Опасный прием. Отбор для ректора

– Почему всегда самая тяжелая работа достается именно мне? – ворчала себе под нос, взбираясь на высокую стремянку.

Так уж вышло, что позаботиться обо мне в этом мире некому. Я должна выкручиваться и выживать, чем сейчас и занимаюсь. Учеба, съемная комната сами себя не оплатят.

Да, мне невероятно повезло, что хозяйка клининговой компании приняла меня на работу исключительно в вечерние смены, после учебы в институте. Поэтому стиснув зубы, я выполняла все поручения, но поворчать-то мне никто не запрещал.

Оплата здесь приличная, на жизнь хватает. Я умудряюсь оплачивать жилье, учебу, не голодая и даже иногда обновляю гардероб.

Именно поэтому сейчас я нахожусь в дорогущем особняке с невероятно высокими окнами, которые нуждаются в тщательной уборке.

– Да кому вообще нужны такие окна? – продолжала причитать я, взбираясь по ступенькам и стараясь не расшатывать ветхую конструкцию.

Давно просила начальницу купить робота для мытья окон. Сейчас бы не корячилась вот в таком положении, и в два счета справилась с поставленной задачей…

Стремянка пошатнулась, отчего я звонко выругалась, чем привлекла внимание напарницы.

– Такая красивая юная леди и так некрасиво выражается, – отчитала меня Аврора, которая суетилась внизу. Ей было далеко за пятьдесят, из-за этого у нас даже не появлялся вопрос, кто делает самую опасную и неприятную работу.

– На такой работе и не такому научишься, – отшутилась я.

Взяв в руки тряпки и средство для стекла, я принялась трудиться, начиная с самого высокого участка.

– Аккуратнее там, – сказала Аврора и направилась на улицу к машине, из которой мы принесли не все моющие средства.

Сегодня только вечер пятницы, а это означает, что мы проведем в этом особняке все выходные. В понедельник вернется хозяин и должен увидеть сияющий дом. Вот и приходится лазать тут под потолком, зато такой долгий выезд хорошо оплатят, смогу купить себе новый мобильный телефон. К тому же сегодня буду спать в большой и мягкой постели! Нам выделили по комнате!

Почти закончив с пространством под потолком, я так увлеклась, что не заметила, как наклонилась моя стремянка! Одно неловкое движение, и вот я уже лечу вниз на мраморный пол… Похоже, новый мобильник мне уже не пригодится…

В полете успела закрыть глаза и немного сгруппироваться, ожидая болезненный удар, но приземление оказалось очень мягким. Как будто упала не на камень, а угодила в чьи-то горячие объятия. Именно горячие, мне кажется, что я чувствую чужое тепло.

Может, я просто умерла, и сама не поняла этого? Нужно открыть глаза и во всем убедиться, но как же страшно!

На мою талию легли горячие руки судя по комплекции – мужские.

От испуга я все же распахнула глаза и встретилась с пронзительными карими глазами, в которых плясали задорные огоньки. Неужели такое бывает?

– Кто вы? - Сиплым голосом спросила я у незнакомца.

Он был очень красив, чертовски красив… Широк в плечах с выдающимися и мужественными чертами лица. Удивительными, почти белыми волосами, которые сейчас были растрепаны, но все равно выглядели восхитительно.

– Николас Рок, – также удивленно ответил мужчина, а я замерла, вслушиваясь в каждую нотку его чарующего голоса. Господи, какой бархатистый баритон! – А кто вы?

– Эрида Свэн, – чуть осмелев, я осмотрелась по сторонам.

Помещение, где бы находились, очень напоминало кабинет. Большой письменный стол, рабочее кресло и несколько гостевых, много книжных шкафов и полумрачная обстановка. Комнату освещала лишь настольная лампа.

Мужчина сидел в кресле, предназначенном для хозяина, а я, невероятным и загадочным образом, расположилась прямо у него на коленях. Это я поняла, лишь когда слегка поерзала, а глаза мужчины расширились от моих движений.

– Ой! – лишь смогла выдавить из себя я и попыталась подняться, но Николас не отпустил.

– Эрида Свэн, не помню вас в списке студентов – первокурсников, но ничего, мы во всем разберемся, – заверил мужчина, а я вообще не поняла, о чем он говорит.

– Студентов? А куда я попала? Неужели и в раю нужно тоже учиться?

– В раю? – мужчина легонько засмеялся. – Не знаю, что там нужно делать в раю, а вы попали в магическую академию.

– Я попала в магическую академию? Да, действительно, похоже, сильно приложилась о кафельный пол, что чудится вот такое теперь, – закрыла глаза, приводя, мысли в порядок.

– Значит, в вашем мире ваша телесная оболочка больше не функционирует… – задумчиво проговорил мужчина. – Тогда у нас просто нет выбора. Я обязан принять вас на учебу, против вселенной не пойдешь.

Он разжал руки, а я скользнула на пол, хотя на его коленях мне было более чем удобно.

– Академия, вселенная, магия, – шептала себе под нос, ходя кругами по кабинету.

Мужчина поднялся и перегородил мне путь так, что я врезалась в его стальную грудь. Сейчас смогла оценить его рост, он выше меня на голову.

– Не надо нервничать и паниковать, мы во всем разберемся, – мужчина вновь приобнял меня за талию. – Присаживайтесь на кресло, а я сделаю вам успокаивающий чай.

Он галантно усадил меня обратно в свое кресло, а сам направился к одному из шкафов. Через несколько мгновений помещение заполнилось ароматом душистых трав.

– Держите, Эрида. Это поможет вам и успокоится, – он протянул мне кружку.

– Спасибо, – сделала первый глоток и зажмурилась от удовольствия.

Я четко ощущаю вкус, запах, так же понимаю, что кружка, как и руки мужчины, горячие. Стало быть, я жива? Тогда нужно вести себя послушно, пока не пойму, что здесь происходит. Может, я была в больнице, а этот незнакомец меня оттуда выкрал? А что? Весьма логическая развязка, искать меня никто не будет, ведь родственников-то нет.

Николас взял гостевое кресло и поставил напротив меня. Какой же он красивый, высокий, мощный!

– Этот чай поможет успокоиться и привести мысли в порядок, чтобы мы могли поговорить, – мужчина тоже скользил по мне взглядом, изучал.

 Я опустила глаза и поняла, что мой халат уборщицы пропал, а я была облачена в черное платье, которое плотно прилегало к телу, выставляя все мои прелести напоказ.

– Итак, повторяю. Меня зовут Николас Рок и я ректор магической академии «Совершенство». Здесь учатся только магически одаренные студенты. Раз вы попали к нам, значит, вы одна из них.

– Но как это возможно? В моем мире нет магии! У меня нет магии! – протестовала я. – Как же это все похоже на бред человека в коме.

– Нет, Эрида. Вы не в коме. Скорее всего, в вашем мире действительно нет магии, но некоторые представители вашего вида являются ее носителями. Это мне еще предстоит выяснить. Так же я сделаю сейчас акцент на то, что вас в вашем мире больше не существует. Вы же четко помните, что делали перед тем, как попали сюда? – он нахмурился.

– Да. Я мыла окна, – задумалась я, а затем добавила. – а точнее, упала со стремянки. Падать высоко. Пол кафельный… Неужели я умерла?

Глаза зажгло, хотелось заплакать, но слез не было.

– Тише, тише. Не надо расстраиваться. Вселенная подарила вам шанс прожить жизнь в другом мире, – успокаивающе прошептал он. – В существование своего магического дара можете не сомневаться. Если бы его не было, стены академии вас сюда бы просто не пропустили.

– Я смогу вернуться в свой мир? – поникшим голосом спросила я.

– Боюсь, что нет. Но не стоит печалиться, вас здесь прекрасная жизнь, наполненная магией и чудесами, – подбадривал Николас.

– Но… – хотела возразить я.

– Или вас там кто-то ждет, и поэтому вы рветесь обратно? Семья, родные, друзья, любимый? – мужчина напрягся.

– Нет. Никого из вышеперечисленных у меня не было в той жизни, – грустно призналась я, а мужчина заметно расслабился.

– Тогда зачем стараться вернуться туда, где ничего не держит? Когда можно начать жизнь с чистого листа, – он улыбнулся, а я ответила ему улыбкой, но более сдержанной.

– Что меня ожидает в этом мир? – переключила я тему.

– А вот это уже правильный вопрос. Я дам вам выбор. Вы можете покинуть академию и начать жить с нуля прямо сейчас, но без знания устройства мира, связей и денег это будет весьма проблематично. Есть и второй вариант – вы приступите к обучению в академии, где приобретете необходимые знания, пробудите силу и научитесь ей пользоваться. Также огромным преимуществом станет и пособие, которые получает ежемесячно все студенты. Если пользоваться им с умом, то на первое время после завершения академии, этого достаточно.

– Сколько лет длится обучение? – серьезно задумалась я.

– Пять, но они здесь пролетают очень быстро.

– Я хочу остаться здесь! Как мне к вам обращаться? – приняла я судьбоносное решение.

– Ректор Рок, или магистр, если вы станете моей студенткой, – его спокойный голос внушал мне веру в свои силы.

– С чего начинается обучение?

– Студенты, чей дар не проявился, селятся в отдельное крыло и посещают занятия, где мы стараемся подтолкнуть их магический талант к проявлению.

– Это опасно? – удивилась я.

– Нет. Мы следим за безопасностью наших студентов и отвечаем за них, – серьезно ответил мужчина.

– Тогда я готова начинать обучение!

После долгой беседы я уяснила главное! Я действительно хочу остаться в академии и дать своему дару раскрыться, ведь ректор Рок утверждает, что дар непременно у меня есть.
Отсутствие платы за обучение и наличие стипендии – огромный плюс в этой учебе! Возможно, получится обзавестись здесь полезными знакомствами перед тем, как выйти в новый мир и стать его частью.
– Тогда я готова начинать обучение, ректор Николас, – уверенно проговорила я.
– Вы хорошо подумали, может, вам стоит дать время? – мужчина с трудом сдерживал эмоции, но легкая улыбка все равно была различима.
 – Конечно, я уверена в своем выборе. Куда я пойду без знаний и денег? Даже не представляю, как выжимать в магическом мире.
– Хорошо, – Николас достал со стола документы и дал мне их с чернильным пером, которое не требовало дозаправки. Аналог нашей земной ручки. – Это анкета студента и договор на обучение. Читайте внимательно и, если будут вопросы, смело задавайте.
Я расположилась за ректорским столом. Начала с договора, но вопросов у меня не возникло. Но когда я завершала заполнять анкету, глаза слипались, и мне стоило огромного труда, чтобы держаться в сознание. Слабость все сильнее и сильнее овладевала моим телом, а разум отказывался соображать.
Завершив с документами, я поднялась, чтобы отдать их в руки мужчине. Хотела, чтобы он убедился в правильности их заполнения. Мир пошатнулся в моих глазах…
– Вам плохо? – спросил внезапно появившийся рядом мужчина, который бережно придержал меня горячими ладонями за талию.
Я… Я… не смогла ответить ничего внятного.
«Боже, ну почему он такой горячий и уютный? А еще красивый и умный…», – пронеслось в моей голове, прежде чем я отключилась прямо в объятиях этого необыкновенного мужчины.
***
Разбудил меня пронзительный звон колокола. Я испуганно подскочила и осмотрелась по сторонам. Произошедшее вчера оказалось не сном. Я очнулась в маленькой двухместной комнатушке, как я здесь оказалась?
– Проснулась? Доброе утро! – произнесла рыжеволосая девушка, вошедшая в комнату из двери, которую я не сразу заметила. Похоже, здесь свой санузел.
– Доброе утро, а где мы? – боязно уточнила я.
– Мы в корпусе для не определившихся. Здесь селят всех, у кого еще не проявился дар. Я Саманта, предположительно, ведьма, потомственная, – девушка дружелюбно улыбнулась.
– Очень приятно, меня зовут Эрида и я из мира, где вообще нет магии. Понятия не имею, какой у меня проснется дар, – грустно улыбнувшись, произнесла я.
– Ого! Настоящая попаданка! Я слышала, что такое бывает в этой академии, но еще никого не встречала из другого мира! А как ты смогла так тихо ночью пробраться в комнату? У меня чуткий сон, но я тебя не услышала.
Я напряглась, вспоминая события вчерашнего вечера.
– Ректор Николас Рок дал мне какой-то чай. Он сначала расслабил и дал возможность сосредоточиться, а потом я просто уснула у него в кабинете, – краснея, произнесла я.
– Ого! Тебя в первый учебный день вызвали к ректору? Многие студенты заканчивают академию и даже не имеют чести с ним поздороваться! – почему-то я читала на лице девушке ужас.
– Если честно, то меня никто не вызывал… Мое фееричное появление в этом мире произошло как раз в его кабинете, – я не стала уточнять, что свалилась к нему прямо на колени, мало ли какие могут быть последствия.
– Ох, бедняжка. Представляю, как он гневался! Сильно кричал? – она действительно сочувствует, но чему? – говорят, что драконы очень вспыльчивые, а ректора боится вся академия, ведь он один из сильнейших.
– Кричал? Нет, он разговаривал очень даже спокойно. Подожди, что значит дракон?
– Неужели ты не догадалась по причудливым огонькам в его глазах и жару, исходящему от него?
– Глаза – да, необычные. Вот только в моем мире нет магии, драконов, тоже нет. Откуда мне было знать такие подробности? – зато теперь стало понятно, почему у мужчины такие теплые руки.
– Точно, тяжело тебе придется. Хорошо, что ректор принял тебя и поговорил. О нем много всего говорят, чего лучше даже не знать. Становится страшно находиться с ним в одном помещении.
– Мы говорили недолго, и жестокости по отношению ко мне он не проявлял, – а может, он специально напоил меня этими травами, чтобы поскорее выпроводить из своего кабинета?
– Ладно, не переживай. Сегодня выходной, и я могу показать тебе академию! – она подбадривающе улыбнулась.
– О! Я была бы тебе очень благодарна!

Экскурсия началась с посещения столовой. По пути я с любопытством рассматривала каждый уголок академии. Вот только ничего странного не замечала, как ни старалась. Похоже, что кто-то явно пересмотрел фильмов фэнтези.
Никаких живых картин или движущихся лестниц. Все обычное, но очень красивое и ухоженное. Светлые и чистые стены, как будто в здание только сделали ремонт.
– Сегодня выходной и поэтому можно одеваться в любую удобную одежду, но завтра начинается учеба и на занятия можно приходить только в форме, – начала свой рассказ Саманта.
– А где взять академическую форму? – моментально заинтересовалась я.
– О! Твоя форма уже висит в шкафу. Здесь это происходит автоматически. Стоит, только появиться новому ученику, как для него все готово: форма в шкафу, а канцелярские товары и учебники в столе, – она задорно улыбнулась. – Еще очень важный и приятный момент: зашивать порванное и стирать испачканное не надо. Стоит повесить в шкаф и утром все будет, как новенькое! А если одежда испачкалась утром, в шкафу есть запасной комплект.
– Это действительно очень важно и удобно! – восхищалась я.
Мы вошли в столовую, где уже было много студентов, которые сидели за большими и цветными столами. Столовая делилась на несколько цветных секторов.
– У каждого факультета свой цвет, но это тебе завтра и без меня объяснит наставник. Сейчас, главное — понимать, что наш стол вот тот, – она указала рукой на самый маленький и невзрачный стол серого цвета.
– Хм, скромненько, – не впечатлилась я.
– Не переживай, это временная позиция, пока не проснется дар. Как только магия проявится, тебя сразу переведут на соответствующий факультет. Тогда ты уже и форму будешь носить более приличную, – девушка пожала плечами.
– А какая у нас сейчас форма? – спросила я, когда мы выбирали еду на завтрак.
– Серая, – брезгливо ответила Саманта.
– Как давно ты здесь? – мы сели за стол и приступили к завтраку.
– С начала лета, – девушка нахмурилась.
– Почему дар не проявился? – по изменившемуся выражению лица, я поняла, что это не лучший вопрос. – Извини, если это бестактный вопрос. Для меня здесь все в новинку, и я не совсем понимаю, что плохо, а что хорошо.
– Ничего страшного, я отвечу. Все студенты прибывают сюда в начале лета. У кого дар проявляется быстро – возвращаются домой и отдыхают до осени. Кому везет меньше, как я, остаются на все лето и упорно работают. Я осталась последняя, у кого дар крепко спит, хотя по возрасту должен проснуться.
– Сочувствую, – искренне поддержала я Саманту. – Знаешь, я вообще не верю, что у меня есть какой-то дар и он проявится.
– Не переживай, ты не первая попаданка, кто прибыл в эту академию. Твой дар обязательно пробудится, думаю, что даже раньше моего.
– Смотрите, наша талантливая девочка нашла себе такую же серую бездарную подругу, – а дальше последовал оглушительный смех где-то позади.
Я обернулась и столкнулась взглядом с блондинкой. Нет, она не была красива, скорее наоборот. Грубые черты лица, тусклые волосы, да и в целом вид болезненный. Девушка сидела за зеленым столом.
– Ох, Эрида, извини, – резко погрустнела Саманта. Это Люция, мы раньше жили в одной комнате, до проявления ее дара некромантии. Теперь она высоко задрала нос и всячески пытается издеваться надо мной.
Я еще раз осмотрела выскочку, теперь более внимательно. Не забыла во взгляд добавить нотку брезгливости и отвращения, что явно не понравилось девушке.
– Некромантия, говоришь? – чуть громче, чем следовало, спросила я. – Боже, упаси. Лучше вообще без дара быть, чем в могилах в грязи ковыряться. Так и все здоровье можно в той же могиле оставить.
Соседний стол загудел, словно улей. Из зала послышались смешки и даже стоны восхищения.
– Что ты там сказала, мышь серая? – Люция не выдержала и поднялась со своего места. Я не растерялась и тоже поднялась, чтобы не оказываться в проигрышном положении.
– Я? Что очень бы не хотела, чтобы у меня проявился дар некромантии. Не хочется красоту и женственность свою терять, – сморщив носик, ответила я, глядя на приближающуюся некромантку.
Люция подошла очень близко.
– Да как ты смеешь нас оскорблять? – она замахнулась для пощечины, но я ловко перехватила руку.
– Об этом я и говорю. Поведение точно неженское Хорошие манеры дома оставила? – не знаю, зачем злила ее.
Глаза девушки блеснули, призывая магию. Разве это честно, магией атаковать безоружного?

 – Никто не смеет так говорить с потомственным некромантом! – произнесла девушка не своим, а каким-то загробным голосом.
– Саманта, а может врача позвать или лекаря, ну кто тут у вас имеется? В болезненную нашу, похоже, бес вселился. А экзорцисты имеются? Не помешали бы.
По залу разлетелся откровенный ржач. Некроманты одновременно вскочили со своих мест и дружно направились в нашу сторону.
– Ой, ты, похоже, разозлила целый факультет, и это очень плохо, – шептала мне на ухо соседка.
Некроманты, не сговариваясь, окружили меня, оттолкнув Саманту за пределы круга. Их глаза так же затмила пелена. Это же надо было так психануть из-за какой-то ерунды.
– Мышь, ты совсем страх потеряла? – спросила девушка, стоявшая рядом с Люцией.
– А кого я здесь должна бояться? Вас, что ли? Не смешите мои подковы… – выругалась я.
Похоже, что здесь нет таких мультиков, выражений таких тоже нет. Все как один моментально уставились на мои руки, а затем и ноги. На лицах присутствующих читалось полное замешательство.
– Ты дерзить нам смеешь? – противно прошипела одна из девушек. Да, в круг меня взяли именно девушки, а парни остались позади.
– А что? Мне смотреть на вас, как вы оскорбляете меня и соседку? – дерзко ответила. – Я уже однажды умерла и смерти не боюсь, а кучки болезненных подростков, тем более.
А ведь говорила чистую правду. Все девушки действительно выглядели очень болезненно. Светлая кожа, синяки под глазами, волосы без шелкового блеска. Их специально целыми днями в склепах держат и на солнце совсем не дают находиться? Об этом наверно стоит спросить, но не в этот раз и не у них. Подожду более подходящего случая.
– Смотрите, какая самоуверенная, – в центр круга вышла Люция, а затем постаралась внезапно атаковать. Снова.
Удар легко отразила. За ним еще, и еще один.
Наш поединок не остался без внимания. За кругом собрались все, кто бы в академической столовой. Я слышала возгласы и крики. Кто-то «болел» за некромантов, но нашлись даже те, кто был на моей стороне.
Предусмотрительно я не атаковала, а лишь оборонялась. Люция слишком много сил вкладывала в каждый удар, плюс она добавляла магические силы. Скоро выдохнется.
– Что здесь происходит? – громогласный голос разнесся по всей столовой. Он был невероятно громкий, при этом властный и опасный. Несмотря на испытавший страх, мне удалось уловить в нем знакомые нотки.
Люция пискнула, дымка ушла с ее глаз, а девушка опустила голову и руки, как нашкодивший котенок. Она даже голову вжала в плечи от страха.
Остальные студенты образовали коридор от центрального входа до нашего круга, по которому к нам шел, нет, скорее летел со скоростью ветра, ректор Рок.
Ого! Это его голос я только что слышала? Как этот мужчина смог так быстро перемениться, стать таким кровожадным и злым? Если бы я не общалась с ним вчера вечером, то, скорее всего, тоже бы испугалась.
Николас приближался к нам, а его черный плащ развивался от быстрого шага. Совсем как какой-то супергерой из Земных сериалов.
– Что здесь произошло? – стальным голосом спросил он, обводя собравшихся горящими красными глазами.
От его голоса кровь начала стыть в жилах. Теперь и я неосознанно испытала ужас. Мое тело начало содрогаться непонятной дрожью.
– Я повторяю, что здесь произошло? – его голос, словно лед, замораживал все вокруг.
Студенты ниже и ниже склоняли головы, боясь шелохнуться или хоть как-то обозначить свое присутствие.
– На меня напали, – хотело уверенно произнести я, но голос предательски дрожал.
– Что? – переспросил мужчина.
– На меня напали, – уже увереннее ответила я. - Напали из-за того, что я сижу за столом не определившихся.
Гордо вздернула носик и посмотрела на окружающий. Некроманты молчали.
– Эрида? – удивился ректор.
– Всевышний! Ректор назвал ее по имени! – донесся до меня чей-то голос.
– Он знает ее, имея, – другой удивленный голос.
– Она его не боится, – дальше я перестала слушать.
– Они общались раньше? Не может такого быть! – протестовал кто-то.
– Эрида, ко мне в кабинет, живо! Некроманты, в общий зал! – мужчина резко развернулся и направился к выходу, а я поплелась за ним.

По академии мы шли молча. Я еле успевала за широким мужским шагом. Появившиеся на пути студенты, тут же освобождали нам путь и вообще отскакивали в разные стороны, как будто перед ними был не ректор, а самое настоящее чудовище.
Да почему они все так боятся его? Конечно, эффектное появление мужчины меня сейчас тоже сразило наповал, но не настолько, чтобы, видя его, шарахаться в стороны.
Войдя в кабинет, мужчина жестом указал мне на кресло для гостей.
– Что там произошло? – все тем же леденящим душу голосом, спросил он. Мурашки собрались в стайку и побежали по телу от страха. – Отвечай, живо!
 От столько властного приказа ректора я лишь окончательно растерялась.
– И чего ты молчишь? Там была намного смелее! – усмехнулся он.
– Мне было бы легче, если бы вы сменили тон и не стояли надо мной, как надзиратель или палач.
Ректор тяжело вздохнул, затем подошел к креслу напротив меня и грузно опустился в него.
– Саманта проводила мне экскурсию и рассказывала про академию. Она моя соседка по комнате, пока без дара, – начала я тонким голосочком. – Мы завтракали в столовой, когда Люция начала задирать мою соседку, а потом и меня. Я дала отпор, сама не нападала.
Мой голос сильно дрожал. Исходящая от мужчины пугающая аура не давала мне сосредоточиться. Я говорила отрывисто, обдумывая каждое слово.
– Они целым факультетом попытались напасть на одну студентку? Да еще и на девушку с не проявившимся даром? – не на шутку рассердился ректор, отчего стал еще более опасным.
– Нападала одна. Другие окружили. Контролировали, – отрывисто ответила я, а затем опустила глаза от страха. Почему мне так страшно?
– Почему ты не прекратила этот балаган? – надавил мужчина.
Я инстинктивно закрылась руками, когда он поддался вперед. Было ощущение, что от мужчины исходит смертельная угроза, и я пыталась от нее укрыться.
– Как я могла это остановить? Поддаться? Прогнуться? Чтобы меня потом все академия позорила и унижала? Нет! Если есть шанс, то я всегда буду бороться! – выкрикнула это так эмоционально, как будто мне предстоит драка с ректором. Который заинтересованно подался еще ближе.
– Не приближайтесь! – я подогнула ноги и зажалась комочком в кресле.
Мужчина опешил. Он внимательно и удивленно посмотрел на зажавшуюся меня.
– Эрида, ты тоже боишься меня? – удивленно и растерянно спросил он. – Вчера вечером ты не была такой пугливой, сидя у меня на коленях. Потом и вовсе уснула в моем кресле!
– А вы себя сейчас со стороны видели? – шепнула я. – Вчера вы были обычным человеком, а сейчас зверь, который готов бросится и растерзать свою добычу.
– Растерзать? – удивленно переспросил он, а затем поднялся и пересел в свое кресло через стол от меня. – Ты права только в одном, я скорее зверь, чем человек… Таким был вчера и сейчас моя сущность та же. Теперь между нами, стол, тебе стало легче?
Я боязно опустила ноги на пол, а затем и руки положила на подлокотники кресла.
– Мне станет легче, если вы будете вести себя, как вчера. Говорить тоже тем же голосом, интонацией, – набралась смелости или наглости я.
– Хорошо, я не буду злиться или повышать голос. Теперь ты расскажешь мне все в мельчайших подробностях.
– Но я же уже рассказала! – протестовала я.
– Без подробностей, а мне они нужны. Жесты, действия, диалоги. Придя в столовую, я уже увидел несколько нарушений. Уверен, что их гораздо больше.
Сейчас, когда мужчина оказался на расстояние и смягчил голос, я смогла рассказать все подробно и не хрипя от страха. Постаралась рассказать так подробно, насколько была способна.
Мужчина поднес руки к вискам и круговыми движениями принялся их массировать.
– Как же все не своевременно. Спасибо, Эрида, за откровенность. Не беспокойся, зачинщица будет наказана, после расследования. А ты мне должна кое-что пообещать.
– Что? – откровенно удивилась я.
– Впредь ты будешь стараться избегать любых конфликтов. Многие из студентов – дети влиятельных людей в нашем мире, и они считают себя безнаказанными. Дело может принять такой оборот, что я просто не смогу тебя защитить!
– Защитить? – непонимающе переспросила я.
– Да. Ты попаданка. Здесь у тебя никого нет, а я принял тебя в этом мире, значит, все ответственность лежит на мне, пока ты проходишь обучение в академии.

Я постараюсь, но если на меня нападут, то буду защищаться! Прошу заметить, что и сейчас я лишь оборонялась! С моей стороны не было произведено ни единого удара в сторону некромантов или кого-либо еще, – горделиво произнесла я.
– Да, я заметил. Это, несомненно, похвально, – мужчина нахмурился, и мне показалось, что думает он совершенно о чем-то постороннем. Он отстраненно посмотрел в окно и кажется, что вообще забыл о моем присутствии.
– Ректор, у вас все хорошо? – осторожно уточнила я.
– Да, спасибо, – опомнился он и потряс головой. Затем сосредоточил взгляд на мне. – Скоро предстоит важное событие, которое отнимает много моего внимания, времени и сил. Я бы предпочел, чтобы оно вообще не наступило. Из-за этого немного рассеян.
– Это связано с академией или учебным процессом? Я еще не знаю местных правил, – насторожилась я.
– Нет. Это личное. Раз мы во всем разобрались, то рекомендую сегодня не покидать свою комнату. Исключение – в столовую, но и здесь, я бы попросил соседку принести еду. Моим помощником нужно время, чтобы провести беседы с каждым студентом из факультета некромантии, кто участвовал сегодня в этом неприятном инциденте.
– Хорошо, спасибо, – медленно поднялась и направилась к выходу.
– Эрида, я надеюсь, что твой дар скоро проявится, и тогда тебе будет значительно легче освоится в академии, – сдержанно проговорил он.
– Спасибо, ректор. Главное, чтобы моим даром не стала некромантия, – грустно улыбнулась я, а затем вышла в приёмную.
Как и раньше, здесь было пусто и тихо. Неужели у ректора нет секретаря? Жаль, а ведь мне нужно у кого-то уточнить, как добраться до нужного крыла.
На стене я обнаружила огромную карту академии. То, что нужно! Подошла и начала пристально ее изучать. Как же много поворотов, коридоров и тупиков!
Тяжело вздохнув, я вновь попыталась сосредоточиться.
– Так, мне нужно понять, как пройти от этого кабинета до столовой. Со столовой дорогу уже запомнила, – тихо бубнила себе под нос, разглядывая карту и строя мысленно маршрут.
– Я могу вам чем-то помочь? – за спиной раздался мелодичный женский голос.
Я взвизгнула от неожиданности и развернулась.
– Здравствуйте, я пытаюсь понять, как пройти в свое крыло, – с трудом выравнивала сбитое от испуга дыхание.
– И какой же у вас факультет? – спросила женщина.
Я внимательно рассмотрела ее. Высокая, стройная брюнетка с длинными и шелковистыми волосами. Она была одета в белую рубашку с откровенным вырезом и черную юбку-карандаш и глубоким вырезом. Точно не студентка.
– Я проживаю в комнате не определившихся, – пожала плечами.
– Саманта, ты проживаешь здесь с начала лета, за это время можно было бы и выучить академию! – раздраженно фыркнула женщина.
– Я не Саманта. Мое имя Эрида, новенькая, – гордо заявила я.
– Новенькая? Что ж, это другое дело, – ее тон смягчился.
– Да, я прибыла вчера вечером. Еще не успела понять, что здесь и где, – я не расслаблялась, что-то настораживало меня.
– Пойдем, – она поманила меня за собой рукой. – Отведу тебя в комнату. А что ты делала в моем кабинете? – вежливо спросила девушка, когда мы вышли в пустой коридор.
– В вашем кабинете? – не поняла я.
– Да, я помощник ректора, Викки Смит. Извини, что сразу не представилась.
– Очень приятно. Ректор вызвал меня из-за произошедшего в столовой сегодня.
– Ник вызвал к себе студента? – она округлила глаза и даже остановилась.
– А вы точно помощник? Не хочу вас обидеть, но вы не знали про новую студентку и про то, что сегодня произошло, – недоверчиво спросила я.
– Я была в командировке и только что прибыла. Как раз направлялась к Ник… – она замялась. – К Николасу, чтобы отчитаться о поездке, узнать новости и получить распоряжения. Твоя наблюдательность похвальна.
– Извините, для меня здесь все в новинку. Весь мир вчера перевернулся с ног на голову. Одно только осознание существование магии чего стоит, – пожала плечами.
– Попаданка? Я бы тоже растерялась. Так о каком происшествии ты только что говорила? – переключила она тему разговора.
– На меня сегодня напали, – очень коротко пересказала события в столовой. Викки хмурилась сильнее и сильнее. – Что-то не так?
– Пока не понимаю. Николас никогда раньше не участвовал в школьных потасовках, никогда не наказывал и не устраивал разбирательств. С чего вдруг теперь вмешиваться?

– С тобой все в порядке? Он тебя не тронул? Ты цела? – лавиной полились вопросы от Саманты, стоило мне только вернуться в нашу общую комнату.

Викки попрощалась и удалилась, прежде чем я открыла дверь в нашу комнату.

– Саманта, я в полном порядке, что на тебя нашло? – я выразительно посмотрела на взволнованную соседку, которая делала вокруг меня уже пятый круг. – Ты не хочешь мне ничего объяснить, а то я совершенно ничего не понимаю, и твое поведение выглядит странно.

– Я переживала за тебя! Боялась, что он… – девушка замялась, не решаясь ответить.

– Он что? Ну же, смелее! – подбадривала ее я.

– Боялась, что он может сделать с тобой что-то плохое! Драконы очень вспыльчивые, а огненные вдвойне! – девушка сильно волновалась и с трудом подбирала слова.

– Огненный дракон, это ты о чем сейчас? – села на постель. – Саманта, я не понимаю, когда ты говоришь загадками.

– Как? Ты разве не поняла, что наш ректор из вида огненных драконов? Из древнего и мощного рода! Он точно тебя не ранил? – девушка села рядом.

– Знаешь, в какой-то момент мне действительно стало страшно рядом с ним, но это быстро прошло. Стоило ему взять себя в руки, успокоится и затем отойти подальше.

– Да, это побочное действие его огня. Люди боятся…

– А что я еще должна знать про ректора? – не смогла сдержать свое любопытство.

– Николас Рок – один из величайших главнокомандующих! Он участвовал во многих сражениях и всегда выходил победителем, – восхищенно проговорила девушка. – Сейчас, насколько я знаю, он отошел от военного дела и взял на себя управление академией.

– Ого! Потрясающе. Никогда бы и не подумала, – говорю сдержанно, чтобы не показать весь свой восторг, а то соседка сочтет меня странной. Все боятся этого мужчину, а я им восторгаюсь.

– Да, он отличный воин, но именно это и делает его таким опасным. А еще меня напугал тот факт, что он назвал тебя по имени и пригласил к себе в кабинет…Это перед половиной академии! – она странно поморщилась.

– Чем мне может это обернуться? – тут же смекнула я.

– Пока не знаю, но когда вы ушли, чего я только не наслушалась в столовой. Некроманты сильно испугались, но в то же время пришли в дикую ярость. Они не ожидали, что ректор знает тебя лично.

– А что в этом такого? В этом мире я очнулась именно в его кабинете, – возмущенно произнесла я и потерла виски.

– Плохо то, что уже поползли слухи. Шепчутся о том, что ты можешь быть его родственницей, подругой, любовницей. Последний вариант для тебя самый плохой. Больше половины девушек в академии – тайно влюблены в нашего ректора Рока. Кто-то не тайно и всячески пытается привлечь внимание дракона. Вот только его не интересуют студентки, как бы сильно они не старались. Этим поведением девушки его лишь злят.

– Неужели такой мужчина и до сих пор не женат? – удивилась я.

– Супруги у ректора нет, хотя возраст давно подошел, – задумчиво проговорила соседка. – Хотя если бы и была жена, то студенток от попыток бы это не остановило.

– Подошел возраст для чего? – пыталась я уловить суть.

– Для отбора невест, разумеется, – гордо заявила Саманта.

– Подожди, я запуталась. Ты хочешь сказать, что он не может просто взять и выбрать себе невесту? Самостоятельно и по большой любви? – ужаснулась я.

– Отчего же? Конечно, может. Только если дракон не выбирает себе жену до определенного возраста, то назначается отбор. Драконов немного в нашем мире, и все они обязаны оставить потомство. Ритуал запускают старейшины клана и уже никуда не деться.

– Как смотрины на рынке, – поморщилась я.

– Не совсем. Вначале у подходящих девушек появляются метки. Затем они магически перемещаются в отведенное для невест место и проживают рядом с другими претендентами. Затем начинаются различные испытания совместимости и самая подходящая женщина – становится невестой, а потом и женой.

– Вот это система, а если мужчине никто не понравится? Как дальше всю жизнь жить? – негодовала я.

– А это уже другая история, но пока никто не жаловался.

– А ректор правда может стать драконом? Превратиться в него? – вспомнила наши Земные сказки и фильмы.

– Да. В нем живет сущность дракона, и по своему желанию он может обернуться.

– С ума сойти! – все же искренне восхитилась я, но затем добавила, чтобы не выглядело странным. – Потрясающий магический мир.

Весь день мы просидели в комнате, как и советовал ректор Рок. Саманта лишь разок сбегала за вкусностями из столовой. Теперь мы счастливо пили чай с пирогами.
– Академия гудит! Ты произвела настоящий фурор! – с улыбкой произнесла она, а затем откусила огромный кусок ароматного пирожка с мясом.
– Пф, но весь я даже ничего не сделала! Некроманты сами напросились. Даже во время нашей драки я не атаковала, а лишь защищалась и уворачивалась. Никого не тронула, что здесь обсуждать? – ворчала я.
Такое положение вещей сильно раздражало и не давало насладиться ватрушкой с ягодами, чем-то напоминающими бруснику. Сладко и кисло одновременно, вкуснотища!
– Знаешь, а ведь я не уверена, что больше восхитило студентов… Твоя глупость, ведь ты рискнула одна противостоять целому факультету некромантов. Возможно, их больше заинтересовало то, что ректор, который не только назвал тебя по имени, но еще и пригласил в свой кабинет.
– Ни то ни другое абсолютно не заслуживает такого внимания с их стороны, – раздраженно проговорила я. – Но на ужин я идти не хочу, мало ли что у них там в головах. Ты сможешь нам потом принести еду?
– Без проблем. – Я тоже не хочу там сегодня ужинать, лучше в комнате и тишине, к тому же ректор сам дал нам на то разрешение, надо пользоваться, – нашла она лучик положительных эмоций во всей скверной ситуации.
– Вот и чудненько.
Вечером мы много разговаривали. Саманта хотела узнать, как выживают люди, где совершенно нет магии. Она расспрашивала меня о всякой незначительной ерунде, которая мне казалась обыденной. Особый восторг у девушки вызвал мобильный телефон. Мне было просто приятно окунуться в воспоминания о мире, в который больше не суждено попасть.
Из рассказов соседки я поняла, что данный мир похож на наш, но в эпоху средневековья. Огромная разница была только в том, что здесь есть магия и различные расы.
Мы проболтали до ночи поэтому, когда я опустила голову на подушку, то тут же уснула.
Утром проснулась раньше положенного, благодаря заботливой Саманте. Девушка предложила вновь не идти в столовую, а позавтракать в нашей комнате. Пока она добывает еду, мне было велено отправиться в душ.
Я с удовольствием воспользовалась всеми ее предложениями. В первую очередь заглянула в шкаф, чтобы взять с собой форму. Скромное серое платье, как было на Саманте, висело на своем месте. Оно почти доходило до колен, а сверху высокий ворот, длинные рукава. Ткань оказалась очень легкая и удобная. На Земле я не встречала подобного материала.
Как же приятно оказалось насладиться горячими струйками чистейшей воды, но много себе такого наслаждения не позволила. Надо еще позавтракать, а затем отправиться на первое занятие.
Из ванной комнаты я вышла в новом платье и в приподнятом настроении. Нужно настроиться на позитив, и тогда все пройдет гладко!
Саманта к тому моменту уже вернулась с ароматной запеканкой и пирожками. Мы быстро позавтракали и отправились на занятия.
– Подожди! – остановила я подругу. Мы же ничего не взяли, а как же учебники и другие принадлежности? – опомнилась я.
– А нам сейчас ничего и не надо. Проявление дара без вводных лекций и занятий, мы будем работать с личными наставниками и все, – отмахнулась она, и мы пошли дальше.
Саманта, даже без моей просьбы, сначала привела меня в нужный кабинет, а затем отправилась к своему наставнику.
В кабинете меня уже ожидал пожилой преподаватель.
– Магистр Стэйт, – представился он. – Буду рад помочь проявить тебе твой дар, Эрида. Проходи, не стесняйся.
– Очень приятно познакомиться, магистр, – в тон ему ответила я и легонько улыбнулась, на что была одарена ответной улыбкой.
– Итак, мы начнем с самых азов. Я буду пробовать пробуждать в тебе те или иные силы, а твоя главная задача не сопротивляться и не боятся. Обещаю, что в этом нет ничего болезненного или страшного, но ты и так скоро сама во всем убедишься. Все понятно? – мужчина старался говорить искренне и ласково, чтобы не спугнуть меня.
– Для меня сама магия пока непонятна, так как в моем мире ее просто нет, но действия ясны, – с глупой улыбкой произнесла я.
– Хорошо. Какую силу ты хотела бы проверить первой? – он усадил меня в кресло рядом с большим столом, на котором лежало много различных приспособлений. Сам же сел в такое же кресло напротив меня.
– Некромантия! – моментально ответила я, чем вызвала удивление преподавателя. Он даже задумался на несколько мгновений.
– Хм, неожиданно. Ты действительно хочешь стать некромантом? Эта магия очень меняет людей, – его брови взлетели вверх.
– Нет, Магистр Стэйт. Это единственный дар, которым бы я не хотела владеть. На этом факультете точно нет места для меня, и поэтому предпочитаю идти от обратного.
– Что ж, для девушки это весьма разумно.
Магистр поставил меня в центр комнаты, а сам, взяв со стола мел, начертил круг вокруг меня. После этого странного действия он прочитал непонятное для меня заклинание и мел вспыхнул огнем. Неужели магия признала меня, и я некромант?

– Хм, очень интересно, – задумчиво проговорил магистр Стэйт.

– Я некромант? – голос дрогнул, я затаила дыхание, боясь даже шелохнуться.

– Что? Нет, нет. Ты определенно не некромант, можешь вернуться в кресло, – задумчиво проговорил преподаватель.

Он взмахнул рукой, и огонь потух, еще один взмах, пропал след. Затем магистр сел обратно в кресло напротив меня.

– Что ж, первый результат есть. Ты рада? – я оживленно закивала. – Отлично, тогда давай продолжим!

Магистр дал мне хрустальный шар.

– Загляни в него, что ты видишь? – он чуть-чуть поддался вперед.

Как бы я ни выглядывала и не напряла глаза кроме легкой серой дымки в шаре ничего не было. Даже попыталась рассмотреть фигуры, но тщетно, все без толку. В таком состоянии я провела около часа.

– Нет, магистр. Только дымка. Она немного меняется, но я не вижу в ней образы или что-то другое, – с расстроенным вздохом честно призналась я, а мужчина лишь забрал у меня шар.

– Хорошо, тогда мы идем дальше. Не стоит расстраиваться, рано или поздно, талант все равно раскроется, – подбодрил меня он.

Я напряглась, когда в руке у магистра оказался нож. Легким движением он полоснул себе по ладони.

– Что? Что вы делаете, магистр? – не на шутку перепугалась я.

– Все в порядке, девочка, – он тепло улыбнулся. – Я же просил не бояться, не стоит паниковать. А теперь возьми белый платочек со стола и приложи к моей ране.

Трясущимися руками я сделала то, что велит мужчина. Как же это все странно и непонятно.

– Отлично, а теперь положи свою руку сверху, начинай представлять, как медленно, слой за слоем, заживает моя ранка.

– Целительство, – понимающе выдохнула я, а мужчина, улыбнувшись, кивнул.

Я поспешно положила руку и начала представлять. Магистр подсказывал. Говорил, о чем именно нужно думать и как представлять, я послушно выполняла.

По моим ощущением прошло не меньше получаса, прежде чем преподаватель убрал мою руку и приподнял платок. Ранка была на месте, лишь перестала кровоточить. Нет, моей заслуги в этом абсолютно не было, кровотечение просто остановил платок.

– Так, целительство нам тоже не подходит, объявил мужчина то, о чем я уже и так догадалась. –Тогда будем искать дальше.

Он провел здоровой рукой над порезом, и тот моментально затянулся.

– Вы лекарь? – воскликнула я. – Вот это да!

– Нет, дорогая студентка. Я одарен во многих областях, но, увы, лишь поверхностно. Давай продолжим. Что у нас тут еще имеется? – он бросил взгляд на стол. –  Вот что мы можем попробовать.

В мою раскрытую ладонь лег увядающий цветок. Я поняла, что раньше таких не встречала и мне бы очень хотелось посмотреть на него в расцвете сил. Растение отдаленно напоминало наш тюльпан.

– Закрой его в ладонях и представь, как он медленно набирается сил и оживает. Стебель и листья набираются силами и крепчают. Бутон поднимается и возвращаются сочные краски.

Накрыв цветок второй ладонью, я закрыла глаза и начала представлять все, как велел магистр Стэйт. Он еще раз медленно проговорил то, что я должна представить и о чем думать.

Примерно через полчаса он раскрыл мои ладони. Цветок же выглядел еще более вялым из-за тепла моих рук.

– Так, странничество тоже не подошло, а жаль. Что у нас есть еще? Может телепатия? Вдруг ты у нас обладаешь ментальными способностями? Это редкость, но интересно. Видишь кружку на столе? – я кивнула, внимательно слушая инструкцию. – Тебе нужно постараться шатнуть ее. Не пытайся двигать, на это способны лишь опытные маги. Шатнуть и все.

Магистр привычно инструктировал, а я пробовала. Как бы я ни старалась, кружка стояла ровно.

Следующим шагом магистр проверил мою способность чтения мыслей.

На общую проверку ментальных способностей ушло около двух часов, и под конец я была выжата, как лимон.

– Что ж, до обеда мы не справились, но ты не расстраивайся. Ребята нашего мира ищут дар в среднем от одного до трех месяцев, бывает и дольше. Попаданки, обычно, справляются гораздо быстрее. Найдем мы, в чем заключается твоя сила, даже не сомневайся, а сейчас вперед на обед! – он проговорил это так ласково, что мне сразу стало как-то легко на душе.

В коридоре меня уже ожидала Саманта.

– Не удалось? – моментально поняла она по моему расстроенному выражению лица.

– Пока нет, у тебя тоже? – она грустно кивнула.

Увлеченно беседуя, мы завернули за угол.

Крепкая и большая рука схватила меня за руку и припечатала к стене. Вторая рука впилась мне в горло, лишая возможности дышать. Я больно ударилась головой о стену, из-за чего на несколько секунд потеряла возможность видеть и слышать.

Первым вернулся слух, до меня донеслись разъяренные возгласы Саманты, а затем я встретилась с темными, почти черными глазами.

– Ну здравствуй, новенькая! – мужская рука сжалась на моем горле, отчего я издала громкий стон.
– Клайд, отпусти ее! Мерзавец! – кричала Саманта и пыталась оттащить от меня парня, суда по внешности – некроманта. Парень в зеленой форме даже не пошатнулся от ее попыток.
– А ты не лезь, мышь серая! – шикнул он на девушку. – Подруге только хуже сделаешь, от твоих нападок я могу силы не рассчитать и руку сильнее сжать!
Саманта тут же сникла, глаза девушки метались по сторонам в поисках помощи, но рядом никого…
– До меня тут слухи дошли, что ты попыталась обидеть мою Люцию! – теперь некромант обращался ко мне. – А я не прощаю обидчиков моей возлюбленной!
Его рука крепче сжала мое горло, я судорожно ловила ртом воздух и пыталась разжать его руку, но парень сильнее.
– Она сама на нее напала! – за меня ответила соседка.
– Да, у моей девочки очень скверный характер, но в академии все знают, что ей нельзя перечить и все должны ее слушаться! – улыбнулся парень, но его улыбка больше походила на оскал.
– С чего вдруг? – прошипела я. Наверное, мне бы стоило помалкивать, тогда бы отпустил быстрее, но я так не могу.
– С того, что у нее есть я, а тебя кто защитит? Мышка! – последнее он протянул, наслаждаясь каждым звуком.
– Да пошел ты! – прошипела я и пнула его четко между ног, попала!
Парень охнул и опустился на колено от боли. Именно в этот момент я занесла ногу для удара, здесь тоже попала! Крик боли.
– Убирайся отсюда! – сквозь дикую боль в горле, прохрипела я.
Клайд, прижимая руку к глазу и в согнутом положении, быстро удалился.
– Это было просто великолепно! Только я боюсь, что он это так не оставит. Клайд, тот еще задира. Его вся академия боится, а ты не испугалась и отпор дала! – восхищенно лепетала Саманта.
Адреналин начал отпускать, и я ощутила внезапную слабость. Оперлась спиной о стену и скатившись по ней, села на холодный пол.
– Эрида, ты чего? – ко мне подбежала перепуганная соседка. Девушка села рядом на колени и внимательно осматривала меня. – Ранил?
– Откат, – прошептала я. Говорить нормально не получалось, горло слишком сильно повреждено.
– Давай лекаря позову? – серьезно спросила Саманта.
– Нет, – помотала я головой. – Сейчас все пройдет, мне нужно несколько минут.
– Что здесь случилось? – Я вздрогнула от внезапного голоса, а к нам быстрым шагом направлялась помощница ректора.
Девушка внимательно и взволнованно осмотрела меня.
– Устала. Перенапряглась на занятиях, – криво улыбнулась я. Зачем соврала? Не знаю…
– Ага, так я и поверила. Фингал у главного заводилы некромантов тоже сам собой появился? А еще он не мог спину выпрямить, радикулит в таком юном возрасте, – саркастично ответила девушка.
Мы удивленно переглянулись с Самантой. Фингал? Я поставила ему фингал? Затем одновременно кивнули с самым невозмутимым видом, но обе не сдержали улыбки.
– Так я и думала, – улыбнулась Викки. – Неужели появился тот, кто не побоялся ему навалять. Я думала, что это будет парень, но так даже интереснее. Теперь рассказываете, что произошло.
– От испуга и адреналина у меня слабость в мышцах, не могу встать, – честно призналась я. Попыталась скрыть лишь пострадавшее горло.
– Ну, учитывая, что врага тут уже нет и ты не проявила перед ним слабость, то весьма похвально, – затем она провела рукой над моими ногами. Я ощутила, как к ним возвращаются силы.
– Спасибо. Вы лекарь? – девушка кивнула на мой вопрос.
– А это что? – она схватила меня за руку. Рукав задрался, показывая большой яркий синяк от пальцев Клайда. – Вот же мерзавец, на девушку решил руку поднять!
Викки вновь поднесла свою руку, и мой синяк испарился.
– Большое спасибо, вы мне очень помогли, – тихо произнесла я.
– С голосом что? – напряглась помощница ректора.
– Горло пересохло. Сейчас выпью горячего чая, и тут же станет легче, – прошептала я и улыбнулась. Саманта растерянно кивнула.
Похоже, соседка хотела рассказать полностью про нападение, но без моего разрешения не решалась, что меня очень порадовало. Я не хочу выглядеть ябедой или плаксой.
– Хорошо, тогда пойдемте в столовую. Впредь прошу вас, если будет совершенно что-то подобное – незамедлительно сообщите мне! – она мило улыбнулась, а я поняла, что отмазка про пересохшее горло не сработала. Женщина все и так прекрасно поняла, только почему-то промолчала.

– Знаете, а я уже что-то и не хочу в столовую! – проговорила я и при помощи Саманты поднялась на ноги.
– Нет, так дело не пойдет! – притопнула каблучком Викки. – Пойдемте, я провожу вас, и при моем присутствии никто не осмелится к вам приблизится! Затем я обязательно поговорю с ректором Роком о произошедшем?
– Не надо! Пожалуйста! – испугалась я и сделала щенячьи глазки, надеясь, что этот трюк сработает с женщиной. – Это лишь усугубит положение! Факультет некромантов подумает, что я специально побежала жаловаться, и тогда мне точно не поздоровится! А я ведь не жаловалась!
– Ох, Эрида! Ты совершенно не знаешь Николаса, не понимаешь, на что он способен. Здесь абсолютно нечего бояться поводов для волнения нет. Ректор найдет управу и защитит! В этом можешь даже не сомневаться.
– Что-то плохо он защитил после первого нападения! – встряла в разговор Саманта и была полностью права.
– Возможно, кто-то из преподавателей и серьезно отнесся к поставленной перед ним задачей, теперь мы с Николасом сами возьмемся за этот вопрос! – пообещала помощница ректора. – А теперь идите за свой стол, а я буду наблюдать за вами с преподавательского.
– Спасибо, - дружно поблагодарили мы и пошли за едой, а потом и за свой столик.
Наше появление в столовой не осталось незамеченным. Некроманты злобно косились в нашу сторону, но открыто действовать никто не решался.
– Ты веришь ей? – шепотом спросила Саманта, так, чтобы смогла услышать только я.
– Разве у меня есть выбор? К тому же она права, ректор обладает нереальной силой, и только он сможет разобраться в сложившемся в его академии бардаком, – со вздохом тихо произнесла я. Горло резало на каждом слове.
– Думаю, что ты права, – согласилась Саманта.
– Правда, я не привыкла, чтобы мои проблемы кто-то решал. Тем более, мужчина, – фыркнула я, пробуя еду.
Стоило проглотить кусочек запеченной курочки, как тут же пришло осознание, что есть, я не смогу. Поморщившись от боли, я отложила вилку и придвинула к себе чай.
– Может, все же к лекарю? – напряглась соседка.
– Все нормально, – прошептала я.
– Я понимаю, что ты не привыкла перекладывать свои проблемы на кого-то, но и с некромантами в любом случае надо что-то делать! Причем срочно!
Я лишь кивнула, соглашаясь с доводами подруги. Покончив с обедом, Саманта проводила меня обратно на занятие. Мое тело не привыкло к такой нагрузки, а еще нападение… Но делать нечего, надо брать себя в руки, если я хочу выжить и чему-то научиться в академии. Стиснув зубы в бой!
– Продолжим? - спросил магистр Стэйт, стоило мне только переступить порог кабинета.
–  Конечно, магистр, – я направилась к креслу около стола. Голос хрипел, а походка шаткая.
– Хорошо, сейчас ты попробуешь открыть портал, – деловито объявил он. Пока я обедала, магистр даром время не терял, а составил дальнейший план обучения.
 И я пробовала. Второй раз, десятый. Все напрасно, не портальщица я. Совершенно.
– Похоже, что ты устала и весь магический резерв ушел. Нет, так дело не пойдет. А что с голосом? – удивленно спросил он.
– Временные трудности, – отшутилась я.
– Значит так, сегодня мы заканчиваем! Я отпускаю тебя с занятий, твои задачи: хорошенько поужинать, выспаться и завтра плотно позавтракать! Резерв должен полностью восстановиться!
– Спасибо, магистр Стэйт, я все поняла. Постараюсь выполнить все, что вы мне только что сказали! – пообещала я.
Благодаря тому, что занятия еще шли, я направилась прямиком в свою комнату и не встретила никого из студентов.
– Через пару часов пришла Саманта, я к тому времени уже совершенно не могла говорить, лишь шипеть. Как в таком состоянии я должна плотно поужинать?
– Магистр ввел меня в транс! Я пробыла в таком состоянии почти три часа! Мы надеялись, что так он сможет пробудить мой дар, но тщетно! – сокрушалась она, стоило пересечь порог комнаты. – Как прошел твой день?
Я прошипела что-то невнятное.
– Может, все же дойдем до лекаря? Не нравится мне твой певучий голосок! – нахмурилась девушка. – Лекарь у нас хороший, даст тебе смягчающую настойку или еще что.
Я поджала губы и несколько раз выразительно кивнула. Мне нужно набраться сил, а в таком состоянии я не смогу.
Саманта обрадовалась тому, что я не стала сопротивляться, и, подхватив меня под руку, тут же повела в коридор. Добраться до лазарета мы смогли без приключений, но на этом наше везение закончилось.
– Что случилось, девочки? – мы вошли в небольшой кабинет, где за письменным столом сидела полноватая женщина, а увидев нас, тут же вскочила на ноги и пошла навстречу.
Я не стала тратить время на рассмотрения обстановки, сейчас главное — получить помощь.
– У нее горло очень болит, – в мою сторону кивнула подруга.
– Мария, позвольте, я сам займусь студенткой, думаю, что мне известна причина ее недуга! – я подскочила от неожиданности и обернулась.
В кабинет только что вошел ректор Рок, собственной персоной, а я даже не услышала его.
– Конечно, ректор, – прощебетала женщина, а затем обратилась к Саманте, – пойдем, девочка, не будем им мешать, подождем в лазарете.

Николас

– Расскажи мне, что эта за девушка и почему она была удостоена чести перешагнуть порог твоего кабинета? – спросила Викки слегка прищурившись, когда мы в обеденное время пили чай в моем кабинете.

– На что ты сейчас намекаешь? – хмуро спросил я, предчувствуя серьезный и не очень приятный разговор.

– Ник, я ничего не понимаю, но очень хочу разобраться! Ты назвал ее по имени перед всей академией, а потом пригласил в свой кабинет? – злилась она. – Ты хоть о девочке подумал? Ну хоть чуть-чуть? Каково ей будет после этого?

– Начнем с того, что посещение нашего мира она начала как раз с посещения моего кабинета! – не выдержал я допрос и начал рассказ человеку, которому полностью мог довериться. – Я тебе больше скажу, девушка упала четко в мое кресло!

Слушательница приподняла одну бровь, показывая, что понимает, что я умалчиваю что-то.

– Хорошо, хорошо. Она попала в мое кресло, в котором сидел я! – я глубоко вздохнул, признание далось нелегко, а моя помощница звонко засмеялась.

– Ты же не шутишь, верно? – смеясь просила она, а затем видя мою реакцию, стала серьезной.

– Не шучу. Именно так мы и познакомились! Я взял на себя ответственность и привязал ее к академии, – девушка приоткрыла рот от удивления.

– Подожди! Ты что сделал? – ошарашенно спросила она.

– Взял на себя ответственность, – медленно повторил я.

– Это плохо, это очень плохо! – затараторила она.

– Теперь ты понимаешь, что я просто не мог оставаться в стороне, когда на нее напали некроманты, – опустил глаза.

– Не вмешивался бы! Из-за твоего опрометчивого шага ей досталось сегодня, но она стойко вынесла испытание и даже дала отпор их вожаку Клайду! – я округлил глаза, а подруга посмотрела на меня укоризненно.

Мало того что из-за меня девушка опять попала в неприятности, так я еще и не знаю об этом!

– Рассказывай! – яростно приказал я и взглядом прожигал помощницу.

– Она дала отпор. Да ты не переживай. Синяк на руке и мышечный спазм от адреналина с ног я сняла. Я быстро устранила все, кроме…– она прикусила губу, боясь рассказывать.

– Кроме, чего? – нетерпеливо поторапливал ее я.

– Кажется, что у нее пострадало горло. Эрида не дала мне осмотреть шею, но голос ее был очень хриплым. Я не могла нагло приставать к ней с лечением и настаивать на осмотре! – она нахмурилась, глядя на меня. – Николас, остынь! Ты и так создал для нее много проблем. Еще ты подвергаешь сомнению образ, который мы для тебя выстраивали годами! Я не хочу, чтобы твой авторитет подвергался сомнению!

– Я должен был! – понимаю, что подруга права, но ничего не могу с собой поделать.

– Да, но не перед отбором невест! Что же ты творишь! Девушки с твоей меткой вот-вот начнут прибывать сюда! Так нельзя! – грустно опустила глаза подруга.

– Я понимаю, но уже поздно, прошлое не изменить! Хотя я бы поступил точно так же! – уверенно произнес я.

– Мы годами строили твой образ злого и свирепого дракона! Я не готова так легко опустить руки! Мы не будем сдаваться! – затем она перешла на шепот. – А то, что ты по глупости взял ответственность за девушку, мы никому не скажем! Я постараюсь найти информацию о том, как эту ответственность можно снять и освободить тебя от данного обещания! – удивительно ласково и нежно проговорила подруга.

Да! Я дурак! Почему мой мозг не включился в тот момент, когда я проговорил слова клятвы и привязал душу девушки к нашему миру, а заодно и к себе. При этом дав ей обещание в защите! Неужели на меня так подействовала ее красивая фигурка и смазливое личико? Я считал, что ни одна девушка не способна вывести меня из равновесия, похоже, ошибся! Сильно ошибся!

Эрида была очень напугала, но не закатила истерику, а вела себя очень мужественно! Было в этой мужественности что-то интересное и притягательное. Мне захотелось прижать ее к себе, успокоить и сказать, что больше с ней ничего плохого не случиться, ведь теперь я буду ее защитником. Именно поэтому не отпустил ее сразу с колен. Хотелось касаться, ощущать ее и помочь найти себя в этом мире, раз в своем она погибла.

Я разглядел в девушке потенциал и жажду жить! Другого мне и не надо было. В тот момент я даже не задумывался, к чему может привести мой необдуманный поступок.

Никогда ранее не слышал о том, чтобы кому-то удавалось снять данное обещание, не навредив, но Викки умная, она обязательно что-нибудь придумает!