Оторва в Академии Тёмной Магии

Глава 1

Этот мужчина преследует меня почти от самого дома. Даже когда спустилась в метро, он шёл за мной. Может всё же не за мной?

Но почему-то интуиция мне твердила, что он не просто так идёт в том же направлении, что и я.

На станции много людей, но я безошибочно нахожу его взглядом. Тёмные брюки, темная худи, капюшон надвинут почти на самые глаза. Кажется, даже я заметила, как из-под него свисают длинные волосы.

Ну и видок.

Я подхожу на перрон и стою близко к железнодорожной полосе. Слышу приближающийся поезд. Отлично, главное успеть в него сесть и затеряться в толпе.

Подъехавший поезд остановился. Двери открылись, но почему-то никто из стоявших на станции не входил. Более того, они делают вид, что поезд вовсе и не подъехал. Да и в самих вагонах пусто. Ничего. Смогу оторваться.

Я быстро запрыгнула в вагон. Совершенно пусто. Так почему-же никто не садится?

Оборачиваюсь. И вдруг вижу, что к двери твёрдым шагом идёт тот самый тип. Что делать? В вагоне ни души! Зайдёт, придушит, ограбит, да мало ли чего ещё сделает.

Нет, я так просто не дамся, ведь если он сядет, мы останемся с ним один на один.

Он подходит, но двери должны вот-вот закрыться. Однако он останавливается и поднимает взгляд на меня. Только вот под тенью нависающего капюшона глаз не разглядеть.

— Ты тоже его видишь? — вдруг услышала я его вопрос.

Вижу что? Точно ненормальный.

Он шагнул к вагону, но послышался звук закрывающейся двери. Я подскочила и со всей силы оттолкнула ненормального. Он покачнулся, сделал шаг назад, не устоял, потерял равновесие и плюхнулся на пол. Капюшон слетел. Двери закрылись. И я смотрела с насмешкой на достаточно молодого парня, который нахмурено глядел на меня, пока поезд медленно отъезжал от перрона.

Поделом тебе. Будешь знать, как преследовать девушек, маньячелло.

Поезд въехал в туннель. Я со вздохом плюхнулась на сиденье. Сегодня решающий день в моей жизни. Я еду на вступительный экзамен. И такие треволнения мне совершено ни к чему.

В съемной комнатушке я с утра носилась как угорелая, чтобы успеть вовремя. И теперь оставалось лишь доехать до нужной станции и…

 Но тут поезд выехал из туннеля, и я увидела широкие поля, освещенные ярким солнцем. Это была вовсе не знакомая мне ветка метро.

«Куда это мы едем?» — пронеслось у меня в голове.

В далеке показались деревянные домики, и снова луга и поля. Дальше местность сменилась. Теперь мы проезжали красивый городок, с аккуратными небольшими домами и милыми лавками в стиле средневековья. А в далеке показался замок.

Может, я сплю? Да! Наверное, так и есть. Надо ущипнуть себя.

Но сколько бы я ни щипала саму себя, ни царапала тыльную часть ладони, ни даже шлепала по щеке, ничего из происходящего сейчас перед моими глазами не исчезало, а вот рука болела в самом деле.

«Нет, нет, мне совсем не сюда. Почему поезд едет по городу и где его конечная?» — запаниковала я. — «Так я на экзамен опоздаю!»

Нужно поскорее сойти. Наверняка я просто перепутала поезда. Но разве там ходили не только в одну сторону? И одна из станций должна быть прямо возле университета, в который я собиралась поступать.

Ну всё, даже если я и сойду сейчас, и пересяду на обратный поезд, всё равно не успею вовремя. Или успею?

Поезд стал снижать скорость. Впереди показался вокзал: большое здание с куполообразной крышей. Его стеклянные стены сияли, отражая солнечные лучи.

Теперь главное выйти и быстро сесть в обратный поезд.

Но когда я выскочила на перрон, то поняла, что никакого обратного поезда не будет. Тот, на котором я приехала был единственным. И станция эта, казалось, конечная. Но это полный бред. Тут должна быть совершенно другая станция. И до конечной еще должно быть далеко.

Прохладный воздух с ароматами трав и цветов повеял в лицо. Я огладелась.

На вокзале стоял лишь один мужчина, одетый в строгий синий костюм. Кожа его была такой бледной, что отдавала зеленью. И смотрел этот мужчина прямо на меня, строго нахмурив брови. В руке у него была папка, в которую он заглядывал, а потом снова переводил взгляд на моё лицо.

— Ричард? — спросил он у меня.

— Нет! — возмутилась я. Неужели не очевидно, что я девушка? — Как мне попасть обратно?

— А где же Ричард? — Он стал перелистывать страницы в папке.

— Мне откуда знать. Обратно, говорю, меня отправьте.

— Обратно? Зачем? — перевёл он на меня удивлённый взгляд. — Вы же только что прибыли.

— Мне нужно совсем не сюда.

— Не сюда? — подозрительно посмотрел он на меня. — Но вы увидели этот поезд. — Тут он стал серьёзным. — Назовите ваше имя!

— Джина, — почему-то выпалила я, хотя изначально представляться не собиралась.

Вдруг краем глаза я заметила, что по платформе кто-то движется в нашу сторону.

Обернувшись, я с ужасом поняла, что это тот самый парень, который преследовал меня до поезда.

— Маньячелло? — вырвалось у меня. — Не подходи! — отшатнулась я.

— Нужна ты мне…

Он подошёл ближе и вид у него был недовольный, но не агрессивный.

— А вы кто? — спросил мужчина с зеленоватой кожей.

— Я — Ричард, — стянув капюшон, произнёс парень, как оказалось довольно молодой. Ярко-синие глаза сейчас горели ненавистью… ко мне. Волосы действительно оказались длинными, собранными в низкий хвост. Чёлка свисала на глаза. — Ричард Стрейк.

Мужчина в синем костюме уставился в свой журнал, и широкая улыбка отразилась на его лице.

— Добро пожаловать в Академию Хиллс, Ричард.

— Какого чёрта ты вытолкнула меня из поезда? — обратился Маньячелло ко мне.

— А зачем ты меня преследовал?

— Преследовал? Я на свой поезд опаздывал. А вот ты какого чёрта в него села? — огрызнулся Ричард.

— Я? Так мне нужно было в универ ехать.

— В универ? — хмыкнул он, чуть приподняв бровь. — Теперь универа тебе не видать в ближайшем будущем. Застряла ты тут!
Дорогие читатели!
Не забывайте подписываться на автора, чтобы не пропустить новые главы.
Буду рада вашим сердечками и комментариям!

Глава 2

Застряла? Ну уж нет! Мне нельзя застрять непонятно где, непонятно на сколько. Мне нужно поступить. Иначе… Мать и отец возлагают на меня большие надежды. Я хотела поступать на биологический факультет. У меня всегда была тяга к растениям. Для достижения своей мечты я занималась и зубрила учебники последние два года. И теперь сдаться? И почему?

— Не может быть, — отказывалась верить я. — Всегда есть выход. Мне просто нужно к начальнику вашей железной станции.

— Он вышел в отпуск до зимних каникул, — заявил синий костюм.

— Как вышел? Когда вышел?

— Только что.

— Где он сидит? Я пойду к нему лично! — не унималась я.

— Обычно он сидит в первом вагоне и сам управляет поездом. У нас тут работы не много, поэтому всем заправляет он один.

Я широкими шагами направилась к первому вагону, готовая приводить доводы, простить, требовать, даже умолять, если потребуется. Подойдя, я заглянула внутрь. Там было пусто.

— Тут никого нет.

— Так говорю же, — развел руками зелёный. — Он вышел.

Я огляделась. Никакого начальника станции я не наблюдала на перроне. Никто не выходил из первого вагона, и никто туда не заходил.

— Что он невидимый у вас что ли, — пробурчала себе под нос. Маньячелло лишь покачал головой.

— Мы теряем время.

— А кто у вас тут главный? — снова подошла я к зелёному.

— Ректор, ясное дело кто.

— Тогда проведите меня, пожалуйста, к нему.

На парня в худи я старалась не обращать внимания. Вообще делала вид, что его не существует.

— Хорошо, — согласился мужчина. — Так и так к нему сейчас пойдём. Вас же в списке нет.

Синий пиджак повернулся, и я чуть не подпрыгнула от удивления. Позади него из-под лацканов пиджака по полу тянулся хвост — зелёный и весь в пупырышках.

Я остолбенела.

— Э-эт-то что? — заикаясь произнесла я.

— Где? — обернулся синий пиджак.

— Иди вперед, — толкнул меня Ричард. — Не пялься так! Это не культурно.

Я резко отвела взгляд.

— Как ты вообще поезд увидела, если удивляешься хвосту у крокодилоида, — прошипел Маньячелло мне почти в самое ухо.

— Крокодичто?

— Этот поезд за мой приехал. А тебе тут не место, неуч, — фыркнул он.

— Что?! Да я была лучшая в классе. Да меня с руками и ногами бы в любой бы универ страны бы взяли.

Кажется, слишком много «бы» получилось. Но я была так возмущена, что на это внимания не обратила.

— Да? — посмотрел на меня Маньячелло оценивающе. — Посмотрим, пройдёшь ли ты в этот.

И он кивнул в сторону величественного и немного устрашающего строения. Серые стены, окутанные плющом и мхом. Строение определенно было древним, но своей изысканности не утратило. Я с минуту смотрела, как завороженная, но затем одернула себя.

— А мне и не надо сюда проходить! — упрямо заявила я. —Я вернусь к себе домой и поступлю в Тронский Университет на биологический.

— Ага, удачи.

И он, сунув руки в карман худи, пошёл вслед за крокодилоидом, который нас встретил. Пришлось поспешить за ними.

 Мы прошли до края пустынной платформы. Тут стоял стеклянный цилиндр, в котором я не сразу узнала лифт, так как ни шахты лифта, ни тросов тут не было. Стоило нам приблизиться, как дверцы открылись и Маньячелло с крокодилоидом вошли, а я стояла в нерешительности. Что-то эта конструкция, практически висящая в воздухе, не внушала доверия.

 — Ты идёшь, или как? — спросил Ричард. А я всё ещё не решалась, но стоило дверцам начать закрываться, как пришло осознание, что, если я не войду, то останусь тут на платформе современно одна, и обратиться за помощью мне будет уже не к кому. В тот момент я практически запрыгнула в цилиндрическую кабинку.

Лифт тронулся, но поехал он не вверх и не вниз, а по диагонали, направляясь к одно из башен теперь хорошо просматриваемого замка.

Я загляделась на этот красивый и вместе с тем немного страшноватый вид: башни с острыми шпилями, стрельчатые окна в каменных стенах, балюстрады между зданиями, мосты соединяющие башни. И все это словно окутано мглой, хотя сейчас было начало дня. Тёмные стены возвышались, казалось, до самых небес.

Я смотрела во все глаза, пока не услышала со стороны Ричарда смешок.

Повернулась и, сощурившись, посмотрела на него.

— Что хмыкаешь?

— О-о, ничего, — отвернулся он, пряча улыбку. — Просто особо не привыкай. Ты тут долго не задержишься.

— В сотый раз повторяю, задерживаться тут я и не собираюсь.

Но вот я стою перед ректором — высоким сухопарым мужчиной непонятного возраста и с белоснежной кожей, — и понимаю, что, как ни горько это признавать, но кажется Маньячелло был прав.
Дорогие читатели!
Не забудьте подписываться на автора, чтобы не потерять книгу и получать уведомления о выходе новых глав.
❤❤❤

Глава 3

— Вы Джина? — спрашивает меня мужчина, сидящий за широким тёмного дерева столом.

— Да. А вы, должно быть, ректор этой академии, — бойко говорю я.

— Да, магистр Раккуэль, — положил он локти на стол и переплёл изящные пальцы, на концах которых красовались длинные заостренные ногти. — Добро пожаловать в Академию Тёмной Магии. Тут мы изучаем тёмные искусства, проводим ритуалы…

— Это всё, конечно, очень занимательно, — практически оборвав его на полуслове, сказала я. — Но мне это не интересно. Я хотела…

— …Вернуться домой, — закончил за меня он, слегка улыбнувшись. — Сожалею, но это невозможно, — развел он руками, состроив печальную мину. — Хоть и попали вы к нам случайно и не по своей воле, однако вернуться прямо сейчас вы не сможете. Ближайший поезд отходит второго января, то есть, после Нового года, так как только в это время, после сдачи экзаменов многие учащиеся имеют возможность вернуться домой.

— Неужели нет никаких других способов? — расстраивалась я всё сильнее и сильнее.

— Нет, — улыбнулся он, сверкая длинными клыками.

«Неужели вампир?» — промелькнуло в голове, но я быстро отсеяла такую мысль. Если я приехала в непонятную Академию, это ещё не повод на всех подряд вешать ярлыки.

— Должно произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы студента вернули домой ранее дозволенного срока.

«Из ряда вон? — я крепко задумалась. — Что же это может означать?»

— Может быть, мой случай как раз такой? Может быть, то, что студент, точнее даже не студент, попал к вам случайно и является из ряда вон?

— И снова нет. Я верю, что случайности не случайны. И раз вы увидели поезд, в который мог сесть только студент нашей академии, значит, вы тоже обладаете талантом под стать нашему учебному заведению. Просто этот талант ещё не раскрылся. Так что вам придётся здесь учиться, и раскрыть свои способности. Вы ведь всё равно ехали поступать. Так считайте себя счастливицей: первый тур вы уже прошли.

«А что, будут ещё?» — мысленно заныла я.

— Конечно!

«Он что, читает мои мысли?»

— Естественно. Я ведь вампир. Да-а, — протянул он, снова делая печальный вид и вставая из-за стола, — вам многому придётся учиться тут. Но вам крупно повезло! — он подошёл и похлопал Ричарда по плечу. — С вами тут учиться ваш, так сказать, соотечественник. Вы всегда сможете обратиться к нему за помощью.

Я покосилась на «соотечественника», который всем своим видом показывал, что на его помощь я могу даже не рассчитывать.

— И какой же второй тур? — скривила я губы.

— О-о! Какая прыть! Сразу видно, достойный студент, — широко улыбнулся ректор. — Но испытание будет завтра. Однако, уверяю вас, вам не о чем беспокоиться. На нём ещё никто не отсеивался. Простая формальность.

«Может быть, я стану первой и меня всё-таки вернут в мой город», — думала я, идя по коридору вслед за крокодилоидом и Ричардом. Мы вышли из одного здания и направились к другому. Видимо, тут всё было разделено под нужды и выйдя из грандиозного здания с массивными колоннами, где сидели преподаватели и ректор, мы направились в здание для студентов.

Поднявшись по лестнице, ведущей в ещё одно красивое, но довольно мрачноватое на вид знание, мы вошли в двухстворчатые двери и попали в обширны холл. Тут сразу направились к лестнице на второй этаж.

Я шла молча, лишь оглядывалась по сторонам. Такое убранство разве что в музеях бывает. А тут вон, все ходят и ничего. Статуи возвышались у основания лестницы, перила с красивой балюстрадой. На стенах картины огромных размеров. Неимоверная люстра, свисавшая в колодец лестницы, переливалась, словно была сделана из хрусталя.

Когда поднялись, Маньячелло, не останавливаясь, направился выше, а крокодилоид повернул налево по коридору.

— А мне куда? — спросила я в растерянности.

— За мной, конечно, — сказал зелёный «друг». — В противоположной стороне мужское крыло.

Мы шли по коридору и изредка нам попадались девушки самой разнообразной внешности и с самым разнообразным цветом кожи.

— Послушайте, — обратилась я к крокодилоиду. — А вас как звать?

— Ой, простите, я не представился. Я Генри. И в этом году я являюсь смотрителем общежития. В мои обязанности входит расселять студентов, снабжать их всем необходимом в быту и направлять, если возникли трудности. С любыми бытовыми вопросами можете обращаться ко мне, — всё так же идя по коридору, объяснял он мне.

«Значит, Генри-крокодил? Интересно», — думала я, поглядывая на зелёный хвост, который извивался то в одну, то в другую сторону при ходьбе.

— А вот и ваша комната, — заявил он, остановившись у одной из дверей. — Приложите сюда ладонь.

Он указал на коробку, встроенную в стену возле двери на уровне груди.

Стоило приложить руку, как что-то кольнуло меня и затем пикнуло. Я резко отдёрнула руку и увидела прямо в середине ладони маленькую капельку крови.

— Что это было? — недовольно посмотрела я на Генри-крокодила.

— Считывающее устройство зафиксировало вас, как хозяйку комнаты. Теперь вы сможете входить сюда беспрепятственно, как и ваша соседка. А вот посторонние войти без вашего согласия не смогут.

Удобно, конечно, но не такой ценой ведь!

— Форму будут раздавать во второй половине дня, чтобы вы могли прийти в ней на второй тур тестирования для первокурсников. А пока можете отдыхать. Скоро вас позовут.

После этого он развернулся и ушёл, а я приоткрыла дверь и вошла в свою новую комнату.

Глава 4

Комната? Это точно студенческая комната? Она больше походила на апартаменты. Тут была прихожая со шкафами и полочками для обуви. Из прихожей вёл арочный проход в зал или гостиную с диваном и креслами. Может и камин тут есть? Да, точно. Камин тоже был.

Друг на против друга находились две двери. Скорее всего они вели в спальни. И раз у меня есть соседка по комнате, значит, одна из комнат уже занята. Осталось лишь определить, которая.

— Есть здесь кто-нибудь? — спросила я осторожно.

Тишина. Видимо, я пока одна. Но тут из спальни высунулась голова девушки, а затем и сама она выпрыгнула из комнаты.

— Я есть. Привет, — широко улыбнулась девушка.

— Привет, — удивлённо посмотрела я на неё.

— Ты тоже первокурсница?

— Да.

— Меня зовут Сива. Я эльфийка. А ты из какой расы?

— Я человек.

— Простой человек? Скучно, — надула она щеки. — Но ничего, мы всё равно подружимся.

Простой человек? Звучит как оскорбление. Но я пропустила это мимо ушей, так как внешность у девушки была и вправду выдающаяся: черные как смоль абсолютно прямые волосы, доходящие до колен, светло-голубые, почти белесые глаза, а самое главное — заострённые ушки, торчащие в разные стороны.

— Возможно, — продолжила она. — У тебя какие-то особые навыки?

— Навыки? — не поняла я.

— А-а-а, ты, наверное, из нераскрывшихся. Ничего, завтра на испытании узнаешь, какой у тебя талант.

Вдруг мы услышали звон. Невозможно было определить откуда именно он исходит, словно, доносился отовсюду.

— Что это? — нахмурилась я.

— Это звонок на обед.

Я вдруг ощутила, что действительно голодная.

— И где проходит обед?

— Нас должны проводить. Я тоже тут мало что знаю пока.

«ПЕРВОКУРСНИКИ, ПРОЙДИТЕ К ЛЕСТНИЦЕ! ПЕРВОКУРСНИКИ, ПРОЙДИТЕ К ЛЕСТНИЦЕ!» — вдруг услышали мы не менее оглушающий голос.

— Видимо, так нас и проводят, — заключила Сива.

Эльфийка, как и я, была первокурсницей, но разбиралась тут намного лучше. Нужно осмотреться, присмотреться и не быть копушей.

Мы вышли в коридор и увидели, что из всех дверей, точно так же, как и мы, выходят девушки различных видов и различного роста. Тут были и с зелёной кожей, и с бледно-белой, как и у ректора, были такие же как я, были и тёмненькие. Но всех объединяло одно — все направлялись к лестнице и все были девушками.

С противоположной стороны навстречу нам тоже к лестнице шла толпа парней так же разной масти. Значит, мы находимся на одном этаже со всеми первокурсниками, только одно крыло для девушек, а другое — для парней. Удобно, так проще следить, чтобы парни не бегали к девушкам.

Возле лестницы стоял Генри, изредка виляя зелёным хвостом. Он оглядывал всех внимательным взглядом.

Стоило нам подойти, как со стороны послышался довольно неприятный женский голосок:

— Надо же! Синдраваэль? Не знала, что в Акадению Тёмной магии стали принимать бестолковых неумех.

Я обернулась. К кому это обращаются с такой неприязнью? Кто-то уже успел завести врагов?

Неподалеку стояла троица девиц, которые по внешнему виду были очень похожи на Сиву. И судя по всему, одна из них обращалась как раз к моей соседке по комнате. Я перевела взгляд на Сиву. Ещё совсем недавно озорная и весёлая, сейчас она опустила взгляд в пол и выглядела подавленной.

Неужели они из одной расы? Так почему такое пренебрежительное отношение?

Тем временем троица подошла ближе и та, что обратилась к Сиве, хмыкнула.

— Надеюсь, тебя отсеют на завтрашнем испытании. Не пристало мне учиться с такой грязью, как ты.

Сива совсем поникла. Я меня это так взбесило!..

— А ты у нас, значит, из знати? — обратилась я к ней, чем привлекла внимание всей троицы. — А если так, то чего же ты подходишь к такой грязи. Напрашивается вывод: подобное тянется к подобному.

Девица вся покраснела от злости, поджала губы и чуть ли искры не метала из глаз.

— А ты кто будешь? Подружка Синдраваэль? Наверняка такая же бестолочь.

Развернувшись, она пошла прочь от нас. Две её сопровождающие тоже поспешили ретироваться.

— Знакомая? — спросила я у Сивы. Та смотрела на меня восхищённо.

— Знаешь, за меня никогда прежде никто не заступался, — с придыханием произнесла она. — Спасибо, но совершенно не стоило. Это была Катрамаэль. Она из моего клана тёмных эльфов, с очень сильной магией. Я же просто попытала счастье поступить сюда. Мне, наверное, тут не место…

— Раз тебя взяли, значит, посчитали, что тебе тут самое место.

«Раз даже меня не выгнали, а оставили учиться, то уж что говорить о существе, который относится к такой магической расе, как тёмный эльф».

— Так что, тебе тут самое место. Просто больше старайся, — подбодрила я соседку.

В этот момент, Генри, который до сих пор лишь о оглядывал толпу студентов, видимо посчитал, что все уже подошли.

— Кажется, все тут. Ну что ж, уважаемые первокурсники, сейчас я проведу для вас небольшую экскурсию по территории Академии.

Глава 5

— Мы посмотрим здание библиотеки, в которой вы получите все необходимые учебники; кабинеты, в которых буду проводиться занятия; хозяйственные постройки, где вам выдадут форму и куда вы сможете отдавать одежду на стирку; столовую, где вас будут ждать в определённые часы вкуснейшие обеды, — вещал Герни-крокодил, с вдохновенным видом. — А главное, — сделал он театральную паузу, — мы побываем в зале, где завтра будут проводиться испытания на определение вашего навыка. Ну что ж, давайте пойдём.

Мы спустились на первый этаж и прошли мимо широко распахнутых высоких дверей, за которыми виднелись столы и куда спешили другие студенты. Оттуда доносился приятный аромат еды, но мы прошли мимо. Интересно, что когда я вошла сюда в первый раз, я даже не обратила внимание на эти створки.

— Как вы могли понять, — начал Генри-крокодил, — это столовая, но мы сейчас туда не пойдём. Мы пойдём в кладезь знаний — в библиотеку.

Послышались разочарованные вздохи.

— Да уж, понять-то мы поняли, попробовать бы ещё, — ворчливо произнесла я.

И мы, глотая слюни и минуя желанные двери, вышли на улицу. В лицо подул прохладный свежий ветерок, развевая волосы и принося ароматы цветов.

«Если здесь вкусно кормят, не грех и задержаться», — подумала про себя я, спускаясь вместе со всеми по широкой лестнице.

Красивые аккуратные газоны, мощёные дорожки, каменные фонари — вид был очень красивый. Мы шли по этим дорожкам, и я понимала, что тут всё намного круче, чем в любой Академии моего мира.

— Только что мы с вами вышли из жилого комплекса, на каждом этаже которого живут студенты определённого курса. Второй этаж для первых курсов, третий — для вторых курсов и так далее.

— А где живут преподаватели? — спросила я.

— Для них есть отдельный комплекс. Так как каждый преподаватель у нас со своими особенностями, то для каждого предполагается отдельный коттедж. А прямо перед вами библиотека.

Мы подошли к красивому зданию с высокими колоннами и стрельчатыми окнами. Высокие шпили, один из которых украшал флюгер.

— Тут вы сможете не только получить учебники, но и заниматься в тишине.

Мы прошли дальше. Тут особняком стояли коттеджи.

— Это те самые домики, — обратился ко мне Генри, — про которые мы говорили. Тут живут преподаватели.

Я пожала плечами. Зачем мне эта информация? Я ведь просто спросила.

— А где здесь выход? — поинтересовалась я. Вот эта информация прям очень актуальна.

— Выход?! — удивился Генри. — Тут его нет. Вся территория академии покрыта магическим куполом. Если кто-то проникнет на территорию Академии, или покинет её, то это сразу становится известно администрации. Поэтому можете не волноваться, сюда никто не проникнет.

Но я вообще-то за это и не переживала. Скорее переживала за то, чтобы отсюда выбраться.

«Раз сбежать отсюда самостоятельно не получится, то придётся сделать это как-то иначе», — разочарованно вздохнула я.

Дальше мы подошли к хозяйственным постройкам. Тут была прачечная, а также была обособленная постройка, из которой вышел крючковатый мужчина. Он был низкого роста, а кожа его была землисто-зеленоватая. Ходил он как-то  вперевалочку словно утка.

— А это наш завхоз, — сказал Генри и завхоз резко обернулся на нас. Он состроил недовольную мину, весь сморщился, словно увидел что-то очень неприятное. Морщины покрыли его землистое лицо, а маленькие глазки, почти полностью черные, превратились в узкие щёлочки.

— Опять началось, — себе под нос проворчал он.

— Это Стен, он выдаст вам форму уже сегодня. Так что хорошенько запомните дорогу сюда, ведь он за вами бегать не будет. Я всё правильно сказал? — обратился он с улыбкой к ворчливому Стену.

— Да-да, — махнул рукой завхоз.

Глава 6

После хозяйственных построек, где между прочих были ещё курятники, коровники и конюшни, кажется, — по крайней мере запах был соответствующий — мы пошли к основному зданию Академии. Это было то самое грандиозное и немного устрашающее здание, которое я увидела с поезда. Оно стояло чуть особняком на возвышенности.

По дороге мы прошли мимо оранжереи, где виднелись разнообразные растения за стеклянными стенами. Я засмотрелась на всё это многообразие флоры. С детства проявляла интерес к растениям и их свойствам. Любила сама за ними ухаживать и выращивала у себя на подоконнике всё, до чего могла дотянуться. И самые капризные орхидеи, и ананасы, и авокадо из косточки, чего только я не растила. И всё, что бы я ни посадила, прорастало. Мама всегда удивлялась этому, ведь стоило мне проявить заботу даже о её чахнущем фикусе или кактусе, как они начинали чуть ли ни цвести.

Сразу руки зачесались посмотреть да пощупать растения, которые произрастают в этой оранжереи, но мы шли дальше.

Войдя в здание Академии, мы прошлись по этажам. Внутри всё было серым и унылым.

— Вот сразу ведь не хотела тут учиться, — бурчала себе под нос я, недовольно оглядываясь кругом.

— Именно тут у вас будут проходить занятия, — объявил Генри-крокодил. — На первом этаже располагаются лаборатории.

— Ага, — тихо комментировала я Сиве, — чтобы если что-то взорвалось, так уж наверняка всё здание обвалилось.

Сива рядом хихикнула в кулак.

А Генри шёл дальше, ведя нас — голодных — за собой и показывал, попутно описывая, какие занятия будут в той или иной аудитории. А мне становилось всё грустнее и грустнее. Что это за предметы такие: изучение лекарственных трав, приготовление элексиров, заклинания и проклятья. Уши вяли. Я не это хотела изучать.

Слушала в пол-уха. Потом разберусь, если надо будет. А вообще, учиться я тут была не намерена.

Теперь мы спускались вниз по винтовой лестнице. Вообще тут было очень много лестниц. Хоть этажей по факту было не больше трёх или четырёх — мы не на все поднимались, но из-за того, что потолки были просто высоченные, само здание было тоже высоким.

Наконец мы дошли до основания лестницы. Тут было мрачновато, как, собственно, и во всей академии. Однако, если на верхних этажах сквозь окна поступал дневной свет, то тут в подвале, всё было освещено какими-то светильниками шарообразной формы, которые словно парили под потолком. Тут он был не столь высоким как на этажах, и создавалось ощущение, будто стены давят на тебя.

Мы прошли по коридору и оказались в огромном круглом зале. Тут по кругу стояли колонны, поддерживая свод. Откуда-то сверху лил мягкий свет, а в самом центре стоял огромный голубоватый кристалл. Он был прозрачный, а грани переливались в слабоватом свете, падающем сверху, но сияние от него распространялось по всему помещению и от этого было светло.

— Это и есть место вашего завтрашнего теста, — объявил Генри, указывая рукой на зал. — Тут вы, под присмотром преподавателей, пройдёте второй тур и откроете свои способности, если уже не открыли.

Мы оглядывались по сторонам. Я особых надежд не питала, но становилось любопытно.

Кристалл отбрасывал голубоватое свечение во все стороны и это выглядело волшебно. На данный момент это было самое завораживающее помещение из всех, которые мы прошли. И оно оставило приятное впечатление.

Наконец экскурсия по территории Академгородка была окончена, и мы вернулись в общежитие, на первом этаже которого находилась так желанная для нас столовая. Все уже изрядно проголодались, а прогулка лишь раззадорила аппетит.

Из дверей столовой уже выходили отобедавшие старшекурсники, среди которых я вдруг заметила Ричарда.

— Спрячь меня, — прикрылась я Сивой.

— А что такое?

— Кое с кем встречаться не хочется.

— А вот я, напротив, кое с кем встретилась бы, — мечтательно пролепетала она, выискивая глазами объект своего обожания. Так мы и зашли в столовую. Почти все столы тут были уже пусты, и мы сразу пошли к линии раздачи, где в больших прямоугольных чанах дымилась ароматная еда.

Набрала я себе много и сразу. Работница столовой, пышнотелая зелёнокожая мадам, услужливо налила компот, ну или по крайней мере я надеялась, что эта жидкость что-то вроде компота.

Еда была вполне себе привычная: мясо, овощи, салаты, гарниры. Отдельно стояли десерты: песочные корзиночки с ягодами, печенья, булки, пудинги. Их мне захотелось сильнее, чем еды, но я себя сдержала. Не хватало ещё набрать лишние килограммы. Хотя побегай тут от общежития до аудитории — в жизни не поправишься.

— Я очень рада, что мы с тобой попали в одну комнату. Будем вместе заниматься, ходить в библиотеку… — мечтательно произнесла Сива, отламывая кусочек булочки.

Я лишь хмыкнула. Не буду разбивать её мечты сразу.

— А чем займёмся до ужина? — спросила я.

— Ну как же. Нужно учебники получить и форму. Завтра на церемонию открытия дара нужно будет уже в форме приходить.

— То есть сейчас мы пойдём обратно к хозяйственным постройкам? — обреченно заныла я.

Зря я набрала столько еды. От того запаха до сих пор в носу свербит. Наемся досыта, а там меня вывернет. Есть как-то резко расхотелось.

Вдруг к нам подошли. Я подняла взгляд и увидела ту самую тёмную эльфийку, которая задирала Симу.

— Наслаждайтесь спокойной жизнью, — скривила она лицо. — Как начнутся занятия, вам — неучам — станет не сладко.

Развернувшись, она пошла прочь, а её прихвостни потопали за ней.

— И что вы с ней не поделили?

Глава 7

— Мы с ней из одного клана, но у Катрамаэль с рождения была сильная магия, а моя проявилась очень поздно для эльфийки. Меня вообще долгое время считали неполноценной, — грустно рассказывала Сива. — Но теперь я поступила в Академию Тёмной Магии, а это уже кое о чем говорит, — чуть приободрилась она.

— Да, ты права. Ты теперь наравне с ней. Пусть не думает, что она лучше лишь потому, что у неё дар открылся раньше, или что там у нее открылось. В общем, не позволяй ей над собой насмехаться, — подбадривала я Сиву.

Так несправедливо казалось, что представители одной расы ссорятся лишь из-за наличия или отсутствия дара.

После обеда мы, не поднимаясь в комнату, направились к хозяйственным постройкам и к их управляющему Стену. Он мне изначально не понравился, и идти к нему сейчас было совсем не в радость, но выбора особо не было.

Возле одной из построек уже выстроилась очередь из студентов-первогодок.

— Что тут выдают? — спросила Сива у крайнего.

— Форму.

— О, тогда нам тоже сюда. Может, ты постоишь тут, — предложила она мне, — а я сбегаю в библиотеку и возьму нам книги.

— А как ты их дотащишь? — недоумевала я.

— Попрошу прислужников донести. Это тут нормальная практика.

— Прислужников? Тут и такие есть?

Я сразу почувствовала себя какой-то герцогиней, у которой ещё и прислужники есть. Хотя если сравнивать с университетом, в который хотела поступать, то общежитие тут, конечно, круче.

— Ну если тебе будет не тяжело, — кивнула я, и Сива быстрым шагом направилась к библиотеке. И тут я спохватилась. — А какой размер тебе формы брать?

— Как это «какой размер»? Они все одинаковые. А-а-а, ты же не знаешь, — улыбнулась она, делая пару шагов назад. — Вся форма зачарована и садится на своём хозяине как влитая.

После этого, оставив меня в некотором недоумении, Сива помчалась прочь.

Хоть народу было много, но очередь двигалась быстро. За мной уже тоже образовалась очередь, но мы быстро продвигались и уже через несколько минут я была внутри.

Тут было довольно хмуро. Серые стены ничем не отделанные. Пара светильников под потолком. Такие же крючковатые старички, как Стен, сновали туда-сюда, принося новые и новые мешочки и складывая их на открытые полки, стоящие позади стола, за которым сидел сам заведующий хозяйственной части. Но там эти мешочки не задерживались: Стен быстро раздавал их студентам, делая запись в своей тетради.

— Держи, — сунул мне в руки один узелок бурой материи Стен, когда я подошла к его столу. — Как зовут?

— Джина Фарст.  Но мне нужно две формы: для меня и для моей соседки по комнате, — поторопилась добавить я.

Он поморщился, явно недовольный заминкой.

— Как зовут?

— Сива.

Стен посмотрел на меня хмуро и одновременно вопросительно. Тогда я поняла, что это не полное имя подружки.

«Как же там её называла та противная эльфийка?» — задумалась я.

— Синдраваэль.

Стен быстро записал и её, и выдал мне ещё один мешочек.

Я быстро отошла и вышла из помещения.

Свежий воздух приятно охлаждал.

«И что теперь? Где мне Сиву искать?»

Решила не тратить на это времени и отнести оба мешочка в общежитие. Закинула их себе на плечо и пошла. Но тут услышала:

— Ну как тебе тут?

Обернувшись, увидела Ричарда.

— А, Маньячелло. Всё прекрасно, — наигранно широко улыбнулась я.

— Уже форму получаешь, — кивнул он на мои узелки, — а говорила, что не задержишься.

— Не твоё дело когда я отсюда уйду.

Он лишь хмыкнул и направился тоже к хозяйственным постройкам.

Надо же, прям не терпится от меня избавиться. Я и сама хочу поскорее отсюда убраться.

***

Я сидела в комнате, разложив на кровати форму. Неужели они действительно такое тут носят. Я ещё не видела ни одного студента в форме. Пока все ходили кто в чем. Хотя конечно одежда у всех различалась. Но это…

Корсет на шнуровке, брюки в обтяжку, жилет довольно тёплый и плащ. Каким-то образом тут еще поместились сапоги и, так как всё было новое и чистое, то и лежала обувь вместе с одеждой.

Я скептически оглядывала всё это добро, когда в комнату ворвалась Сива.

— Фух, всё собрала. Проходи, — махнула она рукой кому-то позади себя.

И тут я чуть не выпрыгнула в окно. Позади моей соседки в комнату, толкая тележку, груженную книгами, вошёл скелет. Он спокойно докатил свою ношу до середины комнаты, потом махнул рукой, мол, разгружайте, и стал ждать. А я не то что разгружать, даже подойти к нему не решалась. Замерла, как статуя, и стояла не дыша.

Сива напротив, бойко стала разгружать и мои и свои книжки, которых, кстати, оказалось довольно немного, штук пять. Но все они были настольно толстыми, что мне стало даже жаль здешних студентов.

Когда эльфийка выгрузила все книги, она поблагодарила скелет и тот вышел, как ни в чём ни бывало.

— Это что сейчас было? — всё ещё боязливо поглядывая на дверь, спросила я.

— Что? — удивлённо спросила Сива.

— Вон то… — кивнула я на дверь.

Сива непонимающе посмотрела на меня.

— Ты о том, что мы не постучались? Да, извини, — растерялась моя соседка, — ты ведь могла переодеваться, а я даже не подумала. Вдруг ты была бы в ванной и вышла голой, — задумчиво говорила она, — а тут мы врываемся. В следующий раз буду стучать, если приду не одна. Но эта прислужница женского пола.

— Я не о том!!! Что это за скелет был? — завопила я.

— Ах это… Ну это прислужник, точнее прислужница. Не могла же я сама тащить все эти книги.

Как выяснилось, тут прислужничают скелеты, так как это самая дешёвая, а точнее бесплатная рабочая сила. Для этого специально в штате имеется хотя бы один преподаватель, обладающий знаниями и навыками некромантии. Зато у студентов бывает меньше хлопот.

— Это очень удобно, — уверяла меня Сива, а я всё ещё не отошла от шока, после увиденного и дрожала, как бабочка на ветру.

Глава 8

Утром нас разбудил громкий звонок.

— Что это? — сонно вставая с постели спросила я и поняла, что спрашивать мне не у кого. Я находилась в своей комнате и лежала в большой кровати. Воспоминания о вчерашнем сумасшедшем дне обрушились все разом: и про Маньячелло, и про поезд, и про Академию, и про… скелеты.

«Бр-р-р!»

Я оглядела свою комнату, вспоминая, что куда я тут положила.

Нужно признать, для студентов тут были довольно хорошие условия. В моей комнате оказалась большая кровать, стол с полками над ним, кресло возле окна. Напротив двери стоял большой, в потолок, шкаф.

Я в одной майке сонно вышла в общую комнату, из которой вела ещё одна дверь в уборную. Там и застала Сиву.

— Что это за звук был? — спросила я у эльфийки, которая уже во всю умывалась.

— Это звонок на подъем. У нас минут пятнадцать до завтрака. А потом на тестирование.

— О-ох, — только и выдала я. Как я могла забыть, что поступление — это только полбеды.

Умывшись и переодевшись в выданную накануне форму, мы вышли в коридор. Тут уже было много студенток, и все они спешили к лестнице. С противоположной стороны нам навстречу шли парни. Возле лестницы оба эти потока сталкивались и перемешиваясь направлялся вниз. Кто-то здоровался, кто-то похлопывал друг друга по спине, кто-то здоровался за руку. В общем многие уже завели себе знакомых. А мне вот знакомства тут ни к чему. Быстро разберусь с тестированием, и буду думать, как отсюда выбраться.

Столовая встретила нас ароматами свежей выпечки. Завтрак был очень обильным. Всё выглядело аппетитно: каши, булки, джемы, фрукты — чего тут только не было. Но есть с утра пораньше не очень хотелось, поэтому я взяла лишь булочку и чай, запах которых наполнял всё помещение.

Мы с Сивой сели за столик, где уже сидели несколько студентов.

— Вы первокурсники? — спросил один из парней, сидевший за столом.

— Да, — охотно ответила Сива.

— Можешь со второй даже не знакомиться, — вдруг услышала я знакомый голос, хотя знакомиться мне и самой ни с кем не хотелось. — Она тут ненадолго.

К парню, перешагнув через скамью, подсел Ричард.

— Ах, Маньячелло, и ты тут, — растянула я губы в притворной улыбке.

Он исподлобья посмотрел на меня.

— Смотрю и ты всё ещё тут, — подколол он меня.

Да, он прям гвоздь в… Да, чёрт побери, я всё ещё тут!

Быстро дожевав булку и запив её чаем, я встала. Сива подскочила вслед за мной.

— Можешь не торопиться, — остановила соседку я. — Я пойду в зал для тестирования. Доешь, потом придёшь.

— Я с тобой. Ничего, я не особо голодная, — возразила она и засеменила за мной.

Определенно перед тестированием Сива нервничала. Я за собой волнения не замечала. Какая мне разница, пройду я этот тест или нет? Мне-то что. Это ректор меня оставил.

Но когда мы оказались в зале для второго тура…

Нашли мы его довольно быстро: тут сложно было заблудиться, так как в ту же сторону шло очень много первокурсников. Да и лестница, ведущая вниз была одна, коридор тоже не вилял и не разветвлялся, так что дошли мы быстро.

В зале с огромным кристаллом собралось много студентов. Все перешептывались, о чем-то говорили. И все косились на кристалл, который возвышался в центре зала и отбрасывал голубоватое свечение на всё помещение.

Мы с Сивой стояли и смотрели на это свечение, словно завороженные, как вдруг в помещение вошёл ректор в сопровождении ещё двух преподавателей. На всех на них были длинные бурые мантии, что отличало их от студентов, мантии которых были чёрными.

Ректор и магистры — женщина и мужчина — прошли в центр зала и остановились возле кристалла.

— Дорогие студенты, — начал Раккуэль, — я рад приветствовать вас всех в нашей Академии Хиллс. И хотя в некоторых кругах о ней отзываются не лестно, могу вас заверить, что тут вы получите образование не хуже, а возможно и намного лучше, чем в академиях светлых магов. Наши магистры являются одними из лучших в своей сфере, поэтому именно им выпала честь преподавать вам. А теперь, дорогие мои, — сделал он широкий жест рукой, обводя всех присутствующих, — начнём же наш второй тур. Именно сегодня те из вас, кто ещё не раскрыл свой талант, смогут узнать его, так как кристалл МакСильвано ломает преграды в токе вашей манны и даёт раскрыться заложенным в вас способностям.

Женщина преподаватель с ярко-красными волосами, стоявшая возле ректора, раскрыла большой журнал в чёрном переплёте и откашлялась.

— Первым пройдёт тестирование Стурн Северный.

Вперёд вышел парень с жгуче-чёрными волосами и небольшими рожками, торчащими из-под них. Он подошёл к кристаллу и приложил к нему ладонь. На мгновение показалось, что свет от кристалла перетёк в его руку и по ней пошли мелкие искорки, но это длилось всего мгновение.

— Прекрасно. Магия огня, — провозгласила красноколосая. — Следующая — Сатия Авалдранская.

Вышла девушка с белоснежными волосами и такими же белыми и очень длинными ресницами. Она так же подошла к кристаллу и коснулась его. Такие же искорки прошлись и по её руке.

— Чудесно, магия льда. Следующий…

Так вызывала красноколосая по одному всех студентов. У многих оказывалась магия одной из четырех стихий: огонь, вода, воздух или земля. Но у некоторых оказывалась совершенно неожиданная. Так, к примеру, у одной девушки была магия телепортации, у другой — магия управления растениями. У кого-то была эмпатия, у кого-то перевоплощение. Но мне было не интересно, что означали все эти виды магии. Всё сильнее меня волновал вопрос: какая же магия будет у меня?

Неужели действительно я смогу колдовать, смогу делать какие-то необычные вещи, необъяснимые действия? И с каждым следующим вызванным студентом моё любопытство всё возрастало и возрастало. Сейчас совсем скоро я стану обладательницей какой-то магии. Даже стала радоваться тому, что попала сюда. Может быть, всё было именно для того, чтобы у меня открылся какой-то талант?

Уже вот-вот, стоит прикоснуться к кристаллу и во мне проснётся магия. Что же это будет?

Стихийная магия? И я смогу управлять ветром или водой. Или смогу выпускать струи пламени с помощью огненной магии. Или же это будет какой-то необычный вид магии. Может быт даже редкий, я вед не принадлежу этому миру.

С такими мыслями стояла я и с нетерпением уже ждала свою очередь. Все безразличие, с которым я сюда шла, улетучилось.

 И во наконец я услышала своё имя, оно было в самом конце списка. И не удивительно, меня изначально в списке-то и не было.

С замиранием сердца подошла я к кристаллу. Он и раньше казался мне невероятным и величественным, а теперь ещё и внушал трепет. Я потянулась к нему дрогнувшей рукой. Даже дыхание затаила.

Все, казалось, замерли в ожидании. Особенно внимательно следил ректор.

Я притронулась к кристаллу. Холодный, но в тоже время не ледяной, вмиг согрелся он под моей ладонью. На мгновение я увидела в нём своё отражение, казалось, он гипнотизировал меня. Но никаких искорок на руке я не заметила. И вдруг меня словно оттолкнуло от него. Я отдернула руку.

— Что произошло?

— Что там? — послышались голоса студентов.

— Кхем, — услышала я голос красноволосой преподавательницы. — Похоже, что дар настолько мал, что его кристалл не зафиксировал.

Я поджала губы. То есть, дара у меня никакого нет. Ясно. Пустые надежды. Всё приподнятое настроение, всё ожидание чуда в миг исчезло. Зря меня только заставили остаться.

Внутри словно что-то рухнуло. Нараставшее до сих пор напряжение, спало, как и моё настроение. Я посмотрела на ректора с упрёком.

— Теперь-то я могу покинуть академию?

Глава 9

Студенты всё не расходились, хотя часть их уже покинула зал тестирования.

— Не расстраивайся, — старалась утешить меня Сива, хотя в утешении я не нуждалась. Я лишь утвердилась в своём решении покинуть Академию как можно скорее. К сожалению, Раккуэль не дал своего согласия на моё исключение.

«Она видела поезд, это уже о чём-то говорит», — строго нахмурив брови, объяснял он своё решение красноволосой и худощавому преподавателям.

Сива сразу подбежала ко мне.

— Не волнуйся, я помогу тебе с учёбой. Ты увеличишь количество манны и дар проявится.

— Да, да, — кивала я, хотя уже и так был понятно, что никакого дара у меня не появится. Я же из другого мира. Да и попала сюда совершенно случайно. Может быть, даже это присутствие Маньячелло позволило мне увидеть тот поезд, а не мои какие-то там вымышленные способности.

— Как я погляжу, — вдруг услышала я надменный голос. Я обернулась. Перед нами стояла Катрамаэль со своими прихвостнями и измеряла нас презрительным взглядом. — Действительно, подобное тянется к подобному. Ты оказалась такой же бездарной, как и это ничтожество, — она кинула наигранно печальный взгляд на Сиву.

— А ты, как я погляжу, и сутки не потратила на то, чтобы придумать мне ответ. Молодец. Скоро научишься справляться за пару часов, — хмыкнула я. — Пошли, Сива.

Я схватила Сиву за руку и не дожидаясь, пока хлопающая ресницами чёрная эльфийка найдётся что ответить, пошла прочь из экзаменационного зала.

— Чтоб тебе пусто было, — пробурчала я себе под нос, и даже сама подивилась тому, что за странную фразу я произнесла. Могла бы послать её как положено.

Но мысли быстро переключились на собственные проблемы. Раз ректор не хочет отчислить меня по-хорошему, то придется по-плохому. И я знаю кое-кого, кто учится тут достаточно долго, чтобы смочь мне помочь с этой задачей.

Маньячелло!

Нашёлся Ричард быстро. Тестирование длилось так долго, что уже было время обеда. И так как сегодня нас не мотали по всей территории академии, с целью ознакомить с ней, то на обед мы пришли вовремя.

С порога стала сканировать зал. Надо же, на том же месте, что и за завтраком.

— А ты не берёшь себе еды? — спросила растерявшаяся Сива.

— Ты иди, мне тут надо кое с кем поговорить, — подтолкнула я ее в сторону линии раздачи. А сама подошла к столу, за которым сидело несколько студентов-старшекурсников, среди которых сидел и Маньячелло.

— Привет, — сухо поздоровалась я. — Есть разговор.

Он вопросительно посмотрел на меня, после чего опустил взгляд в тарелку и продолжил есть.

— Тебе понравится, — добавила я.

— Не интересует, — хмыкнул он, будто я на интим намекаю.

— Может быть, твои друзья захотят услышать прозвище, которое я тебе дала, — приложив палец к подбородку и задрав глаза к потолку, задумчиво произнесла я.

Соседи по столу стали бросать на нас косые взгляды. Ричард сжал челюсть, кажется, я даже услышала скрип зубов.

— Ща приду, — кинул он однокурсникам, вставая из-за стола. — Что надо, грубиянка? — позаботившись о том, чтобы мы отошли на достаточное расстояние от любых ушей, спросил Ричард.

— Мне нужна твоя помощь, — сказала я, благоразумно не называя его Маньячелло. Сейчас это ни к чему.

— С какой стати мне тебе помогать?

Хотел застать меня врасплох, но на этот случай я уже приготовила аргумент.

— Я ведь заняла твоё место в поезде, тебя вытолкнула. Неужели не хочешь, чтобы меня с позором вышвырнули из Академии?

— Что нужно сделать? — тут же по-деловому спросил он.

— Ты тут уже много лет учишься. Наверняка знаешь, как можно отсюда вылететь. Придумай, как я могу добиться отчисления.

Он задумался, измеряя меня подозрительным взглядом.

— Отчисление? Ну, у нас есть определенные правила. Возможно, если ты их нарушишь, то тебя отчислят.

— Отлично. Какие правила? — заинтересовалась я.

— Как и в любом учебном заведении пансионного типа: по ночам не гулять, в Дикий лес не ходить, преподам не грубить, не опаздывать, не пропускать занятия.

— Как-то мелко всё это. Ничего глобального нет? Типа не заходи в тайную комнату? Не читать запретные гримуары?

Он посмотрел на меня скептически.

— Ты откуда такому набралась? Это же Академия. Тут учатся. Конечно тут можно читать любые гримуары. И никаких запретны комнат тут нет. Что за глупости?

— Ладно. Тогда с чего начать? — задумалась я.

— Да с чего хочешь, — отвернулся он, собираясь отойти. — Я тебе не нянька.

С этими словами он направился обратно к своим друзьям. Что ж, придётся самой придумывать, как накосячить.
Дорогие читатели,
как вы думаете, как Джина решит накосячить?
Пишите свои варианты в комментариях)

Глава 10

В общежитии было тихо. Не слышно было ни шороха. Сива давно уже спала в своей комнате, а я, нарочно потушив свет, сидела ждала, когда же всё стихнет окончательно.

И вот даже шорохи стихли, и я тихонько приоткрыла дверь. Тихо. Преодолев общую комнату, я вышла и приоткрыла дверь в коридор. Тишина.

Я тихонько вышла из комнаты. Коридор был пуст. Из высоких стрельчатых окон лил лунный свет, облачая всё, на что попадал, в голубоватое сияние.

«Странно, — подумалось мне, — если по ночам нельзя ходить по общежитию, значит, должна сработать сигнализация или что-то в этом роде».

С другой стороны, не будут же они будить всё общежитие из-за одного нарушителя. Скорее всего меня поймают одну тихо, без лишнего шума где-нибудь на этаже.

Я вышла, прикрыла дверь и смелым шагом направилась к лестнице.

Ничего.

Никто не выскочил из-за поворота или из-за скрытой двери. Никто не спрыгнул с потолка и не появился из-под земли. Всё оставалось таким же тихим и неподвижным, как и в тот момент, когда я вышла из двери своей комнаты.

Скучно. Может быть, нельзя спускаться со своего этажа? Точно, кто ж знает, какая у них там система слежения. Может быть, пока я на своём этаже, это не считается нарушением. Тогда нужно проверить и спуститься на первый. Идти наверх как-то уж совсем не хотелось. Мало ли вдруг там у них свои нарушители по этажам бродят. А напороться ночью на тех чудиков, который учатся в этой Академии совсем не хотелось.

В холле было темно, лишь тусклый свет падал из окон да кое-где светили на стенах круглые, словно подвешенные в воздухе, светильники.

И тут ничего не случилось.

«Наверное нужно вообще выйти из общежития», — подумалось мне. И я направилась к входным дверям. Двери в столовую были закрыты, а то я бы и туда заглянула.

Громоздкая дверь чуть скрипнула, когда я ее приоткрыла, но никаких других сигналов о побеге я не услышала.

«Совсем не интересно».

Я вышла на площадку перед ступеньками. Прохладный воздух ударил в лицо. Хоть и зябко, но приятно. Вдохнула полной грудью.

«Что же делать? — думала я. — Как ещё показать, что я нарушитель? Пойти рвать цветы на клумбах? Воровать яблоки? Красть кур?»

Но все эти затеи казались мне детскими проказами. За такое только пожурят, а прям выгнать — не выгонят. Раз даже за то, что я покинула общежитие ночью мне ничего не стало. Я присела на ступеньках. Положила локти на колени и подперла подбородок. Ветерок трепал мои волосы, а луна освещала лужайки и деревья вокруг.

«Источник соврал. За ночной побег из общежития ничего не делают. Надо будет завтра высказать Маньячелло всё, что я о нем думаю», — злилась про себя я.

Вдруг заметила какое-то движение на траве. В темноте на лужайке, освещенной лишь луной и светом редких светильников, падающим из окон, что-то двигалось по направлению к общежитию. Что-то чёрное, сливающееся с ночью, но к счастью небольшое. Я встала на ноги, насторожившись. В этом месте, полном монстров, можно было ожидать чего угодно.

Стала всматриваться в темноту ночи.

Что-то, передвигаясь на четырёх лапах, подбежало к самой лестнице и замерло, устремив на меня свои лилово-фиолетовые глаза.

Кот!

Чёрный пушистый кот смотрел на меня, не отводя глаз. Затем медленно двинулся вверх, всё так же глядя на меня.

— Какой хорошенький, — тихо произнесла я. — Иди сюда.

Котик преодолел ещё одну ступень и замер, видимо, удивленный моими словами.

— Иди сюда, не бойся. Ты, наверное, чей-то питомец.

Котик словно задумался, а затем решительно двинулся ко мне. Я протянула руку, чтобы он понюхал и понял, что я не опасна — слышала в какой-то телепередаче, что именно так нужно начинать общение с незнакомыми кошками.

Котик нюхнул, ткнулся в руку и потёрся о неё головой.

Такой мягкий! Я стала чесать его за ухом и под подбородком. Шерсть была хорошо расчесана, хоть и была довольно длинной.

— Какой ты милашка, — умилялась я.

Подхватила котика на руки — он даже не сопротивлялся. Устроился удобно на руках, свернувшись клубочком, только хвост свесил. Довольно увесистый и тяжёлый.

— Может, взять тебя к себе? Будешь моим.

Котик как-то подозрительно посмотрел на меня, словно понял, о чем речь.

— Буду тебя хорошо кормить, — сказала я, продолжая его чесать и направляясь обратно в общежитие. Почему-то захотелось занести его в тепло. Он даже заурчал. Понравилось такое будущее? — Надеюсь, тут нет ограничений на содержание животных. Хотя, какая разница, я ведь хочу нарушить все возможные правила. Так что, если это и против правил, мне только на руку. Буду таскать для тебя еду из столовой. Интересно, — посмотрела я в его лиловые глаза, — откуда ты такой взялся, красавчик?

Котик был довольно упитанным, значит, от голода не мучился. Кто-то же его кормил до сих пор.

«Может быть, он сбежал из хозяйственных построек? Ведь, судя по всему, за ним кто-то хорошо ухаживал. Это вполне логично».

Так рассуждала я, пока поднималась на второй этаж. Но стоило мне преодолеть лестницу, как котик спрыгнул с моих рук и рванул в сторону мужского крыла.

— Стой! Куда ты! Мне туда нельзя! Вернись! — как можно тише закричала я.

Но котик уже скрылся в тёмном коридоре, а я, бросилась за ним, как вдруг ударилась о какую-то невидимую преграду и рухнула на пол. Схватилась за голову, но не только от боли. В ту же секунду, когда я ударилась о незримую преграду, на всём этаже поднялся оглушительный вой.

Включился свет. Сама не поняла откуда появился Генри-крокодил. Из-за дверей своих комнат стали выходить сонные студенты, переглядываясь и узнавая друг у друга, что за шум. А я всё ещё сидела на полу, потирая лоб.

Что это было?

Глава 11

Утро началось в кабинете ректора.

— Мало того, что ты разгуливала ночью по территории академии, так ещё и пыталась проникнуть в мужское крыло. Зачем? — возмущался Раккуэль.

— Мой котик убежал туда.

— Нет у тебя никакого котика!

Кажется мне удалось вывеси из равновесия всегда спокойного ректора. Сейчас его бледное лицо покрылось легким румянцем. Злится!

— Вчера появился. Я нашла его во дворе перед общежитием.

— Ты ещё и во двор спускалась? — чуть ли не хватаясь за голову, продолжал возмущаться ректор. —И зачем, скажи на милость?

— Хочу, чтобы меня отчислили.

— Я был, прямо скажу, удивлен, когда узнал, что барьер, преграждающий проникновение противоположного пола в общежитии, был нарушен, но когда я узнал, что это не парни бегают к девочкам, а наоборот, был поражён! Однако раз это ты, то ничего странного, — закивал он словно собственным мыслям. — Теперь всё понятно.

Раккуэль сел и откинулся на своё кресло.

«Так значит, в коридоре есть барьеры? Видимо, они пропускают только особей одного пола, и на женской половине есть такой же. Вот что меня остановило, вот обо что я ударилась. Прочный!»

— То есть, ты всё это затеяла для того, чтобы тебя отчислили?

Я лишь кивнула. Раккуэль потер переносицу.

— Таким проступком ты этого не добьёшься.

— А каким добьюсь? — тут же поинтересовалась я. Вдруг ответит.

Он посмотрел на меня серьёзно.

— Вы же видели, у меня даже дара нет! — пошла в наступление я.

Раккуэль встал и подошёл к окну.

— Дар у тебя есть, — задумчиво произнёс он. — Только не понятно какой.

Я закатила глаза.

«Конечно, конечно».

— Вот что, иди на лекцию, ты и так уже опоздала. И выкинь из головы эти мысли об отчислении.

— И не подумаю, — вставая, сказала я.

Он резко подошёл ко мне и подхватил двумя пальцами подбородок, запрокидывая мою голову так, чтобы я чётко посмотрела в его глаза.

— Тогда, может быть, ты останешься ради меня?

Его глаза как-то подозрительно блеснули. Я скривилась.

— У вас, наверное, недосып, или температура, — я приложила руку ко лбу ректора. Ледяной. — Нет, температуры нет. Может быть, вы тоже ударились больно, как и я.

Раккуэль отстранился. Потёр подбородок задумчиво и пробурчал себе под нос:

— Они из одного мира, может ли быть, что у неё такой же дар? Ладно, — сказал он уже громче, — иди. И прекрати валять дурака. Хотя бы попробуй приложить усилия. И посмотри, что из этого выйдет.

***

Как и ожидалось, на первую лекцию я сильно опоздала. Хоть в Академии и было много зданий и в каждом полно этажей и коридоров, но заблудиться было сложно, так как расписание, которое нам выдал завхоз вместе с формой, было очень подробным. По сути, это была небольшая карта. На ней красовался корпус, в котором я должна сейчас находиться — он выделялся красным, так как меня в нём не было. А когда я вошла, стал отсвечивать зелёным. Теперь на фоне зелёного красным мигал лишь один кабинет, в котором я должна находиться. Но когда я поднялась на нужный этаж, оказалось, что я не одна опоздала.

Стоило подняться на этаж, как я увидела толпу студентов, одетых в такую же тёмную форму, как и у меня. Все они являлись первогодками, но собрались на довольно большом расстоянии от аудитории, в которой должны были находиться.

— Что такое? — спросила я у Сивы, которую разыскала в толпе. Она, как и ожидалось, стояла особняком.

— Джина, слава духам, с тобой всё хорошо, — выдохнула она. — Как прошло у ректора?

— Ничего особенного. А тут что?

Сива опасливо перевела взгляд на двери нужной аудитории и заикающимся голосом проговорила:

— Т-там, там минотавр.

— Что? — переспросила я.

— Минотавр, говорю.

Кажется, блеск в моих глазах напугал Сиву, сильнее, чем минотавр, так как она отшатнулась от меня. А я с интересов посмотрела на дверь, за которой должна была идти наша лекция.

«А тут оказывается, довольно интересно. Когда ещё, да и где, я смогу увидеть минотавра?»

Подойдя к двери, я захотела её приоткрыть, но меня за руку остановила подбежавшая вслед за мной студентка.

— Что ты делаешь? Тебе же сказали, что там монстр.

— А ты что мама моя? — отдёрнула я руку, но всё же осторожно приоткрыла дверь. В аудитории, которая больше походила на амфитеатр, перед самым столом преподавателя взад и вперёд ходил огромный монстр. Морда быка с невероятно длинными и на вид довольно острыми рогами недовольно пыхтела. Словно попадись ему хоть кто-то сейчас на глаза то разорвал бы в считанные минуты. Огромный рост, широченные плечи, мышц перекатываются под покрытой короткой шерстью кожей при каждом движении. Минотавр нетерпеливо фыркнул. Я прикрыла дверь максимально тихо.

— Ну что, убедилась? — недовольно высказала мне студентка.

— Кру-у-уто, — губы сами растянулись в улыбке.

— Да она ненормальная!

Тут ко мне подбежала Сива и потянула прочь от двери кабинета.

— Все решили спрятаться до прихода преподавателя. Уж он-то разберётся с этим недоразумением. Как вообще такой монстр пробрался на территорию академии незаметно? — недоумевала она, таща меня к лестнице. Тут уже разместились все студенты первокурсники нашей группы.

Действительно это было странно. Нам ведь рассказывали, что вся территория академии покрыта защитным куполом. Если кто-то покидает её пределы или, наоборот, проникает на её земли, об этом сразу должно стать известно администрации. Значит, сейчас точно кто-то появится.

— Ладно, подождём, — согласилась я.

Мы сидели прямо на ступеньках и ждали, но никто не приходил. Минотавр, к слову, тоже не выходил. Как только в кабинет проник?

Студенты уже стали понемногу расслабляться и потихоньку перешёптываться друг с другом.

Видимо, минотавр каким-то образом проник в аудиторию, а выйти уже не мог. Поэтому мы и расслабились, и просто ждали, когда нас кто-нибудь спасёт. Но почему-то никто из преподавателей не приходит. А самое главное, лектор, который должен был вести наше занятие, тоже не появлялся.

— Может, пойдем к ректору и всё ему расскажем? — предложил кто-то из ребят.

— Тебе охота ты и иди, — хмыкнул кто-то ему в ответ.

— Так нельзя, — вдруг воодушевленно произнесла тёмная эльфийка Картамаэль. Что это она, решила притворяться добродетельной? Я скептически наблюдала за тем, что же будет дальше. Но кроме меня никто скептически к её словам не отнёсся. Особенно парни сразу стали кивать и поддакивать. Вот уж точно "в раба мужчину превращает красота".

— Кто-то должен пойти к ректору. Ну или позвать кого-нибудь из смотрителей, — продолжала она вдохновенно. — Очевидно же, что преподаватель не придёт. А может быть, он заперт в аудитории вместе с монстром? Или же монстр уже разделался с ним.

Кажется, Катрамаэль даже пустила слезу. Как поэтично!

— Скоро конец лекции уже, — сказала я. — Сейчас точно кто-нибудь появится.

Вдруг дверь нашей аудитории распахнулась. Мы все быстро спрятались за поворотом. И лишь самые смелые выглядывали из-за угла.

Минотавр хлопнул дверью словно был крайне недоволен.

«Он что же, всё это время мог выйти? А не доволен потому, что никто не попался ему на обед?»

Широкими шагами он направился куда-то прочь от кабинета и от нас. Все вздохнули с облегчением, однако радость наша была не долгой так как уже совсем скоро прибежал Генри и сказал, что нас всех вызывает к себе ректор.

Каково же было наше удивление, когда в кабинете ректора мы застали того самого минотавра, который вальяжно развалился в кресле и пыхтел от злости.

Глава 12

— Они не пришли! Представляете? — гремел минотавр басом. — Ни один студент не появился в аудитории, — сетовал он. А Раккуэль сидел, как всегда, в грациозной позе закинув ногу на ногу и постукивая указательным пальцем по подбородку. Его бледное лицо выражало недовольство. Он осмотрел всех присутствующих пристальным взглядом.

 — И как это понимать? — переводя взгляд с одного студента на другого, спросил он.

Все стояли в недоумении, очевидно не до конца понимая, что тут происходит. Наконец кто-то произнес:

— Мы не знали, что это преподаватель.

В голосе говорившего парня слышалась растерянность.

— Так, — теперь уже еле сдерживая улыбку, произнёс ректор, — господин Минорэс, вы можете идти. Я сам с ними разберусь. И обещаю, что на следующей лекции появятся все как один.

— Спасибо большое, ректор, — вставая, сказал минотавр. — Рассчитываю на вас.

Минотавр вышёл, а мы лишь переглядывались.

Теперь, когда препод ушёл, ректор прикрыл ладонью лицо, явно улыбаясь.

— Так вы не поняли, что это преподаватель? — справившись с собой, серьёзно спросил он.

Все дружно закивали.

— И за кого же вы его приняли?

Какое-то время все молчали, явно не желая оскорблять вышедшего препода ещё сильнее. Но тут я вспомнила, что одно из правил академии — это уважительное отношение к преподавателям. Поэтому не сдерживаясь, сказала:

— Мы решили, что это монстр.

— Понятно, — улыбаясь, покачал головой ректор. — Так вы не намеренно пропустили лекцию.

Все закивал, а я решила пойти ва-банк.

— Я намеренно не пошла.

Даже тёмная эльфийка на меня покосилась.

— Совсем из ума выжила, — услышала я перешёптывания. Сива стояла рядом и только хлопала ресницами, в недоумении глядя на меня.

— Все свободны, — махнул рукой Раккуэль. — Джина, останься.

— Сейчас получишь, — открыто злорадствовала Катрамаэль.

Ректор не торопился. Он дождался, когда выйдет последний студент и за ним закроется дверь, а затем перевёл взгляд на меня.

— И почему ты так сказала? — обратился он ко мне.

— Хочу, чтобы вы меня отчислили, — открыто ответила я.

— Второй раз за утро, — вампир рассмеялся и теперь не осталось никаких сомнений в том, что он представитель именно этой расы. Острые верхние клыки торчали, готовые впиться в шею жертвы. Ну или по крайней мере я себе так это представила.

— Из-за такой шалости не отчисляют. Я ведь понимаю, что ты сказала это нарочно.

— А из-за какой отчисляют?

Ректор задумался.

— Это тебе придётся выяснить самой. Я тебе с подобным помогать не собираюсь, — встал он из-за стола, обошёл его и присел на его край, оказавшись таким образом прямо напротив меня. — Ты попала сюда и должна радоваться, ведь не многие могут похвастаться тёмной магией. Мы хоть и отщепенцы, но сила наша велика.

— Но вы ведь видели на испытании. Нет у меня магии, — развела я руками.

— Это лишь вопрос времени, когда она начнёт раскрываться в тебе. Хоть силы в тебе так мало, что камень не показал её наличие, но ты смогла сюда попасть. Увидела поезд. Это уже о многом говорит.

В общем, как я поняла, помогать мне с отчислением ректор не будет. Но отчаиваться я не собиралась. Полная решимости я направилась на следующую лекцию, понимая, что сегодня мне предстоит серьёзный разговор с Маньячелло.

Глава 13

Лекцию читала вампирша. По крайней мере мне так показалось. По цвету её кожи можно было легко это определись.

«Надо же, уже начинаю в них разбираться!» — подумала про себя.

Сима сидела возле меня и прилежно всё записывала, а я просто рисовала кружочки на листе. Потом, подперев голову кулаком, уставилась в окно.

— Вам скучно? — приятным низким голосом спросила препод, обращаясь ко мне.

— Да, очень, — обернулась я на нее. Магистр подошла совсем близко к моей парте.

— Тогда можете выйти и пойти к ректору. У него вам будет веселее, — сделала она жест рукой по направлению к двери.

— Не думаю. Он снова отправит меня на вашу лекцию. Так что давайте сэкономим ваше время, и я просто тихонько тут посижу.

— Что ж, — приподняла она капризно бровь, — раз так, мне до вас дела нет. Но на мою помощь на экзамене не рассчитывайте.

— Я как раз рассчитываю на то, что рассержу тут всех настолько, что меня выпустят ещё до экзаменов, — пробурчала я себе под нос. А у ректора я и так уже за сегодня была дважды.

— Представляешь, — заговорщически сказала Сима во время перемены, — над тёмной эльфийкой, ну той, которая из моего клана, кто-то подшутил. Все вещи из комнаты пропали.

— Так ей и нужно, — недовольно буркнула я. — Видимо, не только тебе она досаждала. Поделом.

— Она ходила к Генри с этим, но тот только развёл руками. Вот погляди, сидит недовольная.

Действительно, Катрамаэль сидела понурая, вся её спесь куда-то делась, а две подружки, утешали эльфийку, изредка поглаживая по плечам.

— Показушница. Наверное, просто хочет привлечь внимание.

***

Наконец наступило время обеда, и я на всех парах неслась в столовую. Сива еле поспевала за мной.

— Сива, — обратилась я к ней, как только мы вошли в столовую, — ты иди за едой, а мне кое с кем надо поговорить.

Отослав так подружку, глазами отыскала Маньячелло. Он, как оказалось, любил постоянство, а возможно, их группа просто всегда сидела на этом месте. Подойдя к нему, я стукнула обеими руками по столу.

Маньячелло медленно поднял на меня взгляд, приподнял бровь, а затем откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.

— Всё ещё тут?

— Как видишь! Надо поговорить, — процедила я сквозь зубы.

— Что опять? — спросил он, когда мы отошли.

— Не вышло.

— Что?

— Я выходила ночью из общежития, прогуляла лекцию, нелестно отозвалась о профессоре. Но меня не отчислили. Всё в пустую, — развела я руками.

— Этого явно мало. Но я ничем помочь не могу, — сказал он, и сделал шаг обратно по направлению к столу.

— Постой, — ухватила я его за рукав. Он перевел взглдяд на мою руку, затем на меня. Вы отпустила рукав и немного замялась. Не очень хорошо это — хватать парней. — Ты тут дольше. Ты знаешь больше обо всём, что тут происходит, что есть, чего нет. Так что ты единственный, кто сможет мне помочь. Придумай, что ещё можно сделать? — умоляюще посмотрела на него.

Ричард вернул мне хмурый взгляд, затем потёр переносицу.

— Ладно. Можно пойти на крайние меры.

— Какие?

— Дай мне время, я что-нибудь придумаю.

С этими словами он направился обратно к своему столику, а мне только и оставалось, что ждать. Но на голодный желудок плохо ждётся, поэтому я отыскала Сиву и присоединилась к ней, набрав себе тоже полный поднос.

— С кем ты там говорила? — вытянув шею, пыталась разглядеть она столик, к которому направился Маньячелло. — Твой парень?

— Это? Нет, что ты, — замахала я на неё руками. — Мы просто из одного мира.

— А-а-а, — но эта информация, казалось, её совсем не интересовала. Она выискала кого-то и сейчас глаз с него не спускала. — А он мог бы меня представить своему другу?

— Другу?

Теперь и мне стало интересно, кого это там выискала Сива за столь короткое время.

— Тебе уже кто-то понравился? Мы же тут всего пару дней?! — удивилась я влюбчивости своей соседки.

— Я его давно знаю. Он тоже тёмный эльф. Когда-то их клан приезжал к нашему — какие-то семейные дела. И я его тогда увидела впервые. А потом узнала, что он тут учится и постаралась тоже поступить сюда.

Ясно. Дела любовные. И хоть меня это совсем не касалось, да и задерживаться тут я не собиралась, однако помочь человеку — это ведь благое дело. Поэтому, поглядев в ту же сторону, что и Сива, сказала:

— Посмотрю, что можно сделать.