Однажды я стала уродливой простолюдинкой

Я потрогала лицо. Большое, круглое, жирное. Маленькие зеленые глазки, нос картошкой и пухлые розовые губы. И сыпь таких же розовых прыщиков.

Тонкие волосы мышиного оттенка, собранные в косу. Платье… зеленое платье, обтягивающее фигуру таким образом, чтобы подчеркнуть отнюдь не маленький живот…

Мамочки! Заберите меня из вот этого вот… тела! Верните, откуда взяли!

Меня зовут Ханна фон Лейман. Я — дочь герцога Лейман, а не вот это… вот!

Я родилась в Империи Альварес, году тысяча семьдесят пятом. От рождения у меня была необычная магия с фиолетовым оттенком силы. К слову, всего существует семь цветов магии: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый. Кстати, именно поэтому магию изображают в виде радужного круга.

(Архимаги до сих пор спорят, что было первым: магия или радуга)

Каждый человек обладает магией с каким-либо оттенком. В моей семье у отца и матери был синий цвет. И предполагалось, что у меня будет такой же. Как и у принца Диония, с которым меня собирались обручить.

Фиолетовый цвет — самая непредсказуемая магия. Если все остальные оттенки подразумевают строго определенные способности, то в случае фиолетового цвета это может быть что угодно. Именно по этой причине помолвка так и не состоялась.

Магов с фиолетовым цветом не так уж много, а архимагов и наставников совсем нет. Я обучалась в академии Света, пытаясь раскрыть свои способности, но вышло не очень. Шел пятый год в Академии, мой последний год. Если и за этот год не получится раскрыть свой дар, то плакала моя судьба. Я не смогу никогда работать — в нашей империи никому не нужен фиолетовый маг. Я никогда не смогу выйти замуж — кому нужна невеста с нераскрытым даром? Это как бомба замедленного действия.

Я еще раз посмотрела в зеркало — на меня смотрела толстенькая девушка в зеленом платье. Тянуло скривиться. Я всегда была красавицей! У меня чудесные золотистые волосы, идеальная фигура, голубые глаза... Были. Прямо сейчас на меня смотрела уродина.

Это точно не какой-то кошмарный сон? Я ущипнула себя за толстую руку. Уй, больно!

Так, Ханна, соберись. Что последнее ты помнишь?

Нет, ничего не понимаю. Сегодня был обычный день, ничем не отличающийся от остальных. Я сходила на занятие по рунам, потом потратила час на бесплодные попытки раскрыть свой дар, сидя в зале по медитациям. Потом… Потом был обед… Потом я до вечера тренировалась на полигоне вместе с Хайном, моим старшим братом. Пошла в свои покои…

Ничто не предвещало беды. Я готовилась ко сну, как вдруг потеряла сознание… И очнулась уже… этим.

Посмотрела еще раз в зеркало.

Небесный бог, как я могла стать такой уродиной?!

***

Низкий потолок. Маленькая комнатушка, в которой едва помещались две узенькие кровати и один большой шкаф, заполнивший собой почти всю стену. Из окна открывался вид на лес и белеющие вдалеке вершины гор.

Беглый осмотр дал мне понять — я нахожусь все так же в Академии, но в общежитии для простолюдинов, а это, по всей видимости, комната моего толстого тела.

Так я теперь еще и простолюдинка?! Я — герцогиня фон Лейман, мало того, что обзавелась толстым и жирным телом, так еще и стала простолюдинкой! Фу. Я — и простолюдинка! Даже звучит некрасиво.

Ноги моей здесь не будет! Где мое настоящее тело? Я иду к тебе!

— Лебедия, ты куда направилась? Лебедия! — грозный оклик местной комендатши прозвучал буквально над моим ухом, и я даже не сразу сообразила, что это обращаются ко мне.

Вид высокой девицы, в глухо застегнутом темно-синем платье, с плотно сжатыми губами дал мне понять, что она не очень приятная личность. Еще и простолюдинка. Не люблю простолюдинов. Они грубые, неотесанные, с крупицами магии, только мешаются нам, истинным магам семи цветов.

— Я должна отчитываться? — уточнила я, поднимая бровь.

— Разумеется! Время уже позднее, второкурсникам запрещено гулять ночью по Академии!

Так я еще и второкурсница?

— Не имеете права мне запрещать. Вы знаете, кто я?

Обычно на этой фразе любые притязания заканчивались. Но…

— Анита Лебедия, еще одно слово и я буду вынуждена сообщить о твоем поведении декану фон Райс!

Анита Лебедия… Прямо сейчас я — не Ханна. Я — простолюдинка. Жирная уродина-простолюдинка. Обычно я всегда могла надавить своим статусом, но теперь… Что я могу?

— Возвращайся спать, Лебедия. Сходишь завтра куда там тебе надо, — добавила комендантша уже мягче.

— Мне нужно сейчас! — выпалила я.

— Куда?

— В Восточное крыло! Я там забыла свою… — я на мгновение задумалась, что я могла там забыть. На ум ничего не приходило. — Свою вещь!

Глаза комендантши округлились.

— Что ты могла забыть в общежитии аристократов?

— Кое-что очень важное! Мой… мой кулон! Он принадлежал моей маме, и я боюсь его потерять.

Ложь слетела с языка легко и непринужденно. Раньше, чем я успела подумать, может ли у простолюдинки быть подобная безделушка?

Но, кажется, девицу проняло. Видимо, я показалась ей жалкой. Но это не важно. Куда важнее узнать, что с моим настоящим телом.

— Хорошо, но только быстро, — шикнула комендантша. — Одной ногой там, другой тут. И не вздумай применять магию!

Это я и сама знала, не маленькая. Маячки реагируют на применение магии внутри стен Академии.

Дорогу до собственного общежития я знала наизусть. Но, дойдя до него, остановилась и спряталась за стеной. У дверей в мои покои толпились профессора, студенты и медики.

А потом я увидела себя. Свое настоящее тело, тело Ханны фон Лейман. Оно лежало на носилках, окутанное целебной голубой магией.

— Быстрее, быстрее, ей нужен кислород! — суетились медики.
— Кто-нибудь знает, что здесь произошло? — опрашивал сонных студентов сотрудник по безопасности. Ответа, разумеется, никто не знал. Хотя хотелось бы!
— Расскажите, что с Ханной? Она будет жить?
— Герцогиня в критическом состоянии! Ее жизненные показатели почти на нуле!

“Что тут, демоны побери, произошло?” — билась в моей голове мысль. Я как-то опустошенно смотрела, как каталка с моим бледным телом уезжает в медицинский корпус. Что со мной случилось? Почему я внезапно стала другим человеком, а мое настоящее тело практически при смерти?
Небесный бог, за что ты так со своей подопечной! Будто бы мне было мало страданий со своей магией фиолетового цвета!

***

Деваться было некуда, а потому я вернулась обратно в общежитие простолюдинов. Ночью действительно не самое лучшее время что-либо выяснять, хотя и очень хотелось. Но разумом я понимала, что с моим текущим обликом, попадись я в крыле аристократов, можно было нарваться на большие неприятности.

Аристократы не любили простолюдинов. В том числе, и я. Простолюдины не умеют одеваться, грубо разговаривают, не знают правил этикета, не имеют денег и к тому же, претендуют на какие-то права в Империи. Возмутительно! Магия семи цветов всегда была признаком аристократии. То, что ей могут пользоваться какие-то нищеброды — еще не значит, что они должны обучаться магии и претендовать на высокие должности.

Вследствие реформы короля Сигизмунда, ныне почившего, простолюдины обучаются наравне с аристократами. И Академия Света, престижное учебное заведение, тоже открыла свои двери для низших слоев.

С ума сойти, и — я! — теперь в облике простолюдинки! Нужно как можно скорее разобраться в произошедшем и вернуть все назад. Я герцогиня Ханна фон Лейман, и точка!

С этими мыслями я зашла в комнату и с неудовольствием обнаружила там еще одну простолюдинку. Между прочим, красивую. Вообще-то меня, Ханну, называли ангелом этой академии, а мой портрет весь прошлый год висел в главном холле. Но, глядя на девушку, я мимолетом подумала, что та вполне могла бы побороться со мной за звание первой красавицы.

— Анита! — обрадовалась простолюдинка. — Я уже испугалась, где ты. Ты кстати выглядишь как-то странно. Что-то случилось?

Выгляжу странно, ага. Это вообще не я!

— Ничего, — коротко бросила ей. Вот еще! Общаться с какой-то простолюдинкой!

— Тебе нужно меньше учиться, — наставительно заметила девушка. — Ты опять сидела в библиотеке допоздна, да?

Я решила проигнорировать настойчивую соседку и изобразила, что легла спать. К счастью, это сработало. Та вздохнула, пожелала спокойной ночи, выключила светильник и улеглась на противоположную кровать. Спустя какое-то время, засопела.

А мне заснуть никак не удавалось. И как можно спать на такой ужасной узкой и твердой кровати? Воистину, не понять мне простолюдинов.

Ничего, мне и не надо. Завтра, на свежую голову, я разберусь с произошедшем и верну все, как было. Или я не Ханна фон Лейман!

Утро… не задалось. Во-первых, проснулась я от ужасного звона, по недоразумению названного всеобщим будильником, из-за чего резко подскочила и едва не упала с кровати. Во-вторых, ночной кошмар оказался правдой!

— Анита, ты точно в порядке? — уточнила соседка, уже успевшая привести себя в порядок и стать еще лучше, чем я запомнила ее вчера. Она была красоткой: худенькая, маленькая, с миндалевидными зелеными глазами и густыми темными косами… Студентка факультета Изумруд, как выяснилось по цвету ее мантии.

И мое тело Аниты Лебедии тоже оказалось с этого же факультета, так как в шкафу обнаружилась аналогичная мантия.

К слову, всего в Академии Света шесть факультетов — по цветам магии: красный Рубин, оранжевый Сердолик, желтый Янтарь, зеленый Изумруд, голубой Аквамарин и синий Сапфир. Факультета для фиолетовой магии не существовало: просто потому что такие, как я, появлялись очень редко. Поэтому до сего момента я училась на факультете Сапфир, как наиболее близкому мне по цвету. Мой декан был очень мил со мной, и закрывал глаза на многие недочеты — вот что значат связи. Однако это не помогало раскрыть мне дар: я все еще была бесполезным пользователем фиолетового цвета.

Наверное, стоит пояснить, что значит раскрыть дар. Суть в том, что магия фиолетового цвета не позволяет использовать возможности выше базовых, до тех пор, пока скрытый дар не проявит себя. О том, какой это дар, неизвестно. Может быть все, что угодно, от смены цвета магии (это еще безобидно) до проклятий уровня магии смерти. В прошлом уже была история про принца с таким даром, который раскрылся в момент его свадьбы и уничтожил всех, кто находился рядом, кроме него самого. Ужасная история, ставшая сказкой, которой теперь пугают маленьких детей.

Именно поэтому моя помолвка с принцем Дионием так и не состоялась. Иметь невесту с нераскрытым даром — сомнительное вложение в будущее.

К слову, я же теперь дурнушка Анита! Значит ли это, что моя магия сменилась?

Я сосредоточилась и прислушалась к движению маны в своем теле. В следующее мгновение ярко-зеленые линии проявились на моей коже.

Зеленая магия! Магия пространства!

На мгновение меня охватил восторг. Всю свою жизнь я мечтала о другом цвете магии, абсолютно любом. И вот, мое желание сбылось. Пусть и таким странным образом.

На секунду меня пронзила мысль. А что, если это и был мой загадочный дар фиолетового цвета?..

Сомнительно все-таки. Куда тогда делась сама Анита? Если предположить, что произошел обмен душ, то почему же мое тело вчера было без сознания?

— Анита! — вырвала меня из размышлений моя красивая соседка. — С тобой точно все в порядке? Ты не разговариваешь со мной со вчерашнего вечера. Что-то случилось? Я тебя чем-то обидела?

На секунду мне стало стыдно.

Быть может, стоит рассказать ей правду о том, кто я такая?

— Понимаешь, меня зовут… — “Ханна фон Лейман” зависло на кончике языка. Мой язык прилип к небу, и я не могла сказать самое главное. О том, что я — Ханна.

— Я… Я… Вчера я....

Не получается! Не получается сказать! Почему?

— Вчера я почувствовала, что стала сильнее в магии, — сказал мой рот. Тем временем настоящая я не могла вымолвить ни слова.

Что происходит? Почему я не могу сказать? Что за дуровщину я мелю прямо сейчас?

— Ох, Анита, поздравляю! — улыбнулась девушка. — Ты много старалась для этого!

— Да-а, спасибо, но, дело в том, что… что…. что я…. — “Я Ханна фон Лейман, а не Анита!” — Что я выгляжу как уродина, — выдал мой рот.

— О, это вовсе не так! — замахала руками соседка. — В тебе есть изюминка, Анита! Даже не думай про себя плохо! Ты талантлива в магии, не то что я! Знаешь, я всегда тебе завидовала… У тебя высокий потенциал, ты столько всего знаешь и умеешь… Должно быть, твой уровень примерно как у знати, а у меня почти нет маны… Прости меня, я такая плохая!

В зеленых глазах простолюдинки появились слезы, и вдруг та заплакала, уткнувшись мне в рукав. Я была в шоке. Ожидала чего угодно, но не этого. И что мне делать? Я вообще-то герцогиня фон Лейман, мне никогда в жизни никто не плакался!

Я погладила плачущую соседку по голове, и та вдруг разрыдалась еще сильнее.

Дверь в комнату раскрылась, и на пороге появилась вчерашняя сухопарая девица-комендантша.

— Анита, Талия, что у вас тут происходит?

Опа, вот я и узнала, как зовут мою соседку-плаксу.

— Все в порядке, Берта-син, я просто расчувствовалась, — улыбнулась Талия.

Краткий суффикс “-син”, который она добавила к имени комендантши, явно давал понять, что Талия уважительно к ней относится.

Всего существовало несколько таких кратких суффиксов к именам:

“-Син”, уважительный суффикс.

“-Сима”, уважительный суффикс, более сильный. Аналог “госпожи/господина”.

“-Лу”, суффикс, использующийся сугубо между близкими людьми или семьей, отражающем любовь и заботу. Может также использоваться в обращении учителя к ученику.

“-Кай”, суффикс-обращение к учителю или наставнику.

В высших слоях общества эти суффиксы почти никогда не употреблялись. Они и пришли-то в империю Альварес после присоединения территорий Шу, и, неожиданно, укрепились в языке. Особенно большое распространение они получили именно среди простолюдинов, у которых, в отличие от аристократов, не было длинных имен и соответствующих званий. И, семантически, обращение с суффиксами довольно простое и не требует знаний о роде занятий или же титуле собеседника. До реформ короля Сигизмунда, обращение к титулованным требовало обязательного указания этого самого титула, что было довольно таки… неприятным. Титулов много. А за неправильное название титула можно было вызвать на дуэль, а простолюдина так и вовсе казнить.

Вообще страшные времена были.

Но вернемся в настоящее.

— Девочки, будьте осторожны, — сказала Берта. — В Академии происходит что-то странное. Сегодня ночью было совершено нападение на Ханну фон Лейман, она сейчас в искусственной коме. Поэтому пожалуйста, всегда ходите вместе, чтобы не случилось чего…

— Нападение? На саму Ханну?! — округлила глаза Талия. — Она же герцогиня! Кто мог на нее напасть?

Да-да, мне тоже очень интересно.

— Пока никто не знает. Ректор вызвал имперских магов для расследования, думаю, в скором времени виновник найдется. А пока… До тех пор держитесь рядом и не ходите никуда поодиночке! — последнюю фразу Берта произнесла, глядя прямо на меня. — К слову, Анита, ты не видела вчера ничего подозрительного?

Я отрицательно качнула головой.

***

В столовой случился небольшой казус. Я уверенно направилась к огромному столу, уставленному самыми разнообразными блюдами, и уже думала о том, что возьму свой любимый черничный торт, как вдруг меня остановили.

— Анита, стой! Ты куда?

— Как куда? — я вопросительно уставилась на соседку. — Я за едой.

— Анита, там еда для аристократов, — шепотом уточнила Талия и ткнула пальцем в правильную сторону. — А нам сюда.

Я и забыла! Забыла, что теперь отношусь к низшему слою обществу… Я с завистью смотрела на соседнюю стойку, где собрались самые разнообразные явства. В отличие от аристократов, меню у простолюдинов было до ужаса скудным. В конце концов я взяла какой-то салатик и подсела к Талии, которая уже с аппетитом уминала свою порцию. Я снова посмотрела на скудный салатик и вздохнула.

— Ты какая-то бледная, — заметила Талия. — Тебе нездоровится?

Браво девочке. Я помню свое новое лицо. Заметить на красном слое прыщей бледность — то еще достижение.

— Все нормально, — отозвалась я.

— Талия, приветствую! — к нам подсел парень. — Как дела?

— Привет, Захария, — улыбнулась Талия. — Познакомься, это моя лучшая подруга — Анита Лебедия. Анита, это Захария Отто, мой друг детства. Помнишь, я тебе рассказывала о нем?

Я не помнила.

— Приятно познакомиться, Анита, — улыбнулся Захария.

— Взаимно, — бросила я, разглядывая зелень салата. Отлично! Уверена, лицо мое в прыщах из-за жирной еды. Поем салатик.

С другой стороны, мое тело — простолюдинка. Какая у нее может быть жирная еда? В моем представлении простолюдины вспахивают поля и питаются исключительно здоровой пищей — картошкой, морковкой… что там еще растет на полях?

Салатик закончился, а плохое настроение — нет. Кроме того, меня начало мутить. И вовсе не от того, что напротив меня мило любезничали простолюдины в виде моей подруги-прикрытия и еще одного представителя простолюдинов. Меня начало мутить от осознания того, что я теперь не я.

Это все взаправду происходит!

Мои руки — не мои руки. Не могут быть эти толстые короткие ручонки быть моими. Я — не Ханна, я — вот это…

— А мы очень рады учиться в Академии, правда, Анита? — спросила Талия, и звук ее счастливого голоса внезапно показался мне омерзительным. Тошно. Я встала и резко направилась к выходу.

— Анита? — окликнула меня Талия, но я не обернулась.

Все мое существо молило оказаться вдали от этой реальности.

Внезапно стало горячо. И мокро. По моему лицу стекала густая жидкость, а передо мной стояла девушка в изящном платье «от Карины фон Соллс» и держала в руках перевернутый стакан.

— Ах, я такая неуклюжая, — пропела она. — Впрочем, тебе даже… идет?

Да как… как она посмела… Меня, герцогиню фон Лейман, облить компотом?! От злости я почувствовала, как внутри меня просыпается магия.

Магия, основанная на злости — сильное оружие и сильная слабость. Меня учили контролировать эмоции, а если магии много — выпускать гнев иными способами.

Прищурилась, рассматривая обидчицу. Красивая. И платье светлое, нежно-карамельного цвета. Смахнула рукой компот с лица и аккуратно вытерла ладонь об эту роскошную ткань.

— На твоем платье была складка, вот, теперь идеально, — протянула я.

— Да как ты смеешь?! — взвизгнула та, и вокруг нее заплясали огненно-рыжие искры.

Щит появился моментально, спасая меня от потока рыжей энергии. Хоть в чем-то я осталась хороша. Из-за того, что моя фиолетовая магия была нестабильна, мне приходилось до посинения тренировать контроль, и, по итогу, все базовые заклинания я могла строить по щелчку пальцев. Смена тела, к счастью, на мою память никак не повлияло.

А то кто знает, как там у Аниты было с базой.

— Что тут происходит? — а вот и защитнички. Ректор Август Дейб и его свита в виде зам-а — Эвелины фон Райс. Сколько помню, всегда ходят парочкой. В одно время особо любознательные адепты даже пытались следить за ними, чтобы найти доказательства теории заговора и тщательно скрываемый служебный роман. Тщетно. Между Дейбом и Эвелиной, если и были какие-то связи, то явно не романтические.

Эвелина фон Райс была знаменитостью академии Света. Она была не только деканом факультета Изумруд и замректором, но также являлась архимагом Радужного Круга. Тем странее казалось то, что пост ректора Академии занимал Август Дейб — простолюдин и даже не архимаг. Тем более, что, фактически, все решения, касающихся правил Академии, принимала она.

Адепты любили Дейба — просто потому, что он никогда ни на кого не злился и не повышал голос. А его занятия по теории магии — отдельная история. На них ходило едва ли не пол-академии. В среде волшебников его именовали едва ли не гением: Дейб виртуозно умел манипулировать заклинаниями и даже создавать новые. Звание архимага ему, увы, не дали, и, как я слышала, это из-за его происхождения.

Мне нравился Дейб. Добродушный мужчина с густыми бровями и загадочной улыбкой. Но сейчас я уловила проницательный взгляд карих глаз, смотрящих прямо на меня. Спрашивается, что бы он там мог увидеть в такой дурнушке?

Эвелина тоже смотрела на меня, но, в отличие от Дейба, смотрела куда более строго. Ее много кто не любил за жесткую политику и неоспоримость ее правил. Как сейчас, например.

— Хиди фон Дейн, Анита Лебедия — за применение магии в столовой вы будете наказаны! В мой кабинет!

Ханна фон Лейман в облике Аниты Лебедии, фиолетовая и зеленая магии

Хиди фон Дейн и Анита Лебедия

Август Дейб и Эвелина фон Райс

Талия Герберт и призрак лорд Сильви

Давненько я не бывала в кабинете Эвелины. Но, вообще говоря, тут не много-то изменилось. Все та же скромная комнатушка, без излишеств. Помнится, мой бывший декан страдал любовью к гобеленам и блестяшкам — вот у кого стен почти не было видно.

— Итак, — она села за свой стол и сложила руки на груди. — Вы обе будете наказаны.

— Но, Эвелина-син, — возмутилась Хиди. — Я тут не виновата, эта дурнушка вынудила меня…

— Я не потерплю оскорблений в моем кабинете, Хиди, — ледяным тоном перебила ее Эвелина.

Наглая девица тут же стушевалась и закончила уже не так бодро:

— Она оскорбила мою честь, и я была вынуждена за себя постоять.

Я вздернула бровь.

— Хочешь сказать, то, что ты целенаправленно вылила на меня какую-то жидкость, это не считается?

— Я же сказала, что случайно! — взбеленилась Хиди.

— Да, я так и поняла, — кивнула ей с максимально серьезным выражением лица. — Кстати, тебе к лицу это пятно. Подумай о смене имиджа.

— Вот видите, Эвелина-син? Она меня оскорбляет!

Выражение лица декана фон Райс выражало максимальную скуку.

— Меня не волнует, что произошло между вами двумя. Вы обе будете наказаны. Поскольку энергии у вас хоть отбавляй, будете участвовать в осеннем турнире в обязательном порядке. И правила для вас будут другими. Если будете халтурить, ваше наказание плавно перетечет в уборку туалетов. Понятно?

В этот раз я и Хиди были солидарны и поспешили сказать, что все-все понятно. Заниматься уборкой туалетов не хотелось никому.

— А какие такие другие правила? — решилась уточнить Хиди.

— Вы будете работать в команде, — улыбнулась Эвелина, и заметив наши возмущенные лица, добавила: — Конечно, если хотите, вы можете отказаться... Всегда есть уборка туалетов.

— Разумеется, мы будем рады поучаствовать в турнире! — тут же сообщила Хиди и больно хлопнула меня по плечу: — правда, напарница?

Я поморщилась. Осенний турнир и так напряжное мероприятие, так еще и с этой проблемной аристократкой... Но все еще лучше, чем убираться в туалетах. Меньшее зло, так сказать.

— Наша команда должна состоять из двух человек? — спросила я.

— На начальном этапе — да, — кивнула Эвелина. — Если доберетесь до финала, можете добавить еще одного человека.

Отвратительные условия. Мы точно до туда не доберемся.

— Мы можем идти?

Эвелина кивнула, и я тут же воспользовалась возможностью исчезнуть с ее глаз. Никогда не любила эту женщину, хотя и отдавала ей должное за ее строгость, ум и магию. Но факт оставался фактом, чем меньше с ней пересекаешься, тем живее будешь.

К слову, я же сейчас — пользователь магии зеленого цвета. Это означает, что я как Анита являюсь адепткой факультета Изумруд, а значит, Эвелина — мой непосредственный декан.

Брр.

***

Вопрос “что же случилось с Ханной фон Лейман” волновал всех, а потому ректор Дейб устроил общий сбор перед занятиями. Меня этот вопрос волновал в первую очередь, а потому я постаралась встать поближе, чтобы ничего не пропустить.

— Студенты, попрошу вашего внимания!

Дейбу не нужно было говорить громко. Он прекрасно привлекал внимание. Почему-то в его присутствии никогда не было какой-то суеты или шума. Как бы я не любила простолюдинов, но Август Дейб был прирожденным учителем... и идеальным ректором Академии.

— Многие уже знают о несчастье, что произошел сегодня ночью в общежитии аристократов. Спешу вас успокоить, этим делом займутся имперские маги, а потому вам нечего боятся… Но до тех пор попрошу, чтобы все вы были внимательны, аккуратны и осторожны. Не ходите поодиночке, во избежание любых возможных неприятностей.

— Прошу прощения, а что с Ханной фон Лейман? Она очнется? Уже известен ее прогноз? — я, не стесняясь, подняла руку.

— Пока, к сожалению, я не могу ничего говорить. Ее состояние не улучшилось, она буквально держится на целебной магии. Причины неизвестны, я предполагаю, что это какое-то сильное заклинание, но увы, не могу сказать точно: довольно специфичные симптомы, — ответил Дейб. — Я уверен только в одном, здесь замешана запретная магия.

Послышались шепотки.

Запретная магия запрещена в империи Альварес. Радужный круг не церемонится, нарушившего законы мага ждала печальная участь.

Одно я знаю точно, Ханна фон Лейман никогда не баловалась с запретной магией. А учитывая сложившуюся ситуацию, видимо, баловалась Анита.

Я почти уверена в том, что Анита что-то сделала. Только, что?

Позже я попыталась еще раз признаться Талии в своем аристократическом происхождении. Ничего не вышло. Язык просто намертво прилип к небу. А ничего не подозревающая Талия шла по коридору и негромко мне что-то рассказывала.

Что-то не так, определенно. То, что я не могу вымолвить ни слова, означает только одно — я поклялась не рассказывать об этом. Вернее даже не я, а сама Анита. Значит, настоящая Анита что-то знала, и скорее всего, что-то сделала, результатом чего стала нынешняя ситуация.

Хорошо, может, я не могу рассказать только Талии? Следовало проверить абсолютно все варианты.

— Эй, все! Я должна рассказать свою тайну! — громко воскликнула я, привлекая внимание всех, кто находился в холле. — Все дело в том, что я…

Что я на самом деле — герцогиня Ханна фон Лейман. Не знаю, как так вышло, но вчера я осознала себя уже Анитой.

— …что я — совершенно невероятная личность! Не знаю, как так вышло, но вчера я осознала, что стала гораздо сильнее в магии!

Нда.

Кто мне объяснит, почему мой язык живет своей собственной жизнью? Вообще, это было даже забавно, если бы не одно но: не будь я сама в главной роли!

На меня смотрели все, кому не лень. Рассказать свой маленький секрет мне снова не удалось, но привлечь ненужное внимание — запросто. Даже напрягаться не пришлось. Все само.

— Анита Лебедия, — раздался вдруг за моей спиной ледяной голос. — А ты совсем зазналась.

Это был высокий парнишка с черными, точно воронье крыло, волосами. Одет в исключительно темное. Но больше всего на его белом лице выделялись черные глаза.

Он словно излучал какую-то опасную ауру.

— Говоришь, сильнее стала? — он подошел ближе и чуть наклонился ко мне, произнеся следующую фразу шепотом: — Надеюсь, это не помощь твоего демона?

— Демона? О чем ты? — не поняла я.

На его губах появилась тонкая ухмылка.

— Не притворяйся. От тебя несет демонами, — сказав это, мальчишка развернулся и пошел прочь.

Не знаю кто это был, но он сумасшедший.

— Кто он? — на всякий случай уточнила я у Талии.

— Анита, ты чего? — удивилась моя подставная подруга. — Это же Лиам Уоррен! Наш с тобой однокурсник.

— А, точно… Я просто забыла как его зовут, — попыталась исправиться я, но Талия все равно смотрела на меня подозрительно.

— Как можно забыть Лиама, — пробурчала она. — Ты вообще знаешь мое имя? Иногда мне кажется, что кроме своей зеленой магии ты ничего не замечаешь.

— Тебя знаю, ты — Талия, — поспешила ответить я.

Должно быть, Анита была не слишком общительной. И, кажется, довольно зацикленной на магии. Что ж, это мне даже на руку, если даже Талия не заметила, что ее “подруга” обрела другую личность, то не заметит никто.

С одной стороны, это хорошо, так как, если в деле действительно замешана запретная магия, то, пока суд да дело, и Ханну, и Аниту вполне могли упечь за решетку. Просто так, для безопасности, для выяснения всех обстоятельств... Чего мне бы не хотелось. Вот совсем.

С другой стороны, это сильно осложняет ситуацию… Я не знаю ни о том, что это было заклинание, ни о том, что случилось с настоящей Анитой… Следовательно, не знаю, как вернуть все как было. Помощь бы пригодилась.

Кажется, эту проблему решать придется самостоятельно… Что ж, мне не привыкать.

Мне катастрофически не хватало информации, но я, кажется, уже знаю, как это исправить. Библиотека, вот что мне нужно. Как хорошо, что в Академии Света одна из самых обширных библиотек Альвареса.

К сожалению, порыв бежать в библиотеку пришлось придержать до окончания занятий, так как Талия вцепилась мне в рукав и буквально потащила на учебу. Нет, я конечно могла бы на все наплевать, и заняться своими делами... Но интуиция шептала, что не стоит выделяться, пока у меня нет никакой информации, потому я решила побыть ещё немного второкурсницей Анитой. Повезло, что сегодня не было никаких специфичных занятий, все общее, лекции по теории, которые я отсидела с лёгкой скукой. Ничего нового я не узнала.

Позже мне удалось оторваться от Талии и тихонько сбежать в библиотеку.

Там я набрала несколько талмудов о запретной магии, которые показались мне подходящими. Потом взяла еще на всякий случай и книжонку об основах магии зеленого цвета. Как-никак, я теперь тоже имею к ней отношение.

Цветов магии ровно столько же, сколько цветов радуги. Каждый цвет означает какую-то предрасположенность. Теплые цвета, такие как красный, оранжевый и желтый, считаются опасными и агрессивными. Красный означает хаос, и магия красного цвета — это обычно чистая сила. Оранжевый — цвет пламени, и магия чаще всего принимает форму огня. Желтый — магия света, быстрая и почти невидимая глазу. Кроме того, она считается божественной, и отдельные маги даже способны исцелять смертельные раны.

Все остальные цвета относятся к типу холодных и пассивных. Зеленый - к магии пространства. Голубой — к магии врачевания. Синий означает способности к магии разума. Кстати, вся моя семья владела именно синим цветом.

И отдельная категория — фиолетовый. Его появление невозможно предсказать, а способность нельзя предугадать. Есть легенда даже. Бог Небес создал магию шести цветов, а его жена — богиня Удачи — создала седьмой цвет, чтобы добавить нотку веселья в размеренный мир.

Но магия является магией, вне зависимости от цвета. Есть общие формулы, заклинания и ритуалы, ведь магия, сама по себе, — энергия. Отдельные особенности каждого оттенка изучаются на факультетах на последних курсах. Образование в Академии Света для меня было направлено на поиск моих способностей. Мой максимум — второй курс общей магии и щит четвертого уровня.

Словом, для меня — как внезапного представителя Зеленого цвета — о магии пространства почти ничего не известно. А знание мне не помешает.

Нагрузила я себя книжками и, как дура, почти сразу упала, зацепившись за подол своего же собственного платья. Дурацкое тело, будь я Ханной, никогда бы такое не смогла провернуть. Разумеется, падения избежать мне не удалось, и я второй раз за день упала. Почти.

А все потому, что меня успели схватить за руку, не дав совершить соединения с пыльным полом.

— Спасибо, — крякнула, пытаясь поймать равновесие. Ох уж это тело! Слабое и тяжелое, раньше я бы легко вскочила на ноги, а тут едва смогла подняться.

— Вы в порядке? — вежливо спросили. Я поспешила оглянуться и осмотреть спасителя. Тот оказался высоким, что пришлось задрать голову… и узнать ректора Дейба.

— Да, в полном, — ответила на автомате. — Прошу извинить за беспокойство.

— Вы же Анита, второй курс Изумруда?

Будем считать, что второй такой Аниты на факультете Зеленых не водится. Кивнула.

— Как успехи в освоении магии пространства? — продолжал проявлять странный интерес Дейб. И взгляд такой, изучающий. Сколько себя помню, никогда не видела у него такого любопытства к кому бы то ни было. Может, он тайный родственник Аниты? Иначе я не слишком пониманию причин такого его поведения.

— Осваиваю, — коротко ответила я, решив, что интерес ректора ничем хорошим закончиться не может. — Извините, я пойду.

— Если позволите, я помогу, — мягко улыбнулся Август Дейб и забрал у меня из рук мой ценнейший груз. Я же настолько удивилась, что не сразу сообразила, что надо как-то жить дальше и двигаться вперед.

— Погодите, не стоит, — рванула я за ректором. — Я сама!

Тот только засмеялся и бодро зашагал в сторону общежития.

— Вы же понимаете, что это выглядит как минимум странно? — пробурчала я, вынужденная идти за ним.

— Что вы, я просто помогаю девушке донести тяжелые книги, — отозвался Дейб. — Кстати, Анита, что вас так заинтересовало в запретной магии?

Увидел таки названия талмудов.

— Эм… Простое любопытство, Август-син, — как ни в чем не бывало улыбнулась я. — На Ханну напали, и если это запретная магия, хотелось бы знать, что это могло бы быть. Чего бояться. От чего защищаться.

— Боюсь, от запретной магии почти невозможно защититься, — покачал головой Дейб, внимательно посмотревший на меня. — Ваше любопытство похвально, но помните, что знания могут быть опасны.

Бросьте, я уверена, что никакой ректор не стал бы оставлять в библиотеке книги с подробным описанием запретных заклинаний.

— Август! Какая встреча!

Это был невысокий мужчина в имперской форме. Он стоял прямо посреди холла и махал ректору рукой.

— Седрик, — радушно улыбнулся Дейб. — Рад тебя видеть, дружище. Ты по делу Ханны фон Лейман?

— Именно, — кивнул Седрик. — Хотел поболтать с тобой на эту тему. Ты занят?

Дейб посмотрел на меня, а я — на него.

— Спасибо за помощь, Август-син, дальше я сама справлюсь, — забрала у него свои книжки и поспешила удалиться.

А быстро имперские маги берутся за дела!

***

Запретная магия. Как я и ожидала, переселение душ нашлось в этом разделе. И первооткрыватель — Германд Темный. Уже одно его имя заставило меня поежиться. Волшебник, менявший цвета своей магии, оставил отнюдь не добрый след в истории.

Переселение душ меняет местами две личности. И обычно — близких по крови людей. В книге рассказывалось о близнецах, которые менялись местами. Это был первый успешный опыт, потому что до этого эксперимент был неудачным. Из чего Германд сделал вывод — обмен душ возможен между родными братьями или сестрами.

Могла ли Анита провести подобный ритуал?

Нет-нет, невозможно. Близкие родственники. А я-то точно знаю, что я единственная дочь герцога фон Лейман. Мама не могла больше забеременеть, в результате чего наследником выбрали моего кузена, Хайна. И Анита совершенно точно не может быть даже моим дальним родственником. Моя мать происходит из семьи фон Сильва, а мой отец — единственный сын герцога фон Леймана, который, в свою очередь, тоже единственный сын….

С другой стороны, запретная магия не изучена. Единственные эксперименты по обмену душ проводил только Германд Темный. Вполне возможно, что обмен душ между родственниками — лишь частный случай, наиболее простой…

Правда, если это был обмен душ, почему Анита исчезла? Почему мое тело, тело Ханны, до сих пор без сознания?

Неправильно проведенный ритуал? Тот самый “широкий” случай? Я и Анита совершенно точно не можем быть родственниками, и поэтому ритуал дал сбой?

Вопросы, сплошные вопросы. И что-то подсказывало, ответы на них меня не порадуют.