Няня для Василисы Бессмертной, или Как довести Кощея до бешенства

Леся

Снилось ли когда-нибудь вам, что вы летите? Непередаваемое чувство полёта и восторг – это чаще всего испытываешь во снах. Стоит оттолкнуться от земли, и ты взлетаешь высоко вверх, ощущая себя живой и свободной.

Но не в моём случае. Мой сон сразу пошёл не по плану. Во-первых, своим полётом я не управляла. А во-вторых, летела я, находясь в… лапах огромного ящера. Да-да, я сначала тоже не поверила, увидев над собой огромное чешуйчатое брюхо. Но правда была такова, что моим полётом управлял именно большущий, трёхглавый, с алой чешуёй змей! А, ну и он ещё обладал огромными кожистыми крыльями. 

“Пф”, – скажете вы. – “Чего только во сне не бывает!”

Проблема в том, что с каждой минутой мне всё меньше казалось, что это сон. Уж больше реалистично всё было. Ветер в лицо, воздуха явно меньше на такой-то высоте и самое главное: ощущение огромных лап на своей тонкой талии. Я их чувствовала очень хорошо, и не было нужды даже щипать себя, чтобы проверить реальности происходящего.

Похоже, самое время было заголосить на всю округу от ужаса, но я онемела. Тупо пялилась вверх на трёхглавое чудовище, с трудом удерживая голову и пытаясь придумать хоть какой-то выход из столь неоднозначной ситуации. Хотя что там, об этом я толком и не думала. Всё пыталась убедить себя проснуться. Нет, ну а вдруг всё же сплю! 

Тщетно.

Поэтому настало время действовать. Было естественно дуростью устраивать истерику на огромной высоте, но был ли у меня выбор? Нетрудно догадаться, что меня похитили, а значит, я имею право требовать, чтобы меня отпустили.

– Эй ты, дракон недоделанный! – собравшись с духом, проорала я, тут же чувствуя неловкость. Ведь уверена, мой писк был довольно смешон со стороны. Но это не могло бы меня остановить. – А ну, отпусти меня! Ты меня слышишь? Верни, откуда взял! – знать бы ещё откуда. Почему-то предшествующие полёту события вспоминались с трудом. Что я вообще делала и как оказалась здесь? 

В принципе, я не ожидала, что на меня отреагируют, но вдруг одна голова ящера, держащаяся на длинной шее, повернулась в мою сторону. Шипастая, с двумя жёлтыми глазами и огромной клыкастой пастью. Мне кажется, от испуга я икнула, но силу духа не потеряла:

– Ох, ты ж, мать честная. Какой ты страшный… – пролепетала я, вновь замирая и передумывая что-то требовать от зверюги. Поэтому решительно прикинулась снова тушкой, расслабляясь лишь тогда, когда ящер обратно повернул свою голову, концентрируя своё внимание лишь на горизонте.

Я даже порадовалась этому, понимая что могу и полетать ещё. Вот совсем не против, даже если не очень-то удобно и где-то снизу ветер поддувает под подол платья. Переживу. 

Благо, что полёт продлился недолго и совсем скоро меня не особо аккуратно отпустили. Я даже взвизгнуть не успела, как оказалась погребена под множеством подушек, в гору которых меня и кинули. 

Не знаю, кто это придумал, но, кажется, мозги у него набекрень. Он сам-то когда-нибудь пытался выбраться из-под такой кучи?

– Вот я кому-то уши надеру, – бурчала я, пытаясь встать, или хотя бы, выползли хоть в какую-нибудь сторону. Но получалось плохо. Упора не было совершенно, подушки мешали, а я начала материться.

Пока вдруг кто-то не дёрнул меня за шиворот, легко вытаскивая наружу и ставя на ноги. Качнувшись, я всё же удержала равновесие, издавая облегчённый вдох и поправляя какую-то шапку на своей голове, которая сползла мне на глаза. Что-то не припомню, чтобы что-то на голову напяливала.

– Ну что, царевна, добро пожаловать! – грозным голосом произнёс кто-то, заставив меня вздрогнуть и, наконец, посмотреть перед собой, обнаруживая темноволосого мужчину. – Теперь это твой дом, – продолжил он. – Не хотела по-хорошему, значит, будет по-плохому! Никто не вправе мне перечить, Олеся Прелестная! Отказов Кощей не принимает! – закончил он, а я на мгновение опешила.

Очень интересно. Прям очень. Что ж я делала накануне, раз мне такое приглючивается? Надеюсь, это временный эффект и я не в коме. А то, кажется, сон зашёл слишком далеко. 

Мужчина свёл брови к переносице. Вероятно, чтобы я прониклась его грозным видом. 

Нет, я прониклась. Честно. Но не тем, чем надо. Мужчина, назвавшийся Кощеем, был довольно обаятельным. Не без изъяна в виде тонкого шрама, пересекающего лоб и щеку, но приятной наружности. Любо-дорого на него посмотреть. 

Правда, нёс какую-то чушь. Но с таким-то атлетическим телосложением, как у него, простительно. Да ещё и назвал меня как интересно: Олеся Прелестная. 

– Чего молчишь? Боишься? – вдруг спросил он. 

– Любуюсь, – ответила я, заставив мужчину опешить. А после огляделась. – Так, где тут обосноваться можно? – понимая, что мозг отказывается просыпаться, спросила я. Не стоять же на месте, надо хотя бы использовать время с пользой. Может даже обжиться успею, прежде чем меня отпустит. Чуется, я что-то выпила довольно забористое. 

– Оглядись, Олеся Прелестная! А после мы с тобой ещё поговорим! – заявил мужчина, быстро придя в себя, а после быстрым шагом направился прочь. 

И тем самым показал мне, что с балкона, на котором мы стояли, есть вход в просторные покои. Туда я и направилась следом за ним, осматривая подготовленную для меня комнату.

Поначалу всё шло даже хорошо. Я отметила удобную кровать, пару сундуков в углу, набитые вещами, столик, на котором стоял поднос с кувшином воды и бокалом, пару стульев у окна и даже стопкой сложенные книги рядом. Не вот тебе люкс, но всё добротное и качественное. 

А потом я наткнулась на зеркало. Заглянув в небольшой закуток, где располагалась огромная бочка с водой, я обнаружила напольное зеркало во весь рост. Там-то я и замерла. Напротив. Разглядывая своё отражение.

Из него на меня, может, и смотрела какая-то Олеся, но явно не та, которой я являлась. Вместо моих окрашенных, русых, жидких волос были шикарные, шоколадного цвета косы, на голове прекрасный кокошник, который я ранее приняла за шапку, руки, да что там, всё тело белее снега, а лицо… Олеся Прелестная была красавицей. Такой, что глаз не отвести. Карие глаза, шикарная улыбка, ровные зубы. Идеальная. 

Светлое платье с золотой тесьмой лишь подчёркивало статную фигуру девушки, в теле которой я и оказалась. 

– Точно чего-то не то вчера выпила, – пробормотала я себе под нос, до конца не веря в происходящее. В голове просто не укладывалось, что я заняла чужое тело. Это вообще возможно? Но отражение в зеркале же не будет врать, верно?

Так, похоже, мне нужно присесть. А лучше прилечь. Иначе голова кругом. 

Развернувшись, я медленно добрела до кровати, пристраиваясь на её край. Мне бы хоть кого-то, кто объяснил бы всё, а то трудно принять ужасающую реальность, в которой я оказалась. 

– Ничего не понимаю… Что происходит? – промямлила я, обхватывая себя руками и ощущая необъяснимую дрожь. Паника. Кажется, это была именно она.

– Я, конечно, всякое видывал, но чтобы при виде обычной мышки так визжали, впервые, – произнёс вдруг кто-то, заставив меня оцепенеть.

– Кто здесь? – напрягшись, спросила я, в тот же миг чувствуя, как по моей ноге кто-то проворно поднимается.

Учитывая обстоятельства, на кровать я залетела мгновенно, взвизгивая и тряся ногой. Кажется, рядом что-то упало на пол, но было бы глупо проверять, что это было. Я лишь метнулась на другой край кровати, цепляясь руками за спасительный столбик и замирая.

В комнате возникла тишина. Мне кажется, я даже не дышала, ожидая чего-то. И это чего-то не заставило себя долго ждать. 

На край кровати забралась мышь. Серая, маленькая, в серой кофточке. Последнее меня повергло в шок, но я не двинулась с места. Мышей я боялась, сколько себя помню, и сейчас не подпустила бы к себе даже такую. 

Хотя, память вдруг начала потихоньку возвращаться, подкидывая картинки раннего сегодняшнего утра.

– Это ты… по твоей вине я здесь! – обвинила я мышь в своём попадании сюда, неприлично тыча в неё пальцем. И да, теперь я вспомнила, что произошло. – Ты встретился мне сегодня на кухне, напугав до чёртиков! А потом… что ты в меня кинул? Признавайся! – потребовала я от него ответа.

– Я лишь выполнял свой долг! – встав на задние лапы и гордо задрав голову, заявил этот нахал.

– Какой ещё долг? Ты мышь! – возмутилась я.

– Я спасал царевну. Олесю Прелестную. От Кощея Бессмертного! Он пригрозил, что похитит её, и я не мог остаться в стороне! – выглядя невероятно отважным, ответил мышь. 

– Что? – поперхнулась я. – А я здесь при чём? 

– А ты нервная оказалась. Слушать не стала. Что я должен был делать? Пришлось рискнуть!

– Затащив меня без спросу сюда? Издеваешься? – уже чувствуя не страх, а злость, спросила я, отлипая от столбика кровати и закатывая рукава. – Махаться будешь? – вспомнила я шутку из интернета. Но это был стресс. Точно говорю. Ещё я с мышью не дралась. 

Не дождавшись ответа от маленького похитителя, я снова бухнулась на кровать, хватаясь за голову. 

Что делать-то теперь? Я, что, взаправду оказалась в теле какой-то царевны? И меня похитил Кощей? Настоящий? Серьёзно? 

Ещё будут неприятные новости или можно уже падать в обморок?

Неприятных новостей было полно. Это я просто о них ещё не знала. Но собиралась выяснить всё досконально.

Конечно, другая на моём месте забилась бы в угол и сидела, обхватив свои колени руками, раскачиваясь из стороны в сторону. И я бы, может, тоже так хотела, но единственный мой источник ценной информации мог убежать в любой момент. Этого я допустить не могла. Поэтому пришлось взять себя в руки и начать выяснять хоть что-то.

– Уважаемый, – решив, что лучше начать с любезности, обратилась я к мышонку. – Насколько я понимаю, вы каким-то образом поменяли меня и местную царевну душами… так?

– Верно, – не стал скрывать этого мышь, а я мысленно скрипнула зубами от негодования. 

Спокойно, Леся, ты ещё успеешь спустить собак на этого мелкого негодника. 

– А не подскажете, как совершить обратный обмен? – спросила я, очень надеясь, что мышь не будет скрывать эту информацию. 

– К сожалению, это невозможно, – держась также спокойно и отстранённо ответил он, а у меня дёрнулся глаз.

– То есть как?

– Обмен возможен лишь единожды. Я и так уже два раза побывал в вашем мире. Следующее моё перемещение грозит потерей моего настоящего мышиного тела, – пояснил безымянный доморощенный маг.

– То есть, то, что я своё тело настоящее потеряла, это ничего?.. – старательно держа себя в руках, уточнила я.

– Но вы же теперь царевна. Кто откажется от такого? – пожал плечами мышонок.

Это был край. Тот самый, когда пар из ушей готов валить. Но я узнала слишком мало, поэтому молчала долгие пять минут, собираясь с мыслями. Мне нужно было успокоиться, чтобы выяснить ещё хоть что-то.

– А расскажи-ка мне, мой пушистый друг, зачем Кощей похитил царевну? – решила я переключиться на другую тему, наконец расслабляясь. Мышь как-то больше не пугал. Я лишь была им возмущена. Но оно и немудрено. По его вине я оказалась здесь. И было не так-то просто смириться с этим.

– Так, кто его знает, – пожал плечами грызун. – Олеся Прелестная не первая пойманная им царевна. И всё бы ничего, но ни одна пока не вернулась домой. Для царевен быть похищенной Кощеем, значит, потерять возможность возвращения обратно. Вот Олеся и решилась на обмен! – дал информации даже больше, чем я ожидала, мышонок.

– А куда же царевны деваются? – заинтересовалась я.

– Да кто бы знал. Сама и спросишь у Кощея. Ты только ему не говори про то, что ты нездешняя. А то вы считаетесь Лихом одноглазым. Истребляют вас, иномирянок… – пояснил мой собеседник, ввергая меня в дикий страх одной лишь фразой.

– Надеюсь, это шутка? И почему одноглазое? – ужаснулась я.

– Ну, говорят, вы как тело чужое занимаете, так вторым глазом видеть перестаёте… – охотно внёс пояснения мышонок, а я схватилась за голову.

– Куда я попала? – провыла я.

– В Тридевятиземное царство! – с гордостью ответил малыш. – В самое лучшее место в мире. Здесь каждый может найти занятие по душе! От малого до велика. Тридевятиземье - приезжай отдыхать и работать! – отрапортовала мышь, а я ошалело икнула. – Прости, я просто подрабатывал зазывалой… – виновато посмотрел на меня мышонок. И мне даже сказать было нечего на это.

У меня лишь ещё раз глаз дёрнулся, давая понять, что организм на пределе.

– Как тебя звать-то, мышь? – спросила я, решив чуть подуспокоиться от неожиданных оглушающих новостей.

– Вениамин, – уперев руки в бока, заявил грызун. – Можешь звать меня Веней. С этого дня я твой помощник. 

Дожила, Леся. Тебя похитил Кощей, ты в теле царевны, а в помощниках у тебя мышь по имени Веня, который когда-то подрабатывал зазывалой. Может, я всё же брежу? Или сплю? Хоть бы последнее!

Дорогие читатели! 

Рада познакомить вас с нашими героями) 

***

Олеся (Олеся Прелестная) - наша героиня. Оказалась в теле царевны, которая от страха перед Кощеем решила поменяться телами. Попаданка, готовая к любым неприятностям!

Смешной, но храбрый мышонок Веня. Готов отважно защищать царевну от любой напасти.

Кощей, он же Бессмертный - опасный и мужественный колдун, стоящий на защите Тридевятиземья от опасных попаданцев, которых все величают Лихом - опасным злом. Наша попаданка не исключение. 

***

Буду рада вашим комментариям и сердечкам. А также не забывайте добавлять книгу в библиотеку, чтобы не пропустить обновление. 

Всех целую! ❤️

Леся

Спала я или нет, не знаю. Но пускать даже сон на самотёк было нельзя. 

Поэтому первое, что я сделала, это встала с кровати и направилась к двери, за которой не так давно исчез… Кощей. 

Боже мой, не верю, что я всерьёз принимаю того обаятельного, хоть и грозного, мужчину за Кощея Бессмертного. В сказках же он страшный и костлявый. А тут… да хоть сейчас на обложку журнала. Вот только мне его бояться надобно. Похоже, он тут главный борец с иномирным злом, то есть со мной. Какой-то неправильный Кощей. 

Ещё и Лихо это… одноглазое. Всё я хорошо вижу. Обоими глазами. Бред какой-то! 

На всякий случай поочерёдно прикрыла глаза, удостоверяясь в своей правоте. А после решительно взялась за ручки двери, дёргая обе створки. На удивление никто меня не запер. 

Неправильное какое-то похищение. Впрочем, что ещё ожидать от неправильного Кощея. 

Хотя, может, он просто уверен, что я отсюда никуда не денусь. Напрасно. Это мы ещё поглядим кто кого.

– Царевна, а ты куда? – раздался тонкий писк Вени из-за спины.

– На экскурсию. Посмотреть надобно, что здесь, да как. Ты со мной? – обернувшись, спросила я мышонка. И хотя я до ужаса боялась его маленькое пушистое тело, но никто ж не заставляет меня брать его на руки. Пусть рядышком бежит. Это я переживу.

Наивная.

– Конечно, с тобой, – откликнулся мышонок и шмыгнул в мою сторону. Я даже моргнуть не успела, как он проворно взобрался по моему длинному сарафану, устраиваясь на плече и командуя: – Вперёд! Я готов! Эй, ты чего побледнела-то? – коснувшись меня лапой, спросил мышь, а мне и в самом деле сделалось дурно. 

– Ты не мог бы… не мог бы… – с трудом выдавила я, делая глубокий вдох и подавляя желание завизжать. – В карман куда-нибудь перелезть? – похлопала я свой наряд руками, находя небольшой скрытый кармашек в поясе, который только мышонка и втиснет в себя. – Вот сюда хотя бы, – попросила я.

– Конечно, – не стал спорить со мной Веня, ловко перемещаясь и удобно устраиваясь в предложенном мною месте. Как только он это сделал, мне стало намного спокойнее, что не могло не порадовать. 

Сделав глубокий вдох, я шагнула вперёд. Но даже и двух шагов не успела сделать, как на моём пути появились два… скелета. 

– А-а-а, – заорала я от ужаса.

– А-а-а, – вторил мне Веня. 

Могли бы, вцепились друг в друга, голося на всю округу. Но приходилось орать по отдельности. Пока до меня не дошло, что скелеты, появившиеся перед моим лицом, ненастоящие. 

Вот правду говорят: у страха глаза велики. Так и тут. Прыгающие на пяти тонких резиночках костлявые игрушки в моих глазах показались настоящими живыми страшилками. Но, кажется, это был всего-то чей-то розыгрыш, чуть не довёдший нас с Веней до инфаркта. 

И я оказалась права. Ведь откуда-то сбоку раздался весёлый детский смех, а после топот чьих-то маленьких ножек.

– Что это было? – пропищал мой пушистый помощник, а я тихонько обошла игрушечных скелетов, стараясь их не касаться, и продолжила свой путь по широкому полутёмному коридору. Почему здесь не было окон, я могла только догадываться. Впрочем, темнота как раз не пугала. Освещение всё же было, хоть и скудное. А вот таящиеся в тёмных уголках розыгрыши подобно недавнему, заставляли следовать со всей осторожностью. 

– Кто-то над нами пошутил. Не в курсе, у Кощея есть дети? – поинтересовалась я. 

– Думаешь, я знаю? Кощей свои секреты не раскрывает, в личную жизнь лезть не позволяет, – ответил мне Веня, а я тяжело вздохнула.

– То есть личная жизнь у него всё же есть? – уточнила я, почему-то нисколько не радуясь этому. 

– Ну царевен он зачем-то похищает же… – предположил мышонок, а я остановилась, понимая, что он имеет ввиду. Это что же получается, Кощей невесту себе ищет таким образом? Хотя погодите, а куда тогда прошлые претендентки делись? И что он сделал с теми, кто ему отказал?

Нет, не сходится. Надо с ним поговорить и наконец всё выяснить. А то ничего не понятно. 

Заодно и выясним, кто тут похищенных царевен пугает. 

Блуждать по незнакомым коридорам было глупо. Правда поняла я это лишь спустя с десяток поворотов и несколько тупиков. Да, я заблудилась.

Честно, в какой-то момент я даже пожалела, что те скелеты оказались ненастоящими, ведь они бы точно не пустили меня блуждать по замку Кощея в одиночестве. Ну почти в одиночестве. Со мной был Веня.

Правда, он болтал без умолку, отчего я быстро утомилась. И ладно бы он говорил что-то полезное. Вопреки моим надеждам он рассказывал о том, какой верой и правдой он служил царевне после того, как она спасла его от какого-то облезлого кошака. Нет, это было интересно послушать, особенно учитывая, что рассказ был снабжён подробностями, но лишь первые два раза. Потом я перестала реагировать восхищёнными вздохами, погрузившись в свои мысли и бесцельно шастая по бесконечным коридорам.

Наверное, так я и помру. В каком-нибудь тёмном тупике. И стану настоящим экспонатом для царевен, которых будут пугать уже мною. 

Но как оказалась, отчаялась я рано. Очередной поворот обрадовал меня наличию двери, которая единственная не оказалась заперта. Нераздумывая я переступила порог комнаты, на удивление оказываясь в полной темноте. Пытаясь на ощупь найти хоть какой-то выключатель, я вспомнила, где собственно нахожусь. Вряд ли они тут вообще есть.

Учитывая, что в коридоре горели редкие лампы, оборудованные на стене ближе к потолку, шансы были нулевые. 

– Веня, где тут свет? – спросила я мышонка, продвигаясь вперёд, выставив перед собой руки. Ответить мой милый друг не успел. Перед собой я нащупала что-то… твёрдое. А после прямо перед моим носом возник свет. Правда, он находился в ладони Кощея, но зато озарил почти всю его спальню. 

Патовая ситуация.

Пару минут мы играли в гляделки. Кощей смотрел на меня, я на него. Пока не осознала, что мои руки находятся на его груди, которую я до этого момента смела нагло ощупывать. 

– Прошу простить, но тут ни зги не видно, – попыталась я объясниться.

– Помнится, я не разрешал вам, царевна, покидать ваши покои, – довольно холодным тоном заявил брюнет, вмиг вызывая во мне желание возразить.

– Но и не запрещали, – парировала я.

– Это само собой разумеющееся!

– Надо было запирать дверь на ключ, если хотели, чтобы я не выходила из своей комнаты, – обвинила я именно его  в своём шатании по коридорам замка Кощея.

– В следующий раз так и сделаю, – вдруг недобро ухмыльнулся он.

– Следующего раза не будет, – не стала я терпеть такое отношение. Вишь, какой высокомерный! – Попрошу объясниться, по какой причине вы меня похитили, уважаемый?

– Явно не по той, где вы бродите по коридорам моего замка и заглядываете в чужие комнаты с неизвестной целью! – ответил этот гад надменный.

– А нечего шторами окна занавешивать! – заявила я мужчине, делая шаг назад. – У вас здесь как на кладбище!

Ну а что? Лучшая защита - это нападение. 

Но вопреки ожиданию я вдруг услышала уже знакомый детский смех и совсем близко. 

– А она смешная, дядюшка, – произнёс кто-то.

Развернувшийся на голос Кощей оказался, кстати. Ведь он осветил тёмную часть комнаты, где стояла кровать. А на ней сидела милая белокурая девочка лет пяти-шести. 

– Может, даже продержится дольше остальных… – добавила она, а у меня почему-то возникло нехорошее предчувствие. О чём это она говорит? Каких ещё остальных?

***

Василиса Бессмертная. 

Взмахом руки мой похититель зажёг в комнате свет. В отличие от освещения коридора здесь лампы горели ярче и выглядели немного иначе. Полупрозрачные фигурки разнообразных животных украшали… детскую. Да, здесь не было привычных ярких цветов стен. Всё было выдержано в строгости. Но разнообразные игрушки, которые были буквально в каждом углу, наводили на мысль о том, что эта комната принадлежит ребёнку. 

– Василиса, хочу представить тебе Олесю Прелестную, – обратился к милой девочке мужчина. – Она будет твоей няней, – вдруг заявил мужчина, указывая на меня.

Надо сказать, я ещё минуты три тупо пялилась на Кощея, ожидая продолжения о том, что это шутка. Но он со всей серьёзностью смотрел на меня. Издевается?

– Надеюсь, вы сейчас несерьёзно? – с надеждой спросила я, но в ответ получила лишь холодный и невозмутимый взгляд. – У вас что нет слуг? Где слуги? – воскликнула я, оглядываясь. – У вас нет слуг, – уже констатировала я, осознавая, что за время моего шатания по коридорам замка Кощея мне никто не повстречался. И это было очень странно. – Почему у вас нет слуг? И почему вы именно царевнам предлагаете стать нянями для… для этой милой девочки?

Да, у меня начала складываться картинка. В ней было много дыр, но я очень надеялась, что Кощей заполнит их и уже сейчас.

Но мужчина молчал. Лишь скрестил руки на груди, не спеша с ответом. А я почувствовала себя дурой. 

Размечталась. Невесту он ищет! Как же! Надо было сразу понять, что этот мир неправильный, и Кощей неправильный, и похищение неправильное, и мотивы у Кощея тоже неправильные. Не по канону.

– Я Василиса, – соскочив с кровати, подошла ко мне девочка, представляясь. – Надеюсь, мы подружимся!

– Я тоже на это очень рассчитываю, – улыбнулась я, но после снова посмотрела на мужчину. – Мы можем поговорить наедине, ваше кощейство?

– Пройдёмся, Олеся Прелестная. Я расскажу вам о ваших обязанностях, – согласился он, правда ничуть не обрадовав меня. 

– Давайте не будем торопить события, – заикнулась я, направляясь за мужчиной. Глупо было рассчитывать на то, что он будет учитывать мои пожелания, но я очень надеялась. Впрочем, пока я не могла противопоставить ему ничего существенного. Мне нужна была информация. 

Проследовав за Кощеем по тому же коридору, где, мне казалось, я уже бывала, мы вышли на воздух и неожиданно оказались в саду. Точнее, в небольшой его огороженной части. Данный кусочек с цветущими кустами и высокими деревьями находился внутри какой-то части замка, но под открытым небом. Несколько тропинок, изветвляясь, вели от одного края к другому, но, кажется, иного выхода не имели, кроме того, через которым мы сюда попали. И пересекались они лишь в одном месте – у пруда, из которого доносилось редкое кваканье.

Дойдя до единственной беседки, которая имелась здесь, Кощей пригласил меня внутрь. И я не стала спорить. 

– Я вас слушаю, – устроившись на резной скамейке, произнесла я, внимательным взглядом смотря на брюнета, который почему-то не спешил присоединяться ко мне. 

– Вы оказались в моём замке лишь с одной целью: чтобы стать няней для моей племянницы Василисы Бессмертной, – недолго думая заявил мужчина, а я открыла было рот, чтобы возмутиться, но Кощей обжёг меня своим холодным взглядом, не давая произнести ни слова. – Вы не первая царевна, которая занимала эту должность. Никто из ваших предшественниц не справился. К сожалению, – с явно выраженным недовольством заявил он. 

– И что с ними стало? – спросила я, хотя следовало бы изначально поинтересоваться, почему на эту должность он похищает царевен. Но выражение его лица не позволило мне оставить мою предполагаемую судьбу без ответа.

Впрочем, Кощей ничего не сказал. Он лишь почему-то посмотрел на пруд, который как раз располагался рядышком с беседкой. Я невольно тоже туда глянула, поначалу удивляясь, насколько прекрасные кувшинки в нём плавают. Но в следующее мгновение кровь отхлынула от моего лица, когда я увидела их… лягушек. Пять или шесть. И все… с диадемами и коронами на своих пупырчатых головах. 

Мамочки, только не говорите, что это все предыдущие няньки Василисы…

***

Ну как без одной из царевен) Поглядим на красавицу.