Осколки снов. Девочка с Магри

Когда Ми появилась в столовой, Тони сразу понял, что его подруга сильно не в духе. И по тому,  как она поджимала губы, и по недовольному взгляду, брошенному на поднос с завтраком, по теням, залегшим под глазами - по всем этим признакам Тони определил, что ночь, скорее всего, у подруги была неспокойной.

Ми с подносом в руках  обвела ищущим взглядом столовую интерната и, заметив Тони, направилась к его столику. Вместо утреннего приветствия эта парочка обменялась тарелками: Тони отдал свою порцию творожной запеканки, которую терпеть не мог, а Ми подвинула приятелю тарелку с кашей.

- Ты чего такая смурная?

Ми убрала со лба отросшую челку и, бросив на друга пронзительный взгляд серых глаз, почти шепотом ответила:

- Мне снова этот сон приснился. И на этот раз в нем было еще кое-что.

Тони напрягся: ему совершенно не нравились эти непонятные сны. Точнее, сон был всегда один и тот же, но снился он Ми с завидной регулярностью уже несколько месяцев.

- Теперь я точно уверена - это детские воспоминания, которые мне, скорее всего, стерли.

Тони обеспокоено огляделся: но все воспитанники интерната, которые сейчас присутствовали в столовой, были заняты утренней трапезой, и никому не было дела до этой парочки.

- Ми, не торопись с выводами. Вряд ли сейчас это практикуют.

- Тогда почему я ничего не помню? Точнее, помню только интернат и больше ничего?

- Если предположить, что ты попала сюда младенцем, то все объясняется.

Парню уже надоели эти разговоры. Зачем Ми цепляется за эти сны, пытается найти им  какие-то объяснения? Раз не помнишь прошлое, живи настоящим и строй свое будущее. У него, конечно, ситуация другая. Он прекрасно помнит свое счастливое детство, которое было счастливым, пока были живы его родители. Но в итоге он тоже оказался в этом закрытом интернате, так что, какая разница - помнишь ты прошлое или нет.

- Тони, во сне я услышала голос, который звал меня по имени. Но звали меня иначе. Таша...

- Таша?- Тони недоуменно пожал плечами.

- Тебе не нравится? А, по-моему, очень милое имя, домашнее, уютное. Разумеется, оно сокращенное. Интересно, как звучит полное?

- Ми, перестань себя накручивать.  Мало ли что тебе приснилось. С чего ты взяла, что это твое имя? Таша...

Но Ми недовольно прищурилась и буркнула:

- Тебе хорошо говорить. Ты хотя бы знаешь, что твое имя - это точно твое имя. То, которое тебе дали твои родители. А у меня, что за имя? Мира. Мне иногда кажется, что это не имя, а аббревиатура какая-то.  Разве любящие родители назвали бы ребенка таким несуразным именем?

- Да нормальное у тебя имя! Мне очень нравится. Ми - это так...,- парень будто бы смешался на мгновение, отвел глаза и закончил фразу:

- Красиво. Красивое имя. Тебе очень идет.

Ми тоже смутилась. Бросила на Тони быстрый взгляд из-под длинных ресниц. В последнее время между ними происходит что-то странное. С тех пор, как Тони появился в интернате, они сильно сдружились. Их всегда будто тянуло друг к другу. И Ми не понимала, что Тони привлекает в ней? Она же совсем обычная. Другое дело - он сам. Тони заметно выделялся среди своих сверстников в интернате. Как и другие воспитанники, которые раньше жили в семье и помнили своих родителей, он был увереннее в себе, знал точно, чего хочет от жизни, и ему определенно не снились мутные сны.

Ми снова посмотрела на парня, который доедал вторую тарелку каши. Каштановые волосы густыми прядями спадали на лоб Тони, закрывали уши и шею. Она не сдержала улыбку и парень, заметив, что его рассматривают, оторвался от тарелки:

- Ты чего?

- Тони, ты оброс просто до невозможности.

- Ты думаешь? Мне, кажется, еще нормально. Дотяну до выпуска, а там, в приличном салоне постригусь. А то тут опять под ноль оболванят.

Ми невольно провела рукой по своей короткой стрижке: длинные волосы даже для девушек в интернате считались излишеством. Как и многие другие воспитанницы Ми ждала  выпуска хотя бы для того, чтобы начать отращивать косы.

После завтрака Тони и Ми собирались отправиться в классную комнату для занятий. Учебный год закончился, экзамены и тесты сданы. Но еще нужно умудриться поступить в ВУЗ, чтобы сменить интернат на комнату в общежитии. Заявки на поступление все выпускники еще вчера сдали директору, и теперь есть еще пара дней для подготовки к вступительным экзаменам. Но стоило Ми выйти из столовой, как к ней подошел дежурный:

- Ми, тебя вызывают к директору.

Девушка переглянулась с Тони: с чего вдруг? Но тот пожал плечами:

- Я тебя в классе подожду.

Директор интерната Алехандро Ринети пользовался уважением не только среди коллег. Многие воспитанники интерната и спустя годы с теплом и благодарностью вспоминали этого человека. Алехандро не сюсюкал с детьми, не заигрывал с подростками и не пытался стать своим среди старшеклассников. Но каждый знал, что можно довериться этому немногословному и сдержанному на проявление эмоций человеку. Можно спросить совет, попросить помощи в трудной ситуации - Алехандро никогда не пройдет мимо чужой беды.

В кабинет директора Ми вошла после негромкого "Войдите". Алехандро сидел за своим столом, перед ним лежала папка с личным делом Ми. Девушка увидела свою фотографию в уголке страницы. Следуя за жестом Алехандро, Ми уселась в кресло для посетителей и спросила:

- Вы меня вызывали, господин директор?

- Вызывал, Мира.

Алехандро чуть подвинул папку в сторону и, сцепив руки в замок, внимательно посмотрел на девочку. Взгляд его был теплым, доброжелательным. На уже немолодом лице директора появилась подбадривающая улыбка.

- Мира, я просматривал ваши заявки на поступление. Скажи, почему ты решила поступать на факультет межгалактических языков?

- Мне нравится изучать языки, они мне легко даются. На факультативе по общегалактическому у меня самые высокие баллы.

- И, конечно, тебе грезятся  космические путешествия? - улыбка директора стала понимающей.

- Не скрою, грезятся. А разве это плохо?

Алехандро перестал улыбаться и вздохнул:

- Мира, в мои должностные обязанности помимо всего прочего входит и беседа с выпускниками по поводу их дальнейшего выбора профессии. Ты же понимаешь, я должен быть уверен, что каждый из вас делает правильный выбор. Жизнь в закрытом интернате накладывает свой отпечаток, особенно на тех, кто попал сюда в раннем детстве. Каждого из вас за стенами интерната подстерегают различные испытания, жизненные уроки. И я хочу, чтобы они не были слишком болезненными...

Ми напряглась. Странный разговор. Она пока не понимала, что хочет сказать господин директор.

- Мира, а почему ты не хочешь поступить на факультет международных языков, раз уж у тебя способности? Путешествовать по разным странам, пусть и в пределах одной планеты, это тоже очень интересно. Тем более что ты раньше нигде не была.

Ми замялась.

- Я не спорю, господин директор. Но мне хочется, чтобы моя профессия была как-то связана с космосом. Он будоражит мое воображение, меня тянет туда. Я чувствую, что моя жизнь должна быть связана с космическими путешествиями. Это на уровне интуиции, понимаете?

- Еще как, Мира. Что же, раз ты упорствуешь в своем решении, я должен тебя кое о чем предупредить.

Казалось, что настроение Алехандро испортилось: на лбу появилась морщина, в глазах плескалась усталость.

- О каждом из вас, Мира, я знаю чуточку больше, чем вы сами о себе. Ваши личные дела содержат немного информации, но порой и её хватает, чтобы схватиться за голову. Мира, понимаешь, в твоем личном деле есть одна пометка. Сейчас её не часто увидишь, а вот еще лет двадцать - тридцать назад, она в закрытых интернатах и подобных учреждениях была обычным явлением. И эта пометка некоторым образом ограничивает тебя в правах. В данном случае, твоя профессия, какой бы она ни была, не может быть связана с перемещениями в космическом пространстве. Тебе не дадут разрешения на вылет с Земли. Поэтому я и советую тебе забыть о факультете межгалактических языков, потому что ты не будешь востребована в этой профессии, учитывая пометку в личном деле.

Ми почувствовала, что внутри разливается тревожная пустота и все её надежды и мечты исчезают в этой пустоте.

- А... что это за пометка?- в горле пересохло от волнения, и голос сорвался.

Алехандро развернул личное дело и ткнул пальцем в страницу. На одной из строчек Ми увидела напечатанные буквы и цифры: ДП3015.

- А что это означает? Почему меня ограничивают в правах?

Алехандро снова подвинул к себе личное дело Ми и закрыл папку. Потер виски, словно неосознанно пытался отсрочить неприятный разговор.

- Мира, у тебя по моему предмету высокие баллы и ты, конечно же, знаешь, что несколько десятилетий назад случилось вооруженное столкновение Объединенных Вооруженных Сил Земли с Повстанцами Космических Колоний. Противостояние длилось несколько лет, и были большие потери с обеих сторон... Так вот, пометка в твоем личном деле означает, что вся твоя дальнейшая жизнь за стенами интерната будет отслеживаться спецслужбами. ДП - это аббревиатура статьи "Дети Повстанцев", 3015- твой порядковый номер в этой статье. Именно по этой причине людям, имеющим данную пометку, запрещено покидать Землю. Сейчас, спустя годы после подавления восстания, смысла в этом лично я не вижу, но это лишь мое мнение. Мне очень жаль, Мира, но боюсь, тебе нужно выбрать более приземленную профессию, - Алехандро грустно улыбнулся невольному каламбуру.

Ми почувствовала, что внутри неё всё сопротивляется этому нежданному обстоятельству. Она не хотела ничего менять. И это было не простое упрямство. Она четко запланировала свою дальнейшую жизнь, а сейчас ломать все планы из-за какой-то статьи!

- Но, господин директор, вы же сами говорите, что сейчас эта статья встречается очень редко. Последние стычки были десять лет назад. Возможно, через пару лет что-то изменится и все ограничения для таких, как я, будут сняты. Зачем вообще нужны эти ограничения?

- Для этого были свои причины. Изъятые дети не должны были снова оказаться среди повстанцев. Ты не зря говоришь, что чувствуешь тягу к космическим путешествиям. За все время пока я занимаю должность директора интерната, все воспитанники с пометкой "ДП" выбирали профессии, связанные с космосом. И мне каждый раз приходилось проводить беседу, стараться переубедить. В вас, видимо, эта тяга заложена генетически.

Ми не собиралась сдаваться.

- Господин директор, я все-таки не изменю решения. Никто не знает, что случится к тому времени, как я получу высшее образование.

Алехандро вздохнул:

- Что же, твое право. Но есть еще кое-что. Мира, я знаю, что большинство воспитанников интерната после выпуска, так или иначе стараются отыскать своих родных. Это касается в первую очередь тех, кто не помнит родителей. Тебе я очень советую этого не делать и даже не пытаться. Во-первых, вся информация подобного рода засекречена, и ты зря потратишь деньги на всяких мошенников. А во-вторых, даже если тебе что-то и удастся узнать, тебе это ничего не даст. Ну, узнаешь ты имена и состав преступлений тех, кто дал тебе жизнь. Но их, скорее всего, нет в живых, потому что в подавляющем большинстве для повстанцев приговор был один - смертная казнь. И ты своими розысками привлечешь к себе внимание спецслужб, а они не церемонятся. Стирают память и все. Ты меня поняла, Мира?

Ми подавленно кивнула. Откуда директор знает, что она хотела начать поиски? Неужели он читает мысли, или просто за годы работы уже изучил своих воспитанников вдоль и поперек?

- Господин директор, можно задать вопрос?- голос Ми был тихим и почти жалобным.

- Можно.

- Скажите, а мне уже стирали память? Я совсем ничего не помню кроме интерната.

- В твоем деле, Мира, нет никаких пометок по поводу данной процедуры. Ты попала в интернат, когда тебе было примерно два года, более точный возраст определить не удалось. В этом возрасте детей не подвергают процедуре стирания памяти. В этом нет необходимости.

Когда Ми покинула кабинет директора, в голове был хаос. Прежде чем что-то решить и сделать выводы, нужно все обдумать и переварить. Ми подумалось, что Тони в какой-то мере прав: ей не стоит думать о прошлом. Но как не думать, если оно вторгается в её настоящее, ломает будущее? Разве она, Ми, виновата в том, что её родители решили пойти против власти, закона или в чем там еще обвиняют повстанцев. Её и так уже лишили родных людей, а сейчас хотят еще и мечты уничтожить. Ну уж нет, она будет бороться за себя и за свои планы.

Ми смотрела на огромный информационный экран в холле университета и чувствовала, как на неё наваливается слабость и отчаяние. Всего одного балла ей не хватило для зачисления на дневное отделение. Думать и гадать, что это: всего лишь стечение обстоятельств или "привет" от спецслужб Ми не хотела. Смысла в этом не было. Но и опускать руки девушка не собиралась. Если верить статистике, то межгалактическое направление во всех сферах сейчас пользуется бешеной популярностью. Разумеется, что и конкурс среди абитуриентов большой, три человека на место. Хорошо хоть на заочное зачислили. После сессии попробует перевестись, если не получится, то после следующей сессии. Измором возьмет. Но обо всем этом Ми решила подумать потом, сейчас есть более важные проблемы. Так как дневное отделение ей не светит, то и общежития никто не предоставит. А это значит, что нужно срочно искать работу с предоставлением хоть какого-то жилья.

Благо, для таких же, как Ми, заочников,  в холле стояли сенсорные экраны, на которых можно было ознакомиться со списком вакансий для студентов. Девушка дождалась своей очереди возле одного из экранов и отсортировала список с пометкой "предоставляется жилье". А затем просто нажала на последнюю страницу. Расчет её был прост - наверняка уже все самые популярные вакансии расхватали и смысла туда соваться нет, только время потеряет. А на последней странице самые малопросматриваемые вакансии, а значит, есть шанс.

Самая последняя строчка в списке досталась вакансии ассенизатора. Городская коммунальная служба сообщала, что набирает учеников на эту почетную профессию, предоставляет общежитие и полный соцпакет. Ми невольно передернула плечами. В голове сразу всплыли картинки из учебников по истории - хранилища нечистот, очистные сооружения, источающие зловоние. Сейчас, понятное дело, всю грязную работу выполняют механизмы, да и очистка происходит с помощью новейших технологий. Но все равно, профессия "с душком". Нет уж.

Предпоследняя строчка досталась вакансии уборщика улиц все той же городской коммунальной службы. Ну, уборщик- это все-таки не ассенизатор, еще куда ни шло.  Но как-то все это мелко и совсем неинтересно.

Ми прокрутила список вверх и пробежала глазами по списку: уборщик в зооклинике, сортировщик органических удобрений, мойщик транспорта, доставка на дом... Понятное дело, что это временная работа, и она должна в первую очередь обеспечить Ми жильем и не дать умереть с голода, но как же все это нудно и скучно.

И тут глаза пробежали по одной из строчек и невольно вернулись к ней: набираются стажеры в компанию "Чистый космос". Предоставляется жилье, соцпакет и бесплатное обучение на новейшем оборудовании.

Ми, затаив дыхание, нажала на экран и открылась контактная информация компании. Адрес ей был совершенно незнаком, что и не удивительно - все эти годы она провела в закрытом интернате. Но в её браслете, который ей, как и всем выпускникам, подарил директор, есть встроенный навигатор и с его помощью она доберется, куда нужно. Ми усмехнулась: вот и посмотрим, следят за ней спецслужбы или нет.

Здание компании "Чистый космос" располагалось на окраине города. Вокруг промзона, а из достопримечательностей лишь космопорт. Ми остановилась перед воротами на которых красовался логотип компании: переплетенные белоснежные буквы Ч и К на черном фоне. Простенько и непритязательно. За кованой оградой Ми увидела несколько зданий выкрашенных серо-голубой краской. И если ближайшее было небольшим, двухэтажным, то остальные имели по четыре этажа и соединялись между собой переходами. Из-за последнего здания выглядывал кусочек спортивной площадки. Видимо, здесь не только офис компании, а весь комплекс, включающий и учебный и жилой корпуса. И близость космопорта как нельзя кстати. Компания-то серьезная, оказывается. С чего тогда она студентов набирает?

Но Ми решила все-таки рискнуть, не зря же потратилась на такси. Заодно и узнать у местных аборигенов, ходит ли здесь хоть какой общественный транспорт - разъезжать на такси ей не по средствам.

Собеседование проходило в здании офиса. В длинном коридоре, стены которого были выкрашены желто-бежевой краской, не было никого, кроме Миры. Напротив двери с табличкой "Отдел кадров" стоял небольшой диван. Мира уселась на него и повернулась в сторону окна: на спортивной площадке как раз проходили занятия. Десять человек в спортивных костюмах проходили полосу препятствий. Интересно, как здесь с физподготовкой? Мира не могла похвастаться выдающимися успехами в этой сфере: все, что было связанно с физическими упражнениями, вызывало у девушки стойкую неприязнь. И дело было вовсе не в лени. Хотя именно в этом Миру всегда обвинял их преподаватель по физической подготовке. Когда Ми приносила из медпункта очередное освобождение, преподаватель грозно смотрел на девушку и выносил свой вердикт:

- Твое симулирование, Мира, сослужит тебе плохую службу.

О том, что на самом деле с ней происходит, Ми не рассказывала преподавателю. Причину знала только медсестра, работающая в интернате. С того самого времени, как Ми из девочки превратилась в девушку, она стала замечать за собой особую чувствительность к запахам. В определенные дни месяца эта чувствительность достигала своего пика. Стоило Мире в этот период появиться в спортивном зале среди разгоряченных одноклассников, как на неё обрушивался шквал запахов. Резкие ароматы могли спровоцировать тошноту, головокружение. А однажды она даже потеряла сознание. С медицинской точки зрения Ми была абсолютно здорова: ежегодный медосмотр показывал, что девушка может гордиться своими показателями. А вот что делать с её чувствительностью к запахам, никто не знал. Единственное, что ей посоветовали: обзавестись нейтрализатором. И теперь Мира никогда не расставалась с белым флакончиком спрея нейтрализующим запахи. Тони, щадя обоняние подруги, никогда не пренебрегал гигиеническими процедурами, но и он иногда удостаивался струи нейтрализатора, под хмурым взглядом Ми.

Размышления девушки прервал голос из-за двери:

- Проходите.

В отделе кадров ей указали на кресло возле одного из столов. Работница отдела, дама лет сорока, придирчиво осмотрела девушку, будто просканировала взглядом:

- Вы на собеседование? Вашу карту, пожалуйста.

Ми протянула пластиковый квадратик с её личными данными. Вставив карту в приёмник, кадровичка щелкнула клавишей, и на сенсорном экране стола появилось небогатая биография девушки.

- Закрытый интернат? Так вы сирота?

Ми кивнула: сложно сказать сирота ли она, но вряд ли стоит посвящать каждого в свое загадочное происхождение.

- Предупреждаю сразу: в нашей компании нет льгот для сирот. Если вы рассчитывали на это...

- Нет, не рассчитывала. Я на общих основаниях.

Кадровичка удовлетворенно кивнула и продолжила изучать данные Ми.

- Отличное знание общегалактического? Вряд ли это вам пригодится, но такие навыки поощряются.

- Почему вряд ли пригодится? Разве работа не в космическом пространстве?

Кадровичка снисходительно посмотрела на Миру:

- Если вас примут, вы будете работать с техникой. И контакты с другими цивилизациями в вашей работе предусмотрены только в случае чрезвычайных ситуаций. А если вы пришли к нам в надежде на захватывающие приключения и романтику, то вы ошиблись. Работа оператора весьма прозаична и даже скучна.

В жилом корпусе, в отличие от офиса компании было шумно, многолюдно и слишком много запахов. Мира, поморщившись, привычно достала из кармашка нейтрализатор и брызнула вокруг себя. Сопровождающий её мужчина-комендант тут же насторожился:

- Что это? Зачем?

- Это всего лишь нейтрализатор. У меня аллергия на сильные запахи.

Комендант смерил Ми недоверчивым взглядом и остановился напротив двери с номером 22.

- Вот это будет твоя комната. Вот твои ключи. Правила поведения и обязанности жильцов в каждой комнате имеются. Советую ознакомиться - здесь строго с дисциплиной.

Ми кивнула и прошмыгнула за дверь, назойливый комендант её утомил.

Оглядев обстановку комнаты, Мира осталась довольна. В интернате она привыкла к  скромным условиям, а тут было очень даже комфортно. Комната на двоих. И новая соседка по комнате уже с любопытством смотрела на Миру, свесившись с верхнего яруса кровати.

- Привет. Ты тоже новенькая? Это хорошо, что тебя ко мне подселили. Я тут со вчерашнего вечера чуть со скуки не умерла. Но теперь хоть поболтать будет с кем. Ах да, меня зовут Санита. Но все зовут по разному - Сани, Соня, один приятель так вообще Санькой называет, - щебетавшая без умолку девушка показалась Ми забавной. Волосы у Саниты были густые и длинные, отливающие темной медью. Ми всегда мечтала о длинных волосах и теперь с неприкрытым восхищением смотрела, как солнце переливается в шевелюре соседки. Вообще Санита была хорошенькая  - густые ресницы, зеленые глаза и белая кожа. Сложена она тоже была идеально - как только Санита слезла со своего яруса, тут же представилась возможность рассмотреть её. Миниатюрная, худенькая - просто загляденье. Ми никогда не испытывала комплексов по поводу своей внешности, но тут ей стало как-то неловко и за свои короткие светло-русые волосы, и за серые глаза, которые ни в какое сравнение не шли с зелеными. А уж про рост и говорить нечего - в интернате она была одна из самых высоких девчонок, что порой становилось предметом шуток. Не всегда добрых.

- Мира. Но лучше просто Ми,- она протянула руку соседке и та быстро пожала её.

Вещей у Миры было немного. Быстро развесив одежду в шкафу и разложив нехитрые гигиенические принадлежности, она принялась читать правила проживания, которые в рамочке висели возле зеркала. И вдруг услышала за спиной недоумевающий голос Саниты:

- Ты хочешь сказать, что это все твои вещи?!

Ми обернулась и встретилась с недоверчивым взглядом соседки.

- Ну да. А что не так?

Санита сделала неопределенный жест рукой:

- Да все не так! Ты вообще откуда такая странная? Нет, ты не подумай, ты мне в принципе нравишься. Но просто ты какая-то не такая. Молчишь, не злишься, что приходиться жить в этой общаге, не возмущаешься этими дурацкими правилами поведения, и вещей почти нет.

Ми улыбнулась. Ну, конечно. Санита - домашняя девочка и судя по ухоженному виду, семья её не бедствует. Скорее стоило удивляться, что именно Санита забыла здесь: в общаге на промзоне.

- Я из интерната. Поэтому вещей мало. К строгой дисциплине я привыкла, так что меня это не возмущает. Да и условия здесь не самые худшие.

Санита замерла с раскрытым ртом, ее щеки заалели.

- Извини. Я не подумала...

- Да все нормально. Мне нужно еще в учебный корпус попасть на беседу с куратором. Сказали, что тут у всех индивидуальный график занятий. Вот его и нужно получить. Не подскажешь, где это?

Санита махнула рукой:

- Пойдем. Я тут вчера от скуки всю территорию вдоль и поперек изучила.

Санита быстро переоделась, сменив халатик на малиновый комбинезон весьма вызывающего вида. Ми снова почувствовала себя бедной родственницей в своем темно-синем брючном костюме. Пока девушки спускались по лестнице жилого корпуса, успели привлечь внимание двух парней. Но их игривый настрой Санита охладила одним пренебрежительным взглядом:

- Мальчики, не мешайтесь под ногами.

По растерянным лицам парней было видно, что они явно не ожидали такого.

- В учебный корпус можно попасть и через улицу, но это придется обходить весь корпус. А тут на первом этаже есть переход. Кстати, наш куратор такой интересный мужчина. Не в моем вкусе, но есть в нем что-то эдакое. Я даже непротив была бы с ним закрутить назло папеньке.

Ми растерялась:

- Как это - закрутить роман назло папеньке?!- последнее слово вообще рассмешило Миру. Папенька... Что-то в интонации Саниты подсказало, что отца она так называет не от большой дочерней любви.

- Как, как... Ну чтобы разозлить, вывести на эмоции. Но тут есть один большой и жирный минус. Вчера на собеседовании меня предупредили, что служебные романы здесь не поощряются, а даже наоборот. Считаются нарушением дисциплины и можно за это вылететь отсюда. А мне как минимум полгода надо пересидеть здесь.

- Ты что, прячешься от кого-то?

Санита засмеялась:

- Нет. Просто поспорила с папенькой, что смогу прожить без его денег и связей. А тут и жилье предоставили, и кормят вполне сносно. Да еще и платят стажерам. Сущие пустяки, конечно, но протянуть полгода можно.

- А почему полгода?

- Отец уверен, что я и месяца без него не проживу. Я сказала, что и полгода вполне протяну.

- А что потом?

Тут весь бравый вид слетел с Саниты. Она даже споткнулась и пожала плечами:

- Понятия не имею. Но у нас с отцом в последнее время... В общем, не ладим мы с ним. Может, придется мне тут и задержаться. Ну, вот мы и пришли.

Куратор группы стажеров Марк Эдо как раз просматривал данные еще одной новенькой, когда Ми постучала в его кабинет. В этом году со стажерами какая-то ерунда получается - одни девчонки. Нет, понятно, быть оператором мусоросборника, даже и космического - это даже звучит как-то несерьезно. Если уж выбираться в космос, то пилотом или штурманом. А космический мусор могут и девчонки собрать. Но ему-то что делать с этим цветником? Опять начнутся взгляды из-под ресниц, томные вздохи и слезы из-за каждого замечания. Нет, однозначно, надо развернуть масштабную рекламную кампанию, чтобы привлечь на стажировку парней.

Ми терпеливо ждала, когда куратор обратит на неё внимание. В Марке, как выразилась Санита, действительно было что-то эдакое. Ми осторожно рассматривала куратора, надеясь, что её взгляды останутся незамеченными. На вид Марку около тридцати. Коротко стриженные темные волосы. Через всю правую щеку, от виска до подбородка, шрам. Марк поднял глаза на Миру и та увидела, что в его карих глазах отчетливо отразилось недовольство. Значит, все-таки заметил.

- С какой целью ты изучала общегалактический?- голос звучал резко, не было ни капли доброжелательности.

- Из интереса. Мне нравится изучать языки.

- А сюда, каким ветром занесло?

- Один балл не добрала. Поступила на заочное. Нужна работа с проживанием.

- Что ожидаешь от этой работы?

Мира даже поморщилась: ну вот, началось. Как она не любит подобные вопросы. В отделе кадров уже спрашивали об этом. Что она ожидает? Не умереть с голоду и не оказаться на улице. Но вряд ли такой ответ подойдет.

- Работа в космосе это, на мой взгляд, очень интересно. Тем более что я там никогда раньше не была. Опять же, мое отличное знание общегалактического может пригодиться в чрезвычайной ситуации.

- Что с пилотированием? В аттестате указана только теория. Что с практикой?

- Практики нет. У нас в интернате только старые образцы, которые сейчас практически нигде не применяются, поэтому знаю только теорию.

- В интернате по какой причине оказалась?- пристальный взгляд карих глаз смутил Ми. Она неуверенно пожала плечами:

- Мне сказали, что эта информация не подлежит разглашению. Я не знаю.

Ми, конечно, врала. А что ей еще остается? Сказать правду, значит лишиться места стажера, потому что если ей запрещено покидать Землю, то смысл ей здесь находиться?

Но была надежда, что спецслужбы оставят её в покое. А если и нет, то она хоть попытается доказать, что имеет право сама выбирать, где и чем ей заниматься.

- Ну и как тебе наш куратор? Впечатлил?- Санита прямо лучилась любопытством. Ми не удержалась от улыбки:

- Санита, ну что значит впечатлил? Он же старше нас лет на двенадцать!

- И что с того? Наоборот, такие мужчины уж точно знают, как угодить девушке. Ты как хочешь, а я все-таки рискну. Вдруг и выгорит что?

- Как знаешь.

Индивидуальное расписание Ми удивило. Помимо азов пилотирования Мире предстояло научиться прокладывать маршрут по картам, оказывать медицинскую помощь, ну и конечно, научиться управлять механизмом мусоросборника. Но больше всего Ми огорчил тот факт, что физподготовка в расписании стояло ежедневно. Вот зачем, спрашивается, оператору мусоросборника нужна эта физподготовка?

Браслет на руке Ми запищал, оповещая о видеовызове. Тони. На лице Ми невольно появилась мечтательная улыбка. Как же она соскучилась! Не виделись всего-то два дня, а такое чувство, что целую вечность.

- Привет, Ми. Как у тебя? - голограмма Тони на фоне двухъярусной кровати выглядела забавно.

- Привет. Уже заселилась. Приняли стажером. А у тебя что?

- У меня хорошие новости. Я связался с агентом, что вел дела отца. Как только мне исполнится восемнадцать, а это всего-то через пару месяцев, я вступлю в права наследования. Отец кое-что оставил мне. Небольшая квартира почти в центре и счет в банке. Там приличная сумма. Так что, Ми, через пару месяцев ты сможешь переехать ко мне, и мы будем всегда вместе.

- Это...замечательно, Тони. Я ужасно скучаю...

- Я тоже. Все, Ми, мне пора. Целую.

Ми даже ответить не успела, как голограмма исчезла. В комнате стало заметно темнее, но Ми не спешила включать освещение. Она подошла к окну и стала рассматривать появляющиеся на темнеющем небе звезды. Это было что-то вроде ритуала. Её личного ритуала. Он появился в детстве, когда маленькая Ми сидела на подоконнике и смотрела на звезды. Когда она была совсем малышкой, то верила, что её папа и мама живут на далекой звезде. И каждый вечер они смотрели на неё и радовались, что Ми жива и здорова. Кажется, она даже мысленно разговаривала с ними. Потом она повзрослела и поняла, что ни папа, ни мама, где бы они ни были, не смотрят на неё и вряд ли когда увидят вообще. Она перестала мысленно с ними разговаривать, перестала выискивать ту самую особую звезду, но привычка смотреть на темнеющее небо осталась. Даже когда появился Тони и заполнил пустоту в её сердце, привычка не исчезла. А потом они уже вдвоем с Тони залезали с ногами на широкий подоконник в коридоре интерната, отгораживались от всех толстой портьерой и смотрели на звезды. На этом подоконнике случился и их первый поцелуй - целомудренный и невинный. Ми прекрасно помнила этот вечер. Это был выпускной. В какой-то момент им обоим захотелось укрыться от царившего веселья и радостного возбуждения. Оба словно почувствовали, что их жизнь сильно изменится, но они есть друг у друга и это должно остаться неизменным.

Это был просто белый свет, который заполнял собой все вокруг, не давая увидеть хоть что-то кроме ослепительного сияния. И лишь под ногами были видны швы напольных плит, которые если приглядеться, складывались в причудливый узор посреди ослепительной белизны.

Ми подняла глаза и увидела, как из ничего появляется размытый силуэт высокого человека. Ни лица, ни четких контуров фигуры, лишь силуэт. И голос, далекий, еле различимый:

- Таша... Ну, иди же ко мне...

Ми проснулась и рывком села на кровати. Опять этот сон. Каждый раз сердце готово выпрыгнуть из груди, хотя ведь ничего ужасного и страшного ей не снится. И как не обращать на это внимания?

Санита, наматывая на палец прядь волос, не оставляла попыток уговорить Ми:

- Ты посмотри, какое солнце за окном! Чего сидеть тут и тухнуть над учебниками? Всего два выходных, а ты собираешься один из них просто перечеркнуть.

- Санита, у меня голова кругом идет. Мне прислали учебный план с заочного, там столько заданий. Когда еще ими заниматься, если не на выходных? А завтра мы с Тони встречаемся.

- Нет, нет, нет. Ми, ты совсем не умеешь распоряжаться своим временем и тратишь жизнь на скучные и нудные занятия. Здесь в паре шагов космопорт! Скажи, ты хоть раз в жизни была на космопорте? То-то же. А я была. И скажу тебе, что такую возможность упускать нельзя.

- Сани, какой смысл шататься, что по городу, что по космопорту без денег? Даже чашка кофе в приличном кафе для меня сейчас непозволительная роскошь.

Санита скорчила недовольную гримасу и тяжело вздохнула:

- Можно подумать от твоего сидения за учебниками у тебя появятся деньги на чашку кофе! Пойдем, Ми. Я вот чую, что сегодня мой день, и я не хочу его профукать.

Мира все-таки дала себя уговорить. Ей и самой не очень хотелось корпеть над учебниками. А космопорт, действительно, будоражил воображение Ми всю неделю. Санита тут же расцвела и, порывшись в шкафу, достала короткое и облегающее платье темно-вишневого цвета. Ми вздохнула:

- Сани, тебе не кажется, что в этой одежде тебя скорее примут за девушку легкого поведения? И если тебе и предложат чашку кофе, то за определенные услуги. Не забывай, тут промзона, а не центр города.

- Я же не виновата, что мой стиль одежды не вписывается в эту ужасную промзону.

Но, поворчав и повздыхав, все-таки натянула на себя черные брюки с такой же майкой.  Мире особо выбирать было не из чего, поэтому она решила, что можно выйти и в голубой рубашке с логотипом компании и в темно-синих брюках. Заметив, что Санита потянулась к флакончику духов, Ми попросила:

- Сани, только не сегодня.

Соседка сочувствующе спросила:

- И как ты вообще живешь со своим супернюхом? Ты же понимаешь, что это ненормально? В вашем интернате что, врачей нет?

Ми, засовывая флакончик с нейтрализатором в кармашек рубашки, пробурчала:

- Да меня уже замучили эти медосмотры. Все со мной в порядке, просто вот такая особенность.

День выдался действительно солнечным и безветренным. Выйдя за ворота компании, девушки остановились и осмотрелись, прикидывая, как лучше им добраться до космопорта. Здание серо-стального цвета хорошо было видно отсюда, но напрямую им вряд ли удастся пройти. А пешеходная дорожка виляла и плутала, грозя увести в дебри промзоны. Пока девчонки обсуждали маршрут, из ворот выехал электромобиль ядовито-оранжевого цвета.

- Вы куда, в город?- Марк высунулся из окна и нетерпеливо побарабанил пальцами по приборной панели. Ми собиралась уже ответить, что им вообще в другую сторону, но её опередила Санита. Она состроила жалобную мордашку и растерянно протянула:

- Мы хотели посмотреть космопорт, но совершенно не можем сориентироваться, как туда лучше пройти.

Марк окинул своих подопечным снисходительным взглядом:                 

- Садитесь, подвезу. А то найдете приключения на свои мягкие полушария.

 Санита подмигнула растерявшейся Ми и поспешила к оранжевому средству передвижения.

Марк сегодня выглядел не как обычно. В форменной одежде куратор вид имел неприступный и строго - отстраненный. А сейчас в обычной футболке с коротким рукавом и джинсах он растерял ореол недосягаемости. Даже взгляд будто потеплел и снизошел до девчонок.

- Что там в космопорте вы не видали?

- Так Ми ни разу там не была, вот я и решила ей составить компанию. А еще там отличная смотровая площадка, весь город как на ладони,- Санита чувствовала себя непринужденно и не замолкала. Ми удивленно слушала болтовню новой подруги: откуда у неё берутся темы для разговоров? Откуда она знает, о чем можно говорить с Марком? Куратор, оказывается, даже улыбаться умеет.

Чтобы рассмотреть здание космопорта во всю высоту, девчонкам пришлось задирать головы. Зеркально-стальная махина стремилась ввысь, будто оправдывая свое название. Перед тем как отправиться по своим делам, Марк напомнил стажерам о соблюдении расписания. Санита улыбнувшись куратору и помахав ему рукой, пробормотала:

- Можно подумать мы тут до вечера зависнем. Хотя, как повезет.

Внутри здания было немноголюдно и слишком просторно, как показалось Ми. На экране расписания светились только две строчки.

- Сани, зачем отгрохали такую махину, если желающих покинуть Землю не так уж и много.

- Просто не сезон. И мы сейчас в пассажирском секторе, а ведь есть еще и грузовой. Но нас туда не пропустят. Да там, наверняка, и нечего смотреть. Кому интересны контейнеры? Пойдем лучше в торговый сектор. Там всякую всячину продают, вроде как сувениры для инопланетных гостей. А потом уж и на смотровую площадку поднимемся.

Торговый сектор космопорта ничем не отличался от обычного торгового центра. Бесконечные магазины, бутики и салоны. Девушки прошли и мимо пары кофеен, в которых тоже сегодня был "не сезон".

- Да, сегодня что-то удача прошла мимо. А ведь было же предвкушение хорошего дня! - Санита была явно раздосадована. А Ми, вдруг заметив витрину книжной лавки, поспешила к ней. Мира испытывала какой-то трепет перед книжными полками. Пусть это уже и не модно и кто-то сочтет пережитком прошлого, но девушка обожала держать в руках бумажные книги. Особенно ей нравился их запах. Стоило, правда, это удовольствие дорого. Но Мира была уверена, что когда-нибудь у неё будет все, о чем она мечтает. И своя библиотека в том числе.

- Ми, чего ты тут увидела? Пойдем на площадку.

Незнакомая речь привлекла внимание девушек. Через торговый сектор шла группа людей. Это были исключительно мужчины. С первого взгляда вроде бы ничего примечательного. Двое из них в униформе служащих космопорта. Еще один мужчина в строгом деловом костюме. Он был будто взволнован, и в его движениях проскальзывала суетливость. А вот еще двое заслуживали отдельного внимания. Именно с их уст слетала непривычная слуху речь. Они были заметно выше своих спутников. Один из них - на вид лет сорока - имел густую шевелюру темно-рыжих волос. Волосы были заплетены в причудливую косу, которая была унизана цепочками. Одет он был весьма непритязательно - светлые брюки и тонкая рубашка навыпуск. Его спутник был одет точно так же, только волосы были длиной до плеч. Да и цвет волос был скорее темно-русый с чуть заметным медным отливом. На вид он был значительно моложе, вряд ли ему исполнилось тридцать.

Мужчина в деловом костюме что-то торопливо объяснял, в его голосе проскальзывала просительная интонация. Он запинался, путался в словах, чувствовалось, что язык, на котором он говорит ему не родной. Обращался он в основном к сорокалетнему мужчине с косой, а вот второго примечательного незнакомца привлекла книжная витрина. Он не спеша, подошел и стал разглядывать выставленные на витрине экземпляры. Санита посторонилась, шепнув Ми, что пора убираться отсюда. Мира согласно кивнула и уже собиралась пойти в сторону лифта, как еле уловимый аромат остановил её. Запах был незнакомым и неожиданно приятным. Ми попыталась подобрать ассоциации, но не получилось. Она чуть заметно повела головой в поисках источника запаха и повернулась в сторону незнакомца. Запах усилился, и Ми невольно вдохнула глубже. Незнакомец продолжал рассматривать книги на витрине и будто не замечал интереса к своей персоне.

- Ми, ты чего? Пойдем уже!- Санита оглянулась на продолжавших разговаривать мужчин. И в этот момент незнакомец возле витрины чуть повернулся и посмотрел прямо в глаза Мире. Ми никогда не видела глаза такого насыщенного синего цвета. Таких просто не бывает. Она, уже не таясь, рассматривала мужчину и вдыхала исходящий от него запах. Брови незнакомца чуть поднялись, и он произнес на общегалактическом, обращаясь именно к Ми:

- Что-то не так?

Голос был приятным, чуть более низким, чем ожидала услышать Ми. Она невольно покачала головой и сделала шаг назад:

- Нет, ничего. Извините.

Саните, наконец, удалось увести подругу к лифту. Уже входя в кабинку, Ми обернулась и встретилась глазами с незнакомцем, который смотрел им вслед.

- Чего ты там залипла?

Ми выдохнула:

- Сани, это ведь были не земляне, да? Ты слышала, что он ко мне на общегалактическом обратился?- Ми была взволнована произошедшим. Для неё это был первый контакт с представителем внеземной цивилизации. Но Санита не разделяла восторгов подруги:

- Ми, это космопорт. Здесь услышать общегалактический и встретить не землянина - обычное дело. А что он сказал?

- А ты не слышала?

- Я не знаю общегалактический. Как-то не интересовалась.

- Он спросил, все ли у меня в порядке. Ты думаешь это титавинцы или ирганцы?

Санита закатила глаза:

- Понятия не имею. Они выглядят, как и мы, без всяких щупальцев и третьего глаза. Какая вообще разница?

Ми поразилась равнодушию подруги:

- Сани, ты вообще чем-нибудь интересуешься? Тебя что не спросишь, тебе все неинтересно и скучно.

Тут лифт остановился и раскрыл дверцы. Девушки оказались на смотровой площадке космопорта. Если смотреть справой стороны, то открывался вид на город. Но все казалось таким крохотным и миниатюрным, что разглядеть что-то кроме разноцветных крыш домов было затруднительно. А вот если подойти к левому краю, то внизу можно было увидеть стартовую площадку. Наверное, в другой раз Ми было бы все это интереснее, но сейчас её занимал вопрос, кого же она встретила возле книжной лавки. Если собрать воедино все те немногие знания о представителях внеземных цивилизаций, то понятнее не становилось. И титавинцы и ирганцы чисто физиологически практически ничем не отличались от землян. У них не было особой приметы, которая чисто внешне позволяла бы определить их принадлежность к той или иной цивилизации. Но Ми не была в этом уверена. Она решила, что как только вернется в общежитие, сразу же займется этим вопросом. Тем более что среди предметов, которые ей предстоит изучать на заочном, есть краткий курс истории внеземных цивилизаций. Краткий он, потому что ни титавинцы, ни тем более ирганцы не собирались делиться своей историей с какими-то там землянами.

Санита лежала на верхнем ярусе кровати и смотрела в потолок. Мысли, бродившие в её прелестной голове, были самыми мрачными за последнее время. Мира умчалась на свидание с Тони, и сейчас никто не отвлекал Саниту от разглядывания трещин на потолке, хотя она очень хотела бы отвлечься. Она могла бы, конечно, связаться с подругами из своей прежней беззаботной жизни, но зачем? Вряд ли сейчас они поймут друг друга. Да и что могла предъявить Санита им в ответ на их беспечный трёп? Рассказать, что ушла из дома, швырнув в лицо отцу его кредитки? В лучшем случае, подруги покрутили бы пальцем у виска, а в худшем - изобразили бы жалость и сочувствие.

Когда она ушла из дома, Санита даже и представить не могла, что будет все так сложно. Вообще-то, она рассчитывала на помощь мамы. Кто, как ни мама мог её понять? Но в ответ на просьбу о помощи, Санита услышала:

- Милая моя, ты же знаешь, что отцу лучше не перечить. Сделай, как он хочет, и у тебя все будет замечательно.

Под "замечательно" мама, конечно, подразумевала - сыто, тепло и комфортно. Но в том-то и дело, что Санита устала изображать глупую и недалекую девицу, которая позволяет решать за себя. Сначала она пыталась что-то доказать отцу и настаивать на своем, споря до хрипоты. Апогей их с отцом противостояния совпал с переходным возрастом Саниты.  Когда ей исполнилось тринадцать, отец все-таки сломал её, показав, кто в доме хозяин. С тех пор она нацепила на себя образ ветреной, легкомысленной глупышки. Она ничем не интересовалась всерьез и ни к чему не стремилась. А зачем? Все равно отец сам решит, кем ей быть и как ей жить. Но когда папенька показал её будущего мужа, Санита взорвалась. Это было уже слишком.

Но девушка не заблуждалась насчет обретенной свободы. Пока её отца забавляет эта игра в самостоятельность, он позволит ей делать, что угодно. Но как только его терпение лопнет, её быстренько найдут и притащат за шкирку к папеньке. Да, наверняка, и искать не придется. Отец, скорее всего, прекрасно осведомлен, где сейчас она и чем занимается. От этих мыслей хотелось выть и биться головой о стену.

Пожалуй, чтобы избавиться от тирании отца ей только и остается, что улететь с Земли. И еще не факт, что ей выдадут разрешение на вылет. Эта мысль вдруг обожгла Саниту. А ведь отец и впрямь может устроить так, что ей не дадут разрешение на вылет и тогда её вышвырнут отсюда за профнепригодность.

Санита спустилась вниз и быстренько переоделась. Сменила халатик на вполне себе скромное платье, которое каким-то образом затесалось в её гардероб. Пригладила волосы и выскользнула из комнаты. Ей просто необходимо прямо сейчас прояснить один вопрос. Оказавшись в учебном корпусе, Санита чуть ли не бегом поднялась на нужный ей этаж и остановилась перед кабинетом Марка. Она не была уверена, что куратор вообще на территории компании. Сегодня выходной и Марк, скорее всего, дома или в компании друзей. Но попытаться же можно? Она постучала в дверь и замерла. И только услышав ответ, выдохнула.

- Можно?

Марк не скрывал удивления, отразившегося на его лице. С какой стати эта девчонка явилась к нему в выходной? Надоело обучаться такой немодной профессии как оператор мусоросборника? Он все ждал, когда же эта избалованная девочка придет за документами. Вот и дождался. Вообще непонятно, что здесь делает дочь одного из известных бизнесменов страны.

- Садись, Санита. Я тебя слушаю. Что-то случилось?

Санита на миг замялась, пытаясь сформулировать вопрос, который терзал её. Но коротко и понятно не получалось. Почему-то казалось, что нужно обязательно упомянуть отца, и в то же время она понимала, что имя отца только усложнит все и лучше о нем не заговаривать. Девушка уселась напротив Марка и судорожно вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Марк не торопил, но и не собирался помогать ей успокоиться.

- Марк, скажите, пожалуйста... насколько сложно получить разрешение на вылет?- она наконец-то выдавила из себя более-менее связный вопрос. И по тому, как взлетели вверх брови куратора, Санита поняла, что он не был готов услышать именно это. Марк нахмурился, попытавшись скрыть замешательство:

- А что, у тебя могут возникнуть проблемы с разрешением? Я уже подал документы на одобрение.

- Нет, не то чтобы есть проблемы. Я как раз и хотела узнать, что может помешать получить разрешение?- Санита нетерпеливо посмотрела на Марка, словно от его ответа зависела её жизнь.

- Насколько мне известно, причиной отказа может стать судимость по тяжелой статье. Например, убийство. Или если человек находится под следствием.

- А если человеку отказывают, причину отказа озвучивают? Он может оспорить это решение?

Марк озадаченно посмотрел на подопечную. Да что с этой девчонкой? С чего такие странные вопросы?

- Санита, ты ничего не хочешь мне рассказать?- голос Марка вдруг приобрел вкрадчивые нотки. Девушка напряглась и деланно рассмеялась:

- Рассказать? Нет, не думаю. Это так... простое любопытство. То есть, если человек не совершил тяжкое преступление и не находится под следствием, ему не должны отказать в разрешении на вылет?

- Не должны. Но, возможно, есть еще какие-то нюансы, о которых я не знаю. Еще какие-то вопросы?

Санита поднялась:

- Нет, больше вопросов нет. Я пойду.

Возле двери она вдруг обернулась, будто хотела что-то сказать, но потом неожиданно передумала. Улыбнулась и выскочила из кабинета.

Во всемирной сети отыскать можно практически любую информацию. Ми довольно быстро нашла несколько статей на интересующую её тему. Оказалось, что сотрудничество между землянами и ирганцами велось еще со времен повстанческих войн. Правда, в чем это сотрудничество выражалось, не было сказано. И сейчас ведутся активные переговоры о возможности взаимовыгодного сотрудничества в различных областях, но пока эти переговоры не увенчались успехом. В статьях все сводилось к тому, что между землянами и ирганцами все-таки имеются физиологические отличия, которые и затрудняют ход переговоров. Но опять же, без конкретики. И всего одна маленькая заметка, датируемая несколькими днями назад, о визите делегации ирганцев. И все. У Ми сложилось мнение, что любая информация касаемо представителей других цивилизаций или засекречена или земляне сами мало что знают о загадочных ирганцах.

Но вскоре произошло событие, которое заставило её на время забыть о представителях внеземных цивилизаций. На одном из занятий Марк сообщил своей группе, что разрешения на вылет получены и уже готовится график практических занятий в космосе. Ми, конечно, обрадовалась, но и озадачилась. И как же это понимать? Если верить словам директора интерната, ей не должны были давать разрешение на вылет. Но зачем бы директор стал обманывать её? Или все-таки спецслужбы посчитали, что работа оператора мусоросборника не представляет опасности? А что, если Ми решит угнать корабль? Какая разница мусоровоз это или пассажирский лайнер?

Она хотела поговорить на эту тему с Тони, но парень куда-то торопился и посоветовал Ми не забивать голову ерундой, а то спецслужбы быстренько подчистят память. А поговорить, ой как хотелось. Оставалась только Санита. Ми задержала взгляд на соседке по комнате, размышляя, стоит ли делиться с ней подробностями своей биографии или нет. Санита почувствовав на себе взгляд, тут же поинтересовалась, отложив в сторону смартфон:

- Ты что-то хотела, Ми?

- Просто поболтать. Скоро первый вылет и я переживаю.

- Боишься? Так с нами же Марк будет.

- Я не вылета боюсь, а того, что меня завернут еще на старте.

Санита приподнялась на локте и, перейдя на шепот, поинтересовалась:

- А тебя-то, с какой стати?

Фраза показалась Ми странной. Как будто Санита вложила в неё еще какой-то дополнительный смысл. А соседка, спрыгнув вниз, переместилась к Ми на подоконник и толкнула её плечом:

- А ну-ка, колись, давай.

Но, заметив, что Ми не торопится делиться своими секретами, предложила:

- Давай так. Я тебе все честно рассказываю о себе. И ты мне честно рассказываешь о себе.

Дождавшись кивка Миры, Санита продолжила:

- Я тоже боюсь, что меня могут завернуть. Это вполне в духе моего папеньки: поманить, дать надежду и отказать. Я вообще не была уверена, что мне дадут разрешение, думала, отец обязательно вмешается. Но то ли он сейчас чем-то сильно занят и ему не до меня, то ли это продуманный ход, чтобы больнее меня ужалить.

- Он же твой отец. Зачем ему делать тебе больно?

Санита хмыкнула:

- Ха. Считай, что это у него хобби такое - делать мне больно. Он терпеть не может, когда ему перечат. Ну, я рассказала. Теперь твоя очередь.

Ми немного помолчала, собираясь мыслями:

- Если вкратце, то в моем личном деле стоит пометка, что я являюсь ребенком повстанцев. Как сказал директор интерната - эта пометка ограничивает в некоторых правах. В частности, запрет на вылет с Земли. Поэтому, когда Марк сказал, что разрешение дали всем, я удивилась.

Санита смотрела на Миру, раскрыв рот. В её глазах читалось восхищение и любопытство.

- Вот это да! Твои родители - повстанцы! Ты их помнишь? Какие они - повстанцы?

Ми покачала головой:

- Я не помню ничего. Меня забрали у родителей в два года и в памяти ничего не отложилось. Я бы и хотела вспомнить, но... Я даже не знаю, как их зовут, понимаешь?

- Но ведь можно где-то узнать?

- Эта информация засекречена, и я кроме кода ничего не знаю. И мне намекнули, что лучше и не пытаться узнать. Спецслужбы не дремлют.

- Да уж. Но Ми, ты меня извини, конечно... Зачем тебе это знать? Я понимаю, расти в интернате, это должно быть очень тяжело. Но если даже ты узнаешь имена, то... Их, наверняка, нет в живых. А если они и живы, то их местонахождение узнать никак нельзя.

- Да я понимаю все это. Но просто. Я хочу знать, кто я. Мне неважно, кем были мои родители: преступники они или нет. Я хочу знать.

Девчонки замолчали. Ми смотрела на звезды, а Санита думала, что если бы она познакомилась с Ми чуть раньше, то возможно смогла бы ей помочь. У отца такие связи, что наверняка выйти и на спецслужбы можно. Знать бы на какие. Хотя...

- Ми, у меня есть один приятель. Он совершенно повернутый на всякой секретной всячине. Я могу узнать у него, где хранится подобная информация. Мы хотя бы будем знать, в какую сторону рыть. Кто знает, может через несколько лет у нас появится возможность порыться в секретах спецслужб?

Ми улыбнулась:

- Странная ты, Санита. То, чем бы тебе надо интересоваться, ты игнорируешь. А вот куда лучше не соваться, так и норовишь заглянуть. Это опасно.

Санита отмахнулась:

- Я уверена, Ми, что твой директор тебя специально запугал, чтобы ты не искала родителей. Наверняка такие поиски не приносят радостных новостей, вот он и попытался тебя отговорить. Я все-таки поговорю с приятелем, вдруг он сможет что-то подсказать.

Приятель Саниты перезвонил уже на следующий день. Из разговора подруги Ми поняла, что приятель, которого звали Диен, готов уже завтра свести их с нужным человеком. Потом разговор перешел на нейтральную тему, и Санита еще минут пятнадцать болтала с Диеном о всякой чепухе, заставляя Миру изнывать от нетерпения.

- Ну и что он сказал?- Санита наконец распрощалась с приятелем и уделила внимание подруге.

- Ты же слышала. Завтра после занятий мы встречаемся в центре с неким Леоном. По словам Диена у него есть нужная нам информация про детей повстанцев.

Мира недоверчиво хмыкнула. Даже если допустить, что это не обман и у этого Леона есть нужная информация, ясно же, что он её за спасибо не отдаст. Денег ни у Миры ни у Саниты нет, да девушка даже не представляет сколько может стоить подобная информация.

- И чем мы будем расплачиваться?- при этом многозначительный взгляд Ми не требовал уточнений. Но Санита лишь расхохоталась:

- Ми, ну ты меня просто убила! Ты действительно считаешь, что парни вроде Диена испытывают недостаток в женском внимании? Ты просто с ним не знакома. Успокойся, он предпочитает девушек статусных, а сейчас даже я его не прельщу. Вот когда мой папенька опять будет благоволить ко мне - тогда другое дело.

- Я, конечно, рада за Диена, но вопрос не в этом. Чем я буду платить за информацию?

Санита терпеливо вздохнула:

- Ми, Диен обрисовал тому парню всю ситуацию. Наверняка, они сделали определенный вывод о наших финансовых возможностях. Давай завтра встретимся и на месте все выясним. Сейчас я знаю не больше твоего. Уверяю тебя, насиловать нас никто не собирается.

Но все-таки благоразумие Миры терзало её весь вечер. Директор же предупреждал, что желающих нажиться на таких как Ми очень много. Какой-то неизвестный Леон... С другой стороны, им ничто не помешает в любой момент отказаться от сделки и уйти. Надо хотя бы узнать, что от неё потребуют взамен. Сообщать о предстоящей встрече Тони Мира не стала. Она прекрасно знает, что парень будет против. Приведет ей с десяток убедительных доводов. И если она с ним не согласится, то они могут и поссориться. А вот именно этого Мира не хотела. Они и так с Тони сейчас видятся редко, даже по видео связи не всегда есть возможность пообщаться. А если еще и поругаются, то это вообще будет конец света. Когда они жили в интернате, у них случались с Тони иногда размолвки, и каждый раз Мира сильно переживала из-за этого. Нет. Сначала она встретится с Леоном, узнает, что к чему, а потом видно будет. Вдруг, этот информатор заломит непомерную цену и тогда сделка попросту не состоится. К чему лишний раз волновать Тони?

Но что бы ни говорило благоразумие, следующим днем после обеда Ми вместе с Санитой отправилась в центр города на встречу с Диеном и Леоном. При этом поездка вовсе не была похожа на развлекательную. Сначала по промзоне пешком до остановки. Потом в маршрутке до центра среди слишком сильно пахнущих мужиков. Пришлось воспользоваться нейтрализатором, иначе дело могло закончиться обмороком. Но больше всего напрягало Ми не это. А то, что Санита вырядилась как... В общем, вырядилась. Сама Ми предпочла одеться в джинсы и рубашку, а вот подруга облачилась в серебристое струящееся платье с разрезом до бедра. При этом её высоченные шпильки наводили Миру на мысль, что подобная обувь создана для того, чтобы быстро и без особых усилий сломать себе ноги. Но как бы ни злилась на Саниту Мира, она вынуждена была признать, что выглядит Сани очаровательно и потрясающе. А когда, выйдя из маршрутки, Санита откинула назад густую гриву волос, она была похожа на богиню, спустившуюся на грешную землю.

Диен поджидал их возле дверей клуба с причудливым названием "Заплутонимся". При взгляде на приятеля Саниты Ми поняла, что такой парень, действительно, вряд ли позарится на Ми. Всё в нем - от запаха дорогого парфюма до ключей электромобиля, которые он крутил в руке - всё словно бы отгородило парня от Ми непробиваемой стеной. Она даже почувствовала облегчение. Диен улыбнулся и приобнял Саниту, та мазнула губами по его щеке.

- Ну и где твой загадочный Леон?

- Пойдемте. Он уже ждет.

Диен повел их за здание клуба и открыл перед ними дверь черного входа. Охранник, который сделал движение им навстречу, остановился лишь когда Диен предупредил:

- Они со мной.  

Санита не высказывала ни капли беспокойства. А вот Ми впервые была в подобном заведении, и она чувствовала себя здесь чужеродным элементом. Где-то за стеной звучала музыка, в коридоре возле дверей туалета  целовалась парочка. Ми оглядывалась по сторонам, пытаясь запомнить в какую сторону и где они поворачивали в полутемном коридоре.

Наконец Диен раскрыл перед ними еще одну дверь и они оказались в комнате, предназначение которой было понятно по большой круглой кровати, стоящей по центру. Но здесь совершенно не было слышно музыки, работал кондиционер, что для Ми было просто спасением. В углу в глубоком кресле сидел мужчина неопределенного возраста. Он не был стар, ему, скорее всего, было не больше сорока, но молодежный стиль одежды и стрижка под ноль в сочетании с густой челкой, падающей на глаза, делала его образ нелепым, комичным и неестественным. Ми почему-то подумалось, что Леон, если это его настоящее имя, специально вырядился так, чтобы в случае чего его трудно было бы узнать. Наверняка и челка накладная.

- Леон, я там покараулю. На всякий...

Диен вышел. Санита подошла ко второму креслу, стоящего напротив первого и уселась. Ми ничего не оставалось, как присесть на краешек кровати.

- Итак, сразу к делу. Что конкретно вам нужно узнать?- голос Леона сухой, деловой словно подтвердил предположение Ми, что образ этого человека надуманный. Он сначала посмотрел на Саниту но, просканировав девушку взглядом, повернулся к Ми.

- Меня интересует статья "Дети Повстанцев", номер 3015. И, разумеется, я хотела бы знать, что вы за это потребуете. Денег у меня нет, предупреждаю сразу.

Леон нисколько не смутился и даже не изменился в лице:

- Есть кое-что более ценное в нашем мире, чем деньги. Информация. Мне нужна информация, девочка. Это ведь ты разыскиваешь своих родителей? Вижу, что ты. Так вот, давай обменяемся информацией. Я тебе покажу, что написано под номером 3015, а ты мне расскажешь о себе.

Ми сильно удивилась. Рассказать о себе? Ему-то это зачем? В её жизни не случилось еще ничего интересного, о чем можно было бы рассказать. Все недоумение отразилось на её лице, и Леон пояснил:

- Имя, дата рождения и все, что ты помнишь о своем прошлом.

- Но зачем?

- Я же говорю, информация. Ты ищешь родителей, кто-то ищет детей. Возможно, сведения о тебе мне и не пригодятся, а может быть, я смогу их выгодно продать. Никогда не знаешь, что может пригодиться людям. Итак, я слушаю тебя.

- Хорошо, но предупреждаю: вряд ли я могу вам рассказать что-то ценное. Мое имя Мира Валор. Но это имя мне дали в интернате. Вряд ли оно имеет отношение к моему настоящему имени. Дата рождения не известна. В интернате её записали по дате, когда меня доставили в интернат. Только год, конечно, изменили. По словам директора интерната, мне было около двух лет, когда я к ним поступила. Сейчас мне восемнадцать.

Леон, который в это время скользил по клавишам смартфона, оторвался:

- Число, месяц?

- Шестнадцатое сентября. О своем прошлом я ничего не помню. Но если верить словам директора, память мне не стирали. Это все, что я могу вам сообщить о себе.

Тут Леон поднял руку со смартфоном и щелкнул камерой.

Потом он достал из кармана карту памяти и вставил её в смартфон.

- Какой ты, говоришь, номер? 3015?

Леон уставился на экран смартфона и довольно протянул:

- С таким я еще не сталкивался...

Ми нетерпеливо вскочила, и Леон протянул ей смартфон, продолжая держать его. Ми подвинулась ближе и уставилась на всего одну лишь строчку под номером 3015.

"Переадресована на код ПД 243".

Всё. Ми недоуменно посмотрела на Леона. Тут любопытство Саниты зашкалило, и она тоже заглянула в экран смартфона, уцепив Леона за руку.

- И что это значит?- требовательно спросила Санита.

- Это значит, что информация о тебе хранится под другим кодом и по другой статье. ПД - это Потерянные Дети. Объясняю. Когда тебя где-то обнаружили, то решили что ты ребенок повстанцев. Но чуть позже, прояснив ситуацию, решили, что ты к детям повстанцев не имеешь отношения. Но найти твоих родителей или других родственников не получилось или они были мертвы. Вот тебя и переадресовали. Как-то так.

Ми молча переваривала услышанное. Она так надеялась, что сейчас узнает что-то конкретное. А тут какая-то переадресация...

- А почему же в моем личном деле стоит другой код?- она недоверчиво смотрела на Леона.

Тот пожал плечами:

- Человеческий фактор. Забыли уведомить. Да кто знает...

- Ну а ты можешь посмотреть, что там по этому другому коду?- Санита кивнула на смартфон Леона.

- А вот это нет. Чего нет, того нет. Да я бы и не стал брать такую информацию. Она мертвая. Понимаете? Потерянные дети - это полный ноль информации. Неизвестно ничего. Если есть хоть какая-то зацепка, то ребенка удается идентифицировать. А тут ничего. Да и вообще, эту информацию можно вполне легально посмотреть. Есть какая-то поисковая организация. Я точного названия не помню, но её легко найти. Так что, чем мог - помог. Все девочки, мне пора.

Леон вышел из комнаты, оставив девчонок в ступоре. Первая пришла в себя Санита:

- Теперь хотя бы понятно, почему тебе дали разрешение на вылет. Ты не под колпаком. Это же круто!

Ми кивнула. Да, круто. Только к разгадке о своем происхождении она ничуть не продвинулась.

Словно в прострации Ми за подругой покинула клуб. Она испытывала смешанные чувства: с одной стороны радость, что теперь никто и ничто не стоит на пути её мечты. А с другой она лишилась призрачной надежды узнать хоть что-то о своих родителях. Как там сказал Леон? Мертвая информация, то есть полное её отсутствие. Из задумчивости её вывел голос Саниты:

- Ми, кажется, за нами следят.

Они остановились возле витрины косметического салона и сделали вид, что разглядывают её.

- Ты только не оборачивайся и не смотри по сторонам. Один на черном элике, двое за нами идут,- всё это Санита проговорила, снимая с себя туфли.

- Зачем мы им?

- Подозреваю, это за мной. Видимо, папенька решил повидаться с доченькой.

- А зачем это делать таким способом? Он мог бы просто позвонить.

- Если моему папеньке представится возможность сделать так, чтобы я уписалась от страха, он её использует. А теперь бежим.

Девчонки резко стартанули с места. Если бы Ми была одна, то она, наверняка, смогла бы оторваться. Но была еще и Санита, которая босиком бежала не намного быстрее, чем если бы на ней были туфли на шпильке.

Сворачивать с улицы во дворы девчонки не рискнули, там они быстро станут добычей. Сумерки были на руку преследователям и девчонки решили свернуть на центральный проспект. Но даже оживленный людской поток не остановил их преследователей. Понимая, что сейчас их настигнут, Ми рванула к первой попавшейся зеркальной двери небоскреба, мимо которого они с Санитой как раз и бежали.

Они ворвались внутрь, но и пары метров не успели пробежать, как были остановлены двумя охранниками возле входа. За их широкими спинами Ми увидела оживленное скопление народа: щелкали вспышки, крутились телевизионщики с камерами, слышалась быстрая речь сразу нескольких людей, сливающаяся в неразборчивый гомон. Повиснув на одном из парней охраны, Санита громко крикнула:

- Вызовите полицию, нас преследуют!

Ми даже зажмурилась, такой неожиданный эффект произвел на всех крик Саниты. Все, кто был за спинами охраны, вдруг обратили свое внимание на двух запыхавшихся девушек, одна из которых была босиком и прижимала свои туфли к груди.

Тут зеркальные двери снова распахнулись и внутрь втиснулись двое крепких мужчин мрачной наружности. Но они оказались очень даже сообразительными, окинув взглядом столпотворение, они тут же ретировались. Санита, указывая на них рукой, снова закричала:

- Это они! Они хотели нас похитить!

Толпа снова зашумела, заволновалась и качнулась в сторону девушек. Но гомон перекрыл громкий голос:

- Что происходит?- Ми удивленно обернулась: общегалактический?

Толпа расступилась, и Ми увидела давешнего ирганца, с которым она столкнулась у книжной витрины в космопорте. На этот раз он был один, без своего старшего спутника. Одет он был в светлый брючный костюм, пиджак которого имел необычный крой: он был длиною до колен и не имел каких-либо застежек. Сопровождавший ирганца мужчина в черном костюме торопливо забормотал:

- Какое-то недоразумение, ничего заслуживающего внимания.

Но ирганец прошел вперед, охрана невольно расступилась, и мужчина оглядел девчонок. Санита продолжала крепко держаться за внушительного охранника, словно боясь, что её похитят. Ирганец перевел взгляд на Ми, и по его глазам девушка поняла, что он её узнал.

- Что здесь происходит?- уже тише и, обращаясь конкретно к Ми, повторил он свой вопрос.

- За нами гнались какие-то неизвестные, вероятно, хотели похитить,- хоть Ми и говорила тихо, но она буквально чувствовала, что толпа впитывает каждое её слово.

Ирганец повернулся к мужчине в черном костюме и удивленно спросил:

- На Земле похищают женщин? Настолько дикие нравы?

Его спутник укоризненно посмотрел на Ми и принялся объяснять:

- Ну что вы, ничего подобного на Земле нет. Вероятно, эти девушки убегали от слишком настойчивых поклонников. Они просто преувеличивают.

Ирганец выслушал объяснения и перевел взгляд на Ми:

- На Иргане не принято оставлять без помощи женщин, попавших в затруднительное положение. Могу ли я быть чем-то полезен вам?

Мира перевела взгляд на Саниту: её подругу со всех сторон облепили телевизионщики. Кто-то из журналистов признал в этой девушке дочь влиятельного бизнесмена и Саниту закидали вопросами. Девушка растеряно смотрела на галдящую вокруг неё толпу, и было заметно, что она испугана таким вниманием.

- Мы с подругой были бы очень вам признательны, если бы вы помогли нам добраться до общежития.

Ирганец кивнул, мужчина в черном костюме сделал знак рукой, и тут же несколько крепких мужчин в таких же черных костюмах оттеснив толпу, взяли в кольцо ирганца и девушек. Ми и Санита сами не заметили, как оказались внутри лимузина с тонированными стеклами. Девушки уселись напротив ирганца, а суетливый мужчина в черном костюме уселся рядом с водителем и настороженно оглядывался на этих невесть откуда появившихся девиц.

- Куда вам?

Санита, повернувшись в его сторону, назвала адрес. Ми же не отрываясь, смотрела на ирганца, который, в свою очередь, не без интереса разглядывал Миру. Она снова вдохнула полной грудью и почувствовала уже знакомый приятный и легкий аромат, исходивший от мужчины напротив. Ассоциаций снова не возникло, если не считать еле уловимой нотки цитрусовых. Заметив удивленный взгляд ирганца, Ми поторопилась объяснить:

- У вас очень приятный..,- на общегалактическом не было слова "парфюм" и Ми чуть замешкалась.

- Очень приятный запах, ароматная вода,- Ми даже сделала движение рукой, будто прыскала на себя из флакончика. Ирганец понимающе кивнул:

- Земляне уделяют много внимания ароматам и часто слишком увлекаются этим.

О да, тут Ми была с ним согласна на сто процентов. Она терпеть не могла тех, кто выплескивал на себя чуть ли не половину флакончика туалетной воды. А вместе с ней были солидарны астматики, аллергики и такие вот уникумы, как она сама.

Внезапно до Ми дошла вся невероятность ситуации: она сидит с представителем внеземной цивилизации и просто болтает с ним о запахах! От этой мысли Ми невольно хихикнула. Ирганец, казалось, ловит каждое её движение, каждую эмоцию, словно она была редким ископаемым, за которым интересно наблюдать.

- Что вас рассмешило?

Ми не стала выкручиваться и придумывать что-то:

- Мы с вами беседуем на странную тему для совершенно незнакомых людей, учитывая, что мы с вами представляем совершенно разные цивилизации.

Ирганец вдруг улыбнулся, что придало его лицу привлекательности:

- На самом деле наши цивилизации не так уж сильно и различаются. Просто земляне любят все шумное, яркое и... насыщенное. Ирганцам сложно подолгу находиться среди землян. Они нас... утомляют, скажем так.

При этом в голосе ирганца не было ни высокомерия, ни пренебрежения. Просто констатация фактов.

- Прекрасно понимаю вас. Мы сами порой от себя устаем.

Ми тоже улыбнулась.

Тут лимузин замедлил ход, и Санита, которая все это время слушала непонятную ей речь, заметила:

- Вот мы и на месте.

Она обернулась к мужчине в черном костюме и кокетливо улыбнулась:

- Вы наши спасители!

Тот снисходительно кивнул: видимо он сделал вывод, что этих заполошных девиц опасаться не стоит.

Ми, прежде чем покинуть лимузин, благодарно улыбнулась:

- Спасибо вам большое. Вы очень вовремя пришли нам на помощь.

Ирганец серьезно ответил:

- Нет большего позора для ирганца, чем не отозваться на призыв женщины о помощи. Я могу узнать ваше имя?

- Мира. Но друзья называют меня Ми.

Санита потянула Ми за руку, прервав обмен любезностями с отзывчивым представителем внеземной цивилизации.

Только в своей комнате девчонки, наконец, осознали, что события сегодняшнего дня их серьезно утомили. Они даже еще и переодеться не успели, как смартфон Саниты оповестил о том, что её отец желает поговорить с дочерью. Санита удивленно посмотрела на экран:

- Серьезно, что ли?

Мира, чтобы не мешать разговору, укрылась в ванной комнате. Она набрала полную ванну воды и с удовольствием погрузилась в неё, желая смыть все тревоги сегодняшнего дня. Но как только она расслабилась и отогнала от себя все мысли, её браслет пискнул, оповещая о видео звонке. Ми перевела вызов на голосовой режим и откликнулась. Голос Тони был взволнован:

- Ми, у тебя все в порядке? Ты где?

- Тони, я принимаю ванну. А что случилось?

- Вообще-то, это я хотел спросить, что случилось? Я тут новостную ленту читал и увидел твое фото с какой-то девицей. Ты можешь объяснить, что происходит?

Ми вздохнула: ну и расторопные же эти журналисты! Они с Санитой только до общаги добрались, а про них уже в новостях пишут.

- А что там, в новостной ленте?

- А в новостной ленте сообщают, что дочь известного бизнесмена Артура Мэрги пытались похитить в центре города. Только ты там что делала?

Пришлось рассказывать парню о своей вылазке в город, о встрече с неким странным типом и обо всем, что последовало за этим. Ми прекрасно понимала, что этот разговор может закончиться недовольством Тони. За несколько лет в интернате они привыкли обо всем советоваться друг с другом, сообщать о своих планах и конечно, Тони может обидеться, что она была в городе и не встретилась с ним. Но парня взволновал тот факт, что Ми начала искать информацию о родителях.

- Ми, это плохо кончится!

- Тони, да пойми ты, что благодаря этой встрече я узнала, что спецслужбам до меня нет никакого дела! И поэтому я могу спокойно разыскивать родителей, могу продолжать учебу на межгалактическом и вообще, я свободный человек!

В голосе Тони послышался скепсис:

- Да? И с чего ты взяла, что этот Леон сказал тебе правду? Сколько ты заплатила ему?

- Да нисколько. Он, похоже, из тех чудаков, которые повернуты на своем увлечении. Ему интересна только информация. Он порасспросил меня о том, что я помню и все. Тем более, тот факт, что мне выдали разрешение на вылет с Земли, подтверждает его слова. Тони, да не переживай! Лучше давай встретимся завтра или послезавтра. У меня через два дня вылет и я хочу увидеться с тобой.

Тони замялся:

- Ми, боюсь, не получится. Завтра наш курс вывозят на длительную экскурсию. Современная архитектура и все такое. Все выходные меня не будет в городе. Но ты так не переживай. Ты же не на месяц в свой космос улетаешь. Вернешься, и мы встретимся.

После разговора с Тони Ми снова прокрутила в голове события последних часов. Нет, просто так пускать все на самотек она не намерена. После возвращения с первой практики в космосе она сразу же займется поисками. Во-первых, она найдет ту поисковую организацию, о которой говорил Леон, а во-вторых, она навестит директора интерната. Алехандро сильно удивится, когда она сообщит ему, что его информация устарела. Возможно, он даст дельный совет, что ей следует дальше делать или наоборот, чего следует избегать.

Когда Ми вышла из ванной, она застала подругу в крайне задумчивом состоянии. Санита сидела на подоконнике и накручивала на палец прядь своих волос.

- Что сказал твой отец? Вы помирились?

Санита перевела взгляд на Ми и ответила:

- Ми, а мой папенька тут оказывается совершенно не при чем. Он не собирался меня похищать.

Мира замерла на мгновение и невольно ощутила холодок по спине:

- А кто же тогда гнался за нами?

- Понятия не имею. Но отец точно не врет. Напротив, он уверен, что это я все подстроила. Ну, чтобы журналисты разнесли новость о сорвавшемся похищении и папенька, испугавшись за меня несчастную, забрал меня домой. Отец считает, что мне надоела самостоятельная жизнь, а гордость не позволяет честно признаться в этом, вот я и устроила этот спектакль с похищением. Нормально, да?

Вид у Саниты был не только недоуменным, но даже оскорбленным. Ми подумала, что версия Артура вполне имеет право на существование, она даже не лишена логики, но только она-то знала, что Санита тут не при чем. Уверенность в том, что она теперь свободна и спецслужбам до неё нет никакого дела, пошатнулась. А что если Тони прав и этот Леон её обманул? Откуда у него может быть секретная информация? Но Ми тут же откинула эти мысли. Если бы это были спецслужбы, то уж они наверняка бы устроили слежку профессионально и не пытались бы так неумело их похитить. Нет, тут что-то другое.

Тут Ми обратила внимание, что Санита пытается незаметно вытереть с лица катившиеся слезы и легонько толкнула её плечом:

- Ну, чего ты? Может нас просто с кем-то перепутали? Просто два отморозка перепили малость и все.

- Да я не из-за этого. Ты знаешь, что мне папенька сказал? Что такую недалекую тугодумку как я, никто не станет похищать. Что никому я не нужна и что если я попробую провернуть это еще раз, то он выкуп платить не будет. Ему все равно, ты понимаешь, Ми? И если меня действительно похитят, то просто потом пришлют папеньке по кусочкам. Может тогда он поверит, что я тут не при чем.

Ми обняла Саниту за талию и притянула к себе. Санита устроила свою голову на плече Миры и они так и сидели в темноте. Ми понимала, что сейчас чувствует Санита: одиночество, беззащитность и страх. И она знала, что с этими чувствами в одиночку очень тяжело бороться. Рядом нужен тот, кому ты небезразлична. Кому есть дело до того, что тебе снилось ночью, какое у тебя настроение и о чем ты мечтаешь.

Силуэт напротив вдруг уменьшился в размерах, будто человек присел на корточки, и Ми увидела протянутую к ней ладонь. Ладонь была широкой, крепкой, на безымянном пальце тускло желтело кольцо.

- Ну же, Таша... иди сюда...

Её шаги неожиданно гулко отозвались эхом среди ослепительной белизны и силуэт напротив стал немного четче и ладонь, протянутая была так близко, что захотелось непременно коснуться, уцепиться за неё.

Последующие два дня до вылета девчонки не покидали территорию компании. Все-таки не каждый день за тобой гоняются какие-то типы, так что искушать судьбу повторно не хотелось ни Ми, ни Саните.

Из той новостной ленты Ми узнала, что её знакомого ирганца зовут Леви Дор. Вообще-то его полное имя, указанное в новостях, было довольно длинное и заковыристое, но Ми решила, что вряд ли ей может когда-то пригодится такая подробная информация и она запомнила только начало длинного имени: Леви Дор.

Но что больше всего поразило Миру, так это Санита. Еще вчера она всхлипывала на плече у Миры, а сегодня уже лучилась позитивом и выводила из себя Марка с очаровательной улыбкой на устах. Санита вообще имела талант доводить представителей мужского пола до состояния паники или тихой ненависти. Ей прямо доставляло удовольствие парой метких фраз пройтись по скрытым мужским комплексам, о которых мужчины и сами порой не подозревали. Ми полагала, что такая неприязнь к мужчинам - результат взаимоотношений Саниты с отцом. И если уж какому-то парню пришло в голову отвесить Саните сомнительный комплимент, то можно было не сомневаться - её острый язычок коснется всех его слабых мест. Но что касалось Марка, то тут Ми терялась в догадках. Марк не обращал внимания на Саниту, не делал ей сомнительные комплименты и вообще вел себя образцово. Он - куратор и наставник, она - стажёр. Почему же Санита прицепилась к нему и периодически пыталась задеть его, тем или иным образом, было не понятно. Ми как-то прямо спросила об этом у подруги и получила невразумительный ответ, что все мужики одинаковые, и она их насквозь видит.

Вот и сегодня на практике на автоматах, имитирующих механическую руку мусоросборника, Санита сначала жаловалась, что у неё заедают кнопки, и сенсорные клавиши не срабатывают. Но стоило только подойти к ней Марку, как через минуту раздался возмущенный громкий шепот девушки:

- Марк, не прижимайтесь ко мне! И не нависайте надо мной, это вульгарно!

Мира от души жалела куратора и не понимала, как он до сих пор сдерживается и всё еще не отчислил Саниту. Но поразмыслив, решила, что их куратор уже зрелый мужчина и если его забавляют выходки Саниты, то Миру это не касается.

График вылетов для девчонок был составлен удачно. И Мира и Санита летели в одном мусороуборщике. Марк вместе с ними в качестве наставника и еще, конечно, пилот. С пилотом их смены девчонки познакомились накануне вылета. Им оказалась молодая женщина лет двадцати пяти на вид. Жанни понравилась Мире. В ней были те качества, которые привлекали девушку: уверенность, доброжелательность и оптимизм. Жанни и Марк общались между собой так, что было понятно, что этих двоих связывают годы приятельских отношений. А может и не просто приятельских. Но как бы то ни было, Мира была уверена, что она с Жанни найдет общий язык. А вот о Саните этого было сказать нельзя. Она почему-то сразу была настроена против. Если спросить прямо, что именно Саниту раздражало в Жанни, то она, наверное, затруднилась бы с ответом. Просто раздражает и всё. Особенно когда Жанни по-свойски клала руку на плечо Марку, или что-то тихо говорила ему на ухо, наклоняясь к мужчине ближе, чем следовало бы.

Для Ми все это было настолько очевидно, что даже позабавило. Но она оставила свои выводы при себе: не стоит перед вылетом накалять обстановку.

Вылет по земному времени был назначен на пять утра. Марк, встретивший их на выходе, был свеж и бодр. Мира была взволнована, впрочем, не так уж чтобы до невменяемого состояния. А вот Санита была непривычно хмурой и какой-то насупленной. То ли просто не выспалась, то ли провести двое суток в компании неприятной Жанни было для неё серьезным испытанием.

Вместе с их группой, вылетали еще две. Но уже не учебных, а работающих. Ведь учеба учебой, а работа работой. К тому же, в отдаленных секторах встречались внушительные фрагменты мусора, и их приходилось буксировать сразу нескольким уборщикам к грузовому танкеру. А наполненный танкер, в свою очередь переправлял груз на одну из утилизационных станций. Утилизационные станции располагались на нескольких небольших планетах, которые изначально представляли интерес своими полезными ископаемыми. А после того как недра были использованы по максимуму, шахты и разработанные месторождения превратились в кладбища для космического мусора. Впрочем, на некоторых из этих станций были установлены системы переработки. Работали на них исключительно заключенные, осужденные на пожизненный срок. Именно на одной из таких колоний несколько десятилетий назад вспыхнул мятеж заключенных, который перерос в масштабное восстание всех, кто так или иначе был недоволен существующим устройством на планете Земля.

Всё это Мира вспомнила, усаживаясь на свое место и пристегиваясь ремнями безопасности.

Очень скоро Мира поняла, что это только в мечтах работа космического уборщика наполнена романтикой. Казалось бы, чего проще: управляй механизмом, цепляй обломки, которые раньше были чем-то нужным и полезным, величественным и захватывающим дух. А сама смотри по сторонам: любуйся необъятными и бесконечными просторами, лови глазами звездные зайчики, маши пролетающим мимо спутникам. Первые минуты после взлета и выхода в космос Мира и Санита именно этим и занимались. Но голос Марка вернул их в реальность, которая оказалась гораздо суровее. Оказалось, что в действительности управлять механической рукой и другими инструментами мусоросборника гораздо труднее, чем это было в учебном классе на аппаратах. После пары часов такой вот "уборки" Мира чувствовала себя полностью обессиленной. Санита, впрочем, не лучше. А Марк будто и не замечал ни тяжелых вздохов, ни ругательств Саниты, когда очередной обломок срывался с "крючка".

Девчонкам позволили отдохнуть, лишь когда Жанни направила наполненный мусоросборник к грузовому танкеру. К счастью выгрузку в танкер производил Марк, иначе все собранное вполне могло рассеяться в космическом пространстве. И только после этого они пристыковались к космической станции, на которой можно было перекусить и даже снять пару комнат для отдыха.

Больше всего Мире хотелось принять душ, но о такой роскоши даже на самой шикарной космической станции можно было даже и не мечтать. Максимум, что можно себе позволить в таких условиях - воздушный душ. Ну или обходись влажными салфетками.

После сна и перекуса снова вышли на смену. Передавая управление механизмом мусоросборника то Саните, то Мире Марк внимательно следил за процессом, делая замечания и контролируя работу. Но тут девчонкам несказанно повезло. Когда бортовой комп выдал параметры следующего обломка, Марк взял управление в свои руки, связавшись попутно с другими командами. Было решено отбуксировать этот обломок совместными усилиями до танкера, после чего завершить смену.  

Мира уже предвкушала, как через несколько часов она доберется до душа в общежитии, когда на бортовой комп пришло сообщение. Марк, который уже собирался дать команду Жанни возвращаться, к всеобщему неудовольствию передумал:

- Жанни, давай-ка заглянем на станцию Дальнюю, именуемую в народе концом света. Похоже, кто-то из наших там застрял, надо проверить.

- Почему конец света?- Мира старалась расслабиться и принять хоть мало-мальски удобную позу для отдыха.

- Потому что она находится в крайнем контролируемом землянами секторе. Дальше уже свободный космос и туда поодиночке соваться - искать неслабые приключения на пятую точку.

- Да какие приключения? Повстанцев уничтожили, кого там бояться?- лениво отозвалась Санита. Она тоже хотела скорее вернуться, и её мало волновали проблемы тех кто "застрял" где-то на задворках цивилизации.

Жанни не участвовала в обсуждении, но когда она включила максимальную скорость, разговор само собой угас.

Почему-то вид этой космической станции еще на подлете вселил в Миру чувство тревоги и опасности. Хотя и Марк и Жанни не высказывали особых опасений. Куратор только предупредил, чтобы никто никуда не отлучался и даже в туалет не ходить по одному.

- Если там все так ненадежно, может нам лучше здесь переждать, пока вы там разбираться будете?- предложила Ми. Но Жанни хлопнула её по плечу:

- Не дрейфь, Мира. Пойдем, разомнем ноги. К тому же здесь неплохо готовят, можно попробовать что-то экзотическое.

Санита согласилась с Жанни - кто знает, сколько будет отсутствовать Марк и лучше это время провести в более комфортной обстановке, чем кабина мусороуборщика.

Зал в небольшом кафе на станции был полон народа. Мира почему-то думала, что здесь будет пусто и безлюдно, но оказалось, что жизнь здесь, на краю цивилизации, очень даже кипит. Вслушиваясь в гвалт, царивший в зале, она распознавала фразы на общегалактическом и вертела головой в попытке разглядеть  среди посетителей представителей внеземных цивилизаций. Но публика была настолько разношерстной, что понять кто тут свой, а кто чужой не представлялось возможным. Марк перекусив, сразу же ушел узнавать по поводу попавших в переплет коллег. Ми попыталась заесть нарастающую тревогу экзотическими блюдами, которые ей посоветовала Жанни. Но то ли вкусы у девушек слишком различались, то ли повар был сегодня не в духе, но вся эта разноцветная "вкуснятина" не вызывала у Ми аппетита. Ограничившись кофе и бутербродами, Мира одним ухом слушала болтовню Жанни, а сама потихоньку разглядывала ближайшее окружение, чтобы определить источник тревоги. Но небольшие группки в основном подвыпивших мужчин были заняты своими разговорами, а если кто-то и обращал внимание на трех весьма симпатичных девушек, то их форма с логотипом компании, тут же охлаждала пыл. Приставать с неприличными предложениями к женщинам, которые однозначно не принадлежат к представительницам древнейшей профессии чревато. Однако один мужчина то ли пренебрег этим негласным правилом, то ли слишком много выпил, все-таки направил свои стопы к столу, за которым сидели девушки. Оперевшись руками о столешницу, он качнулся в сторону Жанни. Мира только и успела разглядеть высокий рост, потому что запах, который исходил от этого мужика, был настолько сильным, что девушка сначала закрыла нос ладошкой, а потом достала нейтрализатор и щедро разбрызгала его вокруг себя. Незнакомец неожиданно быстро отреагировал на это: он сфокусировал зрение на Мире и заплетающимся языком спросил:

- Ты чего, из этих что ли?- он неопределенно кивнул головой в сторону и, покачнувшись, чуть не упал на Саниту. Та громко выругавшись, обратилась к некрепко держащемуся на ногах мужику:

- Милейший, а не шли бы вы отсюда? От вас так разит, что даже я, которая не "из этих" с трудом могу дышать рядом с вами.

Жанни напряглась, доставая из кармана комбинизона электрошокер. Оружия им не полагалось, но хоть как-то защитить себя нужно. Но мужик неожиданно проявил миролюбие. Отступив от стола девушек, он пробормотал:

- Так бы сразу и сказали, что из этих. Я же не нарочно...

Ми проводила его взглядом и ей показалось, что до того покачивающийся и нетвердо державшийся на ногах мужик, стоило ему подойти к выходу из зала, вдруг достаточно резво и уверенно рванул куда-то. Ощущение тревоги усилилось:

- Жанни, может, пойдем? Сбрось Марку.

- Ладно, сейчас доем.

Санита дернула Ми за рукав:

- Пойдем в дамскую комнату. Я тоже уже здесь находиться не могу. Бесит всё.

Кабинки туалета располагались на нижнем этаже. Пришлось пройти по коридору и спуститься по железной лестнице, которая ужасно скрипела ржавыми петлями при каждом шаге. Вот уж действительно, конец света просто.

- И как эта рухлядь еще не развалилась на части? Нет, Ми, я свалю из мусорщиков, как только найду что-то поприличнее. Подцепишь еще какую-нибудь инопланетную заразу в таких местах.

- Да перестань. Просто первый вылет, мы устали. Все видится в черных тонах. Мне вот тревожно как-то на душе.

- Это ты из-за пьяного бугая, что ли? Было бы из-за кого.

- А что он имел в виду, говоря, что я из этих?

Санита махнула рукой:

- Забудь. Мало ли чего ему спьяну померещится? Может, ему зеленые человечки привиделись.

На обратном пути возле лестницы Ми пропустила Саниту вперед. Когда лестница перестала скрипеть и шаги Саниты отозвались в коридоре, Ми и сама взялась за поручень и тут же почувствовала болезненный укол в плечо сзади. Мгновенно по телу расплылось онемение, даже рукой невозможно было шевельнуть. Ми хотела крикнуть Саните, но губы и язык не чувствовались. Понимая, что все это не случайно, Ми изо всех сил пыталась повернуться, чтобы рассмотреть того, кто напал на неё. А в том, что это нападение Мира не сомневалась. Но тело совершенно не слушалось. Глаза сами собой закрылись, сознание помутилось, утягивая Ми в темноту. И последнее, что услышала Мира, это был грубоватый и довольный смешок:

- Я же говорил, что из этих.

Сознание вернулось мгновенно, мысли были четкими и ясными. Не было постепенного осознания ситуации и вопросов "что со мной" и "где я". Мира просто лежала с закрытыми глазами и прислушивалась к происходящему, не торопясь демонстрировать свой приход в сознание. Звуки были самыми разными и не обнадеживающими. Во-первых, негромкая речь. То, что это речь земного происхождения она была уверена. Она не могла сказать точно какой это язык, но почему-то была уверена, что говорят земляне. Говорили определенно мужчины, разговор периодически прерывался смешками. Мира, скорее всего, лежала на полу, и под ухом слышался равномерный гул работающих двигателей. А еще был запах. Этот запах Ми терпеть не могла. У неё перед глазами четко встала омерзительная картинка: потные, грязные и давно не мытые тела. К горлу тут же подкатил ком, и Ми судорожно вздохнула, выдав себя. Почти сразу над ней кто-то наклонился, вызвав новый приступ дурноты терпким запахом. Ми уже не скрываясь, застонала и закрыла лицо ладонью. Тут же кто-то ткнул её пальцем в плечо и спросил на общегалактическом:

- Какие проблемы? Если что-то болит, говори конкретно, я в ваших инопланетных болячках не силён.

Вместо ответа Ми пошарила рукой в области карманов на рабочем комбинезоне, но нейтрализатор не нашла.

- Ты не это случайно ищешь?

Ми повернулась к говорившему и, прищурившись, посмотрела на него. Но его лицо ей совершенно ничего не сказало: незнакомый мужчина, среднего роста, возраста и внешности. Такого встретишь и не узнаешь, слишком уж непримечательную внешность он имел. Ни шрама, ни родинки, не выразительных черт лица. В руке он держал её флакончик нейтрализатора. Ми выхватила его и щедро распылила вверх и по сторонам и только после этого поднялась сначала на четвереньки, а потом в полный рост. Первое, что она сказала было:

- Ну и вонь тут у вас. Вы хоть бы мылись иногда.

Из-за спины незнакомца вышел давешний верзила, которого Ми видела в кафе, и подмигнул Мире:

- Я сразу понял, что ты именно та, кого мы ищем. Как стала вокруг себя брызгать этой штукой.

Незнакомец шикнул на верзилу:

- Эд, сходи, проведай ребят, а я тут сам без тебя обойдусь. И позови Лу, пусть принесет нашей... гостье, чем подкрепиться.

Когда верзила скрылся за дверью, Ми огляделась. Небольшая комната непонятного предназначения. Единственный иллюминатор закрыт жалюзи. В стены встроены точечные светильники. Узкая койка возле стены. Возле иллюминатора откидной столик. Пусто, безлико. Мужчина приглашающим жестом указал Ми на единственный предмет комфорта в этой каюте: диван с потертой кожаной обивкой. Ми уселась, стараясь скрыть накатившее волнение: не каждый день тебя похищают странные типы и при этом утверждают, что ты не случайная жертва, а именно та, которую они искали.

Мужчина остановился напротив Ми, заложив руки за спину:

- Я надеюсь на твое благоразумие. Давай не будем создавать друг другу проблемы. Я доставлю тебя на место и не причиню никакого вреда. А ты просто прими как данность: все, что с тобой произошло, я имею в виду похищение - не случайность. Поэтому нет смысла о чем-то меня просить, и угрожать мне тем более не советую. Особого комфорта я тебе не обещаю, но в воздушный душ провожу, чтобы ты тут не загнулась раньше времени. И не разгуливай по кораблю. Мои парни могут и не сдержаться.

- А куда вы собираетесь меня доставить? Вы собираетесь продать меня в рабство? Почему именно меня? Что во мне такого особенного?

Мужчина сложил руки на груди и несколько пафосно заявил:

- Я не занимаюсь поставкой живого товара. А ты, видимо, начиталась книжек. Работорговля давно уже под запретом в нашей галактике. Так что успокойся. А летим мы на Оксиму. Там я и передам тебя заказчику.

- Оксима? Что это за планета?

Тут дверь каюты отодвинулась и внутрь вошла молодая женщина. Одета она была, как и остальные представители этой странной компании, в черную форму без каких-либо опознавательных знаков. Черные густые и вьющиеся волосы были в беспорядке. На её бледном лице застыло лениво-капризное выражение:

- Ник? Эта девчонка что, без рук и без ног? А самой ей дойти до пищеблока и поесть не судьба? Я, кажется, в няньки не нанималась.

- Вот ты, Лу, и проводишь её. Сначала в душ, потом в пищеблок. И не отойдешь от неё ни на шаг. Если кто-то из команды позарится на девчонку, доходчиво и понятно объяснишь,  как он не прав. Головой за неё отвечаешь.

С этими словами Ник ушел к большому разочарованию Ми. Ей еще столько нужно у него спросить!

От Лу исходила странная аура хищного зверя. Даже в том, как она обошла вокруг Ми, было что-то звериное. От Лу исходил приторный запах, будто она пользовалась эфирными маслами. И хоть аромат был сильным, но это все приятнее, чем застарелый запах мужского пота. Лу, заметив, как Мира принюхивается, хмыкнула:

- Пойдем в душ. Заодно в чистку свою одежду положи, пока моешься. Потому что смену белья тебе никто не готовил, а своей я не делюсь. И вообще, будь по-максимуму самостоятельной, я нянчиться не буду. Понятно?

- Понятно. Только непонятно одно - если у вас на корабле и душ есть и чистка, отчего вонь такая? Тебе самой нормально дышится?

Лу, ведя за собой Миру по коридору по направлению к душу, хмыкнула:

- Это тебе воняет. А как по мне - все нормально. Ну, если только Эд немного подванивает. Но терпимо.

Мира, словно в подтверждение слов своей компаньонки, щедро прыснула нейтрализатором, с грустью заметив, что баллончик уже наполовину пуст. Интересно, на этой Оксиме, куда её везут, есть нейтрализаторы?

Воздушный душ - это еще то удовольствие. Растерев на ладонях дезинфицирующую жидкость и проведя ими по телу, Ми повернула ручку душа. Чуть прохладные и влажные  потоки воздуха охватили со всех сторон Ми, скользя по её коже и взлохмачивая волосы. Постояв не меньше пяти минут, Ми со вздохом разочарования вышла из кабинки. Никакого удовольствия, но все лучше, чем влажные салфетки.

Одевшись и причесавшись наскоро, Ми снова последовала за Лу, которая теперь вела в пищеблок. В принципе, планировка жилого отсека корабля была несложной. Коридор один, без поворотов, как-нибудь сориентируется.

На месте Лу показала Мире, как работают автоматы, где хранятся пищевые брикеты и пакеты с порошковыми напитками. От всего увиденного Мира была не в восторге - сплошная синтетика, но выбирать не из чего. Кое-как сориентировавшись, она приготовила себе овсянку, добавив в неё кусочки якобы фруктов. Хорошо, что хоть чай был более-менее настоящим. Всё это время, Лу наблюдала за её действиями с любопытством исследователя. А когда Ми уселась за один из столиков, неожиданно уселась рядом и продолжала взглядом изучать Ми.

- Что ты на меня так смотришь? Дыру протрешь.

- Любопытно. Я давно в команде у Ника, но таких, как ты, первый раз вижу.

Ми хмыкнула и кивнула на Лу:

- Я, таких, как ты, тоже первый раз вижу.

Лу сразу же убрала со стола ладонь, на пальцах которой красовались черные, чуть загнутые когти вместо ногтей. Жгучая брюнетка с белой кожей сильно покраснела.

- Титавинка? – Ми, как ни в чем не бывало, продолжила есть. После посещения космопорта в первый раз Ми дополнительно изучила отличительные внешние признаки представителей внеземных цивилизаций. Из немногих сведений она знала, что у титавинцев вместо ногтей когти на руках, а на ногах ногтей нет вовсе. Как это выглядит в реальности, она слабо представляла, но вот сейчас увидела. Выглядело жутко.

- Наполовину. Но тебя это не касается.

Мира пожала плечами, показывая, что ей нет дела до того, кто там по происхождению Лу.  

- Лу, может, поделишься информацией? Куда меня везут и зачем?

Брюнетка сначала хмыкнула, но потом снизошла:

- На Оксиму.

- Это я уже слышала. А что это за планета? Где она находится, и что я там забыла?

Лу недоверчиво посмотрела на Миру:

- Ты дикая, что ли?

- Нет. Но про Оксиму ничего не знаю.

Лу снова недоверчиво фыркнула:

- Оксима, Магри, Иргана. Тебе эти названия что-то говорят?

- Иргана - да.

- Эти три планеты из одной планетной системы. По сути, всех их обитателей называют ирганцами. Теперь понятно?

- Не совсем. Зачем меня туда везут? Это нарушение моих прав. Я землянка и не давала согласия на перелет.

Тут Лу заливисто рассмеялась:

- Хорош заливать-то. Землянка она. Где ты видела землянок с таким нюхом?

Мира хотела было возразить, что сомневаться насчет её принадлежности к землянам глупо, но тут запищала сирена и на весь пищеблок механический голос произнес:

- Приготовиться к гипер прыжку. Готовность через три минуты. Начинаю обратный отсчет.