Подождите! Я сейчас буду спасать

Как же мне повезло! Через два месяца будет моя свадьба с самым прекрасным мужчиной на свете. И кто бы мог подумать?! А вот судьба нашла меня. И даже мой 54 размер одежды нисколечко не смутил! А подружки только и талдычили, что нужно худеть, стройнеть, флиртовать и завлекать. А я пирожки люблю! И шашлыки! А флирт - это для худеньких. Я так считаю.

Вот мне уже двадцать два исполнилось, а парень нормальный появился только месяц назад. Были еще те, кто при знакомстве сразу про жилплощадь спрашивал или про заработок, но этих "хищников" я сразу "раскусывала". Был еще Венька, но тот оказался женат. Два раза женат. Законная и гражданская жёны меня тогда в кафе чуть не порвали. Хорошо, что я только на два свидания с ним успела сходить и ничего такого не было.

Вот на втором я и сидела под барной стойкой, пока две змеи бушевали. Под стойкой я сидела вместе с барменом и двумя посетителями. Мы даже успели кофе попить до появления полиции. Итог Вени: развод с официальной женой, разлад с гражданской и алименты на пятерых детей от обеих женщин. Что тут сказать? Мо-ло-дец!

За что мы и выпили ещё по кружечке капучино за счёт заведения. Бармен решил, что жёны Веньки и так слишком много поломали и разбили, что чуть-чуть кофе сам виновник оплатит легко и даже не заметит за общей суммой ущерба. Мои подстоечные односидельцы предложили тогда по коньячку, но я не пью, а сотрудник кафе на работе всё-таки.

А вот Сашенька мой, как только меня увидел, так сразу и пропал. Он сам так сказал. Мы тогда компанией девчонок в шашлычке сидели, отмечали день рождения подружки. Все еще упились, а я этого совсем не люблю! Мне б мяса да огурчиком похрустеть.

Дак вот, он мимо пробегал. Спортсмен. Вот он мимо бежит, замечает, как я усаживаю очередную перебравшую подружку в такси, спотыкается, падает и сразу понимает - я его судьба!

Это я так сказала, когда его поднимала. А он умный, сразу понял и принял. Утром уже знакомил со своей мамой. Это было зря, конечно, потому что я ей не понравилась. Но потом я показала всю свою заботу (заставила Сашеньку шапку надеть в конце тёплого апреля!) и была принята в семью почти любимой невесткой.

Зачем же мне "мамкин пирожок"? Он же ласковый! И ни шагу без моего ведома никуда не сделает, как когда-то моя первая любовь. Да, как малое дитя, но мне ведь надо на ком-то тренироваться! Детишек хочется и семью настоящую. Почти все одноклассницы уже замуж повыскакивали (а некоторые и во второй раз) и часть уже с колясками носятся. Я тоже так хочу! Ну, не так, но чтоб на всю жизнь.

Папа сейчас сказал бы: "Вся в мать - лишь бы замуж!" Он всегда на меня грубо реагировал. Особенно после того, как с мамой разошелся и он женился на теть Оле, которая когда-то была маминой подругой. Но мамуля не растерялась, дорастила меня до первого класса и тоже вышла замуж. За лучшего друга папы. Такая себе история у них, мда.

Зато я осталась у самой лучшей бабушки на свете! Баба Света, мамина мама, меня любила сильнее всего на свете. И я ее тоже.

Ну что такое! Опять слезы. Как же я по бабуле скучаю! Год прошел, как ее не стало, а больно, будто вчера всё произошло. Не буду думать! Не буду! Лучше Сашенькины носки из-под дивана достану да постираю. И еще надо куртку его зашить. И кроссовки почистить. И ужин наварить...

Все мои мысли прервал телефонный звонок.

- Ксюха! - без предисловий заголосила моя работодательница. - Бегом на работу! У нас аврал, а ты одна совершенно свободная.

- Арина Ивановна, - успела я вклиниться - У меня ж один выходной за полторы недели! И не я одна отдыхаю. Маша еще есть.

- Машка наша на свиданку опять укатила. - фыркнула начальница. - А ты давай и побыстрее! Троих уже упустили! Время пошло!

Из трубки послышались гудки.

Опять! Как же я устала. Хочу поскорее замуж, родить ребеночка и заботиться о семье! И никаких авралов, постоянных подмен коллег и прочего. А потом малыша в садик, а я на спокойную работу. За время декрета может и специальность еще какую получу. Основательную. Сейчас модно стало - сидеть в отпуске по уходу и учиться. Я тоже смогу.

Ладно! Не время унывать - пора собираться.

Зеркальная дверь шкафа отразила меня в домашнем халате в ромашки и с комочками носков в руке. Подошла ближе и внимательно рассмотрела кожу лица. Прыщиков нет, покраснений тоже. Почти. Значит только база под макияж, тональник, румяна, тушь и коричневая помада. Быстро все сделаю. Минут пятнадцать и готово.

Из квартиры я уже выбегала. Легкий плащик бежевого цвета красиво удлинял меня, а кросы цвета абрикоса со стразами отражали блики на стены. Сумочку-клатч я предусмотрительно застегнула и зажала подмышкой. Чтоб не утащили.

- Ой! - вырвалось само, когда я врезалась в кого-то в подъездных дверях. - Извините.

- Ты меня так зашибешь. - недовольно буркнул Саша. - За кого потом замуж пойдешь?

- Сашенька, любимый! - проморгалась я от слепящего весеннего солнышка. - А я тебя не увидела. Ты вовремя! Можешь довезти до работы?

- Ксюх, ну я только хотел лечь отдохнуть, а ты опять со своими капризами! - глаза Сашеньки описали широкую дугу, закатываясь. - Тепло на улице - сама добежишь. Я только с тренировки. Тренер сегодня - бешенный! Видишь, как ноги трясутся?

- Хорошо. - кивнула я, разглядывая его и впрямь помятый вид. - Там вчерашнее рагу в холоди...

- Вот вернешься, так свежего и наваришь! - перебил меня будущий муж. - Могла бы уже приготовить чего-нибудь, время только одиннадцать. Знаешь ведь, что мне нельзя вчерашнее. Мама не велит.

Я только и проводила взглядом Сашу. Красивый он. Высокий, светлый, кучерявый, широкоплечий... Все девчонки мне завидуют. Я б тоже завидовала, зная, какие мужики живут в нашем городке. Нормальные подались подальше сразу после школы, а остались такие, каких везде полно. Или это я таких только и привлекаю? Но Сашенька - не такой!

До салона красоты "Гламур Поджуженский" добралась на автобусе. Поджуженск - это мой родной город. Провинция, но от модных тенденций сильно не отстаем. Это меня три года назад бабушка сюда устроила работать, когда я только прошла курсы по наращиванию ногтей. Баба Света сразу увидела мою склонность к простоте и перфекционизму и нашла мне подработку, пока я училась уже на парикмахера.

Выучилась, а из волос могу только косы всяческие плести. Ни к каким другим прическам, видимо, руки у меня не заточены. Потом еще курсы по наращиванию ресниц, татуажу бровей, шугаринг... И все это было отработано на бабуле. Так и умерла она самой красивой бабушкой на свете. Врач сказал, что сердце не выдержало и резко остановилось. "Никак не выдержало груза всего прекрасного, что ты на ней отрабатывала" - сказал он тогда. Но этого врача мои соседки быстро поколотили и защитили от нападок.

Стеклянная дверь прозвенела колокольчиками и впустила в царство-государство пахнувшее лаком для волос и гудевшее фенами и болтовней. За двумя рабочими зонами сидели клиентки, записанные на стрижку и на укладку. А девочки наши молодцы! И руками работают, и глазками всё подмечают, и болтают без перерыва.

- Наконец-то! - выскочила из своего кабинета начальница. - Там четыре клиента хотят ногти с авторским рисунком. Быстрее! Одна уже здесь!

- Но я не делаю авторские! - встала я, как вкопанная. - Я ж только по простым нюдам. Мы же договаривались!

- Ой, да какая разница! - подтолкнула меня Арина Ивановна. - Клиент ждёт. И это твоя работа!

Начальница у нас - подруженция подружки хозяйки салона. Фигуристая, накератиненная блондинка с накаченными губами. Особого навыка в управлении не имеет, зато гонору да властности на пятерых. А ведь у меня в договоре указаны все мои обязательства! (Спасибо бабушке за его составление для моей спокойной и душевной работы.) И как ей это все высказать? Опять на весь зал визжать будет.

Топаю в сторону рабочего стола. Маша, как обычно, оставила бардак. Пришлось сначала прибираться и только потом уже ко мне подошла девица лет двадцати пяти. Вальяжная походка мне сразу дала понять, что легко сейчас не будет.

- Я записана на цветной френч со стразами и дизайнерским рисунком на безымянных и мизинцах. У меня есть час. Приступай.

Сижу и хлопаю глазами. Отросшие ногти клиентки ясно показывали, что она знает сколько времени занимает такая работа. Цвет фуксии на ее ногтях был основой, а золотые разводы напоминали разводы мрамора. На средних пальцах красовались иероглифы.

- Здесь работы на два-три часа. - спокойно ответила я после осмотра.

- У меня час! - взвизгнула девица. - И вообще, я записывалась к Карине!

Ага, к Карине. У которой только болтовня помимо работы занимает час. Но маникюр она делает первоклассный, тут врать не стану.

Арина Ивановна подошла к нам с доброжелательным видом и извинилась за мой непрофессионализм. А еще, оказывается, именно я составляю графики работы и перепутала выходные и рабочие дни нашего главного мастера маникюра Карины.

В этот момент мои глаза могли только глупо хлопать, глядя на эту несправедливость.

- Мы немедленно распрощаемся с таким нерадивым сотрудником. Приношу вам свои извинения и вот этот сертификат на любую процедуру нашего салона бесплатно.

С кем распрощаются? Со мной? А как же... я же...

- Ксения, - повернулась ко мне начальница, теперь уже бывшая - Собери свои вещи. В твоих услугах мы более не нуждаемся. Расчет получишь на карточку.

И готовое заявление "по собственному" легло передо мной на стол. Только даты и моей подписи не хватает.

Обидно-то как! Я ж ничего такого не сделала. Всегда выручала, помогала, выходила дополнительно, попутно училась и объясняла новинки нашим девчонкам. Гордость! Где моя гордость? Трясущейся рукой поставила недостающие элементы в заявлении и начала собирать всё то, что было приобретено за мой счёт и так и не было оплачено.

А ничего себе! Да я со всем этим могу на дому работать почти полгода. Лампа настольная, ультрафиолетовая, набор гелев и для нюда и яркие, разноцветные (не люблю их), основы, базы, кисти, втирки... А еще прошлась по залу и собрала всё то, что покупала для других процедур. Лаки для волос две штуки, ванночка для разогрева смеси для шугаринга, электроэпилятор, крема для лица, рук, палетки с тенями, два выпрямителя для волос и колокольчик с входной двери. Ну, ещё по мелочи разное.

- Ты что делаешь? - взвизгнула Арина Ивановна. - А ну положь всё на место!

- Я собираю всё то, что купила за свои деньги и что было мне не оплачено. - спокойно ответила ей. - Вот тут у меня всё записано.

В толстой тетради в клетку на спирали у меня были вложены чеки. Большая половина была расписана директрисой (то, за что я получила деньги), а остальное я собралась забирать. Всё по списку! Чужого мне не нужно! Это бабуля приучила меня вести личную бухгалтерию. Эх, баба Света. Знала бы ты, как мне твои советы пригодились...

- Что ты мне тычешь?! - выхватила тетрадь управляющая. - Да я сейчас полицию вызову!

И быстро выхватила свой распоследней модели айфон и потыкала в экран наманикюренным пальцем.

Пока она орала в трубку товарищу капитану, я поняла, что мне уже всё равно. Как-то не заметила я, что руки не трясутся больше, а визг Арины Ивановны более не трогает. Да и девчонки окидывают меня завистливыми взглядами. Тоже хотят сбежать от такой руководительницы да хорошая зарплата держит.

Через двадцать минут прибежал раскрасневшийся товарищ капитан и попытался вникнуть в визг управляющей. Вид лобызающего её ручки полицейского меня обескуражил. А ведь шушукались о романе Арины Ивановны с каким-то мужиком из внутренних органов. Я тогда еще подумала, что органы есть у всех мужиков и было б странно, если бы её роман состоялся с выпотрошенным трупом. А девчата о полицейском говорили, оказывается! Не про те органы речь была.

Это что же получается? Если он её поддержит, то я "пустая" уйду?

- Что тут происходит? - раздался серьезный голос от двери.

Я же колокольчики сняла и никто не обратил внимания на вошедшую хозяйку салона.

Моложавая женщина неопределенного возраста в меховой безрукавке процокала высокими каблуками к управляющей. Товарищ капитан отбросил руку Арины Ивановны и сделал вид, будто не он только что выцеловывал каждый ноготь этой тиранши.

- Здравствуйте, Эвелина Робертовна. - первая я подала голос.

Ну а что? Воспитание я еще не потеряла, в отличие от работы.

- Здравствуй, Ксения. - мягко улыбнулась она мне.

Эвелина Робертовна тоже меня любит, почти как бабуля моя. И я с ней всегда приветлива и без подобострастия. Она же лучшая подруга бабы Светы! Я поэтому и работаю в салоне с чуть повышенным окладом, своей любовью к подчёркнутой, но натуральной красоте людей, и полным доверием в деле закупки остро недостающих аппаратов или косметики. А так бы мне кто это дело доверил? В моем случае всё решил блат, доверие со стороны хозяйки и моя честность.

Арина Ивановна протянула "моё" заявление на уход и красочно расписала мою некомпетентность. Наврала она столько, что девчонки наши аж заслушались, а Катя еще чуть-чуть и передержала бы волосы клиентки на плойке.

- А теперь она решила обнести весь салон! - решительно закончила управляющая под одобрительный кивок товарища капитана.

- Ксения, ты заберешь всё или я тебе прямо сейчас все расходы оплачу? - хозяйка салона не стала упрашивать меня остаться.

Знает, что я эту ситуацию резко испугалась, пережила и отпустила. Теперь у меня наступила легкая степень апатии, пофигизма и фатализма. Все уговоры бесполезны. Мне нужно теперь только встряхнуться и подумать о будущем.

- Я заберу всё. - подумав, ответила я. - Там мало что начали пользовать, а если заново заказывать, то уже дороже выйдет. И все приборы возьму. Их тут немного.

Под неусыпным контролем товарища капитана, Арина Ивановна проверила мой список в тетради со всем, что я насобирала на стол. Потом, глядя мне в глаза, когда хозяйка отвернулась, она пальчиком сместила стеклянную баночку с маской для волос на край стола и та упала и разбилась.

- Не переживай, Ксения. - не поворачивая к нам головы, отреагировала Эвелина Робертовна. - Эту утрату с радостью тебе возместит Арина Ивановна из личных средств и по нынешним расценкам.

Управляющая вспыхнула, развернулась и уставилась в противоположную зеркальную стену. Отражение хозяйки салона ухмылялось невесело.

В этот солнечный майский денёк салон красоты лишился двух сотрудников - меня и управляющей.

Домой я решила возвращаться на такси. Ну не переть ведь мне два клетчатых баула через весь город! Эвелина Робертовна, на всякий случай, предложила мне отдохнуть и снова приниматься за работу в "Гламур Поджуженска". Если надумаю, конечно. Но я уже почти решила, что оборудую одну комнатку в своей двушке под кабинет. Клиентскую базу я уже наработала и некоторые клиентки охотно перейдут ко мне. Наверное.

На углу дома, где располагается салон красоты, стояла Арина Ивановна около красной Киа и что-то выговаривала товарищу полицейскому. До меня донеслись фразы "из-за тебя осталась без работы", "бесполезный мент", "давно копала под эту толстуху", "моя племяшка хотела тут клиентов наработать" и ещё много всякого.

Это что, она на моё место свою родственницу хотела посадить?! Я, конечно, знаю, что с работой в Поджуженске не очень, но чтобы так... А получилось, что сама подставилась. Эвелина Робертовна вращается рядом с мэром и вряд ли спустит Арине Ивановне такое. Пу-пу-пу! Даже жалко администраторшу стало. Для своих старалась ведь.

Серый Рено Логан вёл весёлый старичок с длинными седыми волосами ниже лопаток, убранными от лица простым чёрным ободком с зубчиками. Он помог мне загрузить сумки на заднее сидение и открыл переднюю дверцу для меня, как какой-то даме. Я даже вспыхнула от смущения.

- Ну что, молодка? - хекнул дед и пропел - Поехали, красивая, кататься! - потом он подумал и предположил - Ты, наверное, и песен-то таких не знаешь?

- От пристани отчалил теплоход. - охотно продолжила я.

Радио "Маяк" и не такие раритеты выдавал. А под музыку и работается веселее. Так что от бабулиного радио я знаю много старого, а из телека на работе много нового. И под кино типа "Вечный зов" я тоже клеила ресницы. Но зареклась так делать. Я, значит, пучок пристраиваю, а соседка баба Лида плачет. Душевные у меня соседки и очень ранимые. А под "Карнавальную ночь" ногти вы красили? Да там что ни песня, то активные танцы! Не мои - соседкины. Мне лишь оставалось пережидать приступы жёсткого дэнса и снова браться за лак.

А потом я стала приучать бабулю и соседок к новому и "Фантастические твари" (сама люблю фэнтези-фильмы) надолго оставили неизгладимое впечатление. Я-то думала, что бабули в экран залипнут и я спокойно сделаю работу. И мне это даже удалось. Но потом мои пенсионерки под свою наливочку распотрошили два чемодана, в поисках лестницы в волшебный мир. Тогда на нас ещё участкового вызвали за нарушение тишины в позднее время. А нечего было идти за добавкой в соседний дом и орать "Ридикулус", тыча вилкой в кота, который жил в нашем подъезде! Больше баба Аня не брала тот спирт у Гарика-самогонщика для своих экспериментальных настоек.

- А я тебя так себе и представлял. - бросил дед на меня взгляд, выруливая на дорогу.

Я замерла. Ни на каких сайтах знакомств не регистрировалась, а в общих сетях добавляла только друзей, знакомых и клиентов. И этого деда я не знаю и даже не представляла его себе никогда!

- Мы знакомы? - вежливо уточнила у водителя.

- Нет. - весело ответил он. - Но знакомиться не будем и даже не настаивай! Не для тебя мой бутон цветёт. Если ты понимаешь о чем я.

И этот старик шаловливо подмигнул мне! Ещё что-то добавил, что я не должна понимать о чём он, потому как девица незамужняя еще, но мир наш прогнил насквозь и он за мои морально-нравственные познания не ручается. И про политику что-то добавил.

Не обращая внимания на движение авто, я подергала ручку двери. Заблокировано. Еще разок. Ни в какую! Вот сейчас этот дед увезет меня куда-нибудь, отнимет мои сумки, расчетные и "бутон" свой покажет... Пожалуй, я ему сама всё отдам, чтобы не видеть этот гербарий.

Вспомнила про телефон. Не айфон, но очень даже хороший "андрюшка". Правда уже стеклышко с одной камеры выпало, но мне это не очень принципиально. Всё равно снимки работ делаю на фотик, который я взяла в рассрочку.

Нет связи! Мы же не в метро! У нас и метро нет! Бабушка моя родная, роди обратно мою мать, а та пусть меня обратно родит!

Писк застрял в моем горле, а глаза от натуги выпучились.

- Плохо тебе? - заволновался дед. - Ты тут не вздумай мне салон уделать! Ручку вон ту покрути и окно откроется. Да не дергай! Нежно и ласково крути.

От моих "нежно и ласково" ручка осталась в руках. Далее пошла непереводимая игра слов, адресованная от хозяина пострадавшего движимого имущества косорукой мне.

Но меня не испугать этим! Я часто общалась с одним вежливым бомжом, который отсыпал мне и бабуле комплименты. Собственно, именно баба Света меня с ним и познакомила лет десять назад, чтобы я знала, как ко мне должен обращаться мой будущий супруг. За десять рублей я становилась красавицей, умницей и будущей похитительницей мужских сердец. За двадцатку повышали до богини.

Я потом спросила у бабули - обязательно ли мне выходить замуж за бомжа или можно за приличного работящего? А если приличный и работящий, то по сколько десяток в день ему давать, чтобы слышать комплименты? Ответа я тогда не получила.

А вот когда собаку этого бомжа пнул проходящий мужик, то тут такие обороты я узнала, что учитель по русскому за сочинение "как я провёл это лето" вызвала бабулю к директору! До сих пор тетрадочка моя где-то в столе лежит, как память.

- Вот же где! - напоследок ругнулся дед, когда я воткнула ручку обратно в дверь и все-таки открыла окно.

Маленькое. Я в него не пролезу. Да что ж такое-то! Надо худеть, Ксюша. Вот была бы как Маринка, то... Не стать мне такой. Во мне две такие Маринки. А в груди и попе и вовсе три, ей же на зависть.

- Приехали! - объявил дед. - Сегодня в полночь будь готова.

- К чему? - вполне спокойно спросила я, увидев родной подъезд.

- Ровно в полночь для тебя случится чудо. - немного зловеще заявил водитель. - Считай меня своим феем-крёстным.

Псих! Больной! Да как ему смогли выдать права, если место такому типу в шестой палате рядом с Наполеонами?! Где на одной кровати привязан "полководец", а на другой "торт". Или он трэш-блогер? Вот напугал меня, а тут где-то камера засняла все мои потуги с дверью.

Пока этот седой фей вытаскивал мои сумки, я сама вылезла из машины. Со скамейки на меня уставилась соседка баба Соня.

- Никак ухажера нового завела? - прищурилась она в сторону деда-водителя. - Правильно! Твой Сашка тебя ни в грош не ставит. А этот ничего такой. Молоденький да и багаж твой сам до двери донёс. Жентельмен!

Кто молоденький? Этот седой сумасшедший? Может это я сошла с ума? Переволновалась, наверное.

Дед сел за руль и уехал, послав мне воздушный поцелуй. Меня замутило.

- Сашка твой с какой-то девкой тут обжимался. - заявила баба Соня, следя за моей реакцией. - Распустила ты его.

Вот тут я прислушалась. Обжимались? Худая, как штакетина? Блондинка? Юбка вызывающая с алым поясом? Сумка с какой-то зубастой дрянью на ручке? Дак это Мария Фёдоровна - мама Сашеньки! Ну, напугала баба Соня! Надо б её к окулисту записать. Сашина мама очень стройная и носит длинные пёстрые юбки, а лабубу я ей сама подарила.

Поблагодарила соседку за информацию, такую же недостоверную, как и с "молодым" дедом, и схватила баулы. Баба Соня открыла и придержала мне домофонную дверь, за что я опять сказала "спасибо".

- Ксения, я к тебе на ногти и ресницы приду по записи. - уведомила меня она. - Послезавтра, значит. Я запись к терапевту перенесла, а к тебе трудновато "окошко пробить".

- Хорошо, баб Соня. - кивнула я, а про себя подумала, что теперь "окошек" будет много. - Вы тогда с собой еще прихватите Тамару Игоревну из шестого подъезда. Я ей педикюр обещала. У меня как раз электропилка появилась новая и палитра цветовая лаков пополнилась. Все как мы с вами любим - пастельных тонов без вычурности и как любит она - поярче. Хоть на неё потрачу красные цвета.

- А Сашку своего ты бросай! - уже в спину крикнула она. - Хорош, как картинка, а проку ноль целых и фиг десятых.

Ни-за-что! У меня по материнской линии проблемка с рождаемостью имеется. Чуть за тридцать и детей больше не будет. Бабуля маму в двадцать родила и всё. Мама меня в двадцать пять, а сестричку в тридцать два, отчего чуть не умерла и сейчас имеет большие проблемы со здоровьем. Так что надо бы мне поторопиться.

На пятый этаж я влетела выброшенной на берег рыбой. Так же тряслась, открывала рот в одышке и была мокрой от выступившего пота. Ну не красавица ль?!

Дверь открывала под попискивающий звук телефона.

- СМСки летят, словно птицы летя-а-ат! - довольно мелодично просипела я. - Но некогда мне - надо су-умки втащи-ить.

На кухне раздавались всякие разные звуки. Пока я раздевалась, вышел Саша в одних трусах и с букетом моих любимых гербер.

- Ну я тебя уже заждался! Это тебе. - и сунул мне в руку цветы.

Я ж говорю - ласковый! Вон обнимает меня и чуть не мурлычет.

- Мама сказала, что тебя уволили. - мягко погладил он меня по спине и уложил голову свою голову на мою грудь. - Но ты не переживай! Мы в тебя верим и новая работа быстро найдётся. А я лазанью приготовил. Там теперь прибрать бы нужно...

Прошла на кухню. Рагу съедено, посуда горами стоит в раковине и на столе, микроволновка вся уделана. На магнитной доске на холодильнике мелом написано "Саша+Ксюша". Романтичный он у меня.

Прибралась на кухне. Прошла по коридору и глаза "зацепились" за баулы. Отогнала мысли о безработице и вошла в ванную. Гора Сашенькиного тренировочного переполнила корзину. Пришлось сортировать и загружать стиралку. В раковине нашла длинный, прямой, "серебряный" волос. Вспомнила маму Сашеньки и ее длинные седые волосы. Помыла зеркало и раковину с ванной.

Снова вернулась на кухню и в коридоре сумки притянули взгляд. Потом! Сначала лазанья. Приговорила почти полпротивня. Да, это полторы-две порции. Но вкусно и оторваться невозможно! Готовил-то не Саша, а Мария Фёдоровна. По противню узнала - из её посуды. Хорошая у меня свекровь будет.

Для посещения туалета нужно пройти через коридор, где баулы снова напомнили мне о том, что я теперь безработная бомжебака, а это значит, что надо сделать на каком-нибудь сайте рекламу о приеме клиентов на дому. Не забыть бы уточнить - я работаю в сфере красоты - а то не то подумают.

До самой темноты я и так и эдак составляла свой прайс-лист. Разгребать сумки прямо сейчас не хотелось, а потому работала с тетрадью.

Что я могу предложить:

1. Наращивание ногтей, маникюр нюдовый, френч (и никаких картинок и страз! Душа моя против!)

2. Педикюр классический.

3. Наращивание ресниц (дозаказать клей).

3. Плетение всевозможных кос плюс вплетение канекалона (заказать ещё).

4. Шугаринг и эпиляция при помощи электро- и фото- эпиляторов.

Саша перебрал мои дипломчики и сертификаты и показал один, навык по которому я ещё не вписала. Внесла в список на будущее чистку лица. Как раз я успела недавно пройти обучение и мне выдали сомнительного вида диплом. Правда я еще не тренировалась ни на ком без куратора, но это ведь просто! Распарить, намазать спец-составом и чисти себе наздоровье. Припишем - "потренироваться на соседках".

Создала новые странички через ноутбук, выбрала свою самую удачную фотку, чтобы народ узнал меня, выложила первое объявление про ногти и разослала всем-всем приглашения добавить меня в друзья. Пошла работа!

Пока меня добавляли, вспомнила про телефон. Сто-пятьсот сообщений от подруг, бывших коллег и клиентов. И даже парочка от родителей, в которых опять сквозило недовольство и отсутствие сомнений в моих профессиональных навыках. От мамы была еще приписка четвертым смс: "Лучше бы учителем пошла трудиться. У Эмилии в школе педагогов не хватает! А она, между прочим, ЕГЭ сдает в этом году. И на олимпиаде по математике заняла 3524 место. Не забудь прислать подарок."

При каждом нашем так называемом общении, мама всяко пытается восхвалить мою младшую сестру от ее второго брака. Только вот общаться Эма со мной не хочет. После того, как бабуля объявила, что завещает мне свою квартиру, в которой я сейчас и живу, был скандал! Мама кричала о неравном распределении имущества между внучками. Я успокаивала бабушку тем, что желаю ей долгой и счастливой жизни. Эмилия вообще никак не отреагировала, она идентифицирует себя как персонажа из роблокса, а потому постоянно сидит в телефоне.

- А всё ты! - кричала давно мама в мою сторону. - Наговорила Эмочке про ее неудачное имя и теперь у нас комплексы развились!

Про имя я однажды сказала, да. Ну где это видано, чтобы Эмилия была Петровной да еще и с фамилией Пипчук?! Но мама была непреклонна. И тогда же я узнала, что мне имя дала бабуля. Спасибо ей огромное за Ксению Константиновну Вьюшкину. А то была бы я какой-нибудь Матильдой или Нэнси. Тьфу-тьфу! К таким именам отчество нужно соответствующее. И фамилия тоже.

- Ксюш, проводи меня. - оторвал меня от телефона Саша.

- А ты куда?

- К маме. - ответил он, застёгивая рубашку. - Она на утро записала меня к врачу и хочет всё проконтролировать. Ты же знаешь, что я в этом ничего не понимаю.

Проводила. Внизу у подъезда уже ждала его мама. Я показала жестом Марии Фёдоровне, что лазанья - высший класс. Она восхвалила бесценную помощь Саши и попрощалась с бабой Соней, которая снова сидела на скамейке.

- Дура ты! - короновала меня соседка, когда мама с сыном уехали. - Дипломированная и сертифицированная.

Ну как ей ещё объяснить, что лучше сыночка-корзиночка, чем алкаш-вахтовик, Ашот-шашлычник или сосед дед Гриша? Оставшиеся хорошие мужики уже давно разобраны. И что характерно - жёнами хороших мужиков стали отборные стервы!

Поднялась домой и разослала всем ответы, кто сразу решил ко мне перейти на домашнюю кухню красоты. Ужаснулась времени - десять вечера! Надпись на холодильнике дополнила сердечками. Как говорит одна психологиня - нужно самой поверить в то, что это любовь и будет нам счастье!

В душ я пошла уже в одиннадцать. Специальные средства ухода за кудрявыми волосами отняли у меня полчаса. Зато сохнут быстро и утром я не встану патлатой овцой.

Ночнушка у меня довольно целомудренная, но короткая. Поэтому я под нее надеваю короткие шорты. Всё в цвет и всё прикрыто. Красота и без кружавчиков, от которых всё тело чешется.

Только я села на кровать и закинула одну ногу под одеяло, раздался стук во входную дверь. Первая мысль: "Сашенька!" Вторая мысль: "у него есть ключ". Третья: "он же у мамы, дак что он тут делает?"

Больше мыслей не проскочило так как дверь засветилась по краям и растаяла.

- Эээ... куда? - пискнула я, кутаясь в одеяло.

- Я стучался. - весело ответили мне и в квартиру вошел тот самый дед, который фей.

Хотела рвануть обратно в комнату, но вспомнила, что в комоде коридора лежит перцовый баллончик с истекшим сроком годности. Но мне было всё равно какой испорченности перец попадет в глаза этому странному старику.

- У тебя есть минута! - рассмеялся безумно дед начал что-то плести пальцами из капроновой нитки с ярко-синей пуговицей на нее нанизанной.

Пока он отвлёкся, я рванула к комоду, зацепилась ногами за лямки сумок, достала баллон, повернулась... Дед стоял в сантиметрах от меня и хмурился.

- Время вышло!

И бросил в меня свое плетение. Что-то потащило меня назад сквозь стену к соседям, но я успела прыснуть в старика из баллона и зачем-то ухватила его за воротник куртки.

Летели впятером - я, дед, две сумки и баллончик с освежителем воздуха. А я ещё думаю - почему перец пахнет цветочками? Права баба Соня - я дура.

Глаза я открыла медленно. Сначала правый, потом левый. Соображается как-то плохо и тошнит ещё. Звуки ещё какие-то снизу. Хрипы подо мной были хриплыми, а сипы сиплыми. Дед? Точно! Мы же стенку проломили в соседнюю квартиру.

- Я же заказывала только одного! - каркнула сбоку женщина.

Вообще, то, что это женщина, я поняла сразу. А кто ещё мог говорить, если у меня за стеной живёт тёть Рада? А потому повернула голову и уже хотела попросить прощения и вызвать полицию, но увидела говорившую. Высокая фигура в чёрном балахоне с короной поверх сильно надвинутого на лицо капюшона. Корона красивая. Алые камушки разного размера щедро усыпаны по ажурному золотому плетению.

- Простите, пожалуйста. - я моргнула и улыбнулась. - Вы, наверное, тёти Рады знакомая? Меня Ксюша зовут. А вы где диадему заказывали? Мне подружка обещала фотосессию и условием поставила наличие красивого украшения. В наших магазинах, сами знаете, бижутерный ужас с толстенным слоем клея, ювелирные я стороной обхожу из-за цен, а заказать постоянно забываю. Вы мне ссылочку скиньте.

Про полицию я тоже сказала потом, но тишина была странная. Дед-фей подо мной притих, но трепыхаться не перестал. Упёрлась руками в его спину и встала с колен на ноги. В старике что-то хрустнуло. Поломала? Не. Шевелится. Даже как-то облегченно вздохнул. Может ещё пройти курсы массажиста? Вроде неплохо для первого раза вышло.

- Дерзкая. - непонятно высказала мадам в короне. - Такая и нужна для цели.

Кто дерзкая? Я? Посмотрела на эту леди ин блэк снизу вверх. Свет огня выхватил её острый нос, дряблую кожу на щеках и тонкие поджатые губы. Стоп! Огонь? Прямо живой огонь в квартире? Мы что - горим?!

- Да что же вы! - воскликнула я и запнулась за деда. Тот хрюкнул, но не решился возражать. - Это же опасно! - оббежала вокруг комнату в стиле лофт (но я бы назвала этот стиль "бомж") в поисках ванной. - Да где же у вас водопровод-то? А! Нашла! По-о-береги-ись!

В углу у крепкого деревянного стола нашла деревянное же ведро с голубой водой. Цвет меня не смутил. Ну мало ли чем женщина полы моет. Может "пропер" какой новый изобрели. В магазине видела жёлтый и лавандовый, а тут может голубой придумали.

Размахнулась и вылила всё в костёр и только потом поняла, что это был камин. А потом ничего не заметила, потому как дымом заволокло всю площадь помещения.

- Ты что сделала?! - заверещала дама ну чисто голосом Арины Ивановны. - Это же настой из голубого тумана! Да я тебя...

Грохот упавшего тела не дал закончить мысль женщины, зато к моим ногам подкатились сумки. Только почему-то три. Ну я в темноте и задымлённости раздумывать не стала и схватила все. Потом попятилась назад и попой нащупала ручку двери. Попой же и толкнула эту дверь.

Выход вёл не в соседнее помещение, а прямиком на балкон. Или не балкон? А чего так светло-то? Ночь ведь на дворе! Сделала несколько шагов назад и спиной врезалась во что-то, что крепко обхватило меня чем-то длинным и кожаным.

"Вот и попала я к БДСМщикам" - промелькнуло в голове.

Вы не подумайте, я этого дела наслушалась от подружек и девчонок с работы! Ну, ещё несколько раз реклама высвечивалась в компьютере, когда я заказывала косметику.

Длинное и кожаное было тёплым и живым. Оно мягко оттеснило меня ближе к стеночке из натурального камня и отпустило.

Обернуться посмотреть я не успела. Из двери выскочила женщина с короной в зубах, а за её балахон руками цеплялся старик-фей и шустро перебирал коленками по полу. И оба они были синими. Не пьяными, а синими! Синий дым из двери густо поднимался вверх и на стене оставлял яркий синий след, который капельками собирался по краям и скатывался синими ручейками. Такими же распаренными и с синими потеками были и старик с женщиной.

- Варнава! - пророкотал голос из-за спины, отчего мои мурашки решили обследовать всё мое тело и приподняли волоски (надо бы уже скоро эпиляцию себе сделать). - Ты выполнила условия нашего договора?

Варнава? Я внимательно присмотрелась к женщине. Дак вот почему я её по телеку совсем не вижу! Страшненькая стала совсем. И нос мне ее сразу знакомым показался.

Варнава скинула с себя капюшон и сходство с Екатериной остались только в районе носа. Старуха была обрюзгшей, как сказала бы моя бабуля. Висели не только щеки, но и кустистые седые брови. Зато глаза её были ярко-голубыми и сверкающими. Да и зубы она сохранила очень даже приличными. Пожалуй, даже лучше моих запломбированных. Вон как крепко ими сжимает свою корону.

- Вот она! - ответила Варнава после того, как водрузила украшение обратно на голову. - Всё согласно договору. Спаситель - одна штука.

И скрюченный узловатый палец с длинным поломанным ногтем жёлтого цвета ткнулся мне в нос. Я скосила на него глаза. Дёргаться не стала, ибо никто не знает кто станет следующим моим клиентом! А тут представительница прекрасного (когда-то давно) пола стоит передо мной и очень даже остро нуждается в уходе, красоте и пилочке для ногтей.

- Она? - от очередного рыка у меня опять приподнялись волоски на теле.

Вот не удивлюсь, если они еще и удлинились! И кто у нас обладает таким голосом, от которого все усилия шугариста будут напрасны?

Мягко взяла палец старухи и отвела его от своего лица. Обернулась и встретилась глазами с мордой. Морда была широка, плосковато-приплюснута, имела огромные глаза жёлтого цвета с вертикальными зрачками и обладала чёрно-зеленым оттенком кожи. Морда моргнула глазами. Я отступила назад. Морда моргнула дважды. Я отступила на два шага. Морда часто-часто заморгала, а у меня в руке хрустнул палец старухи и её кусок ногтя остался моим трофеем. Зря я так сжала пальцы, зря. Ну хоть только ноготь её поломала, а не сам палец.

- Это он виноват. - быстро стала оправдываться я и протянула ладонь с ногтем в сторону морды. - Но я согласна сделать вам маникюр со скидкой!

А потом я повернулась в сторону этого монстра и увидела невероятную картину. Во-первых - я не заметила за мордой огромного тела размером, примерно, с джип с длинным подвижным хвостом. Это самое тело цеплялось когтистыми лапами за скалу и висело над пропастью. Во-вторых - натуральный камень дома Варнавы был самой что ни на есть горой. Гора, скала, камень, порода... Синий дым уже развеялся и я увидела ужасающей высоты красоту, уходящую далеко в небо. А внизу ничего не видно - там туман густой. Не облака. Если бы были сильно высоко, то я замерзла бы в пижамке, а так только прохладненько. В-третьих - морда висела и делала характерные движения, как если бы кот начал срыгивать шерсть.

- Убери. - снова пророкотал голос.

Рядом с мордой, но на выступе, где стояли и мы, стоял мужик. Я пробежалась по нему пристальным взглядом, но не нашла ничего, к чему бы смогла придраться. А мне надо пополнять уже личную базу, а не салонную! Ну и какие ему услуги предложить? Высокий, на головы полторы выше меня. А я 172 сантиметра! Волосы гладкие, чёрные, блестящие, чуть ниже плеч и зачёсаны назад. Плечи широченные, тело тренированное и все это великолепие в чёрных кожаных доспехах. Или как оно там называется? Из-за спины торчат рукояти. Наверное, где-то рядом снимают кино или театрализованное представление будет на день города. Наш мэр очень любит подобные мероприятия.

Нашла! Руки! Руки его были мозолистыми и грубыми! А у меня есть специальная ванночка для топки парафина. И если руки в этот парафин опустить, то кожа будет мягкой, бархатной и нежной. Горячо, но хватает процедуры надолго. И без ожогов.

Мой радостный взгляд уперся в тёмные глаза этого мужика и тут меня закоротило. А чего это я тут делаю? А где я? Что это за животное? И мне бы тапочки, а то ногам холодно и жёстко.

Ой! Ничем хорошим и приятным это дело не пахнет! Бежать! Срочно!

До двери остался ещё шаг и я заглянула в жильё старухи. Всё, что было освещено с улицы, было покрыто липким слоем синего киселя. Фе! И не пройти, а я оттуда попала сюда.

- Я договор выполнила. - снова подала голос Варнава. - Забирай её и проваливай!

- Девка? - угрожающе рыкнул мужик. - Ты смеяться вздумала, ведьма?!

- А вот пол спасителя никто не удосужился внести в условия договора! - отмахнулась старуха и попыталась отцепиться от фея.

Пока эти двое мило ворковали, я подхватила сумки (опять три, не смогла отцепить скрутку из ткани, напоминающей сильно мятый джинс) и по стеночке тихонько попятилась. Туда как раз уводит тропинка, которую я не заметила сразу. И только завернула за угол и развернулась лицом вперед, как передо мной опустилась чёрно-зеленая штора. Кожаная. Вот бы мне такую курточку с металлическими шипами на плечах и пряжками! Руку свою вперед протянула и погладила. Бархатная и теплая. Подняла голову вверх, чтобы посмотреть куда вставлены крепления для шторы, и встретилась взглядом с мордой.

- Из-з-звин-нит-те... - простучала я зубами и попятилась назад к людям.

Двое молча наблюдали за мной, а дед так и не встал с колен, глядя на Варнаву.

- Блаженная. - хрюкнула Варнава. - Вот только это уже не моя проблема. Ритуал выполнен от и до!

- Простите, а где тут остановка? - очень тихо и максимально вежливо спросила у мужика. - И как отсюда в Поджуженск попасть?

- Возвращай её обратно! - велел мужик.

Услышав заветные слова я активно закивала и кудряшки мои весело запрыгали. Все на них уставились. Даже морда протянула свою лапу и когтем подцепила мою кудрю. Коготь меня впечатлил сильно. Даже в туалет захотелось и тоже сильно.

- Путь обратно после выполнения условий. - расхохоталась ведьма. - Как мир спасет, так и пусть возвращается ко мне. Может и открою проход, а может и нет. Сил надо мне много да ингредиенты на дороге не валяются.

- Императору будет всё доложено дословно. - рыкнул мужик.

- Да что мне племянник мой сделает? Да отцепись ты! - Варнава с силой выдернула свой балахон из ручонок деда-фея и тот рухнул вперед в нижайшем поклоне.

- Богиня! - с придыханием выдал этот сумасшедший. - Я берёг свой бутон для тебя.

От отвращения меня передернуло и я перевела взгляд на мужика. Мужик был зол, могуч и немного вонюч. Противными такими сладкими духами от него несло. А "Кензо" бы такому подошло лучше.

Может я и дура, но то, что это не мой город, я уже поняла. У нас сейчас должно быть около часа ночи, а тут солнышко светит. И гор у нас нет. И мужиков таких тоже нет - я бы приметила. Насчет морды не знаю, в наш маленький зоопарк недавно завезли какую-то игуану. Может это она? А вот бабка похожая у нас имеется! На Альбину Эрастовну, школьного библиотекаря похожа.

Короче, не мой это город! И про императора тут что-то говорят. Во я попала!

- На. - мне в руки Варнава стала пихать какой-то кулон на цепочке. - Да бери ты!

- Не могу. - вжала я голову в плечи. - Пальцы свело. Сумки...

- Шею вытяни. - приказала она. - Вытяни, а не втяни! Ну?!

Да как я её вытяну, если мне самой хочется втянуться полностью куда-нибудь?!

Бабкины глаза почернели. Мои волосы, наверное, поседели. Варнава вытянула свои руки и попыталась повесить на мою шею кулон. Началось противостояние моих пышных кудряшек и короткой цепочки. Прическа победила. От жара старухиных рук по моей шее потёк ручеёк пота.

- Карранс! - рявкнула бабка мне в лицо и кулончик медленно начал ползти по лицу, а цепочка разорвалась и соединилась звеньями.

Как я это поняла? Эти колечки прищемили кожу на шее сзади. А я не люблю, когда меня щиплют! Ну и бросила я сумки да рванула эту дрянь.

Искры, звёзды, фейерверк! Примерно так можно описать случившееся.

Непонятная волна раскидала всех в стороны. Бабку с дедом внесло в жильё Варнавы, морду оторвало от горы и он, расправив крылья (божечки, оно ещё и летает!), взмыл в небеса, а я с мужиком улетела в пропасть в самый туман.

- А-а-а-а! О-о-о-о! И-и-и-и! - верещала я пока летела.

- Не ори. - рыкнул совсем рядом мужик и дернул меня за ноги.

- Что за фокусы? - хотела я спросить, но только рот открыла, а звука нет.

После некрасивого жеста мужика (дёрганья меня за ноги) густой тумал развеялся, отпустил и я встала. Вокруг земля как земля. То есть камень как камень. Подняла голову вверх, а на высоте метров двух была та самая площадка, с которой мы свалились. Вон, синие разводы видно над дверью.

- А если бы тут высоко было? - схватилась я за сердце. - В лепёшку ведь!

Мужик выгнул бровь. Хорошая форма такая. Не сильно широкая, не кустистая. Почти как натуральная.

- Можно поближе посмотреть? - попросила я и сразу сделала шаг вперед.

Профессиональный интерес взыграл. Я тут контакт налаживаю, он стоит и молчит. Ну не дурак ли?!

- Нагнитесь же! Мне же не видно.

Не нагнулся. И смотрит так колко, будто уличить меня в чем-то пытается.

- Кха-кха! - раздалось сверху. - Быстра наша спасительница. Ты, Диан, не расслабляйся с ней. Вишь, как она уже нагнуть тебя пытается?

Её хриплый гогот разнёсся по всей местности.

- У меня Сашенька есть. - подняла я лицо к ней. - И другие мужчины меня интересуют только с профессиональной точки зрения.

Старуха стояла наверху и обтекала синей слизью. А вдруг она косметическая? Надо будет уточнить.

- Ля! - не поверила Варнава. - Так ты что, из этих что-ли? Профессиональных?

Морда тёмно-зелёная вернулась, схлопнула крылья и жадно стала присматриваться ко мне, видимо, ища профессионализм.

- Разумеется! - кивнула я. - И даже дипломы имеются.

- Что такое диплом? - снова вопрос.

- Бумага о моих умениях и достижениях.

- Вот! - хлопнула Варнава в ладоши. - Ученая, в говне мочёная! Забирай её, а мне ещё уборку делать да этого приблудного порешать надо.

Но никто никуда не отправился. У меня слишком много вопросов появилось. Хотя бы такой - а кто оплачивать мою спасательную операцию будет? А что такого? У меня свадьба скоро и подработка не помешает.

Что я знаю о попаданцах и других мирах? Только то, что пишут в фэнтези романах. Пропала бабка - появилась молодая девушка, исчезла страшная - на новом месте стала красоткой бомбической, попала в магический мир в своем теле - оценят внутренние качества и характер да еще и супер уровень магии получаешь бонусом. А ещё везде и почти всегда имеется молодой принц/король/архимаг и он несомненно влюбляется в эту залётную.

У попаданцев есть какая-то миссия. Спасти мир от чудовища, раскрыть заговор против существующей власти, выйти замуж без согласия, естественно, или перевоспитать негодяя и вылепить из него идеального мужчину.

Верила ли я в иные миры? Где-то в глубине души - да. Почему я не паникую, не угрожаю, не прошу вернуть назад и прочее? А кто меня слушать будет? Да и не обижают меня пока. Если меня "похудеют", то я только за! Принцев и прочих не надо. Сашенька мне всех милее. Насчёт миссии... А вот тут надо разобраться! Да и про возвращение послушать тоже надо обязательно.

- Что за договор? - первым делом уточнила я.

Что-что, а именно документы надо читать внимательно. Машкина тётка взяла однажды ипотеку под маленький процент в малознакомом банке, а там этот самый процент через календарный год увеличивается в три раза и превышает все допустимые нормы! И прописано это условие было витиеватым языком и мелким почерком на семнадцатой странице из тридцати. Вот и вышло, что на сумму, которую бы заплатила по итогу, она смогла бы купить квартиры трём своим детям и ещё слетать пару раз на Канары. Слава богу, что через суд смогли закрыть это безобразие, но тётка осталась без жилья.

- А тебе-то что? - тряхнула своим балахоном Варнава.

- Вы из меня дурочку-то не делайте! - погрозила я пальцем всем и сразу. - Что за договор, какие условия, причём тут я?

Тут уже с выступа выглянул и дед-фей.

- Дура дурой, а вопросы правильные задаёт.

За это его замечание ведьма оттоптала деду руки (фей так и стоял на карачках). Пока они там разбирались, я развернула странный свёрток и из него выпали мои старые кеды со стразиками. Да и свёрток оказался моим рабочим летним сарафаном. Наверное, выпали из сумок после всего, что произошло.

Завязывая шнурки под хмурым взглядом мужика и прижимая к себе салонные прибамбасы в баулах, прислушалась к беседе наверху.

Ведьма отчитывала фея за несанкционированное пересечение миров. Его сюда никто не звал, не ждал и пшёл он вон! Дед лебезил, что-то говорил про преданную службу его самого и предыдущих мужчин из его семьи, которые выполняли её приказы, пока этих сумасшедших не упекали в психушку. И даже диагноз "наследственная шизофрения" был установлен.

Ну всё понятно! Все мужики его рода служили Варнаве через "голоса в голове". Некоторые пытались донести свою миссию до народных масс и за это они отправлялись на принудительное лечение. Дед-фей один из тех, кого минула сия участь. Тот просто исполнял все приказы ведьмы и засылал сюда всяких бедолаг вроде меня. Да, и попала я сюда благодаря волшебному плетению, которому деда обучила Варнава через шизофреническую связь. Вот тебе и макраме!

- Мы можем подняться наверх? - спросила я у мужика. - Вдруг ещё что выпало из моих драгоценностей?

- Каких-таких драгоценностей? - снова выглянула ведьма. - А ну покажь!

Ну я и показала. И даже небольшой экскурс провела по миру красоты. Мужик хмурился, дед фыркал и обзывал меня маляршей для жаб, а вот ведьма заинтересовалась. И даже сама проводила по тропке, которую опять затянул туман. Потом ногти мои рассматривала на свет, мочила в воде (кружку фей вынес из жилища), постукивала камушком по гель-лаковой поверхности.

- Поломала мне - теперь делай, как у тебя! - решилась Варнава.

Дальше случилось волшебство! Под действием светящихся глаз ведьмы, синий кисель из "квартиры" начал ещё сильнее сгущаться и сам собираться в ведро. Дед и я смотрели на ведьму, как на чудо. Варнава заметила наш интерес и приосанилась. Дальше - всё начало преображаться. Стол стал чище и ровнее, стулья прирастили поломанные ножки (полёт деда от волны не остался без ущерба), пол покрылся мягкой дорожкой из мха. Всё остальное осталось прежним - камин да стены внутри горы.

- А свет? - попросила я. - Мне нужен свет и яркий.

- Дак вон у тебя всё есть. - ткнула ведьма пальцем с поломанным ногтем в мои пожитки. - Ставь да подключай.

Под странные взгляды троих людей и одной морды, которая сунула свою, собственно, морду в дверь, я прошла вдоль стен, но ни одной розетки не нашла. Да я даже под стол заглянула и там тоже нету!

- Ищешь что? - поинтересовалась ведьма и тоже под стол заглянула.

- Розетку. - ответила я. - Приборы от электричества работают.

- А нет у нас такого, но один из ваших лопотал что-то про удобства да техническое оснащение. Диан, помоги. - велела Варнава, разогнувшись.

Мужик выгнул правую бровь, а я опять залюбовалась её формой.

- Да чего ты жмёшься?! - каркнула ведьма и топнула ногой. - Дай ей в эту штуковину энергии!

Энергии в лампу дала морда. Вот она подползла, ухватила вилку зубами и улыбнулась. Вилка попала зубчиками точно с двух сторон острого зуба, а сами зубы засветились немного зеленоватым. От лампы пошло странное тепло.

- Меньше! - сообразила я и заорала. - Меньше давай! Ты ж мне прибор спалишь! Там видишь сколько надо? А ты сколько дал? Сбавляй напор!

Морда моргнула, а ноги мои захотели убежать. Но я их переборола. Не сожрали же ещё, работу какую-то надо выполнить, маникюр опять же...

И вот я, одетая в рабочий сарафан поверх пижамы, в одноразовой шапочке на волосах и в одноразовых же перчатках на руках, уже сижу за столиком и под ровным светом моей верной лампы пилю ногти ведьме. Мы немного поспорили насчёт формы и сошлись на острой. Такой её профессии очень пойдёт. Палитры у меня нет, но, выставив все флакончики из сумки, стали прикладывать по одному к руке Варнавы. Все мягкие, тёплые оттенки были забракованы. Холодные тоже. А вот яркий алый и вишнёвый пришлись по душе заказчице. Это из тех, которые я заказывала для работы Карины. Не пользованы ещё и свежие. Там много ещё оттенков "не моих".

- Ну и как выбрать, когда хочется оба? - простонала она, неожиданно поняв всю боль современной женщины моего мира.

- Ну тогда делаем в два цвета! - легко решила я эту проблему. - Три ногтя алым, а безымянный и мизинец вишнёвым.

Далее пошло намного веселее и информативнее. Не боясь, но с осторожностью, я воткнула меж зубов морды еще две вилки от уф-лампы и пилки. Морда была возмущена, но мне надо! Затем я споро наращивала ногти, пилила, придавала остроту и мягко разведывала суть договора.

За работой мастера маникюра все клиентки выбалтывают всё! Вот и в Варнаве проснулась эта самая информаторша.

- И что, часто к вам сюда этот дед людей закидывает?

- Да не то чтобы. - ведьма, согнувшись, зорко следила за моими движениями жужжащей пилочкой. - По пророчеству нам нужен один человек из другого мира раз в полное затмение красной луны.

- Часто это затмение?

- Бывает раз в год, - Варнава задумчиво покрутила перед глазами ровненькие ногти левой руки - А бывает и раз в десять лет. Тут от меня ничего не зависит. Только смотри на знаки приближения этого момента да посылай запрос на новичка.

- И что они тут делают?

- Некоторые сразу с ума сходят и их мир обратно выкидывает. Бесполезные. Ты вот тут ещё спили чуток. Поострее давай. Ага. Были и другие, но они сделали свои дела, накопили дел спасительных да обратно отправились. Трое, правда, прижились. Плотник, церковник да лекарь.

- Как это - накопили? - не поняла я и даже работу свою приостановила.

- Ну вот плотник делал ограждения для бедных. Так он спасал людей от набегов и так пополнялся сосуд. - и пальцем ткнула в подвеску на моей шее. - Тогда война была и первым делом полегли самые незащищённые на границе. Вот он сооружал что-то, добавлял механизмы и наполнил свой сосуд за полгода да спился, изрядно осушив пограничные винные запасы. Врач ваш пришёл в год мора. Тот вообще за месяц выполнил условия, но остался и сам помер от лихорадки. А церковник только за десять лет смог наполнить сосуд. Другая вера, другие боги, иные правила. Но остановился он в лихом городе да там и прижился. Говорят, что сам Ирвен-душегуб к нему на исповедь ходил.

- И что, нет чётких указаний насчёт спасения? - уточнила я, поправляя маску.

- Нету. - подтвердила она мои опасения. - Да даже нет самого описания опасности, от которого спасать надо. Есть пророчество - есть знамение - есть спаситель.

- А магия у спасателей есть? - спросила я, а сама прислушалась к себе, ну вдруг у меня там какое-то зерно магическое появилось.

- Если б всё решалось одной магией, то сами бы справились. Тут нужен тот, кто без силы сможет перевернуть зло. - дёрнула Варнава рукой, которая под лампой лежит. - Ой! Глянь-ка, не повредилось чего? Нет? Ну я не буду дёргаться. Да не буду я! Нечего зыркать на меня из-под шапки своей страшной! Дальше слушай. Спаситель нужен во время неизбежного бедствия. Правда у нас уже давненько тишина да благоденствие. Но только человек из другого мира может спасти наш в определённый момент. Момент этот должен произойти тогда, когда...

- И? - не выдержала я эту театральную паузу.

- А вот тут пророчество оборвано на самом интересном месте! - рассмеялась-раскаркалась ведьма. - Кто-то по каким-то причинам зачем-то разорвал книгу предсказаний. Её восстановили старые короли, но вот именно этот момент был утерян.

- А как определяется - кто должен попасть и спасти?

- Марионетка из того мира должен сам подобрать добрую душу. - ответила Варнава, как само собой разумеющееся. - Их там у вас много. Не оскудеет мир на парочку.

Кто-то, как-то, где-то... Тьфу! Магии нет, перспективы спасения мира сомнительные, сроки возвращения домой неясные. А у меня Сашенька неженатый дома остался!

Как и обещала, ногти Варнавы приобрели острую форму и яркий цвет. Ведьма пошевелила готовым маникюром, постукала по столу ногтями и даже погрызла. Всё нипочём! Работа профи с дипломом о прохождении трёхнедельного курса мастера маникюра и стажем работы в три года дорогого стоит. Но мне хватит и душевного спасибо, которое начнёт наполнять пузырёк на цепочке. Эдакая бонусная программа "спасибо" от сбербанка.

- Ну хороша! - поцокала Варнава, поняв, что ногти я сделала ей на совесть. - Эдак я смогу и каменный вьюнок с вершины ухватить, а то он всё норовит вырваться. Удружила.

Тут маленькая жёлтая искорка вырвалась из груди Варнавы и быстро влетела в фунфырик на моей шее. Да её ж там совсем не видно! Это же сколько мне тут красоту наводить, пока полный накопится?!

- Это чего? - сморгнула ведьма и начала привставать. - Ты меня чтоль использовала? Да я тебя...

- Могу и спилить обратно. - пригрозила я, медленно снимая перчатки.

- Но-но! - она спрятала руки за спину и села обратно. - Диан, забирай её да расскажешь всё по пути.

- Ты и так уже всё сама рассказала. - пророкотал мужик и поморщился, глянув на меня. - Идём.

Вот только я была против. Очень-очень против. У меня свадьба через два месяца, а тут говорят, что надо искры спасительные собирать. На ногтях только далеко не уеду. Решено! Пусть остальные жизни спасают, а я буду спасать красоту. Зря что ли училась?

Следующим на очередь встал дед. Фей упёрся и не захотел стать красивым. Варнава уточнила - что я хочу с ним сделать - и, узнав о моих умениях плести косы, приказала ему сесть на стул и не рыпаться. Ну я ему и вплела искусственные волосы противного зелёного цвета. Ему под стать. И пять косичек пустила ему ото лба к затылку и по всей длине, запаяв кончики выпрямителем для волос. Стильненько. Розеткой опять поработала морда, но она сама с интересом наблюдала за мной.

Дед орал долго и со вкусом проклинал меня всякими нехорошими словами. Зато ведьма начала смотреть на него другим взглядом, на что я не преминула указать. Дед замолк. Вся его мимика выражала крайнюю степень внутренней борьбы.

Мужик со странным именем Диан направился ко мне и начал спихивать в сумку всё, что лежало на столе. Без разбора!

- А ну, не трогай! - хлопнула его руку ладошкой. И в правду шершавая кожа. - Давай я тебе...

- Нет! - категорично перебил он. - Нам пора, пока солнце окончательно не село.

Морда выплюнула вилки приборов и удалилась. Стало темно, но ненадолго. Варнава что-то крякнула, рыкнула, чпокнула и огонь в камине снова зажёгся. Удобно, но лучше привычное электричество.

Я сама дособирала свой рабочий инвентарь и оглянулась на парочку престарелых. Ведьма игриво накручивала свои седые волосы и обещала, что обязательно вернёт бесполезного деда назад вместе со мной. Ну, после наполнения пузыря благодарностями. Фей тоже стал накручивать на свой палец зелёную косу и бормотать о пользе своего бутона.

Я подхватила сумки и стала почти подпинывать мужика на улицу.

- Быстро отсюда! - громким шёпотом я велела мужику. - Он сейчас тут пестик свой покажет всем, а я ещё не прошла курсы психолога! Только рилсы смотрела в ВК.

Выйдя наружу, я, перед тем, как дверь закрыть, попросила оценить работу с волосами. Никаких искорок не полетело. Ну что ж! Буду искать тех, кому моя работа будет помощью.