Под тенью реальности

Инга открыла дверь съемной квартиры и бросила сумку в прихожей. Кроме небольшой сумки, у неё больше и не было вещей – одинокой девушке требовалось только самое необходимое.

   С этой квартирой ей повезло: хозяин сам написал после того, как она выложила пост с объявлением о поиске жилья. Инга очень обрадовалась: ей нужно было срочно съехать из общежития. Денег у только что закончившей университет девушки было немного, поэтому низкая цена сыграла решающую роль. Пусть квартира по состоянию и оставляла желать лучшего, зато дешево, и расположение у дома было прекрасное.

   Не успела Инга закрыть дверь, как ее окликнули из подъезда. На пороге стояла худенькая светловолосая девушка, чем-то похожая на саму Ингу. Густые волосы струились ниже плеч, миловидное лицо с почти аристократическим профилем выглядело настолько красивым, что, встретив такую куколку на улице, можно подумать, что она какая-то голливудская звезда. На ней был легкий естественный макияж, выделяющий достоинства и скрывающий недостатки. Одета она была в черное шелковое платье на бретельках, грациозно подчеркивающее хрупкую фигуру незнакомки. Ткань еле заметно блестела в тусклом свете подъезда, как будто вся была покрыта мелкими бриллиантами. Такое красивое, что Инга невольно залюбовалась: каждая девушка мечтала бы о таком платье. На ногах у нее под стать наряду были надеты легкие босоножки.

   «Как ей не холодно, сентябрь в этом году очень промозглый», – удивилась Инга про себя, но в слух сказала:

   – Здравствуйте. Я могу Вам чем-то помочь?

   – Здравствуйте! Извините за беспокойство, я снимала эту квартиру до вас. Я кое-что потеряла здесь, очень ценное для меня. Пожалуйста, могу я войти и поискать?

   Девушка выглядела очень растерянной и какой-то напуганной. Но лицо незнакомки сразу преобразилось, стоило ей только открыть рот – все скрытое на сердце тут же отражалось на нем. В таких случаях говорят: ее можно читать как открытую книгу. «Кажется, эта вещь очень важна для нее», – подумала Инга и посторонилась.

   – Да, конечно, проходите, пожалуйста.

   Девушка с опаской проскользнула мимо Инги, словно стараясь не коснуться ее ненароком. Инга нащупала выключатель, но свет в прихожей не включился – наверное, перегорела лампочка. Чертыхнувшись про себя, она решила заняться этим после ухода незнакомки.

   – Можете не разуваться, я сама только что приехала, еще полы не мыла. Хотя хозяин говорил, что воспользовался услугами клининга, все равно хочется протереть своими руками.

   – Понимаю, – улыбнулась собеседница и представилась. – Меня, кстати, Лиля зовут.

   – Инга, – кивнула новая хозяйка съемной квартиры. – А что именно вы потеряли? И где оно может быть?

   – О, вы знаете, она есть у каждого. Я оставила ее на кухне, – ответила Лиля, упорно не называя предмет поисков.

   – Хорошо, тогда давайте там и посмотрим, – Инга пожала плечами, удивляясь скрытности гостьи, и махнула рукой, приглашая новую знакомую следовать за ней.

   Кухня выглядела мрачной: квартира находилась на первом этаже, деревья перед окнами пропускали очень мало дневного света. Скромный кухонный гарнитур выглядел вполне прилично, несмотря на то, что его использовали долгое время. Инга стала открывать ящики – везде пусто. Только в крайнем обнаружилось две тарелки, два комплекта столовых приборов и две кружки. «Видимо, Лиля жила здесь с кем-то», – подумала Инга и решила уточнить:

   – Это не то, что ты ищешь?

   Лиля нервно покачала головой. Она посмотрела под столом, за холодильником: девушка ни к чему не прикасалась, только смотрела.

   «Брезгует что ли, – предположила Инга, – странная, я же еще не жила здесь».

   – А какого размера эта вещь? – решила все-таки уточнить Инга после пяти минут безрезультатных поисков.

   – Для меня она была большой, а для остальных людей совсем маленькой и незаметной, – неоднозначно ответила Лиля и неожиданно сменила тему. – Я переехала сюда сразу после университета. Родственников и друзей у меня не было, пожить не у кого.

   – Ты просто мою историю озвучиваешь, – рассмеялась Инга. – Давай на «ты», кстати? – не дожидаясь ответа, она затараторила дальше. Лиля понравилась ей, такая красивая и такая застенчивая. Инга хотела ей помочь, любому захотелось бы, будь он на месте новой хозяйки квартиры. – Я тоже только-только закончила универ, наконец вырвалась на свободу. Как ты потеряла эту вещь? – спросила Инга, все еще надеясь отыскать то, что принадлежит Лиле, и вернуть ей.

   – Я… не помню, – Лиля огорченно нахмурилась, пытаясь вспомнить.

   Девушки все еще стояли посреди кухни, новая хозяйка квартиры пригласила прежнюю присесть за стол, но та угрюмо покачала головой. Тогда Инга присела сама и предложила рассказать все с самого начала.

   – Я наткнулась на эту квартиру в аккаунте у хозяина, – сказала Лиля. – Привлекла хорошая цена, тем более она расположена в самом центре города. Денис показался мне очень милым парнем, сказал, что до меня он жил здесь один.

   – Очень странно, – удивилась Инга. – Он мне сказал то же самое. А до меня здесь жила ты.

   Лиля настороженно пожала плечами, все еще напряженно о чем-то размышляя. Инга отметила неестественную бледность новой знакомой и решила, что она все-таки замерзла. «Еще бы, в таком-то платье разгуливать по улицам в сентябре», – хозяйка мысленно покачала головой такому безответственному отношению к своему здоровью.

   – А давай выпьем чайку? – Инга обратила внимание на электрический чайник и упаковку чая, которые ждали своего часа на столешнице рядом с кухонной плитой. Подходящее средство для того, чтобы согреться.

   Лиля вдруг вся сжалась, обняла себя за плечи и мелко-мелко затряслась.

   – Что случилось? – испуганно спросила Инга, не ожидая такой реакции на простое предложение приготовить чай.

   – Он приходил сюда, – внезапно девушку осенило. – Денис приходил, когда я потеряла… Ты говоришь, как он. Я… – Лиля выглядела еще более растерянной и взволнованной. – Я вспомнила. Жизнь. Я потеряла жизнь прямо здесь, Господи. Он меня убил.

   Ингу словно оглушили, она ожидала услышать все, что угодно. Но жизнь? К ней в квартиру зашла какая-то сумасшедшая, которая несет полнейшую чушь. Откуда-то знает Дениса – очень приятный парень, судя по впечатлению, которое он произвел на Ингу, когда отдавал ей ключи. Девушке даже показалось, что она ему понравилась. Только совершенно безумный человек мог предположить, что Денис способен кого-то убить.

   – Я только въехала сюда, – монотонно, как сомнамбула, начала вспоминать Лиля. – Он пришел поздравить меня с новосельем. Мы прошли на кухню так же как с тобой сейчас, он подарил мне это платье и туфли. Я пришла в восторг: такое шикарное платье бывшей студентке может только сниться. Он все спрашивал: есть ли у меня родственники и друзья. Я ответила, что совсем одна на всем белом свете. А потом он предложил выпить чай. Я отвернулась, чтобы набрать воды в чайник и… Он ударил меня по голове. Очнулась я вот здесь, – Лиля перешла на шепот, пребывая в шоке от нахлынувших воспоминаний. – Одетая в это самое платье и прикованная к батарее с помощью наручников… Он говорил, что я была потеряна, но теперь я его. И мне больше нечего бояться, вот только… бояться нужно его.

   Внезапно солнце осветило комнату, Инга бросила взгляд на девушку и обомлела: ее тело как будто стало прозрачным. «Да у меня в глазах рябит», – подумала Инга. Она сильно зажмурилась, надеясь, что ей привиделось. Когда открыла – оказалось, что нет. Лиля была похожа на призрака. В темной прихожей и в плохо пропускающей дневной свет мрачной кухне Инга не заметила этого сразу. Но теперь отчетливо видела, как через девушку просвечиваются предметы.

   «Не может быть, – подумала Инга, – этого не может быть».

   Чтобы проверить свои подозрения, Инга медленно потянулась к плечу Лили и дрожащей рукой плавно прикоснулась к ней. Но ладонь прошла насквозь, как будто бы никакой девушки здесь не было. Осознание того, что последний час она разговаривала с мертвой обрушилось на Ингу. «Господи, поэтому она ни к чему не прикасалась… Она проходит сквозь предметы. Твою мать».

   – Так ты… мертвая? – шепотом спросила Инга, не в силах поверить в происходящее. – Что произошло? Что он сделал с тобой?

   Из глаз Лили покатились слезы. Вот только они не падали на стол, а будто растворялись в воздухе, не долетая до поверхности.

   – Несколько дней он был со мной здесь. Денис… – имя хозяина квартиры явно далось ей с трудом, – делал со мной все, что хотел. Он говорил, что я его жена, ставил приборы на стол, делая вид, что мы ужинаем, как супруги. Но большую часть времени он… пользовался мной. Прошло много дней, мне казалось – целая вечность. Но я наконец избавилась от него. Я умерла от травм. А потом оказалась здесь. Никак не могла вспомнить, что случилось, пока не появилась ты. Новая потерянная для него.

   Последние слова девушка произнесла, глядя широкими глазами на Ингу, и закрыла лицо руками. После этого почти безумного рассказа Ингу накрыла волна страха, она зажмурила глаза и сосчитала до десяти, пытаясь успокоиться. А когда открыла – Лиля медленно убрала руки от своего лица. То, что увидела Инга, привело ее в шок. Перед ней стояла все та же Лиля – но ее тело покрывали страшные раны. Ноги, руки, шея и лицо… Все представляло собой сплошные синяки и кровоподтеки. Волосы Лили вместо того, чтобы исправно лежать в прическе, были взлохмачены и выглядели так, как будто их не мыли несколько дней. Под глазом красовался синий, почти черный фингал. Половина зубов отсутствовала, губы были искусаны до крови. Инга поняла, что именно так выглядела Лиля в момент своей смерти.

   Девушка громко закричала, на негнущихся ногах выбежала в прихожую и подхватила вещи, так и не успев разобрать их на новом месте. Черт с ним, с залогом, нужно быстро уносить отсюда ноги. Лиля так и осталась стоять посреди кухни, беззвучно плача.

   Раздался звонок в дверь.

   Инга резко подняла голову со стола. Она сидела, а точнее спала на кухне в своей новой съемной квартире. Последние экзамены были очень тяжелыми, как только заселилась, села на кухне, мечтая попить чай, и, видимо, задремала.

   «Приснится же такое», – поежилась девушка, вспоминая Лилю, и удивляясь, как ее усталый мозг исказил факты. Ей никогда обычно не снились сны, она просто клала голову на подушку и открывала глаза уже утром. Поэтому для нее было очень удивительно увидеть сон, тем более такой ужасный.

   Во второй раз прозвенел звонок.

   Инга вскочила и пошла открывать незваным гостям. Посмотрела в дверной глазок: на пороге стоял хозяин квартиры, Денис. Он был одет в рубашку и брюки, волосы слегка всклокочены, но казалось, что этот легкий беспорядок в прическе был специально задуман ее обладателем. Мужчина выглядел вполне безобидно, в руках держал большую подарочную коробку.

   – Инга, Вы дома? – крикнул он через дверь.

   Девушка резко покачала головой из стороны в сторону.

   «Не придумывай, это просто сон. Необычный сон, который подкинул мой измученный организм», – уговаривала она себя.

   Она еще раз посмотрела в глазок, парень добродушно улыбался и ждал. Натянув искусственную улыбку, Инга на всякий случай отступила слегка назад и с опаской бросила взгляд на кухню – никого, никаких мертвых девушек, и открыла дверь.

   – Денис? – наигранно удивилась она, будто бы не следила за ним несколько секунд в глазок. – Привет, что-то не так с квартирой?

   – Нет-нет, все в порядке, – поспешил заверить Ингу хозяин. – Я принес подарок, хочу поздравить Вас с новосельем, – парень улыбнулся еще шире. Инга окончательно выдохнула и подумала: «Дурацкий сон».

   – Ой, спасибо большое, проходите, – как гостеприимная хозяйка Инга пригласила парня в квартиру. – Кстати, лампочка перегорела в прихожей, – пожаловалась она и нажала на выключатель – свет зажегся. «Фух, точно сон», – развеялись последние сомнения Инги.

   – Уже починилась, не беспокойтесь, выключатель иногда заедает, – еще шире улыбнулся Денис, и они прошли на кухню.

   Мужчина сел на стул, рядом с которым несколько минут назад стояла Лиля, и поставил коробку на стол, но сверху положил руку, как будто не желая, чтобы ее открыли раньше времени. Инга устроилась напротив него. Ей все еще мерещилась Лиля. Девушка снова тихонько покачала головой, отгоняя непрошенное видение.

   – Еще не успели обустроиться? – воодушевленно спросил Денис, желая завязать разговор.

   – Что вы, я заехала час назад и, похоже, задремала прямо сидя за столом, – смущенно улыбнулась Инга. – Устала, последние экзамены в университете были сложными, почти не спала.

   Денис понимающе кивнул.

   – Теперь отдохнете здесь. Кстати, Инга, у Вас есть родственники?

   Подозрительность девушки усилилась: то же самое спрашивал Денис и у Лили судя по ее рассказу – она помнила сон во всех жутких подробностях. «Но это же всего лишь сон, случайное совпадение. Люди всегда спрашивают о семье, когда хотят узнать человека получше», – уговаривала себя Инга и ответила честно.

   – Родители умерли несколько лет назад, а больше никого и нет.

   Инге показалось, что в глазах Дениса промелькнуло удовлетворение. Она насторожилась еще больше, неосознанно выпрямила спину и вся напряглась.

   – А что насчет друзей? – с нетерпением спросил он. – Есть ли кому о тебе беспокоиться?

   Денис незаметно перешел на «ты». Сердце девушки ушло в пятки, вопрос показался Инге уж слишком странным, она решила сказать неправду.

   – Конечно, – дрогнувшим голосом ответила она. – Много друзей.

   Денис лукаво улыбнулся, словно зная, что она лжет.

   – Ну что же ты, Инга, – он покачал головой, как будто бы учитель делал выговор нерадивому ученику. – Я изучил твой аккаунт в социальных сетях. Нет у тебя никаких друзей. Ты совсем одна на этом свете, ты потеряна. Но теперь тебе не о чем переживать, я нашел тебя. Ты будешь со мной. Ты будешь моей женой, пока сможешь. Давай-ка попьем чайку, но сначала посмотри, что я тебе принес.

   Инга оцепенела от ужаса и не могла шевелиться. Денис открыл коробку и показал ей прекрасное черное шелковое платье и блестящие наручники, все в пятнах засохшей крови…