Опытный маг и одинокий дракон - 2. Проклятие

ВНИМАНИЕ! Это вторая часть.

Я лежала у него на плече, медленно водила пальчиком по его груди…

Третий день, как все закончилось.

Вчера слуги начали возвращаться, так что теперь о завтраке можно не беспокоиться, нам его еще и в постель подадут. Но пока еще рано, утро только для нас двоих.

Сколько у нас есть времени? Неделя, и мне пора возвращаться.

Немного жаль. Или даже много. Уехать и не встречаться больше. Еще сто лет, а там – кто знает… Вдруг опять сведет судьба.

Он обнимал меня, прижимая к себе. Смотрел в потолок, тоже о чем-то своем думая.

Надо бы, наверно, вставать… Или не надо. Было хорошо, но эта утренняя безмятежность пугала меня, я к безмятежности не привыкла. Как-то слишком хорошо.

И еще этот крошечный темный узелок у него внутри. Дракон так и не сказал, все пытался отмахнуться. Но что-то было, и его это беспокоило тоже. Я не могла не понимать.

И вот сейчас… нет, не прямо сейчас, а за последние дни, этот узелок начинал раскрываться. Если это проклятие – оно просыпалось. Пока не проснулось, но уже близко. И надо что-то делать прямо сейчас, закрывать глаза на это больше нельзя.

Так.

- Халле, - я приподнялась на локте, глядя прямо на него. – Нам надо поговорить.

Конечно, ему не понравилось. Ни одному мужчине не понравится такой заход.

Но поговорить все равно надо. Хватит тянуть.

Он тяжело вздохнул, повернулся ко мне, всем своим видом показывая, что готов слушать. Но мне не нужно чтобы он слушал, мне нужно, чтобы он рассказал.

- В тебе есть проклятие, - сразу и твердо начала я. – И ты точно знаешь что это. Объясни.

- Тебе это не нужно, - сказал он. – Это касается только меня.

- Нужно, - сказала я. – Любое проклятие можно снять.

- Не любое, - сказал он спокойно, даже чуть улыбнулся. – Предсмертное не снимается.

У меня даже похолодело внутри. Совсем нехорошо стало.

Не снимается.

Так.

Я села.

- Объясни мне! – потребовала. – Иначе я такого напридумываю, что лучше уж знать. Ты же чувствуешь, что оно просыпается? Почему? Если не снять, то может быть усыпить его снова? Если оно спало, то наверняка можно усыпить, откатить назад.

Дракон покачал головой.

И вдруг рывком обнял меня, завалил, подтащил под себя, сам немного навалившись сверху. Не вырваться. И спорить в таком положении очень сложно. Можно только сдаться.

- Не получится усыпить, - сказал он. Разглядывая меня, улыбаясь… только вдруг мелькнула тоска в глазах, но он эту тоску разом поглубже загнал. – Не волнуйся, там ничего страшного.

- Халле прекрати! – я уперлась ладонями в его плечи, пытаясь сбросить в сторону. –Если не страшно, почему ты молчишь. Я должна знать!

Куда там сбросить, он намного сильнее меня. Можно, конечно, щитом двинуть, но этого совсем не хотелось.

- Не должна, - сказал дракон. – Если только ты не собираешься остаться со мной.

И прям кольнуло, страшно, до боли.

Остаться?

Потому что что-то было в этом. Что-то серьезное. И безысходность…

И я не собиралась. Конечно, нет.

Дракон вздохнул.

- Все хорошо, Лис, - сказал мягче, потянулся, поцеловал. И снова.

Нет, так ты мое внимание не отвлечешь! Это мы уже проходили.

- А ну хватит! – я резко дернулась из его рук. – Прекрати! Либо ты мне объясняешь, либо я ухожу.

Несколько секунд он смотрел на меня, что-то оценивая.

Потому вдруг резко отпустил, перекатился на спину.

- Уходи.

Твою мать!

И что теперь делать?

Это баран упрямый, а не дракон! Как ребенок!

- Халле, ты идиот, - сказала я честно, и все же из кровати выскочила. Встала рядом. – Мне самой не справиться, но я знаю хороших специалистов, которые проклятиями занимаются. Они могут помочь. Если не снять совсем, то хоть относительно обезвредить. Не знаю, что там у тебя, но проклятие точно не приносит ничего хорошего. А уж не снимаемое проклятие – тем более. Но если так хочешь сдохнуть – сдохни.

Принялась одеваться.

* * *

- Пепе, мне нужна твоя помощь.

Я заловила его во дворе, когда он уже лошадь вывел, собирался ехать кладбища проверять. Тут недалеко, поэтому Педро решил сам, без дракона.

- Ну, давай, - сказал он. Всем своим видом показывая, что слушает.

- На нашем драконе какое-то проклятие. Видел?

- Хм… - Педро почесал подбородок. – Оно неактивное вроде. Это не совсем мой профиль, точно не скажу. Надо внимательно изучать, так, бегло я разобрать не могу. На нем столько силовых линий завязано, что проклятие под ними спрятать – раз плюнуть.

- Он не хочет объяснять!

Педро хмыкнул.

- А должен?

- Я чувствую, как оно просыпаться начало!

Педро хмыкнул снова. Задумался, глядя на меня. «Лиска, ну куда ты лезешь, а?»

- И что говорит?

- Говорит это предсмертное, его все равно не снять, так что не стоит лезть.

Нахмурился.

Предсмертное – это всегда серьезно.

- Интересно, кто его так? – сказал Педро. - Чтобы проклясть – нужны либо врожденные способности, либо хорошо понимать, что делать. Или это те же девицы, что пытались приворожить? Но тогда должно быть что-то одно, либо-либо…

Тут я сама посмеялась даже – плохо он знает женщин! Можно приворожить и проклинать одним махом, и чтоб приворот сам стал проклятием. Тут может быть что угодно. Притом, что Кайя исчезла, и, скорее всего, умерла во время ритуала – все сходится. А если вспомнить, что была ведьма, которая тоже отчего-то померла, то и вовсе варианты интересные вырисовываются. И даже умершая от старости жена… Если у них все было сложно, то отчего бы и нет.

- И что с ним делать? – спросила я. Хотя это риторический вопрос. Никто силой из дракона проклятие не вытрясет. Надо чтобы он сам захотел. А он, как показывает практика, пока не припрет окончательно, ничего делать не будет.

Педро пожал плечами.

- Ну, попробуй с ним еще поговорить. Или плюнь. Он большой мальчик и может сам о своем благополучии позаботиться. Припрет, жить захочет и сам придет к нам. Если что, Шихана я вызвал, он приедет, посмотрит, как дракона можно максимально безболезненно для долины выковырять. Пока можешь ему передать, что если он от проклятия загнется раньше, чем Шихан все раскрутит, то на благополучии долины это скажется не лучшим образом, отдача будет.

- Думаю, мы с ним поругались, - вздохнула я.

Педро вздохнул тоже, горестно, чуть даже закатил глаза. Вот же, личные отношения опять мешают работе. Я-то думала, что с работой закончено, поэтому можно. А оно – вон как настигло.

- Ладно, я сам ему скажу, - сказал он. – А тебе, кстати… тут говорят, остаточных огневиков в полях видели. Если делать нечего – посмотри, по крайней мере, около деревень, чтоб не подпалили.

- Угу, - согласилась я.

Педро прав, лучше заняться делом.

* * *

За сплетнями я пошла к кухарке. Там и накормят и расскажут.

- Проклятие? – задумалась та, как раз поставила в печь пирожки, руки передником вытерла. – Да ну, глупые девчонки так бы не смогли. Нет, думаю не в них дело. Вот я так думаю, леди, если кто и проклял, то это жена его так. У них на моей памяти никогда гладко не было, а уж как ведьма померла… Да и ведьма-то… Вот вы сами посудите, ведь когда все хорошо, к ведьме за черным колдовством не ходят.

Не ходят.

- Думаете, и у ведьмы могли быть мотивы?

- У ведьмы-то? – кухарка задумалась, присела. – Не знаю, это было так давно.

Жена… Немощная умирающая старуха при молодом и полном сил муже. Должно быть, ей было тяжело с этим мириться. Невыносимо. Ее смерть, как освобождение для него. Она ходила к ведьме, и значит, черной магией интересовалась, как минимум.

Это очень похоже на правду.

Но, справедливости ради, не все беды от баб. Дракон легко и сам мог за свою долгую жизнь в какую-нибудь мутную историю влезть. Кому-то дорогу перейти, у кого-то землю отжать, какие-то артефакты не с того конца схватить.

Может быть, он у старого короля Родрика фаворитку отбил?

Или в Саджасскую войну у кого-нибудь дом спалил, овец сожрал. Драконы – они такие.

Или просто они по пьяни с каким-нибудь капитаном достоинствами мерились, и дракон, ясное дело, победил, а капитан взял да и проклял, не стерпел. Тут, конечно, с предсмертным проклятием сложно представить, но кто знает.

Да все, что угодно может быть.

Но если проклятие долго спало, а теперь начало просыпаться, то случилось что-то, что должно было разбудить. Что-то подтолкнуло. Понять причину, и тогда…

То, как мы закрыли разлом и обезвредили гробницу? Такой вариант тоже не стоит исключать, хотя он кажется мне маловероятным. Впрочем, иногда самые странные, на первый взгляд, варианты оказываются верными.

По идее, запустить могло и то, что Педро выжал из него все силы. Проклятье было давно, но внутренняя драконья магия держала его спящим. А потом сдерживающая сила ослабла и оно проклюнулось.

Но вариант про жену все равно выглядит очень правдоподобным.

Сделала так, чтобы после нее - никаких больше отношений. Не зря же дракон от девушек шарахался… если, конечно, кухарке верить. Но тут, конечно, за столько лет я не первая женщина в его постели. Как минимум Кайя была. И я почти уверена, что не она одна. Значит, запускается проклятие иначе. С другой стороны, возможно, завязано именно на эмоциональную составляющую. Не физическая близость, а увлеченность, влюбленность.

О, боги…

Даже без всяких проклятий признавать, что наши отношения значат что-то большее, чем просто развлечение, не хотелось. Я серьезного точно не планировала.

Что-то не нравилось мне это.

Тогда, может быть, лучшее, что я могу сделать – это уехать? Больше не попадаться ему на глаза? Чтобы эмоции выдохлись, и он меня забыл? Проклятие еще не проснулось до конца, может быть, оно уснет обратно.

Но может, и не уснет. Может быть, вообще дело не в этом. Я уеду и просто оставлю дракона с проклятием один на один. А он тихо умрет тут. От упрямства.

Нет. От этого как-то совсем паршиво становится.

Надо подумать, как быть.

А вот кстати… Та книга, которую Кайя нашла в замке, по которой пыталась сделать приворот… она сейчас где? Может быть, в ней есть какой-то ответ? И вообще, раз в замке есть такие книги, то был кто-то кто пользовался ими всерьез, а не просто по глупости. Это вот жена старая пользовалась? Или еще до нее? И надо бы спросить Лиан, но девочки сейчас в замке нет. После всей этой истории она тихо уехала, вернулась в город, больше не показывалась на глаза.

Где можно найти так, чтобы потом было страшно признаться?

Вряд ли в библиотеке.

В кабинете дракона?

В комнате его жены?

Вот кстати…

- Да… - кухарка даже чуть вздрогнула, когда я спросила. – Комната старой леди Амелии закрыта. Лорд Хольвар никому не позволяет входить туда. Ключ у него.