Обреченная. Демон по ошибке. Мой по несчастью

Вообще, до того момента, как в моей жизни появились некромантка и целитель, все в ней было прекрасно. Я готовилась к учебе, мечтая стать одним из стражей Пустоши, нисколечко не собиралась влезать в сякие неприятности и …упаси Безликая, ходить на свидания. А уж влюбляться - так это вообще на уровне измены собственным принципам. Я наивно полагала, что академия мне в этом обязательно сможет помочь и уж точно, если и ждать неприятности, так это от нехватки знаний и умений. Но все оказалось куда интереснее.  
  В тот вечер ничего не предвещало беды. Я спокойно читала конспекты по истории возникновения особо хитрых тварей Пустоши, делала пометки, пока в комнату не влетела Тэйла.  
«Нам конец», - тут же подумала я. 
«Мне конец», - точно подумала Тэйла. 

  И это было написано на ее лице, так ясно, будто кто-то большими буквами вывел: СПАСИТЕ 
А лицо у Тейлы, между прочим, было очень выразительное. Щеки раскраснелись от бега, темные волосы, всегда уложенные в идеальный высокий хвост, были растрёпаны. Глаза, большие, цвета вороньего крыла, обычно сияющие азартом, в этот раз смотрели на меня с отчаянием.  

 - Морта! Морточка! Как хорошо, что ты здесь! - выдохнула она, быстро закрывая дверь. - У нас ка-таст-ро-фа! Конец! Полный ахтунг! Это даже хуже, когда Жорик сбежал. 

  Жорик, это скелет, который Тейла не только оживила, но и которому, на минуточку, умудрилась даровать чью-то покойную душу. Так, в благодарность, Жорик и сбежал, и не абы куда, а в библиотеку. И шипел на каждого, кто позволял себе шуметь. Достойное поведение для бывшего интеллигента. 

  Я медленно отложила перо. 

  Проводила долгим взглядом строки конспекта, наверняка попрощавшись с ним на сегодня. И тяжело вздохнула, поднимая глаза на взбудораженную Тэл. 

  Ливи, та самая целительница, появилась из-за шкафа с чашкой травяного чая. У нее лицо выражало полное обречение и беспомощность. Рука с кружкой заметно дрогнула.  
- Что случилось? - спросила я максимально ровным голосом.      

- Ты обещаешь не кричать? - неуверенно спросила Тейла, потихоньку пододвигаясь к Ливи, видимо ища защиту. 
  Пока я размышляла, как бы аккуратнее намекнуть, что крик уже давно не помогает, некромантка решила, что молчание знак согласия и быстро проговорила: 

- Я вдруг поняла, в чем проблема у меня с практической некростабилизацией! И решила...ну...немножечко попрактиковаться с вызовом духов.  

Я едва сдержала смех. Истерический. В придачу к уже подёргивающему левому глазу.

Ливи поняла, что дело пахнет жареным, обхватила кружку покрепче, видимо, чтобы рука не дернулась и случайно не зацепила летящей кружкой Тэйла, и ровным тоном сказала: - Продолжай.
- Так вот, — Тэйла подняла палец, будто сейчас собиралась объяснить что-то блестящее и гениальное. — Я решила потренироваться с вызовом самых простых духов. Совсем простых! Почти безмозглых! Ну таких, что вызывают на первом курсе, чтобы проверить уровень своих возможностей. 

— Мне уже плохо, — прошептала Ливи. 
— И всё шло отлично! — с пафосом продолжила Тэйла. — Жорик оказался отличным преподавателем и подробно рассказал, как и что делать. 

Да, Жорика никто не смог умертвить и теперь он помогает архивариусу в библиотеке. Да к тому же, раньше, ну до этой прекрасной жизни, он был настоящим магистром некромантии. Именно поэтому так легко откликнулся на Тэйлы зов. Но, была у него одна особенность. В связи, так сказать, его изменениями, Жорик мог забывать или путать заклинания, предметы, слова и названия. И адептам, строго настрого запретили обращаться к нашему воскресшему скелету за помощью в магической сфере. 

 Я сжала переносицу и кинула на Тэйлу самый что ни на есть скептический взгляд. 

Некромантка сникла и тихонечко прошептала: - Пропало кое-что... 

Ночь. Заброшенная аудитория ритуальной практики, освещенное лишь свечами, дрожащими от легкого сквозняка. И мы трое, додумывающиеся попереться ночью в полуразрушенное здание спасать нашу неугомонную на одно место подругу. 

- Слушайте, - уверенно заявила Тэйла, вставая в центр комнаты, аккуратно обходя валяющиеся камни и отвалившуюся плитку. - План такой: вызываем Элрика Файрона, он отдает нам артефакт, и я быстренько его развоплощаю.  

- Да, отличный план! - Я наградила некромантку весьма выразительным взглядом. - И ты уверенна, что твой Элрик просто так нам отдаст артефакт, если он целое представление устроил, какой он несчастный? 

- Ой, Морта, не драматизируй. - Отмахнулась Тэйла, беря в руки мел и начиная чертить ровный круг для проведения ритуала. - Все под контролем. 

- Под чьим именно? - уточнила я. - Твоим? Призрака? Или Жорика, который и своё настоящие имя через раз забывает, поэтому адепты его Жориком и зовут! 

До этого молчащая Ливи пыталась меня толкнуть локтем, но меня было уже не остановить. Ну кто в наше время доверится нечести? Конечно, только наша доверчивая некромантка - Тэйла Ренвир. 

- Ну да, конечно, - Тэйла потупила взгляд с максимально несчастным видом, - кому я нужна с моими проблемами...У вас то всё хорошо, вы такие рассудительные, правильные! А я... - она демонстративно всхлипнула. - А что я...отчислят меня, да забудут, как самую что ни на есть некромантку-неудачницу. Вот так! 

Тэйла надулась так искренне, что мне даже стало немного стыдно. Совсем капельку. 

- Да мы хотим тебе помочь, правда! Но доверять кому попало точно не самый лучший вариант.  

-  Вот и отлично! - просияла подруга. - Бери свечи расставляй по кругу, а ты Ливи попробуй соорудить что-то вроде стазиса замедленного действия, ну чтобы бац и пульнуть в ничего не подозревающего воришку. 

- Тэйла, ты вообще меня слушала? - я тяжело вздохнула. 

- Слушала, слушала. - Тэйла даже голову не повернула. - Давай ставь свечи. У нас мало времени. 

Ну понятно. Сбежать уже поздно, а так мы общими усилиями хотя бы попытаемся вернуть артефакт на законное место, пока магистр Аркин не заметил пропажу. 

Остаток времени мы провели в молчании, каждый занятый своим делом. Тэйла уже успела вырисовать половину ритуального круга. Демон бы побрал ее аккуратность: линии были ровные, крючки изящные, руны - как с иллюстрации учебника. Прямо смотришь и хочется плакать, какая филигранная работа. 

Я расставляла свечи по кругу, стараясь не наступать на четкие линии. Ливи была увлечена стазисом. 

Когда все приготовления были закончены, я спросила: 

-Девочки, давайте еще раз. Тэйла вызывает призрак нашего воришки, Ливи бросает в него заклинание стазиса, мы забираем артефакт и Тэйла его отправляет туда, откуда он прибыл. 

- А если не вернет? - спросила Ливи, приподнимая бровь. 

Тэйла лишь махнула рукой, видимо показывая “что за чушь”. 

-Да вернет он, вернет! Призраки - народ впечатлительный. Я его напугаю. Немножечко. Он сразу все отдаст. 

- Это кто кого напугает - большой вопрос, - пробормотала я себе под нос, чтобы никто не услышал. 

Свечи вспыхнули ровно в тот момент, когда Ливи замкнула последний рунический узор. Теплый золотистый свет окрасил стены, тени рванули вверх, как будто хотели выбраться, и у меня внутри всё неприятно сжалось. 

Было... не по себе. И не только мне: Ливи крепче сжала амулет, который всегда с собой носила, как адептка целительного факультета. Тэйла тоже выглядела нервно, еле заметно теребя рукав академической кофты. 

-Ладно, - выдохнула некромантка, и голос ее слегка дрогнул. - Начинаю. 

Она встала в центр круга, ладони раскрыты, пальцы едва дрожат. Пламя свечей вытянулось вверх, воздух стал гуще и будто вязкий. 

-Fayron el’ath respondere vocem tuam... - проборматала Тэйла. Руны на полу мягко вспыхнули белым. - Elrik Fayron, audi me... 

Дрожь прошла по комнате, стук камня отозвался гулом под ногами. Ливи тихо сглотнула. Я — тоже. 

- Appare et redde quod cepisti… — продолжила Тэйла, уже более уверенно, — venias… nunc! 

Мир словно выдохнул. 

Свечи дернулись, по кругу пробежала волна темного света, и воздух в центре сгустился. 

А потом… 

Круг взорвался вспышкой синего пламени. 

Не разрушился, нет — руны загорелись, словно их вырезали раскалённым металлом. Ветер швырнул нам в лица холод, от которого кожу обожгло до боли. 

- Это ещё что за… — выдохнула я, прикрывая глаза. 

- Это не Элрик, — пискнула Ливи. 

И я тоже почувствовала. 

Призраки появляются тихо, мягко, как туман. 

Это было что-то совсем иное.  

Тёмное. Враждебно настроенное. Живое. 

Сгусток энергии внутри круга рванулся вверх, как вспышка молнии, разорвался, и в центре коридора стоял уже не призрак. 

Высокий. 

Темноволосый. 

Широкоплечий и мускулистый. 

В одних...гм...ночных штанах. 

И с такими темно-зелеными глазами, красивыми, выразительными и невероятно злыми! 

Демон! Точно он! 

В принципе, я его даже понимала. Кто-то выдернул его из тепленькой постели и заслали неизвестно куда, где еще и три девицы стоят и бесстыдно пялятся на идеально очерченные кубики наверняка стального пресса. 

Он медленно оглядел комнату, задержал взгляд на каждой из нас - и тихо, почти лениво произнес: 

-Ну и кто из вас... - голос у него оказался низкий, хрипловатый, притягательный, - додумался меня вызвать?