Огород мечты, или Сбежать от герцога

— Барышня! — завопил герцог, заметив меня в яблоневом саду.

Глазастый, углядел! И как он умудряется меня находить? Поразительно!

Мгновенно схоронилась за ближайшим раскидистым лопухом, мечтая, что меня не найдет. Красавчик был далеко и, хотя как-то меня чуял, но я умудрялась убегать и прятаться, и пока не попалась.

Сад прекрасный! Чудесные яблони с виду поразительно хороши. А какие шикарные наливные яблоки с розовыми боками. Конечно, я непременно собирала на земле несколько штук. Их так много!

— Барышня! — вопил сильно активный красавчик, спеша в мою сторону.

Я даже дышать перестала, прикидывая, как бы удрать. Как-то неудачно сегодня выбралась на разведку! Как теперь вернуться?

Возмущала его активность! И чего этот герцог ко мне прицепился? Подумаешь, выпал дачный участок на его земли недалеко от усадьбы. И что теперь?

Понятия не имею, отчего он здесь вывалился! Я и магии не знала, пока тут со всем хозяйством не оказалась. Приходится теперь осторожно гулять, чтобы разведать ситуацию и придумать, как вернуться.

А этот герцог словно не в себе! Зовет меня феей и бегает следом, вопя, что я должна убрать свой огород туда, откуда явилась. И ничего слушать не желает! Странный!

Хорошо, что к ограде моего огорода он близко подходить не может, и я успешно скрываюсь. Но надо же разобраться и что-то делать! С другими, более адекватными, чем этот… идиот!

— Барышня-фея! — снова вопит он.

Поразительно горластый товарищ! И бегает быстро! Но я все равно быстрее! Недаром в универе в стометровках участвую. Фиг догонишь!

— И чего он меня феей зовет? — невольно вырвалось вслух. За пару дней в новом мире с магией и без возможности словом перемолвиться, я скоро начну говорить с отражением в зеркале.

Герцог не в счет, он какой-то стукнутый. Опасаюсь его! Не нравится, когда за мной крупный мужик целеустремленно гоняется. Лучше держаться подальше!

Несушки, что живут у меня на участке в курятнике, тоже не в счет. Они не разговаривают, пусть и готовы слушать мою болтовню. Только квохчут и исправно несутся.

— Так от тебя фейской магией разит за версту. Вот он и чует! — услышала странный голос откуда-то у ног и опустила взгляд.

Там сидел ежик и смотрел на меня глазами-бусинками. Симпатичный такой, с серыми колючками. И говорящий!

— У герцога магическая контузия, вот и путает. Неудачно латали магический разрыв и сражались с грызалаком. Теперь он того, больной. Правда, его лечат, но пока мало помогает, — сообщал ежик дальше.

— А я-то думала, что ненормальный! Прямо, маниакальное желание от меня избавиться! — ответила, размышляя. — Интересно, он меня за лопухом заметит? — продолжила настороженно, поглядывая, как герцог с потерянным видом бродит под яблонями.

Реально, странный! Словно у него координация нарушена, и что-то со зрением. Хотя, если учитывать слова ежика…

— Яблочком угостишь? — спросил тот, сильно меня удивив.

Тут этих яблок вокруг немерено валяется. Бери — не хочу!

— Чую у тебя в кармане передника несколько штук, — добавил, потянув носом.

Передник я специально надела. Удобно в его карманы всякое нужное складывать.

Удивилась просьбе говорящего ежа, но жадностью никогда не отличалась. Хочет яблоко — пожалуйста.

— Могу угостить, если хотите, — ответила без претензии и достала яблоко, показывая ему. — А вы их сами не собираете? — все же спросила из интереса.

— А меня никто не угощает… — ответил ежик печально и поставил меня в тупик.

Но в последние дни я постоянно в тупике находилась от удивления, можно смириться и принять как должное. Просто у меня теперь такая странная жизнь!

— На колючки прицепи, — повернулся ежик боком, призывая устроить яблоко на спинку.

Это будет прямо как на картинке? Выглядело, и правда, очаровательно. А у меня еще несколько яблок осталось в кармане.

— Прячешься? — задумчиво поинтересовался ежик.

Герцог не унимался и рыскал по саду, пытаясь меня дозваться. Странный! Все вокруг такое необычное, словно я немного сошла с ума. Какая досада!

— Только не уверена, что за лопухом он меня не заметит, — пожаловалась в сердцах, ниже пригибаясь, пытаясь тем спастись.

— Ты слишком большая. Надо тебя уменьшить! — ответил новый знакомый.

Оказалось, что в магическом мире, когда слышишь подобную фразу, сразу надо насторожиться. Потому что слова могут не расходиться с делом.

Я начала уменьшаться! И очень быстро! Раз, и уже одного размера с ежиком. И он кажется большим и опасным! Резко вспомнилось, что ежи, вообще-то, хищники. И когти у него такие, и зубы острые!

— А вы барышнями не питаетесь? — поинтересовалась с перепугу.

Раньше меня не уменьшали, и трудно не поддаться эмоциям. Хотя… герцог меня теперь вряд ли заметит в таком размере. Есть польза!

— Не, барышни невкусные, — авторитетно ответил ежик. — То ли дело запеченные яблоки! — сказал он.

— А я могу приготовить. Яблоки есть, где печь тоже, — тут же предложила, чтобы точно не стать предметом гастрономического интереса.

— Ну, пойдем на твою делянку. Посмотрим, что у тебя полезного! — сказал ежик и неторопливо двинулся.

А я за ним. Герцог продолжал потерянно бродить под яблонями и активно вздыхать. Даже жалко стало беднягу, но желания общаться не прибавилось.

Еще в первую встречу я пыталась ему объяснить, что понятия не имею, как здесь оказалась. А он слушать не пожелал! Мужики иногда такие глухие и непробиваемые!

— А он поправится? — спросила у ежика, кивнув в сторону бродящего под яблонями красавчика.

— То неведомо. Нарушение работы магических потоков пока не научились толком лечить. И все магическое его сейчас сильно раздражает! А твой участок фонит фейской магией примерно так, как солнце с неба светит. Трудно не заметить и игнорировать, — принялся пояснять еж, семеня к моему огороду.

Все выглядело таким странным в увеличенном размере по сравнению со мной маленькой! Деревья стали огромными с далекими кронами, травка высокой, а яблоки с половину меня. Не поднять!

Как любопытно сменить точку зрения. Надеюсь, не навсегда!

— Он тут раньше очень гулять любил. А теперь ты влепилась с огородом. Сильно расстроила бедолагу своим присутствием, — подвел итог ежик.

Направление он находит отлично. Это я ориентир потеряла, опешив среди резко ставших огромными деревьев. Но благодаря провожатому уже заметил забор участка. Мы приближались.

— Так я ему говорила, что понятия не имею, как здесь оказалась. И что я не фея, тоже сказала! — ответила в сердцах, так достал меня этот упертый герцог со своими наездами.

— Да, видно, что ты не фея, и магии у тебя нет. Только у него магические потоки спутались, и он ничего не различает. Считай, инвалид! Прячется в поместье, мечтая восстановиться. Только прогнозы лекари дают не самые утешительные, — заметил ежик.

А мы уже подошли к забору участка. Только как в него зайти, не представляла. Разве, что под калиткой пробраться, там вроде было пространство, если постараться.

Но ежик шел прямо к деревянному забору, и я, конечно, спросила.

— А как мы зайдем?

Он невозмутимо отодвинул доску лапой, и стало понятно. Шмыг! И мы на территории дачи.

— Фыр!.. А ты, и правда, будешь запекать яблоки? — поинтересовался, когда оказались за забором.

— Могу! Но для этого мне надо вернуться в прежний размер. Так я не справлюсь: вся утварь слишком большая, — ответила, не желая оставаться малышкой.

Это было удобно, но недолго. Как я куриц в таком виде кормить и поить буду? А они кушать непременно желают! Живые и активные!

Добро пожаловать! Эта история будет полна необычных поворотов и милых проказ.  Кто переживает за герцога – давайте его спасать. 

— В прежний размер вернуться можно, если польза будет, — задумчиво ответил ежик, поглядывая по сторонам.

Вероятно, ему не нравилось. Казалось, так и морщит нос при виде сорняков в цветнике и на грядках.

— А картошка, почему не прополота? — со знанием дела заявил и двинулся к дому. — И дорожки не вычищены, травой зарастают!

Что сказать на подобное обвинение? Что у меня больше нет электричества и триммер не работает? И вообще, косить и полоть — не моя задача.

Я должна была присматривать за курицами несколько дней. И все! Но потом что-то пошло не так, и меня вместе со всей дачей перетащило сюда.

Удивилась я несказанно. Тем более, случилось это вечером, когда сгущались сумерки. Спать собиралась и ничего такого не ожидала…

А оно… бах! И все! Я непонятно где, за забором яблоневый сад и самый разгар дня!

Как я черепицей не поехала — совершенно неведомо. Наверное, потому, что за оградой сразу принялся вопить разгневанный герцог. Требовать, чтобы незамедлительно убралась.

Так, что я быстро и с ним, и с магией познакомилась — магическая защита его не подпускала, сияя при его приближении. А красавчик вопил, что он хозяин этих мест, целый герцог, и мне незамедлительно следует убираться.

И имя называл, но я не запомнила. И даже больше… мне хвалиться нечем… Но, что поделать, все сделала от удивления!

Решив, что мне все только кажется, а кто бы иначе подумал на моем месте, бросила в красавчика несколько яиц. Зачем? Проверяла его реальность от удивления.

Убедилась, что законы физики действуют. И даже один раз в него попала, хотя от двух других он умудрился увернуться.

А яйца… потому что у меня были в корзинке, и я не представляла, что еще через забор бросить. Не тяпку же? И не лейку! Они плохо летают… А яйца — предмет поразительно удобный для бросания.

Герцог оценил, обиделся, увидев, как оно расплывается на его белоснежной рубашке. Физиономия у него сделалась очень недоуменная. Не ожидал от меня подобной подставы!

А я сбежала, спряталась в курятнике. Просто куры — они такие обычные и квохчут себе. И сразу понимаешь: все нормально, некоторые вообще ничего не заметили.

— Да, работы у тебя тут хватает, — задумчиво продолжал ежик, оглядывая доставшееся мне хозяйство.

Между прочим, дача хорошо обустроена. Грядки огорожены, дорожки по большей части чем-то застелены. Центральные — цементом залиты, а около цветника плиткой выложены.

Очень приличного вида огород и домик! И очень неприлично, что я куда-то вместе с ним переместилась. Кто бы еще подсказал, что происходит.

— А что у тебя там? — кивнул еж в сторону сарая, где обитают несушки.

— Там живут куры. Они дают яйца, — ответила с расстановкой.

— Так у тебя еще и куры есть? — удивился он с уважением в голосе.

— Да, имеются. Их, кстати, кормить надо, как положено, — вздохнула.

Потому что опасалась, что их корм закончится! Нет, помнила, что можно варить им кашу. Но, может, я вернусь раньше, и они не успеют сожрать весь запас? Аппетит у них отменный.

— Интересно, интересно, — продолжал ежик, увлеченно осматриваясь.

Подошли к дому, а я все еще малютка. Ступенька с меня ростом, не забраться! Ежик тоже заметил.

— Вижу, ты совсем не приспособлена, — оценил композицию: я на фоне огромной ступеньки.

В этом размере — да, мало что могу сделать. Но у меня изначальный, природный рост побольше будет раз эдак в десять.

— Я же говорю, все под прежний размер устроено, — пожала плечами, не собираясь наседать. Сейчас сам поймет, что меня обратно превращать надо.

И действительно, стала стремительно увеличиваться, вернувшись к нормальному росту. Так почувствовала себя гораздо увереннее.

— Ну, пойдем, покажешь, где у тебя тут яблоки запекают, — с важным видом распорядился еж и принялся забираться по ступенькам.

С запеканием все в порядке, как и готовкой. Печь на большом газовом баллоне, потому и могу ей пользоваться. Электричества нет, а она все равно работает.

А еще на участке есть собственный колодец. На удивление, он тоже действует. Куда его глубина уходит сейчас — настоящая загадка, но вода в нем есть и вполне себе питьевая. Мы с курами не померли и даже не захворали. Только кипячу на всякий случай.

— Эко у тебя все устроено, — похвал кухню ежик и, конкретно, печь. — Не обманула, правду сказала! — заметил, кивнув с важным видом.

Кухня в доме сделана в летнем варианте, газовая печь в пристройке, что рядом с верандой. А в самом доме есть буржуйка, приличного современного вида со стеклом в дверце, через которое можно смотреть, как вьется пламя.

Так что в ближайшее время я не пропаду. И даже запасы провианта имеются. Пришлось в кладовку заглянуть, когда сюда переместилась. Надо же было определиться, что кушать дальше.

Оказалось, у хозяйки дачи их хватает. Предусмотрительная женщина! Чего только не нашлось в кладовке! Прежде я не особо туда заглядывала, ни к чему было. А как случилось перемещение, пришлось посмотреть и удивиться.

Словно к осаде хозяйка готовилась, не иначе! Мешок сахара, мешок муки и крупы гречневой. Все добротно устроено в бочках для сохранности. Бидоны с растительным маслом, банки с медом. Про соленья и варенья можно не говорить.

И консервы! Каждого вида не меньше ящика. Тушенка, сайра, сгущенка, паштеты. И все с нормальными сроками годности. Я сначала очень удивилась, не понимая, зачем столько запасать. А потом обрадовалась, что будет что кушать в этих загадочных землях.

Продуктов достаточно, и не только чтобы яблоки запекать. Можно и пироги с ними делать. Ежика не обманула и не собиралась. Принципиально стараюсь не врать, а если припрет, пробую увильнуть и не сказать всей правды. Так, кажется честнее.

— Можем запекать яблоки хоть сейчас. Вы их с медом или сахаром предпочитаете? — уточнила у ежика с самым деловым настроем.

— С медом. Сахар — зараза дюже вредная, юная хозяюшка, — уверенно ответил необычный гость, продолжая осматриваться.

— Только зачем печь попусту кочегарить? Надо и другое в ней запечь. Видел, у тебя на огороде кабачки подошли, и баклажаны вполне созрели. Их и соберем для готовки. Есть у тебя корзинка для урожая? — осведомился гость.

Собирается идти на огород и сам все с грядок снимать? Перечить не хотела, удивилась только его хозяйственности.

— Корзинка есть, как не быть, — вспомнила, что видела подходящую из ивовых веток в кладовке. Авось, устроит делового ежа.

Ему пришлось по вкусу, и он сразу принялся нахваливать, говоря, что размером подходит и, вообще, ладная. И не носил ее, нет. Она за ним летала по воздуху, куда ему надо.

Наблюдать очередное проявление магии было удивительно. А для ежа — просто и обыденно. Может, он подскажет, что случилось, и почему сюда дачу вместе со мной затянуло?

— А еще можно омлет сделать. Яиц у меня немерено, столько не съем, — обратила внимание ежика на еще одну возможность.

— Яиц? А куры у тебя какие? Познакомишь? — тут же заинтересовался он.

Чуть не рассмеялась в ответ, вообразив картину. Но сдержалась, сохранив невозмутимый вид.

— Я могу вас представить, но они вряд ли ответят взаимностью. Только квохчут и несутся, — пояснила, а то мало ли что гость себе вообразил.

Может, думает, раз он, ежик, разговаривает, куры тоже болтать станут? Ничего подобного! Они как были несушками, так и остались. Без изменений!

— А пойдем посмотрим, что за квочки у тебя живут, — с энтузиазмом ответил еж и направился на выход.

Корзинка так и парила за ним следом. Вероятно, намерения идти за урожаем он не оставил.

Курятник и сарай располагаются у забора, подальше от дома. Надо миновать цветник, пройти у грядок и окажешься у места обитания кур.

Они живут дружно и сколотили общину. Не скучают, дела всегда у них имеются. Только корми, да травки зеленой приноси подходящей. И яички собирай как положено.

Место птичьего обитания выглядит аккуратно. Курятник новый, построен продуманно и надежно. Только попахивает здесь их отходами, которые, говорят, для удобрения грядок хороши.

Куры по большей части дремали. Одна копалась в остатках травы, что я сегодня им бросила. Любят мокрицу и всегда активно в ней ковыряются. Понятия не имею почему!

Их семь штук, счастливое число. Одна копалась в траве, другая пила воду. Еще одна прогуливалась у сетки, что не дает им разбежаться и открывает вид на просторы огорода.

Остальные дремали на жердочках, умильно нахохлившись. Одна даже умудрилась голову под крыло засунуть.

При нашем с ежиком появлении, а дверь скрипнула, когда открывали, несколько проснулись и принялись недовольно кудахтать: «Чего приперлись, отдыхать мешаете».

Одна даже голову наклонила и выдала протяжное: «Ко?» Что, типа, вам надо? Забавные создания! Отлично знают, что им нужно для счастья, и не гонятся за недостижимым.

— Какие красавицы! — восхитился несушками ежик. — Настоящие немагические куры из немагического мира! И на особой земле!

Начала подозревать, что заявление он сделал не зря. Так и оказалось!

— Их яйца мы легко поменяем на что угодно. В любой ресторации у меня их с лапами оторвут и хорошо заплатят. Можно разного попросить, в рамках равноценного обмена, конечно, — продолжил ежик.

О таком прежде я не думала. Мне бы понять, где оказалась. А пока только герцог на пути и попадался. Контуженный!

— Интересное предложение. Надо его обдумать, — ответила с осторожностью, не спеша соглашаться на авантюру.

Но ежика все устроило, он выглядел довольным.

— Вот и лады, это я решу. А теперь за будущим обедом. Сам себя он не приготовит и в тарелку не положит! — заявил гость.

— А я пойду яблоки готовить, — ответила в тон, не собираясь спорить.

Может, хоть у него удастся выведать, где я оказалась и что случилось? Надо его задобрить — накормить хорошенько!

Мужики, когда сытые, всегда благодушные становятся. Это мне бабушка говорила, когда учила готовить. Очень настойчиво!

Может, и герцога неправильно кормят, раз он такой злющий? От вкусного жаркого ни один мужик не откажется. Только у меня мяса нет, соблазнять его нечем. Исключительно овощи, тушенка и яйца!

Ежик семенил в сторону грядок, а я только сейчас сообразила, что понятия не имею, как к нему нормально обращаться.

— Прощения прошу, — привлекла его внимание громким голосом, — но забыла представиться. Маша я. Орхипова по батюшке. А вас, как звать, величать? — уточнила со всей вежливостью.

Потому как вежливость — первое дело с неведомым. С уважением еще спастись можно, а без него — считай, капец. Особенно в загадочном магическом мире.

— А я, Маша Орхипова, величаюсь Орландо. Можешь для удобства звать меня Ладом и на «ты». Не хочу, чтобы меня в старики записывали и выкали, — ответил ежик.

— Как скажете! Постараюсь запомнить, — кивнула и отправилась яблоками заниматься.

Повезло, что погода все дни пребывания в новом месте стояла теплая и солнечная. Без дождя приятнее, лучше, чем по лужам ковылять.

Участок в местный ландшафт вписался хорошо, как влитой. Что бы там герцог ни говорил о том, что влепился куда не положено.

Ходила вокруг и удивлялась, как хорошо встал. И думала, что же здесь было раньше, до его перемещения. Но спросить пока было не у кого.

То ли от стресса, то ли в задумчивости, но яблок я насобирала целый таз. Как выходила наружу осмотреться, так непременно несколько штук приносила. Вот и накопились за эти дни!

К готовке приступила, не откладывая. А что, дело понятное. Выбирай подходящие, сердцевину вырезай, да на противень пристраивай. Еще и меда внутрь капнуть для сладости.

Как справилась, подоспел ежик с запасом остального. У него в корзинке много чего было! Он и для салата все собрал, не только кабачки с баклажанами. Сезон сейчас такой, как раз урожай собирать.

— А корица? — спросил требовательно, заглядывая на противень с приготовленными к запеканию яблоками. — Без нее не то! — заявил с возмущением.

Для наблюдения на такой высоте ему пришлось взлететь вверх. Парил себе без проблем и даже не напрягался. Магический!

— Боюсь, корицы в запасах нет, — ответила с разочарованием. Что поделать! Надеялась, ежик не станет упорно привередничать.

— Это недогляд! Кто так закрома закладывает? — недовольно покачал головой летающий рядом еж. — Но ты не переживай, юная хозяюшка, беда поправимая. Сейчас я несколько яиц из запаса возьму и на нужное сменяю. А ты пока остальным займись.

Спорить я привычки не имею, по большей части помалкиваю. А когда совсем достанут, ухожу подальше, тем самым избавляясь от раздражителя. И нормально!

— Как скажете, уважаемый Лад, — ответила со всей вежливостью.

Потому как магические ежи ее непременно требуют. Мало ли как у них настроение может портиться? Малышкой я уже побывала и обратно не хочется.

— Мы же договорились, что обращаешься ко мне на «ты», — недовольно фыркнул он и отправился в кладовку за яйцами, как поняла.

— Это я от уважения, но постараюсь запомнить, — крикнула ему вслед.

— Лады! — отозвался он.

И в кладовке сверкнуло. Пошла туда глянуть, что происходит, только ежика там уже не было. Неужели переместился?

Но гадать — дело пустое, а обед надо бы приготовить. Этим и занялась, принялась овощи резать и раскладывать как полагается. И салат настрогала быстренько.

Вовремя успела, на входе в летнюю кухню появился ежик.

— Как я и говорил, обменять такие яйца проблем не составит. Принес разного! Сейчас станем сдабривать заготовки, — с важным видом заявил он.

За ним парили маленькие холщовые пакетики, плотно набитые и завязанные. Неужели разные специи раздобыл? Ценитель!

Так и вышло. Кроме корицы, принес и другие и стал требовать, чтобы к овощам их добавила — посыпала.

А еще…

— А эту мы для герцога прибережем и для его гостинца. Раз ты на его землях обосновалась, можно и дар какой отправить в благодарность. Авось ему полегчает, и он не станет так злиться. Мужики в хорошей кормежке нуждаются. Без нее у них настроение дюже портится, — со знанием дела заявил еж.

Я, опять же, спорить не собиралась. Только меня одна проблема одолевала.

— А как ты ему гостинец передашь? Он же бешеный! Бегает с воплями и никак его к конструктивному диалогу не склонить, — поинтересовалась у Лада с сомнением.

— Это моя забота. Но хорошо, что ты такие умные слова знаешь. Будет о чем поговорить, — с важным видом ответил он.

Да я вообще умная! Высшее образование получаю. Сама поступила на бюджетное! Правда, у меня спортивная стипендия — я за университет на соревнованиях выступаю. И неплохо!

— Так я в университете учусь. На второй курс перешла, — ответила с гордостью.

Потому как некоторые привыкли думать, что если спортсмен, то мозгов тебе недодали. Неправда! Вполне я себе соображаю и программу осваивать успеваю.

Подумаешь, иногда тройки встречаются. Зачеты сданы, и экзамены. Что еще надо для спокойной жизни? Я в науку подаваться не собираюсь.

— Образование — это хорошо! Но всему надо меру знать, — с умным видом ответил ежик.

— Это какую? — удивилась я.

Специи были добавлены, как полагалось, и теперь я пристраивала заготовки в духовку, которую уже разогрела немного.

— Для девушки какое первое дело? — спросил Лад в тон моему вопросу.

— Какое? — ответила, как предполагалось.

— В хозяйстве понимать и мужчину верного выбрать. Потому как академические знания сами по себе счастья в жизни не гарантируют. Прежде всего, семейное счастье устроить надобно, а потом все прочее, — принялся наставлять он.

— Так у нас в универе парни только о глупостях и думают. Какое им семейное счастье? — усмехнулась, говоря очевидное.

— Это оттого что они личности эмоционально незрелые. А мы тебе нормального, зрелого подберем, когда подвернется, -— пообещал мне с полной уверенностью еж.

Вероятно, лицо у меня сильно вытянулось от удивления. Но говорить ничего не стала, понадеялась только, что вернусь, куда полагается, и там буду сама эти проблемы решать.

За болтовней время и прошло. Лад с деловитым видом произвел инспекцию посуды и заявил, что кушать мы будем на веранде за круглым столом.

— Потому как круглый стол — самое то для такого дела. Объединяет! А обеды они должны непременно быть совместными, — снова принялся нотации читать. Прямо как бабушка! Только слова другие выбирает.

Срочно потребовалось искать в закромах подходящее покрытие для стола. Не скатерть, она быстро запачкается, подбирала более удобное и легко моющееся.

Нужное было присмотрено, и стол накрыт. Только теперь ежика не устраивало, что чай в пакетиках.

— Это кто такой чай пьет? Непорядок! Баловство нехорошее! — выговаривал недовольно.

Нормальной заварки в доме не оказалось. Я с собой не привозила, и здесь пока на глаза не попалась. Пришлось Ладу смириться и согласиться на добавление сгущенки в чай для придания нужного вкуса.

Зато салатник и тарелки ежа устроили, и как я все поставила. Отсутствие хлеба он тоже прокомментировал недовольно и снова отправился меняться. Вернулся быстро и с красивой булкой.

Для обеда все было накрыто с толком и расстановкой. Видно, что ежик никуда не торопится и привык все делать основательно. Итог его устроил, как и вид запекаемого в духовке.

— Вот теперь все правильно, можно и приступать, — важно устроился он за столом.

Размер у ежа остался прежний, только стул под ним изменился в подходящую форму: вытянулся вверх и чуть ужался. Есть он собирался с приборами, а не просто лапами. Проследил, чтобы к вилкам ножи были непременно выложены.

Меня ожидал первый организованный обед в новом магическом мире, когда…

— А жрать чужие продукты невежливо! — на столе внезапно появилась и заявила решительно недовольная нахохленная мышь.

Несомненно, я очень удивилась. И сразу задумалась, насколько давно она в доме присутствует. Прежде я мышей здесь не видела!

— А перетаскивать меня непонятно куда вежливо? — ответила незамедлительно, так и не успев положить салат на тарелку.

— Ты почто, мышь, такая недовольная? Что к столу не пригласили? Так сама не показывалась, — сказал ежик спокойно.

— Вы хозяйские продукты переводите, а я на пригляд поставлена, — продолжала возмущаться она.

Я удивлялась и даже не нашлась что сказать. Куда поставлена?

— Пригляд — это хорошо, это правильно. Но и кушать проживающим полагается. А раз участок переместился, куда неведомо, то столоваться приходиться тем, что имеется. Верно, говорю? — со знанием дела разложил ситуацию Лад.

— Так, может, оно и верно, только расходовать продукты можно и экономнее! — не унималась в недовольстве мышь.

А я ее разглядывала. Интересная такая, симпатичная и чистенькая. Серенькая, только на спинке рыжеватая. И побольше будет, чем мыши, как я их представляла. Прежде они мне вживую не попадались. К счастью!

Может, она вообще хомячок?