Пламя любви для Снежной королевы

В небольшом помещении стоял мягкий полумрак, который не скрывал двух переговаривающихся женщин.

– Мара! – воскликнула черноволосая. – Ты точно уверена в своём решении?

В голосе собеседницы слышалось беспокойство, граничащее с паникой.

– Аль, – спокойно сказала та, которую назвали Марой. – Ты знаешь причины, почему я этого хочу.

Её голос звучал безжизненно, а в синих как море глазах, сверкал лёд.

– И тебе не жаль её? – снова попыталась образумить подругу Аля. – Смотри, она счастлива!

Аля махнула рукой в сторону большого зеркала, в котором отражалась весело улыбающаяся рыжеволосая девушка с задорными зелеными глазами и веснушками на носу, кончик которого был немного задран вверх.

– Она справится, – твёрдо ответила Мара и вскинула руку, этим жестом заставляя подругу замолчать. – Смотри, какой в ней горит огонь. Поэтому, я в ней уверена. Тем более, в том мире, счастья ей не видать. Вскоре, жених изменит с лучшей подругой, и огонь начнёт угасать, принося девушке страдания.

– А тут, разве её ждёт что-то хорошее? – спросила Аля, закусив губу.

Мара повела плечом, холодно усмехнувшись.

– А тут, все в её руках.

– Как знаешь, – женщина немного сгорбилась. – Вижу, тебя не переубедить.

– Ты права, – мягко улыбнулась Мара. – Приступим.

Собеседница кивнула, вмиг став серьёзной. Блондинка вскинула руки с тонкими запястьями, произнося старое, как сам мир, заклинание. Слова лились как песня, тихо, постепенно становясь громче. В помещении поднялся холодный ветер, который мог заморозить любого человека, но только не этих женщин. Да и они не были людьми, а снежными эльфийками.

– Прощай, Аля! И помни, что ты должна сделать, – сказала Мара, когда её окружили снежинки, которые все плотнее укутывали фигуру женщины.

– Прощай Мара, – прошептала черноволосая, смахивая слезинку.

Она отошла чуть дальше, наблюдая за дальнейшим развитием событий, и они не заставили себя ждать. Вспышка яркого белого света ослепила её на какое-то время, а когда Аля проморгалась, на троне сидела точная копия Мары, только с зелеными глазами.

– Здрасьте! – выдохнула девушка и отключилась.

– Снежана! – раздался окрик, но я не остановилась, как танк идя вперед, ничего не замечая перед собой.

Вот ещё! Буду я останавливаться и слушать, что этот предатель ещё скажет. Как можно было так со мной поступить? Нет, с нами! С нашими отношениями! Что я сделала не так?

– Да стой ты! – Максим схватил меня за плечо, разворачивая к себе. – Выслушай! Пожалуйста!

– Я не хочу ничего слышать! – выкрикнула ему в лицо. – Ты изменил мне с моей лучшей подругой. Как вы могли? А?!

Я бы хотела заплакать, но слез не было, они высохли, как только я вышла из подъезда.

– Ты сама виновата, – заявил этот козел. – Сама! А обвиняешь меня!

– Что? – пораженно выдохнула, не веря своим ушам. – Я виновата? В чем?

– Ты постоянно на работе, а я мужчина, мне надо. Понимаешь? – этот придурок все никак не мог успокоиться.

– Дорогой, – презрительно улыбнулась. – Ты не работаешь, живёшь в моей квартире, за мой счёт, а винишь меня? Зашибись!

Всплеснула руками, стараясь так выместить свою злость и не заехать по его смазливой роже.

– Ну, прости! – нахмурился парень. – Это было всего пару раз. Не больше!

– Да что ты говоришь? – прошипела, чувствуя, что ещё минута и я взорвусь.

– Снежа, – к нам подбежала Марина.

Я посмотрела на свою подругу-предательницу и вздернула бровь.

– Что?

– Оставь нас в покое! Нам с Максом хорошо, а ты найдёшь ещё себе мужика!

– Марина, – предупреждающе нахмурился изменник. – Замолчи.

– Молчать?! – истерично взвизгнула бывшая подруга. – Я беременна! От тебя, между прочим.

– Что ж, – хмыкнула, скрестив руки на груди. – Максим, я даю тебе час, чтобы собрать вещи и свалить из моей квартиры.

– Хорошо, – кивнул бывший парень и взяв Марину за руку повел её обратно.

А я осталась стоять на улице, обнимая себя руками. Слезы потекли по щекам, как же жалко себя стало в этом момент. Хотелось выть и ломать все, что попадётся под руку, но я просто села на лавочку, смотря в окна своей квартиры.

Но спустя пару минут, почувствовала головокружение, перед глазами потемнело, и я куда-то полетела, ничего не видя перед собой. Когда открыла глаза, то почувствовала под собой что-то жёсткое и неудобное.

– Здрасьте, – пробормотала, увидев темноволосую женщину и потеряла сознание.

***

– Она какая-то припадочная, – раздался рядом незнакомый женский голос. – Уже два часа прошло.

– Лара! – послышался гневный окрик. – Ещё одно слово, и я тебе память сотру!

– Молчу, – обиженно буркнула эта самая Лара.

– Вот и правильно, – хмыкнула другая женщина.

Я уже не выдержала и открыла глаза. Первым делом увидела белоснежный потолок, а уже потом двух говоривших.

– Вы кто? – хрипло поинтересовалась, разглядывая женщин.

А посмотреть было на что! Темноволосую, я кстати видела, до того, как отключилась. У обеих были большие эльфийские уши и миндалевидный разрез глаз. Я попала к ролевикам? Задалась вопросом, удивлённо хлопая глазами.

– Теперь мы ваши подданные, – склонила голову темноволосая. – Меня зовут Аливера Найло, ваша советница. Это Ларитана Альтера – служанка.

Эта самая служанка, стояла потупив свои голубые глаза.

– А я дерево баобаб, – хихикнула немного истерично.

– Нет. Вы Марена Лиадон, королева снежных эльфов, – покачала головой Аливера.

– Снежная королева! – ещё больше развеселилась. – Вы с дуба рухнули, да? Это ролевая игра? Где организатор? Я хочу отказаться от этой роли.

Девушки переглянулись, а Аливера вздохнула, немного поморщившись.

– Это все реально. Вы находитесь в другом мире, он называется Тамиорн.

– Смешно, – покивала, делая вид, что им поверила. – Скажете, что и магией владеете? – ехидно поинтересовалась, садясь на кровати, раздраженно отдергивая длиннющее платье из переливающегося светлого материала.

– Конечно, – важно кивнула Ларитана и на её раскрытой ладони завертелись снежинки.

– Вау! Спецэффекты! – распахнула глаза и улыбнулась.

– Это магия! – хмыкнула Аливера. – Пойдёмте.

Она махнула рукой, зовя за собой. Я с интересом за ней последовала к большому зеркалу, и разинула рот, смотря на незнакомую пепельноволосую девушку с моими глазами.

– Что вы сделали с моей внешностью? – прошипела, посмотрев на женщин.

– Ничего, теперь вы так выглядите, – невозмутимо пожала плечами Аливера.

Я снова повернулась, разглядывая себя внимательнее. Первое, что отличало меня от этих ненормальных – уши, они были просто заостренные, но явно нечеловеческие. Ростом стала выше. Я и раньше на него не жаловалась, но теперь была где-то метр семьдесят. Где моя полторашка?! Радовала шикарная модельная фигура, но все равно, что за фигня?!

– Объясните, как я тут оказалась? – требовательно посмотрела на девушек.

– Наша бывшая королева, поменялась с вами телами, – осторожно отозвалась Ларитана.

– С какого перепуга? – возмутилась. – А меня она спросила?!

– Ей не нужно ваше разрешение, – твёрдо сказала Аливера. – Теперь, вы наша королева.

– Зашибись! – пробормотала, отходя от зеркала и садясь в кресло. – И что мне теперь делать?

– Править, – пожала плечами темноволосая эльфийка.

Мне казалось, что я сплю, протянув руку, ущипнула себя, почувствовав боль, но не проснулась. Не сон! Господи, это не сон! Да что же это такое? Почему я? Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, так как Аливера мягко улыбнулась и попыталась успокоить.

– Тут вам будет лучше.

– Ага, – покивала, не вдаваясь в смысл сказанных ею слов.

– Отдыхайте, – посоветовала темноволосая. – Может, есть хотите?

Я прислушалась к себе и была вынуждена признать, что не отказалась бы от еды.

– Было бы неплохо, – сказала вслух.

– Отлично. Сейчас прикажу, чтобы подали, а Лара поможет переодеться.

– Сама в состоянии, – буркнула, повернув голову к окну.

– Платье тяжело самостоятельно снять, – улыбнулась Лара.

– Я помню про припадочную, – напомнила девушке.

Лара закусила губу, немного покраснев и опустила голову.

– Прошу прощения, ваше величество. Я готова понести наказание.

– Помоги переодеться, – хмыкнула. – Это и будет твоим наказанием.

Эльфийка тут же метнулась к двери, которую я не заметила и скрылась за ней, чтобы через пару минут выйти с ворохом различных платьев. Я скептически на них посмотрела и уточнила:

– А что-то более удобное есть?

– Эм, – нахмурилась служанка. – А что именно хотите?

– Ну, штаны, рубашку…

– Вы что? – ахнула девушка, выпучив голубые глаза. – Вам нельзя в таком ходить! Вы королева!

– Даже у себя в комнате не могу? – уточнила, хмурясь.

Я не особо люблю платья, предпочитая что-то более практичное.

– Можете, – растерянно пожала Лара плечами. – Но в гардеробе такого нет…

– Ладно, – махнула рукой. – Давай самое простое платье, но нужно озаботиться штанами и рубашками.

– Как прикажете, – снова поклонилась Лара и убежала в гардеробную.

Я только глаза закатила, ну почему именно со мной произошла такая ситуация? Жених изменил, отмороженная королева поменялась со мной телами. Класс! А мне теперь разгребать проблемы, которые она мне оставила? Причём, я уверена, что эти самые проблемы имеют место быть. Не просто так же королевишна смоталась в мой мир? Надо все разузнать у Аливеры, думаю, она должна быть в курсе причины поступка этой Морены.

– Вот! Самое простое платье! – радостно воскликнула Лара, неся в руках что-то серебристое.

– Уверена? – скептически оглядела данный наряд.

– Ага! – эльфийка улыбнулась во все тридцать два. – Пока вам несут еду, давайте помогу переодеться?

Я глубоко вздохнула и кивнула, поднимаясь с кресла, с которым уже сроднилась. Лара тут же начала копошиться сзади, расстегивая платье, под которым оказалось ещё одно платье. Или что это?

– Лара, – позвала эльфийку. – А почему у меня под платьем, платье? Это мода у вас такая?

– Ваше величество! – всплеснула руками служанка. – Как можно не носить нижнее белье?

– Ааа, – понятливо кивнула головой. – Вот эта фигня, нижнее белье. Потрясающе!

– А у вас, не так? – спросила Лара, почесав нос.

– Нет, – буркнула. – Надеюсь во дворце есть портной? Или кто там шьёт одежду? – поинтересовалась я, смотря на убожество, зовущееся нижним бельём.

– Конечно, – тут же откликнулась служанка. – Позвать?

– Пусть завтра с утра придёт, – поморщилась, чувствуя, как сильно обтягивает платье.

И его Лара назвала самым простым. Простым способом умереть от нехватки кислорода? Задалась вопросом, чувствуя, что вот-вот упаду в обморок.

– Лара! Сними это чёртово платье! – просипела, обернувшись к служанке.

Она без лишних вопросов, быстро расшнуровала корсет.

– Всё, – прочитала она. – Вам дышать нечем было, да?

– Как ты догадалась? – отдышавшись, обернулась к девушке.

Лара лишь смущенно пожала плечами и чуть улыбнулась. Господи, покачала головой, ну почему все это мне досталось?

Открывшаяся дверь, заставила отвлечься от мыслей и посмотреть, кто пришёл.

– Я не знала, что вы будете, и поэтому принесла всего помаленьку, – отчиталась Аливера.

Кивнула, наблюдая, как эльфийка ставит поднос на столик.

– Это еда? – грустно уточнила, рассматривая салаты из какой-то травы.

– Ну, да, – кивнула Аливера. – Что-то не так?

– А мяса нет? Или выпечки какой? – спросила, ковыряясь в неаппетитном салате.

– Марена такое не ест, – проронила Лара.

Я посмотрела на служанку тяжёлым взглядом, в который вложила все свое негодование.

– Я не Марена. Я Снежана. И предпочитаю мясо, блинчики, пирожки. В общем, нормальную еду.

– Я донесу до повара ваши предпочтения, – склонила голову советница.

– Идем, – поднялась с кресла, направляясь к двери. Понимая, что не хочу остаться сегодня голодной.

– Куда? – не поняли девушки.

– На кухню, – буркнула. – Я хочу нормально поесть.

Эльфийки переглянулись и кивнули.

– Только, давайте я зашнурую платье? – Лара быстро занялась делом, в этот раз не сильно затягивая. Подождала, пока она это сделает, и мы вышли в коридор.

***

Уф! Как хорошо! Я лежала на кровати и поглаживала округлившийся живот. Не удержалась и хихикнула, вспоминая повара, который никак не ожидал увидеть меня в своём царстве кастрюль и всего прочего. А ещё больше он удивился от того, что моё величество захотело мяса. Эх! Бедный эльфийский мужик, пытался меня отговорить, рассказывая, как все эти травки полезны, в отличие от мяса бедных животных. Но я была непреклонна. По итогу, повар сдался и пошёл готовить то, что я хочу.

Перевернулась на бок и поморщилась, какая же неудобная ночнушка. Вот завтра портной придёт, и я закажу нормальные, удобные вещи.

Казалось, я только прикрыла глаза, но вот уже кто-то трясёт за плечо.

– Ваше величество! Вставайте! Через час придёт портной.

– Встаю, – буркнула, принимая сидячее положение.

Приоткрыв один глаз, узрела все ту же комнату. Да уж, не сон.

– Пойдёмте, – позвала Лара. – Я помогу вам принять ванну.

Вот тут мои глаза распахнулись, а сон как рукой сняло.

– Чего? – вскинула бровь. – Лара, я похожа на ту, которая сама не справится с помывкой?

– Ээ, – протянула она. – А сможете? У вас такие длинные и густые волосы… их нужно хорошо промывать.

– Конечно, справлюсь, – кивнула, поднимаясь с кровати. – Ножницы принеси в ванную и халат с полотенцем, – попросила эльфийку и скрылась за белоснежной дверью.

– Что за ужас? – пробормотала себе под нос.

Я разглядывала эту самую ванную и хотелось отсюда сбежать. В помещении было тепло, но вот от цвета, который тут преобладал хотелось надеть шубу и валенки. И Марену все это устраивало? Хотя, чего это я спрашиваю? Конечно, да!

Ещё раз поморщилась, и принялась снимать с себя ночнушку. Хорошо, что ванна уже была наполнена и радовала обильной, приятно пахнущей пеной. Конечно, я предпочитаю другой аромат, но пока и этот сойдёт.

Тело вымыла быстро, а вот с волосами произошла заминка. Они реально были очень длинные, где-то по колено. И это проблема.

– Вот все нужное, – в ванную просочилась Лара, неся в руках халат с полотенцем, а сверху лежали ножницы. – Только, зачем вам ножницы?

– Надо, – отозвалась, кивая на лавочку. – Вот сюда все клади, а дальше я сама.

– Как скажете, – поклонилась эльфийка и бросив на меня подозрительный взгляд, вышла.

Недолго думая, дотянулась до лавочки и взяла ножницы.

– Прощайте длинные, неудобные волосюки, – тихо прошептала и начала отрезать лишние сантиметры.

Когда длина волос стала где-то по лопатки, я прекратила свою парикмахерскую деятельность, и с огромным облегчением вымыла остатки некогда длинной шевелюры.

Отрезанные блондинистые волосы, я сложила кучкой. Потом сожгу в камине. И вылезла из воды. Хорошенько вытерлась и снова взяла ножницы, осталось подровнять кончики и все будет отлично.

– Ваше величество! – это в ванную зашла Лара и узрела, то что я натворила. – Зачем?!

– За надом! – фыркнула, бросив на служанку недовольный взгляд. – Не люблю длинные волосы.

– Но… Но… – девушка не смогла найти слов, тяжело вздохнула и отобрала ножницы. – Стойте, сейчас подровняю.

– Вот это по-нашему! – довольно улыбнулась, смотря в зеркало.

Не прошло и пяти минут, как эльфийка кивнула, разглядывая, что получилось. Судя по довольному блеску глаз, ей все понравилось, впрочем, мне тоже.

– Знаете, ваше величество, – задумчиво сказала Лара. – Вам такая длина больше идёт.

– Согласна с тобой, – кивнула, накидывая халат. – Портной скоро придёт, идём.

– Кхм, – кашлянула эльфийка. – Вы его в таком виде встречать будете?

– А что не так? – удивлённо вскинула брови. – Или портной мужчина?

– Нет, – покачала головой Лара. – Леди Аврора. Она недавно заняла это место и ещё ничего не успела пошить. До неё была леди Тизир, но она чем-то не устроила её величество, и её выгнали.

– Интересно, – протянула задумчиво, прикусив губу. – А эта леди Тизир, где сейчас?

– Ну… – эльфийка замялась, а кончики её ушей покраснели.

– Лара, я жду, – поторопила девушку.

– На конюшне, навоз убирает, – выдохнула служанка. – А вы, можете отменить это наказание? – вскинула голову эльфийка, с мольбой глядя мне в глаза.

– Сначала, мне нужно узнать, почему её туда отправили, – ответила, спустя секунду. – Но все же, пока я буду общаться с портным, сходи на конюшню и скажи, чтобы она шла приводить себя в порядок, а после обеда пришла ко мне.

– Спасибо! – Лара заулыбалась и убежала, оставив меня одну.

Но одна я была не долго, через минут пять, раздался стук в дверь и в покои вошла эльфийка. Она тоже была блондинка, но такая… солнечная блондинка что ли.

– Ваше величество, – поклонилась девушка. – Как вы и приказали, я пришла.

– Молодец, – кивнула, не зная, что ещё сказать.

Ещё бы не пришла. Фыркнула про себя, то пошла бы на конюшню к леди Тизир, помогать ей разгребать навоз.

– Аврора, – позвала девушку. – Я же могу так тебя называть?

– Конечно, – снова поклонилась эльфийка, а я скривилась.

Сколько можно кланяться? Ещё радикулит заработает.

– Спасибо. Присаживайся, – я махнула рукой на противоположное кресло.

Аврора осторожно села и внимательно на меня уставилась, но в глазах был такой ужас, что мне стало не по себе. Эта Марена всех запугала?

– Так, Аврора. Мне нужен новый гардероб. Полностью новый, – медленно произнесла, видя, как загораются глаза портнихи.

– Конечно! Давайте выберем фасоны, материал, цвет платьев, – тут же заговорила девушка.

– Выберем, но сначала начнём с нижнего белья, – я повела плечом. – Я тут нарисовала то, что хочу. Посмотри.

Встав с кресла, взяла разрисованную мной бумагу и подала девушке.

– Оо, – выдохнула Аврора, улыбаясь как ненормальная, мне даже не по себе стало от такой безумной улыбки. – Откуда? Где вы видели такое белье?

– В Караганде! – рыкнула, не понимая её реакции.

– Караганда-а-а! – протянула эльфийка. – Я была там.

– Чего? – похлопала глазами. – Ты с Земли?

– Угу, – покивала Аврора. – Вы тоже?

– Угу, – повторила и задумалась. – А как ты тут оказалась?

Девушка пожала плечами.

– В один момент, очнулась в этом теле. Её величество как раз искала новую портниху, вот я и вызвалась. На Земле у меня свое ателье. Очень люблю шить.

– Отлично, – улыбнулась. – Значит, для тебя не составит труда пошить новый гардероб, и ты меня отлично поймёшь. А то эти платья, ужасны, – поделилась с Авророй.

– Естественно, – вскинула подбородок девушка. – А вы… ты… как сюда попала?

– Давай на "ты", – кивнула ей. – Да также, раз, и в этом теле, а все вокруг величеством называют.

– Не хотела бы я быть на твоём месте, – хмыкнула Аврора. – Тот ещё геморрой.

– А все уже, все, – развела руками. – Ничего не сделаешь.

– Это точно, – вздохнула Аврора. – Так, давай о деле, – эльфийка тут же стала серьёзной. – Сколько комплектов белья? Цвет, материал, вид?

– А фиг знает, – пожала плечами. – Удобное, но в то же время, красивое. Цвет? – задумалась. – Давай под цвет одежды?

– А, поняла, – кивнула Аврора, что-то записывая в блокнот. – Тогда, давай решим каких цветов будут платья?

– Не только, – покачала головой. – Мне ещё нужны рубашки, брюки. Можно брючные костюмы. В общем, нормальная одежда, но большая половина, должна быть подходящая для королевы.

– Я вот читала про королеву Великобритании… – начала Аврора, но я её перебила:

– Тоже читала. Но я не хочу так жить. У этой королевской семьи, слишком много "нельзя", "не положено" и всего остального. Но это не значит, что тут будет также.

– Всё же, наверно нужно уточнить у Аливеры, – с намёком произнесла Аврора.

– Спрошу, – пожала плечами. – Позже.

В итоге, мы остановились на таких цветах: темно-синем, красном, оранжевом, бирюзовом, некоторых оттенках серого, в сочетании с пыльно-розовым, и фиолетовом.

Фасоны, естественно тоже обсудили. Сняли мерки. Спустя часа три, Аврора упорхнула к себе, сияя словно драгоценный камень.

Да уж, покачала головой. Надо же, второй день пребывания в этом мире, и встретила землячку. Только вот, уверена, что не просто так она здесь. И это предстоит выяснить.

А ещё спустя минут пятнадцать, пришла Лара.

– Вы закончили с портнихой? – уточнила девушка.

– Да, – кивнула. – А ты эту Тизир нашла?

– Конечно. И пригласила её в ваш кабинет, – отрапортовала эльфийка.

– Замечательно, – хлопнула ладонью по подлокотнику. – Помоги переодеться и пойдем разговаривать с эльфийкой.

Лара тут же унеслась в гардеробную, и помня моё желание носить платья проще, притащила какое-то голубое, заверив, что оно проще некуда. Хмыкнула, ни капли ей не поверив, но пришлось терпеть пока она поможет его надеть, зашнурует ленты на спине, подаст туфли в тон и примется за прическу. Завершающим этапом стали украшения: серьги, колье, браслет, кольцо и конечно же – корона. Она была небольшая, аккуратная, но ужасно неудобная! А может из-за обилия драгоценных камней, которые её утяжеляли, заключалось её неудобство? Да фиг знает! Не важно. Главное неудобно и все тут. Может, замену придумать? Помню, смотрела один сериал, там у женщин были различные головные уборы, показывающие их статус. Вот и мне надо что-то такое же. Но сначала узнаю, у Лары, может есть подобные? Об этом я и думала, пока шли до кабинета. Что удивило, так это то, что в коридорах никого не было. Точнее вдалеке пробегали какие-то девушки, но пойди разбери кто они? А вообще, все, что я увидела, мне не очень понравилось. Тем, что много позолоты, картин, статуэток, которые все вместе, выглядели безвкусно. В общем, раз уж я тут буду жить, надо сделать все по своему вкусу. Решила, заходя в кабинет, дверь которого была приоткрыта. Лара зашла следом, скромно встав около стены.

– Ваше величество! – с кресла поднялась очень красивая женщина и поклонилась.

Так и не скажешь, что какое-то время, она обитала на конюшне. Хмыкнула про себя, рассматривая эльфийку. Свои тёмные волосы с серебряными прядями, она забрала в высокую, элегантную прическу. Струящееся темно-синее платье, смотрелось по-королевски. Да, леди отлично знала себе цену.

– Леди Тизир, – кивнула, радуясь, что выгляжу не хуже. – Присаживайтесь.

Сама прошла и села за стол, внимательно смотря на женщину. Она тоже не отрывала от меня глаз, которые были голубого цвета с серебристым ободком.

– Лара сказала, что вы хотели меня видеть? – тихо произнесла леди. – Зачем?

Так хотелось ответить в рифму, но я удержалась. И задалась вопросом, и правда, зачем я её позвала?

– Лара! – я гневно посмотрела на служанку, когда леди Тизир отправилась восвояси. – Ты почему мне не рассказала причину скандала между Марой и леди?

– Ваше величество, – пробормотала девушка, косясь на дверь.

Сбежать хочет? Мрачно ухмыльнулась и склонила голову набок. Нет, моя дорогая, ты мне сейчас расскажешь, почему ничего не сказала, а я потом буду себя ругать. Ну дура я. Могла бы, и сама поинтересоваться причиной, но не стала. И теперь в глазах леди Тизир я наверно выгляжу сумасшедшей.

– Ну?! – грозно нахмурила брови. – Рассказывай!

– Её величество приревновала Аризу… точнее леди Тизир, – исправилась Лара, а я наконец узнала, как зовут бывшую портниху. – К одному придворному эльфу… Точнее, он не то чтобы придворный. Так, на бал приезжал. И лорд понравился её величеству, а ему… Ариза. Вот, как-то так, – закончила Лара свой сумбурный рассказ.

– Ага, и поэтому она отправила её на конюшню, – хмыкнула. –Ариза еще легко отделалась.

– Это страшное наказание для леди! – выпучила глаза Лара. – Убирать навоз. Это… это же ужасно!

– И ты тоже можешь туда отправиться, если я не успокоюсь, – мрачно пообещала побледневшей до синевы служанке.

– Но, вы же успокойтесь, да? – наивно спросила Лара, не понимая, что своими вопросами делает только хуже.

Я была на грани, но тут после короткого стука, вошла Аливера.

– Добрый день, – поклонилась эльфийка. – Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась она, переводя взгляд с меня на Ларау.

– Её величество хочет отправить меня на конюшню, – тут же пожаловалась служанка, сверкнув взглядом.

Видимо, она думала, что Аливера сейчас её спасёт. Я хмыкнула и скрестив руки на груди посмотрела на советницу.

– Ларитана, – холодно посмотрела та на девушку. – Ты сейчас же извинишься, и с достоинством примешь наказание от её величества.

– Что? – прошептала она. – Но, Аля! Это ведь не Марена! Значит, она не королева!

– Молчать! – это слово прозвучало словно удар по лицу. – Марена сделала её своей преемницей, нашей королевой, в момент своего ухода.

Аливера была очень зла, её глаза метали молнии, а Лара стояла, опустив голову и чуть подрагивала. Мне даже стало её жаль, но потом вспомнила, как она меня подставила. Ведь леди Тизир не станет держать язык за зубами и молчать о странностях королевы. В этом я уверена.

– Ваше величество, – посмотрела на меня советница. – Можно я сама накажу Ларитану?

Пожала плечами и махнула рукой. Пусть. Я все равно не знаю, как тут наказывают. Тоже отправить её на конюшню – скучно.

– Что ж, ты не смогла проработать тут и пары дней, – начала Аливера, а я удивлённо приподняла брови. Это что получается, Лара не была служанкой Мары? – Поэтому, ты выходишь замуж, как и должна была.

– Но, Аля! – вскинула голову уже бывшая служанка. – Я не хочу!

– Я тоже много что не хочу, но сижу и молчу, – сварливо заметила я, посмотрев на поникшую эльфийку.

– Сегодня вечером состоится брачная церемония, а после, вы с мужем уедете к нему, – не терпящим возражения тоном, произнесла Аливера. – Иди к себе и готовься.

Лара молча поклонилась и выскользнула за дверь.

– Ваше величество, вам нужна новая служанка. Позвольте я займусь этим?

– Зови меня Снежана, – попросила эльфийку. – Хотя бы наедине, и перестань уже выкать!

– Хорошо, – вдруг светло улыбнулась Аливера. – Но служанку, и не одну, нужно найти.

– Может, мне ещё и фрейлины нужны? – ехидно поинтересовалась у Али.

– Это у человеческой королевы они есть, – хмыкнула эльфийка. – А у нас нет. Да и зачем? – пожала плечами Аля.

– Ну, – задумалась, вспоминая зачем они правда нужны. – Исполнять все прихоти королевы, развлекать гостей на балу, отвечать на корреспонденцию… Да, ты права, – перебила сама себе. – Мне они точно не нужны, только одни проблемы будут.

– Согласна, – кивнула советница. – Наслышана я о интригах которые плетут эти фрейлины…

– Вот-вот, – повела плечом. – А секретарь есть? – задала интересующий меня вопрос.

– Нет, – вздохнула Аливера. – Марена не хотела работать ни с кем, кроме меня.

– Подожди, – я выпучила глаза на девушку. – А у нас кто ещё есть? Ну, там… кто отвечает за безопасность, и все такое?

Аливера хмыкнула и села в кресло напротив, а я приготовилась слушать и запоминать.

– У нас не так много должностей при дворе, – задумчиво проронила Аливера. – Советник – это я, – ткнула себя в грудь Аля. – Начальник отдела безопасности Дагор Истари, есть придворный маг, но это чисто формальность, его зовут Трион Мадор. Сидит в своей башне, занимается алхимией и артефактами. Дворецкий Гелион Дейр, экономка Мирида Эзор. С поваром ты знакома, зовут Иврин Аран. Ну, осталась прислуга, конюх, садовник, все.

– Хм, – почесала нос, понимая, что я никого не запомнила. – Понятно. Значит, надо мне две служанки и секретаря.

– Хорошо, наймем, – откликнулась Аля. – Что ещё?

– Не знаю, – поморщилась. – Я все равно в этих делах ничего не смыслю, поэтому, надеюсь на твою помощь.

– Конечно, – кивнула эльфийка. – Надо быстрее приспосабливаться.

– Угу, – вздохнула, смотря в окно, из которого открывался красивый вид на сад, прогуляться, что ли?

– Успеешь, – Аля проследила за моим взглядом. – У нас не сильно большое королевство, называется Антари. Дворец находится в столице – Сториль. Ещё два крупных города, на севере Сапарэн, на востоке Трисорат, ещё несколько мелких, ну и небольшие села, деревни, конечно же, куда без них, – начала просвещать меня советница. – Отношения с другими королевствами… разное.

– Насколько разное? – я напряглась, войны и всякого рода стычки, не входили в мои планы, но я отлично понимаю, что не все так просто.

– Наш мир – Тамиорн, небольшой, но тут уживаются несколько рас: демоны, фениксы, лунные эльфы, дроу, гномы, драконы и собственно мы – снежные эльфы. Если с дроу, драконами, гномами и лесными эльфами мы в достаточно хороших отношениях, то демоны и фениксы, настроены враждебно. Мара, хоть и была моей подругой, но она сама с этими расами нас рассорила, ещё в начале своего правления. А это было больше пятисот лет назад.

– Насколько враждебно? – хмуро уточнила.

– Ну, мы не воюем, в том смысле, нет вооружённых конфликтов, а больше…

– Типа холодная война? – уточнила, вспоминая историю.

– Типа того, но не совсем, – согласилась Аля. – Было бы хорошо, если бы мы смогли нормализовать эти отношения.

– И каким образом? – приподняла бровь.

– Династический брак, – усмехнулась эльфийка, а я сглотнула. Ну нет, я не хочу замуж.

– А другим способом, никак? – с надеждой поинтересовалась.

Я не особо сильна в политике, да и это все как снег на голову. Ничего не понимаю, все так сложно, аж голова кругом. Нужно разбираться в политике, экономике, быть дипломатичной и ещё много чего, а я в себе не уверена.

– Чтобы сохранить наше королевство – нет, – вздохнула Аля. – Демоны и фениксы это предлагали, но Мара категорично отказалась. – Война не выход, нас мало, дня не пройдёт, как проиграем. Другие королевства не захотят связываться с ними, не выгодно.

– Да уж, – пробормотала, чувствуя во что ввязалась. Ну Мара, ну ты и засранка.

– Марена подложила тебе свинью, – невесело усмехнулась Аля, прикрыв глаза.

– А она из-за этого ушла?

– И да, и нет, – махнула рукой эльфийка. – Видишь ли, она погасла, охладела ко всему, ей было плевать на наше королевство, жителей. Поэтому, несколько лет назад она придумала такой вариант, как найти себе замену, и нашла – тебя.

– Супер! – саркастически фыркнула. – Чем она руководствовалась? Лучше бы нашла девушку, или женщину, которая соображает в этом всем, хотя бы от части. А я? Я ведь простой секретарь из офиса, – развела руками, грустно усмехнувшись.

– Видимо, есть в тебе что-то, – прищурилась Аля. – В груди твоей горит огонь, в прямом смысле. Ты маг! Нужно лишь проверить чем ты владеешь.

Это заявление, очень удивило, я и не думала, что что-то могу. Но это хорошо, не буду пустышкой.

Проверку на наличие дара, решили отложить до завтра. Аливера со скоростью электровеника собрала девушек на роль личных служанок, а также претендентов в секретари. Я только головой покачала, поражаясь её скорости.

– В общем, возле правой стены сидят девушки, из них ты выберешь служанок. А возле левой…

– Поняла, – прервала эльфийку, которая кивнула и махнула рукой в сторону нужной двери.

Собравшись с мыслями, пошла смотреть. Я решила сама выбрать работников, никому не доверяя. Зайдя в помещение оглядела остроухих, которые смотрели на меня, как на божество. Но были и те, кто сдерживал эмоции, и даже одна девушка смотрела со злостью и ненавистью. Меня заинтересовала она. Чем вызваны отрицательные эмоции? Мысленно хмыкнула, и оглядела остальных, ориентируясь на свою интуицию.

– Ты, ты и ты, – кивнула каждой выбранной девушке. – Вы подходите.

Эльфийки, которых не выбрала, поднялись и вышли. Осталось три девушки, одна из которых пылала ненавистью. Не стала обращать на неё внимание, идя выбирать секретаря. С этим было сложнее. Я не читала их личные дела, но это сделала Аливера. Она, заметив мой взгляд, кивнула и подошла ближе, протянув отобранные ей дела. Их оказалось всего пять. И зачем она тогда остальных притащила? Задалась вопросом, покосившись на невозмутимую Алю.

Пробежавшись взглядом по тексту, прислушиваясь к себе, но интуиция молчала, я не могла выбрать.

– Уведи, – попросила эльфийку отдавая дела, кивнув девушкам, которых отобрала в служанки, тобой шли за мной.

Уже в кабинете, села в кресло и разгладила складки на платье. Скорее бы уже Аврора сшила нормальную одежду. Мечтательно усмехнулась и перевела взгляд на эльфиек. Конечно, все очень красивые, светловолосые, только цвет глаз разный: зелёный, голубой и синий. Кстати, синие глаза у той, которая так норовит прожечь во мне дыру.

– Представьтесь, – кивнула девушкам и откинулась на спинку кресла.

– Мариель Таир, – зеленоглазая девушка почтительно склонилась.

– Камиель Таир, – голубоглазая тоже поклонилась.

А я задумалась, сестры? Ну да, похожи, причём все трое. Так, осталась последняя. Я посмотрела на неё и приподняла бровь.

– Сариель Брайз, – прошипела сквозь зубы девушка, сверкая глазам.

– Очень приятно, – покивала. – Думаю, вы поняли зачем я вас выбрала?

Девушки кивнули и снова поклонились. Закатила глаза, надоело уже, и как у них спины не болят, постоянно кланяться? Снова посмотрела на Сариель, надо с ней поговорить, или сначала узнать, почему девушка так агрессивно настроена. М-да, и зачем я поддалась порыву и выбрала её? Проблем как будто не хватает.

– Тогда распишитесь вот здесь, – я пододвинула три одинаковых договора. – И идите обустраивайтесь, с завтрашнего дня приступайте к своим обязанностям.

Аливера заранее подготовила договоры, что очень радовало. Эльфийки сделали, как я сказала и молча вышли, конечно же не забыв поклониться.

И что теперь делать? Задалась вопросом, подходя к окну. Чем занимаются королевы?

– Снежана? – в кабинет вошла Аля. – Ты зачем Сариель приняла на работу?

Пожала плечами, сама, не понимая, но вот интуиция просто кричала, что она отлично подходит, но не на место служанки…

– Чувствую, что так надо, – все же ответила. – А что с ней не так? Почему она меня ненавидит?

– Ну, – замялась эльфийка. – Мара многим успела попортить жизнь.

– Только не говори, что она и у этой Сариель жениха увела! – взмолилась, глядя на Алю.

– А, нет! – махнула рукой она. – Мара всего лишь отдала приказ о казни её мужа.

– Что он сделал? – подняла бровь. – Казнили уже?

– Нет, казнь завтра, – тут же ответила Аля. – А Дариен вынес из королевской библиотеки пару книг. Они простые, ничего такого нет, но Мара взбесилась, вот и итог, – развела руками эльфийка.

– Отмени казнь, – махнула рукой. – Его стоит наказать, но не таким способом. И ещё, я хочу знать, кто такой этот Дариен и с чем его едят.

– Конечно, – резко кивнула девушка. – Только, я не поняла, а зачем его с чем-то есть? – растерянно спросила Аля.

Хихикнула и повела плечом.

– Не обращай внимание. Я просто хочу знать о нем все. Зачем-то же Дариену понадобились эти книги.

– Так давай просто спросим?

– Спросим, но информация о нем не помешает.

На том и порешили, я подписала указ об отмене казни, передала Але, сама же осталась в кабинете с интересом просматривая документы. Заодно попросила принести обед в кабинет, не хочу бегать по дворцу в поисках столовой.

Еду принесли быстро, и самое главное, повар учел мои вкусы. Тушеные овощи с мясом, фаршированные блины. Откусила от одного и довольно хмыкнула – с мясом! Напиток, похожий чем-то на кофе, но немного другой, вкуснее даже. Что-то мне подсказывает, что он станет моим любимым напитком. Ну и салат, куда же без него? Еще раз довольно улыбнулась и приступила к трапезе, уже поднося ложку ко рту, резко замерла. А почему я все так легко восприняла? Сколько себя помню, то перемены в жизни переносила очень тяжело, и достаточно долго привыкала к ним, а тут… Странно! Наверно стоит спросить у Аливеры, уж она-то должна ответить на этот вопрос.

Дальше я спокойно обедала, параллельно читая документы. Чего тут только не было! Все в кучу! Письма, отчеты, приказы, прошения. Вот поэтому нужен секретарь, чтобы все разобрал как надо. Видно, что Марена особо этим не занималась, все спихнув на Алю. Мне кажется, что Аливера даже правила за нее. То-то она обрадовалась, когда появилась я, надоело видимо заниматься тем, чем не должна.

Пока перебирала, то нашла два письма, они меня чем-то заинтересовали. Любопытство пересилило, я открыла одно, осторожно вытащила плотную бумагу на свет.

- Интересно, - пробормотала, вчитываясь в текст.

После того, как прочитала, то странное волнение поселилось в груди. Это письмо было от некого Янара тех Адена. Интересное имя, но вот содержание… В нем он прямо говорит о том, что Марена станет его женой, причем его не волнует ее мнение. Он так решил и точка. Эх, бедная женщина, мне даже ее жалко.

- Ой, мамочки! – пробормотала, вспоминая. – А ведь я и есть Марена…

Снова вчиталась в текст письма, чтобы найти дату или еще что, но кроме пары фраз о скорой свадьбе, больше ничего не было. Даже даты, когда пришло письмо, ее не было. И что теперь делать?

Утром следующего дня, получила хорошее известие от Авроры. Почти весь гардероб пошит. Ура! Наконец-то я избавлюсь от этих жутко неудобных платьев.

- Какая красота! – восторженно произнесла Мариель, разглядывая наряды.

Я кивнула, молча наблюдая, как Мариель и Камиель бережно развешивают-раскладывают новую одежду. Да, Аврора постаралась на славу! Особенно меня порадовало нижнее белье и удобные брючные костюмы. Платья тоже были, но все же я за практичность. Но титул обязывает носить все элегантное, поэтому от них никуда не денешься.

- Какое платье вам приготовить? – спросила Камиель, чем вывела из задумчивости.

- Не платье, - качнула головой.

Сама прошла в гардеробную и оглядела брючные костюмы. Они все очень красивые и выбрать совсем не получается. Так, тряхнула головой и наугад ткнула пальцем.

- Но, - девушки неуверенно переглянулись. - Брюки женщины не носят, только в особых случаях…

Хмыкнула, доставая темно-синий костюм. Точнее брюки и удлиненный пиджак были этого цвета, а вот топ – белый. Замечательно! Поискала взглядом обувь – ее тоже должны били изготовить к каждому наряду. Нашла. В углу стояли изящные туфли на невысоком каблуке.

- Пора что-то менять, - глубокомысленно изрекла. – Переоденусь сама, - заявила девушкам, выгоняя их из гардеробной.

Эльфийки вышли, оставив меня в одиночестве. Я скинула халат и потянулась к удобному даже на вид белью. Когда оно было надето, то я смогла облегченно выдохнуть, почувствовав себя лучше и увереннее. Конечно! Тихо фыркнула. Тут даже элементарных трусиков нет, что уж говорить о бюстгальтерах? Только одно длинное легкое платье, которое они считают нижним бельем.

С радостью натянула топ, брюки и пиджак. Посмотревшись в зеркало, поняла, что все очень даже хорошо. Пиджак до середины бедра отлично прикрывай мой драгоценный филей. Да брюки были немного зауженными, но это не страшно. Последний штрих – туфли! Осталось заплести волосы, нанести легкий макияж и буду готова.

- Очень красиво! – выдохнули девушки, когда меня увидели. – Но так не принято…

- Кто у нас королева? – спросила, приподняв бровь.

- Вы, - радостно кивнула Мариель.

- Вот именно! – ворчливо заметила, садясь на пуфик перед зеркалом. – Поэтому, мода у нас немного изменится.

- Как прикажете, - улыбнулась Камиель и приступила к прическе, а Мариель занялась макияжем.

А я задумалась на тем, чтобы самой краситься. Что я, криворучка какая? Нет. Ладно прическу сама не сделаю. Так как кроме простых косичек и хвостиков больше ничего не умею, но тут-то точно смогу.

После, девушки попытались напялить на меня гроздь украшений, но тут я встала в позу и ограничилась красивой подвеской с темно-синим камнем, серьгами и кольцом из этого же комплекта.

- А корона? – протянула Камиель. – Она должна быть.

Тяжело вздохнула и начала рыться во всех этих побрякушках. Нет, мне нравятся украшения, как и любой женщине, но не до фанатизма.

- Вот! – облегченно выдохнула, вытаскивая на свет что-то типа ободка, который был украшен синими камнями. – Это отлично подойдет.

Мариель кивнула и осторожно, чтобы не испортить прическу, надела украшение на голову. Посмотревшись в зеркало, я осталась довольна увиденным. Сегодня я вообще была всем довольна. Увижу Аврору – расцелую! Она умничка!

Когда Аля увидела меня в новом наряде, то выпучив итак большие глаза, не могла ничего сказать.

- Красиво, правда? – растянула губы в улыбке, погладив рукой пиджак.

- Но, Снежана… - протянула она дрожащим голосом. – У нас такое не носят…

Я отлично понимала, что образ произвел эффект разорвавшейся бомбы, но ходить в их ужасных платьях не собиралась. Раз уж в моих силах изменить моду в этом королевстве, то я это сделаю! Тем более, мне тут жить. А значит пора что-то менять.

- Будут носить, - твердо произнесла, нахмурив брови. – И ты, как моя советница, тоже сменишь гардероб.

- Ч-что? – переспросила эльфийка. – Нет! Я не буду носить брюки! В них же не удобно!

Приподняла брови, не понимая, как в них может быть не удобно?

- А ты вообще в них ходила? – спросила у нее с интересом, а сама села в кресло и пододвинула к себе бумаги, которые принесла Аля.

- Ну, да, - кивнула она. – На конную прогулку, но швы на штанах так сильно натерли, что пришлось обратиться к лекарю. Больше я их не надевала, и седло предпочитаю дамское.

- Знаешь, что? – я закусила губу. – Давай после того, как ты померяешь брюки, которые сшила Аврора, мы снова вернемся к этому вопросу? А вообще, кроме брюк у меня и платья есть.

- Ладно, - устало согласилась Аля, но по глазам я видела, что это все ее заинтересовало.

Я кивнула и приступила к изучению информации по мужу моей третьей служанки. Которая сегодня отпросилась, и убежала к своему ненаглядному ушастику.

Не прошло и часа, как в дверь постучали.

- Войдите! – крикнула, не поднимая головы.

- Добрый день.

Я удивленно уставилась на Сариель, которая сама ко мне пришла. И что же ее привело? Неужто поблагодарить?

- Добрый, - кивнула, с интересом ожидая, что она скажет.

Сариель вошла в кабинет и поклонилась, зависнув в неудобной позе.

- Да разогнись ты уже! – не выдержала я. – Сколько можно? Спина не болит?

Эльфийка выпучила глаза, испуганно мотая головой.

- Н-нет. Все хорошо.

- Это радует, - пробурчала себе под нос, и уже громче сказала, обращаясь к Сариель. – С чем пожаловала?

Девушка опустила голову и пожала плечами. Потом снова подняла, улыбнувшись. Сегодня в ее глазах ненависти не было, что не могло не радовать.

- Спасибо, что отпустили мужа. Что не казнили! – проговорила она срывающимся голосом. – Даже не знаю, как вас отблагодарить.

- Благодарности оставь при себе, - поморщилась. – У тебя есть представление о работе секретаря? – тут же перевела тему.

Сейчас меня больше волновало то, что нет нужного сотрудника, который будет заниматься теми делами, которые только время у меня отнимают.

- Ээ, ну… Есть, - неуверенно кивнула Сариель, смотря на меня как на восьмое чудо света.

- Великолепно! – лопнула в ладоши, чем напугала эльфийку. – Значит сегодня же приступишь к работе.

Выжидающе уставилась на Сариель, но та молчала и только хлопала глазами. Видимо, девушка думала, что я шучу.

- Так, я же служанка.

- Уже нет, - фыркнула и махнула рукой. – Так, идем.

Я поманила девушку за собой. Перед тем, как войти в мой кабинет, была еще приемная, точнее ее еще обустроить надо, но это уже мелочи.

- Я уже распорядилась поставить сюда нужную мебель, - проинформировала эльфийку. – Твоя задача, проследить чтобы сделали все как надо. Понятно? – обернулась к Сариель, которая оторопело на меня смотрела, не веря в происходящее.

- А как надо? – отмерла девушка.

Хмыкнула, насмешливо улыбнувшись и пожала плечами.

- Чтобы тебе было удобно работать. С минуту на минуту придут рабочие, с ними все обсудишь, - я уже пошла обратно в кабинет, но кое-что вспомнила и обернулась. – Кстати, у нас дресс-код, - и тут же пояснила, что это значит. – Форма одежды должна быть подходящая. Сегодня сходи к Авроре, она мой портной и передай ей, что я прошу одеть тебя нормально.

Сариель только кивала на мои слова. Да, загрузила я ее, сколько новых впечатлений за это полдня.

- Хотя, ее лучше сюда позвать, - задумчиво обронила. – Вот ты и распорядись! – кивнула эльфийке, заходя в кабинет.

Кто молодец? Я молодец! Довольная уселась в кресло и потянулась. Секретаря себе нашла, служанки тоже есть. Теперь нужно проверить мой дар и начать разбираться с этим женишком, который прислал письмо. Нет уж! Замуж я не хочу! Значит, нужно придумать, как решить проблему с этими расами миром.

***

Пройти проверку дара получилось только ближе к вечеру. Сначала я подумала, что завтра, но перед ужином пришла Аля, сообщив, что можно идти проверяться.

- Где она будет проходить? И как? – полюбопытствовала у эльфийки, которая вела меня в неизвестном направлении.

- Тут, недалеко, - махнула она рукой. – Мы уже подходим. У нашего придворного мага есть артефакт, который нам и поможет узнать какой у тебя дар и насколько сильный.

Покивала, продолжив осматриваться по сторонам. Точно решив, что нужно заняться интерьером. Слишком все вычурно, аж глазам больно от золотых бликов. Я по-другому представляла, как может выглядеть дворец изнутри. На Земле особо этим не интересовалась. Да, видела картинки, но на то они и картинки, чтобы быть красивыми. А тут, светло, нет свечей, все освещается с помощью магии. В общем, почти как электричество, но не оно. Как раз это и обрадовало больше всего. Не представляю, как бы тут жила, если свет был только от свечей и факелов. Бр-р! Передернула плечами, представив это все.

За размышлениями не заметила, как пришли. Башня придворного мага была не сильно больших размеров, но очень уютная. Видно, что эльф здесь живет и следит за порядком.

- Трион! – позвала Аля мага сразу с порога. – Мы пришли.

- Ваше величество! – поклонился тут же появившийся красивый эльф (мне кажется, что не красивых эльфов не бывает). – Рад видеть вас.

- Добрый вечер, - кивнула. – Все готово?

Осмотрелась вокруг в поисках этого артефакта, но так как не знаю, как он выглядит, то соответственно не нашла.

- Да, конечно, - почтительно склонил голову Трион. – Идемте.

Эльф еще раз поклонился и повел нас вглубь башни.

Я пошла следом, переживая о результате. Вдруг артефакт покажет, что я пустышка? Прерывисто вздохнула, чувствуя, что если продолжу об этом думать, то станет плохо, а этого мне не надо.
– Сюда, – проговорил Трион, отдернув шторину. – Вот, – эльф быстро схватил небольшой камень и протянул мне.
Я видела, что он боится меня, точнее Марену, а не Снежану, но ему не нужно знать о том, что я не она.

– Можно вопрос? – осторожно поинтересовался маг.

Я посмотрела на Алю, та медленно моргнула.

– Что за вопрос? – перевела обратно взгляд на Триона.

– Зачем вам это? Разве вы не знаете, каким даром обладаете?

На мгновение задумалась и ответила, конечно, пришлось приврать.

– Недавно заметила, некоторые изменения, поэтому, решила проверить – спокойно отозвалась. – Начнём?

– Конечно.

Я сжала камень, не зная, что будет дальше. Несколько секунд ничего не происходило. Все молчали, от этого становилось только страшней.

– Огонь! – вдруг воскликнул эльф, чем очень напугал.

От страха, я чуть этот камень не выронила, но в последний момент сжала пальцы обратно.

– Огонь? – вскинула бровь, глянув на Алю.

Советница тоже тоже была удивлена и поэтому не сразу обратила внимание на мой вопрос. Вместо неё, Трион, мелко закивал.

– Ага! Никогда не было такого, чтобы дар огня и льда уживались в одном носителе! Это удивительно!

Придворный маг ещё что-то бормоча отдалился от нас к стеллажам с книгами и принялся что-то искать.

– Что ты делаешь? – спросила у него с интересом.

Аля все ещё пребывала в задумчивости, а мне в принципе пофиг. Ну огонь со льдом и ладно! Главное, что вообще дар есть.

– Где-то я видел упоминание о подобном, но не помню где, – пробормотал Трион, пробегаясь пальцами по корешкам книг. – Таких случаев зафиксировано всего два, вы третья. А книга эта нужна для того, чтобы понять, что нам делать дальше.

– А зачем что-то делать? – пожала плечами, осматривая рабочий стол мага.

На нем было раскидано множество бумаг, лежали книги, на некоторых уже скопилась пыль. Видимо эльф их уже прочитал, а убрать лень.

– Эти силы могут начать враждовать, – пустился в разъяснения маг. – А этого допускать нельзя, иначе быть беде. Это же две абсолютно разные силы… Ну, вы понимаете меня, да?

– Понимаю, – кивнула. – И что теперь? Как сделать так, чтобы они… дружили?

Если честно, то я не особо переживала по этому поводу. Наверно из-за того, что не понимала о какой беде идёт речь, да и вообще. Магией никогда не обладала, считая это все выдумкой. Да даже в другие миры не верила. Зачем? Если ничего не доказано.

– Вот для этого я и ищу книгу, но её нет, – растерянно отозвался Трион.

– Как так? – в разговор включилась Аля. – Может, ты её куда-то положил и забыл?

– Нет! – замотался головой эльф. – Была, но я её давно не брал в руки. Наверно года два как.

– Класс, – пробормотала. – И куда она могла деться?

– Не знаю, – слабо отозвался маг, смотря на меня со страхом в глазах. – Ваше величество! Пощадите! Я найду её!

– Успокойся! – фыркнула. – Вспомни все с того момента, как ты её поставил обратно на полку. Может брал потом и она где-то лежит? Или кто-то посторонний заходил в башню?

– Хм, – задумался Трион. – Вот так сразу не вспомню. Дайте время до завтра.

– Хорошо, – кивнула, отлично понимая его. – Тогда жду завтра, после обеда у себя в кабинете.

– Спасибо, – благодарно посмотрел на меня эльф.

– Ещё пока не за что, – сухо заметила.

Трион сжался, а мне стало его жаль. Это Мара так его запугала? Я не хочу чтобы подданные меня боялись. Уважать должны, опасаться, но не вот так реагировать. Это… такое себе. Ощущаю себя чудовищем каким-то.

– Идем, – кивнула Але и первая пошла к выходу.

– Странно, – заметила она, когда мы шли обратно. – Кому могла понадобиться эта книга?

– Кто его знает, – пожала плечами. – В чем её ценность?

Покосилась на задумчивую советницу, ожидая её ответ. Некоторое время мы шли молча, эльфийка хмурилась раздумывая над моим вопросом, а я не лезла.

– Не знаю, – все же проговорила она. – Я её не видела, не читала. Как-то не до этого было.

– Надо узнать, – проронила, берясь за ручку двери.

Мы уже подошли к моим покоям. Аля кивнула на мои слова.

– Я пороюсь в архиве, может, там найду нужную информацию.

– Поищи, – согласилась с ней. – Если надо, я помогу. И ещё, хотела спросить…

– М? – вскинула брови советница, которая уже собралась уходить.

– Я нашла письмо от некого Янара тех Адена.

– Знаю, – скривилась эльфийка. – Мара показывала. Что ты об этом думаешь?

– Что он слишком наглый, – хмыкнула, дернув плечом. – Но свадьба… Я его знать не знаю!

– Фениксы обладают даром огня, – с намёком произнесла Аля. – Может, все же подумаешь?

– Подумаю. Спокойной ночи, – буркнула и скрылась за дверью.

На мгновение прислонилась к твёрдой поверхности, но тут же отошла. Надо спать ложиться, день был насыщенный, а завтра опять рано вставать. Проходя мимо зеркала, остановилась рассматривая себя. Я до сих пор не могу привыкнуть к новой внешности. Никогда не планировала стать блондинкой, рыжий цвет устраивал. Да и блондинок много, крашеных, натуральных… А вот рыжий цвет волос в нашем городе был не у многих, тем более, этот цвет был моим родным.

Тряхнула головой и пошла в гардеробную, где аккуратно повесила костюм и поставила туфли на полку. Взяв большое белое полотенце, отправилась в ванную. Вот что-что, а ванна была классная! Да и после рабочего дня, в воде можно было расслабиться и хорошенько все обдумать.

А подумать было над чем. Этот Янар хочет стать моим мужем. Зачем? Что им движет? Какая выгода от этого союза для фениксов? Так, задумалась, вспоминая, что недавно читала отчет о количестве добытых камней, которые являются чем-то вроде батареек, только они "заряжают" мага. И пораспрашивав Сариель, узнала, что самое большое месторождение этих "батареек" в моем королевстве. Вывод ясен. Фениксам тоже хочется иметь в распоряжении эти камушки. Но мы слишком слабы, они могли бы с помощью военных действий добиться всего, что им нужно, а тут пожалели. Или просто лень воевать. Хмыкнула, проведя рукой по ароматной пене. Я не хочу войны, а значит, придётся согласиться на династический брак. Так будет лучше и никто из населения Антари не пострадает.

Выбралась из воды, когда почувствовала, что она начала остывать, да и время уже много. Пора баиньки. Перед тем, как уснуть сделала зарубку в памяти, чтобы Аля подсказала мне, как связаться с этими фениксами и дать согласие. Тянуть с этим нет смысла, но все же, перед этим надо больше узнать об этой расе, ну и в частности, зачем этот брак им понадобился. Хочу увериться в своём предположении.

Утро прошло как обычно. Позавтракала, служанки помогли сделать прическу, но накрасилась я сама.

– Ваше величество, – пробормотала Мариель. – У нас совсем тогда работы не останется…

Я хмыкнула, покосившись на девушек.

– Порядок в покоях на вас, обеспечение завтраком, обедом и ужином тоже. Также вы следите за состоянием моих вещей, – я задумалась, что ещё они должны делать. – Ну и вообще, если много свободного времени помогайте во дворце.

– И так это делаем, – кивнула Камиель.

– Молодцы, работайте, – махнула рукой идя к двери.

Девушки остались в покоях, а я направилась в кабинет. Слуги, которые попадались по пути кланялись и старались быстрее уйти с глаз моих. Пусть! Главное, выполняют свои обязанности и ладно. Постепенно поймут, что я просто так не наказываю.

– Доброе утро, – махнула рукой Сариель, чтобы та перестала гнуть спину. – Сиди, – хмыкнула, осматриваясь.

Ну вот, другое дело! Теперь все как надо, секретарь занят делом.

– Вам письмо пришло от фениксов, – девушка протянула конверт. – Я все проверила, оно полностью безопасно.

– Спасибо, – забрала у эльфийки письмо и зашла к себе, бросив напоследок: – Позови Аливеру.

– Конечно, – склонила голову Сариель, потянувшись к кристаллу связи.

Сев в кресло, тут же распечатывая конверт. Послание было коротким, в нем было сказано, что Янар тех Аден, через два дня почтит нас своим присутствием.

Какой торопыга! Фыркнула, откладывая бумагу. Значит, надо за это время узнать о

фениксах как можно больше. Побарабанила пальцами по столу, в ожидании Али, которая не заставила себя ждать.

– Привет, – поздоровалась эльфийка, входя в кабинет. – Звала?

– Да, – кивком указала ей на кресло. – Пришло письмо от женишка. Мне нужна вся информация о его расе.

– После обеда будет, – тут же откликнулась Аля. – А я порылась в архиве по нашей пропаже, но ничего интересного не нашла, к сожалению.

– Надеюсь, Трион вспомнит что-то, – задумчиво проронила. – Сейчас же меня волнуют гости, которые нагрянут к нам через два дня. В письме не написано сколько прибудет человек, поэтому, надо подготовить покои и побольше. А ещё, я боюсь, что они поймут…

– Что ты не Марена? – продолжила мою мысль Аля.

– Да, – поморщилась. – Это может нам навредить.

– Согласна, – вздохнула эльфийка. – Но ты хорошо со всем справляешься, думаю, не поймут. Да и с Янаром ты не виделась ни разу.

– Марена столько времени у власти, – покачала головой. – Ни за что не поверю, что они о ней ничего не знают.

– Знают, но может, она изменилась? – ехидно прищурилась Аля. – Будь собой. Единственное, что может тебя выдать, так это то, что ты многое ещё не знаешь.

– Вот именно, – мрачно усмехнулась. – С этим что-то надо делать, но за два дня это не реально.

– Есть одна мысль, но нужно все хорошенько обдумать, – протянула Аля.

Я прищурилась, не понимая, о чем она, и спросила:

– Что ты имеешь в виду?

– Есть одно интересное заклинание, оно позволит передать тебе информацию которой я владею, – заявила советница. – Только им редко пользуются из-за некоторых побочных свойств.

– Так, – кивнула. – Что за побочки?

– Головная боль, спутанность сознания, – тут же отозвалась эльфийка. – Поэтому нужно это сделать сегодня же, чтобы к приезду гостей ты отошла.

– Давай, – махнула рукой. – Не хочу опозориться.

– Тогда вечером все сделаем, чтобы ты спать после этого легла, так проще будет.

– Хорошо, – вздохнула.

– Но спать долго будешь, дел на завтра не планируй, а лучше вообще ничего не планируй на эти два дня. Я не знаю, как долго будет проходить адаптация.

– Ладно, – ещё раз кивнула. – Вечером жду у себя.

Аливера встала с кресла, поклонилась и сославшись на занятость, ушла, оставив меня одну.