Отчаявшийся маг для бездомной ведьмы

ㅤ Всю жизнь Аннабэль поступала так, как того хотела её бабушка. За двадцать семь лет, ей ни разу не пришло в голову перечить строгой женщине, вырастившей её и давшей ей всё, что только было можно. Когда в два года в белокурой девочке проявилась мощная родовая магия, родители отказались от неё, передав на воспитание главе семейства. Пожилая женщина, рассудила, что с ребёнком будет управиться не сложнее, чем с ведьмовским ковеном, главой которого она являлась. И, в целом, она оказалась права. Вот только, стоило ей погибнуть, как в жизни Аннабэль всё пошло наперекосяк. 

ㅤ Не успела девушка кремировать бабушку, как на пороге квартиры нарисовались родители, решившие объявить права на наследство. Смешно, но до того, как они об этом заявили, ей даже в голову не приходили мысли о нём. А делить было что, ведь глава ковена за свою долгую жизнь собрала большую коллекцию магических артефактов, редких или даже уникальных книг, и много других интересных вещиц. Это не считая громадной квартиры в центре города и дорогого автомобиля. Аннабэль знала – если всё это достанется матери, та почти от всего избавится на аукционе. Да и вообще ничего хорошего ждать от женщины, отказавшейся от своей магии и от собственного ребёнка, получившего родовой дар, не приходилось. Поэтому, до озвучивания завещания, если такое осталось после гибели Этери, собрала особо ценные вещи бабушки в зачарованный рюкзак и оставила его в своей комнате среди обычных вещей, которые никогда не вызовут интереса у женщины, которая её родила.

ㅤ Но помимо корыстных родителей, было много другого, от чего начинала болеть голова, а магия бесновалась, срываясь с кончиков пальцев искрами. Аннабэль старалась оставаться спокойной, напоминая себе слова Этери о том, что, переставая контролировать магию, ведьма становится ядерной бомбой. Но испытания валились на неё, как из рога изобилия.

ㅤ Сначала в ковене к ней стали относиться с пренебрежением и неприязнью. Те, кто ещё несколько недель назад ковриком стелился под ногами её бабушки и с подобострастием встречал её саму, сегодня делали вид, что едва знакомы с ней. Ведьмы, которым Этери помогала с трудностями и подсказывала, как остановить угасание дара, даже не здоровались с Аннабэль. Но на это ей было плевать. В отличие от того, что совет старших ведьм вычеркнул её кандидатуру из списка тех, кто мог претендовать на место главы. Они заявили, что сомневаются в могуществе силы Аннабэль, в её способности управлять ковеном, и в том, что она вообще является потомком первой Ведьмы Луны. В своё время ходило много слухов о том, что Этери, якобы, взяла под крыло бездомного найдёныша, а не родную внучку. Мол, дочь её никогда и не была беременна. Сама Этери в ответ на это только усмехалась уголками губ и учила внучку никогда и ничего не доказывать тем, кто мизинца её не стоит. Теперь вот из-за этого всего Аннабэль в лицо бросили оскорбительное обвинение во лжи.

ㅤ Как бы то ни было, это она кое-как стерпела. Подумаешь, сбросили с лестницы на несколько ступеней вниз. Подумаешь, урезали выплаты на исследования в лаборатории ковена и снизили зарплату. Ерунда. Но когда в ковене начались разговоры о том, что Этери вовсе не была такой уж выдающейся ведьмой, что она была не чиста на руку, и что и без неё они легко будут двигаться вперёд и вверх, Аннабэль не смолчала. Она высказала всем и всё, припомнила каждый случай, когда бабушка прикрывала, помогала и спасала других, с непривычным для себя наслаждением громко и при всех вывалила на всеобщее обозрение массу "грязного белья" ковеновских ведьм. Не поскупилась ни на подробности, ни на слова, ни на красочные выражения речи.

ㅤ Смелость и правдивость ей не простили. Хотели с позором выгнать, но пока оформляли документы на исключение из ковена, она успела забрать из лаборатории и кабинета бабушки, в который чудом проскользнула, кое-что ценное, уничтожить результаты собственных наработок в экспериментальной магии и зельеварении. После чего ушла, показав всем присутствующим гордо выставленный средний палец, и хлопнув дверью.

ㅤ Этери никогда бы не позволила полоскать своё имя. Впрочем, она бы и не одобрила столь дерзкого поведения внучки. Но её больше не было на этом свете. Не справившись со снятием проклятия с мощного артефакта, с трудом полученного ковеном для исследования, она погибла на глазах у четырёх коллег. Оставила свою любимицу Аннабэль одну в мире, в котором талант и доброта были редки и презираемы. В мире, который очень давно начал гнить изнутри.

ㅤ Ведьма без ковена – существо крайне жалкое. Это было известно всем, кто жил в городах. Получить работу, беспрепятственно использовать магию, иметь иммунитет против проверок органов по надзору за порядком, а так же многое другое, состоя в ковене, можно было сделать легко и просто. Ведьмам, бывшим самими по себе, приходилось туго. Большинство из них уезжали в глухие и тихие места, где со всем вышеперечисленным было куда легче. Но Аннабэль не представляла себя, живущей где-нибудь в лесу, без возможности посидеть вечером в баре, пройтись по набережной, украшенной фонарями, или просто прогуляться по улицам огромного города. Неоновые вывески, спешащие по делам люди, проносящиеся мимо машины, спуски в подземку, людские супермаркеты, ведьмовские лавки, ухоженные парки и многочисленные зелёные аллеи – всё это было частью её жизни. Той самой, менять которую не хотелось.

ㅤ Но что было делать теперь, когда она стала сама по себе? Продать свои услуги колдунам, оборотням, вампирам, некромантам, фэйри, суккубам или инкубам? У ведьм, состоящих в ковенах, это считалось самым дном. Аннабэль, конечно, было глубоко наплевать на мнение бывших соратниц, однако потомку одной из первых ведьм действительно было позорно быть, у кого бы то ни было из перечисленных существ, на побегушках.

ㅤ Стоило признать хотя бы перед самой собой, у неё не было никакого запасного плана, никаких идей на счёт того, как быть. Ясно было только то, что упадническое настроение нужно гнать от себя поганой метлой. Делать это было куда проще, когда рядом находился мужчина, с которым она собиралась связать свою судьбу. Тот человек, отношения с которым чуть меньше года назад одобрила сама Этери. Улыбнувшись от одной мысли о нём, Аннабэль достала из кармана телефон и набрала наизусть заученный номер.
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤПриветствую вас, дорогие читатели! 
Рада видеть вас в моей новой книге, написанной в рамках ЛитМоба . 
В конце каждой из глав я по очереди буду знакомить вас с остальными историями моба. Надеюсь, вы получите удовльствие за чтением каждой из них. 
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤДо встречи в новой главе. 

ㅤСтранное дело, Кайл не отвечал на звонки. Обычно хватало двух, трёх гудков, как раздавался его бодрый голос, но в этот раз Аннабэль не спешили отвечать. С недоумением смотря на сотовый, девушка застыла посреди тротуара. Обтекаемая людским потоком, она с грустью подумала о том, что именно тогда, когда он был нужен ей больше всего, жених оказался занят.

ㅤВсегда бодрый и очень деятельный, Кайл умел нравиться всем, вокруг себя. Быть может, именно поэтому Этери присмотрела его для внучки? Хотя, стоило признать, Аннабэль было хорошо рядом с ним. Кайл был внимателен к ней, всегда старался порадовать внезапными подарками, ни одного разу не появился без цветов или сладостей. Будучи наполовину фэйри, наполовину человеком, он держал цветочную лавку и пару раз занимался украшением банкетных залов в ковене. Там-то бабуля и нашла его.

ㅤЕго нескончаемый позитив был бы сейчас кстати. С усмешкой подумав об этом, Аннабэль неспешным шагом направилась вдоль витрин и вывесок. Всевозможные магазины, рестораны, ателье и кофейни – человеческая часть города всегда была переполнена жизнью. Наверное, поэтому ей так нравилось бывать здесь. Представлять себя частью чего-то большего, песчинкой в песочных часах, а не белой вороной в стае, где все остальные чернее ночи.

ㅤМиновав книжный магазин и чайную лавку, Аннабэль остановилась у перекрёстка, ожидая зелёный свет. Пятнадцать секунд – всего ничего. За них только и можно, что взглянуть на небо, на то, как ветер играет с кронами деревьев, скользнуть взглядом по стеклянной стене ресторана напротив. И замереть, увидев, как за ней, Кайл обнимает какую-то смутно знакомую девушку, сидя вместе с ней на уютном мягком диванчике.

ㅤКак она оказалась рядом с их столиком, Аннабэль не помнила. Зато в памяти отпечаталось удивление Кайла, последовавшая за ним странная эмоция, слишком уж похожая на досаду, и то, как он отпрянул от фигуристой шатенки. В последней она узнала дочь той, кто теперь метила на место Этери в ковене.

ㅤ— Бэль, моя прекрасная, — затараторило это ничтожество, — как я рад тебя видеть! Мы с Мэдлин встретились неподалёку, она была в ужасном настроении, и я пытался поднять его.

ㅤОн всё говорил и говорил, но она его не слушала. Зачем, когда всё вдруг резко стало на свои места? Полукровка искал себе местечко потеплее. Сначала он нашёл способ показаться на глаза её бабушке, сделал всё, чтобы она заметила "открытого, доброжелательного и очень симпатичного мальчика". Потом дело было за малым, ведь втереться в доверие к тихой девушке, не избалованной мужским вниманием, оказалось куда проще, чем очаровать Этери, умевшую разбираться в тех, с кем имела дело. Увы, как оказалось, не так уж и хорошо разбиравшуюся.


Пока в ресторане назревает буря, предлагаю вам прочесть другую новинку моба

ᅠЗа двадцать семь лет своей жизни, Аннабэль почти никогда никого не ненавидела, не злилась, не проявляла ярко свои эмоции. Но, глядя на то, как Мэдлин кладёт руку на колено Кайла, вдруг с изумлением ощутила, как внутри закипает чёрная неконтролируемая злоба. И не то, чтобы она была такой уж собственницей и ревнивицей. Не то, чтобы она так уж сильно любила Кайла. Однако она имела глупость довериться ему. А события предыдущих нескольких недель вытряхнули ей нервы настолько, что держать себя в руках сил едва хватало.

ᅠ— Мы с Кайлом собираемся пожениться, — выбрав момент, когда затихнет этот олух, решительно заявила Мэдлин. — Через месяц.

ᅠНеужели она думала, что Аннабэль захочет вернуть Кайла? Неужели думала, что она будет унижаться, прося того одуматься и вспомнить о клятвах и обещаниях?

ᅠ— Вот как, — непривычно для самой себя усмехнулась Аннабэль. — Несомненно, перед вашей свадьбой он должен был сказать мне об этом? — выгнула она бровь, переводя взгляд на того, с кем думала разделить свою жизнь. — Что ж, это действительно так, Кайл?

ᅠВскинув бровь, она смотрела на него равнодушным взглядом сего-голубых льдистых глаз и ждала ответа. Внутри неё кипели эмоции, грозя перелиться через край, но внешне Бэль оставалась спокойна. Слишком уж спокойна. И Кайл обманулся этим.

ᅠ— Да, Бэль, — кивнул он, — мы… — запнувшись, он пытался подыскать слова, которых обычно хватало на всё с лихвой. — Понимаешь, я…

ᅠ— Ты, — кивнула ведьма, чувствуя, как к злости добавляется ощущение гадливости. Словно какой-то глупый пёс наклал кучу ей в душу. — Ты – ничтожный полукровка, который ищет себе место потеплее. Сначала втёрся в доверие главе ковена, решив, что место рядом с её внучкой – самое лучшее. Потом, когда всё пошло прахом, переключился на другую наследницу. — Переведя взгляд на Мэдлин, она с сочувствием хмыкнула: — не обольщайся, дорогая, ты для него – не более чем ступень к цели. Не сама цель.

ᅠОтойдя на шаг, Аннабэль собиралась оставить их. Она уже отвернулась, как вдруг замерла.

ᅠ— Впрочем…, — негромкое слово глухо сорвалось с губ само по себе.

ᅠНедобро улыбаясь, она вернулась к ним и поочерёдно заглянула в глаза каждому.

ᅠ— Раз уж у вас скоро состоится торжество, я сделаю вам незабываемый подарок.

ᅠРезко подавшись вперёд, она опустила ладони на их плечи, сжала пальцы так сильно, что ни Кайл, ни Мэдлин не могли вырваться. Льдистые глаза сначала потемнели, а затем начали переливаться серебристыми искрами.

ᅠ— Кайл Умбрих и Мэдлин Ричардс, внемлите сказанному, — голос которым она заговорила, был наполнен силой и могуществом, его услышал каждый, кто находился в ресторане. Мощной волной силы он окатил всё вокруг, — с этого дня и до последнего своего вздоха вы будете вместе. Мэдлин станет многодетной матерью, родив пятерых детей, на которых будет уходить всё её время. Кайл никогда не изменит ей ни с кем. Не сможет физически. Вместе вы будете проживать день за днём, ненавидя рутину, в которой увязнете по самую макушку. Отныне и навсегда да будет так, как повелевает вам потомок Ведьмы Луны! — отпустив их и стремительно выпрямившись, Аннабэль едко усмехнулась: — живите вместе долго и не счастливо.

ᅠВ стеклянной тишине, воцарившейся вокруг, когда даже музыка, казалось, звучит тише, шаги уходящей ведьмы были слишком громкими. Время будто замерло до тех пор, пока она не вышла из ресторана на улицу. И чуть не налетела на высокого молодого мужчину, на плече которого сидела странная птица.

ᅠМолниеносно отреагировав, он придержал её за плечо и сдержанно поинтересовался:

ᅠ— С вами всё в порядке?

ᅠКрасивый низкий голос вырвал Аннабэль из состояния, похожего на странный транс. Подняв взгляд, она утонула в зелени серьёзных глаз незнакомца. Определённо, они видела его впервые в жизни, но породистое узковатое лицо с хищными бровями, красиво очерченными губами и острым носом запомнилось навсегда.

ᅠ— Да, — рассеянный кивок вышел неуверенным. — Простите.

ᅠСкомкано улыбнувшись ему, Аннабэль поспешила уйти.