Падение духа

– Так, телефон взяла, документы взяла, расческа, кошелек, связка ключей, – я мысленно перебирала в голове, что еще мне нужно закинуть в сумку, попутно пытаясь натянуть ботинок.

Сегодня подписание важного контракта, а у меня, как назло, все из рук валится с самого утра. То оказалось, что приложение будильника дало сбой, и я чуть не проспала, то лампочка в ванной перегорела, и мне пришлось выполнять все утренние процедуры при свете фонарика с телефона, а когда в спешке пыталась натянуть брюки, то те вообще треснули на неприличном месте. А это, на минуточку, были мои любимые. Остается надеяться, что начальник закроет глаза на мои не очень подходящие для офисного стиля одежды джинсы, которые первые попались под руку после брючной оказии. Закинув в рот остатки вчерашней еды, схватила готовые к подписи документы и помчалась надевать верхнюю одежду.

Дважды поворачиваю ключи во входном замке и спешу на остановку, благо пока никаких происшествий. Надеюсь, так все и продолжится.

Подбегая к остановке, увидела, как уезжает мой автобус. Как я не размахивала руками, пытаясь задержать транспорт, водитель не захотел остановиться и подождать меня минутку. Спокойно, Юна, все не так плохо, скоро должен пойти еще один автобус, чуть-чуть подождем, пару минут опоздания руководство мне простит. Сбавила шаг, пытаясь восстановить дыхание, когда окончательно убедилась в том, что автобус скрылся за поворотом. Зашла за остановку, достала пачку сигарет из сумки, зажгла одну и сладко затянулась. Я не так часто курю, но сегодня без этого явно не обойтись. Надо как-то успокоить нервишки, чтобы не выкинуть чего на подписании контракта.

О, а вот и автобус. Зашла, села на свободное место и приготовила банковскую карту для оплаты. Подошел контроллер, протянул свое устройство, приставила к нему карту и… вот черт, оплата не проходит!

– Девушка, если вам нечем платить, то выходите из транспорта, – женщина бросила на меня высокомерный взгляд, ожидая моих действий.

Блин, да все же нормально было. Буквально вчера расплачивалась этой картой и не было никаких проблем. Да и деньги на ней есть, зарплата пришла буквально пару дней назад, а у меня еще не было времени потратить хоть что-то. Я стала рассеяно искать наличные в кошельке под нагнетающий взгляд работницы транспорта.

– Девушка, покиньте, пожалуйста, автобус, – ну уж нет, в предыдущем автобусе не получилось, но в этом я точно доеду. Нашла наличку, как только женщина закончила свою фразу.

– Вот, возьмите, – женщина взяла из моих рук купюру с таким взглядом, будто я ее дальняя противная родственница, которая после долгой разлуки лезет целоваться, а та не очень-то и хочет. Что, не получилось меня выгнать? Ну и поделом тебе. Я гордо подняла подбородок, радуясь победе непонятно в чем. Смогла отстоять свое достоинство, наверное? Так и буду думать.

Благо весь следующий путь прошел без происшествий. Выскочила на своей остановке, что находилась буквально через дорогу от офиса, и помчалась на работу. Подбегая к пешеходнику, обрадовалась – загорелся зеленый. Начинаю переходить дорогу, слышу резкий звук шин слева и чувствую удар.

«Какого черта?!» – было моей последней мыслью.

Было так больно… Все тело горело, в особенности затылок. Открыв глаза, увидела лишь что-то мутное серого цвета. Что вообще происходит? Попыталась подняться, но отказалась от этой идеи, почувствовав боль в левой ноге. Нет-нет-нет, мне нельзя тут отлеживаться, там же контракт неподписанный ждет меня! Вторая попытка подняться тоже не увенчалась успехом, однако тут ко мне подбежал какой-то мужчина.

– С вами все в порядке? Скажите, где болит? Я вызову скорую, готов полностью оплатить лечение, – мужчина средних лет все говорил что-то, пытаясь осмотреть меня. Однако поняв, что его прикосновения вызывают лишь боль, прекратил все, тупо уставившись на меня.

– Что я могу сделать для вас?

Тут внезапно до меня дошло: я попала в аварию, пусть и не особо серьезную, но все же аварию. А этот мужчина, скорее всего, тот, кто меня сбил. Сейчас этот дядечка пытался мне помочь, пока вокруг столпился народ, ожидая какого-то зрелища: умрет ли несчастная пострадавшая или же чудом воскреснет и встанет? Какие же примитивные… Нет чтобы начать что-то делать, хоть вызвать ту же скорую, как этот дядечка, вроде бы, пытается, но они просто стоят и ждут.

– Ничего не нужно, со мной все в порядке. Просто помогите подняться, – попыталась встать, опираясь на правую руку, однако не смогла, ибо ногу прошибла боль.

– Да-да, конечно, сейчас, – дядечка склонился надо мной, пытаясь помочь. Кое-как у нас все же получилось поставить меня на ноги. Мне бы поскорее на работу, а этот мужик все продолжает разглагольствовать.

– Может, вам все-таки скорую вызвать? Или давайте же я вас подвезу? Назовите только адрес. Ох, ну и попал же я! А вроде и по сторонам смотрел, и все знаки соблюдал… – пока дядечка причитал, я отыскала свою сумку, которую каким-то случайным образом откинуло на несколько метров от меня. Похрамывая, я дошла до нужной точки и подняла свою вещь, затем развернулась к мужчине и заговорила.

– Ничего не нужно. Никуда докладывать я об этом не буду. Однако у меня будет единственная просьба – постарайтесь быть немного аккуратнее и не сбивать людей, – саркастично посмотрела на мужчину, делая шаг в сторону своего офиса.

Услышав слова о том, что я никуда не буду сообщать о произошедшем, мужчина заметно повеселел. Однако, для приличия, продолжил немного свои причитания, – может быть, все-таки вызовем скорую, вдруг вы что-нибудь сломали?

– Благодарю за чрезмерную заботу, но ничего не нужно. Давайте я сейчас просто пойду на свою работу, а вы продолжите путь по своим делам, будто ничего и не было?

Не хватало мне сейчас и с этим разбираться, мало того, что день и так начался вообще неудачно, так теперь еще и это. Побыстрее отвяжусь от этого мужичка – побыстрее окажусь на работе. Я же и так опаздывала. Глянула на наручные часы.

– Черт! – услышали столпившиеся зеваки, прежде чем я попыталась помчаться на свою работу, чему мешала ушибленная нога. Оказалось, что я прилично уже так опаздываю, вот-вот должны прибыть наши клиенты, а меня не то что нет в зале переговорной с готовым контрактом, меня нет даже на рабочем месте!

Успела краем глаза заметить удивление дядечки, а потом радостное расслабление на его лице. Повезло тебе, мужик, что я сегодня жутко опаздываю, иначе так просто ты бы не отделался!

Вихрем промчалась мимо охранника на пропускном пункте, не разобрав, что он пытался крикнуть мне вслед своим возмущенным голосом. Что ж, его тоже можно понять – единственная сфера его власти – пропускной пункт, где все, по идее, должны предъявлять свои рабочие пропуски, чего я сейчас не сделала. Надеюсь, в конце рабочего дня наш придирчивый Артем Семеныч забудет о моем проступке. Не хотелось бы проходить через его наказания: то он заставит все его документы в алфавитном порядке перебирать, то доставать все свои документы, удостоверяющие личность, пока он не убедится, что вы точно тут работаете, и не важно, что он видит вас практически каждое утро здесь, – старику хочется поиздеваться, а это его единственная отрада.

Забежала в лифт и тыкнула на кнопку своего этажа, повезло, что тут никого не было, ведь время сейчас самый драгоценный ресурс. Странно, конечно, что мне не встретился никто из коллег, наверное, все в переговорной. Едва дверь лифта распахнулась, я побежала к своему кабинету. На бегу пыталась достать связку ключей, однако упорно не могла нащупать в сумке нужные железяки. Остановившись у двери своего кабинета, начала искать тщательнее, полностью раскрыв сумку. Какого черта?! Я же точно помню, как положила связку прямо сюда. Нет, я еще слишком молода, чтобы иметь такие проблемы с памятью и испытывать галлюцинации. Ладно, потом разберусь, сейчас главное – добраться до переговорной.

Направилась спокойным шагом к нужной комнате, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться. Я, конечно, ужасно опаздываю, но лицо-то нужно держать, не хочу, чтобы кто-то видел меня запыхавшуюся и нервную. Едва я приблизилась к нужной двери, как та резко распахнулась, едва не сбив меня с ног. Да это, считай, вторая авария за сегодня! Потирала ушибленное место, когда решила поднять глаза на причину моей боли.

– Неясытова! Ты где шлялась? Могу тебя поздравить, контракт, похоже, уже никогда не будет подписан, – мой начальник окидывал меня злобным взглядом, хотя последние свои слова произнес с грустью. – Уже бывшие потенциальные партнеры не дождались тебя. Решили, что не хотят и дальше терпеть такое наплевательское отношение к рабочим вопросам, раз даже к такому важному событию, как подписание этого контракта, о котором мы договаривались практически на протяжении полугода, ты так некомпетентно и непрофессионально относишься. На премию и повышение теперь можешь даже не рассчитывать. Заберешь у Колесниковой несколько папок, сделаешь сегодня отчеты по ним – будем считать это штрафом за опоздание.

Начальник развернулся, намереваясь уйти, пока я пыталась переосмыслить его слова.

– Как не будет подписан? Подождите, я же опоздала всего на пятнадцать минут, я не хочу оправдываться, но у меня правда были причины, – попыталась заслужить доверие руководителя обратно.

– Пятнадцать минут? Неясытова, ты, что ли, издеваешься? – тот скрестил руки на груди, смотря на меня еще более агрессивно, пока я пыталась достать телефон, чтобы показать начальнику заветное время «8:17» и убедить в своей правоте. Достав гаджет, ткнула им прямо в лицо мужчины.

– Вот, видите, на пятнадцать минут, как и говорю.

Вдруг взгляд начальника из злобного превратился в ехидный. Мужчина демонстративно поднял свою руку, на запястье которой красовались весьма дорогие часы. Развернув руку в мою сторону, намекая, чтобы я посмотрела на запястный хронометр стоимостью в несколько моих месячных зарплат. Не могла поверить в увиденное: стрелки отсчитывали уже 9:18. Что за…

– Бред какой-то, может, у вас сбой какой-нибудь произошел? Я точно уверена, что с часами в телефоне все нормально, – пыталась найти объяснение, вполне ведь вероятно, что с часами руководителя могло что-то случиться, а он и не заметил. Может, дети игрались и как-то удачно перевели время на час вперед? А может быть, это вообще все розыгрыш? Сейчас выскочат мои коллеги с хлопушками, выйдут из переговорной партнеры с успешно подписанным, каким-то чудом без меня, контрактом. Объяснение точно должно быть, правда, я не могу найти пока максимально логичное.

– Это у тебя какой-то сбой, иначе как еще можно объяснить, что все остальные пришли вовремя, а ты одна так умудрилась. Так, знаешь что, я не хочу в этом разбираться, иди работай и постарайся сделать так, чтобы этого больше не повторилось. На первый раз, конечно, прощаю, ведь работник ты хороший, а это твоя первая большая ошибка. Шуруй в свой кабинет, – мужчина развернулся и уверенным шагом направился прочь от меня, давая понять, что дальше не намерен продолжать разговор.

Я продолжала стоять расстроенная и удивленная. Хотела еще сказать руководителю о том, что потеряла ключи от кабинета, но решила, что не стоит злить его еще больше. Начала копаться в телефоне, чтобы найти причину нарушения времени, и заметила еще, что все это время у меня был включен режим полета, поэтому никто из коллег не смог дозвониться до меня. Похоже, настройки действительно сбились ночью, тогда, наверное, слетели и будильники. Настроила время и грустно отправилась к охраннику за запасными ключами, по пути здороваясь с освободившимися коллегами. Пожалуй, к Артему Семенычу надо как-то аккуратнее подходить, он точно еще помнит, как я проигнорировала его утром. Что ж, постараемся подмазаться к старику.

Приближаясь к мужчине, натянула виноватую улыбочку, мол, мне правда стыдно и я пришла извиниться за свое поведение.

– Артем Семеныч, здравствуйте! Простите, что так проскочила утром мимо вас, я просто ужасно опаздывала. Не обижайтесь, пожалуйста, а то мне не хотелось бы терять хорошее отношение такого уважаемого человека, – процесс подмазывания начался, буду верить в свою убедительность. Упорно делала вид провинившегося человека, который искренне пытается загладить свою вину.

– Здравствуй, Ноночка, ну хорошо, что поняла, некрасиво это было, конечно, – старик вечно забывает, что я терпеть не могу эту форму моего имени. Проглотим. По голосу чувствую, что мужчина подобрел. – Забудем, ты же больше так не будешь делать, - видимо, окончательно подобрев, мужчина по-старчески подмигнул, мол, прощает непутевую.

– Я рада, что мы все уладили, – идем дальше, я же изначально пришла сюда за запасными ключами, – у меня тут проблема небольшая, вы не могли бы мне помочь? Я где-то потеряла ключи от кабинета, вы не могли бы выдать мне запасные?

– Ох, ты как умудрилась-то? Выдам, конечно, запасные, но ты же знаешь, что по правилам я должен буду известить Аркадия Борисовича об этом, – мне очень не хотелось, чтобы начальник узнал об этом. Он и так ужасно зол на меня, а если про потерянные ключи узнает, то может вообще взбеситься. Надо попытаться обойтись без этого, так что пока Артем Семеныч в хорошем настроении, этим надо пользоваться.

– Артем Семенович, а можно без этого обойтись? Я понимаю, что так положено, но я сегодня умудрилась и расстроить, и разозлить Аркадия Борисовича, так что мне не хотелось бы еще больше гневить его. Я поищу сегодня ключи и завтра принесу вам, ну а в противном случае можете доложить начальнику об этом. Надеюсь, завтра он смягчится… – в ход пошли щенячьи глазки.

Я видела, как старик метается, не зная, что же в итоге решить. И просьба вроде не сложная, но и если Аркадий Борисович узнает о ненадлежащем выполнении работы, находясь в таком расположении духа, то может очень жестко обойтись с охранником. Вижу, что мужчина сделал свой выбор. Его взгляд стал уверенным, рот раскрыт, чтобы вынести окончательный вердикт. С надеждой ожидала, что же он скажет.

– Ай, ладно, бери ключи, ничего не скажу начальнику. Но только если завтра обязательно вернешь. Всякое же бывает, а тебе сегодня и так досталось. Чего девочку еще сильнее доводить? – мужчина по-старчески улыбнулся, потянувшись к ящику с запасными ключами.

Меня настигла волна радости, первым порывом было обнять старика, и я решила не сдерживать себя, кинулась к мужчине, – я даже не знаю, как вас благодарить! Вы такой понимающий, спасибо вам большее!

– Ну что ты, не нужно ничего. Главное – ключи свои найди, а больше ничего и не надо, – к тому моменту я уже отошла от мужчины, ожидая запасной ключ. Выудив его из десятка других спустя какое-то время, убедился, что этот точно подойдет к моей двери, и протянул мне, – держи, только этот не потеряй, а то тогда уже точно ничем помочь не смогу.

Еще раз поблагодарив мужчину, отправилась на свой этаж. Хоть и вредный мужик, а все-таки хороший. Согласился помочь, хотя может и по шее получить. Надо будет его все-таки отблагодарить как-то.

По пути в кабинет встретила секретаршу Аркадия Борисовича, пару минут мы поболтали, я узнала последние новости и забрала папки, с которыми мне надо работать в наказание за опоздание и контракт. Да уж, работы тут просто завались. Ну ничего, тихим ходом попытаюсь сегодня все сделать. Пожелала нашей Ниночке удачи и пошла дальше. В голове было много разных мыслей, прокручивала разговор с начальником, пытаясь понять, как слетели настройки телефона, где могла потерять ключи, с чего стоит начать работу с папками, как заслужить доверие Аркадия Борисовича обратно – день только начался, а голова уже начинает болеть от количества роящихся в ней мыслей.

Успешно отперев дверь кабинета, устало завалилась внутрь, выложила папки на рабочее место, включила свой рабочий ноутбук и решила поставить чайник, благо начальник положительно относился к нахождению техники для кипячения в кабинетах своих сотрудников. Пейте сколько угодно и чего угодно, главное, чтобы это не мешало продуктивной работе. Пожалуй, кофе мне сегодня необходим, по-другому не выживу точно. Оказалось, что череда неудач все еще продолжалась – чайник перегорел, сообщив об этом искрением, небольшим дымком и запахом жженой резины. Тут же выдернула вилку из розетки, устало вздохнув. У меня не было сил даже на полноценное возмущение, это было как будто ожидаемое продолжение ужасного дня. Опустошенный чайник полетел в корзину, а мне теперь явно нужно было что-то покрепче кофе.

Устало опустившись в кресло, обратила взгляд на свою сумочку. Может быть, ключи там, просто провалились в непонятно когда и откуда появившуюся дырку, а я и не заметила. Нервным порывом вывалила все содержимое на стол, осмотрела его (ну а вдруг?) и принялась ощупывать сумку на предмет разрыва ткани. Все целое. Значит, точно потеряла. Ладно, может быть, дома выпали, когда я надевала верхнюю одежду. Поищу, как вернусь.

Рабочий день подошел к концу. Пришлось задержаться, чтобы успеть выполнить всю работу и не вызывать больший гнев начальника. Оставила папки у Нины, чтобы та передала их на следующий день Аркадию Борисовичу, который ушел на пару часов раньше меня. Попрощалась с коллегами, которые так же, как и я, задержались для выполнения рабочих задач. Я даже не буду говорить о произошедших после перегоревшего чайника неприятностях – без них этот день казался бы странным. Отмечу коротко: ничто уже не способно было вывести меня из себя. До дома, правда, добралась без происшествий, что немного подняло настроение. Пока ждала автобус, а потом добиралась до квартиры, выкурила, по крайней мере, пол пачки, что очень не похоже на меня. Однако организм требовал расслабления, а при стрессе в таком отказывать нельзя.

Осталось добраться до управителя дома, чтобы попросить запасной ключ, ведь в потерянной связке находились не только рабочие ключи, но и домашние. Зинаида Павловна, ну а для домочадцев попросту – теть Зина, нашлась быстро. Как хорошо, что женщина любит много времени проводить на свежем воздухе – ее всегда можно найти на лавочке у подъезда. Обрисовала ей ситуацию, женщина в свойственной ей манере немного повздыхала, сетуя на неприятную ситуацию, и выдала мне желаемое.

Устало поднялась на свой этаж, ведь лифт, как всегда, в ремонте, отперла дверь и практически ввалилась в свою квартиру. Вяло скинула обувь, верхнюю одежду и поплелась на кухню за чашкой кофе. Благо с утра, как минимум, мой чайник работал нормально. Есть не было желания. Попыталась поискать ключи, хотя данное дело не увенчалось успехом. Я полистала социальные сети и незаметно для себя уснула прямо в одежде.

К собственному удивлению, я проснулась за час до будильника. Немного удивилась пребыванию в одежде на кровати, однако потом воспроизвела свой вечер и поняла, что отрубилась прямо так из-за свалившейся нагрузки на меня. Убедилась, что часы на телефоне не врут, проверив время через компьютер, чтобы точно закрепить свою уверенность, отыскала подаренные пару месяцев назад сестрой наручные часы. Не ношу их, потому что не очень люблю такой дизайн. Слишком странно, как по мне, хотя сестра по такому фанатеет. Я удостоверилась, что в этот раз время меня не обманывает. Обрадовалась, что у меня есть возможность не торопясь собраться и даже чуть-чуть посидеть перед выходом. Сделала все первоочередные дела, затем с особой чопорностью принялась укладывать все необходимое в сумочку. Первыми закинула ключи и услышала какой-то странный железный лязг. Повела бровью, решив выяснить, что послужило причиной необычного звука, ведь в сумке должна лежать только жвачка. Моему удивлению не было предела. Я вытащила ключи. И нет, не те, которые закинула туда пару секунд назад. Я вытянула потерянную вчера связку.

– Какого черта?! – в такой ситуации было довольно сложно сдержать возмущение. Меня накрыло бессвязными мыслями. Они шли одна за одной, не принося ничего дельного. Я же все вчера проверила, они будто под землю провалились… Это чья-то очень неудачная шутка? Или у меня ранний склероз? Это бред какой-то. Не помню, чтобы я вчера их нашла дома, хотя очень пыталась, и закинула в сумку на автомате. Какая-то чертовщина творится… Ладно, разберусь с этим после работы, а сейчас мне пора собираться.

До офиса добралась успешно. Отдала запасные ключи Артему Семеновичу, получив его благодарный взгляд. Ну правильно, старику могло бы нехило влететь, а я уберегла его, хотя сама же и подставила… Начальник сегодня, к моему удивлению, был в хорошем расположении духа. Даже улыбнулся мне приветливо, когда я поздоровалась с ним. Как обычно, узнала от Колесниковой последние новости. День прошел удачно, я бы сказала. Хотя это довольно удивительно после вчерашней череды неудач. Работу выполнила успешно, даже умудрилась освободиться на двадцать минут раньше. А начальник даже не препятствовал тому, чтобы я ушла домой после выполнения всех задач, что удивило меня еще сильнее.

Подходя к своему подъезду, увидела у домофона какого-то мужчину. Подойдя ближе, услышала обрывки какой-то речи. Странно, ведь рядом с ним никого не было. Неужели сам с собой разговаривает? Подойдя почти вплотную, услышала следующее.

– Так, Неясытова Юнона Альбертовна. Живет вроде в этом подъезде. Подождем, она должна быть здесь минут через пятнадцать. Ой, если бы не эти сбои системы, то сидел бы сейчас спокойно в Аритруме. Вечно с этими людьми что-то не так, – мужчина явно был не в себе, нес какую-то чушь. Но, судя по всему, ожидал меня. Ладно, посмотрим, что ему нужно.

– Извините, я услышала, что вы назвали мое имя? Я Неясытова Юнона. Вы что-то хотели? – он явно не в себе. Иначе как еще объяснить его округлившееся лицо и удивленные глаза после того, как я к нему обратилась?

– Чего? Ты что, видишь меня? – спросил он, смотря на меня все такими же округлившимися глазами. Нет, не с такими же. Его удивление нарастало все сильнее с каждой секундой, – да быть не может! Может быть, показалось? – он начал водить ладонями перед моим лицом.

С ним точно что-то не так, он же бред какой-то несет. Может, сбежавший психбольной? Не помню, чтобы поблизости была психиатрическая лечебница. Я почувствовала небольшой страх, непонятно ведь, что ему может в голову вбрести. С такими надо вести себя аккуратно, не показывать, что ты нервничаешь.

– Молодой человек, с вами все в порядке? Нужна помощь какая-нибудь? Может быть, мне вызвать бригаду скорой помощи? – может, наелся таблеток каких-нибудь? Будем надеяться, что ничего похуже.

Мужчина посмотрел на меня уже менее удивленным взглядом, что-то осознав. На его лице появилась доброжелательная улыбка, он ответил.

– Нет-нет, все в порядке. Извините, у меня бывает такое иногда – разговариваю сам с собой, не пугайтесь, – удивление почти сошло на нет, но теперь мужчина выглядел так, будто что-то задумал, что стало пугать еще больше.

– Вы Юнона, да? Я хотел предложить вам новый пылесос нашей компании. Не интересует? Извините за беспокойство, всего хорошего, – я даже не успела ответить, мужчина сделал все за меня, вызвав недоумение. Этот не совсем здоровый мужчина резко развернулся и пошел прочь. Едва он зашел за мою спину, вызвав напряжение и готовность звать на помощь, как я услышала щелчок пальцев, развернулась на звук и не увидела объект моего страха. Он будто испарился, такое вообще возможно? Может быть, я слишком долго пребывала в шоке, а он за это время успел зайти за угол дома?

Постаралась как можно быстрее добраться до своей квартиры, по пути заскочила к тете Зине и отдала запасные ключи. В принципе, остаток дня прошел мирно, правда, пару раз в моей голове всплывал образ того пугающего мужчины, точнее, пугающей ситуации с привлекательным мужчиной, отметила для себя. Усмехнулась с самой себя – мне кажется, в таких ситуациях мысли точно не должны быть о красоте возможного маньяка. Молодой человек был выше меня примерно на пятнадцать сантиметров, зеленые глаза с ноткой высокомерия, темные волосы средней длинны, губы – что достаточно обидно – пухлее моих, ну и подтянутое тело, естественно. Попыталась отогнать эти мысли, а когда образ всплыл в голове в третий раз, то позвонила своей знакомой с просьбой продать мне перцовый баллончик. Удобно, когда у тебя есть знакомые, бизнес которых заключается в производстве и продаже средств самообороны. Успешно получила скидку в десять процентов – хорошо, что я сохранила с девушкой благоприятные отношения. Баллончик решила приобрести потому, что инстинкт самосохранения взял вверх над потребностью одинокой девушки любоваться красивыми парнями.

Следующие три дня прошли без происшествий, начальник окончательно сменил свой гнев на милость, потому что за эти дни я еще старательнее, чем обычно, выполняла свою работу. На следующий же день после инцидента с мужчиной забрала свой перцовый баллончик и обсудила произошедшую ситуацию с нашей Ниночкой. Она, конечно, сплетница еще та, но если ты нуждаешься в помощи и поддержке, то она всегда их окажет и утешит. Девушка посоветовала поставить номер полиции на быстрый набор на всякий случай. Чтобы если случилось что-то подобное, я имела возможность быстро сообщить об этом. Совет, на самом деле, был очень кстати, ведь я сама бы могла и не додуматься до этого. Но что было еще очень кстати – муж Нины работал участковым в моем районе, она дала мне и его номер. Сказала, в случае чего, звонить и ему тоже, ну или ей, они сразу же попытаются помочь. Поблагодарила добродушную девушку. И кстати, как и обещала самой себе – купила коньяк хорошей выдержки для Артема Семеныча за помощь с ключами. Мужчина не слыл пьяницей, но все знали, что старик любит хороший алкоголь.

Через три дня после первой встречи со странным мужчиной произошло страшное – я встретила его вновь. В этот раз он был недалеко от моей работы. Сердце пропустило пару ударов, а потом начало биться сильнее от страха, когда я его увидела. Мне надо было пройти через него, чтобы добраться до остановки, а обходных путей не было. Переложила перцовый баллончик поближе, зажала в кулаке конец ключей, как учила Нина, и направилась в сторону мужчины, стараясь смотреть на него как можно меньше. Когда до мужчины осталось буквально пару метров, а сердце уже грозилось выпрыгнуть из груди, он обратил на меня внимания.

– А вот и она. На этот раз видеть не должна, вроде. Эх, ты меня, конечно, очень удивила в прошлый раз, – с каким-то непонятным смешком произнес парень. Этот сумасшедший вроде обращался не конкретно ко мне, а куда-то в воздух, но от этого стало еще страшнее.

Тут он вдруг начал творить вообще какой-то бред, когда я оказалась почти в шаге от него. Мужчина начал с абсолютно невозмутимым выражением лица махать передо мной руками, как в нашу первую встречу. Я остановилась и все-таки решилась поднять на него глаза, стараясь до этого его упорно избегать. Костяшки пальцев побелели от того, с какой силой я сжала связку ключей в этот момент. Я осмелилась заговорить с ним. Попыталась придать своему голосу максимально спокойный тон.

– Здравствуйте. Вам опять что-то нужно от меня? – нервы напряглись до предела. Одно его неловкое движение, и я воспользуюсь ключами, доставая баллончик.

– Ты что, опять меня видишь? Да какого черта?! – громче, чем положено, возмутился он. Я сделала шаг назад, однако от него не последовало никаких действий в мою сторону. Да от него вообще никаких нормальных действий не было: он просто щелкнул пальцами, а мой взгляд тут же расфокусировался и замылился. Когда я наконец проморгалась, мужчины уже не было на своем месте, оглядевшись вокруг, тоже его не заметила. Наверное, сказывается год без отпуска, иначе как еще объяснить мои, судя по всему, галлюцинации? Надо бы обследоваться в больнице, может быть, пропью что-нибудь, и плод моего воображения в виде красавца брюнета исчезнет.

Плохо помню, как добралась до дома, в голове постоянно прокручивалась странная встреча. Мне было страшно, в то же время я была удивлена всем происходящим, плюсом я чувствовала накатывающую панику. Вот что еще заметила: что в первую нашу встречу, что во вторую я чувствовала странное покалывание в голове каждый раз, когда мужчина пропадал. По-моему, это явно проблемы с нервной системой. Я где-то читала, что при психических заболеваниях может быть такой симптом. Так, все – со следующей недели беру себе отгулы, там как раз хватит на недельку-две, и прохожу полное обследование на все имеющиеся заболевания.

Договорилась с Аркадием Борисовичем насчет отгулов. Думаю, если бы не парочка удачно подписанных с моей помощью сегодня контрактов, то он бы меня так просто не отпустил. Вышла на своей остановке и направилась в сторону дома. Кто бы мог подумать, что такой хороший день закончится так плохо – у подъезда стоял ОН. Два варианта: либо он стеснительный маньяк, который не продумал свои покушения нормально и не осмелился в первые дни напасть на меня, либо это моя галлюцинация, с которой проще уж будет дружбу тогда завести. Второй вариант звучит получше, однако это значит, что мне придется начать пить всякие таблетки и, если совсем не повезет, сменить свою одежду на смирительную рубашку. Однако первый вариант может вообще лишить меня такой привилегии, как одежда, – мертвецам она попросту не нужна.

Баллончик был наготове в кармане, ключи удобно легли в руку. Постаралась вести себя спокойно. Может быть, это все просто совпадения? Он недавно переехал в мой район или даже подъезд, а работает недалеко от моего офиса, поэтому я и встретила его по пути на остановку. Звучит логично, а я, видимо, стала слишком много параноить в последнее время. Вдохнула воздуха побольше и попыталась максимально уверенной походкой добраться до своего подъезда, делая вид, что мне плевать на мужчину. Пусть думает, что я его не вижу, как он и хотел в прошлые разы. Поняла, что он тоже меня заметил, когда почувствовала его взгляд на себе. Однако в этот раз он был мимолетным, создавалось впечатление, что он тоже делает вид, будто меня не замечает. Открыла массивную дверь подходящими ключами и вошла. Я почти облегченно выдохнула, как вдруг краем глаза заметила движение позади. В этот момент я четко ощутила животный страх.

Я доставала перцовый баллончик, поворачиваясь к мужчине, чтобы активировать его и дать себе пару минут на побег. Нажала на клапан, как только струя брызнула, пришлось на секунду отвернуться и прикрыть лицо ладошкой, в которой находились ключи, чтобы и мне в глаза ничего не попало, однако как только я обернулась, чтобы удостовериться, что попала куда нужно, то ужаснулась еще больше.

– Да кто ты, к черту, такой? – крикнула я в лицо мужчине, через которого насквозь прошла струя перца, а тот и вида не подал.

Мне нет смысла пытаться добежать до своей квартиры или стучаться в другие – он успеет перехватить меня до этого. Я умру вот так? А как же отчет, который я обязалась принести Аркадию Борисовичу как только выйду с импровизированного отпуска? А мама? У нее же скоро день рождения, я уже купила подарок и собиралась съездить к родителям на денечек и вручить его. Я же уже записалась на прием к своему врачу… Неужели все коту под хвост?

Пока в моей голове роилось множество предсмертных мыслей, молодой человек успел подать свой голос.

– Что ты творишь вообще? Это зачем сейчас было? Не видела же вроде… – дальше продолжил как будто уже больше для себя, – вроде пытался максимально выполнять инструкции, все возможные амулеты напялил, чтобы не видела, а она, как оказалось, и в этот раз видит.

Пока мужчина опять начал разговаривать сам с собой, решила, что это мой шанс убежать и позвонить в полицию. Едва я начала разворачиваться, как он схватил меня за руку.

– Не убегай ты так. Поговорить надо, – все было сказано спокойным тоном. Я мельком глянула на его руки, но не увидела там никаких орудий моего предполагаемого убийства.

– Я так понимаю, выбора у меня нет? –заметила едва промелькнувшую на его лице насмешку.

– Есть, конечно. Ты можешь прямо сейчас подняться в свою квартиру, и я не буду тебя преследовать. Ничего из того, что ты себе напридумывала, я делать с тобой не собираюсь. Если легче станет, можешь полицию вызвать как только закроешься. Но я думаю, что в твоих интересах поговорить со мной. Вреда ты мне в любом случае не причинишь, как ты уже могла заметить, – а вот была озвучена и причина насмешки, судя по всему, – решать только тебе. Так что? – мужчина чуть склонил голову вбок, ожидая моего ответа.

Мне было все еще не по себе даже после того, как он сказал, что ничего не сделает со мной. Видимо, разговор – наилучший выход, так у меня хотя бы может появиться возможность незаметно от него сообщить кому-нибудь о происходящем. Главное – стараться не поддаваться панике и здраво мыслить. Это в первые минуту страх меня поглотил, сейчас-то я вернула себе трезвость мыслей. Как минимум мы созваниваемся с родителями каждые пару дней. Если я перестану отвечать на звонки, то они сразу же забьют тревогу и начнут меня искать. Я бы не назвала это гиперопекой – скорее адекватное ограждение своего единственного ребенка, который живет один и почти не имеет друзей, а к тому же этот ребенок слабая девушка. Хотя родители помогут только в случае, если этот маньяк решит меня убивать не сразу, а продержит какое-то время подле себя или где-то еще.

Кивнула головой.

– Хорошо, мы поговорим. Идите за мной, – повела мужчину в свое жилище, стараясь не выпускать его из поля зрения.

По лестнице поднялись успешно, я открыла дверь своей квартиры, впуская вперед мужчину. Предложила ему расположиться в зале. Решила, что чашечку чая или кофе возможному маньяку можно и не предлагать.

Сев напротив него, расположившись поближе к выходу, решила начать волнительный разговор.

– Ну и о чем же мы должны поговорить? – скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что хочу как можно быстрее окончить разговор с не особо приятным мужчиной.

– Начнем с того, что я не маньяк и убивать тебя не собираюсь. Галлюцинаций у тебя тоже нет, – он что, мысли читает?

– Читаю, и могу не только это, – с усмешкой ответил парень.

Ну все, это точно дурка, я сошла с ума. Тут даже, наверное, и лечение никакое не поможет. Что ж, зато не придется тратиться на таблетки и врачей… Главное – во всем искать плюсы, как учил когда-то отец.

– Да все с тобой хорошо, не считая, конечно, проблем с суставами, но это будет только через лет пятьдесят, если все пойдет по плану, – он издевается?

Едва успела заметить, как он закатил глаза. Какой еще план? Да что он вообще несет? Я где-то слышала, что убийцы любят поиграться со своими жертвами перед тем, как зверски их убить. Тот ли это случай? И все же попросила мужчину рассказать все по порядку.

– Во-первых, у меня есть способность читать мысли, хотя я пользуюсь ею не так часто. Во-вторых, жизнь каждого человека расписана с самого рождения. Судьба или план божий – не имеет значения, главное, что все предопределено. В-третьих, я думаю, ты сама уже замечала некие странности помимо меня, – ты-то уж точно странность, тут бесспорно. – Причину этих странностей я и пытался узнать.

– Понятнее явно не стало. Причем тут судьба и якобы способность читать мысли? А насчет странностей ты прав, – сама не заметила, как перешла на «ты», – то есть когда ты преследовал меня, то якобы пытался выяснить, из-за чего со мной происходили странности?

В голове все еще творилась каша, однако я подумала, что если появилась возможность узнать, что же все-таки за чертовщина со мной творилась несколько дней назад, то надо ею воспользоваться. Осознала, что придвинулась к мужчине чуть ближе, желая получить ответы, на что тот, в свою очередь, едва заметно улыбнулся.

– Тебе разжевать все или кратко?

– Давай для начала кратко. Я буду задавать сама вопросы по ходу твоих объяснений.

– Тогда начнем, – парень поудобнее развалился в кресле, явно рассчитывая на долгое повествование, – я уже говорил тебе о том, что у каждого человека есть своя судьба. Я – дух, который следит за тем, чтобы все шло согласно установленному свыше плану. За каждым человеком закреплен свой дух. Так как мой, так сказать, подопечный недавно умер от старости, за мной закрепили нового – тебя. Я пришел, потому что в твоей судьбе начало что-то ломаться. Помнишь: время перевелось, ты опоздала на работу, контракт не подписали и всякие другие мелочи? Так вот, в этот день все должно было быть по-другому. Ты должна была получить повышение из-за удачно подписанного солидного контракта, а дальше сплошные продвижения по карьерной лестнице и одни только радости. Но все пошло совсем не так, как должно было, а я как раз-таки должен был узнать причину такого своеобразного сбоя. Однако когда я ждал тебя у твоего подъезда, то ты, зачем-то, увидела меня, хотя не должна была.

– То есть в нашу первую встречу, когда ты прикинулся продавцом пылесосов? – перебила мужчину.

– Да-да, именно тогда. Мне нужно было срочно придумать оправдание, ну и я вспомнил, что у вас часто всякие горе-продавцы по квартирам шастают и пытаются что-то продать. Так вот, я продолжу. Когда я понял, что ты меня видишь, хотя никто из обычных смертных не должен, то попытался узнать об этом побольше. Однако я не нашел ничего по этому поводу. Решил прийти к тебе второй раз. Подумал, может быть, твой единоразовый сбой распространился и на меня в тот день. Однако ты увидела меня и во второй раз. Тогда я попытался нацепить на себя как можно больше разных амулетов и оберегов, чтобы избежать своего раскрытия в третий раз. Но ты и сегодня меня увидела, – и с таким грустным вздохом это было сказано, что аж немного жаль, – ну я и решил, что раз ничего не помогает, то лучше уж поговорить с тобой нормально и все попытаться выяснить вместе.

Я слушала так внимательно, как никогда прежде. Пыталась проанализировать сказанное, но не выходило. Мысли постоянно путались в голове, отказываясь верить в мистику. Пожалуй, на осмысление всего сказанного мужчиной понадобится точно не один день, так что полноценно буду этим заниматься потом. Да и с чего вдруг он решил, что я во все это поверю? Пока все это звучит как детские выдумки. «Пока ты для меня все еще маньяк» попыталась мысленно обратиться к мужчине. Раз утверждает, что умеет читать мысли, то пусть знает, что я все еще ему не верю и не доверяю. Ох, опять это многозначительное закатывание глаз, которое удачно совпало с моей последней мыслью. Он начинает раздражать меня все сильнее и сильнее. Дальше решила озвучить свои мысли.

– С чего бы вдруг я вообще должна тебе верить? Я верю только фактам, откуда мне знать, что ты не сбежал из какой-нибудь психушки? Докажи, – понятия не имею, на что я надеюсь, требуя от него доказательств.

– Вот оно как. Да ты меня оскорбляешь своим неверием! – неужели я его задела? – смотри внимательнее, раз хочешь доказательств. – Мужчина закатал рукава рубашки, затем немного поднял свои ладони, повернув ко мне внутренней стороной, дабы я могла убедиться, что в них ничего нет. После щелчка пальцев из его ладоней вдруг выпорхнула маленькая птаха, громко щебеча. Птица начала кружиться по комнате, пока не обнаружила открытое окно и не совершила побег. Наверно, мое лицо говорило все само за себя: мужчина довольно улыбнулся.

– Не думаю, что такие фокусы подвластны обычным смертным.

Попыталась взять себя в руки, я, конечно, была невероятно удивлена, однако мужчина правильно сказал.

– «Фокусы», вот именно. Просто очень хороший трюк. Не знаю, правда, где ты держал бедную птицу все это время, но это показывает тебя не в очень хорошем свете. Столько времени удерживать бедное животное…

– Во-первых, я нигде ее не удерживал, а телепортировал с дерева, что растет неподалеку. Во-вторых, если ты все еще не веришь, то я могу показать кое-что еще, – по нему было видно, что он начинает закипать, поэтому я приняла решение более не раздражать его еще сильнее.

– Хорошо, покажи.

Молодой человек поднялся со своего места, посмотрел прямо мне в глаза и в снова щелкнул пальцами. После чего я вновь почувствовала это странное покалывание в голове.

– Теперь веришь?

Я быстро повернула голову на звук, а после увиденного потеряла дар речи. Он стоял прямо за моим креслом. Невозможно за мгновение преодолеть несколько метров с препятствиями в виде предметов интерьера. Я говорила до этого, что удивлена? Так это было мягко сказано. Да это ни в какое сравнение не идет с тем, что я чувствую сейчас. Ужас? Замешательство? Панику? Скорее всего, все вместе. Голова уже начинает болеть от количества полученной информации и удивлений.

– Это тоже была телепортация, только уже не птицы, а меня самого, – усмешка не слезала с лица мужчины с тех пор, как он увидел полную растерянность на моем лице, – на самом деле, так близко к своим подопечным этого делать не рекомендуется, так как можно вызвать всякие последствия.

– В виде покалывания в голове? – моментально спросила я.

– В том числе, – так вот что это было в первый раз, когда я его встретила.

Мужчина обошел меня, подойдя к своему креслу. Склонил голову набок, разглядывая меня. Видимо, что-то решил для себя: взгляд стал увереннее, рот приоткрылся, оповещая о желании мужчины заговорить.

– Думаю, на сегодня разговоров достаточно. Ты и так уже довольно растеряна. Предлагаю тебе обдумать в течение нескольких дней все это, а затем я вернусь снова поговорить с тобой. Все же с нашей общей проблемой необходимо разобраться, – он ожидал моего ответа.

– Да, сойдет, – неужели это мой голос только что так вяло прозвучал? – Когда ты придешь?

– Когда посчитаю нужным, – и что это за самоуверенность такая? Выводит.

– Скажи напоследок как тебя зовут? – почему-то именно это мне захотелось узнать перед тем, как он уйдет.

– У меня нет имени.

Это было последним, что я услышала перед тем, как вновь почувствовала уже знакомое покалывание в голове, а мужчина испарился.

Решила сегодня надеть одежду полегче, так как весна приближается, а в пуховике и свитере уже довольно жарко. Натянула темные джинсы, под них любимые носки с бегемотиками, надеюсь, что мою тягу к детским носкам смогут прикрыть сапожки. Натянула белую водолазку, оценила свой вид в зеркале и накинула любимое темное пальто. Пальцы немного тряслись, когда я застегивала на нем пуговицы, но это простительно – сегодня я узнаю наконец о том, что волновало меня последние пару недель. С утра позвонили из больницы и сказали, что готовы результаты моих психиатрических обследований.

Сразу на следующий день после той встречи, что буквально перевернула мою жизнь, я записалась на прием ко всем возможным врачам. Результаты своего физического здоровья я получила довольно быстро – полностью здорова, не считая неидеальных легких, что объясняется моей вредной привычкой. Теперь осталось последнее. Исходя из того, что я сегодня узнаю, придется решать – правда ли я теперь знаю больше, чем обычные люди, или это все плод моего воображения и никаких «духов» не существует.

Добралась до нужной точки города, успешно миновала стойку регистрации, поздоровавшись с не особо приятной женщиной, что там работала, и побрела к кабинету своего врача. По мере того, как я приближалась к заветной двери, сердце колотилось все сильнее, угрожая вот-вот выпрыгнуть из груди.

Повезло, что очередь отсутствовала, иначе есть подозрения, что я не выстояла бы в ней, сгорая от нетерпения. Робко постучалась, получила разрешение на вход и прошла внутрь.

– А, Юнона Альбертовна? Здравствуйте, присаживайтесь. Я как раз думал о том, когда же вы придете за анализами, – статный мужчина лет сорока указал рукой на свободную кушетку. Сидящая напротив него медсестра едва взглянула на меня, что-то быстро печатая на своем маленьком компьютере, когда я поприветствовала мед. работников.

Довольно хорошо сохранившийся для своего возраста врач почесал свою рыжую бородку, поудобнее сел в кресле и принялся вещать.

– Вижу по вашему бледному лицу, что вы ожидаете плохих результатов. Спешу вас обрадовать, с вашим психическим здоровьем все просто отлично. Никаких нарушений. Существуют, конечно, такие заболевания, которые можно обнаружить не сразу, однако наши современные технологии помогают избежать этого. Никаких галлюцинаций у вас нет. Думаю, что это все последствия длительных переработок и отсутствия нормального отдыха. Такое часто бывает у людей вашего возраста, которые все свое время посвящают исключительно работе. Единственное лекарство, что я могу вам прописать, – побольше отдыхайте и не перенапрягайтесь. Если хотите, то я могу выписать вам витамины, сможете купить их в любой аптеке, они поднимут ваш тонус, приведут в норму последствия вашего организма от переработки, – закончив свою речь, врач продолжал смотреть на меня, ожидая моего согласия или отказа на прописание витаминов.

Теперь я даже не понимаю, чего ожидала больше: подтверждения моих догадок или их опровержения. Видимо, мое лицо красноречиво транслировало мои мысли, так как врач вопросительно поднял бровь. Ну нет, будет странно, если мужчина решит, что я не рада услышанному.

– Спасибо большое за хорошие новости! Я была бы не против пропить курс витаминов, наверное, они мне действительно нужны, – вот такую реакцию от меня ожидали, прочитала это на лице врача.

Медсестра выдала мне распечатанный рецепт, попрощавшись и еще раз поблагодарив их обоих, вышла из кабинета, сжимая заветные бумаги с моими результатами. Пока добиралась до дома, в голове крутился ураган мыслей, но у меня не получалось зацепиться ни за одну из них. Получается, все, что сказал мой преследователь – абсолютная правда и он не маньяк вовсе? И его якобы телепортации были по-настоящему, это не плод моего воображения. Значит, духи существуют? А как много обычных людей об этом знают? Или только я удостоилась такой чести… А что, если и сказки, которые в детстве рассказывала моя бабушка, не выдумки? Вдруг и русалки существуют, и лешие, и кикиморы? От последней мысли поежилась. Пожалуй, если бы кто-то знал о существовании другого мира, то это давно стало бы общеизвестным, не так то уж просто хранить такую тайну. Да я сама еле сдерживаюсь, чтобы не начать рассказывать всем подряд о своем открытии. Единственное, что меня сдерживает, это уверенность в том, что меня посчитают умалишенной, и даже полученные результаты, свидетельствующие о моем психическом здоровье, не смогут опровергнуть это.

До выхода на работу оставалась неделя. Дабы не оставаться с ворохом своих мыслей наедине, решила навестить родителей на пару дней. Также встретилась с парой подруг. Это все, конечно, освежило и отвлекло, но не так сильно как я думала. За это время мне пару раз звонил начальник с просьбой выйти за работу вместо кого-то, но я твердо отказывала, решив, что последую рекомендациям врача – нужно отдыхать от работы. Даже если сейчас у меня нет никаких психических проблем с головой, то с таким темпом работы они могут легко появиться. Хорошо, что начальник, хоть и вспыльчивый, но все же понимающий мужик: не уговаривал меня после отказов, поняв, что отдых мне действительно нужен. Желал хорошо провести время и вдоволь отдохнуть, передавал привет от всех коллег. Повезло мне с дружным коллективом, приятно все-таки слышать, что они все переживают за меня. Ниночка даже сама несколько раз звонила и интересовалась моим состоянием. Да и мне хотелось узнать все новые сплетни на работе.

С родителями я тоже отлично провела время. Мама, как только увидела меня, то кинулась обниматься, приговаривая, что я совсем забыла о них. Папа был на работе в это время, поэтому приятно удивился, придя домой и обнаружив свою бедовую дочурку. Первый день мы провели за расспросами друг о друге. Хоть мы и старались часто перезваниваться, в живую, конечно, намного лучше общаться. Я узнала, как дела у всех моих родственников, соседей, всех друзей родителей. Мой же рассказ оказался довольно скучным: я твердо для себя решила не говорить о произошедшей со мной мистике, поэтому оставалось повествовать только о работе, по лицам родителей видела, что им грустно от того, что помимо карьеры мне больше нечего рассказывать. Мама еще несколько лет назад перестала заводить разговоры о личной жизни, когда я дала ей понять, что пока меня не будет устраивать моя карьера, ни о каких замужествах и детях речи быть не может. У меня, конечно, были небольшие романы, но все это было для того, чтобы почувствовать себя желанной и получить физическую разрядку. О таком я не стану рассказывать, а то мама и папа могут подумать не очень хорошее о своей примерной дочери. Иногда быть единственным ребенком действительно сложно.

Все это время я не могла не думать о том, когда мой дух вновь вернется ко мне. Я ждала день, второй, третий, но он все не приходил. Иногда даже кажется, что я начинаю скучать. Но по чему? Непонятному, но приятному незнакомцу, что казался мне маньяком, или по рассказам о мире, в котором он живет и который по-настоящему существует. В какой-то момент мое желание встретиться с духом поутихло. Я продолжила жить своей жизнью, максимально наслаждаясь ею, ведь до выхода на работу оставалось два дня.

В последний день перед началом рабочей рутины начала всерьез задумываться о построении личной жизни. Мама пару раз вскользь упомянула о том, что все еще не теряет надежды понянчить внуков. Ее слова по непонятной причине надолго засели в моей голове. На самом деле, почему бы и нет? Работа работой, но что мне мешает параллельно налаживать отношения с молодыми горячими парнями? Просто постараюсь не брать на себя так много работы в будущем, может быть, что и получится.

Выход на работу, на самом деле, принес мне внутреннее удовлетворение. Коллеги тепло меня встретили, Ниночка даже кинулась обниматься. Аркадий Борисович лишь сдержанно поздоровался, однако по его промелькнувшей улыбке я поняла, что и он тоже рад меня видеть.

– Ну и что это с тобой? – спустя несколько часов после работы ко мне заглянула секретарша с весьма непонятным для меня вопросом.

– О чем ты? – я перестала печатать, немного отодвинувшись от своего рабочего компьютера, оттолкнувшись ногой от пола. Мне было непонятно настроение, с которым Нина задала мне свой вопрос. Однако по ее приподнявшейся брови и серьезному выражению лица поняла, что ту действительно что-то тревожит.

– Ты меня не обманешь. Я же вижу, что с тобой что-то не так сегодня. Рассказывай, – девушка уперла руки в бока, продолжая сверлить меня взглядом.

Ну и что же ты хочешь услышать? Что я только и делаю, что думаю о существовании духов и даже начинаю верить в них? Или что я ужасно напугана осознанием того, что, помимо нас, людей, в мире может быть что-то еще? Ты уверена, что хочешь знать, что меня тревожит?

Пришлось пару раз медленно вдохнуть и выдохнуть, приводя нервы, пошатнувшиеся из-за последних мыслей, в порядок. Я люблю Ниночку, наверное, могу даже назвать ее своей подругой. Мне приятно, что она так беспокоится обо мне, но я не могу ей рассказать...

– В основном, все хорошо. Просто у меня так много было времени для себя, что я начала задумываться о многих вещах, которые раньше мне даже в голову бы не пришли, – я постаралась убедить нашу секретаршу, что все со мной нормально, просто произошел небольшой кризис, – осознала, как много есть вокруг нас и как много мы упускаем. Представляешь, что может произойти за простой двухдневный отдых от работы! – Постаралась разбавить свою речь шуткой.

– Думаешь? Что-то я мало тебе верю, – теперь она прищурила глаза, ожидая продолжение моей речи.

Я начала волноваться. Замечала, что Нина довольно хорошо считывает эмоции и мысли других людей, но чаще всего пытается не выдавать этого, и я ее понимаю – невозможно жить спокойно, если ты пытаешься каждому помочь.

– Я просто как будто узнала о новом мире, – тут я даже не вру, правда ведь?.. – встретилась с родителями и поняла, что, прожив с ними большую часть своей жизни, я совсем их не знаю. Послушала подружек: у одной уже двое детишек, которыми она гордится и любит всем сердцем; у другой каждые пару месяцев новые путешествия, она делится такими эмоциями, что словами не передать, даже немного завидно; третья поняла, что не хочет всю жизнь работать на кого-то и открыла свой бизнес, что пошло ей только на пользу. Вот и думаешь, а точно ли ты все правильно делаешь в этой жизни? – да и это, честно говоря, правда. Эти мысли тоже изъедали меня изнутри, но не так сильно, как мой дух.

Взгляд девушки смягчился.

– Я понимаю, пожалуй, каждый из нас через это проходит. Главное, чтобы….

Не успела она договорить, как буквально рядом с ней появился дух, которому я практически пару секунд назад посвятила свои мысли. Оглядев пространство вокруг себя, он недовольно сморщился.

– Так я не вовремя? Тогда в другой раз, – и что бы вы думали? Естественно, щелчок пальцами и то же самое покалывание в голове – мужчина растворился.

– Стой! – едва успела крикнуть перед его исчезновением.

– Что? – девушка напротив меня смотрела довольно ошарашенными глазами. Однако буквально за секунду взяла себя в руки, от чего взгляд ее смягчился, – что-то не так?

– Нет-нет! Извини, это, наверное, последствия витаминов, которые мне прописал врач, – постаралась убедить девушку в том, что все в порядке, однако сама же пребывала в шоке, – мне говорили, что такое может быть. Витамины совсем недавно поступили на рынок, еще не совсем понятны побочные эффекты. А может быть, я просто отвыкла от работы. Еще раз прошу прощения… – думаю, мой виноватый взгляд в пол помог убедить Ниночку.

– Знаешь, пожалуй, я зайду попозже. Но ты знай, что всегда можешь подойти ко мне с любым вопросом, пусть даже и не о работе, – вяло подмигнув мне, девушка вышла из кабинета. Я была очень ей благодарна за то, что она правильно оценила мои желания в ее адрес в этот момент.

– Спасибо, – только и смогла произнести, когда дверь закрылась.

И какого черта? Зачем он так неожиданно появился и не дал мне возможности даже переговорить с ним? И что теперь обо мне думает Нина? Вряд ли она поверила мне насчет витаминов. Как разбираться-то теперь с этим? Благо, я была уверена в том, что Ниночка никому не расскажет о моих «помутнениях».

Только я перестала думать об этом нахале, как он решил снова напомнить о себе и захватить все мои мысли. Остаток рабочего дня прошел не очень продуктивно, мысли постоянно были не там, где им следовало бы. Перед своим уходом ко мне зашел Аркадий Борисович и с хмурым видом отметил, что я не успела закончить отчет, как планировалось, на что я лишь виновато извинилась. Попробуй тут закончить, если мысли все время заняты одним вредным духом. Попрощавшись с коллегами, покинула здание, на автобусе добралась до нужной мне остановки и побрела до дома. Едва я скинула верхнюю одежду и избавилась от тяжелой из-за взятых на дом отчетов сумки, войдя на кухню, как обомлела. Кто, вы думаете, сидел за моим столом и уплетал мою еду с довольным видом?

– Ты! – моя растерянность сменилась на гнев. Мало того, что мне неделю пришлось ждать его появления, так он еще и смеет без моего разрешения появляться в моем доме и есть мою еду.

– Я, – он едва обратил на меня взгляд, с невозмутимым видом доедая последний маринованный огурчик из банки, которую мне передала мама при нашей последней встрече. Я хотела сама насладиться ими! Вот же гад! Всю банку выжрал…

– Какого черта ты вломился в мой дом? И с чего ты вдруг решил, что можешь есть мою еду? – ярость все больше накатывала. Начала осматривать ближайшие предметы, которые я могла бы кинуть в наглеца.

– Ну, после того, как я появился в твоем кабинете, пока ты разговаривала с сотрудницей, то решил, что лучше будет подождать тебя здесь. Я могу переместится к тебе по желанию в любую точку, тогда почему-то думал, что ты дома будешь. Телепортировался сюда, однако тебя так долго не было, я решил изучить твою лачугу. Оказалось, что самое интересное здесь – холодильник. Боже, как же ты скучно живешь, – и что это за вздох такой наигранный был?

Сейчас точно убедилась в своем желании кинуть в него что-нибудь. Кажется, стоящее недалеко моющее средство будет в самый раз. Главное – получше прицелиться. Начала тянуться к импровизированному оружию мести, как мужчина снова заговорил.

– Кидай, если хочешь, только об этом мало толку. Я же бесплотный. Дух, забыла? – опять эта усмешка. Стоит тщательнее следить за своими мыслями, раз всякие духи способны читать их. Раньше его лыба казалась мне просто раздражительной, но теперь стала мерзкой. Как можно так разозлить человека? Он явно старался.

– Как же ты ешь, если бесплотный? – прищурила взгляд, ожидая объяснений. Моющее пока еще стояло на своем месте.

– А это уже моя, так сказать, способность – могу включать это и выключать по своему желанию. У нас нет таких потребностей, как у смертных. Мы не чувствуем голод или усталость, не нуждаемся в сне. Однако иногда нам хочется попробовать что-то из вашего мира, еду, к примеру, тогда можем включить восприятие. Или например, когда обычный человек пьет алкоголь, то обязательно пьянеет. Духи же могут выпить огромное количество спиртного, однако оно на нас никак не повлияет, пока мы сами этого не захотим. Если есть желание, то можем и поспать, но нам это просто-напросто не нужно, – он вещал с таким видом, будто объясняет малому ребенку простые истины. Немного обидно, – твои огурцы были такими манящими, что я не удержался, – довольная улыбка расцвела на его лице, когда он посмотрел на пустую банку.

Что ж, это довольно полезные знания. Не скрою, что мне стало немного завидно. Я бы тоже хотела такие возможности. Теперь понятно, почему струя перца из моего баллончика не подействовала на него – если у тебя нет ощутимого тела, то и воздействия на него ты не чувствуешь. Минус еще одна галлюцинация из списка, получается.

– А мои мысли ты можешь читать в любой момент? – решила продолжить расспрос.

– Да, но не совсем. Только когда настроюсь на это и сам захочу, – радует, что хоть что-то останется известно только мне. – Хотя твои мысли читать довольно сложно. Приходится сильно концентрироваться. Даже не знаю, с чем это может быть связано, – мужчина задумчиво почесал подборок, углубившись в собственные размышления.

– Тогда давай договоримся, что теперь ты не будешь делать это без моего разрешения. Не очень то приятно, когда кто-то копается в твоей голове, – конечно же, он не мог ответить ничего другого, кроме как «обещаю рассмотреть данную просьбу».

Мы решили переместиться в более удобную комнату. Мужчина сказал, что теперь его очередь задавать мне вопросы. Налила себе чаю, на что дух насупил брови и спросил, почему не предложила напиток гостю. На что получил возмущенное напоминание о том, что он и сам уже прекрасно знает мою кухню и где что там находится. Не хватало еще любезничать с ним.

Заняв удобное положение на маленьком диванчике у окна, скрестила руки и направила свой взор на мужчину, что сидел напротив. Нас разделял лишь чайный столик. Я заговорила первой.

– И с чего начнем?

– С самого начала. Расскажи по порядку, что происходило с тобой в тот день, когда все пошло наперекосяк. Может быть, я пойму, в чем была причина, – я немного призадумалась, пытаясь вспомнить последовательность всех неприятностей, случившихся со мной тогда. Выстроив в голове правильную цепочку, принялась рассказывать. Казалось, что мужчина слушает без особо интереса, однако когда я рассказала про ключи, он неожиданно подался чуть вперед и попросил повторить вновь.

– Они потерялись. Их точно не было в моей сумке, хотя я прекрасно помню, как заперла квартиру и положила их в нее. Пришлось просить у охранника и старшей по подъезду запасные, ведь на одной связке были и ключи от дома, и от рабочего кабинета. Когда я проснулась на следующей день, то обнаружила их на столике, а рядом лежала сумка, в которой были потерянные ключи, – меня немного удивило то, что именно это вызвало интерес у духа. Уже после тех событий я часто прокручивала в голове эту необычную пропажу и пришла к единственному возможному на тот момент выводу: помутнение рассудка. Однако врач и дух опровергли эту версию.

– Почему ты уверена, что это были именно те ключи, которые ты потеряла? Кто-то мог проникнуть в твой дом и подложить дубликаты.

– Я тоже об этом подумала, но из-за двух фактов мне пришлось отказаться от этой версии: отсутствие следов взлома на замке и следы на ключах от квартиры.

Мужчина удовлетворенно улыбнулся. Это что, была проверка на логику? Странный.

– Неужели владеешь навыками криминалистов? Как узнала, что следов взлома нет? И что это за приметы такие? – сложив руки на груди, он ожидал ответов, не забывая удерживать усмешку на лице. Теперь моя очередь закатывать глаза.

– У секретарши муж работает в полиции. Я рассказала ей, а она попросила его проверить, – предугадывая следующий вопрос, не дала мужчине возможность озвучить его, – я не рассказывала про ключи. Наплела что-то то про то, что мне ночью показалось, будто кто-то пытается открыть дверь, а я теперь боюсь, одна же живу. Ну и Ниночка замолвила словечко, добрая душа. Что касается примет – на ключах имеется след от лака для ногтей, как-то случайно задела свежими накрашенными ногтями и не заметила. Так и не смогла оттереть. Также у основания есть две глубокие борозды, не буду уточнять, каким образом они там появились, - не буду же я рассказывать, что пару лет назад один из моих кавалеров, с которым мы тогда проводили время, напился и пытался открыть ключами бутылку пива, оставив на них множество борозд.

По выражению лица духа было непонятно, прочитал ли он мысли о стыде. Он удовлетворительно улыбнулся.

– Умница. Про ключи не надо было рассказывать. Я знаю, что могло тогда случиться, но мне нужно больше информации.

– Я же и так все рассказала, – и чего ему не хватает?

– Я не про тебя. Мне нужно найти информацию о таких случаях у себя в мире. Может быть, поспрашиваю у кого-нибудь, - он встал, а увидев, как он поднимает руку, чтобы вновь щелкнуть своими пальцами, я попыталась остановить его.

– Стой! Ты же в курсе, что не принято так заканчивать диалог? Это немного некрасиво. К тому же, у меня еще остались вопросы.

Сколько можно уже щелкать своими пальцами буквально в любой момент? Это начинает раздражать со временем. Ему главное, что он узнал все, что хотел, а на мои интересы плевать.

– Какая разница, если я все равно не человек? Я не обязан жить по вашим правилам. А свои вопросы ты задашь как-нибудь потом, это не так важно.

Я не успела кинуть в него стоявшую рядом статуэтку, так как он успел щелкнуть пальцами до моего замаха. Становящееся привычным покалывание в голове. Вот же гад бескультурный!

Дни медленно текли, работа продолжалась. Наметился новый контракт, который мог сулить мне долгожданное повышение. Начальник давно отошел от моего промаха, я снова была у него в милости. Учитывая, что я исправно выполняла свою работу и считалась одной из лучших в своем деле, можно было смело верить в мой ближайший карьерный рост.

В какой-то момент я поняла, что постоянно думать о вредном духе – ненормально. Через несколько дней агрессия на него поулеглась, но это не значит, что и мне стало легче. Появилось другое нарастающее чувство – дух меня привлекал как мужчина. Это было настолько странно и глупо, что периодически я выпускала нервные смешки, думая об этом: он ведь даже не человек, у него нет физического тела, да и я не знаю его совсем. Он, конечно, был полностью в моем вкусе: высокий, зеленые глаза, брюнет, еще и подтянутый. Но откуда я знаю, что это не его собственная иллюзия? Просто выбрал, как хочет выглядеть, и ходит теперь так. Уверенная, что это явно не здоровые мысли, пришла к выводу, что мне просто не хватает мужской теплоты, внимания. Дабы успокоить зов своего тела, решила поискать мимолетный роман на сайте знакомств. После регистрации мне написало несколько мужчин. Нескольким из них мне пришлось сразу же отказать по субъективным причинам: один не в моем вкусе, другой не имеет абсолютно никакого образования (он так удивился, когда узнал от меня, что существуют разные часовые пояса), третий сразу сказал, что ему нужен только секс. Физического удовольствия мне, конечно, тоже не хватало, но не так резко и быстро. В итоге я решила сходить на свидание с оставшимися тремя мужчинами, которые не успели негативно выделиться.

До первого свидания оставалось два часа. Проверила в офисе в дамской комнате, хорошо ли я выгляжу, и выдвинулась в условленное место.

Меня встретил довольно красивый парень, вручил букет цветов.

– Спасибо! Они очень красивые, – красные розы пахли невероятно.

– Такой красивой девушке грех не подарить соответствующий букет, – и голос у него ничего такой.

Он отвел меня к забронированному столику, отодвинул стул, чтобы я присела, и подал меню.

– Бери все что хочешь. Все расходы на мне сегодня, – и улыбка красивая…

На самом деле я предпочитаю оплату пополам, но сейчас решила умолчать об этом. Мне нужно понять, что за человек сидит передо мной, поэтому нахожусь в режиме наблюдения. Я выбрала, что хотела бы поесть, и озвучила. Пока мужчина перечислял официанту блюда, я решила его рассмотреть: блондин, голубые глаза, немного полноват, но ему это даже шло. Мужчина был выше меня сантиметров на двадцать пять, что мне нравилось. Мы немного побеседовали, оказалось, что у него своя квартира, высокая должность и собственная машина. Все свое время он посвящал работе и только недавно, как и я, решил задуматься о личной жизни. Я уважаю людей, которые ценят свою карьеру, поэтому отношение к нему улучшилось. Мы мило побеседовали, мужчина оказался хорошо эрудирован. Я начала уже думать о том, как мне повезло и что с этим человеком я могла бы попытаться построить отношения, как тут ему позвонили. Извинившись, мужчина отошел, чтобы ответить на звонок, однако не достаточно далеко, чтобы я его не слышала. Невольно прислушалась к шепоту.

– Да, мам, все нормально. Да цветы, которые ты выбрала, ей понравились. Как ты и учила, сказал, что много работаю и имею собственное жилье и транспорт. Да, ест немного, значит, на еду много тратить не придется, – я заказала диетический салат, чтобы не смущать мужчину своим аппетитом, – симпатичная, но не мой идеал, конечно. Да, ты права, в моем возрасте нужно брать что дают. Денег, которые ты дала, как раз хватило, спасибо. Домой вернусь к девяти. Люблю тебя, мам.

Тут разговор завершился, мужчина широким шагом, улыбаясь, вернулся ко мне. И что это только что было? Маменькин сынок решил прыгнуть в последний вагон? Я чувствовала, будто меня оскорбили, злость и долю разочарования. Такое терпеть я не намерена.

– Ну что, закажем десерт? – вы посмотрите на эту сверкающую улыбку. Не будь ты м*даком, она могла бы меня окончательно обезоружить.

Ответив ему такой же обворожительной улыбкой, я поднялась со своего места, захватила сумку и сделала шаг к выходу.

– Знаешь, не хочу тратить деньги твоей мамы. Я ухожу. Передавай привет этой невероятно терпеливой женщине, – тут явно не обошлось без огромного терпения с таким-то несамостоятельным сыном.

Не оборачивалась на мужчину, однако была уверена, что он ошеломленно смотрел мне вслед. Скорее всего, своей мамочке он наплетет что-то про то, что я оказалась меркантильной, или слишком глупой для его уровня, или еще что. Надеюсь, это послужит ему уроком.

Остаток дня прошел уныло, я пришла домой и просто завалилась спать. Завтра у меня еще одно свидание, надо быть готовой.

Нина, когда узнала о моем решении наладить личную жизнь, чуть ли не визжала от радости. Она была на втором месте желающих, после моей мамы, чтобы я наконец-таки нашла своего спутника жизни. Увидев радость подруги, настроение у самой поднялось. Шла в кафе с уверенностью, что сегодня мне повезет. Завершив работу, я попрощалась с коллегами и отправилась в очередное место встречи.

Войдя в здание, направилась к условленному столику. На подходе заметила уже прибывшего мужчину. Черт, а вот рыженьких у меня еще не было. Он выглядел довольно подтянутым, немного грозным. Уверена, что если он решит отрастить бороду, то точно будет похож на викинга: топорик в руки – и не отличишь.

– Добрый день. Вы Виталий?

– О, здравствуй, красавица. Юнона, я полагаю? – мужчина привстал, подавая мне руку для пожатия.

– Верно. Рада с вами познакомиться, – я хотела присесть, однако на стуле была верхняя одежда. Не позаботившись об этом, мужчина просто бросил «да перекинь куда-нибудь». Я так понимаю, мы уже на «ты». Весьма странно, что он не позаботился об удобстве девушки, как минимум не проявив человеческую учтивость и вежливость. Я-то свои вещи сдала в гардероб на входе. Когда я все-таки уселась, мужчина вновь заговорил.

– Я уже заказал еду. Ты же не против диетического салата? – ну… После десятичасовой работы хотелось бы поесть нормально. Да и кто вообще может наесться таким? Решила не акцентировать на этом внимание.

– Да, благодарю. Тогда, может быть, пока мы ждем заказ, поговорим о вас? Чем вы увлекаетесь, где работаете, чего ожидаете от сегодняшней встречи?

Мужчина, похоже, не ожидал такого напора вопросов.

– Ну, как тебе сказать. Работаю то там, то сям, денюжки имеются, хе-хе. Какие увлечения могут быть у нормального здорового мужика? Люблю пивасик выпить после работы да телек посмотреть. От сегодняшней встречи ожидаю, что найду себе будущую жену, которая будет обо мне заботиться, – и что это за странная ухмылка на последней фразе?

И кто мне попался на этот раз? Этот индивид вылез явно не из-под мамкиной юбки, однако почему-то сильно напрягал меня. Любовь к алкоголю, конечно, не радует, но, наверное, стоит зацепиться за работу.

– Значит, вы занимаете высокую должность, раз говорите, что имеете большой доход? – попыталась придать разговору немного расслабленности.

– Само собой высокую. Какую еще, по твоему мнению, может занимать такой самец, – на этом моменте он поднял свою руку, напрягая мышцы. Знаете, если он и дальше продолжит так бесцеремонно себя вести, то мне придется повторить вчерашний маневр – встать и уйти. Да и это фамильярное отношение меня уже начинает раздражать. – Я старший менеджер по продажам.

Звучало слишком гордо. Хочешь сказать, что это все, чего ты добился к тридцати пяти годам? Слабовато. Будем надеяться, что ты просто очень хороший человек.

– Ну, а о себе-то что расскажешь, милая? – даже не заметила, как у него в руке оказалась кружка пива, а передо мной салат, состоящий практически из одних листьев.

Кратко обрисовав мужчине, чем я занимаюсь, какие у меня хобби, я стала ожидать его ответа.

– Ну, это ты молодец, конечно, но бросай ты эту работу. Теперь я полностью буду нас обеспечивать. Будешь моей домохозяйкой. Как говорится: «Доброй жене домоседство не мука», – он что, еще и подмигивает мне?

Нет, ну это уже перебор. Я наконец-таки поняла, что за экземпляр мне попался – сексист с раздутым самомнением. Если он продолжит так высказываться, то я точно шмальну в него салатом. Вежливо отпросившись в дамскую комнату, я сбежала от этого чуда. Еще одно свидание в минус, получается. Да что же это такое! И где этот чертов дух, наконец. Сколько уже ждать можно! Мало того, что меня всякие неудачные экземпляры человеческой эволюции изводят, еще и этот своим долгим отсутствием раздражает все сильнее.

***

Итак, третий раз, последний шанс. Если сегодня все увенчается крахом, то я потеряю веру в человечество. Очередное новое кафе, в котором я до этого ни разу не была. Радует хотя бы, что места встречи не повторяются с предыдущих свиданий, иначе я бы наверняка чувствовала напряжение.

Мужчина, увидев меня и узнав по фотографии в соц. сетях, сразу же проводил к заранее выбранному им столику. Учтиво предложив мне помощь со снятием верхней одежды, он отодвинул мой стул, предлагая присесть.

Я заказала сочный стейк. Мне было приятно и интересно общаться с мужчиной. Он оправдал, казалось, все мои ожидания. Даже неудачные предыдущие свидания начали стираться из памяти. Он умный, уважает партнера, ценит личные увлечения, стремится к карьерному росту, достаточно интересен в общении. Я уже думала, что нашла клад, как все резко изменилось.

В помещение вошла суетная женщина лет тридцати. Усевшись за соседний столик, она некоторое время изучала меню, после чего сделала свой заказ. Пока она ожидала официанта с блюдом, осматривалась. Увидев моего спутника, она резко встала и весьма агрессивно направилась к нам.

– Вот ты где, скотина! А я тебя во всему городу ищу. Ты когда начнешь алименты платить собственному ребенку?! – в данный момент она была похожа на разъяренного дракона.

– Наташа? Что ты здесь делаешь? – а вот мужчина явно выглядел расстроенным.

– Мало того, что полностью забыл о своем сыне и жене, так ты еще и смеешь сидеть в забегаловках с какими-то проститутками! – это я-то проститутка?

– Женщина, успокойтесь, пожалуйста. Мы в общественном месте, устаивайте скандалы дома, – тут уже голос подала я. Все картинка обрисовалась: мужчина сбежал от семьи, желая развеяться и поискать роман на стороне. Такое мне явно не нужно, да и отношение этой женщины мне не особо нравится.

– Рот закрой. Не с тобой говорю. Где алименты?! – женщина все сильнее распалялась, продолжая меня оскорблять, а мужчина продолжал просто смотреть на нее, имитируя рыбку.

Я не обязана терпеть такое отношение от незнакомой мне особы, поэтому просто взяла свои вещи и покинула заведение под яростный взгляд драконихи и ее несостоявшегося мужа.

Какой же ужас. Третье свидание тоже не удалось. Похоже, вселенная явно намекает мне, что я умру одна в окружении кошек. Не очень приятное будущее, однако. Может быть, это со мной что-то не так? Недостаточно красивая, недостаточно умная, недостаточно интересная для мужчин, на которых я заглядываюсь? К черту эти свидания, буду просто плыть по течению. Зато смогу построить хорошую карьеру.

Следующие три дня прошли в раздумьях о моей неудавшейся личной жизни. Ниночка, узнав о моих провалившихся свиданиях, пыталась меня максимально поддерживать. Дух навестил меня под конец третьего дня. В этот раз, не найдя ничего интересного в холодильнике, он развалился на моем диване.

– Я вот даже ни капли не удивлена. И давно ты здесь? – встала в дверном проходе, скрестив руки.

– И я тебя приветствую, Юнона. Около часа. У тебя здесь так уныло. Я так и не нашел, чем себя занять, – мужчина грустно вздохнул, поменяв положение ног на более удобное.

На самом деле я была рада его видеть, что было немного странно. Он же меня все еще раздражает. Или уже не особо и я просто привыкла к его выходкам?

– Ты что-то выяснил? – решила перейти сразу к делу, сев напротив.

– Да, кое-что есть. Однако сначала я хотел бы поговорить о другом, – меня пугает его таинственная улыбка. Я вопросительно выгнула бровь, ожидая, что он продолжит.

Мужчина поменял положение с лежачего на сидячее, подавшись вперед.

– Ты что, решила наладить личную жизнь? – а улыбка становится все шире…

– Ну да, а тебе-то какое дело? – и почему я чувствую себя нашкодившим ребенком, которого поймали родители на месте преступления?

– С точки интереса – никакого, просто было интересно наблюдать.

– Ты там был?! – мое возмущение начинает нарастать. Ощущение, будто за мной подглядывали в душе, – следил за мной, получается?

– Делать мне больше нечего. Просто хотел встретиться и обговорить все после твоей работы, но постоянно появлялся не вовремя.

– Не вовремя ты умеешь, это точно, – пробубнила про себя.

– Молодец, конечно, что о таком задумалась. И, кстати, умница, что не продолжила общение с рыжим. Мой знакомый, так сказать, коллега, который к нему прикреплен, сообщил, что тот должен разбиться на мотоцикле через два года. Раньше в твоей судьбе предполагалось, что ты выйдешь замуж около тридцати двух лет, однако теперь твоя судьба вообще сокрыта. Скорее всего, просто не определена.

– Такое бывает? – решила пропустить речь о рыжем, который оказался сексистом, хотя информация о его скорой смерти была довольно жуткой. Черт, это получается, что я вышла бы замуж только через шесть лет…

– Я нашел упоминания всего о нескольких подобных случаях. Об этом вообще мало кто слышал из моего мира. Во всех из таких случаях, кстати, фигурировали провалы предметов в пространстве и времени, как с твоими ключами, например. Никто из других знакомых мне духов не слышал о подобном. А с более старыми нашими представителями мне не удалось поговорить.

– У вас еще и возраст имеется?

– Ну да, а ты как думала? Предугадаю твои мысли и сразу скажу, что я довольно молодой. Ты мой второй человек. С первым я был с самого его рождения и до смерти. К тебя меня прицепили совсем недавно, так как с твоим старым духом что-то случилось. Правду говоря, когда ты увидела меня в первый раз, то это был и мой первый раз, – на этой фразе мужчина, усмехнувшись, почесал затылок.

– Интересно. Так, давай дальше. Что еще тебе удалось узнать?

– Еще одна вещь. Не знаю, как ты к такому феномену относишься, веришь ли вообще в него, однако перерождение душ реально существует. В верхнем, так сказать, мире – мире духов – остаются записи о прошлых жизнях людей. Чем больше перерождений, тем больше вероятность, что у него будут проявляться мимолетные воспоминания из прошлой жизни. Вы их называете «дежавю». Записей о твоих же прошлых жизней я вообще не нашел. Единственный вывод, к которому я смог прийти – тебя не должно существовать. Твоего перерождения не должно было быть.

Голова снова раскалывается от потока информации. Что значит «тебя не должно существовать»? Меня можно считать котом Шредингера? Судя по всему, именно так и выходит. Как я вообще должна отреагировать на это? Не понимаю.

– Подожди, ты же говорил и про замужество мое дальнейшее, и про мои проблемы с суставами. Значит, моя судьба все же существовала? – мозг пытался работать логически.

– Верно. Это все я успел изучить до встречи с тобой. Пробежался по основным моментам, чтобы знать, насколько проблемный мне достался человек. Однако после нашей первой встречи абсолютно все стерлось.

Помассировав пальцами виски, продолжила поток вопросов.

– У вас же должна быть какая-то иерархия? Руководство? Хоть что-то подобное. Нельзя ли узнать у них?

Видимо, прикосновение к вискам и мой уставший вид дали мужчине понять, что мой мозг пытается работать из последних сил.

– Я думаю, на сегодня хватит. Тебе и так нужно о многом теперь подумать. Об остальном поговорим потом, мы же никуда не торопимся, – если ты сейчас снова щелкнешь пальцами, не дав мне вставить ни слова, то в следующую нашу встречу тебе придется бегать от разъяренной женщины.

– Один вопрос.

– Ну? – вы посмотрите на его скучающий и раздосадованный вид.

– Как тебя называть-то? Ты мое имя знаешь. Да и просто «дух» слишком странно. И я не хочу сейчас услышать, что у тебя нет имени.

– Как я могу назвать то, чего попросту нет? – устало закатив глаза, он продолжил, – давай так, можешь назвать меня как хочешь. Мне без разницы, – а вот и ожидаемый щелчок.

– Бесеныш, – сказала вслух, находясь уже в пустой комнате.