Под защитой звёздного капитана

ГЛАВА 1

Земля, 2390 год

Ликерия

Сегодня я вылетела с работы раньше обычного. Солнце ещё не начало прятаться за высоченные небоскрёбы города, и его косые лучи слепили меня, отражаясь в хромированных фасадах зданий.

Мой ховер, маленький и юркий, застрял в привычной вечерней пробке на девяносто восьмом уровне воздушной магистрали №8А. Зависая над землёй, я видела в зеркалах, как внизу, в каньонах улиц, уже зажглись неоновые витрины, рекламные голограммы танцевали на хромированных стенах зданий, зазывая в бары, магазины, виртуальные клубы.

Город-гигант жил своей шумной, безразличной жизнью. А я смотрела на него и чувствовала лишь одну вещь — леденящую, выматывающую усталость от жизни.

Смена в травмпункте 97-го сектора была, как всегда, адом. ДТП на высокоскоростных треках, промышленные травмы с орбитальных верфей, поножовщина в районе космопорта. Я отмыла с рук чужую кровь, но ощущение липкой грязи никуда не делось. Оно въелось в кожу.

Я крепче сжала пальцы на руле ховера. Мне нужно домой. К Кириллу. К моему маленькому чуду.

Я прибавила скорость, виртуозно лавируя между более крупными транспортниками, устремляясь в боковую трассу Ф7, ведущую в сектор 34. Сектор, в котором мы жили, был не так перезагружен: небоскребы были пониже, а в воздухе пахло не озоном и гарью, а ароматизированным воздухом из кондиционеров премиум-класса.

Я посадила ховер на нашей приватной площадке на 45-м этаже и, не снимая больничной униформы, почти вбежала в квартиру.

Первое, что я услышала — смех. Звонкий, детский смех моего сына. И низкий, размеренный голос няни, Анны Петровны.

Кирилл, пятилетний ураган в пижаме с космическими кораблями, бросился мне навстречу, прижимаясь ко мне всем телом.

Я присела, обняла его, вдохнула знакомый запах детского шампуня и чистоты. В такие моменты весь мир сужался до него одного — до этой тёплой, доверчивой жизни, прижавшейся ко мне. Я гладила его мягкие волосы, и сердце сжималось от любви, такой острой, что она была почти болью. От страха, что это хрупкое счастье могут отнять.

— Ликерия Владимировна, вы рано, — Анна Петровна стояла в дверях гостиной, сложив руки на животе.

Она всегда была безупречна: строгий костюм серого цвета, собранные в тугой узел волосы, никаких украшений и ничего лишнего в облике.

Её наняла не я.

Её нанял он. Арсений.

Говорил, что хочет для сына только лучшего. А на деле — няня была его глазами и ушами. Надзирателем в золотой клетке, в которой мы были заперты.

— Смена закончилась, — коротко кивнула я поднимаясь. — Спасибо, Анна Петровна, вы свободны.

— Как скажете, — её взгляд скользнул по моей помятой униформе. — Ужин для Кирилла разогрет. Его папа звонил час назад. Интересовался успехами мальчика на нейролингвистическом тренинге. Он просил вас перезвонить ему, как только вернётесь.

У меня похолодело внутри.

«Папа». Арсений всегда интересовался. Контролировал. Каждую секунду нашей жизни, даже после развода.

— Я ему перезвоню, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Кирилл, иди в гостиную, я сейчас приду.

Малыш, послушно кивнув, убрал ручонки и направился в гостиную. Он всё понимал, но так и не начал говорить, что дико раздражало Арсения, и он продолжал нанимать высококвалифицированных специалистов и сегодня прошёл нейролингвистический тренинг, о результатах которого, он явно и хочет поговорить.

Я была против. Каждый ребёнок развивается с его скоростью, и зомбирование на нейронном уровне никогда не приносило положительных результатов. Но почему-то бывший твёрдо решил, что Кириллу поможет именно этот вариант.

Проводив Анну Петровну к лифту, я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, чувствуя, как по телу проходит дрожь.

Квартира, шикарная, просторная, с панорамными окнами во всю стену, напоминала мне самую дорогую в мире клетку. Здесь было всё, что душе угодно: последний писк моды и техники. Кроме свободы.

Я подошла к окну и посмотрела на своё отражение в идеально чистом стекле — уставшая женщина в форме медсестры, с тенью страха в глазах.

Я жила в постоянном страхе с тех пор, как узнала правду, кто такой Арсений. Влюблённость пропала, когда за неделю до нашей пятой годовщины, я случайно нашла деньги и оружие в его кабинете в потайном ящике стола, под фальшивым дном. Также там были досье с именами, датами и суммами и среди них папку с названием «Активы под вопросом».

Там были фотографии людей. Мужчин, женщин. Некоторые в своих роскошных апартаментах, другие в гробу. Краткие пометки: «Не сотрудничает», «Ликвидирован после попытки выйти из дела», «Семья устранена как предупреждение».

А потом... я увидела свою фотографию, снятую скрытой камерой, когда гуляла с маленьким Кириллом в парке, с подписью: «Основной актив. Страховка».

В тот миг мой мир рухнул. Я была не женой, а собственностью. Стратегическим активом. И наш сын тоже. Любовь, семья, будущее — всё оказалось химерой, красивой декорацией для чудовищного механизма контроля.

Именно тогда я поняла: так больше продолжаться не может. Я не могла жить с мужчиной, для которого мы были активом. Но если я думала, что развод поможет, я ошибалась. Арсений подал иск в суд и по его решению, мог вмешиваться в нашу жизнь. Он заявил, что мы будем жить в этой квартире, что за сыном будет присматривать няня, чтобы забота о нём не мешала моей карьере. Прошло полгода год с тех пор, как я рассталась с Арсением и теперь постоянно жила в страхе от его навязчивого присутствия в нашей жизни.

Но дальше так не могло продолжаться. Я не могла позволить, чтобы моего сына растили как будущего преемника криминальной империи или «залога», а меня могли ликвидировать в любую секунду как угрозу. Поэтому я обратилась в полицию и дала показания, показав фотографии досье, что было очень рискованно, но необходимо. Нас обещали включить в программу защиту свидетелей и спрятать в безопасном месте в течение следующих недель.

Я молилась, чтобы это случилось поскорее. Я больше не могла играть роль наивной девушки. И не могла позволить Арсению включить Кирилла в нейролингвистическую программу. Ни за что!

Фантастические читатели!

Приглашаю вас познакомиться с захватывающим книгами нашего космического литмоба "Галактические сердца"! Любовь преодолеет парсеки!

Найти всех участников можно по тегу:  

Заиграла мелодия на моем интеркоме, самой простенькой модели. Не то, чтобы я старомодна, просто была против установки нейрочипов, ставшими модными в наши дни. Кибернетика и нейротехнологии достигли своего пика и многие считали вживление нейрочипов для поддержки коммуникации нормой.

Но не я.

Это был самый легкий способ отследить нас. Я с отвращением посмотрела на пакетик, лежащий на тумбочке. Нейроинтерфейсы уже прибыли по заказу Арсения. Удивлена, что он не принудил нас раньше к их вживлению.

Повторение мелодии отвлекло из лавины мыслей. Дрожащим руками я посмотрела на экран.интеркома. Неопознанный номер.

Ледяная волна пробежала по спине от страха и волнения, но я взяла себя в руки и приняла вызов. На экране возникло суровое, испещренное морщинами лицо капитана полиции.

— Ликерия Владимировна, добрый вечер, — голос капитана был низким и спокойным, как всегда.

— Добрый, — выдохнула я, задержав дыхание. Конечно, полиция примет меры, чтобы звонок не получилось отследить, но я волновалась. Одно неправильное движение и нам конец. Наши жизни на кону. — Что-то случилось?

— У нас проблемы, Ликерия Владимировна. Он явно что-то заподозрил, его люди проверяют все частные челночные рейсы, даже те, что идут на Марс и Пояс Астероидов. Спрятать вас на Земле не получится, у него очень влиятельные друзья и выгодные связи.

Мир вокруг поплыл. Комната, залитая мягким светом, вдруг стала похожа на камеру. Я почувствовала, как по спине ползут мурашки.

— Что делать? — прошептала я, и мой голос прозвучал чужим, сдавленным. — Куда нам бежать?

Капитан помолчал, как бы взвешивая слова.

— Есть вариант. Нестандартный. Рискованный, — он посмотрел на меня прямо, и его взгляд был тяжелым, как свинец. — Вам нужно зарегистрироваться на сайте службы галактических знакомств.

Я не сразу поняла. Мозг отказывался воспринимать эти слова.

— Что? — это было все, что я смогла выдавить. — Знакомств? Вы шутите?

— Я никогда не шучу, когда речь идет о жизнях, — отрезал капитан. — Это идеальный камуфляж. Мы не можем вывезти вас как беженцев по поддельным служебным документам — все эти каналы под колпаком. Но поток одиноких женщин, ищущих счастья на других планетах… он огромен и не вызывает подозрений. Это рутинный, почти бытовой отток. Вы исчезнете в этом потоке. У галактической службы знакомств «Галактические сердца» есть свой рейс, который никто не будет проверять. Вам уже подготовлены новые документы, фиктивный жених, ожидающий вас в галактике Цера. Вам только нужно войти на сайт, подтвердить свою личность. Пароль «Знакомство». Процедура необходима, чтобы никто не придрался и все выглядело натурально. У нас есть связи в службе знакомств и конечно, они помогут вам попасть на рейс, отправляющийся послезавтра ночью.

Я смотрела на экран, потом на дверь в гостиную, где стоял Кирилл с интересом, прислушивающийся к разговору и не могла ответить. Снова посмотрела на сына, который, прижав к груди потрепанного плюшевого робота-медвежонка, неслышными шажками подошел ко мне и уткнулся лицом в мой бок. Я обняла его, чувствуя, как дрожит его маленькое тельце. Он все понимал.

И в этот миг все мои сомнения, вся гордость испарились. Сгорели в адском пламени одной-единственной мысли: я сделаю все для будущего для своего сына.

— Вы хотите, чтобы я… продала себя? Ради спасения?

— Я хочу, чтобы вы и ваш сын остались живы, — поправил он жестко. — Мы сами подобрали вам кандидата. Проверили его. Это будет не романтическая авантюра, Ликерия Владимировна. Это будет спецоперация под прикрытием. Ваша новая легенда — одинокая мать, уставшая от Земли и ищущая тихого пристанища для себя и ребенка. Заполните анкету. Тщательно. И ожидайте дальнейших указаний.

Он положил трубку. Экран погас. Я стояла в тишине, слыша лишь свое дыхание и бешеный стук собственного сердца.

Я снова посмотрела на Кирилла. На его маленькую руку, сжатую в кулачок. Я представила его в руках людей Арсения. Представила его взгляд, полный страха и непонимания. И этот мысленный образ сжег во мне все — и гордость, и сомнения, и страх перед унизительностью этого плана.

Капитан был прав. Это не брак по расчету, а всего лишь фиктивный жених и безопасное место на время пока мы не освоимся.

!!! ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 16 ЛЕТ !!!

Приглашаю вас в новинку нашего моба

— Ты наверное голоден? — я подошла к сыну и крепко обняла его за плечи, повела на кухню, посадив ребенка на стул и достав питательный ужин, состоящий из синтетического мяса и самых настоящих овощей, что уже было роскошью в наше время.

Сын приступил к еде, а я достала планшет и открыла сайт «Галактические сердца». Рекламный баннер сиял в темноте, словно насмехаясь над моими страхами.

«Служба Галактических Знакомств. Найди свой дом среди звезд».

Это было безумием. Прыжком в пропасть. Но здесь, в этой роскошной тюрьме, для нас с Кириллом не было будущего. Только прошлое, которое дышало нам в спину. И настоящее, которое с каждым днем становилось все более невыносимым.

Я сделала глубокий вдох и ввела пароль. Пальцы дрожали, пока я проходила биометрическую проверку.

«Доступ открыт Лика Мирион. Заполните анкету».

Новое имя звучало непривычно. Но я не стала заострять на нем внимание и перешла сразу к анкете. Если рейс уходит послезавтра, мне нужно поторопиться, чтобы успеть.

Анкета была легкой, но я проверила каждый пункт дважды. Нельзя ошибиться, возможно, это наш единственный шанс сбежать и получить шанс на жизнь без страха. В конце концов никто не заставляет меня вступать в брак с неизвестным женихом, мы можем не понравиться друг другу и тогда у меня будет шанс начать все с начала в дальнем уголке Вселенной. Подальше от Арсения.

И когда нажала кнопку «Отправить», я почувствовала, как внутри загорается крошечная искра чего-то, чего я не ощущала очень долго. Надежды.

Сын перестал жевать и пристально смотрел на меня снизу вверх своими огромными, серьезными глазами.

— Кушай, солнышко, — мой голос вдруг обрел странную, металлическую твердость. — Кирилл, слушай меня очень внимательно. Мы с тобой — команда. Понимаешь? Лучшая команда на свете. Мы скоро улетим, чтобы найти наш новый дом. Место, где нам будет спокойно и хорошо. Только мы с тобой.

Он задумался, а потом кивнул, и в его глазах что-то успокоилось. Взрослеющее понимание сменило детский страх.

Звонок интеркома прозвучал как выстрел в тишине квартиры. Я вздрогнула, и планшет чуть не выскользнул из потных рук. Сердце заколотилось где-то в горле, бешеным, неровным ритмом.

Я посмотрела на экран. Арсений.

Лед, сменивший на мгновение кровь, тут же вспыхнул адским жаром паники. Узнал? Анна Петровна доложила, что я не вышла на связь? Или его система мониторинга трафика засекла аномалию — тот самый зашифрованный звонок капитана?

Кирилл, отодвинув тарелку. Его глаза, широко раскрытые, были прикованы ко мне. В них читался тот же животный ужас, что сжигал меня изнутри. Он боялся отца.

Я сделала глоток воздуха, пытаясь вернуть себе хоть тень самообладания. Я не могла позволить ему услышать дрожь в моем голосе. Не могла позволить ему, Арсению, заподозрить что-то не то.

— Все в порядке, солнышко, — выдавила я, и губы онемели. — Это... папа. Доешь, пожалуйста.

Медленно, будто поднимаясь на эшафот, я приняла вызов. На экране возникло его лицо. Идеально выбритое, с холодными, проницательными глазами, которые видели тебя насквозь. Улыбка была на его лице, та самая, обманчиво-ласковая, за которой скрывалась сталь.

!!! ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 18 ЛЕТ !!!

Приглашаю вас в новинку нашего моба "Галактические сердца"

Эвелин Вест