Отдай мне свою душу

Мы прибыли на крейсер класса А межзвежника Авалон в составе небольшой группы. В которую входила мой командир Агата и ещё девять ведьм, включая меня. Лететь было долго, по размеру и комфортабельности судна, вмещающего в себе целый город с жилыми отсеками, местами для досуга, не иначе как в галактическую попу. При этом из пассажиров военные, отряды для спецопераций, кем являлись и мы, лаборанты, да работники крейсера.

Пока загружались я успела заметить исключительно представителей углеродной формы жизни, видно, чтобы уживаться было проще без особых условий. Попадалось много людей, они скорее всего, обслуживают все, ну и часть точно учёные, что-что, а мозговитыми парнями и девушками родная планета была не обделена. С ними могли корпеть над колбочками коренастые большеголовые шуйсы. С гравитацией у них на родной планете посложнее нашей. Забавно, что стереотип про большую голову и много ума тут странным образом сработал. Очень много оборотней. Нет, не тех накаченных секси мужиков, которые в некоторых милых женщинам книгах могут перемахивать в волков или иную живность, а несуразных творений с мутациями и генами как известных пушистых, так и неведомых тварей. Ходят кто с ручищами гориллы, кто тощий зеленокожий с плавниками и кожей будто блёстками обсыпан. Было немного собратьев с которыми у нас общие колониальные предки: марсиане и церы.

Пусть каждый из видов давно приобрел уникальные черты ввиду долгой эволюции на обживаемых планетах и стал полноценно другой расой, но общие гены пальцем не задавишь. У марсиан внутри даже свое разнообразие племен случилось. Часть приобрело смугловато-красный оттенок кожи, другая - серый, но все высокие, крепкие (по меркам людей, конечно). Ну и драконы. Этих совсем мало в сравнении с другими народами, но ввиду уникального строения и невероятной концентрации пси-частиц в теле, любое межзвездное перемещение без них не обходилось. Выдержать в сознании гипер прыжок могли только они, поэтому закономерно, что и в нашем долгом путешествии капитан должен был быть драконом. 

Я вошла в комнату, в которой мне предстояло обитать ближайший год, она оказалась довольно комфортабельной. Небольшая прихожая по совместительству зал, спальня, сан комната, совмещённая с душем. Места более чем достаточно для одного человека. Для трапезничества на корабле имелась общая столовая, однако, маленький холодильник в комнате все же присутствовал, мало ли для дожора понадобиться бутерброд припрятать.

Быстро распаковав рюкзак, закинула немногочисленные вещи в шкаф, мыльнорыльные в санкомнату, вкусняшки в холодильник, как же без них то.

Отправилась на осмотр близлежащих территорий. В конце коридора с жилыми комнатами виднелся мостик. Туда и потопала.

— Рея, тоже решила осмотреться? - догнала меня Ирин, наш технарь по специализации, а по велению души - проныра. Пролезет в любую щель, но чаще там бывает ее нос.

— Почему я не удивлена, что встретилась мне именно ты. — беззлобно хмыкнула я.

— Ну так до вылета ещё час. Эти шикарные апартаменты я ещё успею возненавидеть, — нарачито растянула она слово шикааарные — нет, ну ты видела, там освещение разного вида есть, даже имитация вечернего леса с щебетанием птиц.

— Недурно, этого ещё не обнаружила. — искренне удивилась я, на таком классе мне ещё летать не доводилось.

— Я сразу все пощелкала, даже поискала гидромассаж в душевой.

— И как? — это любопытно, я б опробовала.

— К сожалению полного фарша не завезли. — развела она руками, обгоняя меня — О, да ты глянь, ничего так вид.

Действительно, мы уже прошли наш коридор, с жилыми отсеками и сейчас стояли на дорожке, опоясывающий весь уровень по большому кругу. С одного края дорожки вглубь расходилось множество проходов к спальным комнатам. А с противоположного были перила и открывающийся вид на все ярусы вверх и вниз. Мы были на 4 этаже.

— Под нами парк, интересно, а магазины тут где, они ж тут есть? - любопытничала Ирин, сложив локти на перила и рассматривая раскинувшийся на нижнем ярусе целый зеленый сад с дорожками, деревьями и скамейками под ними. Даже фонтанчик имелся.

— Понятия не имею, — ответила ей, принимая такую же позу — мне карту при подъеме на борт не дали.

— Может проведут инструктаж? — предположила она.

— Может. Думаю, собирать будут по коммуникатору. — предположила, взглянув на выданный при посадке интерактивный браслет. И попробовала вызвать меню — Хотя, не нужно инструктажа, ты смотри, тут не только принимать сообщения можно.

— Действительно, отличается от стандартных браслетов, а на вид обычный приемник, — заинтересовалась моя коллега — может вниз спустимся, поковыряемся что там вместе?

И мы пошли. Лифт оказался неподалеку. Привез нас прямиком в уютный парк, где был лёгкий шум листвы, умиротворение и свежесть, какая обычно бывает в национальных зелёных парках. Быстро облюбовав одну из лавочек, принялись лазать в недрах своих коммуникаторов.

— А вот и карта. — воскликнула Ирин, пока я изучала список правил. И вывела небольшое трехмерное изображение той части, где мы находились, транслируемое перед нами прямо из коммуникатора. — Так, а все остальное?

— Смотри это можно масштабировать и "пролистывать". — заметила я, будто дотрагиваясь проекции на том уровне, где были мы и скроля дальше открытого пространства сада, вглубь первого этажа. Да, там были кафе, бары, магазины и куча разных точек, которые можно было определить приблизив пальцами, как при зуме фото на планшете.

— Круть, я чувствую залипну, смотри, а тут какой-то запретительный знак.

Наша проныра уже успела быстро полистать до пятого этажа и там наткнулась на область с красным крестиком и невозможностью проникнуть дальше. 

— Похоже туда нам нельзя, — блеснула она глазами — могу предположить, что на этом же этаже находятся и мед блоки, думаю, нам не показываются какие-то лаборатории.

— Мне тоже это первым пришло на ум, — согласилось я с ее догадкой - конечно, хочется всяких теорий сразу придумать, но и у нас на земле особо не походишь по исследовательским центрам, да даже просто не во всякое гос учреждение войдёшь, если тебя не приглашали.

— И то верно. — быстро кивнула она, проскролив к шестому этажу, предположительно мостику и пункту управления крейсером, и обнаружив там такой же запрет на исследование.

— Девчонки, что шушукаемся? — вырвал нас из созерцания плана весёлый голос.

Мы немного зависли. Ибо перед нами стоял такой бравый парень, и было в нем нечто оленье. Нет, не по жизненному ориентиру, этих глубин его личности нам ещё познать не случилось, а вот по виду, вполне. Снизу мужчина, сверху где-то начиная от плеч слишком толстая шея, широко поставленные глаза, чуть вытянутое лицо и венец - ветвистые рога. Что-то человеческое в его физиономии имелось, но уж больно смесь ядреная.

— И что же у тебя за уникальные умения, чтобы покрывало это… неудобство с рогами? — подбирая слова спросила Ирин.

— Ну как же. Выносливый, устойчивый к холоду, вижу в ультрафиолетовом спектре и просто шикарный. — выдал он гордо — А рога, так они раз в сезон отпадают.

— У него коллекция целая, можете попросить, он и вам подарит. — добавил подошедший человек-леопард?

— Нет уж, спасибо — отказалась от сомнительного презента Ирин.

— А тебе подарил? — весело поинтересовалась я. Ну и чудной народ эти модификанты, никак не привыкну.

— Всучил, как величайшую ценность — скривился парень.

На что мы дружно прыснули с коллегой.

— Это прекрасный памятный подарок, да ещё и облагораживает интерьер. — не оценив шутки, глубокомысленно заявил сохатый.

— А если серьезно, пора расходится по каютам, — пророкотал кошачий — до старта осталось немного времени, лучше заранее ввести себе стазис, что бы легче перенести разгон корабля до нужной скорости.

— Спасибо, и правда, лучше подготовиться, — потянула я за собой девушку — всего доброго.

— И вам мягкого перехода — кивнул леопард, и принялся толкать в другую сторону своего улыбающегося друга.

Мы потянулись к своим жилищам.

— Ну и странная парочка, — заметила Ирин, стоило дверям лифта захлопнуться — особенно олень. На кой рожон вообще в космосе нужен олень?

— Ну ты же слышала, выносливость, зрение в УФ спектре — подняла я палец вверх, пытаясь при этом держать серьезную мину.

Ирин скептически покосилась на меня.

— Стратегический неприкосновенный запас он скорее.

— Фуу, это каннибализм. — скривилась я.

— Да что мы вообще понимаем в этих модификантах и на кой черт это делается. — вздохнула она, выходя из лифта.

— Ничего, — согласилась я — но заметь, к нам они относятся спокойно.

— Да чего им бояться, у них там черт сломит в голове, если кто из нас с дуру туда полезет, никто и не заметит, скорее сам крякнешь. — проворчала она.

Я лишь усмехнулась. Действительно, что им до опасений, коли какая-то из ведьм сможет повоздецствовать на их мозг. Легенды ходили о бзиках модифицированных, с катушек порой они слетали от своего внутреннего коктейля человеческого и звериного. Да и личные трагедии имели место быть, уроды получались нередко знатные. А душа то требует родственной, а тут лицом не вышел. И не пойми кто милее вон та коза или пастушка рядом, ещё и откажут обе. Правда сейчас все больше подкручивать начали в их геноме что-то, делали асексуальными, послушными солдатами. Но все известно на уровне слухов. 

Так за размышлениями каждый о своем мы распрощались и добрались до жилищ. Мое новое обиталище ещё не знавшее забытых фантиков и стульев-вешалок встретило меня сверкающей не обжитостью. Ничего, не на долго, ой не на долго.

Прошла к стандартному встроенному шкафчику с аптечкой первой мед помощи и там же шприц-пистолетом со стазисом. Улеглась на кровать, вколола и темнота.

Мостик. Незадолго до старта.

— На Глизе в миссиях основными участниками будут мои девочки. Поэтому я настаиваю чтобы меня включили как одного из руководителей. И постоянное нахождение на мостике относится сюда же. — выдвигала свои условия Агата, скрестив руки на груди.

— Никто не возражает, — устало потёр переносицу капитан крейсера Авалон адмирал Рэнан Ар — но старт сопряжён с сильными перегрузками, к тому же во время разгона и до выхода на стабильную скорость есть вероятность словить гиперпотрясение. И дело тут не ограничится плохим самочувствием. 

—  Я все это прекрасно знаю, — продолжала гнуть свое верховная ведьма — но не только драконы могут быть устойчивы к началу перехода на гиперскорости, мы с вами хоть и не из одного теста сделаны, но моему брату тоже не чужды пси-частицы, как-никак мы умеем с ними управляться.

— Управляться не значит быть. — иронично улыбнувшись, заметил Дариэн Ман третий из присутствующих драконов. 

На что Агата сверкнула глазами. Этот представитель не самого приятного для нее народа раздражал ее более всего своим ехидным видом. 

— Но и не малого стоит. — парировала она — При должном умении можно многое и нет предела совершенству.

— Мы это и не оспариваем. — попытался сгладить ситуацию адмирал. Общение с ведьмами и их постоянное желание выделиться, выторговать что-то для себя повергало его в уныние.

— Но и нет гарантии, что нам не придется потом разбираться с умеющей многое ведьмой с фаршем в голове из прошлого, настоящего и фантазий в реальном времени. — продолжал зубоскалить контр-адмирал Дариэн.

Верховная почти задохнулась от возмущения. Но годами взращенная выдержка все же не покинула ее. Полный презрения взгляд, все что получил нахальный дракон в кресле второго помощника. 

— И все же, не могу не согласиться с Дариэном. — подал голос первый заместитель адмирала Фалькон Даэ, последний из трёх драконов, присутствующих как на мостике, так и на всем крейсере.

— А я настаиваю, у меня хватит сил и опыта вынести переход, — не отступала Агата — более того, в качестве гарантии могу развязать вам руки, и даю полное право применить немедленно любые меры в случае неудачи, как вы выразились, фарша в голове. 

Верховная и не думала отступать, слишком многое стояло на кону. В случае удачи открывались широкие горизонты для всех ведьм в целом, и эта "маленькая прихоть" была частью большого плана всего ковена. 

— Хорошо. — сдался адмирал — Фаль, на тебе будет отслеживание состояния нашей гостьи.

Первый помощник скупо кивнул. Дариэн хмыкнул. Агате же было абсолютно все равно на эти выпады, ее цель была почти достигнута.

— Что ж, а я, пожалуй, пойду баиньки, — отозвался последний из находившихся на мостике командор и коренной марсианин Зиг. — система показывает, что все готово к отлету, все живые организмы под стазисом. Так что откланиваюсь.

С этими словами он поднялся со своего места и под взглядом присутствующих отправился на выход. 

— Ну что ж, — взял слово адмирал Рэнан - через 10 минут старт, всем приготовиться.

Пробуждение было не самое приятное. Тяжёлая голова, вялость и что-ли вязкость всего от мыслей до движений. От этого есть спасение. Хорошо подкрепиться и много жидкости. Поэтому прямой путь в столовую. 

Я заставила себя подняться и пошаркала к двери каюты. К коммуникатору даже не дернулась, что бы построить маршрут, ибо сил не было, да и острой необходимости тоже. Стоило выйти за дверь, просто влилась в поток таких же сомнамбул, как и я. Кто-то из них точно знает куда идти. Это было даже забавно, если бы в голове что-то ещё было способно забавляться, поток людей и нелюдей идущих как зомби куда-то вперёд. Вроде по бокам шли мои товарищи, но лень было даже кивнуть в знак приветствия. Мир потерял краски, желания отсутствовали, только держала мысль, что в конце этого пути жизнь снимется с паузы. Поэтому все потом, только дойти до столовой и поесть.

Толпа закономерно потекла к лестнице, ибо разом на столько человек никакое количество лифтов не будет рассчитано. Благо пищевое царство находилось этажом ниже.

Столовая поражала своими размерами и простотой. Гладкий сверкающий пол, под цвет ему серые столы со скамьями. Вдоль стены шеренга пищевых автоматов.

Я в общей очереди довольно быстро подошла к одному из них и получила свою порцию. Выбирать куда присесть тоже долго не пришлось, просто вычислила столик с сестрами ведьмами, и направилась туда. Первые же ложки не самой плохой на вкус пищи подарили долгожданный заряд бодрости. А с каждой последующий жизнь заиграла новыми красками. 

— Что-то Агата не видно. — первой подала голос Ноа, одна из боевых ведь в нашем отряде.

— Мофет она трапефничает где-то с капитанами, а не с профтыми рядовыми как мы. — прошамкала, активно набавая рот, координатор Зоя.

Кто-то хмыкнул, кто-то просто промолчал. Да, такая мысль появилась у многих. Может это было бы и логичным, если б не тот факт, что делить стол верховной приходилось бы скорее всего с драконами, а их она крайне недолюбливала, как и многие ведьмы. Почему, да потому что это давнее как сама вселенная нет не вражда, скорее снисходительное терпение. Мы их не любим потому что они гордые чурбаны почти невосприимчивые к нашему воздействию, ибо сами состоят из пси-частиц и все манипуляции с ней для них что горох о стену - проходят мимо. Управляться с этой сложной материей им просто, как дышать, хоть и не в том ключе, как это делает наш народ. Ничего порождать они из нее не могут, просто существуют в ней как рыба в воде. От того и единственные, кто может управлять космическими кораблями не входя в стазис. Ну а нас драконы считают хитрыми, беспринципным, готовыми на все дамочками, в общем, в их глазах мы крайне аморальные личности без стыда и совести. 

Только эти мысли пронеслись у меня в голове, как в столовую вошла Агата в компании дракона. Вид у нее был довольно бледный. 

Сопровождающий ее светловолосый мужчина просто следовал рядом, возвышаясь на пару голов в строгом темно-синем кителе. Он был высоким и мощным, как и все из его расы. Гул разговоров в зале резко стих и осталось лишь любопытное молчание, да постукивание приборов.

Дракон с биолюминисцентными глазами, опять же, как и у всех из его расы - это у них от пси частиц, подвел ее к нашему столику и замер.

— Благодарю за заботу. — едко поблагодарила верховная своего конвоира. На что тот еле заметно вздохнул и откланялся.

Мы все так и продолжали молчать, застыв. Странная компания главной, и ее помятый вид ввело нас в замешательство. 

— Ну и что замерли, — гаркнула она своим командным тоном — забыли, что надо делать с едой?

Каждая с удвоенным рвением стала работать ложкой. В молчании. Ответов тут явно никто давать не собирался.

— Ио, принеси мне что у них тут дают. — обратилась старшая к своему заместителю Ионе и второй боевой единице отряда.

Активно наяривая, ставшей вдруг безвкусной высокопитательную кашу, про себя отметила, что главная то на самом деле довольна бодрая. Особенно в сравнении с теми зомби, коими являлись мы, пока не отведали живительного супчика (каши).

Быстренько расправились с едой и на выход. Сегодня по плану выходной, адаптация. Ну а завтра уже начинается как пить дать тренировочная каторга, коктейли в кафешках праздно попивать круглыми сутками нам не позволят. Кстати о кафешках, как раз стоит провести разведку на местности. Решила, что в этом деле никак без компаньона. Зоя в этом лучшая. Что кому и куда это она на заданиях прекрасно раскладывает, ну, а в жизни любитель отдохнуть с просекко наперевес.

— Мы тут с Ирин заметили внизу наличие баров. — начала я, хватая под руку появившуюся подругу.

— Мы ж только поели. — удивилась она, тем не менее следуя за мной.

— Ну так на будущее можно и отметить для себя места силы. — протянула я, сверкая тридцатью двумя.

— О, это всегда можно — блеснули такие же набором мне в ответ.

Наша сговорившаяся скалящаяся парочка уверенно поплыла на первый ярус. За парком действительно было где развернуться. Кафешки, несколько баров, магазины, даже аптека.

— Накой хрен тут аптека то, — удивилась Зоя — есть же целый мед уровень.

Мы стояли и смотрели на небольшой павильон с зелёным крестиком, скромненько ютившийся между яркими разномастными магазинами.

— Вот и я не пойму зачем, — удивлённо заметила я — давай зайдём, посмотрим.

Подруга взглянула на меня с немым вопросам "нафига", но пошла. Ну и не зря. Из знакомого тут были женские принадлежности для этих дней, да дилдаки. Ага, они самые, гордо возвышались на полочках в разной степени своего величия. Были ещё всякие штучки столь же неоднозначного предназначения, ну и ряд чего-то, что явно не по нашу человеческую душу и не факт, что для срамных дел. Мы девушки скромные, засмущались ожидающего взгляда продавца и спешно покинули с позволения сказать аптеку, но в голове каждый сделал засечку на случай внезапных страстных порывов.

— Неожиданно. — прокомментировала Зоя.

— Не могу не согласиться. — отозвалась я

— Теперь, когда буду посылать кого-нибудь в эротическое путешествие, могу даже адресно это сделать. — хмыкнула она.

— Ну тебе по долгу службы положено быть конкретной. — рассмеялась уже я. 

Так, хихикая мы продвигались вглубь первого уровня. Интерьерчик и освещение незаметно сменились. Стали более вечерними, появились неоновые вывески.

— О, да тут даже клубы предусмотрели, — крутила головой Зоя - не слишком ли круто для почти военного крейсера.

— Вот именно, что почти. На таких и просто в круиз могут летать. — вспоминала я урывками услышанные рассказы — Непосредственно воевать в космосе не предполагается, насколько я помню.

— Это откуда такие познания?

— Да как-то заходила отдать отчёты ещё в ковене в круглый кабинет, — припомнили я - и краем уха уловила, как Агата обсуждала поездку с одной из верховных другой группы. 

— Что ещё слышала? — загорелась любопытством Зоя.

— Да ничего важного, — задумалась — они обсуждали крейсер, как раз, что на таких часто колонистов на долгих перелётах возят, что-то про переход, концентрацию. Кстати, ты заметила, что Агата то довольно разговорчивая для человека после стазиса.

— Тоже обратила внимание. — закивала подруга. 

Мы уже миновали все заведения и шли по вечерней аллейке со скамеечками в конце развлекательного уровня. Тут все было закольцовано. Вошёл слева на проспект магазинов и баров, дошел до конца, прошел по интимному парку на правый рукав. Там с одной стороны те же заведения, что и в левом рукаве, но со входом с этого. Напротив них уже иные развлекательные павильоны. 

— О, мороженко, — остановилась известная сладкоежка напротив холодного царства — бахнем?

— Мы же только поели, говорила она, — попыталась я спародировать недавнее высказывание Зои — но ты же знаешь, у меня есть отдельное местечко под сердцем для вкусняшек - конечно же поддержала ее в этом.

— Знаю, как и у почти любой женщины, — хихикнула Зоя — но только у тебя оно почти соразмерно моему. Поэтому я с тобой и дружу.

— В народе таких желудками на ножках зовут. — я уже мостилась на ярко-розовый диван. Интерьер тут весь такой сладенький и миленький.

— Мы просто чревоугодницы. — окрестила нас подруга.

— Звучит как что-то пошлое.

— Вполне себе обычное название тех, кто любит банально пожрать. — припечатала Зоя. И при этом быстро пробегаясь по меню — так, ну я буду фисташковое, кокос и чернику, все равно завтра отработаем на полигоне все и даже больше.

— Я, пожалуй, тоже объемся. — скривилась, предвкушая муштру от Агаты — Так касаемо верховной, что думаешь? — попыталась я вернуть разговор в прежнее русло до появления чревоугодничьих мотивов.

— Что она прячет питательные батончики в карманах? — предположила подруга — А если серьезно, у меня нет идей, ещё и бледноватый вид, да сопровождение дракона. Симпатичного дракона. — уточнила она.

На что я удивилась и деланно ужаснулась.

— Ты высказываешь крамольные мысли — приглушённо прошептала, подавшись к подруге. 

— А ты меня сдашь? — также деланно ужаснулись она, нагнувшись в мою сторону.

— Нет, я скажу, что ты чертовски права.

И мы дружно расхохотались. 

Ненадолго наш разговор угас, ведь нам принесли заказ. Вкусовые сосочки должны распробовать все не отвлекаясь. 

— Недурно, — вынесла вердикт Зоя, ополовинив пиалу — особенно фисташковое удалось.

— Мне по вкусу с орехами. Ох, завтра день расплаты. — опять вздохнула я и машинально погладила пузо, мол недолго тебе маленький радоваться, завтра страдать.

— Да, — приуныла и соседка — вот зачем нам так же напрягаться, как и боевичкам, мы ж в поле то и не выходим почти.

— Ну как зачем, что бы сгонять мороженко с боков. — глубокомысленно взметнулся мой указательный палец вверх - Хотя в других отрядах такая же ситуация, просто что б не расслаблялись. Это даже хорошо, постоять за себя можем.

— Ага, только разница в том, что я в конце дня труп, а эти трое машин для убийств на йогу идут расслабляться. — фыркнула подруга.

Я лишь пожала плечами. Кто-то должен быть боевой силой, а кто-то поддержкой. Мы с Зоей как раз таковой поддержкой и являлись. Я сенсорик, улавливающий колебания эмоций, также очень неплохо манипулирующий чужими. У нас еще есть один специалист такого профиля, но скорее более жёсткой направленности. Если я могу мягко повлиять на толпу, то она точечно бьёт по мозгам выбранного индивидуума и может даже поковырять там, легонечко так. Ещё в наш стан группы поддержки можно отнести дока и техника Ирин. Последняя под вопросом, она ж так активна, что и на поле по пластунски полезет. К группе захвата относятся три боевых ведьмы и портальщица, ну и Агата. Однако, ей по статусу не положено быть на передовой. Тренируемся все вместе с разной успеваемостью. Мы все как-никак ведьмы, просто у каждой есть чуть больший талант в определенной области. 

— Эй пестрые, а вам ходить то по общим заведениям можно? — заржал проходящий мимо парень (человек).

Мы с Зоей лишь покосились на этого недалёкого. Связываться с такими ещё на земле жизнь разучила. Виноватым окажешься ты. Спровоцировала, навела порчу, пошатнула тонкую душевную организацию, черт знает ещё какой бред припишут. Проще промолчать, ну можно гаденько так глаз затуманить, что б споткнулся бедняга о свою ногу. Друзья будущего нелепого летуна поумнее будут, потащили дальше его, минуя конфликт. 

— Пфф, завидует — фыркнула Зоя, взбивая свои короткие светло клубничные локоны.

Это была фишка ведьм, что б нас за версту было видно. Мы все были с цветными волосами, хотя бы частично. Таково было правило межгалактического Совета. Хочешь быть легальной ведьмой, а все ведьминские академии выпускают только таких, то будь добра пройти модификацию. О нелегальных, тех, кто не прошел обучение я и не слышала. Нас всех находили ещё в раннем возрасте, забирали и взращивали. Дар управления пси-частицами не жуткая редкость, но и не самая распространенная врожденная особенность. Таких и не утаишь, ещё в детстве начинается свистопляска, после шести лет обычно проявляется талант и ещё как. Кто плачем окна начинает бить, кто родителей постепенно с ума сводит голосами в голове, таких как мы сразу сплавляют в место, где учат контролю, по сути сдают в армию для девочек. Такими рождаются только девочки. По прибытию в академию одной из первых процедур является воздействие на структуру волоса, где ты и приобретаешь характерный для ведьм яркий окрас. На протяжении многих лет обучения ещё много различных модификаций, усилений, удлиненный срок жизни, печатей по всему телу в местах выхода токов. По всему телу могут проходить пси-частицы, но в некоторых местах они особо легко излучаются, на таких местах и ставится печать для упрощения формирования тех или иных "заклинаний". Стоит ли говорить, что появление каждой из печатей сопряжено с муками. Они считай клеймо, невидимое до определенных моментов, например, боевых режимов. Ну и о волосах, мне, кстати говоря, мои темно каштановые у корней, переходящих в лавандовый очень даже нравились.

— Ну что, пойдем проверить что там по другую сторону открытого парка? — поинтересовалась Зоя, спасая наше хорошее расположение духа от ставшим вдруг душным места. 

Не имея возражений, полностью поддержала идею. Противоположная часть, увеселительными заведениями не обладала. Тут находились всякие технические отсеки для роботов разной направленности, да бюро находок. Потеряв запал исследователей, ещё немного посидели за бессмысленной болтовней в открытом парке и разошлись по каютам. Завтра ждали рабочие будни. 

— С этого дня входим в режим! — вещала Агата, расхаживая перед нашим немногочисленным строем — Этот зал для тренировок станет вашим основным местом пребывания на данном крейсере. Помещение специально экранировано под нас, так что мы никого не потревожим, и не телепортируемся в открытый космос, да-да Крисанна, это я тебе, можешь не сдерживаться. Ваша задача поднять свой контроль над пси-частицами за поездку как минимум ещё на уровень. 

— Будто мы ещё не всё углы изведали. — шепотом проворчала Му наш меланхоличный врачеватель.

— Значит не все, — неожиданно повернулась в нашу сторону суровая Агата — сегодня до завтрака разминка. После теория, включающая информацию о планетах, на пролегающем пути и отработка стандартных упражнений. Дальше обед, отдых, свободные занятия, подведение итогов и ужин. Задача ясна?

"Так точно" был ей стройный ответ. Ведьма кивнула и закрутилось. На завтрак мы шагали уже заряженными энергией, наверно, это так задумывалось. А на деле просто голодными до одури. И все по списку старшей. Так повторялось изо дня в день. Иногда выходные, иногда вечерние походы в парк или в одно из заведений развлекательной части. Да, от скуки мы с девчонками решили протестировать их все.

***

— Мне кажется, что эта муштра никогда не кончится. — причитала Зоя, по-ребячески всплеснув руками, опустив плечи и нарочито шаркая.

Мы как раз возвращались с послеобеденного отдыха. Шли уже по коридорам второго этаж. Светлых, ужасно пустых и таких безжизненных. Как, впрочем, и всех подобных вылизанных уголков корабля, которые не относились к зонам развлечения, личным комнатам или не несли какую-то полезную функцию. И вот эта часть как раз вела нас в царство пота и стонов. И как бы нам иногда хотелось, что бы это была пошлая шутка. Но нет, брутальная реальность, каждый раз только она. И Зоя ныла, ведь как на зло ещё и понедельник. 

— Ну что ты расклеилась, — пыталась не поддаваться упадническим настроениям я. — есть хорошая новость, знаешь какая? — пихнула подругу плечом, а потом ещё разок, пока она не подняла на меня скептический взгляд "ну давай, удиви меня" — Прошла уже половина дня.

Нет, энтузиазма это заявления не вызвало. Даже у меня.

— Ну ладно. — сдалась я, погружаясь немножечко в пучину хандры имени понедельника. — мы будем до скончания времени в этой петле беспросветных тренировок, каких-то бесконечных заданий. И сдохнем на одном из них.

Все это я произнесла на тяжёлом выдохе обречённости, поджав губы и устремив невидящий взгляд в даль. Конечно продолжая медленно шагать к комнате, увы не разврата.

— Кооосмос, ну не на столько все плохо. — Зоя покосилась на меня, растеряв сразу весь свой несчастный вид — Мужика давай найдем. 

— Одного на двоих? — обратила внимание на буквальное прочтение ее фразы — Я пас.

— Ты меня поняла. Вон, я недавно слышала… — начала Ведьма.

Сплетенки, о эти женские сплетенки, а на деле новости и тактическая информация. Греть уши нам не то что не возбранялось, а даже поощрялось. С единственной оговоркой, информация обязательно должна затрагивать внешние отношения - вот это добротные "новости". Если все пересуды крутились вокруг коллектива или даже ковена, то это уже негативное история и фу. Мы, конечно, не те беспринципные твари (хотя и такие среди нас имелись, что уж), какими нас пытаются представить некоторые злопыхатели, но и не святая невинная простата. Задумавшись на секунду об этом, я тем не менее чуть склонила голову к подруге, чтобы лучше услышать ее понизившийся тон. Неспешный шаг стал ещё более черепашьим, хотя, казалось бы, куда ещё. 

— Продолжай. — кивнула я.

— Так вот, прошел слух, что Крисанна уже несколько раз имела отношения на корабле. — выдала Зоя крупицы информации, что слышала сама — Какой расы этот несчастный неизвестно. — да-да, именно несчастный, связаться с боевой портальщицей... Мужик либо отшибленный наглухо, либо… уже отшибленный. У Крисанны с этими прыжками фляга порой свистит знатно.

— И что это знаете нам даёт? — стрельнула я глазами в подругу.

— Кроме того что на крейсере есть чувак с пулей в голове? — прищурилась она — Наверно то, что не для всех мы мразоты неприкосновенные. — улыбнулась Зоя. 

Как-никак, мы были обычными женщинами, которым иногда хотелось мужского внимания. Кто ж не любит почувствовать себя очаровательной и может не любимой, но хотя бы желанной. Про любовь думать не приходилось, долгие отношения были под негласным запретом. В первую очередь из-за возможных последствий - детей. Беременная ведьма перестает быть ведьмой. Тело перестраивается, все токи перестают работать как раньше, если вообще как-то работают. То что ты одаренная, не значит, что родишь такую же наследницу. Если размножать нельзя, так зачем терять бойцов, пусть не навсегда, беременность проходит, однако, после может получиться совсем не та ведьма, что была до. Вот и запрет. Меняй партнёров хоть каждый день, но не заигрывайся. 

Тем временем мы уже как несколько минут шушукались у дверей тренировочного зала. Время отдыха почти истекло полностью. Пора батрачить. 

На полигоне мы привычно разделились с подругой. Я подошла ко второму сенсорику Мисти, сегодня мы решили отработать точечное воздействие на движущуюся цель. Задачей было затуманить взор, что бы противник, роль которого по очереди изображали мы же, пришел в нужную точку, задуманную не им, а воздействующим. До кучи с нами участвовали Ирин с медиком Му. По жребию оттачивать умения выпало первой мне. Девчонки устремились каждая к выбранному для себя предмету. Я сосредоточилась. Происходящее вокруг для меня смазалось, как всегда бывало, когда я особенно впадала в концентрацию. Я видела перед собой цели, вокруг них привычно кружилось сосредоточие ярких пси-частиц. Стараясь сильнее перемешать их, я неустанно посылала в них свои с желанием согнать противников в центр комнаты. Получалось неидеально, но достаточно хорошо. Девушки определенно отклонились с намеченного пути. Из нас четверых пользоваться способностями можно было только тому, кто был в роли ведьмы. Но вот уже который раз в последние дни я периодически чувствовала, что в процесс вклинивается что-то постороннее, мне было сложнее удерживать внимание, приходилось напрягаться и усиливать воздействие, в какой-то момент нечто пропадало и это было опасно. Имея сопротивление, я посылала более направленные и усиленные потоки своей пси и в момент исчезновение преграды сконцентрированный удар можно было не сдержать, чем навредить товарищам. Это меня напрягало. Я даже как-то обратилась с этим к доку. Му просветила меня, что и у нее бывают схожие чувства на полигоне, тут экранированное помещение и все наши излучения не рассеиваются, а скапливаются, порой группируясь в точечные массы концентрированного пси, которые и могли давать сопротивление, притягиваясь к излучателю. Во всяком случае, такова была ее теория. Для себя решила, что это и поможет мне пройти на новый уровень, оттачивая мастерство, поэтому больше вопроса не поднимала. Я справилась, хотя пару раз в самый последний момент еле успела снизить напор. Ужасно довольная собой заняла место противника, а Мисти мое. Справилась и она. 

После первого круга мы сели передохнуть и следили, как боевички отрабатывают свои связки. Выглядело это красиво. В боевой форме по телу ведьмы струятся флуоресцентные голубые потоки пси, каналы которых становятся видны, а вместе с ними и множество печатей-пиктограмм, разбросанных по телу. Маленькие и большие они светятся непонятно как найденными первыми ведьмами знаками и символами. Которые помогают концентрировать эту невероятную энергию и приобретать смысл. На запястьях руны для построения портала, на шее знаки очищения, можно не сразу помереть даже от сильного яда, живот украшает руна жизни - самая большая и болезненная при нанесении, она то и даёт долголетие. Щиты на предплечьях. Больше всего скоплений символов на груди и спине, в большинстве своем там защитные знаки. Лицо, плечи, запястья, кисти, колени, голени - везде святятся знаки, все опоясано приятным светом. Когда боевички движутся, делая удары и подсечки, иногда кажется, что это и не люди вовсе, так точны и быстры их выпады. В купе с подсветкой они как боевые ангелы. Завидовала ли я? Немного. Я тоже могла войти в боевой режим, но не надолго, это требовало сильного разгона частиц по каналам, что в физическом плане для моего тела было большой нагрузкой. У боевых ведьм была к этому предрасположенность: более узкие потоки, сильное внутренне давление, они могли находиться в таком состоянии достаточно долго. А это, в свою очередь, давало силу, выносливость, скорость, вспыльчивость. Что ж, зато моя жизнь спокойнее и гармоничнее, мои таланты для них непостижимы, они в основном могут работать с пси внутри себя, я же со всей вокруг. Эх, но так порой хотелось почувствовать мощь, она пьянит. 

Придаваться долго размышлениям не дали. Агата быстро согнала нас на второй круг. 

Я уже думала, что день сложился стандартно, на вечер даже было запланировано пойти в клуб, но планы полетели в бездну. Недаром мне казалось, что сегодня напряжение особенно сильно скакало вокруг. Под конец дня мы с Мисти стали довольно взвинченными. На последнем круге я не удержала своего особенно мощно направленного потока и он врезался в нее, вызвал отклик и срикошетил в меня же. Все происходило в считанные мгновения, сработал рефлекс. Я не успела поглотить удар и развеяла его по площади, инстинктивно защитившись. Пси-частицы разлетелись и задели товарищей в радиусе нескольких метров от меня. Рассеянный удар не нанес сильного вреда. Тем более задачей было затуманить взор, а не внушение глубинных мыслей, например. Но старшая ведьма сочла это достаточным проступком, чуть ли не приравняв к жестокому нападению на своих. Выдав поток обвинений в недопустимости подобных ошибок, что в реальном бою я подвергла бы отряд самым страшным последствиям. Меня долго отчитывали и отправили в качестве наказания в оранжерею возиться с саженцами. Якобы работа с землёй научит меня терпению и концентрации. 

Возня с землей и удобрениями действительно вносило монотонности. Но не способствовали успокоению. Я бесконечно прокручивала в голове произошедшее. Доля правды была в ее словах. Морок по площади мог дезориентировать и своих и чужих, мог бы поставить под удар и перевернуть ход сражения, если бы я участвовала в этих сражениях и все ведьмы кучкой стояли вокруг и секундное замешательство было бы фатальным. Много условий. Я все сильнее злилась. Гнев на себя, чувство несправедливости, при этом не исчезнувшая общая взвинченность клубилась во мне коктейлем, создавая напряжение во всем теле. Я чувствовала раздражение камнем сдавившим грудь, казалось даже конечности немеют. В какой-то момент это стало невыносимым. Я в сердцах бросила тяпку. Так дело не пойдет. Мне срочно нужно сбросить напряжение. Разогнанные частицы во мне не найдут успокоения, даже если головой я приду к принятию. К сожалению у ведьм бывало такое. Мне нужен был партнер, что бы сбросить физически лишнее, резко перейти из одного состояние в кардинально другое. Но по понятным причинам страстно зажиматься и предаваться с кем-то этим самым сбросом я не могла. Да и не в моих принципах было устраивать внезапный секс с незнакомцами. Даже будучи на земле я предпочитала альтернативу, не могу хотя бы без симпатии. Поэтому найдя в коммуникаторе любимый для таких случаев трек решила погрузиться в танец. Наверно, со стороны довольно пошлый, как иначе, если это альтернатива сексу. Музыка струилась и окутывала меня своим тягучим соблазнительным мотивом. Я погружалась в нее ловя такт, только мелодия и мое тело, ничего больше. Я и ее бит. Мои руки стали легкими, мои же прикосновения приятными, тело выгибалось, сердце бешено стучало. Мне стало жарко. Я горела и этот жар шел из меня с каждым поворотом бедра, я собирала это напряжение с себя пальцами и сбрасывала, крутилась и источала во вне. Мне было хорошо. И когда наконец я почувствовала тяжесть своего собственного тела, то остановилась. Все, я снова могу мыслить разумно. От активных движений дыхание участилось, лицо горело, но тяжести в груди больше не было, только разгоряченность после активных действий. Прекрасно. Вот теперь можно и приобщиться к земельным работам, познать Дзен.  

Перед пультом управления было трое: марсианин Зиг и два дракона Фалькон и Дариэн.

— А я уверен,что сегодня был сбой. Показатель гравитации в какой-то момент замигал. — утверждал марсианин.

— И где сейчас сбой хоть одного показателя? — спрашивал второй помощник, вглядываясь в панель с кучей тумблеров, лампочек, кнопочек.

— Ты направил проверку в тех отсек? — более предметно начал первый заместитель Фалькон.

— Конечно, — отозвался Зиг — все в порядке. Но я привык доверять своим глазам. — Настаивал он.

— А я доверяю тебе, — кивнул ему блондин — поэтому продолжай наблюдать и фиксировать. Также пусть компьютер сделает сводку, что происходило примерно в те часы, когда ты засек отклонение. Пару дней до и после отслеживаем. 

— Это ж сколько всего могло произойти. — хмыкнул Дар — Где-то в бар пришло больше народа чем обычно, кто-то решил спеть сегодня в лифте, или же в столовой вместо бульона с курицей подали кашу со вкусом котлет. 

— Боишься, что мы станем свидетелями твоей арии? — подначил его Зиг.

— Ну что ты, напротив, я ждал этого. У меня наконец появится поклонник. Жаль, конечно, ты не в моем вкусе. Мне даже неловко, как представлю, как ты будешь наблюдать за мной с этих экранов. — он в своем ребячестве как раз развернулся указывая рукой на панель с мониторами, где сменяли друг друга изображения с разных камер наблюдения, в изобилии присутствующие в местах общественного пользования. 

Взгляд второго помощника зацепился за появившуюся трансляцию из оранжереи на одном из мониторов. Картинка заставила его замолчать и всем телом податься к экрану. Это заметили и его товарищи. Замерли рядом, поглощенные происходящим. На экране плясала ведьма среди посевных культур. И, надо сказать, танец ее набирал обороты. Зик потянулся к переключателям, что-то пощелкал. Сами по себе камеры звук не передавали, но в каждом помещении имелись блоки для связи с мостиком на случай непредвиденных обстоятельств, через этот блок марсианин и попробовал настроить хоть какой-то прием звуковых вибраций, если таковые были. Были. Звук исходил приглушённым, не самым чистым, явно транслировался не из мощной колонки, но распознать мелодию можно. То был мотив подходящий скорее стрип клубу, такой дразнящий, где-то тягучий. Музыкальная энергия нарастала, как и отжигания девушки. У всех троих свидетелей брови взметнулись вверх, когда ее движения стали совсем уж горячими, руки гуляли по стройным изгибам, тело извивалась в такт ритму, она эротично приседала, наклонялась, крутилась. И на апогее все резко закончилось. Ведьма просто вышла из своей аппетитной стойки в которой остановилась, одернула комбинезон, сдула светло-фиолетовую прядь, выключила коммуникатор, судя по всему, который и служила ей музыкальным центром. И пошла за брошенной в огненном порыве тяпкой.

Трио застывших мужиков в полнейшем молчании ещё какое-то время ожидали чего-то, наверно, продолжения. Но нет, ведьма флегматично проряжала вверенный ей урожай от сорняков, что явно говорило о наказании, ибо подобные манипуляции обычно выполняют специализированные роботы. 

— И часто у тебя тут такое? — первым отмер Дариэн, обращаясь к следящему за всем этим многообразием электроники Зику.

— Будь часто, вряд ли вы вообще видели бы меня на мостике. — ответил тот.

— Не могу осуждать. — усмехнулся Фалькон.

Меднокожий марсианин белозубо улыбнулся и переключил мониторы на обычную трансляцию со всех камер. Изображение возящейся с землей ведьмы через минуту сменилось на демонстрацию одного из общих залов, где в данный момент шли по своим делам несколько модификантов. Вскоре и это изображение мигнуло новой картинкой. Ничего интригующего более не происходило на корабле. Во всяком случае, не в местах общего или частичного доступа. 

Драконы ещё немного простояли с командором, обсудив нюансы будущего отчёта и вышли из помещения.

— Эти ведьмы бывают горячими. — начал Дариэн.

Дариэн Ман был зеленоглазым драконом со светло-каштановыми волосами, собранными на затылки в небольшой хвост и выбритыми висками. Под ярким светом дневных ламп они где-то отдавали рыжиной. А может это так казалось Фалькону, ибо он часто ловил себя на мысли, что есть в товарище что-то лисье. За долгие годы службы первый помощник уже привык к острому языку и прямолинейности второго, но другие с трудом переносили нрав Дара. Сам же Фалькон старался всегда держать голову холодной, и не любил высказывать личных оценок вне доверенного круга.

— Не похоже, что такое поведение характерно для них, — выдал предположение Фалькон — да и сама ситуация, ведьма явно наказана и оттанцовывает среди морковок. Уверен там есть занимательная история.

— Я бы послушал, скорее, где она так научилась танцевать. — произнес это Дар со своей фирменной ухмылкой. 

— Не стоит распространяться об увиденном. — блондин на всякий случай предостерёг друга — У нас с ведьмами на данный момент наиболее нейтрально-доброжелательные отношения, если так можно выразиться, хотелось бы максимально исключить любые возможные конфликты. Не будем лезть не в свое дело.

— С этой то каргой нейтрально-доброжелательные? — фыркнул второй помощник — Да это почти дружба.

— Агата ещё довольно молода.

В действительности, как и у драконов, возраст ведьм было почти не определить по внешности. Лишь косвенно догадаться по должности. Агата была старшей, следовательно, ей не менее 80, но и не более 150 лет, что ещё не так много по меркам ее и драконьего народов. Фалькону доводилось общаться с ведьмами из межгалактического Совета, а туда входят наистарейшие. У тех женщин уже давно поблекшие холодные глаза, сухие голоса и души. Там нет места порывам и эмоциям, что не скажешь об этой старшей, хоть она и умело себя контролирует. 

— Молода, да внутри уже почти старуха. — они шли по коридорам самого верхнего яруса, где встретить кого-то могли если только сами же сюда и направили. Чего в этот день не случалось. Поэтому Ман и не опасался, что его услышат. — Я даже не припомню, когда у нее не было недовольного выражения лица. Сомневаюсь, что эта женщина вообще умеет улыбаться. — он взглянул на блондина — Уверен, мы не все знаем о целях ее пребывания на этой мисси. 

— Так бывает всегда, — спокойно ответил первый помощник - каждый ищет выгоду в первую очередь для своего народа или себя лично, эта поездка не исключение.

Расположение Совета, даже кусочек будущих территорий на не самых привлекательных планетах, всего этого маловато, зная жадность тех, кто управляет ковеном. Лично Фалькону иметь дело с этими дамами не доводилось. Но он прекрасно помнил как вернулся адмирал Рен. Даже с распоряжением Совета о присутствии в составе миссии отряда ведьм, старшие в ковене вывернули все так, будто делают одолжение лично адмиралу. В тот день душевное равновесие Рена было раскачано, что случалось крайне редко. Для группы юных ведьм в последствии даже пришлось оборудовать целый зал для занятий. Конечно это влетело в дополнительные расходы и время. Ещё и пришлось оттяпать часть пространства общего спортивного зала. Что не добавило любви от представителей модифицированных. 

Драконы миновали самые необжитые коридоры и сейчас шагали вдоль огромного гало окна, демонстрирующего вид космоса за обшивкой. Функционал этого панорамного вида не совсем понятен. Возможно, будь крейсер забит пассажирами, то тут бы совершали променад генералы, дабы не толпиться на мостике, а может, чтобы уединиться командующему кораблем и меланхолично взирать на бесконечное темное ничего в моменты пошатнувшегося душевного равновесия. Как-то именно за таким занятием тут и застал Фалькон адмирала.

Два дракона вернулись на мостик, где вышеупомянутый дежурил в своем кресле.

— Что-то серьезное обнаружили? — спросил он, развернувшись к помощникам.

— Ничего такого, что требовало бы немедленных действий, но и не то, о чем можно просто забыть. — весело отозвался Дариэн.

Темная бровь адмирала вопросительно взметнулась вверх.

— Поставили задачи на сбор и анализ данных до и после предположительного события, вызвавшего вопросы Зига. — пояснил Фалькон, покосившись на ухмыляющегося товарища. 

— Ясно. — быстро потерял интерес к вопросу Рэн и повернулся явно озадаченный к своему монитору.

— Что-то тебя тревожит? — не оставил это без внимания Фалькон.

— Поступила информация, что на Глизе 667 может находиться Гонзо Ардан.

— Это тот что пару лет назад устроил революцию на Центавра?! — удивился Дар.

— Он самый. — кивнул адмирал и откинулся на спинку — Это напрямую касается нашей миссии, — потёр он беспокойно подбородок, пока помощники ждали продолжения — изначально, как вы знаете, на Глизе были волнения, считалось, что кто-то специально мутит воду. И предполагалось остановиться в безопасном районе, как крейсеру с колонистами на дозаправку. На пару дней разойтись разным составом и посмотреть, втереться в доверие к местным, понять что происходит, ну и конечно немалую роль тут должны были сыграть Ведьмы. И теперь я не уверен, что план не потребует корректировок. Гонзо из модифицированных альвов. Да-да, я узнал эту информацию только что. - ответил адмирал после того, как его товарищи удивлённо выпрямились в креслах. - Это были секретные разработки, он был одним из добровольцев, судя по всему, одним из выживших добровольцев. После сбежал и развел бурную деятельность на Центавра. Учитывая, что альвы сами по себе обладают способностями сродни телепатии, так ещё модифицированность могла повлиять на маловоспоиимчивость к способностям наших ведьмочек. Все это может сделать миссию опаснее, чем предполагалось изначально. 

— Подобные дикости ещё существуют в наше время! — рыкнул Дар — Мне порой кажется, что в Совете сидят сумасшедшие старики, возомнившие себя Богами.

— Солгу, если скажу, что и меня такие мысли не посещали. — согласился Ренан.

— Считаю, что с учетом новых данных, стоит как можно скорее произвести корректировку плана. — уже Фалькон потирал в задумчивости подбородок, облокотившись на ручку кресла — И сделать это, как ни странно, в присутствии старшей ведьмы. Она лучше всего знает слабые места своих подопечных. И, подозреваю, владеет обширными данными о других расах. Кому как не ей лучше знать насколько эта миссия осложнилась в сравнении с первоначальной для ее отряда.

— Думаю, Фаль прав, — согласился адмирал — где сейчас Агата?

— Должна быть зверствует над своим отрядом в отведенных угодьях. — отозвался Дариэн — Но даю руку на отсечение, что появляется тут сразу после ужина. 

— Тогда дело терпит нескольких часов, — подытожил адмирал — после ужина вернёмся к данной проблеме.

Несколькими часами позже.

Агата сидела задумавшись за небольшим круглым столом в переговорной. В этой же комнате присутствовали и трое драконов, оставив Зига на мостике за главного. 

— Это в корне меняет стратегию. — ведьма была недовольна — Столкновение с обычным альвом на Глизе могло нарушить ход операции, а уж с измененным точно помножит все на ноль.

— Не факт, что мы с ним столкнемся. — внёс поправку Ренан — Никто не знает его точного местоположения. Даже то, что он на планете не сто процентов. Но нам бы не раскрыли столь щепетильные детали вышедшего из-под контроля эксперимента, не будь это чем-то почти гарантированным. 

— Но какова вероятность, что он встретится кому-то из группы? — подал голос Дариэн.

— Давайте ка я вам поясню, — раздражённо начала ведьма, зыркнув на этого зеленоглазого зубоскала — альвы прекрасно чувствуют любые колебания пси-волн, которые как раз и получаются, когда ведьмы воздействуют на окружение. Даже находясь за несколько метров от границы воздействия. А этот так ещё и отразит. Стоит ли говорить, что достаточно одного раза, даже не быть в эпицентре и, вселенная знает чем все закончится. — она сложила руки на груди — Альвы невероятно хорошо умеют убеждать, люди и нет, попадая под их влияние, могут быть очень фанатично настроенными. Вряд ли этот тип ходит один, скорее всего там уже целые группировки под ним. И вы думаете, он просто отпустит шпионов?

— Он же когда включает свое ораторское мастерство наверняка использует телекинез? — стоявший у гало-доски Ренан двинулся к столу.

— Наверняка. К чему ты клонишь? — сощурилась Агата.

— Значит на попавших под влияние может быть след. — продолжил мысль адмирал. Все в комнате заинтересованно напряглись — Могут ли ведьмы этот след увидеть?

— Теоретически да. — задумалась ведьма — Хоть природа пси-волн и телекинеза разная, пси пропитывает все пространство, из нее состоит все, а телекинез воздействует только на мозг живого существа. Но так как мозг также пронизан пси-частицами, любое воздействие вносит в них хаос. Вероятно, это может быть заметно. 

— Неужели ковен не проводил изыскания по этому поводу? — съязвил второй помощник.

— Не доводилось, знаешь ли. — съязвила она в ответ — Не было точек соприкосновения. 

— Дар, альвы не так давно входят в общий альянс. — осек друга Фалькон. И подарил красноречивый взгляд, надеясь, что второй помощник вспомнит их недавний разговор о нейтралитете с ведьмами. — Их представитель в совете появился не более 5 лет назад, считай вчера.

Агата оценила жест дракона. И продолжила.
— Теоретически след действительно может быть. Это можно понять только экспериментально. Думаю, проверить точно стоит. В отряде есть достаточно сильный псионик. Она может считывать ауры широкого круга. 

— Отлично. — Подошёл к решению проблемы Рен, оперевшись на край стола, он подытожил — Тогда она отправится в достаточно людное место, например рынок или местный бар, и просканирует местность. Фалькон пойдет с ней в качестве поддержки и защиты, если потребуется. 

— Пара моих девочек и сами справятся. Связка псионик и боевая ведьма давно зарекомендовали себя. — фыркнула верховная. 

— Не сомневаюсь. — адмирал гнул свой план — Но вы, уважаемая Агата, забываете, что Глизе 667 третьего класса, тут распространен патриархат. Это не туристическая зона. Две одиноких привлекательных женщины вызовут ненужное внимание. А наш план как раз строится на том, чтобы свести любое внимание к нулю.

Ведьма промолчала, поджав губы. Правда была за адмиралом.

— А дракон на пару с ярковолосой ведьмой внимания не вызовут? — Скептически подал голос второй помощник.

— Если будет выглядеть как обычная женщина, то не так сильно. — сразу же парировал адмирал. — Парик, полагаю, с ним могут помочь в лаборатории, гражданская одежда, и перед нами уже землянка с сопровождением. Вполне укладывается в легенду с крейсером и переселенцами. 

В комнате повисло молчание. Возражений ни у кого не было. План был сформирован. До прибытия на Глизе оставалась неделя.
***

Я не любила утро. Проснулась и ещё минут десять уговаривала себя встать с постели. Заставила. Шаркая в сан комнату прошла мимо гордо стоящего стула-вешалки. Теперь уже каюту нельзя было назвать необжитой. Помимо вышеупомянутого памятника лени в комнатах можно было найти мягкий пледик, миленькую пушистую подушечку, на столе лежали фрукты, когда-то забытая книга, какие-то мелочи на полках и столах, даже был цветок, гордо зовущийся Георг. Георг был тщедушен, хоть хозяйка исправно поливала его и старалась найти место по цветочной душе, постоянно переставляя с места на место. Фен-шуй не желал работать, боец кряхтел и чудом продолжал коптить эту жизнь. 

Я подошла к умывальнику и попыталась взглянуть на себя в сонном расфокусе. Обычно большие темно шоколадные глаза сейчас не желали быть таковыми. Они желали ещё спать и прятались там за веками и пышными ресничками. Очень пышными и длинными, глупо ж будучи ведьмой не наложить стазис на лучший момент той или иной своей части тела. Ровная чуть загорелая кожа - это после отпуска на источниках, красивые брови и ресницы - тут Му как-то подогнала чудо средство, все заколосилось, пухлые губы и вздёрнутый носик - ну это свое в годы расцвета юности. О, с тех времён она многое застопорила. И покатые плечи и пышные грудки, с размером ей повезло, а вот плоский живот и попа, тут активно пришлось попотеть. Готовились они как-то к соревнованиям между отрядами, вот это был год сверхусилий, ну хоть что-то приятное с тех времён осталось. Так по кусочкам и собирала себя каждая ведьма, запечатывая все лучшее. В основном, конечно, большинство останавливалось где-то на 20+. Дальше запускать мало кто решался, а вдруг лучшее уже было. Если с природными данными не фортануло, исправить косметологией и также застопорить. Кроить себя полностью до единого шаблона не приветствовалось - индивидуальность, ведьмы ее любили. 

Водные процедуры закончены. Собрала длинные волосы в хвост. Повседневный комбинезон и на выход. 

В коридоре уже можно было никого не встретить. Позже вылазила разве что Му. Медик все время опаздывала и никакие дополнительные круги ее ничему не учили. 

Рею же такой расклад не устраивал абсолютно, поэтому она поспешила на второй ярус. Успела, как всегда, в последние минутки. Почти весь отряд (кроме Му) уже маялся в центре тренировочного зала.

Я шмыгнула в конец очереди. Агата, неприлично бодрая, осуждающе мазнула по мне взглядом.  

И мы побежали. На втором круге появилась и целитель. Влилась в наш поток, конечно же получив, пять дополнительных кругов.

— Ты что на стимуляторах? — спросила ее, поравнявшись — Тебе будто побоку эти круги.

— А я ввожу себя в медитативное состояние и почти сплю, только ноги потом болят немного. Ну и с этим я умею справляться — пробубнила она.

— Космос, ты мой герой. — возвела глаза к потолку и потрусила дальше. Сил на лишние разговоры с утра у меня не водились.

Отжимания, прыжки, лестницы. К концу утренних мучений глаза мои были по-обычному огромные и голодные. Я уже шагала на выход, когда меня окликнула старшая.

— Рея, подойди ко мне.

В полном недоумении, гадая что вдруг Агате потребовалось, подошла к верховной.

— Сегодня после обеда поднимешься на мостик. — огорошила она.

— Я? — впадая в тупой шок переспросила.

— По-моему я ясно выразилась. — верховная явно мой затуп не оценила. 

— Как мне туда пройти, у меня нет доступа? — собралась и выдала вопрос по существу.

— Я буду ждать тебя у лифта, тот что недалеко от столовой.

— Поняла. — кивнула я.

— Свободна.

Что ж, мое утро стало непередаваемо нервным. Даже осознавая, что не придумаю ответа на разные вариации вопросов почему и зачем в моей голове, они от этого не переставали хаотично генерироваться.

— Что она хотела? — наскочила на меня с расспросами Зоя. Они с Ирин остались ждать меня у дверей в зал страданий.

— Сказала, что после обеда я должна подняться с ней на мостик. — обескураженно выдала я.

— Чтооо, но зачем? — Ирин уже искрила любопытством.

— Этого она не сказала.

— А ты не спросила? — продолжала допрос Ирин.

Я скептически взглянула на девушку. 

— Ты полагаешь, если верховная мне не сообщила это сама с самого начала, то есть смысл спрашивать? — я потянула девчонок в направлении столовой.

— Ты права, бессмысленно, только почувствуешь себя ещё большим олухом и получишь что-то вроде "узнаешь, когда потребуется". — техник очень правдоподобно передала интонацию главной ведьмы, а уж как спародировала ее вечно недовольное лицо. Мы дружно прыснули с Зоей.

— Вселенная, как любопытно то! — отозвалась моя подруга.

— Это должна была сказать я! — возмутилась Ирин, на что мы снова дружно прыснули.

— Вот только что-то мне подсказывает, что наше любопытство так и задохнётся под ковриком. — моя подруга координатор частенько была прозорлива — Скорее всего информация будет закрытая. На мостик просто так поболтать не зовут.

Мы печально покивали. Они печально, а я за компанию. 

Время до обеда тянулось невыносимо долго. Я будто на иголках вся была. Обед вообще упал безвкусной необходимостью в живот. Я волновалась. Эта поездка была первая серьезная. До этого мы летали, но все по нашей солнечной системе и, конечно, никогда на крейсерах такого класса. Бывали старенькие, сданные во вторичное, а может и десятичное пользование, но не такие. Даже отряд наш таким составом существовал не так давно. Портальщица, второй сенсорик и третья боевая ведьма были с нами на последних 2-3 заданиях. Му присоединилась чуть раньше. И уж точно никогда ранее в одиночку я не бывала на мостике. Все это и могло объяснить мою нервозность. 

Агата ждала меня в условленном месте. Как всегда, молодая женщина по виду выглядела холодной и натянутой как струна. 

Молча мы вошли в лифт. Я максимально взяла себя в руки, пытаясь копировать ледяное спокойствие рядом стоящей ведьмы. Может это ее способ выглядеть всегда невозмутимо, хозяйкой положения. Посетила неожиданная мысль. Тем временем, мы прибыли на шестой самый верхний ярус. Прошли похожую на других этажах область с видом вниз на парк. От овала в центре дорожки расходились в стороны, образуя словно солнце, тут же был лифт. Прошли по одной из таких дорожек вглубь по коридору и остановились у большой металлической двери. Агата замерла на секунду, взглянула на меня (наверно, оценила морду кирпичом), и двинулась к дверям. Они тут же разъехались. Я не отставала. 

Передо мной предстало просторное полукруглое помещение. Справа от входа выгнутая стена была сплошным гало-монитором, сейчас там транслировался вид космоса перед нами, рядом плавала звёздная система в миниатюре, судя по всему, та часть где мы сейчас находились. Под монитором панель управления. Напротив находилось три кресла. По центру было ещё одно с какой-то мини стойкой и то же множеством управляющих элементов на ней. По бокам комнаты имелись мягкие диваны. Пустовато тут как-то, подумалось мне. Особенно, взять тот факт, что присутствующие трое драконов и один марсианин, скучковались с краю гало-монитора и что-то обсуждали. На нас обратили внимание. И я готова поклясться, что у троих из них взметнулись брови вверх. Что происходит?

— Это адмирал Ренан Ар. — представила высокого темноволосого дракона с темно-голубыми, почти синими биолюминисцентными глазами дракона Агата. 

Адмирал очаровательно мягко улыбнулся и двинулся в нашу сторону. Остальные потянулись за ним. 

— Это первый помощник адмирала вице-адмирал Фалькон Даэ. — продолжала представлять мне Агата присутствующих. 

Этого мужчину мне уже доводилось видеть. Снежноволосый дракон. Если у адмирала глаза были голубые, словно небо, то у него скорее, как капли кристально чистой воды синеватого оттенка. Он смотрел на меня так пристально, что впору засмущаться. Да они все на меня смотрели. Я "укрепила" свое кирпичное похерфейс на сколько это было возможно.

— Второй заместитель контр-адмирал Дариэн Ман. — мне показалось или в ее тоне послышался лёд? Этот дракон с хвостиком светлого каштана и зеленющими глазами лихо улыбнулся мне, сверкнув клыком. Я бы сделала громкий "глоть", но хрен, я кремень. 

— И командор Зиг. — закончила она раскосым марсианином со смуглой кожей и тоже лихим хвостиком на макушке, не таким длинным как у клыкастого и без выбритых висков. Моя бровь непроизвольно дернулось вверх, я покосилась на старшую, ожидая продолжения, но его не последовало. Неужели просто "Зиг"?

— Можно, конечно, Зигмуэртнан Миншливирта'дэ'ру, — ответил он абсолютно точно расшифровав мою эмоцию — но нам всем будет проще если не так официально Зиг. 

На что я лишь скупо кивнула. Проще, не то слово. Хотя это Мишртвиртадру показалась уже ранее слышимым. Может все марсианские фамилии имеют схожую заковыристую конструкцию и мне просто кажется, но нужно запомнить. Ха, запомнить.
— Это Рея наш псионик по массам. — представила и меня мужчинам Агата. 

— Рад знакомству, Рея. — мягким глубоким голосом произнес адмирал. У драконов был особенный тембр, всегда глубокий и немного звенящий, будто его обработали, что бы придать инопланетности. Очень приятный. — Давайте вчетвером пройдем в переговорную. За мостиком проследят Зиг с Даром.

И я опять пошла. Недалеко. Чуть вглубь коридора располагалась эта самая небольшая переговорная. Мне предложили присесть, тоже сделали и остальные.

— Рея, мы скоро прибудем на Глизе 667, — начал адмирал, когда все расположились и замерли. — изначальная миссия немного претерпела изменения. Сейчас она заключается в следующем: необходимо высадиться на планету и не привлекая внимания пройтись под видом колонистов по людным местам. Нужно прощупать ауры как можно большего числа поселенцев.
Я сидела не шевелясь, и ни черта не понимала. Интересно, мне уже можно выдать все вопросы или будет продолжение? Я беспокойно обернулась на старшую ведьму.

— Мы подозреваем, что на планете альв, — не подвела она — и имеет место быть его воздействие на население. Следы этого воздействия мы и хотим обнаружить.

— Мне такого раньше не приходилось делать. — решилась все же подать голос — На что должно быть похожа их аура после воздействия?

— Никому не приходилось, — верховная была более дружелюбна чем обычно, это удивляло — так что, полагаю, у подконтрольных их пси-частицы должны быть смещены, находится в беспорядке.

Спорное утверждение, подумала я, ибо они всегда в беспорядке. Не заметила как начала хмуриться, прикидывая, как могла бы выглядеть аура такого человека. 

— Думаю, они должны иметь ореол, ощутимо фонить, — выдала результат размышлений — но точно можно понять только опытным путем.

— Я рад, что ты пришла к тем же выводам, что и мы. — улыбнулся адмирал.

— Есть ли однозначно точное место, где могут находиться такие люди, хотя бы один? — продолжила вдаваться в детали.

— К сожалению нет. — ответила Агата.

— Что ж, тогда придется проверить несколько вероятных точек, если в самом начале не будет однозначного ответа. — задумалась — Хотя, для чистоты эксперимента я бы в любом случае проверила несколько точек.

— У нас есть предположительно первые два варианта, куда вы направитесь. — кивнул адмирал Рэнан.

Я вопросительно подняла брови

— Кто будет входить со мной в группу? Почему позвали только меня? 

— Потому что напарником буду я. — отозвался до этого молчавший светловолосый дракон.

Оу, у меня слегка так отпала челюсть. Мысленно отпала. Но эти чёртовы брови, выдали предательницы, улетели с положенного места в охеревающие дали. Голова непроизвольно опять повернулась к Агате. Мы всегда работаем своей группой ведьм. А тут внешний напарник, да ещё дракон.

— Похоже, в этой миссии многое будет впервые. — усмехнулась старшая.

— А какая его роль? — я адресовала вопрос адмиралу, соблюдая субординацию по старшинству.

— Буду твоим телохранителем. — ответил сам будущий напарник. Он был расслаблен и пристально отслеживал мои реакции. Значит, тут можно без старшинства, предположила я и задала вопрос напрямую — Зачем?

— Чтобы не украли. — пожал он плечами, а у меня возмущенно открылся рот (мысленно). 

Космос, как я вообще это контролирую!? В иной ситуации мой рот бы вообще не закрывался, выдавая удивлённые "А!?", "Э!?". А ещё я первооткрыватель. Я!! У меня по телу бегали возбужденные мурашки. Ну и, конечно, страшно было облажаться. 

— На Глизе крадут женщин? — уточнила я неизвестный факт, или это шутка?

— Одиноких и таких привлекательных вполне могут. — улыбнулся второй помощник.

Я на секунду смутилась. Как неформально. А вот Агате тоже не понравился ответ дракона. Она недовольна стрельнула в него глазами. Адмирал же молча следил за диалогом. 

— Ты будешь притворяться простой колонисткой, — старшая возвращала разговор на деловой лад — в лаборатории тебе изготовят парик, дабы скрыть изюминку нашего вида.

У драконов одновременно дернулся уголок губ. Но оба успешно задавили усмешку. И эти туда же, не понять им ведьминской прекрасной души.

Никаких деталей больше не было. Мы с верховной сразу же отправились в лабораторию этажом ниже, драконы же вернулись на мостик. В лаборатории меня познакомили с милой миниатюрной блондинкой в белом халате, она взяла мой биоматериал и обещала вырастить превосходные локоны моего натурального темного оттенка. Удивляться тому, что у нас на крейсере и такое делают не стала. Почему-то мне кажется это не рядовая ситуация, не только у мне будет что-то в новинку. 

Естественно, распространяться о всем выше произошедшем мне было запрещено, что было очевидно с самого начала. 

Дни до прибытия на Глизе пронеслись стремительно. В день Х меня тщательно упаковали в новые волосы, брючный костюм, явно дорогой. Кажется, я должна выглядеть как состоятельная дама с личным охранником, кому ещё могли выдать в сопровождающие дракона, правильно, только важной персоне. И вот я готова. Так непривычно было видеть себя такой человечной. На мой вкус слишком строго, но соглашусь, что привлекательно и элегантно. Мои начальники тоже были довольны. 

Корабль завис на орбите на положенную дозаправку, нам с драконом и ещё несколькими участниками предстояло спуститься на поверхность планеты в самую безопасную зону, подконтрольную Совету. Надеюсь полностью подконтрольную. Кроме нас летели Адмирал Рэнан, пара модификантов с человеческим доком и еще несколько техников. Им предстояло организовать позже уже более массовый спуск, но тут все зависит от результатов нашей миссии. Остальные остались на главном судне, особенно светиться не стоило ведьмам. 

На планете царила поздняя осень. К счастью этот факт был заранее известен, и теплые куртки имелись у всех. Ну кроме драконов, эти парни горячие, они разве что зимой могут накинуть плащик. Хотя, кто их знает, родная планета ящеров с суровым климатом, и даже там они используют мех скорее как ритуальные одежды или украшение - так я слышала. 

Городок для колонистов, куда мы прибыли встретил нас без оживления. Народ был поглощен своими делами, а засвидетельствовать свое расположение вышел управляющий с парой приближенных. Все тут было добротное, но в бурых оттенках. Гостевые дома из почерневшей от времени древесины, мощеные дорожки. Главное здание, как и ещё несколько строений из индустриального времени - бетон, железо, стекло. Во всем простота и практичность форм. Зелёным это место не будет даже в летние месяцы, так как растений почти не наблюдалось. Удручающее отсутствие красок. 

Нам с блондином выдали транспортный модуль на двух персон на магнитной подушке. Ренан пожелал удачи у ворот, кстати очень массивных и стальных. За управлением, конечно, был Фалькон, я пристроилась пассажиром. После того как мы выехали за ворота картина стала ещё более мрачная. Равнина и камни. До города коренных жителей, а, скорее, первых поселенцев людей добрались достаточно быстро. Мы сразу же направились по плану на рынок. Сейчас было утро, народу, в отличие от безопасной зоны, наблюдалось куда больше. Торговые серые ряды и отсутствие асфальта или брусчатки. Да, придется поместить немного грязи. Фалькон припарковался и первым покинул кабину. Я было собиралась последовать его примеру, но он обошел транспорт и галантно открыл дверь, подавая мне руку. Надо же, какие манеры, про себя улыбнулась я.

— Может хочешь что-то присмотреть себе? — спросил дракон, помогая мне выбраться.
Его рука была такой огромной и горячей, сердце на миг ускорилось от этого прикосновения, не привыкла я к тесным контактом с яркими представителями мужского племени. Я спешно убрала ее и пригладила несуществующие складки на одежде. С его стороны заметила намек на улыбку. Нда, волнение выдает мою неопытность в подобных миссиях и ситуациях с головой. Надо лучше себя контролировать. Поэтому подобралась, сделала нарочито расслабленный вид и уверенно взглянула на дракона. Пришлось чуть вскинуть голову, чтобы наши взгляды встретились. Он был высок, сейчас, стоя рядом, я еле доходила ему до подмышки. С таким охранником легко почувствовать себя невероятно хрупкой и чуть-чуть важной шишкой, может мне даже не придется сильно притворяться.

— Мы сюда не за покупками приехали. — возразила ему, строя серьезную мину.

— Будет странно, если мы пришли на рынок и даже ничем не заинтересуемся. — пояснил он, предлагая мне следовать впереди. Но, стоило мне отойти на пару шагов от транспорта, он поставил его на блок и пристроился справа.

— Если меня что-то заинтересует, обязательно подойду. — кивнула.

Мы шли вдоль рядов, я усиленно старалась концентрироваться на прохожих и отмечать аномалии в ауре. Но пока все было стандартно. Люди провожали нас заинтересованными и не самыми доброжелательными взглядами. Все такие серые, с измазанным сапогами, часто явно давно ношенными одеждами. Народ тут был небогат. Мы выделялись. Я нервничала и ещё усиленнее пыталась сканировать и анализировать. Для меня стало неожиданностью когда горячая ладонь коснулась бока, этот жар я почувствовала даже сквозь всю одежду. Я не заметила как дракон оказался уже слева и потянул меня за собой к одному из сколоченных открытых павильонов. Вернувшись в реальность удивлённо обернулась на мужчину.
— Любишь сладкое? — спросил он.

— Люблю. — ответила на автомате. 

— Тогда тебе стоит попробовать местное лакомство. — продолжал направлять меня он к прилавку. К слову, рука его переместилась мне на спину и там и осталась. — Ее делают из патоки, ягод и коры дерева шика. 

— Коры? — с сомнением скривилась я.

— У нее необычный кисловатый вкус и пористая структура, — успокоил он, с улыбкой — в сочетании с ягодами и патокой получается очень недурно. А главное, ты мало где еще сможешь такое попробовать. Все это быстро засахаривается и приобретает при перевозке совсем не тот вкус и вид, превращаясь во что-то вроде карамелек.

Мы подошли к палатке, и тучного вида дама наложила нам неведомой сладости в маленькие пластиковые пиалки и вручила маленькие ложечки к ним. Дракон расплатился, поблагодарил и протянул мне одну. Мы отошли чуть в сторону, где я с сомнением зачерпнула ярко малиновой субстанции. На вид как варенье. Попробовала, и одобряющие закивала, переводя взгляд на дракона, мол, да, на вкус действительно недурно! С кислинкой и в меру сладкое, текстура как жидкое суфле. Уже смелее зачерпнула побольше. А этот беловолосый сам то сладкоежка. 

— Не стоит так напрягаться, — неожиданно наклонился он к моему уху. — у тебя глаза стекленеют и это выглядит как минимум странно.

— Я ничего не нахожу. — прошептала расстроенно от сего факта и сбитая его близостью.

— Может тут ничего и нет, — прошептал он в ответ и заправил мой выбившийся локон за ухо — это всего лишь первая попытка.

Я, смущаясь, кивнула. Он отстранился и мы в молчании доели местное жидкое суфле. В дальнейший проход старалась не сильно погружаться в концентрацию. Мы даже пару раз подходили к каким то лавочкам, где меня якобы заинтересовали безделушки, даже купили необычного вида фрукт. Фалькон сказал, что он по вкусу отдаленно напоминает смесь земного арбуза и клубники. Никаких аномалий мне так обнаружить и не удалось. Решили вернуться в безопасную зону. Кстати, транспорт свой нашли там, где и оставили, хоть у меня и были в начале сомнения на этот счёт. Уж больно негостеприимно выглядело окружение. 

— Вы уже бывали тут? — обратилась к дракону, когда мы были на полпути назад.

— Случалось несколько раз, — кивнул он, не отрываясь от дороги — тебе не сильно понравились местные? — быстро стрельнуть на меня глазами и вернулся к управлению.

— Не сильно, — подтвердила — недружелюбно тут как то.

— Колония небогата, места суровые и не радуют изобилием природы, — у него был бархатный голос, а этот драконий тембр… — хоть в недрах и полно ископаемых, местным с них мало что перепадает, а добыча тяжёлая.

— Совет выкачивает все ресурсы и при этом не стремится дать гражданам минимальные блага цивилизации? А как же опыт Цереры? — припомнила, что похожая картина была и там в начале колониального прошлого. Закончилось все тем, что колония взбунтовалась, была война. Открытый очаг подавили сразу, но последующие партизанские и террористические вспышки случались ещё долгие годы. Последствия разгребали ещё дольше, даже после заключения мирного договора в пользу церэеевтян.

— Решения Совета для меня часто загадка. — пожал плечами дракон — У меня слишком мало реальных данных, чтобы делать однозначные выводы. 

— А не тем ли мы тут и занимаемся, что добываем эти самые данные? — предположила.

— Как раз этим, — усмехнулся он, опять мельком взглянув на меня — но не мы одни кладём доклады на стол высшего начальства.

— А вы участвовали в военных действиях? — мне стало любопытно насколько опытен в открытых боях этот мужчина. Высокие, сильные с развитой мускулатурой, твердой кожей, высокой регенерацией, невероятными рефлексами и реакцией, отличным зрением, в том числе и в темноте, приспособленными к самым суровым погодным условиям, да у всех драконов даже острые когти на руках и небольшие клыки - это же идеальные солдаты, выживаемость умопомрачительная. Одна беда - с размножением у них какие-то проблемы. Ну и печаль для Совета, что управлять драконами силовыми методами они не могли, у тех свои авторитеты и законы.

— Было дело, давно. Это пройденный этап. — развивать об этом тему блондин явно не желал. — А ты, полагаю, на поле не бывала.

— Думаю, вы уже смогли это оценить. — недовольно скривилась я. 

— Все прошло не так плохо, — попытался подбодрить он — да и нет ничего зазорного не рваться на поле, тем более женщине.

— Я не просто женщина, а ведьма! — взвилась от сексистских мотивов. 

— А всем ведьмам необходимо собирать головы поверженных врагов? — доброжелательно улыбался он.

— Нет, но это почетно, — решила смягчиться и я, больно тон его умиротворяющий — однако, я из поддержки, нам редко доводится участвовать в открытом противостоянии.

Дракон кивнул каким-то своим мыслям. Повисло молчание. Да мы и приехали, собственно говоря. 

Ворота начали открываться заранее, так что нам даже не пришлось останавливаться. Во дворе нас уже ожидал адмирал Рэнан. Неподалеку от него тёрся робея тщедушный парнишка. Ему то и передал наш летательный аппарат Фалькон. Мне опять галантно открыли дверь и предоставили руку для опоры. Как и в прошлый раз, не стала отказываться. 

— Какие новости? — без прелюдий начал адмирал.

— Ни одной аномалии или чего-то необычного мне обнаружить не удалось. — развела я печально руками.

— Может это и к лучшему — не особо расстроился темноволосый дракон. — Но вторую часть эксперимента придется провести.

Кивнула соглашаясь. Второй точкой по плану предполагался, например, местный бар.

— За время вашего отсутствия я переговорил с управляющим. И выяснил, что если где-то и стоит побывать, то в клубе 667. — вводил нас в курс дела Ренан — Он находится на другой стороне поселения. Управляющий уверен, что именно после посещения клуба, его помощник начал активно выдавать радикальные мысли, а спустя непродолжительное время вообще ушел и перебрался в другую часть города.

— А это был единственный случай? — поинтересовался Фалькон.

— На памяти управляющего да. — адмирал заложил руки за спину и продолжил — Но, ходили слухи, что в клубе частенько собираются местные авторитеты. Само местечко, кстати, не из пропитых забегаловок, а вполне элитное, если тут вообще применимо такое слово, заведение. 

— А уместно ли мы будем смотреться в этом элитном заведении? — с сомнением спросила я.

— Допустим, не очень. — неохотно кивнул генерал — Но я подумал, что на нашем крейсере вполне могла оказаться скучающая пара, охочая до развлечений, а где-то и приключений. Драконы не из робкого десятка, особенно, если их дама желает посетить самый лучший клуб этой колонии.  

Первый помощник рассмеялся в голос. Я же на этом спиче просто зависла. Эко у нас адмирал фантазер какой. 

— Вы это сами придумали? — по-прежнему пребывая в шоке обратилась к нему.

— О, адмирал Ар славится нестандартным подходом. — отсмеявштись, ответил за него первый помощник. — Что только не сделаешь ради дамы сердца.

Мы сейчас обсуждаем все это на полном серьёзе? Не так я себе представляла грядущую миссию. 

— А старшая уже в курсе вашего плана? — очень сомневаюсь, что Агата одобрит такое. Она, как и весь ковен старались прославить заслуги именно ведьм. От чего наши отряды не любили сотрудничать с кем либо, дабы не делить лавры. Ведьмы очень ревностно относились к оценкам степени своего участия. А тут я уже действую под прикрытием дракона, что может уязвить, заставить усомниться в потенциале боевых ведьм. Так ещё хотим усугубить это более тесным взаимодействием. Хотя тут, по сути, ситуация такая же, я действую под прикрытием дракона. Сыграть может именно нелюбовь Агаты к ним. Неформальность грядущей миссии — она противник такого. Да я сама теряюсь от мысли, как это все будет выглядеть.   

— Не совсем. Думаю, в нюансы можно не вдаваться. — лукаво улыбнулся адмирал.

Ага, так я и подумала, хитрец. Интересно, за что так не любит наш народ драконов, не такие уж они зазнайки. Ну не действуют наши манипуляции на них, в остальном же обычные нелюди.

— Запросим для вас с крейсера подходящую одежду. Бар, клуб - не велика разница, — продолжил Ренан — и завтра вечером отправитесь. А сейчас отдыхать.

Драконы пошли что-то обсуждать, я же потопала в гостиницу, что указал мне адмирал. Там мне выдали ключи от номера. Все на что меня хватило принять душ и провалиться в сон. Я перенапряглась. Даже забыла попробовать неведомый чудо фрукт.

Утром подскочила рано, с трудом понимая где я, кто я. Простенько обставленная комната с добротной деревянной мебелью. Все чистое, опять же в желто-коричневых тонах. Осенняя атмосфера даже тут. Собралась. Вещей с собой у меня минимум: то что было на мне, да сменное белье и одежда. Дольше всего провозилась с париком. 

На ресепшене мне указали на соседнее помещение, где располагался бар-ресторан для гостей. Завтрак это святое. Не поел - день будет суматошный. Так что я устроилась в уголке у окна и поглощала столь редкое: домашнюю еду. За этим занятием меня и застал первый помощник. Он поздоровался… и уселся напротив, заказал себе кофе. Ну, здрасьте. Я было подумала, что мне резко перехотелось есть и ком в горле стал, но показалось. Я быстро вспомнила, что завтрак - это святое. Зыркнула на него недобро, мол, что вы тут возмутитель спокойствия моего пищеварения хотели? Дракон чинно попивал кофе и смотрел в окно, пока я быстренько не закончила и так же не перешла к чаю.

— Чем обязана такой компании? — поинтересовалась, наливая себе ароматного ягодного напитка. Да, я сегодня ханжа.

— Ведьмы не слишком дружелюбны по утрам? — весело поднял он бровь.

— Если быть откровенной, то не сильно.

— В таком случае, мы можем просто посидеть в тишине и насладиться напитками, а затем отправиться посмотреть, что доставили с крейсера.

— Уже прислали? — что-то мне подсказывает, что этот нарушитель уединения знал, просто помолчать не получится.

— Буквально час назад. — кивнул он — Как спалось?

— Спала как убитая.

Он допивал свое кофе и смотрел на меня. Разговор замер, я не знала что спросить и стоит ли вообще что-то спрашивать. Неловкое молчание. Решила побыстрее прикончить свой чай. Залпом осушила кружку, чересчур громко хлопнув ей по столу, аж сама удивилась, но не дракон.
— Я готова. — отрапортовала.

— Настроение стало лучше? — поддел он, поднимаясь.

Я не стала ничего отвечать на это. Мы вышли из гостиницы и отправились к зданию администрации. Туда, как сказал Фалькон, свозили все доставленное с погрузчиков, там же должен был находиться и адмирал. Так и оказалось. В одной из выделенных комнат со вчера разложили все свое оборудование техники и что-то бегали носили, следили. Я стояла как неприкаянная посреди комнаты и не понимала чем заняться. Драконов отвлекли и сейчас они стояли и слушали активно жестикулирующего мужчину, видно, главного среди прибывших техников. Ко мне подошёл, и пытался завести разговор один из модификантов. Широкий детина с плоским носом и глазами на выкат. Я решительно не могла понять что он от меня хочет своим блеяньем. Модифицированный мялся и пытался узнать с какого я блока, при этом в его речи было столько ненужных фраз и слов-паразитов, что понять мне это стоило значительных усилий и пару минут его спича.

— Дама уже занята — грубо отшил его Фалькон, подойдя сзади. 

Детина ещё больше стушевался и откланялся. 

— Что он хотел? — скорее недоумевая столь странному способу завести диалог, чем реально интересуясь целью мутанта.

— Пытался познакомится. — пояснил Фалькон. 

— Это у него явно плохо получалось. — констатировала.

— Возможно, он сам не ожидал от себя такой смелости. — предположил дракон.

Мы стояли у большого ящика, один из техников как раз вскрыл крышку. Внутри обнаружились герметичные чехлы для одежды. 

— Вот и наше обмундирование на сегодняшний вечер, — старший помощник потеснил парнишку и достал первый чехол. На нем была бирка с моим именем. — это твое — передал он мне его и ещё небольшую коробочку. Себе он достал такой же набор.

Я любопытно приподняла крышечку. Внутри находились черные туфли. Расстегнула немного молнию на чехле. Черное платье. Какого фасона понять было сложно. 

— Не сильно ли пафосно. — с сомнением покрутила обновки.

— Уверен, вполне в духе моей дамы сердца. — многозначительно ответил дракон. Свои вещи он даже не потрудился оценить.

— Вы лично выбирали? — попыталась подколоть его.

— Оставил рекомендации. — ничуть не смущаясь подтвердил — Вчера не стали вас будить, поэтому я взял столь щепетильный вопрос на себя. Надеюсь понравится.

Мне даже нечего было на это ответить, лишь недоуменно хлопнуть глазами. 

— Уже распаковали посылки. — к нам подошел адмирал. — На вечер я договорился с управляющим, вам выделят машину для важных гостей с водителем. Ехать предстоит достаточно далеко. 

— На вечер я превращусь в принцессу. — ситуация меня веселила — надеюсь в полночь не придется превращаться в оборванца и красться подворотням.

— Обещаю этого не допустить, — старший помощник тоже веселился — сразу же подберу все ваши туфли. Кажется, именно этот предмет одежды на земле любят терять принцессы. 

— Уважаемый, главное запомните, как я выгляжу, — наставляла этого знатока сказок — надеюсь, платье вы выбрали, чтобы смотреть мне в глаза и не забыть как выглядит мое лицо. 

Дракон загадочно улыбнулся и не ответил. Что навело меня на определенные мысли в отношении платья. 

Адмирал посмотрел на нашу перебранку и покачал головой.

Уже в номере я оценила вкус старшего помощника. Смотреть он намеревался не в глаза. Чёрное платье в пол с открытым лифом на тонких бретельках. Откровенно. Струящаяся ткань была очень необычной на ощупь, не знаю что это за материал, такой тактильный. Это что-ли чтобы кое-кому было приятно жамкать его, то есть меня в нем? Мне стало до жути интересно как звучали рекомендации дракона. Внутри росло негодование в отношении ещё не свершившихся намерений. Нет, мне подобные наряды по душе, но можно было выбрать что-то поскромнее или с намеком: открытые плечи, спина. А тут прямо-таки мужланский вкус. Сильно заморачиваться не стала, но зарубку припомнить при случае сделала.

Я ещё успевала предусмотрительно подкрепиться и к назначенному часу стояла собранная. Послышался стук в дверь. На пороге оказался мой кавалер на вечер, через локоть у него было перекинуто чёрное женское пальто. 

Он оценивающе прошелся по мне взглядом. Все те колкие замечания его вкусу, что я успела придумать, неожиданно скомкались и сгорели под его обжигающим взглядом. Так на меня не смотрел никто и никогда.

— Великолепно выглядишь, — низким тембром произнес он — это тоже твое. — подал он мне пальто.

— Спасибо. — вот почему-то я уверена, что этот жук чешуйчатый специально приберег пальтишко, чтобы оценить заранее результат своих стараний.

Он помог мне облачится, накинув на плечи верхнюю одежду. Сам же, закономерно, в верхней одежде не нуждался. На нем были темные брюки и заправленная в них белая свободная рубашка с запахом и открытыми предплечьями. Наряд ему невероятно шел. Несмотря на свободный крой сорочки, она не скрывала мощной груди под ней, ну и конечно эти очаровательные предплечья. Так и быть, буду любоваться тобой шикарный мужик. Он подался ко мне, предлагая взять его под локоть. Не стала отказываться, теперь и в моих планах будет тебя пощупать, раз мы тут играем в такие игры.

— Вы перестарались с моим нарядом. — все же буркнула, когда мы миновали коридор.

— Ты.

— Что ты? — не поняла.

— Ты перестарался с моим нарядом, — поправил он — раз мы теперь в более близких отношениях. И нет, не перестарался, это даже лучше, чем я предполагал. — просто сказал он. 

— Не знала что вы, ты, — исправилась я — любишь пофантазировать о таком.

— А ты острая на язычок.

— Ну раз мы теперь в более близких отношениях, вице-адмирал — вернула ему его же фразу. 

Дракон тихо посмеялся глубоким грудным голосом. 

Мы вышли во двор. Нас уже дожидалась припаркованная красивая машина. Фалькон уже привычно усадил меня, затем забрался сам. Мы тронулись. Салон был достаточно просторным, чтобы чувствовать себя свободно и комфортно даже дракону с его габаритами. Белая кожа обшивки была приятно мягкой. Напротив сиденья находилась перегородка с глухой дверцей, через которую при необходимости можно было связаться с водителем. Я придвинулась ближе к окну и старалась отвлечь себя, наблюдая за сменой пейзажа за окном. К сожалению, меняться он не сильно хотел. Однообразные унылые улицы с домами в бурых тонах, грязью на дорогах и серыми людьми. Мне быстро наскучило это занятие. Тогда я откинулась на спинку и пялилась в потолок. 

Дракон сначала не мешал мне, потом уже в открытую рассматривал.

— Что? — не выдержала этого безмолвного внимания.

— Как по твоему ведёт себя скучающая влюбленная пара? — начал он. 

— Рассматривают все и вся, заказывают дорогие коктейли, держаться за руки. — перечислила первое, что пришло в голову.

— Держаться за руки? — его бровь взметнулась кверху.

— Ну, может обнимаются. Но не думаю, что что-то большее. — быстро добавила, опасаясь куда он может клонить.

— Согласен, не думаю, что стал бы делать что-то большее на глазах у посторонней толпы даже на задворках вселенной.

Это меня успокоило, но не сильно. Нервозность в присутствии этого мужчины не отпускала.

— Уверена, что сможешь сыграть? — буд-то провоцировал он. 

— А почему нет? — возразила, на самом деле будучи не до конца уверенной, что все пройдет как в моей голове.

— Можешь начинать играть. — выдал.

— Зачем? — нахохлилась — вот приедем и сыграю.

— Когда приедем, может будет поздно, — не сдавался нахал — продемонстрируй мне, что беспокоится не о чем.

Что за развод такой раньше времени. Я на это не подписывалась, возмущенно подумала я. Дракон все ждал.

— Зачем плодить излишнюю близость. — проговорила вслух и демонстративно вздернула нос.

— Какую излишнюю, — мужчина стал серьезен — я прошу тебя продемонстрировать свои умения актрисы. Я не хочу раскрыться сразу же потому что ты будешь смущаться прикасаться ко мне. 

Я внутренне зарычала. Отчасти, что бы убедить не только его, но и себя. Откинула полы пальто, призвала внутреннюю развратницу. Резко прильнула к груди дракона, закинула ногу на ногу так, что бы мое колено легло на его ногу. И провела рукой по его шее, затем к скуле, остановившись у уха мужчины. И максимально томным голосом произнесла — достаточно? 

— Так по твоему ведут себя влюбленные? — ледяным тоном спросил он не шелохнувшись.

Я растерялась и не знала что ответить на это. Разом почувствовала себя невероятно глупо. Быстренько собрала все свои конечности и отстранилась, хлопая глазами. 

Он вздохнул и разом смягчился.

— Ты попутала страсть с любовью. — с этими словами дракон неожиданно подхватил меня и усадил к себе на колени лицом к себе. 

От неожиданности я уперлась руками ему в грудь и остолбенела. Какая страсть, какая любовь. Я ведьма. Все что у меня было это пара ночей с мужчиной, которые мне был симпатичен лет двадцать назад, а то и больше. И то, потому что я соблазнила его, повлияла того не осознавая. Больше я с людьми не связывалась. С кем мне банально даже просто переспать то? С модификантами? Полугориллой, или полуоленем? Ну может марсианами или цереевтянинами. Во многом они те же люди. Ну, может, и можно было, но последние меня не привлекают, а марсиане не случились в моей жизни, так чтобы роман закрутить. Все это проносились у меня в голове, но было трудно признаться. 

Дракон и не спрашивал. Он накрыл своими ладонями все ещё упирающиеся мои и медленно и нежно провел от запястий к плечам и назад. Переместился снова на ладони. Его левая рука мягко надавила на мою правую, заставляя безвольно опуститься. 

— К любимому хочется прикасаться. — вкрадчиво и тихо начал он. При этом его горячие пальцы неспешно поползли по моей опущенной руке к локтю, рождая тысячи мурашек. Затем назад. Он невесомыми движениями рисовал узоры на ней, а меня бросало в жар.

— Его хочется изучать. — своей правой рукой он сдвинул мою левую себе на открытый участок груди, чему удачно способствовал запах. И медленно подтолкнул к своему изучению. 

Я несмело касалась подушечками пальцев его кожи. Такой горячей, упругой. Моя рука путешествовала под его рубашкой, все больше и больше расширяя запах. Дыхание стало тяжёлым, мысли путались. Он не отставал. Уже обе его руки гладили мою талию, перебирались на спину. Утром я и подумать не могла, что сейчас вот так просто оседлаю колени дракона, и буду трогать этого невероятного мужчину под рубашкой и чувствовать, как он касается меня. Так много, так откровенно. Расширившимися глазами смотрела и не верила в происходящее. Губы совсем пересохли, рот приоткрылся, что бы дать себе чуть больше воздуха. Иногда я переводила взгляд к его глазам. Как же они мне нравились, он словно видел меня насквозь. Обычно такие яркие сейчас в полумраке они светились приглушенным светом, как ночник в темной комнате. Зрачок занимал почти все пространство, оставляя яркую радужку тоненькой каймой. Может это особенность сумеречного зрения, но мне хотелось думать, что ему тоже очень нравится. В какой-то момент он притянул меня к себе и начал целовать.

Так тягуче сладко, не настойчиво. Дракон то углублял поцелуй, то играл с моей нижней губой, проводя по ней кончиком языка. Я поддалась ритму и отвечала растягивая каждое движение. Одна его рука блуждала по моим волосам, шее, плечам, другая ласкала спину, бедра. Я же просто обняла его и падала в поцелуе. 

Так возбуждающе, так сладко, я не могу подобрать другого слова этой ласке. Его губы заигрывали с моим, то касаясь, то на мгновение исчезая. Говорят кожа драконов твердая, а в жилах течет огонь. С последним спорить трудно, я будто обнимала жаровню, но вот с твердостью не все так однозначно. Да, это была не человеческая мягкая плоть. Шелковистая, упругая, подозреваю толстая, но кожа. 

Мне нравилось все, что происходило между нами, мы дразнили и изучали друг друга. Не хотелось никуда иди, было абсолютно все равно куда мы едем и что там нас ждёт, когда он осторожно отстранился. 

— Прикасайся там ко мне так, будто даря намеки на такое продолжение. — прошептал он мне в губы и пересадил с колен рядом с собой.
Переживая внутренний шок, пыталась собрать мысли. Сознание рывками возвращалось в реальность, будто время замерло, а сейчас его резко запустили. И ты сидишь оглушенный.

— Малыш, ты как? — спросил он, гладя меня по щеке.

— Что ты сделал со мной? — перевела на него ошарашенные глаза, не в силах поверить, что не просто дала согласие на произошедшее, а ещё и разочарована, что оно закончилось.

— Я всего лишь невинно ласкал тебя, — усмехнулся он. — а ты будто обвиняешь меня в надругательстве над девичьим достоинством.

На это я пробурчала что-то невнятное. 

А мы приехали. 

Машина остановилась. Мы вышли на крыльцо вполне приличного заведения. Фейс-контроль, или просто охранник был так удивлен нашему появлению, что даже не дернулся, когда мы миновали его. Внутри клуб встретил полумраком и неоном. Мои глаза ещё не привыкли к резкой смене освещения, но моего спутника это ничуть не беспокоило, он уверенно вел приобнимая меня куда-то вглубь. Ближе к центру было светлее, все тени, как и многие посетители прятались у стен. Мы тоже переместились ближе к полумраку. Маленький кожаный диванчик, столик, стандартные для таких мест. Фалькон помог снять верхнюю одежду, и невесомо коснулся поцелуем открытого плеча. Внутренне я ещё остро реагировала на такие проявления чувств, но внешне нежно улыбнулась и присела прильнув к его боку. Он тоже улыбнулся, рукой же приобнял, оставив покоиться кисть на моем бедре.

Нас, как новых посетителей почти сразу подошла обслужить официантка. Одета она была, не в пример мне, куда скромнее. Руки и грудь закрывало платье темного цвета, юбка доходило до середины икр. Ну хоть тут я чуть скромнее. Сверху был повязан белый передник с кармашком для блокнота. Она оставила меню и временно удалилась. Я же решила заняться тем, зачем сюда пришла.

И тут меня накрыло. Стоило переключиться на прощупывание аур, как дыхание сперло. Я непроизвольно вцепилась в ногу дракона. Тут вся пси была в хаусе! Не потребовалось даже напрягаться. Почти вокруг каждого стола, каждого человека в этом помещение пси-частицы роились в беспорядке. Это же просто логово! Фалькон обеспокоенно сжал мое бедро, отвлекая внимание на себя.

— Ты что-то хочешь? — спросил он, умело скрывая озабоченность, но по глазам его ясно читалось, что моя реакция не осталась незамеченной.

Я повернула голову и смотрела в его невозможные глаза. И да, в сумеречном зрении зрачок расширялся, но занимал далеко не так много пространства как там в машине. Этот факт меня немного отрезвил. Я судорожно облизал губы, гадая, как же дать ему понять об увиденном. 

— Да, я бы выпила чего-нибудь лёгкого. — кажется мой голос немного осип — Здесь ВСЕ такие мрачные. — делая упор на определенное слово, надеясь, что он поймет мой намек.

Бровь Фалькона вопросительно поднялась. 

— Это же клуб, а никто даже не танцует. — попыталась добавить в голос немного капризного негодования, на случай, если нас кто-то подслушивает.

В этот момент к нам вернулась официантка, чтобы забрать заказ.
— Если тебе не нравится, мы можем уйти. — сказал он, поглаживая большим пальцем мой бок.

— Нет, — ответила, пристраивая голову на его плечо — мы же только пришли, давай побудем немного.

— Адмирал говорил, что тут довольно тихое заведение. — явно на что-то намекнул Фалькон. 

Ренан говорил, что именно в этом клубе собираются местные авторитеты и внушаются радикальные настроения за закрытыми дверьми. Может именно на эту тишину намекает Фаль.
— Да, я рада, что мы приехали сюда вдвоем. Шумной компанией было бы неуместно. — иносказательно подтвердила правильность решения сначала пойти разведкой. 

Шустрая официантка принесла заказ. Дракон заказал мне какой-то сладенький слабоалкогольный напиток. Самое то, чтобы немного расслабиться. Я потихоньку протягивала его, стараясь уже более прицельно прощупать пространство и людей. То что в первом приближении показалось мне сплошным скопищем врагов, при более тщательном анализе показывало немного иные результаты. Да, воздействовали тут на всех, но степень была разной. У одних групп пси-частицы привычно хаотично роились вокруг, но в этом подчинённом своей логике беспорядке периодически выскакивали дерганые единицы, вносящие в рисунок какую-то неправильность. Что, полагаю, говорило о том, что человека могли зацепить речи Гонзо, возможно случайно по касательной. Но были и те, у которых свободные волны пси полностью сошли с ума, им будто не хватало места, они сталкивались друг с другом, дрожали замерев. Для той, кто регулярно наблюдает танец пси, текущий сквозь все живое абсолютно ясно, насколько глубоко неправильно выглядят ауры многих в клубе. Самые радикальные сидели группой за большим столом за портьерой.
— Ты сегодня задумчивая, — вырвал меня из моего анализа дракон. Он аккуратно прикоснулся к моему подбородку и развернул к себе, ловя мой взгляд. Палец нежно поглаживая щеку. Видно, я снова начала переусердствовать.

— Есть немного. — мне нравились его прикосновения. Они были такими даже слишком осторожными. 

Я невольно сравнивала то, что было у меня когда-то давно в тот неудачный опыт. Страсть, может быть просто похоть, но не нежность. Тогда я думала, что мужчина мне нравился, меня забавляли его шутки, мне нравились его напор и самоуверенность. Казалось это проявлением силы. Но сейчас передо мной сидел образчик мужественности, Фалькону хватило бы лёгкого движения руки, чтобы переломить хребет любому в этом заведении, включая меня, он бы даже не сильно напрягся. Но вся мощь находилась под контролем, а его подушечки пальцев рождали только мурашки удовольствия, которые непрерывно разбегались от мест прикосновений и топали себе дальше. 

— Знаешь, — я потерялась щекой о его руку — я рада, что мы вместе попали сюда. — не смущаясь выдала, то что было у меня на сердце. Даже если это все всего лишь на вечер, мне не хотелось обесценивать тот опыт, что он подарил мне. Забыть это невозможно, да и ни за что не хотелось бы. Хотелось ещё. В столь жуткой обстановке мне было уютно и это заслуга исключительно дракона. 

Его ладонь немного вздрогнула.

— Не ожидал, что тебе настолько понравится.

— Я тоже, — призналась — если нам ещё когда-нибудь случится посетить клуб на удаленной планете, я даже не буду возражать чтобы ты снова на свой вкус выбрал мне платье.

— Значит я все же угадал — прищурился он.

— Угадал, — засмеялась я — но скажи честно, ты выбирал его для себя?

— У меня просто хороший вкус на женщин.

— Мы же обсуждаем платье — шутливо толкнуло этого зазнайку в грудь.

— На женщин, которым идут такие платья. — внёс ремарку он. И поцеловал пойманный кулачок. А я словила мгновение неловкости.

— Так у тебя все по параметрам, ну ты и мужлан. — перевела все в шутку.

— Всего лишь обыкновенный мужчина.

Я прыснула. Из обыкновенного здесь было только само слово мужчина. Я хотела ещё что-то сказать, но слова так и застряли у меня в горле, рот судорожно раскрылся, а глаза распахнулись на неведомую для них ширину. А все потому что я знала, что в зал вошёл ОН. Мне даже не нужна было поворачиваться, я чувствовала это спиной, кожей, каждой клеточкой. На меня будто обрушилась волна и начала давить. В голове стало тесно, мысли спутались. Все пространство стало сужаться. Для псионика с открытыми сейчас на полную каналами появление альва стало ужасным поворотом. Нет, меня не прессовали специально, думаю, он даже не обратил еще на нас внимание, но какая сильная волна влияния шла от него. Не удивительно, что даже тех, кто не имел прямого контакта с Гонзо задело и среди их пси-частиц началось неправильное колебание. Что же за монстра сотворил Совет! 

Дракон резко прижал меня теснее к себе и заглядывая мне в глаза пытался отвлечь.

— Я говорил тебе, что ты невероятна красива? — начал он.
Что? К чему он это? Я все же чуть переключилась и медленно покачала головой из стороны в сторону. При этом судорожно пытаясь привести лицо в спокойное состояние. С периодическим успехом.

— Еще на крейсере, когда увидел, как ты танцевала среди грядок.

А вот это напрочь вернуло все мое внимание первому помощнику. Чтооо! 

— Ты видел!? — и да, мои глаза снова таращились уже по другой причине. 

— Да, в тот день мы проверяли оборудование и на мониторе случайно появилось изображение с твоим перфомансом. — кивнул Фалькон.

— Мыыы!? — кажется, область мозга со словарным запасом временно стала заблокирована.

— Я, Дар и Зиг — снова кивнул дракон.

— И они видели. Ооо — застонала я, отчаянно краснея и пытаясь спрятать лицо за своими ладонями. Я припомнила то удивленное узнавание у этих троих в первый день нашей встречи. Теперь то было очевидно ЧТО ИМЕННО они вспомнили, увидев меня. Вселенная, я готова провалиться сквозь пол. Какой там Гонзо, мои эмоции фонтанировали, вытесняя любое вмешательство извне. Тогда в оранжерее меня распирало от гнева и возмущения, я не нашла ничего лучше, как выплеснуть захлестывающие чувства в эротическом танце, что бы освободиться и не навредить потом никому. Бой/жёсткий спорт или секс отлично подходят для разрядки. В моем случае был гиперсексуальный медитативный танец. И свидетелями столь интимного процесса стали аж трое.

— С тех пор ты поселилась в моих мыслях, — Фалькон оторвал мои руки от лица и продолжал — я даже впервые воспользовался своим положением и забрал запись себе, потерев в резервной памяти копию.

— Но зачем? — ошарашенно не понимала я.

— Это был порыв собственника. — пожал плечами он. 

А я слушала и не верила ушам.

— Ты же не рукоблудил на нее вечерами? — сказала раньше чем подумала.

— До этого не дошло, — тихо засмеялся он — но признаюсь, пару раз пересматривал и страстно желал чтобы ты так станцевала для меня.

— Это не танец, а скорее сброс напряжения вместо секса — уточнила технические детали.

— Вместо секса? Ну этот вариант тоже подходит. — кивнул он каким-то своим мыслям.

Я опешила. Это что это, мне только что предложили переспать? Вот так просто? Мне даже стало как-то обидно. В смысле подходит, будто только он тут решает. А как же я? Никакого согласия не было. Негодование заполнило меня до краев. 

— Думаю нам пора возвращаться, — холодно отстранилась я от дракона — вечер перестает быть томным.

Дракон посмотрел на меня вопросительным взглядом, но ничего не сказал. Помог подняться, и я не дожидаясь его, гордо зашагал на выход. Ближе к дверям липкое понимание где и среди кого я нахожусь нагнало, остужая разгоряченную голову. Я разом ощутила множество глаз, следящих за моим возмущенным шествием. Финальным аккордом было тяжёлое внимание тех самых глаз со стороны портьеры. Аура альва начала брать меня в тиски, но я уже успела дойти до двери и выпорхнула вон из здания. Фалькон тенью следовал сзади, задержавшись на мгновение у двери, чтобы провести мгновенную оплату с чип-карты. Все же удобно, что во всех заведениях, где продаются спиртные напитки весь счёт сразу записывается и рассчитывается на заказывающего, а оплата происходит у выхода. Не нужно ждать счёт, система электронного учёта и контроля оповещает у выхода, что вот вы заказывали и должны столько-то. Даже самый нетрезвый посетитель не выйдет не оплатив, сумма автоматом спишется со счета. 

Уже в машине все понимание серьезности ситуации обрушилось на меня. Я забилась в угол, покрываясь холодным потом. Как так, каким чудом мне удалось не попасть под контроль. Просто невероятно. Дракон уже сидел на противоположном конце и подал сигнал водителю трогаться. Сейчас он был собран и серьёзен. И тут я поняла к чему были все эти признания. Он изначально расшатывал меня, выводя на эмоции. Только сильные внутренние переживания могли помочь выстоять в ментальной атаке. Он все понял с первых секунд и действовал моментально побуждая стыд, смущение, негодование, гнев с моей стороны. Я по-новому взглянула на этого мужчину. Сколько же в нем опыта и мудрости, какая скорость реакции. Я была восхищена.

— Спасибо — искренне поблагодарила его.

Дракон скупо кивнул. 

Между нами повисло молчание. Мне было неловко за свои реакции, которые были необходимыми в тот момент. В то же время меня мучили воспоминания о его словах, что из этого было правдой, а что грамотно подобранными фразами, чтобы вызвать реакцию. Если всего лишь расчет меня это немного огорчало, если же правда - по-прежнему злило. Я просто варилась как котелок из противоречивых чувств сходя с ума. Хотелось что-то спросить, но не хотелось начинать разговор. Да и что тут сказать? Не в силах вынести внутренней бури непроизвольно застонала в голос.

— Для ведьмы ты довольно паршиво скрываешь свои чувства, — усмехнулся дракон. Скрестив руки, он даже не смотрел в мою сторону — всегда все как на ладони. 

Он ещё и издевается. Мне стало вдвойне паршивее.

— Я ещё слишком молодая ведьма, — буркнула, принимая гордый вид. Не буду показывать, как меня задевают его слова. — все будет в свое время, я научусь. 

У меня действительно сотни лет в запасе, чтобы стать непрошибаемым, прожженным циником.

— Сколько же тебе лет? — на этих словах он все же повернул голову в мою сторону.

— У девушек такое неприлично спрашивать. 

— Думаю около сорока — очень точно предположил он. 

— А сколько тебе? — уязвлено спросила я. Ничего не утаить, все то он знает, слишком много знает.

— Сто сорок девять.

Ого. Да между нами пропасть. Ответила же совсем другое.

— Такой многолетний, а изымаешь для личного пользования эротические видео. — понадеялась, что мой укол не пустой и та часть его признаний была реальной. 

— Что же в этом предосудительного? — уже полностью развернулся он в мою сторону, расцепив руки.

Значит правда.

— Лучше бы девушку нашел, — я же сочилась ядом. — уверена, труда большого не составит.

В этом я действительно была уверена. Стоило бы только захотеть, он бы смог очаровать любую. На своей шкуре убедилась, каким обворожительным он мог быть. А уж взять опыт прожитых лет, мастер подобрать нужные слова.

— Думаешь? — сверкнул глазами — Я вот как раз раздумывал стоит ли мне начинать то, что наверняка повлечет за собой ворох проблем. 

— Зачем начинать то, о чем потом пожалеешь. — это же толстый намек? Он имеет в виду меня? Или об отношениях в целом.  

— Ты меня подначиваешь? — подался он в мою сторону.

— Что, нет! — аж опешила от такого заявления. 

— А мне, кажется, подначиваешь. — он начал двигаться в мою сторону. А я словно видела перед собой зверя на охоте. 

Растерялась. Хотела было попятился назад, но уже сидела в самом углу. 

— Что ты такое говоришь! — возмутилась. В какой-то панике пытаясь забиться в уже отсутствующее пространство.

Он одним движением рукой схватил меня под колени и потянул на себя. Так что я просто заскользила по кожаному дивану и оказалась под драконом. Он нависал сверху.

— Подначиваешь.

— Нет. — упиралась.

— Провоцируешь.

— И чем же? — спросила, а сама пыталась удержать его руку, что поползла у меня по ноге, задирая платье.

— Как двигаешься, отвечаешь, улыбаешься, пахнешь. — перечислял он, сжимая и гладя мое бедро.

— Проще сказать существуешь. — негодование мое не остыло. 

— И это тоже. — согласился и прильнул к моей шее. Он касался горячими губами, оставляя дорожки от скулы до ключицы, а потом к плечу. Я мгновенно возбудилась, но не оставляла борьбу. Попыталась упереться руками в его плечи и оттолкнуть, но эти самые руки были пойманы и прижаты к телу. Да и к чести сказать уж больно вялыми были мои попытки. Как же быстро я сдалась.

— А как же ворох проблем? — сделала последнюю попытку.

Он чуть отстранился и посмотрел, занявшими почти все пространство радужки темными зрачками.

— Я все равно их поимею. Чуть раньше, чуть позже, все равно не устою.

И больше не дал вставить ни слова, накрыв мой рот своим. Его язык по-хозяйски проник туда и начал упоенно резвиться. О нет, его поцелуи больше не были осторожными и тягучими, сейчас царила настойчивость и страсть. Он то покусывал мою нижнюю губу, немного оттягивая, то проникал внутрь, опоясывая мой язык своим, понятия не имею, как у него это получалось, но было именно такое впечатление. Иногда переключался снова на шею. Одной рукой он удерживал свой вес, вторая же шалила по полной. Огромная ладонь мяла мою грудь, которая будучи не маленькой почти полностью помещалась в этой ладони. Тут он был нежен и аккуратен. В какой-то момент бретельки были спущены, и он залез в вырез, моментально оголив два полушария. В подобных платьях бюстгальтера не предусматривалось. Подушечка большого пальца водила хороводы вокруг моего соска, затем он легонько зажимал между пальцами давно затвердевшую горошину, и ведущим становился следующий палец. Уже указательный кружил хороводы. Я застонала. Крошечные трусики, что были на мне насквозь промокли. Между ног было ужасно горячо и влажно. Внизу живота скрутилась тугая пружина желания. Лежать прикованной надоело, хотелось прикасаться в ответ. Оказывается, мои руки уже давно не удерживали, поэтому я зарылась обеими пятернями в его короткие пепельные волосы. Такие мягкие и густые. И целовала, целовала его. Тем временем он уже оставил в покое грудь и исследовал оголенное бедро. Провел от начала ноги до колена, переместился на заднюю поверхность, повел к ягодицам, затем назад под колено, чуть согнул мою ногу в нем. Тут мои древние инстинкты размножения среагировали, понимая, что кажется нас укладывают в определенную позу. Вторая нога, до этого прижатая под драконом, попыталась дернуться и принять похожее положение согнутости. И впечаталось в того самого, благо разгона не успела набрать. Первый помощник сдавленно выдохнул, резко перехватив членовредительницу, в наибуквальнейшем значении. 

— Малыш, это нам ещё понадобится. — хрипло сказал он.

Я же была в расфокусе. И тут он убрал руку, чуть смещая мое бедро. Перемещаясь, мне показалось, что я почувствовала чудом уцелевшее достоинство дракона. И заволновалась, ибо больно объемным оно мне почудилось. Дабы удостовериться, протянула руку ощупать. Ладонь прошлась по внушительной продолговатости. У него стоял. Но не это меня потрясло, а объем. 

— Он в меня не поместится! — в панике начала я отползать к своему укромному уголочку.

Старший помощник был в замешательстве. Сначала от моего исследовательского порыва, потом от испуганной реакции.

— Не такой реакции я ожидал, — все еще не двигаясь проговорил он — нет, я, конечно, польщён оценкой, но чтобы женщина впадала в панику…

Я тем временем уже упаковывала назад свои полушария и пыталась оправить скомканное платье.

— Малыш, я не собирался брать тебя, — рассеянно запустил пятерню он в свои волосы — во всяком случае не здесь. Все будет хорошо. — пытался успокоить. 

— ЭТО в меня не поместится. — настаивала я.

— Рея, поверь, здесь нет чего-то невероятного. — снова подался дракон ко мне, уже робко жмущейся к стеночке. Сел и притянул к себе на колени. 

Он уложил мою голову к себе на грудь и ласково поглаживая по волосам. 

— Знаешь, мне впервые приходится убеждать кого-то в скромности габаритов своего мужского достоинства — усмехнулся Фалькон.

На что я фыркнула.

— Не наговаривай на себя. Я все проверила, скромного там ничего нет. 

— И все же, — увещевал он — ничего за гранью. Если женщину хорошо подготовить, все пройдет отлично, тебе понравится.

— И много ты готовил с такой большой разницей в комплекции? — развернулась и прищурившись посмотрела прямо в биолюминисцентные глаза.

— Давай не будем касаться такой скользкой темы. — откинул мои локоны с лица, и согнутой в пальцах рукой нежно провел по щеке.

— И все ж таки, были такие как я?

— Таких, как ты — никогда.

Мне было приятно, но в то же время, что я хотела услышать от мужчины, который пытается активно тебя соблазнить. 

— То есть, ведьм в твои сети не попадалось. — расценила по-своему его ответ.

— Я не охотник на женщин. — он снова уложил меня к себе на грудь — И мне не попадалось таких обворожительно сладких, трепетных, сводящих с ума женщин. 

— Льстец.

— Я абсолютно правдив. 

— Это все действительно пахнет проблемами в будущем. — вздохнула я.

— Смотря какие проблемы ты имеешь в виду. — он расслабился, откинувшись на подголовник, и не делал больше попыток соблазнить. Просто обнимал. — Твоя начальница явно не одобрит и именно ее реакция беспокоит меня больше всего. 

— А адмирал? — попыталась снизу вверх посмотреть на него.

— Он не будет лезть не в свое дело. — уверенно заявил дракон.

— А твои товарищи, — хитро подначила — не окажется так, что и они воспылали страстью к беззащитной ведьмочке.

Фалькон напрягся. 

— Я умею отваживать незваных ухажеров. — жёстко проговорил он.

— Однако, какие мы собственники. — на это мне оставалось только похихикать.

— Ужасно!

На этих словах он сжал и смешно потискал меня. Я засмеялась громче. Мы ещё немного подурачились и успокоились, расслабленно замерев. Он прикрыл глаза и казалось уснул, по-прежнему все так же крепко обнимая меня на своих коленях. И я разомлела на груди дракона. Так спокойно. Никогда бы не подумала что буду пылать страстью, а потом придаваться нежным разговорам. И с кем. С драконом, с тем, кто считается чуть ли не идеологическим противником моего племени. Причин же почему так я не понимала. Наоборот, мне казалось это странным. Кто как не они могли заставить почувствовать нас просто женщиной. Не бояться, что ненароком подправишь лишнюю извилину, кто гораздо сильнее и будет ведущим в паре, как это бывает у человеческих семей. Как-то все это нелогично. Неужели ни одной верховной не приходило это в голову. Не может быть такого. Должна была найтись хоть одна не одержимая уникальностью рода, готовая с пеной у рта бороться за ведьминское лидерство и абсолютную независимость. Незаметно для себя уснула.

Из дрёмы меня вывело ласковое поглаживание по плечу.

— Мы скоро приедем, просыпайся, принцесса. — нежно шептал мне на ушко дракон.

Испуганно встрепенулись. 

— Я уснула. — констатировала очевидное.

— Я заметил.

Спешно сползла с горячих коленей первого помощника, и судорожно начала оправлять свою одежду. 

— Как я выгляжу? — суетилась я.

— Все также обворожительно. — веселился за мой счёт дракон.

— Я имею в виду одежда, — проигнорировала комплимент — все нормально? Не сильно помято выгляжу. 

— Я же сказал, обворожительно. Хотя, постой, — я замерла, а он наклонился — вот тут я ещё не целовал.

И чмокнул меня под ушком. 

— Хватит паясничать. — шуточно шлепнула его. — и все ты там успел попробовать. 

— Не все, — вкрадчиво, таким глубоким голосом ответил он, аж мурашки побежали — хоть и не там.

Мне стало горячо от этих внимательных глаз. Я сглотнула и приняла самое нечитаемое выражение, на какое только была способна. И вовремя. Мы въехали в ворота. А на привычном месте нас уже ожидал адмирал Рэнан. 

Мы сидели втроем в выделенном кабинете местной администрации. Мы с Фальконом выдали детальный отчет по вылазке, конечно, приличную ее часть, и ждали реакции адмирала. Ренан же расхаживал по помещению, задумчиво потирая подбородок. Несмотря на внешнюю молодость, можно было безошибочно сказать, что за плечами у него не один десяток принятых тяжёлых решений. А ещё они были удивительно похожи с первым помощником. В сложных ситуациях оба мгновенно переключались с мягких и спокойных в решительных, молниеносных и довольно суровых мужчин. И сейчас оба дракона предельно серьезные и собранные обсуждали применение военного вхождения на территорию колонии. Я же чувствовала себя здесь совершенно неуместно. Поэтому старалась не отсвечивать.

— В поселении преимущественно люди. — адмирал подошёл к карте города. — Фалькон, отдай приказ на спуск основных сил модификантов. Ведьмы пусть останутся на крейсере, до того как будет схвачен Гонзо делать им тут нечего. Что касается альва, возьмём его на себя, пусть Дариэн оставит Зика за главного и тоже спускается с отрядами. 

— Рея, — от резкой смены генеральского тона на мягкий тембр я аж подскочила. — ты можешь идти в свой номер, думаю тебе давно не терпится переодеться во что-то более привычное и отдохнуть. Можешь задержаться на день, а можешь отправиться на крейсер через полчаса вместе с погрузчиком после того, как прибудет первый отряд модификантов. 

Я кивнула и быстренько засеменила к выходу, бросив короткий взгляд на Фалькона. Он не смотрел в мою сторону, погружено что-то набирая на планшете. 

Выйдя из комнаты пулей понеслась к гостинице. Я действительно хотела переодеться и успеть принять душ, а затем отправиться на крейсер. Нужно встретиться с Агатой, она не потерпит проволочек. Держу пари, верховная рвет и мечет от отсутствия детальной информации, а учитывая всеобщую мобилизацию модификантов там наверху, куда не пригласили ведьм… Ух, как не хотелось бы мне встречаться с этой фурией, но лучше поторопиться. 

Так быстро я в жизни не приводила себя в порядок. Но через ровно пол часа уже стояла собранная на месте прибытия платформы. Путь назад мне показался куда быстрее, чем спуск. Я не ошиблась насчет старшей. Стоило ступить на крейсер, она уже ждала меня, пожирая негодующим взглядом.

— Долго ты. — припечатала верховная. 

— Прибыла с первой возможностью. — отрапортовала.

Агата лишь поджала губы и развернулась, предлагая следовать за ней. Как бы странно это не было, отправились мы не в зал для совещаний на верхнем ярус, а в ее личные покои. Которые находились также на четвертом этаже, но в противоположном крыле от нашего. Ее комната была просторнее моей. Мы обосновались в зале. Все тут было, словно, она заселилась сюда только вчера - так же на вид не обжито, как мои покои в день приезда. 

— Докладывай. — верховная стояла скрестив руки у большого гало монитора, имитирующего вид на лес.

Я детально пересказала ей события последних двух дней, естественно, опустив личные моменты. Ну и пересказала услышанное в комнате здания администрации чуть более часа назад. Сейчас я была уверена, что в тот момент меня не забыли выпроводить из кабинета. Адмирал знал, что я пойду докладывать старшей ведьме сразу же как представиться возможность. И то что он позволил мне услышать также должно было дойти до ушей верховной.

— Так значит не хотят, чтобы мы участвовали, пока альв на свободе. — повторила она последние выданные данные.

— Верно, захватом будут заниматься драконы лично. — повторила я.

— И как же они обнаружат его. — скорее риторически произнесла верховная. — вряд ли он такой дурак и по-прежнему ждёт их в том клубе.

Я ничего не ответила, да это и не был вопрос. 

— Как далеко ты могла бы засечь его ауру? — этот вопрос уже адресовался мне.

— Сложно сказать. — задумалась. — там в клубе он не скрывался. Не знал, что мы там будем, но и не воздействовал прицельно на меня. Если исходить из таких данных, то за метров 50 уловить можно. Опять же, думаю, он может скрыть свое присутствие почти полностью при желании.

— А скажи мне ещё раз как тебе удалось не попасть под его влияние. — обратила на меня она свой внимательный взгляд.

— Благодаря дракону, он отвлек меня.

— Как?

— Вывел на эмоции. — нехотя выдала я.

— И что он такое говорил? — продолжала докапываться верховная до того, о чем мне говорить совершенно не хотелось. 

— Прошёлся по моей внешности. — откровенно врать было нельзя, она бы мгновенно вычислила. Приходилось говорить иносказательно. Выданного явно было недостаточно, ей нужны были подробности. — сказал мне, что хочет, что бы я станцевала для него. 

Он, конечно, так не говорил. Но желание станцевать для него было. Брови агаты взметнулись вверх. Я добавила:

— Ранее в целях конспирации я возмущалась, что в клубе никто не танцует. — свела я уж совсем несвязанные вещи.

— И он предложил тебе станцевать? — удивилась она.

— Про это он говорил уже позже, когда появился альв. — я изворачивалась и перетасовывала между собой факты как могла. — Его пренебрежительное отношение к ведьмам, — тут я крайне извратила тот момент, когда думала, что дракону плевать на мое мнение, что он уже как факт решил, что сойдёт и переспать — в результате ему удалось вызвать мое возмущение и гнев, эти эмоции мне и помогли дойти до двери, не поддаваясь контролю. 

Этого было достаточно. Триггер пренебрежения к ведьмам отлично сработал и на саму Агату, а также, кажется, укрепил нелюбовь к драконам. Дальше углубляться в допрос она не стала, что было мне крайне на руку. Она получила все что хотела. Выжатая, словно лимон я вышла из каюты верховной и поплелась в свою. Мне было плохо. Почти что ложь своей начальнице, волнения пережитых новых эмоций, мысли о том, как драконы будут ловить альва все это подавляло и терзало меня. Я ввалилась в свою комнату и без сил рухнула на постель. Во что ты втянул меня дракон. С этого дня у меня появились секреты.

С того момента, как я прибыла назад на крейсер никаких новостей особо не было. Прошло уже три дня. Народу явно поубавилось вокруг, особенно это было заметно по столовой, где отсутствовала большая часть модифицированных, а также по спортивному ярусу. Ранее мы частенько сталкивались с измененными, которые так же как и ведьмы много времени проводили на соседних полигонах. С драконами я и раньше не сталкивалась в коридорах, поэтому решительно не понятно вернулся ли кто-то из них на корабль. Что с ними, как проходит операция. Может что-то и знала Агата, но делиться не спешила.
Как-то я попыталась через боевичек выяснить, как скоро собираются спустить на планету наш отряд, но в ответ ничего не было кроме рыка усерднее двигать ногами. Так прошло ещё несколько дней, когда наша жизнь протекала казалось бы в прежнем темпе. Но вокруг царило некоторое напряжение, причем не только у меня.

На шестой день на коммуникатор пришло сообщение от Агаты собраться и прибыть для спуска в ангары. Призвали пятерых: меня, Мисти - второй псионик, Му - наш док, боевичка Ноа, у которой, к слову, из трех боевых ведьм был самый прокачанный пси анализ, и сама Агата. Мы в молчании погрузились и стартанули на планету. 

В отличие от первого спуска сейчас в поселении царила суета. Вокруг носилось множество модификантов, людей тоже прибавилось, но значительно в меньшем количестве. Наш маленький отряд уверенно двинулся в сторону уже знакомой мне администрации. 

В здании, к моему сожалению, обнаружился из драконов лишь адмирал. Былой мягкости в нем не осталось, с холодным спокойствием он раздавал какие-то указания, проверял отчеты, нас он заметил сразу же, но продолжал выполнять работу, не отрываясь. Агата направилась к дракону, мы же с девочками выровнялись по стойке смирно, чтобы не мешаться под ногами, царившей и тут бурной деятельности. Агата перекинулась с адмиралом парой фраз и отправила всех прибывших в гостиницу размещаться. Похоже мы задержимся. В этот раз комнаты выделили на двоих. Свою я разделила с Му. К обеду вернулась верховная и собрала нас в столовой. 

— В поселении содержатся несколько радикалов и необходимо наше присутствие на допросах. От них хотят получить информацию о расположении точек дислокации главных оппозиционеров. Также в приоритете любая информация о местонахождении альва Гонзо. — описывала она задачу.

— Выходит его не поймали. — не удержалась я.

Агата недобро посмотрела на меня, недовольная тем, что ее перебили, но ответила.

— Нет, на данный момент не известно где он может находиться. 

Уточнять что-то про двух отсутствующих драконах я не решилась.

— Будете работать, сменяя друг друга, - обратилась она ко мне с Мисти. Иногда вас может подменять Му. Ноа, — обратилась она к боевичке — для тебя будет иная задача. Завтра пойдешь с заместителями адмирала.

На этих словах у меня что-то екнуло в груди.

— Но учти, — продолжала она - не высовывайся, подчиняйся командам, они за старших. В случае непредвиденных обстоятельств как можно скорее двигайся из радиуса видимости альва и возвращайся на базу. 

Мы получили распределение и разошлись. Я отправилась на первый допрос. В небольшой комнате находился сурового вида мужчина, на его лице красовались несколько ссадин, но не более. В комнате ещё присутствовали пара модификантов. Один явно с генами кошачьих, что намешано во втором было решительно не понять: вытянутый череп, огромные руки с узкими предплечьями, переходящими в такие же узкие руки и чересчур длинные пальцы. Им и предстояло вести допрос.
Началось все со стандартных личных вопросов об имени, должности, месте проживания. Я концентрировалась, чтобы уловить колебания свидетельствующие о лжи или же волнение, что могло навести на след, куда копать. Дальше пошли расспросы о том где он находился в момент начала операции, откуда поступали приказы, кто их отдавал и подобное. Никаких подозрительных волнений я не замечала.
Периодически пыталась наслать морок доверия на допрашиваемого. По итогу никаких стратегических данных из мужчины выудить так и не удалось, он был пешкой. Из допросной я вышла скорее подавленной, чем уставшей.
В комнате обнаружила уже спящую Му. Судя по ее безмятежному виду, сегодня ее не тревожили и она завалилась спать от скуки. Не стала ее будить, быстро приняла душ и тоже вырубилась. 

На следующий день все повторилось. Я успела побывать на трёх допросах. Результатов и там было немного. Лишь один раз я заметила колебания. Это был самый щуплый мужчина из всех четверых радикалов, которых я видела за эти дни. И на вопросах о количестве группировок он заметно для меня что-то утаил. Сообщила об этом ведущим допрос. Они начали раскручивать мужика, применяя уже не самые дружелюбные методы. Я ненавидела эту часть своей работы.
Удалось выяснить, что группировок гораздо больше чем предполагалось изначально. Стоит сказать, что не у всех задержанных пси колебания были именно в том крайнем хаосе, как у фанатиков в клубе, тех что находились за портьерой. То есть напрямую с альвом они не общались, хоть и были очень близко.
Вечером уже более вымотанная чем вчера вернулась в комнату. Му ещё не было. Пусть мне жутко хотелось спать, но я не спешила ложиться. Хотела выловить Ноа и получить хоть крупицы информации. Мне даже удалось ее подкараулить, однако ничего внятного на свое любопытство не получила: день был стандартный, альва не встретили, но забрали ещё нескольких подозреваемых.
В таком духе и начало тянуться время с той лишь разницей, что иногда меня сменяла Му. С каждым днём голова начинала под вечер просто раскалываться. После каждого захода я выползал из допросной и порой долго сидела, прислонившись затылком к холодной стене прямо на полу в каком-то закутке, недалеко от камер.
Все казалось серым и теряющим краски. Голова, словно котелок беспрерывно трещала. Я очень напрягалась.
За четыре дня, а они уже казались мне не меньше недели, общими усилиями выявили несколько точек дислокации противника. То, что изначально выглядело простой вылазкой на планету, пройтись и помониторить, по факту вылилось в борьбу с партизанским движением. Караулить и узнавать по вечерам новости у Ноа у меня уже не оставалось сил. Вскоре, кстати, и она присоединилась к присутствию на допросах, видно, тут ее нахождение сочли более эффективным. 

Так, как-то сражающуюся со страшной мигренью в своем укромном уголке меня и нашел Фалькон.
Был конец дня. Я услышала шаги в коридоре, но даже не сделала попытки встать или спрятаться, обычно меня не замечали в полумраке этих темных подвалов. Все тут было будто специально с гнетущей атмосферой: темные бетонные стены, плохое освещение, прохладно.
Шаги привычно раздавались по коридору, а потом замерли напротив моего укрытия. Я сидела на пятой точке, подперев стену и обхватив разрывающуюся голову руками. Внимание незнакомца привлекло и меня. Я повернула голову, но увидела только огромный темный силуэт, закрывающий весь проход. Лишь когда он сделал шаг в закуток я узнала его.

— Фалькон? — тихо произнесла я.

— Малыш, что с тобой? — он присел на корточки напротив меня. Все такой же, радостно отметила про себя.

— Просто немного устала, — после стольких дней, что я гадала все ли хорошо с этим драконом на передовой, жаловаться не хотелось. — А как ты, у тебя все хорошо?

— Со мной все хорошо. — подтвердил.

Он притянул меня в свои объятья и сел к противоположной стене. Так мы и замерли молча обнимаясь. Дракон крепко прижимал меня к себе, уткнувшись в макушку. Мне стало так спокойно. Пусть между нами не было каких-то невероятно сильных чувств, по сути наше общение свелось к нескольким дням рядом и жарким ласкам в машине, да паре будоражащих признаний. Но этого хватило, что бы я думала о нем каждый день, гадая что с ним, не помер ли, хотя и знаю, что убить дракона не так-то просто. Даже моя мигрень отступила. 

— Я волновалась за тебя. — призналась ему.

— Я тоже думал о тебе каждый день. — тихо прошептал мне в волосы. Приятное тепло разлилось внутри. — Но несмотря на это, я не хотел встретить тебя здесь. 

— Почему? — возмущение кольнуло в грудь. Я так хотела увидеть его, узнать, убедиться, что с ним все в порядке, а он не рад встрече.

— Мне было бы спокойнее, если бы ты осталась на крейсере.

Он играл с моими волосами, поглаживая и пропуская длинные прядки сквозь пальцы.

— Ты же должен был понимать, что меня обязательно привлекли бы к этим ужасным допросам. — уже более спокойно ответила.

— Понимал. Но желанию, чтобы ты осталась на крейсере это никак не противоречит. — тихо проговорил он.

— Ничего опасного в поселении не происходит. — удобнее зарылась у него на груди. 

Первый помощник лишь глубоко вздохнул.

— Разве ты не рад сейчас встретить меня. — мне очень хотелось услышать положительный ответ. 

— Рад, но больше мне бы хотелось обнимать тебя там, где-нибудь под эвкалиптом, румяную и бодрую. А не найти уставшую и опустошенную на холодном полу в подвалах.

— Мне стало намного лучше, как ты пришел.

Я подняла руку и притронулись к его горячей щеке. Его глаза ночниками мерно светились в полумраке кристальной бирюзой. Он наклонился и коснулся губами моих губ. Горячее дыхание обдало кожу. Поцелуй углубился. Его язык заигрывал с моим, даря удовольствие. Хозяйничал там, порождая желание. Окружение перестало меня волновать, только он и его губы занимали сознание. Так продолжалось несколько мгновений и когда стон был уже готов сорваться с моих губ дракон отстранился. 

— Как ты нашел меня? — уронила голову на его плечо и начала рассматривать мужчину. 

Он был красив такой особенной мужской красотой. Прямой нос, низко посаженные брови, фигурные чувственные губы. Из-за снежных волос он и сам казался ледяным, ну уж я то знала, что это обман. Там в жилах тек огонь, и страсть его была такая же.

— Я знал где тебя искать, — он тоже рассматривал. Интересно, а какой видит меня… — просто на данный момент мне нечасто удается освободиться достаточно рано.

— Опять пол поселения знает, что я люблю отирать стены какой-то кишки? — усмехнулась.

— Не настолько буквально, — тихий смешок заполнил пространсво — я знал, что ты должна быть в дальнем помещении и ещё не выходила из здания. Зашёл проверить и почувствовал знакомый аромат в темном углу. 

— Ну хотя бы так. — успокоилась. — Ты часто говоришь про запах. Вы же острее их ощущаете. Неужели от всех человекоподобных так сильно разит, что ты можешь ориентироваться по нему.

— Разит обычно от мужчин, у женщин не все так страшно, даже если они немного побегали. Настоящий запах женщины привлекательный, — на этих словах голос дракона стал чуть более тихим и будоражащим — особенно когда она возбуждена. И предвосхищая твой вопрос, многие пахнут привлекательно, но твой запах мне нравится исключительно. 

— Я тоже чувствую твой, мне нравится. — я действительно несколько раз ловила себя на мысли, когда дракон был слишком близко, например, как сейчас, могла уловить его аромат. А если уткнуться в шею, то отчётливо различить. Его нельзя было сравнить с нотами цветов, бриза или чего-то такого, это просто запах кожи, отчётливо мужской, теплый, невероятно притягательный и волнующий. 

— Я знаю. — хитро сказал он.

— Откуда? — что за самоуверенность такая?

— Это маленькая особенность моего народа. — заговорщически зашептал мне на ушко — чтобы понравиться женщине которую хочешь, мы начинаем пахнуть для нее привлекательно. 

— И много у вас таких особенностей? — у меня аж рот от удивления открылся. Такого факта я не знала.

— Может найдется парочка, — хитрил мужчина — но я расскажу об этом как-нибудь в другой раз. Пусть во мне останется загадка. 

Вот шельмец, это ж надо так заинтриговать. Ещё и передразнил всех женщин разом с этой загадкой. Я весело покачала головой. Он поймал меня, задержался поцелуем на виске.

— Нам пора иди. — это было сказано с долей печали — Ты уже долго тут сидишь, да и меня наверняка ждет Рэнан. 

Я вздохнула и крепко обняла его за шею.

— Я очень рада была тебя увидеть. Будь осторожен.

Чмокнула быстро в губы и спорхнула с него. Быстрым шагом направилась на выход не оглядываясь. Долгие прощания только тяготят. Настроение мое было приподнятым, а о больной голове уже ничто не напоминало. Похоже, обжимашки с драконом являются отличной таблеточкой.
Визуализация Фалькона Даэ