Новый год по-драконьи

За окном кружился пушистый снег, укутывая деревья. В воздухе витал особенный, ни с чем не сравнимый запах — морозной свежести, хвои и мандаринов. Мы с Лео приводили дачу в полную новогоднюю готовность. 
  Лео, белый комок врожденной любопытности, следил за каждым моим движением. И, похоже, считал себя главным. Он то заваливался на елочные игрушки, проверяя их лапой с видом знатока, то завязывал бой с мишурой. Одна из игрушек почему-то особенно не давала коту покоя — стеклянный старик Хоттабыч. Должно быть, из-за ватной бороды. И я разместила старичка почти у самой макушки. 
 Я впервые за несколько лет поставила настоящую елку! И сразу запахло волшебством. Лео подошел, понюхал нижние ветки и демонстративно чихнул. Но я ни за что не поверю, что он больше не подойдет к елке. 
 Она — самая главная. Пушистая и живая. Лео все еще сидел под ней и скептически осматривал, когда я зажгла гирлянду. И вот оно - чудо! В зеленых глазах кота зажглись десятки разноцветных огоньков. Он завороженно протянул лапку к мерцающей гирлянде. Я засмеялась и подхватила кота. 
  На кухне закипел чайник, и я приготовила любимый согревающий чай с облепихой и имбирем. Зажгла свечу с ароматом печеного яблока, чтобы стало еще уютнее. На столе лежали расписные имбирные пряники, один был слегка надкушен, но мордочка Лео выражала полную невиновность. 
 Вот и все. Гирлянды мерцали, отражаясь в темном окне, за которым бесшумно падал снег.  В пакетах стояли продукты, купленные по дороге на дачу, в микроволновке готовилась курица. Я закуталась в красный клетчатый плед и забралась на кресло. Лео тут же устроился у меня на коленях и громко замурлыкал. Это был самый уютный предновогодний вечер. 
 Я даже убрала телефон в карман и прикрыла веки. Перед глазами тут же возник Антон с какой-то блондинкой в нашей постели. Он тогда опешил и бросился за мной, натягивая штаны, но попал ногами в одну штанину и растянулся на пороге. Я забрала только кота. 
 И теперь у нас с Лео был самый уютный новогодний вечер. Кот жмурился, посматривая на мерцающую елку в другой комнате. Тишину нарушало только мягкое мурлыканье. 
 Я посмотрела в окно.  За это время хлопья снега стали гораздо крупнее, они сыпались плотной стеной, засыпая машину и дорогу. Поднялся ветер. 
 Внезапно на крышу что-то грохнулось. Потом еще. Хлопья слились в сплошной снежный вал. Я выбралась, оставив Лео в кресле, подошла к двери и распахнула ее. 
 - Ничего себе!
 Некоторые сугробы были мне по пояс, если не больше, а снег все сыпал и сыпал.Завывал ветер. По крыше снова что-то грохнуло и сверху полетел осколок шифера. На кухне мигнул свет, громко хлопнула лампочка. В тот же миг Лео взвился на кресле, стрелой бросился к двери выскочил и исчез среди белых сугробов. 
 - Лео! - крикнула я в метель. 
 И, как была, бросилась за ним. 
 - Лео! 
Ноги ухнули в сугроб по колено, и я с трудом выбралась, оставив в снегу тапочки. Ветер налетел и растрепал волосы, забрался холодом под свитер. Все вокруг было усыпано снегом, мелкие придорожные кусты почти скрылись под ним. Это был даже не снегопад, а какое-то стихийное бедствие. И соседи по даче явно почувствовали это - я увидела машину, с трудом выезжающую с территории одной из дач. 
 - Эй! - крикнула и ринулась к дороге, но ухнула в снег уже по пояс. 
 Пока выбиралась, мимо проехала еще одна.
 - Лео! - уже хрипло крикнула я. - Где ты, Лео?
Мой домашний кот затерялся среди стихии. Снег метался, а ветер бросал его прямо в глаза, мешая и без того невозможному делу - заметить белое на белом. 
 Сугроб невдалеке чуть шевельнулся. Я с трудом добралась до него и зарылась руками в снег. 
 - Лео, держись! - крикнула я, разгребая. 
Ладонь коснулась шелковистой шерсти, и меня обдало волной приятного жара. Я зарылась в сугроб еще яростнее, откинула снег — и застыла. 
 Это был не Лео. Это был незнакомый молодой мужчина с золотистыми волосами и почти белой кожей. Легкое облачко тепла вырвалось из его губ, сразу приведя меня в чувство. 
  - Эй! Помогите! - крикнула я в пустоту дачного поселка и склонилась над незнакомцем. 
 Коснулась его кожи, и она показалась мне ледяной. А он вдруг открыл глаза и дернул головой, как от чего-то острого. На его коже от моих ладоней остался чуть розовый след. Незнакомец уставился на меня желтыми, как расплавленное золото, глазами.
 - Вставайте! - сказала и стала откидывать снег с его тела. 
Одет мужчина был очень, ну просто очень странно. С новогодней вечеринки, что ли? Заледеневшими от снега пальцами полезла в карман за телефоном и похолодела — его там не было. Вероятно, выронила в одном из сугробов. 
 Незнакомец поднялся и даже удержался на ногах, и мы стали пробираться к моей даче через сугробы. 
 - Лео! - кричала я сквозь метель, срывая голос. - Лео! 
 - Мяуу! - отчаянно донеслось через ветер. 
  И донеслось прямо со стороны моей дачи. Кот сидел на крыльце, поджимал лапы, кутал их в свой пушистый хвост и выглядел испуганным. Он дикими глазами уставился на незнакомого мужчину, и на мгновение я подумала, что кот сейчас снова юркнет в сугробы. Но жизнь, должно быть, многому ему научила. Лео прижался к крыльцу, приподнял шерсть на загривке, но с места не сдвинулся. 
 Я распахнула дверь, и пушистый комок мгновенно юркнул внутрь и спрятался за креслом. На нас дохнуло теплом, и незнакомец, который был уже почти без сознания, сам шагнул внутрь. И рухнул.

Первым делом я захлопнула дверь. Вторым — убедилась, что мужчина жив. Попыталась привести его в сознание — не вышло. Только укутала его в плед. Мой мозг кричал, что нужно сейчас же одеться и отправиться искать телефон, но перемерзший организм протестовал. Меня колотило. 
 Я дошла до кухни. Чай был уже подстывший, но кружка, казалось, обожгла мои ладони. Выпив горячую жидкость, стала одеваться и поймала взгляд кота — он смотрел на меня с каким-то ужасом. 
 - Надо, Лео, - пробормотала я. 
 Когда распахнула дверь, меня едва не сдуло вместе с ней. Ветер усилился, снег валил словно стеной. Я на расстоянии вытянутой руки ничего не видела, не видела оставленных нами следов, ничего не видела. Вдобавок, свет возле крыльца мигнул и погас. Провалившись несколько раз в сугробы по пояс и едва не заблудившись, сочла за лучшее вернуться. 
 Незнакомец все также неподвижно лежал, из-под пледа выглядывал только край расшитого золотистыми нитками воротника. И тут меня озарило, что ведь у него-то, с новогодней вечеринки, должен быть телефон. А вдруг его можно разблокировать отпечатком пальца?
Я откинула плед и принялась искать карманы. Первый нашла на груди, он весь забился снегом и - на удивление -тот до сих пор не растаял. Но на дне кармана точно что-то было. Вместе со снегом я вытащила темно-зеленую монету с затейливым узором, сувенирную, должно быть. Замерзшие руки слушались плохо, монетка выскользнула из моих пальцев и покатилась по полу. Из-за кресла сразу показалась заинтересованная морда кота. 
 Телефона не было нигде, а вот снег на незнакомце был повсюду. Мужчина явно никак не мог отогреться. Я посмотрела на пуговицы, глубоко вздохнула и принялась расстегивать одежду на незнакомце. 
 Лео все-таки не выдержал. Выпрыгнул и погнал зеленую монету по комнате. Так увлекся, что даже не остановился перед незнакомцем — перепрыгнул его, и всех делов. Еще и по лицу приложил своим пушистым хвостом. 
  Когда, стягивая одежду, я прикоснулась к голой груди мужчины, меня словно обожгло льдом, а незнакомец резко и глубоко вздохнул и открыл глаза. И уставился на меня глазами цвета расплавленного золота. От этого странного цвета у меня сердце заметалось. Ну понаставят же линз!
 - У тебя есть телефон? - быстро спросила, пока он опять не отключился. 
А он вдруг положил свою руку на мою ладонь, все еще лежавшую на его груди. И — улыбнулся. Сердце мое подпрыгнуло и заколотилось. 
Я притащила незнакомого мужчину в дом. В глухом дачном поселке, откуда сегодня сбежали последние жители, собиравшиеся встретить здесь Новый год. У меня даже нет телефона, а вокруг - глушь. А мужчина сильный и крепкий. 
 - Я - Каэллан, - сказал он, - сын лорда Айриса.  
 Ну вот, еще и сумасшедший! 

Хотя оставалась еще маленькая надежда, что мужчина просто не вышел из образа новогодней вечеринки. Кем он себя там считает, потомком старинного рода?
 - Да, да, - закивала ему, отдергивая руку, - дай мне телефон!
 - Кто ты? - он сел, но не стал осматриваться по сторонам, а не сводил с меня глаз. 
 - Лина, - выпалила ему. - Алина, но лучше Лина. 
Можно было уже не вызывать скорую. Или пусть уж вызывают те, с кем он на вечеринке был. А я хочу тихо, спокойно и уютно встретить Новый год. И обязательно загадать желание.
 - Ты можешь позвонить, - сказала я. - Пусть тебя заберут. 
 - Заберут? - Каэллан очень искренне удивился. - Это невозможно. 
 Этого еще не хватало! Хотя на бездомного он не похож. Может, натворил чего на той самой новогодней вечеринке? 
 - Почему? - на всякий случай уточнила я. 
- Портал закрылся, - спокойно и серьезно ответил Каэллан. 
 Вероятно, это было название бара или кафе, но уж они-то точно должны работать сегодня до утра. Как говорится, новогодние праздники весь год кормят. Разве что натворила эта компания там что-то этакое..
 - Ну, а домой? Домой-то ты можешь поехать? - не сдалась я. 
 Но на всякий случай немного отодвинулась. Глаза цвета расплавленного золота внимательно посмотрели на меня. 
 - Я могу попасть домой только через портал, - также серьезно ответил Каэллан. Возможно, маги откроют его. 
  На мгновение повисла тишина. Все оказалось еще хуже, чем я думала. Ну как, тишина, - кот самозабвенно и шумно гонял по комнатам зеленую монетку. 
 - Маги? - задумчиво переспросила я.
 - Они - не драконы, - кивнул Каэллан. - Просто маги. 
 - Драконы? - рассеянно уточнила, обдумывая, что делать дальше. 
 - Маги- нет, - улыбнулся мой гость. - Но наш император - дракон. 
 Я даже на мгновение с силой зажмурилась от навалившегося. 
  - У тебя очень уютно, - Каэллан встал и осмотрелся. Его взгляд замер на мерцающей гирлянде. И он спросил: - Ты тоже маг?
 - Ну, - неопределенно пожала я плечами, наблюдая, как мой странный гость подходит к елке, - в какой-то мере. 
 Пусть думает, что я могу применить для своей защиты магию, так лучше. Каэллан остановился, протянул руку и прикоснулся к хвое. Разноцветные огоньки гирлянды плясали отблесками на его голом по пояс теле, на золотистых волнистых волосах до плеч. Сложен он был очень хорошо. 
 - Это ты меня спасла? - Каэллан обернулся. - Я помню, что меня затянуло в портал и засыпало снегом. 
  Он мягко улыбался и совсем не был похож на сумасшедшего. Хотя, кто их знает, как они выглядят. На всякий случай я кивнула и улыбнулась. Лицо Каэллана в ответ озарилось такой искренней улыбкой, что мне даже неловко стало. 
 - Я никогда не видел никого, красивее тебя, - вдруг сказал он. 
 Что же делать-то, а? У меня был только кот, который сейчас носился за зеленой монетой И как она только так долго катается? 
 Каэллан сделал шаг ко мне. Зеленая монета резко вильнула, но все равно врезалась в него. Лео моментально настиг ее, прихлопнул лапой и впился в нее острыми зубами. Мгновенно яркая зеленая вспышка озарила комнату, кот отчаянно мяукнул и — вдруг взвился в воздух. Я бросилась к нему, но он, бешено перебирая лапами, взметнулся к самому потолку. 
 - Интересный зверь, - сказал Каэллан, задумчиво наблюдая за барахтающимся в воздухе котом. - Никогда таких не видел. Не знал, что он летающий. 
 - Он и не летающий! - закричала я и едва не накинулась на него. - Что ты наделал? 
 Но стремянка была жизненно важнее. Я бросилась к ней, но, пока устанавливала возле елки, кот буквально уплыл по воздуху в сторону кухни. 
 - По-моему, ему нравится, - улыбнулся Каэллан и подхватил стремянку, которую я собиралась тащить вслед за улетающим котом. 
  Лео больше не вопил. Он мягко перебирал лапами и бороздил воздух под потолком кухни. Нарезал круги, я бы сказала. Потом несколько раз перевернулся в воздухе и довольно мяукнул. И вдруг неожиданно чихнул, выпустив целое облако зеленого дыма. 
 - Что..что это с ним? - прошептала я, повернувшись к Каэллану. - Это опасно? Что это была за монетка? Говори!
 На лбу моего гостя пролегла морщинка. 
 - Монетка? - переспросил он. 
 - Зеленая такая. В кармане у тебя была! - я едва не ткнула его в голую грудь, но вовремя спохватилась. 
 - Ты взяла мою печать? - золотистая бровь Каэллана удивленно взлетела. 
Почему-то только над одним глазом.
 - Ну, я.. - почувствовала, как к щекам подступил румянец. - Просто искала телефон. 
 - И печать теперь у него, - мой гость задрал голову и задумчиво посмотрел на летающего под потолком кота. 
  Я не стала уточнять, что печать, скорее, внутри кота.  Каэллан посмотрел на меня и улыбнулся.  И снова это расплавленное золото его взгляда странно подействовало на меня. Но страх за кота был сильнее. Тем более, что Лео снова чихнул, выпустив облако зеленого дыма. 
 - Это не опасно? - настороженно спросила я. 
 - Совсем нет, - ответил Каэллан. - Не знал, что печать так работает. А что это за необычный зверь?
 - Лео? - удивилась я. - Кот. Ты что, кота никогда не видел? Ну, не в смысле летающего, а вообще. 
 - Нет, - мой гость отрицательно покачал головой. - В моем мире таких нет. 
 Я посмотрела на кувыркающегося в воздухе Лео и вздохнула. Что это за мир такой? Взгляд упал на круглые часы на стене кухни — до Нового года оставалось всего несколько часов.