Она моя

- Вы что сделали? – я даже заклинание диагностики запустила, вдруг у меня слух повредился или галлюцинации?

Пожалуйста, боги, пусть диагностика покажет хоть что-то.

Но, увы, надежды не оправдались. Я совершенно здорова.

- В конце концов, хватит позорить семью! Если бы твои родители слушали меня, ты бы не осталась в тридцать лет старой девой! Это просто неприлично в конце концов! – мать отца, бабушкой эту сухую, строгую и элегантную женщину называть язык не поворачивался, выпрямила худую спину до хруста в позвонках. И если слова меня уже не задевали, в тех или иных вариациях я выслушивала этот архаичный бред каждый раз, когда бывала дома, то интонациями графиня Алерго умело била наотмашь.

- Разве это юридически возможно? Заключить брак от моего имени без моего согласия? – потрясла головой прогоняя звенящую пустоту.

- Я глава Рода. – не глядя на меня ответил отец, сделав аккуратный глоток ароматного кофе из крохотной чашки. Я сама пару лет назад подарила их ему – отец не в силах отказаться от любимого напитка, однако поставленный мной лично диагноз не позволяет ему баловать себя в прежних масштабах, и вот такое средство ограничения как одна маленькая чашечка в сутки я для него придумала.

Почему-то то что именно сейчас он пьёт из этой чашечки было особенно оскорбительно для меня, что ли. Наслаждается напитком объявляя о разрушении моей жизни?

Стоп. Глава Рода? Неужели?...

- Ты воспользовался правом главы Рода? – воздух стремительно заканчивался в лёгких, на мгновение в глазах потемнело, я схватилась на стену чтобы не упасть и рванула ворот блузки.

- Прекрати истерику. – звонкая затрещина оказалась полной неожиданностью. Моя голова мотнулась в сторону, кожу лица обожгло болью, будто кислотой. Я подняла глаза на мать, с холодным застывшим выражением глядящую на меня. – Твой отец воспользовался правом главы Рода, потому что ты вынудила его.

- Я? Вынудила? – какой-то сюр! Но унизительная пощёчина позволила взять себя в руки. Я выпрямилась, собранная как перед сложной операцией. – Вынудила не оставить даже малейшей лазейки на сохранение достоинства и жизни? Вынудила отдать право казнить и миловать без суда и следствия в руки постороннего? – я приподняла брови и демонстративно поднесла ладонь к левой щеке, позволяя зеленоватому сиянию проступить из под кожи, прекрасно зная как мать бесит любое напоминание о даре которым я овладела в совершенстве, а она нет.

- Об этом и речь. Ты ни во что не ставишь волю Рода! – тут же включилась графиня.

- Я думала смысл объединения в Род в том, чтобы беречь его членов, а не продавать подороже.

- Если бы я озвучил тебе предложение архара ты бы всё равно ответила отказом. – надо же отец удосужился поднять на меня взгляд. Что ж, он всегда гордился тем что я похожа на него, полагаю в этот момент как никогда.

Я позволила злой усмешке скользнуть на лицо.

- И тогда ты лишил меня последнего шанса заключив брак как глава Рода. Без составления брачного договора, без возможности оговорить сроки и условия вступления в этот брак. – я буквально выплёвывала каждое слово, чувствуя себя загнанной в угол. Непонятно кому я делала больнее каждым словом. Наверное всё таки себе. – Ты просто передал меня во власть архара. Мою кровь, мою волю и мою жизнь. Во власть того, кого десять лет назад считал своим злейшим врагом. – отец слегка побледнел, привстал со своего кресла, мать испуганно оглянулась на него. О да, единственный кто способен согнать с её вечно надменного лица холодность, это отец. Ну и пожалуй мой младший брат, временами. – Я ничего не упустила? – подавив порыв кинуться к отцу диагностировать его состояние, я скрестила руки на груди.

- Избалованная девчонка, как ты смеешь так говорить с отцом? – теперь бабуля почти шипела, а я словно заледенела изнутри. Кроме холодного гнева в груди не ощущалось ровным счетом ничего, будто я разговаривала с абсолютно посторонними для меня людьми. Вероятно это какое-то свойство психики уберегать себя от боли. Потом. Позже. Мне еще предстоит осмыслить это предательство. А сейчас – держать лицо! -Ты позор Рода! Тебе оказали честь! Перестарка пристроили в руки не какого-то оборванца, а целого архара! Советник Императора даоров, подумать только! Он даже без приданного готов тебя взять, а ты претензии предъявляешь, неблагодарная!

- Ах, ну если, даже приданное умудритесь оставить себе, то конечно. – хмыкнула я, графиня поперхнулась, отец дёрнул щекой, в его глазах мелькнули синие всполохи, первый признак зарождающейся злости. Мной овладел злой азарт, хотелось сделать ему также больно как мне сейчас. – Полагаю мой капитал, как позора Рода, Вас не интересует и будет переведён на мой личный счет? – у матери округлились глаза, в этот миг она стала неуловимо похожа на графиню, всё же, правду говорят, что в пару себе мы выбираем партнёра похожего на родителя. Надеюсь, что я буду исключением.

- А будущий муж тебя не интересует? Только деньги? – ну вот, шипение матери не хуже чем у бабули. Прям змеиное гнездо. Не зря не люблю дома бывать.

- Меня интересует много вещей, матушка. Например, как вам будет легко скинув со своего драгоценного Рода такой позор как магистр Целебных наук. Как будет здорово, когда со всеми своими болезнями и болячками Ваших многочисленных друзей-подруг-коллег-и просто хороших людей Вы будете обращаться к лекарям за звонкую монету. Как наконец вздохнёте спокойно, перестав переступать через собственное отвращение, как будет здорово перестать вынужденно обращаться к такой позорной мне, чтобы пристроить кого-нибудь на практику или просто на тёпленькое местечко. В конце концов, как здорово будет, когда у вас останется только один ребёнок. Сын, наследник и просто молодец. Пусть у него есть некоторые проблемы по части азартных игр, женщин и дурманов, но зато за содержание от семьи Рейми готов демонстрировать любую степень послушания. – В глазах отца бушевала синяя буря, мать прижала руку ко рту, неужели собралась рыдать, графиня смотрела так словно надеялась испепелить меня. А я терялась в своих эмоциях. Мне хотелось, рыдать, биться в истерике. Мне хотелось, чтобы они запомнили меня гордой и несломленной. Мне хотелось сделать им больно. Особенно отцу. С матерью и бабкой у меня отношения в целом такими и были, это ожидаемо. А вот отец. Я ведь всегда была его принцессой. Его гордостью. Встряхнулась. Пьеса еще не доиграна. – И конечно меня интересуют мои деньги. Достаточно того, что я вхожу в дом мужа на правах рабыни, благодаря главе моего чудесного гордого Рода. И раз к этому самому Роду отношения я больше не имею, то предпочту забрать свои капиталы в тревожное будущее, а не спонсировать предателей.

- Я не мог поступить иначе. – хрипло проговорил отец подавшись ко мне и сжимая кулаки.

На меня навалилась усталость. В груди пекло. Рыдания? Сглотнула вязкий ком и впилась в ладони ногтями. Нет, я уйду с гордо поднятой головой. Рыдать на плече у тех, кто вышвырнул меня я не буду.

- Мог. Были тысячи вариантов. Но ты предпочёл самый подлый. – я улыбалась, а внутри замирала от боли. Словно когтистая лапа перемешивала внутренние органы. Мы оба понимали что осталось между строк. Конечно, отец не отдал бы меня добровольно, архар вынудил его. Но отдать меня словно вещь от имени главы Рода, это было подло. Он просто уничтожил меня до объявления военных действий. Потому что может.

- Свою волю я озвучил. Можешь подняться наверх и начать сборы. Через три дня тебя заберёт архар Зандар Ае. – выпрямился отец. Его лицо застыло напоминая маску, в глазах по прежнему пылал синий пожар. Надеюсь я смогла удержать на лице равнодушие:

- Это давно уже не мой дом. Предпочту за любезно предоставленное ахрахом Ае время привести свои дела в порядок. – Я развернулась к выходу, руки чуть подрагивали, но я держусь. Спину прямее, взгляд увереннее, на губах улыбка.

- Если надеешься сбежать, то можешь даже не пытаться. – выплюнула в спину матушка.

Я обернулась вздёрнув бровь.

- Ну что ты, маменька, в отличие от всех присутствующих в комнате я всё же магистр магии. И о том, что представляет собой магия Рода имею самое полное представление. – Мать поджала губы полыхнув злобой в глазах. Боги, почему я не делала этого раньше? Почему каждый раз отмалчивалась когда матушка проходилась по моей профессии и тыкала мне тем что я позорю Род не выходя замуж? Почему позволяла не окончившей Академии матери самоутверждаться за мой счёт? Разве это любовь? Позволять себя унижать это любовь?

Не дожидаясь ответа подхватила саквояж и направилась на выход контролируя каждый свой шаг.

У меня впереди еще куча дел. Студенты, кафедра, пациенты, теперь еще и муж. Всего три дня чтобы подготовиться ко встрече с мужем. Архар Зандер Ае, мне еще предстоит выяснить кто ты. Полагаю при знакомстве ты не будешь разочарован.

Ну что же, осталось только выяснить что именно понадобилось от меня архару и можно будет поторговаться. Я не отдам свою жизнь просто так. Что бы там не думал отец с матерью, но я слишком долго шла к тому что сейчас имею, чтобы сдаться при первом же заносе.

- Магистр, Вас вызывают в кабинет Главы. – просунулась в раздевалку голова Ариши, нашей главной мед сестры. – Как Вы? Вы за двое суток хоть часок поспали? – с сочувствием оглядела она меня.

Полагаю, я представляла довольно жалкое зрелище, после пятой операции подряд, еще бы. Это слишком круто даже для меня.

А что поделать? Пришлось переносить всех самых тяжёлых пациентов. Спасибо ректору, который вошёл в положение и дал возможность завершить главное – довести самых сложных пациентов в клинике.

- Всё в порядке, Ариша. Проследи за минором Каро, пожалуйста. Его карту я заполнила и передала магистру Санто. – превозмогая усталость заставила себя подняться со скамьи куда присела после контрастного душа, дав себе минуту на отдых. За окошком занимался рассвет. Мир за окном просыпался, показывая что не смотря на все тревоги и волнения в моей душе - новый день настал по расписанию.

- Конечно… Соаль. – дрогнувшим голосом обратилась ко мне по имени Ариша. Впервые за девять лет, что я здесь работаю. – Нам всем очень жаль с Вами прощаться. Это так несправедливо. – новости о моём текущем положении разнеслись со скоростью света. В эти дни никто не обращался ко мне магистр Ваера, и я была за это благодарна. Без этого обращения напоминающего, что имя Рода больше мне не принадлежит, а новое я получила не по своей воле. Даже пациенты в эти дни обращались ко мне «магистр Соаль» признавая вместе со мной лишь имя. И этот маленький жест солидарности от людей, которые не связаны со мной по крови, но всё же стали семьёй грел омертвевшую душу.

Я натянула рабочую форму тёмно-красного цвета, скрутила мокрые волосы в тяжёлый тугой узел на макушке.

- Да, Ариша. Но мы играем теми картами, которые розданы. – подхватила халат и привычным жестом повесила на шею флакон с подпитывающим зельем.

- Да, магистр, Вы всегда так говорите. – улыбнулась полноватая блондинка сложив руки под внушительной грудью. – Я уверена, что Вы покажите этим даорам, что с людьми стоит считаться.

- Твои слова да богам в уши. – кивнула в ответ, и не глядя в зеркало направилась к выходу.

- Вас проводить? – удивила меня Ариша своим вопросом.

- Нет. Полагаю, у тебя куча дел с увеличившийся нагрузкой на младший персонал. Дорогу до кабинета я знаю.

- Удачи, магистр. – кивнула Ариша и одновременно со мной покинув раздевалку умчалась по своим делам.

Всё еще удивленная странным предложением Аришы едва отвечала на приветствия коллег и пациентов по дороге в кабинет магистра Бордо, нашего бессменного Главы.

По сложившейся привычке дважды символически стукнула в дверь и не дожидаясь ответа сразу вошла в кабинет.

И мгновенно поняла почему Ариша предлагала меня проводить – помимо Главы в кабинете находились два даора.

За три прошедших дня я успела только узнать что архар Зандер Ае занимает приближённое положение к Императору даоров, являясь фактически первым советником и правой рукой, именно он сыграл ключевую роль в победе десять лет назад. Соответственно, богат, знатен, не женат. И всё. На другие раскопки времени не было совершенно. И для чего я могла понадобиться одному из самых сильных архаров непонятно. Исходя из моей специализации предполагаю что кто-то болен. Но для чего такая сложная схема с женитьбой прояснить не удалось – я сознательно поставила в приоритет пациентов.

Итак, возможно один из двух присутствующих здесь даоров и есть архар Ае.

Я застыла на пороге внимательно оглядывая новоприбывших, не позволяя скользнуть ни одной эмоции на лицо. Высокие, мощные, неуловимо похожие друг на друга. Даоры в отличие от людей носили длинные волосы сплетая их в косы, насколько я знаю, каждое плетение было регламентировано – повседневные, торжественные, боевые. Мощные хвосты покрытые блестящим плюшем, пожалуй самое непривычное для человеческого взгляда в их облике. Эта конечность подстёгивала среди людей мнение о том что даоры ближе к зверям чем к нам разумным людям. Чушь конечно. Мне приходилось врачевать на поле боя в том числе и даоров, они не слишком отличаются от нас физиологически. Сильнее, выносливее, за счет другого мышечного устройства. Хвост делает даоров более пластичными и манёвренными, чуть смещая центр тяжести. Большие раскосые глаза вытянутые к вискам с вертикальным зрачком улучшают дальнозоркость. Вытянутые уши расположенные выше человеческих более подвижны, не обладают хрящами, позволяя улавливать больше звуков за счет подвижности и более совершенно устроенного слухового аппарата. Носы более тонкие и чуть приплюснутые, даоры обладатели более тонкого обоняния чем людское также за счёт более совершенного устройства носоглотки. А сбалансированные и мощные фигуры это уже поголовное занятие физ нагрузками. У даоров принято уделять физическим тренировками внимание начиная с пелёнок. В этом отличий от людей никаких – мышцы наращиваются и тренируются, ничего от природы не дано кроме вводных.

Эти мысли промелькнули за мгновение. Двое даоров встали передо мной с нечитаемым выражением разглядывая. На их сюртуках никаких знаков отличий не было. Одинаково черные, до колен, застёгнутые на все пуговицы. Понять кто из них старше по положению также невозможно. В плетениях их кос я не разбираюсь и, если честно, то даже уловить отличия в плетениях не могу. Потому остается только ждать.

Я захлопнула за собой дверь с мягким хлопком и расправив плечи встретилась взглядом с каждым по очереди.

- Мина Ваера Соаль? – мягким чуть вибрирующим голосом уточнил тот то стоял справа, с косой отливающей рыжиной.

- Магистр Соаль..Ае, полагаю это обращение звучит уместнее в текущий момент. – усмехнулась я, делая глоток из флакона на шее.

Точнее попыталась сделать глоток. Мою руку перехватил тот что стоял слева с насыщенной чёрной косой. Его ноздри раздулись, мою кисть сдавили стальные тиски пальцев, а мгновенно вытянувшийся зрачок заставил на секунду завороженно уставиться на янтарную желтизну заполнившую его радужку.

- Весьма драматично, магистр Соаль Ае, но мы не допустим Вашей смерти. – чёрный хвост метнулся из стороны в сторону, подчёркивая, что хозяин расшипелся разозлившись.

Нахмурилась, не представляя, о чем говорит этот сверхсильный…кошак.

- Не представляю, о чем речь, но Вы рискуете сломать мне руку. – демонстративно дёрнула кистью, точнее попыталась, она даже не шелохнулась в стальной хватке.

- Что Вы собирались выпить, магистр Саоаль Ае? – едва уловимо перетёк поближе первый заговоривший со мной. Буду звать его Рыжим.

- Тонизирующее. – слегка дёрнула плечом. – Что за представление? Если хотели показать, что вы сильнее, то это и так очевидно. Не обязательно ломать мне кости. – насмешка далась с трудом. Даоры пугали. Я была ребёнком и юной девушкой, но война оставила на мне большой отпечаток.

- Действительно, уважаемые архи Горо и Уве, давайте обсудим все интересующие вопросы цивилизованно. – Глава незаметно оказался радом со мной, его поддержка внушила иррациональное спокойствие и позволила взять себя в руки.

И не вздрогнуть, а даже с некоторым любопытством наблюдать как Чёрный склонившись над открытым флаконом принюхался.

Ноздри и носогубные складки напряглись, снова напоминая представителей кошачьего племени.

Зрачок снова заполнил радужку, и он, выпустив мою покрасневшую руку, отступил в сторону Рыжего, едва заметно кивнув в ответ на вопросительный взгляд второго арха.

- Полагаю, знак качества получен и я могу таки глотнуть страшного варева? – не отказала себе в сарказме я, приподняв флакон вверх, будто говорила тост, и не дожидаясь ответа сделала глоток, почувствовав мгновенный прилив бодрости. Марево усталости пропало, заставляя разум работать с кристальной четкостью. – Вы решили, что я вознамерилась торжественно самоубиться у вас на глазах? – хмыкнула я, наблюдая как Глава запускает диагностику моей руки с чётко проявляющимися отпечатками хватки арха Чёрного.

- От людей всего можно ожидать. – пожал плечами Чёрный снова дёрнув хвостом.

- Взаимно. – выразительно глянула на руку я. Чёрный в ответ чуть оскалился и взметнул хвостом. Но заметив что я с неподдельным вниманием разглядываю его пятую конечность, обвил хвостом ногу.

- Приношу извинения, магистр Соаль Ае. Арха Уве может оправдать лишь то, что архар Ае приказал доставить Вас в целости и сохранности. – чуть склонил голову Рыжий, очевидно арх Горо. Его хвост спокойно лежал на полу, не подавая признаков беспокойства.

- Польщена. – с каменным лицом ответила я. Глава чуть погладил меня по руке, залечив повреждения. – Вы намерены забрать меня прямо сейчас или у меня есть возможность забрать личные вещи из кабинета? – гордясь собой за спокойствие во взгляде и голосе, в душе испытывала мандраж. Ну вот и настал тот самый момент.

- Мы спешим. – буркнул Чёрный. Пожалуй арх Уве меня официально недолюбливает.

- Но не настолько, чтобы не позволить магистру Соаль Ае привести себя в порядок. – с нажимом проговорил Рыжий. – На той стороне нас ждёт архар Ае и Сакдаор. – кто этот Сакдаор и почему его имя сказано с таким пиететом?

Неизвестность пугала. Мысленно отвесила себе затрещину. Я зачем-то нужна архару. Нужна настолько что он женился на мне. Едва ли меня планируют убить в ближайшее время.

- Прошу за мной. – сжав в ответ ладонь Главы, надеюсь что он смог разглядеть в моих глазах всю теплоту и благодарность которую я испытывала к нему. Но прощаться при этих, особенно при Чёрном я не планировала. Никаких слабостей. Я намерена поторговаться за свои услуги с архаром и у него уже все козыри на руках.

Казалось вся клиника столпилась в коридорах. Прощаются?

Я проходила сквозь живой коридор и спазм сдавливал горло, а глаза наполнялись слезами стирая, смазывая лица полные тревоги, скорби и сожаления. Только сейчас поняла, что эти люди для меня и были истинной семьёй уже давно. И сейчас они прощаются со мной, выражая поддержку как могут. На лицах многих читалась злоба когда их взгляды останавливались на даорах. Опасно. Мне нельзя провоцировать конфликт. Мои коллеги могут поверить, что толпа даёт им преимущество, но это не так. Даоры сильнее. Тем боле архи, это не рядовые даоры. Я держала лицо, ради спокойствия и безопасности тех, кто вышел попрощаться со мной. Для тех, кому я была ближе чем родным. Жаль, что я не задумывалась об этом раньше и не проводила с каждым из них больше времени. Сейчас в момент прощания особенно остро ощущала, что прежней жизни пришёл конец.

Слёзы всё же покатились. Слава богам за закрытой дверью кабинета. Прикусила кулак сдерживая рыдание. Отец, как ты мог? Я в полной власти архара! Того, кто еще десять лет назад, голыми руками рвал мой народ на поле боя. Тот, для кого, я дочь побеждённой страны. Презренный человек, представитель подлого народа – нарушающего клятвы и договоренности, бьющий в спину, без чести, без достоинства.

Сползла на пол, не в силах устоять на ногах. Позволяя себе эту истерику. Выплакивая ужас и страх перед грядущим. Выплакивая боль предательства, оставившего в душе кровоточащую рану. Поддержка этих людей стала просто спусковым крючком для лавины обиды и боли. Почему люди вырастившие меня так легко отправили меня на убой? А те, кто связан со мной исключительно работой не побоялись выйти и поддержать. Не побоялись сверлить даоров ненавидящими взглядами, не за призрак войны, а за то что забирают меня. Меня! Важного для них человека.

Слёзы уже остановились, меня трясло, кулак прокушен до крови, вязкая слюна комом стоит в горле. Нет. Не такой запомнят меня люди оказывающие сейчас поддержку. Для них я буду держать лицо. Для них и для себя.

Для них и для себя я не сдамся. Для них и для себя я верну свою жизни. Для них и для себя я буду сильнее, хитрее, умнее.

Для них. И для себя.

Я поднялась с пола, запустила ускорение регенерации. Потратила последние крохи магии на приведение лица в порядок.

И не подумав сменить форму, аккуратно повесила халат, проведя ладонью по белоснежной ткани. Прощаясь. Надеюсь ненадолго.

Из маленького зеркала на меня взглянуло будто чужое лицо. Глубокая морщина между бровями на лбу, тёмные от воды волосы в низком пучке, строгий ровный пробор, поджатые губы и равнодушные серебристые глаза.

Подхватила саквояж с самым необходимым и повесила на плечо тревожный чемоданчик без которого не выходила из дома лет с шестнадцати. Взялась за ручку двери, сделав глубокий вдох принялась считать до десяти.

Восемь…Девять…Десять…

Я вернусь обратно. Открываю дверь. Я верну свою жизнь. Чёрный подпирает противоположную стену. Ухмыляется. Я договорюсь с архаром. Не глядя ни на кого разворачиваюсь на выход. Сквозь лица, свозь жизни, сквозь тех кто знает меня и любит. Я выберусь оттуда живой. У выхода мне кивает Глава и мои коллеги магистры. Хорошо, что студентов сегодня нет в клинике. Я заставлю архара отпустить меня. Киваю в ответ и улыбаюсь, ступая на мрамор лестницы величественного здания клиники. Я сильнее. Архи встают рядом по обеим сторонам от меня, я смотрю на аллею, смотрю на пациентов, которые прогуливаются в сопровождении мед сестёр. Смотрю до боли в глазах, боясь моргнуть и упустить хоть мгновение такого привычного и знакомого пейзажа. Я сильнее, потому что у меня нет выбора. Они забрали его. Миг и передо мной воронка портала. Чёрный слегка толкает меня в спину, но я не собираюсь позорить себя бессмысленной истерикой. Не чувствуя ног ступаю в воронку, погружаясь в темноту перехода. Готовься, архар. Для чего бы я тебе не понадобилась. Ты получишь это только на моих условиях.

Мы оказались в полукруглом помещении, скорее пещере, освещение которой составляли светящиеся кристаллы, испускающие серебристо-белый свет, достаточный чтобы я смогла чётко разглядеть двух встречающих нас даоров – один похож на арха Уве, те же черные волосы, только черты лица более утонченные, и цвет глаз необычный сиреневый, он был в кроваво-красном халате. Не помню, как называется этот многослойный наряд, там вроде четыре халата красных и белых тонов, босой, волосы естественно заплетены в косу, но не все, часть волос скреплена на макушке красивой шпилькой переливающейся явно драгоценными камнями. Судя по мягкому свечению зачарованными к тому же. Второй тоже в халате только серебристом, будто присыпанный алмазной пылью и лысый. Серьёзно. Лысый даор. На его голове змеились какие-то узоры, расходясь от макушки и стекая под одеяние ровными рядами. Не узоры. Письмена.

Надеюсь это Сакдаор.

Подавила подлую мыслишку вызвавшую мимолётную улыбку. Надо же, только что рыдала от обиды, что меня отдали архару на растерзание и тут же надеюсь, что муж окажется более симпатичным субъектом. Женщины. Мы непредсказуемы.

- Мина, прошу проходите сюда. – глубокий голос того что в красном халате, отозвался дрожью в моём теле. Азарт?

- Она предпочитает обращение – Магистр Соаль Ае. – насмешливый голос арха Уве раздался откуда-то слева от меня.

- А еще «она» предпочитает говорить за себя сама. – не удержалась я от ответной шпильки, не показывая удивления от того что Рыжий и Чёрный оказались так далеко от меня. Фактически бросив меня одну в самом центре пещеры с сумками в руках.

- Магистр. – голос сиреневоглазого, полагаю архара собственной персоной, приобрёл металлический оттенок. – Прошу Вас пройти и встать вот сюда.

- Имею честь разговаривать с архаром Зандаром Ае? – не шелохнувшись с места покрепче стиснула пальцы на лямке сумки.

Отрывистый кивок в ответ.

- Рада знакомству. – без выражения проговорила я. – Что здесь происходит?

- Наше бракосочетание. – развернувшись ко мне всем корпусом и позволяя разглядеть сбоку от себя что-то похожее на алтарь проговорил архар. Лысый даор стол не шелохнувшись полуприкрыв глаза и что-то бормотал.

- Я полагала, что наш брак уже заключен. – всем своим видом демонстрируя, что не собираюсь участвовать ни в каких ритуалах пока мне не прояснят происходящее я стояла игнорируя полыхающие взгляды окружающих. Один лысый остался безучастным. Кажется я передумала – лучше бы архаром был он.

- По Вашим обычаям – да. Теперь надо подтвердить его у нас. – кажется архар-недомуж чуть сместился в мою сторону.

- Что означает это подтверждение для нас? – он точно незаметно сдвигается в мою сторону!

- Что Вы имеете ввиду? – замер на месте архар, удивлен вопросом?

- После прохождения этого обряда. – я неопределенно обвела рукой Лысого и алтарь за их спинами. – у нас появятся какие-то особенности вроде неразрывной связи Вашей и моей жизни, или патологической верности, или… - принялась я вдохновенно фантазировать, но архар, оказавшийся вдруг прямо передо мной, аккуратно отбирая у меня сумки прервал меня:

- Мы обменяемся кровью и наши судьбы сплетутся неразделимо.

- Судьбы? Не жизни? – попыталась уточнить я, но архар подхватив меня под локоть попытался сдвинуть в сторону алтаря. Один один, архар. Я с места не сойду, пока ты мне всё не объяснишь.

- Жизнь изменчива и скоротечна, судьба предопределена. – раздался громоподобный голос лысого. Я растерялась сначала от того как голос мощной волной прокатился по всей пещере, а потом еще и от того, что архар переместившись мне за спину, просто приподнял меня над полом и быстро донес до того места куда указывал вначале.

- Я не дам своего согласия, пока вы не проясните для меня происходящее. – упрямо нахмурилась я, отшатываясь от архара, как только мои ступни коснулись каменного пола.

- В нём нет необходимости. – оскалился архар сверкнув сиренью глаз, и схватив меня за руку молниеносным движением резанул по ладони неизвестно когда и откуда появившимся кинжалом.

Я попыталась пнуть его по колену, но он резко дёрнул меня вперёд, лысый забормотал что-то с удвоенной силой широко разведя руки в стороны и став ко мне боком, письмена на его голове засветились испуская такой же свет как кристаллы, под полуприкрытыми веками тоже нарастало сияние – жуткое зрелище. Архар прижал мою кровоточащую ладонь к светящемуся камню – ужас, открытой раной на грязную поверхность – промелькнула мысль, ничего не поделать, я целитель до мозга костей.

Затем этот недомуж резанул свою руку, сплетая свои пальцы с моими прижатыми к камню, чуть более тёмная и густая чем у меня кровь смешивалась с моей ярко-алой и впитывалась в камень делая его сияние более интенсивным. Лысый уже не бормотал, а кажется кричал. По крайней мере его голос звучал со всех уголков пещеры проникая в черепную коробку, заставляя в тревоге оглядываться, пытаясь понять откуда звук. Моё сердце билось в сумасшедшем ритме, уши заложило, кажется выпусти архар сейчас мою руку и я ломанусь куда глаза глядят лишь бы подальше отсюда.

Неожиданно сзади вплотную прижалось горячее твёрдое тело архара. Второй рукой он обхватил меня под грудью, вжимая в себя. Пальцы порезанной руки онемели, так сильно сдавил меня архар. Думает я смогу сбежать? Звякнули украшения в его прическе – он прижался щекой к моей щеке, буквально укутывая меня собой со всех сторон. Новая волна паники окутала меня, накрывая с головой. Я постаралась отстранить голову. Но всё чего добилась – это мазнула губами по его губам, но он замер, не открывая глаз беззвучно что-то шептал. На секунду замерла завороженная совершенством его черт – прядь блестящих черных волос вырвалась из прически, подчеркивая совершенство высоких скул, ровного носа, бархатистой, идеальной кожи, широкий тонкий рот и твёрдый подбородок чуть вытянутого лица.

Внезапно он распахнул сиреневые глаза и уставился на меня, снова завораживая меняющим размер зрачком. Опомнившись дёрнулась в сторону, безуспешно пытаясь вырвать руку из хватки.

- Всё кончилось…архара. – его голос звучал хриплым довольным мурчанием.

Теперь бы еще разобраться что значит это их сплетение судеб?

- Нет. Всё только началось. Архар. – приподняла подбородок я, выпрямив спину до хруста позвоночника. – И надеюсь продолжится разговором без кровопускания.

Он усмехнулся выпуская мою руку, я тут же попыталась отступить, но он перехватил меня за талию одной рукой и вызывая дрожь страха ласково погладил скулу и обхватил мой подбородок сильными шершавыми пальцами.

- Мы поговорим, моя маленькая архара, но после того как ты выспишься и приведешь себя в порядок. Уве, проводи архару в её покои, отдай все распоряжения. – и слегка оттолкнув меня, круто развернулся и направился в сторону Рыжего.

Я почему-то оглянулась за поддержкой на лысого, как-то среди всех присутствующих он вызывал больше всего симпатии. Но лысый уже исчезал в глубине пещеры, только край одеяния мелькнул и всё.

- Архара, прошу. – нейтральный голос Чёрного за спиной, и я последний раз кинув злобный взгляд в спину новоявленного теперь-уже-точно-мужа, который ни разу не оглянувшись исчез в портале вместе с Рыжим, оборачиваюсь к нему.

- Арх Уве, буду благодарна если Вы продолжите обращаться ко мне по званию.

- «Архар» - это тоже звание. – блеснув янтарным глазом арх открывает портал, и когда только успел мои сумки подхватить?

- Не моё. – посмотрела прямо в глаза арху Уве, сама не понимая какая мне разница как этот даор будет ко мне обращаться? Наверно просто хотела отстоять то что у меня никто не может отобрать, заслуженное кровью и потом звание магистра целебной магии.

- Только наедине, магистр Ае. В присутствии других это будет неуважением к архару. – всё же ответил арх Уве, в его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение или мне показалось?

Кивнула, и развернувшись шагнула в открывшуюся спираль портала.

Я понятия не имею какого демона происходит, но архар пропал. Уже третий вечер я встречаю в этом доме полном молчаливых доброжелательным слуг, готовых исполнить всё, кроме пожелания найти наконец их хозяина.

Может если бы не вынужденное безделье я бы не так остро ощущала злость и страх перед неизвестностью.

Меня мучило дурное предчувствие от загадочного исчезновения новоявленного мужа. Ох, не спроста он потерялся. Едва ли просто решил помариновать меня в неизвестности.

Я захлопнула книгу, которую пыталась читать сегодня и решительно встала, готовая снова прогуляться у кабинета и спальни архара, на случай если он вернулся, а мне никто не сказал и идти спать. Пожалуй перед сном не помешает медитация, а то в таком нервно-возбуждённом состоянии я точно не усну.

В очередной раз поразившись, как пусто в этом огромном доме, как слуги умудрялись появляться ровно тогда когда я их зову и куда они исчезали потом абсолютно неясно – система потайных ходов? Для чего? Чтобы следить за гостями или чтобы не видеть слуг?

Ни в кабинете ни в спальне, куда я совершенно не стесняясь заходила и даже под кровать заглядывала, никого не было. Снова.

Я отправилась к себе. Снова.

Без ответов на вопросы. Без понимания что я тут делаю. Как надолго я здесь застряла. Какой у меня статус. И вообще где это «тут» находится.

Короче, как только архар явит свою персону пред мои светлы очи, ему придётся туго. Вцеплюсь мёртвой хваткой.

Знала бы я насколько эта мысль окажется пророческой…

- Магистр Ае! – странно что отец называет меня так, хотя с учетом нашего диалога, странно что он перестал сыпать оскорблениями. – Магистр Ае! Магистр! Просыпайтесь. – отец замер сжав кулаки, взгляд полыхает синевой. В нём столько ненависти! Но что я сделала? Я всегда была его гордостью. Это ведь он поступил подло, передав меня архару словно рабыню. – Магистр Соаль! – отец неожиданно встряхнул меня так что зубы клацнули и на меня обрушился поток воды.

- Архара, просыпайтесь же. – распахиваю глаза ощущая как струи воды крохотными холодными змейками стекают по спине и груди. Твёрдые руки встряхивают меня еще раз, голова безвольно мотается из стороны в сторону, на руках точно синяки будут.

- Ахр Уве, учитесь рассчитывать силу в конце концов. Не обязательно оставлять мне воспоминания о каждом Вашем прикосновении. – передёрнув плечами пробурчала я.

- Прошу прощения, там срочно нужна ваша помощь. – скороговоркой выпалил Чёрный отдёргивая от меня руки будто обжёгся.

Я соскочила с постели вытащив из под кровати свою рабочую сумку, накинула халат и обернулась к Чёрному.

- Ведите.

- Вы не можете в таком виде выйти отсюда. – забавно округлил глаза арх.

Я оглядела себя – пижама, состоящая из тонкой рубашки и коротких штанишек чуть ниже колена, прикрытое халатиком в тон до щиколоток.

- Вы кажется говорили, что там нужна моя помощь. – намекая, что мы бессмысленно тратим чьё-то время, уставилась я на арха.

Он пробормотал что-то себе под нос, но всё же вышел из моей спальни жестом указывая следовать за ним.

Так-то лучше. Как показывает практика больному и его близким совершенно без разницы во что одет целитель. Так чего мне волноваться?

К моему удивлению меня повели по уже известному маршруту – в спальню архара.

Но привычка держать лицо не позволила отразиться ни одной эмоции. Пациент и его близкие должны быть уверены, что всё в порядке, поэтому первое чем овладевает практикующий целитель это умением удерживать на лице спокойствие, внушая окружающим что всё что происходит под его полным контролем.

На широкой постели метался полуголый архар, рыча и скалясь. Несколько даоров жались по углам комнаты не решаясь подойти ближе или покинуть своего господина. Подступила ближе, пытаясь отыскать рану или любой другой внешний признак, который сможет указать на причину проявления такой реакции у архара.

Нет, так ничего рассмотреть не получится. Надо сначала успокоить.

Окинула профессиональным взглядом предполагаемых помощников скомандовала:

- Ты, ты и ты встаньте справа в полуметре от кровати, по моей команде наваливаетесь на архара, его необходимо зафиксировать. Арх Уве, Вы слева, удерживаете ноги. – даоры оглянулись на Чёрного, очевидно за подтверждением, но мне уже некогда следить за их переглядками, я удлинила ремешок чемоданчика и перекинула через плечо, и наощупь вынула флакон с успокоительным обильно смазывая ладонь – конечно эффективнее было бы напрямую в кровь, но открытой раны нет, а игла может не пробить кожу архара с первого раза. А второго может не быть.

Оглядела помощников вставших плюс-минус как нужно и пропустила магию через ладонь:

- Взяли! – подгадав момент, когда архар всем корпусом поднялся вверх, привычно гаркнула я командным голосом отработанным за долгие годы практики в различных условиях.

Сила инерции и архар опускается на постель, ровно в тот момент даоры прижимают его к постели, я плотно прижимаю ладонь к твёрдому словно камень и обжигающего горячему телу архара.

Пошёл отсчёт. Раз, устанавливаю связь с аурой. Два, позволяю своей магии влиться сплошным рассеивающим потоком. Три, успокоительное проталкиваю сквозь поры. Четыре, разгоняю с помощью магии по крови архара, прогоняю через сердце. Пять, отнимаю ладонь и отскакиваю в сторону одновременно командую:

- Отпускайте!

Архар бешено вращая глазами с вытянутым зрачком рычит, но трепыхается уже без прежней силы. Налитые кровью глаза моргают всё медленнее. Израненные от собственных когтей широкие ладони сжатые в кулаки, разжимаются. Глаза закатываются, и сидевший минуту назад архар тяжело падает на постель теряя сознание. Выжидаю еще пару секунд и подступаю ближе. Краем глаза отмечаю, что остальные даоры тоже подступают ближе.

Гладу обе ладони на грудь тяжело дышащему архару, веки которого подрагивают от продолжающего беспокойно вращаться глазного яблока, и прикрываю глаза, сосредотачиваясь на диагностике.

- Мне необходим таз прохладной воды, полотенце и пустой таз. – фиксирую необычное отравление. Оно прогрессирует в кишечнике и желудке, заставляет надпочечники работать на пределе, но в кровь не поступает. Это странно. Кажется что вывести его не составит труда, но очага нет. То есть совсем. Отравление есть, но как оно попало в организм непонятно. Соответственно, вывести его я могу, но пока не найден очаг, оно будет возвращаться и убивать архара.

Что ж. Если это та причина по которой я потребовалась архару, то всё становится понятней. У него появилась возможность надавить на отца, чтобы получить карманного лекаря и он это сделал. Среди даоров нет магов-целителей. Совсем. И после недавней войны, скорее всего доверить своё здоровье человеку архар не мог. Разумно.

Размышления не мешали мне успокаивать желудок и надпочечники, потихоньку собирая всю дрянь в кишечнике и пищеводе. Самый простой способ выведения всего лишнего из организма предусмотрен природой, потому из сложностей при такой работе это проследить что собрана вся дрянь которой не место в организме и вывести единым порывом, иначе рискуем получить пациента захлебнувшегося рвотой. Еще раз перепроверив, что ничего не упустила, я не отнимая одной руки от груди присела на кровать обхватывая гортань архара:

- Переверните его на бок и уложите лицом ко мне на колени, чтобы голова свешивалась с края постели. Пустой таз поставьте на пол вот тут. – указала ногой.

Кто-то выполнил указания быстро и четко. Архар дышал спокойно и размерено, сейчас вся раздражающая дрянь фактически у меня в руках, поэтому он отдыхает.

- Арх Уве, смочите полотенце в тазу и держите наготове. Остальные вон из спальни. – поглаживая гортань и не глядя по сторонам, я сосредоточилась медленно выводя гадость из организма архара.

Приоткрыла глаза перед последним рывком и убедившись, что кроме нас с Уве и архара без сознания тут никого нет, подала импульс.

Архара рвало в таз, я внимательно следила за цветом рвоты. Её травянисто-зелёный цвет со сгустками черного цвета подтверждал мою догадку. Это отравление. Если бы это было естественное заболевание организма, то и цвет рвоты был бы совершенно другой.

Что ж, буду надеяться, что это именно то зачем я понадобилась архару. Потому что с этим я разберусь.

- Магистр, давайте я… - дрогнувшим голосом проговорил арх Уве при очередном спазме архара.

- Держите полотенце, уже почти всё. – успокоила я, одновременно выводя особенно крупные сгустки которые не вынесло потоком.

- Ваша одежда… - как-то растерянно проговорил арх.

- Не переживайте, арх Уве, это всего лишь тряпки. – ласково, тоном отработанным на студентах первогодках, впервые попадающих на практику, отозвалась я. Массируя гортань и водя ладонью от горла и до низа живота архара, посылала заживляющие импульсы. Хм. Интересно будет изучить состав, того что вышло из архара. Судя по внутренним повреждениям это что-то вроде кислоты. Неудивительно, что он обезумел от боли.

Потянулась переворачивая архара на спину.

- В правом крайнем кармане лежит колба со стилусом и световой кристалик, подай, будь добр. – нахмурившись склонилась надо лицом спокойно дышащего архара, оттянула веко и внимательно оглядела.

- Магистр. – не отвлекаясь на звук протянула руку, арх Уве вложил в неё кристалик.

Заглянула в рот и ожидаемо увидела ту же картину.

- Магистр Ае, мне отдать распоряжение вычистить помещение? – протянула руку за стилусом. И тут же получила его. А из арха Уве получился неплохой ассистент.

- Рвота необходима мне для исследования. Наложите стазис и перенесите в мою комнату, если боитесь, что архара смутит такое соседство. – собирая стилусом тёмные бляшки с внутреннего века отправляю в колбу накладывая стазис и заглядываю в рот, чтобы проделать ту же процедуру.

- А Вас не смутит такое хм…соседство?

- Меня вообще мало что смущает. – отмахнулась я. – Уберите обратно. Это тоже необходимо исследовать. Посередине флакон с жёлто-белой наклейкой, будьте любезны. – аккуратно вливаю жидкость отвара в рот архару, это пока всё, что я могу дать ему, из восстанавливающих. - И давайте полотенце, таз с водой можете пристроить на тумбе.

Поэтому не люблю вводить успокоительное через прикосновение, потому что оно быстро перестаёт действовать и необходимо всё время поддерживать пациента в этом состоянии через прикосновение. И лишать себя мобильности.

Арх Уве сосредоточенно нахмурившись выполнил указания. Я аккуратно одной рукой обтирала всё еще слишком горячее тело архара, сосредоточившись на голове. По тихоньку подталкивая регенерацию чутко отслеживая желудочно-кишечный тракт. В любой момент отравление может возобновиться, ведь очаг не найден.

Удивительно низкий иммунитет архара также вызвал множество вопросов. У даоров не просто так не бывает магов лекарей – мы им без надобности. Очень высокая скорость регенерации, невосприимчивость к большинству вирусов и ядов, более высокий теплообмен и метаболизм. Фактических их лекарей, имеющих в своём арсенале базовые знания хирургов им хватает. И тут такой низкий иммунитет. Архар может умереть от всего, от банального заражения крови или простуды, если вовремя не обратится к целителю.

Ладно, целитель у него теперь есть. Осталось понять проблема с иммунитетом это превопричина или следствие?

- Магистр, материалы для исследования переправили в лабораторию при кабинете лекаря. Они в стазисе и под охранкой.

- У вас есть лекарь? – удивилась я на секунду отвлекаясь и вскидывая глаза на кивнувшего арха Уве. – И где он пока архар в таком состоянии? – нет, меня искренне удивляет степень их доверия к залётной целительнице как не трудно догадаться не питающей добрых чувств к их господину.

- Вы выставили его за дверь. – пожал плечами желтоглазый.

- И он ушел? Оставив своего подопечного неизвестно с кем? – так, пока болтали, лечение завершилось, пока направляем в целебный сон и ждём рецидива. В первые четыре часа вероятность самая высокая. Остатки дряни еще не до конца выведены из организма и будут собираться стараясь нанести максимальный вред еще не до конца регенерировавшему архару.

Заново смочила полотенце в уже заметно потеплевшей воде и уложила на лоб архару.

- Он знает о вас всё что нужно. – каждым новым ответом арх Уве удивлял меня всё сильнее.

- Пододвиньте, кресло вот сюда, пожалуйста. – аккуратно сползла с кровати я, обхватив кисть архара заметила что с пола и постели исчезли все намёки на рвоту, арх Уве полон сюрпризов и владеет бытовой магией, интересно. – И что же по вашему ему нужно знать обо мне? – кивком поблагодарила даора и уселась в кресло, укладывая кисть архара по верх своей.

- Что Вы истинный целитель. – едва заметно вздрогнула. Да уж, это правда, мой дар чистый без примесей. Не то чтобы это была такая большая редкость, но большинство тех у кого дар целительства без примесей предпочитает осваивать лишь азы, как моя мать. Потому что наша магия не позволяет работать со смежными потоками – например бытовой магией, защитной или артефактной. Исключительно целительские плетения. А профессия целителя хоть и уважаемая, но увы не особо денежная и престижная. Для того чтобы получить хороший доход приходится долго и упорно трудиться. Поэтому моя мать родила меня в двадцать, а я в тридцать старая дева.

- Да уж, многое объясняет. Как же вы тогда могли подумать, что я собираюсь убить себя, если знали что я истинная?

- Я не знаю распространяется ли запрет на причинение вреда только на пациентов или на всё живое. Могу я почистить Вашу одежду?

- Буду благодарна. – не стала посвящать арха в детали действия своего дара и с благодарностью кивнула, глядя как исчезают пятна с халата.

- Как долго Вы планируете оставаться подле архара?

- Ближайшие часов шесть. – прикинула я.

- Распоряжусь принести перекус.

Проснулся. Рядом с пациентом мой сон всегда чуток и быстр.

Я открыла глаза за мгновение до того как ресницы архара дрогнули. Аккуратно обхватила кисть, для перестраховки убеждаясь, что этот раунд остался за нами.

- Магистр Ваера? – чуть поморщилась от обращения привставшего архара.

- Доброе утро, архар. – бросила взгляд на окно. – Арх Уве, распорядитесь о том чтобы архару подали лёгкий завтрак, ничего жирного и молочного.

- Ты купировала приступ? – выразительно приподнял брови архар, взглядом указывая на мою ладонь обхватившую его кисть.

- Разве не для этого я здесь? – наугад выстрелила я вопросом, отпуская руку архара и подоткнув подушку за его спиной, позволяя устроиться полусидя, сама опустилась обратно в кресло незаметно разминая затёкшую спину.

Архар молчал оглядывая меня с нечитаемым выражением.

Я тоже молчала, всем своим видом демонстрируя, что никуда не спешу и готова ждать сколько придётся пока он созреет с ответом.

- Сама догадалась?

Насмешливо хмыкнула откидываясь в кресле:

- Не надо быть правой рукой Императора, чтобы просчитать эту прозрачную интригу. Одного не понимаю, для чего этот фарс с женитьбой?

- Вдруг я хочу наследников целителей? – ответил насмешкой на насмешку архар прищурив красивые глаза, в предрассветной дымке чуть светящиеся словно драгоценные камни.

- Архар Ае, возможно неизвестная хворь повлияла на Вашу память? – лицо архара закаменело, показывая, что с насмешками я переступила грань. Ещё бы, напоминать второму лицу в империи даоров о его слабости это надо быть совсем отбитой. Увы, мне и ему. – Вы вероятно забыли, что разговариваете с магистром целебных наук. Я лучше многих знаю, что человеческий ген рецессивен в таких случаях. У нас всё приграничье в хвостатых полукровках.

- Считаете с Вами обошлись слишком жестоко? – его зрачок вытянулся, тонкие красивые пальцы разгладили одеяло, почему-то именно этот жест вызвал в душе чувство тревоги, заставившей подбирать слова.

- Считаю, что война всегда слишком жестока.

- За своё предательство вы заслужили каждую пролитую каплю крови. – процедил архар подавшись ко мне.

- Договорённости нарушила кучка алчных правителей, а кровь проливали в том числе мальчишки и девчонки которым едва минуло восемнадцать. Они в своей жизни не успели совершить ничего, чтобы заслужить такую участь. И уже не совершат. Потому что мертвы.

- Это ваши правители. Они поправ честь нарушили договор и направили ваших детей на бойню.

Молчала подавив волну тошноты и гигантским усилием воли перекрывая поток воспоминаний.

- Во мне нет ненависти к даорам, архар. Я могу понять причины произошедшего. Война приносит горе и разрушение всем сторонам, безучастных не остаётся. – я не отводила взгляд от по звериному тяжёлых глаз архара. – Итак, давайте вернёмся к обсуждению Вашего состояния и причин моего тут пребывания в качестве Вашей супруги или всё же в качестве Вашего целителя?

Архар откинулся на подушки по прежнему не отводя от меня взгляда. Не моргая, не говоря ни слова. Надеется расшатать мне нервы пристальным взглядом? Это он напрасно, конечно.

- Ты принесёшь клятву крови, что никому не расскажешь то что услышишь в этом доме или от меня, любую мелочь о моём состоянии, ты будешь хранить в тайне иначе умрёшь. – в ровном голосе архара не было угрозы, он просто констатировал.

- Я целитель, на нас распространяется клятва о неразглашении, исключений нет. – пожала плечами я. – Поэтому принести подобную клятву для меня не проблема. Однако, сначала. – я отзеркалила его позу, откинувшись на спинку кресла. – Мы обговорим конечную цель – что именно от меня требуется, условия достижения этой цели и награду. – закинула ногу на ногу сомкнув руки в замок на колене.

- Я считал, что истинные целители не столь меркантильны. – усмехнулся архар, красивым жестом отбрасывая волосы с лица.

- Чушь. Если бы я не умела отстаивать себя, то и отстоять пациента не смогла бы. – архар приподнял изящные брови.

- Интересная интерпретация. И что ты хочешь получить в награду? – вкрадчиво будто с затаённой насмешкой поинтересовался архар.

- Свою прежнюю жизнь. Если я выполню то что Вам нужно, если вылечу Вас, Вы вернёте меня в Королевство людей.

- Это невозможно. Мы связали судьбы. – прямые блестящие волосы скользнули двумя ровными прядками вдоль скул архара, когда он покачал головой.

- Но не жизни ведь. Если со мной физически что-то произойдёт Вы ведь не пострадаете, так?

Архар замолчал на несколько долгих минут очевидно обдумывая моё предложение. Чуть мерцающие глаза с полыхали сиренью из под полуприкрытых век, губы сжаты в плотную линию, подбородок приподнят. Он сидел не шелохнувшись.

Я чувствовала себя так словно архар сейчас ковыряется у меня в душе раскладывая на составляющие и решает достойна ли я чтобы он со мной договаривался. Сила на его стороне, мой бывший глава Рода об этом позаботился, но кажется он к моей удаче, придерживается разумного стремления замотивировать помощников на добровольную помощь. Это правильно, я это одобряю всеми силами. Потому я сохраняла спокойствие и чуть улыбалась под его взглядом, показывая изо всех сил, что никаких камней за пазухой не имею, да и в целом, я весьма полезное приобретение в хозяйстве, но только на моих условиях.

- Что ж. Если это то чего ты хочешь за свои услуги, я верну тебя в Королевство людей. Что ты там хотела обговорить ещё перед клятвой? Твою конечную цель? Моё полное выздоровление, естественно. Условия? В средствах ты не ограничена, но подробностей не должен знать никто кроме тебя и тех кому я позволю. Поэтому для всех ты будешь моей женой. И только. – я слушала не перебивая, внимательно наблюдая за архаром. Он не сменил позы, тон по прежнему был равнодушным, холодным, словно он закрылся от меня в глухую броню.

- Основное условие это ваша полная откровенность со мной относительно вашего состояния. И однозначное следование моим рекомендациям. – не совсем понимаю реакцию пациента пока.

Вроде необходимых условий добилась, но есть полное ощущение, что я упускаю что-то очень важное.

- Не жди беспрекословного подчинения, маленькая человечка. – усмехнулся архар, сделав замысловатый пас рукой. И в ту же секунду в комнату проник арх Уве.

- Архар. – склонился он в поклоне, прижав согнутую руку к груди.

- Уве, принеси документы в синей папке.

Мы молчали, думая каждый о своём пока арх Уве нёс необходимое.

Я хмурилась, пытаясь понять откуда и что свербит. Архар просто молча разглядывал меня.

Вот в такой уютной обстановке мы торжественно скрепили договорённости кровью, где чётко и ясно обговорили все условия, за исключением сроков. Конечно, пункт о полном выздоровлении архара немного смущал меня, но другой формулировки мы придумать не смогли, потому что лечим его непонятно от чего.

- Теперь можешь приступать. – архар плавно поднялся с постели, восхитив меня гармоничным сложением тренированного тела.

Словно специально потянулся, позволяя оценить себя во всей красе – от широких плеч, литых мышц груди, кубиков на прессе, чётко очерченных бицепсов и наконец косых мышц живота отлично видных за счёт низко висящих на бёдрах штанов. Ни грамма лишнего веса, ни одного волоска. Едва заметные шрамы на руках и торсе, придавали еще большей силы мощной фигуре. Подчёркивая, что это тело принадлежит воину. Смертоносная красота.

- Тогда Вы зря вскочили, прежде чем перейти к осмотру, мы поговорим. – улыбнулась я. В этом стремлении показать себя, или смутить мегеру-целительницу было столько человеческого, что позволило чуть расслабиться и поймать привычный настрой.

- О чем? – усаживаясь на край кровати прямо передо мной, архар поджал под себя одну ногу, коленом второй едва задевая мои ноги. С распущенными волосами, оголённым торсом, в расслабленной позе на фоне разворошенной постели, архар представлял собой редкое эстетическое зрелище. Умела бы рисовать, запечатлела бы, ей боги.

- О Вас, конечно. – поняв, что архар меня дразнит решила чуть поддержать игру и последнюю фразу проговорила с предыханием. – А именно, когда проявился первый симптом Вашей болезни и как? – вопрос задавала уже профессионально-доброжелательным тоном, вооружившись блокнотом из чемоданчика.

Потребность вести записи была вбита на уровне инстинктов.

- Планируете вести записи? – приподнял брови архар.

- Не переживайте, мои заметки не в состоянии расшифровать никто кроме меня. – пошутила всерьёз я. – Никаких имён и обозначений личности пациента я не упомяну, но болезнь как и любая проблема нуждается в установлении причинно-следственной связи, для этого мне нужны записи. – слегка потрясла толстым блокнотом в тяжёлом кожаном переплёте.

После недолгого молчания архар всё же ответил, не глядя на меня:

- Первый приступ случился год и три месяца назад. Они всегда проявляются одинаково – режущая боль от которой не помогает ничего. Причину установить не удалось, но полагаю это отравление. – с вопросом посмотрел на меня архар.

- Вероятней всего. – кивнула я, фиксируя срок. – Точнее смогу сказать когда проведём ряд анализов. Интенсивность боли изменялась? Продолжительность? Возможно очаг откуда она начинается?

- Со временем становится хуже и дольше. Раньше приступы можно было терпеть, сейчас нет. Начинается всегда резко и отовсюду. Лекарю не удалось установить какой орган болен.

- До начала приступов Вы часто болели? – продолжая делать пометки, привычно сортировала вопросы на те которые надо задать и на те которые смогу «посмотреть» сама.

- Не понимаю вопрос. – подняла взгляд на архара, он сведя брови на переносице сверлил меня недоуменным взглядом.

- У Вас наблюдается сильный иммунодифицит. Ваш иммунитет катастрофически ослаблен. – видя непонимание на лице пациента перевела дыхание, ничего удивительного что один из сильнейших даоров современности не понимает о чем я говорю. – Естественная сопротивляемость Вашего организма различным вирусам очень низкая. Фактически сейчас для Вас может оказаться фатальной банальная простуда или порез на руке. Людям известны такие заболевания, которые сами по себе не смертельны, но они уничтожают иммунитет, как следствие пациент погибает от сторонних зачастую простейших заболеваний.

- Считаете, что симптом в виде приступов может быть лишь следствием уничтожения иммунитета? – приятно поговорить с умным че… эээ… даором.

- Или отвлекающим манёвром. Пока Вы лечите симптомы, не обращаете внимание на сопутствующие проблемы.

- Я не болел ранее. – отрицательно мотнул головой помрачневший архар, сжав зубы.

- Полагаю Вы проводили расследование, раз пришли к выводу, что это отравление. – отрывистый кивок. – Тогда, каким образом Вы были отравлены, есть догадки? Еда, питьё, ранение, одежда, артефакты?

- Какие познания о способах отправления. – насмешка за которой скрывается что? Полагаю злость и страх, как у всех кто получает столь неприятные известия. А известие о том что можешь умереть от каждого чиха, безусловно относится к неприятным.

- Оборотная сторона лечебных препаратов - яд. – не повелась на провокацию и спокойно ждала ответа.

- Прошу прощения, Соаль. Моё замечание было неуместно. – легко улыбнулась и приподняла брови, не заостряя внимания на этом моменте. Архар сам не понимает, что подобные детали придают мне спокойствия делая его более человечным и понятным для меня. – В тот день я не принимал пищу нигде кроме дома своей…хм знакомой. Её проверили. На одежде никаких следов, ранений не было, артефакты также проверены.

Кивнула, делая пометки. Пока зацепила только информация о любовнице. Продолжила размышлять вслух, постукивая карандашом по кончику носа.

- Мне определить очаг удалось. Это явно желудок, но что там, что является катализатором обнаружить пока не удалось. Не уверена, что источник болезни статичен. – последнюю мысль зафиксировала, пожалуй так и есть, если источник передвигается по кишкам многое становится понятней. – Видите ли, пищеварительный тракт довольно специфическое место для отравления. С высокой долей вероятности катализатор болезни попал в организм орально, возможно заранее. – О ректальном способе пока умолчала, для неполного дня знакомства такие подробности слишком интимные. – А в день приступа его что-то запустило. И это объясняет проблемы с иммунитетом. – кивнула сама себе делая пометки чёрточками, по давней привычке подчеркивая верность гипотезы.

- Как? – неподвижно застывший архар о котором я чуть подзабыла, увлеченная своими размышлениями.

- Кишечник основа иммунной системы.

- То есть вылечить ты меня сможешь только когда я найду кто и чем меня отравил? – странные выводы, откровенно говоря.

- Нет. Это бы ускорило процесс и значительно. Но для меня главное доступ к пациенту.

- Но ты ведь сама сказала, что я могу умереть от простуды, значит времени у меня нет.

- Зато у Вас теперь есть я и тысячи рецептов поддерживающих иммунитет. – скромно отметила я, постучав пальчиком по своему виску.

- Намекаешь, что мне с тобой повезло? – усмехнулся архар.

- И крупно. – весело улыбнулась я. И архар Ае едва заметно улыбнулся в ответ.

Ну вот и хорошо, а то его бледный вид совершенно не располагает к борьбе и скорейшему выздоровлению. Верный настрой пациента это весомый процент успеха нашего нелёгкого предприятия. А я всё же хочу вернуться домой и как можно быстрей.

Этот отвратительный даор, который мой пациент и недомуж удрал куда-то перед рассветом проигнорировав сдачу анализов.

А всё от того, что за прошедшую неделю когда он начал принимать лекарства для укрепления иммунитета, он резко почувствовал себя лучше и решил очевидно переделать все накопившиеся за год дела.

Я раздражённо меряла шагами холл дома, отдельно радуясь моде на ношение брюк у даоров, (у нас пока это веяние к моему глубочайшему сожалению, не прижилось) и надеясь, что он всё же додумается заскочить домой до первого приёма пищи, ибо кровь мне нужна чистая и незамутнённая.

Пока я получила подтверждение своей гипотезы, что катализатор отравления передвигается по желудочно-кишечному тракту и имеет явно магическое происхождение. Я с таким еще не сталкивалась и пока вся доступная мне литература утверждает, что это невозможно и соответственно как лечить болезнь, а не залечивать симптомы непонятно.

Интуиция твердит искать ответ в крови, а архара носит не пойми где.

- Архара, желаете чтобы стол накрыли в столовой? – я уже почти привыкла что слуги тут подкрадываются совершенно бесшумно, потому с тайной гордостью за саму себя обернулась и не дрогнувшим голосом ответила:

- Нет, накрывайте как и вчера в лаборатории у Арха Соле. – с местным лекарем у нас установились привычные для меня отношения магистр – студент. Арх лекарь оказался самым худым даором которого я видела, а также самым любопытным. Один раз получив разрешение задавать любые вопросы он использовал его на полную. Если честно, не смотря на усталость от того насколько Арха Соле было много, мне импонировало его стремление к знаниям. Он рвался к источнику информации напролом и это вызывает уважение, даже не смотря на то что тот самый несчастный источник это я.

Я заперлась в лаборатории обложившись книгами и искала. Искала любые упоминания об отравлениях в два приёма. Ощущение, что я нащупала ниточку. По привычке чертила схему, раскладывая факты в одной мне понятном порядке.

За прошедшие дни, я мало спала, регулярно ела только благодаря стараниям арха Соле и ненавязчиво-настойчивого дао Нъеша, мне казалось, что я могу нахрапом решить проблему архара и вернуться домой. Но чем больше времени проходит тем больше мной овладевает злой азарт пополам с тоской и страхом.

Я как заведённая изучаю архара во всех подробностях, кажется я могу написать книгу по его организму от состава слюны до чуть смещенных почек. Кажется я уже провела все возможные тесты с его кровью, но там что-то есть. Должно быть. Я чувствую в крови скрыт ключ, который запустил катализатор болезни. Больше ему быть просто негде.

Я провела полный обыск всех личных вещей архара, которые хоть как-то соприкасаются с его кожей. Обшарила все помещения на предмет образования плесени или наличие паразитов. Ничего. Архар болен неизведанной и неизлечимой болезнью. Казалось бы. Но неизлечимых болезней не бывает. Необходимо поставить диагноз и приступать к лечению. За эту неделю я дважды купировала приступы в зародыше, но эта дрянь будто обладает зачатками разума и скрывается стоит мне подступить к ней. Даже просто прикоснуться к архару.

И эти прятки внушали иррациональную злую радость – раз прячется, значит боится, значит её можно побороть. Осталось понять как.

Отдельную тоску навевало то, что ни от кого из семьи я не получила сообщений. Ни одного ментального призыва от отца. Да, я ушла, надеясь вычеркнуть их из сердца и жизни, но они ведь моя семья. Почему отец не попытался объясниться когда пелена гнева и обиды спала? Почему никто из них не поинтересовался жива ли я вообще?

Со мной связались пара магистров из клиники у которых есть ментальный дар и некоторые студенты, даже ректор Академии, где я до недавнего времени преподавала, связался со мной через своего бессменного секретаря мину Арго. У каждого из них нашлось время на мыслевызов. Кроме отца.

- Архара, я прошу прощения, что прерываю, но здесь письмо на Ваше имя. – местный дворецкий дао Ньеш поднёс мне серебристый поднос на котором лежал конверт из плотной бумаги.

Интересно, отец вряд ли стал бы писать именное письмо. Да и адреса моего нового никто не знает, даже я, к своему стыду.

Взяла конверт в руки с рассеянной улыбкой кивнув дао:

- Дао Нъеш, благодарю Вас. Архар Ае уже вернулся? – задумчиво оглядывая не подписанный конверт уточнила я.

- Нет, архара. Я обязательно передам, что Вы спрашивали, когда он вернётся.

- Буду весьма признательна. – снова кивнула я, гадая как вскрыть конверт. И тут обратила внимание, что чудесный дао продолжает протягивать мне поднос. Додумалась заглянуть на него и ощутила как полыхнули щёки от смущения – пока я размышляла будет ли уместно приспособить скальпель под вскрытие писем, прекрасный дао Нъеш, очень жаль, что когда уеду отсюда не смогу забрать его с собой, на серебряном подносе держит специальный нож для писем.

- Вы чудо, дао Нъеш. – снова улыбнулась я и теперь уже зеленовато-карие глаза дао прищурились в удовольствии и румянец смущения разлился по его щекам.

- Зовите если понадоблюсь, архара. – поклонился дао и бесшумно покинул лабораторию.

- Архара, Вам уже приходилось получать такие письма? – оторвался от чтения трактата о строении мышц арх Соле.

- Какие «такие»? – примериваясь с какой бы стороны вскрыть плотный конверт, уточнила я.

- Из императорской канцелярии. – я поперхнулась воздухом и с весьма глупым видом вскинула взгляд на спокойного арха Соле.

Он ответил мне невозмутимым взглядом голубых глаз. В тишине слышался только шелест перевёрнутой им странички. Удивительно спокойный даор, и не подумаешь что может с детским восторгом задавать тысячи вопросом о составе крови.

- Ммм…не приходилось. А есть какое-то принципиальное отличие от других писем? – на всякий случай чуть подальше отодвинула от себя конверт. Желание вскрывать его стремительно таяло. Я нашего-то короля видела лишь однажды, и если честно возможности повторить нашу встречу не искала, а тут императорская канцелярия.

- Его можно вскрыть капнув крови получателя на любой участок бумаги. Это именное письмо, подписанное лично Императором. – просветил арх Соле и потеряв ко мне интерес погрузился в чтение.

- Так может оно адресовано не мне? Архару Ае?

Ахр лекарь шумно выдохнул и чуть закатил глаза – фанатик, ненавидит когда его отвлекают от получения вожделенных знаний.

- Дао Нъеш принёс его Вам, значит оно адресовано Вам исключительно. С момента как Вы взяли его в руки канцелярия получила извещение о том что оно достигло адресата.

- То есть игнорировать его и просто «потерять» не получится? – вопрос был риторический, но арх Соле кивнул и демонстративно загородился от меня трактатом. – Удобно. – хмыкнула я и ткнула скальпелем себе в палец. Всё же в стерильности своих инструментов я уверена, а вот в принесённом ноже не очень.

Аккуратно капнула в центр прямоугольного конверта и уставилась в ожидании чуда, сунув кровоточащий пальчик в рот, посылая импульс ускоренной регенерации.

Чудо не заставило себя ждать – конверт торжественно водружённый на пустую поверхность стола, впитал каплю крови не оставив и следа, затем чуть замерцал и с мягким шелестом распахнулся словно цветок лотоса, распрямился до размеров грамоты и проявил слова написанные на общечеловеческом, которым наши народы пользовались для ведения общих дел.

Вчитавшись в слова поняла одно – мне срочно нужен архар!

- Бал в честь нашей свадьбы?! Устраивает сам Император?! – почти кричала я стоя посреди кабинета архара. Ладно, не почти и не кричала, просто эмоционально сипела глядя в спокойное лицо недомужа, который откинувшись в кресле сидел с системой в руке, в ожидании когда еще одно подобранное мной иммуно-поддерживающее лекарство прокапает до конца.

- Ты вышла замуж за архара. Что тебя удивляет? – чуть склонил голову на бок архар, в этот момент как никогда напоминая расслабленного хищника.

- Но не по настоящему же?

- А кто об этом знает? – хмыкнул архар сверкнув самодовольной усмешкой.

- Хорошо, но бал, который устраивает лично Император? – не понимаю его спокойствия.

- Ничего удивительного, учитывая что, чтобы жениться на тебе я испрашивал величайшего дозволения и уверял лично Императора в нашей неземной любви.

- Но зачем? – потрясенная я чуть не осела мимо стула.

- Иначе не смог бы жениться на тебе. – передёрнул плечами этот непостижимый даор.

- Но ведь Вы могли привезти меня сюда тайно или в крайнем случае объявить любовницей.

- Ввозить тебя тайно слишком рискованно, у меня много врагов, и лишние вопросы мне ни к чему. С любовницей слишком много сложностей, обосновать твоё присутствие в моём личном доме проще официальным браком. – хвост архара до этого миро покачивающийся на спинке раздражённо дёрнулся, выдавая состояние хозяина.

- Я всё равно не понимаю. – упрямо качнула головой, следя за хвостом. – Как официально взятые обязательства могут упростить ситуацию?

- На будущее запомни – я не терплю допросов. – ленивая поза никак не вязалась с жёстким тоном, вводя в ступор и поднимая со дна души страх. Я до боли прикусила щёку изнутри, стараясь удержать возмущение, напоминая себе, что я в полной власти даора сидящего передо мной, хищника не привыкшего считаться с кем-то кроме себя. И возможно Императора даоров. – Блажь вроде взятия в любовницы безвестной человечки вызывала бы ненужное внимание постоянно, жена же вызывает много шума только первое время. Никому не придёт в голову наводнить мой дом шпионами, если ты будешь взята в дом на постоянной основе.

Никому – это полагаю в первую очередь Императору. Всё еще с трудом улавливая логику, приблизилась к архару сменить капельницу на раствор, одновременно укладывая ладонь на оголённую ладонь, проводя лёгкую диагностику, перед тем как задать интенсивность очищающего раствора. Пока дрянь затаилась и даёт о себе знать. Но это пока. Полагаю следующий приступ не за горами.

И тут же застыла поражённая новой мыслью.

- Но как Вы сможете обосновать моё возвращение на Родину? – я резко вскинула голову почти сталкиваясь нос к носу с архаром, до рези в глазах вглядываясь в мерцающий сиренью взгляд.

Усмешка скользнувшая по четко очерченным губам и почти нежный вибрирующий тон, заставили сердце забиться в три раза быстрее, отдаваясь молотом в ушах:

- Никак. Тебе придётся умереть.

Получив отклик диагноста по инерции настроила интенсивность очищающих частиц в растворителе и аккуратно вернула иглу на прежнее место, пока мысли скакали испуганными зайцами. Руки не дрогнули чётко выполняя привычные и отработанные до автоматизма действия. Однако взять себя в руки так и не удалось:

- Но как же…мы же договорились… скрепили клятву… - я сама поморщилась от жалкого пищащего блеяния, но ничего не могла поделать. Перед лицом предавшей семьи лицо удержать получилось, а перед хищным архаром, под насмешливым взглядом необыкновенных глаз, я чувствовала себя оголённым нервом, на котором он играет как его проклятой даорской душе угодно.

Сильная ладонь коснулась щеки, на его губах застыла прежняя улыбка, зрачок вытянулся, позволяя разглядеть более насыщенный сиреневый цвет по краям радужки:

- Я выполню обещание – верну тебя в Королевство людей. – я отшатнулась, только сейчас понимая, что о возвращении своей прежней жизни в договоре не упомянула, удовольствовавшись общей формулировкой.

Боги, какая дура! И меня не извиняет даже то, что я была в раздрае и в целом счастлива, что архар готов договариваться хотя может заставить силой.

Сжав кулаки и опустив голову в пол, в звенящей тишине я переживала очередное разочарование. В этот раз кроме как на себя злиться не на кого. Хотя почему не на кого? Я вскинула голову вложив всё бешенство на какое способна в свой взгляд и посмотрела прямо в лицо, тому кто сначала подарил надежду, а теперь отобрал последнее. Тому кто и не собирался вести честную игру и с самого начала знал, какую идиотскую ошибку я допустила, но позволил мне чувствовать себя в безопасности.

- Хочешь что-то добавить? – снова склоняя голову набок с издевательским участием уточнил архар.

Заставила себя разжать кулаки и распрямила спину, расслабила мышцы лица. Не хочу демонстрировать боль переворачивающую нутро перед тем, кто не стесняется издеваться с самым исследовательским видом. Зверь загоняющий добычу. Не знающий сочувствия и сопереживания. Играющий моей судьбой потому что может. Потому что сильнее. Вот кто такой архар. Не человек. Я не должна больше об этом забывать.

- Я не знаю Ваших танцев и этикета. И у меня нет наряда. – ровным, поставленным за годы преподавания тоном продолжила я. Пусть сейчас он видел минуту слабости, пусть я действительно не ожидала и не продумала такой простейшей интриги. Но я учусь на ошибках. И этот урок я запомню надолго. Нельзя расслабляться. Нельзя доверять. Если хочешь что-то получить необходимо предусматривать любую лазейку. И держаться подальше от тех кто сильнее.

- Необходимую литературу тебе доставят, наряды уже готовы, можешь ознакомиться с ними в своей гардеробной. Завтра прибудет дао, которая поможет и с тем и с другим.

Нашла в себе силы склонить голову обозначая поклон равного равному. Раз назвал женой, значит уровнял. Хвост снова раздражённо дёрнулся.

- Через пол часа пришлю арха Соле, он поможет с капельницей. Завтра на рассвете прошу Вас подойти в лабораторию на анализы. Просьба не игнорировать сбор материала, чтобы не затягивать этот брак дольше необходимого.

- Как скажешь, магистр Соаль, как скажешь. – ощутимая насмешка в голосе архара кислотой обожгла спину, но я заставила себя не замирать и не оборачиваться.

Закрывая за собой дверь кабинета, я чувствовала, что оставляю там еще кусок чего-то важного. Веры в себя?

Когда покидала отчий дом потеряла верну в семью, а сейчас кажется окончательно утратила равновесие.

Едва сдерживаясь чтобы не перейти на бег, с трудом удерживая на лице маску застывшего спокойствия, не позволяя мокрым дорожкам прочертить на лице отчаяние и страх, я шла в «свою» комнату.

Сейчас отдышусь наедине с собой и схожу к арху Соле. Сейчас. Мне нужна только минутка.

Захлопнула дверь спали и сползла на пол сотрясаясь в беззвучных рыданиях.

Неужели из за своей недальновидности и глупости я распрощаюсь навсегда с мечтой вернуть себе прежнюю жизнь?

Ведь побыв даже короткий срок женой архара Зандера Ае, я никогда не смогу стать незаметной.

Боги, за что мне всё это?

Жалость к себе переполнила чашу и я скатилась в истерику. Наверное для меня это слишком много. Я за всю жизнь столько не рыдала сколько за последние пару недель. Хотя если вдуматься в последние годы у меня и поводов особых не было – вялотекущая война с матерью и графиней с молчаливого попустительства отца, перманентные скандалы с Рейми, которому раз от раза всё чаще и дольше требовалось восстановление а то и полное обновление организма, после весёлых загулов. В остальном моя жизнь была идеальной – любимая работа в которой я как рыба в воде, хороший коллектив, преподавательская деятельность больше как хобби, но до чего я скучаю по своим студентам.

Нет.

Я зло отёрла щёки. Всё еще сухо всхлипывая по двери за спиной поднялась на ноги.

Ещё не всё потеряно. Мы заключили скреплённый кровью договор, в нём оговорено, что как только я излечу архара, он вернёт меня в Королевство. Пусть у меня будет новая личность и вероятно новая внешность. Но я начну с нуля и вернусь к тому что люблю.

Я верну свою жизнь, чего бы мне это ни стоило.

В конце концов, если бы я не пошла на текущие условия в договоре и проявив сообразительность потребовала более чётких оговорок, ничто не мешало архару передумать и вовсе не заключать со мной никаких договоров, а заставить силой – моя жизнь в прямом смысле в его руках, он может в любой момент воспользоваться этой властью и к примеру заставить испытывать боль в любом органе, заставить вскипеть кровь, да что угодно. И то что он этим еще не воспользовался только свидетельство о том, что пока всё идёт по плану и я действую в границах дозволенного. Так что будем исходит из того, что эта формулировка результат не «по глупости», а по дальновидности.

Чуть воспрянув от этих рассуждений, я убрала с лица все свидетельства приступа острой жалости и разочарования в себе и расправив невидимые складки на юбке, развернулась к двери. Предупрежу арха Соле и помедитирую – необходимо восстановить душевное равновесие, а то все эти жизненные повороты выбивают из колеи и заставляют чувствовать себя обиженным всеми брошенным ребёнком.

Кажется, где-то в глубине души я всё еще не смирилась с тем, что в этом мире я одна за себя в ответе и позаботиться обо мне некому.

Я распахнула двери натолкнувшись на сочувственный взгляд подпиравшего противоположную стену арха Уве. Учитывая его чуткий слух, вероятность того что он во всех подробностях расслышал мою истерику стремится к абсолютной.

Постаралась улыбнуться, сглатывая комок подкатившей желчи – сколько еще унизительных моментов ждет меня сегодня:

- Арх Уве, если у вас ко мне вопрос, то можем ли мы обсудить его по дороге в лабораторию?

- Я лишь хотел передать Вам, магистр, эти книги по распоряжению архара. – он потряс стопкой книг в связке с кокетливым розовым бантом.

При виде этой омерзительно-нежной ленты почему-то с трудом удержалась от того чтобы передёрнуть в раздражении плечами. Архар не закончил с издёвками?

- Благодарю. – стиснув зубы так что едва протолкнула звуки, ответила я. Всё же мне очевидно требовалось чуть больше времени убедить себя, что архар не подлая скотина воспользовавшаяся моим идиотизмом. – Можете оставить на прикраватном столике, мне необходимо поспешить в лабораторию. – с этими слова кивнула слегка опешившему арху и стремительно понеслась в лабораторию.

Нет, сегодня от архара и его приближённых мне точно следует держаться подальше. Нервы ни к демону. Выпью успокоительного и медитация. Эти эмоции меня доканают.

Вдох на раз, выдох на два. Перед нами распахиваются двери в бальную залу. Я отрываю взгляд от носков едва выглядывающих из под струящихся бордовых юбок туфелек на высокой шпильке. Белые с золотом двери медленно отползают в стороны. Хотя наверное это моё восприятие замедлилось на нервной почве. Но успокоительное скоро подействует, как только выброс адреналина в моём организме пойдет на спад, я рискую оказаться «под водой». Впрочем, по заверениям моей нечаянной учительницы этикета дао Арвиэллы, от меня требуется исключительно улыбаться и кланяться всем кроме Архарона (официальное звание сильнейшего даора) – перед Императором положено приседать в глубоком реверансе открывая шею и ни в коем случае не смотреть в лицо до высочайшего позволения. Остальные в зале равны мне по положению или ниже потому с ними особых сложностей не возникнет. Танцы это отдельная тема, освоить их у меня не вышло от слова совсем. Я постоянно путалась в том какой элемент следовал за каким. Всё же наши придворные танцы совершенно не такие – в наших партнёр кружит девушку выполняя пируэты в зависимости от фигуры танца, но партнёры как правило танцуют вместе весь танец от начала и до конца, за редким исключением расходясь. А у даоров каждое движение символично, разобраться в логике и рисунке танца для меня, по крайней мере за три неполных дня оказалось не реально. Они дрейфуют по залу на мой взгляд абсолютно хаотично выполняя движения и снова сходясь, а периодически буквально наскакивая друг на друга. Меняют ритм, движения, направления и даже партнёров слишком быстро. В общем, я сегодня не танцую, кроме открывающего бал танца который я худо бедно удерживала в голове - ничего.

Внутреннее убранство императорского дворца поражало роскошью и функциональностью. Вытянутая белоснежная многоэтажная цитадель, изящные башни переливаются в лучах заходящего солнца словно присыпанные алмазной пылью. Архар при перемещении к внешним резным воротам позволил мне пару минут полюбоваться открывшимся видом, после чего приобнял меня за талию и легко подталкивая повёл прямо сквозь белоснежные ворота переливающиеся на солнце как и цитадель на широкую аллею с низкими деревьями с опадающими розовыми лепестками.

Архар одетый в наряд схожий с тем в котором встретил меня в пещере за исключением того что, самый нижний халат или кимонэ как они их называют, был белоснежного цвета, по словам дао Арвиэллы белый цвет имеют право использовать в нарядах на торжественные мероприятия только высшие чины – потому сегодня в наряде моего недомужа было три цвета яркий белоснежный на груди, тонкая полоска чёрного кимонэ и верхний бордовый словно артериальная кровь, наряд струился в складках оседая почти чёрным, иссиня-чёрные волосы собраны в высокую косу и украшены уже знакомой заколкой. Моя причёска полностью идентична за исключением того, что мои волосы гораздо короче, и если коса архара в сложном плетении покачивается на уровне колен, то моя не достигает и поясницы. И что уж, она гораздо тоньше. Впрочем густота волос это наименьшая из зол. Наряд смущал меня гораздо сильнее, если мужской костюм отличается многослойностью, то женское платье из тончайшего шёлка, без дополнительных слоёв путём хитрого сплетения прилегала к телу не открывая и полоски кожи за исключением более чем глубокого декольте, юбка расходилась воланом в три слоя, временами расходясь и открывая щиколотки и икры. Плавный переход цветов от белоснежного на плечах и груди к розовому и бордовому, а по кайме чёрному. Я понятия не имею как можно добиться столь плавного и гармоничного перехода цветов, но если бы не тот факт что под тончайшим и практически не ощутимым на теле платьем на мне нет ни клочка белья я была бы возможно даже в восторге, и понятно почему у даоров не принято цеплять на себя украшения за исключением различных заколок и шпилек – ткань их нарядов сама по себе украшение.

Окружающие даоры осматривали меня с любопытством, потому я старалась не допускать на лицо ни одной лишней эмоции, вероятно на моём лице застыла маска доброжелательного идиотизма, но что еще можно ожидать от человеческой целительницы – да, я дочь графа, но у нас не самый знатный род, и особой приближённостью к королю мы похвастать не могли, а уж в мою сферу интересов посещение балов и прочих мероприятий для знати никогда не входило. Поэтому сегодня на балу Императора даоров в честь моего недобрака я нервничала. И если честно хотела сбежать.

Мы вошли в центральную дверь под самым высоким шпилем, архар в своей насмешливой манере пояснил, что центральный вход используется для торжественных мероприятий, у каждой башни своё назначение – самые крайние отделенные от центральной аллеей предназначены для обращений рядовых граждан, по бокам от центральной министерские и военные ложи, чуть дальше канцелярия и личные покои Императора. Странно что личные покои расположены не в центральной и самой главной. На моё недоумение архар хмыкнул:

- Люди. Архарон сильнейший, сын сильнейшего, но он даор. Ему не зачем требовать почестей, он их заслужил.

Пожала плечами начиная понимать почему сам архар так просто в общении, фактически весь этикет даоров строится на том, чтобы не наглеть перед тем кто может оторвать тебе голову в ритуальном поединке. Поэтому я предпочту помалкивать.

Мы вступили под сень свисающих с потолка лепестков, нежно касающихся щек, шеи, рук, волос, захотелось даже прижмуриться от удовольствия, до того плотная завеса испускающих тонкий аромат лепестков оказалась приятной, на секунду промелькнула мысль – это ведь Император может хоть каждый день тут обнаженным крутиться, вот же кайф наверное.

После прекрасных лепестков которые держатся непонятно на чем, а вполне вероятно просто на магии, но я не чувствовала никаких плетений, слишком тонкая работа для меня – я почти не ощущаю других областей магии, зато в целительстве для меня никаких тайн.

Мы оказались в круглом зале с высокими потолками искусно имитирующим звёздное небо, контраст белого с чёрно-фиолетовым был пугающе-завораживающим, вкрапления мерцающих белоснежных звёзд, слепяще белый пол с искусным орнаментом разных оттенок, было полное ощущение, что я оказалась в параллельном мире, переход от приёмной залы в жемчужном с золотом и это, это нереальное.

- Неужели нам удалось пробить Ваше равнодушие и разнообразить Вашу скуку, моя дорогая магистр Соаль? – насмешливый шёпот, горячее дыхание на шее и мягкие обжигающие губы словно клеймящие мою кожу в месте касания, холодные мурашки прокатились вдоль позвоночника, уши загорелись и кажется кровь бросилась мне в лицо.

В общем настрой архар умеет сбивать как никто другой. Ощущение чего-то волшебного испарилось по мгновению, и я снова наткнулась на любопытсвующие искоса взгляды, некоторые дамы использовали конструкции напоминающие веера и поверх раскрытых, расшитых птицами вееров осматривали меня или архара. Но вероятно всё же меня, архара то они видели.

- Я умею ценить прекрасное. – бросила мимолётный взгляд на склонившего ко мне лицо архара.

Вот уж ему в глаза я смотреть пока не планировала – вежливое игнорирование это наш метод.

- Я тоже. – снова этот интимный шёпот только на этот раз, он дал мне ощутить пристальный взгляд.

Краем глаза я заметила что он чуть отодвинулся и продолжал смотреть исключительно на меня, но в отличии от полыхающих щёк, движение глаз и мышцы лица я всё еще контролировала.

- А мы проход не загораживаем, случаем? – с самым невинным видом глядя прямо перед собой полюбопытствовала я. А то вдруг там Император прибыл – неловко получится.

- Я лишь давал тебе возможность насладиться. – архар обхватил меня за талию одной рукой и перехватив мою ладонь другой, и повёл в сторону, я постаралась обстрагиваться от того что ощущаю его прикосновение так словно он касается моей обнаженной кожи, и подготовиться к тому, что скорее всего он сейчас поведет меня знакомиться с кем-то из присутствующих.

Но нет, к моему удивлению, отвлёкшему даже от обжигающей ладоней и обволокшего запаха будто окружившего меня собой архара, он повел меня через центр зала к белоснежному возвышению на котором стояла низкая скамейка закруглённая по краям на манер ручек с чёрной подушкой, уютной и бархатной на вид.

И ровно в тот момент когда мы остановились напротив неё едва слышный гомон стих, оставляя лишь едва слышный шелест лепестков. В этой тишине появился Он.

Он ступал по залу и я боялась вдохнуть не в силах отвести взгляд. Забыв о том что я не должна смотреть ему в лицо. Забыв обо всём. Я вбирала его облик в себя с жадностью дорвавшегося до совершенства жалкого человека. Как слепец впервые наблюдающий рассвет. До боли в глазах я всматривалась в летящие белоснежные кимонэ, открывающие при ходьбе мягкое мерцание черноты нижнего одеяния, едва заметную полоску тьмы среди жемчужной белизны. Его волосы серебристым полотном окутывающие высокую худощавую фигуру распущены, лишь две тонкие косицы по бокам от лица и пучок на макушке украшенный шпилькой переливающейся антрацитово чёрными камнями в тон его глазам. Манящая чёрная бездна смотрящая с бледного лица двумя омутами куда я провалилась не успев даже подумать о том что делаю. Он смотрел на меня, а я не в силах отвести глаз вглядывалась в его глаза. Вот он поравнялся со мной, растерянной и совершенно сокрушенной этой встречей и неожиданно сменил траекторию подходя ближе к нам, а не к возвышению.

Непроизвольно попыталась сделать шаг назад, отчего-то испугавшись его приближения. И этот страх позволил взять себя в руки.

Спохватившись я опустила голову вниз и склонилась как учили - обнажая шею. Сердце колотилось, и в этом демоновом платье колыхание моей груди от частого дыхания выглядело как-то ужасающе неприлично. И как тут подействовать успокоительному если ежесекундно случаются такие вот встряски?

Кажется, Император что-то говорил, но рука архара по прежнему давила на спину, и я решила потратить время на собственное успокоение, хотя бы выравнивание дыхания – начнём с малого, а вслушивается в слова пусть архар. Мне достаточно неожиданно низкого и мягкого тембра. Голос внезапно успокоил и я решилась на крайнюю меру успокоения самой себя, которую использовала в моменты когда надо было отключать инстинкты вроде самосохранения и заставлять разум работать чётко. Откат, конечно будет весомый, но и реакция на Императора оказалась слишком впечатляющей. Здесь и сейчас я нахожусь среди хищников и поддержки у меня нет, поэтому я должна быть максимально собрана и осторожна, а этот эмоциональный шторм в который меня погрузило появление Архарона совершенно этому не способствует.

Тугой узел сковывающий внутренности распустился, я приняла более устойчивое положение и с воцарившимся спокойствием приготовилась внимать местному правителю. Прекрасно понимая, что могу провести в таком положении сколько угодно времени пока Император не разрешит выпрямить спину – в этом у наших народов схожие традиции, наш Король частенько заставлял провинившихся часами ждать дозволения распрямиться.

- …Окажите мне честь открыть бал вместе со мной. – дрогнувшая ладонь архара перестаёт давить мне на спину, знак того что мне можно выпрямиться?

Я поднимаю голову, зафиксировав взгляд где-то на уровне груди Императора даоров – мне как раз по росту удобно смотреть в эту точку.

Я спокойно вкладываю ладонь в протянутую руку Императора, отстранённо констатируя, что наши соединённые ладони выглядят на удивление красиво – моя маленькая розоватая с тонкими пальчиками и коротко остриженными ногтями и его мраморная широкая с длинными ухоженными пальцами с короткими чёрными ногтями.

Бросаю короткий взгляд на архара, ловлю удивлённое выражение, но смотрит он не на меня – на Императора. Хорошо. Значит я всё делаю правильно.

Чистый, не замутнённый волнением разум, готов отсчитывать шаги – первый танец Даордо – самый формальный и символический я более менее выучила, но даже если опозорюсь что с меня взять? Всего лишь человечка.

- Смотрите на меня, архара. – заключив меня в свои объятия Император приподнимает моё лицо за подбородок пока мои глаза не сталкиваются с его. Отстранённо вбираю в себя черты его лица, понимая, что они отпечатываются где-то на подкорке и этот момент мне предстоит проигрывать всю оставшуюся жизнь в воспоминания, наверное, это правильно и логично, что Император вызывает такой трепет. Как сказал архар – Архарон значит сильнейший? Он не просит почестей он их заслужил? Готова подписаться под каждым словом. Одним своим присутствием он заставляет поклоняться себе.

На самом деле прошли милисекунды, но для меня вечность – ямка ключиц, сильная шея с выдающимся кадыком, серебристые волосы мягко качаются в такт невидимому ветерку, узкий вытянутый подбородок с ямочкой в середине, широкий чётко очерченный рот с бледными тонкими губами, широкие скулы, тонкий плоский нос с подрагивающими ноздрями, словно он принюхивается, и наконец черные глаза с настолько широкой радужкой, что почти полностью перекрывает белок под тонкими серебристыми бровями.

- Ну вот видите, я не такой страшный. – он улыбается, а я сосредоточенно хмурюсь, первые аккорды заиграли, это не Даордо. Что это за танец? Кажется, меня пытались научить что-то делать под такую музыку, но я оказалась бесперспективна.

- Я Вас напугал?

- Нет, а вот предстоящий танец весьма. – чуть вздёрнутые серебристые брови, и мой неожиданный партнёр по танцу отступает на шаг назад обхватывая мои ладони.

Так, вроде что-то такое мы делали. На границе сознания брезжило воспоминание о том как мы ходили по кругу держась за руки с дао Арвиэллой, но что там дальше хоть убейте не помню.

- Почему? – он склоняет голову на бок и тонкая косица с едва слышным звоном перетекает на бок. Ух, у него колокольчики в волосах, совершенно потрясающий наряд, конечно.

- Я не умею это танцевать. – с лёгкой безмятежной улыбкой признаюсь я, совершенно чётко отдавая себе отчёт, что первый танец, хуже того первый танец с Императором вот-вот окончится катастрофой.

- Я научу. – музыка растекается по залу словно набежавшая волна, и Архарон стремительно приблизившись обхватывает мою талию одной рукой, второй берёт мою правую ладонь в плен.

Какофония звуков, словно перезвон колоколов вразнобой – мои ноги отрываются от пола и Архарон с лёгкой улыбкой начинает кружить меня по залу.

Странно, что под всеми этими слоями одежды которые на него надеты я ощущаю сталь его тела так отчетливо, словно на нём как и на мне лишь тонкий слой шёлка.

Миг свободного падения и он перехватывает меня другой рукой не позволяя коснуться пола и мы вновь кружимся уже вроде в другую сторону.

Под кожей собирается терпкое ощущение счастья. Словно пузырьки шампанского взрываются в крови и хочется хохотать. Но я не хохочу. Не могу. Я спокойна словно глыба льда. С застывшей улыбкой смотрю в чёрные глаза, которые стали невыносимо близки.

- Поражён Вашим самообладанием. – после очередного головокружительного пируэта вокруг нас закружились лепестки скрывая окружающих, делая танец чем-то интимным, запретным, словно пара предающаяся любовным ласкам прямо за столом среди посторонних людей, не в силах оторваться друг от друга.

- Это всё успокоительное. – не стала приписывать себе чужие заслуги.

- Вы волновались?

- Разумеется. – разум чутко подмечающий детали, вынуждал отвечать коротко, хотя мне хотелось разболтать Императору всё что угодно, лишь бы подольше смотрел на меня и прижимал к себе.

- Из за танцев? – его ладонь прошлась ребром вдоль моего позвоночника обхватывая основание шеи и чуть отклоняя меня назад – его лицо оказалось напротив моего совершенно бесстыдного декольте.

- Из за Вас. – вырвалось у меня. Но это зрелище стало чем-то запредельным – его глаза глядящие чуть исподлобья, тёплое дыхание на моей груди местами скрытой лишь тонким шёлком, местами вообще оголённой и его ладонь сжимающая и мягко массирующая мою шею.

Совершенно не представляю что тут происходит, но явно что-то из ряда вон. Даже моя крайняя мера успокоения даёт сбой.

Он улыбнулся, не так как улыбается архар, а как-то тепло, хотела бы сказать «по-человечески» но блеснувшие в улыбке иглы клыков предостерегли воспринимать Императора даоров за кого-то понятного и знакомого.

Однако с реакцией тела я ничего поделать не могла – соски напряглись и явственно проступили под натянувшимся шёлком. Архарон с каким-то неуловимо довольным видом оглядел открывающееся ему зрелище и завершив пируют резким движением вдавил меня в своё тело, заставляя обхватить его за шею обеими руками. Позволил моему телу скользнуть вдоль его и белые лепестки осыпались открывая нас стоящих вплотную друг к другу, окружающим. Я тяжело дышащая с шальным взглядом отражающаяся в его чёрных глазах и он с улыбкой глядящий на меня, всё ещё продолжавший поглаживать меня по позвоночнику костяшками пальцев.

«Вот так первый танец получился.» - подумалось мне, когда я поймала пылающий злобой взгляд архара.

Мда уж. Неловко вышло.

Расстались мы с Императором молча. Я с лёгким любопытсвом оглядывалась по сторонам, что странно присутствующие тут же отводили взгляды стоило мне на них наткнуться.

Архарон довел меня до псевдомужа и обозначив кивок удалился на своё возвышение.

Я морально подготовилась, что архар сейчас начнёт плевать ядом, прицельно и что самое обидное в меня.

Но он как только Архарон выпустил меня из рук, символически вручив мою правую конечность мужу, тут же притянул меня в свои объятия, крепко обхватив талию и выражаясь вовсе не фигурально вдавил в свой левый бок, словно чуть заслоняя от Императора. На застывшем лице холодным бешенством мерцали сиреневые глаза с тонюсенькой ниточкой зрачка. Жутковато.

Я обретя наконец долгожданное нерушимое спокойствие ждала развития событий.

Вот Архарон отходит от нас и я наконец вижу его белоснежжный хвост, кончик которого выглядывает из под кимонэ, и самое время архару обрушить на меня громы и молнии. С другой стороны, а на кого ещё? На Императора что ли? Архар сдавливает моё тело до треска рёбер. Синяки останутся точно. Слегка морщусь архар по звериному резко поворачивается ко мне:

- Прошу прощения. – голос звучит низко, но и всё. Хватка чуть ослабла.

Архар оглядывает зал, и кажется чуть успокаивается.

- Всё прошло не так? – констатирую я вопросительно приподняв бровь.

- Не переживай, больше никто не тронет моё. – блеснув хищной усмешкой и жемчужинками клыков, архар уводит меня в сторону. – Мы тут еще часа на два. – повторно удивляет архар, подводя меня к группе негромко что-то обсуждающих даоров.

Если честно, очень удивлена, что архар удосужился пояснить насколько мы здесь, но еще сильнее тем, что он ни в чём меня не обвиняет. Хотя возможно это пока, вернёмся в особняк и там архар отыграется? Или это слишком мелко?

В любом случае сейчас я намерена только есть вкусные закуски, которые неизвестно когда появившиеся, расторопные официанты разносили по залу на чёрных подносах, и тихонько цедить любезно поданный архаром бокал белого сливового вина. А еще не забывать кивать и улыбаться.

Непроизвольно бросила взгляд на возвышение – Император в окружении нарядных даоров стоял у подножия и слушал изредка что-то произнося. Но словно почувствовав мой взгляд медленно обернулся. Выражение его лица осталось безучастным, но мои внутренности всё равно скрутило в узел. Нет, никогда мне не понять этих непостижимых существ.

Я решительно отвернулась. Минуту назад устраивать танцы на грани фола, а потом смотреть как на пустое место. Как я хочу обратно к людям.

- Ты видишь эти белёсые вкрапления? – азартно, едва не пританцовывая тыкала я пальцем в стёклышко на микроспопе.

Арх Соле мучительно напрягая зрение пытался разглядеть что же такого удивительного я нашла в этом тысячном уже образце крови архара.

- Сдаюсь, магистр Соаль, я видимо безнадёжен, но не вижу никаких отличий с позавчерашними результатами.

- Вчера нам удалось взять у архара кровь аккурат перед приступом. – не в силах устоять на месте, я забегала перед столом сжимая в руках карандаш и блокнот – слишком много тонизирующего зелья, очевидно. – И Слава Богам, что ты додумался загрузить её в центрифугу, пока я разбиралась с архаром. – заставила себя остановиться и серьёзно взглянуть на с надеждой вскинувшего на меня огромные глаза арха Соле. – Ты молодец, если бы не твоя последовательность и методичность, мы бы упустили этот момент и не выявили бы катализатор. Так что ты замечательный ученик и вовсе не безнадёжен.

Арх Соле тут же воспрял духом распрямив худющие плечи:

- Я рад и горд Вашей лестной оценкой, магистр, но как нам помогут эти белёсые вкрапления, этот катализатор? Вчерашний приступ был в разы сильнее, архар до сих пор не может встать с постели.

- Теперь мы отделим катализатор от основного состава крови, и эта дрянь не сможет скрыться от нас даже в самых потаённых уголках организма архара. – зловеще протянула я, подступая к пробирке с кровью и еле удержалась от неуместного хохота.

И ведь сколько раз объясняла студентам, чтобы ни в коем случае не заигрывали с тониками, что час-два здорового крепкого сна дадут больший отдых, а сама словно зелёная первокурсница после полных суток дежурства у постели архара, помчалась проводить исследования.

- Вам бы отдохнуть, магистр Соаль. – опасливо отодвинулся от меня и драгоценной пробирки арх Соле.

- Ты прав, только разолью образцы и пойду отдыхать. – весь организм протестовал против отдыха, но в таком нестабильном состоянии я могу еще не того наворотить. Плюс откат от прошедшего бала едва спал, а я уже новые расшатыватели нервной системы употребила.

Я разлила по биркам кровь, дополнив необходимыми растворами и зарядив центрифугу магией выставила время шесть часов. Как раз хватит чтобы отоспаться и вернуться к исследованиям.

- Будь добр, когда пойдёшь навещать архара, отнеси ему этот отвар, и напомни, что он может употреблять только пять капель настойки после плотного обеда. – отдала последние указания я и на ходу внося новые данные в самопровозглашенную карту пациента архара Зандера Ае удалилась не прощаясь.

Пока домчалась до спальни, успела внести все новые вводные и порадовалась, что никого не встретила по пути. Объяснять своё состояние было бы проблематично. Вероятно все слуги сегодня крутятся вокруг архара, впервые за всю историю собственного существования оставшегося дома на весь день.

Ну и хорошо, люблю когда пациенты под присмотром и в непосредственной доступности от меня, их лечащего врача.

Возбуждение так и не спало, поэтому решила принять ванну, вода успокоит, а целебный сбор и щепотка успокаивающей магии дадут хоть какой-то баланс измотанному организму. Жаль, что усыпляющего ничего принять или наложить на себя нельзя – мне пока лучше воздержаться от любых успокоительных.

Я лежала глядя в белоснежный потолок. Тяжёлое мокрое полотенце оттягивало голову, кожу лица и плеч мягко овевал ветерок из приоткрытого окна, а я смотрела в белый потолок и думала о том, что я нахожусь в доме архарона уже почти три недели. Живая, здоровая и при деле. И всё происходящее вовсе не кажется таким уж ужасным. Когда отец объявил о моём скором браке, я думала что всё, конец света и моей жизни не за горами. Теперь это кажется каким-то далёким и глупым. Это адаптивность человеческой психики? Не зря же говорят, что человека такое создание которое ко всему привыкает.

Казалось, что ужасающий архарон, первый советник Императора даоров, тот кто одержал сокрушительную победу над человеческими войсками, воспользуется правом и будет мучить меня, пытать, издеваться, заставит делать что-то против воли, а в итоге этот безусловно жесткий даор, обеспечил мне полный комфорт, выделил лабораторию и назвал женой в обмен на услуги целителя по сути. Да, в итоге мне придётся сымитировать собственную смерть и магистр Соаль Ваера-Ае исчезнет, но это не конец, я смогу вернуться к людям, смогу снова открыть практику и построю новое будущее.

Мысли плавно перескачили на встречу с Императором. Вот уж, что казалось кромешным ужасом. Мне, не самой родовитой человечки, а по меркам даоров и вовсе безродной – у них род ведут от воинов, а в моём Роду из воинов один отец, остальные артефакторы и целители, оказал честь сам Император и устроил бал в честь нашего бракосочетания, даже открыл его первым танцем со мной. Эта странность, а еще его полное безучастие после танца, не давала покоя. Хотя я пыталась уточнить у недомужа, что это было и каковы его мысли на этот счёт. Но стоило мне завести об этом разговор архар замыкался и сверлил меня нечитаемым взглядом. Краем уха я слышала, что многие дамы из высшей знати даоров пытались добиться встречи со мной, но зачем? И чем вызвана такая внезапная популярность я до конца не поняла.

Возможно я накручиваюсь и Император лишь щёлкнул по носу архара взявшего в жёны не ровню, а дамы лишь проявляют любопытство к той кто стал предметом сплетен?

Не знаю.

Но глаза Архарона преследовали меня во снах. Красивые словно безлунная ночь.

Так, точно пора выбираться из ванной, раз потянуло на философствования то точно пора спать.

Обернувшись в простыню которая тут заменяла банное полотенце, раскрутила волосы и не найдя в себе сил прочесать их даже пальцами потопала спать.

Заваливаясь в ласковые объятия мягкучей перины установила будильник на без десяти десять вечера. То что нужно.

В сон провалилась мгновенно.

- Арх Соле, доложил, что ты что-то обнаружила? – уверенный тон архара заставил вздрогнув и со смущением вынуть изо рта кончик карандаша, который я увлеченно жевала.

Бледный архар Ае в узких брюках и широкой расстёгнутой у горловины рубахе стоял привалившись к дверному косяку плечом.

- Не стойте в дверях, архар Ае, в ногах правды нет. – доброжелательно улыбнулась я словно невзначай поднимаясь и подходя поближе.

Архар из тех пациентов, которые не терпят и намёка на то что нуждаются в помощи. Но это мне знакомо, потому состроила невозмутимо-доброжелательный вид и подождала пока архар усядется на мягком диванчике лаборатории, где арх Соле частенько оставался ночевать увлёкшись изысканиями.

- Итак, магистр Соаль, что тебе удалось обнаружить?

- Я вычленила катализатор, который запускает приступы в Вашем организме. – послушно «доложила» я, опускаясь на прежнее место за столом.

- И? – скрестил руки на груди архар.

- Архар Ае. – он чуть поморщился.

- Зови меня Зандер.

Неожиданное предложение. По настоящему неожиданное. Мне казалось, архар старается держать между нами некую дистанцию.

- Хорошо, Зандер, теперь я могу отследить этот катализатор у Вас в крови и по сути нейтролизовать его.

- Значит ты сможешь меня излечить? – подобрался архар, в лаборатории будто стало меньше места.

- Не совсем. _ аккуратно подбирала слова я внимательно следя за выражением лица архара. – Я уберу катализатор, он не сможет как бы поточнее выразиться… - почесала кончик носа, архар подался ближе ко мне и едва заметно поморщился, очевидно недовольный промедлением. – провоцировать приступы. Но «корень» болезни еще нужно будет обезвредить. – довольная собой и тем насколько понятные лично для архара термины подобрала я сложила ручки на коленках, словно ученица в школе, готовая принимать похвалу.

- То есть проблема с моей внезапной смертью от простуды решена? – приняв прежнюю позу, архар обвил хвостом ногу, и я уже знала, что даоры так маскируют своё состояние.

- Нет, решена будет проблема с приступами. После того, как я удалю все частицы катализатора из Вашей крови.

- Приступы? Это хорошо. – задумчиво протянул архар прикрыв веки.

- После операции, я проведу ряд анализов, но полагаю с помощью частиц катализатора, мы сможем отследить где именно в Вашем организме засела болезнь. И найдя сможем удалить. – решила поделиться я своей гипотезой, хотя обычно не говорю пациентам того в чём не уверена на сто процентов.

Но бледное лицо архара и тусклые безэмоциональные глаза всегда насмешливого и жёсткого архара, заставили поступиться принципом и объяснить насколько важна в перспективе эта находка.

Ведь вылечить я могу почти всё. Что-то быстрее и без последствий, что-то дольше и с определёнными ограничениями. Но как лечить то что невозможно найти и изучить?

Это только в спектаклях и бульварных книжках целители лечат наложением рук всё – от рваной раны, до раковой опухоли. На самом деле магия помогает выявить проблему, «рассказать» что с организмом в общих чертах, и затем когда рана уже сшита и опухоль удалена, поможет ускорить регенерацию или восполнить кровопотерю. Багаж знаний, твёрдая рука и умело применённая магия, вот что поможет вылечить любого разумного. Именно в такой последовательности.

- Отлично. Когда ты намерена извлечь…катализатор из меня? – поднялся на ноги архар и я повторила его движение.

- Судя по Вашему состоянию. – я подошла и обхватив широкое запястье архара запустила короткого диагноста. – Не ранее чем дня через три.

- Завтра. – я не ослышалась?

- Завтра?

- Да. Ты сделаешь это завтра. – не ослышалась. Архар с ума сошёл!

- Архар…Зандер, Вы пережили мощный приступ, Вашему организму требуется время на восстановление.

- У меня нет времени, Соаль. – он рывком притянул меня к своему лицу, обхватив за плечи.

Рот кривится в оскале, глаза с вытянутым зрачком наполнены непонятным выражением, но я почему-то испытываю не страх, а сочувствие?

Да. Сочувствие.

Я думаю о том, как тяжело всё время быть сильным, опасаясь даже намёка на слабость иначе разорвут. Никогда бы не хотела так жить.

- Вы просто не понимаете. – покачала я головой, стараясь не пустить на лицо никаких лишних эмоций. Архар моё сочувствие точно не оценит. Кажется в лексиконе даоров отсутствует это слово как таковое. – Ваш организм ослаблен. Для того чтобы провести эту операцию мне потребуется сделать две опасных манипуляции - вскрыть Вам бедренную артерию, чтобы через мощный кровоток вытянуть всё лишнее из Вашей крови. И провести пункцию спинно-мозговой жидкости. Эти манипуляции опасны для более здорового че..разумного, а уж в Вашем состоянии, когда к тому же требуется полнейшая стерильность, время на одну только подготовку операционной потребуется в три дня с запасом.

- Это ты не понимаешь, маленькая человечка. – почти прошептал архар мне в губы, обжигая своим дыханием и заставляя меня вытаращить глаза, словно глупая рыбина решившая дотянуться до Солнца и в прыжке угодившая на сушу. – Операция состоится завтра. Я пришлю помощников, объяснишь им как должна выглядеть твоя «стерильная» операционная, они всё сделают. – знакомый насмешливый блеск в его глазах и усмешка с едва заметными кончиками клыков, неожиданно обрадовала, мне отчего-то совершенно не хотелось видеть архара сломленным или даже печальным.

- Я против. Малейшее осложнение и Ваши шансы… - договаривала я в спину уже стремительно развернувшимуся к двери архару, кажется я даже ногой притопнула от возмущения. В конце концов кто тут практикующий целитель с богатой практикой!

- Я в тебя верю. – бросает он не оборачиваясь.

- Да при чем здесь вера? Целительство это наука. И ряд факторов указывает на противопоказания…

- Я всё равно заставлю тебя это сделать. – я поперхнулась воздухом и так и застыла с поднятой вверх рукой. Он оглянулся на меня через плечо говоря эту фразу и видимо довольный произведенным эффектом покинул лабораторию, оставив меня потрясенной статуей смотреть в то место, где мне только что кажется впервые в жизни угрожали.

Я ведь правильно поняла то что он произнёс? Если не пойду добровольно на эту операцию, то он заставит властью данной ему моим отцом?

Я опустила руку и стиснув челюсти до скрежета зубов уселась за стол. Что ж. Если он готов рисковать своей жизнью, то мне остаётся лишь подстраховать свою.

Я положила перед собой чистый лист припоминая основные формулировки, принялась составлять соглашение об отсутствии претензий.

- Эта бумажонка не имеет никакой юридической силы в Империи. Но если тебе так спокойней я подпишу. – архар кажется полностью восстановивший душевное и телесное равновесие, с лёгкой улыбкой поставил размашистую подпись под любовно составленным мной согласшением о том что он предупреждён обо всех рисках и настаивает на проведении операции вопреки мнению своего лечащего целителя.

- Вот и славно. – Выдергивая листок и укладывая в специально приготовленную папку безмятежно отозвалась я. – И Вы не правы, архар, юридическую силу имеет любой документ который подписан обеими сторонами при свидетелях. – блеснула я познаниями выуженными из арха Соле и его законотворческого трактата. И демонстративно обвела взглядом арха Уве и арха Соле, стоящих тут же у стола в лаборатории.

- Главное чтобы ты была спокойна, моя хорошая. – вкрадчиво прошептал архар подступая ближе ко мне и касаясь моих волос.

Сделала шаг назад и состроив невозмутимое лицо, на которое архар впрочем едва слышно хмыкнул, и указала на отделенную мерцающим куполом кушетку в углу лаборатории.

- Прошу, раздевайтесь и устраивайтесь на кушетке.

- А ты умеешь быть соблазнительной, да? – с мягкой не обидной насмешкой архар щёлкнул меня по носу, кажется он пытается флиртом компенсировать воспоминание о шантаже, благодаря коему мы тут и собрались, и на ходу расстёгивая камзол направился к ширме.

На её установке настояла я, хотя архару кажется совершенно всё равно, что прежде чем войти за обеззараживающий купол ему необходимо полностью обнажиться. Когда я заикнулась о ширме он и архи помощники включая арха Уве и арха Соле так недоуменно переглянулись словно я заговорила на незнакомом языке. Я постаралась еще раз объяснить что ширма необходима чтобы пациент имел возможность раздеться и оставить вещи, а потом войти в операционную. Но они только всё больше округляли глаза.

В итоге, насколько я поняла, ширму установили исключительно для меня. Ну и ладно, зато лаборатория, по крайней мере вторая её часть обрела хотя бы отдаленно напоминающий привычный вид операционной.

Я еще раз перепроверив все необходимые инструменты, сама отправилась переодеваться.

Боги нам боги, сегодня мне предстоит крайне сложная операция.

Спустя двадцать минут, я в стерильном халате с зафиксированными волосами в плотной маске склонилась над архаром отсчитывая про себя секунды.

Вот его дыхание выровнялось и замедлилось, веки расслабились, сердцебиение установило ровный сильный ритм – пора!

Я склонилась к пояснице лежащего на боку архара и помогая себе магическим импульсом медленно направила иглу в тело архара, ровно туда, где с спинном мозге затаилась зараза гуляющая в крови архара. Второй рукой я продолжала удерживать образцы катализатора в сфере готовая в нужный момент поднести сферу к ране, чтобы на манер магнита притянуть подобное к подобному. Идея простая и сложная одновременно. В том смысле что звучит на удивление понятно, а вот исполнить это будет воистину филигранной работой. Я откачаю спинно-мозговую жидкость до критического предела и выну всю заразу своим «магнитом» в сфере, так нужно будет сделать несколько раз, при этом контролируя и всё время восстанавливая утерянный уровень. Так, пока спинной мозг не очистится полностью залечить и запустить регенерацию на полную мощность, коя не особо велика в текущий момент, к сожалению.

Затем необходимо в доли секунды перевернуть архара и сделать надрез бедренной артерии, удержать кровопотерю на критической отметке, снова с помощью «магнита» вытянуть частицы дряни. И также прогнать несколько раз. Восстанавливая кровь и снова её выкачивая.

Я не знаю сколько часов это длилось. Но в момент завершающей стадии я ощутила далёкое эхо, затёкшая рука со сферой резко отяжелела, и я поняла – всё. Мы удалили весь катализатор.

Прикоснувшись багровой ладонью со стянувшейся кожей к бледному покрытому испариной лбу архара, я попыталась понять, что именно вызвало во мне ощущение будто знакомое из детства.

Слава богам с архаром всё в норме, насколько это вообще возможно в его состоянии. Подпитала его еще чуть чуть, больше нельзя, иначе что-то лишнее отрастёт. И наконец сгрузила сферу в специально заготовленный для этого куб.

И тут до меня дошло, какое эхо я поймала.

С трудом дойдя до края мерцающего купола на затёкших ногах, я буквально вывалилась наружу в руки подоспевших арха Уве и арха Соле.

- Поднесите мою ладонь к куполу. – хриплым голосом попросила я, понимая, что вероятно провела на ногах дольше двенадцати часов.

Арх Уве выполнил требуемое – я запустила укрепляющие и восстанавливающие плетения.

- Не трогайте и не тревожьте архара ближайшие девять часов. – глядя на мощное тело, кое как очищенное мной от крови, лежащее на багрово-черной простыне, я радовалась каждому размеренному подъёму мощной грудной клетки. Золотистый цвет плетений делал бледную кожу архара золотой, словно присыпанной пыльцой.

Красиво. Жизнь это всегда красиво. И сегодня я оказала величайшую услугу упрямому архару, а как только проанализирую эхо, окажу еще большую.

- Это артефакт. – уверенно произнесла я, поднося кружку с отваром и аккуратно склоняя чтобы архару было удобно попить. Ему пока сложно было самостоятельно удержать хоть что-то в руках, поэтому кормила и поила его я лично. Почему-то при мысли что это может сделать любой другой даор из присутствующих в доме у Зандера загорались бешенством глаза и он начинал хрипло цедить слова пугая меня злобой и яростью.

В общем на общедомовом совете было решено возложить эту святую обязанность на меня, как на единственную кого архар к себе подпускает, к тому же жену.

Заботливо промокнула Зандеру подбородок под пристальным немигающим взглядом. Уже как-то привычно. Не знаю что именно он пытается во мне разглядеть, но с момента как пришёл в себя, два дня назад, так и смотрит.

- Я ощутила эхо разрыва связи. Мой дедушка был сильным артефактором в детстве показывал мне разные виды артефактов в том числе и «связанные».

- Значит кода ты достала катализатор, ты ощутила разрыв связи с тем что провоцирует болезнь? – склонив голову на бок, так что прядь волос блестящей черной волной упала на левую сторону его лица, очерчивая скулу и как-то по особенному подчеркивая широкий узкий рот.

- Не только. Я ощутила далёкое эхо. С очень высокой долей вероятности, это связь с тем кто управлял этими артефактами. – спокойно закончила я, с удовольствием наблюдая как моя новость, буквально подкидывает архара, хвост взметнулся чуть было не перевернув столик с доеденным завтраком, глаза полыхнули насыщенной сиренью и кажется в комнате запахло озоном. Странно.

- Ты хочешь сказать, что кто-то запускал мои приступы на расстоянии? Кто-то контролирует болезнь осознанно? – обхватив меня одной рукой за плечо с неожиданной силой подтянул к себе архар практически уложив на себя.

Отвечая уперлась ладонью в подушку возле его головы, стараясь перенести часть веса на руку. А то адреналин штука обманчивая, сейчас архар проявляет недюжинную для его состояния силу, а в следующий момент придёт откат и ослабнет пуще прежнего.

- Сильно сомневаюсь, что кто-то смог бы контролировать течение болезни. Но вот приступы провоцировались дистанционно – это точно.

- Но кто?... – прикрывая глаза в усталости, (а что я говорила?) прошептал архар.

- Кто не знаю. Могу лишь сказать, что первый артефакт - источник болезни, попал в организм заранее орально или… ректально. – всё же озвучила я поколебавшись. – а вот катализатор был занесен напрямую в кровь через укол, порез или царапину ровно в день первого приступа. – на приподнятые брови решила пояснить. – Это разумно, необходимо было протестировать связь между основным артефактом и запускающим, нужно было скрепить их вместе, сделать полноценную цепь. Кровь регулярно обновляется, у даоров быстрее чем у людей, поэтому необходимо было привязать катализатор не к крови, а ко второму артефакту.

- Говоришь порез или царапина в день первого приступа. – задумчиво протянул архар, откидываясь на подушки.

- Или укол. – любезно повторила я, поднимаясь и собирая на поднос посуду. – В общем, со связанными артефактами всё проще чем с неизвестной науке субстанцией. Мы с архом Соле ищем способ как заставить оставшийся артефакт выйти из вашего организма. И попутно разрабатываем комплекс имунновосстонавливающих лекарств. Полагаю после полного удаления инородных тел из Вашего организма, вы сможете полностью восстановить иммунитет за полгода – год. – бодрым тоном закончила я, широко и уверенно улыбаясь.

Зандер просто молча смотрел на меня. Чуть пожав плечами, решила удалиться в тишине – мало ли вдруг архар впал в ступор и спешно обдумывает кто из списка явно выявленных подозреваемых подходит под озвученные мной новые вводные. Ну, не буду мешать. Уж что что, а игры в детектива меня точно не прельщают ни в каком виде.

- Спасибо. – раздалось в спину едва слышное.

На мгновение замерла растерявшись, не очень понимая как должна отреагировать – кивнуть с улыбкой – оскорбится посчитав что его неожиданная благодарность для меня ничем не отличается от сотен тысяч других? Или заверить что не за что, хотя вообще-то весьма есть за что? В общем, так и не придумав как отреагировать чтобы не разозлить-не оскорбить- не соврать, молча вышла из спальни.

Бабуля говорила молчание-золото. Вот и послушаем умного человека. И вообще работать пора. Это архару как болезному можно и поваляться, а мне в борьбе за светлое будущее среди людей придётся побороться.

Оставив поднос возле дверей в спальню архара, решительно направилась в лабораторию.

На обед пришлось отвлечься от испытаний и тестов над хаотично мечущимся в сфере катализатором. Чёрная клякса словно чернила металась по сфере ища лазейку. Всё же удивительная разработка. Никогда не слышала о зачарованной под артефакт жидкости. Хотя в последние годы я интересовалась только артефакторикой целебного направления, а передовые разработки в этой сфере как и в большинстве других всё же отданы военным.

Но меня не покидало ощущение, что это тестовый образец. Не знаю почему, но эта гениальная в своей убийственной простоте связка – внедренный например через еду артефакт номер раз, и через крохотный прокол в теле номер два, и вуаля, хочешь бьёшь по организму носителя приступами, превращая номер два в обжигающую кислоту, хочешь просто жди пока носитель скончается от сопутствующих болезней с убитым иммунитетом. Так вот, эта гениальная разработка словно бы только проходила обкатку на Зандере. Эти хаотичные и в общем-то бессмысленные приступы, из за которых архар собственно и стал искать пути спасения и лечения. Гораздо разумнее если бы кто-то собирался его убить было бы просто дождаться пока иммунная система окончательно падёт, а ничего не подозревающий архар скончается подхватив простейший вирус. А если не собирались убивать, а шантажировать, то наоборот довели до края, в текущей ситуации без грамотного целителя, даже при условии полного удаления артефактов из организма, иммунитету уже нанесён колоссальный вред. Без вспомогательных, индивидуально разработанных препаратов, Зандер рискует двинуться по той же схеме – подхватить вирус-умереть. Да и требований никаких судя по всему не поступало.

В общем, у меня полное ощущение того, что Зандера выбрали для тестирования этой разработки. Или над ним просто издевались – кто-то хотел доставить максимум страданий и физических и моральных, а в конечном итоге убить.

Но расследование как и говорила, я вести не планирую. Моё дело вылечить архара, а со своими врагами и отравителями он пусть уж сам разбирается.

Когда дао Нъеш просочился в лабораторию, я едва слышно вздохнув оторвалась от микроскопа и стянув очки, привстала из за стола – готовая идти на очередную кормёжную процедуру.

Но дао Нъеш удивил меня и чуть улыбнувшись протянул поднос на котором переливаясь глубоким синим цветом лежала прямоугольная бархатная коробочка.

- Это доставили лично Вам, архара, из лучшего ювелирного Дома столицы.

Вскинув брови взяла коробочку в руки и зачем-то покрутила.

- О, наверное, архар Ае в благодарность за Вашу заботу распорядился. Открывайте же. – громыхнул над плечом голос арха Соле.

Чуть втянув голову в плечи, всё еще в шоке я распахнула мягкую на ощупь коробочку и с неожиданным трепетом уставилась на аккуратные серёжки гвоздики со светло-голубыми камнями и подвеску с капелькой в тон.

- Голубые бриллианты. – присвистнул арх Соле под осуждающим взглядом дао Нъеша. – И платина. Архар Ае определённо знает как угодить женщине. – это точно, мои первые в жизни личные драгоценности захотелось тут же нацепить и никогда не расставаться. – Надо же, удивительно точно подобран цвет под Ваши глаза, магистр.

И правда цвет очень похож. По совместные уговоры – шумные арха Соле и мягкие дао Нъеша – я всё же стесняясь надела украшения глядя в зеркальную поверхность подноса, удивлялась во первых насколько всё же дао Нъеш предусмотрительный даор, а во вторых тому насколько этот простой гарнитур мне идёт.

С поверхности подноса смотрела девушка с правильными тонкими чертами лица, большие круглые голубые глаза, перекликались со сверкающими едва заметными камушками и выглядели словно насыщеннее – голубые словно летнее безмятежное небо в полдень. Тонкая линия ключиц приоткрытая в декольте блузки изящно подчёркнутая плоской серебристо-белой цепочкой, и капелька голубого бриллианта аккурат под ямочкой, делала шею длиннее, линию подбородка изящнее и в целом придавая повседневному облику с низкой шишкой скрученной в небрежный узел на шее сзади, паре прядок выпавших из общей массы и русыми завитками упавшими вдоль линии высоких скул вид более утонченный и законченный.

Не даром говорят, что лучшие друзья девушек это бриллианты. Боги, подумать только я всю жизнь считала себя равнодушной к драгоценностям, но этот внешне скромный гарнитур моментально пробудил алчную до украшений мадам внутри меня.

- Красиво. – выдохнула я глядя на себя, дао Нъешь лишь кивнул, а вот арх Соле как и всегда прокомментировал:

- Весьма и весьма, магистр. Хотя у нас и не принято особо носить украшения кроме аксессуаров для причёсок, но архар правильно поступил, что начал собирать Вашу личную коллекцию с привычного человеку набора.

- Мою личную коллекцию? – отвела взгляд от себя и чуть нахмурилась, впервые слышу о такой традиции.

- Да. У нас принято хранить переданное от предков, когда-то и Ваша коллекция пополнит хранилище Предков клана Ае, и собирать свою коллекцию драгоценностей. Очень важно с чего начнётся Ваша коллекция – считается особенно романтичным, если коллекция начинается с подарка любимого, поэтому на обручении принято обмениваться драгоценностями, но только в случае если брак не договорной. – логично.

- Но ведь архар Ае уже давал мне драгоценности, когда собирал на бал. – припомнила я, заколки и камни вплетённые в волосы.

- Это были драгоценности клана. А это – постучал арх Соле по коробочке. – Ваши личные.

Дао Нъеш с лёгкой улыбкой кивнул под моим удивлённым взглядом, подтверждая правдивость замечания.

- Так, и что я должна делать если принимаю эти драгоценности? – потрясла я коробочкой, в душе смиряясь, что чудесный гарнитур необходимо вернуть архару. Никаких любовных отношений между нами нет и быть не может, я всё еще хочу к людям, и потому никаких ухаживаний поощрять не буду.

- Не понимаю вопрос. – нахмурился арх Соле.

- Ну, это что-то вроде ухаживания? Предложения вступить в любовные отношения или..? – жар смущения опалил щёки, кончики ушей запылали, но я напомнила себе что я тридцатилетний целитель со стажем работы более четырнадцати лет.

- Нет, это подарок. – пожав плечами выгнул брови в удивлении арх Соле.

- Но ты же только что сказал…

- Архар Ае сделал Вам подарок, архара, и обозначил свой интерес. Отвечать на него или нет, ваше полное право, и принятие Вами подарка ответом не является. – пояснил дао Нъеш (может всё же удастся забрать его с собой, ну чудо же не даор?).

И хотя интуиция шептала, что с этим подарком что-то серьёзно не так, я решила подчиниться внутренней жадине и оставить красивую вещь себе. За все мои истрёпанные архаром нервы, я пожалуй заслужила эту шикарную компенсацию.

- Ну что ж, раз подарок ни к чему не обязывающий, с удовольствием его принимаю. Как раз поблагодарю архара Ае за обедом. – шагнула я к выходу глядя исключительно в пространство между дао Нъешем и архом Соле.

И тут же словно натолкнулась на невидимую стену:

- Архар Ае, отбыл по делам. О сроках своего возвращения не сообщал, но велел передать чтобы Вы не волновалась.

- Отбыл по делам?! – кажется свой вопрос я буквально проорала.

Этот приду… даор, да простят меня боги, совершенно не облегчает мне задачу по сохранению его драгоценной жизни и хрупкого здоровья.

Я до ночи периодически курсировала у его покоев, но он так и не объявился.

Подумать только, с утра ел с ложечки, не способный даже кружку с отваром удержать, а к обеду уже куда-то испарился.

Нет, я всё понимаю, у архара дел как выражается один из моих студентов, а ныне свежеиспеченный магистр целебных наук, родом из южных регионов нашего Королевства – «дел за гланды». Но неужели я не достаточно доходчиво объяснила, что если он не будет соблюдать мои рекомендации, то восстановление будет идти в разы дольше, да и период лечения в целом растянется.

Я и так тут зависла минимум на полгода, пока его иммунитет не верну в норму, так зачем увеличивать мои мучения, спрашивается?

Итак, к ночи он не вернулся.

Я не постеснялась вставить записку в двери его покоев, где описала, всё что думаю по поводу столь стремительного, а главное совершенно не согласованного со мной, побега из постельного режима в рабочие будни.

Естественно, выражалась я корректно, обоснованно и без переходов на личности. Хотя и весьма хотелось.

Перед рассветом снова проверила покои архара на предмет его присутствия. Этот бессмертный даор так и не вернулся. Озарённая светлой идеей, что возможно неугомонный архар потерял сознание от переутомления и валяется где-то в доме, помчалась на поиски либо его бренного, но красивого тела, либо хотя бы дао Нъеша, который знает всё и обо всех в этом доме.

Как обычно дао Нъеш вышел буквально из стены и с самым доброжелательным видом замер выслушивая мои сбивчивые вопросы, суть которых сводилась к – где архар?

- Архара Ае пока не было, архара. – чуть скривилась от прозвучавшей тавтологии. И ведь обитатели дома точно знают, что я не настоящая жена, но всё равно продолжают использовать это обращение. – Давайте, я накрою Вам завтрак в саду.

Пока я уговаривала себя не высказывать никаких оценочных суждений действиям Зандера, особенно перед его преданным слугой, дао Нъеш едва ощутимо коснувшись моего локтя повёл меня куда-то вглубь дома.

Хотя почему куда-то? Красивый уютный сад с фонтанчиком виднелся из окна моей спальни. Внутренний двор особняка три этажа которого багрово-красными с резными белыми колоннами радовали глаз на поверхности так сказать, и еще два этажа уходили под землю.

Вообще довольно удивительно, что такие знатные особы как архар, Первый Советник Императора, фактически второе лицо в Империи даоров, живёт в особняке на приличном удалении от императорского дворца. Территория прилегающая к особняку тоже не особо значительна. Кажется даже фамильная усадьба Ваера по территории превосходит дом архара, и уж точно вид имеет более вычурный и помпезный.

Хотя арх Соле как-то упоминал, что во владении у архара есть еще несколько домов в столице и где-то в приморских регионах Империи.

Так что может это только столичная резиденция поражает скромной элегантностью?

Не знаю, и если честно не горю желанием узнать.

Дао Нъешь довёл меня до беседки столик которой (кто бы сомневался?) уже был сервирован на одну персону.

- Вы не против, если я позволю себе некоторое самоуправство? – мягко уточнил дао Нъеш и пока я пыталась сообразить что он имеет ввиду, он переложил приборы таким образом, чтобы я села спиной к дому, лицом на цветущий сад с карликовыми деревьями и фонтанчиком с красными рыбками. – Прошу Вас, архара Ае, насладитесь завтраком в полной мере, не на бегу. – пододвигая мне стул, кажется торопливо даже, пропел дао Нъеш.

Пожав плечами решила не обращать внимания на странности дао, и с удовольствием втянула свежий запах сдобы и тонкий аромат окружающих растений. Всё же пора перестать гнаться за скорейшим выздоровлением архара и не забывать о том, что мой организм тоже нуждается в отдыхе, свежем воздухе, полноценных приёмах пищи и прочем.

Дао испарился, а я приступила к поглощению каши приправленной ягодами и бананом, слушая пение птиц и созерцая мирную картину.

Да, у даоров не принято прислуживать за столом. Считается, что никто не может прикасаться к еде, которую ты выбрал для себя. Она что-то вроде добычи. А за добычу надо драться. Вроде логика такая. Поэтому я преспокойно накладывала себе всё сама и хрустящие булочки джемом мазала тоже сама. Матушка пришла бы в ужас, графиня бы упала в голодный обморок, но не притронулась бы к общим тарелкам самостоятельно, а я получала удовольствие от подобных вольностей, потому что за годы самостоятельной жизни привыкла к гораздо меньшему количеству церемоний вокруг своей персоны. В Академии столовалась как все студенты – в столовой, так как пошла против воли семьи и была на какой-то период лишена содержания. Потом когда содержание восстановили питалась в столовой в силу привычки и из упрямства. А когда приступила к полноценной работе, место для приёма пищи вообще потеряло значение – главное не забыть в целом поесть.

Я завершила трапезу, привычно уложив приборы крест на крест на тарелке – что поделать правила вбитые с детства никуда не денутся – и поднялась на ноги. Украдкой оглядевшись, не наблюдает ли за мной кто, позволила себе сыто потянуться. Надо будет завести за правило завтракать в саду архара.

Чуть повеселевшая двинулась в лабораторию кружным путём через центральный Холл, решив прогуляться и подумать с какого бога подступить к решению главной задачи – как заставить номер раз покинуть тело архара имея на руках номера два?

Пока выходило, что никак. Я не артефактник, но понимаю, что базовые функции заложенные в эти связанные артефакты не предусматривали физическое перемещение друг за дружкой. То есть влияние номера два на номер раз есть, а вот «куда один туда и второй» -нет.

Шум в Холле заприметила поздно, да и в целом сворачивать было лень.

А там происходило нечто любопытное. Дао Нъеш опустив голову стоял в центре Холла перед даоркой в красном блестящем наряде, арх Уве чуть подальше с невозмутимым видом застыл широко расставив ноги и только чуть дёргающаяся верхняя губа и беспокойно мечущийся хвост выдавали, что арх вовсе не спокоен, а вероятней всего взбешён.

И даже не слыша первой же фразы раскрывающей подоплёку происходящего, я уже понимала, что красивая огненоволосая даорка, с умопомрачительными формами умело подчёркнутыми переливающимся нарядом, вовсе не сестра архара.

- … Вы все свои хвосты сожрёте по первому моему слову Анди! Если не хотите спуститься на уровень жалких ао проводите меня к этой человеческой подстилке! Немедленно!

Ух ты! Я считала, что голосовые связки даоров не способны породить ультразвук, но век живи-век учись.

- Арх Уве, что тут происходит? – придав голосу властности и требования, тоном который использовала у себя в аудитории на зарвавшихся адептах, уточнила я, неторопливо выходя из за колонны.

- Значит это ты! Ведьма! – попыталась подскочить ко мне даорка, но на её пути словно невзначай снова вырос дао Нъеш. Всё также с опущенной головой.

- Арх Уве? – демонстративно не обращая внимания на шумную девицу, приподняв брови ждала ответа от арха Уве, щелчком пальца сбивая несуществующую пылинку с рукава.

- Арха Санита требует встречи с Вами, архара. – одновременно с тихим голосом поклонившегося в приветствии арха Уве, почти перекрывая его раздался очередной вопль:

- Как ты смеешь, грязная подлая тварь, игнорировать меня?!

- Причина встречи? – чуть поморщившись прижала пальчик к левому уху.

До чего визгливая любовница у архара, жуть.

Арх Уве молчал, застыв в поклоне. Это меня удивило, я ведь не Император и не Королева, чтобы застывать передо мной во всяких неудобных позах.

А вот девица молчать не желала ни в какую и продолжала голосить:

- Как ты смеешь стоять у меня на пути? Неужели тебе надо напомнить что бывает с жалким дао посмевшим прикоснуться к архе? Освежить память плетью?

- Ах, арха Санита сумасшедшая? – будто случайно излишне громко воскликнула я, тронув за локоть арха Уве и заставляя выпрямиться. – Она пришла ко мне как больной к целителю? – с самым участливым видом подступила я к арху Уве за забыв бросить взгляд полный жалости на замершую арху, просипевшую только:

- Что?

- Я боюсь Вас ввели в заблуждение, уважаемая, я не лечу душевные болезни. У меня иной профиль. Но обязательно уточню у мужа можно ли порекомендовать Вам кого-то из моих коллег, занятых в области лечения душевнобольных. – с самым серьёзным видом проговорила я подступив ближе к даорке.

Я не обращалась к ней по имени умышленно – унижая её статус, она мне не представлена, и я имею право использовать любые обращения.

- Ты ополоумела, человечка? Ты хоть представляешь с кем разговариваешь? – подбоченилась она, снова попытавшись обойти препятствие в виде дао Нъеша.

- Абсолютно нет. А Вы? – склонив голову на бок по перенятой у архара привычке чуть улыбнулась я. – Хотя о чем это я? Учитывая все вводные, Вы едва ли осознаёте себя, не то что происходящее и окружающих.

- А такие вводные как те, что твой муж проводит дни и ночи со мной в купленном лично для меня доме, пополняет мою коллекцию регулярно и вообще намерен избавиться от тебя, ты учла? – вкрадчиво прошипела она.

Её слова задели что-то внутри меня. Даже не знаю что. Вроде с архаром у нас никаких романтических отношений. Но я чувствовала себя оскорбленной, униженной и абсурдно преданной тем что мужчина который мне не принадлежит, но называет себя моим мужем, допустил подобное развитие событий. Уж если не сохраняет верность, я на это не рассчитывала и не претендовала, то на проявление элементарного такта я надеялась.

Я надеялась, никогда не сталкиваться с женщиной, которая гордо подбоченившись и с высока цедя слова будет унижать меня на глазах у других разумных, за то что мужчина который объявил меня его женой имеет неприкрытую связь на стороне.

Но надежда это одно, а реальность совершенно другое. Очередное разочарование удалось подавить на удивление быстро. Словно я уже ничего хорошего от архара Ае и не ждала.

При упоминании регулярно пополняемой коллекции захотелось моментально стянуть серёжки и кулон, но я себя удержала. Мне нравится этот гарнитур, и то что архар одаривает одновременно целую толпу женщин этого факта не отменяет.

- У Вас галлюцинации? – с задумчивым и отрешенным видом уточнила я. – Вообще довольно странное сочетание – истерия, галлюцинации, приступы немотивированной агрессии, смешанное сознание. – постукивая себя пальцем по подбородку продолжала «рассуждать» я и далее с самым участливым видом приступила к расспросам. – Скажите, а Вы только видите моего мужа у себя по ночам? Или еще и слышите и осязаете? А запах слышите? Насколько Ваша фантазия полная?

- Это для тебя он лишь фантазия! – постаралась арха принять независимый вид, но в изумрудных глазах с круглым зрачком читалась растерянность. Она даже на арха Уве бросила вопросительный взгляд.

Любопытно чем он ответил, но отворачиваться сейчас не время – надо доиграть партию:

- Конечно, милая. – с такой явной жалостью протянула я, что арха окончательно растеряла всё самодовольство.

Я ждала её следующей фразы, чтобы завершить этот фарс, и она не замедлила себя ждать:

- Что бы ты тут не наговорила, мы обе знаем правду – архар проводит время со мной, меня одаряет, мной дорожит, а тебя лишь использует для чего-то.

Её слова звучали…неприятно. Даже обидно. Задевали и так невеликое эго. Почему у меня не получилось сохранить хотя бы иллюзию того, что архар женился на мне по любви, что такой мужчина мной очарован?

- Разумеется, моя хорошая, как скажете. – кивнула я с самой доброжелательной улыбкой от которой ощутимо свело скулы. – Есть ли еще что-то, что Вы хотели бы нам поведать?

Вместо ответа арха развернулась и встряхнув шикарной гривой, гордо вскинув голову и расправив плечи, вышла в услужливо распахнутую, появившимися из ниоткуда слугами, дверь.

- Арх Уве, проводите девушку до выхода, а то еще заблудится. – негромко попросила я в задумчивости смотря на затянутый красной переливающейся тканью филей.

Какая-то даже противоестественная форма ягодиц даорки, наталкивала на мыли о пластике или подкладках под платьем.

В тот день архар прибыл домой только поздно вечером. Просто вошёл в лабораторию и привалившись плечом к косяку наблюдал за мной из полутьмы своими мерцающими глазами.

Арх Соле тут же испарился куда-то по делам, оставив нас наедине.

Я даже не заметила этого сначала, а потом мы уже одни, в этаком говорящем молчании.

- Как прошёл день, магистр? – наконец нарушил его архар, когда я стянув очки и рассыпав причёску откинулась на спинку стула, устало потирая глаза.

- К сожалению, пока безрезультатно. – приподнятую бровь, приблизившегося к моему столу, где под направленным ярким светом застыла коробка с двумя десятками пробирок и микроскоп, архара, я заметила бросив взгляд между растопыренных пальцев, раздумывая запускать ли стимулирующее заклинание или всё же отправиться спать. – Пока удалось понять только каким образом отследить артефакт номер раз в Вашем желудочно-кишечном тракте, с помощью извлеченного номера два. Но как достать из Вас номер раз, кроме как искромсав напрямую, я не понимаю.

Всё же запустила лёгкое стимулирующее.

- Я спрашивал о другом.

Слегка нахмурилась, вглядываясь в отделенное тьмой комнаты лицо, контраст бьющего направленного света на моём столе и окружающего пространства вдруг обрёл какой-то зловещий непонятный смысл, заставив зябко передёрнуть плечами.

- Конечно, я была жутко зла, что Вы опять нарушили постельный режим, но судя по Вашему состоянию, Вы из тех, кто выздоравливает в движении. – перегнувшись через стол легко коснулась тыльной стороны его ладони, быстро проводя диагностику, но даже если судить по внешнему виду, выглядел архар уже значительно лучше. – Но завтра с утра необходимо будет сдать полный круг анализов, не исчезайте, пожалуйста, до этого момента.

- И всё? Больше никаких происшествий?

До меня наконец дошло на что он намекает:

- Если Вы про триумфальное явление архи Саниты, то я не очень понимаю зачем нам это обсуждать? – заставила себя не отводить глаза. Говорить сухо и собранно.

- Вы объявили её сумасшедшей? – обвиняет меня в том что я обидела его любовницу?

От абсурдности ситуации у меня кажется втрое увеличились глаза. Хотя мужчину можно понять – представляю какой скандал закатила красивая даорка своему любовнику.

Но и себя унижать я не позволю.

Да моя жизнь и свобода в руках архара. Но честь и достоинство всё ещё при мне, что бы кто ни думал по этому поводу.

- А как я должна была назвать девицу впрямую оскорблявшую архару Ае в её доме? – я заставила себя встать напротив архара, и оперевшись ладонями о стол, податься вперед.

Так, чтобы наши лица оказались примерно на одном уровне. Пусть я запрокидывала голову, а он склонил, но я всем своим видом демонстрировала, что сейчас происходит беседа равного с равным.

- Ты знаешь кто она? – он вертел в длинных пальцах кончик чёрной косы, и словно невзначай оглядывал меня.

Сиреневые глаза скользили казалось вбирая мой образ в себя, от небрежной причёски и туго стянутого на талии пояса, до искусанных до крови губ – дурная привычка грызть губы в моменты задумчивости и досады.

- Ваша любовница? – потеряла нить беседы окончательно, но смотрела в ответ прямо.

- Та, что метила стать женой. И у неё были все шансы. – я не понимаю зачем он это говорит.

Спокойным тоном с нотками насмешки. Чего он хочет добиться от меня? В какие игры играет?

- Сочувствую. – не уточняю кому именно, с каменной серьёзностью отозвалась я.

Архар в ответ беспечно хохотнул и развернувшись удалился, я всё также продолжала смотреть ему в спину, когда он в излюбленной своей манере оглянулся и бросил:

- Я зайду с утра к Соле, можешь поспать подольше. И красивые серьги.

И вышел. А у меня появилось иррациональное желание швырнуть ему что-то стеклянное вслед. Чтобы со всей силы. И осколки в разные стороны.

Но я разумеется сдержалась.

Утром разумеется, я была в лаборатории даже раньше арха Соле.

Хотела снова взглянуть в бесстыжие глаза архара? Нет. Я не питаю надежд отыскать там хоть каплю совести. В конце концов за эти дни я настолько тщательно изучила организм архара Ае вдоль и поперёк, что некоторые выводы пора сделать однозначно.

Даже будучи при смерти этот даор действовал так как хочет он и удобно ему. Не считаясь ни с кем и ни с чем.

Я разумеется не вникаю, какими делами он там занят с Императором или где он вообще работает, но полагаю при том положении, что он занимает, мало какие его дела можно отложить на потом или решить без его участия.

Но это не моя проблема, а вот то, что он частенько игнорирует мои рекомендации и даже не пытается сделать вид, что прислушивается к моему мнению это раздражает неимоверно.

- Магистр Соаль, рад видеть. Я думал Вы сегодня будете позже. – арх Соле, поражая бодрым видом в столь ранний час пробился к условно своему столу.

Условно – потому что все столы в этой лаборатории на самом деле его. Я тут лишь временный гость.

Надеюсь очень временный.

- Не спалось. – коротко ответила я, сосредотачиваясь на объекте, обозначенном мной условно «номер два».

Стремительно ворвавшийся в лабораторию архар отчего-то пребывал в крайне раздражённом состоянии – хвост метался из стороны в сторону, а на лице застыло свирепое выражение. Мне показалось, что при взгляде на меня, даже надевшую сегодня парадно выходную блузку белоснежного цвета с красивой линией декольте и тонким пояском на талии в цвет кулону, он отчётливо скрипнул зубами.

Но с чего бы ему беситься? Я даже слова сказать не успела.

И решила пока этого не делать – опустила голову с аккуратно собранной привычной шишкой на затылке, принялась гипнотизировать образцы в микроскоп.

Арх Соле поёжившись пошёл вслед за архаром за ширму, собирать анализы, а я ему искренне посочувствовала.

Так в полной тишине, только под едва слышные просьбы арха Соле, сжать руку, разжать руку, пописать в баночку и прочее. Я и сидела ни жива ни мертва.

А потом как-то адаптировалась, хотя архар проход мимо меня в туалетную комнату снова зыркнул куда-то в область моей шеи так словно хотел её свернуть.

Но ничто не длится вечно. Так и моя тревожность относительно архара внезапно спала, когда я поняла как именно надо действовать в поиске объекта номер раз. Нужно задать импульс схожий с провокацией приступа и тогда хотя бы на доли секунды номер раз объявится, даст понять где именно он расположен, затем потребуется наложение стазиса и уже извлечение.

На счёт извлечения пока сложно – разрезать архара и вытащить кишки, такой себе вариант. А другого я пока не вижу. Но при условии уже перенесённой операции и слабости всего организма, можно прогнозировать, что такую сложную операцию я рискну сделать не ранее чем через месяц.

- О чем-то размечталась, архара? – с особым нажимом на последнее слово спросил, вдруг остановившийся возле моего стола архар.

- Да. Когда смогу вскрыть Вам кишки. – не особо задумываясь над тем как это прозвучало ответила я.

- Интересно, и чем же я заслужил такую немилость? – от удивления даже злости в глазах архара поубавилось.

Хотела я конечно припомнить ему пару случаев, но передумала. Архар и так какой-то взвинченный, последнее чего бы я хотела это попасть ему под горячую руку.

- Я не так выразилась. – повторяя как мантру, что благоразумие моё второе имя, коротко кошлянув признала я. И так как архар выразительно поднял брови всем своим видом демонстрируя что никуда не спешит и готов услышать пояснения, вздохнула и пояснила (боги, как я буду счастлива убраться отсюда подальше). – Как обнаружить оставшийся артефакт в вашем теле уже понятно, как его зафиксировать, тоже сложно, но можно. А вот как его из Вас достать пока непонятно.

- И поэтому Вы мечтаете вскрыть мне кишки. – это было предложение в утвердительной форме, но я по инерции кивнула и тут же замотала головой заалев щеками.

- Я об этом не мечтаю, просто прикидываю все варианты, чтобы в скорейшем времени избавить Вас от болезни. – между строк повисло и «себя от Вашего присутствия», но проговорить это вслух я не решилась. Как-то грубовато звучит, а я уже и так наговорила себе сегодня на орехи.

- Так в чём проблема? Если ты знаешь как его обнаружить и как зафиксировать, обладаешь навыками как меня вскрыть и потом зашить. – подобрался архар, с каким-то нездоровым спокойствием рассуждая на тему вскрытия собственных внутренних органов.

- Во-первых, мы сможем определить лишь примерную область, а длина кишечника около шести метров. И следует исходить из худшего – что мне придётся сделать не один продольный надрез. И во-вторых, это крайне опасно в обычном состоянии, в присутствии не одного, а команды профессиональных целителей. А уж при общем состоянии Вашего организма и вовсе успех стремится к нулю.

- А то что эта дрянь всё еще внутри не так опасно?

- Нет. – уверенно качнула я головой. – При регулярном приятии снадобий, Ваш иммунитет держится на стабильном уровне, не падает. Я осматриваю Вас регулярно и уничтожаю вирусы на подходе, не давая запустить осложнения. Приступы спровоцировать больше не представляется возможным. Так что мой ответ нет – это не опасней, чем вскрытие Ваших внутренних органов, одновременный контроль за стазисом и стабильностью Вашего состояния.

- Я тебя услышал. – словно потеряв ко мне интерес, архар не прощаясь удалился, и арх Соле разрядил гнетущую атмосферу шумным выдохом:

- Думал он нас разорвёт.

Да уж, дожилась, мысль о том что мой пациент готовится меня разорвать веселит. Но отчего-то воспоминания и о взбешенном сиреневом взгляде поднимали настроение. Пусть бесится, пусть что-то сотрёт с его надменного лица эту вечную насмешку.

Надо бежать обратно к людям, пока я ещё в своём уме. А то эти даоры меня доканают.

- Арх Соле, смотри что я придумала… - долговязый арх лекарь тут же подсел ближе ко мне заинтересованно блестя глазами. Иногда завидую способности арха Соле так беззаветно погружаться в новое и неизведанное, так быстро отвлекаться и переключаться.

Раньше мне казалось, что я тоже на это способна, но в последнее время, события показывают, что это не так.

- …тебе нужно будет стабилизировать этот поток… - после едва заметной заминки вернулась я к изложению своей идеи, запретив себе отвлекаться. Я целитель и у меня есть больной. Вот вылечу его и предамся жалости к себе в полной мере.

Желательно подальше отсюда, среди людей.

Мысли плавно и лениво перетекали с одной на другую. Я катастрофически не выспалась, но зато мы закончили колдовать над так называемым обнаружителем номера раз.

Арх Соле очень талантливый лекарь, с большими задатками артефактора – он может работать с тонкими патоками. Руки твёрдые, ум способен удерживать сложные громоздкие формулы, сплетая воедино тончайшие нити силы. Пожалуй проделанную им работу можно сравнить с моим куполом исцеления, который я модернизировала под архара – но в нём задействованы только целительские потоки, от того у него сугубо одна направленность, но и невероятная мощность.

А та задумка которую арх Соле умудрился воплотить вчера, а точнее уже сегодня, это совершеннейший прорыв – сплетение магии воздуха, работы с металлами, заключившими чёрную субстанцию катализатора в шестигранник, магии огня, приправленная лечебной полярностью (это уже я) и окруженная защитным контуром, который при одновременной активации целительского потока и защиты, сможет послать импульс сходный по силе с провокацией приступа. Это гениально.

Если бы арх Соле был моим студентом, я бы не глядя поставила его проект на магистерскую ступень. Даже при моём контроле, уровень сложности просто зашкаливающий. Арху Соле не хватает лишь базы, а так из него получился бы прекрасный целитель, даже без целительской направленности в силах.

Потому я блаженно улыбалась, но чуть дремала на ходу пока упрямо брела в сторону сада, где меня ждал уже традиционно накрытый на одну персону завтрак – спиной к особняку с видом на сад.

Слуг как водится видно не было, и я если честно этому только рада – не приходится изображать бодрый и спокойный вид.

Выйдя на улицу с удовольствием сделала глубокий вдох чуть прищурившись на яркое солнышко, без единой тучки на небе. Вообще погода в столице Империи значительно теплее и солнечнее чем в нашей столице – у нас небо частенько закрывают серые тучи, а солнечные дни выпадают так редко, что почти всем приезжим требуются капли со специальным витамином, нормализующие дефицит от нехватки солнца в организме.

Всё случилось в одно мгновение, я привычным уже жестом отодвигаю белоснежный стул за искусно вырезанную спинку, чёрная тень совершает резкий бросок в мою сторону. Скорость реакции отработанная за годы полевой практики, заставляет увернуться и пропустить нечто над головой. Резкий выброс адреналина и я моментально просыпаюсь, время замедляется, становится тягучим как кисель. Я как в дурном сне успеваю понять, что та дрянь которая на меня выскочила сейчас у меня за спиной и скорее всего готовится напасть повторно. Волна ужаса прокатывается по телу, я не успеваю даже додумать мысль, что обернуться я не успею, и просто получу удар в спину от неизвестно чего. Как меня окутывает тонкий аромат морозного утра, словно праздник окончания зимы, и я как в детстве сбежав от всех во двор могу бесконечно вдыхать свежесть пробирающего до нутра снежного утра и не оглядываться на то что я пальто поверх ночной рубашки, на то что кружусь по двору раскинув руки в стороны ловя ртом снежинки, вместо того, чтобы степенно ступать сохраняя на лице «достоинство и степенность». По инерции оборачиваюсь и вижу волну белых одежд. Широкие рукава взметнулись закрывая от меня происходящее, обдав резкой волной воздуха, бледная кисть с тонкими длинными пальцами словно зачёрпывает воздух, белоснежная коса опадает хлестнув меня по бедру и я ощущаю как мою талию обвивает что-то вроде удавки, и резко притягивает спина к спине к тому кто пахнет как самое счастливое воспоминание, к тому кто встал между мной и невнятной не опознанной до конца опасностью.

Опускаю ладони и касаюсь нежного плюша под которым скрыта гибкая сталь. Опускаю глаза и понимая что сжимаю в руках хвост.

- Она успела укусить тебя? – я еще не успела оформить внутри себя мысль о том чей именно белоснежный, искрящийся словно снежинки в лучах яркого солнца, а он уже обернулся ко мне обхватив за руки и заключив в плен полуночно черных глаз.

Император. Архарон. Оригинальный способ присоединиться к завтраку.

До заторможенного сознания доходит, что это беловолосое совершенство сведя брови на переносице рвануло ворот моей любимой зелёной блузы и сосредоточенно оглядывает шею и зону декольте. Возмущенная этой бесцеремонностью собралась решительно воспротивиться – потому что блузку в стремлении облагодетельствовать уже спустили с плеч и нательное бельё радует нежно персиковым цветом не только меня.

- Н-н-нет. – запоздалая реакция организма на испуг выливается в заикание, я отшатываюсь пытаясь вырваться из каких-то неуместных, словно интимных объятий, уйти подальше от обжигающих прикосновений.

- Нет, не успела? – спокойно переспрашивает Император даоров, словно не замечая моих вялых попыток отступить подальше.

И словно нарочно медленным вызывающим толпу мурашек движением убирает завиток волос с моей шеи, легко словно пёрышком касаясь обнажённой ставшей вмиг ультачувствительной кожи.

- Не успела. – прошептала я, полагаю глупо тараща глаза.

- Хорошо. – хватка на талии чуть ослабла, бережно с какой-то затаённой нежностью он натягивает разорванную блузку на мои оголённые плечи. Я физически ощущаю его взгляд на моей бурно вздымающейся груди – почему при каждой нашей встрече я оказываюсь с бесстыдно выставленной напоказ именно этой частью тела? – Его белёсые длиннющие ресницы на контрасте с черными глазами создавали какой-то особенный эстетический контраст.

Скрещиваю руки обхватывая себя за плечи и прикрываю глаза, запуская успокаивающее заклинание. Необходимо брать себя в руки и переставать растекаться лужицей в присутствии Императора даоров. Ни к чему хорошему это не приведёт.

Хлопок портала и грозное:

- Что тут происходит? – я слышу еще не открыв глаза.

И лучше бы мне их не открывать, потому что мгновенная радость и облегчение, что нашу более чем интимную атмосферу разбавит кто-то третий, и в частности архар возьмёт все объяснения и расшаркивания со своим Правителем на себя, а я успею смыться в свою спальню и отсижусь там переживая первое в своей жизни покушение и странные, опасные ощущения от присутствия Архарона. Так вот, радость испарилась мгновенно стоило мне прочесть бешенство в лице и позе чуть пригнувшегося словно перед прыжком архара, яростно бьющего хвостом по земле.

Кажется ситуация пат. Я полуголая, с закрытыми глазами, поднявшая лицо вверх и Архарон сжимающий меня в объятиях, склонившийся так близко, что я могу ощутить его дыхание на своих губах. И муж. Решительно ворвавшийся в нашу идиллию.

Мда. Позавтракала в саду. Побыла в гармонии с природой.

- Может чаю выпьем? – тоскливо вырвалось у меня.

И оба даора став неуловимо похожими друг на друга в удивлении воззрились на меня.

Спустя двадцать две минуты, я в новой блузе, и два самых сильных даора – его сильнейшество Архарон и его правая рука архар, сидели за резным круглым столиком в саду. Место то же, компания тревожная.

Мужчины обменялись несколькими фразами на непонятном мне языке, наверно на древнедаорском, потому что уже почти полвека наши народы говорят на общем наречии. А этот язык я слышу впервые.

Но я и рада, что меня не втягивают в дискуссию. Сижу прихлёбываю чай, в который раз благодаря за мудрость мысли – пока рот занят едой, можно не участвовать в беседе. Правда презрев другое святое правило этикета – что леди едят словно птички – по-тихоньку подъедаю пирожные из тонкого теста с нежной кремовой начинкой.

- Прошу прощения, архара Ае, мы увлеклись. Как Вы себя чувствуете? – хотела бы я ответить Императору в духе, ничего ничего продолжайте общаться между собой, я лучше просто рядом поем.

Но увы, так нельзя. Проглотив чудесное пирожное и запив его глотком чая, отозвалась:

- Всё в порядке. Шок прошёл. Вот восполняю и стимулирую выработку эндорфинов за счёт сладкого. – искренне улыбнулась я. И спохватившись, что у Императора пустая чашка, поспешила наполнить её ароматным напитком с нотками шиповника.

- Вы молодец. Зандер должен гордиться такой женой. – с мягкой улыбкой никак не вяжущейся с холодным тоном отозвался Архарон, обхватив чашку одной рукой.

- Благодарю, Архарон, моя жена воистину сокровище. – выделив тоном «моя жена» отозвался архар откинувшись назад и словно невзначай устроив одну руку на моём стуле.

- Да, тебе повезло. – невозмутимо отозвался Архарон, покрутив чашку в руке, Император поднял взгляд на архара Ае.

- Я хотела сказать спасибо, если бы не Вы, Император, то я вероятно была бы мертва. Это ведь была Алая лента, так? – я успела увидеть тело разрезанной на несколько кусков змеи с ровной алой полоской на голове. Её яд смертелен, и насколько мне известно противоядий от него не существует. Слишком быстрая скорость распространения. Секунда и ты мёртв.

- Не думайте об этом, маленькая архара. Зандер позаботится о том, чтобы повторения подобной ситуации не случилось. – мне кажется или на втором предложении поза, тон и взгляд Архарона неуловимо изменились став властными и приказными.

Особенно заметно было на контрасте с ласковым и даже нежным обращением ко мне. Понять бы еще чем заслужила такое отношение.

Нет, была бы я кем-то значимым в Королевстве людей, можно было бы предположить политический подтекст – международный скандал или что-то в этом духе. Но я не тешу себя надеждой. Я дочь графа, но не самого родовитого. Я целитель, но моя профессия ценится у тех, кто нуждается в помощи и только.

Но Архарон говорил так, словно предупреждал архара о чем-то.

- О, я не сомневаюсь. Архар Ае, достоин доверия. – прервав затянувшееся напряжённое молчание, покривила я душой.

Но это определённо ложь во благо.

- Архар Ае? Вы не зовёте мужа по имени? – неожиданное любопытсво Архарона, и напряжённый сиреневый взгляд, если бы могла прямо сейчас сунула бы в рот еще одно пирожное, всё что угодно лишь бы перестать испытывать это ощущение словно я зависла над бездной на старом верёвочном мосту. А верёвки истончились и местами вообще труха. Одно резкое движение и я сорвусь.

- Предпочитаю оставлять личное между двумя. – извиняюще улыбнулась, стараясь сгладить резковатый ответ улыбкой. мне совершенно не хотелось обижать Архарона, при том не из страха, а просто не хотелось чтобы он относился ко мне плохо.

- Похвально. – чуть улыбнулся в ответ Архарон, словно тонко чувствовал и знал, что я нуждаюсь в демонстрации его дружелюбия.

- Архара Ае удивительная женщина. – чуть расслабившийся архар Ае удивил неожиданно искренним заявлением. – Каждый раз когда я думаю, что уже разгадал её, она ставит меня в тупик.

- Знаю друг, как ты любишь загадки. – добродушно усмехнулся в ответ Архарон и атмосфера за столом наконец поменялась, принимая нормальный оборот. – Помнишь в Цитадели ты еще на первом курсе принялся за разгадку исчезающих подвальных этажей?

- Да, а ты потом вытаскивал меня оттуда и давал по ушам за то что лезу в пекло без подготовки. – открыто улыбнулся архар и я залюбовалась этими двумя. У архара я вообще впервые вижу такое открытое и счастливое выражение на лице.

Так эти двое были соучениками, если я правильно уловила назначение Цитадели? Вроде это закрытое военное училище у даоров.

- Кто-то же должен был проследить, чтобы ты дожил до выпуска. – хмыкнул Архарон.

- Исчезающие подвалы? Это как? – с искренним любопытством вмешалась я в беседу, не в силах удержаться.

- По Цитадели бродило множество легенд, про эти подвалы. Самая популярная версия вроде была о том, что там запытали сильного даора и он проклял тюремщиков и утащил с собой к Сакдаору, и теперь этажи появляются и исчезают чтобы вновь и вновь утаскивать нерадивых жертв. – сощурив чёрные глаза с хитринкой посмотрел на меня Архарон, а я во все глаза смотрела на его уши. В отличие от подвижны и вечно «стоящих торчком» чернющих ушей архара, которые выглядят словно два вихра на гладкой причёске – ушки Императора лежали на волосах почти сливаясь и сейчас когда он прищурился они мягко дёрнули загнутыми краями словно прижались к макушке и я кажется издала позорный тонюсенький писк восторга.

Смутилась, чувствуя как лицо заливает волна жара.

Мужчины тактично сделали вид, что ничего не заметили, хотя их быстрые переглядки и мелькнувшие красноречивые усмешки я всё равно отметила. И тоже сделал вид, что ничего не заметила.

- И Вы разгадали загадку исчезающих этажей? – я сказала Вы имея ввиду архара, но меня поняли по своему:

- Разгадывал я, а Сай в основном вытаскивал меня из неприятностей. – Сай это имя Императора?

Почему-то мне не приходило в голову, что у него есть собственное имя.

По аналогии с утерянными названиями Королевства людей и Империи даоров. А также наши столицы не имеют собственных названий – лишь статус Столица.

- И так вы сдружились? – подтолкнула я к дальнейшему рассказу, раз уж беседа получилась столь доверительной.

- Я ненавидел этого формалиста. – забавно округлив глаза выпалил архар.

- А я этого разгильдяя. – пожал плечами Архарон никак не реагируя на крамольное высказывание.

Покачала головой и лукаво уточнила:

- Вероятно Вы были старостой?

- Командиром одра. – кивнул Император, чуть вздёрнув брови. – Как Вы догадались?

- Я всегда назначаю старостой того, кто хорошо знает правила. И умеет не только следовать им, но и нарушать не попадаясь. – с мягкой улыбкой вновь наполнила чашки мужчинам, незаметно за разговором допившими всё. Еле удержалась от желания подтолкнуть к ним закуски, но вовремя одёрнула себя – у даоров не принято трогать еду за столом на тарелке другого.

- Вы мудрая женщина. – с улыбкой склонил голову Архарон. – И Вы правы, я прикрывал этого гада, пока он свои искал ответы. Даже когда ему зачем-то потребовался лорнет нашего несчастного учителя истории

Я рассмеялась глядя на обиженно вытянутое лицо архара:

- О, признайтесь, Вам самому было любопытно.

- Разумеется ему было любопытно. Ты же сам меня подначивал! А лорнет мне требовался для обхода ловушек – хитрый старикан зачаровал их на виденье сквозь тонкую материю.

- Зачем? – какое странное назначение очков, какая практическая польза от такого умения?

Мужчины переглянулись с чуть беспомощным видом, и до меня дошло.

- Он подглядывал? Смотрел сквозь одежду? – моему возмущению не было предела. – На молодых парней?

- Упаси Сакдаор, в Цитадели есть корпус обучающий женщин военнослужащих. – отозвался архар с мягкой необидной насмешкой.

- И вы заполучили лорнет чтобы… - подтолкнула я, не став заострять внимание на извращенце учителе.

- Чтобы разглядеть ловушки. Сай предположил, что всё дело в маскировке. Этажи на самом деле не исчезают, они просто «прячутся».

- Но разве маскировка может быть настолько полной? Или физически подвалы не исчезали? Их можно было потрогать или вступить даже если они в этот момент «исчезли»? – увлекшись предположениями подалась вперёд мечась взглядом от Архарона с мягкой улыбкой смотрящего прямо на меня и до широко и загадочно улыбающегося архара.

- Нет, потрогать в момент исчезновения этажи было невозможно. В этом вся соль загадки. Но направление было задано верное. И глядя сквозь лорнет мы смогли обнаружить несколько амулетов подтверждающих эту теорию. А дальше дело техники. – я подалась ближе к нагнетающему интригу архару, получая искреннее удовольствие от беседы, позабыв обо всём на свете. – Мы проникли на этаж и сорвали несколько амулетов, сломав схему рисунка заклинания нейтролизовали «проклятие».

- Безумцы. – откидываясь на спинку стула вскинув брови покачала я головой. – Какой бессмысленный риск – нестабильная матрица экспериментального заклинания, два студента, без подстраховки. Ведь Вас могло размазать, если бы устаревшие потоки были недостаточно насыщены магией – ведь одно дело скрыть неживой объект любого размера и совершенно другое скрыть живую материю, да еще с полным материальным исчезновением. Ужас. Поэтому я всегда радовалась, что учу целителей, а не боевиков.

- Вам нравилось преподавать? – неожиданно прошедшая форма в вопросе резанула слух и испортила настроение, но я мгновенно взяла себя в руки ответила Архарону с прежней улыбкой:

- Да, это было моим хобби переросшим в полноценное увлечение.

- Я Вас расстроил. Скучаете по студентам? – меня удивила чуткость Императора, может я разучилась владеть лицом?

- Скучать, к счастью некогда, жизнь бьёт ключом. – окончание фразы «и всё по голове» оставила при себе. – К тому же некоторые из них периодически выходят со мной на ментальную связь.

- Не думал, что целители на это способны. – удивлённо вскинул брови архар.

- Не все кто учатся на целителей имеют лечебное направление магии. Благодаря исследованиям и артефакторике, целительскую практику могут вести маги практически всех направленностей. Хотя конечно, лечебное направление даёт некоторое преимущество. – не вдаваясь в подробности как можно проще объяснила я, кажется искренне заинтересованным слушателям.

- Но Вы истинный целитель? – полуутвердительно заметил Архарон.

- Да. Мне повезло. – с мягкой иронией отметила я.

- Полагаю, что так. – с неожиданной серьёзностью кивнул Император.

Мужчины одновременно подобравшись и растеряв остатки благодушия на лицах уставились куда-то мне за спину. Не поленилась оглянуться и увидела арха Горо, своего старого Рыжего знакомого, который склонившись в низком поясном поклоне прижав кулак к чёрному камзолу с багровыми вставками напротив сердца быстро чеканя каждое слово проговорил:

- Прошу прощения, что отвлекаю, но у нас вызов из императорского дворца.

- Свободен. – отрывистый приказ Императора, звучал незнакомо. Словно совершенно другой мужчина предстал передо мной, словно акварельная краска поплыла под водой – с Императора сползла маска добродушного формалиста старосты, которому на самом деле дико хотелось поучавствовать в авантюре, но приходилось «держать лицо».

И тут же обернувшись ко мне, она вернулась обратно – мягкой уютной теплотой во взгляд, лёгкой светлой улыбкой в уголках красивого чётко очерченного рта, нежном трепете мягких на вид ушек с загнутыми кончиками.

- Общение с Вами доставило мне огромное удовольствие, архара.

- Абсолютно взаимно, Архарон. Если будет время и желание всегда рада буду повторить посиделки за чаем. – и смущенная вылетевшим у меня предложением оглянулась на архара.

- Подтверждаю приглашение жены, Архарон, надеюсь еще удастся посидеть вот так. Втроём. – с непроницаемым видом заметил архар.

Император поднялся и мы вслед за ним.

- К вечеру жду результатов. – короткий жёсткий приказ и я не удержавшись вздрагиваю от ледяного тона, которым он говорит со своим давним другом. – До встречи, маленькая архара, надеюсь скорой.

Склоняемся в поклоне – архар первый и спохватившаяся после его надавливания мне между лопаток я – в след удаляющему Императору даоров и я легонько выдыхаю, глядя как он скрывается в портале, забирая с собой тонкий аромат самого счастливого воспоминания детства и отчаянный страх перед этим непостижимым мужчиной и моей реакцией на него.

- Что у тебя с ним? – неожиданный вопрос от архара, морозом продравший по коже от резкого пугающего тона.

Он ревнует меня к Императору?

Бред же! Нет?

Боги, как моя жизнь превратилась в это?

Я сидела и битый час выслушивала лекцию на тему того, что с Императором даоров мне ничего не светит. Что жениться и получить наследника Архарон может только от сяо-даоры, по нашему девственницы. И лучшие архары и архарины из знатнейших родов каждый год соревнуются чтобы хотя бы попасть в его постель. И человеческая целительница, бывшая еще и женой, его совершенно не заинтересует.

От монотонного и методичного рассказа и пересказа архара, всех ста пятидесяти тысяч существующих в природе уложений правил вступления в брак для Архарона, исключающих даже мысль, что мы сможем полюбить друг друга и сбежать вместе плодить детей, у меня раскалывалась голова. Хотя возможно тут сыграл роль также недосып и покушение на убийство. От вопросов о нём архар отмахнулся как от чего-то неважного и сказал, что разберётся. А потом выпытав поминутно произошедшее до его появления начал свою подробную лекция.

И если вначале я пыталась его вразумить. Ну серьёзно, возможно Архарон и питает ко мне какой-то интерес, но скорее как к диковинке. Его как мы выяснили друг, или по крайней мере юношеский товарищ, внезапно женится на человечке – конечно это любопытно. Тем более я со своей неоднозначной реакцией словно озабоченная девочка подросток узревшая кумира в лицо. Но ни о какой женитьбе, родах или даже изменах мнимому благоверному речи быть не может.

Но архар на каждое моё заявление делал каменное лицо, выдавал что-то из разряда, «я рад, что ты это понимаешь» и принимался мучить мой разум дальше, повторяя одно и то же разными словами.

- Я уже всё поняла. Честно. Можно я уже проведу осмотр и если всё в порядке лягу поспать? – как могла жалобно протянула я, дождавшись когда Зандер сделает перерыв между спитчами.

- Я говорю это, чтобы тебя защитить. Ты хорошая, магистр Соаль. Чистая. Среди людей такие редкость. И я не хочу чтобы ты совершила крупнейшую ошибку в своей жизни, полетев словно глупый мотылёк на огонь. – я удивилась этим словам сказанным спокойным усталым тоном, без капли насмешки.

Архар уселся на край стола вытянув длинные ноги и чуть нависая надо мной сидящей в кресле напротив в его рабочем кабинете.

- Благодарю за заботу, Зандер. Но как ты уже несколько раз успел заметить, я далеко не юная девочка влюблённая в любовь. И прекрасно представляю чем заканчивается феерия страстных приключений с мужчинами подобными Архарону или тебе. Это не для меня Я хочу вылечить тебя и вернуть свою жизнь настолько насколько это возможно. – Зандер дёрнулся, чтобы сказать еще что-то, но я перебила. – Просто дай мне провести осмотр, я правда устала. Арх Соле этой ночью совершил буквально прорыв в магическом исскустве сплетения потоков. Очень способный мальчик.

- Он старше тебя на десять лет. – ворчливо отозвался архар, внимательно наблюдая как я встаю перед ним и обхватываю широкое запястье уже привычным жестом.

- Какая разница? Возраст это состояние души. – сонно улыбнулась я, запуская укрепляющее заклинание и напрямую подпитывая иммунную систему архара, потому что он уже успел нахвататься всякой вирусной дряни пока болтался неизвестно где. А на счёт возраста, продолжительность жизни даоров в среднем как у человеческих магов около ста пятидесяти лет, мы только стареем по разному – люди на протяжении последних лет тридцати, а даоры уже под закат, состариваются за последние лет пять перед смертью. Разный метаболизм и подверженность болезням, сказывается.

- И на сколько ты оцениваешь своё состояние?

- Лет на сто наверное. – архар недоверчиво хмыкнул. – А что? Я всегда была старушкой-молодушкой. Меня даже сокурсники так звали.

- Ты была занудой?

- Да, и осталась, если ты не заметил. – с трудом подавила зевок, краем уставшего сознания отмечая, что мы с архаром будто совершили огромный скачок от вежливо-опасливых отношений, до почти дружеского флирта.

- Вот уж точно не заметил. Со мной ни одна архара столько не спорила сколько ты.

- Не путай, это работа. Ты в работе наверное тоже более жёсткий чем в жизни. – я отпустила его запястье, ощутив, что организм успешно поборол всё лишнее и снова более-менее пришёл в норму. – Хотя… - из вредности протянула я.

- Что? Я могу быть очень нежным и обходительным. – поиграв бровями с намёком протянул архар.

Я рассмеялась:

- Да, арха Санита рассказала по секрету.

Лицо архара вытянулось утратив весёлое выражение. И я решила закругляться с этими странными диалогами.

- Если буду нужна – будите. Если нет, то постараюсь отоспаться до завтра и увидимся на сборе анализов.

- Когда это кончится? – совершенно по человечески простонал архар.

- Когда ты станешь полностью здоровым. – развела руками я и вышла за дверь.

Уже укладывая усталую голову на подушку почему-то подумалось, как жаль, что такая трусиха как я может закрутить роман с Императором только в мечтах.

Зато в мечтах я могу называть его по имени – Сай. Как удивительно подходит это короткое сочетание звуков тому кто до боли в кончиках пальцев вызывает желание прикоснуться и переворачивает всё нутро одним только взглядом.

Кому я врала в кабинете – Зандеру или себе, говоря с такой уверенностью, что хочу лишь вернуться домой? Теперь я хочу не только этого. Теперь я хочу узнать каково это оказаться в объятиях Императора даоров, великого Архарона, Сая. Но сделать я это смогу лишь в мечтах.

Ибо на счёт его отношения ко мне я не лукавила и не сомневаюсь – это лишь мимолётный интерес к диковинке в лучшем случае, а в худшем стремление самоутвердиться над старым товарищем за счёт с первого же взгляда поплывшей человечки.

Глупо отрицать очевидное – совершенный Архарон в постель которого, даже без особой надежды на брак (а как надеяться если Император уже который год отбирающий среди знатных девственниц себе любовниц ни на одной не то что не женился, а открытым текстом заявил, что и не планирует), умный, сильный, уверенный, даор на вершине Империи сильнейшего государства мира. И я – аристократка, целитель, человек, умная – не отнять, талантливая – безусловно, красивая – на любителя. Без стремления встать во главе чего бы то ни было, меня полностью устраивало то что я имела – признание коллег в клинике и в Академии, признание среди студентов и спасение жизней пациентов. Я проживаю жизнь не зря, в жизни бесспорно многих людей сыграла важную роль, но для места подле Императора этого определённо маловато.

Поэтому позволю себе предаваться мечтам. Пусть в мечтах я буду с Саем, буду принадлежать ему, а он будет нуждаться во мне даже больше чем я в нём.

До боли и крика. До отчаяния на грани совершения преступления. Пусть в моих мечтах он будет одержим мной до исступления.

Это ведь лишь мечты, так?

Следующие два дня прошли однообразно – в лаборатории. На завтраки меня пока в сад не пускали, да я и не рвалась если честно.

Архар чинно приходил на анализы и диагностику – на вопросы касательно покушения улыбался и говорил что-то вроде «не переживай теперь тебе точно ничего не грозит». Заставляя только сильней беспокоиться – а раньше мне что грозило?

Нет, я понимаю, что у архара полно врагов и его близкие так или иначе всегда в опасности и нуждаются в охране, но кто мог решиться на такое наглое нападение? Прямо в личной резеденции? На новоиспеченную жену? И зачем покушаться на меня? Для устрашения? Кому лично я могла помешать?

Полагаю сейчас в обществе даоров у меня репутация затворницы – по мероприятиям не хожу, в городе не бываю, приёмов не устраиваю.

Мог ли тот кто пытался убить архара, перестраховаться и решить устранить меня, из боязни, что я ношу наследника клана Ае? Кстати, а где остальные члены клана? У даоров обычно крупные семьи.

В общем, вопросов было множество и ни на один из них, архар не отвечал. Откровенно переводя тему или вообще обрывая диалог.

- Магистр, а я вот тут что подумал – если нам попробовать настроить «номер два», чтобы он тянул за собой «номер раз»? В прямом смысле. Наподобии магнитного поля. – азартный тон арха Соле, отвлёк меня от созерцания потолка в поиске извечных ответов – что делать и кто виноват.

- Для этого надо вмешаться в базовые настройки обоих артефактов и переделать основу – переделать чужое изделие могут немногие артефакторы, очень сложная работа, есть большой риск, упустить какую-нибудь мелочь и спалить всю структуру. Я предлагала привлечь одного моего знакомого, но архар запретил. – не поворачивая головы ответила я, пытаясь ухватить мысль забрезжившую на границе сознания. – Хотя ты работаешь с тончайшими потоками, возможно получится поиграть с полюсами. – вскочила со стула и забегала по лаборатории собирая всё необходимое. – сейчас опробуем на болванках. – пояснила я, выкладывая на стол пару металлических пластин. – Если представить, что это наш номер раз, - отложила в сторону пластинку поменьше. – А это соответственно номер два. Один привязан к другому и допустим второй заставляет нагреваться первого – сможешь внедрить такую матрицу? – склонилась над плечом арха Соле.

- Пожалуй. – с сомнением протянул арх, оглядывая пластинки.

- Тогда занимайся. Как закончишь, дай знать, объясню что делать с полями. – кивнула ему и удалилась колдовать над списком необходимого для предстоящей операции.

Надо еще придумать, как заставить архара взять мне еще хотя бы одного ассистента. То что нам предстоит сделать я одна с архом Соле на подхвате просто не потяну.

Слишком велик риск упустить контроль.

Возможно удастся убедить его привлечь одного из моих бывших студентов – он практикующий целитель широкого профиля, и я смогу убедить его дать клятву о неразглашении или в самом крайнем случае на стирание участка памяти.

По пока архар и слышать об этом не хочет.

- Магистр, Вам бы на обед сходить, а то Вы завтрак пропустили. Сами же архара ругаете, что режим питания нарушает. – прошипев сквозь зубы что-то ругательное, арх Соле, судя по дымящейся болванке, не рассчитал силу и пережёг.

Я скрыла улыбку и молча подхватив блокнот потопала на выход – арх Соле терпеть не может когда у его неудач есть свидетели. Я уже заметила, что он лучше сосредотачивается, когда меня нет рядом. Хотя я конечно никогда не комментировала его неудачи, а сугубо хвалила таланты и старалась подбодрить, но он всё равно жутко бесится если не может сделать что-то с первого раза.

А мне без разницы где над списком думать, пойду в библиотеке посижу – время обеда уже часа три как прошло. Но глупо требовать от арха Соле внимания к таким деталям.

Я не глядя по сторонам распахнула тёмно-коричневую тяжёлую дверь в уютную и богато обставленную обитель знаний и услышала испуганный вскрик, а затем и грохот.

На инстинктах быстро заскочила внутрь и увидела молоденькую даору лежащую на полу в окружении тряпок, очевидно она стирала пыль, когда я сбила её дверью:

- Архара, я… - испуганные жёлтые глаза с вытянутым зрачком вытаращенные на меня и поднятые вверх руки словно в защите.

Я профессионально-успокаивающе улыбнулась опускаясь на колени рядом и обхватывая тонкое запястье запустила диагностику:

- Не двигайся, всё в порядке, я лишь осмотрю. Прости, что так неожиданно ворвалась, так привыкла, что вас не видно и не слышно, что совершенно позабыла о других обитателях дома. – ворковала я на девочкой, лет двадцати на вид в чёрно-багровой униформе прислуги, по опыту зная, что пока пациент слушает, что я говорю он не шевелится. – Как тебя зовут? – глядя прямо в глаза девочке, сместилась чуть ниже ощупывая ногу сквозь тонкую ткань брюк. Хорошо. Брюки широкие – легко подтягиваю штанину вверх.

- Алъеда. – уже чуть спокойней отвечает девочка, не пытаясь шевелиться.

- Очень приятно, Алъеда. У тебя небольшой вывих и ушиб – осторожно перевернись на спину. – аккуратно поддерживая травмированную ногу, помогаю перевернуться. – Я сейчас вправлю вывих, не пугайся звука – будет небольшой щелчок. Больно не будет, обещаю. – она торопливо кивает и каштановые волосы выбившиеся из косы падают на глаза, надо же первый раз вижу кудрявую даору.

- Архара Ае, там… - её глаза испуганно расширяются и я перебиваю, не давая разгореться панике.

– Умница. – Снимаю чёрные мягкие туфли и приспускаю багровый носок, не скупится архар на униформу, ткань на ощупь приятная и всё даже носочки у них оказывается в цветовой гамме клана, на фоне ощущается какое-то изменение, но я по сформированной годами привычке не отвожу глаз от пациента. – На счёт три вправляю, готова? – она продолжала испуганно таращиться куда-то поверх моего плеча, стремительно бледнея и не реагируя на вопрос. Боится боли? Такое бывает довольно часто. – Не переживай, выбьем у архара тебе пару выходных потом. – подмигнула я, но кажется напугала её еще сильнее. – Раз, два.. – не произнося три обезболила и вправила, одновременно запуская диагноста на этот участок. Идеально, кость встала на место и я проверила заживление ушиба.

Отлично. Лечить даоров одно удовольствие – их организму требуется минимальный толчок, так и эта девочка – секунд через тридцать – край минуту сможет встать и пойти не ощущая никаких последствий.

- Ну вот и всё, а ты боялась. Сейчас чуть полежим и найдём дао Нъеша, пусть отпустит тебя погулять, раз я такая неуклюжая. – мягко надавила я на плечи дёрнувшейся было вставать Алъеде.

- Слушайте, что говорит целитель, даори, не вставайте. – заставил вздрогнуть раздавшийся за спиной мягкий баритон Императора.

Я стремительно развернулась, полагаю столь же испуганно вытаращившись как и Алъеда.

- Архарон! – я так резко подскочила на ноги, что в глазах потемнело.

По инерции сделала шажок в сторону пережидая пока тёмные мушки от слишком резкой смены позиции в пространстве, ощутила как плечи обхватывают сильные руки.

- Прошу прощения, что напугал, Соаль. Заключать Вас в объятия при встрече становится доброй традицией. – перестав заворожённо рассматривать бледные широкие ладони и запястья с закатанными рукавами белоснежной рубашки и вскидываю голову вглядываясь в чуть склонённое ко мне лицо Императора.

Как всегда мучительно совершенен. Сегодня даже более чем в две предыдущие встречи. Какой-то по домашнему уютный, в белой сорочке с жемчужными пуговицами, чёрных узких брюках и высоких сапогах. Растрепанные волосы собраны в низкую косу, шикарные уши с загнутыми кончиками беспокойно двигаются шевеля серебристые пряди. На высоких скулах пробивается едва заметный румянец и лёгкая улыбка с едва заметными белоснежными клыками.

Боги, и как прикажите обуздать свои фантазии относительно этого даора, когда его чёрные глаза смотрят прямо в душу с таким пониманием, словно читают раскрытую книгу.

- Ну в этот раз я хотя бы прилично одета, так что уже прогресс. – в волнении ляпнула я и чуть втянула голову в плечи от стыда. Ну что я такое говорю?

Мягкий урчащий смешок и Архарон улыбается шире демонстрируя ямочку на правой щеке. Помогите, я хочу его нарисовать! И оставить себе навсегда. Чтобы когда я буду далеко отсюда, без надежды увидеть его ещё хоть раз, я могла оставить себе этот миг не только в памяти, но и на бумаге.

- Смотря что считать прогрессом. – склонившись еще ближе ко мне прошептал Архарон.

Я застыла ощущая его дыхание на своих губах, заворожённая отблесками в полуночных глазах и тут:

- И что здесь происходит? – занавес. Лица те же, место другое.

- Может чаю? – жалобно протянула я, оглянувшись почему-то на так и лежавшую Алъеду.

Жалобно потому что представила, очередную двухчасовую лекцию от Зандера на тему того что мы с Императором даоров не пара. Совсем. Ни сколечки.

Словно я этого не понимаю.

- Я принесу. – в секунду вскочила Алъеда и метнулась к двери на запредельной скорости, успевая подхватить раскиданные тряпки и незамеченную мной пшыкалку с синей жидкостью. Миг и она буквально просочилась в приоткрытую дверь.

Я с завистью покосилась на двери и мягко отпрянула от Архарона, чьи пальцы при появлении архара сжались на моих плечах причиняя лёгкую боль.

- Это становится традицией. – чуть ворчливо повторил высказывание Императора архар, не слышно подступая ближе и властным жестом обхватил меня за плечи, притягивая к себе и почти вдавливая в своё тело.

Глаза Архарона не мигая следившиы за действиями архара хищно прищурились:

- Ты возражаешь?

- Как можно? Архарону всегда рады в моём доме. – ровным тоном отозвался Зандер и склонил голову.

Он тоже выглядел менее парадно сегодня – чёрная сорочка с расстёгнутым воротом и похожие чёрные брюки. Уши беспокойно метались из стороны в сторону.

- Устроимся в библиотеке? – робко подала голос я, снова поймавшая это ощущение – между двух огней.

- Как Вам будет угодно, милая Соаль. – отозвался Архарон и Зандер мягко подтолкнув меня в спину указал на зону с уютными тёмно-зелёными кожаными креслами вокруг низкого столика тёмного дерева.

Я уже говорила, что библиотека архара обставлена шикарно? Это не преувеличение – помимо раритетной коллекции книг собранных наряду с широким многообразием современных изданий, помещение разделено на два этажа, с высоким потолком в центре и испускающей мягкий свет большой люстрой круглое основание зависшее прямо в воздухе и свисающие по периметру нити украшенные хрусталём, панорамные окна с видом на входную парковую аллею, кругом всё отделано тёмным тяжёлым деревом, паркет на тон темнее. На втором этаже резные перила искусно повторяющие лиственный орнамент, несколько мягких зон в тёмно-зелёных тонах и тяжёлые портьеры насыщенного изумрудного цвета.

Чистый восторг.

В очередной раз возрадовавшись что на территории даоров можно свободно носить брюки не нарываясь на косые взгляды и не рискуя породить ненужные сплетни, удобно устроилась в глубоком кресле, заботливо устроенная архаром и думала как бы уточнить, по какой причине тут оказался Император?

- Так ты рванул с тренировки сюда, чтобы насладиться чаепитием в компании моей жены? – снова меняя стиль общения и переходя на панибратское «ты», лениво уточнил архар, расслабленно развалившийся в кресле вытянув длинные ноги под стол.

Так они были на тренировке, вот откуда такой неформальный вид.

С затаённым удивлением оглядела худощавую долговязую фигуру Императора – глупо, но я почему-то не задумывалась над тем, что Архарон может тренироваться или сражаться. По сравнению с мощным Зандером, Император выглядел более утончённым и хрупким. Сложно представить их в сражении.

- Почти. – протянул Архарон, устроившийся почти в той же позе, что архар.

И одна я сидела вжавшись в спинку кресла и сложив руки на коленях, разглядывая коричневую ткань любимых брючек. Тёмно-зелёная блузка с широким жабо надетая сегодня, почти сливалась по цвету с креслами, вызывая лёгкую досаду. Хотелось выглядеть эффектнее, лучше. Даже думать не буду кто вызвал столь неожиданное желание.

За пару секунд до того как мягко скрипнула дверь впуская дао Нъеша с парящими подносами, Архарон повернул голову позволяя любоваться изящным профилем и твёрдой линией подбородка.

В полной тишине дао Нъеш быстро накрыл столик с мясными закусками и отдельно сладкими пироженками и фруктами. Мясные закуски поближе к мужчинам, сладкое и фрукты ближе ко мне. С благодарностью улыбнулась дао, чуть поклонившемуся и неслышно исчезнувшему за дверью.

- Я ощутил всплеск паники. – неожиданно произнёс Архарон и я даже сначала не сообразила к чему он это.

- Ты установил в них следилки? – диалог становился всё менее понятным, я переводила взгляд с резко выпрямившегося и сжавшего кулаки архара на невозмутимого Архарона.

И я честно очень хотела задать вопрос о чем вообще речь, но обострившейся интуицией чуяла, что лучше сейчас тему перевести. На что-то максимально нейтральное.

И почему я снова в такой ситуации? В следующий раз, когда мне придёт в голову предложить им чаю, прикушу язык. До крови.

Как на зло на ум не приходило ничего.

Я медленно подалась вперёд и не глядя ни на кого взялась за фарфоровый бело-голубой чайничек и, аккуратно придерживая крышечку, разлила ароматный напиток мужчинам, а затем себе.

- Лимон? Сахар? Сливки? – нейтрально, всё также глядя исключительно в стол уточнила я как могла медленно уставаливая чайничек обратно в середину стола.

- Лимон, пожалуйста, и два сахара. – после весьма затянувшегося молчания, всё время которого я подвинувшись на самый кончик чуть поскрипывающего кресла я разглядывала стол, хрипловато отозвался Зандер.

Кивнула, выполняя требуемое и с мягкой улыбкой взглянула на Архарона – почему-то не смогла поднять взгляд выше его подбородка.

- Сливки, любезная Соаль. – тёплая усмешка скользнула по губам Архарона и я спешно отвела взгляд, разбавляя янтарную жидкость в чашке сливками из фарфоровой плошки со специальным углублением-носиком.

Аккуратно водрузила тонкую просвечивающую бело-голубую чашечку перед Архароном, только собираясь завести ничего не значащую беседу на тему любви к чаю и его вариациям, как Архарон задал вопрос от которого неприятно засосало под ложечкой:

- Милая Соаль, мне очень хотелось бы прояснить один момент – Вы познакомились с Заном десять лет назад в Аруде? – чашка в моих руках дрогнула, благо чай я успела отпить. – Вы ведь оба были там около одиннадцати лет назад, так?

Я бросила непроизвольный взгляд на архара, с удивлением оглядывающего меня.

- Нет, мы встретились гораздо позже. А одиннадцать лет назад Соаль едва исполнилось семнадцать, как бы она там оказалась? – недоверчиво фыркнул архар и резко отвернулась, уже понимая, что лёгкой беседы не получится.

Секунду на вдох и выдох. И я подняла голову, зная что в глазах отражается боль неутихающих воспоминаний. Открыла рот, чтобы прояснить ситуацию самостоятельно и ощутила настойчивый ментальный призыв от одной из своих студенток. Пятый курс, предпоследний. Адептка Миловани.

- Прошу прощения, вероятно что-то срочное. – преступая все правила приличия, тем более в присутствии Императора, я выскочила из за стола и отойдя чуть в сторону настроилась на принятие связи.

Я бы не стала отвечать в любом другом случае, но не тогда, когда человек с «той стороны» пребывает в такой панике и ужасе. Что-то случилось.

- Адептка Миловани, я слушаю. – подпустив в голос строгости ответила я.

- Магистр Ваера, слава богам, Вы ответили! – с явными всхлипами торопливо забормотала одна из самых спокойных моих учениц. – Мы приехали на плановую практику…А тут… Их слишком много… Всё в дыму… И мы…

- Успокойся. – прикрикнула я внутри словно покрываясь коркой льда, дурное предчувствие захватило нутро скручивая желудок в узел. Но сейчас только строгий тон, прояви я сейчас хоть каплю сочувствия и её накроет истерика. – Коротко и по делу. Где Вы? Кто из магистров с вами? И что ты видишь?

- Мы прибыли на высоту в десяти километрах от поселения Лавеле. Магистр Хонор наш куратор, в последний момент был вызван в штаб по срочному делу и направленным порталом переместил нас к подножию высоты. – чётко проговорила Мила, и я незаметно перевела дух. – Со штабом полноценную связь установить не удалось, но сигнал направили. Мы прибыли для прохождения плановой практики с прикреплением к отряду командора Сантьяго, несущему караул на высоте. Нёсшему. – её голос задрожал.

- Лавеле – это на границе, так? – дождавшись согласного угука, продолжила. – От штаба был ответ?

- Д-да. Они получили. Кажется… Магистр их тут сотни… тела… друг на друге… - хриплое рыдание вырывается из её горла и я стиснув зубы глотаю вязкий ком в горле.

Так, адептка Миловани на грани, если с ними нет магистра – свяжусь потом с ректором, это против всех регламентов – то вполне вероятно, что все более менее в одинаковом состоянии.

- Насколько я помню у тебя одно из сильнейших направлений менталистика, так? – сжав кулаки до впившихся в ладони ногтей, застыла я, смотря вперёд невидящим взглядом. Связались со штабом это хорошо. Значит скоро прибудет подмога для адептов и пострадавших.

- Т-так. – заикаясь прошептала Мила.

- Сможешь воссоздать плетение «Направленный взгляд»? – других вариантов я не видела, морально готовясь к тому что сейчас увижу.

- Да, магистр.

- Действуй. – сейчас я как никогда жалела, что не могу подпитывать никакие плетения кроме целебных, потому что силы адептке понадобятся в полном объёме. А «Направленный взгляд» очень ресурсозатратное плетение.

Лёгкая резь в глазах, мутная пелена и шикарная библиотека окончательно исчезает из обзора. Цветные пятна в доли секунды складываются в ужасающую картину. Удивительно, что адептке хватило сосредоточенности достучаться до меня в такой ситуации.

Прикусив губу удерживая эмоции внутри себя изо всех сил медленно оглядела пространство через глаза адпетки Миловани. На небольшом участке высоты не больше ста метров по диагонали в чёрно-сером клубящемся дыму буквально на каждом метре земли лежали тела. Мёртвые и раненные вперемешку. Искорёженные. Искалеченные. Слившиеся в сплошную грязно-буру. Массу с торчащими конечностями. Вот так выглядит война. Вот что остаётся после сражения. За правое дело или за «левое». Каждое сражение. Каждый раз когда кто-то начинает рассуждать «что мы могли бы», «вот мы бы сумели», «повторили бы подвиг» мне хочется кричать. Орать во всю мощь лёгких о том что в смерти, в любой геройской, или случайной, нет никакой романтики, любви, поэзии. Есть только – грязь, вонь, кровь и обрубленные судьбы. И сейчас мы видим сотни людей, искалеченных, израненных или убитых. И никто не поёт бравых гимнов. Никто не кричит никаких лозунгов. Мы застыли в ужасе и отчаянии. Наблюдая результат к которому приводит неумение и нежелание договариваться и искать компромисс.

Обернулась цепко оглядывая застывшую группку адептов целителей. Всего двенадцать считая Милу. Маловато, на такое количество пострадавших. Но что имеем.

Мои студенты с одинаково потерянным видом оглядывались по сторонам. Кто-то плакал, кто-то хмурился, а кто-то просто оглядывался, с недоверием, словно в надежде что всё это, весь этот ужас ему кажется.

И я их понимала. Но сейчас нет времени на сантименты. Каждая секунда промедления может стоить кому-то жизни.

- У вас ленты с собой? – Мила вздрагивает.

- Мы что же будем…

- Да. Передавай управление. Как почувствуешь, что выдыхаешься, скажешь. – сейчас это единственно верное решение. Да, мы исключаем минус одного целителя, но им сейчас нужен тот кто знает, что делать. По поводу того, где обретается их куратор я спрошу позже. И не у них.

- Адепты. Всё внимание на меня. – спокойным властным тоном проговорила я голосом Миловани. – Адептка Миловани связалась со мной не для того чтобы я вместе с вами потерянно оглядывалась по сторонам. Вы здесь для того чтобы спасти всех, кого сможете. – так, внимание каждого приковано ко мне, в глазах появляется осмысленность. Хорошо. – В подобных ситуациях первое, что вы должны сделать это оценить обстановку. Судя по всему, бой завершился около получаса назад, в радиусе километра-двух ощущается скопление разумных?

Перевела взгляд на адепта Саливани, в ответ на мой взгляд хмурый блондин блеснув помертвевшими глазами покачал головой. Хорошо. А серые глаза еще заблестят снова. Главное сейчас сделать всё необходимое.

- Это ужасно, магистр Ваера. Все эти люди… - зажав себе рот рукой подавляя рыдания проговорила адептка Сонника. Милый хрупкий ангелочек, полтора метра ростом и с вечным недовесом около десяти килограмм до нормы. На первом курсе коллеги-преподаватели даже ставки делали на каком моменте адептка покинет Академию, но у хрупкой девицы оказался стальной характер.

- Все эти люди нуждаются в помощи прямо сейчас. Не тогда когда вы успокоитесь и вспомните базовые шаги по работе с массовыми скоплениями пострадавших, а сейчас. – жёсткий тон и холодный взгляд и адептка испуганно закивав, уже не рыдает, а вцепившись в сумку переброшенную поперёк туловища ждёт. – Итак, достаём ленты. – адепты переглянулись друг с другом. – Время. – коротко напоминаю я, и каждый торопливо ныряет в сумку, доставая пучки лент трёх цветов чёрный, красный и жёлтый. И Белую с чёрным нулём. – Делимся по двое по мощности лечебных потоков – больший к меньшему. Адепт Саливани, со мной. – он самый сильный в группе, ему предстоит вытаскивать самых «тяжёлых» сегодня.

Адепты закончили распределение. На лицах сосредоточенная решимость. То что нужно в данный момент.

- Расходимся веером. Напоминаю, зафиксированный мёртвый обозначается нулём. Чёрная лента – тяжёлые с вероятностью выживания менее пяти процентов. Красные – тяжёлые и очень тяжёлые. Жёлтые – лёгкие раны. Пока оказываете помощь только красным. Кто закончит с красными подходит ко мне.

- Что будет с «чёрными»? – староста группы адепт Дорони, огромный детина под два метра ростом сведя чёрные брови на переносице с угрожающим видом двинулся на меня. Бас, угрюмый вид и сжатые в пудовые кулаки огромные ладони. Я могла бы испугать такой очевидной ярости.

Но две влажные полосы на бородатом лице, говорили о слишком многом.

Это гнев от ужаса окружающего нас. От непонимания, можем ли хоть как-то помочь. Кажется что тела в дыму за спиной уже все потеряны для нас. Но это не так. По опыту знаю, что так жутко лишь вначале. Когда приступаешь к работе ощущение ужасающей беспомощности и бессмысленности вытесняется и приходит бешенная работоспособность. И вытаскиваешь одного за другим. Их много. И они ждут.

- Ими займёмся мы с адептом Саливани. Пошли! – гаркнула я.

Притихшая адептка Миловани ощущалась тугим комком страха и облегчения в уголке сознания. Ненавижу это ощущение, любая яркая эмоция и мгновенная потеря концентрации.

Запретив себе чувствовать. Запретив воспринимать происходящее как бы то ни было. Я развернулась и приготовилась делать то что умею лучше всего. Спасать жизни.

- Сали, потоки на тебе, контролирую я. Идём. – вооружившись лентами на пару с молчаливым адептом, первым красавцем университета, флиртующим с лёгкостью дыхания со всеми от самых юных наших пациенток до пожилой кастелянши в общежитии. Сейчас с плотно сжатыми губами, с кожей натянувшейся на скулах, с глазами полными пепла уничтоженной простой и понятной картины мира. Мы приступили к осмотрам.

Работы предстоит много. Дайте боги, чтобы Миловани хватило сил продержать плетение, пока не прибудет подмога. Не хотелось бы оставлять своих адептов наедине с такой трагедией. Первой и надеюсь последней бойней в их жизни.

Архарон Сайлас Деарсвит

Наверное именно в это мгновение я окончательно определился. С тем что заберу её себе.

Глядя на то как мгновенно переключилась смущённо улыбающаяся, нежная и заботливая Соаль, став силой и опорой для тех, кто нуждался. Слёзы текли по нежным щекам, делая глубокие голубые глаза еще пронзительнее, маленькие сильные руки сжаты в кулаки до побелевших костяшек, но голос звучит жёстко, спокойно, властно. И я понимал её в этот момент как никто другой – бывают ситуации, когда ты отбрасываешь свои эмоции и чувства как шелуху и делаешь то что должен. Я понимал её. И значит она поймёт меня.

Я направил приказ выдвигаться в приграничную зону, чтобы подстраховать тех детей. Чтобы она не тревожилась за их безопасность, когда вернётся к нам. Чтобы у меня были ответы для неё что там произошло.

И стал ждать не скрывая больше жадного и алчного взгляда от своего побратима. Это всё что я мог для него сделать – не скрывать намерения отобрать его жену.

Зан шумно выдохнул слегка оскалившись пристально глядел на меня, но я лишь поморщился. Не сейчас. Мы решим этот вопрос позже.

Не хватало еще устроить поединок при Соаль.

Мне нельзя пугать её ещё больше. Она должна привыкнуть ко мне, довериться, и тогда я сделаю её своей.

Волна облегчения затопила нутро. Наконец я перестал сопротивляться и принял единственно верное решение.

Я ощутил аромат своей цяоси (подходящая) едва вошёл в приёмный зал, бал устроенный из любопытства и желания поддержать. В честь свадьбы моего побратима на так неожиданно обретённой любви среди людей. Тут же окинул взглядом зал выискивая её среди собравшихся. Каково же было моё разочарование, когда я понял, что единственным свежим лицом при дворе стала жена Зана.

Не поверил себе. Противился. Каждый шаг в её сторону и я убеждаюсь и тут же отторгаю. Человечка и чужая жена идеальная пара для Архарона? Бред. Матерью будущих наследников Империи всегда становились сао-даоры. Чистые. Те кого не касался другой мужчина.

Мешанина ярости и предвкушения и я направляюсь к ней. Стремясь не то доказать, что это не она, то ли просто удовлетворить желание прикоснуться, прижать к себе, вдохнуть её запах, заполнив себя им. Полностью погрузиться в каждый оттенок, чуть терпкого тягучего аромата ягод малины и летнего утра после дождя.

Вот она в моих руках. Испуганная. Дрожащая. Моя.

Она смотрит. Снова в глаза. В отличие от всех всегда прямо в глаза. Без вызова, но с какой-то затаённой равнодушной насмешкой. Словно пытается понять что во мне особенного. И я словно юнец желаю ей понравиться. Заслужить признание и любовь. Заслужить право обладать ей.

Я потерял контроль потерявшись в ощущении её тела в моих руках. Её завораживающая хрупкость заставляла быть более бережным. Делая меня нежным и внимательным к ней. Я сосредоточился на скольжении пальцев по гладкому шёлку не скрывающему ничего – ни высокой полной груди, ни округлого мягкого животика, ни линии хрупких рёбер, тонкая талия и крутые бёдра с мягкой попкой, толкали за грань. Всё чего я хотел это содрать с неё эту тряпку и ворваться в желанное тело. Заполнить собой.

В последний момент спохватился глядя как в её пшеничных волосах сверкает родовая шпилька клана Ае. И снова по кругу прямо в личную бездну, которой не существовало до встречи с ней.

Я скрыл нас от жадных взоров, зная что мне предстоит объясниться с побратимом, с тем кто закрывал меня своим телом не один раз спасая от гибели, с тем кто как и я остался сиротой по окончании Цитадели из за войны кланов. С тем, кто вместе со мной залил столицу реками крови отвоёвывая своё по праву.

Помнил всё это и испытывал отвращение к себе. Потому что больше чем потеря побратима меня расстраивало то, что придётся выпустить её из своих объятий. Передать тому кто владеет ей по праву. И давить глухую злобу наблюдая как он прикасается, прижимает её к себе и как она с той же улыбкой на пухлых словно в вечной обиде надутых губах смотрит на него.

И снова отрицать свою тягу к ней.

Нет.

Только не она.

Я не назову её своей цяоси.

Принять решение, а потом каждый день призывать к себе Зана, чтобы ощутить на нём её аромат, едва уловимый, словно они не проводят ночи вместе. Молиться Сакдаору, чтобы это было так. И одёргивать себя. Это не моё дело.

Она не моя цяоси.

Сдаться и позволить себе направить ей маленький подарок. Эгоистично радуясь, что именно я открыл её коллекцию. Именно мой подарок она возложит на самое почётное место. Начинить голубые, уступающие в красоте оттенку её глаз стократно, камни всеми возможными видами следящих заклинаний. И оправдывать себя тем, что я должен заботиться о жене побратима. Она теперь косвенно тоже часть ближнего круга.

Наблюдать за ней, хотя бы через эмоциональный фон, отслеживать плетения вокруг неё пытаясь по окружающим заклинаниям понять где она и что делает. Любимое развлечение каждую свободную минуту.

И снова одёрнуть себя. Она не моя.

Перестать выдумывать причины, чтобы оправдать своё внимание к его жене. И давя глухое бешенство молчать на все вопросы побратима. Давить желание вцепить ему в глотку, потому что сильнее я, а владеет ею он.

Напоминать в тысячный раз, что она не для меня.

И потеряв голову броситься в портал ощутив нападение и смертельную опасность. Грозящую той, которая никогда не станет моей цяоси. Не родит мне наследников.

И как вор, украдкой красть мгновения в их доме, представляя, что я, а не он после ухода навязчивого гостя поднимется с ней в спальню и будет ублажать её, изучая её тело. Искать и находить точки, заставляющие её выгибать спину, кусать губы в кровь сдерживая крики и врываться в неё, наслаждаясь горячей теснотой, слизывать влагу текущую по бёдрам как самое любимое лакомство и свидетельство своей победы и её признания.

Возвращаться в свои покои и дождавшись ночи, в темноте спальни прикрыв глаза вспоминать и представлять, как она с ярким румянцем на нежных щеках с которым протягивала чашку наполненную лично ей чаем, опускается на колени и вбирает мой член. Сначала аккуратно, едва едва пробуя головку, но с каждым мгновением всё увереннее и смелее. Представлять как с нежной улыбкой с которой слушала истории про студенческие проказы, проснувшись с утра потянется ко мне делающему вид что продолжаю спать только ради того чтобы она оседлав мои бёдра мгновенно и без подготовки, влажная от одной мысли, приняла меня сразу. На всю длину. И кончать представляя что округлая упругая задница, которой она соблазнительно покачивает при ходьбе, колышется от резких ударов моих рывков внутри неё.

Даже без её непосредственного участия с одним лишь запахом оставшемся на украденной мной блузке и воспоминанием, кончая мощнее чем сотни раз до этого. До встречи с ней.

Ощутив мгновенный испуг снова прыгнуть в портал, прекрасно понимая, что ей ничего не грозит. Но потакая своей слабости. Увидеть её, ощутить запах. Посмотреть в чистые светлые глаза. Услышать мягкий, заботливый тон. И наконец признать.

Она моя. Цяоси. Пара. Женщина.

И я отберу её.

Силы Милы таяли слишком быстро – мы с Сали успели вытянуть троих чёрных, еще двух потеряли.

Сегодня Сали пришлось открыть своё кладбище.

Я бы взяла их на себя, но никакие слова не исправят момента когда твой пациент прямо под твоими руками «уходит». В этот момент вера в собственный дар, в навыки и внушаемое Академией – «вы сможете вылечить всех если будете старательны и терпеливы». Не сможете. Не всегда и не всех.

Теперь они знают.

Несколько адептов присоединились и перешли на чёрных.

Некоторые «жёлтые» пришедшие в себя начали таскать нулевых.

Мила на грани. Но молчит, держится. Из штаба всё еще никого, хотя по моим ощущениям прошло уже около часа.

Но открывается портал и из него выходят даоры. Военный отряд – сорок воинов затянутых в чёрную форму с изогнутыми мечами и кнутами на поясах.

«Жёлтые» замерли.

Целители – нет. Не отвлёкся ни один.

Хорошо мы их научили. Вбито на уровне инстинктов каждому из нас – что бы не происходило вокруг не бросать пациента. Любое переключение внимания может спровоцировать ошибку.

- Архара. – негромко окликнул светловолосый даор мощного телосложения цепко оглядев каждого из нас.

- Я за неё. – отозвалась я, следя за операцией Сали – распоротый живот одна из самых дрянных ситуаций с которой можно столкнуться в полевых условиях – и одновременно накладывая жгут и вкалывая обезболивающее своему пациенту с оторванными ногами.

- Архара. – поклонился блондин подступая ближе и давая непонятные нам знаки прибывшему отряду, который тут же рассредоточился по всей площади высоты. – Мы прибыли по приказу Архарона. Можете возвращаться, мы за всем проследим.

Сказать что я удивилась – ничего не сказать. Оперативно работают. Даоры быстрее добрались из Столицы, чем люди из штаба?

- А как же граница? Вы ведь её пересекли, наверное мне надо остаться и объясниться с магистрами. – забеспокоилась я, положив ладонь на лоб пациенту. Повышение температуры значительное, требуется применение дара – надо уступать место Миле, пока у неё есть хоть крохи силы.

В голосе блондина послышалась улыбка:

- Не переживайте, у нас есть разрешение на пересечение границы в случае необходимости. Защита группы лекарей, попадает под это определение. Возвращайтесь. Девочку мы подпитаем. – повторно удивившись кивнула.

- Благодарю. – без лишних слов не тратя время уступила место Миле, выныривая обратно в затёкшее от долгого стояния тело в шикарную библиотеку.

Ненадолго потеряла точку опоры, тут же оказавшись на руках у кого-то. Подслеповато прищурилась. Но если честно уже знала, что это не Архарон.

- С возвращением. – хмыкнул Зандер втискивая мне в руки чашку с чаем.

Глотнула сладкой жидкости горячей вязкостью заполнившей рот.

Благодарна улыбнулась сообразительному архару – сладкий чай то что нужно при значительно упавшем давлении.

- Я прошу прощения, но можем мы предаться воспоминаниям в другой раз? Я бы прилегла сейчас, если честно. – с трудом улыбнувшись оглядела я сидящих на тех же местах мужчин.

- Конечно, нежная Соаль. Перенесём нашу встречу на другой день. – улыбнулся Архарон, плавно поднимаясь на ноги. – Отдыхайте и ни о чём не тревожьтесь. Зан, жду через двадцать минут.

- Спасибо. – прошептала ему в след, до последнего мгновения наблюдая как изящная долговязая фигура скрывается в воронке портала.

А потом вздрогнула наткнувшись на пристальный и какой-то пугающе холодный взгляд архара.

Не сдержавшись устало выдохнула, прикрыв глаза ладонью:

- Зандер, а можем мы очередную лекцию перенести на попозже? Я правда всё еще не планирую любиться с Архароном.

- Иногда, магистр Соаль, на твоём примере я убеждаюсь, что мне никогда не понять людей.

- Мне жаль. – после увиденного сегодня, мне было особенно больно это слышать.

Я убеждена, бойни случаются от отсутствия понимания.

И позже я обязательно узнаю что там произошло, но сейчас я хочу лишь залезть под одеяло и зажав подушку между зубов выть и рыдать. Выплакать ужас и боль за пострадавших людей. И за моих студентов, которые в одночасье сегодня постарели на целые жизни.

- Тебя проводить? – с непроницаемым видом архар поднялся на ноги фактически нависая надо мной.

Кажется он злится на меня. Но я не могла поступить иначе. Не могла не ответить на призыв.

- Спасибо, не нужно. Я так понимаю, ты спешишь.

- Нъеш проследит за тобой. – кивнул архар и с места шагнул в портал.

Я кивнула, но он этого уже не видел. Дао Нъеш проводил меня до спальни. Я шла как сомнамбула. С застывшей улыбкой следила как он сервирует столик прямо в моей комнате, наливая тёплый чай пахнувший мятой в чашечку и молча выходит.

Я допила чай и спокойно отставив чашку. Медленным движением. Повернув ручку на правую сторону, чтобы удобно было брать в руки, когда захочешь выпить чаю и разрыдалась.

В конце концов я забылась тревожным сном.

Проснулась среди ночи как по щелчку.

Белоснежные волосы в свете луны серебрятся и будто освещают всю комнату. Запах зимнего праздничного утра заполняет лёгкие. И я распахиваю глаза, пытаясь найти доказательства того что это не сон и не галлюцинация. Он действительно в моей спальне?

- Сай… - на выдохе, едва слышно.

Нет, это не может быть реальностью.

Он склоняется надо мной садясь на постель. Я привстаю оказавшись с ним лицом к лицу.

- Ты плакала. – чуть шершавые пальцы нежно касаются щёк и глаз. – Я же сказал, что тебе не о чем тревожиться.

- Что там произошло? За что с ними так? Зачем? – вцепилась я в его запястье прижимаяся щекой к центру широкой ладони.

Пусть сон, но он здесь со мной. Пришёл, утешить и поддержать. Пусть и во сне.

- Это провокация. Одна из ваших провинций решила отделиться. – коротко ответил Архарон. – Ты очень красива.

– Точно сон. - С улыбкой зарылась в его ладонь.

Он вздёрнул брови и пару секунд вглядывался в меня чёрными провалами глаз в обрамлении серебрящихся ресниц.

- Да. Это сон. – он обхватил меня за основание шеи и подтянув к своему лицу чуть потёрся носом об нос, а затем поцеловал легко скользнув языком ко мне в рот.

Не успела я испугаться как он отстранился и легко уложив меня обратно на подушку, обхватил лицо под подбородком глядя прямо в глаза сказал:

- Спи, это лишь сон. – и я закрыла глаза ууплывая в спокойный крепкий сон, без тревог и слёз.

Туда где можно признать, что под моими рёбрами стучит Сай, Архарон, Император. И возможно всё. Даже поцелуй среди ночи в моей спальне с лёгким касанием влажного горячего языка.

Ведь это лишь сон, верно?

- Что тут происходит? – я начинаю ненавидеть этот вопрос.

Хотя в этот раз ради разнообразия задаёт его не Зандер, а Архарон.

Мда. Картина ему конечно предстала странная. Особняк в эпицентре землетрясения. Мы с архом Соле по уши измазанные в крови архара Ае со скальпелями в поднятых руках. И сам архар со вскрытым животом лежащий на залитой кровью кушетке за нашей спиной. И как вишенка – арх Уве лежащий без сознания у наших ног

Без сознания. И как это объяснить в двух словах, чтобы нам не успели головы оторвать?

А ведь так всё хорошо шло. Бывает же такое, что отматывая время назад вы понимаете в какой момент всё пошло не по плану и привело вот сюда в точку в который Вы совершенно не планировали оказаться.

Вот так и мы три дня назад танцевали в лаборатории победный танец, отмечая наметившийся прорыв в программировании болванок. А мне в тот день ох как нужны были положительные новости. Случившееся в Левеле всё еще стояло перед глазами не смотря на, (на удивление) крепкий сон.

И вот в нашу идиллию врывается Зандер бешено сверкая глазами и начинает требовать невозможного:

- Ты сделаешь операцию сегодня.

«Ты с ума сошёл!» - проорала я в ответ, но исключительно мысленно.

А вслух спокойным мягким тоном уточнила:

- Что случилось? Мы ведь этот вопрос обсуждали и не раз. Ты знаешь насколько это рискованно.

- Ты сделаешь это. – архар обхватил меня за плечи и приподняв до уровня своего лица так что ноги в мягких туфельках не касались пола и слегка встряхнул.

- Архар… - привтсал было арх Соле.

Но я быстро перебила его тихий возмущённый возглас – потому что была уверена даже в такой состоянии архар не причинит мне вреда, а вот на счёт арха Соле я уверена не была.

- Зандер, в чём дело? – не отводя глаз я тронула его ладонями за локти и демонстративно поболтала ногами.

- Вон. – коротко приказал архар. И арх Соле нерешительно оглянувшись на меня затоптался на месте. Я едва заметно кивнула и чуть улыбнулась, показывая, что всё под контролем.

Архар тем врменем усадил меня на стол и подступил вплотную. Его дыхание касалось моего лица, когда он заговорил. Тихо. Отрывисто. С затаённой злостью.

- Ты во всё была права. На мне эту акхар нугеш только тестировали. Целью был Император. Часть цепочки заговорщиков раскрыта, но не вся. У меня был план – выждать и накрыть всех этих акхарони разом. Заговорщики это поняли и решили пойти на крайние меры – они объявят меня больным. Мне бросят вызов и потребуют физического освидетельствования. Там вычислят эту дрянь в моём теле. Вскроется, что я много месяцев будучи болен неизвестно чем занимал должность Первого Советника. Мне объявят ноту недоверия. Затем суд и клеймо позора. – и если это он говорил ровным в целом даже слишком спокойным тоном, то следующие фразы сочились злобой и звучали сквозь оскаленные зубы, показывая от чего на самом деле архар на грани. – Вместе со мной клеймо позора ложится на всех членов клана и семьи. И если от моего клана ничего толком не осталось кроме пары дальних племянников, то семья у меня есть. Моего побратима, Архарона, объявят заклеймённым. Ты понимаешь, что они хотят сделать?

Если честно, то я изрядно растерялась в хитросплетениях их законов. Традиции у даоров на человеческий взгляд довольно странные – в чём-то гораздо проще человеческих в чем-то отнюдь нет.

- Предатели в высших кругах вашей власти хотят с позором изгнать тебя потому что ты болел и никому об этом не сказал, а Архарона с тобой за компанию обвинят в позоре?

- Его свергнут. – отрывисто бросил архар и забегал по лаборатории снося на поворотах хвостом всё до чего дотягивался – хорошо всё самое хрупкое и важное мы хранили в шкафах под замком.

- Потому что ты заболел. – всё еще пытаясь постигнуть логику глупо повторила я.

- Да, поэтому ты должна вытащить это из меня. Сегодня.

- Ты умрешь у меня на столе. Полагаю они и посмертно смогут провернуть с тобой и Ахароном всё то что ты проговорил. – пожала я плечами. Хотя сердце при упоминаний Ахарона сжалось.

- До большого совета четыре дня. Ты должна успеть вытащить это из меня и подлатать меня достаточно, чтобы я выдержал бои.

- Я не богиня, а всего лишь целитель. – с сочувствием развела я руками. Сейчас во мне боролись два чувства – желание помочь архару защитить себя и Архарона, и профессиональному правилу каждого целителя – действовать в интересах пациента. С клеймом позора он не умрёт, а у меня на столе – да.

- Послушай. Я привёл тебя сюда. В свой дом. Принял в семью. С одной целью – чтобы ты вылечила меня. И ты это сделаешь. – схватил меня за запястье архар подтягивая ближе к себе.

- Сделаю. Я не отказываюсь. Но провести операцию я смогу не ранее чем через пару недель. Мы разработали… - я поперхнулась воздухом не в силах вдохнуть.

Я открывала рот, рванула ворот блузы, но всё без толку, воздух перестал поступать в организм и уже почти сплозшая на пол, повисшая на одном запястье в руке у архара с холодом во взгляде и совершенно непроницаемым лицом разглядывающего меня. Мучительно со слезами в покрасневших вылезающих из орбит глазах я смотрела не отрываясь в его холодное равнодушное лицо. Совершенные черты не дрогнули. Уже на грани потери сознания, я ощутила как возможность дышать вернулась ко мне. Я закашлялась и опустив голову к полу пережидала головокружение и боль в глазах словно в них засыпали песка, когда архар встряхнув меня выпустил моё запястье позволяя мне окончательно осесть на колени.

Он присел на корточки рядом со мной и приподняв моё лицо за подбородок сильными красивыми пальцами проговорил:

- Прости, Соаль, за эту демонстрацию силы. Я не хотел бы впредь использовать это на тебе. Но у меня нет времени перебарывать твоё упрямство. Ты сделаешь то о чём я говорю. Ты вытащишь это из меня, а потом подлатаешь. Я в тебя верю. – и он ласково потрепал меня по голове. – Готовьтесь. Я приду вечером.

Я осталась на полу в лаборатории смотреть в след архару и не могла понять сама себя. С одной стороны жестокость архара ужасала, инстинкт самосохранения требовал бежать не оглядываясь от этого даора, а с другой… Его готовность защищать Архарона любой ценой находила в душе тёплый отклик. Я будто была ему за это благодарна.

Ужасно! Так и знала, что надо бежать от этих чокнутых даоров иначе с ума сведут!

И вот допрыгалась.

Но как бы то ни было ни в тот день не на следующий к операции мы не приступили и лишь на третий день, более менее мы оказались подготовлены.

Всё необходимое закупили, худо бедно алгоритм действий мы с архом Соле заучили, я укрепила архара как могла, но шансы на успех всё ещё оставляли желать лучшего.

Дёрганный, кажется даже похудевший за эти дни Зандер, стоял на своём и упрямо твердил, что иного выхода нет и умолял не заставлять его меня заставлять. В общем, всячески давил и убеждал что иного выхода нет.

И вот наконец наступил решающий час. Архар носившийся до этого где-то весь день, заверил, что всё пройдёт без накладок, что в дом никто посторонний не проникнет, и защита выдержит даже направленный световой удар. И тут я забеспокоилась. То что кто-то может попытаться помешать нам довести операцию до конца – например, заговорщики, которым вообще ни разу не выгодно чтобы архар излечился от «неведомой» болезни. То есть мало того что предстоит провести одну из самых сложных операций за всю практику, не в клинике, без подстраховки опытных коллег, ивероятность успешного исхода приближается к нулю, потому что у пациента не иммунитет, а решето. Так еще и внешние враги могу ворваться посреди операции или начать бомбить дом боевыми заклинаниями?

Но делать уже было нечего. Мы погрузили архара в сон и повели работу – вскрыли живот обеспечив доступ к кишечнику и задействовали магнит сотворённый Архом Соле из «номера два».

Арх Соле держал наготове плетение, которое подаст необходимый импульс, а я приготовилась отслеживать и кидать стазис.

- На счёт три, приготовься. – скомандовала я, сосредоточенная исключительно на одном – у меня есть милисекунды чтобы уловить активацию это пакости и кинуть стазис. Промахнусь, опоздаю или еще что и всё. Придётся ждать пока мнимый приступ не спадёт и пакость снова не затаится. – ..Три. – заканчиваю я отсчёт и улавливаю его. Стазис!

Мы с архом испуганно замираем пока не понимая удалось ли.

Подносим номера два ближе и сигнал есть. Значит получилось! Мы обозначили место, теперь переходим к вскрытию.

- Следи за кровотоком – как только увидишь приближение к критической отметке, ставь переливание и восстанавливай сам, я тебя учила, как стимулировать красные тельца. – отрывисто командовала я, аккуратно перехватывая кишку в тех местах где предположительно скрыт номер раз. В крайнем случае, придётся удалить часть кишечника. Но я не дам этому гаду умереть.

Я так погрузилась в работу, что даже толчки ощутила уже тогда когда с потолка лаборатории стала сыпаться белая крошка – порадовавшись, что мой купол не пропускает никакие вредоносные объекты. Значит архару не грозит получить внутрь организма известь.

Арх Соле отсчитывает кровь, бормоча что-то себе под нос, а за куполом арх Уве и еще парочка каких-то даоров в тёмных масках кажется устроили полноценный магический поединок. Глянула краем глаза и отвернулась – пора резать. И надеюсь архар всё же любимчик богов и мы обнаружим ту дрянь с первого раза.

Нет. Ни с первого. Ни со второго. Ни даже с третьего. Я резала кишку, но не находила ничего. Словно то что я ищу имеет плотность тумана.

Но я уверена – это твёрдое тело. Скорее всего небольшое. То что можно проглотить не заметив. Не больше горошинки перца.

Это хуже чем искать иглу в стоге сена. Но я ищу. Как заведенная. Надрез пальцы внутрь ощупывание, диагностика, регенерационный импульс.

Кажется за куполом всё стихло. Арх Уве стоящий на одном колене, кажется исчерпал свой источник – сейчас потеряет сознание. Дом трясётся уже не переставая. Шум гам крики, свет в лаборатории давно погас и я продолжаю монотонно делать надрезы под тусклым освещением купола, арх Соле по прежнему бормочет счёт под нос, уже давно начав восполнять кровопотерю. Сердечный ритм замедлился, достигнув критически низкой отметки. Еще надрез. И я уже с остервинением влезаю пальцами внутрь и кажется что-то улавливаю.

Пальцы слиплись от крови, мягкая плоть всё время норовит скользнуть между и заставить упустить маленькую круглую горошинку. То самое инородное тело, которого не должно быть в кишечнике. Цепко ухватившись за неё, понимаю, что под ней скрыто уплотнение прямо в стенке кишечника с внутренней стороны.

- Посвети мне, вот сюда. Я кажется нашла. – хриплым голосом от долгого молчания прошу я и арх Соле подчиняется.

Чудовищный грохот на заднем плане – это рухнула часть потолка лаборатории – оставляет нас обоих равнодушными. Я слишком сосредоточена на том что делаю, а арх Соле кажется молится с надеждой глядя на меня.

Очередной надрез и я понимаю, что кроме как вырезать заразу пустившую корни другого варианта нет.

- Будем удалять. Запускай полный цикл смены крови.

- Слишком мало. Запасов не хватит. И ресурсов у организма уже не хватает. – с отчаянием отзывается арх Соле.

- Значит, запускай насколько хватит, попробуй разогнать сердце – чем быстрее он гоняет кровь, тем проще тебе её восстановить. – командую я одновременно заклинанием щупа подцепляя заразу и аккуратно скальпелем вырезая её полностью. Вместе с частью кишки. Она дёргается у меня в руках заставляя вздрогнуть – подавила стазис? Вот же хитрая дрянь.

Кажется за разработку таких заклинаний необходимо предусмотреть смертную казнь.

Теперь запустить регенерацию полным потоком и сложить кишки на место. Пусть хотя бы тонким слоем возьмутся и тогда можно сшивать. Я усиленно качала организм бледного до синевы архара Ае, когда и раздался тот самый вопрос.