Подарок на будещее

– Вы ошиблись! – громко заявила я незнакомцу в костюме деда Мороза и попыталась захлопнуть дверь, но этот наглец воспрепятствовал, подставив ногу в валенке.

Испугалась, но виду не подала. Вообще-то, обычно не открываю незнамо кому, но я ждала Милку, которая должна прийти с минуты на минуту, чтобы сделать мне причёску к празднику. А потом нас должна забрать Маринка и отвезти в загородный дом, где обычно собирается наша весёлая компания, и там для меня был обещан сюрприз.

С подругами общаюсь со студенчества, гуляла у них на свадьбах. В последний раз я даже ухитрилась поймать букет невесты, правда для этого пришлось запрыгнуть на стол и схватить желанный трофей в прыжке. Но потом я неудачно приземлилась, упав мимо стола и на свидетеля, который до этого спокойно сидел на стуле и допивал шампанское. 

В итоге стул был сломан, а мужчина получил фингал. Зато букет я удержала и никому не отдала, как бы меня не просили под благовидным предлогом поставить цветы в воду. 

В итоге к концу свадьбы букет завял, лепесточки отпали, осталась целой только ленточка с упаковкой. 

Упаковку с цветами я выкинула, а ленточку храню. А толку?! Замуж так и не вышла. Больше года прошло с тех пор, как я поймала букет невесты. И всё. Так что не работает примета. 

Не хочу сказать, что претендентов у меня не было. Девушка я привлекательная, хотя, если взять во внимание мой возраст, то меня уже смело можно назвать женщиной. Молодой, но всё-таки женщиной, а не девушкой. 

Все ухажёры, которым я нравилась – не нравились мне. Увы, но я очень разборчива. Лишь бы кто-то рядом – меня не устраивает. Мне нужен тот, в кого буду по уши влюблена, и чтобы это было взаимно. 

Не подумайте, что жду принца, я не настолько в облаках летаю. Мой мужчина не должен быть красавцем или богатым, главное, чтобы был мил сердцу, и чтобы мне всегда было с ним легко и спокойно за наше будущее. Не думаю, что это слишком большое желание для дев… хм, ладно, женщины.

– Вы что себе позволяете?! – строгим тоном произнесла я, затем пнула со всей силы по ноге непрошенного гостя и махнула ему в лицо еловой веткой, что держала в руке.

Ёлка у меня давно наряжена, но искусственная. А чтобы был хвойный запах, я ставлю еловые ветки в вазу. Вот, как раз этим занималась, пока ждала подругу.

– Ой-й-й!– завопил он, но ногу не убрал. – Чего дерётесь-то?! Помогли бы лучше!

– Мужчина! Я же сказала, вы ошиблись! Не по тому адресу пришли!

– Как это не по тому? Это ведь Луговая пятнадцать, квартира, – посмотрел на номер на моих дверях, – ну вот же, сто пять! Что вы мне голову морочите!

– Да, это Луговая! Но детей здесь нет. Говорю же, ошиблись вы. Ногу уберите! – разозлилась я.

– То есть как ошибся? – оторопел дед Мороз и полез в карман шубы. Достав оттуда мятый листок бумаги, расправил его и принялся читать вслух: – Лу-го-вая пятнадцать, квартира сто пять. – Посмотрев на меня, задал дебильный вопрос: – Вы уверены, что у вас детей нет?

Я закатила глаза к потолку и сквозь зубы произнесла:

– Уверена. Я ещё в своём уме.

Снова начала выталкивать его ногу своей, но «гость» оказался упёртым: не только не захотел убрать свою нижнюю конечность, но и локоть подставил, чтобы мне было ещё сложнее дверь закрыть.

– А почему тогда ваш адрес у меня в заказах? – не унимался он. – Сами посмотрите, я не вру. 

В широкой дверной щели появилась его вторая рука с мятым листом бумаги, и до меня донесся запах спиртного. Ну теперь понятно: незнакомец изрядно нетрезв, вот и перепутал адреса. 

Едва сдержавшись, чтобы не ответить ему матом, я набрала в грудь воздуха, успокоилась и проговорила:

– Не буду я ничего смотреть. Уходите, иначе вызову полицию.

– Подарок заберите, и я уйду, – проговорил упрямец, убирая листок, но продолжая протискиваться в дверную щель.

– На кой он мне! – заорала я, не выдержав. От неожиданности дед Мороз застыл и выпучил на меня свои карие глаза. Кстати, а глаза ничего. Может и сам симпатичный? Да какая мне разница! Пьяного незнакомого мужика в шею гнать надо, а то неизвестно, чего от него ждать, может он маньяк. – Нет здесь детей, ясно?! Так что оставьте подарок себе. – Добавила я и шире открыла дверь, чтобы у меня было больше места для борьбы. 

Обеими руками с применением максимальной силы начала выталкивать наглого мужика в одежде деда Мороза. Но этот нахал даже с места не сдвинулся. Из камня он сделан что ли? 

– А мне он на кой? – спокойно сказал мужчина и добавил: – У меня тоже детей нет. Так что заберите подарок себе, считайте, вам на будущее.

Изрядно вспотев, я встала, по-хозяйски уперев руки в бока и с возмущением поинтересовалась:

– На какое ещё будущее?!

– Ну как на какое? Когда-нибудь ведь будут дети, – ответил он, беспрепятственно входя в мою квартиру.

Пока я, ещё больше опешив от такой наглости, думала, что бы такое ему сказать, как ряженый дед Мороз остановился у столика в прихожей и начал рыться в своём мешке. В скором времени достал игрушечного деда Мороза и, включив его, оставил на столике. 

Игрушка начала громко петь нечеловеческим голосом детскую песенку про ёлочку. Я со страхом взирала на подарок, а незваный гость вообще потерял всякую совесть, взял и прошёл на кухню. Опомнившись, я ринулась за ним и с куда большим ужасом смотрела, как нахал, стянув искусственную белую бороду с подбородка, жадно глотал воду из литровой пластиковой бутылки, что стояла у меня на столе.

Нет, воды мне не жалко, но дело в том, что где-то полчаса назад я развела в этой бутылке жидкое удобрение для комнатных цветов. Я ведь на несколько дней уехать собиралась, цветы надо бы хорошо полить. Примерно минуту я наблюдала, как этот недоделанный дед Мороз опустошает ёмкость для полива растений. Чем больше он пил, тем шире становились мои глаза. Уже начала вспоминать все симптомы отравления, которые знаю, и первую помощь несчастному.

Напившись, мужчина поставил почти пустую бутылку обратно на стол и, довольно крякнув, проговорил:

– Ух, хорошо. А то так пить хотелось. Спасибо, хозяюшка.

– Э-э-э, – опомнилась я. – Вам бы желудок прочистить, а то, боюсь, скоро плохо станет.

– Да? – Поднял он одну бровь. – С чего мне плохо должно стать?

– Вот с этого, – ответила я, взяв другую бутылку со стола из тёмного стекла и показав его «гостю».

Дед Мороз, прищурившись и слегка нагнувшись, принялся читать состав ингредиентов, входящих в удобрение. Затем вслух проговорил инструкцию применения: «Развести два-три колпачка на литр воды комнатной температуры, поливать комнатные растения, избегая попадания на листья… Работать с раствором строго в перчатках…» Не дочитав до конца, он посмотрел на практически выпитую им бутылку и резко ломанулся в санузел. 

Ужасные звуки, что доносились из маленькой комнатки, дали понять, что человеку действительно плохо. Только этого мне не хватало! Скоро Милка придёт, а я тут наглого незнакомца выпроводить не могу, которого ещё и случайно отравила. К счастью игрушка в коридоре уже перестала петь и страшные звуки из ванной прекратились. Наступила подозрительная тишина. Примерно через минуту её нарушило журчание воды из душа. Он что, мыться вздумал? Понимаю, что после неприятной процедуры «чистки желудка» хочется умыться, но для этого есть раковина.

Подойдя к двери и не решаясь открыть, постучала в неё и громко спросила:

– Вы что там делаете?!

– Бороду стираю! 

– Что? – возмутилась я и открыла дверь. 

Застав странного гостя, стоящего в ванне совершенно голого и стирающего под струйками душа бутафорскую бороду, я тут же захлопнула дверь и заявила:

– Вы в своём уме?!

– Этот реквизит надо бы вернуть в идеальном состоянии, мне его друг доверил, – пояснил мужчина. – К сожалению, запачкал.

– Почему бы вам не сделать это у себя дома?

– Лучше сразу застирать. Вы, как женщина, должны это понимать.

– А раздеваться-то зачем?!

– Мне тоже ополоснуться не мешает. А то, знаете ли, что-то плохо до сих пор.

– Пить меньше надо! – не удержалась я от замечания.

– Имею право. Сегодня праздник.

– Он вообще-то ещё не начался!

– Объясните это моим друзьям. Это они мне наливали.

Я усмехнулась. 

– Конечно, а вы, как безвольный телёнок, не могли отказаться.

– Не мог, я спор проиграл.

– Умные люди не играют на спор.

– А вы колючка, неудивительно, что до сих пор не замужем.

–  Что?! С чего вы взяли, что я не замужем?! Да мой муж вот-вот вернётся! Так что советую поскорее одеться и убраться отсюда, если не хотите, чтобы у вас к полуночи фингал на лице красовался!

– Да ладно заливать-то, нет у вас никого!

Окончательно разозлившись, я снова открыла дверь и ворвалась внутрь ванной комнаты. Мужчина, нисколько не смутившись, выключил воду и ожидал моих дальнейших действий. Я, стараясь не смотреть на наглеца, схватила его одежду со стиральной машины, на которой она аккуратно лежала, и бросила в голого нахала.

– А ну живо убирайся! А то полицию вызову! – буквально завизжала я, уж так сильно меня распирало от гнева.

Как, вообще, он посмел не поверить, что такая интересная дев… ну ладно, женщина, но ещё молодая, между прочим, может быть не замужем! Да я… да он… А кстати, он и правда ничего. На пару секунд я залюбовалась незнакомцем. Мужчина, как назло, как раз в моём вкусе: кареглазый брюнет и сложён ничего так, атлетичный, видно, что спортом занимается. 

Самую важную деталь своего тела он предусмотрительно прикрыл одеждой, но заметив мой интерес к своей персоне, нагло улыбнулся и спросил:

– Познакомимся?

Я тут же опомнилась и вновь заорала:

– Размечтался! Пошёл вон!

– Да уйду я, уйду, – ответил он, рассмеявшись. – Фен только дай.

– Чего?! Может тебе ещё и кофе сварить?! – съязвила я, по-хозяйски скрестив руки на груди.

– Не откажусь. Только кофе лучше с утра пить. Если на ночь оставишь, то утром с удовольствием сам тебе кофе сделаю и в постель принесу.

Сильнее прежнего опешив от такой наглости, я на несколько секунд дар речи потеряла. Придя в себя, опустила руки и сжав ладони в кулаки, опять начала выговаривать:

– Во-первых, мы на «ты» не переходили, а во-вторых, мне есть с кем ночь провести! Ясно?! И наконец, в-третьих, покиньте мою квартиру, иначе я и правда вызову полицию!

Незнакомец спокойно шагнул из ванны, мне даже пришлось отойти чуть назад, чтобы ему было куда встать и, продолжая прикрывать одеждой своё мужское достоинство, тоже начал высказывать:

– Во-первых, ты уже видела меня голым, поэтому имею право обращаться к тебе на «ты», во-вторых, как я уже раньше говорил, мужика у тебя нет. Если бы был, то ты не пялилась бы на меня такими голодными глазами. В-третьих, какая полиция?! Я ничего плохого не сделал!

То, что меня практически сравнили с «голодной самкой» вызвало такую бурю эмоций, что я, буквально взревев подобно большой дикой кошке, толкнула мерзавца в грудь. Падая назад, мужчина распахнул в стороны руки, как крылья, чтобы хоть за что-нибудь ухватиться. Но так как схватиться было не за что, а позади была только ванная, он неуклюже сел в неё, оставив свои длинные конечности снаружи, при этом ещё и ударился головой о стену с кафельной плиткой. «Бряк» получился приличный, я даже испугалась, что незнакомец насмерть убился. 

– Ой, – всё, что смогла я вымолвить, глядя на голого незнакомого мужчину, сидящего у меня в ванной без сознания.

В этот момент мне стало реально страшно, ведь если он, действительно умер… 

– Мужчина, – тихонько позвала я, но он не реагировал. Аккуратно приблизилась, чтобы понять, дышит ли пострадавший. Вроде дышит, но до сих пор без сознания. Слегка похлопала его по щеке. Он простонал что-то невнятное, а я легко вздохнула: – Фух, живой.

Незнакомец медленно стал приходить в себя: открыв глаза, смотрел на меня затуманенным взором. 

– Ты кто? – спросил он вдруг.

Ну здрасте, приехали, похоже сотрясение, без скорой не обойтись. Может ещё и объяснительную в полиции писать придётся, человек ведь из-за меня пострадал. Так, погоди, а почему это я буду оправдываться? Это он ко мне в квартиру вломился! А толкнула я его в целях самообороны!

– Это вы кто такой?! – опять вспылила я. – Ворвался ко мне в костюме деда Мороза, какой-то дурацкий подарок оставил в прихожей, выпил воду с удобрениями для цветов, ещё и в моей ванной мыться стал! – от моего крика мужчина скривился и, схватившись за свою голову, принялся стонать. – Сиди спокойно, сейчас скорую вызову – Более спокойным тоном проговорила я и пошла за телефоном.

– Не надо скорую, – страдальческим голосом произнёс мне вслед бедолага. – Не хочу Новый год в больнице провести.

– Но травма может быть серьёзной, – ответила я, остановившись в дверях.

– Да нет, пустяки. Надо полежать часик и всё будет норм. – вымолвил незнакомец и попытался самостоятельно выбраться из ванной, но тут же рухнул обратно и опять ударился головой. 

На этот раз он, к счастью, сознание не потерял, зато ругнулся матом и стал повторять попытку подняться. Делать нечего – подошла и начала ему помогать. Кое-как, кряхтя и напрягая спину, удалось вызволить его из ванной, затем пришлось вести его в комнату, где усадила на свою кровать. Присев рядом, я перевела дыхание. Посмотрев на бледное лицо незваного гостя, поняла, что скорую лучше бы вызвать.

– Сильно плохо? – спросила его, хотя и так вижу, что выглядит хуже некуда.

Незнакомец согласно кивнул и тут же скривился от боли, схватившись за живот. Ну вот, ещё и отравление даёт о себе знать! Поднявшись, я уложила его на кровать, укрыла пледом и пошла на кухню, чтобы найти хоть какие-то лекарства. Порывшись в аптечке, нашла порошок от боли в животе, высыпала аж два пакетика в стакан с тёплой водой и принялась размешивать. Заиграла знакомая мелодия в телефоне, это Милка звонит.

Ответила на вызов, не прекращая размешивать лекарство.

– Мила! Ну ты где? Уже час до нового года остался! – сразу начала я с обвинений.

– Не кипятись. Перед каждым праздником всегда много клиентов в салоне. А последняя была без записи, дама солидных лет, и я сжалилась, уж очень она просила красивую укладку к Новому году. Потом я пожалела об этом. Эта мадам такая капризная оказалась! Три часа с ней провозилась, а ей всё не нравилось! Потом она призналась, что хочет пышную причёску, как у знаменитой иностранной певицы. Пышную гриву! Из её-то трёх волосин! В итоге я ей парик на прокат дала, и она ушла довольная. – Подруга заливисто засмеялась, потом выдохнула и продолжила: – Оль, я вот к чему звоню – Маринка забрала меня с работы, и поехали за тобой. Но дело в том, что мы в пробке застряли, так что к тебе вряд ли уже успеем. Как только выберемся, сразу поедем на дачу. И ты давай, вызывай такси и дуй к нам, причёску я тебе там успею сделать.

В этот момент я уже подошла к пострадавшему и протянула ему стакан с порошком, сама продолжала говорить по телефону:

– Если я и смогу приехать, то уже скорей всего после курантов.

– Почему?

Посмотрев на лежащего в моей кровати мужчину со страдальческим выражением лица и подтянутыми к животу коленями, я ответила:

– У меня тут пьяный дед Мороз загибается.

В телефоне послышались помехи, скорей всего из-за плохой связи. Перед самым новым годом всегда было проблематично кому-то позвонить, тем более за город. Столько лет существует сотовая связь, а до сих пор не могут уладить проблему с перегрузкой в сети.

– Что у тебя там? Какой-то пьяный дед нарывается? – спросила подруга. 

Я невольно улыбнулась, вспомнив детскую старинную игру «глухой телефончик».

– Сначала нарывался, а теперь загибается. Так что не могу я его бросить, надо хотя бы в больницу сплавить.

– Не надо в больницу, – простонал несчастный. 

– Чего-чего? – опять не расслышала Маринка в телефоне. – С кем ты там собралась новый год справить? А мы как же? А сюрприз?

Я вздохнула и ответила как можно чётче, чтобы она расслышала:

– Встречайте пока Новый год без меня! Я позже приеду и всё расскажу! Надеюсь, сюрприз ваш не пропадёт.

Подруга ещё что-то говорила, но связь совсем прервалась. Забрав у пострадавшего пустой стакан, я отправилась на кухню, чтобы попытаться вызвать скорую. А то опять дед Мороз вопить будет, что не надо в больницу. Дозвониться получилось с первой попытки, что удивительно, перед самым-то Новым годом. Женский голос спросил, что у меня случилось. Я сказала, что у мужчины скорей всего сотрясение головного мозга и отравление. Женщина ещё задала несколько уточняющих вопросов по симптомам пострадавшего и спросила мой адрес. Далее оператор пообещала, что бригада подъедет примерно через тридцать-сорок минут.

– А можно пораньше?! – попросила я, взглянув на часы, на которых уже было пять минут двенадцатого.

– Девушка, у нас сейчас нет свободных машин, и случай у вас не такой уж экстренный. Как только одна из машин освободится – сразу к вам отправлю.

Пришлось согласиться. Сев на стул, взгрустнула. Сейчас друзья за городом стол накрывают, а я тут, с неизвестным пьяным мужиком, ещё и травмированным по моей вине. Самый неприятный Новый год в моей жизни. Скорей бы уже скорая приехала! Сбагрю его побыстрее и к друзьям рвану. Надеюсь, без меня все фейерверки не израсходуют.

Настроившись на лучший исход произошедшего сегодня, я поставила чайник на плиту и пошла в ванную, чтобы снять бигуди. Люди придут, а я тут слишком уж в домашнем виде. Пока разбиралась с бигудями, обратила внимание на одежду незваного гостя на полу. Надо бы ему отдать. Лучше пусть оденется перед приездом врачей, а то ещё подумают, что он мой муж. Ну уж нет! Не надо мне такого «счастья»! 

Сначала достала мокрую бороду из ванной, встряхнув её, повесила на батарею, потом в пакет уберу и ему вручу, пусть у себя дома сушит. Затем подняла шубу деда Мороза, из неё выпал мобильный, хорошо я успела поймать, чтобы не брякнулся. Ничего себе! Айфон! Хм, выключен. Моё воображение тут же нарисовало некрасивую сцену кражи на улице… Так он вор! Украл дорогой телефон, а у меня в квартире решил отсидеться! А что? Я ведь его совершенно не знаю, так что мои мысли вполне могут быть правильными. И в больницу скорей всего он по этой причине не хочет ехать. Скорей бы уже скорая прибыла и я буду свободна! 

Убрав телефон обратно в карман шубы, следом подняла штаны незнакомца и нащупала в них что-то вроде толстой книжицы, достала, так и есть – бумажник. Любопытство взяло верх, открыла: паспорт, две банковские карты, куча визиток одного и того же ресторана и наличка. Деньги я, конечно же, не тронула, а вот паспорт – всё-таки интересно знать, кто он такой. Достала и начала листать: зовут Николай, старше меня на три года. Ух ты! У него сегодня день рождения! Так он не только наступающий Новый год отмечал. Не сразу решилась, но всё же заглянула на страницу «Семейное положение». Надо же! Не женат и ни разу не был. Хм, если мужчина в таком возрасте ни разу не связал себя узами брака – у женщин вызывает подозрение, что что-то в нём не так. Как говорила одна известная актриса: «Хороших мужчин разбирают ещё щенками». Либо он заядлый холостяк, что тоже не очень-то его красит. Так, что там дальше? Детей нет. Ну точно дефектный.

Дальше я зачем-то начала смотреть его прописку. Да ладно! Прописан в самом престижном районе! Хм, значит, телефон скорей всего его, а не краденный. И что этот Николай здесь забыл? Да ещё и подарки развозил в костюме деда Мороза! Ах да, он же говорил, что проспорил. У богатых свои причуды. Убрав паспорт обратно в бумажник, а затем в карман штанов, я принялась поднимать остальные вещи гостя, складывая себе на руку. Из шубы опять выпал телефон. Блин, так и разбить недолго. Присев на корточки, подняла его и начала разглядывать на наличие трещин и сколов. Дверь неожиданно распахнулась, заставив меня вздрогнуть и вновь выронить гаджет.

Мужчина, закутавшись в плед, стоял на пороге, внимательно смотрел на меня и на свой телефон на полу. Надеюсь, не думает, что я в его вещах шарюсь с целью ограбить? Да какая мне разница, что он думает?! Я его к себе не звала! 

От страха и злости я вновь перешла в наступление:

– Вообще-то, надо стучаться! Ты не у себя дома!

Выражение лица незнакомца смягчилось, и он виновато произнёс:

– Я… хотел туалетом воспользоваться. Можно? 

– Можно. И оденься заодно, скорая вот-вот приедет и мой муж придёт. 

Слова про мужа опять вызвали у него ухмылку. Но мне уже всё равно. Пусть одевается и уходит, раз чувствует себя лучше. Позвоню в скорую и отменю вызов. Может даже к курантам успею на дачу приехать. Сложив его телефон и вещи на стиральную машинку, я, обойдя незваного гостя, вышла из ванной.

Незнакомец какое-то время возился в ванной, а я тем временем заварила чай себе, заодно и гостю, чего уж там. Пусть выпьет крепкий чай, ему сейчас полезно. А потом убирается! Взяла горячую кружку, аккуратно отпила глоток и с сожалением посмотрела на часы. Уже половина двенадцатого. Точно не успею до Нового года на дачу. Да на вызов такси в эту пору больше времени уйдёт. 

Звук закрывающейся дверцы стиральной машины меня насторожил. Следом послышался звук включения. Он что, стирать вздумал?!

Поставив кружку на стол, я ринулась к ванной комнате и, постучав в дверь, строго спросила:

– Что вы опять творите?!

– Решил вещи постирать, они испачканы.

Вновь резко распахнула двери, в конце концов я тут хозяйка. Обнаружила гостя по-прежнему завернутым в мой плед и сидящим на ванне. Машинка, работая, жужжала, вертя в себе все его вещи, включая и шубу деда Мороза.

Оперевшись одной рукой о косяк, другую я подставила к своему бедру и по-деловому спросила:

– Что происходит?

Мужчина развёл руками и произнёс:

– Ничего особенного. Просто не хочу уходить. Разве не понятно?

– Это-то как раз понятно. Вот только по какой причине вы не хотите уходить?

Задавая этот вопрос, я где-то глубоко в душе надеялась, что он ответит, что я ему очень понравилась или что-то типа того. Но он сказал следующее:

– Мне надо перекантоваться где-то до утра, а там из моей квартиры гости уже уйдут, надеюсь. Ты ведь не против, если побуду у тебя до утра? Буду вести себя хорошо, обещаю.

Моему возмущению не было предела.

– То есть, ты выбрал мою квартиру в качестве гостиницы?! – незаметно для себя опять перешла я на “ты”.

– Так уж получилось, извини.

– Почему бы тебе в настоящую гостиницу было не пойти?

– Нельзя, там меня друзья в первую очередь найдут. У одного из них именно гостиничный бизнес.

– И поэтому ты ворвался в случайную квартиру, заставил меня нервничать, возиться с тобой, ещё и планы на Новый год испортил!

– Ну давай возмещу тебе ущерб. Напиши номер телефона, к которому привязана карта. Завтра утром переведу тебе деньги, сейчас не могу, если включу телефон – друзья тут же начнут звонить и требовать вернуться.

– Засунь себе свои деньги знаешь куда! – вырвалось из меня.

Раздосадованно я хлопнула дверью и вернулась на кухню. Села за стол и стала допивать чай, чтобы хоть немного успокоиться. Да какой к чёрту чай?! Вылила его в раковину, кружку поставила туда же, затем достала из холодильника шампанское, которое я хотела привезти с собой на дачу и заодно контейнер с салатом вынула. Всё! Праздник будет у меня дома! 

Впервые в жизни одна встречаю Новый год! Недоделанный дед Мороз не в счёт. Ну что поделаешь, когда-нибудь это должно было произойти. К своим годам у меня до сих пор нет семьи. Да ладно семьи, могла бы любовника нормального заиметь, чтобы хоть иногда меня своим присутствием радовал, особенно в праздники. Сама виновата, меньше надо было выпендриваться перед мужиками, а то тот не такой, другой не к сердцу… Не зря же говорят «стерпится – слюбится». 

Так я ворчала про себя, а сама потихоньку откупоривала пробку от бутылки.

– До курантов ещё рановато, – проговорил незнакомец, появившись из ванной.

– Не твоё дело! – резко ответила я. – В своей квартире буду делать, что хочу! А ты продолжай дальше в прятки со своими друзьями играть!

– Послушай, – проговорил он, сев напротив меня за стол. – Я виноват, признаю. Но хочу сказать, я рад, что попал именно к тебе.

– Поздно, раньше надо было флиртовать, а теперь я тебе не верю! Может ты, вообще, беглый преступник и в моей квартире от полиции прячешься.

Мужчина улыбнулся.

– Ничего смешного! – высказала я и выпустила пробку, которая со стуком ударилась о потолок. Я тут же поставила бутылку на стол, так как из неё поползла пена, и полезла в шкафчик за пустым фужером. В домофон позвонили. О! Вот и скорая пожаловала! Сейчас я его сбагрю. Побежала открывать.

Вошёл мужчина лет пятидесяти в синем костюме и с чемоданом в руке, за ним появилась молодая девушка тоже в таком же костюме и с планшетом. 

– Где больной? 

– Тут я, – ответил гость в моём пледе и помахал им рукой.

Врач скорой прошёл на кухню, ведя за собой помощницу. Поставил чемодан на пол и стал осматривать голову пациента.

– Когда была травма?

Николай посмотрел на часы и ответил:

– Час назад.

– Так, рассечения нет, только шишка, – комментировал доктор, завершив осмотр черепа. Заглянув пациенту в зрачки, задал следующие вопросы: – Как себя чувствуешь? Тошнит? В глазах двоится? Рвота была?

– Голова немного болит, а так всё нормально, – ответил гость.

– Фамилию, имя, дату рождения скажите, надо вызов оформить, как полагается, – проговорила девушка, водя пальцем по планшету.

К моему удивлению гость спокойно назвал свои данные. Был бы беглым преступником – не стал бы этого делать. 

– О! Да у вас день рождения! Поздравляю! – мужчина по-дружески пожал пациенту руку и завистливо посмотрел на открытую бутылку шампанского.

– Останьтесь с нами, через десять минут новый год. – проговорил незваный гость, поймав грустный взгляд врача на бутылке.

Меня возмутило его хозяйское поведение, и я осуждающе уставилась на наглеца.

– Нельзя, мы на работе, – со вздохом ответил доктор и отправился к выходу, за ним отправилась и девушка.

– Погодите! Вы что, его не заберёте? У него же травма головы! – возмущалась я, побежав следом.

– Ничего страшного, просто ушиб, – ответил мужчина. – С каждым бывает.

– Что значит ничего страшного?! Он так-то сознание потерял!

– Всего на пять секунд, – прокомментировал гость.

– Уверяю, с вашим мужем всё в порядке, – ответил доктор, улыбнувшись, и начал сам открывать входную дверь.

– Он мне не муж!

Девушка тихонько хихикнула и тут же сделала серьёзное лицо.

– Это ваши дела, – произнёс врач скорой и ушёл.

– С новым годом, – проговорила девушка и удалилась вслед за мужчиной.

– Блин! – выругалась я вслух и стукнула ладонью по закрытой двери.

 Игрушка, подаренная этим недоделанным дедом Морозом вдруг снова начала громко петь. Вскрикнув от неожиданности, я подошла, схватила подарок и швырнула в стену.

Игрушка прекратила петь, а я легко выдохнула: наконец-то тишина.

Незваный гость в пледе вышел из кухни, присев, поднял сломанного деда Мороза, поправил свернутую набок голову и с жалостью произнёс:

– Что брат, и тебе досталось? Меня, значит, головой об стену, теперь и тебя.

Я опять устало закатила глаза и проговорила:

– Вообще-то, я никого не звала и не держу. Так что забирай свой дурацкий подарок и уё…  – всё-таки воспитание не позволило мне сказать очень нехорошее слово малознакомому человеку. Хотя очень хотелось. Иногда позволяю себе ругаться, когда очень зла, но только когда одна и уверена, что никто не слышит. Мило улыбнувшись, я исправилась: – Прошу вас покинуть мою квартиру, сударь. Да, и плед мой оставьте.

– В смысле?! Ты хочешь меня голым выставить? – прищурившись, уставился на меня этот гад.

– Тоже мне проблема, – проворчала я и отправилась в комнату с намерением порыться в шкафу. 

Бывший бойфренд, с которым я встречалась два с половиной года и расстались полтора года назад, оставил у меня кое-что из своих вещей. Просила забрать их, но ему всё некогда. Так и лежат в шкафу на самой нижней полке, выкинуть рука не поднимается, а звонить бывшему опять, чтобы напомнить – нет желания. 

Подав гостю свитер и спортивное трико, поняла, что чего-то не хватает. Ах да! Носки. Порывшись ещё немного в старом тряпье, нашла пару чёрных носков, правда женских, но какая разница, тянутся вроде хорошо. В ботинках всё равно не видно. До дома своего на такси доедет и в этом.

– Можешь не возвращать, дарю. – сказала деду Морозу и гордой походкой пошла на кухню, а то шампанское выдохнется, да и Новый год уже через пять минут.

Мужчина молча удалился в комнату, а я пока налила себе шампанское, пригубила и принялась есть салат. Гость появился через пять минут в одном трико и носках, держа в руках свитер. Взглянув на его голый торс, я опять невольно зависла с ложкой во рту. Всё-таки полтора года без мужчины дают о себе знать. М-да, пора мне уже любовника заиметь. Только не его. Подозрительный уж больно. Да и не интересуется он мной, как женщиной. Утром уйдёт и забудет обо мне. Даже обидно немного. 

– А ты так домой поедешь? – поинтересовалась я, опомнившись и убрав ложку изо рта. – Зима всё-таки.

Николай развернул зелёный свитер с изображением головы оленя с разными глазами и с недовольством проговорил:

– Ни за что такое не надену.

– А что не так? – недоумённо округлила я глазки. – Что конкретно вам, сударь, не вкусу? Олень или зелёный цвет?

– И то и другое. Полная безвкусица.

– Ну как знаете. Для случайных гостей гардероб не держу. – ответила я, взяв свой телефон и набирая номер такси. – Алло, можно такси на Лугов… – не успела договорить, потому что этот нахал отобрал у меня телефон и выключил. – Ты что себе позволяешь?!

– Я поеду домой только утром и только в своих вещах, – проговорил он, убирая мой телефон к себе в карман.

– Ну ты совсем оборзел! – снова опешила я от его поведения. – А ну верни телефон!

– Забери, – спокойно произнёс он и с хитрецой улыбнулся.

Мой взгляд опять невольно скользнул по его торсу, и я поймала себя на мысли, что не смогу вот так просто залезть к нему в карман. Мой пульс и так участился, может, и шампанское тому виной. А если я ещё и рукой… Нет, не дождётся! Тоже мне, мачо нашёлся. Не такой уж он и симпатичный. И вообще, я зла на него. Так что пошёл он…

Мысленно настроившись, я спокойно выдохнула, взяла фужер и принялась допивать шампанское.

Мужчина сел напротив меня, сложил руки на стол и внимательно на меня уставился.

– Спрячь уже свои колючки и давай отпразднуем Новый год. Утром я уйду, обещаю, и больше тебя никогда не потревожу.

Услышав слово «никогда», я горько усмехнулась. Вот все они так, используют в своих целях и больше не нужна. Почерпнув ложку салата,  отправила себе в рот. Дед Мороз, взглянув на контейнер, скривился.

– Как ты можешь это есть? Это же вредно!

– Ты гей? – взяла и спросила его напрямик, как только прожевала. 

 Подозрения в его нетрадиционности давно возникли, просто я старалась не придавать значения. Но после его замечания про мой салат, выводы так и просятся наружу. Гость изобразил такое лицо, как-будто услышал подобное «обвинение» в свой адрес первый раз в жизни: выпучил глаза и высоко вскинул брови. Похоже, поспешила я с выводами. Такая реакция, как правило, у мужиков традиционной ориентации.

– Что?! С чего ты взяла?! – высказал он возмущение. 

– Следишь за собой, в вещах и еде разбираешься, вот я и подумала… – начала оправдываться. – У тебя даже руки ухоженные, – обратила внимание на его маникюр.

Коля тут же спрятал свои руки под стол и с недовольством проговорил:

– По-твоему, нормальный мужчина должен выглядеть, как байкер или ковбой из западных фильмов? Немытый, нечёсаный, с пивным животом и сигарой в зубах? 

– Да мне всё равно! Оставь меня уже в покое, вали домой! – тоже с негодованием ответила я.

Гость успокоился и даже улыбнулся. Взглянув на часы, произнёс: 

– Через минуту новый год, пошли куранты слушать.

– Иди ты… сам слушай куранты, – опять проворчала я и продолжила есть салат. 

– Хорошо, – ответил он, поднимаясь. – Где у тебя второй фужер? Пить не буду, просто тебя поддержу, а мне вчерашнего хватило. Хорошо желудок прополоскал, да и твоё лекарство помогло, мне намного легче стало. Скажи, как называется?

Я показала ему неприличный жест. А чего он хотел? Вежливой хозяйкой ни за что не буду, после его выходок и признания. Так что пусть не надеется на приятный Новый год.

Незваный гость опять снисходительно улыбнулся и сам быстро отыскал второй фужер. А чего его искать? Видел ведь, откуда я первый достала. Налил мне почти до краёв, а себе только треть. Затем ушёл в комнату и включил телевизор. Куранты как раз начали отсчёт. Мужчина сделал звук громче и вернулся на кухню. 

Держа свой фужер, он выжидательно смотрел на меня. Я упорно делала вид, что не замечаю гостя, продолжая демонстративно поедать вредный салат. Куранты закончили бить и заиграл гимн.

Взяв шампанское, я поднесла ко рту, гость слегка стукнул по моему фужеру своим и произнёс:

– С Новым годом! Пусть все твои мечты исполнятся.

– Хорошо бы. Первая моя мечта, чтобы ты убрался отсюда, – буркнула я и принялась пить.

– Ну хватит уже злиться. Праздник всё-таки, – проговорил он, улыбаясь и ставя свой фужер на стол.

– У меня к тебе большая просьба, – начала я говорить, как только допила до дна. – Уж если ты собрался находиться у меня до утра, сделай так, чтобы я тебя не видела и не слышала.

– Хорошо, – ответил мужчина. – Где определишь мне спальное место? Лягу спать, и ты меня не увидишь и не услышишь.

– На коврике под дверью, – не смогла я не съязвить.

Николай опять улыбнулся. 

– Предпочитаю на диване. У тебя он есть. Постель, так и быть, просить не буду, пледа хватит. 

На улице стали пускать фейерверки, причём рядом с моим окном. Я инстинктивно выключила светильник и подскочила, чтобы подойти и посмотреть поближе на чужой салют. Шампанское резко ударило в голову, и я пошатнулась. Мужчина помог мне, прихватив за талию и за руку, которой я взмахнула, чтобы удержаться за холодильник.

Зря он это сделал. Его горячая ладонь на моей пояснице опять заставила мой пульс участиться. Я смотрела в его глаза, опять отметив про себя, как они мне нравятся. Разноцветные огни с шумом мелькали за окном, дополнительно освещая привлекательное лицо мужчины. Наверное, и я выглядела в таком освещении загадочно, так как гость тоже долго на меня глядел, не спеша отпускать.

– А ты красивая, – вдруг низким тоном произнёс он.

«Ха! Только заметил. Обломись!» – опять взбунтовалась я про себя, а сама продолжала на него пялиться.

Видимо, он воспринял это как сигнал и потянулся к моим губам. Бунтарка во мне ещё больше взыгралась. 

– Твоей наглости нет предела, – зло прошипела я прямо ему в губы. – По роже давно не получал?

Мужчина застыл и тоже шёпотом ответил:

– Не хочешь праздника, тогда спокойной ночи.

– Очень надеюсь на спокойную ночь, – опять съязвила я в ответ.

Фейерверки прекратились. Гость отпрянул и, ничего больше не сказав, ушёл в комнату. Обиделся. Ха! Так ему и надо! А то возомнил о себе… Скорей бы он уже свалил, а то только душу разбередил своим голым торсым. Я девушка приличная, первому встречному в объятья не кидаюсь.

Включив свет, снова села за стол и опять стала уплетать салат. Судя по звукам новогодней программы, гость не лёг спать, а смотрит телевизор. Ну и пусть себе сидит в одиночестве, хоть меня не достаёт. 

Салатом я наелась прилично, остатки убрала в холодильник. Налила ещё себе шампанское, снова выключила свет, и, подойдя к окну, опять смотрела, как соседи пускают фейерверки. Вспомнив, что сейчас я должна быть с друзьями на даче, тяжело вздохнула. Они, неверное, веселятся, а я тут, дома, в одиночестве Новый год встречаю. Вот почему у меня всё наперекосяк? В моей квартире сейчас находится симпатичный, холостой мужик, а я на кухне шампанским напиваюсь и на жизнь жалуюсь. Сама виновата. Нет, чтобы отступить от своих принципов хотя бы один раз! Но ведь знаю, что легче от этого не будет. Утром он уйдёт, а я останусь опять с разбитым сердцем. Буду ждать, надеяться, что он придёт или позвонит… Так! Чего это я?! Совсем от одиночества одичала! Да пошёл он! Тоже мне, прЫнц нашёлся! Кроме имени и прописки ничего о нём не знаю. И вряд ли узнаю.

Грохот от фейерверков прекратился и до моего слуха дошло, что гость с кем-то говорит. Судя по фразам – заказывает еду с доставкой. Так он всё же включил свой телефон! Или… ну это вообще неслыханная наглость!

Ворвавшись в комнату с фужером в руке, я увидела, как мужчина разговаривал по моему телефону, как раз называл мой адрес. Я чуть не задохнулась от возмущения. 

А этот гад спокойно отключил вызов и, опять убрав мой телефон к себе в карман, приблизился ко мне, поцеловал в нос и произнёс:

– Не волнуйся, солнышко, я всё сам оплачу. Есть всё-таки хочется, но еда должна быть полезной.

– Я тебе не солнышко! – вырвалось из меня.

– Хорошо, тучка хмурая. Так больше устраивает? – проговорил нахал и опять чмокнул меня в нос. Затем, слегка подтолкнув мою руку с фужером к моему рту, добавил: – Допей шампанское, может, добрее станешь.

С трудом сдержалась, чтобы не выплеснуть содержимое фужера ему в лицо. Да жалко новое ковровое покрытие испачкаю, недавно ремонт сделала. Что он себе позволяет, вообще?!

Выпив шампанское, я с прищуром уставилась на него и проговорила:

– То, что я разрешила находиться в моей квартире до утра, не даёт тебе право вести себя здесь, как хозяин.

– Я просто заказал еду, которую сам же оплачу. Заметь, не лезу в твой холодильник, веду себя, как гость.

Выставив перед ним свободную от фужера руку ладонью вверх, я строго вымолвила:

– Телефон верни!

Послушно вынув из кармана гаджет, мужчина вложил его мне в руку. Так-то лучше, а то я уже воевать настроилась. Убрав телефон в карман своего домашнего костюма, я, успокоившись, вновь пошла на кухню. Из телевизора послышалась медленная мелодия. 

Гость, идя за мной, проговорил:

– Оль, прекращай злиться. Пойдём, потанцуем, праздник всё-таки.

Опять опешив, я резко остановилась и, повернувшись к нему, спросила:

– Откуда моё имя знаешь?

Немного растерявшись, мужчина ответил:

– Случайно услышал, когда ты с подругой по телефону говорила.

Ах да, она же громко разговаривала, потому что связь плохая.

– Моё имя ты тоже знаешь, – продолжил гость, улыбнувшись. – Паспорт ведь проверила мой. Так что считай, мы знакомы.

– И что это даёт? – огорошила я его следующим вопросом.

Коля опять растерялся.

– Ну… то, что мы уже знаем друг друга, хотя бы частично.

– Вот именно, частично. Я ничего о тебе не знаю, и ты обо мне – тоже! Однако, ты вынудил меня встречать Новый год дома, когда я должна сейчас быть с друзьями за городом, которых, между прочим, знаю очень хорошо много лет! И тебя, возможно, друзья хватились, наверное, разыскивают везде. Совесть у тебя есть? Или, может, ты от девушки своей прячешься? Поссорились, она тебя прогнала, и ты таким образом её проучить решил? Если так, то это подло с твоей стороны. Как бы женщина ни злилась, она всегда будет переживать, думать, где ты и что с тобой…

– Да нет у меня девушки! – прервал он меня. – Если бы была, то я уж точно с ней не поступил бы так!

– А почему это у тебя девушки нет? – поинтересовалась я вдруг, уперев руки в бока. – Значит, всё-таки гей?!

Гость улыбнулся и, схватив меня за талию, резко притянул к себе. Я даже охнуть не успела, как нахал прильнул к моим губам своими. Эх, это всё проклятые полтора года одиночества виноваты. Низменное животное чувство накрыло меня с головой. Выронив пустой фужер, я обвила шею мужчины руками и ответила на поцелуй. Ему даже пришлось первому отстраниться, чтобы перевести дыхание, но на этот раз я сама его к себе притянула. Наступив на осколок фужера, который под моей тапкой хрустнул, я опомнилась. 

Оторвавшись от губ наглеца, я отпихнула его от себя и со злостью произнесла:

– Ну ты и нахал!

Брови гостя в удивлении взметнулись вверх.

– Тебе же понравилось!

– Да ничего подобного! – возмутилась я в ответ и, тщательно продумав отговорку, добавила: – Просто я немного пьяна от шампанского, а ты нагло этим воспользовался!

Пройдя на кухню, взяла бутылку со стола и стала выливать остатки содержимого в раковину. Довольно! Я должна сохранять трезвый ум, чтобы противостоять искусителю.

– И вообще! Неприлично находиться в обществе малознакомой жен…хм, девушки в полуобнаженном виде! – высказала ему, когда он вошёл следом.

– Так пока нечего надеть, – возразил он.

Я взглядом показала мужчине на зелёный свитер, который висел на спинке стула.

– Его я точно не надену, сказал же, – ответил гость, поняв мой намёк. 

– В таком случае, убирайся из моей квартиры прямо сейчас! – вспылила я.

Затем, взяв из-под раковины веник с совком, пошла убирать осколки разбитого фужера из коридора. Гость только и успел вжаться в стену, потому что шла я, как танк. Когда возвращалась, мужчина уже был в свитере, видимо решил не спорить с пьяной женщиной, а то и правда на улицу выпровожу в том, в чём был – в трико и носках. 

Остановившись, я засмотрелась на оленя с разными глазами, что был изображён на свитере, и отметила про себя, что он и правда ужасен. А ведь когда-то он казался забавным, что и побудило меня купить и подарить бывшему тоже на Новый год. Теперь понимаю, почему бывший надел его всего один раз на праздник и до сих пор не забирает. М-да, что было с моим вкусом? Звонок домофона от неожиданности заставил вздрогнуть, я чуть совок с осколками не выронила. 

– Еду привезли! – радостно воскликнул гость и, взяв меня за плечи, аккуратно отвёл в сторону, чтобы освободить себе дорогу в коридор.

Я поспешила выбросить осколки и спрятать уборочный инвентарь обратно под умывальник. Дальше наблюдала, как Николай составляет на кухонный стол коробки с едой. Аппетитный запах, исходящий от коробок, заставил меня сглотнуть слюну. 

– Что-то не так? – спросил гость курьера, как только рассчитался с ним.

– Да нет, всё в порядке. Симпатичный олень у вас на свитере.

– Ага, сам в восторге, – безэмоционально ответил Коля и, распрощавшись, закрыл за ним дверь.

Вернувшись на кухню, он заметил, как я сдержанно улыбаюсь. Снова посмотрев на оленя на своей груди, сам улыбнулся и обратился ко мне:

– В этом свитере я похож на придурка. Может у тебя что-то другое найдётся? 

– Увы, ничего нет. А свитер тебе этот очень идёт. Олень на тебя похож, не заметил? 

Николай, нахмурившись, опять взглянул на свою грудь, а я, не сдержавшись, прыснула от смеха. Пока я, взявшись за стенку, ухахатывалась до слёз, мой незваный гость, скрестив руки на груди, с деловым видом терпеливо ждал, когда успокоюсь. У меня была настоящая истерика. Давно так безудержно не смеялась.  

Наконец, угомонившись, убежала в ванную, чтобы умыться и привести себя в порядок, а то тушь от слёз потекла. Да уж, неплохо из меня стресс вышел, всё-таки полезно иногда выплеснуть эмоции. Посмотрев на мокрое лицо в зеркале, улыбнулась сама себе и подмигнула. А что я заморачиваюсь в самом деле? Ничего страшного не произошло! Ну не получилось у меня встретить новый год с друзьями, ну и ладно! Мало что ли я праздников с ними провела! А этот нахал хоть и вызвал у меня бурю эмоций от негатива до позитива, но не такая он уж и плохая компания. На маньяка не похож, на вора тоже. Да и воровать-то у меня нечего, кроме старого ноутбука и телевизора, который тоже давно менять пора. Я решила сначала вложиться в хороший ремонт, а уже потом новой техникой обзаводиться. Посижу с гостем до утра и выпровожу, хоть весело проведу время. Зато будет что вспомнить на старости лет. Хоть какое-то приключение в моей скучной жизни.

Подсушив лицо полотенцем, обратила внимание, что стиральная машинка давно выполнила программу и выключилась. По идее надо переложить вещи в сушилку, чтобы побыстрее выпроводить гостя. Но, подумав немного, решила не делать этого. Пусть задержится. Он хоть и наглец, ужасно бесит меня, но в его компании куда веселее, чем одной. Вышла из ванной и обнаружила, что гость уже сам распаковал коробки с едой и накрыл стол на две персоны. Здесь даже свечи были! Прямо как в романтичных фильмах.

– Присаживайся, – пригласил мужчина, показывая на моё место с другой стороны стола.

Недоверчиво посмотрев сначала на него, потом на свечи, я спросила:

– А это ещё зачем?

– Праздник всё-таки. Новый год! – удивлённо ответил гость.

Аромат от свежеприготовленных и красивых блюд исходил такой, что я, чуток подумав, снова решила не заморачиваться и села за стол. Гость галантно ухаживал, накладывал мне в тарелку то одно, то другое угощение, только потом уселся сам и принялся уплетать еду, как будто и впрямь очень проголодался. Я уж было начала чувствовать себя плохой хозяйкой, только потом, вспомнив, что так-то я не собиралась принимать гостей, успокоилась. 

Еда и в самом деле оказалась очень вкусной. Удивительно, но гость в подробностях рассказал мне о способах приготовления этих блюд.

– Ты повар что ли? – догадалась я.

Гость улыбнулся и ответил:

– Можно сказать и так. Я совладелец этого ресторана.

– Да ладно! – не поверила я. – Почему же курьер не обратился к тебе по имени отчеству? 

– Он новенький, ещё не знает меня. Штат у нас набирает мой совладелец, следит за их работой, а я занимаюсь только кухней, договариваюсь о доставке продуктов. Я специально позвонил с твоего телефона, представился другим именем, расплатился наличкой, чтобы напарник меня не нашёл. 

– Так ты от него прячешься?

– И от него тоже! – хохотнул Николай. – Уже в который раз он по настоянию жены пытается сосватать мне свояченицу. Сколько бы я не отнекивался – бесполезно. Куда бы не уехал в отпуск – она, якобы случайно, отправляется за мной. 

– Поговорить с ней пробовал?

– Конечно пробовал! Но эта девушка вбила себе в голову, что я её судьба. Ей, видите ли, какая-то гадалка именно меня нагадала! Решила, что если будет постоянно мозолить мне глаза, то я не устою перед её обаянием.

– А с другом поговорить?

– Тоже пытался. Но он и сам, похоже, устал от неё. Тесть его хорошо вложился в наш бизнес, вот он и угождает его семье во всём, все прихоти жены и свояченицы выполняет. 

– А сосватать другому? – предложила я выход.

– Этот вариант мы тоже пробовали. Не помогло. Женить меня на себе  – её навязчивая идея. Вчера перед новым годом она напилась и начала откровенно на меня вешаться. Я предложил поиграть в желания, чтобы отвлечь её. К счастью, мне выпало испытать на себе роль деда Мороза. Школьный друг, которого я приютил у себя на время, работает в театре, согласился поменяться со мной работой на один вечер: отдал костюм, мешок с игрушками и адресами заказчиков. Причём Васька, друг то есть, так обрадовался, что я вызвался ему помочь! Сам-то он боялся не успеть к родственникам на праздник, куда-то за город ехать надо было, его там с девушкой познакомить обещали. Элеонора – так зовут свояченицу друга, естественно, рвалась на роль Снегурочки. Пока для неё искали подходящий костюм, я переоделся, взял мешок со списком и сбежал. Напарника предупредил, чтобы до утра меня не ждали.

– То есть, ты надеешься, что утром друзья разойдутся, и эта Элеонора тоже уйдёт. 

– Нет, так просто она не уйдёт. Но я хоть Новый год без неё встретил.

В силу своей недоверчивости, у меня появились сомнения в его рассказе. Но опять же, я видела его паспорт, прописку, дорогой айфон… и внешность у него вполне привлекательная. Так что, похоже, не врёт. 

Почему-то мне стало жаль не его, а девушку, и я высказала вслух:

– Бедная Элеонора, наверное, очень любит тебя.

Коля горько усмехнулся.

– Да никого она не любит, кроме себя! Просто избалованная богатая девочка, привыкла получать то, что хочет. 

Я лишь тяжело вздохнула и продолжила есть. Это его проблемы, пусть сам разгребает. Вообще не понимаю, зачем он мне всё это рассказал. Нашёл свободные уши. 

– Ну а ты, почему одна? – огорошил он меня вопросом.

В этот момент я пила сок и чуть не подавилась. 

– В каком смысле? – уточнила я.

– В прямом. Почему без мужчины? Такая интересная, темпераментная. – Посмотрев на мои губы, добавил: – Целуешься здорово.

Ощутив, как моё лицо постепенно наливается краской, я, схватив свою тарелку, резко поднялась и отправилась её мыть. Пусть не думает, что смутил меня. Хотя, он наверняка уже заметил. Я чувствовала спиной его взгляд и, что он ждёт ответа. Хотелось ответить старой шуткой, что, мол, «любимый сдох от счастья», но решила этого не делать. Какое вообще ему дело? Я не намерена первому встречному душу выворачивать.

– Хорошо, не хочешь рассказывать, не надо, – проговорил он.

– А ты почему один, такой интересный и темпераментный? – выпалила я вдруг, развернувшись к нему. – Или никто, кроме навязчивой Элеоноры, на горизонте не маячит?

Гость по-доброму засмеялся.

– Да нет, много кто маячит. С последней девушкой у меня были отношения пять лет, вот только расстались три месяца назад, – после последних слов он стал грустным, видимо, чувства к ней ещё не остыли. Или расставание было уж очень неприятным.

Сразу вспомнился мой разрыв с бывшим. Я имела неосторожность отпроситься с работы в годовщину нашего знакомства, хотела сделать любимому сюрприз. Он сам был на выходном, говорил, что будет отсыпаться. В общем в тот день я застала его с любовницей. Он настолько был бесстрашным, что имел наглость привести её в мою квартиру! Скандал устраивать я не стала, а тут же достала большой чемодан и начала складывать его вещи, вот только свитер этот забыла… Только когда закрыла дверь за ним и его ш… , я дала волю слезам. А потом, чтобы не думать об этом, с головой ушла в работу.

– Боюсь предположить, что вашему разрыву поспособствовала свояченица друга, – зачем-то сказала я, чтобы отвлечься от своих грустных мыслей. 

– Да там много было причин, и Элеонора в том числе.

– Почему бы тебе не вернуть отношения с бывшей? Заодно и липучка отстанет.

Мужчина как-то странно на меня посмотрел, потом произнёс:

– С прошлыми отношениями покончено, это точно. А липучка эта рано или поздно всё равно отстанет. Не будет же она до старости за мной бегать?

– А может тебе всё же жениться на ней? Плюсов наверняка больше будет, чем минусов.

– Её отец подходил ко мне с таким предложением, обещал золотые горы в приданое. Но об этом не может быть и речи! Я и получаса общения с ней не могу вынести, а тут всю жизнь терпеть придётся.

Я мысленно представила Марфушеньку из старой сказки Морозко и усмехнулась про себя: “Даже такая, как Марфушенька, хочет личного счастья. Разве это плохо?”

А впрочем, меня это не должно касаться. Утром он уйдёт и всё! Больше не увидимся. Стало опять грустно. Зазвонил мой телефон в кармане. По мелодии узнала, что это Милка.

Звонкий голос слегка пьяненькой подруги буквально заорал из динамика гаджета, чтобы её было слышно на фоне громкой весёлой музыки:

 – Ольга-а-а-а-а-а-а-а-а! С новым год-о-о-о-о-о-о-ом! Я смогла-таки дозвониться до тебя! Ура-а-а-а-а-а-а! 

– И тебя с Новым годом, – ответила ей.

– Не поняла, чё голос такой грустный?!

– Потому что к вам не смогла вырваться, – проговорила я и с упрёком посмотрела на Колю.

Он сделал вид, что ничего не понял и продолжил есть. Я ушла с телефоном в комнату, чтобы гость не слышал разговора.

– А у нас так весело! Маринка на корячках ползает, – со смехом продолжила Милка.

– Ничего я не ползаю! Она врёт! – тут же закричала в телефон Марина так, что у меня зазвенело в ухе.

Следом послышался голос её мужа:

– Подтверждаю, она не ползает, она ваще встать не может! Ха-ха… ой! Больно же! Ха-ха…

– А нечего про меня фигню молоть! – слышался раздражённый голос Маринки. Потом, где-то уже вдали от телефона подруга прокричала: – Да сделайте вы музыку тише! С Ольгой невозможно поговорить нормально!

Звук музыки затих, и Милка заговорщическим тоном сказала мне:

– Маринка злая, что тебя не успели забрать, вот и перепадает от неё всем. А ты где вообще? Почему ещё не с нами?! Тут дед Мороз тебя дожидается. Правда он шубу свою какому-то другу отдал на вечер. Но всё равно он реально дед Мороз, – хохотнула, – в театре работает.

Немного повеяло дежавю, но я решила не заморачиваться, мало ли какие совпадения бывают. Но подруге решила поведать:

– Ты не поверишь, но я сейчас тоже с дедом Морозом, который одолжил костюм у друга, – ответила я и хохотнула.

– Да ладно! И как его зовут? Симпатичный?

– Обыкновенный, – ответила я, усевшись на диван и сделав звук телевизора громче, не надо гостю слышать, что я про него говорю. – Коля зовут.

– Коля? Васёк! – крикнула она кому-то. – А ты кому свой костюм отдал? Вроде тоже Коле какому-то?

– Ну да, Коляну – другу детства! – ответил незнакомый мужской голос откуда-то издалека. 

Я аж подскочила на диване. 

– Ваш дед Мороз, значит, Василий?

– Да. А ты его знаешь что ли?

– Нет, – ответила, судорожно соображая, что совпадение уж очень сильное. – Дайте мне его к телефону, пожалуйста, – попросила, чтобы уточнить кое-какие факты.

– Ага! Интересно стало! – засмеялась подруга. – Погоди, сейчас с видеокамеры тебе позвоню.

Через пару секунд я ответила на вызов видеочата и увидела довольные лица моих подруг и их мужей. Было ещё несколько родственников со стороны Маринкиного мужа и, наконец-то я узрела лицо совершенно незнакомого мужчины примерно моего возраста: блондин с небольшой лысиной, голубыми глазами и улыбкой в пол лица. В принципе, мужчина как мужчина – не красавец, но и не урод.

Приятным низким голосом он проговорил:

– Здравствуйте, Ольга. Я Василий. Наконец-то имею возможность с вами пообщаться. Мне много хорошего про вас рассказывали.

– Здравствуйте, Вася. Можно узнать, как вы в нашу компанию попали?

– Мой двоюродный брат – муж вашей подруги. Мы не виделись давно, так как я жил в другом окружном округе, на свадьбу родственника, к сожалению, не смог приехать. Теперь, в силу глобальных перемен в моей жизни, вернулся в родной город и намерен здесь надолго остаться.

– А как давно вы приехали?

– Да месяц назад всего. Пока на работу устроился, родственников всех посетил, а так бы я ещё раньше с вами познакомился. 

Понятно. Так вот какой сюрприз мне готовили друзья. Я ещё задала несколько вопросов уже по поводу его друга детства и была поражена ответами. Всё сошлось! 

– Простите, а последний адрес в заказах вы не помните случайно? – решила я ещё уточнить, чтобы уже точно никаких сомнений не осталось.

– М-м-м-м, сейчас постараюсь припомнить. Улица Логовая, кажется, номер дома не помню, квартиру тем более. А почему вы спрашиваете? 

Я вздохнула и произнесла:

– Коля ко мне заявился, только я на Луговой живу. Ваш друг адреса перепутал.

К сожалению, Вася вряд ли услышал последнюю фразу, так как изображение на экране зависло. Ну вот, опять связь барахлит.

– Ничего я не перепутал! – возмутился Николай, входя в комнату и протягивая мне смятый лист бумаги.

Взглянув на адрес, я убедилась в правоте гостя. И тут же ответила на новый вызов. Это был Вася. 

– Вы написали Луговая. Это моя улица. Ваш друг ко мне с подарком приехал. – сказала я ему, как только его лицо снова появилось на экране.

–  Вот как? Значит, я ошибся. Дело в том, что я себе квартиру для съёма подыскиваю, как раз искал в вашем районе, от театра чтоб недалеко было. На Луговой мне понравились дома, собирался после праздников смотреть там варианты. Вот и засела в памяти именно Луговая. – Вася засмеялся, затем тут же стал серьёзным и произнёс: – Как нехорошо получилось. Ребёнок подарок не получил. 

Посмотрев на игрушечного деда Мороза со свёрнутой шеей, что сидел сейчас под ёлкой и, к счастью, молчал, я ответила:

– Поверьте мне, такой подарок вряд ли ребёнку нужен. Игрушка слишком громко орала, наверное, с браком.

– Да?! – удивился Василий. – Я ведь его не включал. Родители ребёнка мои знакомые, попросили купить поющего деда Мороза, сами они со своей работой не успевали. А я тоже поторопился и не проверил. Ну хорошо, куплю другого и на этот раз проверю. Привезу им вечером, надеюсь, не сильно обиделись.

– Ну вот и славно, что всё разрешилось, – проговорила я, улыбнувшись. – С Новым годом вас, Вася.

– Подождите! – попросил он. – Вы к нам приедете? Или, может, мне к вам? – усмехнувшись. – Адрес уже знаю.

Глядя на своего гостя, я задумалась, что ответить.

– Давайте в другой раз, – ответила другому деду Морозу в телефоне.

– А я вам подарок привезу, – не унимался он.

– Спасибо, у меня уже есть подарок. – Едва сдержала смех, взглянув на сломанную игрушку.

– А у меня ещё лучше. Вам на будущее пригодится.

Услышав про «подарок на будущее», я едва не выронила гаджет, снова удивившись совпадению. А потом опять опешила от наглости гостя, который снова нахальным образом забрал у меня телефон и начал говорить с другом сам:

– Васёк, слушай, угомонись а. Это уже моя Снегурочка, так что тебе не светит.

Услышав такое заявление, я попыталась отобрать у него телефон, но нахал всячески уворачивался, не позволяя мне вернуть мою собственность.

– Ты что, всё ещё там?! Какого х… – из телефона послышалась нецензурная брань второго деда Мороза. Причём таких выражений я никогда не слышала.

– Ничего себе лексикон, – высказала я, замерев.

– А ты думала! – усмехнулся Коля. – Он ещё не так умеет, актёр всё-таки. – Вновь посмотрев в телефон, продолжил разговор с другом: – Ты только месяц как развёлся, погуляй как следует, в новые отношения всегда успеешь залезть.

– Слушай ты! Я сейчас приеду к Ольге! И чтобы тебя там не было! Понял?! – проорал Василий так громко, что у меня уши заложило.

– Ну давай, приезжай. Поговорим с тобой, как мужчина с мужчиной, – спокойно ответил мой гость.

Этого ещё не хватало! Я подскочила к своему незваному гостю и, отбирая телефон, громко произнесла: 

– Знаете что?! Катитесь оба!

Отвоевав свой гаджет, тут же выключила и пошла в ванную, перекладывать одежду этого наглеца в сушилку. Зря я этого раньше не сделала, сейчас бы уже выпроводила.

– Как только вещи твои высохнут, сразу уходишь. Понял?! 

– Ещё не утро, – ответил он.

– Плевать! Сам разбирайся со своими друзьями, а со своими я сама разберусь. – про себя добавила: «Потом, когда успокоюсь и высплюсь, всё им выскажу. А то знакомят не пойми с кем. Псих какой-то. И этот не лучше!»

Зайдя на кухню, я опять поставила чайник, чтобы заварить кофе. Нервы и в самом деле шалят.

– Ну чего ты так разозлилась? Из-за тебя что ли мужики никогда не дрались?

Развернувшись к нему, жёстко ответила:

– Нет! Не дрались! Прикинь!

– Понятно. Скорей всего ты их била, – проговорил он, задев рукой свой затылок и поморщившись, как от боли.

Видимо, у него на голове приличная шишка. А впрочем, так ему и надо!

– Только в целях самообороны! – парировала я. – В основном я с нормальными общаюсь, которые не выясняют отношения матом и кулаками.

– Так это и есть нормально, когда мужчины за женщину дерутся.

– Ты из Средневековья что ли? Доспехи свои где забыл, рыцарь?! – выпалила я и нервно рассмеялась.

– Зря ты шампанское в раковину вылила, тебе бы сейчас не помешало расслабиться.

– Это ты так привык расслабляться, а я и без этого обхожусь. Когда, наконец-то, уберёшься из моей квартиры, я выпью кофе, лягу в кровать, укроюсь пледом и буду смотреть телевизор, пока не засну.

– Кто тебе мешает сейчас это сделать?

– А ты догадайся! – крикнула я в порыве гнева. Гость спокойно стоял и смотрел на меня, о чём думал, не знаю. Меня это ещё сильней разозлило: вдруг думает, что я истеричка? Да какая мне разница вообще! Так! Спокойно… Закрыв глаза, медленно сосчитала про себя до трёх. Снова взглянув на гостя, произнесла: – Вот что ты за тип такой? Другой бы уже давно ушёл, а ты продолжаешь мне глаза мозолить и нервы трепать.

– Да не боюсь я гневных женщин. В период ПМС от вас всего можно ожидать. 

– Чего? Тоже мне знаток женской физиологии! Сейчас вещи твои высохнут – сразу уходишь! Понял?

– Не пойду я никуда.

– Что?!

В этот момент засвистел чайник. Я выключила плиту и уставилась на наглеца убийственным взглядом.

– И не надо так на меня смотреть, сказал не уйду и всё! А то ещё и впрямь Васька приедет.

– Ну и пусть приедет, чаем напою.

Гость усмехнулся.

– Одним чаем ты от него не отделаешься. Он очень напористый, когда видит перед собой цель.

– Напористей тебя? – хохотнула я.

Николай улыбнулся и ответил:

– Представь себе, да! Не собирался он снимать квартиру в твоём районе! Он сразу именно к тебе въехать намеревался. Ещё до Нового года в уши мне вливал о том, как ему повезло – скоро его родственники пристроят к одинокой женщине, у которой есть своя квартира, и он наконец-то съедет от меня. И квартира эта рядом с театром, на транспорте хоть будет экономить. Поэтому он с пьяну твою улицу написал вместо правильного заказа, перепутал на радостях! За что ему огромное спасибо.

– Чего? – опешила я от такого признания. – Ты сейчас правду говоришь? Или просто наговариваешь на своего друга?

– Ну конечно правду. Васька месяц назад развёлся. Жена отсудила у него всё имущество, как пришел он к ней до свадьбы ни с чем, ни с чем и ушёл. Приехал ко мне с одной дорожной сумкой. Я приютил его на время, с условием, чтобы быстро нашёл себе работу и жильё. На работу благо, он быстро устроился, а вот с жильём было сложнее. Снимать квартиру его жаба душила, да и зарплата актёра небольшая, мог позволить себе лишь комнату в общаге на конце города. А Васька привык к комфортной жизни, вот и поднял всех родственников на уши, чтобы познакомили его с какой-нибудь одинокой барышней. Возраст и внешние данные в такой ситуации были не важны. Родственники ему и помогли.

Мне стало противно такое слышать, тем более, что говорил он о моих друзьях. Не могли они так со мной поступить. Чтобы меня, как какой-то залежалый товар предложили, чтобы угодить дальнему родственнику! Тем более, что этому родственнику нужна не я, а моя квартира. Чтобы ему, видите ли, было удобно. Фу, какая мерзость!

Я поспешила уйти в ванную комнату, чтобы вдоволь нареветься и умыться. А заодно достать вещи задержавшегося у меня деда Мороза. Коля преградил мне путь.

– Оль, ты обиделась? Прости, что я так сразу вывалил на тебя всю эту информацию, но ты должна знать правду. 

– А почему ты решил, что я хочу знать эту правду? Может мне Вася понравился! Может и я ему понравилась! И ему уже неважно, есть у меня квартира рядом с театром или нет! Такого варианта ты не предполагал?

Коля горько усмехнулся и заявил:

– А если ты тоже мне понравилась! Понравилась так, что я, действительно, готов набить морду другу детства, если он и впрямь сюда заявится. Такое ты предполагала?

Я не знала, что ответить. Да и не смогла бы, у меня как будто застрял ком в горле. А этот нахал тем временем стал приближаться. Я инстинктивно начала пятится, пока не почувствовала спиной преграду. Пока соображала, как себя дальше вести, этот наглец, опершись обеими руками о столешницу, практически заключил меня в плен. Теперь я находилась к нему так близко, что снова разволновалась. Но вида старалась не подавать, пускай не думает, что брошусь к нему в объятья. 

– Ты опять слишком много себе позволяешь, – проговорила я как можно строже, но голос предательски дрогнул. Когда его губы опять оказались в опасной близости от моих, я сказала более уверенно: – Отпусти.

На мгновение застыв, он спросил:

– Ты правда этого хочешь?

– Да, если в твоих словах есть хотя бы доля правды, то уйди, пожалуйста. Мне нужно побыть одной и всё обдумать. 

Он отпрянул и убрал одну руку, выпуская меня, чем я непременно воспользовалась, тут же убежав в ванную.

– Что значит хотя бы доля правды? Ты мне не веришь? – проговорил он за закрытой дверью.

– Почему я должна тебе верить? Я знаю тебя всего пять, – посмотрев на часы в телефоне, – шесть часов!

– Ну да, ты права, но у нас впереди ещё уйма времени, чтобы узнать друг друга как следует. Ведь так?

– Не знаю, – ответила я честно.

Присев на ванну, я уставшим взглядом гипнотизировала сушильную машину, которая пару секунд назад выключилась. Во мне боролись два чувства: обиды и радости. Не скрою, приятно было услышать, что я ему очень нравлюсь, но в тот же момент, противный осадок от разговора остался. Меня не покидает чувство, что в этом мужчине просто напросто взыграло чувство соперничества. Я теперь что-то вроде трофея. И друг этот… Хм, женщина с квартирой значит ему нужна… ну-ну. Подозреваю, что Маринка и не знала о его истинных намерениях. А вот знал ли её муж? Даже если и знал, что плохого в том, что он хотел помочь родственнику. Эх, не буду об этом думать, а то голова лопнет. Одно я точно поняла – надо их двоих гнать в шею, по крайней мере сейчас.

Вытащив из сушилки вещи, я вышла из ванной, вручила их гостю со словами:

– Уж извини, гладить не буду, так до дома доберёшься. Могу такси тебе вызвать, если всё ещё телефон свой не хочешь включать.

– Всё-таки выгоняешь, – обречённым тоном проговорил Николай и, больше не говоря ни слова, пошёл переодеваться. 

Уже в шубе и шапке деда Мороза он вышел из комнаты и выжидательно смотрел на меня. 

– Твои валенки и мешок у порога, – произнесла я, взглядом указав на прихожую и тем самым дав понять, что решения своего не изменила.

Гость тяжело вздохнул и пошёл обуваться. Оглядев его с ног до головы, я задумалась, пытаясь понять – чего ему не хватает.

– Ты ничего не забыл? – спросила его.

– Забыл – тебя, – с грустью ответил он и слабо улыбнулся.

Теперь уже я тяжело вздохнула и спокойно произнесла:

– Иди домой.

Дед Мороз согласно кивнул, забросил пустой мешок на плечо и, повернувшись к двери, стал открывать замок.

– Стой! – крикнула я, так как меня неожиданно осенило.