Под кроной нашего дуба. Тысяча причин быть вместе.

Стоял жаркий знойный июльский вечер. С открытого окна больших апартаментов с видом на длинную гладь местного озера слышался мерный шум проезжающих рядом машин и приятное стрекотание местной живности. Кирилл сидел перед большим изогнутым экраном монитора, устало вперившись взглядом в кучу кодов, знаков и символов, понятных только опытному специалисту информационных технологий. На столе стояла недопитая чашка с кофе и пачка чипсов.

Устало зевнув, он откинулся на спинку стула и развернулся к окну. Протер глаза руками и выглянул наружу. Да, их квартира, купленная родителями Яны, находилась в одном из самых живописных мест города, где цена на землю поднималась намного выше, чем в других районах. Во дворе тучный сосед парковал свой новый мерседес, громко ругаясь на недостаточное количество земли, выделенное под парковочные места.

Скривившись от неприятного зрелища таких же неприятных соседей, он сел обратно на стул и щелкнул кнопку клавиатуры. Свернул работу и, потянувшись к «мышке», щелкнул кнопкой, выводя на экран свою страницу знаменитой социальной сети. Оглянулся на дверь и торопливо набрал в поисковике имя. Перешел на страницу той, кого искал и вперился взглядом в последнее фото.

На нем была веселая улыбающаяся семья из четырех человек. Высокий мужчина довольно держал на руках небольшой сверток из одеяла, в котором копошился розовощекий малыш. Рядом — его жена, стройная с длинными золотисто-медными волосами прижимает свою пятилетнюю дочь.

Кирилл прошелся взглядом по фотографии, которую уже просмотрел добрый десяток раз, тяжело вздохнул и закрыл страницу. Стер историю браузера и направился в спальню.

Яна уже спала, он тихо разделся и лег рядом.

Прошло около года с последнего дня их встречи. У нее началась новая жизнь. Родился еще один малыш. Он же пошел по одной дороге с Яной. Переезд в новую квартиру, ремонт и авария, после которой его жена потеряла ребенка…

Тем страшным вечером они возвращались из гостей, и как это часто бывало, ссорились из- за каких-то пустяков. Яна доказывала, что он ее совсем не любит и постоянно смотрит в сторону других девушек. Кирилл же пытался терпеливо доказать обратное и успокоить свою жену, поскольку та носила их общего ребенка. Крики и оскорбления становились сильнее, Яна любила распаляться не на шутку, что явно унаследовала от своих богатых родителей. На дороге было темно, и его внезапно ослепила впереди ехавшая машина. Резко крутанув рулем, он попытался затормозить, и девушку отбросило вперед, разбив лобовое стекло. Позже в больнице Кирилл объяснял врачам, что девушка ехала не пристёгиваясь ремнем безопасности, что и стало результатом ее обширных травм.

Когда она пришла в себя через несколько дней, Кириллу пришлось сказать ей страшную правду — ребенка они потеряли. Яна билась в страшной истерике, обвиняла во всем своего мужа и просила также слезно не оставлять ее одну. Она любила его до безумия и боялась потерять теперь еще больше. Кирилл утешал  всеми силами свою жену, ощущая тяжелую пропасть от потери ребенка, с которым он так и не познакомился.

Выписавшись из больницы, Яна привязалась к мужу еще больше, не вынося даже долгого отсутствия его дома. Кирилл терпеливо поддерживал ее, ложился с ней спать, обнимал, успокаивая ее постоянно поднимавшуюся ревность и тревогу, целовал и думал при этом о другой…

Говорят, время стирает многие страшные события из памяти, глушит самые сильные чувства, отрезвляет от эйфории влюбленности. Но сколько должно пройти дней, месяцев, годов?

Яна зашевелилась и, повернувшись, крепко прижалась к своему мужу.

— Сколько времени? Ты опять до середины ночи просидел за работой? — сонно спросила она.

— Да, заканчиваем проект. Работы невпроворот. В августе дадут месяц отдыха. Успею расслабиться до универа.

 — Отец говорит, что тебе необязательно заканчивать последний год. У тебя уже есть работа, да и он постоянно предлагает устроить тебя к нему. Будешь помогать вести бизнес.

— Ян, мне нравится моя работа. А универ я просто так не буду бросать. Тем более, что это последний год. При получении диплома здесь еще добавят сразу зарплату.

— Как хочешь, просто передала слова отца. Ты же знаешь, ему хотелось всегда, чтобы был сын, который ему бы помогал.

Кирилл напряженно сглотнул. Уж с кем бы он точно хотел иметь меньше дел, так это с родителями Яны. Грубые, высокомерные, наглые люди с большим количеством денег и высоким гонором. И как отец только находит себе таких друзей?!

Ему вспомнилось, что они с Яной познакомились на юбилее её отца, куда была приглашена вся их семья. Симпатичная темноволосая ухоженная девушка сразу проявила симпатию к Кириллу и не постеснялась быстро завести с ним близкое знакомство. Парень с легкостью поддался на милые уловки обольстительной красавицы и в первый же вечер остался у нее дома. Встретившись после той ночи еще пару раз, он окончательно понял, что девушка с неслабым капризным и властным характером является большой собственницей. Быстро познакомив его со своими родителями, она намекнула всем, что у них серьезные отношения, тем самым перерезав пути к отступлению и самому Кириллу. Тот пытался всячески закончить их, так внезапно и по глупости начавшиеся, отношения, пару раз писав ей прямо, что они не могут быть вместе. Но Яна, еще до вечера знакомства на юбилее, давно положившая на Кирилла глаз, только еще сильнее воспротивилась этому и уже «душила» его своей паталогической влюбленностью.

Лежа в одной кровати с женой и чувствуя, как она сильнее прижимается к нему, ощущая постоянную тревогу, что он когда-нибудь оставит ее, Кирилл лишь мрачно осознавал, как он необдуманно и безответственно поступил, отправившись той ночью к ней домой. В порыве злости и обиды на ту, что сильно любил, он просто хотел отвлечься и забыть о бесконечно сложных отношениях с девушкой, которая так и не уходила из его памяти.

Сбросив руку своей супруги, с такой нежностью прижимавшейся к нему, он вышел из комнаты и прошел на широкий просторный балкон. На небе светили уютно гнездившиеся звезды, слышался мерный плеск воды от рядом расположившегося озера. Стояла тихая летняя ночь.

Проведя крепкой рукой по волосам, он отбросил челку и, тяжело вздохнув, произнес:

 — Вика, что же ты наделала? Зачем уехала?..

Вика взглянула на электронное табло вылетов. Их рейс задерживался уже на два часа. А для перелета с двумя маленькими детьми это было настоящее испытание. Вернувшись в зал ожидания, она подошла к своей семье – София спала, прижавшись к своему папе, сжимая крепко огромного плюшевого медведя, Алексей другой рукой придерживал переноску, в которой сопел пятимесячный малыш. Устало плюхнувшись рядом, она только покачала головой, давая знать мужу, что их вылет еще задерживается. Алексей неодобрительно нахмурился и прикрыл глаза.

Их возвращение домой было незапланированным. Филиал компании, где Алексей получил позицию еще десять месяцев назад, был закрыт в силу каких-то причин с финансированием, и ему предложили либо занять пост руководителя отдела компании в Петербурге или попробовать перейти в дочернюю компанию в Лос-Анжелесе. Предупредительно обговорив и обдумав все с супругой, они выбрали первый вариант, только с учетом местожительства в их родном городе, и курированием проекта удаленно с частыми командировками в культурную столицу города.

Алексей сам предложил временно вернуться в их родной город, поскольку так его жене легче было бы справляться с двумя детьми в окружении заботливых бабушек и дедушки.

Вика в целом была не против. Время, проведенное в дали от родных и близких, вызывало горький осадок разлуки. А помощь бабушек с двумя детьми и встречи с друзьями были просто необходимы ей, как глоток свежего воздуха.

 — Вик, посмотри на этот дом, — Алексей в который раз подсовывал ей телефон с разными коттеджами и таунхаусами в их родном городе, — недалеко от твоих родителей. Район новый, со всеми плюсами пригорода: детский сад, площадки для отдыха, озеро. Кстати, земля одна из самых дорогих в этом месте. Наверно, люди приличные тоже живут.

— Как раз, могут и не самые приличные соседи жить, если это какой-то новомодный и супердорогой район.

 — Подумай, вариантов много. Просто не будем тянуть. Уже привыкли жить там в доме. В квартире точно тесно будет вчетвером. И тебе удобнее будет, если свой двор будет. Дети будут под присмотром и в безопасности.

 — Я посмотрю, не переживай, — пойдя на компромисс, ответила Виктория.

Она не хотела возвращаться в свое прежнее жилье, хоть и сильно любила свой уютный уголок спокойствия. Не хотела возвращаться к прежним мыслям, эмоциям, воспоминаниям. Все, что там она пережила, осталось в прошлом и следовало двигаться дальше.

Поэтому присев рядом с мужем, принялась вместе с ним просматривать различные объявления о продаже домов.

Спустя еще шесть часов, наконец-то, объявили посадку, и семья, нагруженная сумками, двинулась к салону самолета после долгой утомительной пересадки.

Еще четыре часа в воздухе, и они с замиранием рассматривали прореженные мягкими лучами солнца белые пушистые облака, плавно накрывавшие их родную столицу.

Приземлившись в центральном аэропорту, они забрали багаж и, вызвав такси, направились в забронированный заранее отель. Решили еще пару дней побыть в Москве, перед тем как отправиться дальше  — в родной город.

Отоспались пару часов в номере и отправились обедать в кафе. К большой радости родителей, маленький член семьи – Александр, еще отсыпался долгими снами, которые уже в скором времени обещали сократиться. Поэтому родители ловили возможность спокойно покушать и погулять по городу, пока их сын спал в коляске. София уже проявляла интерес к брату, частенько поглаживая его по пушистой головке и зацеловывая в лоб. Все-таки, у нее появился еще один человек, с кем можно будет потом разделить игры, а пока заботливо узнавать, как растет малыш и помогать маме.

Прогуливаясь по летней Москве, Вика получала самое настоящее удовольствие. Раньше ей всегда хотелось уехать жить заграницу, поскольку мир там далеко казался неизведанным и загадочным. На картинках в книгах, при просмотре фильмов и на просторах интернета все казалось ярче, интереснее, вычурнее. Простая жизнь в небольшом городе казалась блеклой и скучной. Но сейчас, возвращаясь из долгого путешествия, она ощущала безмерную радость от того, что она дома. Ей нравились большие фонтаны в парках, лотки с мороженным, зеленые тополя и густые ели, нравились таблички с названием улиц на родном языке и старые советские дома. Она родилась здесь, и сердцу всегда будет спокойно в месте, где началась его жизнь.

Они добрались да Красной Площади и попросили проходящих мимо молодых людей сделать фото их семьи. Улыбаясь смешным и довольным лицам своих домочадцев, Вика смахнула страницу смартфона и загрузила фотографию в социальную сеть. Подписала: «Мы дома. Ура!» и дублировала ее в семейный чат.

Родители уже с нетерпением ожидали своих детей и внуков, так непривычно долго находившихся от них в далеке. Алексей уже рядом о чем-то разговаривал с мамой, убеждая не беспокоиться, что они еще задерживаются в Москве.

Прогуляв еще до самого вечера по городу, они уставшие вернулись в отель, а уже утром мчались на скоростном поезде в их родную обитель.

Время было всего десять утра. Они бодро соскочили с поезда, удерживая каждый по одному ребенку – София дергала нетерпеливо отца за руку, торопя его на встречу с бабушкой и дедушкой, малыш же просто крепко спал в переноске, заботливо поддерживаемый мамой.

— Класс! Как здорово снова быть дома, — мечтательно произнесла Вика.

 — Да- да, путешественник из тебя еще тот, — мигом подкольнул ее муж. — Сколько слов я слышал на протяжении нашего брака, что надо ехать заграницу, там намного лучше, — ехидно улыбнулся он своей жене.

 — Просто я никогда не уезжала так надолго, — не уступала ему девушка, — плюс, стала взрослее и мудрее. Ценности сместились в другую сторону, — она хитро приподняла брови, дразня мужа.

 — Не ценности, а твое настроение, — дерзил он ей. — Я с тобой уже очень давно в браке, просто у тебя такой характер – прямо как от перемены погоды зависит.

 — Да ну тебя, — сразу обиделась Вика, хотя знала, что он был прав. Просто умел он всегда все свалить на нее, без разницы чего это касалось: работы, денег, изменения планов. У Алексея всегда была твердая жизненная истина – женщины во всем виноваты, особенно в бедах мужей.

Поэтому, состроив обиженное лицо, она гордо прошествовала по дороге, ведущей к выходу с вокзала, таща за собой еще огромный чемодан.

На уютных лавочках, в окружении пышных ровно остриженных кустов, сидели родители Виктории и мама Алексея. По их взволнованным лицам было видно, что сейчас прольется огромный поток слез, усердно сдерживаемый лишь отсутствием в поле зрения их детей. Они прямиком направились к ним, обильно махая руками, а София, не слушая окриков родителей, бросилась через толпу людей в объятья своих родных.

— Мама, папа, мы так скучали, — с теплом прижалась Вика к своим родителями.

Алексей уже обнимал свою маму, которая утирала рукой поток хлынувших слез.

— Не поеду больше так надолго никуда, — произнесла облегченно девушка, прижимаясь к родителям. —  Дома так хорошо.

— Конечно хорошо. И Все привычно. Зачем вам только эта заграница сдалась, когда у нас здесь такая красота.

Вика только сглотнула и промолчала. Об истинной причине ее бегства она, конечно же, не могла рассказать, поэтому молчаливо и внимательно выслушивала поучения своей мамы, радуясь такой долгожданной встрече.

После долгих объятий, сели в две машины и направились в их прежнюю квартиру.

На столе уже стоял свежеприготовленный обед, а квартира блестела чистотой, заботливо наведенная родителями к их приезду.

Вика тут же окунулась в пучину воспоминаний и памятных событий, которая хранила их первая квартира. Захотелось сесть за свой рабочий стол и порисовать в иллюстраторе, выпить чашку крепкого кофе и насладиться зеленым оазисом из разных диковинных цветов, повсюду заполнявших рядом висящие полки и стеллажи. Пока их не было, родители постоянно приезжали следить за квартирой, так надеясь на скорое возвращение своих детей.

За столом Алексей громко рассуждал о покупке дома, который им необходим в силу прибавления в семье нового члена. Бабушки по очереди носили на руках смышленого малыша, стараясь скорее наладить с ним контакт. Вика была только рада. Она точно не относилась к тем,кто готов отказаться от любой помощи и тащить на себе двоих детей. Тем более, что сама маленькая проводила почти все время у бабушек, которые баловали вкусным печеньем и читали интересные сказки.

Потом Алексей ушел с отцом Виктории на балкон, настойчиво доказывая правильность выбранного им дома, где они обсуждали уже совсем непонятные для женского глаза вещи.

У Вики зазвенел телефон. Звонила подруга Анастасия:

 — Привет! Ну как, вы приехали? Все хорошо добрались? Когда встретимся? — поток нескончаемых вопросов доносился из трубку смартфона.

— Конечно встретимся. Тоже очень по всем вам скучала! Да, давай! Жду с нетерпением встречи! — и весело положив трубку, скромно обернулась к маме:

— Мам, посидишь с Софьей и Александром? Девочки зовут встретиться?

 — Конечно, о чем вопрос, пусть и остаются у нас дома! Ты ведь все равно не кормишь сама? — как обычно, немного грубо выдала мама Виктории.

 — Мам, — сделала предупредительный взгляд дочка.

— Валентина, давайте я Софью возьму, а вы Сашу, — предложила мама Алексея. Сразу двоих тяжело наверно. Да и мне тоже хочется поводиться, — скромно добавила свекровь.

Вика только молчаливо наблюдала, как они пытаются вежливо «поделить» детей и млела от радости быть рядом со своими близкими. У них были замечательные родители, которые любили их и помогали во всем. Как она могла бросить их и уехать на другой континент?!

Алексей вернулся с отцом Виктории Сергеем и, они продолжили смотреть какие-то чертежи и эскизы дома, который пригляделся Алексею. Отец Виктории осматривал материалы и еще какие-то строительные элементы, поскольку работал инженером.

Громко обсуждая и листая целый альбом из кучи листов, они все-таки сошлись на мнении, что место застройки — стоящее своих денег, а дом, который на нем построен, соответствует всем необходимым удобствам.

Вика только небрежно повела бровью: пусть разбираются сами, у нее сейчас, итак, хлопот хватает.

Обернулась в сторону окна и устремила взор на высоко вздымающиеся ветви такого старого большого знакомого дуба…

Через два дня после приезда, Вика собиралась на встречу со своими подругами, по которым успела до ужаса соскучиться. Живя в чужой стране, приходилось постоянно разговаривать на английском языке, что сначала было довольно непросто, особенно понимать на слух сотни различных акцентов. Можно было бы, конечно, найти и своих соотечественников, и завести друзей с родной страны, но по приезду было слишком много забот, а беременность Вики протекала не так легко, в силу чего ей часто назначали постельный режим и отсутствие стресса. Девушка проводила время дома с младшей дочкой, зачитываясь в ее сон различными книгами, чтобы не было так скучно постоянно лежать в кровати.

Новая страна, другой климат, разные национальности, чужой язык — все это быстро помогло справиться с душевным потрясением, которое она оставляла в своем родном городе.  Несмотря на то, что у нее не получилось заняться более активным изучением и освоением другого континента и, большая часть времени прошла на приемах у врачей и соблюдении постельного режима, девушка вдоволь насладилась удивительными закатами с пастельными оттенками на фоне высоких рослых пальм, удивительной новой и необычной кухней с различными экзотическими фруктами, ощутила необъятность большого холодного океана, и даже погрелась под горячими температурами пустынных областей.

Но путешествие легче переносится, когда знаешь, что скоро тебя ждет дорога домой, а они уезжали насовсем. Поэтому не кривя душой, Вика безмерно радовалась, что их планы изменились, и она снова была в своей обители. Там, где все знакомо, родное, милое сердцу.

Усердно накладывая яркий макияж на свое, и без того уже напудренное лицо, она почувствовала, как сзади ее бесцеремонно ухватили за талию:

— Ну, такую красавицу даже не хочется отпускать, — прижавшись к своей жене, прошептал Алексей.

Вика только приятно улыбнулась ему в ответ и накрыла его руки своими. Она чувствовала спокойствие рядом со своим мужем. Рождение ребенка, да и жизнь особняком на другом континенте сблизили их, подарив им шанс на новые теплые отношения в браке. И девушка была этому очень рада. Алексей был в неописуемом восторге от появления наследника и еще больше привязался к своей любимой жене, которая была ему и опорой и поддерживала домашний очаг. Именно такую девушку он всегда видел в паре на всю жизнь.

Аккуратно высвободившись из его объятий, Вика обернулась и хитро спросила:

— А куда вы собирайтесь сегодня с ребятами?

— Большой секрет, — с обольстительной улыбкой произнес он. — Там будет очень много мужчин, выпивки и красивых девушек, — добавил он со смехом, глядя на недобрую реакцию своей жены.

— И что это за заведение такое? — уже чуть сузив глаза, задала вопрос Виктория.

— Вик, это правило. Мы не говорим женам, где мы собираемся, чтобы никто потом не испортил нам вечер.

— Что это за новости? Первый раз слышу про такое правило, — удивленно, но при этом смеясь продолжила девушка.
— Новое с того раза, как за Артемом приехала однажды его жена.

— Ну, ты сам знаешь его, мне жаль Алену. Она много от него выстрадала.

— Вик, они взрослые люди, сами разберутся. Мы никогда не лезем в чужие дела, - он обнял ее еще раз крепко и коснулся губами ее лба. — Все, я побежал. Ты тоже оттянись хорошо. Мы это заслужили в декрете.

Девушка только махнула ему вслед, соглашаясь отчасти с его словами.

Села в свою машину, посмотрелась еще раз в зеркало и повела транспортное средство в направлении ресторана.

Перешагнув ступени нового модного заведения города, Вика уверенно вышагивала на высоких шпильках к большому столу из темного дерева. Спереди уже махали руками подруги, и Вика с радостью бросилась обниматься к ним. После долгих приветствий и поздравлений с рождением малыша, девушки тут же принялись закидывать ее вопросами и жаждали получить самую подробную информацию от обстановки в их бывшем доме до прохождения родов в зарубежном госпитале.

— Вик, не понимаю я, на кого похож малыш? —рассматривая фотографии новорожденного, произнесла Анастасия. — Вроде Алексей светлый, а ты рыженькая. А глаза у мальчика карие, и кудри чернющие.

— Волосы и глаза могут поменяться к году, Насть, — опустив глаза, произнесла Вика, — на Лешу он похож, точно.

— Пока непонятно, — дополнила Юля. — Бывает в начале так, позже израстется и будет видно.

Вика ощутила неприятный укол в сердце. Конечно, она видела, что малыш был копия его папы, настоящего папы… Сглотнув, она взяла себя в руки и перевела тему:

— А у вас как дела? Что нового здесь случилось?

— Да чего тут нового случится, не в Москве же живем, — принялась жаловаться Настя. – Хотя, ты знаешь, у нас тут такой крутой Центр отдыха и косметологии открыли. Какая-то семья богатых людей. Была у них на открытии. Сами люди очень неприятные, но центр просто шикарный. Обязательно пойдем туда на массаж или фитнесс. Тем более, что после родов всем требуется, — многозначительно кивнула в сторону Виктории ее подруга, которая родила уже, кстати, троих мальчишек.

— Хорошо, — засмеялась Вика, которая всегда ходила за компанию с подругой, чтобы только поддержать ее в попытках сбросить вес. Сама девушка была стройной фигуры, выглядела очень юно — никто обычно не верил, когда она говорила, что ей уже стукнуло целых тридцать четыре года.

Встреча затянулась до позднего вечера. Вика, удостоверившись, что дети в порядке и уже спят крепким сном, решила еще посидеть с подругами. Дойдя до барной стойки, заказала себе безалкогольный мохито и принялась рассматривать, как бармен разливает содовую и насыпает кубики льда. Рядом второй бармен готовил еще два напитка другим посетителям. Вика взяла свой стакан и, поблагодарив, направилась к их столику. Быстро пробежав к стойке бара, ее задел слегка какой-то гость заведения и полстакана выплеснулось ему же на рубашку.

— Простите, девушка, — услышала она звучный мужской голос. —  Вика? — перед ней стоял Кирилл в белой дорогой рубашке, теперь залитой ее содовой.

— Привет, — бросила она и машинально отошла сразу назад, не ожидав такой встречи.

— Привет, — вежливо добавил он, — не знал, что вы вернулись,—  голос слегка дрогнул.

Вике бросилось в глаза, как сильно он изменился. Стал еще более рослым, руки более мускулистые, плечи широкие. Волосы изрядно отросли, хоть так же и вились слегка темными кудрями. Лицо уверенное, спокойное, уже без той мальчишеской юношеской улыбки. Скорее серьезное и напряженное, будто уже нагруженное до края кучей забот.

— Мы, да, планы поменялись, — чуть ли не заикаясь, выдавила из себя несколько слов девушка, уже внутренне ругая себя за такое поведение. Ну вот что с ней такое происходит, когда он оказывается рядом?!

Он продолжал стоять и смотреть на нее настойчивым взглядом.

— Как ты поживаешь? — скромно спросила она, поддерживая правила этикета.

— Ничего, порядок, — он бросил осторожный взгляд за спину, — я тут с женой, отмечаем день рождения друга.

— Здорово, — протянула Вика, сразу смекнув, что лучше убраться отсюда подальше, вспомнив последнюю встречу с Яной. — Ну, рада была тебя видеть, Кирилл. Всего хорошего! — она отступила назад, пытаясь вернуться к своему столику.

— Ты вернулась насовсем? — чуть выше обычной интонации спросил он.

— Да, — замявшись, она обернулась к нему и встретилась взглядом, — мы решили вернуться домой, и, развернувшись, она зашагала быстрым шагом в направлении подруг.

Собрала быстро сумку и, спешно попрощавшись с подругами, чуть ли не бегом вышла из заведения. Прошла к парковке и села в машину.

— О чем ты думала, Вика? — отругала себя в слух девушка. — Город здесь маленький, видимо порой все равно можно наткнуться на прошлое.

Вздохнула и положила голову на руль. В голове мельком проносились красочные картины всего нескольких секунд общения с Кириллом. А он так изменился за эти десять месяцев. Стал таким серьезным, взрослым мужчиной. Уже не смотрел на нее глазами молодого студента, не пытался флиртовать или шутить, совсем чужой взгляд. Мысли толпились одна за другой, выводя на поверхность кучу новых вопросов. Сказал, что здесь с женой. Наверное, у них все наладилось. Крепкая семья: мама, папа и малыш.

Глупые и нелепые картины их семейной жизни уже поплыли у нее перед глазами, и она, дернувшись, отбросила волосы назад.

— Стоп! Не нужно вспоминать прошлое, Вика, — одернула она себя. — Все кончилось тогда, и нужно просто идти дальше.

Глубоко вздохнула, посмотрела в зеркало заднего вида и направила машину в сторону дома.

Заехав во двор, посидела еще некоторое время в машине и направилась в крыльцу. Вечерний воздух обвевал теплыми порывами ветра лицо. Было так приятно, что хотелось просто сесть на лавочку и, запрокинув голову к темному, усыпанному далекими звездами небу, наслаждаться его безбрежными просторами и бесконечностью настоящего момента.

Обернулась в сторону парка, так полюбившегося за годы жизни в этом районе, старый дуб так и качал своими длинными ветвями, сплошь покрытыми зелеными узорными листьями. Вика замерла на миг, вглядываюсь в пустующую даль парка и, развернувшись, отправилась домой.

Квартира встретила ее мрачным молчанием. Алексея еще не было дома. Она умылась, налила себе чашку чая и уселась на мягкий изумрудный диван. Залезла в социальную сеть, полистала немного ленту и, сглотнув от неуверенности, набрала в поисковике его имя… Зашла на его страницу и вгляделась в последнее фото. Неброская, но стильная одежда, лицо с деланно-уверенным взглядом, рядом прижимается симпатичная темноволосая девушка — его жена Яна. Счастливая семейная пара. Внутри кратко сжалось все тело. Она закрыла страницу и, выключив интернет, разделась и забылась крепким сном.

Утром проснулась от большого запаха перегара и громкого храпа. Повернулась и увидела Алексея. Тот мирно спал рядом, отвернувшись на бок. Придирчиво оглядев его внешность и убедившись, что он опять не вернулся с помадой и полузастегнутой рубашкой, спокойно вздохнула и выбралась тихо на кухню.

— Глупости какие, — думала она. — У нее замечательная жизнь, двое прекрасных деток, любящий муж, добрые родители и верные друзья. Что может быть лучше? Нельзя ворошить прошлое никогда, оно этого не любит, — Вика задорно улыбнулась самой себе, ощущая прилив радости от нахождения в родном доме и такого тихого спокойного счастья семейной жизни.

Через час на кухне объявился заспанный Алексей. Вика обвела его смеющимся взглядом, жалея его похмельное состояние.

— Да-да, знаю, ты чувствуешь себя отлично, поскольку не пила ни грамма алкоголя, — почесывая затылок, мрачно покачал он головой. — И откуда столько трезвенников развелось в последнее время? Все отказываются от сигарет, сахара, глютена…

— Ну, в сегодняшнем мире это привилегия богатых и очень осознанных людей, — грешным делом так и подкольнула его Вика. — Напиваться и есть фастфуд — говорит о малообразованности общества.

— Да-да, все мои знакомые знают, что у меня самая осознанная жена, — скривился в улыбке Алексей. — Раз ты такая умная и сознательная, приготовь, пожалуйста, несознательному мужу кофе и забабахай какой-нибудь завтрак, да пожирнее бы.

— Приготовлю, иди ложись, — смеясь, ответила ему девушка.

— Вик, сегодня вечером едем смотреть дом, - уже из ванны крикнул ей муж. — Завтра у меня работа. Скоро уже уезжать в Петербург. Надо решить побыстрее все вопросы с жильем.

— Хорошо, только заеду сейчас к родителям, надо проверить, как они провели ночь с малышом, — крикнула ему девушка, заливая на сковороду омлет.

Через час она уже мчалась к родителям, в тревоге рассматривая спящего малыша, нет ли на нем каких-либо признаком чего-то опасного. Ну не могла она с собой ничего поделать — слишком переживала из-за всего.

 Провела весь день у родителей, возила спящего сына на коляске в тени пышных лиственных деревьев, потом свозили его к прабабушке, которая еще не видела своего правнука. Пили чай и развлекали малыша погремушками.

К шести вечера направилась к указанному адресу дома, на который нацелился Алексей. Подъехав к воротам небольшого коттеджа, усеянного по всей территории газонной травкой, Вика побрела медленно к мужу, махавшему ей издалека. 

Новый, недавно отстроенный район состоял из элитных трехэтажных домов с просторными квартирами с видом на большое озеро узорной формы, таунхаусов и небольших коттеджей, примыкающих рядом. Само озеро окаймлялось с одной стороны небольшой рощей, наполненной старыми дубами и тополями, а другая его часть расстилалась перед скопищем новых домов. Здесь уже виднелись маленькие магазины, кофейни, салоны красоты и фитнес центры. Ощущался размеренный образ жизни вдали от дорог и крупных густонаселенных районов города.

Вика прошла через железный забор, прикрыв аккуратно дверь и подошла к Алексею, который разговаривал с миловидной светловолосой девушкой.

— Здравствуйте. Меня зовут Анжела. Я агент по недвижимости.

— Здравствуйте. Виктория, — протянула ей вежливо руку.

— Пройдемте внутрь, посмотрим комнаты, — предложила она, и Алексей подтолкнул свою жену ко входу.

Дом оказался типовой застройки: кухня, соединенная с большой гостиной, дополненная просторным холлом и ванной комнатой на первом этаже. На втором этаже было три небольших спальни и еще одна ванная комната. Вот в принципе и все. Аккуратно, свежо, просторно. Вика сразу проследовала к самой большой спальне, присмотрела себе угол для работы и одобрила большое окно, дававшее много света. Иметь свой дом — значит иметь большое ощущение свободы. Большое пространство воспринималось, как целый мир, где ты можешь закрыться от других людей, шума, невзгод. Чувство удовлетворенности и расслабленности моментально накрыло девушку, и она восхищенно улыбнулась своему мужу.

— Ну я же говорил, что тебе понравится. Знаю я твою натуру. Тебе нужна тишина, природа и отдаленность от всего мира, — со смехом поведал Алексей.

— Да, мне очень нравится, спасибо, — она благодарно взглянула на него.

— Ну что, подготовим документы? — выразительно посмотрел она на агента по недвижимости.

— Конечно, я подготовлю договор. Сможете приехать к нам в офис? — деликатно осведомилась девушка.

— Да, запишите мой номер, мы с вами договоримся, — и он продиктовал свой телефон Анжеле.

— Заезжать можно будет через несколько дней. Все бумаги мы с вами обговорим в личном порядке, — и попрощавшись, она вежлива вышла, оставив новых хозяев и дальше осматривать свое жилье.

— Ура -а, — радостно бросилась на шею своему супругу Вика, — всегда мечтала жить в собственном доме. Прямо маленький рай. Спасибо большое за все, Леш.

— Я польщен твоим избытком эмоций, — улыбнулся он ей. Это тебе спасибо за сына. Очень хотел наследника, так что моя благодарность тебе не знает тоже границ.

Вика только стыдливо опустила глаза. Неужели эту ложь она пронесет через всю свою жизнь? В душе она понимала, что если бы не то обстоятельство, что она уже узнала, что носит ребенка, скорее бы всего она не согласилась еще завести детей. Постоянное нервное напряжение, ее слишком впечатлительная натура, бессонные ночи, частые командировки мужа — все это закрепило в ней желание просто пройти этот период взросления дочери и остаться на плаву, не канув в пучину беспросветной депрессии и чувства тревожности.

А ребенок… Где-то на окраине своего сознания, куда Вика почти не заходила, грелась теплая мысль, что ее сын – это часть той промелькнувшей и быстро захватившей ее любви, которая ушла от нее, оставив бесценный подарок. Поэтому, если раньше она твердо говорила своему мужу о нежелании еще раз пройти целый путь с ребенком, то сейчас наслаждалась каждым мигом с маленьким сокровищем. Для нее это было дитя любви, и все мысли и стереотипы о том, что с детьми очень сложно, разом рухнули, как только она увидела впервые его лицо.

Уйдя в свои тайные запутанные мысли, она была резко выдернута в реальность громким голосом супруга:

— Вик, хватит летать в облаках, осмотришь еще потом дом. Пойдем прогуляемся по району.

Вика слегка вздрогнула и твердой походкой потянулась за своим мужем.

Через три дня счастливые супруги наблюдали, как группа мужчин вносили их мебель и коробки с вещами в пустой дом, который им следовало обставить со всем уютом и комфортом.  Вика сидела на полу, держа в руках ноутбук и просматривая сайты со шторами и светильниками. Комнат было намного больше, чем в их прежней квартире, поэтому хотелось поскорее закрыть пустоту большого пространства и наполнить его запахами цветов, мягким светом люстр, а шкафы набить книгами.

С первого этажа донесся голос Алексея:

— Вик, рабочие уехали. Я поеду за детьми, а ты заканчивай свои дела. Пойдем прогуляемся до озера. Жарко сегодня очень.

— Хорошо. Жду вас, — ответила ему девушка, нажимая на кнопку «оплатить заказ», опустошив при этом добрую половину корзины в кабинете онлайн магазина.

Переоделась в легкое свободное короткое платье, достала из холодильника фрукты, ягоды, печенье, сложила все в льняную сумку и дополнила пледом и полотенцем.

Во дворе просигналил гудок автомобиля. Приехал Алексей с детьми. Они положили в коляску хорошо покушавшего и от этого крепко уснувшего малыша и отправились осмотреть окрестности их нового района. София рассекала на самокате, родители медленно катили коляску и наслаждались теплым летним днем.

Подходя к озеру, заметили огромное скопление людей, активно проводящих свой досуг у воды: кто-то катался на катамаранах, другие занимались серфингом, третьи просто купались у берега или лежали под зонтами, прикрытые очками или книгой.

Вика и Алексей направлялись вперед, высматривая немноголюдные место, чтобы малыш поспал подольше в тишине. Проходя мимо небольшого фудкорта, Алексей остановился взять воды. Девушка стояла в стороне, не теряя из своего поля зрения старшую дочку.

Спереди послышался капризный и до жути знакомый неприятный голос:

— Кирилл, если вы пойдете вечером с ребятами в бар, то почему не взять каждому свою подругу?

— Потому что мы иногда хотим посидеть без своих девушек. Вы вечно устраивайте шум и суету, не даете и словом перемолвиться нам. К тому же, весь вечер обычно слышны ваши крики и споры. Ну какой это отдых, Ян?

Вика стояла прямо на дороге, со всех сторон сновали люди, а София, как специально, направила свой самокат прямо к дороге.

— София, — громко крикнула она, вернись сейчас же, там дорога.

Громкий окрик заставил оглянуться несколько человек, в том числе и ту пару, от которой ей хотелось сбежать без оглядки.

Кирилл резко затормозил, а Яна удивленно воззрилась на свою бывшую соперницу, невольно приоткрыв рот.

— Здравствуй, — произнес медленно Кирилл, осторожно взглянув на свою бывшую возлюбленную.

— Здравствуй, — осторожно произнесла приветствие Вика, тут же отведя взгляд в сторону дочери. София уже неслась обратно на зов мамы.

С Яной она даже не собиралась здороваться. Знала, что это бессмысленно. Девушка пылала адской злобой к ней, и Вика не собиралась налаживать с ней контакт, тем более вспомнив о последней встрече с ней.

Пауза недвусмысленно затягивалась. Вика уже хотела просто покатить коляску дальше, подозвав дочку, но тут подошел Алексей с бутылкой и каким-то сладким напитком в руках. Передав воду своей жене, он протянул руку Кириллу:

— Привет! Как поживайте? Как отец? — он говорил спокойно и уверенно, как со старым знакомым, кинув, однако, неодобрительный взгляд на Яну.

— Привет! Спасибо, мы в порядке, отец тоже, — также спокойно отвечал ему Кирилл, пожав при этом руку. — Как Америка?

— Полная помойка, если честно, — рассмеялся Алексей. — Никогда столько бомжей не видел на улице. Но в целом, страна со многими возможностями. Если б не жена, которая очень скучала по родным, да дети, на которых нужно много времени и внимания… — Он прикоснулся губами ко лбу своей жены.

— Поздравляю с рождением сына, — чуть напряженно произнес Кирилл, — отец мне рассказывал.

— Спасибо, вас тоже можно поздравить? — вежливо осведомился муж Виктории.

Со стороны пары появилось густое напряжение. Яна, опустив глаза, оскорбленным видом уткнулась в плечо своему мужу.

— Мы потеряли ребенка… В аварии… — кратко ответил помрачневший Кирилл.

— О, извини, не знал. Сочувствую вам, — слегка напрягся Алексей, услышав такую горькую правду.

Вика же глубоко вздохнула и задержала дыхание. Сердце отбивало неприятно учащенный ритм. Оказывается, их семейное счастье было так быстро разрушено, не успев продлиться и года. Она мельком взглянула на Яну, хотев выразить ей сочувствие, но та только сильнее прижалась к Кириллу и молча смотрела в даль.

На своего же бывшего возлюбленного она и вовсе не могла смотреть. Боялась увидеть ту боль от несчастья, которое так внезапно разбивает твою жизнь.

Алексей попытался перевести тему на нейтральный разговор:

— А вы здесь где-то живете рядом? — задал он обыденный вопрос, чтобы просто разрядить как-то обстановку. Ему самому было неприятно от того, что он задал такой личный вопрос, просто не ожидал, что может случиться страшное.

— Да, мы живем в этом районе, — абсолютно пустым голосом произнес парень, — те дома на первой линии у озера. Подарок родителей Яны.

У Вики только похолодело все внутри. Они живут совсем близко от их нового дома. Она сбежала из их прежней квартиры, чтобы избежать встречи с ним, а теперь он снова будет ее соседом…

— Вот это новости! Поздравляю! Мы тоже недавно переселились в этот район, в начале улицы коттедж приобрели, — уже бодрее отвечал Алексей. — Модное нынче это место, видимо.

Яна при этих словах резко крутанула голову в сторону Виктории, ястребом глянув на нее, будто та уже теснила ее место.

Кирилл, мельком кинув свой тягучий взгляд на девушку, тут же обернулся к ее мужу и подтвердил непринужденно:

— Да, сейчас это один из самых популярных новых районов.

Дальше разговор уже не смог продолжиться, проснулся малыш, и Вика, предварительно попрощавшись, взяла на руки своего сына и направилась вместе с мужем и дочкой вперед.

                                                        Глава 6.

До самого вечера они просидели на озере. Было очень жарко. Алексей пошел искупаться с дочкой в прохладной глади водоема. Вика осталась сидеть на берегу с ребенком.

Внутри все холодело от неприятной встречи. Ее терзали тяжелые мысли о потере ребенка, о которой рассказал Кирилл. Вспомнилась их встреча у дуба, когда он пришел объясниться с ней, что женится на Яне, поскольку она беременна. Вспомнилась их свадьба и жуткая драка, из-за которой она сама, к большому счастью, не потеряла ребенка. Еще тогда Яну не заботило, что она носит в себе жизнь. Яростно бросившись в драку, она лишь жаждала мести за то, что бывшая возлюбленная ее теперь уже мужа посмела прийти к ним на свадьбу. Как пережила она утрату? И переживает ли до сих пор?

Мысли Виктории были прерваны голосом ее мужа:

— Вот так соседи нам попались, да? — вытираясь полотенцем, присел он рядом.

— Может поменяем дом? — с надеждой посмотрела на него девушка.

— Не смеши меня. Мы взрослые люди, а не дети, чтобы при каждой неприятности убегать.

—Ты очень груб, — произнесла, мигом надувшись, его жена.

— Не груб, а говорю голую правду. Согласен, его жена – взбалмошная дочка богатых родителей, но она еще молодая, вот и ведет себя глупо. И ты, кстати, тоже. Ты их на лет тринадцать старше, а такая же впечатлительная, всего боишься. Видел я, как ты при виде Яны, замкнулась в себе. Тебе надо быть увереннее, Вик, больше общаться с людьми. Я знаю, у тебя есть подруги, и, честно, очень радуюсь, когда ты выбираешься с ними. Но нельзя себя ограничивать узким кругом людей и шарахаться от всех остальных. По крайней мере, если бы я был такой, то точно бы не добился ничего в жизни. А теперь у тебя, посмотри, есть все…

Вика молча сглотнула. Алексей был прав во многих вещах. Но не могут же все быть такими, как он. Она ничего не могла поделать со своими постоянно присутствующими страхами во всем, шла только по прямой дороге, стараясь не сворачивать вправо или лево, точно следуя всем правилам и законам. И тут, в голове возник необычный вопрос: почему она боится сойти с дороги? Что будет, если она выберет себя, а не других? Перед глазами поплыла яркая картина, на которой она просто шла вперед, не оглядываясь, шла, держа за руку своего любимого человека…

Вечер накрыл бархатным небом их небольшой городок, звезды высвечивали тонкими золотистыми росчерками. Виктория и Алексей собрали свои вещи и направились домой.

Первая ночь в новом доме прошла на удивление комфортно. Встав всего два раза покормить Александра, Вика проснулась к утру бодрая и повеселевшая. Открыла окно, чтобы впустить звуки легко шелестящих листьев и мягкий шум прибоя от озера, спустилась на кухню и начала готовить завтрак. Через несколько минут стали подтягиваться остальные, усаживаясь на мягкие стулья и ворочая лениво ложкой. Девушка носила на руках малыша и показывала крупные цветки на ее домашних растениях. Малыш пытался ловко оторвать весь цветок, поэтому мама постоянно оттягивала его со смехом назад.

— Вик, сегодня задержусь. Будет собрание. Послезавтра в командировку. А сегодня еще надо заехать к риелтору, она прислала какие-то бумаги…

Вика удрученно качнула головой.

— Отвези детей к моей маме. Она звонила. Сама развейся, куда- нибудь сходи. А то опять будешь одна дома хандрить. 

—Хорошо, а ты очень поздно приедешь? — как-то грустно выдавила она.

— Поздно. Дел много. Поэтому и говорю, чтобы развеяться шла.

— Найду чем заняться, не переживай, — бросила ему Вика, прижимая при этом к себе малыша.

 День прошел в распаковке коробок и разборе вещей, которые теперь валялись стопками по всему дому. С двумя маленькими детьми дело продвигалось очень медленно, нужно было приготовить еду, искупать малыша, проследить за Софией. К пяти вечера Вика собрала большую сумку и усадив двоих детей согласно правилам перевозки, направила машину в сторону квартиры свекрови.

Передала детей обрадовавшейся бабушке и завела машину. Домой возвращаться не хотелось, погода была очень теплой. Взяла себе кофе и направила машину в центр. Прошлась по центральным улочкам родного города и зашла в любимое кафе перекусить.  Заказала себе салат и рыбу и уставилась в телефон. На летней веранде почти все места были заняты. Никто не хотел сидеть внутри, пока на улице стояла такая прекрасная погода.

Вику кто-то легонько коснулся плеча.

— Ален, привет! Как ты поживаешь? — она искренне обняла знакомую, которая была замужем за одним из друзей Алексея.

— Привет, какая ты красавица! — тепло улыбаясь сделала она комплимент Вике, - прямо молоденькая девочка, ни за что бы не подумала, что передо мной мама двоих детей.

— Спасибо, — зарделась Вика. Ей очень нравилась эта девушка, хоть и встречались они не часто в компании. Вика больше проводила время со своими подругами, Алексей же любил собираться только с парнями, поэтому чаще виделись только на каких-то мероприятиях по случаю дней рождения или семейных выездов компаниями.

— У меня все нормально, — немного хитря, ответила девушка. — Вот, решила поехать развеяться, вечер субботы.

— А где Артем? —  спокойно спросила подруга.

— Ну, он где-то сегодня с друзьями, — нервничая еще больше, ответила она. — Алексей тоже ушел с ними? — с надеждой спросила она.

— У него какой-то большое собрание перед командировкой, потом надо заехать к риелтору и нотариусу. Вообщем….

— Ясно, — как-то уж совсем обреченно объявила Алена.

— Ален, а давай мы посидим сегодня без наших мужей, ну их вообще, — решила поддержать девушку Вика. — Давай мы сейчас закажем по коктейлю и весело оттянемся, — подруга видела уже выползающие слезы у той из глаз, поняла, что дела плохи.

 — Давай, вот здорово, что я тебя встретила, — чуть повеселев, улыбнулась Алена. — А где у тебя дети?

— Сегодня у свекрови, — по-доброму ответила Вика, — очень часто помогают нам с детьми. Для меня это большая радость.

Подошел официант и осведомился о заказе. Девушки заказали по какому-то коктейлю, которые Вика на дух не выносила, как и вообще алкоголь. Но пришлось поддержать подругу, у той явно были проблемы с мужем.

Через час они уже весело смеялись над последними сумбурными встречами, когда взрослые вперемешку с детьми активно проводили досуг, развлекая огромную гурьбу малышей.

Внезапно к девушкам протиснулся темноволосый симпатичный молодой человек, идеально аккуратно и стильно одетый. Вика тут же узнала в нем друга Кирилла.

— Привет, Мурад, — она встала, чтобы обнять его. — Как ты поживаешь?

— Привет, Вика, — он радостно улыбнулся, — все хорошо. Как ты сама?

— Да все нормально, недавно вернулись домой. Будем опять здесь обживаться, — весело ответила она ему. — Ой, кстати, это моя подруга Алена, — вежливо представила девушку Вика, которая со смущением поправляла волосы.

— Рад знакомству, Мурад, — он пожал аккуратно ее руку, с осторожным взглядом осмотрев симпатичную девушку.

— Ты здесь один? — лукаво осведомилась Виктория.

— Вообще то, встречаемся здесь с Кириллом, — он притупил хитрую улыбку.

Вика тут же поперхнулась водой и, покраснев, принялась вытирать платье салфеткой.

Алена удивленно покосилась на свою подругу, но та лишь нервно повела из стороны в стороны, не поднимая на нее глаз.

— Вик, давай я тебе помогу, — она встала и мигом уронила свой телефон, который полетел в сторону дороги.

Мурад поднял его с земли и аккуратно передал в руки уже явно чересчур веселой девушке.

— Спасибо, — смущенно произнесла подруга, ощутив на себе заинтересованный взгляд молодого человека.

— Рад помочь, — улыбнулся тот, — но, наверно, оставлю вас. Похоже я вас очень смущаю, — с вежливой улыбкой посмотрел он на двух занервничавших девушек.

— Ой, да нет, что вы, Мурад. Это мы просто давно не общались с такими обходительными и внимательными мужчинами, — от чего-то произнесла Алена, а Вика только взглянула на нее удивленно. — Если хотите, можете присоединиться к нашей компании, мы тут все равно одни скучаем, будем рады двоим приятным собеседникам, — уже явно кокетничала девушка.

Вика только расширила глаза. То ли Алена перебрала, то ли действительно была очарована внимательным и интеллигентным юношей.

— Конечно, сейчас только встречу друга, — и подарив еще один обворожительный взгляд подруге Виктории, удалился.

— Ален, зачем ты их пригласила? — тут же набросилась на нее Вика.

— А кто он вообще? — проигнорировала она ее вопрос. — Мне показалось, ты была очень рада с ним встрече.

— Просто хороший знакомый. Он порядочный человек и хороший друг, — скрыла истинную причину ее знакомства с Мурадом. — Тебе он что, понравился?

— Да-а, симпатичный такой и обходительный, — мечтательно произнесла девушка.

— Ну мы же обе замужем, что подумают, если нас увидят знакомые? — совсем уже трясясь от встречи с Кириллом, произнесла Вика.

— Пусть думают, что хотят, — нашим же мужьям не стыдно везде светиться с другими.

Вика только промолчала. Конечно, ее подруга очень много вытерпела унижения и предательства от своего мужа, да и Вика в свое время стыдливо опускала голову, когда видела Алексея в компании других девушек на чьих-либо фотографиях, а потом встречалась глазами с его друзьями. Но время то было прошлое, за исключением года назад, когда он пришел домой под утро с помятой неправильно застегнутой на пуговицы рубашкой. Но тогда это осталось между ними, а после этого Алексей вел себя как образцовый заботливый муж.

Уйдя в свои тревожные мысли, она не заметила, как к ним подошли ребята. Кирилл вежливо представился Алене и сел рядом с Викой. Мурад пристроился же поближе к подруге, которая опять от чего-то сильно засмущалась.

— Привет, — повернулся он к ней слегка.

— Здравствуй, — чуть улыбнулась ему в ответ.

Он смотрел на нее твердым взглядом, в котором читался какой-то скрытый намек. Вика отвела глаза в сторону, и он довольно усмехнулся.

Подошел официант, и ребята заказали еды. Мурад со всей ему присущей интеллигентностью налаживал контакт с Аленой, которая уже просто не замечала остальных. Поэтому Вике оставалось или уперто пялиться в стол или все-таки завести разговор с бывшим возлюбленным.

— Почему вы решили вернуться? — наконец не выдержал он.

— Просто был выбор остаться там и перейти в дочернюю компанию или занять место руководителя в Петербурге. Мне было тяжело в дали от близких, — тихо произнесла она.

— Я думал, что больше не увижу тебя, — кротко произнес парень.

— Осторожно, — Вика сделала предупредительный взгляд и слегка кивнула в сторону друзей.

Он молча продолжал осматривать ее, как будто не мог наглядеться из-за долгой разлуки.

— Сочувствую тебе из-за ребенка, — слишком горько она выразила последние слова.

— Не надо, Вик, все в прошлом. К тому же, Яна не была хорошей матерью. Ей было наплевать на то, что она носила ребенка. Скорее была рада, что я женился на ней. Наверно, это ее и волновало больше всего…

Девушка замолчала, не решаясь продолжить разговор, тем более что Кирилл ушел в себя и тяжело выдохнув, отвернул голову. Наверное, эта тема была его внутренней болью, которую он не хотел ни с кем делить.

Принесли еду, и все переключились на общий разговор. Ребята рассказывали о своей учебе и работе, которую оба уже имели на последнем курсе. Солнце садилось за горизонт, наступили мягкие сумерки. Мурад предложил поехать к нему в гости и продолжить вечер. Вика тут же заартачилась, что ей надо домой, но Алена настойчивым взглядом чуть ли не умоляла поехать с ними.
— Поедем, пожалуйста, вместе, — умоляла ее подруга, — всего пару часиков посидим. Ты же сказала, что Алексей приедет поздно.

— Мне кажется, это плохая идея, — нервничая, произнесла Вика.

— Потому что боишься, что перейдешь черту? — хитро намекнула она ей.

— Ты о чем? — не поняла ее девушка.

- О его друге, сразу видно, что ты его давно знаешь. Он с тебя весь вечер глаз не сводит, а ты смущенно отворачиваешься. Перестань, я ничего не собираюсь говорить кому-то и думать лишнего. Мы взрослые люди. У нас у всех своя боль.

Вика вздохнула и, кивнув подруге, улыбнулась ей, давая согласие.

Ребята расплатились за стол, предупредительно запретив им доставать свои карты. Потом направились к машине Кирилла. Вика свою оставила у кафе, поскольку выпила один коктейль. Ребята сели назад, и девушке пришлось сесть на переднее сидение. Доехали за полчаса до дома Мурада. Поднялись на лифте и вошли в такую знакомую и трогающую сердце квартиру.

Мурад предложил вина, Алена согласилась, а они с Кириллом отказались. Он был за рулем, а Вика просто не хотела.  Расселись на диван. Мальчишки развлекали веселыми историями с университета, а девушки просто слушали их сбивчивые и веселые приколы. Потом Алене стало не хорошо, она осведомилась, где ванная, и Вика решила помочь подруге. Мурад решительно встал и сказал, что сам проводит девушку, увлекая ее за руку из гостиной. Они остались вдвоем в комнате. Вика всячески избегала взгляда Кирилла и уже подумывала поехать домой, нервно раздумывая, как поступить с Аленой.

— Ты же не будешь ждать, когда они вернутся? — многозначительно кивнул парень.

— Но я же обещала ей, что не брошу ее, — неуверенно произнесла девушка.

— Поверь, ты ей сейчас не нужна, а Мурад настоящий джентльмен, — хохотнул он.

— У вас все сводится к одному, — обидчиво упрекнула его Вика.

— Ха- ха, да перестань. Твоя подруга сама захотела с ним познакомиться поближе.

— Просто у нее тяжелые отношения с мужем, — отворачиваясь, произнесла она.

— Какое совпадение, — подкольнул ее Кирилл.

— Глупости, перестань, — отметила она его намек на похожую историю между ними.

Он округлил глаза, но ничего не сказал.

— Я, наверно, поеду тогда домой, — решила она попрощаться с ним.

— Я тебя отвезу, — уверенно произнес парень, — не оставаться же мне с ними.

— Нет, я сама, спасибо. Не хочу, чтобы нас увидели вместе.

— Перестань, я просто подвезу тебя. Ничего такого в этом нет.

— Хорошо, только остановись, не доезжая моего дома, может Алексей уже приехал.

— Как скажешь, — он поднялся и начал одеваться.

Алены и Мурада не было слышно. Наверно, ушли к нему в спальню. Они тихо собрались и вышли, прикрыв за собой дверь.

На улице стояла теплая летняя ночь, сплошь усеянная мириадами ярких звезд. Кирилл придержал дверь, и она села на переднее сидение.

Ехали в машине молча, словно чувствовали невидимую преграду между ними, еще обозначенную при такой далекой встрече у старого дуба. Если раньше, они могли ругаться и тут же прижиматься друг к другу в сильном объятии, то сейчас их отделяло слишком большое количество препятствий, которые еще наложило время в разлуке.

Он остановил машину в соседнем переулке и выключил зажигание. Вика уже начала открывать дверь, как он остановил ее движением руки, легко опустив на ее собственную.

— Вик, мне очень жаль, что тогда Яна так поступила с тобой на свадьбе. Уже тогда ты была в положении и чуть не потеряла из-за нее ребенка.

— Не стоит извиняться за нее, Кирилл.  К тому же, ее можно было понять: на ее собственную свадьбу заявляется девушка, которая еще совсем недавно состояла в отношениях с ее молодым человеком...

— Все равно, ты могла потерять ребенка…

— Все обошлось, малыш здоров.

— Как назвали?

— Александром.

— Хорошее имя, значит все-таки отпуск в Сочи удался? — не смог убавить свое уязвленное самолюбие Кирилл. — Вы же тогда зачали ребенка?

— Ты что высчитывал по месяцам? — как-то удивленно переспросила она его.

— Просто подумал, что … — он замолчал, не зная, как закончить предложение.

— Мне пора, — резко дернулась девушка и вылезла из машины.

— Постой, извини, — догнал ее Кирилл. — Извини, если перегнул палку.

— Мне пора, правда, — уже вся дрожа, от такой близости и его подозрений, Вика попыталась поскорее закончить разговор.

— Вика, подожди…

Но девушка уже бросилась вперед, не оглядываясь на человека, которого все также сильно, как и прежде любила…

Дом встретил безмолвной тишиной и пустотой. Алексея еще не было. Решила ему не звонить, раз он предупредил, что много работы. Разогрела чайник и заварила теплый ромашковый чай. Руки слегка тряслись, а дрожь во всем теле не успокаивалась.

Ей казалось, что время вдали от дома остудило их сильные чувства. Новая страна, климат, язык, другие люди – все это помогло ей с легкостью отвлечься от прошлых потрясений её души. Она точно знала, что их отношения остались в прошлом, и каждый пошел своей дорогой. А теперь судьба снова и снова сталкивает их. Она чувствовала, что он очень неравнодушен к ней, видела еще в первый вечер, когда они столкнулись в толпе ресторана. Видела и не могла ответить ему взаимностью. Опять перед ней предстали огромные стены препятствий, выстроенные заботливыми социальными нормами, правилами, основами этикета. Чем старше становится человек, тем больше от него ждут одинаковых предложений, действий, стиля в одежде. Как будто юность – последняя ступень вольготной жизни и смелых экспериментов, как щедрый подарок от самой судьбы. Ей вспомнились слова Алены: «Мы все взрослые люди. У нас у всех своя боль».

Понуро опустив голову, она еще долго смотрела в окно, допивая горячий чай.  

Время перешагнуло за полночь. Вика лежала в пустом доме и не могла заснуть. Набрала номер мужа, он не ответил. Позвонила еще пару раз, но трубку так и не сняли. Мучаясь неясной тревогой, она подошла к окну, выходящему на дорогу и стала ждать. Время шло, а его все не было. Сон потерялся совсем. Она ходила из угла в угол, стараясь избавиться от тревожных мыслей. Около трех часов ночи к дому подъехала машина, Алексей выбрался уверенной походкой и направился домой.

Вика стояла у входа и ждала в напряженном молчании.

— Ты чего не спишь? — удивился Алексей, не ожидавший увидеть бодрствующую жену.

— Ты почему не брал трубку? — пропустила супруга его встречный вопрос. Я уже места не нахожу себе.

— Я же сказал, что работы сегодня много будет, послезавтра в командировку на целую неделю.

— И ты там сидел до двух ночи? Когда же ты заезжал к риелтору насчет документов?

— Вик, что случилось то? Откуда такая истерика? — не очень уверенным тоном проговорил Алексей.

— Где ты был? Скажи честно? — уже видя его ложь, упорствовала девушка.

— На работе и был, перестань придумывать, — и он, сбросив рубашку, прошел в ванную.

Понимая, что это очень глупо и нелепо, она подошла к рубашке и осмотрела ее на предмет подозрительных следов помады, как это часто показывали в сериалах. Поднесла к лицу и с дрожью в сердце почувствовала запах духов, чужих духов…

Руки затряслись, сердце бешено стучало в груди. Неужели опять? Нет она не могла поверить в это. Алексей уже давно был ее парой, у них была крепкая семья и двое детей. Как он радовался, что у него мальчик! А как они прекрасно жили в Лос- Анжелесе… Все просто разлетелось в дребезги. Зачем они вернулись? Надо было остаться там. У них была бы простая уютная жизнь с двумя детьми. Там, в другой стране, они держались друг за друга, понимали, что там они одни в незнакомом мире, их вечера под теплыми пальмами…

Ей не хотелось признаваться, что он такой был всегда. Да, их отношения складывались по-разному: много нестыковок, придирок, опрометчивых поступков. Но все это было уже в прошлом. Алексей всегда гордился своей умницей женой, хвалил ее при других, уступал и даже много терпел от сложного, чересчур ранимого характера своей жены. Ей казалось, что она поступила, как последняя падшая женщина, когда втянула себя в отношения с Кириллом. Стыдилась своей связи, когда возвращалась домой к мужу. Она знала его очень долго и относилась к нему с крепким уважением. Ей казалось, что больше никогда он не предаст ее, никогда не изменит… Но восьмилетний брак показал, что отношения, закрепленные штампом в паспорте и выданным документом о союзе двух людей, на самом деле может быть лишь красивой обложкой, под которой лежит куча мелких невзгод, неприятных тайн и предательство.

Отбросив его рубашку, она проследовала в спальню и, отвернувшись на бок, сдерживала изо всех сил слезы, боясь обрушить на него лавину ярости и злости. Но он предупредительно долго не выходил из душа, и она поняла, что он просто боится. Боится взглянуть ей в глаза, чувствуя, что измена раскрыта.

Пролежав еще какое-то время одна в спальне, Вика забылась глубоким крепким сном, так и не дождавшись своего мужа, который лег в гостевой комнате.

Проснулась Вика подозрительно поздно. На часах уже было десять часов. Наверно, от сильных переживаний ночью, тело просто хотело отоспаться. Прошла на кухню. На столе лежала записка: «Уехал в офис. Потом заберу детей».

Ночью он с ней не ложился. Значит, вчерашнее позднее возвращение подтвердило неприятную правду. Разбитая подошла к окну и тупо уставилась в окно. На улице было непередаваемо солнечно и светло. Всюду пестрели зеленые цвета кустов и деревьев вперемешку с полевыми цветами. Идиллический район внешне, прогнивающий изнутри.

Чувствуя внутри огромную пустоту, которая стала опять проявляться на поверхности ее сознания, Вика отвернулась от созерцания цветущего вида из окна и направилась в спальню. Навела везде порядок, испекла овощной пирог и овсяного печенья. Понимала, что ей не убежать из дома, как раньше. Теперь у нее двое детей, а значит, еще больше забот. Развесила белье, но категорически отказалась собирать вещи мужу в командировку. Пусть сам позаботится теперь о себе.

Прошла во двор и осмотрела перекопанную недавно землю. Она собиралась посадить кусты ягод и цветов, чтобы было не так пусто и идеально очерчено у дома. Любила много зелени рядом с собой. Достала купленные пару дней назад саженцы и начала высаживать в грядки. Думала, что занятие садом отвлечет ее от вчерашнего вечера, но мысли только скопов всплывали на поверхность. Почему она опять промолчала? Почему просто осталась дома и спокойно занимается домашними делами? Почему не закончить эти разрушенные изначально отношения? Как и в первые разы, перед глазами поплыли первопричины, в силу которых она молчала, терпела, проглатывала – их дети. Намного проще все бросить и убежать, когда ты просто живешь с мужчиной. Нужно всего лишь собрать чемодан со своей одеждой, забросить в такси и уехать. Когда между ними были два живых существа, которые нуждались в любви, спокойном детстве и дружных родителях, чемодан так и стоял как прежде в шкафу, понимая свою неприемлемость в данной ситуации.

Мысли продолжали крутиться вновь и вновь, не желая заканчивать быстрый водоворот непрекращающейся карусели. Сзади послышался стук открывающейся двери, и во двор вбежала София.

— Мама, — довольным голосом кричала она, — смотри, что купил мне папа, — таща огромную куклу в коробке, показывала девочка.

— Здорово, кажется, из твоего любимого мультфильма, — улыбнулась ей Вика, прижимая одной рукой к себе.

Навстречу шел Алексей с переноской. Немного замявшись, он все-таки подошел к ним.

— Вик, покорми сына, он заснул, как я приехал. Мать не успела дать ему смесь.

Вика сняла перчатки, молча взяла малыша на руки и проследовала в дом. Алексей помогал открыть коробку с куклой, София так и вертелась рядом с папой, время от времени прижимаясь к нему. Виктория развела смесь и, прижав себе малыша, вышла из кухни.

Само его отношение, будто ничего не случилось, еще больше вызвало боли у нее в душе, и слезы уже покатились градом по щекам.

Малыш аппетитно насасывал смесь, осматривая маму маленькими сонными глазками. Вика тепло улыбнулась ему, вытерла слезы и прижалась губами ко лбу.

— Ну что за чудесный ребенок, — умиляясь, произнесла мама.

В комнату поднялся Алексей.

— Вик, ты закончила?

— Что ты хотел? — сдержанно ответила ему девушка.

— София кушать просит. Может пообедаем все вместе? — неуверенно начал он, пытаясь аккуратно определить ее настроение.

— Там на столе овощной пирог прикрыт полотенцем, печенье испекла. Если хочешь достань их холодильника котлеты, приготовь сам.

— Ты спустишься к нам? — коротко произнес он.

— Да, сейчас спущусь, — сглатывая тугой комок, добавила Вика.

Конечно, она не собиралась кричать и выяснять отношения на руках с маленьким ребенком, да и при пятилетней дочери тоже не хотела вести неприятный разговор. Она, вообще, не хотела ничего выяснять. Просто не видела смысла. Он такой, какой есть. Когда они еще недолго встречались, он показал себя со всех сторон, и Вика приняла его поведение, смолчала и тогда. Какой смысл сейчас пытаться сделать из него виноватого, если она сама вступила с этим человеком в брак, хорошо зная его возможные ходы. Самое главное, она не считала его все равно ужасным существом, не испытывала ненависти, даже ярость и обида, проскользнувшие в начале, быстро успокоились внутри. Когда человек взрослеет, он учится. Жизнь постоянно подкладывает разные ситуации, проверяя твои возможные действия и выбор. В свои тридцать четыре года Вика поняла, что все, что есть в ее жизни, она сама создала своими руками. Глупо постоянно винить кого-то в своих бедах. Каждый человек сам несет ответственность за свою жизнь, сам создает свой мир, сам должен разгрести ворох препятствий и камней, ложащихся иногда на твою дорогу.

Вика переодела малыша, подхватила пару игрушек и спустилась вниз. Алексей уже жарил сам котлеты на сковороде, что было для него крайне необычно. Видимо, не хотел лишний раз омрачать свою супругу.  Аккуратно присадив маленького Александра, Вика попросила Софию принести на стол овощной киш и печенье.  Разлив всем чай и выложив на тарелку котлеты, муж Виктории уселся за стол, и они все вместе принялись уплетать пирог, опустив ненужные ругани и скандалы.

Следующие три дня Виктория провела со своими детьми. Алексей был в командировке. Наступил август, и погода вступила в стадию стабильной засухи и жары. Они каждый день проводили время у озера и развлекались у себя во дворе. София помогала маме высаживать кустики с ягодами, которые они купили на рынке, ковыряла довольно своей детской лопаткой рыхлую землю. Малыш отсыпался в коляске, под плотным теньком крыши и рядом растущих деревьев.

Рядом зазвонил мобильник, и Вика, сбросив садовые перчатки, подошла к телефону.

— Привет, подруга. Чем занимаешься? — услышала она звонкий голос Анастасии.

— Привет, занимаюсь садоводством в окружении детей, — весело ответила девушка.

— Чего еще себе не придумаешь. Пойдем сегодня в центр фитнеса и косметологии. Я тебе про него рассказывала.  Там вечером хороший такой инструктор будет вести занятия, потом еще на массаж можно сходить, — уже размечталась в трубку подруга.

— Ты так говоришь, как будто мы с тобой свободные семнадцатилетние девочки, которым нечем заняться, — засмеялась в трубку Вика.

— Нет, а что теперь нам никуда не выбираться, если у нас дети? — прямо оскорбилась Анастасия. — К тому же, как говорят психологи: «Здоровая отдохнувшая мама – спокойные радостные дети». Ты, кстати, зачем сюда вернулась? Чтобы тут сидеть одичавши, как в своем доме в Америке? — продолжала давить Настя.

— Нет, но я недавно, итак, ходила гулять… —  начала она и тут же была прервана подругой.

— Куда это? И с кем? А меня почему не позвала? — спросила мама троих мальчишек.

— Да честно, просто поехала выпить кофе и перекусить, а там встретила Алену. Ну мы и посидели… — как-то уж совсем криво закончила она.

— Ого, у нее Артем опять где-то шляется?

— Насть, ничего не знаю и не хочу сплетничать, — отрезала вежливо Вика.

— В следующий раз не забудьте меня набрать. Я тут сума схожу с тремя детьми дома, - выдала она и прибавила. — Ну так выберемся сегодня?

— Спрошу сначала у родителей, смогут ли они взять детей. София последнее время такая неугомонная, не хочется слишком напрягать их.

— Перестань, твои родители только и живут детьми и внуками, это не мои.  Точно будут рады, если ты привезешь их, тем более что вас, итак, не было около года.

Вика только хмыкнула в трубку и обещала перезвонить.

Набрала маму и рассказала все как есть, не желая врать, что у нее какие-то неотложные дела. Валентина только обрадовалась и сказала, что испечет чего-нибудь вкусного.

Доделав еще одну грядку с цветами, они отправились с Софией отмывать руки и собирать вещи.

Купила, как обычно, пакет продуктов родителям, чтобы хоть как-то отблагодарить за их заботу. Оставила детей и направилась в сторону центра.

Припарковала машину и вышла на парковку. Подруга уже ждала у своей машины, подкрашивая губы ярко красной помадой.

— Ты красишь губы перед тренировкой? — двусмысленно посмотрела на нее Вика.

— Да, люблю быть всегда в центре внимания, — кокетливо ответила Настя.

— Да на тебя из без помады все будут смотреть, ты красавица, — сделала комплимент своей подруге.

— И ты, — тут  же обняла ее девушка, — а еще самая моя любимая и близкая подруга.

Вика только улыбнулась доброй улыбкой. Хорошо, когда рядом твоя семья и друзья. Настроение сразу поднялось, и они, взяв сумки, направились внутрь.

В просторном, выложенном глянцевой плиткой холле их встретила молодая девушка- администратор, которая заполнила их анкету и выдала пропускные карточки с абонементом. Девушки с интересом осматривали дорогой стильный декор фитнес центра. Всюду высились крупные вазоны с какими-то цветами, стеклянные двери, бежевая дорогая обшивка стен. Все в молочно-золотых спокойных оттенках, дополнено хрустальными вставками и декором, черными идеально глянцевыми столиками администраторов на каждом этаже. Вообщем, неприлично дорогое заведение для небольшого города.

Они переоделись в раздевалке и отправились в зал. Занятие вел молодой мужчина, и Вика многозначительно хмыкнула в сторону подруги. Начали с разминки, потом перешли к растяжке, и все отвлеклись на разговоры.

— Вик, что за парень у тебя там на горизонте? — как бы невзначай начала разговор Анастасия.

— Ты о чем? — непонимающе уставилась на нее девушка.

— Я звонила Аленке, она рассказала, ка вы мило провели вечер.

— Ну, мило провела вечер она, я же просто уехала домой.

— Ага, а что за парни? На пятом курсе. Это сколько им лет? — продолжала тянуть свое подруга.

— Не знаю, это не мое дело, Насть, — уже сокрушалась Вика насчет Алены, которая все выболтала.

— Мне не нравится, что ты от меня скрываешь что-то. Я же твоя самая близкая подруга, — деликатно намекнула она.

— Ну тебе же Алена все рассказала уже, — пыталась все-таки сойти с этой темы Виктория.

— Ага, про то, что вы отдыхали, подошел твой знакомый, очень такой интеллигентный и внимательный, потом привел своего друга, с которым вы вели какой-то личный разговор, из чего она поняла, что он твой близкий знакомый, — уже прямо давила Анастасия.

— Просто знакомый, давний, — уточнила девушка.

— Если бы не знала, что ты чересчур совестливая и честная, то подумала бы на то, что у тебя появился ухажер, — уже улыбалась она.  — А Аленка молодец, наконец-то, расслабилась. Сколько можно терпеть унижения от Артема? —  перешла на другую тему подруга, и Вика расслабилась.

Она продолжала делать растяжку и покраснела до корней волос. Она чуть не прокололась перед девчонками, что было бы ужасным потрясением и для нее, и для других. Все привыкли видеть Вику честной, порядочной, скромной девушкой. Не хотелось, чтобы все знали о том, как она вела отношения в тайне от мужа.

Занятие подошло к концу, и девушки отправились в раздевалку. Приняв душ и переодевшись, они стали спускаться к выходу. Навстречу им шла компания из трех девушек во главе с темноволосой симпатичной красавицей. Яна слегка притормозила и подняла брови. Потом обернулась к своим подругам и громко высказала:

— Надо сказать родителям, чтобы сделали фейсконтроль в наш центр, а то слишком много шлюх пускают в это приличное заведение.

Анастасия резко крутанула голову в сторону компании, пытаясь понять, кому это она адресовала такую грубость. Вика побледнела: так значит это место принадлежит ее родителям. Эх, знала бы она…

Поскольку рядом никого не было, подруги Яны вперились взглядом в стоящих рядом девушек.

Настя подозрительно повела взглядом на Яну, которая с наглой ухмылочкой смотрела на свою соперницу. Вика опять вся сжалась. Ну почему она никогда не могла ответить и постоять за себя?!

— Ты кому это сказала, мелкая? — мигом подошла к ней Настя.

— А ты кто такая, ее защитница? Разве она сама не может ответить? Или согласна с тем, какая она женщина? — дерзко ответила ей Яна, чувствуя себя вольготно в заведении, которое принадлежало ее родителям.

Настя лишь мельком взглянула на свою подругу, но не смущаясь твердо встала вперед:

— Еще перед такой малявкой отчитываться? Много на себя взяла девочка! Иди вперед, пока я тебе не показала, как нужно вести себя в приличной обществе. Ты явно из дикой местности. Посмотри на свои манеры, — и не удостоив больше взглядом Яну и ее подруг, потащила оторопевшую подругу за руку.

Вышли на улицу. Настя потянула ее к своей машине:

— И ты будешь дальше от меня скрывать? — грубо бросила она Виктории. — Кто она такая? И что за мужика вы не поделили?

Вика сглотнула и опустила глаза. Слезы опять потекли ручьем. Так вляпаться – прийти на фитнесс в центр, который открыли ее родители.

— Вик, ты чего? — тут же обняла ее подруга. — Что случилось то, расскажи?

— Насть, я…просто … просто я встречалась с Кириллом некоторое время назад… — понуро и стыдливо опустив голову, произнесла Вика.

— Это про которого рассказала Алена? — уже мягко спросила она.

— Да, а это его нынешняя жена.

— Господи, она же мелкая. Сколько же твоему ухажеру лет?

— Ну, когда познакомились было девятнадцать… — совсем покраснев, ответила Вика.

— А как давно вы познакомились? — веско осведомилась она.

— Полтора года назад. Но мы закончили отношения около года назад.

— Ты его любишь? — осторожно спросила она.

Вика молчала.

— Значит, любишь… А почему расстались? — многозначительно кивнула Анастасия.

— Потому что я замужем, а Яна ждала от него ребенка, — Вика отвернулась в сторону яркого заката.

— Так ребенок не Алексея, — тихо утвердила она. — Вик, ну вообще, ни на кого он не похож из вас.

— Нет, не его, — она посмотрела подруге в глаза.

— Ну у тебя жизнь прямо в сто раз насыщеннее моих скучных будней. Как говорят: «В тихом омуте черти водятся», — уже смеясь, проговорила она последнюю фразу.

— Насть, — тут же обидевшись, посмотрела на нее девушка.

— Вик, да господи, что ты переживаешь? В жизни чего только не бывает. Ну полюбила ты другого. Теперь будешь корить себя до конца жизни? Забей. Один раз живем. Да, с точки зрения морали, ну неправильно это. Но кто определил это правильно? Ведь бывает такое, что люди встретились и всю жизнь в любви и радости прожили. А бывает так, что любовь приходит не один раз. Я к тому, что – не накладывай на себя клеймо падшей женщины. Если это все неправильно, тогда зачем человеку даны вообще такие чувства, как любовь?!

Вика улыбнулась своей подруги, а та крепко обняла ее в ответ.

— А что у тебя с Алексеем? — отодвинулась она после объятия.

— Сложно… За последний год два раза приходил от другой, последний раз — четыре дня назад.

— Серьезно? — выпучила глаза подруга. — Никогда бы на него не подумала. Он же всегда такой обходительный семьянин, гордится своей женой и детьми, хвастается перед всеми, какие вы у него хорошие.

— Ну вот это ему и нравится – обладать идеально выстроенной по всем правилам жизнью: умница жена, дети, работа, дом…. А развлекается, как уже ему лично нравится…

— Ясно. С кем ни поболтай – чего только внутри семьи не творится, — неодобрительно покачала головой Анастасия. — В странное время мы живем, слишком много имеем, и всем надо еще больше. Не умеем ценить то, что есть.

— Да ты сама то ценишь, что имеешь? — подколола ее Вика.

— А что я? Ну хорошая мама, при муже, а остальное ты знаешь, — и они рассмеялись.

Вика глубоко вздохнула и посмотрела в сторону.

— Ну, и что ты собираешься делать c Кириллом? — поторопила ее Настя.

— Ничего. У него жена, а у меня муж и дети. Мы закончили наши отношения уже год назад.

— Ну, у него поехавшая сумасшедшая жена, а у тебя гулящий муж. Ах да, и еще у вас общий ребенок. По-моему, из вас вышла бы лучшая партия.

— У меня еще София, а Алексей не знает ничего о том, что было. И считает Сашу своим сыном.

— То есть ты собираешься оставить все, как есть? — поднимая брови, неодобрительно покосилась на Вику девушка.

— Да, — понуро опустила она голову.

— И хочешь всю жизнь прожить, следуя каким-то глупым правилам? — уже раздражась, топнула ногой Анастасия.

— Насть, ну ты же не ушла сама тогда Владу, с котором у тебя была любовь, — терпеливо объясняла Вика.

— Потому что у меня трое детей, а он не готов был взять их под общее крыло, — обидчиво произнесла она. — Да и ну его, не нужен мне такой мужчина.

Обе посмотрели друг на друга и обреченно вздохнули.

— Ладно, придумаем что-нибудь. Где наша не пропадала?! — и сочувствуя друг другу, обе девушки стали собираться домой.

Вика возвращалась домой, выворачивая на знакомую ей улицу. Деревья отбрасывали темные тени, прикрывая мягкий свет от фонарей. С озера доносился слабый шум волн и приятный освежающий запах воды. Девушка притормозила на перекрестке и поставила на нейтральную коробку передач, предупредительно отсчитывая долгие секунды светофора.

 Впереди выстроились ровным рядом трехэтажные дома с большими элитными квартирами. У подъезда одного из них резко затормозила машина. Из нее выскочила девушка, громко размахивая руками и ругаясь так громко, что можно было слышать со всего района. За ней вышел следом молодой человек, в котором Вика без труда узнала Кирилла.

Поперхнувшись водой, которую она медленно пила из бутылки, она принялась стирать ее с колен и осматриваться по сторонам. Потом глянула вправо и свернула в противоположную от пары сторону, резко дав по тормозам. Нарушила правила поворота, но на улице никого не было, и она повела машину в другую сторону.

«Не хватало еще проехать мимо них в разгар ссоры», - подумала Вика и припарковала машину недалеко от причала.

Стараясь отогнать неприятные мысли, что Кириллу сейчас достается просто за то, что она была в их фитнес-центре, Вика выключила зажигание и вышла из машины. Прошла к самому берегу и присела на лавку. Время было позднее, но на улице еще ходили редкие прохожие, поэтому было не очень страшно сидеть одной.

Теперь ее подруга знала правду. Виктории показалось, что часть груза таким тяжелым камнем оттягивавшим ее душу, слегка убавилась. Ей стало намного легче, тем более что та не стала ее осуждать, а только тепло поддержала. Она была благодарна, что в ее жизни было столько хороших добрых и верных людей, которые принимали ее просто так, за то, что она есть и любили ее.

— Долго будешь здесь сидеть одна? — услышала девушка за спиной знакомый голос.

— Что ты здесь делаешь? — удивленно воззрилась она на юношу.

— Видел твою машину, как ты резко свернула с перекрестка, — подсел он к ней рядом.

— Где Яна? — осведомилась тревожно Вика, оглядываясь по сторонам.

— К большому счастью, далеко, — усмехнулся Кирилл. — Уехала или к родителям, или к подруге.

— Я видела, как вы ссорились и решила свернуть, чтобы не попасться на глаза.

— Я так и понял, — улыбнулся он. — Так вы сегодня виделись в центре?

— Господи, какой ужас, — прикрыла она руками свои глаза. — Я и не знала, что это место принадлежит ее родителям.

— Да, — засмеялся тот. — Ей пришло в голову, что ты специально пришла туда, чтобы позлить ее.

— Мне было не смешно, Кирилл. Она на весь зал кричала, что я шлюха.

— Извини, мне жаль, что так получилось, — он придвинул свою руку к ее.

Она только склонила голову и печально поджала губы: «Что он делает опять?»

— Вик, извини, что тебе досталось тогда от Яны, и сейчас она продолжает доставать тебя…

Она посмотрела на него: в глазах стояла какая-то неизвестная боль. Все тело его было напряжено, хоть он и старался казаться спокойным и равнодушным. Внезапно, поддавшись необъяснимому порыву, она коснулась своими руками его лица и прижалась к таким теплым приятным губам. Он сразу же ответил на поцелуй, обнимая ее крепко за талию. Ощущая сильную боль от разлуки с ним, она крепче прижималась к нему, не останавливая его попыток таких резких и властных поцелуев. Он сильнее сжимал ее, чуть ли не угрожая совсем задушить в своих объятиях. Облокотившись сильнее на скамью, они не удержались и с грохотом упали на траву. Рядом послышались шаги, и Кирилл быстро поднялся, предупредительно подав руку девушке.

Ощущая, горячий стыд перед незнакомыми людьми, что они так бесцеремонно обнимались на лавке и так же неловко упали c нее, она сделала шаг назад, уткнувшись ему в спину. Кирилл же просто дернул головой, смахивая неугомонную челку и крепко сжал ее руку. Кажется, ему было все равно на проходящую взрослую пару, с неодобрением косившуюся на них.

Подождав, когда мужчина и женщина удалятся на достаточное расстояние, он повернулся к ней и, они громко рассмеялись.

— Ну что за день позора сегодня у меня, — она смущенно посмотрела на него.

Он прижал ее к себе и уткнулся в макушку золотисто-медных волос:

— Я так скучал по тебе, — проронил он тихо такие приятные слова.

— И я по тебе скучала, — с облегчением произнесла слова, которые давно ждали своего момента.

— Вик, я столько раз жалел о нашем последнем разговоре, там в парке, у дуба… Вел себя глупо и трусливо, как мальчишка.

— Неправда, просто ты решил поступить правильно, узнав о ребенке...

— Правильно… — тупо повторил он. — Это все ты на меня так влияешь, — он взял ее лицо в руки и прикоснулся к ней.

Она только лишь вздохнула, слова тут были излишни.

 — Мы можем остаться здесь и никуда не ехать? — в его голосе прозвучала слабая надежда.

—  Можем, — она сильнее прижалась к нему, вдыхая аромат его тела.

Он взял ее за руку, и они направились вдоль берега.

— Знаешь, я долго думал о нас, — тихо произнес он, — так хотелось бы, чтобы у нас был еще один шанс…

— Кирилл, я замужем, а ты женат. Я не вижу возможности, как решить этот вопрос.

— Я подойду к Яне и скажу, как есть, — твердо заявил он.

— И мы наживем с тобой опасных врагов в числе твоей жены и ее неприятных родителей, — мрачно обрисовала она ему не самое радужное будущее.

— Да и плевать, я их не боюсь. Неприятнейшие люди, у Яны сложный характер. Не представляю, как это выдержать целую жизнь с ней.

Вика только промолчала.

— Ты… — он задержался на слове, — любишь Алексея?

— Кирилл… — она тоже странно замялась, не зная, как точно обрисовать ответ, не желая обидеть его. — Мы многое прошли с ним вместе. Да, у нас были сложные моменты, и есть сейчас, просто…

— Просто что, Вик? — раздраженно отстранился он.

— Просто он многое мне дал. Я  не представляю, как подойти и разрушить все, что мы нажили вместе. И дети… — в глубине души она поняла, почему Алексей тоже не ушел от нее, хоть и имел отношения с другими женщинами. Да и, возможно, имеет часто. Он просто тоже не может разрушить их семью, оставить жену, детей, разъехаться порознь навсегда. Это как родственник, к которому ты прирастаешь и понимаешь, что ссоры и обиды есть и будут, но ты не можешь оборвать узы, связующие крепко вас. Она часто спорилась и даже ссорилась с мамой, особенно, когда была подростком. Но у нее не возникало мысли оставить ее навсегда и перестать общаться, уехав из дома. Время проходило, и они забывали их стычки, мирно и весело общаясь, как раньше. Так же и здесь. Наверно, поэтому она так легко прощала его…

Кирилл мягко отстранился от нее и опустил голову. Не в его правилах было устраивать скандалы или умолять. Он был мужчиной, поэтому, мигом напустив на себя безразличие, едко произнес:

— Мне пора, — и развернувшись, быстро зашагал в обратную сторону.

Вернувшись домой, она бросилась на кровать и пролежала еще долго без сна. Пришла злость на саму себя, что она не может сделать решительный шаг. Вика понимала, что любит Кирилла так сильно, что уже не сможет забыть его окончательно, но не знала, как поступить с остальной ее жизнью. С их сторон по обе стороны были непростые обстоятельства, которые удерживали их от простого «сбежать вместе и быть счастливыми». Ей было неприятно, что она опять дала ему надежду и тут же растоптала.

— Какая ты дура! — громко высказала девушка вслух и откинулась на подушки.  Прошло еще много времени, прежде чем она провалилась в глубокий сон и забыла последний вечер.

На следующий день Виктория проснулась и быстро позавтракав, сразу отправилась за детьми. Родители предложили поехать дачу, и полдня она провела, копаясь на грядках и помогая маме вырывать сорняки и собирать ягоды. Около трех часов, вспотев и устав от жары, приехала домой и пошла в душ. Детей разморило на полуденном солнце, и они крепко спали в своих детских комнатах. Спустилась вниз и заглянула в холодильник. Заказала пакет продуктов домой.

Зазвонил телефон. На экране высветилась фотография светловолосой девушки. Вика взяла трубку.

— Вик, я просто выдохлась. Попросила мужа посидеть сегодня с моими сорванцами. Ничего, если я к тебе приеду?

— Какой вопрос?! Конечно, приезжай. Я тебе всегда рада, — весело бросила в трубку Вика.

— С меня вино, с тебя закуска, — мигом сориентировалась девушка.

Вика только вздохнула. Ну какой тут здоровый образ жизни, когда кто-нибудь постоянно заставляет пить.

Подумав, написала еще смс Алене и Юле. Пусть у них будет домашний девичник. Заказала доставку из местного кафе и ушла приводить себя в порядок.

Через пару часов приехали девушки. Привезли с собой тоже кучу еды. Юля приехала с сыном, который был ровесником Софии, и они убежали играть. Вика принесла коврик и игрушки, чтобы малыш был под присмотром. Но ему никто не давал в начале лежать. Девчонки по очереди тискали и носили на руках веселого карапуза, который млел от большого количества женского внимания.

Девушки отдыхали и весело щебетали на различные темы. Жаловались на работу, обсуждали женские заботы и высказывали надежды на лучшее будущее.

Уже ближе к вечеру, Алена подошла к Вике и спросила, можно ли она позвонит Мураду и пригласит его посидеть с ними. Вика округлила глаза:

— Так вы продолжайте с ним встречаться?

— Иногда, — засмущалась девушка, опуская глаза, тем самым подтверждая, что используют они каждую имеющуюся возможность для новой встречи.

— Погоди, но ты же всегда так любила Артема? — озадаченно уточнила у нее Вика.

— Любовь – это не страдать, а быть счастливой. А с Мурадом я счастлива!

Вика только задумчиво промолчала. Ее подруга оказалась смелей и мыслила более позитивно. Но у них все было проще: у Артема и Алены не было детей, а Мурад был свободным парнем.

Загадочно сообщив, что сейчас приедет ее близкий знакомый, она вызвала бурю ехидных эмоций у подруг, которым не терпелось познакомиться с незнакомым юношей.

Настя еще что-то шепнула Аленке, и та согласно кивнула.

Вика наводила порядок на кухне, убирая грязные тарелки со стола, когда позвонили в звонок. Девушки отправились во двор встречать друзей, а Вика осталась с малышом и проверила детей, играющих наверху. Спустилась вниз, гости как раз возвращались в дом. Алена вела за руку своего друга, а за ним следовал уверенной походкой Кирилл.

Вика только многозначительно подняла глаза на Аленку. Вот точно это была их идея. Анастасия весело усмехалась, замечая поджатые губы подруги, устремленные на них. Кирилл прошел к столу и непринужденно уселся напротив Виктории.

 — Здравствуй, — бросил он ей смешливо.

 — Привет, — ответила она скомкано и отвела глаза.

Аленка уже  знакомила своего ухажера, который, кстати, вел себя настолько вежливо и уверенно, что понравился сразу всем девчонкам.

Вика подошла к Насте и ущипнула ее за руку:

 — Твоя идея была? — шепотом сказала она.

 — Ага, надоело на твою хандру и чувствительную совесть смотреть, — четко произнесла она.

— Насть, тут же дети. София уже взрослая. Потом может рассказать Алексею, — возмущалась Вика.

— Да ничего не будет она говорить, подумает, что мамины подруги пришли с папами. Играют наверху, им и дела до нас нет. И кстати, — добавила она, — почему это тебя волнует? Твой Алексей позволяет ходить себе налево и постоянно трепать тебе душу, а ты себе все запрещаешь.

Вика невольно оглянулась на Кирилла и увидела, как он прислушивался к их словам. Ей тут же стало стыдно, и она отошла к шкафу, чтобы взять чистые тарелки.

Девчонки наложили юношам большие порции горячего и пиццу, заботясь о них, как мамы. Кирилл достал бутылку какого-то крепкого напитка, и они стали разливать. Анастасия тут же присоединилась к компании. Аленка прижималась во всю к Мураду, а они с Юлей просто сидели рядом.

— Вик, у тебя с ним отношения? — тихо спросила она.

— Не знаю, — пожала она плечами, понимая, что отпираться в такой ситуации действительно глупо.

Она только с улыбкой покосилась на нее:

— Хороший, добрый, сразу видно, — она кинула на него короткий взгляд.

Вика посмотрела на Кирилла, он с вежливым интересом выслушивал трескотню Насти, не дававшей никому вставить и слова.

У нее сложилось впечатление, будто она сидит на смотринах, а все делают вид, что ничего необычного не происходит, хотя внутренне желают сосватать их при свидетелях.

Она подошла к малышу и, взяв его на руки, поднялась в детскую переодеть. Поменяла подгузник и одела легкий костюмчик.

В комнату тихо постучали:

— Заходи, — бросила она неуверенно топтавшемуся на пороге Кириллу.

Он подошел к ней и посмотрел на малыша. Такие же темные курчавые кудри, хоть и в малом еще количестве, темные карие глаза, - ребенок был очень похож на своего родного отца.

— Можно подержать? — спокойно спросил он.

— Да-а, — чуть дрожавшим голосом произнесла девушка.

Он аккуратно взял сына, придерживая его спинку. Видимо, имел большой опыт с сестрой и братом. Тот с интересом рассматривал Кирилла, уверенно трогая его за волосы и нос.

— Хороший парень, — весело выдал он.

Вика озадаченно смотрела на них.  Чувство правильности всего сейчас происходящего накрыло ее. Он потерял своего ребенка, но у него еще был сын, который сейчас был рядом со своим настоящим отцом. И хотя ему было всего двадцать один с небольшим, он не казался уже безответственным молодым человеком, смеющимся над какой-то глупой шуткой среди своих одногруппников в кофейне. Как давно это было…

— Ты не разозлилась, что твоя подруга позвала нас? — спросил он, продолжая держать ребенка на руках.

— Немного, — улыбнулась она в ответ.

— Они пытаются свести нас, — коварно улыбнулся он.

— Да, в этом они беспардонно наглые, — осуждающе произнесла Вика.

Они посмотрели друг другу в глаза.

— Ребят, вы где? Там же детская … — кто-то пошутил внизу.

— Вот дурочки, — подавила она смущенную улыбку.

Взяла ребенка на руки и спустилась с Кириллом вниз.

— Вообще -то, тут дети рядом бегают, а они в спальне бесстыдно закрылись, — весело пошутила Настя.

— Ты больше не выпиваешь сегодня, — многозначительно предупредила ее взглядом Вика.

— Не выпиваю, потому что мы собираемся домой, — слегка сбивчиво произнесла Анастасия.

Девочки начали вызывать такси, Юля пошла забирать сына.

— Вик, твоя спит, я выключила телевизор, — добавила подруга, тормоша заспанного ребенка. — И мой уснул, под такую-то громкую болтовню, прямо удивительно.

Она вышла проводить ребят во двор. Приехало две машины: в одну сели девочки, в другую направились Алена и Мурад. Друг пожал руку Кириллу и вежливо кивнул Виктории. Хлопнули двери машины, и все разъехались. Вика смущенно стояла с Кириллом, придерживая спящего малыша. Девушка не знала, что сказать и терпеливо ожидала, что он попрощается.

— Тебе помочь убрать со стола? — как-то неуверенно спросил он.

— Да я са… — хотела тут же возразить девушка и увидела опять странную тяжелую боль в его глазах, — Давай, спасибо. Сейчас только уложу ребенка и проверю Софию.

Она поднялась в детскую и прикрыла одеялом ребенка. Включила «радио няню». Потом прошла в другую комнату и укутала Софию. Спустилась вниз. Кирилл действительно убирал со стола. Вика сгрузила всю посуду в машину и поставила мыться. Протерла стол и налила себе чаю. Кирилл отказался, плеснув себе чего-то крепкого в стакан.

— Ничего, что я остался? — поднял он на нее глаза.

— Я те6е всегда рада, — вдруг слишком необычно для себя, выдала Вика откровенные слова.

Он улыбнулся и сел рядом.

— Ты очень красивая, — аккуратно убрал ей прядь. — Люблю твой цвет волос, — он прикоснулся к макушке и медленно потянулся на встречу. Вика отставила чашку на стол и развернулась к нему. Он не стал больше тянуть, сразу прижался к ее губам, пытаясь разжать ее рот. Она обняла его за шею, ощущая непередаваемый жар, заполняющий все тело. Его движения были такими резкими и грубыми, что она сначала испугалась неожиданных прикосновений. В прошлые встречи он всегда был очень нежен, боялся спугнуть ее излишней эмоциональностью. Сейчас же она чувствовала его сильное желание, и что он устал себя долго сдерживать. Обхватив крепко за бедра, он усадил ее на стол и дернул так резко, что она вскрикнула.

— Извини, — произнес он, шумно выдыхая на нее, — но ты постоянно убегаешь, а я устал терпеть, — он запустил руки под платье, пытаясь ощупать ее кожу.

Она ничего не говорила, только поддавалась его настойчивым и требовательным движениям, ощущая его плохо сдерживаемую страсть. Хотелось, чтобы этот момент растянулся в вечность. Мягко толкнув ее на стол, она услышала, как с громким стуком разбилась чашка и бокал. Осколки разлетелись по полу. Голове было неприятно жестко на глянцевой поверхности стола, но его это абсолютно не волновало. Он продолжал жадно брать свое, наслаждаясь каждой секундой. Руки совсем вспотели, было, итак, жарко из-за стоящей засухи, а его тело просто горело от напряжения.

Сделав прерывистый вдох, он довольно посмотрел на нее и выдохнул. Помог подняться со стола и прижал к себе властным движением:

— Наконец-то, устал ждать. Ты любишь помучить меня своей стеснительностью, — устало выдохнул он и прикоснулся опять к ее губам.

— Ты был сегодня необычно груб, — обидчиво высказала ему девушка.

Он весело рассмеялся.

— Да просто я мужчина, а ты вечно меня отталкиваешь. Это еще больше пробуждает желание, — он поднял ее лицо уверенной рукой, — хочешь сказать, тебе не понравилось?

Она только хитро метнула глазами.

Кирилл присел на стул и притянул ее к себе:

— До ужаса устал от этой неопределенности между нами.

Она лишь вздохнула. Не хотелось опять выяснять какие-то отношения и вспоминать тысячу причин, из-за которых они не могут быть вместе, особенно после такого приятного вечера…

Кирилл осматривал ее лицо, а она все не могла решиться:

— Я хочу быть с тобой, — наконец, произнесла она слова, которые хранила внутри еще с самого начала их знакомства.

— И я, — он тут же подтвердил ее слова, словно ждал их давно.

— Не знаю как, но мы обязательно попробуем, — тяжело вздохнув, приняла твердое решение Вика и уткнулась ему мягко в шею.