ОТБОР ДЛЯ ЗОЛОТОГО ДРАКОНА.

Самая середина лета! Вокруг пели на разные голоса птички, я выглянула в окошко кареты, осторожно отвесив кружевную шторку.
"Как красиво!"- подумала я и опять завесила. 
"Может и вправду, я неблагодарное создание, как говорила мне тетушка, когда я сообщила о случившемся и сказала, что я хочу отказаться от всего. 
По закону нашего Мирного Королевства, каждая девушка имеет право отказаться от любого отбора, но никогда никто ещё не посмел использовать это право. Почему? - Это будет, как черная метка на весь род и никто из рода, даже дальнего не смогут участвовать ни в одном отборе, даже в местных масштабах.
Это значит, что наш Принц, герцоги и все светское общество отвернутся от всего этого рода. И никаких исключений! На долгое время.
Так гласит Закон нашего Мирного Королевства.
Никто из девушек, до седьмого рода не будет участвовать во всех отборах Королевства. 
-Тетушка, но ведь это хорошо? Никто не будет позориться с этими отборами в роду. - попыталась образумить родственницу я.
Тетушка, наклонив голову на бок, непонимающе уставилась на меня своими маленькими глазками, которые она ещё и прищурила, от этого они превратились в узкие щелочки...
-Что ты видишь здесь хорошего?- произнесла она моргнув два раза, потом поправила волосы, которые выбились из под платка. -
В роду рождаются и магические и простые дети, и как им выживать? - Сейчас она говорила и думала больше о своих, как я понимаю. - Отборы - это как лотерея! - продолжала нараспев тетушка, плавно взмахнув руками. Глаза смотрели зло, но голос не был масленее масла.
-Где выигравшему достается... Что? Эти люди, девушки, которые участвуют, кто их видел? Что с ними происходит? Почему они не возвращаются обратно, хоть на денёк? Если после отборов герцогов и всей знати, девушки попадают при их дворцы и некоторые прислуживают, некоторые играют в театрах, кто поет для высшего общества, то после отборов для драконов, десяток девушек просто пропадает. Всё. И про них забывают. Это что? Откуп?
-Замолчи и не говори чушь! - Отрезала тетя, оглядываясь на открытое окно, потом строго посмотрела на меня, - вот скажи, в гимназии тебя учат, кормят и одевают. Ты видишь все то, что не видят мои родные девочки при живой матери. Получаешь самое лучшее образование. И это твоя благодарность нашей стране и своему роду? Я даже слушать ничего не хочу.  
Потом тетушка подошла ко мне и добродушно засмеялась, обняв меня за плечи и мне стало не по себе:
-Да откуда ты знаешь, что это плохо? Говорят? Да мало ли чего говорят! Всё девушки королевства с радостью участвуют в отборах герцогов, принцев, а тут тебе такое счастье выпало! Отбор для правящего Золотого дракона!  Такое бывает не у каждого рода. Один раз в несколько сотен лет! И то не факт, что какому-то роду достанется такое.
От ее уверенности, я даже немного растерялась.
А тетушка все продолжала и продолжала:
-Я знаю откуда это все. Бабушка тебе говорила, но ведь она, хоть и была магически сильно одарена, но всё-таки человек. И ещё, я тебе открою правду, она участвовала много лет назад в отборе дракона, и не прошла, а вернулась обратно. Ты представляешь? Вернуться с отбора! Не не не подобрали ни драконы ни герцоги даже для прислуживания, а не то что в жены. Такого, говорят, никогда не было!  Вот, ты девочка умная и делай выводы: Прошла ее подруга, а она не прошла. Вместо твоей бабушки взяли десятой какую-то магически сильную девушку.
Тут тетушка задумалась, как бы размышляя:
-Может, это простая девичья ревность, обида на подругу? Может...
Потом, она как бы стряхнула задумчивый вид, подала плечами и добавила торжественно и нравоучительно:
-Вот и тебе выпала честь, от нашего Королевства, от нашего рода, попасть в страну наших предков и наших создателей! И не факт, что тебя выберут, но есть надежда, что присмотрит какой герцог. А ты ведь знаешь, что ..
-Давным давно люди и драконы жили в одном королевстве, а не за Великой водой. - проговорили мы с тетешкой вместе в один голос строки из истории Мирного Королевства.
-Хорошо тетушка. Возможно Вы правы. Я поеду на отбор. - тихо произнесла я, а тетушка от великой радости аж крепко обняла меня и расцеловала в обе щеки:
-Вот и умничка! А что говорят, не слушай, что говорят. Мало ли чего люди ...
Она бы и дальше говорила, но к дому подъехала очень красивая королевская карета...

Эллеона. 
Я бежала дальше и дальше от этого злополучного места, где получила этот злополучный "подарок"...
Всего лишь, как всегда, пошла за ягодами, тут, как назло, захотелось сильно ни с того ни с сяго пить и подбежав к роднику, зачерпнула воды рукой... даже пить перехотелось. 
Мне помнится только яркое свечение, которое лучами солнца, отразились в воде... Как будто надо мной активировали тысячу магических светящихся артефактов! Потом этот блеск сверкнул на моей руке, которой я зачерпнула воду.
"Лучше бы я увидела гиганскую змею с открытой пастью или саблезубого огромного ратча, что водились здесь раньше!"
"Что делать и как сообщить о случившемся? Что я скажу тете? Да и поймет ли она меня? Ее дочери обе просто бредят этим отбором!"- размышляла я.
 Ведь так радовалась, когда чуть прослышав о предстоящем событии, уехала подальше от столицы на каникулы, к этой дальней родственнице, которая меня терпеть не может. Но, если на каникулы она меня приютит, то получит, как опекун, за все это время каникул, приличную сумму. Она бы отказалась, но ее двум девочкам надо собирать приданное. А так как они магией рода обделены, то сумма должна быть приличная, чтобы кто-то из общества, согласился на брак.
Я специально объявила в гимназии , что еду к любимой тетушке, чтоб не участвовать в том позорном отборе, коротый время от времени проводится в нашем королевстве. 
Находясь в гимназии, я уже выучила все слова наизусть:
"Всё девушки от 17 до 22 лет после объявления великого отбора, - верещала каждое утро, перед  занятиями на линейных построениях, звонким и противным голосом, директор гимназии и преподаватель светских манер, - должны подойти к семейному родовому артефакту и коснуться его рукой. Не вздумайте перед драконьем родом опозорить наше королевство, как получилось на последнем отборе у герцога! Поэтому, все вместе и хором повторяем это пять раз вместе со мной! Итак, раз, два, три... Все девушки от...."
Я закрыла глаза, вспоминала, как все хором изо дня в день, каждое утро повторяли, как какие-то магические строки эти слова. Поэтому, когда я чудом только прослышав о предстоящем отборе, сразу взяла родовой артефакт и отправилась к родственникам, объявив директрисе, что я срочно должна посетить заболевшую родственницу. Тетя постоянно говорила всем, что болеет и это знали. Она сказала, что больна и двое девочек, ко орых поднимает в одни руки, третью то есть, меня ей не вытянуть. Мой отъезд не противоречил Закону, а более, это поощрялось: выдавались огромные средства на содержание сироток на каникулах, но я всегда предпочитала оставаться на лето в гимназии.
Когда я приехала, родственники мне не очень обрадовались, но прочитав документ, что к ответственности прилагалась приличная компенсация, то сразу поменяли свое мнение.
А когда, на второй день моего приезда дочери с тётушкой услышали об отборе, да и узнали, что я артефакт своего рода не забыла, а взяла с собой, то их радости не было предела.
Хорошо, что с раннего утра я успела убежать за ягодами. Ну, не слышала и не видела я, как включился родовой артефакт, призывающий девушек подойти и коснуться его. Одна из девушек должна была постоянно находиться рядом с ним, благо, что у меня было две сестры. Им не помешало обоим с двух сторон атаковать мой артефакт.
Итак, объявлен Великий отбор для Золотого дракона. 
Обе дочери тети сидели с этим артефактом и тёрли свои запястья об него уже с неделю, как только услышали об объявленную новость. И что только они не делали перед моим родовым артефактом: восхваляли Золотого дракона, читали ему какие-то древние хваления, пели и читали стихи, обещали быть хорошими женами и рожать чуть ли не по два-три раза на год...
...
Я же каждый день уходила к реке, здесь росли очень крупные ягоды и тетушка запретила бы ходить так далеко, но каждый день большое лукошко, принесенные мною крупных и ароматных ягод ее задабривало, ведь обе дочери не изъявляли желание заниматься этим.
Да ещё, в день моего приезда, ей пришел магический перевод на хорошую сумму и благодарственное письмо от самого директора Магической гимназии.
Тетушка, которая меня терпеть не могла, сейчас разговаривает совсем другим тоном. Ласковым, заискивыющим. Если я ещё пару раз на каникулы к ней приеду, то одной из дочерей шикарное приданное будет готово. Или двоим, но тут уже о родстве со знатью придется забыть.
....
Итак, я потерла лоб и ещё раз все попыталась восстановить в памяти:
-Раз в 100 лет каждый из правяцих драконов посещает наше Мирное королевство. Но радости мало, драконов много: красный, огненный дракон был лет 80 назад, потом был синий - водный дракон, прошло не более 50 лет, лет 25 назад, говорят, был стальной дракон и тоже был отбор...
По древним историческим книгам, каждые 100 лет объявляется отбор для их правителя - Золотого дракона.
 Был отбор для Черного, был Зелёный. 
Тут я задумалась, хотя хорошо училась в гимназии для магически одаренных сирот, но я не могла понять,как это со мной произошло?..
...Я опять взглянула на свою руку, поднесла поближе к глазам. Нет, это точно была метка. Мы это изучали на уроках Магической графики, изображая подобные рисунки... Графические рисунки всех правящих драконов.
Из было семь, не как у нас, а там привили все семь, но последний голос был за тем, у кого сильнее магия. А это все знают, под Золотого дракона. В голове волнами нахрынули воспоминания...
Как только осталась одна без любимой Ба, члены попечительского совета сразу пришли, а так как у меня была сильная магия, то меня определили в эту Магическую Королевскую гимназию. На полное обеспечение казны. Это такой Закон нашего Мирного Королевства.
Потом, должна быть академия и полностью я всю жизнь должна посвятит служению короны. Как монахи, как военные. До старости. Так всю жизнь прослужила моя любимая Ба.
Ей разрешили покинуть службу только тогда, когда, служа Королевству, погибли мои родители. 
А так как магически я была сильна и в приют меня не отдали, то бабушке дали задание, воспитывать меня.
Потом, когда я попала в гимназию, учили много.
Уроки были разнообразные, а ещё там даже урок был и строгие действия, на случай подобного отбора, если он произойдет.
"Как только услышите об отборе,- вспоминала я, как таблицу умножения, твердящее каждый день перед первым уроком алгоритм действий, - все девушки от 17 до 22 лет быстро должны встать и коснуться своего родового артефакта. Где бы вы ни были, что бы вы не делали, все бросать и только прозвучал зов отбора, должны подойти к  своему артефакту и коснуться его. Пока не прозвучит звук об окончании отбора, вы не имеете право убирать руку! - Твердила нам преподаватель.
-А если это будет сутки или двое? - произнесла худенькая какая-то девушка. 
-Или неделя.- тихо добавила та, что стояла рядом.
Преподаватель быстро и жёстко повернула голову в их сторону:
-Да хоть неделю, хоть месяц!- Потом помолчал и уже мягче добавила: 
-Поймите, мы все обязаны перед драконьем родом. Они наши покровители и все, какие бы законы нам не предлагают, все мы безоговорочно должны выполнять. Они сильнее нас. Мы никто перед ними. Они нас защищают. Мы обязаны им подчиняться.
-Рабы?- послышался опять голос этой девушки.
-Чтоб этого я не слышала! И думать не смейте! Мы Великое Королевство! Мы имеем свои законы и правила!
-Эльфы попытались противостоять и где они? - опять услышали тихий голос той же девушки. Она новенькая, не знает многих правил.
Но у нашей директора терпения не занимать:
-Эльфы тоже были злые и нам от них тоже доставалось, то есть, подлежали уничтожению, а благородные драконы...
-А....
-За-мол-чи! - прикрикнула на нее преподавательница, под одобрительный взгляд директриссы.
Дальше продолжила тихим и монотонным голосом, который по матерински журил и поучал:
-Мы все должны быть благодарные, нас взяли под свое могучее крыло великие наши создатели и покровители. А вас взяла на воспитание Корона!  А вы...
Далее, она нас отчитывала, за вопросы этой девчонки. Мы все были лишены обеда, выслушав, какие мы наглые и неблагодарные. Уроки в тот день начались поздно.
....
Мысли роем носились в голове.
Великое королевство. Великое?  То герцог местный, уподобая драконам устраивает отбор, то время от времени король, потом всех неугодных рассылает по домам. Да, дают прилично за участие, и некоторые даже радуются, но лучше жить...
Тут я задумалась, а где жить? В
"В шалаше в речки!" - тут же мелькнула мысль.
"Позор! "- так всегда говорила бабушка, когда была жива. 
Тут, в голове мелькнуло, что скажет на это ее тетушка:
"-Эллеона! Это большая честь для нашего рода! Ты обязана..."
"Никому я ничего не обязана!"- отчеканила Эллеолона, запыхавшись, остановилась и ещё раз посмотрела на свою руку.
-Да, чтоб ты....- произнесла и сама испугалась своих слов.
....
"-Мои родные девочки, так хотели попасть на этот отбор..., а везёт другим, ведь я имею право быть сопровождающей со своими девочками. Это такая честь для тебя - посетить замок Золотого дракона! А нам, пожить во дворце нашего короля, на время отбора. Возможно, моих девочек тоже кто-то присмотрит из высшего общества?"
...
Потом Эля села на полянку, среди цветов, все продолжая смотреть на золотой проступивший ободок вокруг кисти руки.
-Как я смогла подцепить это!? Как? Я ведь далеко. Отбор проводится в столице, родовой артефакт у тётушки дома. Теперь, что сказать ей? 
Перед моими глазами пролетели события последних дней:
Я не стала говорить истинную причину приезда к родне. А причина была следующая, случайно узнав, что все девушки обязаны быть на отборе, который официально будет объявлен через сутки, я сбежала из столицы. 
"Глупо понадеялась, что меня здесь не найдут!"
Я ещё раз посмотрела на руку. Браслет сверкая и переливаясь все красовался на моей руке, переливался на солнышке.  Верный признак участницы отбора. Он такой был красивый! Он так играл на солнышке! Я на какое-то время даже начала любоваться его переливом, но тут же опомнилась.
-А если я... - мелькнула подлая мысль в моей голове. - Ну, кто узнает? Здесь далеко. 
"Да и вообще, кому ты нужна?"- успокаивала саму себя я.

Мингельм. Замок Золотого дракона.
Золотой дракон сидел в удобном кресле и закрыл глаза. 
"Сегодня я объявил об отборе. Дней пять будут проявляться метки, потом появятся вместо меток- артефакты-браслеты, вызывая всеобщий восторг. Пусть думают, что их выбирает магия родовых артефактов. 
Ещё дней пять-семь будут собирать девушек в Великом королевстве". 
Я хмыкнул. Великое королевство! Как красиво придумали название для острова с людьми. Всё -таки прородители были умны! 
Раз в 100 лет каждый правящий, то есть Золотой дракон должен выбрать себе с этого острова девушку. Для чего? Магия постепенно оставляла людей, а мы выбирали от рода самою обдаренную и от нее получалось хорошее потомство. Люди и не понимали почему. 
Я ещё раз хмыкнул: 
- Потомство!
Вздохнул, если бы не эти правила, то женился бы на драконессе Нелли. Прекрасная, умная, красивая - хоть и драконья полукровка.
Но: Против свода Законов драконьего рода не пойдешь. А что Нелли? Она с самого начала наших отношений знала, что я против магии своего рода не пойду. 
Да и осталось там в Королевстве не много магически одаренных девушек. Их там берегут и лилеят для нас. Специальную гимназию создали, которую кстати оплачиваем мы. Создаём иллюзию, что они что-то могут. Что они могут? Этих, оставшихся магов, можно по драконьим пальцам пересчитать.
 Послушание, покорность - к чему их учат.
"Хорошо, хоть не будет под ногами мешаться и лезть в правление. Как умно придумали предки, если дракон женится на драконессе, то никакого обновления крови, а у людей малый срок жизни, это хорошо, они не лезут в дела правления, это отлично. И у нас редко кто из людей, лишенные магии, проживает более 10-15 лет.  То есть, выполнив свою задачу, рожая каждый год по дракону, они быстро изнашиваются. Это не то, что драконессы! Во- первых, драконессе рожает только одного дракона. Если и будет 2-3, то это редкость и не в правящих кругах. И я такого не помню. Говорят, давно было.
У нас все просто, сколько может, столько рожает. Потом выбираем самого сильного и...
Мингельм закрыл глаза. Драконессы красивые заразы и умные. Высокие, фигуры точенные, как из драгоценного камня. Одно успокаивает, век человека недолог и скоро я смогу жениться на подобной себе. Магию при драконьем венчании все люди обязаны передать мужу. Закон! Никакой человеческой магии у нее быть не должно. Рождается только от дракона и дракон, с драконьей магией. Точка.
Правящих драконов не так много - всего семь. Если что-то пойдет не по плану? Вряд ли. Я ничем не рискую.
Людей воспитывают и прививают с пелёнок: Послушание. Подчинение.
За эти сто лет родилось не так много магичек. Дааа, перерождаются. Ещё какие-то 1000 лет, если не меньше, и кто что успел набрать, тот и этим будет владеть. Люди будут простыми, ведь через магически обдаренную самку, забираем силу рода. Забираем сюда, себе.
Я вздохнул и вышел на огромный балкон. Вот бы пролететься бы, но сейчас прийду министры и наблюдатели за отбором. От всех правящих драконов. Смешно! Что наблюдать? Ведь ясно, как клык дракона: я буду выбирать самую сильную самку. Для чего наблюдатели? Это так обыденно. Раньше девушки боялись нас. Сейчас, благодаря правильному воспитанию Великого Королевства, они нас боготворят и поклоняются.
"Нет, я всё-таки, наверное,  полетаю? Но как сделать, чтоб никто не узнал, что перед Великим отбором я летаю собственной персоной и наблюдаю?"
Я рассмеялся, произнеся заклинанье и взмахнув руками, которые тут же превратились в огромные крылья, я полетел к острову Великого Королевства. Но одно но: ни один дракон не умел превращаться в невидимку, оставляя себе свою силу. Это умели только Золотые драконы! Это был наш секрет. Родовой секрет Золотых.
Оставаясь как бы в стороне, дракон имеет право прилететь и с первого дня наблюдать за отбором. 
Нет, я могу сказать, что мне всё равно, но это будет ложь. Я тоже, делая безразличный вид, но каждый день наблюдал за всеми там, в Великом Королевстве. Благо, что все магически более-менее одаренные собраны в столице и это наблюдение было не сказать, что совсем лёгким, но не особо трудным, а скорее увлекательным занятием. Да, я развлекался.
Глупые! Они думают, что от них что- то зависит, поют и читают стихи, танцуют. Ой, а когда по ночам, некоторые из девушек такое говорят и вытворяют перед своим родовыми артефактами, что у меня и то уши краснеют.
Я уже присмотрела в течение последних нескольких лет несколько кандидатур. Каждая из них одарена той или иной магией. Три девчонки наиболее подходящие. Всем, кто попал в зону моего внимания, были наложены на их мои невидимые родовые артефакты мои браслеты от отбора. Только стоит ей прикоснуться к Родовому камню силы, мгновенно просветится артефакт.
Всё шло хорошо и я даже расслабился. Очень скучно. Всё покорные и молчаливы. Девушки вымуштрованы, как воины.
Всем родам драконов положены артефакты наблюдения и все драконы могут наблюдать за Великим королевством и не только за одаренными, а за простыми.
Кто хочет посмотреть комедию, те смотрят за простыми. Наивные! Девушки трутся руками от артефакты. А что они говорят! Ооо! - Я от души рассмеялся громким драконьим смехом, который прогремел, как раскаты грома высоко под облаками.
Мне обещана была добрая сотня тысяч детей по сотни обещала каждая.
Смешно! Потом целые сто лет смотрим сериалами, как фильмы, пересматриваем.
Только тот, кто делает отбор, имеет право участвовать в главной роли. Тут надо не опозориться, потому что ещё , возможно, не одно поколение драконов будет смотреть и крылом тыкать на ошибки прадеда. И если бы только наш род, а все правящие драконьи роды.
Итак, ошибочно предполагая, что всё идёт под моим контролем, я расслабился. 
И тут, во время объявления отбора, одна какая-то магичка не коснулась и не получила золотой браслет. Шло время, а девушек всего 11. Двенадцатая, как в воду канула. Потеряла родовой артефакт и не смогла коснуться? Или украли? Люди на столько глупы, что могли и украсть.
Хорошо, что по нашему закону, она имеет получить его в течение 5-7 дней. 
То есть, на момент получения, может не сработать магия, осечка артефакта, что случается крайне редко..., но и это учли наши предки.
Итак, проверив артефакты, все работало, как часы Золотого дракона, поэтому я невидимкой полетел к Великому Королевству. 
Интересно, меня тянуло и артефакт, как компас вел меня куда-то, но это уже было за столицей, я пролетел ещё и ещё, думая, что артефакт мой сбился хотел его выбросить и вернуться домой, как он начал нагреваться. Девушка была здесь? На краю Королевства? И так далеко от столицы? Странно. Каждая девушка неделями, ожидая предположительный отбор, сидят и трутся об артефакты, а это что?
Я внимательно посмотрел вниз:
Крыло Дракона! Она собирала какую-то траву на лужайке и плела венок! Какая наглость!
В столице отбор, а она плетет себе какую-то шапку!
Произнося для нее заклинание на жажду, я быстро подлетел к воде, куда спешила эта наглая особа, я в воду бросил тот браслет-артефакт невидимку, который она должна была получить...
Я зашёл со стороны солнца, а девушка, подбежала к роднику, зачерпнув рукой воды, утолить жажду.
Ооо! Я тебе покажу, кто ты есть! Активировав браслет в воде заклинаньем...
Ооо! Это надо было видеть ее изумненный вид! Артефакт начал проявляться на руке в виде красивых светящихся узоров. Девушка пыталась его смыть и стереть с руки.
"Говорю ж: наивные и глупые создания!" Браслет сначала был просто, как метка или катушка, потом начал проявляться и ярко, переливаясь золотом заблестел на ее руке. 
Так и хотелось прокричать: -Милая! Вековое заклинание рода Золотого дракона и смыть водой из родника? Да ты его с кожей не сдерешь!
Я рассмеялся и взмыл обратно к солнцу. "Всё. Скучно.
Остальное посмотрю дома через артефакт!.."
Как легко стало и спокойно! Взмах и ещё взмах, полной грудью набрал воздух и вот и мой балкон. 
Наверное, меня уже ждут. Подождут! Сегодня я главный герой!