Незаконное проникновение и праздничный торт

- Ну что там, ты готова? – Лидия нетерпеливо притоптывала ножкой, обутой в зимний сапожок. На ней было надето чёрное тёплое платье, сверху накинут того же цвета плащ с капюшоном и меховой оторочкой. На голове – неизменная шляпа, на тулье которой красовалась брошь выпускницы ведьминского курса старшей школы. Ведьминский котелок, над котором располагались три фазы Луны, был выполнен из золота, что говорило об окончании школы на высшие баллы.

- Да, готова, - её подруга, Василиса, вышла из ванны тоже значительно утеплённой – шерстяные тёмно-синие брюки, заправленные в высокие сапоги, удлинённый пиджак, надетый поверх рубашки и шерстяной жилетки. На лацкане пиджака тоже красовалась золотая брошь выпускницы – только магического направления, с шаровой молнией над раскрытой книгой. Волосы магичка привычно заплела в косу, а через плечо перекинула свою сумку с инструментами.

Одежда девушек совершенно не подходила под царившие за окном тёплые сумерки начала лета. Но там, куда они собирались, было холодно. А в том, что они куда-то собирались, можно было понять по двум стоящим на полу сумкам. Содержимое одной из сумок предательски выдавало торчащее горлышко бутылки шампанского.

Василиса сосредоточилась на внутренней связи и хлопнула в ладоши.

- Солана!

Из воздуха перед ней, сыпанув снопом золотистых искр, выпрыгнула жёлтая кошка. Хотя, если присмотреться, назвать кошкой существо можно было с натяжкой. Размером существо было выше колена, на конце хвоста красовался острый трёхгранный шип, а на ушах – симпатичные, похожие на рысьи, кисточки. Когда Солана радостно оскалилась, приветствуя подруг, стало ясно, что набор клыков она также унаследовала от рыси.

- Привет, лапочка! – Радостно вскрикнула Лидия и принялась тискать существо.

Василиса только покачала головой. Ведьма давно и безнадёжно баловала её магического помощника, несмотря на все предупреждения.

Вот Солана сунула нос в одну из сумок и тут же получила от Лидии кусочек булочки, предназначавшейся, между прочим, для их пиршества.

- Лидия!

- Ну пусть кушает девочка! – Ведьма, присевшая на колено рядом с Соланой, посмотрела на неё снизу вверх и обезоруживающе улыбнулась. – Вот сейчас уедешь на свою практику, кто её там баловать будет?

Василиса только показательно вздохнула. Солана хитро покосилась на хозяйку, проглатывая лакомство.

- Ну что, все в сборе? – Дверь внезапно распахнулась и в комнату ввалился Дмитрий. Он тоже надел зимние сапоги и черный утеплённый костюм, с воротником-стойкой, на котором красовалась серебряная брошь артефактора – кристалл в раскрытых ладонях. На старшем курсе он получил разрешение носить артефакты в школе, поэтому в правом ухе у него красовалась хрустальная серьга-подвеска в виде капли, а на руках под рукавами прятались браслеты из тонких полосок металла.

- Давно тебя ждём, - буркнула Лидия, вставая.

- Тогда пошли! – Дмитрий скинул с плеча рюкзак, бросил его к сумкам, и, порывшись в кармане, достал кристалл на цепочке.

- Это что? – Уточнила Василиса.

- Артефакт! Порталом прямо отсюда пойдём, - ответив, парень, сосредоточился на камне, по которому забегали зеленые всполохи.

- Ты купил артефакт? – Внезапно спросила ведьма.

- Обижаешь! Я по портальной артефакторике «отлично» получил. Я сам его сделал, не бойся! – Успокоил подругу Дмитрий и активировал перенос.

- Этого-то я и боюсь! – Успела ответить ему Лидия, прежде чем трое друзей, Солана и сумки исчезли из комнаты.

***

Они появились на минус первом этаже, в большом складе с артефактами, зависнув в воздухе на высоте трёх метров. Прежде, чем все рухнули вниз, Василиса успела активировать заклинание и подхватить друзей с сумками силовым полем и опустить вниз. Солана, изогнувшись в воздухе, с истинной кошачьей грацией приземлилась на каменный пол сама, мазнув по нему хвостом и оставив царапину.

Огромный зал со стеллажами тонул в полутьме, освещаясь лишь одним светильником в самом центре, который давал неяркий рассеянный свет.

- Блин, Дмитрий! – Возмутилась Лидия – Я так и думала! Ты точно портальную артефакторику на «отлично» сдал?

Дмитрий, выглядевший несколько растерянным, разглядывал лежавший на ладони кристалл.

- Да вроде я всё правильно делал… - Ответил он, почесав правой рукой затылок. Чувство пространства никогда раньше его не подводило.

Солана вдруг насторожилась и посмотрела вглубь стеллажей, туда, где в темноте терялись стены огромного помещения.

«Там кто-то идёт!»

Василиса посмотрела туда же. Она приложила палец к губам.

- Тихо!

Ребята замолчали. Солана продолжала смотреть в одну точку, шерсть на её загривке вздыбилась, янтарно-жёлтые глаза замерцали зелёными магическими всполохами.

«Кто-то тёмный!»

- Мы здесь не одни, - прошептала магичка, подхватив одну из сумок, - давайте уберёмся из центра зала… Туда!

Они подхватили остальные вещи и перебежали к стеллажам, противоположным от тех, на которые недобро поглядывала Солана. Затаившись, друзья прислушивались к тишине склада.

- Посмотри ещё раз, точно здесь пространство не нарушено? – Прошептала Василиса Дмитрию. Её смущало то, что энергетика этого места будто сбоила, и происходило это примерно в том месте, куда указывала Солана.

Дмитрий прислушался к внутренним ощущениям.

- Нарушено, - прошептал он, - тут что-то вроде разрыва, от которого и идёт сбой.

- Поэтому твой артефакт так и сработал! – Заявила магичка, роясь в своей сумке с инструментами.

- Слышала? – Парень повернулся к ведьме – Я не виноват!

- Тихо вам! – Лидия уловила какой-то звук. Друзья замерли.

Солано тихонько заворчала – в том месте, которое ей так не понравилось, появилось свечение. Василиса нахмурилась. По ощущениям выходило так, будто кто-то извне пытался проникнуть в подвалы школы. Которая, кстати, от такого проникновения была надёжно защищена мощными заклинаниями.

То, что проникли они, ещё можно было объяснить. К подобной диверсии друзья готовились целую неделю. Они задумали накануне официального празднования выпускного устроить своё пиршество – и не где-нибудь, а в святая святых Магической школы, в её месте силы. В Подземном храме, где вот уже несколько столетий, при пониженной температуре, прятался от посторонних глаз особый магический кристалл. Глаз Севера.

Для этого они собирались пробраться на подземные этажи школы, обычно охраняемые всевозможными магическими артефактами и ловушками, и спуститься еще ниже, в сам Храм. Солана, чуявшая магические ловушки на расстоянии, должна была помочь им это сделать.

Появиться они задумали на Складе артефактов, в ткани которой Дмитрий внезапно заметил небольшую неровность. Он задумал провести их сюда порталом, соответствующе настроив портальный артефакт. А поскольку стартовали они из комнат общежития, то проникнуть в подвал школы им было гораздо проще, чем попытаться пройти порталом извне через защиту.

Теперь Василиса была склонна думать, что неровность пространства была загодя оставлена теми, кто сейчас пытается проникнуть на склад. Но кем? А главное, для чего?

- Надеюсь, они хотят прихватить пару артефактов, а не Глаз Севера, - прошептала Лидия, наблюдая за появившимися за стеллажами тенями.

Василиса, с уважением относившаяся к её ведьминским предчувствиям, напряглась.

Тени тем временем вышли в центр склада и оказались под светильником. Три фигуры в чёрном, закутанные, как ассасины, с головой, в ткани, обутые в мягкие сапоги. Они двигались бесшумно. Но что было хуже всего, за людьми шла Призрачная Гончая. Магическое существо размером с маленькую лошадь, которое позволит им обезвредить и обойти ловушки.

Тени вышли из круга света и скрылись у выхода из склада.

- Они прямо как мы, - заметил вдруг Дмитрий, - только без сумок.

У Василисы побежали мурашки по коже.

- Жуть, - резюмировала Лидия. – Но на помощь мы позвать не можем, так?

- Ага, - Василиса вздохнула, - нас тут быть не должно. Влетит перед выпуском… Как бы аттестаты нам ещё на руки не выдали, поэтому рисковать я бы не стала.

- Ну так давайте проследим за ними… И помешаем им! – Дмитрий начал закатывать рукава пиджака, на запястьях показались браслеты-артефакты.

Василиса задумалась. В принципе, она согласна была с другом. Её смущала лишь эта Гончая, которую они призвали с собой. Она покосилась на Солану.

«Какой-то там собаке не сравниться со мной!», фыркнула та, встряхнувшись.

- Давайте сначала посмотрим, кто это и зачем пришли, - примирительно предложила Лидия.

***

Друзья следили за гостями, пока те методично пробирались подвалами школы. И чем дальше они забирались, тем яснее становилось, что явившиеся сюда ассасины с Гончей пришли за Глазом Севера.

Их чёрная тварь бежала впереди, раскрывая ловушки. Троица воров двигалась за ней. Друзья, стараясь не выдать себя, крались следом. Солана, изменив свой размер до небольшой кошки, сидела на плече Василисы, вцепившись в пиджак когтями. Чем ниже они спускались, тем становилось холоднее.

Наконец, пришельцы остановились перед резными высокими дверями. Сомнений в том, что они пришли за Глазом Севера больше не осталось.

Василиса, осторожно выглянувшая из-за поворота, спряталась назад. Двери в Храм стали, натужно скрипя, раскрываться. Когда она выглянула ещё раз, ассасины и Гончая скрылись внутри.

- Пошли, - коротко скомандовав, магичка аккуратно пошла к дверям. Следом за ней следовал Дмитрий, а потом ведьма, мрачно прикидывающая, чем таким она может шарахнуть в воров. Классическая молния или всё-таки шаровая?

Остановившись у дверей, троица заглянула внутрь. Храм представлял собой естественную круглую пещеру, покрытую льдом и инеем. В центре возвышался постамент, на котором лежал Глаз Севера. Призматический кристалл сине-голубого цвета, энергию которого Василиса ощущала уже на расстоянии.

Троица пришельцев что-то спешно чертила на полу перед постаментом. Гончая легла рядом, охраняя своих хозяев.

Друзья отошли от дверей, чтобы посовещаться.

- В Храме мои способности энергомага притупляются, - сходу заявила Василиса. – Я отсюда чувствую Глаз Севера, он перетягивает всё на себя, и он гораздо сильнее. Искажает всё. А огонь у меня почти не обжигает. На что-то другое надо время, чтобы создать структуру заклинания.

- Я могу молнией вдарить… Или проклясть, - пожала плечами Лидия. – Зелье уж точно некогда тут варить.

Дмитрий, хмуро перебиравший на руках браслеты, что-то беззвучно шептал.

- Знаю! – Василиса тихонечко хлопнула в ладоши. Солана скатилась с её плеча и вернулась к первоначальному размеру. – Помните, когда мы в позапрошлом году прятали шпоры по магической статистике?

Друзья дружно кивнули. Конечно, кто такое забудет. Перед магической статистикой спасовала даже Василиса. На экзамен они уже втроём готовили шпаргалки, распределяя, кому какая пачка достанется. Но самое главное, им предстояло пронести их как-то в магически защищённый кабинет, да ещё в процессе поменяться, если кому-то достанется вопрос, ответ на которой в другой пачке. Они отработали комплексное заклинание – Дмитрий «играл» с пространством, перенося нужную шпаргалку, Лидия подготавливала эту нужную шпаргалку, а Василиса вливала силу в готовое плетение и маскировала их действия. В итоге получалось, что пачки с ответами мгновенно оказывались то у одного, то у другого, а в конце вообще материализовались в урне в туалете. Преподаватель, подозревавший троицу в какой-то хитрости, так и не смог вывести их на чистую воду.

- Они на полу чертят структуру для заклинания перемещения, - продолжала магичка. – Хотят поместить туда Глаз, а потом, с помощью его же энергии, убраться отсюда с добычей. Просто убрать оттуда кристалл не получится, нарушим равновесие плетения. Предлагаю подсунуть им в нужный момент что-нибудь другое!

- О! – Лидия задумалась, потому как «что-нибудь» другое нужно было отыскать ей.

- Ага, - Дмитрий потер пальцами правой руки кристалл серьги, активируя свой любимый артефакт переноса.

- Солана, Гончая на тебе, хорошо? Справишься? – Василиса посмотрела на свою помощницу. Та кровожадно оскалилась, показав весь свой арсенал внушительных зубов.

***

Глаз Севера дрогнул и приподнялся над постаментом. Один из закутанных в чёрное ассасинов обрадовался и протянул к нему руки, магически направляя кристалл в созданное ими плетение.

Тут одновременно произошло сразу несколько вещей.

Призрачная Гончая вдруг подорвалась к выходу, но была сметена с ног золотистым вихрем. Спустя мгновение стало ясно, что она сцепилась с магическим существом другого порядка, которое, несмотря на меньший размер, умудрялось тварь теснить.

Но дальнейшее рассмотреть не получилось – ассасин дёрнул руками и Глаз Севера стремительно полетел в плетение, на ходу превратившись… в трёхэтажный торт.

Тут какая-то сила вдруг подхватила ассасинов и припечатала в центр плетения, намертво связав. Всё бы ничего, но торт внезапно сказался в центре их композиции, а потом, после яркой вспышки, наступила темнота.

***

Призрачная Гончая испарилась с громким хлопком. Василиса довольно отряхнула руки – отправить тварь в тени удалось сравнительно легко. Солана, без видимых повреждений, отряхнулась, подбежала к ней и села рядом, тоже довольная собой.

Какую трёпку она задала этой презренной собаке!

Когда они ворвались в храм, ассасины уже почти прибрали к рукам Глаз Севера. Но Дмитрий успел активировать перемещение, а Лидия заменить кристалл другим предметом. Затем артефактор сорвал один из браслетов и кинул его в воров. Тот на лету превратился в длинные магически усиленные ленты, которые связали всех троих ассасинов вместе. Лидия ещё умудрилась успеть шарахнуть воров хорошей такой молнией, а затем заклинание перемещения схлопнулось, отправив их… куда-то. Глаз Севера же вернулся на своё место.

Так. Василиса сформировала небольшой файерболл и швырнула его в структуру плетения перед пьедесталом, предварительно накрыв силовой сферой. Внутри вспыхнуло, пол слегка вздрогнул. Уж гасить нереализованные заклинания она к старшему курсу научилась!

Потом она повернулась к Лидии. Кстати, о всяких предметах на замену.

- Торт? – Она приподняла брови.

Подруга пожала плечами.

- Торт.

- Эм, - Василиса задумчиво посмотрела на след от файерболла на полу Храма, прикидывая, стоит ли попробовать его чем-то оттереть. – Мне кажется, или это был торт для учителей на завтрашнее торжество?

- Похоже на то, - её подруга закусила губу. – Ну, у меня было мало времени на поиск предмета на замену, я в подвалах мало бываю. А торт помогала готовить и спускать в холодильник на минус первом, поэтому точно помнила, где он и сколько весит.

- Значит, утром учителя найдут торт с дополнительными… украшениями, - кивнула Василиса, раздумывая, успели ли ассасины их разглядеть и что узнает от них дознаватель.

- Да ладно, они же учителя! – Хлопнул её по плечу Дмитрий. – Они справятся!

- И правда, мне кажется, мы не о том беспокоимся, - оживилась Лидия. – Нам ещё за сумками идти!

- Зачем? – Удивился артефактор. – Я на них маячок поставил.

Он схватился за серьгу, сосредоточился и сумки материализовались у них под ногами. Солана, довольно муркнув, тут же сунула морду в одну из них.

***

Глаз Севера освещал пространство Храма синим светом. Может, он и смотрел на компанию, расположившуюся под пьедесталом укоризненно, но он был просто камнем. Хоть и магическим.

Друзья расположились на покрывале и подушках, в центре на тарелках и этажерках лежали разные закуски. Шампанское было разлито по фужерам – за посуду и приличную сервировку отвечала лично Василиса, поэтому трое выпускников ели и пили с фамильного фарфора и хрусталя древнего магического рода.

Солана заходила то с одной стороны, то с другой, таская с тарелок вкусненькое. При этом она старалась преимущественно держаться ближе к Лидии, хитро поглядывая на хозяйку.

- Ну что, за выпуск? Отмучились! – Дмитрий чуть отпил из фужера пузырящееся шампанское.

- А мучились ли? – спросила Василиса. – Мне кажется, с нами в школе произошло столько всего интересного… Один только ритуал призыва духа на кладбище чего стоил!

- А как мы за ответами на контрольные в кабинет ректора пошли? – Лидия засмеялась.

- О, мне больше всего запомнилось, как Василиса на кампусе готовила печеньки! – Усмехнулся своим воспоминаниям артефактор.

Магичка поставила фужер и обхватила голову руками.

- Когда все уже забудут эти печеньки! – Простонала она.

- Такое разве забудешь? – Рассмеялся Дмитрий, прикрыв глаза рукой. Потом повернулся к ведьме. – Кем они там должны были быть по форме? Тыквочками?

 - О, да! Но то были настоящие вспучившиеся оскаленные морды! – Лидия изобразила такую морду, достоверно выкатив глаза. – А на вкус! Руны и котелок, что это был за вкус! Чего ты там так щедро добавила?

- Имбиря, - всё также закрывая голову руками, ответила магичка, - я переложила имбиря…

- Ага! – Дмитрий подхватил небольшой бутербродик с этажерки. Всю еду готовила Лидия, поэтому он спокойно отправил его в рот целиком, и, прожевав, добавил, - а те, кто решил, что эти печеньки просто на лицо такие ужасные, но вкусные внутри, бегали потом по всему лагерю и дышали, как огнедышащие драконы!

Отсмеявшись, компания угомонилась. Василиса, решив, что гроза миновала и никто больше не будет припоминать ей её готовку, задумчиво взяв в руки фужер, покрутила его, держа за тонкую ножку.

- А самое главное, знаете, что лично я здесь нашла? – Она обвела взглядом посмотревших на неё Дмитрия и Лидию. – Настоящих друзей, с которыми и в огонь, и в воду. У меня до школы друзей вообще не было… Я даже не знала, что это такое – дружить.

Лидия кивнула.

- Да, могу то же сказать. И мы всё равно будем на связи, даже несмотря на то, что наши дороги расходятся. Я еду в Чехию, буду там поступать в Академию зельеваров, ты поступишь в Королевскую Магическую, а ты, Дмитрий…

- А я останусь в арктической обсерватории. Я там уже два раза на практике был. Буду настраивать магические телескопы и создавать артефакты для учёных. Мне там нравится.

Парень пожал плечами.

- Но, если надо куда перетащить по-быстрому торт - зовите, вы знаете, где меня искать!

Василиса засмеялась, Лидия с бесстрастным лицом взяла из вазочки вишенку и запульнула ею в артефактора.

Солана подскочила, распознав заваруху, и кинулась на Дмитрия, опрокинув его на пол пещеры. Тот рассмеялся, схватив большую кошку в объятия и прижал к себе. Лидия пришла на помощь любимице и попыталась освободить Солану, обхватив с другой стороны и начав тянуть на себя. Кошка уменьшилась в размере и выскользнула из объятий, заставив людей повалиться на пол.

И только Василиса продолжала невозмутимо наблюдать со стороны, впрочем, не скрывая улыбки. Когда её перевели в эту школу, она считала, что ей никто не нужен. Привыкнув скрывать эмоции, не привязываться, дистанцироваться от людей, она всё-таки нашла людей, которые стали ей близки. И ни разу об этом не пожалела!