Отец подруги. Я не могу ему противостоять

Глава 1 
Он нравился мне уже несколько лет. Да, гораздо старше, но разве это кого-то когда-нибудь останавливало? С Дианой мы стали дружить сразу после того, как она перешла в нашу школу. После развода отец забрал ее и увез из родного города. Очутившись в незнакомом месте, вдали от родных и друзей, Диане было сложно влиться в новый коллектив. А я, которая всегда чувствовала себя белой вороной, решила ей помочь, как хотела бы, чтобы кто-то в такой ситуации помог мне. 
Не сразу, но Диана рассказала, что мама бросила их с отцом, уехала не просто в другой город, в другую страну. И вроде бы даже уже снова вышла замуж. 
- Она звала меня с собой, - тихо рассказывала подруга. – Но так, что сразу было понятно, не хочет, чтобы я согласилась. Ей не до меня. Давно уже не до меня, - поникла девушка. – Этот ее новый… Стефан, он такой мерзкий! – Диану натурально передернуло. – Зато богатый. Какой-то завод у него, что ли. 
- То есть твоя мама бросила отца из-за денег?
- Из-за их отсутствия, - усмехнулась Диана. – Папа только начинает строить бизнес, до этого работал управляющим автомойки. Теперь открывает свои. Только маме не хотелось ждать, ей нужно все и сразу.
- А мой отец уехал на заработки и не вернулся. Мама говорит, у него там другая семья, - решилась на откровенность и я.
- Может, познакомим их? – загорелась Диана. – Твою маму и моего отца! А что, было бы круто! – вскочила она. - Станем сестрами!
- Не спеши, - рассмеялась я. – Познакомить можно, только мама, мне кажется, не смотрит ни на кого. Обиделась на отца и не хочет новых отношений.
- Но попробовать-то можно.
Я уговорила маму пригласить Диану с отцом на мой день рождения. Исполнялось мне шестнадцать, отмечать решили в кафе. Мама не очень поняла, почему нужно звать и отца подружки, но спорить не стала. В тот день и я впервые познакомилась с Артемом… Витальевичем. Хотя какой он, блин, Витальевич? Мне было шестнадцать, а ему тридцать четыре. Да, разница существенная, но не слишком!
Он понравился мне с первого взгляда! 
Сразу, как увидела мощный разворот плеч, узкие талию и бедра, короткий ежик волос, но, главное – глаза, синие-синие… я пропала. На какое-то время даже потеряла дар речи. А еще буквально возненавидела в тот день свою мать, которая в новом платье выглядела просто отпадно! 
После ухода отца она сильно похудела, недавно сделала новую прическу, и выглядела сейчас очень хорошо. Только вот я и представить не могла, что отец Дианы настолько молод. На вид ему едва ли можно было дать больше тридцати, тогда как маме почти пятьдесят. Я – поздний ребенок, мама родила меня после тридцати.
Но, несмотря на возраст, выглядела мама превосходно! Однако в тот момент, когда Артем смотрел на нее, он должен был уделять внимание мне! Мне, а не маме или кому бы то ни было еще!
Понятия не имею, что проблеяла, получив в подарок цветы и серебряные сережки. Он вручал их не мне, не конкретно мне, а просто подружке дочери. Смотрел словно сквозь меня… Перед ним была молодая девчонка, школьница, а у меня внутри все переворачивалось. Это была моя первая любовь. Первая и от того не признающая здравого смысла.
Не знаю, каких сил мне стоило никак не показать своей заинтересованности, однако мама все поняла.
И за это я злилась на нее еще больше! 
За понимающие взгляды, за то, что отсадила Артема на другой конец стола, что под глупым предлогом закончила ужин всего через полтора часа после начала! За идиотский разговор, который мне пришлось выдержать дома. Про разницу в возрасте, про то, что мне нужно думать об учебе и бла-бла-бла…
Следующие два года мне пришлось делать вид, что ничего не было, что Артем не зацепил, не заставил сердце биться чаще. Диана редко говорила об отце, а сама я спрашивать боялась, чтобы не показать ненароком свое к нему отношение.
Детская глупая влюбленность никак не проходила. Несколько раз я соглашалась начать встречаться с одноклассниками, но все было не то. Новые отношения я разрывала, едва начав, понимая, что в каждом парне вижу Артема.
Мы с ним виделись периодически, очень редко, на самом деле. На дне рождения Дианы, один раз перед Новым годом, и на выпускном. Все, больше встреч не было. Даже когда я приходила к подруге домой, ее отца там не застала ни разу. Он пропадал на работе, желая доказать всем и самому себе, прежде всего, что способен добиться успеха.
Артем с матерью Дианки поженились, будучи зелеными юнцами, студентами без гроша за пазухой, практически сразу после школы. Она залетела и Артем, как настоящий мужчина, предложил узаконить отношения, чтобы ребенок рос в полной семье.
Понятия не имею, была ли там неземная любовь или просто благородный порыв. Диана смотрела на ситуацию сквозь призму обиды на мать. Именно мать подруга назначила виновной в разводе родителей. 
Диане тогда было тринадцать. Возможно, все назревало давно и не стало для Артема неожиданностью, только кто же станет делиться подробностями с подростком? Так что, когда ее мать уехала с каким-то хахалем за бугор, для Дианы это стало травмирующим неприятным сюрпризом. Мать звала дочку с собой, только Дианка бросить отца отказалась наотрез. Да и новый избранник матери ей не понравился.
В общем, так они и живут с Артемом уже пять лет, а мы с ней дружим уже больше двух. Общаемся, гуляем вместе, делимся всем, рассказываем друг другу все секреты. Все, кроме одного. Подруга так и не узнала, что я уже два года мечтаю о ее отце.

Глава 2 
Диана последний год посвятила не учебе, а Пашке Скворцову, поэтому и с ней мы виделись и общались гораздо реже, чем раньше. Я же мечтала о поступлении в СПбГУ. Готовилась, занималась с репетиторами, на время если не забыв о своей влюбленности, то точно отодвинув ее на дальний план. Так что, когда столкнулась с Артемом на выпускном, оказалась не готова. И невольно отпугнула его.
Речь идет не о торжественной части, во время которой Анна Семеновна, директриса, толкала занудную речь, и не о той, когда выпускники под присмотром родителей и учителей сидели за длинным столом, ковыряя салатики. Речь идет о вечере после всего этого. 
Всем классом мы решили пойти на берег Невы встречать закат. Вот тут-то и началось самое веселье. Многим успело исполниться восемнадцать, мне, например, исполнилось еще в апреле. Так что проблем с покупкой спиртного не было. Напряжение последних дней, предстоящие экзамены стали для моей психики сложным испытанием, а встреча с Артемом сорвала последние пломбы, я больше не могла сдерживаться.
Обычно не употребляющая спиртное, тем более крепкое, я позволила себе расслабиться. Сладкие коктейли били по голове моментально, так что когда Артем приехал на базу, где мы собрались, я была уже очень пьяна. 
Не знаю, что заставило Артема приехать к нам, желание проконтролировать Диану или Пашку Скворцова, или просто не дать дочери натворить дел… Только Дианка давно уже свинтила с Пашей куда-то в более уединенное место, оставив меня разбираться со своим отцом.
С Дианой за все годы я ни разу не обсуждала свою симпатию к ее отцу, так что она понятия не имела, что для меня значит такое общение наедине, да еще и в состоянии нестояния.
- Надеюсь, они хотя бы предохраняются, – устало растирая лицо, выдохнул Артем. – Давай я отвезу тебя домой, - предложил он. – И, пожалуйста, позвони Диане, спроси, где она. Я туда не поеду, не буду вмешиваться, просто хочу знать, мне так будет спокойнее.
Трубку Диана не взяла, очевидно, занятая чем-то более важным, чем разговоры со мной. Уезжала она почти трезвая, о чем я Артему и сообщила. А еще согласилась, чтобы он отвез меня домой. 
Побыть вдвоем в его машине — это шанс, – решила я. Шанс показать мужчине, что я уже взрослая. А то, что красивая, я знаю и так. Парни давно на меня шеи сворачивают. Рыжие волосы, зеленые глаза, точеная фигурка с давно выросшей грудью. На выпускном я была в откровенном, довольно коротком платье, буквально не оставляющем места воображению. И без того длинные ножки казались еще стройнее и длиннее. А сев на переднее пассажирское место, я еще и нарочно задрала юбку как можно выше, словно случайно демонстрируя кружевную полоску чулок.
Артем бросил на меня короткий взгляд. Мимолетный, но я видела, как дернулся его кадык, как мужчина нервно сжал руль. Больше он на меня не смотрел, как я ни стремилась привлечь его внимание. Он словно специально отводил взгляд, преувеличенно сосредоточенно следя за дорогой.
Приехав к моему дому, Артем остановил машину на парковке неподалеку от парадной. И тут мне пришлось схитрить, сделать вид, что пьяна сильнее, чем есть на самом деле и не могу выбраться из машины без его помощи.
Неохотно Артем обошел машину и открыл дверь с моей стороны. Подал руку, выволакивая меня наружу. Качнувшись, упала на грудь мужчины, за секунду убедившись в том, насколько она твердая. Ощутив его запах, мгновенно забивший нос. Поддавшись порыву, под воздействием алкоголя, я поднялась на цыпочки и прижалась к губам совершенно опешившего мужчины.
Обвила его шею руками и мазнула языком по крепко сжатым губам. Секундная заминка, в течение которой еще надеялась на успех, но отпраздновать победу я не успела.
- Что ты творишь? – прошипел Артем, грубо отталкивая меня от себя. – Спятила? – Артем смотрел на меня со злостью, природы которой я не понимала. - Марина, тебе не стоило столько пить! 
Весь его вид выражал брезгливость и отторжение. У меня моментально открылись глаза на то, что творю. Кажется, я совсем спятила, раз сама вешаюсь на отца лучшей подруги, но поделать с собой ничего не могу. Когда была соплячкой, он даже не смотрел в мою сторону, но теперь-то я совершеннолетняя! О чем я и заявила Артему, стараясь не разреветься.
- Что не так? – закричала я. – Недостаточно хороша для вас, Артем Витальевич? Недостаточно красива? Мне не нужны деньги, как вашей жене! Мне нужны вы сами! 
Боже, что я несла в тот момент!
Идиотка! Пьяная идиотка! 
Но оценить последствия своей речи я смогла только спустя время. А в тот момент я не понимала, что говорю. Во мне клокотала обида, подпитываемая изрядной долей алкоголя.
Артем изменился в лице, побледнел, отшатнулся.
- Марина, ты – ровесница моей дочери! – отрезал он сухо. – Извини, но меня малолетки не прельщают, мне нравятся зрелые женщины, которым не придется повязывать слюнявчик. Что же касается моей бывшей жены… не уверен, что сравнения здесь уместны! – окинул меня оценивающим взглядом.
Боже, да он просто выпорол меня словами!
Стыд! Жгучий! Опаливший всю меня изнутри, пронесшийся жидким огнем по венам и, наконец, вылившийся обжигающими слезами. Артем не шагнул ко мне, не сделал и малейшей попытки успокоить и утешить. Он холодно смотрел на меня и ждал, пока уйду. 
Потом я придумала себе сказку, что Артем специально старался меня ранить своими словами, специально стремился сделать больно, чтобы убить во мне глупые чувства, ведь он не мог смириться со слишком большой разницей в возрасте. Мое глупое сердце готово было поверить в любые оправдания, лишь бы не перестать биться от терзающей в тот момент боли.

Глава 3 
С Дианой мы почти перестали общаться. Я поступила куда собиралась, подруга же, махнув хвостом, умотала с Пашкой на сборы. Решила поддержать своего бойфренда, для которого спорт был главным в жизни.
Вернувшись в сентябре в город, она совершенно отдалилась, да и мне некогда было с ней общаться. Учеба занимала все мое время. Новые знакомства, новые интересы, и да, жгучий стыд, так и не переставший меня терзать. Общаться с Дианой – значит невольно воскрешать в голове образ ее отца. Мне было слишком тяжело. Поэтому я и не стремилась восстанавливать утраченную дружескую связь.
Прошло семь лет.
Университет я окончила вполне успешно, устроилась на работу, которая меня полностью утраивала, периодически встречалась с парнями, ни с одним из которых не зашло дальше десятка встреч. Не то, просто не то. 
Артем стал в городе известным человеком. Его бизнес успешно развивался. К сети автомоек прибавилась сеть автосервисов, а после к ним присоединились еще и заправки. Может, было и еще что-то, я не знаю. Однако, как бы ни старалась, не могла не дергаться при каждом упоминании его имени. Специально не следила, информацию не искала, но все равно имя Артема Брылева то и дело мелькало в прессе и соцсетях. 
Точно знаю, что Артем так и не женился во второй раз, а вот Дианка уже дважды побывала замужем. Сейчас подружка воспитывала сына от первого брака, которому около четырех лет и недавно родила дочь от второго. Наши интересы с ней давно разошлись. Ни она, ни я не стремились к общению, как бы грустно это ни звучало. Нам просто негде было пересечься. Наши интересы разошлись, но я часто вспоминала подругу, скучала по нашему общению.
Поэтому, когда встретила Диану на улице, только кивнула и хотела уже пройти мимо, как она меня остановила.
- Марина? – удивленно распахнула большие глазки девушка. – Я тебя не сразу узнала, - призналась она. 
- Так сильно изменилась?
- Повзрослела, приобрела лоск, - не скрывая восхищения, выдохнула Диана. – А я вот, с детишками, - она кивнула на розовую коляску, в которой угадывался небольшой сверток.
- Ты тоже почти не изменилась, - пришлось признать мне. – Даже роды тебя не испортили.
- Это ты мой живот не видела! – закрыв рот ладошкой, притворно ахнула Диана. – А ты что же, замужем?
- Нет, и не была. Не до того как-то, не попадаются мне нормальные мужчины.
- Не дотягивают до тебя? 
- Наверное, - рассмеялась в ответ. – А ты сама как? Счастлива?
- Как с Пашкой рассталась, так сразу и жизнь наладилась, - невесело хмыкнула Диана. – Он из меня все соки вытянул! Как зомби за ним ходила, в рот заглядывала.
- Это, кажется, любовь называется.
- Зависимость! Но он меня успешно вылечил. В больнице с сыном лежала, звонила ему тысячу раз, нужно было срочно подгузники привезти, смесь купить, у меня молоко пропало от нервов, он трубку не брал. Пришлось оставить Димку на нянечку и самой домой рвануть. Приехала, а он там с какой-то шмарой. Короче, так вот.
- Сын в порядке?
- Димка? Да. В садик ходит. А приходи к нам в гости! – загорелась идеей Диана. – В следующую субботу ему четыре исполняется, будет небольшой сабантуй. Вика мелкая еще, много гостей я не хочу. Бабушки, дедушки, и мы с мужем.
- Кажется, я буду лишней.
- Глупости не говори! Я скучала, Марин. Давай попробуем сначала.
Расхохотались обе, так двусмысленно это прозвучало.
После Диана шагнула ко мне и крепко обняла. А я просто не смогла остаться в стороне, обняла ее в ответ, чувствуя, будто вернулась в детство.
- Телефон свой скажи мне, - подруга достала аппарат, приготовившись записывать.
- Забыла уже? Я вот твой наизусть помню. 
- Не сменила номер?
- Не-а. Ждала, что ты позвонишь, а ты…
Диана шутливо толкнула меня в плечо, показывая свое отношение к глупой подколке.
- Тогда жди в сообщении адрес и время. И еще… Марин, у моей дочери еще нет крестной, - подмигнула она.
Диана ушла, катя коляску перед собой, а я еще несколько секунд смотрела ей вслед. Ностальгия. Такое приятное чувство, словно прошлое, самое лучшее и беззаботное вернулось.
Но с Артемом я увиделась не на дне рождения его внучки. Внучки! Мать моя, звучит безумно! Сколько Артему сейчас? Замерла, высчитывая. Сорок два, сорок три? А у него уже двое внуков! В последний раз лично я его видела на той парковке у дома семь лет назад, после только на фото в соцсетях. Мужчина, если и изменился, то совсем незначительно. По крайней мере, у меня все так же замирало сердце и перехватывало дыхание, глядя на него.
Так вот увиделись мы с ним значительно раньше…
- Марина Александровна, мы вас уже ждем, - приветствовала молоденькая девушка, на бейджике которой гордо красовалась информация, что она – личный помощник руководителя.
- Здравствуйте, Ирина, - смерила девушку хмурым взглядом. – Мне назначено на десять, - ненавязчиво вскинула руку с часами, убеждаясь, что до встречи еще пятнадцать минут.
Я всегда прихожу раньше, мне нужны эти минуты, чтобы осмотреться, отдышаться, прийти в себя перед встречей, в туалет сходить, в конце концов! А тут с порога в оборот берут.
- Конечно-конечно, - залепетала та, и не думая ответить на приветствие. – Только Артем Витальевич уезжает через полчаса, а он хотел бы побеседовать с вами сам.
- Артем Витальевич? – в горле моментально пересохло. – Я пришла на собеседование с Лидией Сергеевной.
- Лидия Сергеевна – руководитель рекрутингового отдела, она с пятницы на больничном. С вами побеседует лично Артем Витальевич, - просияла фальшивой улыбкой девушка.