ПОДАРОК НА РОЖДЕСТВО - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Татьяна Алая (самиздат)

*25 декабря*

Кристина медленно гуляла по вечерней предновогодней Москве, впитывая атмосферу предпраздничного города. Она так любила этот такой короткий период, когда все улицы светились огнями иллюминаций новогодних елок и инсталляций. Когда, почти на каждом углу и в каждой витрине светилась либо зеленая красавица, либо что–то, что словно кричало о неумолимо приближающихся Новом Годе и Рождестве, а по городу периодически пахло имбирем и глинтвейном ярмарок. Вот и сейчас по улицам плыли ароматы, а еще растекались рождественские мелодии на разных языках, просачиваясь в умы идущих мимо пешеходов, пропитывая их предвкушением новогодних празднеств. А еще Кристине нравилось, когда в такие вечера падал пушистый снег, похожий на белые мушки, не спеша и словно играющие между собой, а улицы от этого становились белыми, словно девственно–чистые страницы. Они напоминали ей о хрупкости красоты и надежды, пока еще были не тронуты трудолюбивыми дворниками и не осквернены грязью улиц от потоков многочисленных машин. И самое главное, в эти дни в глазах прохожих не было привычной безнадежности, так угнетающей девушку обычно, а неярким робким светом горела надежда на что-то хорошее, что обязательно должно с ними скоро произойти. Это невольно виделось Кристине в неуверенных и непривычных им улыбках или просто в блеске глаз, отражающих души, надеющиеся на чудо.

«Какое же замечательное время!» – думала Кристина, идя по улице и незаметно разглядывая прохожих, любуясь новогодним украшением города, наслаждаясь этой неуловимой атмосферой, которая бывает только накануне Нового Года и Рождества.

В эти дни девушка всегда хотела, чтобы тот восторг ожидания чего-то хорошего, которой она всегда в это время чувствовала внутри себя, передался и окружающим.

«Каждый год перед Новым Годом и Рождеством у меня ощущение чуда, и, хотя я давно не ребенок, а чудо так и не происходит, но я все равно верю», – размышляла девушка, идя размеренным шагом по улицам, освещенным огнями. – «И удивительно, но я совершенно не расстраиваюсь, надежда все равно живет во мне», – рассуждала Кристина. – «А потом, я ведь сама могу придумать и подарить маленькие радости другим, просто сделав что–то хорошее и доброе. Что-то, в чем другие нуждаются или просто хотели бы получить», – осознала вдруг она и тут же решила претворять это в жизнь, начиная прямо с этой самой минуты.

И все также продолжая идти по улице, девушка вдруг поняла, что вполне можно начать с соседки и поэтому нужно купить той подарок. Нет, не то чтоб действительно нужно и не совсем соседке. Она просто нежно относилась к той, поэтому очень хотела порадовать пожилую женщину, дети которой жили за границей и не могли навещать так часто, как той хотелось бы. Правда, Кристина совсем недавно переехала с той квартиры, которую снимала по соседству, но по-прежнему достаточно часто бывала у старушки, хотя я прожила по тому адресу недолго.

«Даже не знаю, что бы ей могло понравиться...» – размышляла в растерянности Кристина над вариантом подарка. А подумав немного, девушка направилась к большому торговому центру, который зазывал ароматами и огнями Нового года, Рождества и елок.

«Тут все выглядит так великолепно, что хоть кошелек дома оставляй, а то можно вообще голой выйти после покупки подарков!» – вздохнула она, подходя и рассматривая красиво оформленные витрины магазинов и пытаясь четко определить в голове сумму, которую могла себе позволить потратить. – «Очень надеюсь, что в этот раз получится уложиться в лимит», – подумала Кристина тоскливо, но все равно достаточно решительно вошла в торговый центр.

Оказавшись внутри, девушка остановилась практически на входе и размеренно раскрутила с шеи теплый красный шарф, который носила именно в эту пору, как символ Рождества, а затем расстегнула верную одежду, чтобы не перегреться, боясь потом заболеть аккурат на праздники, выскочив после тепла помещения на мороз. Что-то говорило ей о том, что поиск подарка займет достаточное время.

«Ляпота!» – подумала Кристина в восторге от обилия магазинов в этом центре, любуясь работой дизайнеров, воодушевляющих покупать всякие приятные мелочи, которые только одним своим видом словно приближали новогодние праздники. Везде светилась иллюминация, наряженные елки, свисающие с потолка гирлянды, а еще повсюду сновали радостные дети и обалдевшие от предпраздничной суеты родители, пытающиеся угомонить отпрысков, а еще при этом ничего не забыть купить.

«Ну, начнем...» – подумала девушка и пустилась в тернистый путь поиска подарка, ограниченная в этом только возможностью ассортимента и суммой в кармане. После почти часового перехода из магазина в магазин Кристина уже не так была в себе уверена.

«Нелегкая это все-таки задача, найти достойный подарок!» – выдохнула она, выходя уже, наверно из переваливающего за второй десяток по счету магазина. Наконец, в одном из них сошлись все звезды на небе, и нашелся тот самый подарок за нужную сумму и понравившийся самой Кристине.

«Миссия выполнена!» – облегченно подумала она сама про себя, утомленная, но очень довольная результатом, хотя и немного обалдевшая, поэтому сразу направившись на выход из торгового центра на вечернюю морозную улицу. Немного прийти в себя. Уже у дверей она теперь уже наоборот закрутила вновь шарф обратно на шею, чтобы не пасть поверженной простудой в самый ответственный момент.

Девушка, оказавшись на улице, решительно направилась к остановке, намереваясь как можно быстрее добраться домой и ощущая подъем от успешной выполненной задумки с подарком. Вдруг, когда она проходила мимо темной, еле-еле освещенной подворотни, ей показалось, что она услышала стон.

«Мне точно это не послышалось!» – судорожно подумала Кристина, тут же остановившись и прислушиваясь. Что-то опять похожее на стон повторилось.

Ей было очень страшно, сердце билось часто-часто, но она все равно дрожа пошла туда, откуда услышала этот звук. Завернув за угол старого дома под арку, девушка попала в глухой двор, который в народе называют «колодец». Присмотревшись, на площадке у стоянки машин, Кристина, увидела силуэт лежащего на снегу человека. Уже итак было очень темно, а освещение во дворе было всего от одного фонаря, и тот стоял далеко, поэтому понять точно права она или нет, было трудно.

«Может это бомж?» – подумала Кристина, приближаясь к силуэту. – «Но ведь ему тоже может быть плохо», – думала она тут же, все больше убеждаясь, что это все-таки человек, – «ведь даже если это бомж, он тоже живой человек и может нуждаться в помощи!»

Кристина подошла к человеку, поняв, что это действительно человек. Она растерялась. Оглядевшись в поисках помощи, девушка увидела, что во дворе никого кроме нее нет, и вдруг поняла, что если сейчас не поможет она, то велик шанс, что никто другой ему больше не поможет, и этот человек сегодня тут замерзнет и умрет. Девушка робко присела к лежащему на боку, спиной к ней, мужчине и позвала:

– Эй! Как вы? Слышите меня?

Тот не реагировал, и тогда она нагнулась к нему и попробовала проверить пульс на шее мужчины, который к счастью, прощупывался. Кристина облегченно выдохнула, пытаясь понять нужно ли вызывать скорую, при этом она стала аккуратно рассматривать его, насколько это было возможно при таком освещении. На несчастном была дорогая теплая темная дутая куртка и джинсы. «Слишком хорошая и чистая одежда для бомжа», – подумала Кристина. – «Неужели на него напали? В такое время года, прямо перед праздниками!», – с грустью подумала она, осознавая, что даже Новый Год и Рождество не помеха совершать такие гнусности для некоторых людей.

– Очнитесь! – позвала она мужчину, слегка еще раз потормошив его за плечо. – Вы так замерзните! Надо встать со снега!

Тот вдруг к ее радости застонал и повернулся на спину. А затем все же открыл глаза, смотря в небо отсутствующим взглядом. Кристина поняла, что он достаточно молод, насколько смогла девушка разглядеть его в полумраке подворотни.

– Где я? – спросил он хрипло, так и уставившись в небо.

– А где вы должны быть? – спросила она в недоумении.

–А где я сейчас? – уточнил неизвестный.

Кристина насупилась и произнесла:

– По-моему мы в тупике. Я не знаю, где вы должны были находиться, а поэтому не могу сказать, где вы сейчас, так как я не знаю здешний адрес.

Мужчина опять застонал, прикоснулся рукой к голове и тихо сказал в ответ:

– Значит все совсем безнадежно, потому что я, кажется, вообще ничего не помню.

– А свое имя? – обеспокоенно спросила его девушка. – Вы помните свое имя? И как здесь очутились?

Неизвестный мужчина нахмурился, пытаясь хоть что-то вспомнить, задумался и безнадежно выдохнул.

– Ничего не помню, – ошеломленно произнес он. – Даже свое имя. Только ощущение того, что я должен был попасть к очень важному для меня человеку.

Затем он с видимым усилием попробовал сесть, что ему удалось только с помощью Кристины, которая схватила и потянула его, при этом приблизившись очень близко к его лицу. И только поэтому она смогла увидеть, даже при таком тусклом освещении, что это достаточно симпатичный молодой человек лет двадцати трех с непривычно длинными темными волосами, а точнее стрижкой, очень похожей на каре.

– И что же нам тогда делать? – произнесла она растерянно, на что парень тоже задумчиво молчал. – Скорую точно не нужно? – уточнила она.

– Нет, спасибо. Я чувствую себя вполне нормально, только ничего не помню, – ответил незнакомец.

Пока Кристина пыталась что-то придумать, парень огляделся, похлопал себя по карманам куртки и горестно вздохнул.

– Кажется, меня обокрали. Во всяком случае, очень похоже на то, потому что нет ни телефона, ни кошелька, ни паспорта, ничего, даже рюкзака или сумки, где все это могло бы лежать.

– И верно, – обеспокоенно произнесла Кристина.

Затем она включила фонарик на телефоне и посветила им вокруг в поисках возможных перечисленных вещей, если вдруг они просто упали при падении, но ничего даже близко похожего рядом с неизвестным не было.

– Но тебе определенно нужно быстрее подняться. Ты, наверняка, замерз. Ведь не понятно, сколько ты так пролежал! – вдруг сказала она, очень волнуясь на парня, пытаясь его поднять.

– Да, действительно, как-то очень зябко, – произнес он, словно только начиная приходить в себя и осознавать свое тело и состояние более отчетливо.

– Тогда давай, вставай! А давай я угощу тебя кофе или чаем в центре за углом? – предложила Кристина, понимая, что он мог просто элементарно замерзнуть, пока лежал неизвестно сколько. – Ты согреешься. А может быть, тебе даже что-то удастся вспомнить.

– Спасибо, – смущенно ответил парень, – это было бы очень кстати.

Кристина помогла ему встать, хотя он и попытался сопротивляться, твердо намереваясь справиться сам. Но, уже вставая, неизвестный, понял, что не очень уверенно держится на ногах, а Кристина испугалась, что юноша опять упадет и тут же вцепилась в его куртку.

– Держитесь за меня! – порывисто предложила девушка, держа его.

– Спасибо! – опять произнес парень, схватив ее в ответ за руку, невольно вынужденный держаться за нее. – Неваляшка из меня точно не получился. Позволишь? – грустно ухмыльнулся он, и, получив ее согласие в виде кивка, положил руку на плечо девушки. Кристина чувствовала, как неловко он себя при этом чувствует.

– Извините, я обопрусь, – смущенно сказал неизвестный. – Хотя вряд ли я так обычно поступаю с девушками, – заметил он.

– Все нормально! – максимально безразлично ответила она. – Кстати, меня Кристина зовут, – произнесла девушка, чувствуя, как тяжелая мужская рука лежит на ее плечах.

– А меня зовут... – начал было неизвестный, но внезапно замолк. Затем парень завис на секунду и тихо, растерянно произнес:

– Я действительно совершенно не помню даже этого! А потому, видимо, я сегодня для Вас тот, кто захотите, – произнес он немного игриво, но больше с горьким сарказмом, а затем усмехнулся, поняв, как это прозвучало.

Кристина совершенно не думала, что все так плохо. Но какое-то имя ему нужно же было дать, чтобы общаться?! И тогда она предложила то, которое ей всегда очень нравилось.

– Тогда я буду звать Вас… – Кристина повременила, боясь его реакции, – Миша.

– Миша так Миша, – пожал плечами неизвестный. – Все ради моей спасительницы! Думаю, после столь близкого знакомства, мы можем перейти на «ты»?

Кристина молча кивнула и покраснела от смущения и удовольствия. И они в черепашьем темпе направились к торговому центру, из которого она только совсем недавно вышла.

Когда молодые люди вошли в помещение, то сразу практически ослепли от обилия света после вечерней улицы. Чуть погодя, когда они пришли немного в себя, то сразу медленно направились к эскалатору. Кристина уже настолько тут все изучила здесь, пока искала подарок совсем недавно.

– Кафе на третьем этаже, – произнесла девушка, ведя их. – Я просто недавно тут была, – смущенно и слегка оправдываясь сказала она. На что парень просто кивнул, а они, поднявшись на третий этаж, прямиком направились к кафе. Оно было, как и все стальное украшено по-новогоднему, а сверху, над столиками, свисали красиво гирлянды, украшенные дешевыми игрушками, фонариками и мишурой.

– А, может быть, ты хочешь что-то существенное? Из еды? – поинтересовалась девушка. И когда они сели, она впервые посмотрела на молодого человека при свете, имея возможность рассмотреть его сейчас. Кристина еле сдержала вздох. Парень оказался ну очень симпатичный, вернее настолько, что у нее аж дух захватило, правда не совсем классической красотой, но какое-то неуловимое сочетание черт лица не оставило ее равнодушной. Ко всему прочему его непривычно длинные волосы были взлохмачены, а на лице кое-где была грязь после того, как он лежал на земле. И вообще вид у парня был достаточно помятый. Он же в ответ на ее вопрос о еде неуверенно пожал плечами.

– Не знаю.

– Садись, я пойду, закажу что-нибудь, – произнесла Кристина. – А кстати, что ты все-таки хочешь?

– Спасибо, – смущенно ответил он, – только чай.

Кристине стало очевидно, что ему просто неудобно, что платить будет она, поэтому он и не стал ничего говорить ей о своих желаниях.

– Я сейчас, – тихо произнесла она. Девушке удалось вернуться достаточно быстро. В руках на подносе она несла чашку горячего чая, кофе для себя и тарелку с парой горячих сэндвичей с ветчиной и сыром.

– Это тебе! И без возражений! – уверенно сказала она, ставя перед ним чай и сэндвичи, тоном, не допускающим возражений, а сама садясь за столик напротив.

– А ты? – настороженно спросил Миша. – Ты сама будешь есть?

– Я в это время пью исключительно кофе!

Девушка поняла, что он чувствует себя крайне неловко и смущенно от обстоятельств всего того, что происходит. Но он, видимо, смог преодолеть это и спокойно сказал:

– Обычно его пьют утром, чтобы не уснуть, – задумчиво произнес Миша. – Или у тебя есть причина не спать ночью, ведь сейчас уже вечер?

– Я наоборот засыпаю от кофе, – улыбнувшись, призналась девушка.

– Тогда, пожалуйста, не пей его в ближайшие хотя бы минут пятнадцать! – нарочито испуганным тоном произнес парень. – Я все-таки хочу хоть что–то уточнить, пока ты не уснула, – произнес он и неожиданно тоже улыбнулся ей. Кристина осознала, какая притягательная у него улыбка.

– Хорошо, не буду, – смущенно ответила она, то ли шутя, то ли всерьез.

– Тем более, я вряд ли смогу донести тебя до дома, – продолжил он в том же, немного игривом тоне.

– Я постараюсь помочь и не уснуть, если даже выпью. А потом… – начала было она.

Но он вдруг замер, посмотрел на свои руки, потрогал голову, потом привстал и сказал:

– Извини. Я, пожалуй, приведу себя в порядок. А то ощущение, что провалялся где-то под забором и наверняка, страшен как… – он вздохнул. – Сейчас подойду.

Она кивнула и беспокойно проследила, как он удаляется по коридору немного неуверенной походкой, но все же сам.

«А если он не вернется?» – вдруг с отчаянием подумала она и расстроилась почти до слез. При этом, она даже не поняла, почему была так расстроена этой мыслью. Пока девушка ждала его возвращения, то тревога ее все больше возрастала. Прошло уже минут десять, а его все не было. Кристина забеспокоилась, боясь, что он мог упасть в обморок или еще что-то.

– А вот и я! – вдруг раздался его голос сбоку, и девушка счастливо вздохнула, когда она сел напротив нее, действительно выглядящий более аккуратно.

– Прости, я немного заблудился, – поделился она причиной долгого отсутствия.

Кристина облегченно выдохнула и улыбнулась ему.

– Все нормально. Я даже не успела соскучиться, – неожиданно ляпнула она, и тут же чуть не зажала себе рот. – Ой, – выдохнула она, поздно сообразив, что сказала явно не то, и прикусила язык, ругая себя последней идиоткой.

Парень неожиданно улыбнулся.

– Я тоже, – произнес он, и оба искренне рассмеялись.

Затем он придвинул к себе чашку, отхлебнул чай и закрыл в блаженстве глаза.

– То, что надо! Горячий, без сахара и с лимоном! Как я люблю.

Затем Миша внимательно посмотрел на Кристину.

– Откуда ты узнала? Как ты догадалась, что я пью именно так?

– Я? Угадала? – растерянно произнесла она, пытаясь понять, почему сделала именно такой чай. – Я сделала как себе, – пролепетала она.

– Как удивительно, что спасла меня девушка, которая любит чай именно такой же, как и я! – удивленно и задумчиво произнес Миша, улыбаясь.

– Ага, действительно, – не придумав ничего умнее, протянула она.

– Тогда мне точно несказанно повезло! Вдвойне! – воодушевленно произнес Миша.

– Ты точно везунчик, если я тебя нашла, – заметила вдруг Кристина значительно серьезней.

– Спасибо! – совершенно искренне произнес Миша. – Ты словно мой ангел-хранитель!

Кристина потупила взор и залилась от смущения как маков цвет, приближаясь цветом щек к своему шарфу. Они сидели за столиком еще достаточно долго и наслаждались горячей едой после мороза, попутно болтая о всяком. Кристине в какой-то момент даже показалось, что Миша замерз явно больше, чем старался показать, потому не торопила его.

– А куда ты теперь пойдешь? – вдруг спросила она.

Это был явно не тот вопрос, который он жаждал услышать или хотел. А тем более, на который мог ответить. Все веселость сразу пропала с его лица, а оно приобрело насупленное и озадаченное выражение.

– Я не знаю, – вздохнул он растерянно и печально. – Честно говоря, у меня уже голова разламывается в попытке ответить на этот вопрос. Была вот идея напиться, чтобы попасть в вытрезвитель, где можно тогда остановиться бесплатно, – горько попробовал пошутить Миша, – но даже напиться денег нет.

Сказав это, он опечаленно вздохнул, не смотря на девушку.

– Может тогда ко мне? – неожиданно робко предложила Кристина. – Я тут недалеко живу. Пару остановок. Ну, пока ты не вспомнишь родственников или того человека, к которому шел, – совсем засмущавшись от своего приложения тихо закончила она.

– Я даже не знаю, – взволнованно ответил Миша в легком шоке от ее предложения, – это как-то неудобно. Совершенно незнакомый парень и в гости.

– Знаешь, неудобно на снегу спать, – резко заметила Кристина, – или в кутузке за бродяжничество сидеть! Тем более, ты незнакомый парень, попавший в беду.

– Но ты же совсем меня не знаешь?! – изумленно почти воскликнул он.

– Давай честно. Ты сам себя не знаешь! – привела аргумент Кристина. – Самому с собой не страшно?

– Разумный довод, – усмехнулся в ответ парень, невольно зауважав ее и ее благородное упрямство.

– Тогда мы договорились? – спросила Кристина таким тоном, что у парня желание спорить пропало, потому что он почувствовал себя просто неблагодарным нахалом.

– Хорошо, – обреченно вздохнув, ответил Миша. – На сегодняшнюю ночь я согласен. Но завтра, я надеюсь, что-нибудь вспомню или хотя бы придумаю, и тогда сразу освобожу тебя от себя.

– Договорились, – произнесла Кристина.

Она, конечно, очень боялась приглашать его, тем более, что не знала о нем ничего, но в тоже время не оставлять же человека на улице без денег и памяти в самом деле? Да еще в зимний холод. Кристина еще раз вздохнула, окончательно убеждая себя в том, что поступает правильно. Тем более, что ценного в доме у нее, кроме нее самой и кота, нет.

– А родители не будут против? – вдруг спросил Миша.

– Я одна живу, – быстро сказала она.

– Понятно, – кивнул Миша. – Но должен предупредить…
Кристина насторожилась.
– Охранник из меня, судя по всему, никудышный, – закончил он начатую фразу и показал на свой затылок. – А сзади, судя по ощущениям, у меня огромная шишка, – пробурчал парень.

– Ой, тебе же, наверно, больно! – взволновано произнесла девушка. – Ну почему ты не позволил вызвать скорую?! – запричитала она.

– Не больнее, чем моей мужской гордости, что позволил себя обокрасть, – расстроенно сказал Миша.

– Со всяким может случиться! – успокаивала его Кристина

– Боюсь, это небольшое утешение, когда оказываешься в чужом городе без денег, вещей, паспорта и памяти, – вздохнул он.

– Чужого?! Ты вспомнил?

– Мне кажется, это да, – кивнув сказал он.

– Ох, как хорошо! Может, и остальное тоже скоро вспомнишь!

Потом она вздохнула и вдруг, не удержавшись, спросила:

– А может ты вспомнил, как твое имя?

Парень нахмурился, но через минуту покачал головой.

– Нет. Этого я так и не вспомнил.

– Не переживай. Все немного усложняется, я уверена. Все наладиться, – пыталась хоть как-то подбодрить его девушка.

– Очень бы хотелось, но пока, увы, – вздохнул в ответ Миша и растерянно и как-то безнадежно развел руками.

После сказанного парнем, каждый погрузился в свои мысли. Так они молча просидели некоторое время, допивая чай и кофе.

– Спасибо, было очень вкусно, – сказал он через некоторое время, поставив пустую чашку и отодвигая пустую тарелку. – Как там говорят? Особенно хозяйке удались...

И тут вдруг улыбнулся. Кристина была тронута, что парень, несмотря на его очень сложное положение пытался шутить и развеселить ее. Она решила поддержать его в этом.

– Ага, сэндвичи, – прыснула девушка в ответ.

Миша радостно улыбнулся, что та оценила его попытку.

– Вот, вот, именно они, – кивнул он.

Когда шутка была исчерпана, и они немного угомонились, то Кристина посмотрела на Мишу и спросила:

– Мы готовы идти?

– Я всегда готов, – бодро произнес он. – Тем более, что мне проще, чем тебе, так как готовить и собирать нечего на надо. Могу следовать за тобой, куда и когда скажешь.

– Тогда говорю проследовать ко мне, – не ожидая от самой себя, задорно произнесла Кристина, и они стали упаковываться в верхнюю одежду, которую предварительно сняли, когда пришли в кафе.
Девушка чувствовала, что с ним так просто, так хорошо, так легко общаться. И только ли это так на нее повлияло, а может, и нет, но у нее теперь не было сомнений в том, что поступает правильно, пригласив его к себе.

– Позволь, я помогу, – сказал Миша, подойдя к Кристине и помогая накрутить ее длинный красный шарф на шею. При этом они оказались настолько близко друг к другу, а его пальцы периодически задевали шею девушки, что ей вдруг стало тяжело дышать. Она покорно стояла и взором упиралась в его подбородок., невольно уставившись на красивой формы губы парня, которые были всего в каких-то десяти сантиметрах от нее, от чувствовуя, что краснеет. Вдруг руки Миши замерли, словно почувствовали ее состояние, а потом он посмотрел ей в глаза, от чего оба в конце концов совсем засмущались, запутались в шарфе окончательно. А поняв это, неожиданно и дружно рассмеялись, пытаясь избежать неловкости, которую так внезапно чувствовали.

Все-таки в итоге, благополучно справившись с верхней одеждой, они вышли на морозную вечернюю улицу, все так же утопающую в предновогодних огоньках и кружащегося пушистого снега.

– Ах, какая красота! – выдохнула девушка восторженно.

– Действительно, сказочно, – тоже завороженный видом, согласился Миша.

– Тут примерно три остановки на троллейбусе до меня. Но я так хотела бы пройтись, – мечтательно произнесла она, и почти умоляюще посмотрела на парня. – Ты ведь достаточно хорошо себя чувствуешь для этого?

Миша улыбнулся, при этом так хорошо понимая ее желание ,полностью его поддерживающий, как бы не чувствовал себя сейчас. Поэтому произнес:

– Я достаточно согревшийся и необремененный вещами мужчина, вполне чувствующий в себе силы хоть в этом угодить прелестной девушке, – наигранно пафосным тоном сообщил он, и они оба улыбнулись.

– Тогда отлично! – благодарно выдохнула она.

И они пошли бок о бок спокойным прогулочным шагом вдоль по улице, которая с каждой минутой казалось все белее и загадочнее от падающего снега и иллюминации.

– Извини за мое любопытство, – вдруг через некоторое время, повернувшись к ней лицом, сказал Миша, – но как так получилось, что ты снимаешь квартиру практически в самом центре? Это же должно быть очень дорого!

Кристина не знала, спрашивает он, потому что ему интересно или просто поддержать разговор, но ей нечего было скрывать.

– Квартира досталась моим друзьям от бабушки, а они по доброте душевной сдают мне ее за сущие копейки, – ответила она. – Говорят, что лучше будут сдавать другу на таких условиях, чем незнакомым людям за хорошие деньги.

– Но ведь это... – начал было удивленно Миша.

– Невыгодно? – продолжила она его мысль, посмотрев ему в лицо.

– Ну да, – согласился он, кивая, подтверждая тем самым, что она правильно поняла то, что он хотел спросить.

Кристина вздохнула.

– А хорошие дела делать вообще не очень прибыльное дело в материальном смысле, – произнесла девушка, отвернувшись от него и теперь смотря перед собой.

– Согласен, – грустным голосом подтвердил он.

– Но это очень наполняет душу, – вдруг неожиданно продолжила она и задумчиво замолчала, как бы обратив взор внутрь себя.

Миша даже остановился от ее слов, от чего она тоже удивленно остановилась. А он положил руку ей на плечо, чтобы нежно повернуть к себе так, чтобы видеть ее глаза.

– Ты совершенно необыкновенная, – прошептал он, смотря на Кристину с восторгом. Девушка, не ожидавшая такой реакции на свои слова, смущенно потупилась.

– Скорее, наивная, – пожала она плечами.

– Нет, скорее, великодушная, – возразил Миша. – Я плохо себе представляю, что смог бы пригласить вот так в дом человека, которого встретил только что и о котором совершено ничего не знаю. А ты пригласила.

– Но… – выдохнула она растерянно, пытаясь найти слова, чтобы объяснить, что не могла иначе, зная, что ему некуда идти и у него совершенно нет денег.

– В этом-то все и дело, – произнес Миша, словно поняв, что она думала. – Ты даже не сомневалась.

Кристина вздохнула.

– Конечно, сомневаюсь.

– Но сделала, – прошептал Миша.

На этом он повернулся в сторону дороги, и они продолжили свой путь. Кристина была под впечатлением от его слов, поэтому отвечала немного невпопад на его вежливые фразы.

Когда они дошли до ее дома и поднялись в квартиру, то Кристина от смущения так и не решалась посмотреть на Мишу. Она лишь молча открыла дверь и пригласила его войти. Когда он вошел, то осмотрелся. Обстановка квартиры была достаточно простая, напоминающая ему о стиле советских времен. Типичная хрущевка, с невысокими потолками и совсем небольшими по площади комнатами. Самая маленькая комната была от силы метров девять, а большая около двенадцати, как прикинул Миша. Квартира заботливо была украшена огнями и мишурой, кое–где развешаны елочные игрушки, в углу большей комнаты стояла средних размеров, но богато украшенная искусственная елка, что сразу делало все уютным и предновогодне милым.

– Здорово у тебя, – произнес он искренне.

– Да? Спасибо. Я рада. Располагайся. Тут две комнаты и небольшая кухонька, – произнесла девушка, – ты можешь лечь в большой комнате на диване.

– Действительно все небольшое, но очень уютное, – улыбнулся он.

Кристина не могла избавиться от смущения. Она еще никого сюда не приводила, а теперь вдруг оказался Миша.

– Может, еще чаю? – порывисто предложила Кристина и быстро прошла в кухоньку метров шести, где еле-еле умещался небольшой столик и кухонный уголок, с плотно втиснутым маленьким холодильником, газовой плитой и раковиной.

– Ты прямо читаешь мои мысли! – произнес Миша, тоже испытывая непонятное смущение, последовав за ней на кухню.

Кристина налила не очень крепкий чай и добавила обоим лимон.

– Кстати, есть несколько пирожных колечко с творогом, – порывисто предложила она, словно боясь сесть рядом с ним.

– Думаю, я не буду против, – сказал парень, словно тоже пытаясь оттянуть тот момент, когда нужно будет ложиться спать, хотя ему после сэндвичей не очень хотелось есть. Просто он не хотел ее обидеть, и в тоже время ему было приятно, что она заботиться о нем.

Тем временем Кристина поставила порезанное на небольшие кусочки пирожное на стол. Затем села за стол, под которым от тесноты их коленки вынужденно соприкасались, вызывая еще большее смущение у Кристины. И вдруг вырубило свет. Совсем. И во всей квартире.

– Черт, – ругнулась Кристина. – Тут старая подстанция и частенько так бывает, – сказала она, успокаивая то ли Мишу, то ли себя.

– Свечи есть? – спросил он.

– Я же готовилась к празднику! А в Новый год и Рождество как без свечей на праздничном столе? – и она аккуратно в темноте встала и подошла кухонному рабочему столу. Затем вслепую стала шарить по ящикам в поисках свечей. К ее радости, она достаточно быстро нашла три толстые белые свечи и зажгла их спичками, которые значительно дольше искала в темноте, тихо ругаясь под нос, когда ненароком что-нибудь задевала.

– Извини, что так долго. Заряд телефона не хотела тратить, – объяснила она ему свое странное на первый взгляд поведение.

Миша поспешил ее успокоить.

– Все отлично. Я бы тоже так же сделал.

Свет свечей на столе сделал итак предпраздничную атмосферу совсем сказочной. От этого лица Кристины и Миши в их свете стали как будто завораживающими, и они частенько украдкой бросали друг на друга быстрые взгляды, пока не видел другой.

– Ты только не пугайся, – сказала она вдруг, стараясь разрядить получившуюся уж слишком интимной и неловкой обстановку, в то же время чувствуя необходимость предупредить гостя.

– У меня тут еще есть кот. Он полностью черный. Его Мрак зовут. Просто ночью, если честно, сама несколько раз чуть в обморок от страха не падала, когда вдруг в темноте два огонька светятся.

– И где этот Мрак сейчас? – спросил Миша настороженно.

Кристина пожала плечами.

– Прячется, наверное. Он, в отличии от меня, не очень доверяет незнакомцам. Я его с улицы взяла.

Миша улыбнулся.

– Постараюсь заслужить его доверие, если он, конечно, покажется, – искренне произнес он.

– Ночью, наверняка, придет на разведку, – уверенно заявила Кристина.

– Он, ведь, не царапается и не кусается? – теперь немного испуганно спросил Миша, чувствуя, что даже если не помнит, но ему как-то кажется, что он недолюбливает котов.

– Он добрый, но трусливый, – попыталась успокоить его девушка. – Сам увидишь.

– Очень надеюсь, что не увижу, – немного неожиданно пробурчал он, – или уж если только днем.

– Ты, наверно устал, – вдруг спросила его Кристина, чувствуя, что в темноте ее клонит ко сну саму, – Я тебе сейчас постелю на диване в большой комнате.

Сказал это, она вскочила и не дожидаясь его ответ, поспешно пошла застилать, прихватив свечку.

На следующее утро Кристина открыла глаза и посмотрела в окно. На улице все так же падал пушистый белый снег.

– Сказка! – прошептала восторженно она. Затем девушка потянулась и медленно села на кровати, потом нехотя встала, оделась в домашний новогодний комплект со смешными оленями и пошла готовить завтрак. Ей так вдруг захотелось сырников и обязательно с изюмом. Теплых, с пылу с жару, несладких, но политых на тарелке сиропом или вареньем и сметаной, напоминавших самое изысканное пирожное. Как делала ее бабушка, решив побаловать себя и гостя.

«Только бы включили электричество!» – подумала она, идя на кухню. К счастью, оказалось, что это волшебство случилось, и свет дали.

– Ах, бесподобно! – нахваливала она будущий шедевр, еще пока замешивая твороженную смесь. Когда те уже жарились на сковородке в виде небольших кругляшков, а Кристина домывала посуду, на кухню вошел немного сонный и слегка взъерошенный Миша.

– Доброе утро! – произнес он. Потом втянул аромат и мечтательно сказал: – Я пришел исключительно на сногсшибательный запах еды! – и он ослепительно улыбнулся Кристине.

– Доброе утро! – произнесла девушка. – Я всего лишь делаю сырники, – стараясь не замечать его очарования, сказала Кристина.

– Целые сырники! – почти воскликнул Миша. – Ты волшебница! Я их обожаю!

На этих словах он достал тарелки на двоих и спросил, садясь за стол:

– А ты как любишь: с вареньем или сметаной?

– И с тем и с другим, – ответила Кристина, ставя большую тарелку с горячим, еще скворчащим угощением на стол. А затем достав все сказанное.

– Манифиг, – прошептал Миша. – У тебя изысканный вкус! – смотря на еду, словно не зная за что быстрее взяться.

– А как же! – в ответ улыбнулась Кристина и села за стол.

– Прямо, как и у меня, – задорно улыбнулся он девушке, наконец определившись, и положив пару сырников себе и ей, полив их сметаной и вареньем обоим.

– Отлично! – согласилась она.

Все время, как они завтракали, Миша все время нахваливал ее сырники, от чего Кристина все сильнее краснела от смущения и удовольствия и не поменяла этот цвет, пока они не вышли из-за стола.

– Может быть, я сам сварю кофе? – предложил вдруг Миша. – Хотя ты же не хочешь сейчас спать? – и он лукаво подмигнул, вспомнив ее слова про кофе.

– Я… – растерянно и не ожидая, что он помнит, промямлила Кристина. – Сегодня суббота, так что можно, если захочется, – наконец, произнесла она.

– Тогда я сварю кофе на двоих. Думаю, я помню, как это делается.

И он встал и подошел к одному из шкафчиков, перед которым задумчиво остановился.

– Хорошо бы знать, где нужное, – пробормотал он в растерянности.

Она встала и помогла ему найти кофе и турку.

– Это подойдет?

– То, что нужно!

Совсем скоро по квартире распространился аромат свежесваренного кофе, от запаха которого Кристина аж зажмурилась.

– А корица и кардамон есть? – неожиданно спросил Миша.

Кристина замешкалась.

– Только корица, – наконец, вспомнив свои запасы, произнесла она.

– Подойдет! – сказал он, под ее руководством нашел корицу и разлил по чашкам кофе. Затем он добавил буквально щепотку специи, от чего Кристина вдруг ощутила, словно что-то предновогоднее.

– Может быть, тебе с молоком? – спросил заботливо Миша.

– Я по настроению.

– А что хочет твое настроение сейчас? – поинтересовался он немного лукаво.

Кристина задумалась, словно действительно спрашивала себя, какое у нее сейчас настроение.

– За окном снежно, – задумчиво пробормотала она, потом вдруг улыбнулась, словно совершенно определенно поняла то, что хочет. – Поэтому хочу с молоком! – в итоге провозгласила она, встала, открыла холодильник и достала молоко, намереваясь добавить в кофе прямо холодным.

– Так не пойдет! – немного резко произнес Миша, аккуратно перехватив ее руку уже над чашкой. – Молоко должно быть горячим, чтобы не испортить вкус напитка, – пояснил она на удивленный взгляд Кристины.

– Откуда ты знаешь? – спросила она, скорее, с любопытством.

Он вдруг задумался.

– Просто знаю, – вдруг уверенно сказал он.

– Хорошо, давай попробуем так, – с любопытством сказала она, поставила греть молоко на плиту и только затем добавила в кофе.

– Ну как? – через некоторое время поинтересовался парень.

– Как минимум кофе не остыл, – сказала Кристина, словно пытаясь распробовать вкус. – Мне, пожалуй, нравится, – заметила она.

– Я рад, – улыбнулся Миша.

Когда они встали из-за стола, Миша не ушел, а помогая убрать тарелки в мойку спросил:

– Какие планы были на сегодня?

– Нууу… – протянула она, не зная как сказать. Но все же решилась поделиться своими настоящими планами. Ведь их все равно нужно было это сделать. – Я хотела доубираться перед праздниками и затем отдыхать.

– Отличный план, – заметил Миша. – Чем я могу помочь? – неожиданно спросил он. – Я же должен хоть как-то тебя отблагодарить, – добавил она поспешно.

Кристина довольно согласилась, потому что ей было немного лениво этим заниматься, и она давно себя уговаривала все закончить, а тут уже вышли все намеченные ею же сроки. Вместе они быстро справились с ее маленькой квартиркой. Как она и планировала: вытерли пыль, пропылесосили, перемыли посуду, а Кристина сантехнику и пол.

Под конец оба были уставшие, но довольные результатом.

– Вроде все? – спросил Миша Кристину с надеждой, собирая пылесос в большой комнате.

– Нет, – вдруг ответила девушка.

– Нет?! – выдохнул удивленно и ошарашенно он. – А что еще здесь можно убрать?

И Миша оглядел скромную, с небольшим количеством вещей комнату, где с его точки зрения все было выдраено просто идеально.

– У меня на сегодня запланирован подвиг, – произнесла она, вздохнув.

– Подвиг?! – опешил и глухо повторил Миша. – А это опасно? – неожиданно спросил он.

– Даже не знаю, – задумчиво произнесла Кристина.

Миша решил зайти с другой стороны.

– А что за подвиг?

Девушка глубоко вздохнула.

– Я хотела помыть люстру.

И оба тоскливо взглянули на большую для этой комнаты хрустальную люстру советских времен, судя по всему из чешского стекла.

– Тяжелый подвиг будет, – произнес он и оценивающе посмотрел на нее, надеясь, что девушка передумает.

– Это точно, – обреченно вздохнула она. – Поэтому и подвиг. Я слишком давно на нее смотрю, все руки не доходят. Вот и поставила себе цель – в новый год с чистой люстрой.

– Звучит как лозунг к новой жизни, – усмехнулся Миша.

– Да уж, – вздохнула Кристина. – С другой стороны, почему нет?

– Ничего плохого я тоже в этом не вижу, я только «за». Новый год с чистого листа – явно мой вариант, – пошутил он, намекая на свою амнезию.

Кристина решила его отвлечь от горестных мыслей, а заодно все-таки приступить к сложному, но давно задуманному действию.

– Ты сможешь подержать стремянку? – спросила она.

– И это вся помощь, которая от меня требуется? – удивился он, – я-то думал, что если подвиг...

– Думаю да, – кивнула девушка.

– Не вопрос, – произнес Миша, – говори, что и как нужно делать.

Кристина заранее запаслась тазиком с водой и специальным средством, кучей тряпок и еще всякой всячиной, а Миша держал старую лестницу, чтобы она вместе с Кристиной не дала крен, угрожая жизни и здоровью. И вот, когда тяжелое испытание подвигом почти было пройдено, Кристина неловко повернула ногу, спускаясь, и начала соскальзывать со ступеньки.

– Держу! – услышала она, уже падая, слова Миши.

– Ох, – только и успела произнести она, когда поняла, что оказалась в кольце его рук.

– Я же сказал, что держу, – тихо сказал совсем рядом его голос, и она открыла глаза, которые, оказывается, зажмурила, пока падала.

Лицо Миши оказалось совсем близко, и он с беспокойством смотрел на нее своими красивыми в пушистых ресницах глазами цвета летней зелени. Вдруг она что-то уловила в его взгляде, и ей показалось, что он вот-вот ее сейчас поцелует. У Кристины перехватило дыхание от этого предчувствия, а в животе словно запорхали бабочки. Она выдохнула и закрыла глаза в ожидании, соблазнительно, как ей казалось, облизнув губы и чуть приоткрыв рот. Но вместо поцелуя услышала вопрос Миши:

– Не ушиблась?

От внезапного разочарования у нее чуть не вырвался стон. Кристина поняла, что чудесный момент безвозвратно пролетел мимо нее и прощально помахал ей крылом одной из тех самых бабочек, которых она чувствовала совсем недавно в предвкушении.

– Все хорошо, – немного сипло произнесла она. – Спасибо.

Девушка попыталась сказать все это ровным голосом, не выдав своего состояния. Миша же, убедившись, что она не пострадала, аккуратно разжал руки, отпуская ее, как только понял, что она твердо стоит на ногах, внезапно развернулся и вышел из комнаты.

– Что я не так сделала? – чуть не плача, пробормотала девушка, удивилась про себя поведению Миши.

– Кристина, – вдруг уже из прихожей раздался голос парня. – Знаешь, мне, пожалуй, надо идти.

– Идти?! – ошарашенно пробормотала Кристина, еще не придя в себя от только что произошедшего.

– Да, – ответил он. – Я в полицию зайду, надо с паспортом решать, я же совсем без документов остался, и там может, что и вспомню в участке, – словно оправдываясь или придумывая повод уйти, говорил он.

Кристине неожиданно стало одновременно грустно и неловко, что своими лишними надеждами и ожиданиями, словно сама выгоняла его. Она разозлилась на себя, ведь парень не виноват, что он ей очень нравиться, а она ему не очень. А скорее совсем нет, раз он бежит теперь. В этом она была уверена.

– Я с тобой! – бросилась она в свою комнату и начала поспешно одеваться, понимая, что это все неправильно. Тем более отпускать его в таком состоянии, когда он ничего не помнит.

– Не надо, – почти приказал Миша, – Я взрослый мальчик.

Затем он замешкался, когда Кристина вышла в прихожую уже наспех одетая в джинсы и домашнюю кофту, не зная, как его уговорить остаться.

Но она видела, что Миша настроен уходить, потому что уже одел ботинки и доставал куртку, но как-то виновато и смущенно на нее посмотрел, а потом, вздохнув, сказал:

– Только вот. Не могла бы ты одолжить немного денег?

– Конечно, – кивнула она. – Сколько?

Она оторопело смотрела на него, не веря, что он действительно хочет пойти один. Боясь за него.

– Пару тысяч, – вздохнув, попросил Миша.

– Я дам три и адрес с телефоном, на случай, если ничего не получится, – произнесла она.

– Спасибо, – немного оторопел от ее щедрости Миша. – Я обязательно все верну.

– Но, может быть, я все-таки с тобой? – пролепетала девушка.

Она понимала, что явно не хочет его отпускать, тем более в таком состоянии.

– Я должен сам, Кристина.

– Но ты ведь придешь, если что-то не сложится? – робко спросила она.

– Я обязательно приду, как только все вспомню, – уверенно сказал он. – И если мне нужна будет помощь.

– Хорошо, – уже не зная, как его уговорить сказала Кристина. – Обещаешь? – почти жалобно попросила она.

– Да, – ответил Миша, уже полностью одетый и готовый уйти.

Она понуро пошла за кошельком, написала на бумажке свой адрес и телефон и завернула в нее деньги.

– Вот, держи, – сказала Кристина, вернувшись в прихожую и протягивая ему получившийся конвертик.

– Еще раз огромное тебе спасибо! – он взял из ее рук деньги и положил в карман. Затем робко подошел и поцеловал ее в щеку, что было для нее сейчас как издевательство, после того, что так хотела получить от него. Кристина лишь расстроенно вздохнула.

– Ты совершенно необыкновенная! Прощай, – произнес он и поспешно вышел за дверь.

– Пока, – прошептала она, ненавидя слово «прощай».

У Кристины вдруг появилось ощущение, что больше она его никогда не увидит, и сердце ее тоскливо сжалось.

Оставшуюся часть дня девушка слонялась по квартире, начиная делать дела, а затем бросая. Все словно валилось у нее из рук или не получалось. Она долго не могла сознаться даже самой себе, но вечером, уже готовясь ко сну, была вынуждена признать, что целый день занималась только тем, что ждала Мишу. Уже на следующий день она тоже попыталась что-то делать по дому, приготовить еду, почитать книгу, посмотреть фильм, в конце концов. И ей даже это удалось, но Кристина все равно постоянно прислушивалась, нет ли шагов, не пропустила ли она звонок в дверь или стук.

– Хоть иди и проверяй, работает ли звонок или нет, хотя я точно знаю, что работает, – сокрушенно, и возмущенная сама собой бормотала она. Но когда часы пробили 12 ночи с воскресенья на понедельник, девушка окончательно поняла, что он не придет.

В эту ночь ей впервые приснились зеленые глаза, в которых она тонула и теплые объятья, в которых мечтала оказаться, но которые к утру растворились как призрачный туман. Не выспавшаяся и разбитая на следующее утро она села на кровати.

– А скоро Новый год, а ты, дорогая моя, безнадежно влюбилась в человека, которого, по сути, не существует. Ведь ты даже имени его не знаешь, – пробормотала она себе, и от этой мысли ей стало как-то тоскливо.

Проведя такой безрадостный диалог сама с собой, она встала, шаркая тапочками в виде кроликов со смешно торчащими зубами, доплелась до кухни и включила чайник. Плюхнувшись на стул, она доела одинокий холодный сырник и решила, что надо все-таки определиться, где встречать Новый год. А еще ей срочно и навсегда нужно выбросить, наконец, всякую наивную чепуху о любви с первого взгляда, о чуде и двух половинках влюбленных, которые суждены друг другу из головы...

«Вроде Аня с Машей звали в гости. Там и ребята должны быть», – подумала она. Тогда Кристина набрала Машу.

– Привет! – бодрым голосом сказала она.

– Привет, Крис! Какие планы на Новый год? – спросила Кристина.

– В смысле, какие планы? Вроде же уже договорились, что встречаем у меня? – удивилась ее вопросу Маша. – Будет Аня, Гоша и Виктор. Это кого я знаю, а может ребята друга приведут. А то, сама понимаешь, не совпадает количество, – протянула она с намеком на задумку, что все гости должны быть парны.

– А я-то что? Мне и в компании хорошо. Кстати, что принести?

– Давай, я тебе накануне наберу и продиктую? Думаю, соки воды никогда не будут лишними.

– Давай. А может я оливьешечку замучу? – предложила Кристина, которая не представляла празднование Нового Года без этого салата. – Принесу тогда.

– Твое оливье просто супер! Конечно тащи! – восторженно отреагировала Маша.

– Ладно. Может еще что будут силы сделать. Целую ночь ведь кушать да пить, – с со смехом отметила Кристина.

– Да все, что сделаешь – все и приноси! – голосом голодающей как минимум неделю произнесла Маша.

– Я поняла тебя! – засмеялась Кристина.

– Тогда на связи и до встречи! Целую!

– Я тебя тоже. Пока! – немного оттаяв от своего состояния после разговора с подругой и предвкушением празднования, сказала девушка и нажала отбой.

«До Нового Года осталось четыре дня, не считая сегодня», – подумала она. – «Слишком много», – вздохнула девушка, не замечая, что размешивает несуществующий сахар в чашке с чаем. – «Надо придумать, чем себя занять».

И она придумала: оставшиеся дни Кристина помимо работы и учебы то бегала в магазин, то поздравляла соседей, то готовила к празднику. В общем, занимала себя, чем могла предпраздничной суетой, пытаясь забыть, что Миша так и не объявился. Кристина как не старалась, не могла забыть эту встречу. Девушка все время повторяла себе, что насильно мил не будешь, а она, судя по всему, как рад та, что не мила.

Но ночами во сне она металась в томлении по его рукам, зеленым как трава летом глазам и губам. И вот как-то внезапно во всем ворохе дел и забот, но наступило 31 декабря. Кристина посмотрела на тазики салата, которые приготовила на празднование к Маше, и прошептала:

– Я наготовила на ораву!

И сама себе ужаснулась.

«И как это все теперь нести?!» – девушка металась в последних сборах, почти одновременно накладывая последние штрихи макияжа, поправляя волосы, натягивая теплые рейтузы под праздничное платье, что она делала исключительно на Новый год, потому что не дело встречать такой праздник черт знает в чем, но и замерзнуть ей тоже не хотелось. И еще пытаясь параллельно найти плошки и посуду для приготовленной на армию еды.

– Соки уже в зубах нести только, – раздраженно от такого перебора бормотала она. – Придется оставить до Рождества! Я точно не донесу, да и совсем с голодухи помру тогда, когда домой вернусь. Все деньги почти в Новый год вбухала, а как же Рождество?

Тут раздался звук о приезде такси, которое Кристина заказала, чтобы доехать до Маши. Еще раз впопыхах она все проверила, схватила приготовленные котомки с салатами и спустилась к такси, судорожно пытаясь понять, все ли запланированное она взяла.

«Наверняка же что-нибудь да забыла!» – заранее сокрушаясь, подумала она. «Главное, чтобы не голову!» – саркастически подумала Кристина, сразу запретив себе так думать и тем самым прекратив свои страдания по этому поводу.

И тогда поняла, что само ожидание праздника бередит все внутри нее, и этим самым осознала само ощущение чуда или чего-то великолепного, от которого на душе у нее сразу стало легче и светлее. Кристина, наконец, позволила себе немного перевести дух пока едет. И тогда девушка стала смотреть в стекло такси на уже дышащий праздничным предвкушением город, подмигивающей множеством почти новогодних огней. Она смотрела, а за окном мелькала заснеженная Москва, огни и одинокие прохожие, стремящиеся успеть к Новому году к ломящимся от еды и выпивки столы, к радостным лицам родных и знакомых, а если повезло, то любимых людей. Примерно через минут сорок Кристина подъехала к дому Маши и к неудовольствию уставшего от работы водителя, который тоже стремился душой и телом к экрану и столу праздника, долго и нудно выгрузила все свои запасы провизии. Когда этот великий процесс был закончен, и Кристина даже не успела проверить, что она ничего не оставила в машине, водитель поспешно сел в нее, и нажав на газ, стремительно улетел со двора в неизвестном направлении, оставив ее в глубоком недоумении.

– Бедолага, – посочувствовала она ему, понимая, что все будут праздновать, а он все равно за баранкой, а потому такой раздраженный.

«Я бы тоже, неверное, была злой на его месте», – подумала она.

– Алло, Мааш, – набрала Кристина номер подруги, смотря на стоящие на снегу пакеты. – Привет. Я приехала и внизу. Но если хотите кушать на Новый год салатики и вообще, пусть кто-нибудь спуститься за мной. Хорошо?

В ответ радостный голос Маши уже командовал и давал распоряжения по встрече новоприбывшей. Через минуты две дверь подъезда, куда Кристине и нужно было попасть, открылась, и из нее выскочил, слегка поскальзываясь на ходу на умятом по дорожке снегу, в спешке не успев одеться нормально, в легких ботинках и в не застегнутой куртке, Виктор.

– Привет, Крис! Где еда?!

Кристина улыбнулась всегдашнему его вопросу. Ей казалось порой, что еда – это единственное, что его беспокоит на праздник, тем более Новый Год, который никак не мог произойти для него без ломящегося от еды стола.

– Привет! Доставку еды на праздник заказывали? – веселым голосом спросила она.

Виктор в ответ радостно улыбнулся.

– Безусловно! Мы всегда голодные, тетенька – доставщик! – ухмыльнулся он, уже подхватывая все ее пакеты.

– Не только доставщик, но и готовщик! – улыбнулась Кристина в ответ, чмокнула Виктора в щеку.

– Привет. С наступающим!

На что он улыбаясь кивнул, сосредоточенный на своей ноше.

– Ты чего тут одна одинешенька стоишь? Не стоит этого делать, – вдруг обеспокоенно спросил он. Виктор не очень успешно пытался ухватить все ее пакеты в одну руку, чтобы второй помогать Кристине, потому что ему это никак не удавалось. – Моего друга на днях так по башке огрели во дворе, что он дня два ничего не помнил! – вдруг сказал он ворчливо.

– Что? – тут же оцепенев и застыв на месте, выдохнула Кристина с замеревшим сердцем, которое после секунды глухо ударилось в груди, боясь даже подумать о том, что тут же пришло ей в голову.

– Ну да, я вот хотел его сегодня на вечеринку позвать, а он в себя еще не пришел, – поделился Виктор. – Какая же вечеринка, когда башка болит!

– А как этого друга зовут? – дрожащим голосом спросила Кристина.

– Миша, – ответил он, немного в недоумении от такой реакции Кристины.

– Ох, – только и выдохнула девушка.

Виктор не обратил внимание на такое, зная, что она всегда была сердобольной и переживала за всех несчастных, помог ей войти в подъезд, и они поднялись в квартиру Маши, где народ уже активно наводил последний марафет и накрывал на стол.