Новый год в медвежьих объятиях

Как такое вообще могло произойти? Это надо было пойти в лес и просто взять и заблудиться! Правильно говорят: «Любопытство до добра не доводит».

Решаю присесть на поваленные деревья и отдышаться. Если у меня не получиться выбраться из леса до наступления темноты, то я рискую замёрзнуть. Ловила бы тут связь…

Надо же мне было уйти одной, не сказав ребятам куда собираюсь, а всё почему? Потому что они рассказали местную байку, мол, живёт в этом лесу ни то призрак, ни то чудище какое-то лесное. Хоть и не верю я во всю эту мистику, но любопытство всё же победило и… вот я тут потерянная в лесу накануне нового года.

– Что ты тут делаешь? – услышала я позади мужской голос и жутко перепугалась.

– А вы? – решила я ответить дерзко, чтобы он не понял, как сильно меня напугал.

– Живу тут.

Живёт?

Поворачиваюсь и с интересом рассматриваю высокого мужчину с мощным телосложением, особенно хорошо можно рассмотреть его мышцы, потому как он появился за мной в одной футболке без куртки. Интересно, ему не холодно?

– В лесу? – решаю всё же закончить с изучением и задать интересующий вопрос.

– Да.

– Вы из посёлка неподалёку? – обрадовалась я услышанному. Значит, он сможет вывести меня!

– Нет, мой дом находится в отдалении от всех жилых построек.

– А, понятно, – враз огорчаюсь. – Может, вы знаете в каком он направлении?

– Ты заблудилась?

– Угу, – поджимаю губы.

– Не советую сейчас оставаться на улице, пошли за мной.

– Почему не советуете?

– Скоро начнётся пурга.

Не знаю откуда он может это знать, но решаю не испытывать судьбу. Может, он лесничий и хорошо знаком со всякими знаками и приметами? Только почему он раздет?

– А вам не холодно?

– Нет, – отвечает резко, и я понимаю, что разговаривать он не намерен.

Пока иду за ним следом, пытаюсь запомнить дорогу назад. Ну так, мало ли…

Каких-то минут пятнадцать в пути и мы выходим к небольшому, но вполне опрятному дому.

Захожу следом за хозяином внутрь и замираю. В доме находится настоящий камин и от него исходит потрясающий запах жжёных дров. Рядом с окном располагается большая ёлка, украшенная игрушками и гирляндой, ну а в углу довольно просторная кровать.

– Как у вас краси-и-и-во, – выдыхаю. – Не слишком ли вы заморочились украшениями всего на две недели?

– Почему на две?

– Так новогодние праздники, а потом придётся уезжать.

– Это моё постоянное место жительство. Чай будешь или кофе? Тебе нужно согреться.

– Чай.

Так странно, неужели он и правда живёт тут один?

– А вам не страшно? В лесу могут быть дикие звери.

– Кому и стоит бояться, то это тебе.

– Мне?

– Зачем в лес одна пошла?

– Ну, – мнусь, – мне просто рассказали, что в лесу живёт что-то мистическое…

– И ты поверила и сразу побежала проверять? – мужчина скептически приподнимает бровь и ставит на стол приготовленный чай.

Молча отвожу взгляд.

– Любопытство победило здравый смысл?

Хочу огрызнуться, но вместо этого подхожу к окну, смотря на поднявшуюся на улице пургу. Кажется, мне очень повезло встретить его в лесу. Вот только интересно, а как он очутился рядом, если дом находится на приличном расстоянии от того места, где была я?

– Простите, а что вы делали так далеко от дома?

– Гулял.

– Без куртки?

– Мне не страшен мороз. Ещё вопросы есть?

– Да. Можно мне переночевать у вас? – указываю на окно, намекая, что сейчас не самое удачное время вернуться на улицу.

– А не боишься ночевать с незнакомцем?

– Все мы друг для друга когда-то были незнакомцами, – беспечно пожимаю плечами. – Вот и познакомимся.

– Как хочешь, – равнодушно пожимает плечами и заваливается на кровать.
_________________________
Приветствую в своей новогодней новинке! История будет бесплатна в процессе и доступна ещё один день для дочитывания. 

Смело добавляйте в библиотеку, чтобы не пропустить выход новых глав!

На улице бушует метель. К ребятам сейчас не вернуться, но почему-то от этой мысли мне не грустно, а, наоборот, радостно.

Возвращаюсь к столу, стараясь не смотреть на мужчину, который лежит на кровати с закрытыми глазами и не обращает на меня ни малейшего внимания.

– Простите, а вы..?

– Крейн.

– Что?

– Меня зовут Крейн, хватит обращаться ко мне на «Вы».

– Простите… – «спотыкаюсь» о предупреждающий взгляд мужчины и быстро исправляюсь. – Прости.

– Так что ты хотела спросить?

– Я?

Минута. Две. Пытаюсь вспомнить, но…

– Забыла.

Крейн усмехается и поворачивается на бок.

– Ложись. Утром отведу до твоего посёлка.

– Вы же… Ты же сказал, что не знаешь, где он.

– Ты бы всё равно не успела дойти до начала метели.

Ясно.

Ещё раз бросаю взгляд на окно и осторожно ложусь рядом. Боюсь сделать лишнее движение, но не от того, что со мной рядом незнакомец, а потому что не хочу, чтобы он услышал как бешено стучит моё сердце.

Дышу глубоко, стараясь успокоиться, и это действует безотказно. Я настолько расслабляюсь, что не замечаю как засыпаю.

* * *

Лёгкий треск брёвен из камина, мягкая кровать и тёплое одеяло не дают мне и шанса проснуться, но нужно. Нужно..?

– Ты домой собираешься? – услышала я немного грубоватый вопрос хозяина дома.

– Выгоняете? – постаралась проморгаться, чтобы скинуть с себя сон.

– Пока не начнёшь обращаться ко мне на «ты» – да.

– А если буду, могу я остаться? – спросила с надеждой.

– Нет.

Заставляю себя подняться. Интересуюсь, где можно умыться и иду приводить себя в порядок.

Вижу в зеркале перед собой помятую девушку и убеждаюсь, что такая не может никому понравиться. Я не любитель косметики, поэтому никогда и не было желания тратить на неё деньги.

Я выросла в детдоме, поэтому не привыкла спускать заработанное бездумно. В голове хорошо засела моя прежняя жизнь, где часто приходилось голодать. Директор была прекрасная женщина, но…

Встряхиваю головой, отгоняя призраков прошлого.

– Иди ешь и отправляемся, – слышу, как только выхожу из ванной.

Кое-как съедаю омлет и иду следом за Крейном. Не хочу уходить, но разве я могу что-то сделать, чтобы остаться подольше?

– Пришли. Дальше я не пойду, – мужчина прощается на некотором отдалении от посёлка и возвращается в лес.

Вздыхаю и иду к арендованному дому, где мне на встречу вылетает Милли, моя подруга детства.

– Варя, я себе места не находила!

– Прости, – смеюсь.

– Нет, вы посмотрите! Я говорю, что беспокоилась за неё, а она смеётся!

– Прости-прости, – делаю примирительный жест, но не перестаю улыбаться. – Я просто решила посмотреть на вашего призрака и заблудилась в лесу.

– Как же ты выбралась? Вчера так мело.

– Меня ваш призрак спас.

– Призрак?! И как он выглядит? – в глазах Милли загорается любопытство. Наверно, именно это и выделило нас из общей массы, и мы смогли сдружиться.

– Он выглядел как… обычный… – намерено тянула я с ответом, что очень злило подругу.

– Варя!

– Мужчина. Мужчина. Но такой… – замолчала я, вспоминая его образ.

– Восхитительный? – подсказал хитрый голос подруги.

Я замялась, но кивнула.

– И что же ты тогда делаешь тут?

– Я…

– Струсила?

– Я сегодня посмотрела в зеркало и увидела в отражении чучело. Как такая может понравиться?

– Тебя просто нужно причесать и нанести чуточку волшебства с помощью косметики. Тогда то он не сможет отвести от тебя взгляд.

– Ты же знаешь, что я ей не пользуюсь и её у меня просто нет.

– Не беда. Я одолжу, а когда завоюешь его сердце – вернёшь мне должок.

– И как я тебе его должна возвращать? – настораживаюсь.

– Замолвишь за меня словечко. Мало ли у него и друг интересный найдётся, – подмигивает Милли.

– Договорились. Только… – сомневаюсь, смотря, как ловко подруга превращает меня из замарашки в красавицу. – Ты чудесница, – выдыхаю.

– У тебя есть все данные, так что я особо ничего и не сделала. И ещё… – Милли залезает в общую заначку для новогоднего стола и берёт оттуда некоторую сумму. – Купи что-то для романтического ужина и иди к нему. Такая красота не должна прозебать с нами!

– А где, кстати, ребята?

– Они сказали, что нашли какого-то богатого лоха и хотят обуть его на деньги.

– Азартные игры их до добра не доведут, – качаю головой.

Ден и Алекс всегда были себе на уме. С самого детства мухлевали и не редко выхватывали за это. Я познакомилась с ними ещё в детдоме, и уже тогда поняла, что ребята не смогут слезть с этого гиблого дела. Так и случилось после того, как мы вчетвером покинули «родные» стены. Мы с Милли не раз вносили за них залог в полиции, но это их ни разу не останавливало, и они вновь влипали в неприятности.

– Иди. Парни всё равно слишком заняты, так что в бой курантов загадаю желание для тебя.

– Милли…

– Ну так что, – перебивает меня подруга и протягивает деньги, – ты готова рискнуть и выиграть джекпот?

– Готова.