Пари на успех

Кто бы мог подумать, что годы спустя я встречу человека, которого полюбила еще в детстве. И вот сейчас он стоит передо мной и не узнает меня. 

– Итак, внимание! Меня зовут Владимир Сергеевич. Сегодня и на ближайшие две недели я буду заменять вашего тренера. Я что-то смешное сказал? – строго поинтересовался мужчина. 

Наша дружная команда стояла небольшими разрозненными группками. Последний педагогический курс намерен оторваться по полной! Первая цель – соревнование по водному плаванию. 

– Извините, – фыркнул от смеха Васька, – а вы нас только плаванию будете обучать? 

– А ты хочешь, чтобы я тебя еще чему-то учил? – умильно поднимает брови и насмешливо смотрит на парня. 

– Чур меня! А девочки не откажутся! Вон, допустим, Петрова вас глазами съедает. 

– Ваша светлость ревнует? – поворачиваюсь к нему. 

– Моей светлости чхать на вас, – подмигивает мне. 

– Будь здоров и не чихай, – ослепительно улыбаюсь ему и отворачиваюсь к моему незнакомцу.

С Васькой мы сдружились еще на первом курсе и всё время пытаемся друг друга подколототь. 

– Если вы наговорились, я продолжу: Татьяна Михайловна говорила, что у вас на носу какие-то соревнования. Я правильно понял?

– Да, – вызвалась объяснить староста Олеся. – У нас будет несколько этапов: первый – мы соревнуемся между собой, второй – с параллельным потоком.

– И какая ваша цель в этом соревновании? – поинтересовался тренер.

– Просто испытать себя, развлечься напоследок друг с другом. Мы же может уже не встретится вновь, – пояснил Женька.

– Вот как, – недовольно нахмурился мужчина. Что не так? Чего он, вдруг, таким враждебным стал? – Переодевайтесь и встречаемся в бассейне. Посмотрим какие мне калеки попались.

– Почему сразу калеки?! – возмутился Васька. – Лиса, допустим, хорошо плавает. Даже в школьных соревнованиях участвовала.

– Не просто участвовала, а побеждала, – гордо заявила, несмотря на хмурый вид Владимира Сергеевича. – И хватит меня лисой звать, я Алиса, – еще и язык тебе покажу, беее.

– Вот и посмотрим на ее способности. Живо переодеваться, а потом пробный заплыв.

Разворачивается и уходит в тренерскую.

Ничего не остается, как пойти и выполнить приказ. А прозвучало это именно так! Еще и девчонки масла в огонь подливают, обсуждая нового тренера – его атлетичную фигуру, симпатичную внешность. Не обошлось и без обмывания косточек его второй половинки, а правда – есть ли у него кто? Заметив мой задумчивый вид, они перешли на мою скромную персону.

– Лис, а он тебе понравился?

– Да, Лис. Действуй.

– Да с чего вы взяли, что он мне нравится?!

– Васька же сказал...

– Да мало ли, что он сказал, – бурчу себе под нос. Я б ему вообще кляп вставляла в общественных местах, чтоб меньше глупостей говорил. Вот кто его за язык тянул, а?!

Быстро натягиваю купальник и выскакиваю из раздевалки, пока меня опять не начали пытать по поводу нашего тренера. Как там говорится? «Подумаешь и вот оно». Так вот, сбегала от расспросов о тренере в него и влетела.

– Спешите мастер класс показать?

Стою в непосредственной близости от него. Можно сказать дышу ему в грудь. Обнаженный торс, аппетитный рельеф. Его горячие руки лежат на моих плечах. Да я готова врезаться в него каждые пять минут, чтобы вот так вот стоять, можно сказать, в обнимку.

– Петрова, ты меня слышишь? – звучит громкий голос тренера, привлекая внимание всех на нас. Ребята заинтересовано навостряют уши. Позади раздаются ехидные девчачьи смешки. Приходится оторваться от него.

– Кхм-кхм, извините. Задумалась, – прикрываю кулачком губы и отхожу ровно на один шаг. На больше не могу себя заставить.

Владимир Сергеевич уходит к мальчишкам, а ко мне подходят Маринка, Наташка и Юлька.

– Видим мы твое не интересен.

Отмахиваюсь от них и спешу к бассейну.

Наш пробный заплыв заканчивается неудом. Практически никем не остался доволен наш злюка тренер. Стоит сейчас и разочаровано покачивает головой.

– Владимир Сергеевич! – решаюсь высказать. – Мы же не профессионалы. Нам лишь...

– Хиханьки, да хаханьки. Если вы не намерены выиграть в университетском соревновании, на черта я на вас вообще должен тратить время?!

– Оно не университетское, просто дружеское, – поясняю.

– Мне плевать как оно у вас называется. Если вы не будете относиться к нему серьезно, сюда можете больше не приходить, – заканчивает с нажимом и смотрит на переговаривающихся парней. – Выход там! – указывает на дверь.

Переглядываюсь с ребятами, и все дружно замолкаем. Злить, пожалуй, его сейчас никто не хочет.

– Ты идешь? – спрашивает Наташка после тренировки.

– Нет, не ждите меня. Я пару раз сплаваю.

– Лис, долго не задерживайся! – кричит Васька и скрывается в мужской раздевалке.

После нескольких попыток, я решаю, что на сегодня действительно хватит и вылезаю из воды. Владимир Сергеевич в это время как раз заходит в тренерскую. Чем черт не шутит! Воспользуюсь советом девчат и начну действовать. Забегаю в раздевалку, отмечаю, что она уже пуста, забираю из рюкзака фотку, которую ношу с собой с детства и решительной походкой направляюсь прямиком к нему.

– Владимир Сергеевич, – захожу без стука и отмечаю, что он уже успел одеться. Эх.

– Стучать не учили?

– Извините... – некоторое время играем в гляделки, а потом я решаюсь на самый главный вопрос. – Вы меня не помните?

– Я склерозом еще не страдаю, Петрова.

– А я не про сегодня. Мы познакомились с вами давно. Я вот вас не забыла, – протягиваю ему фотографию. Он приподнимает бровь, смотрит на меня хмуро, но фотку из рук забирает. Некоторое время медлит, но взгляд вниз опускает. – Узнали? По глазам вижу, что узнали.

– Ты? – только и может выговорить.

Первый раз мы столкнулись десять лет назад. Тогда мне было всего двенадцать. Я была гадким утёнком, не особо любила знакомиться с новыми людьми. Мяч, который я пнула в тот день полетел вдоль всей площадке и... попал в мужчину, мирно сидящего и читающего книгу. Должна признаться мне было жутко стыдно за свою криворукость или даже кривоногость. 

– Извините, пожалуйста, – поклонилась, ожидая гневной ругани. Но ее не последовало, что меня крайне удивило. 

– Держи, – улыбнулся незнакомец и протянул мне мяч. – В следующий раз будь аккуратней. 

– Д...Да, – только и смогла выдавить. Было странно, что он меня не отругал. Мама бы наверняка устроила истерику какая я растяпа. 

Гуляя каждый день на площадке, я стала чаще обращать внимание на ту самую лавочку. Он приходил в наш двор каждый четверг. 

Прошло пару месяцев, прежде чем я решилась вновь с ним заговорить. Долго размышляла как это лучше сделать и не придумала ничего умнее как снова привлечь его внимание. Как? Правильно, тем же способом. Правда в этот раз я решила всё же обойтись без прямого попадания в него. 

Как бы случайно я пнула мяч к его ногам. Тот легонько коснулся синих брюк и на меня уставились зеленые глаза. 

– Твой мячик меня любит, – хохотнул мужчина. 

– Да, – улыбнулась в ответ. – Совсем от ног отбился, – незнакомец рассмеялся. Видимо я что-то смешное сказала. – А почему вы читаете по четвергам тут?

– Нельзя? – искренне удивился и поднял одну бровь. 

– Что вы, что вы, – замахала быстро руками. – Мне просто интересно почему именно этот день. 

– Какая ты любопытная, – сощурил взгляд мужчина. 

– Скучно одной, – понуро опускаю голову и сажусь рядом. 

– Почему одной? У тебя друзей нет? 

– Я... плохо схожусь с чужими людьми. 

– А я? Со мной же вполне нормально разговариваешь, да и любопытный носик свой суёшь, – закрывает книгу и поворачивается всем корпусом ко мне. 

А что я? Что я тогда могла сказать, кроме как:

– Не знаю, легко с вами. Нравитесь вы мне. 

Мужчина до этого, раскрыв книгу, снова ее закрыл. Вид у него был обескураженный. Я тогда еще не понимала, что я такого сказала, да и он не заострил на этом внимание, сведя разговор на нет. Мне в тот момент уже нужно было уходить домой, поэтому я быстро попрощалась и убежала. 

С тех его приходы в наш двор стали редкими. В какой-то момент решив, что он больше не появится я подговорила одного из ребят помочь мне. Да, я такой нерешительный и неуверенный ребенок – взяла себя в руки и начала действовать. Для чего это мне надо было в тот момент – не знала. Просто делала, потому что хотела. Это потом, спустя годы, я поняла, что до сих пор о нем думаю и не могу выкинуть его из головы. 

Но я отвлеклась. Так вот, подговорив ребят, я подбежала к нужной мне скамейке, встала позади него, выставила руку вперед с знаком V и крикнула, привлекая его внимание: Улыбочку!

Так и получилась фотография, где он сидит в профиль и смотрит не в камеру, а на меня. Я стою счастливая и довольная. Все эти годы фотокарточка грела мне душу. Я жила с надеждой встретить его вновь. И вот спустя десять лет наша встреча произошла, и я ни за что не упущу свой шанс! 

– Что же вы молчите? – не выдерживаю. 

– А что я должен сказать? Поздравляю, встретились. Дальше что? 

Ну, собственно, что ты хотела? Радушного приёма? Фиг тебе. Обломишься. 

– Вы мне нравитесь! – решаю сказать прямо, на что он лишь приподнимает брови и небрежно бросает:

– Ты это говорила уже, – и вдобавок отмахивается от меня. 

– Я серьёзно! – хмурюсь. 

– Я тоже вполне серьёзен. Освободи помещение, – нетерпеливо трясёт ключом, намекая, что ему нужно дверь закрыть, а моя туша в этом мешает.

– Я хочу... 

– Я тоже много чего хочу, – грубо оборвал меня. 

Что ж, сделаю маленькую поблажку и уступлю.

Выхожу к бассейну и жду последующего развития событий.

Дожидаюсь, когда он закроет дверь на ключ и преграждаю ему дорогу. Я всё-таки заставлю его выслушать меня.

– Владимир Сергеевич! Да почему вы мне не верите? – топаю, нога едет по скользкому кафелю, и я падаю.

Мужчина издаёт смешок и обходит меня по бортику бассейна.

Подскакиваю на ноги и вновь встаю перед ним.

– Слушай, Петрова, – складывает руки на груди. – Ты чего ко мне пристала? В свои детские игры, пожалуйста, играйте сами. Меня в ваши развлечения не вмешивайте.

– Какие еще игры? Вы с ума сошли? Я говорю правду.

– Охладись! – Владимир Сергеевич толкнул меня и я, взвизгнув, полетела прямиком в воду.

Выныриваю. Чувствую себя обиженным, промокшим и выброшенным из дома котенком. Ну что за бесчувственный сухарь.

– Освежилась? – еще и издевается. Присаживается на корточки и улыбается.

– Я б вас скинула к себе, если бы вы не переоделись в уличное, – смотрю на него исподлобья.

– Тогда мне действительно повезло, – хохочет.

– Почему вы не верите в мои чув... моё отношение к вам, – не решаюсь озвучить, что у меня и правда к нему сильные чувства. Пускай смеется над моей симпатией. Это не так обидно.

– Алис, глупости всё это. Ты себе вбила в голову то, чего быть не может. Мы с тобой виделись всего пару раз...

– И мне хватило этого, чтобы влюбиться! – вылезаю и встаю рядом с ним.

– Алис...

– Я докажу вам.

– Что докажешь? – устало выдыхает.

– Серьезность своих намерений. Я выиграю это соревнование, а вы рассмотрите мою кандидатуру на роль вашей пары.

– О-о, ты мне условия ставишь? – ехидно протянул. – А чего ж сразу не замуж за меня?

– Если до конца соревнований, вы не рассмотрите во мне что-то стоящее – я больше не стану вам досаждать. Насильно мил не будешь, а брак по расчёту меня не интересует.

Сегодня я побила все рекорды неразумного поведения. Никогда еще в жизни я так не боялась озвучивать свои желания. Практически душу вывернула. Заставила меня прошлую открыться незнакомому человеку.

Он молчит, а внутри всё рвёт и выворачивает наружу. Зря я всё это затеяла, но вида не подам. Ни за что. 

Разворачиваюсь и иду в женскую раздевалку. На автомате ополаскиваюсь, переодеваюсь, а сама витаю где-то там. Подальше отсюда. Выхожу в холл, уткнувшись глазами в пол. 

– Я согласен заключить пари, – звучит рядом со мной.

– Правда? – вскидываю на него удивленный взгляд и не могу поверить в услышанное. Он это действительно сказал? Или мне мерещится?

– Но мы изменим срок нашего пари. 

– То есть? – недовольно хмурюсь. Не хватало еще, чтобы он сейчас поставил совсем маленькие и невыполнимые сроки. Я практически дыхание задерживаю, ожидая его ответа. 

– Пари закончится не через две недели, – мои глаза, по-моему, распахиваются до небес. Он еще паузы такие долгие делает, распаляя мою нервозность до невыносимых пределов. – Закончим его после ваших финальных игр. 

– С параллельным потоком? – недовольно бурчу. Он до сих пор считает всё это детскими шалостями. 

– Да. Когда он у вас? 

– Кто? 

– Петрова, ты мне казалась поумнее. Не кто, а что. Финал! 

– Я не знаю точную дату, – мужчина поднимает бровь и смотрит на меня с недоверием. Приходится объяснится. – У нас будут еще бальные репетиции. Деканат хочет устроить наш выпуск с размахом, как ни как юбилей у универа. 

– То есть ты даже примерную неделю не можешь сказать? – отрицательно мотаю головой. – Тем хуже для тебя, – ухмыляется. – Я буду внимательно следить за твоими тренировками, – наклоняется ко мне, – и не дай бой увижу, что ты филонишь, – шепчет в самое ухо. 

– Размечтались! – возмущенно выкрикиваю и резко поворачиваю к нему голову. Практически скольжу носом по его щеке. – Я своих слов на ветер не бросаю! 

– Да что ты говоришь, – насмешливо шепчет. Пробегает взглядом по моему лицу, на несколько секунд задерживается на губах и вновь заглядывает в мои глаза. Шумно сглатываю и немного приоткрываю плотно сжатые губы. Бац! И он целует меня! Успеваю осознать произошедшее уже когда он отступает от меня. – Авансом. 

Сердце учащённо бьется, того гляди выпрыгнет. Щеки заливает предательский румянец, и я замечаю с каким интересом меня рассматривает тренер. 

– Только не говори, что это твой первый поцелуй, – плотно сжимаю губы и смотрю себе под ноги. – Ну и чего молчишь? 

– Так вы сказали не говорить. Молчу. Могу кивнуть в знак согласия, – быстро тараторю, нервничая. 

– Ммм, – довольно мычит. Смотрю на него исподлобья. Улыбается стоит своим мыслям, замечает мой взгляд и произносит: – Считай плюсик в свою карму заработала. 

По его мнению, я должна визжать от счастья? Прям вне себя от радости. Честно-честно. Где-то глубоко внутри я именно так и думаю. Не верите? Я тоже не верю. 

– Что ж ты лисонька недовольная такая? Неужто карма не интересует? 

– Интересует, но не карма. Вы! – говорю с вызовом. 

– Так может переспим и разбежимся? – шепчет в губы. 

– Меня не интересуют одноразовые отношения, – дерзко смотрю в его глаза. – Мне нужны искренние симпатии. 

– Вот в чем загвоздка, лис, – из его уст я согласна слышать уже ставшее ненавистным мне прозвище. – Я не чувствую к тебе ровным счетом ничего. 

– А я и не тешу себя надеждами, что вы сразу после моего признания голову потеряете! 

– Рад это слышать. Значит ты не совсем пропащая. 

– Послушайте... 

– Нет, это ты послушай. Мне плевать на ваши игры, плевать кто победит, а кто проиграет, – не успеваю возмутится, понимая, что он прав так-то. Ему нас отдали из рук в руки, ведь тренировать должна была Татьяна Михайловна. – Я не верю твоим словам ни на грош. Ты вбила себе в голову ту информацию, в которую хотела поверить. У тебя не было друзей, ты нашла их во мне. У тебя... ко мне... дружеские чувства, – говорит медленно, делая остановки, чтобы до меня лучше дошло. И кто из нас еще глупый? Точно не я. В этом я даю стопроцентную гарантию. 

– Мне не нужен такой друг как вы. Мне нужны вы, – уже плевать, что он обо мне подумает. Я хочу донести до него эту простую истину. Я влюбилась в него по уши и буду бороться за свои чувства. 

– Ну-ну. 

Так и заканчивается наш разговор. Мы выходим наружу. Владимир Сергеевич проворачивает ключ в замке и закрывает дверь. Поворачивается ко мне спиной и смехотворно машет мне ладошкой. Или вернее он думает, что машет. Со стороны похоже на судорожные трепыхания подбитого лебедя. Он издевается надо мной! Ух, я чертовски зла. И я намерена доказать свою решимость и серьезность на следующей тренировке. Держитесь, Владимир Сергеевич. Я намерена сразить вас наповал, и никто мне в этом не помешает. 

Дерзко улыбаюсь и замечаю косые взгляды прохожих. 

«Что?! – хочется крикнуть. – Никогда не видели девушку, строящую гениальные Наполеоновские планы? Так вот расслабьтесь и выдохните. Теперь увидели».

* * *

– Итак, – командует староста, – все собрались?

На следующий день после пробного заплыва мы пришли в актовый зал нашего универа. Сегодня нам должны рассказать и показать, что из себя будет представлять наш выпускной. Мы увидим танец, который наша группа будет исполнять на вечере. Ох, кто бы мне не выпал в качестве партнёра я заранее извиняюсь за свою криволапость.

– Да, вроде все, – рапортует Васька.

– Отлично, – продолжает Леся, – разбредаемся по парам.

И кто бы мог догадаться, что со мной в паре будет мой друг? Вот уж неожиданность.

– Физиономию попроще сделай, – сетует Васька.

– Жизни без меня не представляешь? Найди себе уже другую жертву вожделения, а?

– Не могу, я жить хочу, – и глаза косит на рыжую бестию из параллельного потока.

– Неужто испугался ее? – хихикнула в сторону.

– Вот ты зря смеёшься, женщины страшны в гневе, а я её динамлю с первого курса, – поведал он на полном серьёзе.

– Да ладно? Что-то я не видела, чтобы она крутилась вокруг тебя в универе.

– Правильно, потому что она меня после него караулила, – и морщится. Мда, со стороны вижу, как не приятно мужчинам такое поведение женщин. Что ж, стоит задуматься и вести себя более скромно с нашим тренером. А то ведь раньше времени еще соскочит.

– Смотрим на меня и запоминаем, – продолжает командовать наша староста. – В перерывах между плаванием будем тренировать и танцы, так что прошу никого не отлынивать, – летит укоризненный взгляд в сторону Женьки.

– А чего я то?

Любо дело наблюдать за этой парочкой.

За этот день расслабится не дали ни на минуту. Как только нам показали движения, заставили их тут же репетировать. Два часа на это угробили, потом пятнадцать минут перерыва и вновь за дело. Изверги!

– Лис, следи за тактом. Все ноги мне оттоптала, – жалуется мой партнёр, а я ведь извинялась. За время нашей репетиции раз двадцать уже покушалась на увеличение размера его стопы.

– Стараюсь я, стараюсь. Не получается, – нервничаю и вновь отдавливаю ему конечности. Но Васька терпит страдания с каменным лицом.

– Вот на что надо было вам пари заключать. Глядишь бы лучше старалась!

– Сам меня выбрал!

– Так кто ж знал, что ты как косолапый медведь двигаешься?

– Скорее на пингвинёнка похожа, – хохочет Леська, невесомо проплывая мимо нас.

– Не сметь пингвинов обижать, – раздается смешок Женьки, танцующего со старостой.

– А медведи вам чем не угодили? – бурчу, вновь наступая партнёру на ноги.

– Да, погорячился я, – отзывается Васька. – Зато ласты не понадобятся.

Зал озаряется всеобщим смехом.

И смех, и грех. Прибить его хочется, но понимаю, что за мои неуклюжие телодвижение меня и саму не прочь некоторые покалечить.

Делаем еще с пару десяток пробных выступлений и сваливаемся без сил на пол. Куда мы вообще ввязались? У нас должен быть праздник, а сейчас я себя чувствую, как на каторге.

Домой я добираюсь на автопилоте, включаю воду погорячее, заполняю ей ванну и блаженствую, погружаясь в нее. Сегодня такой насыщенный день был, что хоть в пору вешаться. Если нас будет ждать такой ад до самого выпуска, я, пожалуй, на ком-нибудь отыграюсь за наши муки. Ух, отыграюсь.

Погружаюсь в воду с головой и возвращаюсь ко вчерашнему дню.

Владимир Сергеевич был так близко ко мне, смотрел на меня в упор, обжигал своим горячим дыханием. А губы... такие мягкие. Сердце только от одного воспоминания делает кульбит в груди. Да что вообще со мной?! Тянущее ощущение внизу живота сбивает меня с толку, не давая трезво мыслить. Непривычное для меня состояние, но вроде приятное. 

Выныриваю из-под воды, жадно глотая воздух. Надо поаккуратнее быть, а то не хотелось бы так глупо утонуть в ванной.

Еще некоторое время нежусь в ней, просто отдыхая... не думая ни о чем. Руки облокачиваю на бортик ванны и пальцами выстукиваю некий ритм. В голове прокручиваю выученные сегодня на репетиции движения и мысленно пытаюсь их повторить. 

Я обязательно справлюсь чего бы мне это ни стоило.

– Привет, малышка, – здоровается со мной Васька и садится за столик напротив.

Сегодня у нас культурное времяпрепровождение. Посидеть в тихой дружеской обстановке, за чашечкой чая с вкусной пироженкой, поговорить о высоком... Да ладно, шучу. Наша кампания тихо не может существовать, обязательно что-то учудит.

– Привет, чего очки напялил? На улице пасмурно. Или от кого-то скрываешься? – делаю глоток ароматного напитка и осматриваю это взлохмаченное чудо. Вроде симпатичный парень, высокий, спортивного телосложения, одевается стильно, а на голове устроил шухер, словно волосы миксером причесал.

– Угадала, – подзывает официанта, делает заказ и устало разваливается на диванчике.

– Неужели твоя бестия опять активизировалась? – он молчит, но даже так понимаю: да.

– Так скажи ей, что у тебя есть девушка. В конце концов, сколько уже может так продолжаться?

Устало отмахивается:

– Без толку с ней говорить. А девушки у меня нет.

– Так придумай ее!

– А доказательства я где возьму?

– Да нафига ей что-то доказывать?! Просто есть и всё, – бью ладонью об стол. Приборы жалобно заскулили, а немногочисленные посетители обернулись на шум. – Скажи, что со мной встречаешься, – продолжаю как ни в чем не бывало, только громкость убавляю, а то мало ли выкинут еще.

– Ты и я? Пара? В страшном сне боюсь такое увидеть, а ты наяву предлагаешь.

Ничего ему не отвечаю. 

С деланным равнодушием начинаю рассматривать местную обстановку в стиле лофт. Особенно мне нравятся большие панорамные окна. Так классно сидеть за столиком и рассматривать площадь, рядом с которой располагается данное кафе. В далеке виднеется фонтан, который в темное время суток превращается в настоящее светошоу. В выходные дни площадь оглашает музыка и водные струйки начинают выплясывать в ритм звучащих мелодий.

– Я обдумаю твое предложение, – вздохнул парень, – и воспользуюсь им в крайнем случае.

Нехотя отрываюсь от окна и сосредотачиваю свой взгляд на друге. Что? Ах да, предложение.

– Только учти, чтобы твой крайний случай не распространялся на губоприкладство. Усёк?

– Усёк, – задорно рассмеялся в ответ. – Обнять то можно будет?

– Обнять можно, лапать нельзя.

– Петрова, отношения любят ласки, – цокнул Васька и помотал головой.

– Ласки говоришь? – пробежала я взглядом по помещению и заметила в дальнем углу одиноко стоящую статуэтку льва или что там за чудо зверь такой. – Сейчас приласкаю, – кивнула я в сторону той.

– Ммм, – мой кавалер задумчиво сверлил глазами невиданного зверя, а потом, переведя взгляд на меня, продолжил: – Пожалуй не будем торопить события и переходить на другой уровень отношений.

– Ах, а я уже настроилась, – наигранно вздохнула. – Ладно, хватит ёрничать. Пора на тренировку, – решительно встаю и направляюсь к выходу, не забыв расплатится по счету.

Еще никогда в жизни я не ждала тренировок с таким трепетом. После адских репетиций танцев, я неимоверно рада забыть о них, хотя бы на время, и погрузиться в, казалось бы, полюбившимся для меня плаванием. Хотя кого я обманываю?! Оно лишь инструмент для выполнения моих целей.

Как бы это смешно не звучало, но учиться плавать я пошла после того, как увидела моего незнакомца с влажными волосами, а из не застегнутой сумки, лежащей на лавочке, проглядывало полотенце, шапочка для плавания и очки. Недалеко от моего дома располагался бассейн, туда и записалась. Я упорно тренировалась, даже тогда, когда мужчина пропал с поля моего зрения на долгие годы. Даже начала участвовать в школьных соревнованиях. Так мне казалось, что я буду к нему ближе. Это было мое спасение. Кто же знал, что мне может это пригодиться спустя долгие десять лет.
 

* * *

– Приветствую, мои любимые черепашки! – слышится за спиной голос Владимира Сергеевича.

– Прогрессируем, – шепчет Васька. 

– Уверен? Мне кажется деградируем, – бурчит Женька. Хотела я было возмутиться, но мне тут же прилетело: – А ты лучше молчи. 

– Да-да, помалкивай. Ты не объективна. 

Приходится и правда заткнуться. В чем-чем, а тут они правы. 

Тренер рассказывает нам про основные стили плавания. Я бы сказала проводит небольшую, но увлекательную лекцию. Объясняет технику, основные правила, а также преимущества и недостатки каждого из них. Интересно, откуда он такие подробности знает? Переглядываемся с ребятами, понимая друг друга без слов. У каждого промелькнула такая мысль.

– Какой стиль для соревнования выбираете вы?

– Вольный, – отвечаю за всех.

– Что ж, – Владимир Сергеевич подходит к бортику бассейна, – Смотрите внимательно и запоминайте, если, конечно, хотите победить, – усмехается и стремительно, почти без брызг, входит в воду. Мы и глазом не успели моргнуть, как он достиг противоположного края и вернулся обратно. Как хорошо, что я не с ним соревнуюсь.

Стою под впечатлением, открыв рот, а справа звучат смешки в мою сторону.

– Ну, кто рискнет повторить?

– Я! – с готовностью вызываюсь.

Закрываю глаза и вспоминаю основы, которым меня учили в детстве, движения Владимира Сергеевича во время показательного выступления сейчас, делаю долгий расслабленный выдох и прыгаю. 

– Неплохо, – похвально кивает головой мужчина, – немного подправить технику исполнения и будет ближе к среднему. Скорость тоже дело поправимое. Где научилась?

– В детстве кумир со скамьи был, – смотрю ему серьезно в глаза, давая понять, что я говорю о нем.

Всего секунда заинтересованности в его взгляде, а затем полное равнодушие.

– Следующий!

Сжимаю кулаки, пытаясь справится с внутренним разочарованием, и отхожу к девчонкам. Его полный игнор ко мне выводит меня из эмоционального равновесия.

– Не обращай внимание, он просто хочет поддеть тебя.

– Как это не обращать внимание? – начинает спорить Наташка с Олесей.

– Вот так. Когда Женька начинает меня нарочно злить, я показательно становлюсь равнодушной к нему. Вся его спесь сходит на нет крайне быстро. И ты будь умней, не давай ему поводов для манипулирования твоими чувствами.

Я витаю где-то в своих мыслях и не замечаю, как заканчивается тренировка. Выполняла всё на автомате. Делаю последний рывок и сажусь на бортик немного передохнуть. Девчата стоят справа и обсуждают полученные впечатления, парни устроили прыжки-бомбочки, а я сижу и махаю ногами. Мельком бросаю взгляд через левое плечо и замечаю рядом с Владимиром Сергеевичем девчонку чуть старше меня. В висках начинает пульсировать венка. На ватных ногах я поднимаюсь в полный рост и наблюдаю за тем, как эта девчонка кидается ему на шею и с какой нежностью он обнимает ее в ответ. По сердцу, словно ножом резанули, а глаза застили непрошенные слезы. С силой закусываю губу, чтобы не застонать от разворачивающейся перед глазами картины и просто сбегаю, как последний трус. Вернее, ухожу быстрым шагом. Залетаю в раздевалку, собираюсь открыть шкафчик, переодеться и уйти, но вместо этого бессильно опускаюсь на пол, позволяя слезам катится по щекам непрерывными струйками.

– Лис, – рядом со мной опускается староста. – Эй, ты чего? Лис! – больно сжимает мои плечи и резко встряхивает меня так, что я бьюсь затылком о дверцу шкафа. – Прости, прости. Сильно ударилась?

– А ты как думаешь? – всхлипываю. Не то, так другое.

– Ну извини, я не специально. Хотя так тебе и надо, – я только и могу, что поднять на нее немой взгляд. Да-да, немой. Он просто ничего не выражает, словно щелкнули переключателем и выключили все эмоции. – Видишь, как хорошо подействовало – даже рыдать перестала.

– Не перестала, – на глазах вновь заблестели слёзы.

– А ну, отставить! Иначе опять тебя стукну.

Шмыгаю носом и смаргиваю непрошенные слезы.

– Другое дело, – вздыхает Олеся.

Еще некоторое время подруга сидит рядом со мной, потом подскакивает и вылетает к ребятам. Спустя минут пять счастливая залетает обратно и сообщает мне весьма странную новость.

– Завтра вместо всех тренировок мы едем на озеро. С ребятами я договорилась – они согласны.

– А...

– А Владимира Сергеевича я поставила перед фактом, что нас не будет. Поняла меня? – киваю. – Не позволяй своим эмоциям брать вверх над тобой. Не давай ему повод воспользоваться твоими чувствами в своих целях. Держи их при себе.

В принципе, дело говорит. Съездим на озеро, проветримся, устроим заплыв. Постараюсь выкинуть из головы образы, которые то и дело встают перед глазами: счастливые лица мужчины и той девушки. Кто она? Почему он не сказал, что у него кто-то есть?

* * *

Встретились мы утром на стоянке торгового центра. Ребят я нашла около минивэна. Стоит такой серебристый красавец и взгляд мой к себе привлекает. У меня даже настроение немного поднялось.

– Нравится? – кивает Васька на железного коня. – Взяли на прокат, чтобы все смогли поместиться.

– А эта что здесь делает? – вижу среди наших ребят рыжую из параллели.

– Даже не спрашивай. Она встретила нас у магазина, когда мы выходили с пакетами продуктов и через чур рьяно заинтересовалась куда, зачем и почему мы едем.

– Только не говори, что она тоже едет?

Друг и правда молчит, но даже так я вижу каким страдальческим выглядит его лицо. Настроение рухнуло ниже плинтуса. Хотела от одного отвлечься, но похоже будет что-то похуже.

– Она напросилась с девчонками съездить.

– Зачем же ты дал согласие на нее? – искренне недоумеваю. Парень на дух ее не переносит, и вот так вот смолчал?

– Ты хочешь, чтобы меня на смех подняли? Вот уж уволь. А причину пришлось бы объяснять, с меня бы просто так не слезли.

Тут он прав, если не парни, то девчата точно вытрясут из него правду. 

«Что не сделаешь ради друга» – кладу его руку себе на талию, а сама привлекаю к нам внимание мелодичным смехом.

– Сейчас твою зазнобу побесим, – бросаю на него кокетливый взгляд, на что Васька с силой сжимает мне бок, намекая, чтобы я слишком не заигрывалась. А я что? Сейчас у меня как раз подходящее настроение, чтобы пошалить и я непременно этим воспользуюсь.

Всю дорогу мы с Васькой сидим вместе. Общаемся, смеемся, обмениваемся предложениями куда можно было бы сходить. Всё наше обсуждение я чувствовала на себе чей-то сверлящий обжигающий взгляд. Я даже воспылала духом соперничества.

Достигнув конечной точки, мы разделяемся на две группы. Команда девчонок скидывает одежду и совершает заплыв в первых рядах. Правда, мы немного засомневались в начале. Целью был поставлен изгиб устья метров в двухсот от нас. Мальчишки в это время должны были организовать наш импровизированный лагерь и разжечь костер. Далее, пока ребята совершают свой заплыв мы, то есть девочки, накрываем большую поляну для подкрепления наших желудков. После такой тренировки есть захочется капитально.

Мальчишки уже плывут обратно, когда в это же время ко мне подходит рыжая бестия.

– Оставь его в покое, – требует, встав в позу. И смотрит на меня с вызовом.

– Оль, чего тебе от меня надо, а? – устало выдыхаю, оборачиваясь к ней.

– Чтобы я тебя не видела рядом с ним.

– С кем?

– С Василием. Он мой, поняла меня?!

– Нет, не поняла.

– Я тебе пока предлагаю по-хорошему.

– По-хорошему, – усмехаюсь. – А если не соглашусь?

– Я тебя уничтожу, – выплёвывает ядовито.

– Послушай... – хочу мирно разрешить сложившуюся ситуацию.

– Это ты меня послушай!.. – хватает меня за волосы и притягивает к себе. Вот видит Бог, хотела полюбовно решить – она сама отказалась.

Слово за слово у нас доходит рукоприкладства. По лицу, конечно, друг другу не бьем, но за волосы таскаем только в путь. Вот хотела я мирно всё решить – не получилось. Обещала другу слишком не заигрываться, а тут вон как вышло. Не моя вина.

– Вась! Твоя сцепилась, – слышу сбоку Женькин голос и нас двоих растягивают по разным сторонам.

Ольку выпроваживают прочь на все четыре стороны.

– Ты как? – с беспокойством интересуется Васька.

Прикрываю глаза и опускаюсь на землю. Я не злюсь на Ольку, вот нисколечко. Даже наоборот, хорошо ее понимаю. В памяти вновь возникает вчерашняя девица в объятиях тренера. В груди огнём сначала вспыхивает ревность, а потом на меня обрушивается бессилие. Я уже не знаю, есть ли мне смысл продолжать что-то доказывать, если и доказывать, то просто некому и незачем.

– Эй, ты чего? – встряхивает друг за плечо. – Из-за Ольки?

Отрицательно мотаю головой.

– Из-за вчера? Из-за той девицы?

Киваю.

– Девицы? – уточняет Женька. – Та, что в объятиях тренера нежилась? – сжимаю с силой губы. – Так мужик, на сколько мне известно, не женат, чего ему с любовницами-то не водится?

Олеська стучит костяшками пальцев по лбу, всем своим видом показывая, какая пустая голова у ее парня и насколько его язык без костей. 

А у меня совсем руки опускаются.

Владимир

– Здравствуйте, у меня забронирован столик. Назаров.

– Пройдемте, – администратор показывает жест рукой, чтобы я следовал за ней.

– Ко мне должна присоединиться спутница, проводите ее ко мне?

– Да, конечно, – расплывается в дежурной улыбке и скрывается в холле. Ко мне же подходит официант:

– Могу что-нибудь порекомендовать?

Делаю заранее заказ. 

Уже минут через десять вижу знакомую хрупкую фигурку. Вытянулась, фигура округлилась в некоторых места, перекрасилась. Из милого теплого солнышка, стала похожа больше на знойное.

Обмениваемся поцелуями и садимся за столик.

– Как же я рада тебя видеть, ты не представляешь, – сияет от счастья моя Маришка. – Я так по тебе соскучилась! – эмоционально жестикулирует руками.

Я уже успел и забыть, как это быть рядом с ней. Она зажигает своим позитивом. Заставляет чувствовать себя живым. С ней я живу... С ней не надо притворяться. Маришка искренне мне улыбается, а я почему-то вижу ЕЁ. Ту зайку, которая скакала по двору с мячом, и которым потом зарядила в меня. Её признание оказалось для меня чем-то из разряда фантастики. Воспринимать ее всерьёз?

– Ты чего?

– Извини, задумался. Как добралась? – до этого как-то не получилось поговорить.

– С ветерком, такие виды из окна были, что загляденье. Ты же покажешь мне город?

– Мариш, – качаю головой, – у меня сегодня тренировка у группы.

– Никуда твоя группа не денется, – дуется, словно маленький ребенок. Хотя почему, как ребенок, если с лисичкой они одного возраста. Опять про нее вспомнил...

Больше мы разговор не поддерживали, когда Маришка узнала, что чем быстрее мы выйдем из кафе, тем больше будет времени на прогулку, та резко замолчала и стала уплетать за обе щеки. Хороший у хомячка аппетит пробудился.

– Куда идем? – весело тарахтит спутница, убегая вперед, когда сам немного приостанавливаюсь и смотрю на небольшую группу своих студентов недалеко от фонтана. В груди что-то неприятно колит. Неужто успела меня зацепить? – Вов, ты чего такой смурной?

Резко останавливаюсь, чтобы не сбить ее.

– Ты вон на ту целующуюся парочку смотрел? Знаешь ее?

– Какой была любопытной, такой и осталась, – цокаю.

– Так я же люблю тебя, переживаю за тебя.

– Много будешь знать... ага, знаешь такую поговорку?

– Нет бы сказать, что тоже, – надувает губки. Вот же манипуляторша мелкая. И ведь не знаю, правда обиделась на меня или только притворяется.

– Я тоже тебя люблю, – вздыхаю.

Сияет как новогодняя ёлка и убегает вперед. Вот и пойми эту молодежь.

* * *

Когда на тренировке я вижу всех, кроме Алисы – во мне, словно ураган поднимается. Раздражение подскакивает до небывалых границ. Хочется рвать и метать.

– Небылько, ко мне! – рявкаю их старосте. Она подскакивает практически мгновенно.

– Да, Владимир Сергеевич.

– Набери-ка свою подругу.

Девушка немного опасливо смотрит на меня, но всё же идет в раздевалку, а выходит уже с телефоном. В трубке некоторое время звучат гудки, а затем слышится тихий женский голос.

– Да, Олесь.

– Петрова, если ты не появишься на тренировке через два с половиной часа, считай до выпускного свободна от занятий.

– В-Владимир Сергеевич?

– Время пошло, – телефон летит в руки владельца, а я направляюсь к остальной кампашке. – Вы двое, – показываю на парней, – на дорожку!

Наблюдаю за их попытками и придираюсь по каждой мелочи.

– Пять минут перерыв, а дальше девушки, – рявкаю и оставляю одних.

– Вот же мегера в плавках, – бурчит Васька.

– Я его уже боюсь, он кажется не в духе, – Олеся вжимает голову в плечи.

– Мне кажется у него на тебя зуб. Хоть и придирался к нам двоим, но явно тебя погонять собирался, – задумчиво сообщает свои наблюдения Евгений.

– Мне тоже так показалось, – кивает головой староста.

– А где я успел ему дорогу то перебежать? – разводит руками Васька.

– А знаете, мне за Алиску страшно. Он ведь ее после нас вызвал. Если он нас так гоняет, как ее то гонять станет. Злой, как черт.

– Может он с той девкой поссорился? – предполагает Евгений.

– Да что ты к ней пристал.

– Нет, он прав, – поддерживает Василий. – Чего бы ему к нам цепляться, если у него всё нормально? А если плохо, на ком можно оторваться? Правильно, на студентах, которые ему поперёк горла.

– Или соперник.

– В чем я ему соперник, Женёк?

– Мало ли, может он тебя к лисе приревновал.

– Очень смешно.

– Смешно-не смешно, а готовьтесь к продолжению, парни, – вздыхает Олеся, кивая на мужчину.

Как же меня выбешивает сложившаяся ситуация. Хоть успокоительные начинай пить. И чего взъелся на ребят – не понимаю.

Возвращаюсь мысленно к последней тренировке, когда неожиданно для меня на пороге тренерской появилась Маришка. Не ожидал такого сюрприза от нее. Когда я переезжал в этот город, она была еще совсем малышкой. Хоть я и приезжал периодически в гости, но всё-таки наши встречи были слишком редкими.

Надо же было мне тогда выйти из кабинета в бассейную зону.

Малышка рассказывает мне, как она хотела сделать мне сюрприз, как рада знать, что всё удалось как надо. И лишь после того, как Маришка счастливая бросается мне на шею, и я ее нежно обнимаю, понимаю, где мы находимся и кто рядом. Замечаю, как Алиса, мрачная как туча, направляется к раздевалке и с тревогой смотрю ей вслед. Мое состояние не скрывается от глаз «любопытной Варвары». 

– А кто это? И только не говори, что она просто твоя ученица. 

– И всё-то ты знать хочешь. 

– А как же, я как ни как твоя сестра. А кто еще тебе жилетку с плечом подставит, чтобы ты мог поплакаться, – задорно подмигивает и встает бочком, указывая на то самое плечо, на котором, по ее мнению, я как нюня должен рыдать ночи на пролет.
 

– Отдохнули? – интересуюсь у ребят.

– Готовы к последующим пыткам, – с готовностью отзывается самый острый на язык.

– Смотри, до конца занятий буду гонять – договоришься мне.

– Пф, не напугали. Зато у меня будет официальная причина не появиться на бальной репетиции. Вот что-что, а я лучше поплаваю.

– Неужели так репетиции не нравятся? – складываю руки на груди.

– Нет, почему, – возражает Евгений, – очень нравятся, особенно смотреть как лиса в медведя превращается, – заливается парень смехом, а я непонимающе обвожу ребят взглядом.

– Не обращайте внимание на этого идиота, – отмахивается Олеся. – Просто Алиса не очень сильна в танцах. Вон, Ваське все ноги оттоптала, – не сдерживается и хохочет сама.

Василий лишь закатывает глаза, но еле сдерживается, чтобы не засмеяться самому. Веселые у них трудовые будни. Сразу над парнем измываться перехотелось. Ему и так достается, поэтому тренировку я завершаю на полчаса раньше, да и девчонок не гоняю как парней, на что те потом недовольно бурчали.

Алиса

За последние два дня столько всего произошло, но поездка на озеро расставила всё на свои места. Ребята промыли мне мозги и теперь я готова вновь идти к своей цели. Готова, но не сегодня.

Подхожу к друзьям, которые уже собрались около фонтана.

– Ты вовремя, – подбегает ко мне Васька, как только видит меня. – Хотел тебя поблагодарить за вчера. После вашей стычки с Олькой, она меня больше не достает своим вниманием. Со вчера ни одного звонка, ни одной sms-ki, ни одной нечаянной встречи.

– Рано радуешься, – отмахиваюсь.

– Нет-нет, это очень даже показательно.

Подозрительно, что она затаилась. Неужели вынашивает план мести? Она же обещала мне жизнь попортить, интересно, куда и как она будет бить? Но Ваське я это не скажу, он так радуется, что расстраивать навалившимися на меня неприятностями не буду. Хотя, может всё же пронесёт?

Васька неожиданно сгребает меня в охапку и целует в щеку. Со стороны друзей слышаться охи и свист. На некоторое время опешиваю, не зная, что и сказать.

– Какие страсти у вас.

– Дружеский поцелуй, – отмахивается парень. – Вас расцеловать? Я сегодня в отличном настроении.

– А давай, – соглашается Олеська.

– Я тебе дам, – бурчит в ответ ее парень.

– Тогда сам целуй, – староста подставляет ему щеку.

Мы с другом переглядываемся, глядя на их ути-пути. Ну ладно Леська, но видеть главного задиру с такой стороны для меня впервой.

– Готова к заплыву? – подмигивает мне Васька.

– Я сегодня не пойду. Скажите, что я неважно себя чувствую.

– Сбегать не лучший способ.

Да знаю я всё, просто хочу дать себе лишний день на размышления.

Прощаюсь с друзьями и плетусь к дому.

Не успеваю подняться на свой этаж, как подъезд оглушает мелодичный звук, оповещая о входящем звонке.

– Да, Олесь, – поднимаю трубку, не ожидая услышать мужской голос. – В-Владимир Сергеевич?

Завершаю вызов и плетусь к своей квартире.

– Алиса? – в прихожую выглядывает мама, на звук закрывающейся двери. – У тебя разве нет сегодня тренировки?

– Есть. Сегодня немного позже пойду.

– Во сколько же ты придешь?

– Не знаю, – пожимаю плечами и иду на кухню. Что-то я от нервов, вдруг, проголодалась. Судя по голосу, он был не в настроении. Даже страшно представить себя наедине с ним. Или же ребята тоже будут?

Так я и добираюсь до нужного места, а в дверях сталкиваюсь с ребятами. Ага, значит занятия будут не совместными.

– Лис, бойся. Он в гневе, – жалуется Олеся. – Парней гонял, как сидоровых коз.

Обвожу ребят тревожным взглядом, на что они лишь отмахиваются, мол «Не обращай внимание. Всё было в пределах нормы».

Прощаюсь с ними и некоторое время медлю, прежде чем войти. Делаю пару вдохов и захожу внутрь, где около администраторской стойки замечаю Владимира Сергеевича.

– Здравствуйте.

– Пришла-таки, – даже не оборачивается ко мне. – Иди переодевайся, будешь отрабатывать прогул.

– Владимир Сергеевич, на сколько вы задержитесь?

– Не переживай, Катюш. Закрывай входную дверь, а мы через запасную выйдем, – слышу позади и резко останавливаюсь. Катюша... сжимаю кулаки и размышляю над тем, чтобы плюнуть и уйти.

– Чего встала? Даже не думай ревновать по таким глупостям, – шепчет на ухо.

Разворачиваюсь и окатываю его ледяным взглядом. Хочется послать его, но сдерживаю такой порыв. Он сказал, что мы поговорим. Я хочу послушать, что он скажет.

«Сегодня я отыграюсь, обязательно отыграюсь» – думала я, стоя у шкафчика и завязывая на шее купальник. Но всегда ли всё идет по вашему плану? Вот и у меня вышел прокол. Но обо всём по порядку.

– Петрова, еще раз! Никуда не годится. Держись почти горизонтально, чтобы была лучшая обтекаемость тела. Локти должны быть выше кистей, а кисти расслабленными. Руки и кисти продолжай вытягивать после того, как они входят в воду. Тело должно вращаться свободно.

– Я поняла, – бурчу под нос. Поднимаюсь по лестнице и вновь иду к краю бортика.

Уже час маюсь над улучшением техники. Ничего, справлюсь.

– Владимир Сергеевич, – слышу женский голос и в бассейной зоне появляется администратор, та самая Катюша, чтоб ее. Прыгаю и только и слышу, что обрубки фраз «долго?... пока...».

«Ага, значит она уже уходит?».

Разворачиваюсь и, пока плыву обратно, вовсю думаю свою мстю. И о бинго! Он находится. Подплываю к лестнице и вскрикиваю, хватаясь за оную.

– Ты чего?

– Ногу свело, – притворно жалуюсь и изображаю вселенскую боль на своем невинном личике.

– Давай руку, помогу выбраться, – тянется ко мне, а это только мне и надо. Скрепляю наши ладони и резко дёргаю его за себя. Закономерно мужчина, не ожидавший такой подлянки, летит в воду. Всего пару секунд, но я успеваю порадоваться «Вот теперь сами охладитесь».

Оборачиваюсь к нему. Весь его вид, а особенно взгляд, говорит: «Не надо играть со мной, девочка». В миг с моего лица сходит вся спесь, когда он подхватывает меня за ягодицы, зажимает меня между лестницей (фактически сажая на нее!) и собой и целует. Да не легонько, а словно подтверждает свое право на меня. Сердце мгновенно пропускает удар, и я не сразу понимаю, что что-то не так. 

Его поцелуй крепчает с каждой секундой. Он разжигает не только меня, но и себя. Меня ведёт с ним. 

Только когда я грудью ощущаю жар его тела, до меня доходит, что верх купальника бессовестно слетел с шеи или ему кто-то помог. 

Отталкиваюсь от мужчины (на самом деле он лишь немного откланяется назад), прикрываясь руками, и осуждающе на него смотрю. 

– Что такое? – насмешливо спрашивает. – Ты же хотела меня соблазнить, я лишь ускорил этот процесс, – шепчет мне в губы. Да что со мной? Голова, соображай! Сердечко, не стучи так сильно. Ох, надеюсь он этого не чувствует. А то у меня ощущение, что оно мне рёбра выломает. 

– Не правда! Я не соблазнить вас хотела. 

– Влюбить? – продолжает надо мной потешаться. Вот ведь гад. – Так у тебя больше шансов. Глядишь, мне настолько понравится, что я голову потеряю, – заканчивает со смешком, а мне вот совершенно не смешно! Отворачиваю голову и закусываю губу. Надо прийти в себя, я не этого хотела, не так. Ведь верно? Вроде бы да. Уже не уверена. 

Мужчина отводит мои руки в стороны, медленно прокладывает дорожку из поцелуев по шее, ключице, плечу и невесомо целует вершину груди. 

Ох. Вздрагиваю. 

Владимир немного втягивает горошинку, и я невольно вскрикиваю или это больше было похоже на стон? Замечаю его довольный вид (его можно сравнить с котом, который облизывается на мисочку сметаны) и искорки в глазах. 

«Соберись, Петрова!» – даю себе мысленный подзатыльник. 

– Не... не надо, – выдавливаю из себя. – Я не хочу быть очередной. 

– Очередной? – вторит мне и всматривается в мои глаза. 

– Д... да. Я хочу по любви... в первый раз, – голос предательски срывается, а дыхание становится тяжелым. 

– Девственница, значит, – не спрашивает, утверждает. – Не думай, что я сплю со всеми подряд, – сообщает серьёзным тоном. – Последний раз я был в отношениях год назад. 

– И спали с женщинами тогда же? Так может всё в этом дело? Только я не подхожу для разового развлечения, – шепчу бессвязный поток слов. 

Вместо ответа мужчина берет мою руку и прикладывает к... Ой. 

– Вот что ты сделала. 

– А я тут причем?! Это вы меня тут соблазнить пытаетесь, а не я! Так что попридержите... там...

– А если не хочу, – тянет меня ниже. Я вспыхиваю смущением и жар сам собой приливает к низу живота, когда я ощущаю его холмик. Хочу отодвинуться, но получается только поёрзать на нем. На его... 

– Опустите меня. 

– Как скажешь, – говорит ровным тоном и начинает подниматься вместе со мной по лестнице. Пока он идет вместе с моей тушкой к тренерской, я пытаюсь судорожно сообразить, а как бы отвлечь его, а самое главное себя. Не хочу так. Тут. 

– А сходите со мной на свидание. 

– Свидание? – удивляется и при этом резко останавливается.

– Да. А п... после м... можно и к вам, – нервничаю от таких предложений. Ну раз я позиционирую себя взрослой, то нужно тогда соответствовать. Я, наверно, мыслю старинными принципами – ни-ни до свадьбы. Может и не зачем? 

– Ты хоть понимаешь, чем тебе это грозит?.. Я даю свои рекомендации по каждому из вас, а если нас увидят вместе? Ты представляешь, что могут подумать? Обо мне не заикнуться, а вот тебе проблем могут доставить.

Прекрасно понимаю в чем могут обвинить, но я готова рискнуть. Если постоянно бояться, лучше тогда вообще дома сидеть. А к этому я не готова. Почему я должна оглядываться на кого-то? Почему мои желанию должны зависеть от других? Почему я должна вести себя так, чтобы угодить кому-то? Подводить себя под общественные рамки? Может я не хочу быть как стадо. И пусть у меня будут с кем-то стычки, я жалеть о свидании точно не буду.

– Плевать, – на самом деле не плевать. – Я не боюсь, – боюсь, но не покажу этого.

– Вот как. И не пожалеешь? 

– Нет, – говорю твердо и с уверенностью смотрю ему в глаза. – С вами хоть на край света.

– Не надо делать таких громких заявлений, – поджимаю губы и смотрю вниз. – И не смей обижаться. У тебя всё это пройдёт, вот увидишь. Ты просто хочешь моего внимания. Меня. Как только ты всё получишь, я тебя перестану интересовать. 

Поднимаю на него испепеляющий взгляд. 

Мужчина весело усмехается и продолжает путь. Заносит меня в комнату, кладет на диван и отходит, чтобы закрыть дверь... на ключ. 

Я медлить на стала и быстро сделала ноги за спинку дивана, создавая видимость преграды. Он оглянулся и хохотнул:

– Я за тобой бегать не собираюсь. Ты не забыла, что у нас пари? 

– А причем тут мой купальник? – быстро выдала. 

Тренер прислонился спиной к стене, молча позвал меня пальчиком и указал место куда я должна была встать. Я же обвела помещение взглядом, отметила, что ретироваться у меня не получится и медленно к нему приблизилась. Ей богу, кошки мышки какие-то. 

* * *
 

– Куда ты хотела сходить? – интересуется, когда мы выходим на улицу. Только хочу открыть рот, как Владимир уточняет: – Подумай хорошенько, больше у тебя может шанса не представиться.

Куда бы я хотела сходить? Честно, хочется сказать: «С вами, куда угодно», но ведь опять посмеется надо мной. 

– А можно я буду по имени вас звать? – спрашиваю с некоторой осторожностью.

– Можно.

– Владимир, а вы не возражаете, если мы просто прогуляемся? – смотрю на него исподлобья.

– Зови меня Вовой, – резко останавливается и поворачивается ко мне всем корпусом.

Делаю несколько беззвучных попыток, но все они с треском проваливаются. Не могу. Мы всё еще стоим на разных ступенях, чтобы так бесцеремонно к нему обращаться. Он всем своим видом показывает, что у меня нет шансов. Он насмехается, пытается оттолкнуть, но его действия говорят ровным счетом противоположное. Вот зачем он меня сегодня целовал? Хотел получить тело, так почему не стал продолжать? Или же он просто решил меня попугать? Так я просто так не сдамся.

Вздыхает, видя на моем лице внутренние разногласия.

– Но ты меня удивила.

– Чем?

– Думал, как любая другая девушка предложишь в ресторанчике посидеть.

– Не надо меня сравнивать с другими! – возмущенно воскликнула. Не хватало, чтобы он со своими бывшими проводил параллель. – Но я и правда проголодалась, – пробурчала себе под нос, и краем глаза заметила внимательный взгляд Владимира. – Пойдем...те лучше на площадь. К фонтану.
 

* * *

Фонтан подсвечивается целым набором цветовой палитры. Красота неописуемая. Струи воды то взмывают ввысь, то обрушиваются и пропадают вовсе. Дети носятся вокруг фонтана, а кто-то, искрясь от смеха, пробегает вдоль платформы от куда вот-вот вырвется на свободу стихия. Ручки чешутся сделать так же. Так, а что мне мешает? Я не я, если буду стесняться своих желаний перед Владимиром Сергеевичем. 

Срываюсь с места и еле успею пробежать фонтан, когда за моей спиной вскрикивает мальчишка, который буквально шаг не успел сделать. Мокрый, но счастливый он хохочет, а я вместе с ним.

Отсмеявшись, я возвращаюсь обратно к Владимиру, который стоит на том же месте.

– Извините, не смогла удержаться, – на лице до сих пор покоится улыбка до ушей.

– За что извиняешься то?

– Ну как, пригласила вас на свидание, а сама убежала одна веселиться, – пожимаю плечами.

Мужчина переводит взгляд на резвящихся возле воды детей, а затем внимательно всматривается в мое лицо, от чего мне немного не по себе становится. Не страшно, скорее дыхание перехватывает от такого взгляда.

«Совсем ты, Петрова, голову потеряла» – проносятся мысли.

Владимир подносит ладонь к моему лицу и касается ей подбородка. Большой палец проходит по скуле и останавливается на щеке.

Я даже дыхание задержала.

И вот надо было на таком моменте моему животу приспичить заявить о себе! Вот не вовремя он есть попросил. Так стыдно стало.

– Есть хочешь?

– Нет! – поспешила ответить, а живот предательски застонал. – Хочу, – пришлось сознаться, чтобы меня мой же организм не выставлял дурой, – но потерплю. Давайте...

– Пойдем в кафе. Перекусим. Пока ты совсем со стыда не сгорела, – его рука медленно спускается по плечу вдоль руки и перемещается на живот, легонько его поглаживая. Живот отзывается легким урчанием.

Мужчина смеется, а я готова от стыда сквозь землю провалиться. Владимир Сергеевич обнимает меня за плечи и ведет в сторону кафе.

Садимся за столик и тут мне приходит такая мысль, что теперь то я могу рассматривать его, не ломая и не сворачивая шеи.

Из раздумий меня вывел хохот мужчины, который заставил насторожится.

– Я что, это вслух сказала?!

– Да, – сквозь смех выдавил из себя тренер.

Ну и ладно. У него такие ямочки на щеках появляются, когда он смеется. Что еще для счастья надо, чем смотреть на довольное и радостное лицо любимого человека. Наверно я выглядела как-то не так, потому что мужчина в миг стал серьезным, а глаза он и вовсе отвел от меня в сторону.

– Владимир Сергеевич...

– Просто Вова, ну или Владимир.

– Скажите, – намеренно избегала обращения, – а я вам совсем не нравлюсь?

– Почему же, ты мне симпатична, – он смотрел мне прямо в глаза и, в данный момент, я не видела в них безразличия.

– Тогда... – быстро спохватилась, но меня резко прервали, не давая завершить свою мысль.

– Не забывай про наше пари. Или ты уже сдулась? Хочешь сдаться?

– Вот еще!.. А если я выиграю...

– Я выполню любое твое желание.
Вот как, а ставки то повышаются.

– А если проиграю? Тогда у меня совсем не будет шанса?

На этот вопрос мужчина тактично решил промолчать. Ну и ладно.

Разговор и так надо было сворачивать, потому что на стол поставили тарелки с едой. От них шли удивительные, я бы сказала восхитительные ароматы. Желудок даже предвкушающе сжался в трубочку. Давно бы так, а то позорит меня.

Вдоволь насытившись, мы вышли на улицу. Я прикрыла глаза, ощутив приятную прохладу. Ветер играл с распущенными волосами, в то время как я собиралась с мыслями, и подойдя вплотную к Владимиру, прошептала:

– Теперь к вам?

Он наклонился, почти соприкасаясь с моим лбом.

– К тебе.

– У меня дома родители, – совсем растерялась.

– А я не буду подниматься. Просто провожу.

Всю дорогу до дома я не проронила и слова. Была полностью погружена в свои мысли. Можно сказать подавлена.

– Спасибо за свидание, – сдержано поблагодарила. Не поднимая от земли своего взгляда, я поплелась к нужному подъезду. Уже когда я зашла внутрь и оставалось всего несколько секунд, чтобы очутится в полнейшей темноте – дверь резко распахнулась. Меня дернули за руку в угол, а в губы впились требовательным поцелуем.