Обмануть наследника и открыть бурлеск

Открыла глаза и обомлела. Мало того что я только что перенеслась, так я еще и перенеслась не абы куда, а в постель к незнакомцу.

Несколько раз себя ущипнула, проверяя, не заснула ли. А может, это последствия распития алкогольных коктейлей перед посещением бани, хотя все советуют не злоупотреблять?

В любом случае, сейчас я наедине со спящим мужчиной, тоже не сильно одетая, потому что мой купальник, который больше открывал, чем скрывал, сложно назвать одеждой.

Последнее, что осталось в памяти, как я и десять одноклассниц отрывались в бассейне банного комплекса. А потом... потом Дарина подарила мне красивый амулет и случилось ЭТО.

Это, в смысле мужчина, возле кого я удачно приземлилась, засопел, когда я попыталась подальше отодвинуться. Положил на мою коленку руку и сжал по-хозяйски.

Вообще, он был недурно сложен, рельефная спина, сильные руки, красивые короткие темные кудри на голове. Лицо сложно разглядеть, спал незнакомец на животе, но я заключила, что он миловидный. Руку я сбросила, принялась за размышления.

Черт, что же произошло? Где, в конце концов, я? И где мои подруги?

С утра и до вечера, дома и в машине я слушала новости о параде планет. Ученые заходились от восторга из-за редкого явления, астрологи обещали новую вертикаль счастья для каждого жителя Земли, но никто не предупреждал, что в «звездный» момент я уверую в магическую телепортацию.

Отлично, всегда мечтала попасть в иной мир.

Я себя успокаивала, хотя с каждой лишней минутой в новом пространстве паниковала все больше и больше. Я практически голая, я не знаю, где нахожусь и зачем, а еще... Мне не шибко повезло с миром.

Осматриваясь по сторонам, я подмечала детали убранства: тяжелые портьеры, роскошную кровать, набитые пухом подушки, в лампадках горели свечи. Все очень старомодное, едва ли не древнее.

Складывалось впечатление, что этот мир отстает от нашего на три-четыре века.

Я потянула край покрывала на себя, чтобы чем-то прикрыться. По закону подлости незнакомец моментально распахнул глаза, почувствовав движение чужих рук.

И ойкнуть не успела, как оказалась на спине, прижатая его телом. Голым телом, кто же в такой постели одетым спит.

— Кто ты такая?! — он буквально сел на меня, пригвоздил руки одной своей лапищей, а второй выхватил из-под подушки нож, прижав к моему горлу.

Да у него еще и птср.

Обычно, если следовать логике попаданцев, про которых я любила читать, то мозг у них начинал работать быстрее, когда подозревал, что его вот-вот разрубят пополам. Но это не про меня.

— Эм... — забилась, пытаясь сбросить с себя наглеца.

— Отвечай, — наклонился мужчина. — Кто ты такая? Тебя Эйдан прислал?

Он убрал нож, потому что я, видимо, так себе соперник.

— Понятия не имею, кто такой Эйдан. Отпусти! — я не сдавалась.

— А как проникла в мои покои? Они охраняются!

— Как-как, через портал, — забурчала себе под нос.

Это было самым логичным фэнтези-объяснением.

— Взломщица, преступница и купила запретный артефакт. Ясно, — произнес мужчина, но если честно мне было ничего не ясно. — Каэль! Каэль!

Я старалась не расплакаться, заходилась от страха и до крови кусала губы, избегая злого взгляда хозяина спальни.

Послышался шум со стороны двери, и в покои вбежал новый свидетель моего позора. В отличие от первого, этот был светловолосый, заспанный, радует, что успел штаны натянуть, а то раздетых слишком много в помещении.

— Зачем меня позвал, Дэмиэн? — фыркнул второй, залихватски улыбаясь. — Чтобы я свечку подержал?

— Эта бестия прокралась ко мне ночью и легла рядом. По-моему, ты со своими обязанностями не справляешься.

— Да ну? — присвистнул тот, которого звали Каэль. — Эта соплячка?

Он опустил глаза на меня и преступно долго задержался на груди.

Ощутила, как цепкие руки ослабевают, а бугрящиеся мышцы моего пленителя расслабляются.

— На, накинь на себя, — кинул мне атласное покрывало. — Дернешься, убью.

В его словах, тоне было что-то такое, что я ни капли не сомневалась: реально убьет.

Я завернулась во все слои до самой шеи и продолжила дрожать от страха. Села, уперлась ногами в пол и больно обо что-то порезалась. Заныть не успела, меня атаковали повторяющимися вопросами.

— Как же ты сюда попала? Кто-то провел? — блеснул мозгами Каэль. — Не Эйдан случайно?

— Она говорит, что не знает, кто он такой.

— Не знаю, — ляпнула я плаксивым голосом, кое-как удерживая слезы. — Я здесь случайно. У меня был амулет, сегодня парад планет, портал...

Все мысли в кучу, не могу говорить связно.

Да и если бы они меня слушали. Дэмиэн, вроде так его назвал Каэль, потер устало переносицу, а Каэль рывком поднял меня, заставляя встать.

— Что за чушь она несет? — поставить поставил, но обращался он не ко мне.

— Плевать, избавься от нее. Сдается мне, девчонка заигралась с запретными артефактами. Убери, пока никто не видел, выясни, что за амулет, и где она его взяла. Не хочу, чтобы кузен или дядя застали ее в моей кровати. Сам знаешь, что делать.

Меня бесцеремонно толкнули, и я упала на пол, не справившись с количеством складок покрывала.

Все, что я успела осознать, так это то, что меня хотят допросить. Вряд ли допрос будет проводиться в теплом помещении, вряд ли кто-то будет обращаться со мной мило. И по-моему, в нашем родном средневековье ведьм сжигали на костре. А я, очевидно, в их глазах ведьма. Сомневаюсь, что меня будут воспринимать лучше.

— Вставай, чего разлеглась, — вздохнул второй, а я шарила по полу, ища стекло или иголку, которая так некстати поцарапала ногу.

Нашла я ее, конечно, когда Каэль вновь попытался меня поднять.

— Да вот же этот амулет, — обнаружила с удивлением подарок Дарины, сжала его, и...

Почувствовала знакомое покалывание в кончиках пальцев. Да что за день? Куда я опять переношусь?

***

Дорогие читатели, ура, я стартовала с новой книгой.

Новый литмоб  "".

— Ты меня слушаешь, Элен? — поморщился отец. — Быстро отвечай, что я только что сказал?

Я подняла глаза, распрямила спину и с достоинством произнесла:

— Конечно, Ваше Величество, я все услышала. Через три дня я еду в королевство Вальдория, чтобы заключить брак с принцем.

— Ладно, — фыркнул он, — а эта блажь с Габриэлем у тебя прошла? Сама понимаешь, я не мог поступить иначе.

Тут я уже промолчала. То, что совершил отец настоящей Элен, не укладывалось в моем сознании, и даже на то, чтобы просто кивнуть, не хватило сил. Страшный человек.

Прошла неделя с тех пор, как меня забросило в новый мир под названием Терравия. В магический мир, очень для меня необычный.

Я пошла с подружками в баню в день парада планет, хотела похвастаться новой должностью и статусом, но вместо хвастовства нас всех унесло сюда. Я понятия не имела, что произошло с одноклассницами, да и не могла поинтересоваться. Знаний преступно мало.

Во всем винила амулет, подаренный Дариной. После моего второго перемещения я положила его на полку и перестала касаться. Вдруг занесет еще куда-то? Мне хватило знакомства с неким Дэмиэном и Каэлем, а уж про Элен и ее семейку, я вообще боюсь говорить.

Явно, что это магический артефакт. Он красивый, чудной, чем-то похож на компас, потому что внутри крутилась настоящая стрелка. По странному совпадению, этот компас украшали «лучи». Их было ровно одиннадцать, как и нас, несчастных девушек, угодивших в иной мир.

С одной стороны мне повезло... относительно. Меня забросило не на улицу в одном купальнике. Я не познала холод, голод и физические страдания, а с другой...

Король Эльмирии, по совместительству мой отец, был очень жестоким человеком. Принцесса Элен его единственная дочь, которую он вознамерился выгодно продать соседнему государству. Сыновей у него достаточно, а вот дочурка одна. Впрочем, он и сыновей женил исходя из выгоды.

— Ступай, — заметил Алдред Бэттен мою растерянность и грусть. — Я тебя не узнаю, но может оно и к лучшему. Буду скучать меньше.

— Как прикажете, — поклонилась я.

Ха, что за ложь. Не будет он скучать, мечтает сбыть с рук поскорее.

За эту неделю я усвоила, что молчание — самая верная дорога к процветанию, а у Элен были причины, чтобы помалкивать.

В семье ее не любили, она единственная, кто родился без магии. Пустышка, позор рода. И она, бедная девочка, постоянно сталкивавшаяся с неприязнью, нашла отдушину, влюбилась. Влюбилась в простого стражника, охранявшего ее покои. Две недели назад стражника казнили на ее глазах, а Элен с горя тоже сотворила запретное. Еле откачали. Ну, то есть не совсем откачали. Сработал проклятый артефакт.

Я вошла в ее тело, когда душа Элен его покинула, хотя бы чужая память досталась. Естественно, я не прониклась любовью к родственникам. Жалела ее, жалела себя.

Внешне мы с Элен были похожи, и все же она была другой. Одинаковый цвет волос, каштановый, но оттенки разные. Фигуры спортивные, но у нее более выдающиеся формы. Цвет глаз зеленый, но у меня чуть раскосые глаза, а у нее благородные, сильно распахнутые. Она младше, ей едва минуло двадцать лет, когда мне не доставало двух годков до тридцати. Я скучала по собственному телу, даже интересно было, а какой меня увидели Дэмиэн и Каэль? Помнится, в зеркало я не смотрелась.

Несколько дней прикидывалась больной и страдавшей от амнезии. Впитывала любую информацию, словно губка. Увы, долго отлеживаться не получилось.

Его Величеству плевать на состояние дочери, он обещал выдать ее замуж. Пришлось как-то взаимодействовать с окружающими, чтобы выяснить, что из себя представляет будущий жених.

— Ваше Высочество, — встретила меня служанка Элен по имени Маретта. — Наконец-то вы вернулись. Как прошел обед?

— Как всегда, — упала на постель и развела руками. — Отец меня ругал, я внимала. Все готово к сборам? — мне захотелось поменять тему.

Вечно чувствовала себя неудобно наедине с прислугой.

Маретта опустила очи.

— Да, мы собрали и приданое, и ваше имущество. На границе с вами встретится их глава тайной канцелярии и сопроводит в столицу Вальдории, познакомит с принцем.

Я кривилась, когда она отвечала, замуж-то совсем не хотела. Какой, к черту, принц? Мне надо искать информацию, как вернуться домой. А спросить не у кого. Я наводила справки про попаданцев, это явление не такое уж и редкое в Терравии, но о судьбе иномирян ничего неизвестно.

И этот принц из Вальдории... Его звали так же, как и мужчину, в чью спальню я попала, но потом я узнала, что на материке Вальхемир, где расположилось три страны: Эльмирия, Вальдория и графство Тарвелл, имя Дэмиэн пользуется успехом.

Дэмиэн из Вальдории, принц и наследник, заимел сомнительную славу. На материке проживали люди различных рас, тут и феи, и демоны, и ведьмы, но главное различие, это магия. Если магия есть — тебе открыта дорога в любые двери, если магии нет — ты отщепенец. У меня ее не было. Но, спасибо высшим силам, что забросили не в крестьянку, а в принцессу. Той легче реагировать на удары судьбы.

А этот Дэмиэн прослыл новатором. Намеревался в свое правление убрать ограничивающие рамки для людей, кто волшебством не обладал. Протаскивал реформы королю. Обычный народ его боготворил, а аристократы за спиной презирали. Кто же хочет терять свои позиции?

Учитывая, что я планировала не только выжить, но еще и вернуться в родной дом, то жених меня настораживал. С таким женихом долго не проживешь.

— Почему смущаешься? — внимательнее присмотрелась к Маретте. — Какие-то сложности?

— Нет, что вы, — ойкнула она. — Просто... — закрыв губы ладонью и проверив, что никого поблизости нет, служанка прошептала: — Господин Мэйн сделал то, о чем вы просили. «Зеркало души» готово.

— Я просила «Зеркало души»? — нахмурилась я.

Маретта зашипела и размахалась ладонями, чтобы я говорила потише.

— Вы забыли? Это же кулон, который позволяет принять любую внешность. Он у нас запрещен. Вы целое состояние отдали, чтобы его подготовили, правда, — она печально опустила плечи, — Габриэль был жив.

— Извини, это последствия после болезни, — оправдалась я за свою неосведомленность. — Артефакт готов? Мы уже можем забрать?

— Да, вечером я навещу господина Мэйна. Он передаст и кулон, и инструкцию.

Хм, новость немного окрылила.

Я отправила Маретту за артефактом, а сама перебирала в памяти Элен подходящие отрывки.

Девушка безумно хотела сбежать с Габриэлем и жить свободно без довлеющей тени отца. Жаль, что он узнал про их пару и так жестоко расправился с возлюбленным. Жаль, что она покинула этот мир.

Но я то здесь, я живая. И мне совсем не мечтается выходить за не пойми кого, пусть у него ладная фамилия, титул и внушительный счет. Раз Элен дала мне шанс на побег, я им обязательно воспользуюсь.

Я могу изменить внешность, забрать остатки украшений принцессы и практически не испытывать нужды. Хоромы мне не требуются, Маретта верна и пойдет за мной хоть на край света. А там... трава не расти, но найду путь домой.

Отличная же мысль.

Как-то само собой родился план. Если я пересеку границу Эльмирии, встречусь с главой тайной канцелярии Вальдории, вряд-ли тот будет хорошо меня охранять. В его-то голове принцесса добровольно соглашается на брак. Активирую «Зеркало души», стану незнакомкой и спрячусь в глуши. Деньги у меня будут, как и провожатая в этом мире.

Довольно жестоко тащить за собой Маретту, но я вычерпнула из памяти Элен много моментов, где служанка сама признавалась, что служба при дворе ей в тягость. Она мечтала о ферме, о семье, о добром муже и детях. Ее тоже рано отправили служить. Ее-то я не обижу.

Пока девица отсутствовала, выяснила, какими средствами я владею. Не сказать, что я богата, маг-артефактор хорошенько опустошил мой кошелек, выполняя заказ. У меня, то есть у Элен оставались крохи, но в глазах жителей Вальдории на эти крохи можно было купить домик, скот, нанять пару рабочих и еще что-то оставалось месяцев на шесть. Уже неплохо.

Когда у меня голова вспухла от цифр и сведения остатка, от незнакомых слов и символов, в комнату ввалилась Маретта, держа сверток за пазухой.

Я обернулась и поднялась со стула, бросаясь к девушке.

— Это оно, зеркало души?

— Да, — закивала она, передавая мне артефакт. — В свертке есть инструкция. Господин Мэйн строго наказал, чтобы вы не касались кулона, пока не дочитаете ее до конца.

Ага, этот урок я усвоила с амулетом Дарины, лежавшим в самом темном углу и накрытый платком. Я собиралась его забрать с собой в другое государство, интуиция подсказывала, что он еще сыграет свою роль, но я опасалась, что, дотронувшись, окажусь в новом месте. И никто не обещает, что новое место будет лучше, чем старое.

Внимательно изучила строчки от ремесленника. Вроде ничего сложного, но сердце забилось, будто заведенный механизм. Буквально выпрыгивало из груди.

Встала перед зеркалом, подцепила пальцами серебряную цепочку и надела на себя маленькое, непримечательное украшение. Оно и выглядело скромно. Маленький овал в рамке с написанной на нем руной. Сжала, представила себя... настоящую себя, зажмурилась, и через несколько секунд Маретта ахнула.

— Боги, вас не узнать.

Распахнув глаза, я удовлетворенно отметила, что отражение в зеркале мое. В смысле, мое собственное, а не Элен.

— Когда я буду в этой внешности, — никак не могла оторваться от себя же, — зови меня Еленой.

— Как скажете, — выдохнула изумленная служанка.

— И если я в этом обличье, то мы общаемся просто по имени, — наставляла ее. — Я Елена, ты Маретта.

— Хорошо...

— Тогда спроси меня о чем-нибудь, — улыбнулась ей.

Настроение поднялось, утроилось, учетверилось. Я так страдала по себе же, в пору задуматься, насколько я эгоистка. Я потрясла упаковку от радости. И неожиданно, из нее выпал такой же артефакт.

— Эм... — смешалась девушка. — Который час, госпожа?

— Не госпожа, а Елена, — поправила ее. — Маретта, мы заказали два амулета?

— Да, — подтвердила она, — вы тогда думали, что похожий пригодится и мне.

— Неужели? — поверить не могла в свою удачу. — Маретта, ты не представляешь, что ты для меня сделала.

Я с ними горы сверну, да мне ничего не стоит исчезнуть...

Она, отнюдь, подобным энтузиазмом не страдала.

— Я-то как раз представляю. Вы хотите бежать, но Ваше Высочество, — я поджала губы, и она тут же поправилась. — Елена, это сложный путь. Вы... Ты не испытывала нужду, никогда не работала...

Ох, как она ошибалась. В своем мире я работала очень много, буквально сваливалась с ног каждый вечер. Я обрела уважение, авторитет, почтение на своей должности. Обошла многих мужчин. Стала коммерческим директором в очень крупной компании, и все пошло прахом из-за бани и амулета.

Да, мой труд не назвать физическим, но я предпочитала думать, что при наличии мозгов и хорошего образования мне горы по колено.

— Ты очень удивишься, когда мы останемся одни.

— Ваше Высочество! Ой, Елена, да я вас знаю с юности.

— Верно, — кивнула я, — но принцесса Элен умерла вместе с Габриэлем. А как Елену ты меня не знаешь.

Высказалась, и мне стало намного легче. Маретта, первая, кому я могу доверять в этом мире. И пусть я говорила витиевато, очень тонко намекала, а она не поняла, но груз на сердце будто поменял свои размеры.

Следующие два дня мы активно собирались. Служанка изумлялась, что я сую нос в дела, которыми обычно не любила заниматься. Я вела учет, что у меня есть, что отдается принцу Вальдории в приданое, и чем могу свободно распоряжаться я. Обкрадывать кого-то я не желала.

В итоге через несколько дней я садилась в повозку, чтобы отправиться в незнакомую страну, а отец, расщедрившийся на многолюдное сопровождение до границы, меня напутствовал.

— Дочка, знаю, ты еще на меня злишься... — видно, так он объяснял мое отсутствие на общих трапезах с семьей, — но я хочу, чтобы ты помнила...

Я не приходила на завтраки, обеды и ужины, опасаясь, что кто-то из братьев меня вычислит. Все-таки между ровесниками доверия больше. Сейчас я замерла, полагая, что батюшка меня благословит, скажет, что я всегда могу вернуться, что меня жду с распростертыми объятиями.

Ха!

— Ты должна блюсти интересы Эльмирии, — продолжал вещать король. — Даже, если она расходятся с Вальдорией. Ты от нашей крови, не от их.

— Учту, Ваше Величество, — улыбнулась отцу и совершенно бессовестно затворила оконце в экипаже.

Злилась на седовласого мужчину.

Он тиран и деспот, алчный безумец. Никогда не любил дочь, терзал ее, расправился с возлюбленным, а теперь просил о покорности и сохранении дипломатических отношений. Если моя затея не удастся, и мне достанется жених со страстью к мятежам, я лично закрою границы с Эльмирией. Вот приеду и сообщу чиновникам отца, что его дочь не желает его видеть. Урод.