Няня из Межмирья

— Сестра вашей бабушки, Виктория Рудольфовна Петрова, завещала…

На этой фразе я и зависла.

Мне даже родная бабуля ничего не завещала. А тут ее сестра. О которой я ничего совершенного не знала.

— А откуда она взялась? — я решила поинтересоваться, не скажу, что очень интересно, немного любопытно.

— Вам лучше знать откуда берутся родственники и люди вообще… — деловито поставил меня на место нотариус.

Ну и ладно, не сильно и хотелось. Подумаешь, и еще много слов я мысленно адресовала мужчине, сидевшему напротив. Монотонно зачитывающего документы.

— Немфиус Зиан Лоун Бинар, кот Виктории Рудольфовны Петровой…

За этой несуразицей я едва пришла в себя.

Во-первых, шок от известий, что у меня была бабуля номер два; во-вторых, в наследство мне достался кот с очень странным прозвищем, которое и не запомнишь, даже если очень захочешь.

— Незлобин, — сократила я за нотариуса. — Я буду называть его Незлобин, и хватит с него, — я покосилась в сторону переноски, откуда торчал кончик рыжего хвоста с белой шерсткой на самом кончике.

— Мяу, — раздалось недовольное из сумки.

— Кажется ему не очень нравится, — хохотнул нотариус.

— А больше мне Виктория Рудольфовна ничего не завещала?

Из неприятного. Я не почувствовала боли или горечи от утраты Виктории Рудольфовны.

А еще я не горела желанием получить от малоизвестной родственницы, что-то еще в наследство. Один кот стоил десяти неприятных сюрпризов.

И все-таки любопытство подстегивало уточнить. На всякий случай. Мало ли…

— Да, последнее напутствие.

— Напутствие? — я ничегошеньки не понимала, но любопытство, будь оно неладно…

— «Внученька. Береги Немфиуса Зиана Лоуна Бинара. Он замечательный котик. Любящий. Послушный. Само обаяние…»

Я вновь скосила взгляд на переноску. Само обаяние не собиралось поворачивать свою морду ко мне. Он доброжелательно выставил зад из мягкой дверки, и недовольно вилял хвостом из стороны в сторону.

Первое наше знакомство проходило, честно говоря, в самой что ни наесть недружественной атмосфере.

— «Корми его, вычесывай, купай только сухими шампунями и никогда не гладь против шерсти…»

— Ну хватит, я и так потеряла много времени, если напутствие от бабули дойдет до почесывания его брюха, я как-нибудь обойдусь и без этого. На этом все?

— Все, — пожал плечами нотариус и вложил мне в руку копию завещания. — Будут вопросы, звоните, — мужчина взглядом указал на стопку визитных карточек.

Свободной рукой я подцепила самую верхнюю и положила ее в карман своего пиджака.

— До свидания! — я подхватила переноску, перекинула ее на сгиб локтя и вышла из нотариальной конторы.

Мое бегство из мира закона и набредательства сопровождалось активным мяуканьем. Что действовало весьма раздражительно. Но подарок никуда не заткнешь и не выбросишь, особенно учитывая то, что в переноске сидело живое существо, пускай и рыжий кот.

Нет, аллергией, на шерсть мохнатых чудищ, я не страдала. Но и любовью к братьям меньшим не сильно пылала. Но воля покойной, пусть и незнакомой мне родственницы, должна быть исполнена.

Не знаю, чем я заслужила подобное доверие со стороны моей бабули под номером два, но может она не нашла более достойного варианта среди своего окружения, чем внучка родной сестры?

Я вызвала такси и отправилась к себе домой.

Студия-квартира, где я обитала была совсем крохотной, с новым ремонтом и весьма новой мебелью, поэтому хвостатую морду я не собиралась быстро выпускать из переноски.

Я поставила сумку у порога, а сама направилась делать оценку своему добру, непосильно нажитому и подаренному друзьями и знакомыми.

Ни жениха, ни мужа не имелось. Что тоже хорошо. Свободная и независимая я, куда больше нравилось.

Убрала с полок красивые сувенирные фигурки, оценив мохнатость Незлобина, спрятала шелковый халатик с постели, собрала с кровати плед с бахромой, ну и из последнего… Взгляд метнулся к окну и подоконнику, на котором в суете городской жизни я развела целую оранжерею.

Ну вот и все. Это конец! Я с печалью подумала о том, что мои комнатные растения не переживут нового подселенца. И кажется мне придется выбирать: или они, или кот.

И как-то выбор был вовсе не в пользу моего хвостатого наследства.

Я собиралась разместить объявление в интернете. Пристроить рыжего обормота со всеми регалиями — в добрые руки. Идеальный план…

Жаль мало выполнимый!

***

Обормот предупреждающе мяукнул, а затем переноска повалились на бок, сразу раскрывшись.

Нечто рыжее метнулось из сумки в сторону окна. Вся моя оранжерея была нещадно сброшена с подоконника на пол.

На ламинате куски земли, разбитые кашпо и травмированные зеленые растения…

Я только и успевала стоять и моргать. Ноги словно вросли в пол, а разумные мысли и поступки улетучились так же, как и неожиданно вырвавшийся на свободу Незлобин.

— Ах ты, жалкий клочок шерсти! — я сняла тапочек с ноги и, прицелившись, запульнула им в кота.

Возмущенное «мяу» как бы ознаменовало, что тапочек никак не проясняет правила игры, и поэтому я пошла в наступление.

Необдуманный шаг с моей стороны, но кто же знал!

Расцарапанные в кровь руки и спущенная нога от коленки до щиколотки немного привели меня в чувство. А затем я обессилено повалилась на диван и заплакала. Не день, а трындень…

— Ну что, угомонилась? — услышала урчащее сквозь собственный плач.

Первое, что могло прийти в голову на подобное, то, что я забыла закрыть дверь и соседи сверху или снизу пришли узнать, что здесь, собственно, и произошло.

Ведь могли? Могли! Бдительность в наше время дорого стоит.

Но, осмотревшись в своей разгромленной студии, я никого постороннего не обнаружила. На манеже все те же…

— Кто здесь? — нелогичный вопрос, и все-таки мало ли.

— Мы здесь! — и только сейчас я поняла, кто со мной разговаривал, а главное – этот кто-то прекрасно владел понятным для человека языком.

С ума сойти…

Очередной шок за один крохотный день.

— Это ты мне? — я уставилась на кота во все глаза.

— Нет, рыбке на картине! — Незлобин немного выкинул лапы вперед, а затем потянулся, да так, что я услышала хруст позвонков. — Вся спина затекла, — недовольно пробасило рыжее чудовище. — В этих ваших переносках. Сами бы там посидели, может быть, ума набрались, куда вы несчастных котов… Ой, да кому я это вообще говорю, ты-то и животное нормальное никогда в доме не держала.

— Не было никого, — охотно согласилась и включилась в нашу беседу, еще не до конца осознавая интересность и странность ситуации.

— Ну, чего уставилась? Я к ней в дом, а она даже нормально меня не приютила!

— Я не успела…

— И не собиралась… — подытожил Незлобин. — И на кого меня Викочка оставила, в тебе же ценного веса меньше, чем в березе хрупкой.

Про березы я смутно понимала. Но все-таки подобное сравнение меня возмутило.

— При чем тут деревья?

— Ты права, ни при чем. Они хоть и деревянные, а все-таки полезные, а ты…

— Что я? — подтянула колени к себе, закрывшись, как щитом, от кота.

— Глупая. Выгоды своей не видишь.

— Почему это сразу глупая?

И тут Незлобин перестал басить и снова замяукал. Может, мне все это привиделось?

***

Нет. Не привиделось…

Кот так и сидел в углу, сверкая на меня своими светящимися глазищами, но хотя бы молчал и не набредал. Уже хорошо.

Я не стала терять времени. Снова игнорируя Незлобина, прошла мимо. Достала веник, совок. И приступила к уборке.

Количество осколков на полу удручало. Затем придется пылесосить. Запускать повторно робота-пылесоса, а затем проходить паровой шваброй…

А что? Я личность утонченная, а физически совсем хрупкая. Еще наступлю на осколок стопой, крови будет много, а главное — мой белоснежный ламинат этого не выдержит.

Если бы я знала, что ожидало меня впереди, то никогда бы не занималась подобной ерундой, как уборка, но я же личность ранимая, с чертами перфекциониста. Мой дом должен был излучать не просто чистоту, а кристальную, поэтому я с особым рвением приступила к вычищению грязи с мест стыка ламинатных досок.

Кот продолжал молчать…

А что, если меня посетили глюки, те самые, которые случаются с некоторыми в период весеннего обострения?

На этой мысли я постаралась зафиксироваться, не прекращая мести веником строго слева направо.

— Правильная?! — мурлыкнул в спину Незлобин. — Скучная. Поэтому, мур, в девках и сидишь!

Я бросила веник.

Нет. Не привиделось. Кот явно был говорящим и не затыкающимся.

— Кормить в этом убогом жилище собираются или нет? — Незлобин вытянул правую переднюю лапу и стал вылизывать ее языком.

Я поморщилась. Это же сколько грязи и бактерий осело у него на языке? И что, вот с этим еще и целоваться по-дружески?

Поморщилась. Не зря я после Валькиной квартиры руки антисептиком по три раза прохожу. У нее кошки. Три. И со всеми она любит вот такие целовашки чуть ли не в десна. А шерсти сколько…

«Спасибо, Виктория Рудольфовна, вы там не скучаете без своей животинки? А то, может, прибрали бы его к себе?»

— Дурные мысли еще никого до добра не доводили, — мяукнул рыжий недруг, а затем сменил лапу.

Фу. Надеюсь, это чудовище не начнет вылизывать себя целиком у меня на глазах в особо стратегических местах. Представила. Ужаснулась.

Не приведи…

— Дурная и недалекая, — отвесил комплимент Незлобин. — А еще пошлячка…

— Я?! — вскинулась и часто задышала.

Спокойствием здесь и не пахло. Я чувствовала, как кровь бурлящим потоком побежала по сосудам, распыляя меня до состояния озлобленности и настоящей агрессии.

— У психолога давно была? А к психиатру обращалась? Тебе бы таблеточек, рецептурных.

Гад!

Первым в кота полетел веник.

— Рецептурных! — громко мяукнул котяра и рванул со своего места в сторону дивана.

Вторым в него полетел совок.

Напрасные телодвижения. Скорости и ловкости этого упитанного животного можно было лишь позавидовать.

Никакого ему корма, молока в жаркий день. Воды! И хватит, есть куда худеть.

С уборкой я решила завершить. Собрала землю и осколки в пакет и вынесла все это на лестничную площадку. Утром поеду на собеседование… и выброшу мусор.

От нервов и стресса захотелось есть и пить. Я подошла к чайнику, налила в него из фильтра воды и нажала кнопку. Голубое свечение под звуки закипавшей воды немного успокоило.

Привычные звуки действовали на меня целебно.

Открыв холодильник, я стала перебирать, чего бы такого поесть, не сильно жирного и тяжелого, с этим внезапным наследством я совершенно замоталась и пропустила свой законный обед. А сейчас на ночь наедаться особого желания не было.

Включила свой калькулятор калорий и стала прикидывать, чего бы такого съесть, не выходя за калораж.

— Ну и зря! — мяукнул вновь в спину кот. — Ешь, пока рот свеж, завянет… А в твоем случае ты можешь даже и не успеть его открыть, старой девой так и помрешь…

Бросать в кота я больше ничего не собиралась. Обойдется!

Я в этой студии все так подбирала, что важна каждая мелочь. Один декор мне стоил пяти месяцев моей напряженной и бессонной жизни. Так что… нет, не дождется!

— Заж-жа-ла? — ехидно выдал Незлобин. — Еду. Не расскажу тогда тебе никакого секрета успеха и долгожительства.

— И не надо, — я смахнула блокировку в своем телефоне и открыла социальную сеть. — Вот. Здесь. Таких умных с раскрытием секретов каждый второй, — я ткнула пальцем в экран, показав на страницу одного из популярных блогеров и продажи его курсов за много денег.

Я не хотела вообще вступать с этим нарушителем моего спокойствия в диалог, поэтому всячески игнорировала. Пила чай, наслаждалась обезжиренным творогом и закусывала все это одной малюсенькой черничкой.

Хо-ро-шо! Но голодно.

— Дурной быть не запретишь. Забот не знаешь. Мужа нет, детей нет.

— И хорошо, — я проговорила, не очень подумав, к чему это могло привести. — Современной девушке и не нужен никто. Зачем создавать семью, а затем страдать? И дети…

Мысленно вернулась к своей подруге Катьке. Жизни ведь не знает! Прокорми такого слона, как ее Вовчик. А по садам, школам помотайся с утра до ночи с четырьмя детьми. Не жизнь, а настоящая клоака из беспросветных будней и выходных. Нет, спасибо! Не хочу так…

— А счастье? — мурлыкнул Незлобин.

— Я уже счастлива.

И даже не соврала. Меня в жизни все устраивало, и я не хотела ничего бы из этого менять.

— Заблуждаешься. Как и все. Счастье нужно заслужить, заработать. А чем ты свое заработала? Ты же ничего не делаешь… для счастья. Плыть по течению — это существование…

— Брысь, — замахнулась на кота кухонным полотенцем. — Ишь, расфилософствовался! Много ты понимаешь?! Ты же всего лишь кот, который потопчет эту землю еще немного, а затем огось…

— Бессердечная какая… Пора бы тебя проучить!

— Попробуй, — я хохотнула и принялась за мытье посуды.

И все бы ничего… Только… Я обернулась и посмотрела на комнату. Кота нигде не было. Все было идеально и стояло на своих местах, даже цветы… половину которых я сама полчаса назад выкинула в мусорный пакет…

— Что за ерунда? — спросила сама себя.

А затем внезапный электрический разряд, пробивший мой кран у раковины, незамедлительно привел меня в чувство, вернее, ударил меня током, да с такой силой, что мне показалось, что даже запахло горелым.

Это что, я поджарилась?

Не может быть… И упала без чувств.

Все может быть…

— Придите в себя, это лишь предложение о работе, что же вы так от счастья… в обморок падаете…

Я с трудом разлепила веки и посмотрела куда-то вверх, туда, откуда послышался мужской голос.

— Перестаньте меня тормошить. — Легкое чувство тошноты подкатывало к горлу.

— Вы, меня только правильно поймите, я же на работе, а тут ЧП.

— Какое еще ЧП?

Я осмотрелась. Кругом все было белехонькое: стены, потолок, даже офисная мебель…

— Что-то у вашего дизайнера сложности с воображением… — я потянула свою тушку на локтях и постаралась принять вертикальное положение.

Голова болела так, словно меня засунули в большой колокол и несколько раз, от души, по нему ударили молотком.

— Водички? — заботливо проговорил незнакомец. — Присаживайтесь.

— Не откажусь.

Кружка с водой возникла из ниоткуда. Просто появилась в воздухе и повисла рядом.

— Это что? — испугано уточнила.

— Вода. Давайте уже пейте и продолжим, раз вы пришли в себя.

Я не понимала, что именно должна была продолжить, но пить очень хотелось, в горле была настоящая засуха.

Неуверенно взялась за ручку кружки и сделала несколько глотков. Отпустило… Встала. Немного размяла руки. Неуверенно сделала пару шагов, отодвинула стул и присела на самый край.

— Спасибо, — утолив жажду вернула незнакомцу кружку. — Так на чем мы остановились?

Мужчина напротив обладал привлекательной внешностью. Высокий, широкоплечий, с идеальной укладкой и непроницаемым взглядом. Одежда только была странноватая… Белая кожа с заклепками на манжетах и воротнике, плотно обтягивала такое же совершенное тело.

— Читайте, и я вас очень прошу больше не падайте в обморок.

— Я и не падала… — в карточке, что вручил мне идеальный красавец, значилась открытая вакансия.

В глазах все расплывалось. Мне даже пришлось прищуриться, чтобы сфокусировать зрение.

«Валерна. Поместье уважаемого лорда Гуаморо, улица Частная, дом «444»»

— Что это за адрес?

— Здесь проживает ваш потенциальный работодатель.

— Кто?

— Работодатель. Вам по слогам произнести? — идеальный красавец напряженно уставился в плоский монитор.

— Не надо. Я хорошо слышу.

— Уверены?

Я ни в чем не была уверена…

Незлобин… Точно! Я же занималась воспитанием кота, рыжего и противного! Вспомнила!

— Где кот?

— Кот отправлен на осмотр в лечебное отделение, — повел плечом мужчина. — В доме лорда Гуаморо не должно быть плешивых и блохастых, — и красавец стал водить пальцами по монитору. — Скоро его вам вернут. Не переживайте.

Я и не переживала. Кота видеть не хотела, и была бы даже рада, если бы он остался в лекарском отделении навсегда.

— Где я?

— Вам бы витаминки попить, для памяти. С детьми, нельзя быть настолько рассеянной, — монотонно проговорил красавец, не отрываясь от монитора, — но, когда мужчина понял, что я не шутила то, тяжело вздохнул: — Ну хорошо, начнем с начала… Меня зовут Люверн Монклеус, я проводник Межмирья.

***

— Какой проводник? — я ничего не понимала, и уже активно принялась себя нащипывать во всех доступных местах, это наверняка был сон.

Я просто задремала… И тут этот странный кошмар.

— Перестаньте! В каком виде вы собираетесь предстать перед лордом?

Голова моя шла кругом. Лорд. Межмирье. Мамочки, где же я?

— Вы искали работу? — мужчина искоса посмотрел на меня.

Кивнула.

— Кота за кулон дергали?

Вот тут, я толком ничего и не помнила. Кажется к Незлобину, неожиданному наследству от сестры бабули, и прикоснуться даже не успела… Вот только если он… А он мог!

— Рыжие коты, защитники наших граждан за пределами Межмирья. Ваш кот был унаследован от Виктории Рудольфовны…

— А она что, одна из ваших? — я выпучила глаза и даже привстала.

— Она уважаемая леди, во всем Межмирье. Просто ее срок, здесь, подошел к концу, и она решила воспользоваться последним шансом.

— Шансом?

— Дотронувшись до кулона, вы получили желаемое… Высокооплачиваемую работу, а Виктория Рудольфовна — новое тело. Обмен. На добровольной основе.

— Какой обмен, что за бред… — и вот тут то меня окончательно накрыло осознание случившегося… Сестра бабули заграбастало мое тело, а я…

— А кто же тогда я? У вас зеркало есть?

— Есть, — кивнул идеальный Люверн Монклеус.

Мужчина выдвинул ящик стола, достал тонкое в серебристой оправе зеркало на ножке.

— Вот. Пожалуйста.

Я дрожащими пальцами перевернула зеркало и направила на себя, даже не успела поблагодарить мужчину за проявленную деликатность. А то, ведь, мог ничего и не давать!

— Ну что, как вам ваше новое отражение?

— Но-во-е… — я едва сдерживала подступившие к глазам слезы. — В отражении я видела незнакомку, красивую и бесконечно испуганную, но это была не я! Я на это не соглашалась, — уверенно заявила. — Верните меня домой, и мое тело тоже верните!

— Вы вступили в наследство?

— Вступила.

— Кулон трогали?

— Нет!

— Трогали! Значит, все условия соблюдены…

— Это обман и провокация. Где здесь у вас главный? Я требую, немедленно, главного.

Я надеялась, что все еще можно было исправить. Надеялась… ровно о того момента, пока Люверн вновь не выдвинул ящик своего стола.

Идеальный мужчина нацепил на нос очки в золотой оправе. Затем из того же ящика вытащил, с трудом, толстую книженцию. Пододвинул этот томик прижизненных сочинений ко мне и предложил ознакомиться.

«Руководство по обмену жизненными циклами двух лиц и более…»

— Что вы мне тут подсовываете?! — возмущенно воскликнула, толкнув книженцию в сторону Люверна.

Но руководство, тут же оттолкнувшись от рук мужчины, вернулось ко мне.

— И как это понимать?

— Обратной силы подобные соглашения не имеют. Ознакомитесь. Осознаете, и только тогда продолжим…

***

А что тут можно было осознать и понять? Лучше бы таких родственников век не знать, но разве уже что-либо отмотаешь?

А этому пушистому подстрекателю я непременно уши начищу, только попадись он мне!

— Допустим, я осознала, что дальше?

— Вот, — потер руки господин Монклеус. — Уже другое дело. Необходимо заполнить бланки и формуляры. Семья Гуаморо замечательные драконы.

— Что же эти замечательные драконы до сих пор не нашли себе работника?

— Так, им не нужен кто попало, — Люверн подозрительно стал дергать заклепку на своем белокожем камзоле.

Нервничал. Только почему?

— А я? Вот так, сразу очнулась и подхожу?

Я стала просматривать формуляры, анкеты и бланки. Кажется довольно стандартная документация для подобных случаев.

— Подходите, магический измеритель нашел вас лучшей кандидатурой на роль няни.

— Няни? Я же не по этой части.

И ведь не соврала. В моем скудном трудовом опыте имелось много попыток заиметь долгосрочные отношения с кем-нибудь из приличных работодателей, только ничего не выходило. Хорошего не было. И всегда причиной моего увольнения числился плохой характер. Несговорчивый и упрямый я человек. Вот так и написал директор книжной лавки после того, как я запустила в него многотомным романом о драконьей семье. Двенадцать частей между прочим! Спасся он, к сожалению, томике на седьмом, а я готовилась выпустить в его голову еще пять.

И кто был виноват? Кто! Директор решил, так сказать, опытным путем меня склонить к любовной связи. А я ведь кто? Девочка-ромашка, грезившая о бесконечной любви на долгие годы. Не с ним!

— По этой или не по этой, не важно.

Я моргнула. Халтурщик, а не представитель Межмирья.

— Как это неважно, а если я завтра научи детей плохому. Как это понравиться вашему многоуважаемому дракону?

— Для учебы у них есть гувернантка, — осадил меня господин Монклеус.

— Так вот, ей и поручите их воспитывать.

— Каждый должен заниматься своим делом! В Межмирье нельзя задержаться просто так. Здесь вам не ночлежка. Подписывайте бумаги, и я вам выдам удостоверение личность.

— Что и штамп поставите?

— Марку? Марку поставлю.

— Хорошо, я все подпишу, — смиренно проблеяла овцой продумывая коварный план по своему спасению. — А ручку дадите?

В воздухе появилось большое перо с заостренным наконечником и рядом, справа от него, на мягкую подставку опустился пузырек чернильницы.

Я расстаралась на славу!

На каждом бумажке расписалась за Нюрочку Шарикову, это имя я выдумала только что.

А вот господин Монклеус даже не удосужился проверить документы, поспешно подхватил все бумаги и спрятал их в большом сейфе.

— Ваше удостоверение… — протянул мужчина белый листок с яркой маркой на которой красовалась нарисованная новая я.

— Это все документы необходимые для проживания в новом мире?

— Вот деньги, на первое время, — но договорить я ему не позволила, подхватила удостоверение, кошелек с деньгами, и быстро щелкнула на мониторе кнопку переноса в другой мир.

Так я и сбежала… Правда, не сильно далеко… И няней все-таки поработать пришлось…

Меня перенесло на набережную. Вечернюю. Когда в водной глади отражались уличные фонари, подсвеченные магическими светлячками. Красиво так, что словами не передать.

Я залюбовалась и магическим освещением, и мирным плеском воды, ласкающим каменные ступеньки, уходящими глубоко в реку.

Так бы и стояла, и любовалась. Всегда.

Я сделала глубокий вдох, но насладиться увиденным мне никто не дал. В тишине я совершенно позабыла, что считалась беглянкой Межмирья, и пришла пора переместиться в какое-нибудь другое местечко. Там, где бы меня никто не нашел.

Я с сожалением посмотрела на звездное небо, и слегка приглушенное свечение Луны. А затем развернулась и пошла в противоположную сторону.

Шла не очень долго. Прогулочная зона набережной закончилась довольно быстро и мне пришлось сворачивать в небольшой проулок через дорогу.

Улица была темной и неприветливой. Я в последний раз бросила взгляд на оставшуюся за спиной набережную.

Ничего не поделаешь, придется как-то справляться со всем тем, что навалилось за такой непродолжительный период времени на одну меня.

Рядом кто-то неожиданно мяукнул.

Вздрогнула.

Первой мыслью было то, что этот рыжий наглец был как-то связан со мной и уже умудрился сбежать из лекарского крыла. Но нет, я зря переживала.

Обычная уличная кошка, восседала на деревянном ящике. Черная как уголь, она смотрела куда-то поверх моей головы.

— Сидишь? — я зачем-то решила заговорить с ней.

Кошка не ответила. Ну еще бы, с чего бы ей было говорить со мной? Может я все-таки немного была не в себе, когда посчитала, что Незлобин умел изъясняться на понятном языке?

— Мяу, — выдала кошка, она не отвечала на мой вопрос, а просто здоровалась с опустившимся вечером.

Стала неуютно. Все-таки одна, в незнакомом месте…

— Эй, чего ты тут забыла? — неожиданно меня кто-то окликнул.

Я посмотрела на крупного мужчину выглянувшего из-за двери, он был в поварском колпаке и немного загрязненном фартуке, лишь отдаленно напоминающем о своей былой белизне.

— Извините, — начала я свое знакомство. — Я немного заблудилась, и теперь не понимаю куда мне идти.

— А куда тебе надо?

Я и сама не знала куда, и не очень хотелось посвящать мужчину в личные проблемы. Что я знала об этом месте? Ничего! А о жителях?

И как выкручиваться из сложившейся ситуации не представляла…

— Ну, чего стоишь, как воды в рот набрала? Боишься что ли?

Мужчина даже расправил плечи от того, что кажется попал в самую цель.

— Я вас не знаю, но не боюсь.

— Ты откуда, из Шеллина или Родлонда?

Я лишь пожала плечами.

— Ясно, — хлопнул в ладони повар. — Кларина, уехала к матери в Палиндру. Вернется через два дня…

Я снова стояла и молча, а заодно прикидывала насколько мог этот человек нести для меня угрозу.

Ведь он был человек?

Я внимательно присмотрелась: две руки, две ноги, туловище и голова. Ни тебе крыльев, ни хвоста. Может в Межмирье меня зря пугали драконом?!

— Если я правильно понимаю, тебе нужно место для ночлега?

Я кивнула, но все еще сомневалась в том, что хотел мне предложить незнакомец.

— Гостевая комната свободна, и жена… не будет против, если ты у нас остановишься до ее приезда.

Звучало мило и немного по-идиотски. Что значит жена не будет против, до ее приезда?

Но стояла я на улице зря. В небо полетело три ярких огня. Их я смогла разглядеть из-за крыши высокого дома.

— Что это такое? — удивленно моргнула, различив на небе одну зеленую и две красных вспышки.

— Стражники. Ищут кого-то…

Интересно кого…

***

Я не собиралась проверять кого именно искала стража, поэтому уточнив в силе ли предложение повара, ввалилась в его жилище.

Вот так. Отчаянно и безрассудно решила поступить.

Оставив мысли о плохом, что я не знала этого господина, и что вполне вероятно он мог оказаться маньяком…

Меня даже такое не остановило. Потому что испуг и новые знания о новой жизни, продуманной за меня, пугали еще больше.

— Яклир, — именно так представился повар, когда я дрожащей рукой обхватывала чашку с горячим молоком.

Да, хозяин этого неприметного жилища угощал меня молоком с медом. А я от страха даже позабыла, что с детства испытывала непереносимость лактозы и уже успела сделать два больших глотка.

И только затем опомнилась, вытаращив глаза, засипев в ожидании самого плохого.

— Что, что случилось? — кинулся ко мне Яклир.

— Молоко. Аллергия, — говорила я совершенно непонятные слова для жителя другого мира.

Но затем…

— Свежее, молоко свежее. Я купил его у молочника, утром.

Я поняла, что свободно дышу. Мое горло не сжимало удушливыми спазмами, а мои глаза…

Это что же выходило, я излечилась от дурного недуга? Просто сменив оболочку.

Неожиданное осознание того обстоятельства, что моя жизнь была совсем другой, и лишь память прошлого немного вгоняла меня в состояние стресса.

— Фу, ты, сдобный ворох, — схватился за сердце мужчина. — Умеешь ты испугать… — едва отдышался Яклир.

— Простите, я не привыкла еще… что излечилась.

Яклир смотрел с подозрением, но затем, кивнул.

— Все бывает. Вторая комната слева. Постельное чистое, кормишь себя сама, здесь. Я уж извини, по утрам работаю, и не готов тратить все свое время на кого-либо. И помни. У тебя есть два дня.

— Спасибо, — поблагодарила гостеприимного хозяина.

Поднялась из-за стола, подошла к рукомойнику, сполоснула свою чашку и вышла из кухни.

Гостевая комната была небольшой, но очень уютной. Красивые бежевые шторы с маленькими розочками оттеняли коричневую краску на стенах. Деревянная кровать, стол и кресло-качалка передавали атмосферу деревенской жизни. Хотя дом Ярлика стоял в городе. Каком именно я побоялась уточнить.

Но ничего все еще было впереди.

На прикроватной тумбочке я обнаружила кувшин с тазом. Быстро провела минимальную гигиену. Потратив на это последние силы, обессиленно рухнула в постель и сразу заснула.

Женихов я не загадывала, но кажется сны умели перемещаться в реальность, а моя реальность напоминала о том, что в ней все-таки были драконы…

***

— Кто вы такой?! — заорала я во все горло, когда увидела над собой незнакомца.

Что же мне везло так на новые знакомства?

— Перестаньте вопить! Я сам не в восторге от того, что среди ночи, должен вызволять няню своих племянников. Откуда вы только и взялись на мою голову?!

— Из Межмирья, — я сразу вспомнила то непонятное место.

— Что вы там себе бормочите?

От мужчины так и сквозило недовольством.

— Межмирье. Все няни для вашего семейства из местных уже закончились, а новых подвезли только из прослойки.

— Просло… Что?

— Бутерброд ели когда-нибудь? Булочка, разделенная на две части, а в прослойке: сыр, ветчина, листик салата.

Мужчина моргнул, затем дотронулся до моего запястья.

— Вы в себе? Может пригласить целителя?

Да что же всем так хотелось меня полечить… Просто возмутительно!

— Руки, — я грозно посмотрела на своего собеседника.

Как же так вышло, что этот драконище нашел меня в доме повара. А я ведь так рассчитывала на два дня отдыха и привыкания к новым обстоятельствам.

— Ваш кот, нашел линию жизни своей хозяйки. И вот я здесь! В ночи. На задворках нашего города, не пойми в чьем доме. А, кстати, как вы здесь оказались?

Вот я так и знала этот предатель сдает меня всем и вся. И если бы не это мое чокнутое наследство от чокнутой родственницы…

Осознание, что мое тело бессовестным образом украли, как и ту жизнь, пусть не самую счастливую, но все-таки мою единственную настоящую жизнь, острым осколком кольнуло внутри.

Беда бедовая, как же я так легко попалась в ловушку?

— И где он? Мой кот, конечно, а не кто-то другой, — зачем-то пояснила я дракону.

А сама уже во всю рассматривала этого господина работодателя.

И ведь было, что рассматривать! Каштановые волосы с рыжим отливом, хорошо очерченные скулы, брови вразлет, строгий взгляд, обжигающий и внимательный, красивые губы, волевой подбородок.

Мой взгляд сместился ниже.

Тело у дракона было тоже впечатляющим… Особенно та часть груди, что проглядывалась в расстегнутой рубашке.

На руках дракона светились очертания неизвестных мне татуировок, точные переплетающиеся линии от локтя до кончиков пальцев.

— Ну и как, нравлюсь?

Мои щеки запылали. Я почувствовала стыд и …

Еще что-то новое почувствовала, чего ранее и не испытывала. Неужели красота мужского тела настолько бывает опьяняющей и завораживающей?

— В общем так, быстро собираешься и мы отправляемся ко мне домой. Пока дети…

Но он тут же запнулся и не договорил. А просто стал собирать мою одежду с кровати.

— Времени на сборы не осталось. С утра я должен уехать по работе, краткие инструкции вы получите от гувернантки детей, с другим прекрасно помогут справиться слуги. И пожалуйста, сберегите их в целости и сохранности.

— С чего вы взяли, что я собираюсь на вас работать?

— Ваши документы тому подтверждение, магическое обеспечение возможно лишь при наличии удостоверения личности и вы, — тут дракон раскрыл мои документы, и когда только успел… — Рутгерда Людейская, моя, вся целиком, на ближайший год.

Имя меня совсем не обрадовало, и какой идиот только додумался до такого! Да и тот факт, что дракон заявил на меня права, тоже опечалил. Целый год! Это же надо, а как же прижиться на новом месте, обзавестись знакомствами, возможными друзьями и стать в конце концов счастливой?

— Мяу, — раздалось настойчивое из-за спины дракона.

А вот и тот, кто заварил всю эту кашу. Нет, кот, конечно, не главный виновник ситуации, но все-таки… И он в том числе был повинен в моих неожиданных бедах.

— Незлобин, ах, ты1 Вот я тебе сейчас, — я быстро обошла своего работодателя и кинулась к коту.

Но ничего не успела сделать, потому что внезапно открывшееся портальное кольцо лишило меня опоры под ногами, и я полетела в новую неизвестность, а Незлобин воспользовавшись ситуаций прыгнул на меня. И ведь пришлось ловить этого бесстыдника, потому что живое существо не заслужило быть расплющенным и покалеченным.