Обещание

«Мой дорогой Чарльз.

Весна в этом году выдалась холодной и одинокой.

Тётушка Мирт несколько раз хватала простуду, а, в итоге, чихал весь дом. Даже её старенький пёс Роджер. Его портрет я нарисовала для тебя и вкладываю вместе с письмом, чтобы ты чувствовал себя ближе к нам.

Когда она не болеет, мы выезжаем с ней по гостям, где мне не удаётся посидеть за книгой. Вместо этого я играю в нарды, шарады или же музицирую, развлекая её многочисленных знакомых. Мне очень не хватает твоего общества и времени, которое мы могли проводить за разговорами обо всём на свете.

По твоему совету, я подала документы в Столичный Университет Изобразительных Искусств. Также приложила к нему несколько набросков из тех, что тебе очень нравились. Они обещали написать мне ответ не позже первого месяца лета.

Тётушка не одобряет моего желания учиться, говорит, что это не достойно леди. А когда я сказала, что хотела бы в будущем работать в галерее, то её чуть удар не хватил. Пришлось Мари — её компаньонке, бегать в аптекарскую лавку за нюхательными солями. Я уже было думала, что разрешения от неё не получу, как, по счастью, обмолвилась, что ты одобряешь мой выбор и говорил перед помолвкой, что будешь не против, если я поступлю в университет.

Когда она узнала, что ты знаешь о моём увлечении рисовать, она чуть повторно не упала в обморок, но потом всё же дала разрешение, но настояла, чтобы я ей пообещала, что не пойду работать, пока живу под её крышей.

Она сказала, когда ты вернёшься и мы поженимся, то ты изменишь своё мнение. Род Бреквил славится своими традициями и безукоризненным вкусом, и твоим родным может не понравиться увлечение твоей жены рисованием.

Скажу честно, я очень расстроилась. Ведь мы действительно не обсуждали с тобой, как это будет выглядеть в глазах общества. И мне бы не хотелось бросать тень на твою репутацию и ставить её под удар.

Дорогой Чарльз, я надеюсь, что ты находишься в добром здравии, не сильно устаёшь на службе и иногда так же, как и я, вспоминаешь те вечера, где мы ночи напролёт танцевали, разговаривали и были вместе.

Твоя Маргарет»

«Дорогая Маргарет,

Не передать словами, как я был рад получить твоё письмо!

Мои сослуживцы даже немного посмеивались надо мной, потому как первые два дня я везде носил его собой в кармане мундира. Роджер на портрете почти как настоящий, и я с тоской вспоминаю то время, когда мы с ним играли в вашем саду.

Я учусь силе и выносливости, неся ночные караулы и изучая тактику ведения боя. Могу сказать, что сейчас я намного увереннее держусь в седле, хоть раньше и считал, что уже достиг некоего профессионализма в этом деле. Попав в Северный Гарнизон, я понял, насколько были до этого ничтожны мои знания и навыки. Поэтому сейчас я не менее нескольких часов в день тренируюсь, подсматривая за более опытными товарищами и, в свою очередь, уча младших.

Надеюсь, что к концу пятилетней службы я смогу научиться всему, что возможно здесь узнать.

Милая Маргарет, мне было очень больно читать о том, что твоё увлечение живописью не принимается окружающими! От себя хочу сказать, что жена-художница — это не бремя, а гордость! И я буду рад повесить твои многочисленные картины в нашем будущем доме! Так, чтобы всем гостям, которые будут приезжать к нам на приёмы, показывать, насколько талантлива моя супруга!

Поэтому я очень прошу тебя не бросать живопись и идти дальше к своей мечте. Если для тётушки Мирт нужно будет подтверждение серьёзности моего решения, то я его сейчас тебе даю. Для меня будет огромной радостью, если ты поступишь в университет, отучишься в нём и станешь профессионалом в своей деятельности!

Что касается моих родных, то я написал им письма, сообщающие, что мы с тобой обручились. Думаю, матушка как можно скорее захочет с тобой познакомиться, так что в ближайшем будущем жди гостей.

Твой Чарльз»