Обузданный Гнев

Я ненавижу людей.

Даже не так.

Я ненавижу всё человечество!

Для меня они все сборище ублюдков, которых давным-давно пора отправить на тот свет. Всех, без исключений. Будь то старик, женщина или же ребёнок. Выживает сильнейший. Слабые должны умереть и больше не мешаться. Это правило жизни я выучила ещё будучи ребёнком. Никогда никому не верь. Никогда ни на кого не надейся. Заботиться нужно только о себе, потому что только «ты» у себя и есть.

Я не помню, с чего всё началось, и почему в итоге выбрала именно этот путь. Но зато прекрасно помню своё первое убийство, и то переполняющее сознание удовольствие, после которого ещё целые сутки пребывала в эйфории. В двенадцать лет убила своего тренера по борьбе. Даже сейчас воспоминания о том событии вызывают у меня мягкую улыбку на губах. Крови было так много, что можно было окрасить всю комнату в красный цвет. А на этот шокированный и обезумевший взгляд взрослого мужчины, умирающего на моих руках, я готова была смотреть вечно. Булькающий, гортанный хрип, переполненный кровью моей жертвы, был мне подобен колыбельной. Но я не останавливалась даже тогда, когда сердце тренера остановилось. Вновь и вновь пронзала его плоть лезвием, превращая грудную клетку в кровавое месиво.

После этого события я впервые обрела свободу и поняла, какова она на вкус. Сладкая и опьяняющая, словно самое дорогое вино. Обретя это чувство, мало кто захочет его лишиться.

Дальше я выживала так, как меня тому учили. Всё, что только получалось использовать — использовала, не задумываясь. Будь то оружие, человек или же собственное тело. Да, последнее у меня получалось использовать лучше всего. В подростковом возрасте, когда тело стало изменяться, поняла всю его ценность. Желающих обладать мной было предостаточно, а я хотела обладать деньгами, оружием, свободой, независимостью. И у меня всё это было. Но в этом мире ничего нет постоянного. В итоге любовникам я либо надоедала, либо они мне, и надо было сменять «источник доходов». Что делала с предыдущим «папиком»? Убивала.

Естественно, всё выглядело как несчастный случай. Пожар, взрыв газовых труб, авария, сердечный приступ и так далее. Ни у кого не было подозрений на мой счёт. Да и что могла сделать плачущая девчонка-подросток? Этим мнением было легко манипулировать. Но если возникали какие-то подозрения — просто исчезала. У меня никогда не было ни паспорта, ни каких-либо ещё документов подтверждающих личность. Если подумать, то официально меня, в принципе, никогда и не существовало. Но я всё-таки есть. И, как оказалось, это не осталось незаметным для определенного круга лиц.

На меня вышел элитный отряд наёмных убийц. После чего, прижав к стенке, предложили своеобразную сделку: либо они убивают меня к чертям собачьим, так как я уже давно наступаю им на пятки, либо я добровольно вступаю к ним в отряд. Естественно, выбор я сделала моментально и, как ни странно, по сей день нахожусь в этом отряде. Хотя, мне уже двадцать семь, и то количество людей, которое мне пришлось убить, давным-давно перешло за трёхзначное число.

Раньше это доставляло удовольствие. Сейчас же превратилось в простую работу. Есть клиент? Выжимаю из него необходимую информацию любыми путями, а после убиваю. Всё просто. Осечек не было и нет. Почему? Да потому, что если ты сделаешь хоть одну ошибку, босс твоего отряда тебя же и убьёт. Правила элитных наёмных убийц просты: либо ты профессиональный киллер, либо ты мёртвый киллер. Ха! Ирония… Однако меня это устраивало. Никто никому не доверяет. Единственное, что нас связывает, это работа и дерьмовое прошлое. И так вместе больше десяти лет. Стали ли мы друзьями? Хе-хе-хе… Я вас умоляю! Какие друзья? Каждый думает исключительно о себе, и это всех устраивает, так как в команде нет лжи. Даже к своим напарникам не стоит поворачиваться спиной. Если тебя убьют на миссии, то никто сожалеть не будет. Просто найдут замену и забудут на следующий день.

Однако не всё бывает так гладко. Во всяком случае, у меня. Сегодня тот самый день, когда я допустила ошибку. Обычно нам приказано убирать цель и всех свидетелей, которые находятся в радиусе видимости. Но одного свидетеля я всё же упустила… Вывод прост. Если об этом узнает мой босс, то следующим трупом буду я. Нужно избавиться от свидетеля как можно быстрее.

А ведь миссия, казалось, такая простая. Имелся некий учёный, который разрабатывал подпольное оружие и торговал им, сбывая его всем уличным бандам. В итоге, весь город на ушах. Моей задачей было отыскать этого учёного, выяснить, где он держит свои разработки и лаборатории, а после уничтожить каждую точку, включая группу исследователей, что сотрудничали с учёным.

Действовала я стандартно. Отыскала учёного и втёрлась к нему в доверие под видом глупой и наивной аспирантки, восхищающейся гениальным умом мужчины. К сожалению… А может, и, к счастью, мужчины, когда видят симпатичную мордашку с сексуальными формами, начинают думать отнюдь не мозгами. Этим я и пользовалась. Если не получалось, переходила к более жёстким методам, в виде пыток, но это было редко. В итоге, получив всё, что мне необходимо, избавлялась от всех, кто мог меня видеть. Зачастую, даже здание уничтожала за собой. Да, мой излюбленный вид оружия — это бомбы, которые сама же и создаю. Миг — и всё пылает ярко-красным пламенем, уничтожая улики.

Таким способом я уничтожила все лаборатории и всех учёных, создающие оружие, что были в списке. Ну… так я думала. В конце концов, выяснилось, что парочку свидетелей я не убрала. Более того, они видели меня и знают, как я выгляжу. Выдающийся непрофессионализм. В таких случаях я могла бы обратиться к боссу, и он бы, возможно, мне помог, а, возможно, и убил бы, решив, что марать руки об таких букашек, ведь это ниже его. Но у меня на стороне имелись и свои связи, к которым я обращалась в случае неудач.

Наёмник — вид первоклассных убийц, которые не задают вопросов и исполняют всё, пока им платишь. Меня такое устраивало. С одним из наёмников я была знакома лично.

— Эдда! — радостно воскликнул высокий мускулистый мужчина сорока лет, с короткой седой стрижкой и сигарой во рту. Стоящий за барной стойкой мужчина был одет в белую майку, на груди которого болтались военные металлические жетоны, говорившие о его прошлом. Он протирал бокалы, выполняя роль бармена, ведь заведение, в котором он находился, как раз и являлось баром, но не для простых людей. — Сколько лет, сколько зим! Ты просто так? Или же по делу? Может, чаю?

— Том, когда это я к тебе приходила чаи гонять? — злобно бросила я, сев за стойку. — Прекрати нести это дерьмо и налей мне чего покрепче. У меня нет настроения выслушивать твой трёп.

— Груба, как всегда, — усмехнулся мужчина, выпуская облако сигаретного дыма, но всё же исполнил просьбу поставив передо мной стакан и заполнив его до краёв чистым виски. — Видно, опять по делу пришла, — догадался Том. — Эх, когда же ты согласишься сходить со мной на свидание? Я бы умер счастливым мужчиной, будь у меня такая прекрасная девушка.

— Если тебе нужен секс, то сними шлюху, — опустошила стакан одним глотком и звонко поставила его на металлическую поверхность столешницы. — Если на старости лет захотел сопливой романтики, то подкатывай шары к другой бабе. Ты знаешь меня и знаешь, что я делаю со своими «ухажёрами». Хочешь быть одним из них?

— Хе-хе, нет уж, — мужчина нервно усмехнулся. — Пожалуй, лучше откажусь. Хочется пожить подольше, — вновь наполнил мой стакан виски. — Лучше рассказывай, в какое дерьмо ты опять вляпалась?

— Нужно убрать некий мусор, что я не заметила, — вновь опустошила стакан одним глотком. — Ты знаешь, что сделает мой босс, если он узнает о провале. Именно поэтому всё нужно сделать тихо и быстро. Плачу наличными. Цену называй сам.

— Боже-боже, — усмехнулся Том, доставая из заднего кармана брюк металлическую зажигалку и прикуривая очередную сигару. — Эдда, сколько мы друг друга знаем? Какие деньги? Разве друзья говорят о подобных вещах?

— Завались! — гневно бросила я, начиная злиться с полуоборота. — Мы не друзья и никогда ими не были. Если ты мне отказываешь, я сваливаю с этого сарая, что ты называешь «баром», и найду другого, кому деньги не будут лишними.

— Воу-воу, остынь, горячая голова! — бросил Том, подняв перед собой раскрытые ладони. — Я же не отказываюсь, верно? Боже… — протёр лоб, смахивая пальцами несколько капелек пота. — И вправду говорят, что с тобой опасно иметь дело, а я старый дурак, на твой отличный зад повелся.

— Ближе к делу, — кивнула на пустующий стакан. Том устало вздохнул и вновь наполнил его виски. — Ты в деле?

— Да, — кивнул мужчина. — Можешь не волноваться. Оружие, план и провизию я беру на себя. Встречаемся завтра вечером, в десять, в этом баре, а дальше куда — скажешь.

— Договорились, — вновь опрокинула стакан, опустошив его одним глотком. — Завтра в десять, — встала со стула и направилась к выходу, но около самой двери обернулась. — Не подведи меня, Том. Ты знаешь, какой я бываю в гневе. Надеюсь, тебе дорога твоя лачуга.

— Тц! — фыркнул мужчина скрепя зубами. — Обижаешь, Эдда.

— Предупреждаю, Том.

Как ни посмотри, а Том своё дело знал. Ровно в назначенное время, он был готов. Причём готов абсолютно. Мужчина знал, какое я использую оружие в ближнем и дальнем боях. Поэтому приготовил всё на случай непредвиденных обстоятельств. Два длинных кинжала, которые обычно носила за спиной, и рюкзак с миниатюрными бомбами, чтобы за считанные секунды отправить на воздух целое здание. Обычно я сама изготавливаю бомбы, но не против воспользоваться и уже имеющимся вариантом. Обычно так делаю, чтобы, в конце концов, не оставить после себя улик. Это как раз-таки тот самый случай.

Мы добрались до заброшенной фабрики, где, по имеющейся у нас информации, прятались сбежавшие учёные. В принципе, я могла справиться со всем одна, но решила, что одной оплошности с меня достаточно. Лучше обезопасить себя. Именно поэтому и обратилась к Тому. «Уборщик» из него первоклассный.

Всё шло по плану. Мы проникли в фабрику и спустились в подвал, где и находились учёные. Более того, обнаружили очередную лабораторию. Ещё одна причина обратиться к Тому. Значит, я убрала не все источники оружия. Клеймо на профессии киллера. Действовали слажено, как часы. Шесть человек. По три на каждого. Том использовал пистолеты, я — кинжалы.

Раз… два… три… и все мертвы. Работа выполнена.

Казалось бы, всё так просто, верно? Но тут нужно и ещё кое-что, в чём Том незаменим. А именно он притащил с собой труп женщины, которая телосложением и внешностью была вылитая я. Длинные волнистые красные волосы, высокая и фигуристая. Том даже злился, что такую девушку было довольно трудно найти. В любом случае, сойдёт. Хотя я просила просто женщину моего возраста и немного изменить ей зубы, чтобы, в итоге, не один зубной специалист не заметил подмены. Но, повторюсь, Том профессионал.

— Размести трупы в естественном положении, — приказала я. — Сама пока займусь лабораторией и расстановкой бомбы. На всё у нас будет ровно двадцать минут.

— Будет сделано, детка! — усмехнулся мужчина.

— Ещё раз назовёшь меня «деткой», и я тебе яйца оторву, — после этого Том вновь усмехнулся.

— Эх, Эдда, ты, конечно, красивая баба, но сука редкостная.

— Заткнись и работай.

Том что-то пробубнил, по поводу того, что мой характер не сможет вынести ни один здоровый мужик, но всё же принялся перетаскивать труп женщины на нужное место, чтобы это выглядело как несчастный случай. Когда я прикрепила последнюю бомбу к стене, несколько раз убедившись, что она действительно последняя, вернулась в лабораторию, чтобы предупредить, что время на исходе. Пора делать ноги. Однако меня ждал «сюрприз». Когда я вернулась, Том встретил меня с одним из изобретений убитых учёных в руках. По внешности напоминало базуку. Причём дуло было направлено в мою сторону. Мужчина смотрел на меня пустующим взглядом и спокойно докуривал сигару.

— Какого чёрта, Том? Если это очередная твоя дерьмовая шутка…

— Это не шутка, Эдда, — спокойно произнёс мужчина. — Прости, но ничего личного. Сама знаешь правила этого мира. Бизнес — есть бизнес. А я профессионал.

— Ты меня предал?! — гневно крикнула я. — Двуличный ублюдок!!!

— Я тебя не предавал, — Том пожал плечами. — Просто на тебя заказ поступил раньше, чем ты успела нанять меня.

— Да какого чёрта?! Сколько тебе заплатили? Я заплачу больше! Ты же знаешь…

— Знаю, — кивнул он. — Но повторяю, я профессионал. Перекупить меня не получится. Так что… — мужик усмехнулся. — Есть последние слова?

— Сдохни! — яростно бросила я, сжимая кулаки.

— Хех, — вновь усмехнулся. — Жаль, конечно, что я тебя так и не поимел. Жопа у тебя всё же классная. Но ничего не поделаешь. И кстати, — взял двумя пальцами сигару и стряхнул на пол пепел. — Ты не умрёшь. Как мне говорили, это оружие отправит тебя… хм… Кажется, в будущее или в прошлое, или вообще в другую реальность. Не помню. Да это и не важно. Новая технология, а ты кролик для опытов. Спец-заказ моего клиента. Поэтому, — кивнул в сторону наших рюкзаков, с которыми мы сюда пришли, — в знак нашей «дружбы» я кое-что приготовил. Возьми тот, что был моим.

Продолжая следить за Томом, медленно подошла к рюкзакам и взяла тот, что принадлежал мужчине. Тяжёлый. Что же там? Мой, тем временем, был пуст. Том вновь достал сигару, хотя ещё предыдущую толком не докурил, поджёг её, используя свою металлическую зажигалку, а после швырнул зажигалку мне.

— Подарочек на память. — И выпустил клубок дыма.

— Поверь, Том, тебе это с рук не сойдёт, — шептала я, впитывая в каждое слово свою безудержную ярость. — Кто-нибудь обязательно обо всём узнает и убьёт твою жалкую задницу!

— Тц! — фыркнул мужчина. — Отправляйся в Ад, Эдда!

После этих слов прогремел выстрел, который доносился из базуки. Весь мир заволокло тёмно-серым дымом, ослепляя меня. Однако Том был прав, я не умерла. Во всяком случае, ран не чувствовала. Когда же дым рассеялся, то первое, что я увидела…

— Какого чёрта? Где я?

Честно признать, до последнего думала, что это чья-то шутка. Даже тогда, когда обнаружила себя посреди неизвестного мне леса. Просто оказалась тут, а куда идти — ума не приложу. Кругом лес, хотя и светло было. Если судить по солнцу, то сейчас около полудня.

Томас меня предал, и в тоже время нет. Весь мир полон одних сплошных предателей. Чему тут удивляться? Я выросла в этом мире. Каждый думает только о себе, вот и всё. Но что он мне положил в рюкзак? Открыла его, принимаясь осматривать содержимое. К моему удивлению, сразу на верхушке была обнаружена полуторалитровая бутылка питьевой воды и армейский паёк. Дальше осмотреть содержимое не успела, так как услышала хруст надломленной ветки рядом с собой. Подняла голову, чтобы осмотреться, как… замерла. Рюкзак выпал из моих рук, и я о нём напрочь забыла. То, что предстало передо мной, вышибло даже самые закоренелые мысли. Кажется, даже дышать в этот момент разучилась.

В метре от меня стоял абсолютно голый… великан. Метров в пять высотой. Огромная голова, руки и живот. Но ноги непропорционально короткие, хоть и широкие. И, ко всему прочему, у него отсутствовали половые признаки, хотя по телосложению можно было сказать, что это мужчина. Короткие чёрные волосы, сумасшедший взгляд карих глаз, что так же устремлён на меня, и… улыбка. Он улыбался так, словно ребёнок, который неожиданно нашёл подарок под ёлкой на Новый Год.

Что бы это ни было, ясно одно — я больше не в своём мире.

Что делать? Ноги буквально пришили к земле. Боюсь шелохнуться. Такого страха и ужаса я ещё никогда не испытывала. Вспотели ладони, лоб и шея. Даже вздохнуть боялась, не говоря уже о том, чтобы моргнуть или произнести хоть звук. Не знаю, сколько прошло времени, пока мы вот так смотрели друг на друга, когда великан неожиданно протянул в мою сторону руку, пытаясь схватить за туловище.

Сработал рефлекс. Даже раньше, чем я успела его до конца обмозговать. Выхватила один из длинных кинжалов из-за спины и резко полоснула по гигантской ладони, отрезав четыре пальца. Из появившихся ран повалил дым, словно плоть испарялась, как газ. Но рассмотреть должным образом не смогла. Ноги наконец-то вернулись под мой контроль. Я не знаю, что это. Я не знаю, кто это. Но я точно знаю, что не хочу находиться вблизи с этим чудовищем. Бежала так, как никогда раньше. Рюкзак пришлось оставить там, где я его бросила. Но и воспоминания о нём сейчас не самая главная проблема, ведь великан, игнорируя своё ранение, последовал за мной. Хоть его ноги и были короткими по сравнению с телом, передвигался он довольно быстро. Особый кошмар заключался в том, что его пальцы, которые я недавно отрезала, регенерировали. Словно у ящерицы хвост, но в десятки раз быстрее.

Что это за урод?

Сердце колотилось, как сумасшедшее, лишь ускоряя бег. Сердцебиение оглушало. В какой-то момент, оглядываясь назад, я не обратила внимания, что под ногами и споткнулась, зацепившись за выступающий из-под земли корень дерева. Кубарем рухнула на землю, но сгруппировалась и получила минимальные повреждения. Тем временем великан нагнал меня, разинул пасть, и резко опустил голову в мою сторону, желая поглотить целиком.

Инстинкт самосохранения и тут не подвёл. Кувыркнувшись назад, избежала того, чтобы меня съели. Так я для этого ублюдка еда? Дерьмо!

Достала второй кинжал и полоснула по глазам, ослепляя великана. Тот свирепо зарычал, словно животное. Из возникших ран вновь повалил пар, говоривший о том, что он исцеляется. Более того, пар повалил и от моего оружия. Кровь на лезвии похоже затупляет его. Нужно кончать с великаном быстрее, пока, в принципе, есть такая возможность.

Со всей силой вогнала кинжал в область груди, где по моим предположениям должно было быть сердце, и прежде чем великан схватил бы меня, отбежала в сторону. Но…

— Какого дьявола ты не дохнешь, мразь?!

Рана, возникшая на груди от кинжала, также начала регенерировать, испуская газообразный пар. Он что, бессмертный? Чёрта с два, я поверю в эту ересь! Не жалея сил, полосовала всё, до чего только могла дотянуться. Руки, ноги, брюхо, лицо… что-то да должно было сработать! Но, когда я вспорола великану живот, на несколько секунд замерла, ощущая волну отвращения и шока. Вместе с желудочным соком на траву перед этим чудовищем упали куски плоти. Человеческой плоти. Не до конца переваренные руки, ноги и даже головы, на которых сохранялись остатки лица.

Именно в этот момент мне показалась, что я всё-таки умерла. Пускай, не помню, как именно, и не ощущала боли, но всё-таки умерла. И попала в самые чудовищные глубины Ада. А эти люди… видно, такие же, как и я — грешники. Вот только…

— Хрена лысого я позволю себя сожрать, ублюдок!

Даже наблюдая за тем, как под действием кислотной крови затупляются мои кинжалы, я не прекращала яростно кромсать этого монстра на части, выискивая слабое место. Но он всё время продолжал регенерировать. Снова и снова, при этом всё также смотря на меня голодным взглядом, хотя даже пошевелиться не мог, так как больше не было ни рук, ни ног. И только когда нож пронзил шею… и не просто шею, а область, что ниже затылка, великан наконец-то прекратил регенерировать и стал полностью испускать пар, разлагаясь с ужасающей скоростью.

Это дало мне понять, что убить эту тварь всё же можно. Вот только… смотря на моё оружие, сомневаюсь, что смогу это сделать ещё раз. Кинжалы были все в крови монстра. Да что там… я сама была полностью в его крови. Она испускала зловонный запах серы.

— Дерьмо! — выругалась я, сплёвывая собравшуюся во рту слюну на землю.

Не знала, что делать дальше и куда податься. Но мне просто безумно хотелось смыть с тела всю эту дрянь. А также… вспомнила о своём рюкзаке. Вернув кинжалы за спину, двинулась обратно, заглядывая чуть ли не за каждый ствол дерева. Вероятность того, что тут водятся ещё подобные, даже не обсуждается. Двигаясь по своим же следам, добралась до участка, где я появилась. Рюкзак был на месте. Вот только по инерции броска, бутылка с водой была отброшена в сторону и укатилась в соседние кусты. Запрокинув лямку себе на правое плечо, наклонилась к зарослям, выискивая воду. Вот только стоило мне сделать хотя бы небольшую брешь в кусте, как передо мной открылась дивная поляна, по которой, в мою сторону, с радостной обезумевшей улыбкой, шёл ещё один великан. И этот был уже не пять метров в высоту, а все пятнадцать. Шанс того, что я одолею этого монстра не то, что ничтожно мал, а его, в принципе, не существует.

Остаётся одно — бежать.

Но далеко ли я смогу убежать от этого верзилы? Нереально. Нужно что-то ещё. Кинжалы затуплены напрочь, и теперь это скорее просто два куска ржавого железа. Может, тогда…

Осмотрела деревья. Стволы прочные и самое главное высокие. Не теряя даже доли секунды, схватила руками за ветку, до которой доставала. Сделала небольшое сальто. Кувырок, и зацепилась ногами за ветку выше. Таким образом, за несколько секунд миновала больше десятка метров, но на этом я не останавливалась. Великан заметил меня и попытался схватить, протянув руку вверх. Не успей прижать ноги к груди, сомневаюсь, что я бы уже сейчас не плескалась в желудке этой твари.

Поднялась на самую высокую ветку дерева, совершенно не зная, как поступить мне дальше. Оружия нет, воды нет, дальнейшего плана нет. Зато проблем по самое горло.

Где же я, чёрт бы вас всех побрал? И самое главное, как мне выбраться отсюда?

Прошло три дня.

Три чудовищно длинных дня. Всё это время я провела на дереве, и, к моему безвыходному положению, добавилось ещё несколько великанов разного размера. Они не хотели уходить или сдаваться. Некоторые продолжали тянуть руки в мою сторону, топчась на месте, хотя нас и разделяло больше двадцати метров. А были и такие, которые просто ждали в стороне и смотрели. Выжидающе смотрели на то, что я буду делать. Их не интересовали животные прогуливающиеся мимо. Они их даже не замечали. Что несколько странно. Разве их не привлекает тупо мясо? Тогда что во мне такого особенного, чего нет, например, в олене? Или в том же диком кабане?

Без еды протянуть три дня, да нет проблем! Но вот без воды… ближе к концу третьего дня я стала терять сознание и урывками проваливаться в сон. Конечно, с этим удавалось кое-как бороться, но надо признать, что тело ослабло и вымотано. В итоге, в какой-то момент, я просто прекратила видеть чётко. Всё было размыто и безумно хотелось пить. Во рту всё пересохло, а высохшая кровь убитого мной великана лишь усугубляла ситуацию. Кажется, она токсична, хотя я уже и не чувствую вони. Только сухость. Безумно хотелось пить.

Я прекрасно осознавала, что если потеряю сознание, то просто свалюсь с дерева, и… мне конец в любом случае. Либо я переломаю себе все кости, столкнувшись с землёй, либо… стану чьим-то ужином. Да уж… У дерьмового человека, дерьмовая жизнь и, как правило, дерьмовая смерть. Иначе не дано. Видно, это действительно Ад. Учитывая сколько людей в своё время я поубивала… Хех… Но почему-то совершенно не испытываю раскаяния. Мне всё равно. Верни время вспять, я бы сделала всё то же самое. Хотя нет… унесла бы с собой ещё больше людей. Того же Томаса, грёбаный ублюдок. Эх, хотела бы я сплясать на его могиле.

— Эй, смотрите! Почему гиганты себя так странно ведут? — послышался мужской голос со стороны. Или мне это уже мерещится? Не пойму. Вероятно галлюцинация от обезвоживания. — Они собрались около одного дерева и смотрят… Матерь Божья! Там же человек!!! Капитан, что будем делать?

Пыталась открыть глаза и осмотреться, но видела лишь размытые пятна. Был слышен звон металла, к которому не особо прислушивалась. Но, спустя какое-то время, когда вновь попыталась открыть глаза, то увидела, что на ту же ветку, на которой была я, приземлился человек. Именно человек. Очертания лица не видела, но даже размытых пятен хватило, чтобы осознать это. Темные волосы, что-то зелёное на плечах и… длинные окровавленные мечи в руках. Оружие! Он вооружён, а значит, доверия не заслуживает.

В бреду попыталась выхватить кинжал из-за спины и атаковать незнакомца, даже зная, что шансов у меня нет. В итоге, ещё до того, как я занесла руку с кинжалом над головой, меня резко ударили по этой же ладони, заставляя вышвырнуть оружие. Оно полетело вниз, а вместе с ним, по инерции, и я, теряя на ходу сознание.

Когда приходишь в сознание, не торопись открывать глаза. Вероятность того, что тебе понравится увиденное, меньше сорока процентов. Иными словами, меньше половины. Особенно, когда на интуитивном уровне ты понимаешь, что теперь не один. В любом случае, я чувствовала сырость бетонных стен. Нахожусь под землёй? Вокруг довольно темно, хотя имеется лёгкий источник света за спиной. Свеча? Судя по колыхающим теням на кирпичной стене, на которую я сейчас смотрела, — да. Хм… Но чьи это тени? Их две.

Сама я находилась на какой-то вонючей койке, которой стирка и не снилась. Хотя, нет. Воняла я. Запёкшаяся кровь убитого мной великана всё ещё обволакивала всё моё тело. Хотя я больше не испытывала жажды. Видно, пока я находилась в бессознательном состоянии, меня напоили водой. Тем временем за спиной доносились голоса двух мужчин:

— Ты уверен, что это она убила гиганта? Вполне возможно, что девушка просто жертва обстоятельств, и с ней был кто-то ещё.

— Я говорю то, что видел, Эрвин, — отозвался второй голос. — В лесу были обнаружены останки разлагающегося гиганта. Трудно сказать, каким он был в росте, так как покромсали его от души. Думал, что это сделал кто-то из наших людей, но в дальнейшем наткнулся на неё.

— Всё равно не понимаю, — настаивал первый мужской голос. — Что-то не сходится. У неё не было при себе ни привода, ни мечей, ни какого-либо ещё дополнительного оружия. Как она смогла забраться так высоко на дерево? Более того, как ей удалось убить того гиганта? Кто она? Откуда вообще взялась?

— При ней было два кинжала, — настаивал второй голос. — Этого вполне достаточно. И даже находясь в бреду, она пыталась одним из них атаковать меня. Думаю, этими кинжалами девушка и разобралась с гигантом.

— Ты хоть сам веришь в то, что говоришь? — вздохнул первый голос. — Чтобы разделаться хотя бы с трёхметровым гигантом, используя одни кинжалы, нужно обладать немалой силой.

— Этого в ней предостаточно, — парировал второй голос, понизив тон. — Именно поэтому я и советовал сразу вести её в комнату допроса, пока она ещё не пришла в себя.

— Успокойся, Леви, — послышался лёгкий хлопок. Если судить по теням, первый, тот который выше, положил раскрытую ладонь тому, что ниже на плечо. — Я уверен, что тюрьмы вполне достаточно. Однако, если она действительно настолько сильна, как ты говоришь…

— То лучше сразу убить её, — холодно решил тот, кого звали Леви. — Так будет безопаснее. Я сам этим займусь, а ты скажи что-нибудь остальным членам отряда. Они тебя послушают.

— Леви… — мягко произнёс Эрвин, после чего возникла на несколько секунд гробовая тишина. Кажется, они смиряли друг друга взглядом, в результате которого тот, что ниже ростом, сдался.

— Как скажешь, — вздохнул он. — Я доверяю тебе и прислушаюсь к твоим словам, но и ты прислушайся к моим. Но как бы то ни было… — неожиданно прозвучал громкий оглушающий металлический звон, после которого я резко подскочила на кровати и обхватила голову руками. — Необходимо перетереть с ней пару вопросов. Ну, доброе утро, рыжая.

Дьявол! Видно, в «спящую красавицу» уже не поиграешь. Медленно открыла глаза и осмотрелась. Да, как и ожидалось — я в тюрьме. Средневековая темница, даже так. Каменные стены и стальная клетка, окружившая меня. В принципе, мне не привыкать находиться в тюрьме. Уж за своё время побывала там чаще, чем на дискотеках. Можно сказать, что тут у меня пожизненный абонемент. Вот только замок на решётке был стальным и каким-то… примитивным. Любой идиот моей профессии сможет с ним разобраться и зубочисткой. Я уже давно привыкла к тому, что меня запирали на электронные замки. Их не так просто взломать, хотя это не значит, что невозможно.

Может, у местных жителей проблемы с финансированием? Возможно, я попала в какую-то глухую деревушку, где даже электричество в подвал не провели. Кто вообще в нашем веке до сих пор пользуется свечами? Хех, а может, это секта? Было бы забавно. В сектах я разбираюсь лучше любого фанатика. Как ни посмотри, всё детство в одной из похожих общин провела. Фанатиков распознаю мгновенно.

Но кто эти двое? Глаза привыкли к темноте быстро. Я вообще быстро приспосабливаюсь и адаптируюсь. Жизнь научила. Тот, кому принадлежала большая тень, был высокий мускулистый мужчина, блондин с голубыми глазами. Хех, ну прям принц! На голове имелся прямой пробор, а волевой подбородок слегка вздёрнут вверх, словно он вызывал на поединок весь мир. В глазах сиял азартный блеск, который был устремлён на меня. Хм? Я бы решила, что этот человек просто повёлся на мою внешность, как это было и раньше. Не первый день живу, так что не стоит мне рассказывать сказки о великой нравственности, но тут всё было несколько иначе. Он смотрел, испытывая азарт, желание, вдохновение, даже возбуждение… вот только кажется, не в сексуальном плане. Это плохо. Не знаю, что этот тип задумал, но у него на меня серьёзные виды. Дерьмо!

На вид мужику лет тридцать пять-сорок. Одет в странную форму. Белая рубашка, брюки, высокие кожаные сапоги и светло-коричневая куртка, которая едва прикрывала лопатки. Местная военная форма? Возможно, так как второй был одет в то же самое. Более того, меня заинтересовали крепкие ремни, которые облегали всё тело. Начиная с ног, заканчивая руками, грудью и спиной. Хех, в голове сразу всплыли интересные игры в стиле БДСМ. Иногда приходилось шалить с разными политическими извращенцами. Может, эта парочка из клуба любителей… сомнительного развлечения?

Хотя нет. Если посмотреть на второго человека, то мысли по поводу всего забавного отбрасываются мигом. Если у блондина был приблизительно рост под метр девяносто, то этот казался, чуть ли не школьником. В среднем, метр шестьдесят. Хах, для меня он ещё тот коротышка. С моим-то метр семьдесят восемь… Но взгляд парня буквально буравил. Черные волосы, армейская стрижка, где затылок выбрит, а чёлка слегка бросалась на серо-голубые глаза. Всем своим видом он демонстрировал недоверие. Именно это… как его там? Леви, да? Точно, Леви. Именно он ударил с не хилой силой ногой по стальным прутьям, вызывая грохот тюремной клетки. Более того, намеревался сделать это ещё раз, чтобы окончательно «разбудить» меня.

В углу тюремной комнаты стоял стол, на котором вряд лежали все, абсолютно все мои вещи, с которыми я попала в этот мир. Рюкзак, заржавевшие и отупевшие от крови великанов кинжалы, мой недоеденный провиант, который я изредка доставала все эти три дня, сидя на дереве, небольшая китайская шкатулочка с логическим тайным замком, а так же… мои миниатюрные бомбы в виде небольших пилюль. Со стороны бомбы похожи на обычные стеклянные батарейки, и только я знаю, что они на самом деле из себя представляют. Сколько их там? Неужели Томас всё же дал мне моё же оружие? Не ожидала подобного от этого старого ублюдка. Ха! В любом случае, они, видимо, находились на самом дне рюкзака, так как я даже не стала ковыряться. Самого главного, а именно воды, не было.

Но этих двух парней, видно, интересует совсем не бомбы. Они, кажется, даже и не поняли, что это. Пф! Любители. Однозначно. Они то и дело поглядывали на небольшую синюю коробочку с китайским рисунком в виде красного дракона. Она красивая. Их часто собирал Том. Любил он подобные штуки. Шкатулка с секретом. Суть в том, что так просто её не открыть. Необходимо знать секретные кнопочки и рычаги, после чего откроется потайная крышка, позволяющая заглянуть внутрь и изъять содержимое. Вот только я уже знаю, что там. Обычный чайный сбор. Китайский маркетинг, что тут скажешь? А вот что… Этот грёбаный бармен решил напоследок поиздеваться надо мной! Как и фокус со стальной зажигалкой. На которой была выгравирована фигура обнажённой женщины стоящей со спины. Популярные зажигалки в моём мире. Они прочные, долго держатся, и их точно просто так не сломаешь. А прочные вещи в нашей работе — порой самое необходимое.

Однако сейчас кричать, махать руками и вообще что-либо говорить — не стоит. Начнём с того, что я совершенно не знаю, где нахожусь. Но убивать меня пока не хотят. Этот блондин что-то от меня хочет. Думаю, стоит воспользоваться его рвением. Поиграть в «поддавки», выудить всю необходимую информацию, а после убить, как только появится такая возможность. Коротышку в расчёт не беру. Судя по его позе, взгляду и плотно сжатым губам, он скорее ослицу поцелует в засос, нежели поверит мне. А всё потому, что на том дереве пыталась его прикончить. Что ж… парень, видно, не так прост, поэтому убить его следует в первую очередь. Стоит только добраться до своих бомб, и этот коротышка станет ещё короче. Но… это после.

На первом месте информация. Где я? Кто они? Имена уже знаю, но этого мало. Что это за герб двух крыльев у них вышит на груди? Чёрное и белое крыло. Странный знак. Может, я где-нибудь на востоке? Но они обсуждали того великана, с которым пришлось сражаться. Как назвали? Гиганты? Хм… так вот как они тут зовутся. Нужно и об этих «красавцах» разузнать побольше. Я дралась исключительно на инстинктивном уровне. Но долго ли я смогу протянуть так, ничего не зная о здешнем мире? Может, это и Ад, но умирать во второй раз не собираюсь. В любом случае, если это действительно Ад, кое-что упрощается до невозможного. А именно — тут абсолютно все грешники. Убивай любого, хуже уже не будет. Ха! Словно раньше было лучше.

— Здравствуй, — поприветствовал меня блондин и улыбнулся. — Меня зовут Эрвин Смит. Я главнокомандующий Развед-Отряда. Возможно, ты немного напугана, но мои люди спасли тебе жизнь, когда нашли одну сидящую на вершине дерева и окружённую гигантами.

Хм… интересный ход. Он представился первым, тем самым дав понять, что ему скрывать нечего, а значит, можно доверять. Далее он намекнул на то, что я обязана его людям за своё спасение, а, следовательно, и ему самому, пытаясь развязать мой язык. И не стоит забывать о лёгком «не бойся» в его тоне и улыбке.

Этот человек оратор. Причём профессиональный.

Ненавижу ораторов. Редкостное человеческое дерьмо. Говорят много, заставляют толпы людей жертвовать своей жизнью ради их же идеалов, а в итоге… урожай пожинают только они одни. От этого человека необходимо держаться как можно дальше. На расстоянии пушечного выстрела, если не ещё дальше. Почему? Ведь опасны в основном не они сами, а толпа фанатиков, что следует за оратором. А этот угрюмый карлик сбоку, думаю, как раз один из этих поклонников блондина.

Моя математика проста как ясный день: дерьмо плюс дерьмо равно два дерьма. Пам-пам! Пора валить этих типов.

— Как тебя зовут? — продолжал Эрвин. Кстати, его фамилия Смит? Американец? Ха! Ну, надо же! — Давно ты живёшь за Стенами Роза? Может быть, есть ещё кто-то из твоих друзей? Откуда ты? Как избегала гигантов?

Хм-м-м… а вот и старый добрый допрос. Вот только он сейчас играет хорошего полицейского. В то время как плохой полицейский…

— Ты что, язык прикусила? — гневно бросил Леви, вновь ударив ногой по металлическим прутьям клетки. При этом лицо парня сохраняло ледяное спокойствие. — Или настолько безмозглая, что простых слов не понимаешь?

Провоцирует. Ему было дано задание задеть меня, и он его качественно исполнял. Но чувствую теперь эта клетка скорее спасала не их от меня, а меня от них.

Кстати, я почему-то понимаю их язык. Должна отметить, что они говорят как-то… странно. Вроде чувствуется, что слова и произношения совершенно другие, но суть улавливаю. Словно этот язык мне был знаком всю жизнь, хотя не могу его отнести ни к одной группе. Японский? Французский? Итальянский? Побочный результат переселения в другой мир? Хм… в любом случае, это не столь важно.

— Леви, так ты ничего не добьёшься, — вздохнул Эрвин. — Вероятнее всего, что за время странствия по земле наполненными гигантами, она разучилась говорить и понимать человеческую речь.

— Всё она понимает, — настаивал на своём коротышка, смотря мне прямо в глаза, причём так, словно я собственноручно подписала себе смертный приговор. — Идиотов я распознаю сразу.

— Что ж… — Эрвин выпрямился и направился в сторону выхода из тюремной камеры. — Как бы то ни было, давай оставим нашу гостью одну. Она ещё не до конца оправилась. Думаю, должно пройти какое-то время.

— Я исполню твой приказ, однако ты знаешь моё мнение, — произнёс Леви, следуя за своим начальником. При этом напоследок успел бросить на меня некий предупреждающий взгляд, который ясно говорил, что если я не буду сотрудничать добровольно, в ход пойдут «иные методы убеждения».

Хм… Что ж, хоть мир и сменился, а люди какими были отбросами, такими и остались. А теперь, пора придумать план, как выбраться отсюда.

Всё оказалось даже проще, чем я думала. Некоторое время меня не беспокоили, оставив сидеть в камере в полном одиночестве. Наслаждаясь тишиной, изредка старалась прислушаться к отдаленным шорохам и звукам шагов, что доносились из коридора. Хм… уверена, что они ещё сами до конца не решили, как со мной поступить. По идее я им не враг, но и другом не являюсь. Информации слишком мало. А угрожать и переходить к допросу ещё рано. Думаю, к пыткам перейдут через два-три дня. Хотя этого я не боюсь. В своё время нас тренировали, насильно повышая болевой порог. Вряд ли меня заставят пройти через Ад, который я уже проходила ранее. Однако всё же очень люблю своё тело и горжусь им. Не хочу видеть лишние уродующие шрамы.

Да и мои вещи не взяли… хотя, нет. Забрали китайскую шкатулку. Уверена, она их заинтересовала только потому, что открыть её не так уж просто. Наверное, думают, что там какое-нибудь секретное послание. Но, в итоге, всё придёт к тому, что они разрушат шкатулку, удовлетворяя своё любопытство силой. Но вот моё оружие… хм… почему оно их не заинтересовало? Может, они даже не осознают, что это такое? Хрен с ним! Мне же лучше.

Дверь в тюрьму с лязганьем открылась, и в помещение вошёл молодой парень, который сжимал в руках поднос. Там было пол-буханки хлеба и кувшин с водой. Спартанский вариант, но уже не морят голодом и на том спасибо. Парень был молод. Не старше двадцати трёх лет. Высокий, солнечные волосы и карие глаза. Бросил в мою сторону беглый взгляд, но, тут же смутившись, отвернулся в сторону. О, как! Да я ему приглянулась. Вот и отлично. Пора разыграть эту карту в свою сторону.

Приняла сидячее положение, опустив ноги на пол, сложа вместе колени. Руки сжала в кулаки, большими пальцами вовнутрь. Данный жест говорил о моей неуверенности и стеснении. Парень заметил это, что придало ему уверенности посмотреть на меня чуточку дольше. Опустила голову, позволяя красным прядям скрывать мои глаза.

— Простите… — тихонько обратилась я, даруя своему голосу скромность, женственность и покорность. Мужчины любят доминировать. Любят чувствовать власть и силу. Любой мужчина. Особенно чувствовать власть над красотой, а уж я далеко не уродина. Знаю это и нагло использую. Ибо моё тело и моя внешность — моё основное оружие. — Можно… глоток воды… такая слабость. Я… очень устала…

— Прошу прощения, но главнокомандующий приказал не открывать клетку и не вступать с заключенным в контакт, а так же…

Чего? А почему ты болтаешь тогда, идиот? Уже нарушил одно правило. Или это, чтобы усмирить свою совесть? Забавный парень. Ясно же, что хочет большего. На этом и сыграем. Надломлю слегка его осторожность, а всё остальное он сделает сам. Даже просить не надо будет.

Медленно заправила одну выпавшую огненную прядь за ухо, украдкой при этом ущипнув себя за щёку. От резкой боли на глазах рефлекторно появились слёзы и, не скрывая их, посмотрела на парня.

— Я просто… хочу пить. Прошу, хотя бы глоток… — опустила взгляд. — Тело такое слабое… даже встать мне не по силам.

— Эх, чёрт! — фыркнул парень, после чего лицо залилось краской. Ха, а парню-то нравится то, что он видит. Нравится видеть женскую слабость. Тупой кусок дерьма! Ну-ну, давай. Раз решился, то исполняй свою роль до конца. — Ладно, — сдался он, наконец. — Только сиди на месте, иначе вынудишь меня применить силу.

Пф! То есть, уже и оправдание для себя нашёл?! Типичное поведение для такого идиота, который думает жопой, а не тем, чем надо. Хотя, мне, если честно, любопытно. Возможно, я ошибаюсь и делаю слишком поспешные решения, и он на самом деле не настолько плох. Может, проверить? В принципе, мне вполне достаточно и того, что он поставит поднос с водой и хлебом на стул рядом со мной. За это время, я смогу изъять у него ключи так, что он и не заметит. В итоге, и парень стал героем для юной ранимой особы, и я на свободе. Красота, верно? Но только, если всё будет именно так…

Молодой парень, как и ожидалось, открыл стальную дверь клетки. Всё! Путь свободен, но я продолжала сидеть на кровати, потупив взор. Демонстративно сжалась, показывая, что не намерена убегать или нападать. Вообще ничего не собираюсь совершать. Просто ему нужно поставить воду и уйти.

Поднос медленно был поставлен на стул передо мной. Обычно деревянный стул там находился, как я поняла, для допросов, но и вместо тумбочки сгодится. Всё, моя просьба исполнена. Тем более, в тот момент, когда он наклонялся, я ловко изъяла ключи пальцами ног из-за пояса военного. Они даже звякнуть не успели, так как тут же были зажаты ступнями. «Покорную» позу же не меняла. Всем видом буквально говорила — я не угроза. Ну… на это надеялась. И, видно, слишком хорошо исполнила свою роль, так как через несколько мгновений парень подошёл ко мне.

Хм… совсем сопляк. В голове одни гормоны и ни одной нормальной мысли. Вон, как тяжело дышит. Руки побледнели, а лицо покрылось потом. В глазах замелькали нотки безумия и желания. Такое бывает, когда человек знает, что нарушает запрет, но желание становится таким сильным и непреодолимым, что трезво думать практически невозможно.

Приподнял ладонь и медленно, слегка дрожа, прикоснулся к моей щеке. Пальцы были ледяными и липкими от пота. Но, видно, это его совершенно не смущало. Блеск в глазах лишь усилился, ведь рука стала спускаться ниже. По шее к ключице, а уже от ключицы к груди. Да, формы у меня шикарные, так что ущипнуть есть за что. Однако видеть, как этот озабоченный сопляк сейчас наделает в штаны, только от того, что прикоснулся к женской груди… Фу!

— Эх, — вздохнула я, расправляя плечи и спокойно заглядывая в карие глаза. Теперь в них было некое недопонимание. — А ведь ты мог уйти отсюда целым…

— Что? — охранник озадачился, так как совершенно не ожидал такой резкой смены личности.

— Вот что, — бросила я, после чего упёрлась руками о края кровати, тем самым, слегка приподнимая в воздух своё туловище и со всей силы ударила голой ступнёй по голове парня. Прозвучал смачный, звонкий «шлёп», после чего охранник отлетел в сторону, в дополнение, ударившись головой об кирпичную стену. Его правая щека приняла ярко-красный цвет. Удар был сильным, но не достаточно, чтобы вырубить его.

— Ах ты, сук… — вырвалось у светловолосого, после чего руки военного тут же потянулись к поясу.

Пытается достать оружие? Ну, уж нет! Спрыгнула с койки и вновь ударила по голове. Он даже вскрикнуть не успел. Действовала быстро, слажено, профессионально. Наносила удар за ударом, даже тогда, когда почувствовала хруст переломанного носа, и из раны хлынула бордовая кровь. Никакой жалости и сострадания.

Потом же, когда я убедилась, что этот мешок дерьма больше не шевелится, спокойно вытерла ногу от крови об униформу военного и спокойно направилась к выходу. Хм… было бы лучше, если бы я, в принципе, приняла ванную. Хоть крови гиганта больше не было, так как она испарилась, я всё равно ощущала на себе её присутствие. Мерзко.

Так, мои вещи…

Недолго думая, забросила всё содержимое обратно в рюкзак. При этом особое внимание уделила небольшим бомбам. Хм… их оказалось не так уж много, как того хотелось, но прятать далеко не буду. Чувствую, что ещё понадобятся.

Да, наверное, я действую слишком экспрессивно. Не знаю, где я, и какие тут действуют правила, но задерживаться бессмысленно. Нужно больше пространства. Мне сохранили жизнь по нескольким причинам. Нужна информация, ответы и, возможно, ещё один солдат. Ничего из перечисленного добровольно передавать не собираюсь. Хм, мне не привыкать сражаться с целым миром. На этом собаку съела. Посмотрим, что можно будет сделать тут.

К счастью, из одежды изъяли только обувь, да и то, чисто ради удобства. Перед тем, как явиться в эту реальность, я и Том вышли на дело, поэтому заранее подготовили удобную эластичную одежду и надёжную обувь. Чёрный обтягивающий костюм, который позволял скрыть своё передвижение в ночи и не мешался во время боя. Я, в принципе, предпочитаю обтягивающую одежду, чтобы лишний раз подчеркнуть и продемонстрировать своё тело. Что ж поделать… Единственный человек в мире, который действительно меня любит, — это я сама. Да и тем более над своими формами я работала на протяжении всей жизни. Никогда и ничего просто так с неба не падало. Всего добивалась тяжёлым трудом. И если надо продемонстрировать своё основное оружие, то я и голой по улице пройтись могу. Плевать на мнение остальных. Если кому-то не нравится, просто получит пулю в лоб.

Но сюрпризы на этом не закончились.

Выскочив на улицу, что получилось на удивление просто, так как охраны больше не было, я наткнулась на город, который уж очень сильно был в ретро-стиле. Всё так и веяло стариной. Постройки, одежда граждан, улица, даже пешеходные тропинки. Нет привычного для меня асфальта, машин, велосипедов, телефонных столбов и десятков висящих проводов. А? Слишком много фактов говоривших о том, что время тут явно замедлилось. Так я попала в прошлое? В очень далёкое прошлое. Люди тут используют лошадей вместо транспорта. Теперь ясно, почему мои бомбы их даже не привлекли. Они реально не знали, что это. Просто миленькие стекляшки и всё. До той поры, пока я не включу хотя бы одну из них.

— Эй! Ты кто? Стой! — Чёрт, меня всё же заметили. Пара мужчин в военной форме данной местности, сразу заприметили нечто неладное. У меня довольно яркая и приметная внешность, к тому же вышла я из отделения тюрьмы. И что теперь? До посинения доказывать, что я не я, и вообще они что-то напутали? К дьяволу всё! Валю отсюда.

Сорвалась с места и помчалась дальше по улице, выискивая самое высокое здание, чтобы взобраться на него и осмотреться. Если в этот город есть вход, то должен быть и выход. Вот только не всё так просто.

— Хватайте её! — кричали голоса преследователей. — В городе нарушитель! Передайте главнокомандующему, что заключённая сбежала! Всем остальным сгруппироваться! Загоните эту бестию в тупик! Она всего одна, так что…

Одна? Ха! Да я в одиночку столько военных и политиков поубивала, что тебе и не снилось. Заткнись лучше, ублюдок горластый!

Достала заранее заготовленные несколько мини-бомб, нажала на спусковую кнопку, и отшвырнула в сторону преследователей. Бомбы моментально принялись мигать ярким красным огоньком, с каждой секундой ускоряя темп. Военные замерли, с непониманием смотря на то, что летело в их сторону и так прекрасно мигало. До того самого момента, пока не прозвучал парный взрыв, расшвыряв мужчин словно кегли в бильярде.

— Что это было? Бомбы?! — вот теперь в голосах выживших звучал неподдельный страх. — Как?.. Чёрт! Всем держаться подальше от мигающих штуковин! Они взрываются!

— Умная мысль, но слишком запоздалая, — усмехнулась я, прикрепляя бомбы к ближайшим стенам. После чего с наслаждением прислушивалась к взрывам и крикам чужой боли. Я их не заставляла себя преследовать. Это они решили сами, так что всё честно. Но не всё было просто: — А? Что?

Некоторым удалось ускользнуть, хотя я просчитала все варианты событий. Время и расстояние стен на улице. Если бы их не задело взрывом, то, как минимум, хорошенько бы приложило падающими осколками каменных зданий. Что же изменилось? Почему они вдруг ни с того, ни с сего принялись летать? Это невозможно! Неужели люди в этом мире на такое способны? Причём так быстро… Хотя, нет. Это что-то иное. На их теле какое-то странное оборудование. Хм… необходимо рассмотреть поближе.

Резко свернула за угол и прыгнула в открытое окно первого же попавшегося здания. Достаточно было одного взгляда, чтобы осознать, что я в детской школе. Именно в школе. Парты, стулья, доска и куча плакатов вдоль всех стен. Всё как и всегда, кроме одной довольно любопытной вещи — на стенах имелись плакаты с надписями и небольшими нарисованными картинками. Если картинки я просто разглядывала и тут же теряла к ним интерес, то вот надписи…

— Какого чёрта?! — ахнула я, потирая глаза и вновь смотря на первую попавшуюся строчку, но нет. Всё повторилось. Я не могу в этом мире читать. Разговаривать-разговариваю, но читать… Всё же этот язык мне не знаком. Даже приблизительно.

— Сдавайся! — прозвучал голос со стороны входа в класс. Там был парень, приблизительно с меня ростом, который сжимал в своих руках меч. Очень… странный меч. Словно гигантский канцелярский нож.

Более того, теперь я видела. Эти ремни вдоль всего тела… Именно они помогают балансировать на своеобразных тросах, что крепятся к любой возвышенности при помощи крюков. Сами тросы хранятся в необходимом устройстве, что закрепляется на поясе по бокам. Там же и запасные лезвия. Точно гигантский канцелярский нож. Но что помогало им ускоряться? Мотор? Сжатый газ? Да… вон, два стальных баллона. Хм, а ведь это снаряжение и весит вполне себе прилично. Добровольно надевать его никогда бы не стала, если бы не десяток военных, которые при его помощи точно доберутся до меня. В таком случае, выбора нет…

— Раздевайся, — бросила я в сторону военного, что до сих пор сжимал перед собой меч. Парень немного ошалел от такого предложения. Явно не этого он ожидал услышать, тем более от девушки, которой угрожает. — Я сказала, раздевайся. Либо это сделаешь ты, либо я… вот только, не обещаю, что после ты останешься жив.

— Ч… что?! — парень начал нервничать. — Именем Королевской Полиции, вы арестованы! Сложите своё оружие и пройдите со мной…

— Бесишь, — только и успела произнести, после чего швырнула в парня ещё одну мигающую бомбу. К этому моменту она мигала довольно ярко, так что военный не смог скрыться от взрывной волны, что вмиг оглушила его, отбросив обратно в коридор. Парень ударился спиной о стенку, хорошо приложившись затылком, после чего в стене образовалась небольшая паутинка трещин. Сомневаюсь, что после такого человек сразу же придёт в себя. — Я же говорила. Эх… теперь ещё возиться с тобой, чёрт подери.

Пошла к полицейскому и принялась за распутывание ремней и оборудования. Хм… и всё-таки очень интересная конструкция. Использовать газовые баллоны под видом двигателя? Это опасно, но в тоже время я испытываю предвкушение. Уж такая игра с опасностью и изобретениями по мне.

Спустя какое-то время, снаряжение полицейского было на мне. Саму военную форму я не трогала, хотя была идейка надеть и её, чтобы скрыться среди противников. Но на это совершенно не осталось времени. Хоть мы с парнем приблизительно одного роста, ремни всё же довольно сильно давили на тело. Особенно в области груди. Как не посмотри, а мужчины и женщины совершенно разного телосложения. Зато свободно в талии. Надеюсь, от этого я не влечу в первую же попавшуюся стенку. Хм… и как они это делают? Так, два рычага вижу. Наверное, они и отвечают за тросы. А что касается газа?

— Я слышал отсюда взрыв. Быстрее! Разбейтесь на группы и начните патрулировать школу! — донеслось из окна. — Рапорт о сбежавшем преступнике уже передан верхам. Осталось дождаться подкрепления.

— Тц! — фыркнула я, понимая, что всему придётся учиться здесь и сейчас. Потом вряд ли будет время. В любом случае, полицейского, что одолжил мне оборудование, я на всякий случай связала по рукам и ногам. Более того, заткнула ему рот его же носками. Ха! Забавно вышло.

Побежала в сторону чёрного входа школы. Подальше от голосов. Оттуда, так или иначе, никого не было слышно. Однако в тот момент, когда я выбежала из школы, поняла свою ошибку. Ибо в это же мгновение прямо перед моим лицом просвистел крюк с тросом, что за долю секунды впился в бетонную стенку здания. Словно выстрел, только тут, если "пуля" попадёт тебе в голову, ещё и мозги, словно гирлянду на нити развесит. Дерьмо!

Повернулась в сторону «снайпера».

Опа! Знакомые лица!

— Лучше бы ты сидела в клетке, рыжая, — произнёс тот, кого, кажется, звали Леви. Осмотрел меня с головы до ног. — Теперь же у меня есть все причины тебя убить.

— Ха! — я усмехнулась, кровожадно улыбаясь. — Сначала спасаешь, потом убиваешь… Тебе не кажется, что в этом есть нечто поэтичное, коротышка?

— О, так ты всё же не немая, — губы парня дрогнули. Если это была улыбка, то самая жалкая версия, которую я когда-либо видела. — Похоже, я не убью тебя. Оставлю несколько частей тела, чтобы могла отвечать на вопросы.

— Очень заманчивое предложение, — подмигнула. — Но ты хотя бы голос ласковее сделай, когда предлагаешь подобное. А то с таким угрюмым лицом только на унитазе сидеть. Хотя… — прищурила глаза. — Я бы тоже, наверное, была угрюмой, если бы моё лицо вечно находилось на уровне чьих-то задниц. Как там дышится, коротышка?

Леви быстро прикоснулся к переключателю на поясе, заставляя баллоны выпускать газ, и полетел в мою сторону, выхватывая стальной клинок. Ага! Так вот как это делается. Спасибо за информацию. Также высвободила клинок, стараясь блокировать удар парня. Ого! А он силён. Даже так — чудовищно силён. А злость, что теперь плескалась в серо-голубых глазах, только увеличивала силу. Мелкий, но, чёрт возьми, даже в моём мире таких противников по пальцам пересчитать можно. Я бы с удовольствием приняла его вызов, чтобы сравнить наши силы, но… боюсь, нам помешают. Да и бомб осталось не так уж много, а я даже не до конца поняла, где нахожусь. Лучше отступить.

Свободной рукой вытащила мини-бомбу и включила её, заставляя замигать красным сиянием прямо перед нашими лицами. Осознание грядущего, быстро мелькнуло в глазах Леви, после чего парень первый сделал несколько шагов в сторону, и забежал в школу, чтобы избежать взрыва. Я же так же не теряла времени. Информации, по поводу использования этого оборудования было достаточно. Осталось дело за малым, а именно — опытом.

До того момента, как брошенная бомба взорвалась, я выстрелила тросом в крышу ближайшего здания и при помощи газа постаралась взлететь. Скажу честно, получилось хреново. Меня перекинуло на крышу лишь по той причине, что взрывная волна бомбы подбросила меня вверх. Если я думала, что при помощи газовых баллонов я буду летать, то чёрта лысого. Они предназначены совершенно для иного. Скорее напоминают собой качели. Чем лучше разгонишься, тем эффективнее результат. А газ за спиной, лишь придаёт скорости, но не поднимает в воздух. А жаль…

Долго прохлаждаться и собираться с мыслями не получилось. Уже через три секунды после взрыва в кирпичной стенке дома, на крыше которого я разместилась, прозвучало два звонких щелчка, говоривших о том, что коротышка так просто сдаваться не намерен, и он уже начинает преследовать.

— Проклятье! — бросила я, вставая на ноги, которые до сих пор болели из-за неудачного падения, но отодвинув боль на задний план, побежала в сторону соседнего здания. Теперь, осознав, как работает это устройство, мне было проще с ним работать. Что ж… тут как кататься на велосипеде. Один раз научишься — и за всю жизнь не разучишься. А в моём случае быстро учиться крайне необходимо.

Одно радует. У этих людей отсутствуют пистолеты. Во всяком случае, пока с обладателями данного оружия не встречалась. Если бы у этого коротышки был хотя бы средневековый револьвер, далеко бы я не убежала. Тем временем, он пытался выполнить функцию выстрела при помощи троса с крюком. И ведь метко стреляет. Сразу чувствуется, что этот парень убийца. Точно знает, что необходимо делать. Хах, бессердечие, жестокость и никакой лжи. Сколько же ему лет? Выглядит молодо, но вот взгляд…

Ладно, необходимо оторваться от него. Но… что? Меня окружают! Дерьмо! Откуда не возьмись, появились ещё военные, с ясным намерением убить меня, либо поймать, но это уже маловероятно. В глазах каждого читался страх, непонимание и злость. Да уж, шума я устроила предостаточно. Теперь загоняют в ловушку, не давая свернуть в сторону. И, чёрт возьми, преследователей всё больше. Даже если я использую оставшиеся четыре бомбы, мне не скрыться. Нужен план «Б».

Ха! И он как раз-таки подставился. Солдаты гнали меня в сторону здания, на котором стоял их главнокомандующий с отрядом подготовленных бойцов. Вот и ловушка захлопнулась. Эрвин, верно? Блондин гордо выпятил грудь вперёд, сложив руки за спину, словно знал, что я сдамся. Но нет. Этому не бывать.

Использовала оставшиеся бомбы, швырнув их в солдат, что стояли за спиной их главнокомандующего плотной стеной. От этого большая часть людей была скинута с крыши на землю. Но не Эрвин. Взрывная волна задела его, заставив упасть на колени, но не более того. Этим я и воспользовалась. Забежала за спину блондина, резко схватила его за волосы и, натянув вверх, прижала лезвие меча к горлу. У самой дыхание от беготни и непривычных полётов сбилось. Сердце колотилось как сумасшедшее, но в одном я точно была уверена — Эрвина так просто в жертву не дадут. Он оратор. Тот, к кому прислушиваются. Тот, ради которого толпы пойдут умирать. Тот, чья жизнь ценится лучше, чем сотня других обычных солдат. Однако сейчас мне это на руку. Держа его в заложниках, мало кто рискнёт просто так напасть без плана.

— Держитесь подальше, ублюдки! — злобно рыкнула я, сильнее натягивая светлые волосы. — Иначе его голова слетит быстрее, чем вы сделаете шаг!

— Сука! — вырвалось из толпы. — Освободи его! Тварь! Мы убьём тебя!

— Ха! — усмехнулась. — Возможно. Но перед этим я отниму и его жизнь.

— Всем успокоиться! — неожиданно крикнул Эрвин, заставив многих озадаченно посмотреть на своего командира.

Выглядело так, словно он испугался за свою жизнь, а ведь так оно и было. Но помимо этого, имелось и ещё кое-что, чего остальные солдаты знать не могли. Эрвин был абсолютно спокоен. Сердцебиение ровное, дыхание плавное… Словно он предполагал такой вариант развития, и всё шло так, как он планировал. Хм… и это меня не сильно удивляет. Пока я носилась по улице, то практически не встретила ни одного гражданского. Одни военные. А ведь это точно город. Но если это всё план Эрвина, то какого чёрта он позволил себя схватить? Хотя… ну, конечно. Хочет заполучить моё доверие. Ха!

Но признаю, мне стало любопытно. Значит, убивать меня, так или иначе, будут только в самом крайнем случае. Даже этот Леви держится на расстоянии и не рискует приблизиться. Очень интересно. Послушаю, что же он скажет, но для этого необходимо доиграть свою поганую роль.

— Вот именно! — бросила я. — Ещё хоть шаг, и он покойник! Но я оставлю его в живых, если позволите выбраться отсюда.

— Она что, спятила? Куда идти? Хочет в неизведанные земли? Точно спятила, — бормотали солдаты. — Там же гиганты! Они её убьют в первый же день. Хотя… пусть валит. Там ей и место.

— Куда ты пойдешь? — неожиданно спросил Эрвин. — Мы последнее сохранившиеся люди на этой земле. Идти больше некуда. Кругом гиганты.

— Я сама это как-нибудь решу, — бросила, сильнее натягивая волосы. — Как отсюда выбраться? — осмотрелась беглым взглядом. Город окружала гигантская белоснежная стена, высотой в пятьдесят метров. Вероятно для защиты, но выглядело так, словно весь город в клетке. — Где выход?

— Ты неплохо используешь Устройство Пространственного Маневрирования, — гнул свою линию Эрвин. — Где ты научилась с ним так управляться? А ещё гигант… это ведь ты его убила? Кто обучал этому?

— Слишком много вопросов для того, кого держат в заложниках, — начинала злиться. — Мне нужно выбраться отсюда! Вот и всё!

— Это невозможно, — ответил Эрвин, совершенно спокойно и поднял голову так, чтобы посмотреть мне в глаза. — Можешь убить меня, если хочешь, но следующей, кто умрёт, будешь ты. Уверен, ты неплоха в бою, но готова ли сразиться одновременно с десятком натренированных солдат? Единственное, что ты можешь, это признать поражение и сдаться.

— Ха! Ещё чего! А жопу тебе подтереть не надо? — Да он явно меня за идиотку держит! — Лучше уж рискнуть и поубивать вас всех к чёртовой матери!

— Или… — вставил Эрвин до того, как лезвие слегка скользнуло по его шее, оцарапав кожу до крови. — Или ты можешь сдаться, и… я помогу тебе перебраться на ту сторону. Просто поверь мне. У нас общие интересы.

— Хе-хе-хе… — негромко засмеялась я. — Верить тебе? Тебе? — наклонилась к самому уху блондина. — Ты, Эрвин Смит, самый последний человек в этом грёбаном Аду, которому я стану верить. И ты понимаешь почему. В отличие от всех остальных слепых олухов, что смотрят на своего командира с обожанием, я сразу вижу твою суть.

— В таком случае, что ты теряешь? — спокойно спросил Эрвин. — Так или иначе, если мы не договоримся, умрём сегодня вместе. Но… есть возможность выбраться вместе и за стены. Выбор за тобой, кем бы ты ни была.

Так и знала. Вот тебе и сделка. Либо умирай, либо сотрудничай. Правила просты и стары, как мир. Но если подумать, то разве у меня есть выход? Мне действительно нужно вернуться обратно. Туда где я появилась, чтобы разобраться, как вернуться в свою реальность. Этот мир мне не по душе. Но, чтобы это сделать, нужен провиант, транспорт и местное оборудование. Это всё сможет предоставить главнокомандующий. Но перед этим…

Эх… начинается не самая приятная часть нашего соглашения. Дерьмо!

Медленно убрала клинок от шеи Эрвина и отбросила всё оружие в сторону, включая то, что Смит назвал Устройством Пространственного Маневрирования. Потом вышла перед самим блондином и встала на колени, приподняв руки за голову. Солдаты тут же окружили меня, уткнув стальные лезвия в область головы и шеи. Даже дышать рискованно.

— Как тебя зовут? — спросил Эрвин, поднимаясь на ноги. — Имя есть?

— Эдда, — отозвалась я, понимая, что тут, чтобы выжить, придётся немного поиграть по правилам. — Серра Эдда.

— Сладких снов, Серра Эдда, — прозвучал голос Леви за моей спиной, после чего ощутила резкий удар в область затылка. Мир вновь покрылся мраком и болью. Но одна мысль всё же успела проскользнуть в голове: я определённо убью этого угрюмого коротышку!

В тот день я впервые познала расставание.

В тот день я впервые познала предательство.

В тот день моя жизнь была… изуродована.

Меня тянула вперёд упругая женская рука, которая не позволяла далеко убежать. Женщина казалась такой взрослой и сильной. И не удивительно, ведь эта женщина - моя мать. Она гордой походкой стремительно передвигалась по тропе в сторону лесной заброшенной хижины, где нас ожидал некий мужчина. В то время, я даже не смотрела ни на маму, ни на мужчину. Шестилетний ребёнок любовался травой, цветами и бабочками, что так красиво порхали на лугу. Лето прекрасное время года, особенно в тихой мирной итальянской деревушке. Тепло, солнечно и так много сочной зелени… Но мама ничего не замечала вокруг. Её взор был устремлён только на незнакомца, что терпеливо ждал, когда мы его нагоним.

Наконец-то, когда мы остановились, я посмотрела вверх, чтобы узнать, к кому мама так спешила. Мужчина был высоким, но лица, из-за солнечных лучей, не было видно. Они били в глаза, из-за чего приходилось щуриться.

Наконец-то мама отпустила мою руку и насильно пихнула в спину, подталкивая к мужчине.

— Вот, — гордо бросила женщина. Голос был спокоен и уверен в своих действиях. — Больше, надеюсь, вы меня беспокоить не будете.

— У вас только один ребёнок? — спокойно поинтересовался мужчина, беря меня за руку. Хотя мне это не очень понравилось. Незнакомец… почему мама позволяет меня трогать?

— Я исполнила свой долг, — продолжала мама. — Теперь уходите.

— Мама? — не понимала я, пытаясь протянуть свободную руку в сторону единственного воплощения силы и надежды моей юной жизни. Вот только женщина даже не посмотрела в мою сторону. Словно меня вообще не было. — Мама! — может, она не услышала? — Мама! Пошли домой! Мама!

— Нет, Эдда, — наконец-то она повернула голову в мою сторону. Голос был строгим и безжизненным. Словно женщина стала роботом, лишившись чувств. — Мы не вернёмся домой. Теперь ты уходишь вместе с этим дядей.

— А? — смысл быстро дошел до меня, но вот принять его оказалось труднее. — Зачем? Кто это, мама? Я не хочу, — попыталась отдёрнуть руку, но мужчина лишь крепче сжал её, не позволяя вырваться. — Мама! — Меня это начало пугать, и как у любого ребёнка от страха на глазах наворачиваются слёзы. — Мама, я хочу домой! Мама!

— Нет, Эдда! — строже повторила женщина, после чего неожиданно села на корточки передо мной, схватив за плечи. Её огненные локоны, которые едва касались плеч, слегка колыхнулись, спадая на лицо. — Запомни, Эдда, ты Серра и обязана исполнить свой долг. Даже если ради его исполнения необходимо умереть.

— Но… но… — от рыдания начала задыхаться. Просто не хотелось верить в то, что произносила моя мать. Не хотелось верить, что всё это происходит на самом деле. — Мама! Мама!

— Больше я тебе не мать, — руки женщины, последний раз крепко обняли меня за плечи, и уже спустя секунду отпустили. Мама сделала шаг назад. Лицо казалось каменным. Никаких эмоций. Только уверенность в янтарных глазах, что всё так и должно быть. — Теперь ты сама по себе, Эдда. Выживай или умри, исполняя долг, — повернулась к мужчине. — Уходите.

— Мама! Мама!!! Почему? Мама!!! — рыдания не прекращались. Я пыталась вырваться, но всё это было бесполезно. Мужчина был значительно сильнее и просто тянул меня за собой, уходя в сторону. До последнего пыталась докричаться до женщины, что секунду назад перестала быть мне матерью. Но в тот момент я так и не могла понять смысла её поступка.

Это был последний день, когда я видела ту женщину, что произвела меня на свет. Ту, что подарила мне мир, а после сама же и разрушила.

— Мама… — вырвалось у меня в момент пробуждения. — А? — через секунду другую глаза сфокусировались, и я увидела прямо над собой угрюмое лицо Леви. Тот смотрел на меня сверху-вниз с каким-то высокомерием и злостью. Но после того, как я во сне позвала маму… всё выглядело так, словно мамой я назвала его.

— Хм… видно, я неплохо приложил тебя, — бросил он, цинично фыркая. — Но ты обозналась.

Осмотрелась. Хм? Опять тюрьма? Да уж, не далеко же мы продвинулись в наших «крепких отношениях». Я сидела на деревянном стуле. К рукам и ногам приставили стальные кандалы, с небольшими цепями, которые позволяли более-менее шевелиться. Ну, вроде руку приподнять на десять сантиметров можно, но не более того. Леви, видимо, только закончил с тем, чтобы приковывать меня, от того и находился так близко. А сам Эрвин стоял на расстоянии двух метров в стороне. Вернее, устроился за письменным столом и пил чай, словно мы с ним тут на пикнике зависли. Я уже собиралась усмехнуться на этот счёт, как заметила, что Леви до сих пор не отходит, а с неким хмурым и озадаченным видом изучает моё лицо. Взгляд сосредоточился на левой щеке. Хотела отогнать парня, но тут почувствовала, что по той щеке до самой скулы скатывалась крупная слеза, на которую я не обратила внимания.

Резко дёрнула плечом смахивая непрошеную слезу. Странно… раньше я специально выдавливала их из себя, чтобы надавить на жалость, но настоящие слёзы никому не позволяю видеть. Тем более демонстрировать свою слабость перед этим карликом? Лучше уж пускай ещё разок оглушит меня. Да и слезы появились в результате этого глупого сна…

Воспоминания. И какого чёрта он мне сегодня приснился? Давненько я не видела подобных снов. Та жизнь, которую я всячески стараюсь забыть, но она всё равно находит щели в моём сознании и вытекает наружу. Дерьмо! Была бы в своей реальности, тут же пошла в бар и опустошила бы его. Да так, что ногами шевелить не могла, а остальное не волнует. Забыться, да и ладно. Потом, правда, просыпаешься, чёрт знает, где и с кем, но мне как-то плевать.

Леви всё ещё продолжал смотреть. Даже на его хмуром лице было нечто такое, от чего становилось как-то не по себе. Что это? Подозрения? Сомнения? Упрёк? Да пускай катится ко всем чертям! Ублюдок мелкий!

— В чём дело, мамочка? — с усмешкой произнесла я, обращаясь к парню. — Хочешь обнять меня и пожалеть? Так давай, я вся твоя.

— Эрвин, — обратился Леви к главнокомандующему, поворачиваясь в его сторону. — Моё терпение не безгранично.

— Что ж, согласен, — кивнул блондин. — Итак, — посмотрел на меня. — Продолжим с того, на чём остановились.

— Эй, командир, — обратилась я, перебив Эрвина. — Раз такое дело… — приподняла руки, звякнув кандалами. — Не подсобишь? Уж очень они тугие, знаешь ли. И к общению как-то не располагают.

— Ты права, — главнокомандующий кивнул. — Но мы не можем пока тебе доверять.

— Хочешь сказать, что вам я после «этого» доверять стану сразу же, верно? — вновь усмехнулась. — Успокойся, командир. Мы оба знаем, что нападать сейчас я не буду. И тебе, и мне нужна информация, так что давай выложим все карты на стол. В принципе, мы могли убить друг друга ещё на той крыше, но, как ни посмотри, а оба живы.

— Это временно, — добавил Леви, облокачиваясь спиной к стенке и скрещивая руки на груди.

— О, как! — улыбнулась шире, бросив на парня хищный взгляд, который ясно говорил, что даже связанная по рукам и ногам, я так просто не сдамся. Если сломают руки, запинаю ногами. Если сломают ноги, загрызу. Если выбьют и зубы, уничтожу морально. Всё равно найду хоть минимальный способ, но выживу.

— Хорошо, — вставил Эрвин, после чего встал и сам лично снял кандалы, используя связку тюремных ключей.

Однако я видела, как напряглись тела этих двоих. Они хоть и демонстрировали, что идут мне навстречу, всё же были настороже. Не стоит говорить уже о том, что у этого мелкого блеснул ножик в рукаве рубашки. Одно резкое движение, и, думаю, лезвие окажется у меня в горле. Но не тут-то было. Демонстративно потянулась и зевнула, показывая тем самым, как мне скучно. Подпёрла подбородок рукой и запрокинула ногу на ногу, слегка замедляя движение и выпячивая бедро. Как ни странно, ни один не посмотрел туда, куда я рассчитывала. Эх, умные мужики. Видно, с ними такой фокус не пройдёт. В мире нет ничего более сексуального, чем умный мужик. Но также и нет ничего более опасного. Именно поэтому я всё ещё склоняюсь к варианту убить их, как только получу нужные сведения. Уверена, эти же мысли витают и у них в головах. Может не у Эрвина, но у угрюмого коротышки она точно запечатана. Хотя он это даже не скрывает.

— Давай начнём заново, — предложил блондин, вернувшись за свой стол, который принялся делать некие заметки в блокноте. — Тебя зовут Серра Эдда, верно? Сколько тебе лет? Откуда ты? Давно ли сражаешься с гигантами и пользуешься Устройством Пространственного Маневрирования? А также что…

— Эй-эй, притормози, — фыркнула я. — Давай-ка постепенно. Мне ведь тоже необходимо задать вопросы. В любом случае, избежим этих бредовых речей по поводу того, что я из этого города. Думаю, сами уже поняли, что я не местная. Утаивать информацию, откуда я — не собираюсь. Вопрос заключается в другом, поверите ли вы мне? Она… скажем так… не для обычного ума.

— Уж это будем решать мы, — вновь подал голос Леви. — Твоя задача говорить. Если солжёшь, мы это поймём.

— Ха! А коротышка явно зуб на меня точит, так ведь? — на это Леви ничего не ответил и даже не шелохнулся, но молчание почему-то очень обеспокоило самого Эрвина.

— Раз так, то начну я, — произнёс блондин. — Будем задавать друг другу вопросы и делиться подробной информацией. Согласна? Я отвечу первым на твой вопрос, касаемо того, где ты находишься. Более ста лет назад началась война с гигантами, которые атаковали все людские поселения и безжалостно уничтожали каждого человека. В результате чего человечество практически вымерло. Выжившим, удалось объединиться и огородить себя от гигантов за тремя стенами. Мария, Роза и Сина. Иными словами, ты находишься в эпицентре выживших людей. За стенами же, как гласят учебники истории, нет ни одного живого человека. Только гиганты и смерть.

— Хм… — вздохнула я. — А перспективы всё краше и краше. Значит, вы тут дохнете как мухи уже более ста лет? Мило. Что же это за гиганты такие?

— Наша очередь, — вставил Леви. — Теперь ты расскажи о себе и о том, откуда пришла.

— Ладно, — улыбнулась. Утаивать правду я не собираюсь. Забавно будет посмотреть на их лица. — Я не просто не из этих земель, я не из этого мира. Иными словами, из параллельной реальности. Думаю, это стало ясно по моему оружию. В том мире являюсь членом элитного отряда наёмных убийц. В отличие от вашей реальности, мы давно продвинулись вперёд на уровне технологии. Также у нас не существует гигантов и население планеты перевалило за семь миллиардов. Однако имеются свои проблемы, с которыми и врагу не пожелаешь встретиться. Вражда за территорию, власть, деньги и так далее. Являясь наёмным киллером, я выполняла задание, в котором было необходимо уничтожить группу учёных создающих мощное оружие и распространяющее его различным бандам за гроши. На выполнение этой миссии у меня был напарник, но всё, как обычно, пошло не так, и этот грёбаный сукин сын предал меня, использовав одно из лабораторных орудий! В итоге… меня перенесло в этот мир. Хотя, возможно, я всё же подохла в своём мире и просто попала в Ад, — пожала плечами. — В любом случае, плевать. Надолго я тут оставаться не собираюсь.

— Что ты имеешь в виду? — не понимал Эрвин, бледнея от каждого произнесённого мной слова.

— Если есть вход, то должен быть и выход, верно? — тихо засмеялась. — Намерена вернуться к тому месту, где я оказалась в первый раз, и попытаться отыскать путь в свой мир. Однако, это был уже второй вопрос. Мой черёд. Так, что же это за гиганты? Чего они хотят? Почему едят людей, а животных даже не замечают? К тому же едят, но при этом жопы не имеют. Куда всё выходит? — Леви и Эрвин переглянулись и как-то помрачнели. Они и так не веселы духом, а сейчас словно похоронили кого-то. — Что? — насторожилась я.

— У нас нет ответов, — произнёс Эрвин.

— Ох, да ладно! Договорились же говорить правду, вот и сотрудничеству конец, хех!

— Это и есть правда, — в голосе Леви прозвучала нотка ярости, но практически неуловимая. Видно, тут же потушил её, сдерживаясь.

— За всё время, мы так ничего о них и не узнали, — признался Эрвин. — Ни то, откуда они, ни то, почему атакуют, ни то, почему охотятся на людей.

— Чего?.. — вот этого я действительно не ожидала, на что изо рта вырвался гортанный смех. — Больше ста лет! Вас пожирают больше ста лет, и каков результат?! Вам что, по приколу дохнуть? Чёрт, похоже, я попала в мир со сборищем самоубийц. Ха-ха-ха!

— Заткнись, — Леви шагнул в мою сторону и сжал одной ладонью щёки, из-за чего губы вытянулись трубочкой. И в дополнение ко всему, чтобы я не шевелилась лишний раз, всё же использовал скрытый в рукаве нож, прижав лезвие к горлу. Но в тоже время лицо сохраняло спокойствие. Он точно знал, что делает и управлял каждым своим движением. — Да что ты знаешь об этом мире? Свалилась, как снег на голову, и права качаешь. А ведь сама недавно торчала на ветке дерева в окружении гигантов. Нужно было оставить тебя там.

— Нужно было, — согласилась я, даже не предпринимая попыток вырваться из рук парня. Хотя и могла. — Но теперь уже поздно.

— Леви, подожди, — притормозил его Эрвин. — В её словах есть доля истины. Она только появилась в этом мире и всё же смогла выжить, убив одного гиганта. Более того, смогла научиться использовать Устройство Пространственного Маневрирования, только надев его и пару раз взлетев. А ведь даже опытные бойцы скажут, что это дело требует времени. В итоге, всё сводится к тому, что ты, Серра Эдда, не так проста, верно? Всё схватываешь на лету, словно это уже было у тебя в сознании.

Моя улыбка вмиг исчезла, а сердцебиение нервно ускорилось. Неужели и в этом грёбаном мире мне не избавиться от своего проклятья? Дерьмо!

— Всё просто, — бросила я. — Если хочешь выжить, привыкаешь учиться и находить ответы на возникшие вопросы сразу. Чтобы убить того гиганта, мне понадобилось время и сила. Я протыкала ему сердце, живот, голову, но он был словно бессмертным. Но когда лезвие задело шею на спине… эта тварь стала дымить и разлагаться. Что касается этой штуки с газовыми баллонами, то этому я тоже научилась не сразу. Пришлось наблюдать за другими. Например, за ним, — повернулась в сторону Леви. — И, даже осознав, как использовать устройство, это не значит, что ты сразу же научишься маневрировать. Первый полёт был… болезненным. Но этого было достаточно, чтобы понять свои ошибки.

— Хм, — впервые со время нашей беседы Эрвин улыбнулся. — Ты действительно уникальна, Серра Эдда. Моя интуиция меня не подвела. Именно поэтому я хочу предложить тебе сделку. Тебе нужны ответы касаемо того, как ты прибыла в наш мир, а мне нужна твоя сила, ум и мастерство. Именно поэтому вступай в Развед-Отряд. С этой возможностью сможешь путешествовать с нами и выходить за пределы стен.

— Тц! Оратор… — гневно фыркнула я. — Ненавижу… Говоришь хорошо и сладко. И, как ни посмотри, везде для меня плюсы, вот только на кой-чёрт мне это надо? Военная служба? Ты что, глухой? Я киллер, а не военный! Более того, служить тебе? Прикажешь прыгать, и я должна уточнить, как высоко? Никогда! Дай мне возможность выбраться за пределы стен, а дальше я позабочусь о себе сама.

— Хех, сумасшедшая, — бросил Леви, после чего на его губах вновь мелькнуло некое подобие улыбки. — Умрёшь в первые же сутки.

— Леви прав, Эдда, — произнёс Эрвин. — Да и твоё положение, после случившегося, слишком шаткое. Мирное население, военные и власть в панике. Эти взрывы… казалось, что настенные пушки, которые должны были убивать гигантов, бомбят город. Военный совет будет требовать твоей незамедлительной казни.

— Ясно, — равнодушно бросила я. — Суд, так суд. Меня больше интересует, почему вы так спокойны к той информации, что я вам рассказала про свой мир и путешествие между реальностями. Словно вы всегда только этого и ждали.

— Возможно, так оно и есть, — взгляд голубых глаз блондина стал серьёзнее. — Как ты уже успела заметить, более ста лет нас просто убивали, а мы толком ничего и не выяснили. Но думаю, с тобой начнутся перемены. Пускай, я не до конца понимаю, о чём ты говоришь, но я верю тому, что видел сам — твои боевые навыки первоклассные. А значит, ты сможешь нам помочь.

— А? И после этого сумасшедшей называют меня… — тихо усмехнулась, прикрыв ладонью глаза. — Реально блондин. В голове одни сплошные опилки! — но через секунду отдёрнула руку и яростно посмотрела на Эрвина. — Да ты спятил! Какого чёрта я должна идти и умирать за тебя? Мне на вас абсолютно наплевать. Хоть передохните все и станьте кормом гигантов, мне всё равно! Я забочусь только о себе и своих интересах.

— Сотрудничать с нами в твоих же интересах, Эдда, — настаивал Эрвин, немного повысив голос. — И я не прошу тебя умирать. Мне как раз необходимо иное. Ты ведь хочешь наружу, но за пределы стен позволено выходить только Развед-Отряду. Однако, даже если я не до конца понял твою историю, уверен, что путь обратно в твой мир займёт не один день, неделю или даже месяц. Откуда тебе знать насколько задержишься? Но если вступишь под моё командование, получишь статус неприкосновенности, полный доступ к информации и просто-напросто крышу над головой? Разве этого мало? Взамен прошу поделиться своим мастерством и стать моим солдатом в войне против гигантов.

— Тц! — фыркнула я, ещё раз убеждаясь, что ораторы это ещё то дерьмо. — Красиво говоришь, командир, — усмехнулась. Что ж… как бы то ни было, это и правда самый лучший вариант. — Договорились. Поиграю с тобой в «солдатиков», пока буду искать ответы и путь вернуться обратно. Но давай кое-что проясним, как только я найду хотя бы зацепку… Как только появится что-то, благодаря чему я смогу двигаться дальше — ты снабдишь меня оружием, провиантом, лошадью и спокойно выпустишь одну за пределы стен. После этого мы никогда больше не увидимся. Идёт такое предложение? — протянула раскрытую правую ладонь, давая возможность скрепить сделку рукопожатием. И, самое интересное, Эрвин, не задумываясь, привстал и пожал ладонь.

— Идёт, — отозвался мужчина.

Хотя… кажется, в его глазах читалось совершенно иное. Он не верил в то, что я чего-то смогу добиться. Он вообще не верил в мою историю. В отличие от этого мелкого, который нахмурился ещё сильнее. Было видно, что он не разделяет столь радушного мнения на данную ситуацию. Это скорее стало ещё одним дополнением к тому, чтобы держать меня на прицеле. Ох, и намучаюсь я с этим угрюмым, но… Думаю, это будет забавно.

Всё стало развиваться несколько не так, как расписывал недавно Эрвин. Он прав, я наделала много шума и теперь не могу исчезнуть просто так. Местная власть намерена меня судить. Однако у Эрвина имеется план, как избежать смертной казни. Всё просто, покажем судье и остальным, что я смирилась и готова покорно служить на благо общества, и всё — дело в кармане. Мило, не правда ли? Вот только… кто поверит в это дерьмо?

Не прошло и суток, как рано на рассвете меня повели в судебный зал. Народа там собралось… яблоку упасть негде. И каждый испытывал одно и то же чувство — ненависть. Да, после минувших недавно взрывов, они жаждали расплаты. Сразу чувствуется средние века. Яростная толпа требует казни, со всех сторон веял затхлый запах лошадиного навоза, а меня, рыжую ведьму, в кандалах за спиной вели в зал суда. Ещё бы костёр установили на центральной площади, и всё… Считай, образ завершён, что б их!

Честно сказать, могу выбраться отсюда, когда угодно. Стальные кандалы не проблема. Выбраться из них могу и закрытыми глазами. К тому же имелась и шпилька, позволяющая ловко освободить руки, в случае если план Эрвина провалится. Хотя… на этот момент, у меня есть и запасной вариант. Например: сделать злодеем Леви.

Надо смотреть правде в глаза. Эрвина и Леви все здесь уважают и признают за их заслуги. Это видно по восхищенным взглядам и шепоткам. Любое их действие и решение сопровождается нерушимым ликованием. Но Эрвин — оратор. Он не может опуститься до уровня палача. А вот Леви… это совсем иная стихия. Если Эрвин рыцарь в сияющих доспехах, то Леви его тень, клинок и верный пёс. И в то же время имеет свой голос. Именно поэтому, когда мы трое шли вдоль небольшого, но пустующего коридора, остановилась и повернулась в сторону коротышки. Тот нахмурился ещё сильнее, так как задерживать суд было не самой лучшей идеей, но когда я ещё могу перекинуться с ними словами? Хотелось сказать много и поведать весь план, но как это сделать, когда у нас всего несколько секунд в запасе.

— Эдда, сейчас не время… — начал Эрвин, заметивший, что мы отстали, но я не обращала внимания на его голос.

На мгновение оценила нашу разницу в росте с Леви. Ха, когда стоишь так близко… он, кажется, таким забавным. Словно подросток. Чтобы посмотреть в глаза, не задирая подбородка, ему приходится бросать вечно косой и злобный взгляд. Сколько он спит? Такие синяки под глазами… Явно не больше двух-трёх часов в день. Лицо парня на уровне моей груди, мне достаточно сделать шаг, чтобы он к ней прикоснулся носом. Но тот её как будто не замечал. Вообще меня не замечал. Либо я его действительно взбесила, из-за чего мои женские уловки больше не подействуют, либо… парню вообще на это всё равно. Асексуал? Или гей? В любом случае… наклонилась к его лицу, шёпотом выдыхая всего несколько слов:

— Только не по лицу.

Интересно, понял ли он? Хм… сомневаюсь. Как была морда кирпичом такая и осталась. Ясно, видно переоценила его интеллект. Эх… а жаль. Но тут Леви силой развернул меня в сторону зала суда и толкнул в плечо, заставляя пошевеливаться. Более того, в спину добавил:

— Можешь не переживать. Товарный вид не попорчу.

Ещё один толчок в спину, из-за которого я чуть не упала носом вперёд. Хорошо, что смогла удержать равновесие, но вот злость к парню только возросла. Сколько ему лет? Затрудняюсь дать точный ответ. В любом случае, он явно не наивный мальчик. Видно, что повидал многое, и, если понадобится, убьёт любого без сомнений. Хм… интересный парень. Вот бы его сломить и подчинить своей воле. Чисто из спортивного интереса. Люблю крепкие орешки.

Но об этом потом.

Мы прошли в зал. Как и следовало ожидать, тут также находилась разгневанная толпа. Политики, религиозные миссионеры, журналисты, военные, судья и так далее. Да начнётся шоу, дамы и господа!

Естественно, впервые минут сорок меня обвиняли во всех смертных грехах. Причём в большинстве из них я действительно виновна. Далее перечисляли всё, что мне удалось разрушить и уничтожить. Туда входило городское имущество, украденное снаряжение и ранение нескольких десятков солдат. И это они ещё не перечисляли сотни жалоб от гражданских на шум, который перепугал весь город. От всех перечисленных мной заслуг, я еле сдерживала улыбку. Да уж, повеселилась я на славу. Жаль, что были только раненые. Убитых не обнаружено. Пока…

Когда обвинитель закончил, зал загалдел, требуя немедленной расправы. Даже миссионер назвал меня исчадием Ада, от которого нужно непременно избавиться. Ибо такое не должно ходить на одной земле с ними, чистыми, искренне верующими людьми. Фу! Аж тошнит. Хотя ничего иного я не увидела. Это человеческая суть. Даже если бы я была невиновна, все всё равно бы требовали казни. Почему? Да потому, что это человеческая суть. Они ненавидят и выплёскивают свою ненависть через мучения и страдания другого. Им нравится смотреть, как кого-то избивают. Нравится наблюдать за чужой болью. Таким образом, ощущают покой и некое отмщение. Так было, есть и будет. Истинная суть человечества.

Но настала очередь выступить защите. И им был Эрвин. Никто не знал, откуда я и кто такая. Было решено не разглашать данные сведения. Смит рассказывал, что я лишилась дома и немного обезумела, когда очнулась в тюрьме. В каком-то смысле ссылался на свою причастность к данному событию и заверял, что больше такого не повторится, так как я отныне вхожу в состав Развед-Отряда. Речь Эрвина была приправлена тем, что с моими боевыми навыками я принесу пользу обществу. Смогу одолеть гигантов и ещё много чего. Всё это было красиво, возвышенно и наполнено патриотическими лозунгами. Помогла ли в итоге эта речь? Хрен там плавал! Большинство даже не слушали главнокомандующего, хотя и уважали его. Почему? Потому, что они пришли сюда за местью. Вот и всё. Им нужно мясо.

— Эх, дерьмо… — вздохнула я, понимая, что хрен мы продвинемся с мёртвой точки. — Эй! — обратилась к судье, привлекая всеобщее внимание. — А может, я выкуплю свою жизнь?

— Деньги?! — охнул народ в зале. — Эта шлюха решила предложить суду взятку?! УБИТЬ ЕЁ!!! НЕМЕДЛЕННО!!!

— Те устройства!.. — старалась перекричать, чтобы привлечь ещё больше внимания. — То оружие, благодаря которому смогла немного пошатать ваш дерьмовый городишко… Его ведь изобрела я! — усмехнулась, замечая, что лица некоторых присутствующих вытянулись вдвое и побелели. — Но если вы отказываетесь…

Договорить не успела, так как неожиданно получила резкий удар в живот с ноги. Если бы не годы тренировок, благодаря которым я выработала свой пресс, думаю… сломала бы, как минимум, два нижних ребра и позвоночник. Этот грёбаный коротышка даже и не думал сдерживаться. Рухнула на пол, кашляя и сплёвывая выступившие сгустки крови. Больно, чёрт возьми!

— Сукин сын! — злобно бросила я, срываясь на шипение. Руки то до сих пор в кандалах. А я даже дать сдачи не могу. Тем временем Леви продолжал. Ударял по рукам, ногам, спине, но… лицо не трогал.

— Капитан Аккерман, немедленно остановитесь! — приказал судья, вскакивая со своего места. — Таким образом вы её убьёте!

— И что с того? — спросил Леви. — Сами же хотите её казнить, разве нет? Я просто решил не медлить. Какая разница, что она там умеет? Город разрушен по её вине, — вновь ударил ногой вбок, заставляя тело подлететь в воздух. Очередной сгусток крови с кашлем вырвался на пол. — Ранены солдаты, и город понёс серьёзные убытки. Поэтому лучше сразу же и избавиться от той, что несёт одни проблемы.

Когда я приоткрыла глаза и посмотрела на этого мелкого ублюдка, то увидела, как он заносит ногу прямо над моей головой. Сила ударов у него не маленькая. Раздавит череп, это как пить дать. Дерьмо…

— Повторяю, немедленно остановитесь! Иначе я буду вынужден арестовать вас, Аккерман!! — уже закричал судья. — Решение не было до конца принято, но учитывая способности девушки, а также… всплывшие факты, предлагаю месяц исправительных работ на благо общества. Спустя же месяц, Серра Эдда присоединится к Развед-Отряду под руководство главнокомандующего Смита Эрвина.

— Общественные работы?! — не понимали люди и я в том числе. Я что, целый месяц буду мусор собирать в городе? Ну, уж нет! Как там тебя? Аккерман?! Продолжай и добей меня!!

— Под видом общественных работ понимается должность тренера в кадетском корпусе, — уже более спокойно продолжил судья. — Учитывая навыки и умения обвиняемой, было решено использовать это, чтобы обучить следующих курсантов, которые подходят к выпуску.

Это что получается? Я стану тренером для каких-то сопляков? Дерьмо! Двойное дерьмо! И так целый месяц? Ох, чёрт… Да я же придушу их всех!

Эрвин! Ты не этого мне обещал! Исправь всё немедленно! Я не тренер и в принципе убью всех курсантов.

Прозвучал удар молотка о деревянную поверхность, говоривший о том, что суд завершён. Шоу закончилось и можно расходиться.

По рекомендации судьи меня тут же направили в сторону академии, туда, где находилась преподавательская общага. Как оказалось, к моему приезду была выделена небольшая комнатушка на втором этаже. Если честно, то это ещё та жопа. Сыро, воняет плесенью и тухлым сыром, а насекомых тут столько, что можно только из их трупиков новый дом отстроить. И всё же это была хоть какая-то крыша над головой. К тому моменту, когда я прибыла в общагу, в здании никого не было. Видно, на занятиях, тренируют курсантов. Это даёт мне возможность отдохнуть, осмотреться и… принять, наконец-то, ванну!

Тело болело, и уже стали появляться синяки, но это терпимо. Бывало и хуже. Причём в стократном размере. Эрвин сказал, что всё это время будет приходить и помогать тут обосноваться. Сделка до сих пор в силе. Просто немного отложим выход за стены, что меня очень нервировало. Но что я могу сделать?

— Ну и дыра, — услышала я за спиной, когда находилась в комнате, которая, по идее, теперь была моей. Обернувшись, увидела угрюмую физиономию Леви. Ох, вот только тебя я видеть не желаю больше всего. Исчезни, иначе я не сдержусь и попытаюсь тебя убить. — Советую начать с уборки, — продолжал парень, проведя пальцами по шершавой поверхности стенки. Потом посмотрел на следы пыли и раздражённо фыркнул. — Причём с капитальной.

А я хочу перерезать тебе горло. Причём от уха до уха. Но не могу. Пока не могу. Слишком рано убивать этого коротышку, хотя причин у меня предостаточно. И я уверена, что смогла бы его одолеть. Даже сейчас с этими ранами и травмами. Ярости и гнева во мне столько, что боли я просто не почувствую. Конечно, понимаю, зачем он это сделал. Сама просила, но злости от этого меньше не становится. Поэтому просто продолжу стоять к нему спиной около окна и дожидаться, когда он уйдёт сам. Необходимо сдерживать себя. При возможности убью их всех потом, а пока… как я и сказала, поиграю в «солдатика».

— Ты меня ненавидишь? — неожиданно спросил Леви. Любопытно, и к чему этот вопрос? И что он вообще ожидает услышать? Что-то в стиле «нет-нет, капитан, вы всё сделали правильно. Нужно было и ещё разок по почкам вмазать!», так?

— Да, — грозно бросила я, не скрывая своих истинных чувств, но парня похоже это совершенно не задело.

— Что ж… это плохо, — вздохнул Аккерман. — Как ни посмотри, а мы теперь косвенно в одной лодке, хотя я и сам не в восторге. Общие интересы и сделка… не забыла? Да и к тому же сама знаешь, почему я так пост…

— Ой, да заткнись ты, а? — трёп Леви всё же заставил меня повернуться к нему лицом. Парень до сих пор стоял в дверях, скрестив руки на груди и облокотившись плечом об дверной косяк. — Меня били и сильнее. Причём так, что я по полгода не могла и пальцем пошевелить. То, что продемонстрировал ты, можно назвать небольшим родительским хлопком. Я ненавижу тебя по одной единственной причине.

— И какой же? — спросил Леви, слегка наклонив голову набок, из-за чего его чёрная чёлка скрыла в тени правый глаз.

— Ты — человек, — ответила я, усмехнувшись. — И этого более, чем достаточно. А теперь… свалил на хрен от сюда! Бесишь…

Леви ничего не сказал по этому поводу. Да и уходить как-то не торопился. Спокойно завёл руку за спину и достал оттуда две коробочки. Одна была металлической и легко умещалась в раскрытую ладонь. По небольшому красному крестику сверху я смогла предположить, что это аптечка. А вторая коробочка… хм… так вот где она была. Моя китайская шкатулка, что подбросил мне Том в рюкзак. Ну и, на кой-чёрт он таскает её с собой?

— Что это? — спросил капитан, подняв коробочку с расписным китайским драконом. — Что внутри?

— Могли уже раз сто сломать её и заглянуть внутрь, — усмехнулась я. — Что мешало? Это шкатулка с механическим замком.

— Открой, — он мне что, приказы отдаёт? Вот засранец! Но у меня действительно нет больше сил видеть его угрюмую физиономию.

— Если открою, свалишь наконец-то?

— Да, — простой, но лаконичный ответ. Сойдёт.

Подошла к нему, рывком выхватила шкатулку и, сплетая пальцы вокруг секретных впадин, разом нажала на них. Прозвучал щелчок, открывая верхнюю крышку. Нашему взору показались сушёные листья обычного чёрного чая с ароматом бергамота, корицы и других трав.

— Доволен? — раздраженно бросила я. — Это обычный чай. Чай из моего мира. Вот и всё. Ничего секретного или скрытого.

Хотела уже закрыть шкатулку, но Леви резко забрал её обратно, не позволяя завершить задуманное. Более того, небрежно швырнул в мои руки аптечку, словно некий мусор. Теперь всё его внимание было сосредоточено на сушёных чайных листьях.

— Ясно, — произнёс он и развернулся ко мне спиной, направляясь в сторону выхода. Ни объяснений, ни комментариев, ни логики. Просто забрал шкатулку и свалил, как и обещал. Ох, ну и к чёрту всё! Нужен чай? Пусть забирает. Мне же принесите виски. И мать его, где тут находится ванна? Я точно сегодня кого-то убью, если ещё хотя бы минуту пробуду грязной.

Я — тренер?

Это самая бессмысленная затея, которая только могла прийти людям в голову. Хотя нет. С их позиции всё предельно ясно. Они рассчитывают, что я научу курсантов сражаться, а также мастерить то оружие, которое применила против местных военных. Хотя… чего я ожидала? Сама ведь предложила данные услуги, верно? Такова цена моей жизни. Хм… Но учить детей? Сколько им? Четырнадцать? Пятнадцать? Забавно… Ведь своего тренера я убила в двенадцать. И ничуть об этом не жалею. Может, меня ждёт та же участь? Посмотрим. Будет даже интересно.

В принципе, согласилась на эту затею лишь по одной простой причине — скука. Тут просто ужасно скучно! Нет интернета, телевиденья, и даже местные книги я читать не могу. Прогулки по городу ни к чему хорошему не приводят. Хоть меня официально и не признали заключённой, охрану всё-таки предоставили. Каждый день, двадцать четыре часа в сутки рядом со мной должно быть, как минимум, два солдата. И это не для того, чтобы охранять меня от местных граждан и недоброжелателей. Всё как раз наоборот. Я тут главный злодей, которого все боятся. На это настаивала знать. Они не смогли до конца принять решение суда. Поэтому, чтобы усмирить верхушку социума, было принято такое вот решение.

Ах, да… К тому же я обязана круглые сутки носить на запястьях кандалы. Как некий буйный зверь. Забавно. Правда… избавлялась я от них уже буквально через пять минут.

Охранники, что вечно ходили за мной, не разговаривали. Словно их, в принципе, нет. Даже старались не смотреть мне в глаза, а выражение их лиц было таким суровым и надменным, что меня можно было сравнить разве что с куском дерьма. Я же всячески их задевала. Не спрашивала, как зовут парней, так как придумала им имена сама. То «Том и Джерри», то «Винни и Пух», то «Тинки и Винки» и так далее. Каждый раз, когда я обращалась так к парням, их лица мрачнели, а вены на лбу и висках тут же выступали. Ясное дело, что охранники злились и ждали момента, когда им можно было бы меня убить. Но держались из последних сил.

Эрвина и Леви я больше не видела. Через разговоры левых лиц услышала, что они собрали отряд и отправились за стены, вновь выискивая ответы на свои вопросы. Причём, если судить по разговорам, эти походы многих раздражали. Граждане платили немалые налоги на то, чтобы спонсировать солдат. Давали им одежду, еду, оружие, но, в итоге… из десятков солдат возвращались лишь единицы. Остальные были просто съедены. Кому понравится тратить деньги на корм для гигантов? Да никому! Вот народ и гневается. При этом, результата как не было, так и нет.

Что касается моего вступления на должность тренера, то должна отметить, что перевели меня в некое южное подразделение к 104-му набору курсантов. Их было, как минимум, не меньше двухсот человек. Средний возраст: пятнадцать-семнадцать лет. Все молоды, сильны, полны смелости и отваги. Улыбались и радовались тому, что вот-вот закончат училище. Эх… Одним словом — радужный мусор. Также я смогла узнать, что из всей этой массы выделят только десять лучших учеников, которым будет позволено вступить в Военную Полицию. Остальным такой выбор не представится. Либо Развед-Отряд, либо Гарнизон. Причём, в Гарнизон отправляется большинство курсантов. Там в основном и собирается весь ненужный сброд, который ни на что не способен, но хочет хоть как-то выжить. И чему я могу их научить? В принципе, многому. Но стоит ли это?

Что касается остального преподавательского состава, то они меня приняли также радушно, как и остальная часть населения. Со злостью, недоверием и полным игнорированием. Любую информацию касательно того, что я должна делать, приходилось добывать самой. Нет, мне, конечно, выдали одежду, форму и снаряжение для тренировок, но не более того. Даже обычную столовую приходилось отыскивать самостоятельно. И это было так забавно, когда я заходила в помещение, садилась за свободное место общего стола, а от меня отсаживались, как от чумной. Ха! Красота и простор!

Нужно переждать лишь месяц. Я могу послать всех на хрен и делать вид, словно действительно чему-то учу курсантов. Но могу и вдолбить им в головы какую-нибудь полезную информацию. Что же делать? Может, это им вообще и не надо? Преподавателей и так предостаточно. А что если им самим дать выбор? В конце концов, тут действительно скучно.

Решено. Так и поступлю.

В назначенное время я вышла к кадетам. Меня представили подросткам, как нового тренера. При этом незримо сказали, что были бы рады, в принципе, избавиться от такого «тренера». Кадеты проявляли интерес. Особенно парни, которые не скрывали своих усмешек и периодически присвистывали, оценивая мою задницу и грудь. Девушки были более сдержанными, но в их глазах также имелось сомнение. Однако… мне плевать на их мнение. У меня есть цель — выбраться отсюда. А для этого необходимо сыграть в учителя этих детишек. Сколько бы не пришлось сменить масок и ролей, я сделаю это, не задумываясь. И сделаю это качественно.

Всего месяц…

— Итак, — обратилась я к кадетам, встав перед ребятами и скрестив руки за спиной. — Меня зовут Серра Эдда. Хотя вы можете обращаться ко мне, как вам будет угодно. Также я буду обращаться и к вам. Мне плевать, как вас зовут, сколько вам лет, и какие у вас предпочтения. Сейчас вы всего лишь кучка живых консервов, которых только и ждут гиганты за стенами. По статистике из сотни солдат с трудом выживает хотя бы десяток. А это значит, что из вас, двухсот человек, выживет максимум двадцать. Мне плевать, какой чёрт вас дёрнул вступить в кадетское училище, и плевать на то, что будет с вами после. Но сейчас моя обязанность обучить вас первичным навыкам самообороны. И у нас на это один месяц. Но… перед тем, как взяться за обучение я задам вопрос, на который буду дожидаться ответа ровно сутки. Верный ответ всего один. Каждый из вас поодиночке может отлавливать меня и говорить то, что он считает нужным. Тех, кто ответят верно, я буду обучать лично. Но тех, кто в течение двадцати четырёх часов не дадут мне верного ответа, я пошлю ко всем чертям и обучать не буду. Всё ясно?

С каждым произнесённым мной словом лица кадетов вытягивались и мрачнели. Теперь в их глазах не было интереса и смеха. Только злость. Вот так, за считанные секунды я обзавелась ещё двумя сотнями недругов. Мило. Однако… именно это мне и нужно. Терпеть не могу тех, кто пытается со мной подружиться. Таким личностям следует доверять меньше всего на свете. Хотя… о чём это я? В принципе, никому доверять нельзя. Ни вчера, ни сегодня, ни завтра.

— Итак, вопрос — зачем вам умение сражаться? — среди толпы прозвучало общее «Что?!» — Перефразирую, почему вы хотите, чтобы я обучила вас сражаться? — Все стали оборачиваться друг к другу и крутить пальцем у виска. Мол, баба вообще спятила, и все мозги ей в сиськи утекли. — Время пошло. Свободны.

На меня смотрели, как на чокнутую не только кадеты, но и преподаватели, которым было любопытно, что я из себя представляю. Они явно не этого ожидали. Но… я свой выбор сделала. Осталось только дождаться верного ответа от подростков. Интересно, сколько их будет?

В начале всё было предсказуемо — ко мне вообще никто не подходил.

Я была на тренировочном поле целый день, рассматривая облака, но нет. Никого не было. На меня косились как на ненормальную, сомневаясь в том, что я могу их чему-то научить. Естественно, бравые тренера, пережившие ранее не одну битву с гигантами внушали намного больше доверия, чем какая-то рыжая баба, которая говорила каждому, что он умрёт. Кто захочет такое слушать? Кто вообще захочет у такого чему-либо обучаться?

Провела полдня лёжа на траве, наблюдая за парящими облаками, но приближалось время обеда, поэтому тренировочное поле потихоньку опустело. Да не совсем. Как оказалось, кое-кому моя речь всё же пришлась по вкусу. И нет. Это был не кадет, а, как оказалось, один из преподавателей.

Это был огромный мускулистый мужчина под два метра ростом, со сверкающей лысиной и небольшой козлиной бородкой. Но больше всего выделялись глаза, в них читалось безумие прожитых лет. Видно, это один из тех тренеров, которые на собственной шкуре познали реальность этого мира.

Хм… и чего ему от меня нужно?

— Лысый, свалил отсюда, — бросила я, продолжая лежать на траве. — Ты загораживаешь мне солнце.

— Так ты ничего не добьёшься, — произнёс мужчина. — Если хочешь, чтобы они хотя бы попытались стать твоими учениками, то продемонстрируй свои умения.

— Продемонстрировать? — переспросила я, после чего усмехнулась. — Зачем? Если этим кускам мяса так хочется, пускай идут лесом. Меня это не колышет. Всё равно на первой же серьёзной миссии из них помрёт больше половины.

— Именно поэтому я и прошу тебя привлечь внимание кадетов, — мужчина повысил голос, заставляя меня вновь раскрыть глаза и со злобой посмотреть на собеседника. — Меня зовут Кис Шадис и…

— Да хоть Мусик-Пусик, — перебила его, после чего встала в полный рост и, потягиваясь, направилась в сторону общей столовой. — Я высказала своё мнение. Если по окончанию двадцати четырёх часов никто не даст мне правильного ответа, лишь пожму плечами и пойду отдыхать.

Это разозлило мужчину, но вслух он решил ничего не говорить. Только медленно побрёл следом, также направляясь в сторону столовой. В обеденное время там собирались как кадеты, так и преподаватели. Это экономило время перед тем, как все вновь побегут на тренировку и обучение. Я же не собиралась обедать со всеми. Просто возьму свой паёк и вновь выйду на улицу, так как там мне спокойнее.

Кадеты, заметив меня, начали шептаться и хихикать. Кто-то спрашивал, подходил ли ко мне хоть кто-то, на что хихиканье лишь увеличивалось. Да. Серьёзно меня никто не воспринимал. Да и преподавательский состав в основном состоял из мужчин. Женщины тоже были, но они преподавали стратегию и другие устные предметы. Боевые дисциплины были отданы исключительно мужчинам.

Взяла буханку хлеба и пару яблок, отказавшись от тарелки супа. Её просто неудобно нести в руках. Да и выглядел суп, признаюсь, слишком подозрительно. Повернулась обратно к выходу, но тут меня ждал сюрприз. Лысый, видно, решил продемонстрировать, что я не права, и перегородил выход своим телом, грозно скрестив руки перед собой.

— Тот, кто не преподаёт или не обучается, не имеет права питаться общей едой, — бросил Кис, протягивая в мою сторону раскрытую ладонь. — Верни мне еду и проваливай отсюда! — В столовой возникла гробовая тишина. Даже ложками не стучали. Все смотрели в нашу сторону.

И чего этот здоровяк добивается?.. Раз я не иду на сотрудничество, то он решил добиться своего таким путём? Отлично.

— С дороги, лысый, — негромко произнесла я, но в голосе чувствовался гнев. Я бы врезала ему кулаком в челюсть, вот только руки заняты. В одной пара яблок, в другой небольшая буханка хлеба.

— Сразу, как только ты передашь мне продукты, — отметил мужчина, не двигаясь. — Но если ты откажешься…

Жилы на шее и лбу мужчины резко вздулись, а и без того безумные глаза угрожающе налились кровью. Кис немного отклонился назад, намереваясь резко нагнуться вперёд и использовать свой могучий лоб для того, чтобы одним ударом вырубить меня. Ну, или на худой конец, заставить сдастся. Все замерли в ожидании грядущего. У некоторых на лицах промелькнуло торжество. Явно жаждали возмездия за мои реплики, но… давать желаемого я не собираюсь.

Мужчина, как и предполагалось, резко наклонился вперёд, собираясь произвести мне сотрясение мозга. Блокировать удар руками, при этом, не повредив еду, просто невозможно. Поэтому в ход пошли ноги. Слегка подпрыгнув, обхватила шею Киса так, что левой ступнёй я придерживала его затылок. После чего использовала его же силу инерции и помогла наклониться вперёд, надавливая на затылок. Таким образом, даже при большом желании, тренер вряд ли бы остановился. Наоборот, лишь увеличил скорость наклона. Мужик крупный. Сто килограмм минимум. Именно по этой причине деревянный пол был насквозь пробит крепким лбом Киса. И… голова там и застряла.

Но этого явно мало, чтобы отрубить здоровяка. Он не кадет. Просто так не одолеешь. Уже через секунду упирался руками в пол, пытаясь вырваться наружу и вновь вступить со мной в схватку. Этого я позволить не могла. Размахнувшись, ударила ногой в бок, целясь в зону почек и рёбер. Таким образом, руки ослабли, и этого казалось бы достаточно.

Уходи. Еда у тебя. Но нет. Меня разозлило то, что мужчина намеренно сцепился со мной. Он хотел помочь, но я его об этом не просила. Более того, требовала не лезть. Но мужик не послушался. В результате… пускай, получает по полной. Подняла ногу и принялась бить по затылку. Вновь, вновь и вновь. С каждым ударом, голова всё сильнее погружалась в пол. И вот, он уже даже по плечи в возникшей дыре, но я остановилась лишь тогда, когда тело перестало сопротивляться.

На секунду остановившись, осмотрела результат своих трудов. Хмыкнула и, задумчиво наклонив голову набок, надкусила буханку хлеба, жуя её со спокойным выражением лица. И, только спустя ещё три секунды, когда тренер так и не шевельнулся, продолжила свой путь, выйдя на улицу.

С этого момента в спину мне больше никто не хихикал.

Но рано было расслабляться.

Как того и хотел Кис Шадис, кадеты решили не упускать возможность обучаться у меня, хотя всего месяц. Подростки решили подходить ко мне как поодиночке, так и толпами, предлагая свои варианты ответов.

Ох, чего же я за это время только не успела услышать! Кто-то говорил так, что слезу прошибало. Вернее, прошибло бы, если бы у меня были эти слёзы. Говорили о чести воинов, о благородстве, о сохранении человечества и мира, о возвращении стены Мария, которую потеряли пять лет назад и так далее.

Были и довольно интересные претенденты. Они говорили о защите своих близких, о мести, о жажде убивать гигантов, об обретении свободы и о мечте увидеть хотя бы раз в жизни настоящее море. Но на все эти ответы я говорила одно:

— Неверно.

Нет, были и те, кто ответил правильно сразу. Но это были единицы. И самое интересное то, что делиться правильным ответом с остальными они не собирались. Хотя я им не запрещала молчать. Просто сам ответ того требует. Тех, кто давал правильные ответы, я приглашала встретиться завтра на тренировочном поле.

Также мой надзор ужесточили. Приходилось вечно прятаться и убегать. Даже если я тупо хотела в туалет. Хотя, сам Кис Шадис не подавал на меня жалобу. Что странно было для многих. Больше сотни человек видели моё поведение, а, учитывая недавний суд, я вообще в шатком положении, но нет. Сплетни и слухи были, но к действиям не переходили. Ясное дело почему.

Как ни посмотри, а я всё-таки чего-то да стою. Во всяком случае, пока стою. Вопрос, буду ли полезна, пока висит в воздухе. Эрвина в городе нет. Обстановка накаляется. А я свой гнев никак не могу обуздать. Прекрасно понимаю, что в основном это была провокация, но избивать того ублюдка было такое удовольствие, что невозможно отказаться.

Да… я не ангел. Скорее наоборот — дьявол. Прекрасно понимаю, и меня это устраивает. Зачастую моя грубость отпугивает людей. Даже сейчас большая часть кадетов, увидев, на что я способна, были в ужасе. И теперь обходили меня за километр. Но был один особенный идиот, который вбил себе в голову, что хочет научиться так же избивать тренера Киса. Он мне это так и сказал:

— Он меня бесит! — воскликнул парнишка пятнадцати лет. Ростом не выше Леви. Худощавый. Бритая голова и светло-карие глаза. При этом совершенно не понимает, что говорит. Видно, немного глуповат. — Хочу так же его БАБАХ! А то столько лет мне голову сжимает, как арбуз… Удивляюсь, что ещё цел! — охватывает свою голову руками, словно вновь не уверен, что она невредима. Я на него смотрела, как на идиота. Даже не знала, с чего начать. Да и стоит ли? Всё равно не поймёт.

— Нет, — дала простой ответ и направилась в сторону общаги тренеров. Уже вечерело. За день получила три верных ответа. Вполне достаточно, чтобы хоть как-то развлечь себя на месяц.

Вот только это не устраивало некоторых личностей. Были особо назойливые. Выискивали меня по сотни раз за час, предполагая всевозможные ответы или изменяя их так, что суть не менялась. Ради свободы. Ради чести. Ради человечества. Ради победы в войне. Ради силы. Чтобы быть крутым. Чтобы убивать гигантов…

Вечером они принялись стучаться мне в комнату, по очереди предполагая всевозможные варианты. И ведь я прекрасно знала, что основная часть прячется за углом, прислушиваясь к тому, что я скажу. Может, одного ответа «нет» им не достаточно? Навести на мысль? Хотя, зачем мне это? Но, с другой стороны, если это не кончится, я даже глаз сомкнуть не смогу в течение этой ночи.

Ребята начали повторяться в своих ответах. Вот, например, пришёл невысокий парнишка со светлыми волосами, подстриженными под каре, и голубыми глазами. Я помню его первый ответ. И он его решил вновь опробовать.

— Я хочу увидеть море, — мечтательно заверил подросток. — Говорят, что оно солёное, и его так много, что края не видно.

— Это правда, — вздохнула я, скрестив руки на груди, и облокотившись плечом об дверной косяк. — Но если ты просто хочешь «увидеть» море, то нарисуй его, и любуйся круглыми сутками. Умение драться в этом не обязательно.

Блондин ушёл, но уже через несколько секунд в дверь вновь постучались. Это был самый надоедливый и упрямый парень. Вот кто реально вымотал мне нервы. Высокий парень пятнадцати лет. Тёмные волосы и ярко-бирюзовые глаза, в которых полыхало пламя. Очень знакомое для меня пламя.

— Эрен Йегер, — представился парень, отдав честь в местном обычаи. Ударив кулаком в грудь.

— Мне всё равно, как тебя зовут, — вдохнула я. — В любом случае, пока что ты для меня не более чем говорящий кусок мяса. Говори свой ответ и катись отсюда.

— Я хочу попасть в Развед-Отряд, — начал он. Ярость в глазах вспыхнула с новой силой. — Хочу оказаться за пределами стен и… убивать гигантов. Как можно больше. Пока есть силы.

— Хм… — вздохнула я, чувствуя нечто знакомое во взгляде парня.

В его возрасте я была… такой же. Жажда мести была ненасытной. Причём её было так много, что хотелось отравить и уничтожить весь мир. Я мечтала о том, чтобы каждый испытал то, через что пришлось пройти в своё время мне. Буквально жила этими чувствами. Этой яростью и ненасытной жаждой крови, мести, убийства…

Самое обидное то, что, став на эту дорожку, очень трудно свернуть с пути. Сколько бы ты не убивала, сколько бы ты не сражалась, сколько бы не уничтожала этот мир… сытость так и не наступает. Словно вечно озлобленное животное помещается в твоё тело с бездонным пустующим желудком. Даже сейчас я не могу его сдерживать. Это уже моя суть.

— Убивать гигантов можно и другими способами, — ответила я. — Заметила целую серию пушек у вас на стенах Розы. Почему бы не стать механиком и не создавать более мощное оружие? Если получится, то всего одним изобретением ты избавишься от всех гигантов. Почему же ты хочешь научиться драться?

— Ну, эм… я… эм… — парень замялся, явно не ожидая такого поворота.

Захлопнула дверь перед его носом, тем самым давая понять, что разговор на этом закончен. Это никогда не кончится. Через три секунды ко мне в дверь вновь постучались

Надоели! Может, прибить их потихоньку? Хотя должна признать, что самых упорных оказалось не так много. Человек двадцать — двадцать пять, не больше. И всё-таки… достали! Чем меньше времени осталось, тем упрямее они были.

Подошла к своему открытому окну, перед которым росло дерево. Не задумываясь, забралась на подоконник и прыгнула на ближайшую ветку. Немного вскарабкалась наверх, прячась в тени густых ветвей, и со стороны наблюдала за тем, что происходило в моей комнате.

Начнём с того, что стук в дверь стал увереннее и громче. Причём умножаясь. Видно, решили поодиночке больше не ходить. Плевать! Всё равно в итоге снесли дверь с петель и толпой вломились в комнату. Вот же была забава, когда подростки не обнаружили меня на месте. Все тут же разбились на пары и принялись искать меня на всей территории училища.

Я ещё какое-то время сидела на дереве, а потом услышала довольно интересный разговор.

— А давайте, как найдём её, тут же вступим с ней в схватку? — Этот был тот самый коротышка с бритой головой.

— Конни, ты рехнулся? — Рядом с ним шёл парень, приблизительно моего роста с коротко постриженными тёмно-пепельными волосами. Хмурый вид, волевой подбородок. Его я тоже встречала. Он, кстати, был близок к истинному ответу, но в итоге стал нести какую-то ерунду про Военную Полицию и службу в их рядах. — Видел, что она с Шадисом сделала? Думаешь, у нас есть шанс?

— Не попробуем, не узнаем, — пожал плечами Конни. — Времени осталось мало, а мы так и не приблизились к догадке.

— А я её понимаю, — добавила третья личность, что шла слегка позади парней. Это была девушка, с каштановыми волосами, заплетенными в конский хвост. При этом девушка вечно что-то жевала. То хлеб, то картошка, то морковка. Всё, что только можно было найти. И не думаю, что законным путём. — Не стоит отбирать чужую еду. Рано или поздно Шадис бы за это получил.

— Да ты просто бесишься за тот случай с картошкой, Саша! — бросил пепельноволосый. — Сама, между прочим, виновата.

— Ой, Жан, кто старое помянет… — фыркнула Саша, отмахнувшись от парня, вновь надкусывая хлеб, что держала в руках.

— Тише! — неожиданно бросил Конни, прислушиваясь к улице и остановившись прямо около того дерева, на котором сидела я. — Я что-то слышал.

— Ага, — усмехнулся Жан. — Уверен, что это Саша. Вечно она…

— Что?! — воскликнула девушка, в момент смущаясь. — Вовсе нет!

— Да говорю же, тиш… — договорить парень не успел, так как в этот момент я решила спрыгнуть.

Причём прыгнула прямо на плечи Жана, вырубая самого сильного, по моему мнению, бойца. Тот только и успел ахнуть перед тем, как поцеловать землю. Далее атаковала Сашу, ударив её ногой в область солнечного сплетения. Девушка выронила хлеб и рухнула на колени, жадно хватая ртом воздух и кашляя. Ну, а в третью секунду оказалась рядом с Конни, схватив его за воротник и прижав к стволу дерева. При этом прихватила с собой небольшую надломленную наискось палочку, остриём приставив её к обнажённой шее подростка. Его глаза были широко распахнуты от шока, удивления, восхищения и страха. Хотя он даже толком понять не успел, что произошло.

— Тренер Серра?! — воскликнул Конни. — Вы… вы… вы…

— Ты же хотел на меня напасть, верно? — усмехнулась. — Твой трёп было прекрасно слышно. Так чего же медлишь? Давай. Вот она я!

— Ну… я… я… я хотел дать ответ, — пот градом начался скатываться на лбу парня. В глазах заблестело лёгкое безумие. До него стало доходить, что только что произошло.

— Вот как? — сильнее придавила острие палки к горлу. — Ну, давай. Только на этот раз, это будет последняя попытка. Если ответишь неверно, умрёшь. Я убью тебя.

— Я… я… я… — тело парня немного задрожало. Он не ожидал такого поворота, но зато в себя пришёл Жан, который попытался ухватить меня за ногу. Не раздумывая, я вновь ударила его ботинком по лицу и заставила отскочить назад.

Крепкий малый. Получил только лёгкие ушибы и сотрясения, хотя я рассчитывала, как минимум, сломать пару рёбер.

— Ну, так? — вновь повернулась к Конни. — Говори…

— Я… я не знаю, — честно признался парень. — Мне все говорят, что я не очень умный, ха-ха, — нервно засмеялся. — Я… действительно не знаю правильного ответа.

— Всё вы прекрасно знаете, но тупо не хотите признавать очевидного, — злилась я. — Отбрось в сторону благородство, мечты, возвышенные цели и заботу о других. Всё это лишь мишура и самообман, чтобы выглядеть чуточку лучше в глазах окружающих. Говори только за себя. Думай только о себе. Желай только для себя. Будь эгоистом! А теперь скажи мне, зачем «Ты» хочешь, чтобы «Я» обучила тебя драться? Почему?

— Потому, что… — дыхание парня усилилось. — Потому… что… — и тут в его сознании блеснула мысль. — Потому, что я хочу жить! Я хочу выжить! Я хочу уметь драться, чтобы суметь спасти в первую очередь себя!

— Да неужели? — вновь усмехнулась. — Это и есть твой ответ?

— Именно! — неожиданно подал голос Жан. — И у меня такой же ответ. Даже в Военную Полицию я хочу вступить, только чтобы спасти себя от съедения гигантами. Это естественно!

— И ты также думаешь? — обернулась в сторону девушки, что до сих пор стояла за моей спиной на коленях, но уже не кашляла.

Та ничего не ответила. Лишь опустила взгляд. Столько слов о благих мыслях, свободе, человечестве и мире. Но на самом деле, всё намного проще. Не каждый способен признать такие простые факты. Обществом они принимаются не очень хорошо. Ещё бы! Все мы любим героев. Отважных и смелых, про которых слагаем легенды и баллады. Но на самом деле своя задница нам ближе.

И в момент полного безумия, о чём они будут думать? О человечестве? О свободе? О мести и победе? Они будут думать исключительно о себе! Просто вложенный природой в наше сознание механизм самозащиты. Инстинкт самосохранения. Вот и всё.

— Отлично, — отошла от Конни, убрав палку от горла. — Живи. И скажите мне свои полные имена.

— Конни… — зашептал парень, медленно сползая по стволу на землю. — Конни Спрингер.

— Жан Кирштейн, — отозвался пепельноволосый.

— Саша Блауз, — всё же выговорила девушка.

— Ладно, — кивнула я, поворачиваясь в сторону входа в общежитие. Не буду же обратно на второй этаж лезть. — Завтра утром буду ждать вас на нашей первой тренировке. И остальным упёртым баранам передайте то же самое. Хотя… — подняла голову и увидела торчащую из окна светловолосую макушку. Любитель моря? — Думаю, уже не стоит.

Хм… это будет даже веселее, чем я предполагала.