Одержимость. Часть 1. Исповедь Селены.

«Тьма вокруг – не враг; враг тот, кто теряет свет внутри себя.» - Слово одинокого мудреца.
***

…там, где-то тихо и стыдливо

над слухом девичьим уста

шептали нежно и красиво

проснувшейся любви слова…

-Селена!

Тонкая угловатая женская кисть в спешке захлопнула грубую потертую книжку в тонком переплете, что совсем недавно покоилась на коленях, быстро затолкав ее под маленькую декоративную подушку рядом. Шаги в коридоре стремительно нарастали, заставив девушку неловко подскочить со своего места будто ужаленную.

-А…ты здесь, - улыбнулся зашедший в зал мужчина средних лет.

Темные с отливом волосы цвета воронового крыла очень выгодно контрастировали с его светлым лицом и карими глазами. Именно такого же цвета волосы были и у нее, девушка взяла от отца почти все общие черты – строгий изгиб губ, разлет бровей, даже вздернутый нос с округлым кончиком на конце. И только от мамы ей достался цвет глаз - серые с отливом, словно грозовое небо перед надвигающейся бурей.

-Из Дрейтона пришло письмо, - счастливо проговорил отец, быстрыми шагами пересекая комнату общего зала.

Девушка тут же вышла из ступора, стоило ей только услышать название своей академии, в которую ей посчастливилось попасть несколько лет назад. Ее руки на автомате метнулись к желтоватому конверту с до боли знакомой печатью в виде золотой птицы с раскинутыми крыльями и острым крючковатым клювом, но почти в паре сантиметрах опасно замерли.

-Ну же, давай, открывай, - подбадривал ее отец.

-А вдруг там?... – Сели проглотила неприятный ком в горле так и не давший ей высказать свои опасения, однако мужчина все же взял ее руку и бережно сунул толстый конверт.

-Не дрейфь, ты много работала, вряд ли там будет что-то ниже оценки «удовлетворительно», - уверенно произнес он.

Однако внутри все равно сердце взволновано забилось, так всегда было, когда из академии присылали аттестационный бланк под конец учебного года. И правда, волноваться ей было не к лицу, она ведь весь год хорошо трудилась, да и экзамены сдала лучше, чем большая часть студентов. Однако червячок сомнений, сидевший внутри всегда все портил, потому как девушка отчетливо осознавала – таланта магии в ней от родителей грош и только. Так уж вышло.

Элрион Рейвис был достаточно известным на весь Веридиан магом. Талантливый артефактор когда-то состоял в верховном совете короля Омадея Оргуса, однако вскоре достаточно быстро освободил свою должность. Вот только отец не сильно расстроился – место в совете слишком теплое, а иногда на столько, что можно даже обжечься сидя на нем. К тому времени ее мать – Аманда была уже на последнем месяце беременности, поэтому Элрион решил оставить змеиное гнездо и позволить себе заниматься семьей и любимым делом.

Именитая фамилия Рейвис, к удивлению самого Элриона так и осталась при совете. Король все так же слал письма из столицы ее отцу и в тайне вел переписку с ним, советуясь по различным вопросам и периодически донимая его всеми возможными методами. Скорее всего они оба понимали, что потеряли ценный ресурс для королевства, вот только обратно вернуть в совет Рейвиса король уже не смог, как бы тот не пытался.

Рука торопливо распечатала пухлый конверт и достала несколько сложенных в четверо листов бумаги с фирменной позолотой по краям. Пропустив первые два листа с поздравительной речью, девушка наспех выудила тот самый бланк с оценками. Пробежавшись быстрым взглядом по строчкам Селена поняла, что почти все экзамены кроме одного, она сдала на отлично. Вернувшись глазами к тому самому предмету губы ее привычно поджались в снисходительной полуулыбке.

-Что там? – выдернул все же нетерпеливо отец бланк из ее рук.

-Ничего нового… - со вздохом опустилась девушка обратно на диван, стоявший рядом.

Глаза мужчины напряженно пробежались по строчкам, однако доброжелательная улыбка все равно никуда не делась с его лица. И это почему-то снова огорчило ее. Отец в нее верил, верит и сейчас, а она что? Второй год подряд не может сдать этот ненавистный предмет как надо и получить уже свое «хорошо».

-Ну…как я и сказал. Ни одной оценки ниже «удовлетворительно», – улыбнулся он, пытаясь обратить на себя ее внимание.

-Ох…если боги услышат меня, то этого засранца в последний учебный год выпрут из академии, и я все же смогу закончить учебу с хорошим аттестатом, - взмолилась девушка в присутствии отца.

-Селена, - нахмурился Элрион, - так нельзя. Он отличный менталист и компетентный педагог.

-А еще он тот, из-за кого ты потерял свое место в совете. Да-да – это у нас семейное, - улыбнулась ему девушка.

-Ну хватит. Я уже говорил, что сам не пожелал туда возвращаться. Это было мое решение, - горько выдохнул он, садясь рядом с ней на диван.

Девушка повернулась к нему спиной и облокотилась грудью на мягкий подлокотник.

-…Если бы я не ушел, то…не смог бы находится последние дни с Амандой. Так мы хотя бы прожили те мимолетные мгновения в счастье, каким бы стремительным оно не было…- слова давались ему с трудом.

-Я никогда не видела ее. Только на портретах, - прошептала она, все еще не поворачиваясь к нему, - Какой она была?

Образ в голове нарисовался сразу же. Тонкий, изящный, каштановые пышные локоны, серые как у нее глаза и добрая улыбка. Теплая родная рука опустилась на ее плечо и нежно погладила его.

-Самой лучшей. Нежной, доброй, чувствительной, всегда знала, что у меня на душе.

-Не мудрено. Она ведь была отличным менталистом…Жаль мне ничего не досталось от нее, - шмыгнула она носом.

-Дело совсем не в этом, Сели. Она была очень заботливой и любящей. Она была настоящей. Я прежде еще не знал таких женщин. Небо быстро забирает к себе только тех, кто слишком хорош для этого мира.

-Неправда папа. Небо забирает всех, - похлопала она его по руке, возразив ему в своем привычном тоне, а следом доверчиво прижалась к отцовской груди, слыша как его сердце грохочет набатом.

В голове почему-то отчетливо прозвучало: -«Не хочу такой участи себе. Не хочу.»

-Ну все. Будет тебе. Скоро новый учебный год. Последний год, - улыбнулся он, - Тебе надо выпуститься, а дальше уж я подсоблю. Практикантки везде нужны.

-У меня спорный бал. Если он и в этом году будет принимать экзамен, я пропала, - проговорила она больше самой себе.

-Все будет хорошо, Сели. Вот увидишь, - похлопал он ее по плечу.

Еще какое-то время они посидели в общем зале, но вскоре их тесный мирок нарушил голос вошедшей экономки с ворохом бумаг в руках. Та извинилась и попросила ее отца подойти к ней, письма, счета и денежные отчеты требовали его внимания. Отец держал несколько лавок в столице и славился самыми лучшими артефактами по всему королевству Веридиан. Именно эта работа позволяла им оставаться на плаву уже очень долгое время.

Селена часто размышляла над тем, чтобы тоже стать таким же артефактором, как и отец. Однако проблема была в том, что ее уровень едва ли дотягивал до других талантливых учеников в академии этого профиля. Вы скажете – имея такого отца как ее, она могла бы быстро всех опередить, однако это не так. Когда тебе не дается предмет от слова совсем, а твоя магия не имеет склонности к данной области, ты едва ли можешь что-то с этим поделать. Да и положа руку на сердце, она могла с уверенностью сказать, что и желания у нее особого артефакторика не вызывала.

Поступления в академию она ждала с затаенным сердцем, ведь к вступительным экзаменам невозможно было подготовиться. Как только тебе исполнялось пятнадцать лет, ты должен был явиться в любую магическую академию на территории королевства, чтобы понять есть ли у тебя магия, каков ее резерв и в чем твоя склонность. В тот день самое страшное, чего она боялась – это в одночасье понять, что в ней отсутствует даже капля магии. Такое бывало достаточно часто – когда оба родителя маги, а ребенок нет, или же наоборот – родители никогда не были магами, а ребенок неожиданно рождался одаренным. Но, к ее счастью, она не вернулась в тот день домой. Она стала студенткой академии Дрейтона, как и мечтала. Той самой академии, где отец встретил ее мать когда-то.

Анализ ее магии тогда выдал не очень приятную информацию. Магия точно была, но ее уровень едва ли доходил до средней отметки. Однако этого было вполне достаточно для обучения в академии. Горько, но такова жизнь. Тогда-то Селена и решила, что раз в ней нет таланта ее родителей, то она просто возьмет свое постоянной учебой и тренировками. Это было сложно, но возможно. Так оно и было, и в первые два года она даже умудрилась выбиться в некий круг студентов отличников, показывая приличные результаты. Однако на третьем курсе в их академию пожаловал новый педагог, преподающий менталистику. Его звали Морбиус Крейг. Согласитесь, даже имя звучит неприятно, с противным скрежетом на зубах, будто песчинки перекатываются по языку. Выглядел он и того хуже. Одутловатая высокая фигура, большие залысины на лбу и волосы мышиного цвета с редкой проседью. Слегка крючковатый нос, близко посаженные рыбьи глаза и узкие угловатые губы. Черная мантия всегда волочилась за ним по полу следом, будто покорная тень, готовая выскочить из-за спины и скрутить несчастную жертву узлом. А то, как он преподавал свой предмет было отдельным видом унижения. С того дня, жизнь в академии не заладилась у большинства студентов, если не сказать, что почти у всех. Выше оценки «хорошо» получали наверное только единицы – и эти единицы обязательно имели известную фамилию, статус, деньги и самое главное – талант именно к его предмету. Остальные довольствовались малым. А ей и вовсе не повезло.

С самой первой встречи, едва заслышав ее фамилию Профессор Крейг сузил свои и без того маленькие глазки и дважды цокнув языком отпустил не самые лестные слова.

-…Аааа…Леди Рейвис. Я знал вашего отца, - посмеялся он неприятно, а затем продолжил, - До того, как его уволили из совета.

И нет бы промолчать в тот день, однако чувство обостренной справедливости в ту секунду впервые в жизни подняло свою голову и предало хозяйку.

-Вранье. Он сам не захотел там быть.

Слова вырвались грубо и нахально. Селена и сама не ожидала от себя такого, однако сказанного уже не воротишь.

Морбиус Крейг в тот день издевался над ней так, что у остальных студентов, наверное, навсегда отпало любое желание в будущем дерзить своему преподавателю. Не имея хорошего ресурса и склонности к данному предмету, Селена отбивалась теорией как могла, ведь для своего третьего курса ее знания были просто отличным подспорьем, однако Морбиус играл не честно. Он валил ее незнакомыми определениями, спрашивал у нее неизвестные ей схемы плетения ментальных нитей, задавал ей вопросы сакрального характера данной области, которые вообще не относились к учебной программе, а после всех этих пыток все же сделал собственное заключение.

-Что ж…как и ожидалось. Ни таланта, ни ресурса, ни элементарных знаний в менталистике, и это после двух лет обучения в академии. Печально леди Рейвис. Чем вы все это время занимались?

Девушка тогда поджала губы, едва сдерживая злой поток слез, готовый вырваться из ее глаз на радость всем присутствующим.

-Кажется ваша мать Аманда была хорошим менталистом, - причмокнул он губами, уставившись в окно.

От упоминания о своей матери именно с его стороны, Селену едва не передернуло в отвращении. Он не смел даже касаться ее имени своим языком. Мерзкий старикашка, злобный паршивый жук, стоящий за кафедрой, не имел права говорить о той, кого даже ногтя не стоит.

-Очень жаль, что вы не унаследовали от нее даже капли ее таланта.

Кулаки тогда сжались на столько сильно, что после окончания урока она не сразу заметила, как на ее ладонях отпечатались кровавые полумесяцы. Ее одногруппники тогда, лишь сочувственно кидали на нее короткие взгляды, но подойти не решались. 

Так и проходило ее нелегкое обучение у этого злобного гоблина. Каждый урок он не оставлял попытки задеть ее хотя бы раз, а на экзаменах допрашивал так, будто та совершила убийство и вот-вот сядет за решетку. Никому из студентов он не задавал такое огромное количество дополнительных вопросов, никого не заставлял усыпать огромную доску мелом в различных схемах и плетениях так, как ее. И это выматывало девушку на столько сильно, что каждый раз приезжая домой после экзамена и валилась с ног, отсыпаясь еще добрые сутки, пытаясь восполнить хотя бы половину своих жизненных сил, которые выпивал из нее этот кровопийца.

А через месяц долгожданного отдыха после полной проверки всех экзаменационных ответов, уполномоченная комиссия присуждала оценки всем студентам и присылала подобные бланки в каждый дом. Если вдруг в отметках стояла оценка «неудовлетворительно» хотя бы по одному из экзаменов – студента исключали. Каким чудом этот злобный гоблин еще не отчислил ее, одному богу было известно. Однако Селена была ужасно благодарна проверочной комиссии, ведь возможно именно благодаря им, она все еще продолжала обучение в этой академии.

«-Еще один год. Последний. Осталось совсем немного Сели. Ты выпустишься, пройдешь практику где-нибудь не в самом известном месте и будешь тихо и спокойно работать», - напоминала она себе каждый раз в трудные минуты.

А где работать? Да мало ли где? Работы полно по всему Виридиану. Это могут быть архивы, секретариат, отделы канцелярии. Те места, где от нее будет больше проку, чем в узких отраслях.

До нового учебного года оставалось меньше месяца, нужно было подготовиться к выпускному курсу. Уже сидя в своей комнате, она бегло перечитывала остальные бланки в письме, где перечислялись все необходимые вещи и предметы, которые не выделялись академией, и их стоило приобрести заранее, прежде чем начнется новый курс.

Подготовка шла не спешно, своим чередом. В этом интересном деле она была не одна, ведь почти спустя неделю к ней в гости пожаловала ее подруга, с которой она сдружилась к концу первого курса, что жила в пригороде Дрейтона. Ее звали Виктория Грейс. Или просто Ви. Эта рыжеволосая ведьмочка всегда умела поднять ей настроение и успокоить даже в самые отчаянные моменты.

Девушка часто говорила:

«-Ой, да брось Сели! Этого злобного старикана выгнали с треском из совета, и скорее всего сюда и сослали в наказание, чтобы он свой кривой нос больше не совал в дела королевства. Поди на нас и отрывается».

Однако Селена знала, что этого пронырливого старикана лишь временно отстранили от должности правой руки главного архимагистра и советника короля Омадея. В свое время именно Крейг подсуетился в устранении неугодного артефактора – ее отца, только лишь потому, что Элрион Рейвис готовился занять лично его место и сместить Морбиуса с занимаемой им должности. Вскоре всплыла не пойми откуда взявшаяся информация о том, что артефакты защиты высшей степени знаменитого Рейвиса впервые не сработали и были взломаны группой делегации менталистов соседнего королевства Орин прямо в день переговоров, что привело к еще большему конфликту между соседними королевствами. Как оказалось в последствии артефакты оказались подделкой и не имели ничего общего с почерком ее отца, но было уже поздно. На радость Морбиусу, отец отказался туда возвращаться.   

Но сейчас не об этом. Возвращаясь мыслями к Виктории, Сели всегда отмечала ее искренность и желание оказать свою поддержку, даже когда она не особо в ней нуждалась. Именно это и сблизило подруг когда-то. И вот уже почти несколько суток они разъезжали по соседнему городку Брайдену, скупая с лавок все необходимое для обучения в новом году. Естественно самое вкусное Ви оставила на десерт. Выпускное платье должно было быть самым лучшим и обязательно сделанным на заказ. Сели конечно же с этим тянула. Кто знает – сможет ли она вообще закончить этот год, может и платье ей даже не понадобится.

-Ну что же ты сидишь? Подойти сюда, мы снимем мерки с тебя, - проговорила Ви, бросая на нее в очередной раз серьезный взгляд.

-Нет, Ви. Не сейчас. Слишком рано…Давай, посмотрим как оно будет дальше. Вдруг я…

-Ну брось, доучилась же ты как-то эти два года?

-Доучилась, - согласилась она, - Однако…Кто знает, вдруг он до последнего тянул, чтобы с позором выгнать меня именно в этом году. Чтобы побольнее… - Сели замолчала, не договорила фразу, лишь сглотнула тяжелый комок в горле.

-Ладно. Я дам тебе время. Но обещай мне, что долго с этим тянуть не станешь. Я не собираюсь потом в последние несколько дней обегать все возможные ателье Дрейтона, - пригрозила она ей пальцем.

Селена только покорно закивала и продолжила наблюдать за счастливым выражением лица подруги, прикладывавшей к своей груди различные ткани и нарядные ленты.

-Прекрасно! Просто прекрасно…- смеялась она, разглядывая себя в зеркало.

Кто знает, может и стоило в тот день послушать свою подругу.

Минула последняя неделя и девушка полностью готовая к новому учебному году, попрощалась с отцом, давшим ей как всегда заученные наставления, а следом отправилась в академию. По приезду в Дрейтон, состоялось плановое мероприятие с поздравлениями от директора академии Грегора Дарса – темного мага и блистательного в свое время некроманта. Как и всегда он произносил свою выученную речь приветствуя в новом году всех студентов и преподавателей, однако перечисляя имена всех знакомых педагогов он так и не упомянул Морбиуса Крейга. А вскоре девушка поняла почему.

После заключительной части представления преподавательского состава, неожиданно прозвучала пауза и на небольшой помост за кафедру поднялся незнакомый молодой человек, внешность которого сразу же приковала к себе взгляды многих. Это был эурин. Самый настоящий чистокровный эурин. Маг с врожденным даром разума. Прирожденный менталист, который мог покорить сознание любого существа, проникнуть в его тайные страхи, желания и даже сны. Гипноз, чтение мыслей, ментальная связь и прочее… Эуринов опасались, от них защищались, их уважали и в тайне ненавидели. То что умели эти маги, не умел никто из обычных людей с приобретенной магией. Их внешность тоже была специфической – светлые волосы с серым отливом и темно серые, почти черные глаза с крапинками яркой бирюзы в них. Пронзительный взгляд и высокий рост отличал эуринов от остальной массы людей, а их молчаливый внимательный взгляд мог скрывать все что угодно за завесой незримой магии. Они могли разговаривать, могли молчать, даже спать, и одновременно с этим проникать в чей-то разум.

-К сожалению наш дорогой преподаватель Морбиус Крейг решил оставить свою должность и расторгнул контракт с академией по собственному желанию. На смену ему мы попросили прийти к нам нового молодого преподавателя, который, несомненно, сможет внести большой вклад в ваше образование в виду своих…кхм…врожденных знаний и умений. Что ж прошу любить и жаловать – Элион Дей! – представил его профессор Дарс, привычным движением проведя двумя пальцами по небольшой седой бородке вниз.

Молодой преподаватель доброжелательно кивнул всем присутствующим и мягко выразил слова благодарности всего одним предложением, после чего все так же тихо развернулся и гордо расправив плечи спустился с помоста.

-Боже, какой красавчик Сели. Ты только посмотри на него…Он ведь не многим старше нас, а уже…преподает! – восхищалась сидящая рядом Ви.

Девушка все еще не спускала глаза с пустого помоста, а в сердце что-то болезненно дернуло, словно струна лопнула.

-Сели? – продолжала она трясти руку подруги, лежащую на колене.

-Да...Уже преподает… - повторила она за подругой последнюю фразу.

-Ну это же не плохо! Теперь ты точно сдашь этот предмет! – продолжала радоваться рыжеволосая девушка.

-Не знаю Ви…не знаю… - прошептала она, все еще смотря на помост невидящим взглядом.

Внутри от чего-то все больше продолжала нарастать тревога и волнение. Странное предчувствие пустило корни глубоко внутрь нее и больше не отпускало ни на секунду. Что-то надвигалось…

Учебный год начался с обсуждения главной новости, прогремевшей почти по всей академии, и теперь можно было на каждом углу услышать, как студенты самозабвенно перемывали кости новому преподавателю. Селена еще ни разу не присутствовала на его занятиях, а уже точно знала, что:

«Боги, как же он красив!»,

«Его манера преподавания совсем другая»,

«Чуткий и внимательный эурин всем лучше, чем законченный гоблин Морбиус Крейг!», или…

«А вдруг он теперь знает все тайны студентов?»,

«Боже он же видит нас на сквозь!»

В общем…Одно хуже другого.

-Да когда же это уже закончится, - процедила девушка, устало опустившись в общей столовой на излюбленное место возле окна.

-Да ладно тебе Сели. Чем ты так недовольна? – улыбнулась Ви, вгрызаясь в красное сочное яблоко, при этом плюхнувшись тяжелым мешком рядом.

-Это уже порядком мне надоело, - пробубнила Селена себе под нос.

-Что именно? – улыбнулась она.

Девушка ей не ответила, лишь тяжело вздохнула, приступая к еде.

-А может ты просто тоже хочешь по быстрее попасть к нему на занятия? – ухмыльнулась подруга, - Ну же, потерпи Сели, основы менталистики уже завтра, - пошутила она, не обращая внимания на ее хмурый взгляд.

-Меня волнует только то, как лично на моем аттестационном бланке отразится его преподавательская деятельность. Столько слухов о нем и все это не внушает мне никакого доверия. Он может быть прекрасным преподавателем сколько угодно, однако никто не гарантирует, что от этого мои оценки станут лучше.

-Ты слишком самокритична к себе. Расслабься и получай и удовольствие, - вытянулась она ленивой кошкой на стуле.

Жизненная позиция Ви была спорной, однако Селене стоило поучиться у нее хотя бы малой толики спокойствия. Зеленые глаза Виктории лукаво прищурились и прочертили прямую линию прямо к дверям главного входа столовой. Подруга проследила за ее взглядом и уперлась в только что вошедшую группу студентов из нескольких человек. Среди них было трое парней и одна девушка. Андре была высокой стройной шатенкой с теплым отливом волос, ее хрупкость и утонченность не позволяла ей по долгу находится одной, где бы она не была. Куча поклонников всегда были рядом, а та группа парней, что вечно возле нее слонялись вероятно были самыми ярыми ее поклонниками. Ви давно уже положила глаз на одного из них, кажется того самого блондина с зелеными глазами, однако он и в упор ее не видел, а все таскался с этим фанклубом с самого первого курса.

-Когда-нибудь и я стану твоей Андре милый…когда-нибудь, - прищурилась она еще сильнее.

-Ты меня пугаешь, Ви, - проговорила в шутливой манере Селена.

Девушка лишь мотнула длинной копной рыжих волос и дожевав свое яблоко резко подорвалась со своего места.

-Ты куда?

Но та уже бежала в сторону выхода, и лишь в последний момент обернулась и помахала ей на прощание рукой. Такое поведение у нее случалось часто. Наверное опять придумала очередной план в своей ведьмовской головке. Ладно, потом расскажет ей, а у нее сейчас и без того есть о чем подумать.

К вечеру девушка уставшая, но как всегда довольная собой вернулась в общую комнату и не раздеваясь сразу же свалилась на заправленную постель. Виктории все еще не было. Сели покосилась на разобранную и заваленную вещами кровать соседки, отмечая про себя вечный бардак в их комнате. Ее идеально вылизанный островок чистоты очень сильно выделялся на фоне разбросанных носков, блузок, тетрадей и косметики, валявшейся повсюду. Однако она уже давно к этому привыкла, поэтому глаза ее практически перестали замечать тот хлам, что постоянно попадался под ноги, от чего девушка едва не падала по несколько раз на дню, пробираясь к собственной кровати у окна.

Селена щелкнула пальцами, и свеча на ее тумбе медленно замерцала синим огоньком, освещая успевшую утонуть во мраке прохладного летнего вечера комнату. Что ж, наверное единственное, чем она могла похвастаться это своим отточенным мастерством в области бытовой магии. И все же хорошая из нее получится секретарша, горько подумалось ей. Кому-то ученая степень, кому-то престижное место в королевском совете, а кому-то работа статистки в захламленном архиве. Что ж, такова жизнь Сели…нечего сопли на кулак наматывать. Учись и возможно ты станешь той, кому не стыдно будет рассказать о себе.

Девушка перевернулась на живот и вытянула руки вперед, засовывая их под подушку. Теплый знакомый корешок книги коснулся ее рук, сразу же согревая собой озябшие пальцы. Закладка осталась на том самом месте, где в последний раз остановилась девушка.

шептали нежно и красиво

проснувшейся любви слова…

Прошептала она одними лишь губами. Пальцы безжалостно загнули уголок страницы, оставляя себе возможность в будущем снова прочесть это стихотворение. Как оказалось, мама в молодости была талантлива не только в магии. Она умела создавать прекрасные вещи, в том числе и эти стихи. Маленький затертый томик она нашла уже давно, в старом сундуке на чердаке их небольшого имения. Там было множество вещей, оставшихся после ее смерти. И об этом сокровище она так и не созналась отцу, хотя он несомненно имел самое прямое отношение к этому томику признаний. Аманда много писала об их отношениях с Элрионом, и если вы подумали, что это сборник стихов, то здорово ошиблись. Это был ее личный дневник, где она отображала только свои самые смелые мысли и чувства. На последнем листе, единственном не разрисованным картинками, красовалось послание своей будущей дочери. Всего пару строчек, но в них было столько теплоты, что девушка иногда позволяла глазам ронять слезы, понимая, что отдала бы все на свете, лишь бы услышать их из маминых уст.

Живи так, чтобы ничто не заставило тебя потерять себя, моя Сели. Храни то, единственное, что у тебя есть – свою душу. И тогда никакая тьма не сможет поглотить тебя…

Твоя мама.

Девушка часто засыпала с ним в обнимку, так вышло и в этот раз. Усталость взяла свое и та провалилась в долгожданный сон. А на утро ее разбудил довольно бодрый и веселый голос соседки, которая щебетала просто без умолку, будто та и не пришла вчера практически за полночь.

-Боже…Ви…Потише, - схватилась девушка за голову, -Где ты вчера была так поздно?

-А? Ты наверное что-то напутала Сели. Я вчера вернулась не так уж и поздно.

-Да ну? – не верящим взглядом кольнула ее Сели.

-Ну да, - улыбнулась она.

Селена закатила глаза и отправилась в ванную комнату, на что Виктория только обиженно вздохнула, прекрасно понимая, что подруга давно научилась вычленять ее ложь просто за версту.

-Что-то ты сегодня не в настроении. А ведь у нас первое занятие у нового преподавателя, - постаралась она переключить ее внимание.

Внутри сразу же все съежилось. Не хотелось думать о плохом. Основы менталистики давались ей практически так же, как и все остальные узкоспециализированные предметы, однако только эти занятия всегда вызывали в ней определенный мандраж и беспочвенную тревогу. Морбиус Крейг привил ей особую любовь к этому предмету. Определенно.

В большой аудитории было заметно оживленно, многие толпились кучками и что-то заведенными голосами обсуждали. Девушки быстро протиснулись между рядами студентов и уселись на свои места в самом низу. Селена всегда выбирала зону посадки по ближе к преподавателю, иначе велик был риск что-то пропустить, а Виктории просто пришлось смириться с этим фактом, однако наверное будь ее воля, девушка бы уже давно утащила ее на самый верх, по дальше от возможности быть замеченной преподавателем.

Прошло не так много времени, прежде чем дверь из лаборантской открылась и все голоса вокруг стихли.

Вблизи он был еще более эфемерен. Не естественно высок и сухопар, однако это его ни на грамм не портило. Светло-серые волосы в беспорядочной прическе слегка доходили до мочек ушей, наполовину закатанные манжеты открывали глазу крепкие руки предплечья и длинные аристократичные фаланги пальцев, на одном из которых виднелся серебряный перстень с большим темно-зеленым камнем. Белая рубаха имела довольно странный крой, совершенно не привычный для местной моды Веридиана. Она состояла из широких рукавов, которые скорее всего заканчивались на запястье узкой манжетой, потому как сейчас его руки выглядели так будто на них намотали несколько метров ткани. Тесные темные брюки и широкий ремень подчеркивали достаточно крепкие ноги. Профессор Дей не носил мантии как предыдущий преподаватель, зато, судя по всему, любил ходить в высоких сапогах на шнуровке практически до самого колена. Все это его заметно выделяло из обычной толпы, и предавало его виду загадочности и некого темного шарма. Девушка отметила странную деталь – его голые запястья были усыпаны огромным количеством кожаных плетеных браслетов с различными камнями и драгметаллами. Может обереги? Но зачем эурину обереги, такого рода менталисты почувствуют любое вмешательство в свой фон за секунду. Что ж одни вопросы и только…

Молодой человек прошел за кафедру и привычным движением рук неожиданно надел очки, которые до ужаса изменили весь его первоначальный образ. Теперь он не казался ей таким уж необычным и странным. Взглянув в его темно серые глаза, Селена вдруг поняла, что этот человек совершенно точно не интересуется тем, что происходит вокруг него. Завороженные женские взгляды и томные вздохи в его сторону, глупые смешки парней и наверно чрезмерно явное обсуждение его внешности с задних мест не интересовали его от слова совсем. Он был ученым. И тот мир, в котором он беспрерывно находился не выпускал его ни на секунду. Вот оно. Независимый взгляд. Трезвая оценка. Здравое рассуждение. Это именно то, что ей так давно не хватало. И сегодня она поймет на что же она все-таки способна.

Профессор Дей начал занятие с повторения уже изученного материала, поэтому спрашивал, как ей показалось достаточно простые вещи, это не могло ее не радовать. Внутрь начал закрадываться огонек надежды на то, что она все-таки сможет закончить этот курс и выпуститься с отметкой «хорошо» по данному предмету. Однако странным было и то, что спрашивал он каждого студента, прямо двигаясь по списку. Его голос был не громким, но говорил он ясно и отчетливо, можно даже сказать, что мягко и осторожно. Девушка заметила, как подруга рядом с ней напряглась и поджала губы.

-Так…Леди Грейс? Вы здесь? – осмотрел аудиторию профессор поверх очков.

Виктория, сидящая рядом неуверенно подняла руку, и он ее заметил, добродушно кивнув в ответ. Внутри все странно сжалось в очередной раз. Он и правда добр. Совсем не высокомерен и не вызывает к себе отторжения.

-Виктория, ответьте пожалуйста на вопрос. Каковы основные два закона в разделе, касающегося схем плетения уровня С?

-Эээмм…

Ви вероятно совершенно была сбита с толку и явно взволнована всем происходящим. Глаза девушки лихорадочно бегали по всей аудитории, намеренно избегая взгляда профессора, от того ситуация с каждой секундой становилась все хуже.

-Крайние нити, - прошептала Сели так, чтобы слышала только ее подруга. Но та сегодня видимо совершенно была расторможена и не реагировала абсолютно ни на что. Сели снова попыталась помочь и видимо крайне неудачно, раз ее так глупо остановили всего одним взмахом руки вверх.

Девушка встревоженно дернулась на месте и пугливо выдохнула, вцепившись побелевшими пальцами в край складчатой юбки.

-Как ваше имя? – обратился вдруг неожиданно серьезным голосом к ней профессор Дей.

«Боже! Ну что за невезение такое!»

Сели все же заставила себя посмотреть преподавателю прямо в глаза и наткнулась в них на крайнюю заинтересованность и настороженность. На соседнем ряду тут же зашептались.

-Вот дуреха… - послышались голоса.

-Я попрошу тишины в аудитории, - проговорил он снова серьезным голосом, приковывая к себе все взгляды остальных.

«Просто отлично! Теперь она может снова забыть о своей положительной оценке в конце года! Молодец Сели! Так держать!»

-Я…эм…простите я не хотела…- замотала она головой, виновато покосившись в сторону подруги. Та же стояла рядом с ней ни жива, ни мертва.

-Я спросил как вас зовут, - проговорил он свой вопрос снова, упрямо смотря только ей в глаза, от чего по телу пробежали предательские мурашки страха.

-Селена Рейвис, - проблеяла она осипшим голосом.

-Селена… - проговорил он его слегка пожевав ее имя и спустившись еще больше потемневшим взглядом в свою папку с записями.

-Боже…- прошептала она одними лишь губами, но кажется взгляд профессора заметил и это, мимолетно покосившись одними только зрачками в ее сторону.

Внутри все лихорадило и трясло, за свой никчёмный язык девушка уже сотню раз себя прокляла, прежде чем послышался его новый вопрос.

-Ваш ответ леди Рейвис?

-Эм…мой ответ? – не поняла она, глупо повторив его фразу.

-Ваш ответ. Каковы основные два закона в разделе, касающегося схем плетения уровня С? – повторил он снова серьезным голосом, обратившись к ней.

Неужели он даст ей шанс все исправить? Да быть такого не может. Кажется ее губы слегка затряслись, но девушка вовремя себя одернула, не смело посмотрев ему в глаза.

-Первое правило – касаться только крайних нитей. Иначе велика вероятность нарушить схему и…нанести серьезные повреждения защитному полю субъекта, - проговорила она.

Профессор мимолетно кивнул и скрестил руки на груди, ожидая от нее дальше ответ.

-Второе правило – никогда не заходить дальше уровня С, - отчеканила она.

Профессор так же едва заметно кивнул и уже уводил взгляд к своей папке, когда Селена вновь проговорила, к удивлению многих.

-…но если все же зашел, то…запомни каждый узел, каждый поворот и соприкосновение с соседними нитями. Аккуратность, осторожность, любой неверный шаг может привести к безумию, лишению дара и даже летальному исходу субъекта исследования. Основное правило – запомни и не навреди. Для высших уровней менталист должен обладать феноменальной зрительной памятью и огромным ресурсом, потому как обязан будет вплетать в косвенные линии собственную магию, чтобы рисунок не распался. И самое главное непревзойденный контроль и самообладание. Ничто не должно отвлекать его от задачи. Поэтому многие из них годами учатся практике провала в сознание… - закончила она на выдохе.

Взгляд преподавателя пораженно застыл на ее лице, а длинные пальцы на автомате поправили очки, теснее насаживая их на нос. Профессор Дей слегка склонил голову и поджал губы.

-И часто вы занимаетесь незаконной деятельностью на территории академии, леди Рейвис?

По залу разлился тихий смех студентов.

-Нет, профессор. К сожалению, я не обладаю талантом к данной сфере магии и не имею большого ресурса, - сокрушенно ответила она ему.

Преподаватель выразительно сдвинул брови и потер переносицу, опустив снова взгляд в свою папку.

-Останьтесь после занятий. У меня есть к вам пару вопросов…К вам и…к экзаменационной комиссии, - добавил он почему-то.

-Во дела… - прошептал кто-то, после чего к этому шепоту присоединилось еще несколько голосов сзади.

-Не уж то…пересматривать будут?

-Да нет, ты что…Это же такой скандал.

-И снова, коллеги я хотел бы попросить у вас тишины. Занятие еще не окончено, – проговорил профессор Дей, - Можете садиться, - позволил он девушкам обратно сесть на свои места.

*Виктория Грейс*

Огромный преподавательский стол простирался на всю переднюю часть аудитории. По краям шло большое количество стеллажей с книгами, энциклопедиями и всеми возможными источниками информации по данному предмету. Селена сидела сбоку на небольшом стуле практически на углу с профессором Деем. Он что-то внимательно изучал в своей толстенной папке, то и дело поправляя небольшие очки в серебряного цвета оправе. Спустя долгих пятнадцать минут он все же выудил оттуда несколько листов, пронумерованных сбоку числом сто пятнадцать. Кажется это был ее регистрационный номер в академии. Сели аккуратно скользнула взглядом по исписанным строчкам, но не успела ничего выведать, так как профессор уже сложил их вместе и тихо постучал краешками о стол, аккуратно складывая их в пачку.

-И так, что мы имеем леди Рейвис, - взглянул он заинтересованным взглядом из-под очков.

Девушка едва заметно напряглась в ответ на его слова, ощущая в животе странную и непривычную щекотку.

-А имеем мы ложное представление о вас, как о студентке академии Дрейтона, - заключил он немного печально.

-Что вы этим хотите сказать?

Молодой человек странно покосился на нее и снова поджал губы, склонив голову на бок.

-Я попал сюда исключительно по рекомендации одного очень серьезного человека, до этого моя работа заключалась несколько в других вещах. Не скрою, если скажу, что новое место работы мне нравится больше, - впервые улыбнулся он.

И Сели готова была поклясться, что почувствовала, как привычная земля и стул на котором она сидела, стремительно ушли из под ног. Сердце резко пропустило удар и болезненно ударилось в районе живота, а щеки предательски расчертило уже знакомой краской стыда. Осознание своих эмоций впервые повергло ее в шок, из-за чего следом вся спина, руки и шея покрылись мурашками. Девушка торопливо сглотнула вязкую слюну и чуть не подавилась ею, раскрасневшись еще больше.

-Что с вами? – нахмурился он, явно не раскусив истинной природы происхождения ее состояния.

Сердце снова замерло, а затем тихонько продолжило свой ход, жалко осознавая на краю сознания, что все что произошло минутой ранее, находится только в ее голове.

«Сели…как же так? Всего одна улыбка этого эурина заставила тебя разбиться на миллионы частиц? Что с тобой случилось?» – спрашивала она себя. Однако ответа так и не находила.

-Все в порядке. Я просто немного волнуюсь. Этот предмет…последние годы совсем не давался мне… - проговорила она, попутно успокаивая свой пульс.

-Да, именно это меня и тревожит, - подтвердил ее слова профессор, выуживая первый листок с ее номером из пачки, - Здесь все ваши оценки за предыдущие четыре курса Селена, - положил он его перед собой, а затем продолжил, - И что я вижу? Ваши успехи вполне себе хороши и даже по некоторым предметам отличные. Когда как с моим предметом у вас явно беда, - проговорил он со вздохом.

-Я уже говорила, что у меня нет склонности к менталистике, - прошептала она удрученно, опустив глаза вниз.

-Я бы с этим поспорил леди Рейвис, - оглушил он ее этим признанием.

-Не понимаю… - подняла она снова взгляд на него.

Молодой профессор снова улыбался, заставляя ее сердце подпрыгивать на незримых горках, а нос ловить не пойми откуда взявшийся запах хвои и свежести.

-Я уже сказал, что ранее моя работа была несколько иной и я привык…ко всему подходить только тщательно все взвесив. Поэтому прежде, чем приступить к новой работе я хорошо изучил все дела своих студентов.

Кажется глаза Селены немного расширились, потому как ей с трудом представлялся такой огромный объем информации, с которым предстояло ознакомится этому молодому эурину.

-И я справился с этим в короткие сроки, - едва уловимо похвалил он себя, - Так вот, таких как вы в моем списке не так уж и много, но конкретно с вами все же возникла определенная проблема, - поправил он снова очки, сцепив руки на столе.

Его длинные пальцы все еще приковывали её взгляд, который продвинулся дальше положенного уже внимательно разглядывая каждый кожаный браслет на его запястьях. Не замечая этого странного внимания со стороны девушки, профессор Дей продолжил.

-Судя по всему с предыдущим профессором у вас сложились не самые лучшие отношения, - предположил он, - Я перечитывал ваши ответы, зафиксированные комиссией, однако не скажу, что я не доволен ими. Есть конечно недочеты, совсем не весомые, вы вероятно были напуганы или переживали, часто прыгали с темы на тему и путались в простых словах. Однако Морбиусу Крейгу этого оказалось достаточно, чтобы поставить вам оценку «неудовлетворительно».

«Как «неудовлетворительно»? Не может быть этого. Ее бы тогда не перевели на следующий год.»

-Хорошо, что комиссии это показалось странным и они все же внесли свою лепту надбавив вам целый бал.

-Вот как? – ошарашенно посмотрела она на него.

-Да, именно так. И меня смущает характер такого обучения. Честно говоря, я в диком ужасе от компетентности профессора Крейга, если вообще его можно назвать профессором, - поморщился он, а затем снова продолжил, посмотрев ей прямо в глаза, - Я думаю, что смогу помочь вам пересдать мой предмет за последние два года.

Внутри что-то споткнулось и упало, от чего Сели задала совсем уж глупый вопрос.

-А…разве так можно господин…эээ, - замерла девушка.

«Почему она его так назвала? Господин? Боже очнись уже Селена!»

-Простите…

Краска вновь бросилась к лицу, но все также осталась незамеченной им.

-Это возможно леди Рейвис. Даже более чем. Нужно только предоставить комиссии развернутый отчет о ваших успехах по данному предмету. Как я уже сказал, у вас есть все карты в рукаве, чтобы стать одной из лучших студенток. Поверьте мне. И то что вы упомянули про ваши склонности и ресурсы, - поморщился он, - Все это глупости.

-Не понимаю… - снова повторила она, - когда я пришла поступать сюда, шар ясно дал понять о моих способностях.

-Шар…- посмеялся он вдруг.

Селена затаенно подняла глаза на него и позабыла, как дышать. Эурин смеялся так проникновенно, будто его голос был теплым пламенем костра, который топил мороженое в чашке над ним, а то нещадно расползалось нежным кремом по дну.

-Шар всего лишь ничтожное подобие на глаза самого обычного среднестатистического эурина. Он видит уровень студента в моменте, но ни как ни его потенциал в будущем, - улыбнулся она снова заговорщицки, - Поверьте мне. Если вы будите развивать себя в этом направлении – результаты покажутся вам просто потрясающими.

Внутри все расцвело и будто нечто незримое раскинуло крылья в стороны, готовясь к прыжку в небо.

-Однако, все это вам гарантировано, только если вы приложите не мало усилий, Селена. Потенциал у вас очень большой и мне грустно сейчас видеть его в таком жалком состоянии.

Но улыбка девушки уже не знала границ. О таком она и мечтать не могла, для нее этот эурин стал божеством во плоти, не меньше. Сейчас он подарил ей крылья, которые в будущем смогли бы помочь ей взлететь.

-Что я должна сделать? – вернулась она снова на землю.

-Будете учиться пока не станете лучше. Если это вам по силам, я сделаю все, что в моих руках. Приходите на мой предмет без опозданий, каждый урок я буду по возможности проверять вас на знание теории, хотя уверен с ней у вас точно проблем нет, что не скажешь о практических занятиях. Именно там вам придется стараться больше обычного, больше того, к чему вы привыкли леди Рейвис. Книги не смогут вам передать и толики того, что от вас потребуется в деле, и здесь вы должны будете полностью довериться своему преподавателю, как и все остальные студенты. Если я увижу в вас стремление стать лучше и самое главное результат вашего стремления, то смогу переубедить комиссию на пересмотр ваших оценок.

-О…госпо…, эм…простите. Профессор Дей, я очень вам благодарна, даже не знаю, что сказать, - начала она лепетать что-то бессвязное.

Молодой человек снова вскинул не высоко свою руку, заставляя ее замолчать.

-Все в порядке. Я еще пока ничего не сделал. И на будущее, леди Рейвис, - проникновенно проговорил он, снова уставившись ей прямо в душу своими темно-серыми зрачками, - Если я еще раз замечу ваши попытки разрешить чью-то проблему незнания моего предмета, то выставлю вас за дверь, - проговорил он вполне серьезно.

-Хорошо…я поняла Вас профессор Дей, - опустила она дрожащие ресницы.

-Можете быть свободны, - закончил он, поднявшись со своего стула и убирая листы с ее информацией обратно в папку.

Девушка скомкано поднялась и так же робея вышла из аудитории. Поведение профессора сбивало с толку ее впервые очнувшуюся от долго сна женскую натуру. И потому Сели до ужаса чувствовала себя не в своей тарелке. С самого начала она понимала, что этот эурин вполне серьезный молодой преподаватель, даже не взирая на весь его располагающий и привлекательный внешний облик. Однако у него нельзя было отнять твердый стержень и присущую ему строгость в общении со студентами, не смотря на его молодой возраст. Он был из другого теста, и совсем не похож на тех, кого она знала. Поэтому нежные чувства так не кстати проклюнувшиеся впервые за четыре года, девушка постаралась затолкать обратно, напоминая себе о том, где она находится и к кому вообще испытывает их.

«Все верно Селена. Ты просто слегка запуталась, приняв обычную доброту мужчины за нечто другое. Расклеилась и поплыла от его искренних взглядов и вполне себе здравой заботы о студентах. Обо всех студентах Селена, где ты не исключение. И на этом все.»

Согласившись с этими мыслями, девушка уже уверенней пересекала коридор в сторону выхода, когда неожиданно налетела на свою подругу Ви. Та была немного обеспокоена и поэтому сходу завалила ее вопросами из рода:

-«Ну что, сильно отчитывал?» и «Как все прошло? Я так волновалась!»

 Селена не стала акцентировать внимание на проблеме и просто дала понять ей, что молодой профессор готов ей дать шанс на реабилитацию по его предмету. После не долгого разговора они отправились уже на следующие занятия, до которых оставалось не так уж и много времени.

Практика стихийной магии всегда проходила в небольшом отдалении от академии, в целях безопасности конечно же. Долина озер была прекрасным местом для занятий, профессор Фейт выбирал его лично, когда заступил на преподавательский пост пятнадцать лет назад.

-И так господа, как и всегда попрошу у вас внимания. Я осведомлен, что мой предмет для некоторых станет билетом в королевскую армию, однако так же настоятельно прошу всех остальных готовится к моему предмету столь же рьяно, как и к другим предметам. Ведь кто знает, где и когда ваша магия поможет вам сохранить вашу жизнь, - нахмурил он густые кустистые брови.

В прошлом Аарен Фейт был командующим нескольких отрядов стражей королевской армии, и долгие двадцать пять лет стоял у руля во всех наступательных операциях. Пока однажды не попал в засаду к некромантам с небольшим отрядом количеством в восемь человек. Эту историю он рассказывает каждому курсу по множеству раз, и постоянно делает акценты на том, как можно противостоять темной магии. Некромантика не только позволяет воскрешать умерших, но и активно использует магию крови и запрещенные ритуальные техники. Возвращаясь к той истории, можно было понять данную нелюбовь Фейта ко всем представителям некромантов, несмотря на то что сам директор академии являлся одним из них.

В тот злополучный день бывший командующий наткнулся на опасную группу темных магов, что активно использовали вампиризм, высасывая всю магию под чистую, и тем самым лишая противника основной силы. Почти весь его отряд погиб от рук тех самых некромантов, не в силах даже поставить простейший щит сопротивления. Фейта уберегло лишь то, что его магический ресурс был значительно больше, чем у всех его сослуживцев, что в последствии позволило ему воспользоваться техникой призыва в самый последний момент. После того ужасного сражения его ресурс так и не восстановился. К сожалению, любая темная магия оставляет свой след, какой бы она не была. И Фейту сильно не повезло.

Погода все же не переставала радовать глаз, осень пока только начинала подступать, поэтому ее холодные ветра еще не дошли до Веридиана - прекрасного южного королевства, что славился своей природой и несколькими морями, огибающих большой полуостров на карте мира.

Преподаватель сегодня видимо был в хорошем расположении духа, поэтому не сильно бушевал, когда видел, что студенты открыто халтурят, при атаке своего оппонента. Никому не хотелось уходить с урока мокрым, грязным или поджаренным. Поэтому проходя мимо женской пары Виктории и Селены, профессор Фейт только смиренно поджал губы, увидев как ее магия воздуха даже на миллиметр не сдвинула Ви с места. Что ж на этом она ему была благодарна, Фейт стал обладателем слабого ресурса, поэтому прекрасно понимал тех студентов, кто не обладал им в должной мере.

Вот только радостные визги рядом, все же отвлекли и профессора, и девушек от собственных занятий. Другая пара, стоявшая неподалеку от них, демонстрировала, прекрасные навыки владения огнем и водной стихией. Парень поднимал в воздух волну пламени, превращая ее в опасный смерч над головами охающих студентов, а девушка демонстрировала практически тоже самое, окутывая огонь волной, поднятой с озера поблизости от них. Преподаватель только одобрительно похлопал и что-то пометил в своей папке в руках. Видно уже отмечал будущих стражей королевской армии и готовился писать рекомендательные письма в штаб. Девушка только уныло вздохнула, принимая во внимание тот факт, что ей никогда не достичь подобных результатов. Ее ресурс валялся на самом дне, уступая даже тому, у кого отняли половину резерва некроманты. Возможно профессор Дей ошибся и из нее ничего толкового не выйдет.

Отпустив студентов с легкой руки, Фейт все также остался бродить одиноким волком по маленьким островкам с зеленой пышной травой, прерываемыми прозрачными и прохладными ручьями глубокого озера неподалеку. Он всегда так делал, поэтому студенты, не обращая внимания на него, уже торопились поскорее в академию, стараясь вовремя подоспеть к ужину.

Как только они вошли на территорию, в глаза сразу же бросилась доска объявлений и расписания, возле которой находилось огромное количество пятикурсников, охающих и возмущающихся всеми возможными ругательствами.

-Что там такое? – прищурилась Виктория.

Девушки подошли к скоплению студентов и Ви принялась тут же распихивать их локтями, утаскивая за собой подругу в самый центр. Когда они все же протиснулись к доске объявлений, то с удивлением, осознали причину такого столпотворения. Администрация академии изменила расписание у студентов всего пятого курса, добавив им вместо двух занятий по менталистике в неделю еще три сверху. Получалось, что лекций стало на одно занятие больше, когда как практики прибавилось в двое.

-Какого демона? – возмутилась Виктория, - Прямо по среди недели! Они совсем там сума посходили?

Селена еще раз мазнула взглядом по расписанию, почувствовав внутри странное возбуждение.

-Даже странно, что ты так возмущена, Ви, - прозвучал знакомый мужской голос рядом с ними.

Парень с каштановым цветом волос и хаотично разбросанными кудрями уже скалился своей фирменной улыбкой во все тридцать два зуба, пытаясь привлечь внимание девушек.

-Мэт, давно не виделись, - улыбнулась ему язвительно Ви.

Студент нахально облокотился локтем о доску в полуметре от нее и практически дышал ей в ухо.

-Все девчонки просто в восторге от него, а ты возмущена? – продолжал он веселиться.

-Я не все, Мэт, - отчеканила она, - И уж поверь, терпеть этого зануду каждый день ради его красивой мордашки у меня нет особого желания.

Селена пропустила этот выпад мимо своих ушей, глупо улыбнувшись самой себе. Однако парнишка все не сдавался и видимо решил перейти в открытое наступление.

-Тут я спорить не стану, - улыбнулся он, - Тогда, наверное, тебе жуть как хочется прогулять эти занятия? – не унимался он.

Однако Ви уже развернулась и снова потащила Сели обратно через всю толпу, стараясь не обращать внимание на приставучего лиса.

-О, ты просто не представляешь как, - выкрикнула она ему напоследок, хищно улыбаясь.

-Тогда может быть, прогуляешь их со мной? Эй?! Ви подожди! – крикнул он, потеряв ее из виду, толпа уже сомкнулась за их спинами, и рыжеволосая бестия практически бежала в сторону главного входа академии.

Кажется Селена беззвучно смеялась всю дорогу, видя отчаянные попытки Виктории скрыться от этого прохвоста, и едва сдерживала собственные порывы в любую секунду прыснуть от смеха. Ви конечно же это заметила и остановилась резко для них обоих.

-Ну что? Что здесь такого? Ты будто сейчас лопнешь Сели, - удрученно пожаловалась она ей.

-Так и есть, прости, - рассмеялась она, - Мэт Рай хороший парень, зря ты так, - улыбнулась она.

-Воспользуюсь твоими советами, когда сама хоть раз побудешь в отношениях, моя дорогая, - пожурила она ее, - Да и вообще, ты же знаешь, мне нравится другой, - отчеканила Ви.

И тут словно по волшебству неподалеку от них показалась влюбленная парочка, сидевшая на скамье у окна в общем холле. Тот самый парень, что все четыре курса отчаянно ухлестывал за первой красавицей академии Андре и сама виновница данного торжества. Молодой человек положил руку на спинку скамьи и достаточно близко склонившись к ней, что-то объяснял смуглой шатенке с вьющимися волосами, не забывая при этом улыбаться.

Подруга сразу же помрачнела и молча развернувшись направилась в столовую, не говоря ни слова. Внутри девушки все неприятно съежилось, когда она нечаянно встретилась глазами с Андре, на что та ядовито ухмыльнулась. И все же правильно она сделала, что посвятила все эти годы учебе.

На следующее занятие к профессору Дею, девушка шла в большом предвкушении. После небольшого разговора прошлым днем, Селена готова была горы свернуть, но вернуть себе возможность выпустится с хорошим аттестатом магической академии Дрейтона. Поэтому видя удрученное состоянии Ви, старалась особо не портить ей настроение своим позитивом. Зайдя в двери аудитории Селена поздоровалась с несколькими знакомыми ей студентами и уже готова была пройти к своему месту, вооружившись парой книг по предмету, изученных ею от корки до корки по данному курсу теории, однако ее взгляд нечаянно скользнул по открывшейся прозрачной створке небольшого шкафа, и девушка позабыла как дышать.

Всего на секунду стеклянная дверца сверкнула бликом света от окна, а до боли знакомое запястье уже доставало несколько пыльных фолиантов с их места на полке. Минуло маленькое мгновение, прежде чем его темные, словно ночь зрачки застыли на ней цепким взглядом и прочертили совершенно невидимую черту для них обоих сквозь хрупкое стекло. Внутри что-то предательски дрогнуло и Сели пугливо отвела взгляд. Она первой разорвала их контакт, испугавшись зародившихся в ней стыдливых эмоций. Поэтому практически побежала к своему месту, стараясь даже не смотреть по сторонам.

Виктория странно посмотрела на нее, когда усаживалась рядом, однако оставила свои мысли при себе. Сели была ей безмерно благодарна, потому как и сама не знала, что ей сейчас могла бы сказать.

-И так господа, вчера я принял серьезное решение о внедрении дополнительных практических занятий на вашем курсе. Скорее всего вы уже видели мое новое расписание. Ввиду моей тщательной проверки знаний студентов всего пятого курса, я пришел к выводу, что их недостаточно для выпуска в этом году. Поэтому после долгих часов обсуждений, директор все же пошел мне на встречу и выделил дополнительные часы для обучения, - проговорил он деловым тоном.

Откуда-то сзади послушался женский шепоток и едва различимый смех. Однако профессор не обратил на это внимание и начал перекличку.

К своему ужасу Селена отчетливо осознала, что полностью провалилась по всем фронтам. На это занятие она шла уверенной, сосредоточенной только на самом предмете. Вчера она еще раз пролистала две книги за пятый курс, остановившись на предстоящей теме, явно пребывая в приподнятом настроении. А теперь она и половины слов не слышала со стороны профессора. Его привычный низкий голос приятно вибрировал низкими нотами, взгляд постоянно проходился по рядам студентов особо ни на ком не задерживаясь, а сам он с заинтересованным взглядом рассказывал о технике медитации провала в сознание. И так это убаюкивающе было, что Сели почти ни на секунду не спускала с него взгляда.

К удивлению девушки вся ее робость и неловкость ушла на второй план и теперь она не упускала из виду ни одного движения Элиона. Фигура профессора уверенно двигалась в зад и вперед от окна к двери и обратно, высокие сапоги опускались на старый паркет, заставляя его тихонько скрипеть под ним, а тихий звон металлических оберегов на его запястьях погружал практически всю аудиторию в некий транс. И в особенности ее. Чирканье перьевых ручек слышалось отовсюду, но ее конспект был пуст с того самого момента как началось занятие. Раздался сигнал об окончании лекции и Селена с ужасом осознала, что совершенно ничего не записала и даже не слышала, того о чем говорил преподаватель. По спине прокатился неприятный липкий холодок, заставив девушку неловко повернуться в сторону подруги.

-Ви, ты не могла бы мне…дать свой конспект сегодня вечером? – прошептала она тихо.

Подруга ошеломленно уставилась на нее и пристально покосилась в пустые листы подруги.

-Боже…Ты ли это? Сели, что случилось?

Однако Селена не находила объяснения своему поступку, поэтому жалобно сдвинув брови тяжело вздохнула.

-Я не знаю. Прошу, помоги мне.

-Ладно. Вот держи. Только не смотри на меня так больше, ты меня пугаешь. Это на тебя совершенно не похоже, - проговорила она, быстро сунув ей свой конспект в руки.

-Спасибо, Ви. Я у тебя в долгу, - прошептала она тут же дернувшись со своего места в попытке побега.

-Эй. А ну стой. Куда это ты? – остановила ее вдруг Виктория, схватив девушку за локоть.

-В библиотеку. Мне нужно там кое-что взять из практических занятий, - прошептала она умоляющим тоном.

Не хватало еще, чтобы на них двоих снова обратил внимание профессор Дей. Ей сейчас жуть как не хотелось видеть его пристальный, изучающий взгляд.

-Ладно, иди. А вечером нам нужно поговорить, - прошептала серьезным тоном Ви.

Селена тихонько кивнула и стремительно скрылась из аудитории, желая как можно скорее раствориться в толпе. Библиотека академии находилась в соседнем здании, вид из которого был просто потрясающим, за счет широких витражных окон, расположенных почти по всей стене здания второго этажа. Путь ко входу библиотеки, проходил прямо под окнами аудитории в которой не так давно было последнее занятие. Девушка суетливо надела на себя черный студенческий плащ и накинула широкий капюшон на голову, прежде чем мелькнула серой мышью по мощенной тропе. Да, это было глупо, Сели ругала себя за навязчивые мысли, будто та сдалась зачем-то профессору и тот будет выглядывать в окно, выискивая беглянку взглядом, однако ничего с собой поделать не могла. Тот сегодняшний взгляд въелся ей под корку и больше не собирался оттуда уходить. Девушке почему-то показалось, что она увидела в нем нечто большее, чем было положено простому взгляду, будто тот залез ей под кожу…нет, в саму душу. И теперь тревога и стыд поселились в ее сердце, словно некогда старые друзья. Любая встреча с ним теперь была для нее ходьбой по опасному полю с коварными ловушками, где каждый неверный шаг, мог сдать ее с потрохами.

Тишина и приглушенный свет огромного зала на первом этаже встретили ее прохладой и запахом старых свитков.

-Запишитесь милая, - проговорил женский голос откуда-то сверху.

Сели не сразу заметила хранителя, поэтому быстро извинилась и заполнила журнал посещения. Хорошо зная схему расположения нужных ей стеллажей, девушка сразу же поднялась на второй этаж и начала обходить боковую мансарду по периметру огромного зала. Найдя знакомый ей отдел, руки уже привычными движениями вытянули несколько старых корешков на себя. Половина информации конечно же не годилось к изучению, так как большинство из них Сели давно изучила будучи еще на прошлом курсе. Поэтому спустя долгих пятнадцать минут Селена все же нашла, то что искала. Под облегченный вздох рядом с ней очень неожиданно раздался тихий скрип половиц, заставив девушку сдавленно пискнуть и выронить пару книг с громким звуком.

-Аккуратней, - проговорил ей до боли знакомый мужской голос, - Я уже и не надеялся тебя снова тут увидеть, - улыбнулся блеснувшим оскалом Рендел, поднимая ее книги с пола и непринужденно отдавая ей их прямо в руки.

-Привет, - сдержанно кивнула она.

-Думал Крейг избавился от тебя еще на прошлом курсе, - добавил он почему-то с издевкой, на что девушка лишь крепче сжала книги в руках и нахмурилась.

Что он здесь забыл? Этот парень всегда отличался скрытностью и осторожностью, а также довольно острым языком. Помимо этого, Рендел Вайс был весьма одаренным студентом и собирался в ближайшем будущем попасть в отдел расследований королевской службы, обладая всеми навыками сильного менталиста и темного мага. Вот так вот – два в одном, кому-то все, а кому-то ничего. Именно поэтому Селена видя его каждый раз ужасно злилась.

-Что тебе нужно? – улыбнулась она натянуто, при этом пытаясь держаться перед ним довольно уверенно.

-Да брось, - рассмеялся он невинно, - Ты слишком мнительна Сели. Я между прочим тоже учусь, также как и ты, - устремил он свой взгляд на книги, лежащие словно щит у нее в руках, - Жаль, что этот предмет с таким трудом тебе дается, - посочувствовал он ей вполне искренне, сделав неожиданно шаг чуть ближе к ней, на что девушка заметно напряглась и отступила.

Рендел заметил это и потому резко замер, отойдя снова к стеллажу и разглядывая полки с содержимым.

-Мне нужно идти, - проговорила девушка чуть севшим голосом.

-Я вроде тебя тут не в плену держу, - нахмурился он, после чего видно опомнился, тут же сменив свой тон на прежний шутливый, - До встречи, - улыбнулся он, уже не глядя на нее.

 Селена только осторожно кивнула и прошла мимо него в сторону выхода с мансарды. Каждый раз, когда ей приходилось сталкиваться с этим парнем, ее спину прошибало колючими мурашками, словно тот в любой момент мог выкинуть нечто ужасное.

Ужин она пропустила, выбрав вместо него изучение пройденного материала. Завтра ей обязательно нужно быть во всеоружии, иначе профессор Дей все же заметит ее отстраненный вид и спросит с нее прямо при всех. Нет уж, до этого нельзя было доводить ни при каких обстоятельствах. На следующем занятии она будет стараться выкинуть все мысли о нем, Сели дала себе слово.

К вечеру Виктория вернулась чуть раньше обычного и снова поздоровавшись с ней тут же проследовала к ее заправленной кровати, плюхнувшись на нее прямо с лету. Та отчаянно скрипнула под ее весом, но выдержала наглое вторжение соседки.

-Ви, о чем ты хотела со мной поговорить? – отложила девушка книги и ее тетрадь в сторону, видя нетерпение в глазах подруги.

-О твоем странном поведении. Что это было сегодня?

-Ты это о чем? – улыбнулась Селена, стараясь держать непринужденную улыбку, однако та ее совершенно не убедила.

-Эй, я серьезно. Ты сама не своя, всю лекцию сидела о чем-то думала. И после нее тебя будто и след простыл. Я переживаю за тебя, - коснулась она рукой ее колена, выглядывающего из-под длинной ночной рубашки.

-Все нормально Ви. Я просто переживаю за свои оценки. Видишь? – окинула она взглядом, лежащие на ее ногах книги и конспекты.

-Вижу, - схватила вдруг Виктория один из них, помахав им прямо у нее перед носом, - Так сильно переживаешь, что даже не записываешь лекцию профессора Дея, - пожурила она ее.

-Ви, я правда в порядке. Просто я немного сбита с толку вот и все. Профессор дал мне шанс все исправить, и я пытаюсь это сделать изо всех сил. Я очень сильно боюсь, что не справлюсь…Не оправдаю его ожиданий.

Виктория хитро прищурилась и покачала головой, видно что-то уже надумав в своих мыслях.

-Ладно, леди Рейвис. Ваш ответ принят, - изобразила она преподавательский тон, сразу же смягчившись и улыбнувшись ей.

-Ну? А у тебя что же творится? Почему так поздно возвращаешься в общежитие? – парировала вдруг Сели.

Ви мечтательно закатила взгляд и улыбнулась еще шире.

-Я решила попробовать себя в гонках, - отчеканила она, снова хитро прищурившись.

-Боже мой! Ты что сума сошла?!

Селена только и успела выкрикнуть это полушепотом, прекрасно понимая, что все это теперь значит.

-Полеты на ящерах очень опасная затея! Кто тебя надоумил на это? – не унималась все еще она.

-Мое влюбленное сердечко, - закатила Ви глаза рассмеявшись и приложив одну руку к груди.

-Это не смешно. Все гонщики рано или поздно попадают в лекарское крыло с ушибами и переломами, - покачала она головой, но видно подругу это нисколько не проняло, поэтому Сели тут же решила расставить все точки над И, задав крайне очевидный вопрос, - Он что тоже там участвует?

Виктория одобрительно закивала, при этом не переставая улыбаться.

-Сели, он главный загонщик! Ты бы видела его в полете! Боже, да я на каждую тренировку молюсь!

-А как же ты…? Ты уже летала на них?

-Да, и мне это до жути понравилось! Даже не знаю почему я раньше туда не пошла!

-К сожалению правда тебе не понравится, - покачала Селена головой.

-Ну Сели…

-Нет Ви. Этот фанат лиги Андре тебе все мозги спек.

-Сэм просто ее друг по команде и поверь мне, когда я к ним присоединюсь, он даже думать о ней забудет, - затараторила она быстро.

Селена тяжело вздохнула, однако сделать уже ничего не могла.

-И как давно ты там?

-Со вчерашнего дня, - ответила подруга, продолжая улыбаться, - К сожалению тренировки проходят в вечернее время три раза в неделю. Я не всегда смогу вовремя возвращаться.

-Ви, я только прошу тебя, будь осторожней. Хорошо? – взяла она ее руку, крепко сжав ее в своих пальцах.

-Как скажешь, мамочка, - чмокнула она ее в щеку, Сели только и успела глупо отмахнуться от нее, рассмеявшись этой выходке.

Ночь, проведенная за учебниками, дала о себе знать на утро. Селена всегда будила подругу сама, но в этот раз все пошло не по плану. Почему-то только сегодня занятие у Элиона Дея поставили первым в списке и девушки сильно опоздали. Такое изменение было единичным, однако даже это объяснение в дверях не помогло скрыть недовольный взгляд профессора. Виктория все говорила и говорила, постоянно извиняясь за них двоих, а Сели боялась даже взгляда поднять наверх, отчетливо ощущая именно на себе негодующий взгляд эурина.

-Что ж, надеюсь ваше опоздание впредь больше не повториться леди, - проговорил недовольным тоном профессор, - Садитесь на свои места. И напомню всем присутствующим, что со следующей недели начинаются практические занятия, - непримиримым тоном договорил он.

Девушки пересекли аудиторию быстрым шагом и незаметно расположились на своем месте. Селена почувствовала, как к горлу подкатывает неприятный комок, но все же вздохнув пару раз, спокойно раскрыла конспект и принялась слушать лекцию, периодически делая в нем пометки. Профессор продолжил вчерашнюю тему, плавно сместившись к разделу работы с подсознанием.

Немного погодя Селена невзначай скользнула по сидящей от нее справа соседке взглядом и заметила на ее груди необычный серебряный медальон. Все бы ничего, но ее глаза иногда бывали через чур внимательны, поэтому тут же отметили про себя странную закономерность. Еще двое студентов сидели с подобными медальонами на груди и спокойно записывали лекцию. Девушка взволнованно обвела взглядом всю аудиторию и уже с тревогой отметила про себя повальную и странную моду на медальоны практически у большей половины ее одногруппников.

-Ви, что происходит? – прошептала она подруге едва слышно, склонившись ей над ухом.

-А? Ты о чем?

-Почему у всех медальоны? У нас что, было какое-то внеклассное задание?

Виктория улыбнулась и замотала головой.

-А…ты об этом. Артефакты защиты теперь у многих в нашей академии, - проговорила она спокойным голосом.

-Ты уверена? – не унималась девушка.

-Вчера слышала, как наши обсуждали. Тоже вот думаю себе приобрести к следующей неделе, - продолжала она отстраненно говорить, при этом не забывая записывать лекцию, - Многие обеспокоены появлением эурина в стенах академии, вот и обезопасили себя.

-Обезопасили?

-Сели, ты же не думаешь, что эурины все такие лапочки? Это сильнейшие маги, у которых демон что разбери в их голове, - зыркнула она на нее вполне серьезно.

Внутри почему-то все неприятно сжалось.

-Да какое ему дело до всех этих студентов? – возмущенно уставилась она почему-то на подругу.

Та просто пожала плечами, но оставила ее вопрос без ответа. Все это со стороны выглядело как некий бойкот профессору. Поэтому дальнейшее обсуждение она решила не продолжать.

Периодически девушка ловила себя на мысли о том, что снова пытается уплыть разумом в совершенно другое русло, разглядывая преподавателя, также как и вчера. Этим утром солнечная погода взяла свое, поэтому лучи со двора академии пробирались в аудиторию через чур настойчиво. Элион Дей сидел на низком подоконнике у раскрытого окна и держа в руке большой фолиант зачитывал некоторые цитаты известного менталиста, описывавшего принцип техники распада сознания на составляющие. Селена конечно же понимала, о чем он говорит, однако ее взгляд то и дело обводил светлую рубаху преподавателя, которую нещадно палило солнце, открывая взору сквозь тонкую ткань достаточно рельефные плечи и грудь мужчины. Тени обрисовывали крепкое телосложение и давали огромную волю фантазии юной неискушенной девушке. Когда он все же поднялся со своего места Селена вновь очнулась от транса и быстро спохватившись принялась снова что-то писать. Все звуки вокруг почему-то смешивались целым ворохом различных оттенков, пока не прозвучал вопрос, которого Сели к сожалению не услышала. Девушка резко почувствовала больной толчок локтем в бок от своей подруги, когда над ухом раздался его голос.

-…не скажете? Леди Рейвис? – прозвучало чуть жестче обычного, от чего она в испуге дернулась, выронив перьевую ручку.

Та коварно укатилась со стола и упала прямо под ноги профессору, от чего на лице Элиона Дея расцвело непонятное выражение. Его фигура медленно склонилась в след за ней, скрывшись внизу у стола, заставив коленки девушки отчаянно затрястись. Однако вскоре ручка уже лежала на ее столе, а настороженный взгляд преподавателя все еще блуждал по ее лицу в ожидании ответа.

-Прошу прощения…я не услышала вопрос, - призналась она честно, чувствуя как ее щеки снова заливает румянец.

Послышался тяжелый вздох и взгляд профессора плавно сместился чуть выше ее головы.

-Леди Олли. Ваш ответ? -проговорил он отстраненным голосом уходя от ее стола, будто девушки там и не было вовсе.

Внутри все горько скрутило и захотелось просто ударить себя за собственную глупость и беспечность. Она снова потеряла контроль! Сочувствующий взгляд подруги рядом не дал ей никакого успокоения, а лишь разозлил еще больше. Полный развернутый ответ Бриетты, ее одногруппницы прозвучал на удивление хорошо, от чего девушка едва не заскрипела зубами в отчаянье. Кажется она рассказывала основные правила подготовки к провалу сознания, но вот же демон! Сели знала этот ответ не хуже и даже много чего могла бы добавить лично от себя из прочитанных ей на досуге книг.

Профессор одобрительно кивнул и снова вернулся за кафедру, положив свой фолиант сверху. Лекция продолжилась, и девушка покорно заскрипела ручкой в конспекте. К концу занятия настроение заметно ухудшилось, девушке захотелось как можно скорее покинуть аудиторию, однако голос профессора все же заставил ее обратить на него внимание, сквозь шум и гул голосов выходящих студентов.

-Леди Рейвис. Останьтесь, - проговорил он непримиримым голосом.

Стало ясно. Ее ждет неприятный разговор.
*Селена Рейвис*



*Элион Дей*

-Селена…Мы кажется с вами договаривались уже кое о чем, - проговорил он строгим голосом, когда последний студент покинул аудиторию и дверь за ним глухо захлопнулась.

Девушка только и смогла что покорно опустить глаза в пол и попытаться успокоиться. Профессор Дей вышел из-за своего стола и направился прямиком к ней, от чего девушка едва не позабыла, как дышать.

-Я очень недоволен вашей успеваемостью. Вы опаздываете на мой предмет, не слушаете лекции, не можете ответить на элементарные вопросы и летаете где-то в облаках, видимо считая пролетающих птиц над академией, - нахмурился он еще сильнее, от чего его брови стали через чур злыми.

Но Сели все продолжала молчать, совершенно не зная что можно сказать в свое оправдание.

-Может я поторопился вам предложить свою помощь леди Рейвис? Создается такое ощущение, что вам плевать на этот предмет и вас все устраивает, - не унимался он, явно ожидая от нее хоть каких-то слов, - Что вы молчите?

-Я…виновата профессор, - подняла она свой взгляд, уставившись в его гневные зрачки.

-Что с вами происходит?

Однако и здесь Сели не нашлась с ответом. Ее взгляд так и продолжал блуждать по его нахмуренным бровям и сжатым в тонкую полоску губам. И никакие объяснения не могли сейчас исправить ситуацию, она была сама во всем виновата.

- Прошу…дайте мне последний шанс, мне большего не нужно, - прошептала она, продолжая смотреть в его темные зрачки.

Молодой человек кипел эмоциями и девушке было через чур странно наблюдать за ним такое поведение. Другой преподаватель был бы менее озабочен своими студентами, но не он. Будто в тон ее мыслям эурин резко повернулся к ней напряженной спиной и прошел обратно в сторону преподавательского стола, тяжело опустившись на свое место. Его руки медленно сняли очки и покрутили их в своих руках.

-Хорошо, я дам вам еще одну возможность леди Рейвис. Последнюю, - отчеканил он, внимательно пройдясь взглядом по ее съежившейся фигурке, а затем махнул рукой в сторону двери, - Можете идти, - закончил он, даже не взглянув на нее.

Дальнейшие занятия прошли на удивление спокойней, однако настроение было в конец испорчено. Уже вечером в своей комнате девушка бесцельно собирала небольшую сумку с вещами, полностью погруженная в собственные мысли.

-Поедешь домой на выходные? – выдернул ее из раздумий голос подруги.

-Да. Хочу повидаться с отцом и немного отдохнуть от учебной рутины.

-Да, тебе полезно иногда отдыхать. Я серьезно Сели. Ты за своими книгами совершенно не видишь красок жизни, - проговорила она заботливым голосом.

 Девушка только покачала головой и едва заметно улыбнулась. Иногда Виктория была до жути права.

Селена отправилась домой, едва солнце забрезжило над горизонтом. Дорога до ее городка занимала два с небольшим часа в повозке, поэтому девушка почти не успела устать, постоянно прокручивая в голове события прошедшей недели. В сердце поселилась странная тоска. Она не выпускала девушку из тисков и продолжала висеть над ней грозовыми тучами, даже когда в дали померещились верхушки шпилей до боли знакомого имения.

Отец встретил ее как и всегда с улыбкой и объятиями, их отношениям можно было только позавидовать. Селена успела рассказать много новостей ему, сидя в обеденной, в том числе и об уходе Крейга со своего поста преподавателя академии Дрейтона. Элрион, конечно, спрашивал ее о новом профессоре, однако единственное, что она все же смогла из себя выдавить это пару слов о том, что Элион Дей довольно молодой, но при этом достаточно талантливый профессор. А спустя некоторое время все же впервые озвучила ему свой вопрос, который уже долгое время сидел в ее голове, не давая ей покоя.

-…Я давно хотела спросить у тебя. Откуда Морбиус знал мою маму?

Отец, сидящий напротив резко замер и уголки его губ неожиданно опустились.

-Что такое?

-Сели…это в целом не очень приятные воспоминания…для меня.

-Почему это? – напряглась вдруг девушка.

Мужчина немного пожевал губы, но все же видимо после долгих секунд молчания решился на открытый разговор.

-Крейг познакомился с ней на королевском балу, когда я только вступил на должность в совете. В то время мы еще не были женаты с Амандой, но уже поняли, что безумно любим друг друга, - признался он ей, - Тогда я и пригласил ее впервые на прием. И…Морбиус…в тот вечер он…вел себя с ней достаточно неприемлемо.

-Неприемлемо? Это как? – нахмурилась она.

Кажется ее отцу с трудом давались эти слова, однако глубокий вдох видимо помог ему все же решиться на это.

-Вероятно он положил глаз на нее и всячески пытался унизить меня в присутствии Аманды, и это не говоря уже об…откровенных недвусмысленных предложениях, которые я имел несчастье услышать краем уха. Я едва сдержал себя Сели... Омадей вовремя вмешался в наш конфликт с Крейгом.

-Боже…Какой кошмар…Вот же мерзкий червь! Да он же старше нее в два раза! – ошарашено выдохнула девушка.

-Да…именно по этим причинам данная история и не вызывает у меня приятных эмоций. Я бы хотел, чтобы ты больше не поднимала эту тему.

-Даже странно, что ты просил у меня уважения к нему, - все не унималась девушка.

-Я и сейчас прошу. Не стоит с ним ссорится. Особенно теперь, когда он вновь занял пост в совете, в подчинении у главного архимагистра.

Девушка ощутила как все неприятно съежилось. Так вот почему он так быстро ушел из академии. Стоило ему только почуять носом наметившуюся возможность усадить свой зад поближе к власти, как его и ветром сдуло.

-Как же так вышло?

-Сейчас в совете много проблем. Людей не хватает, а бывший помощник архимагистра потерял свое место из-за странной истории со взятками.

-Даже не удивлюсь, если этот мерзавец имел прямое отношение к этому, - огрызнулась она.

-Тише. Даже вслух такое не говори. Сейчас у Веридиана слишком обостренные отношения с Северным королевством, и каждый сильный маг на счету. Предателей стало слишком много в окружении короля.

-Откуда ты это знаешь? Вы до сих пор ведете переписку?

Отец едва заметно кивнул и принялся снова есть, молча давая понять, что не имеет права обсуждать с ней такие вещи.

Сели пораженно застыла взглядом на нем, но при этом все же согласно кивнула и увела глаза в сторону.

-Я бы хотел, чтобы в этом году у тебя все получилось, родная, - улыбнулся он ей.

-Да…Я надеюсь, что смогу выпустится с хорошим аттестатом, по крайней мере я сделаю для этого все, что будет в моих силах, - проговорила она.

-Ты всегда можешь на меня рассчитывать, Сели. Может тебе что- то нужно? – поинтересовался он.

Внутрь закралось неприятное чувство, но признаться честно, девушка всю поездку об этом думала, поэтому все же решилась.

-Мне нужен защитный артефакт.

-И для чего? – поинтересовался он.

-Не хочу, чтобы…в мой разум кто-то влез, - выдавила она, почувствовав себя по меньшей мере предателем по отношению к профессору Дею.

Сейчас она была ничем не лучше других студентов в академии. Однако ее эмоции явно мешали девушке, и знать о них самому виновнику этого события было ни к чему. Одна только мысль о том, что Элион может считать с нее все эмоции буквально за секунду, стоит ему только это захотеть, заставляло девушку съеживаться от ужаса. По крайней мере, именно этим она себя и оправдывала. Но положа руку на сердце, Сели особенно ясно осознавала, что попросту не выдержит, если ее впервые зародившиеся чувства безжалостно и хладнокровно растопчут. А что так будет, она не сомневалась. Любые отношения романтического характера на территории строго запрещены уставом самой академии Дрейтона. Это касается и сотрудников и студентов.

Отец призадумался всего на секунду, но видно понял, то к чему все же клонила девушка, поэтому как и всегда доброжелательно улыбнулся и кивнул.

-Я отдам тебе свой амулет Сели. Когда я работал в совете, он меня ни разу не подвел.

-Ого... Личный артефакт самого Элриона Рейвиса, - посмеялась она шутливо.

-Вам крупно повезло леди Рейвис. Ни один менталист, даже самого высшего ранга не сможет проникнуть в ваш разум, - посмеялся он, -Уж я ручаюсь за свою работу.

Девушка только согласно кивнула и продолжила совместный обед с отцом уже в хорошем настроении. Выходные прошли не плохо, Сели почти не заметила пролетевших суток, потому как много провела времени на воздухе. Родные стены и правда лечили, кажется девушка даже смогла разглядеть в ближайшем будущем неплохие перспективы. Перед отбытием в академию отец все же вручил ей обещанный амулет и отправил ее обратно в Дрейтон.
*Элрион Рейвис*

Всю дорогу девушка рассматривала необычный медальон в своих руках, отмечая про себя действительно тонкую и красивую работу. Ничем непримечательный предмет мало чем походил на защитный артефакт. Для глаза обычного человека он виделся самым простым украшением из серебра с темно-синим драгоценным камнем по середине. Однако ни что не могло скрыть почерк Элриона Рейвиса – великого артефактора Виридиана. Этот медальон просто кричал о своей принадлежности к умелому мастеру одним только видом изящной огранки по краям металла. Отец в юношестве любил создавать ювелирные украшения и не плохо преуспевал в этом деле, пока не открыл в себе огромный талант к артефакторике.

Селена вернулась в академию уже поздно вечером, поэтому едва только разобрав вещи тут же завалилась спать до самого утра. Теперь расписание встало на свое место, и Селена спокойно могла подготовиться к надвигающимся занятиям по менталистике.

Зайдя в аудиторию, девушка опасно покосилась на пока еще пустующую кафедру, однако сердце внутри уже провернуло яркий кульбит, заставив ее щеки вновь покраснеть. Виктория не отставала от нее и все щебетала о проведенных выходных в Дрейтоне, рассказывая о том, что не поехала домой, только лишь потому, что ее пригласили ребята из команды и предложили хорошо отдохнуть в местном питейном заведении, объясняя это их давней традицией. Ви конечно же не растерялась и провела эти дни с пользой для себя, протаптывая дорожку к своему объекту воздыхания маленькими, но верными шажками.

Профессор Дей появился в аудитории практически в одно время с сигналом о начале занятий. Его молчаливый взгляд прошелся по всем рядам и, к неподдельному ужасу самой девушки, остановился именно на ней, плавно спустившись им прямо к ее груди, где покоился тот самый предательский артефакт. Селена почти не дышала. Кажется на секунду ей померещилось, будто в его глаза закралось странное разочарование. А следом девушка ясно осознала, что ей дико стыдно. Она будто самолично отвернулась от того, кто предложил ей руку помощи.

«Простите меня профессор. Так будет лучше.» - проговорила она про себя.

Элион медленно прошел к окну, все еще, как ей казалось, разглядывая ее, и внутри все разом задрожало. Селена ощущала себя очень виноватой, поэтому покорно опустила глаза вниз. Его руки чуть крепче сжали корешок книги, и фигура вновь удалилась от ее стола в сторону кафедры.

-И так, господа. Сегодня у нас необычная лекция, - послышался его как всегда вкрадчивый голос, - Сегодня я бы хотел послушать вас, узнать ваши мысли, - на этом слове студенты как-то странно напряглись и по залу прошелся шепоток, - И ваше представление о том, что за предмет я здесь преподаю, - закончил он.

Его руки раскрыли книгу где-то на середине, продолжая свой монолог.

-Отнеситесь к этому заданию творчески. Попробуйте просто поразмышлять, - проговорил он снова, - И для начала я бы хотел узнать у вас, что же в вашем представлении есть ментальное поле.

Прошло не много времени прежде, чем послышались некоторые ответы, они были неновы, потому как подобную тему проходили в обязательном порядке и практически на всех предметах еще в самом начале обучения у первых курсов. Вопрос и правда был достаточно простым, все на него знали ответ. Вот только этот ответ не удовлетворял профессора.

-Хорошо. Давайте попробуем зарисовать это поле. Кто смелый? – обратился он вдруг к аудитории.

Тишину в зале можно было резать ножом.

-Что? Никто? – осмотрелся он. Прошло еще немного времени и вскоре он все же назвал уже знакомое имя одной девушки, - Бриетта, прошу вас, - махнул он рукой в сторону небольшой доски, стоявшей у окна.

Та неловко спустилась с верхнего ряда и волнительно встала рядом с профессором все также с тревогой поглядывая на одногруппников.

-Ну же, смелее, - улыбнулся он ей, протягивая в руках кусок мела, от чего внутри девушки поднялась неприятная волна.

Странное жгучее чувство вдруг навострило уши и теперь пристально следило за светловолосой девушкой, стараясь уловить ее любое движение. Ее руки покорно взяли мел и стали что-то непонятное зарисовывать на доске. Квадрат, и хаотично расставленные точки в нем почти ничего не дали. Селена поджала губы и с глухой уверенностью подняла свою руку. Темные зрачки эурина тут же выхватили ее из толпы, и тот одним лишь кивком пригласили девушку к себе.

«Сейчас или никогда Сели», - прозвучало в ее голове.

Она не знала точного ответа, но почему-то с уверенностью прошагала вниз и встала рядом с Бриеттой холодно рассматривая ее рисунок. Прошло еще несколько секунд прежде чем Сели взяла еще один кусок мела и принялась чертить нечто другое. Это было множество линий, пересекающих друг друга крест на крест, словно огромная сеть, где девушка очень отчетливо расставляла связующие точки на пересечениях узлов. Каждая такая точка, соединялась с соседней стрелками, идущими по кругу. В конечном итоге точки становились все чаще, образовывая закрученную спираль в центре квадрата и уходящую ровно в одну большую и жирную точку, которую девушка выделила особенно ярко.

Как только она поняла, что ей больше нечего предложить, то встала у края доски, открывая ее всем остальным взглядам. Студенты немного скучковались на задних рядах, пытаясь разглядеть, то что она нарисовала.

-Что ж леди Рейвис, весьма недурно, - проговорил он неожиданно теплым для ее уха тоном.

Руки дрогнули, едва не выронив мел на пол от нежданной похвалы, и заставив ее пораженно застыть. Кажется Сели и сама не поняла, когда резко вскинула удивленный взгляд на профессора. Одобрение в его темных зрачках мелькнуло всего на секунду, а легкая полуулыбка, что явно предназначалась только ей заставила ее сердце пропустить удар и забиться намного чаще, все еще не веря такому повороту событий.

-Вы меня приятно удивили, - проговорил он снова, а следом обратился уже к аудитории, - Вы можете здесь наблюдать то самое поле в виде контуров, на пересечении которых и находятся все значимые узлы плетения господа. Спираль по центру и есть движение силы, которая рождается в самом центре этого поля. Что вы подразумевали под этой точкой Селена? – повернулся он снова к ней, ожидая вновь ее ответа.

Видимо Элион Дей предпочитал работать в тандеме и ей это определенно нравилось. Сели на секунду растерялась, но тут же взяла себя в руки.

-Это называется сердцем силы, - проговорила она немного нахмурившись, - Эмм…кто-то называет это душой дара…или же…точкой рождения, – более научное обозначение наверно, - добавила она.

-Что ж прекрасно, - кивнул он уже более осознанно ей, а затем неожиданно для всех подошел почти вплотную, из-за чего мысли, словно пчелы в гнезде, разлетелись кто-куда, оставив ее брошенной в самый ответственный момент.

Его рука неожиданно проплыла сверху над ней и уверенно зацепив край доски перевернула ее другой стороной. Светлые рукава в этот раз болтались огромным парусом, края ткани задели ее лицо, и девушка почувствовала приятный знакомый аромат хвои и свежий запах мыла. Губы почти незаметно дрогнули в блаженной улыбке, позволив ей на секунду раствориться в этой неге. Он был так близко, что время в ее мире точно остановилось, заставив ее просто существовать где-то рядом, совершенно в другом измерении.

Однако вскоре профессор отошел от нее и девушка, обернувшись увидела практически такой же рисунок, как и ее. Единственное что их различало, это более искусная и аккуратная манера зарисовки. Что ж это был его рисунок и Сели его с точностью повторила. Ее радости не было предела.

-Поздравляю вас, можете вернуться обратно, - улыбнулся он снова ей, -Леди Олли, вы тоже.

Селена покорно кивнула и вернулась к своему столу, незаметно мазнув по девушке глазами, когда та прошла мимо нее на верх. Бриетта наверное, почувствовав ее внимание резко обернулась и хищно прищурилась. И взгляд этот явно не обещал ей ничего хорошего.

-Пум пум пум…- прошептала Виктория тихонько ей в ухо, - Кажется у кого-то небольшие неприятности, - пошутила она.

Селена резко развернулась в ее сторону и улыбнулась.

-Ерунда. Это просто занятия, - проговорила она ей, на что подруга пожала плечами.

Но к сожалению это было не так, и Сели в этом успела лично убедиться почти сразу же. В течение всей лекции одногруппница упорно пыталась участвовать в обсуждении практически любого вопроса, звучавшего из уст профессора, а когда тот любезно просил прокомментировать чье - то высказывание именно Селену, то та словно с цепи срывалась, пытаясь выиграть этот странный спор, который девушке и даром не нужен был. Все вокруг уже кажется давно поняли, что же тут происходит, и от этого пристального внимания, становилось только хуже. В такой обстановке было крайне сложно работать и Элион это видел. Поэтому к концу лекции он быстро раздал всем небольшое практическое задание и поспешил вернуться к себе. Однако профессор и тут просчитался. Бриетта Олли совершенно не собиралась его отпускать, настойчиво упрашивая молодого человека объяснить некоторые вопросы, в которых явно крылся двойной смысл, в чем девушка ну очень была уверена.

-Боже, какой кошмар, - пробубнила Ви сидящая рядом, - Она не успокоится сегодня, да? – зыркнула она исподлобья на блондинку, сидящую двумя рядами выше.

Селена проследила за ее взглядом, отметив про себя, что та довольно ярко выставила свое глубокое декольте прямо под нос эурину. Кажется она даже выругалась тихонько, заставив Викторию едва слышно хмыкнуть в тон. Внутри что-то снова неприятно задело и сдавило ее колючими щупальцами. Бриетта раздражала ее, девушка впервые осознанно это понимала. Такие грязные методы привлечения к себе внимания были просто смешны.

Когда занятие закончилось, основная масса студентов направилась сдавать проверочные работы, пока девушка дописывала последние пометки на листе.

-Сели, ты тут диссертацию решила набросать? – суетливо проговорила подруга, косясь в сторону выхода раздраженным взглядом.

-У нас последнее занятие на сегодня, погоди минутку, - проговорила она.

-Я подожду тебя в коридоре, - торопливо засобиралась она.

Девушка только пристально покосилась на ее убегающую фигурку, не совсем понимая к чему такая суетливость. Когда все было дописано, в аудитории практически никого не осталось.

-Леди Рейвис, у вас с чем-то возникли вопросы? – проговорил неожиданно голос профессора прямо над ней, от чего девушка резко дернулась на стуле.

-Нет, нет…я почти все, - вручила она тут же ему исписанный развернутыми ответами лист бумаги.

Элион свел брови на переносице и тут же принялся всматриваться в ее ответы, стремительно бегая глазами по строчкам. Уголок его губ незаметно дернулся и тот согласно кивнув своим мыслям, тут же уставился заинтересованным взглядом на нее.

-Вы сегодня хорошо потрудились. Буду рад видеть такое рвение на каждом своем занятии, - проговорил он добродушно, все еще не отходя от девушки.

Сели покорно кивнула и взволнованно одернула край юбки, все еще чувствуя себя зажатой. Неловкое молчание немного затянулось, и та поспешила разорвать его первой.

-Я…наверное пойду, там в коридоре меня…подруга ждет, - улыбнулась она.

Элион все так же согласно кивнул ей и уже почти отпустил, когда его голос так неожиданно снова остановил ее.

-Селена, постойте.

Внутри все полоснуло волнением и сердце почему-то в страхе забилось, норовя проломить грудную клетку. Профессор Дей все еще заинтересованным взглядом скользил по ее фигуре плавно подбираясь к ней, будто хищник перед броском.

-Я просто хотел сообщить вам, что в случае возникновения любых вопросов касаемо моего предмета, мои двери всегда для вас будут открыты, - проговорил он в доброжелательном тоне, почему-то снова в очередной раз скользнув взглядом к ее медальону на груди.

Его зрачки немного потемнели, а губы опять сжались в тугую полоску. Девушка незаметно для себя почувствовала странную оторопь.

-Где я мог прежде слышать вашу фамилию? – проговорил он вдруг странным голосом, вернув свой нахмуренный взгляд к ее глазам.

Селена почувствовала холодок между лопаток и затравленно опустила взгляд чуть ниже, разглядывая его гладко выбритый подбородок.

-Мой отец…кхм…Элрион Рейвис. Возможно вы слышали о нем, - проговорила она все еще не посмев смотреть в его глаза.

-Ах да…Припоминаю, - его кадык слегка дернулся, заставив девушку почувствовать прилив странного возбуждения внутри, - Кажется он известный артефактор на территории Веридиана, - его тон, с которым он произнес это, девушка не раскусила. Она совсем не понимала злится он или наоборот говорит в положительном ключе, - Это его работа?

Девушка резко вскинула свой взгляд, заметив, как он все еще не сводит своих заинтересованных глаз с ее артефакта на груди.

-Да, профессор Дей. Его, - подтвердила она слегка осипшим голосом его догадки.

То с каким интересом он изучал ее медальон немного шокировало ее.

-Передайте ему мои слова восхищения. Прекрасная работа, - проговорил он, уверенно возвращаясь к ней своим завораживающим взглядом.

-Спасибо профессор, - прошептала она, после чего едва передвигая ногами усиленно поплелась к выходу, прекрасно осознавая, что еще пару минут в такой тесной близости с ним она точно не переживет.