Песнь кровавой госпожи.

 В небольшом городе посреди огромной страны Ирилии жила семья. Она была небольшой, но счастливой, всего мама, папа и я. Каждый месяц наша семья выезжала за город в старое поместье и проводила там около недели. Кроме моих родителей и меня никто не знал, что происходило в том доме. Однако местные жители быстро распустили слух, что в поместье живёт страшное существо, так как по ночам со стороны нашего небольшого дома, в деревню неподалёку прибегают животные всех мастей и обличий. От того и молва ходила о ведьмах, которых ещё лет так триста назад изгнали в иной мир.

  Но мы слишком сильно забегаем вперёд, ибо история эта началась ещё до моего рождения.

   Бывает так, что детям приходится платить за ошибки своих родителей. Представьте, что именно вы должны нести бремя, данное вам дедом, который жил восемьсот лет назад. Как же будет обидно узнать, что это вовсе не долг, а черно-ведьминское проклятие. Всё началось ещё в четыреста двадцать третьем году в стране Северного Тумана. Там, среди скалистых обрывов, трясин и влаги, жил мой дедушка Арнольд Смейн. Его семья была богата и великодушна ко всем слоям общества, будь то дворянин или крестьянин, в их глазах все люди были равны. Отец и мать Арнольда занимались благотворительностью, строили больницы, госпитали и сиротские приюты. В праздники Смейны раздавали еду и медикаменты беднякам. Так или иначе, сначала городские, а затем и жители всей страны стали поддерживать эту семью. Помимо бизнеса, доход приносил и младший сын семьи, сам Арнольд. С самого детства он стремился помогать родителям. В возрасте девятнадцати лет Арнольд поступил в высший государственный университет. А после, смог стать дипломатом и иностранным делегатом. Он активно участвовал во внешней политике страны и не один раз предотвращал бессмысленные войны за ресурсы и новые земли. Однако Арнольд был не единственным сыном. Его старший брат Вольдемарт с самого детства был болезнен, но он очень сильно хотел стать военным. По причине плохого здоровья старший сын так и не смог пойти в армию. Считая себя бесполезным, Вольдемарт замкнулся в себе, перестал общаться с Арнольдом, а после и вовсе уехал из страны. Став отшельником его не покидала мысль о самосовершенствовании, словно кто-то навязывал идею собственной слабости. Постепенно Вольдемарт в погоне за силой стал завидовать, а после ненавидеть Арнольда, у которого, по его мнению, с рождения были дар, способности и умения. Странствуя по разным странам, он встретил могущественную колдунью. В обмен на кусочек души, Вольдемарт получил от ведьмы дар к магии, надеясь победить брата при помощи волшебства и показать ему свою силу. Вернувшись в родной город Вольдемарт вызвал Арнольда на дуэль, но не смог победить, даже пользуясь магией. Родители были огорчены поведением старшего сына и, не подумав сказали, что сильно в нём разочарованны. Для Вольдемарта слова разочарования стали тяжёлым ударом. В порыве злости он обратился к ведьме, которая дала ему силу, и попросил убить Арнольда, отдав ей взамен всю душу, что у него осталась. Однако колдунья имела свои планы на младшего брата. Вместо того чтобы убить Арнольда, ведьма наслала проклятие на его род, оно гласило:

- Как только родится в роду его дочь, вся сила богов перейдёт к ней лишь в ночь, но в семнадцать лет она умрёт, если девчонка с ума вдруг сойдёт.

  В тот день ужасная боль пронзала тело Арнольда, а Вольдемарт лишился своей души и жизни. Ведьма же, поведав Смейнам о проклятии, скрылась в ином мире. Арнольд не стал сидеть, сложа руки. Он отправился в Ирилию, страну с развитой медициной и магией. Мой дедушка пытался снять заклинание, но его попытки были тщетны. Арнольд не мог смериться с участью уготованной первой девочке его рода, поэтому до самой своей смерти искал информацию о проклятии и завещал своим детям продолжать искать. Через пять столетий поиски затруднились, так как во всех странах объявили об изгнании ведьм в другой мир. А потому род Смейнов прекратил сбор информации о проклятии. К счастью, со времён наложения заклинания рождались лишь мальчики. Постепенно проклятие ведьмы стало легендой нашего рода и небольшой страшилкой на ночь.

    Со дня указа об изгнании ведьм пошло ещё три столетия, родилась я. Мама дала мне имя Марта, которое в переводе с древнего языка означает "госпожа". Ночью моего первого дня жизни проклятие напомнило о себе. Жар, сильная отдышка, боль по всему телу и трёхдневная бессонница стали побочным эффектом передачи божественной силы. Натиск "болезни" пришлось терпеть, а все, потому что никакие лекарства, снадобья и процедуры не могли даже ослабить столь пробирающей до костей боли.  Как клеймо великой магии мне были даны ярко алые глаза. Порой во снах я вспоминаю болевые ощущения, пережитые мною в младенчестве. Каждый раз просыпаясь, мне долго приходится сидеть на кровати, поджав ноги и упёршись головой в колени, осознавая, что вернулась в реальность. Порою, не желая видеть кошмары, я не сплю ночами, но закрывая глаза, перед лицом вновь всплывают знакомые картинки. 

   Впервые история о заклятии была рассказана моим отцом, когда мне было четыре года. Позже о проклятии мне не давала забыть мама.  Особенно после того, как я случайно задела мальчика магией, играя с ним в пятнашки. Он был сыном нашего дворецкого и часто приходил к своему отцу на работу. Мы были одного возраста и часто вместе играли. В тот день я не пошла на фехтование, не выпустила пар, как следует, не устала, подумала, что ничего страшного не случится. Мальчик стал меня поддразнивать из-за медленного бега. Хватило одной недоброй мысли, промелькнувшей в голове, а с руки уже скользнул тёмный магический сгусток и воплотил мысль в жизнь. Я и сама тогда сильно испугалась, благо, что мой новый знакомый ничего толком не понял. Однако, мальчик посчитал, что я его толкнула, и больше не стал со мной играть.

  Проблема контроля магии сильно волновала моих родителей, поэтому папа отдал меня в секцию боевых искусств к мастеру Стефану. При поддержке наставника и по совместительству нашего рыцаря уже к двенадцати я была обучена многим боевым навыкам, включая фехтование и стрельбу из лука. К четырнадцати годам могла сама преподавать. Но какой мужчина станет слушать девушку? В Ирилии мужчина считается главой семьи, люди до сих пор делятся на касты, а закон помогает богатым обдирать бедных до самой нитки под предлогом налогов. Мне повезло родиться в богатой и влиятельной семье. Сейчас мой отец Александр Смейн губернатор города, а мама Розалин Смейн благородная дама. Кроме родителей у меня больше никого нет, поэтому я стараюсь оправдать все их ожидания. Людей часто пугают мои красные глаза. Бывало, что на балах юные леди падали в обмороки, увидев меня. Из-за яркой внешности у меня даже друзей не было. Порой мне бывает одиноко, но я не показываю вида, потому что не хочу расстраивать маму и папу.

  По мере того, как я росла, увеличивалась и моя сила. С каждым днём магию становилось контролировать всё труднее. На какое-то время родители нашли решение этой проблеме. Каждый месяц мы стали уезжать в лесное поместье, там я могла выпустить магию, которую не могла контролировать. Звери, попадающие под излучение магической силы, изменяли обличие и бежали как можно дальше от поместья. Но, не смотря на все трудности, наша семья была дружна. Мы радовались каждому мгновению проведённому вместе. Надежда на излечение никогда не покидала юное сердце.

  Со дня моего рождения миновало семнадцать лет. Мы в очередной раз покинули город и отправились в загородное поместье. Отец с матерью обсуждали прошедший приём у здешнего маркиза и смеялись, рассказывая о смешных моментах, которых на том событии было не мало. К сожалению, на тот праздничный день меня не пригласили, от того слушать их разговор было ещё интереснее. Я старалась не засмеяться, поэтому с широкой улыбкой сидела, повернувшись лицом к окну кареты. Погода сегодня была отвратная. Большие капли дождя размыли земляную дорогу, а небо заполонили серые тучи. Из-под быстрых колёс кареты вылетали комья грязи. Смотря в окно настроение, ухудшалось, поэтому я опустила голову и уставилась в пол, продолжая тихо хихикать и улыбаться. Снова поднять взгляд и посмотреть в окно мне пришлось из-за загнувшегося кружевного ворота. Нервно поправляя голубое платье, ужасно не удобное, но очень красивое, я увидела, как кучер с вонзённым в грудь кинжалом упал с несущейся на полной скорости кареты. Алые брызги упали на стекло, слились с водными каплями и побежали кровавыми речками. Произошедшее далее было размытым. Всё что поняла это то, как карета налетела на выступ, переднее колесо соскочило, несколько метров нас протащило по скользкой дороге, а дальше всё перевернулось с ног на голову. Я словно провалилась в сон, с трудом приоткрыв глаз, увидела большую чёрную тень. Она, не раздумывая вытащила на дорогу отца и мать. В глубине души появилась надежда на помощь со стороны незнакомого прохожего, но нет. Тень проверила их пульс и полосонула глотку еле живой маме. Я поняла, что отец уже мёртв, тень это тоже знала, поэтому подтащила бездыханные тела ближе к карете и ушла в чащу леса. По моей щеке пробежала горькая слеза, и я снова провалилась в бесконечно тёмный сон.

Кромешная тьма. Я ничего не вижу и не могу слышать. Эта пустота давит со всех сторон, не даёт дышать, словно поглощает рассудок и силы для сопротивления. По телу проходит дрожь. Руки онемели. Я не могу пошевелить и пальцем. В подобной ситуации чествуешь себя беззащитным, одиноким, никому не нужным, а когда понимаешь, что больше нет никого родного и любимого сердцу, становится вдвойне тяжелее. Как бы хотелось услышать маму, которая скажет, что всё увиденное просто дурной сон, хочется верить, что она возьмёт меня за плечо, и я почувствую тепло её руки, но нет. Я уже осознала, что этого не случится, просто ещё не приняла этот факт. В голове мелькнула мысль: "Нужно просто открыть глаза и всё будет хорошо". Я так и сделала.

    Холодный лунный свет озарял просторную комнату. Вернее, больничную палату. Это сразу было понятно, так как в нос ударил сильный запах антисептических средств, едко пахнущих лекарств и отваров. Сфокусировав зрение в одной точке, я осторожно приподняла голову, а затем села на койку, правда вскоре пожалела об этом, потому что голова заболела моментально. Слегка поморщилась, но боль всё же перетерпела и осталась сидеть на кровати. Не представляю, сколько я спала, однако сил было хоть отбавляй. Поэтому уже без особой осторожности сонная я, стала вертеть головой, осматривая пространство. Ничего необычного. Палата, рассчитанная на одного человека, была почти пуста. В углу теснился небольшой шкаф, кровать стояла в центре комнаты, по правую сторону которой стояла тумбочка с кучей пузырьков, каждый из которых был подписан. Словно маленький ребёнок я взяла одну колбочку и не став читать, что там написано, понюхала содержимое. Зря не прочла, резкий запах ударил в ноздри, я чуть кашлянула и всё же посмотрела на название.

  -"Нашатырь"- в слух сказала я. - Во дела... Они решили, что у меня просто обморок, поэтому давали нюхать мне эту гадость?

 Честно признаться мне не хотелось читать названия дальше, я и не стала. Зато поняла, насколько мировая медицина ещё не развита, раз в ведущей стране в области лечения болезней, долговременная потеря сознания или кома, лечится нашатырём. Я вернула пузырёк на тумбу, слезла с койки и, шатаясь, подошла к распахнутому окну. Прохладный ветер дунул в лицо, качнул чёрные волосы, которые в лунном свете казались седыми. По телу прошла мелкая дрожь, глаза заслезились, а вскоре я уже стояла и плакала. Как маленький ребёнок зовёт маму, так же и я рыдаю, надеясь, что вот откроется дверь и нежные тёплые руки, станут гладить по голове, пытаясь успокоить. Я знаю, что ни мама, ни папа больше ко мне не придут.

   Всю ночь слёзы текли ручьём, а тихие всхлипы старательно подавлялись. Я никогда не показывала слабости перед людьми и сейчас не собиралась начинать. К утру глаза опухли, а я сильно хотела спать, однако ещё сильнее мне хотелось поговорить с лечащим врачом, поэтому досидеть до утреннего обхода мне не составило труда. Чтобы не уснуть я стала заниматься обычными утренними делами. В шкафу нашла железный таз, он был подписан как "для умывания", поэтому я взяла его. По дороге захватила мыло и полотенце, благо больница оказалась одной из тех, что принадлежали моему отцу, а они все по строению похожи, так что, идя во внутренний двор, я не заблудилась. Трудности возникли, когда пришлось открывать бочку метра два в высоту. Найдя большой валун, подтащила его поближе к бочке, но теперь оказалась, что крышка слишком тяжёлая и как бы я не пыхтела, всё равно не могла её поднять. Осталось только одно - воспользоваться магией... Как бы мне не хотелось этого делать, но я понимала, что по-другому до воды просто не достану. Махнув на конспирацию рукой, я подлетела, ухватилась за крышку, преспокойно её подняла, воспользовавшись заклинанием увеличения силы, и зачерпнула тазом воду. И всё это быстро, чтобы никто не увидел. Вернув на бочку крышку и перетащив валун на место, я не спеша умылась, а после, положив на место полотенце, мыло, и таз вернулась к себе в палату. Времени до утреннего обхода осталось довольно много. За то время, что ждала врача, успела расчесаться и заплести две косы, ленты чтобы подвязать волосы не было, но у рубашки, в которую я была одета, на вороте имелось два шнурка, ими я косы и повязала. Вовремя, когда луна ещё не зашла, а солнце показалось на востоке, в палату вошёл врач. Он беглым взглядом посмотрел на меня, случайно заглянул в глаза, чуть испуганно поёжился, затем подошёл ближе к окну, у коего я стояла и поборов страх заговорил.

   -Здравствуйте, - доктор удивился собственному писклявому голосу, немного покашлял и продолжил. - Я г-глав врач этого г-госпиталя. С-сейчас вы н-находитесь на окраине г-города Розмари и ...

 Я не дала договорить мужчине, подняла правую руку, чтобы тот замолчал. Не люблю, когда люди необоснованно боятся, ещё и запинаются на каждом слове. Я лишь хотела успокоиться, но реакция доктора разозлила меня ещё сильнее. Врач был парнем лет двадцати пяти, ещё совсем молодой, одет в белый халат, а на голове воронье гнездо, однако зла я была вовсе не на внешний вид доктора. Мало того, что врач трясся от страха как тростинка, а теперь он свалился на колени и истошно начал рыдать, умоляя чтобы я пощадила его жизнь. Нет ну это бред какой-то уже! На вопли доктора сначала прибежала одна медсестра, увидела кланяющегося доктора, посмотрела на меня, упала на колени и стала молить о прощении. Затем прибежала ещё одна медсестра и ещё одна. Постепенно моя палата заполнилась докторами мед сёстрами и мед братьями, каждый из которых истошно рыдал, стоя на коленях молил о прощении. Их поведение лишь злило меня, зато я вспомнила случай, когда одну дворянку госпитализировали из-за ножевого ранения. Дворянка умерла, врачи, кланяясь и умоляя, просили прощение у её мужа за то, что не смогли спасти госпожу. И тут я всё поняла... Снова взмахнула рукой, прося о тишине. Персонал больницы содрогнулся, но замолк, все глаза в комнате с мольбой посмотрели на меня. После рыданий и воплей, тишина оглушала. По щеке скатилась одинокая слеза и, упав на пол, впиталась в шершавое дерево. Уже позже поняла, что слезу проронила я. Испугалась, что нытьё начнётся вновь, поэтому начала говорить.

  -Я всех прощаю, можете выйти из палаты. - Чуть подумав, добавила. - Главврач, останьтесь.

  Каждый человек благодарно кланялся, а выходя за дверь, несколько раз вдыхал и выдыхал, видимо так они успокаивались. Я их понимаю. Довольно часто в порыве злости дворяне убивают докторов, которые не смогли спасти их родственника. Живы остаются лишь те, у кого положение выше, так как убийство человека с высоким положением наказуемо, а работа врача не благодарна, поэтому врачеванием дворяне обычно не занимаются.

   Когда топот уходящего персонала утих, а в комнате осталась лишь я и главврач, наш разговор продолжился.

   -Благодарю госпожу за прощение. - Промолвил всё ещё напряжённый врач.

   -Мои родители... умерли. - Я не задала вопрос, это было скорее утверждение.

  Врач еле заметно кивнул головой, подтверждая мои слова. Мужчина смотрел в пол, видимо не желая продолжать столь грустный для меня разговор.

    -Незнание из-за чего погибли родители, лишь оскорбляет их память. Прошу, расскажите, что случилось там на дороге. - Спросила я, глядя в окно и неловко скрывая слезы, которые катятся по щекам. А внутри душераздирающая боль, от которой не только плакать, но и кричать охота. - Смерть мэра города не останется незамеченной, на место происшествия должна была приехать судебная экспертиза. Каково заключение следователей?

   Очевидно, что мой вопрос поставил доктора в ступор, он замялся, не желая отвечать, но один взгляд красных глаз и врач начал говорить:

  -Мед экспертиза показала, что у вашего отца было сломано, ребро, вдобавок оно пронзило его лёгкое, он захлебнулся в собственной крови. У госпожи Розалин повреждена шейная артерия, умерла от потери крови. Самое странное, что не был найден осколок, который ранил вашу мать, и кучер что вас вез, пропал.

   Я подозревала, что после спланированного убийства, следы постараются тщательно скрыть, однако спрятать тело кучера в лесу было сверх глупости. Почему убийство? У кучера было ножевое ранение в грудь, а это значит, что мед эксперты с лёгкостью смогли бы это выявить, вот только тело не нашлось. Маме перерезали горло, даже если бы нашли осколок с её кровью, не факт что именно он ранил её, к тому же по типу капель крови на стекле, можно узнать, просто ли кровь брызнула, или стекло ранило плоть. Не могла я понять, по какой причине не имела возможности двигаться и от чего потеряла сознание. Вопрос лишь в том, зачем мне сохранили жизнь? Очевидно, что тень, которую я видела лишь исполнитель, но кто заказчик?

  -Могу ли я увидеть тела родителей? - Спросила я у доктора, обернувшись через плечо и посмотрев на него заплаканными полными горя глазами.

Ни один человек не откажет в просьбе плачущей девушке, доктор не стал исключением. Через несколько часов мне принесли одежду, это были лёгкая льняная рубашка с кружевом и тёмно-синие брюки, на ноги я надела свои голубые туфли. К сожалению, голубое платье оказалось в ужасном состоянии после аварии, поэтому пришлось отдать его в прачечную и указать адрес обратной доставки в городское поместье. Отец оставил мне завещание на всё его и матушкино имущество, благодаря этому, я сохранила работу дворецким и горничным в поместье, а также не осталась без средства для дальнейшего проживания. Пока я шла за главврачом, чтобы увидеть матушку и батюшку, он рассказал, что спала я два дня, и что на пост мэра уже ищут человека. Единственное что я потеряла это звание дочери мэра. А вот все построенные нашей семьёй больницы, приюты, а также связи и торговые отношения я смогу удержать. Ещё при родительской жизни, лет с десяти этими вещами занималась я. Отец, конечно, контролировал процесс моей работы, после того как научил вести дела, а мама хозяйством заниматься не любила, но мне активно помогала. Мне очень нравилось заниматься торговыми отношениями и хозяйством, сразу чувствовала себя взрослее и нужнее. Раз раньше могла, значит и сейчас всё смогу. Пока я думала о нынешнем положении дел, мы с главврачом уже успели дойти до нужной двери.

— Это здесь, - доктор неуверенно помялся и добавил, - я тут постою, а вы заходите.

  Глубоко вздохнула и выдохнула, аккуратно толкнула железную дверь и вошла в комнату. На двух койках лежали тела моих родителей, накрытые белыми простынями по самую голову. На трясущихся ногах я подошла ближе и остановилась. Ладони непроизвольно сжались в кулаки, глаза стали смотреть в пол, а окружающие меня вещи становиться размытыми и не чёткими. Новое усилие и ещё один не решительный шаг, а руки тянутся к белым простыням. Медленное движение. И вот лица родных видны по шею, однако я не могу их рассмотреть. Слёзы пеленой закрывают мои глаза, а руки начинают безжалостно смахивать непрошенных гостей с чёрных ресниц. С трудом заставляя себя перестать плакать, продолжаю смотреть в пол. Несколько громких всхлипов раздаются по полупустой комнате. Снова усилие и я медленно поднимаю взгляд на матушку, и снова пелена накатывает на глаза. Её лицо напряженно, кожа с голубым оттенком, а рана на шее выглядит как омерзительный, глубокий, с запёкшейся кровью по краям порез. Содрогаясь от подобного зрелища, я краем глаза заметила блеск золотой цепочки на некогда тонкой и изящной шее моей матушки. Рука невольно потянулась, расстегнула маленький замочек и осторожно сняла небольшой медальон. Еле-еле рассмотрела находку слезящимися глазами. С одной стороны драгоценный камень - гранат, с другой, на золотом покрытии выгравировано слово - фамильяр. Ничего не понимая, я принялась рассматривать тело отца в надежде найти похожий кулон, но как я не старалась, найти парный медальон с загадкой, так и не удалось. Я обессиленно села на холодный деревянный пол, поджала и обняла коленки. "Я ничего не сделала, не смогла защитить маму, хотя могла. Это моя вина. Смерть родителей на моих плечах". Эти мысли гложили меня, резали душу и сердце, боль от утраты и скорбь душили, словно крепко затянутая петля. " Что же делать? Что будет дальше? Как я справлюсь с проклятием? Кто поможет и объяснит, что делать, хотя бы в первое время? И что хотели отдать мне родители?". В столь трудный момент я могла лишь пожалеть себя, а что мне ещё остаётся?". Время вспять не повернуть и душу с того света не забрать... А если не душу... Тогда..." Мысли ушли куда - то далеко, я всё ещё не могла унять дрожь в теле и слёзы из глаз продолжали бежать, однако надежда, закравшаяся в сердце, помогла немного успокоиться. Вместе с надеждой в сердце пришло присущее мне хладнокровие. "Соберись тряпка!" последняя фраза, что я сказала в здравом уме и с тенью сомнения, а после холодный расчёт захватил мой разум. Начинаю вспоминать о магических изысканиях моего рода и о слове фамильяр. Мне долго ничего не приходило в голову. Вроде понимаю, что просидела минуты две три от силы, но кажется, словно вечность в тишине провела. "Фамильяр, фамильяр..."-бормотала я. "Вот бы вспомнить о материнских историях, она часто мне про колдовство и заклинания рассказывала"-подумала я и тут меня осенило. "Есть такое существо - ведьминский помощник, так его называют потому, что лишь колдуньи способны его призвать, однако фамильяр есть у каждой души. В отличии от человеческого духа, фамильяра намного проще призвать и удержать в мире живых. Как же я сразу не подумала…". Я уже не понимала, что делаю, но точно знала, что всё выйдет как надо. Натерев пальцы об побеленную стену, начертила на груди у матери пентаграмму, положила в середину чертежа подвеску с гранатом. "Чего -то не хватает... " - я замешкалась, стала вновь вспоминать рассказы матери. "Что же она говорила... Ведьмы народ крови и магии... Магия крови... Магия на крови." - я вспомнила. Для многих ведьминских обрядов используется кровь, так как по их вере ни что не может связать людей сильнее, чем кровные узы, а значит, что все контракты и обряды должны закрепляться кровью. Правило бредовое конечно, особенно когда нет предмета, чтобы палец порезать. Немного подумав, я взяла и откусила кусочек плоти с указательного пальца. Из ранки брызнула кровь, её то я и смахнула на пентаграмму. Чертёж из тусклого белого начал постепенно темнеть, пока не стал совершенно чёрным. Обряд почти закончен, осталось лишь влить небольшой запас магии в подвеску, тогда фамильяр выйдет, а кулон станет его пристанищем. Сказать легко, сделать трудно. Мне всегда говорили, что я не могу контролировать свою магию, и сейчас я также не смогла. Слишком большой объём магии перешёл в подвеску. Яркий свет на миг ослепил меня, затем я увидела мамин силуэт и белого хорька с две мои ладони, они помахали мне рукой, после чего коснулись кулона и исчезли.

 - Ошибка... Это была ошибка... - тихо сказала я, чувствуя, как в горле начало першить от накативших слёз.

   Любой ведьме известно, что, если переборщить с магией можно сильно об этом пожалеть. Переместив в подвеску не только матушкиного фамильяра, но и её саму, я обрекла дорогого мне человека на страдания и боль. Душа, прежде чем попасть в мир иной проходит через испытания, если она не справляется, то остаётся между двумя мирами в мучениях и страхе. А я забрала душу с того света. Значит матушке вновь придётся проходить через боль и страдания чтобы вернуться в страну умерших душ. Это может не удаться сделать во второй раз и тогда она останется между небом и землёй. Осознав, что натворила, я заплакала. Просто поняла сколько трудностей принесла родным из-за проклятия, а теперь ещё матушку на мучения после смерти обрекла. Комнату вновь разразили истошные рыдания.

Не знаю сколько времени прошло, но я уже не плакала, лишь подрагивала и неровно дышала. Сама не поняла, как сползла на пол и сидела, уткнувшись лицом в колени. Когда постучали в дверь я вздрогнула, но не ответила. Совершенно не хотелось сейчас с кем-то разговаривать. Этот кто-то больше не стучал, зато приоткрыл дверь, и я услышала женский голос, нежный и совсем тихий.

-Марта, ты уже час в этой комнате сидишь, скорее выходи нам нужно поговорить.

Неизвестный голос затих, а дверь в палату закрылась. Прекращать самобичевание не хотелось, но я взяла себя в руки, встала с пола, взяла медальон, который так и лежал на материнской груди, быстро стёрла пентаграмму и вышла из комнаты. В коридоре меня ждала женщина лет тридцати семи, рядом с ней стоял главврач, его глаза бегали то на меня, то на девушку с каждым разом становясь всё шире. Признаться честно поведение врача было немного настораживающим. Вскоре мой недоумённый взгляд поняли и объяснили:

 -Оглушающее заклинание, он слышит только то, что я разрешаю. - Коротко и понятно объяснила девушка.

-Вы ведьма? - Громче чем нужно спросила я.

  Девушка смерила меня оценивающим взглядом, качнула головой и улыбнулась. Я уже хотела задать следующий вопрос, но ведьма схватила меня за руку и потащила в мою палату. "Всё чуднее и странноватее" подумала я, но руку не отдёрнула "К чему злить колдунью?". Пока мы не зашли в палату я вопросы не задавала, да и вообще неловко было идти под ручку с незнакомым человеком. Меня даже мама под руку не держала лет с пяти, потому что моя любимая фраза – «я сама», произносилась каждый раз, как мне пытались облегчить жизнь будь то пойти, одеться, а в последствии и на лошадь, например, сесть. Так ещё с самого детства я стала показывать, что могу всё делать сама, без чьей-либо помощи. Но я быстро простила ведьме своевольность, так как её поведение позволило мне разглядеть внешность незнакомого мне человека, не привлекая лишнего внимания. Образ колдуньи был весьма сдержанным. Одежда траурных цветов, длинная юбка в пол в сочетании с кардиганом смотрелись довольно дорого, однако в Ирилии так не одеваются, сразу понятно, что она как минимум не из этой страны. Вьющийся волос острижен под каре. Образ данной ведьмы получился весьма аккуратным, но вот внимания привлекал слишком много. Естественно, что когда мы вошли в палату первым моим вопросом, стал:

  -Все в вашем мире так одеваются? -

Не понимаю, что в моём вопросе так рассмешило колдунью, но вот палату разразил хохот. Дело в том, что сейчас в моде пышные платья, а не летящие, поэтому не вижу ничего странного или смешного в своём вопросе.

  -Вовсе нет. У нас также принято носить пышные платья, просто у женщин выбор одежды намного шире, чем в этом мире. Мужчины в наше время только в камзолах да костюмах ходят. -Всё ещё посмеиваясь ответила ведьма.

   В комнате повисло неловкое молчание. Я всё надеялась, что незнакомка начнёт разговор, поэтому молчала с ожиданием смотря на неё. Никакой реакции. Я пару раз кашлянула, чтобы показать своё расположение к беседе, но нет, это тоже не сработало. Не выдержав гнетущего молчания, решила спросить:

  -Вы...-

   Договорить я не успела. Ведьма ловко перехватила мою мысль и договорила за меня.

  -...Кто такая? Уж думала и не спросишь. Сейчас помолчи я всё объясню.

"Как же бесит, когда меня перебивают, вечно нужно свои пять копеек вперёд положить" я уже открывала рот чтобы ответить, но, подумав, решила закрыть его обратно и опустить разговор на тему "где вы получали образование" или "вас вообще манерам учили?"

  -Итак...-Начала ведьма.-Меня зовут Мария Ланбер, можно просто Мария, я один из уважаемых преподавателей в ведьминской школе "Междумирье". С момента смерти родителей любой маг автоматически становится нашим учащимся до совершеннолетия по законам совета пяти, то бишь до восемнадцати ты будешь под опекой нашей школы. Учти, отказы мы не принимаем. Ты должна знать, что твои почившие родители дали согласие на твоё обучение в этой школе ещё года два назад. Личные вещи уже доставлены в школу, о хозяйстве не беспокойся, делами твоего дома временно займётся мой личный бухгалтер. Завтра заеду за тобой в двенадцать утра, так что будь готова. Вопросы есть?

    У меня вопросов не было. Всё сказанное было довольно понятным, чётким, часть из этого я уже слышала от родителей, но не думала, что всё случится при таких обстоятельствах. Однако она так легко говорила о чьей-либо смерти что стало не по себе и на глаза снова нахлынули слёзы.

  -Марта...-произнесла ведьма дрогнувшим голосом.

   Я вскинула голову и посмотрела на Марию. В её глазах блеснуло несколько слезинок, лёгкая, небрежная и горькая улыбка мелькнула на губах строгой ведьмы. Было понятно, что ей больно и тяжело, но колдунья всеми силами старалась казаться спокойной. Оказывается, не только молодым людям тяжело сдерживать эмоции. Хотелось понять почему она так грустит, и всё же я удержалась. Не могу я лезть в душу незнакомому человеку, подобными вещами больше любила заниматься леди Мелиса из дома Тьего. Болтливая девушка… Как узнает что-то интересное, сразу пойдёт со всеми подряд делиться чужими горестями. Меж тем разговор с ведьмой закончился. Она быстро удалилась, оставив меня на едине с собой.

    До вечера я была предоставлена сама себе. Никто больше меня не навещал, врачи боялись зайти в палату, только пару раз мед сестра заглянула, спрашивала нужно ли мне что-нибудь, каждый раз отвечала, что всё в порядке и что хочу одна побыть. Персонал быстро понял, что лучше ко мне лишний раз не лезть лишь шёпот мед сестёр под дверью доносился из коридора: "Какая сильная девочка", "Её родители погибли, а она так спокойна", даже еду мне просто под дверью оставляли, предварительно тихо, да что там, еле слышно постучав. Конечно, подобное поведение сильно бесило, но я привыкла, всю мою жизнь подобное обращение имело место быть, даже люди из моего поместья сторонятся меня как прокажённой. Во всём моём доме всегда на моей стороне были лишь родители и моя личная горничная Элла.

    Когда через окно закрался лунный свет, я решила выйти из палаты. В ночной рубашке, на плечах тёплый платок заботливо оставленный мед сестрой, в туфельках и с распущенными волосами я поспешила к выходу из больницы. Открывая дверь не много помедлила, давая коже привыкнуть к прохладному ночному ветру. Прекрасная летняя ночь. В такие минуты чувствуешь себя свободным, ничем не обременённым и совершенно обычным человеком, как же жаль, что судьба выбрала не тихую гавань родных краёв и стен, а бушующее море загадок и странствий. Я села на ступеньки ведущие на террасу, уткнулась влажным носом в колени и задумалась: "Что же будет дальше?" — это был вопрос, который больше всего терзал моё сердце.

Утром я быстро собралась, но одеваться не стала, просто не во что было. Брюки и блузка собственность больницы, а мои вещи уже перевезли в магическую школу, так что было решено ждать Марию, она поможет. Завтрак мне, как и вчера стоял под дверью, я его охотно съела, так как очень люблю овсяную кашу чуть подслащённую, с кусочком сливочного масла. Характер может быть каким угодно, но вкусы я менять не намеренна, люблю сладкое и изменять себе в привычках не буду. Поев, упала на кровать и раскинула руки, понадеявшись уснуть, ведь до двенадцати ещё два часа, а делать нечего. Меня на отдых хватило минут десять. Больше не вытерпев скуки, села на кровать, так резко, что в глазах засверкали звёздочки, схватила гранатовый медальон и позвала матушкиного фамильяра. Из кулона потянулась серая дымка, которая после сформировалась в зверька.

  - Чего изволите, хозяйкина дочь? - Сказал маленький, милый, полупрозрачный хорёк.

Я умоляюще посмотрела на фамильяра и не на долго задумалась. Мне нужны сведения о магическом мире, чтобы быстро освоиться, но я не знаю какие знания понадобятся в первую очередь. Видимо хорёк сам догадался, что мне нужно, поэтому с умным выражением на мордочке начал говорить.

- Известно ли тебе о зарождении магии? - спросил фамильяр, и не дожидаясь ответа продолжил. - Все ведьмы должны знать откуда взялось волшебство. Оно пришло из мира духов. Изначально мир людей был совершенно пуст как духовно, так и магически, люди добывали пищу тяжёлым трудом и не верили в чудеса из-за тягот жизни. Ваш мир так и остался бы серым, если бы в него не пришли духи. Они научили избранных людей магии и позволили передавать свои знания из поколения в поколение. Человек, что наделён магией, должен был нести процветание людскому народу, однако духи не учли особенности человеческого разума. Алчность и жадность захватили человеческие сердца, обладающие магией, перестали передавать свои знания, а после началось массовое уничтожение магов. Духи вмешались в бойню и узнали, что маги стали драться друг с другом. Люди не желали делиться магией, потому что боялись тех, кто превосходил их в умениях. В разгар битвы духи призвали магических существ, чтобы те положили конец людским страданиям. В тот день в живых остались единицы, было решено передавать магию только по крови, а в людском мире появились демоны, феи, магические звери и им подобные. - Хорёк остановился, словно вспомнил что-то плохое, то, что до сих пор не мог забыть. А я сидела и смотрела на него каким-то странным, немного грустным взглядом, переваривая новые знания и впитывая их как губка. - Позже конечно же духи вернулись в свой мир и забрали вместе с собою демонов, мы боялись, что они могут стать новой угрозой для человечества, так как они считаются самыми опасными существами во всём магическом мире. Теперь демонов можно, как и духов, призвать, хотя человекоподобные особи прекрасно сосуществуют с людьми в магическом мире в собственном суверенном государстве. - Закончил рассказ он.

 - А после того, как изгнали ведьм, волшебство ушло вместе с ними. - Провела аналогию я.

- Да так и есть. Так же ушли и магические животные и другие расы, к примеру эльфы и гномы. - Не задумываясь сказал хорёк.

- Ты, можешь рассказать о мире духов и о его жителях? - Очень интересно узнать подробнее о месте скопления всей магии. Если воспринимать простую историю с научной стороны можно выделить много полезной информации, к примеру: раз магию принесли в наш мир духи, и они беспрепятственно могли делиться знаниями с людьми, значит волшебство для них как неограниченный ресурс, и они используют его, не отдавая ничего взамен, тогда можно предположить, что мир духов является неиссякаемым источником магии. Наличие подобного источника уже повод для расспросов.

 - Что ж, мир духов — это место, которое находится совсем близко и одновременно очень далеко, кто-то находит его случайно, а кто-то ищет годами, столетиями и не может найти. Этот мир прекрасен, как весенний цветок, и полон тайн размерами в бездну. - Хорёк рассказывал о мире духов с упоением и нежностью в голосе, взгляде, так можно говорить только про место, которое можешь назвать своим домом. - Мир духов является первоисточником волшебства, как я уже говорил, в нём живут демоны, адские звери и сами духи. Жители мира духов никому не подчиняются, убить никого не могут, если не стали фамильярами и это не приказ носителя, питаются магией и эмоциями людей...

-Постой, можешь объяснить подробнее про связь фамильяра с носителем? - Перебила я хорька едва поняла, что он сказал.

Матушкин фамильяр обиженно посмотрел на меня словно хотел выразить своё возмущение примерно такими словами: "Я тут азы неразумной девчонке объясняю, а она так беспардонно перебивает!", но видимо сдержался и стал отвечать на заданный вопрос.

- Если говорить кратко, то выходит примерно так: живя в мире духов каждое существо развивает свои магические способности до определённого уровня, во время призыва особое заклинание, которое произносит призыватель выбирает духа, который подходит по силе и способностям носителю. Призванного духа и называют фамильяром. По давно утверждённому магами контракту фамильяр становится частью души носителя, обязуется защищать его и выполнять все приказы и просьбы призывателя, однако большинство фамильяров не только слепо подчиняются, но и дают полезные советы. Ах да, чуть не забыл, фамильяр учится вместе с носителем, если говорить коротко, в мире духов развитие силы происходит намного дольше чем, если бы дух стал фамильяром мага. - Хорёк замолчал, широко зевнул и свернулся калачиком удобнее устраиваясь на моих коленях. Признаться честно выглядел зверёк так словно очень сильно устал и смерть как хотел спать. Хотя духи после определённого времени внешне больше не стареют, их поведение выдаёт возраст.

- Сколько тебе лет? - Тихо еле слышно спросила я, побоявшись разбудить хорька, если вдруг он уже уснул.

- Почти три тысячи лет. - Также тихо и немного посапывая, ответил зверёк.

  Я больше не стала мучить расспросами матушкиного фамильяра, да он бы больше ничего и не рассказал, потому что уснул. Его носик смешно подрагивал, а сам хорёк что-то невнятно бормотал. Смотря на его милую мордашку, хотелось улыбаться, но время шло, и я знала, что скоро придёт Мария, поэтому взяла гранатовый медальон, про себя сказала: "Возвращайся", и хорёк серой дымкой вернулся в подвеску.

   Жаль, что матушкин фамильяр так стар и не может долго со мной разговаривать. Вообще духи могут жить намного дольше чем три тысячи лет, однако матушкин фамильяр из подвида зверей, они хоть и сильные, но живут по меркам духов очень мало. К примеру, демоны живут не меньше ста тысяч лет, адские звери в половину меньше, высшие духи до ста пятидесяти тысяч лет. Если учитывать нынешнее состояние хорька, можно быть уверенным, что он проживёт ещё лет двести, если конечно станет кому-то служить, если нет, ещё лет тридцать спокойной жизни ему гарантированы. После столь занимательного рассказа у меня появились вопросы, причём довольно много, к примеру: "Как фамильяр влияет на долголетие мага? Может ли демон или адский зверь быть фамильяром? Являюсь ли я новой госпожой матушкиного фамильяра?  И почему хорёк полупрозрачный?" Так много вопросов, а ответы на них может дать лишь сам фамильяр, ведь в книгах, что я читала, и в помине не было подобной информации. "Нужно будет узнать" подумала я, и тут в дверь постучали. В комнату, ворвалась запыхающаяся Мария, вся на взводе она промчалась через палату, подбежала к окну, показала кому-то кулак, затем повернулась ко мне и тут началось:

- Ты до сих пор не одета? - Удивлённо спросила она. Я лишь пожала плечами и посмотрела на часы, которые показывали одиннадцать часов.

- Так вроде рано ещё, да и не во что мне одеваться. - Спокойно ответила я. Мария оглядела комнату, не без понимания посмотрела на меня и заговорила лишь после того, как откуда-то из-за спины достала маленький ридикюль.

- Хорошо, что ничего не одела, всё же я сама займусь твоим гардеробом, платья, которые ты носила не подходят для ношения в школе, по прибытию тебе выдадут форму, а сейчас наденешь это. - Сказала Мария и кинула мне свёрток с одеждой который достала из маленькой сумочки.

Как бы странно это не звучало, но одежда, выданная мне, волновала намного больше, чем то, что её достали из маленького клатча. Одевая узкие брюки и куртку из кожи, я отчётливо понимала, что в жизни нигде подобной одежды не видела. Кожа не грубая, прекрасно выделанная, с серебренными застёжками. Да, такого в нашем мире не делают. Просто техника не позволяет.

- Расслабься, это просто костюм для конных прогулок, - сказала Мария, я хотела возразить, но она продолжила, не дав мне и рта открыть, - с этой курткой туфли не подойдут. - И в меня прилетела пара, таких же кожаных ботинок. - В мире ведьм подобной одеждой пользуются исключительно для конных прогулок, тренировок, также определённые слои общества одевают их для удобства в поездках. Обычно так одеваются молодые люди до двадцати, им кажется, что это показывает их высокий статус.

После услышанного куртка понравилась ещё больше, но раз используется дворянами значит дорогая, следовательно нужно будет вернуть.

- Я так понимаю добираться будем на лошадях? - Уверенная в своей правоте спросила я.

- Да. - Донеслось в ответ.

На выходе из больницы нас встретили два высоких гнедых коня. Дорога не была утомительной, но ехали мы в приятном молчании. В какой-то момент лошади с галопа перешли на рысь, а ещё через минут пять и вовсе пошли шагом, "Как никак в гору идём, видимо устали" подумала я. На протяжении всей дороги оставалось лишь любоваться густым лесом и наслаждаться его прохладой. Тишину прервала Мария, спрыгивая с коня, сообщила, что мы на месте. По примеру ведьмы я покинула спину жеребца, взяла его за поводья. Огляделась. В лесной глуши было всё также тихо, а дорога превращалась в развилку из-за высокой крутой скалы.

- Куда дальше? - Невольно поинтересовалась я.

- Вперёд и вверх! - Заговорщицки улыбнулась Мария, схватила меня за руку и утянула в глубь скалы.

Интересное дело пока, где-то за обратной стороной скалы мы падали вниз, ощущение было что поднимались вверх. Было так страшно, что хотелось громко кричать, но видя то, как спокойна ведьма рядом, невольно сдерживалась, «сдерживалась» ключевое слово, потому что, когда нас выбросило на мраморный пол, моему возмущению не было предела.

- Чёрт вас раздери! Вы представляете как это страшно!? Я серьёзно! - Сама удивившись, что сказала, я замолкла, отдышалась, после чего продолжила. -Убедительная просьба, прошу предупреждайте в следующий раз, иначе я не обойдусь одним непристойным для леди высказыванием.

Я ждала ответа в духе своего учителя придворного этикета, однако хохот Марии по началу ввел меня в ступор, а после я и сама засмеялась.

- Я думала ты более бесчувственная. - Сказала ведьма.

- Подобные высказывания с вашей стороны не тактичны, нет ничего предосудительного в страхе за свою жизнь. - Ответила я, немного помрачнев.

Мария не стала развивать тему. Мы замолчали. Я встала поправила куртку и стала рассматривать помещение, в которое мы попали. Это был огромный зал, ярко освещённый большой люстрой, которая излучала яркий белый свет, потолок поддерживали мраморные колонны, украшенные золотыми лианами. Повсюду стояли диваны, к которым были приставлены невысокие столы, вероятнее всего помещение использовалось как зона отдыха, но несмотря на предназначение этого зала, он был пуст.

- Где мы? - Задала вопрос я.

- В бальном зале школы "Междумирье", он порой используется как портал между мирами, но чаще всего здесь проводятся школьные балы. - Ответила Мария.

- Столь шикарный зал не может позволить себе школа, принимающая лишь сирот. Расскажите подробнее, что это за место? - Задала вопрос, надеясь на красочный и развёрнутый ответ.

Мария наконец-таки встала с мраморного пола, взяла меня за руку, подвела к одному из диванов и, плюхнувшись на мягкие подушки, стала рассказывать.

- Наша школа не единственная в магическом мире, однако она единственная ищет одарённых детей не только в ведьминском, но и в мире людей. Сама понимаешь, у простых людей ведьмы считаются злыми существами, что прислуживают дьяволу, поэтому их детей мы не трогаем, но, если человек одарённый магией теряет близких мы его забираем. Бывает так что о магии в ребёнке узнают посторонние, тогда под предлогом виселицы мы забираем малыша и растим здесь. Нам для содержания детей нужны были средства, а решением стали спонсоры, чьи дети при наличии дара могут так же учиться здесь.

- То есть вы хотите сказать, что кроме спонсорских детей, здесь учатся лишь льготники? Вряд ли это возможно, ведь маги в человеческом мире большая редкость. - Вопрос со смыслом. Ну не могут здесь учиться только люди с задатками магии.

- Да, люди с магией большая редкость, поэтому было принято решение брать всех одарённых магов и не важно из какого мира. Сейчас из мира людей здесь учится лишь двое, но они на последнем курсе, вряд ли ты с ними встретишься. - Улыбнувшись ответила ведьма.

- Я вхожу в число одарённых людей? - Вопрос получился немного резким, но я ожидала слов "не включая тебя" после столь длинного монолога, однако услышала совершенно иное.

-Ты не человек и не ведьма...- загадочная и задумчивая пауза, а затем неожиданное и весёлое, - что ж дальше разберёшься сама, куртку оставь себе, как подарок на поступление.

Она нехотя поднялась с удобного дивана, подошла к ближайшей колонне и потянула один из золотых листьев на лиане. Внезапно послышался лёгкий треск, лиана поползла в верх и моему взору предстал проход в колонну. Мария махнула рукой, подтверждая мои опасения по поводу повторного падения в никуда, но делать было нечего. Зайдя в тесную комнатку по форме напоминающую капсулу, стала смотреть на панель с кнопками, каждая из которых была подписана названием предмета, самыми интересными из которых были «существоведение» и «музыкальное повеление».

- Но, куда жать?

Мария не стала отвечать, она заглянула, в капсулу что-то прочла и нажала на кнопку «общая гостиная», затем высунула голову, помахала рукой на прощание. Лиана вновь обмотала колонну и проход закрылся. Капсула понеслась вниз. Как и в прошлое падение, я сдержала визг и лишь немного выругалась. Услышав голоса, тело напряглось, а в голову стали приходить заготовки оскорблений, скрытых под вуалью лести, первые встречи в светском обществе только так и проходят, а всё для того, чтобы найти новый слабый объект для насмешек и сплетен. Не зря я насторожилась, войдя в комнату чем-то похожую на бальный зал, но меньше, без колонн и с разветвляющейся лестницей, которая вела в ещё несколько дверей, на меня уставилось множество женских взглядов.

- Приветствую всех леди, находящихся в этой комнате, - вежливая пауза, - я Марта Смейн, буду рада знакомству со всеми вами. - Я говорила чётко и уверенно, выдавая аристократическое воспитание.

  Этого хватило чтобы сидящие девушки встали и присели, сделав книксен. Однако те, что уже стояли лишь презрительно улыбнулись и сложили руки на груди. Всё стало понятно, как только из толпы напыщенных куриц, вышла стройная девушка с ярко-зелёными глазами. Она по-доброму улыбалась и по всей видимости уже устала от кучки надоевших леди, прилипших к ней словно репейник. Девушка хотела поздороваться со мной, но её опередила стоящая рядом леди.

- Рита Горт, - представилась леди, а далее уже не мне, - госпожа Юлианна не стоит столь низкому существу, как это человеческое недоразумение уделять ваше драгоценное время. Леди с зелёными глазами попыталась возразить, но Рита её вновь опередила. - Хотя она и поздоровалась манерно, однако человеческое отродье наверняка на большее не способно, посмотрите на её смоляного цвета волосы, наверняка она одна из черни. - Слова леди продолжили изливаться потоком мерзопакостной грязи, разочарованный взгляд девушки, что она перебила уже дважды, не воспринимался как повод для остановки, наоборот, поддавшись внутреннему импульсу Рита подошла ко мне ближе, и её изучающий полный презрения взгляд стал более хищным. Так смотрит кошка на мышь в момент атаки. - И что госпожа Ламберт в тебе нашла, ты всего лишь маленькая человечка с крупинкой того дара, что наследует в мире ведьм лишь аристократия, готова поспорить, что в вашем мире твои родители, как шавки ползали на коленях ради куска хлеба. - Леди Горт развернулась ко мне спиной и вернулась в круг самодовольных овец.

Закрыла ли я на её поступок глаза? Ну уж нет! Она могла оскорбить кого угодно, но только не моих отца и мать. Я была в ярости, злоба так и кипела внутри меня, всё же я сдержала первый порыв ударить её и, состроив самый презрительный взгляд, на который была способна, заговорила.

- Знает ли прелестнейшая леди Горт о магическом термине "сила слова" и о элементарных принципах использования магии? - Увидев удивлённый взгляд Риты, мои губы растянулись в ещё более презрительной и теперь довольной усмешке. Грузная леди к коей я и обращалась испуганно шагнула назад, её лицо побелело и ноги стали подкашиваться, но поздно, мои глаза уже засияли алым пламенем, а слова уже слетели с уст,- тебе дарую я спасенье, от гнусных слов освобожденье, на лестнице споткнёшься раз и палец ты порежешь два, а пунктом станет третьим то, чем дорожишь сильней всего, - немного подумав уже не в рифму добавила,- последнее про вашу восхитительную для жабы внешность.

Когда мои глаза угасли, а злость из бушующего пламени превратилась в догорающие угольки, лицо Риты приобрело естественный для него сероватый оттенок и, как только она уверилась в том, что моё заклинание не сработало, произошла кульминация нашего конфликта. Полная рука леди - жабы потянулась к ярко рыжим волосам, дабы убрать с лица вьющийся локон и... О чудо! Узнали все находящиеся в комнате, что больше всего леди Горт любит свои волосы, ведь поправляя прядь вырвала она её с корнем. При виде, столь удивлённой произошедшим, леди-жабы, раздалось в гостиной несколько сдержанных смешков, а завидев издали блестящую плешь, даже зеленоглазая красавица не удержалась от смеха. Рита Горт попыталась исправить ситуацию своим гордым уходом, однако ступив на третью ступень лестницы споткнулась о подол длинного платья и впечаталась носом в мраморную ступень. Пока пыталась встать, девушка укололась о брошь, но по всей видимости ей уже было не до этого. Повторный взрыв хохота заставил удалиться жабу будучи оскорблённой, с плешью на голове и ревущей, как дитя малое и не разумное.

Быстро выяснив, в какой комнате меня поселили направилась к лестнице под гул одобрительных восклицаний, разговоров и хихиканья. Как же после дороги и утомительных разборок мне хотелось завалиться на свою кровать и просто поспать. Но мои надежды были разбиты в пух и прах, когда я увидела розовый интерьер моей новой спальни. Розовым было всё: мебель, стены, даже пол и тот был розовым, в особых местах даже блёстки насыпаны были.

- Какой ужас...- не нашла, к сожалению, других слов я.

Увидев наличие двух кроватей, поняла, что комнату украшала соседка, которую долго ждать не пришлось. Без стука в спальню вошла та самая зеленоглазая леди.

- Прошу прощение за инцидент произошедший внизу, с Ритой трудно спорить, я чувствую вину перед вами за то, что не вмешалась...- Несмотря на скромное поведение в гостиной, говорила леди уверенно, а в голосе читалось искреннее раскаяние.- И ещё, я ваша соседка по комнате, меня зовут  Юлианна Ратманова.- Леди протянула руку для рукопожатия, я последовала её примеру.

Стало немного неловко поэтому я перевела тему:

- Ты не против если я разделю комнату на две половины? Я не люблю розовый.

Не дожидаясь ответа, так как была уверенна, что он положительный, коснулась простыни на своей кровати, и та стала покрываться нежным фиолетовым цветом, деревянная кровать из розовой стала тёмной, почти чёрной, и вскоре комната разделилась на яркую розовую и на нежную фиолетовую с тёмно-каштановой мебелью. Леди Юлианна лишь удивлённо наблюдала со стороны. Когда я закончила она спросила:

- Леди Марта, вы умеете пользоваться магией? -

- Да. А ты, разве нет? –

- У меня есть дар, но пользоваться им я не умею, обычно магия у людей проявляется после семнадцати. – Юлианна, немного подумав, спросила, - а вы человек?

- Да. - Резко ответила я. Всё же странно, со мной магия была с самого рождения...

- Леди Марта, не хотели бы вы прогуляться в саду? К сожалению, до начала первых тестов ученикам нельзя гулять в самой школе. - С ноткой надежды спросила леди.

- Да, конечно, зови меня просто Марта и давай на ты. - "Слово леди уже поднадоело" подумала я.

- Оу, тогда для тебя я просто Лия. - Ответила мне, теперь уже соседка.

     Сблизиться с кем-то кроме Лии так и не вышло, все девушки старались обходить меня стороной, возможно просто стеснялись или побаивались, зато к моей соседке больше никто не подходил и толпы вокруг неё не собирались. Юлианна вскоре, с моей помощью, сменила цвет своей половины комнаты. Теперь наши глаза радовали зелёные оттенки, как оказалось розовое недоразумение нам досталось ещё от предыдущих жильцов.  Неделя пребывания в четырёх стенах сильно наскучила, сад не производил большого впечатления, ибо мы смотрели на него каждый день. Как же я была рада, когда в воскресенье сказали, что с понедельника начнётся учёба. Всему первому курсу позволили посещать библиотеку. И хотя многие не воспользовались данной возможностью, я стала заходить в книжную обитель почти каждый день. Не всех начало учебного года развеселило, но к девяти утра леди уже стояли в гостиной ожидая прихода Марии.

   Так как я не хотела привлекать внимание то и оделась в чёрное платье чуть ниже колена, а чёрный волос заплела в пышную косу и подвязала красной лентой под цвет глаз. Зайдя в холл, я увидела разодетых леди в сверкающих пышных платьях и поняла, что зря нам не выдали форму сразу, ведь глаза слепило от блеска расшитых золотом и драгоценными камнями нарядов. Когда в комнату зашла Мария, огромное недоразумение с платьями быстро решилось. Вскоре ведьма начала рассказывать про сегодняшнее испытание.

- Ничего сложного, самостоятельно проходите по школьным коридорам и находите класс по предмету "музыкальное повеление". Но учтите, что по коридорам расставлены магические ловушки, а вся школа сплошной лабиринт. По итогам всех проверок, тестов и испытаний, вас и распределят по классам. А сейчас, испытание начинается! - договорила Мария и растворилась в воздухе.

 По началу никто даже не шелохнулся, но как только до учениц дошло сказанное преподавателем все ринулись к капсуле, чтобы выйти в бальный зал. Я не торопилась подходить к капсуле и в итоге оказалась в бальном зале последней, хорошо всё обдумав, решила не выходить из так называемого лифта и нажала кнопку "музыкальное повеление". Уже через пять минут я стояла на входе в кабинет, думая, что пришла последней. Трижды постучала, никто не ответил. Тогда я просто зашла в класс и удивилась, так как была в нём одна.

     Всю комнату заполнял звук перелистывающихся страниц и какой-то странной ломанной мелодии. Обернувшись, увидела небольшую сцену и стоящую на ней музыкальную шкатулку, которая играла незнакомое мне произведение и саму по себе перелистывающуюся тетрадь. Подойдя, ближе стало понятно, что тетрадка заполнена нотами и шкатулка пытается их сыграть, но с ней что-то не так, она пропускает некоторые ноты поэтому мелодия искажается, становясь грубой и страшной. На вид предмет был целым, ни единого намёка на поломку. Не зная, что делать я взяла нотную тетрадь и стала подпевать, используя лишь недостающие ноты. Две разных мелодии, одна больше походящая на мужской бас, а вторая нежная, словно пелась хрупкой девушкой, слились воедино. Из глаз невольно потекли слёзы, бесшумно стекая по щекам они капали на пол, когда я перестала подпевать шкатулке, она стала петь все ноты в тетради сама. Я поняла, что эта песня должна петься в дуэте, и, хотя она и вышла грустной, она могла дать надежду влюблённым, надежду на новую встречу.

За спиной задумавшейся ведьмы раздались одобрительные хлопки:

- Рад что ты смогла понять боль этой шкатулки. - Сказал мужской голос.

Я обернулась, чтобы посмотреть на говорящего, он в свою очередь продолжил.

- Когда-то у этой шкатулки была пара. Их сделали под заказ, по велению герцога Саливана - повелителя северных территорий ведьминского государства, в подарок своей ныне почившей жене на годовщину свадьбы. Мда... - Мужчина помедлил, настраиваясь для продолжения разговора. - Но, когда его жена умерла, вторую шкатулку похоронили вместе с ней. Герцог больше не мог видеть пару той шкатулки, поэтому отдал её в школу, чтобы, если говорить грубо, принесла пользу. - Закончил мужчина уже во всю рассматривая меня.

  Мужчина, лет тридцати семи на вид, темноволосый, кареглазый, неброско, но со вкусом одетый, начала по привычке оценивать "противника" я. Смотря на этого человека, лишь один вопрос поселился в голове: "Зачем он мне это рассказывает?" Словно прочитав мои мысли, незнакомец добавил.

- Расслабься, как я уже сказал сейчас и шкатулка и я приношу только пользу, хотя и в своих целях. - Он мотнул головой в сторону ровного ряда стульев, как бы приглашая сесть. - Пора нам начать урок по музыкальному повелению, ученикам меня нужно называть профессор Арий.

Смутило ли меня то, что в классе кроме меня учеников не было? Конечно! И хотя спорить со старшими, а тем более с учителями я считала недопустимым, всё же спросила.

- А будем ли мы ждать остальных?

Учитель усмехнулся так, словно я была не глупым ребёнком и заговорил тоном просветителя всего люда неразумного, периодически прикрывая глаза и поднимая указательный палец к потолку.

— Это задание должно было показать уровень магической силы учениц. Чем выше уровень, тем чётче вы видели написанное на кнопках в капсуле. Раз ты пришла через семь минут после начала задания, значит твой магический уровень не ниже второй ступени третьего магического фона, что удивительно, учитывая твой возраст. Нда, тебе не меньше второго курса уже учить надо. - После последнего предложения профессор задумался, затем взял тетрадь, что-то написал напротив моей фамилии и продолжил. - Пожалуй подождём ещё минут десять, а позже продолжим.

Всё же не зря мы ждали. Вскоре пришла первая группа девушек, которую возглавляла Лия, и не удивительно, ещё при первом знакомстве, я ощутила её сильный магический фон. Затем прибежала Рита Горт, вся вспотевшая и тяжело дышащая. К концу урока не пришедших девушек в класс завела Мария. Далее последовала нудная речь профессоров и выдача указаний по поводу следующей проверки.

После столь маленького соревнования, на меня злилось по меньшей мере половина женского состава и не зря, ведь нам объяснили суть предыдущего соревнования,  и в отличии от меня, местные девушки намного больше знали о магических рангах. Завистливые взгляды устремлялись в спину и сверлили затылок, но благодаря Лии я чувствовала себя намного уютнее, по крайней мере пока находилась в нашей комнате рядом с первой подругой в моей жизни.