Отвергнутая жена дракона. Не сыпь мне соль на рану, попаданка!

– Ольга, вы меня слышите? Ваш муж заплатил нам, чтобы мы отключили вас от аппарата ИВЛ. Но мне кажется, вы ещё не готовы уйти из жизни. Моргните, если это так, – прошептала склонившаяся надо мной темноволосая женщина средних лет в синей униформе медсестры.
Моргнуть – это единственное, что я могла.
Мой организм отказывал: иммунная система убивала меня изнутри.
А всё почему?
Потому что я выпила тот прокля́тый глинтвейн! А ведь Алекс, мой муж, твердил мне, что он варил его сам и там точно нет гвоздики, на которую у меня жуткая аллергия.
Но судя по тому, что произошло потом – была там гвоздика, но замаскированная другими специями… Вот же подлец! Мерзавец. Скотина…
И если до этого момента я ещё надеялась, что всё это жуткая, трагическая случайность, то теперь…
Если он в обход закона решил отключить меня от аппаратов… Видимо, это была неслучайность.
Как хрупка наша жизнь, и как легко она может закончиться в тридцать с хвостиком лет! Отёк Квинке, реанимация, острая лёгочная недостаточность и присоединившийся ковид…
А ведь ещё год назад мне казалось, что жизнь, наоборот, наконец повернулась ко мне лицом.
Так и не выйдя замуж до тридцати трёх, я уже поставила крест на своих шансах завести семью, но тут на меня обратил внимание Алексей Рудов, красивый мужчина и крутой бизнесмен. Правда, на словах.
После свадьбы начали выплывать проблемы. Оказывается, его сеть кофеен была убыточной, и я, с затуманенным от любви взглядом, с удовольствием одолжила ему крупную сумму, заработанную риелторской конторой отца, полученной мной совсем недавно в наследство. 
Отец бросил нас с мамой ещё в детстве, но других детей так и не завёл, и, видимо, измучившись совестью (хотя какая совесть у успешного бизнесмена?), завещал бизнес мне.
И грамотного управляющего, слава богу. Точнее, управляющую. Нинель Розентман.
Я так думаю, она была его любовницей, но вместе с тем настоящей акулой бизнеса. И хоть я платила ей очень нехилые деньги, контора под её руководством процветала, и я могла помочь развить сеть кофеен своего мужа, в которой я и работала баристой, когда мы познакомились.
Точнее, я тогда увольнялась, а он внезапно поинтересовался почему. Я на радостях рассказала, что получила наследство… Ну и дальше всё завертелось. Свидания, красивая жизнь и море любви и обожания от Алекса.
Но через пару месяцев после свадьбы мужчина начал терять ко мне интерес, подрывая мою самооценку.
Сначала я пыталась вернуть его внимание. Записалась на фитнес пять раз в неделю, села на жёсткую диету, купила соблазнительное бельё, посмотрела пару фильмов для взрослых и даже была готова к экспериментам… Но мужа это не вернуло.
Более того, он стал задерживаться и пахнуть чужими духами.
Совершив очередную женскую глупость, я подумала, что возможно, если я забеременею, это может изменить наши отношения в лучшую сторону.
Но за полгода ничего не произошло, а на обследовании мне сказали, что у меня букет венерических болезней, которые грозят мне очень серьёзными последствиями. А сложность с зачатием – одно из них.
Глупость была не в том, что я пошла к гинекологу или хотела забеременеть. А в том, что я сорвалась, когда вышла от врача и позвонила ему, наорав и пригрозив разводом.
И вот тогда у нас состоялся тот злосчастный разговор.
И Алекс к нему подготовился: предложил обсудить наше совместное будущее за стаканом глинтвейна на террасе загородного дома, доставшегося мне от отца вместе с бизнесом, пока Алекс будет коптить мясо.
Я тогда ещё удивилась: муж никогда не был любителем таких вещей, а теперь понимаю, почему он это затеял. Одуряющий запах копчения напрочь отбил мне обоняние. 
Интересно, Алекс мог меня и ковидом заразить, чтобы наверняка?
Ведь когда я зашлась кашляем от того глинтвейна, он передал мне какой-то платок, который вытащил из ПАКЕТА, лежавшего в кармане.
Я ещё тогда подумала, зачем складывать платок в пакет?...
Неужто всё из-за квартиры и риелторской конторы, доставшихся мне от покойного отца?
Или потому что я начала задавать вопросы, обвинив в измене? Боялся, что я подам на развод и он лишится денежных вливаний в свои кофейни?! Вот же я дура!
Я медленно, не сводя взгляда с медсестры, моргнула.
– Ольга! Времени мало, скоро мой напарник вырубит свет на этаже, а моя задача вытащить запасные батареи, – торопливо прошептала медсестра. – Я пока не могу ничего сделать, кроме как отправить тебя в другой мир.
В подтверждение её слов свет резко погас.
– Жизнь там тоже будет не сахар, – произнесла женщина. – Но если ты выживешь там, найдёшь «сердце» и способ вернуться сюда, то скорей всего твоё тело излечится. Везёт не всем, но у некоторых получается. Произнеси «Вира селхар, моран калхар, дравор селхир», закрой глаза, а откроешь их ты уже в другом мире.
И хотя я не верила в чудеса, но терять мне было уже нечего.
Не успев подумать, что это за «сердце» мне нужно найти, я мысленно повторила странную фразу, боясь перепутать или забыть что-то.
И закрыла глаза.
Едва я начала их открывать, услышала слегка возмущённый мужской голос:
– Миссис Блэкстар, вы впустите меня или нет?

– Миссис Блэкстар, ну? Впускайте, чтобы я мог принять вас в ряды нашей паствы! – настойчиво продолжал возмущаться незнакомый мужчина, стоявший за дверью.
Я выглядывала в щель между дверью и косяком.
«В какие ещё ряды? Что ещё за секта?!» – проскользнула у меня мысль, пока я обалдело изучала обстановку.
Неужто всё, что сказала та странная женщина из больницы, оказалось правдой, и я попала в другой мир, чтобы прожить новую жизнь?
Жить мне хотелось очень, как и отомстить козлу, предавшему меня и фактически подло убившему, так что ещё одному шансу я буду рада, но… как это не похоже на второй шанс…
Что ещё за мужик, например, требует его пустить?!
– Миссис Блэкстар! Вы меня слышите? Дайте согласие, и я войду! – с нажимом повторил мужчина.
Я посмотрела на вопрошающего в проём.
Низенький, но крупный, с серыми волосами, залысинами и пухлыми губами. С виду какой-то проповедник. В рясе, но вместо креста на пузе болталась какая-то кособокая звезда.
За спиной мужчины виднелась улочка наподобие старинных, что бывает в исторической части средневековых городов Европы.
Это сон?
Или я умерла и попала в рай? Или в ад?!
Или, всё же, та медсестра не соврала и я теперь в другом мире?
– Мы же всё уже обсудили вчера же, вам осталось лишь сказать мне, что вы согласны, а мне провести над вами ритуал, – уже довольно-таки злым голосом процедил проповедник. – Открывайте уже, что за балаган? Почему вы отказываетесь от своего обещания?!
– Согласны на что? Какой ритуал? – осоловело помотав головой, наконец спросила я и открыла-таки дверь под его напором.
Мужчина поднял на меня изумлённо-возмущённый взгляд… И вдруг побледнел и отшатнулся.
– Я попозже зайду, э-э-э-э, завтра. В таком виде я всё равно не смогу с вами слиться в священном экстазе, – пролепетал мужчина и рванул наутёк.
Окончательно обалдев, я выглянула за ним. Какой ещё священный экстаз?!
В воздухе витал сладковатый запах свежей выпечки. Улицы были выложены брусчаткой, а старинные дома, с их деревянными ставнями и каменными фасадами, явно говорили о том, что я попала в другую эпоху.
Несколько местных жителей, одетых в старомодную одежду, спешили по своим делам, и никто не обращал на меня внимания.
Я посмотрела на вывеску, висевшую у двери. «Маринованные Чудеса». Да уж, ну и чудеса!
Всё ещё в обалдении закрыв дверь, я обернулась. Здание, в которое я попала, выглядело заброшенным: пол был покрыт пылью, а в углах стояло множество старых стеклянных, потрескавшихся банок с неразборчивыми этикетками.
Я начала исследовать дом, заглядывая в каждый уголок и надеясь найти что-то полезное. Например, хозяина этой запустелой лавки.
Ведь если я «миссис», значит, у меня есть муж? Не хотелось бы проснуться от сюрприза. Лучше сама его найду!
Но не нашла. Зато наткнулась на дверь, которая вела в оранжерею. Я открыла её и была поражена увиденным: среди зелени росли огурцы и помидоры, яркие и налившиеся, как будто кто-то заботился о них с больши́м трепетом и любовью.
Удивительно! Такой грязный и пустынный дом и такая «живая» оранжерея!
Дальше я нашла лестницу, которая вела на второй этаж. Видимо, «муж» там. Спит ещё, что ли?!
Пока я поднималась, каждый шаг отдавался громким эхом в тишине, и я чувствовала, как сердце колотится от волнения. Какой же мне муж достался в этом мире?!
Небольшая спальня выглядела жилой, хотя и запущенной. На стенах висели выцветшие картины, обои были местами ободраны, пол тоже не мыли вечность…
Зато на крючках, прибитых к обшарпанной стене, было пару вешалок с роскошной одеждой из явно дорогих тканей. Включая белое (свадебное, что ли?!) платье.
А ещё был чистый, явно используемый туалетный столик, на котором стояло большое зеркало в ажурной металлической оправе.
Я подошла к столику и замерла, а потом заорала.
Кто эта девушка, что глядит на меня из зеркала?! Я?!
В отражении на меня смотрела симпатичная молодая блондинка лет на десять меня моложе.
Длинные, светлые, слегка волнистые волосы мягко обрамляли лицо, а большие зелёно-голубые глаза были широко распахнуты и полны удивления и растерянности. Вот это я красавица теперь, можно было и так сказать, если бы не одно «но».
Поперёк горла шла длинная царапина… Точнее, рана.
А белая рубашка, в которую я была одета, вся была, оказывается, залита кровью.
Мне кто-то перерезал горло?! Вот почему проповедник сбежал?!
Я с трудом отвела взгляд от зеркала и спустилась обратно на первый этаж. Ну если в доме никого нет, пойду расспрошу соседей, так, что ли?!
Полная решимости выйти на улицу, я открыла дверь и шагнула наружу.
Внезапный «удар» вышиб воздух из лёгких: я отлетела на пару шагов назад, а правую ногу обожгло будто огнём.
В панике, тяжело дыша, я задрала подол розовой юбки и обалдела в очередной раз: вокруг ноги от щиколотки до колен располагалась странная чёрная сетка, будто колготки, только… вытатуированная, что ли?!
Сетка мигала и даже будто двигалась под кожей.
Я завизжала.
– Жива? Всё никак не можешь смириться со своей участью, Хельга? – с ледяной усмешкой процедил хриплый мужской голос. – Думала, обманом выйдешь за меня замуж и будешь жить припеваючи? Думала, сможешь избежать наказания, причинив себе вред? Аха-ха, как наивно! Ну уж нет, мошенница! Так просто ты не сбежишь от меня. Всё отработаешь. Я покажу тебе сладкую жизнь в моей власти. И она у тебя будет до-о-о-олгой. 

Вот как выглядела наша Ольга Домрачева в нашем мире, пока работала баристой в одной из кофеен своего будущео мужа:

Её мерзавец-муж Алексей Рудов:

Добрая медсестра (читай, ведьма!), отправившая нашу Ольгу в новый мир. Её мы, конечно, ещё встретим!

С нашим тираном-мужем мы познакомимся в следующей главе, а сегодня я сразу предлагаю нам с вами выбрать новую внешность нашей героини! 
Представим её в момент знакомства с главным героем, вот как бы она могла выглядеть, прикидываясь аристократкой: 



*************
Дорогие читатели! Добро пожаловать в мою новую историю, которая пишется в рамках литмоба  

Если вам понравилось начало моей истории, подарите ей сердечко и добавляйте в библиотеку, чтобы следить за обновлениями! 
А сделать это можно из читалки, нажав на три точки в верхнем правом углу! 

– Кто ты такой, я не поняла?! – сбитая с толку, хрипло прошептала я.
– Ты совсем того, Хельга? Ну так я напомню, может, совесть проснётся и ты, наконец, начнёшь вымаливать прощение? – рявкнул мужчина. – Я твой муж, которого ты нагло обманула, притворившись обедневшей аристократкой, а оказалась дочерью разорившегося лавочника!
Я смотрела на мужчину во все глаза.
Не, ну, конечно, красив. Подтянутый, высокий, широкоплечий. В каком-то роскошном сюртуке или камзоле, не знаю, как это тут называется.
Тёмные волосы чуть выше плеч, аристократический высокий лоб и прямой нос, резко очерченные скулы и проникающий в душу взгляд… За такого замуж – с удовольствием.
Если брать только внешность.
Но высокомерие и цинизм для меня полностью затмили его мужественную красоту.
Не успела я оправиться и придумать достойный ответ, как мужчина продолжал:
– А пока ты подбираешь слова для страстных извинений передо мной, напомню, – процедил мужчина, – что ты обокрала меня на три тысячи золотых, и пока не вернёшь их, не выйдешь из старой лавки твоего отца, ясно?!
Три тысячи это много или мало, интересно? Судя по тому, в каком он бешенстве, много. И как мне их заработать, интересно?!
– И не смей стать подстилкой для другого дурака-богатея! – рявкнул мужчина. – Пока я не придумал, как избавиться от нашей метки истинности с тобой, не смей осквернять эту связь близостью с другими мужчинами, ты поняла меня?!
От возмущения я чуть не лопнула. Этот мерзавец меня сейчас так завуалировано предостерёг от работы проституткой?!!!
– А не пойти бы тебе… – начала было я шипеть.
– Ты лучше мне не дерзи, девка, а то ещё что-нибудь наложу на тебя, похлеще «цепей», ясно? – перебивая меня, рявкнул мужчина. – Как будешь продавать свои огурцы идиотские без голоса?
«Цепи» – видимо, это то, что не выпустило меня из дома. Там даже эта сетка на звенья цепи похожи, действительно.
– Это что угроза? – процедила я. – Что ты себе позволяешь, мерзавец?! Заявился в мой дом…
– Это я это мерзавец?! Это у тебя ни мозгов, ни совести, ни чести, ничего не осталось! – прохрипел «муж». – Молчала бы, лгунья и предательница! На что ты потратила мои деньги?
– Ты что, Кощей, так на златом чахнуть? – со злой усмешкой ответила я. – Подумаешь, потратила. Не обеднеешь из-за трёх тысяч.
Я даже сама не понимала, почему решила дерзить мужчине, даже ещё не разобравшись.
Наверное, потому, что мне было обидно, что меня обвиняли за то, что я не делала. Видимо, это всё сотворила владелица этого тела.
Ну и что, мне теперь на коленях перед этим высокомерным хмырём ползать?!
А учитывая, что меня только что предал и пытался убить (и, возможно, убил) мой настоящий муж, слышать от какого-то хлыща ряженного, что я лгунья и предательница было слишком нестерпимо больно.
– Ты обалдела?! Дело не в сумме, а в принципе! – прорычал мужчина. – Как ты умудрилась подделать истинную связь?! Как ты заполучила ту метку?! Как сделала так, чтобы и у меня метка появилась?!
Что за бред, какая ещё метка? Эта, на ноге?! Она же цепью называется?
– Тебе для этого же наверняка нужны были деньги, чтобы расплатиться с тем магом или ведьмой, что тебе помогли, так ведь? Ты хоть и паршивая ламия, но это явно не твоя специализация, – зло сузив глаза, цедил мужчина. – Значит, у тебя был сообщник. Кто он, говори? Твой любовник?!
Даже если бы знала, ничего бы я этому козлу высокомерному не сказала бы! Надеюсь, у девицы был любовник! А то муж какой-то псих бракованный!
– Так что жёнушка, прекрати строить из себя жертву! Это ты обманула и опозорила меня за мои же деньги! – прорычал «муж». – Какая наглость! Так что сиди в этой лавке и торгуй своими огурцами, пока я не найду способ снять с себя эту гадость и пока ты не отработаешь украденное, ясно?! Отвечай!
Я с ненавистью посмотрела на мужчину.
– Отвечай, я сказал или заставлю, – прохрипел мужчина.
– Попробуй, – прошипела я в ответ.
Горло сковало, я даже не успела договорить. В уши будто набили вату. Кровь в висках стучала похлеще военных барабанов. Разум заволокло туманом. Что со мной?
Ноги и руки внезапно зашевелились сами, и я встала, наконец, с пола. Вытянулась будто по струнке.
Мужчина сделал несколько шагов ко мне и процедил:
– Кивни, если поняла меня и будешь послушно исполнять моё наказание, не пытаясь сбежать или обмануть меня снова.
И я помимо воли кивнула. Шея сама склонилась!
Вот же ты сволочь, я тебе ещё припомню это!
– Вот и умница. В следующий раз будешь дерзить, на колени поставлю, ясно? – презрительно бросил мужчина через плечо, разворачиваясь в сторону двери. – А пока уберись тут, что за свинарник? Как ты можешь в таком жить? И одежду смени. Что за страшилище из кошмаров? Вернусь через три дня и проверю.
***************
Листаем дальше, там визуалы нашего мужа!

А вот и наш главный герой - граф Эшморт Блэкстар. Как вы думаете после первого знакомства с ним, какой вариант визуала ему больше подходит?

Стремительной походкой мужчина уходил, а мне столько всего хотелось ему высказать!
И не только высказать, узнать! И ради этого я готова была признать, что погорячилась, ругаясь с ним.
После странного состояния я вдруг очень чётко осознала, что этот шанс на жизнь (если это всё мне не сниться), у меня последний, и если я не сделаю всё как надо, то умру там, в настоящем мире.
А я этого не хочу! Эх, надо было не спорить, а вопросы задавать!
И чего я так разозлилась?! Этот мужик тоже не мой муж, а учитывая, что сделала с ним предыдущая хозяйка тела, он, наверное, имел право злиться…
Почему я не призналась, кто я такая?! Ведь я всего этого не совершала, и его злоба беспочвенна, по сути!
А у меня столько вопросов… Но вместо этого я стояла, уперев руки в колени, и пыталась заново научиться дышать…
Что это за мир?! Что здесь происходит?! Почему он меня так ненавидит и так суров?
Нет, я, конечно, в общих чертах поняла, что я его обманула, как-то подделав какую-то там метку, но что это значит?
Как он получил контроль над моим телом? Это что, магия какая-то?!
Что значит, что я ламия?! Что это за «цепи» на ноге? Как их снять?! Это тоже магия?!
Но я всё ещё приходила в себя после… «заклинания» (видимо!) и не могла пока нормально дышать, не то что, говорить…
Мне бы времени хоть чуть-чуть… Если бы я знала, как повернётся разговор, я бы вела себя иначе!
Мир подёрнулся странной рябью. Воздух стал будто бы плотным и вязким. Я выпрямлялась с трудом, будто преодолевая его сопротивление…
Мужчина уже к тому времени вышел и захлопнул дверь, и я рванула за ним, снова распахивая её настежь, но уже не пытаясь выйти.
Погоди, мужик!!!
Я рывком распахнула дверь, но замерла на пороге. В этот раз заклинание «цепей» не откинуло меня назад.
Мир снова будто задрожал и… на пороге стоял вновь этот мужчина. Злой, как чёрт, но он явно заходил внутрь, а не выходил.
Решил вернуться и почитать мне ещё нотаций?! Отлично! Буду теперь вести себя умнее!
– Жива? Всё никак не можешь смириться со своей участью, Хельга? – с ледяной усмешкой процедил «муж». – Думала, обманом выйдешь за меня замуж и будешь жить припеваючи? Думала, сможешь избежать наказания, причинив себе вред? Аха-ха, как наивно! Ну уж нет, мошенница! Так просто ты не сбежишь от меня. Всё отработаешь. Я покажу тебе сладкую жизнь в моей власти. И она у тебя будет до-о-о-олгой.
Я зависла, сбитая с толку. У меня дежавю? Почему он снова говорит слово в слово то же самое?!
– Чего молчишь? Что, совесть проснулась и ты, наконец, готова вымаливать прощение? – рявкнул мужчина. – Наглая девица! Обманула меня, притворившись обедневшей аристократкой, а оказалась дочерью разорившегося лавочника!
Я смотрела на мужчину во все глаза. И отчаянно моргала.
Что происходит? Что за бред? Почему он говорит почти слово в слово?!
– А пока ты подбираешь слова для страстных извинений передо мной, напомню, – процедил мужчина, – что ты обокрала меня на три тысячи золотых, и пока не вернёшь их, не выйдешь из старой лавки твоего отца, ясно?! И не смей стать подстилкой для другого дурака-богатея! Пока я не придумал, как избавиться от нашей метки истинности с тобой, не смей осквернять эту связь близостью с другими мужчинами, ты поняла меня?!
От возмущения я чуть не лопнула. Уже второй раз.
Но в этот раз сдержалась.
Явно происходит что-то странное… Моё желание сбылось? Я повернула время вспять и снова переживаю сцену знакомства с ним?
– Пока мы снова не поругались, уважаемый, – с нажимом на слово «уважаемый» произнесла я, – давайте-ка сразу обозначим главное: меня зовут Ольга Домрачева, и я оказалась тут буквально десять минут назад. Я не ваша жена, и не мошенница, и не обманывала вас. И я пока ничего не понимаю из того, что вы наговорили.
Теперь завис мужчина. Конкретно так завис. Поморгал. Отвис.
– Ты лучше мне не дерзи, девка, а то ещё что-нибудь наложу на тебя… – с подозрением покосился на меня мужчина.
– Похлеще этих очаровательных «цепей»? – перебила я его, выставляя ножку. – Да, я уже имела удовольствие испытать это на своей шкуре. Мне это не понравилось. Очень суровый браслет для обеспечения домашнего ареста. Как-то вы не гуманно с невинной женщиной…
– Невинной?! – рявкнул мужчина, но уже не так уверенно, как прежде. – Это ты-то невинная?! Да у тебя ни мозгов, ни совести, ни чести, ничего не осталось! Молчала бы, лгунья и предательница! На что ты потратила мои деньги?
– Ты робот, что ли? – вставила сразу после его тирады я.
– Что ещё за «робот»? – опешил мужчина.
– А почему ты повторяешь слово в слово то же, что и пять минут назад, когда ты орал на меня тут? – с усмешкой ответила я.
Что главное в разговоре с бешеным от злобы человеком? Смутить его, не разозлив при этом. Вроде получилось.
В этот раз мужчина действительно завис надолго, хмуро изучая меня. Я с гордостью выпрямилась, смело глядя на него в ответ.
– Кто ты говоришь такая? – процедил он через некоторое время.
– Ольга Домрачева из нормального мира, – ровным тоном ответила я. – Без магии.
– Ну-ка повернись, Хельга-Ольга, и спусти рубашку до лопаток, – продолжая сверлить меня хмурым взглядом, ответил мужчина.
– Зачем? – настороженно спросила я. 

– Если ты хочешь, чтобы я поверил, что ты попаданка, продемонстрируй метку, – надменно процедил мужчина.
Господи, ещё одна метка? Да что тут с моим телом? Есть место, что ещё какая-нибудь дрянь не отметила?!
– А почему надо снять рубашку? – нахмурилась я.
– Можешь, конечно, и снять, но спустить до лопаток будет достаточно, – проходя в помещение, усмехнулся мужчина. – Метка, что ты попаданка возникает на спине, между лопаток.
– Что за бред…
– Я точно знаю, что раньше её не было, ведь я видел это тело обнажённым, – усаживаясь на колченогий стул, с самодовольным видом заявил муженёк. – Если там метка есть, то поговорим. Потому что, если ты не попаданка, а в очередной раз пытаешься меня обмануть, Хельга…
– Что за дурацкое слово «попаданка»? – буркнула я.
– Оно означает то, что ты описала: что ты попала в это тело, – хмыкнул мужчина. – И если это правда, то метка будет.
– А если её там нет? – с осторожностью спросила я.
– Плохо тебе будет, девица, ой как плохо, – недобро улыбнулся мужчина. – Сдам тебя властям как попаданку, и тебя отправят в тюрьму. Скажу, что ты выжгла метку. И помогу это организовать. Я тоже подделывать умею метки.
– Что значит тоже? Мы же уже договорились, что за грехи хозяйки тела я не в ответе, – нервно сглотнув ком вмиг пересохшем горле, прошептала я.
– Мы договоримся, если у тебя метка окажется, – стальным голосом отчеканил мужчина.
– Давай хоть познакомимся, мистер Блэкстар, а то я даже имени твоего не знаю, – спешно обдумывая варианты развития событий, предложила я.
– Ты давай мне тут не кокетничай, девица, – хмыкнул мужчина.
– Назови имя! Должна же я знать имя своего мужа и человека, перед которым буду оголять плечи? – настойчиво возразила я дрожащим голосом. – Это что, секрет какой-то?
– Граф Эшморт Блэкстар меня зовут, а теперь раздевайся, Хельга, пока моё терпение не лопнуло, – рыкнул муженёк.
Эшморт… Я «попробовала» имя на вкус. В вольном переводе может означать «пепел смерти»... Поэтично… и страшно.
– А кем ты работаешь? – предприняла я ещё одну попытку избежать неизбежного.
– Прекрати препираться, иначе я заставлю тебя это сделать, – процедил мужчина. – И тебе это, клянусь, не понравится.
О да, это я помню. Как он заставляет. И мне действительно не понравилось.
Обречённо вздохнув, я повернулась и начала развязывать шнур, идущий по верхнему краю рубашки. Ткань, стоявшая колом из-за крови, была грубой и неприятной к телу. Верёвка была тоже в крови и, кажется, прилипла насмерть.
И кто же убил эту девушку? Я понимаю, мошенница, но… Неужто сам граф? Первое слово, что он сказал было: «Жива?». Значит, он предполагал, что я могу быть и не жива.
Он заказал меня, получается? Но что-то он не слишком удивлён тем, что я жива…
Наверное, если бы меня заказал он (или сам убил), то вряд ли бы был так спокоен. С другой стороны, это «Жива?»... Хотя увидев девицу, перепачканную кровью, чтобы спросила я? Учитывая, что девицу бы я сильно недолюбливала за предательство?
В общем, пока непонятно, и надо бы это разузнать.
– Кстати, – пока я развязывала негнущимися пальцами верёвочки, держащие рубашку на плечах, спросил Эшморт, – откуда ты знаешь мою фамилию?
– Какой-то поп меня назвал «миссис Блэкстар», а ты заявился и порога начал орать, что ты мой муж, – недовольным голосом проворчала я. – Ну вот, сложила дважды два…
– Кто такой «поп»? – удивился мужчина и раздражённым голосом продолжил: – Чего ты там копаешься? Тебе помочь, может?
Чёртовы верёвки не хотели развязываться. Как бы этот нервный тип не сорвал с меня эту рубашку… Да что же это такое, как их разлепить?!
– Не надо мне помогать, я прекрасно справлюсь сама. Просто нужно время, верёвки слиплись из-за крови, – зло фыркнула я. – Поп – это священник. Толстый, лысый мужик с кособокой звездой на пивном пузе, который предлагал мне слиться в священном экстазе. А ты знаешь, кто меня… то есть твою жену убил?
– Ты связалась с пристами?! – проревел со спины мужчина. – Хотела провести ритуал?!
– Похоже, предыдущая владелица хотела провести его, – почти справившись с верёвочками, оскорбилась я. – Я вообще не в курсе, что это значит! Но в экстазе ни с каким мужиком сливаться я не собираюсь. Ну, смотри! Есть там метка, или нет?

Молчание затягивалось.
Я напряглась. Сердце снова заколотилось в бешеном ритме.
А с чего я вообще взяла, что ему можно верить?
Вдруг метка есть, а он скажет, что нет и разозлиться опять?
Или выжжет мне её? И потом доказывай, что это не я?
Как бы узнать, что будет дальше?!
Мир снова начало затягивать той странной рябью, а в висках забилась кровь.
Я замотала головой и начала оборачиваться, подумав, что этот мерзавец вздумал снова колдовать без предупреждения.
– Удивительно… Метка есть. Не ожидал, – удивлённо прохрипел Эшморт.
Рябь исчезла, не успев сделать мир достаточно мутным, как в тот раз.
– Значит, ты попаданка… Значит, Хельгу действительно убили. Но кто? – всё с тем же удивлением в голосе проговорил мужчина.
– И за что? – ответила я.
Мир ещё не до конца вернулся в нормальное состояние, но когда я обернулась, мужчина повторил свои слова.
– Удивительно… Метка есть. Не ожидал, – с той же интонацией проговорил Эшморт. – Значит, ты попаданка… Значит, Хельгу действительно убили. Но кто?
– Почему ты постоянно повторяешь всё по два раза? – проворчала я. – Я не глухая и не глупая, это начинает раздражать… И мир мутный становится. Ты на меня магию применяешь?
– Что ты имеешь в виду? – с подозрением посмотрел на меня «муж».
– Ну мы с тобой знакомились дважды: в первый раз ты на меня наорал, применил сил, сжав горло невидимым образом, и заставил кивнуть на твой вопрос, на который я не хотела отвечать. Второй раз уже разговор пошёл иначе, по-нормальному, и я объяснила кто я. И вот сейчас всё повторилось: фразу, что ты удивлён, что метка есть, ты сказал дважды.
Брови мужчины буквально на секунду взлетели вверх, а губы странно сжались.
Но буквально через мгновение Эшморт вернул себе нормальное выражение лица, если это презрительную «морду» можно считать нормальной.
– Это, наверное, у тебя последствия переноса. Душа ещё не до конца укрепилась в теле, вот и видишь галлюцинации, – ровным тоном произнёс мужчина и очень пристально начал на меня смотреть. – А учитывая, что тело пережило смерть, это её эманации... Ты бы переоделась, Хельга.
Мне под его взглядом стало неуютно, и я начала торопливо завязывать концы шнура обратно.
В целом, он был прав, одежду надо сменить. Я там как раз наверху видела другие рубашки…
И тут меня озарило догадкой.
Я подняла подозрительный взгляд на Эшморта. Говорит умными словами, а по факту...
– Из-за переноса душ, говоришь, меня глючит? – насторожилась я.
– Ага, – с лёгкой усмешкой ответил мужчина, уже полностью овладев собой.
Вот козёл. Да он же врёт! Нагло, явно и высокомерно.
Он явно что-то понял про эти странные повторы, но мне не говорил. Почему? Сокрытие информации – это война.
Ну что же, муженёк. По-хорошему, значит, ты не намерен общаться, да?
– Ммм. Ясно-понятно. Так, оно, очевидно, и есть, раз ты так сказал, – всем своим видом показывая, что не поверила, процедила я.
– Так и есть, – надменно повторил мужчина за мной.
Минуту мы буравили друг друга взглядом.
Не говорит же мне правду, сволочь. Значит, это что-то важное. Да и догадаться нетрудно: вариантов-то всего два, по сути.
Либо я могу видеть краткосрочное будущее, либо… менять произошедшее. Как ещё это объяснить?
И происходит это, судя по всему, когда я смертельно напугана и будущее моё зависит от текущего момента.
Интересная способность… Как он там назвал меня в первый раз? Ламия? Подделка меток – это «не моя специализация»? А какая моя?
– А что значит «ламия»? – нарочито равнодушным тоном спросила я.
– Где ты услышала это слово? – насторожился Эшморт.
– А что? – легкомысленно фыркнула я.
– Отвечай на вопрос, – рыкнул мужчина.
Хмм… Вы посмотрите, какой нервный. Сказать, что это он меня так и назвал?
Ну уж нет, ты мне врёшь, граф Эшморт, и я буду. Правду за правду, глаз за глаз, как говорится.
– Тот поп меня так назвал, – не моргнув глазом, произнесла я.
– Ага, – снова приподнял брови мужчина.
По интонации было понятно, что мне он не поверил. Плевать, сам виноват. Он со мной нечестен, а мне тогда с чего правду ему говорить?
Это ведь про меня, значит, для меня это важно. И то, что происходит со временем, явно какая-то магия.
– Ну, у нас тут много видов колдуний и ведьм есть, разберёшься со временем, – отводя взгляд в сторону, ответил граф. – Я вот, например, дракон.
Ну точно врёт и скрывает, кто я такая. Ладно, узна́ю по-другому, хитрец, тоже мне.
– Что-то ты непохож, – с сарказмом усмехнулась я. – Ни крыльев, ни чешуи, ни рогатой морды.
– А я обращаюсь в него по своему желанию, – процедил мужчина. – Могу и тут, но от твоей лавки тогда ничего не останется.
– А ламии что делают? – решила настоять на своём я.
Пусть в открытую мне соврёт или откажет в ответе.
– Ну, колдуют помаленьку, – подозрительно прищурившись, проговорил Эшморт. – Бытовыми всякими штуками. Растения вот у них хорошо растут, они могут ускорять их рост, чтобы урожай быстрее был. Как раз для твоей лавки маринованных огурцов дар. Очень полезно.
Думал, перехитрил меня, граф-дракон?
Я и так всё поняла и в этом завуалированном ответе.
Похоже, мне дано управлять временем. Очень интересно… А как отмотать время назад и вернуться в свой мир?