Однажды в деревне "Спайль"

Спайль – затерянная деревушка в лесах Скандинавии. С севера и запада её защищают два брата. Дружелюбный Туннэ – голый утес с отвесными уступами и глубокими щелями в скалах. Со всех сторон его пронизывают ветры да окружают тяжелые дождевые тучи. И Бородатый Стовель – двойник Туннэ, поросший хвойным лесом, мхом и можжевельником. Там, где два брата соединяются перешейком, разлилось горное озеро Эльскрин, завораживающее своим лазурным блеском.

Местные жители рассказывают, что озеро образовалось, когда братья-великаны, имевшие некогда человеческий облик, решили выпить эля за здоровье сына, недавно родившегося у их горячо любимой сестры Дроннинг и её мужа могучего воина Кригэра. В это же время коварный Фрэйстари – злой великан, узнал, что братья-великаны охраняют проход в чертоги волшебной страны, где жили, те, кто следит за сменой времён года, и решил проникнуть туда, чтобы завладеть тем миром, а потом и миром людей. Для этого он подговорил ветер Юкер шутки ради подмешать в эль зелье. Юкер-озорник, не догадываясь о совершаемом зле, на самом деле подлил яд в напиток братьев. Поэтому когда в очередной раз стукнулись кубки, по всей округе разлетелись брызги, образовав целое болото противной жижи со зловонным запахом. Великаны, успевшие вкусить яда, обратились в два каменных утеса. А сестра, пытаясь спасти братьев, бросилась в болото отравленного эля и очистила его светом своей бесстрашной души, ценой собственной жизни. Увы, это не помогло вернуть братьям человеческий облик, но позволило защитить проход в волшебную страну. Людей же, живших в деревушке неподалеку, спас воин Кригэр, закрыв своим телом каплю коварного яда.

С тех пор озеро Эльскрин славится чистейшей водой, а горную извилистую речку, вытекающую из него, называют в честь отважной сестры великанов – Дроннинг.

 С юга и востока деревушку подпирает многовековой лес, увитый тропами, полный ягодных полян и мшистых камней, оставшихся от горных пород, разрушенных мощными корнями деревьев. В восточном лесу обитает тот самый ветер Юкер да его проказливый друг – лесной дух Фортэл. Вместе они сбивают путников с тропинок, подсовывая поганки и ядовитую ягоду им в корзинки.

Удивительными и невероятными историями обросла деревушка Спайль со времен её основания. А местные жители так гордятся этим, что сделали каждую легенду своей визитной карточкой. С радостью они проводят экскурсии для туристов по местам из преданий, а вечерами собираются на центральной площади, рядом с домом главы деревни, и слушают древние сказания. Вот так в современном мире живет и дышит легендами деревня Спайль, зарабатывая на пропитание своими историями.

В летний туристический сезон сюда приезжает куча народа, который уходит в леса осматривать древние руины и необычные рисунки на камнях. Но в начале сентября в деревушке становится тихо и почти безлюдно. Возможно, туристы с радостью бы гостили в уютных домиках и дышали горным воздухом и зимой, но дороги в Спайль заносит таким толстым слоем снега, что выбраться из деревни просто невозможно. А ещё тут нет Интернета и сотовой связи – братья-утесы перекрывают любые сигналы, так что все провайдеры внесли деревушку в черный список. А какой турист в наше время согласится на это? Единственная связь в деревне – телефонная. Да и то, допотопные дисковые аппараты находятся всего в трёх местах: почта, дом главы и больница. Поэтому, начиная с первого октября, когда выпадает снег, превращая дороги в стылую жижу, и до двадцать второго марта, когда тает верхний слой сугробов, жители деревни остаются со своими легендами один на один.

Этой осенью, неизвестно отчего, в деревне Спайль всё шло не так, как обычно. На дворе уже была середина октября, а снег всё ещё не выпал. Хувендигэль, глава деревни, уехал в столицу, и пока не вернулся. Возможно, верная деревушка ждала своего главного жителя и сдерживала приход зимы, давая шанс шалить и проказничать всем духам из древних преданий. Гадать можно было до следующего года, но факты были на лицо: долина влекла своей теплой погодой и сухой дорогой, без привычной октябрьской грязи, хоть небо и скрывалось под постоянной облачностью. Поэтому сразу после полудня двое неразлучных друзей-подростков Готэ и Флэкс отправились в своё тайное место в лесу, подходящее для игр настоящих охотников за приключениями. Между мшистых стволов многовековых деревьев, чьи толстенные корни торчали из земли и извивались, словно змеи, скрывалась идеально круглая площадка. Здесь друзья могли прятаться или устраивать догонялки с препятствиями. А увесистые лапы елей служили им домиком, в котором мальчишки хранили свои самые бесценные сокровища: рогатки, перочинные ножики, пару коробков спичек и коричневый осколок дна бутылки из-под виски. Они пользовались осколком, если уходили в сторону от тропинки. Друзья воображали, что смотря сквозь него, могли определять несъедобные ягоды, что подсовывал им дух Фортэл, или выбирать правильное направление троп, если Юкер перегонял мох и иглы с насиженных мест.

Вот и сегодня они держали путь в своё излюбленное место. Вдруг, у края тропы, в чахлой желтой траве что-то блеснуло. Готэ, щуплый мальчишка со смешно оттопыренным ухом, выглядывающим из-под синей вязанной шапки, резко остановился. Поковыряв землю мыском тяжелых ботинок, он обнаружил в траве кусочек льда.

– Странно, – протянул Флэкс, заглядывая другу через плечо и почесывая свой конопатый нос, – рановато для подарков Дронниг.

Готэ раздосадовано пожал плечами. Он надеялся, что найдёт золотые монеты, рассыпанные Фортэлом, которыми дух леса приманивает путников на зачарованные тропки.

– А давай поднимемся на утёс Туннэ? – внезапно предложил Флэкс.

– Мы же хотели устроить состязание по броскам шишек в цель? – удивился Готэ. – Да и в это время года Туннэ опасно тревожить!

– Ха, – высокомерно задрал подбородок Флэкс. – Ни ты, ни я на самом деле не верим в эти глупости. Легенды полезны лишь для игр и туристов. Или ты боишься? – он расплылся в улыбке, обнажая щербинку между передними зубами.

– Ещё чего, – Готэ выпрямил плечи, делая грудь шире и пытаясь доказать, что он ничего не боится. – Кто последний добежит до утёса, тот будет помогать на кухне в праздник!

Поскальзываясь на покрытой инеем траве, друзья устремились в сторону Дружелюбного Туннэ, не заметив, что сегодня с ним произошло что-то невиданное. Его голову-вершину не покрывала серая шапка туч, а дорожка к подножию, протоптанная ногами тысячи туристов, была совсем не видна издалека. Как будто утёс не хотел, чтобы люди беспокоили его своим визитом.

Стоя между деревьями, за разговором друзей в долине у подножия Братьев наблюдал Фортэл:

– Маленькие люди не понимают, что опасно подниматься на гору, когда Туннэ снимает свою шапку, – печально произнёс дух, почесывая ветвистые рога о ствол дерева.

Его друг-проказник ветер Юкер согласно прошелестел листьями и скинул пару шишек с молоденьких елочек.

– Пожалуй, понаблюдаю за ними сидя в гостях у Бородатого Стовеля, – решил для себя Фортэл. И засияв мягким золотистым светом, превратился в блуждающий огонёк, устремившийся на покрытую лесом голову второго брата.

Юкер недоуменно посмотрел Фортэлу вслед, не понимая, отчего духу, понадобилось следить за мальчишками. Сам-то он на них разобиделся, – они променяли игры с ним на голую скалу!

– Я проучу их, – прошелестел Юкер в иголках.

Он обогнал мальчишек и спрятался в расщелинах Туннэ, поджидая неразлучных друзей.

Флэкс всегда был быстрее и сильнее Готэ. Во-первых, Флэксу исполнилось четырнадцать лет ещё весной, тогда как у его друга день рождения будет только первого ноября. Во-вторых, Флэкс каждое лето занимался плаванием и бегом в соседнем городке. Но сегодня первым на вершину утёса забрался Готэ.

Мальчишка остановился на самом краю, пытаясь унять разгоряченное дыхание. Щёки его порозовели, а на висках заблестели капельки пота. Готэ, – счастливый и взбудораженный первой победой в своей жизни, стянул шапку и взмахнул ею, приветствуя Бородатого Стовеля громким криком.

Флэкс, раздосадованный, что не выиграл забег, обиделся и решил не разговаривать с другом до самого вечера. Не добежав десяток шагов до вершины, он остановился и спрятался за валуном, прижавшись спиной к холодному шершавому камню. Сердце Флэкса обиженно стучало, а руки со злостью сжимались в кулаки. Он уже хотел было убежать вниз, оставив Готэ одного.

Юкер почувствовал неладное, дунул на мальчишку, и вымел из его головы всю горечь от проигрыша. Флэкс, почувствовав лёгкость, широко улыбнулся, поняв, что обида, засевшая на сердце, растворилась от радости за друга.

Он выбежал из укрытия и устремился на вершину утёса.

Готэ тотчас развернулся к нему и крикнул:

– Эгей! Я сегодня первый! Но я останусь с тобой на кухне в праздник, – пообещал мальчик. – А то ты съешь все праздничные пудинги!

Флэкс показал язык и задиристо ответил:

– Смотри не лопни от радости!

В этот миг из-за пробегающих мимо облаков выглянуло солнце и осветило утёс Туннэ. Камни, покрытые тонким слоем инея, засверкали, а внизу вдруг загромыхала Дроннинг, мощным потоком разбивая корку льда на своей поверхности. Готэ захотел посмотреть, что происходит с рекой. Сделав короткий шаг к краю утеса, мальчик поскользнулся и, не удержав равновесие, с громким криком сорвался вниз.

– Нет! – заорал Флэкс.

Он бросился на помощь другу в надежде, что Готэ ухватился за выступ и его можно вытащить. Но, припав телом к обрыву увидел, как синюю шапку поглотил бурлящий поток реки. Готэ нигде видно не было.

Подгоняемый Юкером, дух Фортэл вылетел из хижины Стовеля, и устремился к Дроннинг. Красавица сидела на своем троне из стволов деревьев, что скопились у истока реки. Она недовольно выкидывала покрытые мхом камешки, принесенные в её чистые воды.

– Дроннинг, сделай милость, – обратился к ней дух. – Мальчишка, что любит играть в корнях моих деревьев, упал с утёса и твои воды унесли прочь его тело.

– Так ему и надо! – высокомерно ответила она, поправляя пенные волосы. – Он разбудил своим топотом моего брата!

– Он не со зла, – настаивал на своём Фортэл. – Этот маленький человек, не верит в нас и ведёт себя не лучшим образом, но у него доброе сердце! А ещё у него есть верный друг! А ты сама знаешь, что верная дружба это лучшее спасение от всех бед!

– Вот пусть друг его и спасает, – фыркнула Дроннинг россыпью мелких брызг, – а я попрошу камни, чтобы они его не били по голове.

Получив согласие на спасение Готэ, ветер Юкер устремился к Флэксу. Он подлетел к мальчику и со всей силы задул ему в лицо, разгоняя горючие слёзы, заставляя его подняться с холодного скользкого камня и спуститься вниз с утёса.

Флэкс зажмурился, прикрывая ладонями глаза. Ветер как будто взбесился и теперь задувал со всех сторон. Ему ничего не оставалось, как спустится вниз, но он не желал этого делать. Стоило лишь подумать о том, как он придёт в деревню и скажет, что Готэ унесла прочь из жизни Дроннинг – внутри становилось тошно и хотелось выть от отчаяния. От нахлынувших чувств Флэкс то и дело останавливался. Мальчишка присаживался на уступы и камни, но противный ветер тут же со всей силы ударял в спину, задувал в уши и за ворот, принизывая холодом до костей, поднимая его и прогоняя в долину.

Пока Флэкс спускался вниз по извилистой тропе, на небо набежали тяжёлые тучи. Они грозно наблюдали с горных вершин за жизнью внизу, ожидая подходящего момента, чтобы покрыть землю первым слоем снега. Флэкса всё это не волновало. Он то и дело бросал взгляд на жестокий поток реки, устремляющийся вдаль.

Неожиданно вода забурлила, раздвигая камни, и на поверхность вынырнул Готэ. В глазах его читался страх, а губы шевелились в немой мольбе о спасении.

Флэкс закричал:

– Стой, Готэ. Постой! – не думая, что это звучит глупо, и бросился вниз к реке спасать друга.

Он уже представил, как выловит Готэ, как доставит его в больницу и всё у них будет хорошо. Но Дроннинг скрыла Готэ так, что Флэкс не видел ничего, кроме бурлящего потока, да золотисто-коричневых камней. Ноги мальчика подкосились, и он приземлился коленями на сырую землю. Горькие капли покатились из глаз, обжигая сердце и душу.

– Готэ, покажись, пожалуйста, – шепотом взмолился он.

Пометавшись по берегу еще какое-то время, Флэкс вконец отчаялся. Его одолевали беспомощность и злость на Дроннинг, забравшую друга в свой холодный плен. Ему хотелось вопить и топтать берег ногами до тех пор, пока река не вернет Готэ, но вместо этого он зачерпнул рукой стылую землю и с силой сжал ее в комок, намереваясь кинуть его прямо в Дронниг. В этот момент он почувствовал боль в правой руке. Вскрикнув, мальчишка раскрыл ладонь и стряхнул грязь.

На землю упала погнутая золотая монетка, покрытая зелёным налётом. Флэкс уставился на неё широко раскрытыми глазами и спустя минуту прошептал:

– Фортэл, помоги.

На каменистом грунте берега реки росла жухлая трава, да одинокие кусты можжевельника, которые когтистыми ветками скрывали маленькие запруды с зыбким песком. Поначалу Флэкс ничего не увидел, кроме привычного пейзажа долины, но через мгновенье ему показалось, что над рекой повисло золотистое сияние. Оно закружилось, разгоняемое ветром и искрами осыпалось на берег.

Флэкс бросился по следам упавших искорок, догадавшись, что монетки духа Фортэла, рассыпанные вдоль берега, указывали путь к спасению друга. Ноги его стали легкими, будто сам Юкер вселился в них, а глаза зоркими, как у друга Готэ, что примечал любую мелкую деталь.

Дроннинг сделала крутой поворот, и её потоки устремились между острыми камнями, нырнув в пещерку под ногой брата Стовеля. Флэкс приостановился, вспоминая, куда теперь двигаться, чтобы не потерять реку. Оглядевшись, он увидел, что Фортэл машет ему золотисто-прозрачной рукой, приглашая в лес. Мальчишка заколебался – а вдруг дух леса просто играет с ним? Но вспомнив путь из монеток, решил довериться и принял приглашение духа.

В этой части леса Флэкс никогда не гулял. Тут было намного холоднее и облачка белого пара то и дело вылетали изо рта при дыхании. Сделав пару шагов по ковру из иголок, Флэкс поднял пыль, которая песчинками зависла в холодном воздухе. Но не это испугало мальчика, а глухая тишина, стоявшая стеной вокруг. И в этой тишине особенно сильно было слышно учащённое дыхание и гулкий стук его сердца, разгорячённого бегом. Флэкс, облизал пересохшие губы, зажмурился, но всё же пересилил себя и устремился вперёд. Потеряться он не боялся, тропинка тут была одна, она извивалась между толстыми стволами и отлично просматривалась. Под ногами Флэкс чувствовал гудящий звук, подозревая, что это шумят скрытые под землёй воды Дроннинг.

Наконец-то тропинка вывела к пропасти, с которой срывался искристый водопад, оглушающий и пенный. Флэкс осторожно приблизился и глянул вниз: вода выбила себе небольшое, но глубокое озеро, укрытое ветками молоденьких деревьев. Меж этих веток, Флэкс рассмотрел в воде тело Готэ, сдерживаемое камнями.

Подавив в себе радостный крик, Флэкс ринулся вниз, намереваясь вытащить друга. Он заскользил по склону, сдирая кожу на ладошках, и пару раз упал, больно стукнувшись спиной. Добравшись до берега, он ступил на шаткие камни и уже намеревался прыгнуть в воду, как ветер толкнул мальчишку в грудь. Флэкс не удержал равновесие и опрокинулся на спину.

– Вредная Дроннинг, в самое труднодоступное место утянула мальчишку, – возмутился Юкер, порывисто кружа над водой.

– Спокойно, сейчас мы вытащим Готэ на берег, – сказал дух, делая взмах рогами.

Деревца, что скрывали удобный подход к воде, нехотя зашевелились, раскручиваясь, а затем сплели свои ветки, превращаясь в огромную пятипалую лапу. Она потянулась к мальчику, легко ухватила его за одежду, дернула, подняла над водой и так же неспешно перенесла на берег.

– Дело сделано, – закрутился Юкер, обрадовавшись, что его любимый друг для игр спасён.

– Да, осталось, только надеяться, что его примут жители деревни, – печально протянул Фортэл.

Флэкс распахнул глаза и застонал от боли в затылке. Одной рукой приподнялся на локте, а второй схватился за голову, пощупать образовавшуюся шишку.

– Ой, больно-то как, – еле сдерживая слезы, простонал мальчик, но вдруг вспомнил, что произошло и вскакивая, крикнул: – Готэ!

От резкого движения в глазах потемнело. Пришлось их прикрыть, чтобы прийти в себя, но это не слишком-то помогло. Голова кружилась, а к горлу подкатила тошнота. Немного переждав, Флэкс открыл глаза, огляделся и увидел друга, лежавшего на берегу. Не на миг не засомневавшись, что всё так и должно быть, он кинулся к Готэ, расстегнул ему куртку и ухом прижался к груди, пытаясь услышать стук сердца. Он был чуть слышен, но Флэкс ликовал – его друг жив! И уже не мешкая, стал оказывать первую помощь, как учили на уроках плавания.

И когда Готэ закашлялся, выплевывая остатки воды, а затем перевернулся на бок, Флэкс громко рассмеялся. Вскочив, он помог другу подняться и подставил плечо, чтобы Готэ мог на него опереться. Потихоньку, шаг за шагом, они дошли до деревни.
***

Дорогие мои читатели, приветствую вас в своей новинке. Это будет небольшая немного страшная и по-детски интересная история в честь предстоящего праздника «Хэллоуин»

Кроме этого несколько авторов собрались и решили порадовать вас историями. Ждём вас в гости, будет

Предпраздничные дни октября

Флэкс сидел в трактире и бездумно смотрел по сторонам. Он не мог поверить в то, что произошло. Мысли перемешались и мелькали бессвязными картинками в голове: вот мама подаёт черный классический костюм, тот который он надевал на похороны деда, следом ему говорят: «Пора», и ведут к дому Готэ.

Потом картинка смазывается, и приобретает четкость, когда Фритрика мама Готэ трясущимися руками открывает серебристую колбу и трясёт ею над краем утёса Туннэ. Серый пепел легко, как первый снег падает со склона в воды Дронниг. Тут же Флэкса обнимают теплые руки, и нежный шепот матери ему повторяет:

– Пойдём мой мальчик, пойдём.

Флэкс вздрагивает, растерянно оглядывается и понимает, что он всё ещё в трактире. Напротив него сидит мама, а между ними на столе пирог и две кружки с горячим шоколадом.

– Нет, я не верю. Я привел его домой, в деревню, – голос его срывается на всхлип.

– Я знаю мой храбрый мальчик, но ты должен понять, что Готэ…

– Нет! – Флэкс криком обрывает мать, вскакивая с места. – Готэ жив! Я его видел! – И выбегает из трактира.

Омхет привстала с места, чтобы пойти за сыном, но передумала. Флэкс несколько дней отказывался признавать горькую правду – его друг умер. Она очень переживала за сына, но последовала совету пока не вмешиваться и дать ему время.

Омхет огляделась. Сегодня трактир был практически пуст.

Осенью, когда волна туристов спадала, в трактир в основном приходили местные жители. Они вели неспешные беседы и делились новостями, а по выходным устраивали танцы под чарующую музыку предков. Но сейчас мать Флэкса не впечатляла история этого места. Хотя если посмотреть сквозь панорамное окно, то можно увидеть центральную улицу, она же площадь и главная достопримечательность деревни. А если надоедало смотреть туда, то всегда можно было полюбоваться на озеро Эльскрин с другой стороны панорамного окна.

В летний сезон деревянные столы и стулья трактира заполняли не только открытый двор с навесом, но и улицу. В это время деревню окутывали запахи вкусной еды и дыма, повсюду звучала музыка вперемешку с разговорами и обрывками древних сказаний. Такую популярность деревня обрела, когда Хувендигэль, нынешний глава деревни, свой старый, добротный дом из камня, украшенный искусной резьбой, – любезно выделил под музей. О, это был очень необычный дом! Согласно преданию именно сюда попала капля отравленного эля, способная помочь Фрэйстари принести вред всему человечеству, и Кригэр погиб, впитав её в себя. А также в этом доме жил славный воин Спайль, чьим прямым потомком был Хувендигэль. Глава деревни так этим гордился, что решил увековечить славу своего предка, рассказывая о ней всему миру.

Музей притягивал туристов. В нём хранились многие артефакты древности: посуда, оружие, одежда и над всем этим витал дух древних легенды о воине Спайль, предке Хувендигэля. Эта история, по просьбе приезжих, часто звучала в стенах трактира и неизменно начиналась так: «Давным-давно, когда коварный яд, расплескался по округе, по воле злого великана Фрэйстари, а Дронниг и Кригэр самоотверженно спасли от его влияния людей, несколько капель успело скатиться по щелям в земле. Затем извилистыми путями, проделав долгий путь, капли скрылись в глубоких пещерах, находящихся в местах недоступных от бдительного взора Братьев-утесов, чем и пользовался злой великан Фрэйстари. Он питался этим ядом и человеческими жертвами, и со временем научился принимать любое обличье, как живого существа, так и предмета. И с нетерпением ждал тех дней, когда граница междумирья истончалась, и тогда Фрэйстари пытался всяческими коварными способами проникнуть в волшебную страну…