Полукровка на страже Прави

Поздняя весна в деревне это мое самое любимое время. Нет уже ненависных и опостылевших сугробов, не донимает слякоть и кваша в которой грузнут сапоги по самые колени, добреет холодный кусючий ветер. Превращается в нежный и теплый ветерок, что как домашний ласковый котенок так и норовит потерется об твои щеки и поиграть волосами.

Но в то же время нет изнуряющей и удушливой жары, что так и норовит ударить побольнее в самое темечко. Да и мошкара ведет себя сонно и прилично не набрасываясь дикими и изголодалыми стаями на ни чем не прикрытое тело.

Так что май в деревне я обожаю, как впрочем и собственного деда к которому в кои-то веки вырвалась из тесного и гнетущего города.

- Явилась вертихвостка - бормотал дед отворачиваясь, чтобы скрыть в старческих глазах мелькнувшую там радость - Напрыгалась и решила нас деревенских облагодетельствовать. С чего нам такая честь, барышня?

- Не сердись, дед - усмехнулась я ставя тяжелую сумку у ворот - Здраствуй, Васенька.

Поздоровалась с черным, здоровенным котом, что бесшумно присел у замызганных сапог деда и смотрел на меня не мигая своими желтыми глазами.

- Пустите погостить? - весело улыбнулась и кивнула на свою сумку - Я вам тут гостинцев привезла.

Дед лишь возмущенно фыркнул, но скосив глаза на кота кивнул.

- Заходи! Что с тобой еще делать, манипуляторша?

Не ожидая другого ответа я подхватила сумку и переступила порог своего деревенского наследия. Ох, как же здесь было хорошо, как замечательно!

Воздух был свеж и чист. Травы, земля, цветы, речка, волшебство... Все смешивалось в один уникальный коктель, что врывался в груди и распирал ее наполняя до отказа. Он пока еще ласкает, а не сжигает огнем и я с удовольствием пробую его на язык как самая натуральная змея.

Как же я люблю быть здесь и как мне тяжело покидать это место.

Скучная учеба на последнем курсе универа, будущая карьера в крупной компании, подружки и вечеринки, все это звучит как мечта для любой девушки моего возраста, но...

Для меня это лишь тяжелая и ненавистная ноша, что придется тащить всю жизнь. Мое сердце рветься сюда, но увы... Есть вещи которые к сожалению нельзя изменить.

- Заноси в дом, чего встала - дед уперев руки в бока неодобрительно посмотрел на меня - Али прислугу ждешь? Таких здесь не держим.

- Сейчас занесу- я лишь привычно пожела плечами совсем не обидившись. Прекрасно знаю, что дед будет бурчать и дуться еще несколько дней, но вскоре растает. На самом деле он очень ждет моего приезда, о чем конечно же никогда не признается, но поделать никто из нас ничего не может.

А вот кот... С котом нужно договариваться отдельно.

- Как ты, Васенька? - спросила нарочито любезно и полезла в сумки - Вкусняшек будеш?

Но кот не дожидаясь пока я достану припасенную лично для него взятку поднялся и окатив меня презрительным взглядом развернулся и величественно ушел в дом, помахивая распушившимся хвостом как опахалом.

Мысленно вздохнула и запихнув наполовину вытащенный пакет назад подхватила сумки и поплелась в дом.

Даа, Васька у нас отдельный разговор. Не выгнал и на том спасибо. Только уж больно он сегодня не ласков со мной. Да и хвост вроде как полысел. Или мне показалось?

Ладно, не все сразу. Решила распросить деда позже и про Ваську и про чересчур неласковый прием. Но это опосля... Сначала вещи брошу в баньку сбегу. Смою с себя весь этот городской дух добротных травяных отварах и Глашку заодно распрашу. Она то словоотхотлееве деда и Васьки будет.

А еще точно радости от моего приеза скрывать не будет. Скучно ей бедняге, одной, без девчачьей компании. Заодно и сплетни последние за год послушаю. Вернее за три, так как...

- Ты ли это, Настенька!? - вкрадчивый голос прозвучавший за воротами заставил обернуться и тут же спрятат руку за спиной скрестив пальцы в защитном жесте - Как выросла!!! Какая красавица стала!

На меня улыбаясь во весь беззубый рот смотрела одноглазая соседка, баба Марья, жадно ощупывая каждую складочку на моем модном, джинсовом комбинезоне.

Эту еще чего сюда принесло?

- На долго ли к нам? - захихикала старуха, опираясь на клюшку и стараясь не касаться нашего забора - Заскучала поди за дедом? Оно и правильно, подмога ему теперь не помешает...

- Ах ты!!! Ану уйди окоянная - дед появился неожидано из прохлады сеней избавив меня от обьязаности отвечать скверной старухе - Чего здесь забыла? Не твое время, злыдня!

- Чего это ты так осерчал, Всеволодушка- залюбезничала баба и сделала шаг от ворот, а потом еще один - Я вот Настеньку увидела и решила поздороваться. По - соседски!

- По - соседски?! - рядом с дедом уже стоял Васька распушив свои хвост и шипя на Марью.

"И правда хвост у него полинял" - подумала я - " Не показалось"

- Пошла вон отсюда! - прорычал дед и схватив небольшое полено с свеженаколотой кучи пошел к бабке - Ишь чего захотела, поздороваться!

- А чего ты... - Бабка взвизгнула и отскочила с такой прытью, что совсем не ожидаешь от женщины почтенного возраста - Все равно ничего ты не поделаешь, старый! Время твое уходит!

Дед ответить одноглазой соседке не успел. Разозленный Васька одним махом запрыгнул на забор и бросился на обнаглевшую соседку. Завопив от страха, баба Марья бросилась по улице совсем не соблюдая конспирации.

Хотя о чем это я ? Какая конспирация когда здесь все свои?

Но вот слова соседки... Хммм.

- Дед - позвала я, предка который переводил дух и очень злобно посматривал в след напасти - Что происходит?

Всеволод Еремин, колдун в тринадцатом поколении и седьмой хранитель врат в Явь перевел свои взгляд в котором еще плясами красные угли на меня и устало покачал головой.

- Зря ты сейчас приехала, Настька! Ой зря!.

*****

Естественно большего от деда я так и не добилась. "Ничего", " Все нормально", " Зачем пристала", вот и весь разговор. Развернулся и ушел в дом, прихватив вернувшегося и взбудораженного боевого кота.

Не то чтобы меня удивила такая реакция, но все же поведение деда, плачевный вид Васьки и наглость черной ведьмы, что никогда, все все мои двадцать лет и четыре месяца, носа не показывала на нашу сторону села не на шутку встревожили.

Что тут происходит, болотные черти дери?

Но дед конечно же не скажет. Ваську допытываться бесполезно, он вообще меня игнорирует. Остается только Глаша. Моя незабвенная подруга и самая главная сплетница в наших краях.

Поэтому приняв решение поторопиться с банькой и прихватив тяжелую сумку я ступила в дом, низко склонив голову в небольшом дверном проеме.

В доме привычно пахло глиной и травами. А еще чем-то горьким, чего было уже не разобрать.

" Опять дед химичит" - улыбнулась Настя, обводя любовым взглядом деревяные балки, узкую кровать застеленую цветастым покрывалом, пузатую побеленую печку, деревяный стол, где блюдечке, под чистым полетеничком угадывалась круюха свежего домашнего хлеба.

Две лавки по бокам от стола стояли чинно и торжественно как парадный караул, а углу за шторкой ютился добротный дубовый шкаф со всякой утварью.

Ничего не поменялось у доме у деда, разве что небольшой столик со швейной машинкой да мою кровать передвинули. А так...

Все на своих местах! Все как всегда! На что я очень сильно надеюсь.

Тревога, кольнула шилом в сердце, но я отогнала ее решив не поддваться мрачным чувствам. А то еще злыдней призову, дед меня тогда точно из дома вышвырнет не дожидаясь положеных шестидесяти дней.

Так что отбросив все ненужные думы я ловко опустила сумку на лавку и радостно произнесла.

- Ну здраствуй дом! Спасиба, что принял и приютил!

В ответ по дому пробежала дрожь и половицы довольно заскрыпели. В отличии от деда и Васьки, наше родовое гнездо никогда не скрывало что радо принимать родную кровь.

Улыбка вернулась на мои уста и я принялась выкладывать на стол привезенные из города подарки деду и Ваське.

Крепкая веревка, добротная кожанная куртка, балык, копченная рыбка, кальмары и молочные сосиски от которых строгий и суровый Васька плыл, как мороженное под июльским солнцем.

Кажется все?

Я придирчиво осмотрела сумку на наличие других подарков родне. Нет, кажись для моих мужчин действительно все.

О, а вот и Глашины подарки. Пачка морской йодированной соли и скребок для пят в виде смешного осьминога.

Подруге должно понравится.

Расшнуровав крепкие ботинки и стащив вспотевшие носки я нащупала под кроватью свои розовые шлепанци, что смиренно ожидали меня там еще с прошлого года и прихватив пушистое полотенце, огромную футболку с Минни маус и свежее белье весело пошлепала в баню.

Ни деда, ни кота на горизонте не наблюдалось, но мне это было только на руку.

Сейчас мы быстренько все разузнаем и без этих конспираторов.

Девочки, они такие девочки.

- Глашенька, ты где! - тихо позвала подружку входя в полную пара баньку.

Здесь было гарячо и влажно. Видимости никакой, но я уже привыкла. Быстро стащила джынсовый комбинезон и нижнее белье и акуратно сложыла на лавку у входа.

Глаша хоть и добрая, но жуть как беспорядка не любит. И даже может наказать неряху, если такой посмеет ступить в ее воотчину.

А что вы хотели? Банный дух. Издержки професии так сказать.

Не успела я раздется и нырнуть поглубже в сизое нутро пара заполнившего баню, как на спину мне опустились две влажные ладони, а сама я была прижата к тощей груди банницы.

- Настька! - завопла Глаша, самостоятельно нарушая введеный ею же режим тишины. Но как говориться, что позволено королю ... - Настька! Наконец-то! Ах, как же я соскучилась!

Банница оставила щедро расцеловала меня в обе щеки оставив на них влажные потеки, но я мужественно терпела позволяя подруге излить всю скопившуюся за год любовь.

- Я тож скучала, Глаша - я неловко похлопала банницу по худой и узкой спине и лукаво намекнула - А я тут не с пустыми руками.

Хозяйка банни восторженно запищала и еще раз стиснула меня в обьятиях на этот раз плохо укотролировав нечеловеческую силу от чего мои косточки жалобно скрипнули.

Но все же желаемого эффекта я добилась. Меня отпустили и обратили свое внимание на полотенце в которое я завернула гостинцы.

-Ох, Настя, ну давай, показывай! Хотя нет, подожди - банница повела носом над моим полотенцем - Неужто то самое?

Я улыбнулась и откинула край полотенца.

- Оооо - простонала в экстазе банница и снова бросилась меня целовать и обнимать - Откуда она?

- Среднеземноморская - поведала подруге уже не сдерживая смех.

- Настюха!!! - снова простонала подруга отрываясь от меня и бросаясь вожделенной соли - Это ж... Это ж мне на целую неделю отдыха хватит. Оооо!!!

- Наслаждайся - и с ловкостью фокусника достала смешного осьминога - А это, чтобы тебе в отпуске было веселее.

- Настька!

На этот раз меня так зацеловали, что уже через мгновение все лицо было мокрое.

- Ладно, ладно - смеясь я попробовала угомонить подругу - Главное, чтобы тебя дед отпустил. А то ты знаешь, как он к таким путешествиям относится.

И я кивнула на соль.

Глаша как банница и наполовину водный дух могла путешествовать благодаря вот таким дарам водной стихиик тому месту где они были найдены. Но вот беда, без разрешения деда и хозяина дома портал открыть не удасться.

Правда дед обычно не препятствовал. Ворчал еще недели две, это да, но никогда не запрещал Глаше мотаться в заслуженный отдых и греть бока в ютных заливах и веселой компании тамтешней нечисти.

Но вот сейчас подруга почему то скисла от моих слов. И это было очень странно.

- Что такое, Глашь? - насторожилась я, но банница быстро пришла в себя и вернув своий обычный жизнерадосный вид махнула рукой.

- Не бери в голову, Насть, это я так. Задумалась как старых хрычей уговаривать буду - так Глаша не стесняясь величала моего деда и Ваську, иногда даже в лицо, но чаще всего за спиной - Но давай лучше о тебе поговорим, а то трииста лет не виделись. Да не стой ты в проходе. Заходи! Садись! Я как чуяла, что ты приедешь, да с утра еще натопила.

Банница утащила меня внутрь и усадила на лавку. Под ее беспрерывную болтовню я раслабленно откинулась и оперлась головой об стену.

Как же хорошо быть дома! Да именно дома!

И хотя здесь у деда я могла быть только шесдесяд дней в году, но всегда считала именно Зальесье своим домом. Маленькое село, спрятанное на самой границе огромного леса в средней полосе России. Село где на бумаге живут одни старики и осталось семь-восемь дворов от силы.

Где электрические провода провели только в восьмидесятых, а телефонные даже не утруждались.

"Глухомань" - пренебрежительно фыркнули бы сторонние наблюдатели.

" Самое волшебное место на земле" - с улыбкой ответила бы я.

И конечно же выиграла бы этот спор. Ведь мало где вот так, на бытовом уровне, можно было бы встретить существ наделенных магией и способных творить такие чудеса, о которых вы и не слышали.

Город, полный суеты и бездушного камня человеческий муравейник, маленькая двушка с картонными стенами, вечно недовльная и нервная мать....

Все это было таким чужим и далеким мне. Еще с ранего детства я будто бы замирала там, погружалась в глубокий равнодушный сон и только здесь..

В Залесье, близко к природе и вратам я чувствовала, что оживаю и становлюсь собой. Меня захлестывали эмоции и радостная улыбка не сходила с лица.

Я не хотела уезжать отсюда. Даже когда приближался шесдисятый день и в груди начинало разгораться медленное пламя, что с каждым днем увеличивалось обещая пожрать меня.

Даже когда в Праве некоторые существа меня не принимали и гнали, как полукровку, я все равно стремилась сюда, а не в прогнивший мир матери. Здесь все было понятно и любо моему сердцу.

И поэтому я так и не смогла ее простить за то что...

- Насть, так что ты говоришь твой этот.... Как его облезлого... Ах точно, институт твой!

Глаша не привыкла, что я так долго на нее не реагирую. Я виновато передернула плечами и снова обратила все свое внимание на подругу.

- Скучно у меня в университете, Глашенька. Учеба, цифры да пары. Скукотень!

- Ой не скажи, не скажи - замотала головой подруга от чего ее длинные зеленоватые волосы заходили как волны - А парни там какие, а? Наверное вс красавчики! Небось присмотрела себе уже кого -нибудь, признавайся?

Я посмотрела на Глашу, как на ... В общем на Глашу. Неужели она и правда думает, что после тех сногшибательных красавчиков, что мне довелось повидать в Праве, я буду залипать на наших прыщавых и потных парней из универа?

Я сильно сомневаюсь, что вообще во всей Яви найдется хоть один, достойный тех мифических существ живущих за гранью.

Но подруга была искренна в своем желании найти мне подходящего жениха и я лишь махнула рукой.

- Не на кого там смотреть, Глаша. Вот правда не на кого.

- Ох, Настька, Настька - сокрушенно покачала головой банница прекрасно поняв о чем я - Одно горе тебе, девонька. Что ж она окаянная...

- Забудем, Глаш - поторопилась перебить я подругу пока такая болезненная для меня тема не всплыла вновь - Ты мне лучше вот что скажи. С каких это пор на нашу сторону Марья ходить повадилась.

- Что?!!!! - взбеленилсь банница выпучив на меня и так огромные водяныстые глаза - Эта прохиндейка старая здесь была?

Глаша сжала длинные тонкие пальцы в кулаки и погрозила в сторону двери.

- Да если б я знала я б ее заразу такую... Ух! И как котенка в бочке утопила б.

- Про кота это ты зря вспомнила - усмехнулась я на угрозы подруги - Васька услышит, еще обидится. А ты его характер знаешь... Он Марью и прогнал, кстати. Но вот что меня тревожит, Глаш. Как она не побоялась сюда пробраться. Да еще и со мной заговорила.

- С тобой?! - вот теперь в голосе банницы послашались тревожные нотки - Ох, Настя, ох!

Заричитала она и от волнения закрутилась на месте как юла.

- Не хотела я говорить тебе, да и Всеволод не велел, но раз уж такое дело - подруга замялась, начав накручивать длинный зеленый волос от волнения на палец - Осторожной тебе нужно быть, девонька, ох осторожной. Темные дела у нас тут на границе творяться, а про Правь я уж совсем молчу.

И замолчала.

- Рассказывай, Глаш, не томи! - взмолилась я, понимая, что если сейчас банница передумает, то после из нее даже клещами правду не вытащишь.

- Да что рассказывать, Настюшь- вздохнула Глаша и здалась - Было бы чего, а так... Силушка начала из хранителей уходить. По капельке, а все же убывает. Ты наверное по Ваське уже заметила?

Я кивнула подтверждая подозрения подруги.

- Ну да, ты ж у нас всегда глазастая была - продолжила банница - Но куда исчезает и где прибавляется неведомо. На темных думали, да только нет ее у них. Хоть и наглеть стали, сама видишь. Всеволод да другие колдуны уж с ног сбились искать, что да почему, но отвеа никто не знает.

- Даже в Прави? - ужаснулась я.

- Я тебе больше скажу - перешла Глаша на шепот - Даже в Навь гонцов посылали. Не знают куда уходит и что с ней стается. Но одно понятно - не к добру это все, ой, не к добру.

Тут я с банницей была согластна. Не может сила хранителей Яви убывать просто так. Да еще и тех, что на границе с Правью стоят.

И еще одно.... Я бы со счетов бабу Марью и ей подобных не скидывала. Эти старухи очень даже могут быть при делах, да еще и этот взгляд которым меня наградила одноглазая хранительница Нави.. бррр!

Мурашки по коже!

- Правда наши не очень верят - будто прочитала мои мысли Глаша- Да вот доказательств нет, а паскудный характер к делу не пришьешь.

И то правда! Характер у старух был припаскудный. Не знаю где их Мара, тьфу,тьфу, тьфу ни к ночи сказано, доставала, но эти полу живые бабы Йошки дадут фору любой полуночнице.

- И что сейчас? - спросила банницу с замиранием сердца - Что хранители делать будут?

- Я откуда знаю!

Всплеснула руками Глаша, но так не натурально, что я сразу поняла - увиливает от ответа.

-Глаааш!

- Даже не проси! Пусть дед тебе сам про зборы колдунов в Прави рассказывает! - и тут же закрыла рот рукой будто проговорилась.

Проговорилась она, как же. Глаша хоть и выглядит слишком доброй и наивной для домашней нечести, но все же хитра и лукава как все представители этого рода.

Поэтому я лишь кивнула на все уговоры деду не рассказывать, кто здал всю контору, а сама призадумалась.

Колдуны раскиданы по всему миру и последний раз встречались... Черти его знают когда они встречались! Не в этом тысячилетии точно, а значит повод и правда важный.

- Дед возьми! Ну правда, возьми меня с собой! Я как мышь под веником буду! Вась, ну ты скажи ему!

Дед возвел страдальческий взгляд на Василия, кот ответил ему тем же самым. С этих двоих я не слажу уже третий день. Еще бы! Они в Правь собираются, а обо мне естетвенно никто не подумал.

Хотя нет, подумали! Подумали, что я не узнаю и они по-тихому свинтят оставив меня на хозяйстве. Ага, как же!

У меня нюх на такие походы.Тем более, что я уже успела заскучать за Правью. В три предыдущих года дед в моё посещение не ходил за грань, а тут такой шанс.

- Сиди здесь, нечего тебе по первому небу шастать. Ещё утащит кто.

- Меня? - я искренне рассмеялась- Внучку колдуна Всеволода, что каждый оборотень, каждая русалка, каждая кикимора знает с детства? Дед не выдумывай! Пусть меня там не очень любят, но чтобы причинить вред крови Хранителя... Мы ж не в Навь собрались, в самом деле.

Дед помрачнел ещё больше. И от того что логика с аргументами были на моей стороне и от упоминания Нави. Но я слезать с него и Васьки не собиралась. Ни-за-что! Еще год ждать такого шанса, а то и больше!

- Дед, я буду тихонько себя вести. Помогу вам с Васенькой, если что - продолжила давить на предка, но похоже, что минутка слабости уже прошла.

- Эээ, нет, не надо нам таких помощников - отмахнулся колдун - Нечего тебе там делать. Опасно для тебя теперь там.

- О чем ты, деда? - вот теперь я по настоящему удивилась. Правь опасна? Кому?Мне? - Ты ж меня еще пуголовком туда таскал и не боялся, а тут вдруг опасно мне стало...

- То-то же оно - важно поднял палец вверх дед, оставив на минуточку холщанный мешок в который складывал всякие амулетики и стратегические запасы для него и Василия. Кстати, мои молочные сосиски тоже исчезли в бездонном чреве этого мешка, а пушистый предатель даже и не думал за меня слово мяукнуть.

Хотя отставим илюзии, Настасья, он тебя всегда не долюбливал этот проглот.

- Ты тогда мелкой была и тебя только от игошек защищать надо было и то они кровь мою чуяли да сами разбегались, а теперь что...

Дед пространно кивнул в сторону моей скромной двоечки, что едва проглядывалась на фоне футболки оверсайз.

- А что ? - не поняла я поворот мыслей деда и тож посмотрела туда.

- Выросла ты, дурында, вот что - отрезал дед перестав ходить вокруг да около - Знаешь как нечисть девиц непорченых любит, а?

Вот тут то до меня дошло и я налилась краской, как спелый августовский помидор, но отступать не собиралась.

Пусть и не надееться!

- Дед, да кто ко мне подойдет? Я ж кре....

Рядом предупреждающе зашпел Васька выползая из какого-то своего закутка.

И я тут же захлопнула рот. Нечего даже напоминать родне о прискорбном факте изменившим всю мою жизнь.

- Как бы там ни было, дед, никто на меня в Прави не позарится.

- Так уж никто? - спросил дед лукаво зыркнув из-под густых бровей, на что я лишь пожала плечами.

Что они все выдумывают! То Глаша разговор за кавалеров заведет, то дед теперь на всякие непотребства намекает, но я на эти провокации не поддамся.

- Значит так, дед - сказала доставая из- под собственной кровати такой же мешок, что и у предка только поменьше- Вы как хотите, а я с вами пойду! Я Правь три года не видела и ещё год терять не собираюсь. Всё равно никуда нам от этого не деться, да ты и сам об этом знаешь, кровь не водица...

-Не возьму- упёрся дед и взвалил на плечи мешок. Васька бесшумной пушистой тенью прыгнул Хранителю на плечи и тот поднялся на ноги.

-Да что ж это такое- всплеснула я руками готовая взвыть не хуже того же упыря - Дед, имей хоть какую-то совесть в конце концов.

Но этот упрямый баран в которого похоже я и пошла характером даже не ответил и миновав сени вышел во двор.

Сдаться и остаться сидеть в избе? Ну уж нет!!!! Я тут с Глашкой взвою!!! От меня даже коморник прячется эти дни. Я уже молчу за русалок, кикимор и дядьки лешего. Все давно уже в Прави. Ни с кем не удалось и словом перекинуть. Лес пустой да полный гулкой тишины и только вороны с тёмной стороны летают.

Глашка мне по большому секрету поведала, что в Прави праздник какой-то намечается, по этому лес, поле, речка опустели. Да что речка, даже домашняя нечисть на недельку к родственникам в гости сбежала. Правь забита под завязку как Сочи в год олимпиады.

Так что я деду этого не прощу никогда, если...

Всеволод Левашов резко остановился от чего я не рассчитав скорость и траекторию больно врезалась носом в совсем не старческую спину.

Ай! Ухватилась за пострадавший орган возмущенно пискнув. Да что ж такое?

Ответ был совершенно неожиданым.

- Собирайся, Настька, пойдёшь с нами- вдруг выдал дед даже не оборачиваясь.

А я что, а я ниче? Пискнув ещё раз, на этот раз от радости, я обняла спину деда совсем позабыв о пострадавшем носу.

- Я уже и так готова, деда - радостно прогундосила, выбираясь из-за спины предка - у меня все с собой и я вас...

Хотела сказать " не задержу" но так и замолчала удивленная угнетающей картиной.

Над другой частью поселения заволкло небо. Мрачные, тяжёлые тучи, вот-вот готовые разводиться дождём уныло ползли по небу.

Вороны, служительницы тёмных колдуний, бесшумно кружили на границе светлой стороны не издавая ни звука и от этого выглядели ещё более зловеще.

Сами же их госпожи присутсвовали здесь же.

Все семь покалеченых, злобных старух, прислужниц Мары стояли и смотрели на нас. Безмолвно! Многообещающе! Как в тех самых голливудских фильмах ужасов.

Бррр!

Среди них я распознала ту самую бабу Марью. Одноглазая снова пробежалась по мне жадным взглядом и улыбнулась в весь свой беззубый рот.

Здрасте, приехали, а этим что здесь надо? Но тёмные Хранительницы молчали и смотрели.

Молчал и дед, выходя за ворота и демонстративно вешая печать сварога( сильнейший защитный артефакт светлых сил) на забор.

Молчал и Васька выйдя вслед хозяину и другу, и даже ни разу не шикнув на обнаглевших бабок йожек. Лишь только шерсть у домового- оборотня стояла так, что Василий напоминал круглый шарик из шерсти, через которую провели двести двадцать электричества.

Все молчали прекрасно понимая, что происходит вокруг.

И только я, святая простота, ещё пребывала в блаженном невиденье. А нужно ли мне в это ввязываться?

Может попридержать свой любопытный нос подальше от опасных магических дел?

Ага, счаззз!!! Чую двадцатые каникулы у деда будут весёлыми и интересными!

*****

В полной тишине и гордой поступью мы прошлись по светлой улице, что упиралась прямехонько в лес.

Светло зелёная чаща приветливо шумела обдавая нас влажным, свежим запахом разнотравья с далёким нотками хвои.

Пушистые лесные красавицы ёлки росли на другой стороне. Но уж очень мрачными и тёмными они были. Не говоря уже о всяких там корягах, мухоморах, вурдалаках, оборотнях и прочей гадости.

До нас долетал лишь легкий хвойный дух, что благополучно утопал в душистом букете.

Наши стройные красавицы березки, буйная, высокая, трава, миленькие цветочки и конечно же пузатые боровички благополучно перебивали дух конкурентов.

То же самое и с лесной нечисть. Обычно шагу нельзя ступить, что не наткнуться на аук, кикимор, русалок нявок, билибошек и т.д.

Но только не сейчас! Всю последнюю неделю пограничный лес напоминал пустой и брошенный улей. Деревья уныло качали ветками и где- то грустно пела одинокая птичка.

Оно и понятно. Нечесть не только заботиться о лесе и его обитателях, но ещё и имеет прорву неуемной энергии и на удивление садисткое чувство юмора.

О чем сплетничать лисицам да медведям если не о личной жизни и выдумках лесных духов?

Как бы там ни было, но сейчас лес заметно погрустнел в чем я его отлично понимала. Сама скучаю за этими зубастыми и рукастыми проказниками, что вообще то опасны для жизни.

Не моей конечно же, а тех редких несчасных грибников, что на свою голову иногда приезжали поохотиться в глубинку. Да так и пропадали здесь или возвращались домой седые и слегка шибанутые, но уже с другой стороны леса.

Наша же деревня и край леса были заповедными. Как и тропа по которой мы сейчас с дедом идем.

Простая такая тропа с виду, но это пока...

- Настасья, руку!

Приказал дед протягивая свою огрубелую и мозолистую ручищу. Я без колебаний влаживаю свою ладонь в ладонь колдуна, доверяя безгранично, как всегда это делала с самого детства.

И дед крепко сжимает ее в своей, пропуская Василия вперед.

Слова заговора, что он шепчет начиная движение я разобрать не могу, но сам речетатив звучит так знкомо.

Правда мне уже не до него! Тропа начинает меняться открывая такую любимую и долгожданную картину.

Дорога в Правь была опасной и удивительной одновременно. Такой знакомый лес резко преображался наполняясь невиданными доселе красками. Будто смотриш на него через стеклянный кристал и видишь как преломляется свет наполняя мир радугой.

Но самое опасное было в другом. Дорога делилась на две части - светлую и темною. Вторая ее часть была погруженна в полумрак. Деревья на той стороне были исревленны и покорежены. Колючие кустарники, камни, мох и следы не самых приятных обитателей.

Было очень символично, что одна и та самая дорога вела в два мира. Правая в радостный и светлый мир Прави( в который кстати, не брезговали захаживать и жители противоположной стороны). А вторая, темная в печальную и угрюмую Навь, где царствовали черные боги.

Я старалась не смотреть на темную сторону и покрепче сжимать ладонь деда. Тот же в свою очередь шел четке шаг в шаг с Васькой, который как один из самых магически сильных существ пробивал нам дорогу.

Не то чтобы дед сам не смог пройти по Тропе, но с Васькой все же путь был намного безопаснее и легче.

Да и короче! Не успела налюбоваться причудливыми красками Тропы, как Васька свернул и наши ноги ступили на каменистую почву.

- Дед возьми! Ну правда, возьми меня с собой! Я как мышь под веником буду! Вась, ну ты скажи ему!

Дед возвел страдальческий взгляд на Василия, кот ответил ему тем же самым. С этих двоих я не слажу уже третий день. Еще бы! Они в Правь собираются, а обо мне естетвенно никто не подумал.

Хотя нет, подумали! Подумали, что я не узнаю и они по-тихому свинтят оставив меня на хозяйстве. Ага, как же!

У меня нюх на такие походы.Тем более, что я уже успела заскучать за Правью. В три предыдущих года дед в моё посещение не ходил за грань, а тут такой шанс.

- Сиди здесь, нечего тебе по первому небу шастать. Ещё утащит кто.

- Меня? - я искренне рассмеялась- Внучку колдуна Всеволода, что каждый оборотень, каждая русалка, каждая кикимора знает с детства? Дед не выдумывай! Пусть меня там не очень любят, но чтобы причинить вред крови Хранителя... Мы ж не в Навь собрались, в самом деле.

Дед помрачнел ещё больше. И от того что логика с аргументами были на моей стороне и от упоминания Нави. Но я слезать с него и Васьки не собиралась. Ни-за-что! Еще год ждать такого шанса, а то и больше!

- Дед, я буду тихонько себя вести. Помогу вам с Васенькой, если что - продолжила давить на предка, но похоже, что минутка слабости уже прошла.

- Эээ, нет, не надо нам таких помощников - отмахнулся колдун - Нечего тебе там делать. Опасно для тебя теперь там.

- О чем ты, деда? - вот теперь я по настоящему удивилась. Правь опасна? Кому?Мне? - Ты ж меня еще пуголовком туда таскал и не боялся, а тут вдруг опасно мне стало...

- То-то же оно - важно поднял палец вверх дед, оставив на минуточку холщанный мешок в который складывал всякие амулетики и стратегические запасы для него и Василия. Кстати, мои молочные сосиски тоже исчезли в бездонном чреве этого мешка, а пушистый предатель даже и не думал за меня слово мяукнуть.

Хотя отставим илюзии, Настасья, он тебя всегда не долюбливал этот проглот.

- Ты тогда мелкой была и тебя только от игошек защищать надо было и то они кровь мою чуяли да сами разбегались, а теперь что...

Дед пространно кивнул в сторону моей скромной двоечки, что едва проглядывалась на фоне футболки оверсайз.

- А что ? - не поняла я поворот мыслей деда и тож посмотрела туда.

- Выросла ты, дурында, вот что - отрезал дед перестав ходить вокруг да около - Знаешь как нечисть девиц непорченых любит, а?

Вот тут то до меня дошло и я налилась краской, как спелый августовский помидор, но отступать не собиралась.

Пусть и не надееться!

- Дед, да кто ко мне подойдет? Я ж кре....

Рядом предупреждающе зашпел Васька выползая из какого-то своего закутка.

И я тут же захлопнула рот. Нечего даже напоминать родне о прискорбном факте изменившим всю мою жизнь.

- Как бы там ни было, дед, никто на меня в Прави не позарится.

- Так уж никто? - спросил дед лукаво зыркнув из-под густых бровей, на что я лишь пожала плечами.

Что они все выдумывают! То Глаша разговор за кавалеров заведет, то дед теперь на всякие непотребства намекает, но я на эти провокации не поддамся.

- Значит так, дед - сказала доставая из- под собственной кровати такой же мешок, что и у предка только поменьше- Вы как хотите, а я с вами пойду! Я Правь три года не видела и ещё год терять не собираюсь. Всё равно никуда нам от этого не деться, да ты и сам об этом знаешь, кровь не водица...

-Не возьму- упёрся дед и взвалил на плечи мешок. Васька бесшумной пушистой тенью прыгнул Хранителю на плечи и тот поднялся на ноги.

-Да что ж это такое- всплеснула я руками готовая взвыть не хуже того же упыря - Дед, имей хоть какую-то совесть в конце концов.

Но этот упрямый баран в которого похоже я и пошла характером даже не ответил и миновав сени вышел во двор.

Сдаться и остаться сидеть в избе? Ну уж нет!!!! Я тут с Глашкой взвою!!! От меня даже коморник прячется эти дни. Я уже молчу за русалок, кикимор и дядьки лешего. Все давно уже в Прави. Ни с кем не удалось и словом перекинуть. Лес пустой да полный гулкой тишины и только вороны с тёмной стороны летают.

Глашка мне по большому секрету поведала, что в Прави праздник какой-то намечается, по этому лес, поле, речка опустели. Да что речка, даже домашняя нечисть на недельку к родственникам в гости сбежала. Правь забита под завязку как Сочи в год олимпиады.

Так что я деду этого не прощу никогда, если...

Всеволод Левашов резко остановился от чего я не рассчитав скорость и траекторию больно врезалась носом в совсем не старческую спину.

Ай! Ухватилась за пострадавший орган возмущенно пискнув. Да что ж такое?

Ответ был совершенно неожиданым.

- Собирайся, Настька, пойдёшь с нами- вдруг выдал дед даже не оборачиваясь.

А я что, а я ниче? Пискнув ещё раз, на этот раз от радости, я обняла спину деда совсем позабыв о пострадавшем носу.

- Я уже и так готова, деда - радостно прогундосила, выбираясь из-за спины предка - у меня все с собой и я вас...

Хотела сказать " не задержу" но так и замолчала удивленная угнетающей картиной.

Над другой частью поселения заволкло небо. Мрачные, тяжёлые тучи, вот-вот готовые разводиться дождём уныло ползли по небу.

Вороны, служительницы тёмных колдуний, бесшумно кружили на границе светлой стороны не издавая ни звука и от этого выглядели ещё более зловеще.

Сами же их госпожи присутсвовали здесь же.

Все семь покалеченых, злобных старух, прислужниц Мары стояли и смотрели на нас. Безмолвно! Многообещающе! Как в тех самых голливудских фильмах ужасов.

Бррр!

Среди них я распознала ту самую бабу Марью. Одноглазая снова пробежалась по мне жадным взглядом и улыбнулась в весь свой беззубый рот.

Здрасте, приехали, а этим что здесь надо? Но тёмные Хранительницы молчали и смотрели.

Молчал и дед, выходя за ворота и демонстративно вешая печать сварога( сильнейший защитный артефакт светлых сил) на забор.

Молчал и Васька выйдя вслед хозяину и другу, и даже ни разу не шикнув на обнаглевших бабок йожек. Лишь только шерсть у домового- оборотня стояла так, что Василий напоминал круглый шарик из шерсти, через которую провели двести двадцать электричества.

Все молчали прекрасно понимая, что происходит вокруг.

И только я, святая простота, ещё пребывала в блаженном невиденье. А нужно ли мне в это ввязываться?

Может попридержать свой любопытный нос подальше от опасных магических дел?

Ага, счаззз!!! Чую двадцатые каникулы у деда будут весёлыми и интересными!

*****

В полной тишине и гордой поступью мы прошлись по светлой улице, что упиралась прямехонько в лес.

Светло зелёная чаща приветливо шумела обдавая нас влажным, свежим запахом разнотравья с далёким нотками хвои.

Пушистые лесные красавицы ёлки росли на другой стороне. Но уж очень мрачными и тёмными они были. Не говоря уже о всяких там корягах, мухоморах, вурдалаках, оборотнях и прочей гадости.

До нас долетал лишь легкий хвойный дух, что благополучно утопал в душистом букете.

Наши стройные красавицы березки, буйная, высокая, трава, миленькие цветочки и конечно же пузатые боровички благополучно перебивали дух конкурентов.

То же самое и с лесной нечисть. Обычно шагу нельзя ступить, что не наткнуться на аук, кикимор, русалок нявок, билибошек и т.д.

Но только не сейчас! Всю последнюю неделю пограничный лес напоминал пустой и брошенный улей. Деревья уныло качали ветками и где- то грустно пела одинокая птичка.

Оно и понятно. Нечесть не только заботиться о лесе и его обитателях, но ещё и имеет прорву неуемной энергии и на удивление садисткое чувство юмора.

О чем сплетничать лисицам да медведям если не о личной жизни и выдумках лесных духов?

Как бы там ни было, но сейчас лес заметно погрустнел в чем я его отлично понимала. Сама скучаю за этими зубастыми и рукастыми проказниками, что вообще то опасны для жизни.

Не моей конечно же, а тех редких несчасных грибников, что на свою голову иногда приезжали поохотиться в глубинку. Да так и пропадали здесь или возвращались домой седые и слегка шибанутые, но уже с другой стороны леса.

Наша же деревня и край леса были заповедными. Как и тропа по которой мы сейчас с дедом идем.

Простая такая тропа с виду, но это пока...

- Настасья, руку!

Приказал дед протягивая свою огрубелую и мозолистую ручищу. Я без колебаний влаживаю свою ладонь в ладонь колдуна, доверяя безгранично, как всегда это делала с самого детства.

И дед крепко сжимает ее в своей, пропуская Василия вперед.

Слова заговора, что он шепчет начиная движение я разобрать не могу, но сам речетатив звучит так знкомо.

Правда мне уже не до него! Тропа начинает меняться открывая такую любимую и долгожданную картину.

Дорога в Правь была опасной и удивительной одновременно. Такой знакомый лес резко преображался наполняясь невиданными доселе красками. Будто смотриш на него через стеклянный кристал и видишь как преломляется свет наполняя мир радугой.

Но самое опасное было в другом. Дорога делилась на две части - светлую и темною. Вторая ее часть была погруженна в полумрак. Деревья на той стороне были исревленны и покорежены. Колючие кустарники, камни, мох и следы не самых приятных обитателей.

Было очень символично, что одна и та самая дорога вела в два мира. Правая в радостный и светлый мир Прави( в который кстати, не брезговали захаживать и жители противоположной стороны). А вторая, темная в печальную и угрюмую Навь, где царствовали черные боги.

Я старалась не смотреть на темную сторону и покрепче сжимать ладонь деда. Тот же в свою очередь шел четке шаг в шаг с Васькой, который как один из самых магически сильных существ пробивал нам дорогу.

Не то чтобы дед сам не смог пройти по Тропе, но с Васькой все же путь был намного безопаснее и легче.

Да и короче! Не успела налюбоваться причудливыми красками Тропы, как Васька свернул и наши ноги ступили на каменистую почву.

Небольшой кусочек золотистой ржи выглядел странно и неуместно посреди бескрайнего зелёного поля.

Без людских поселений вокруг и человеческой руки, чтобы вспахивала и обрабатывала это богатство, всё выглядело неестественно и чужеродно. Но это — только для непосвящённого обывателя.

Мы же прекрасно знали, что в этом маленьком отрезке, как и в тёмном омуте, водится столько золотоволосых "чертей", что хватило бы на всю Россию — раза два покрыть.

Тяжело хлопая крыльями, дед опустился на пышный зелёный луговой ковёр, в шаге от вотчины полуденниц. Небольшой кувырок — и вот мощная фигура колдуна отбрасывает длинную тень на золотую рожь.

Я не спешила садиться, делая ещё один круг над полем и головой деда, оттягивая неизбежное, как маленький ребёнок оттягивает приём горького лекарства.

Но вечно кружить не получится, и вот я приземляюсь рядом с дедом, оборачиваясь.

В ту же секунду по полю прошли волны, тяжёлые головки колосьев одобрительно закивали, и из золотого богатства показалась пышнокосая голова. Точёное личико выглядело милым и спокойным, длинные ресницы были опущены, на щеках играл нежный румянец. Ну просто само воплощение красоты и невинности. Ага, конечно!

Это она ещё глаза свои не открыла — те самые бесстыжие глаза и змеиный рот. Вечно перед дедом красуется, будто мы не знаем, кто такая Бояна.

Медленно, очень медленно, как стриптизёрша на шесте, полуденница поднялась, демонстрируя почтенной публике — то есть нам — свои идеальные, манящие формы.

Я лишь закатила глаза, в то время как дед приосанился и даже попытался улыбнуться. Совсем чуть-чуть, краешком губ.

— Здравствуй, сокол мой. Здравствуй, Всеволодушка! — пропела чертовка, подняв длиннющие ресницы и показав те самые бесстыжие глаза, о которых я говорила ранее. — Давненько ты не захаживал ко мне, друг сердешный. Совсем забыл сюда дорожку?

Дед крякнул, чтобы скрыть неловкость, и, скосив глаза на меня, ответил деловым тоном:

— Здравствуй, Бояна! Времени не было. Вот принёс то, что ты просила, — и колдун полез в мешок.

Но Бояна не была бы Бояной, если бы поняла намёки и угомонилась.

— Зачем так спешить, касатик, заходи в гости, — полуденница махнула рукой, и колосья раступились, сотворив небольшую тропу в центр поля. — Посидим, поговорим, отвару попьём...

— Вроде не русалка, а и эта туда же, — пробормотала я себе под нос, но... Меня услышали и даже отреагировали.

Бояна резко повернула голову в мою сторону, её глаза сверкнули на солнце опасным огоньком.

— А тебя, убогая, не спрашивали! И мнение твоё никого не интересует. Мне хотя бы есть чем похвастаться, — она сделала шаг в мою сторону, но я уже вспыхнула как спичка. Прости, дед, не могу я сдержать слово рядом с этой выдрой.

— Да чему тут хвастаться, чему хвастаться? — завелась я не на шутку, тоже приблизившись к опасному краю ржи. — Думаешь, космы зельем отрастила, у васильков ресницы натырила, грудь магией увеличила, и никто работу Звеномиры не узнает? ХА! Три раза ха!

— Да как ты смеешь! — взвилась Бояна, но груди рукой прикрыла, будто бы в защитном жесте. — Я натуральная! НАТУРАЛЬНАЯ! И не нужны мне никакие ваши человеческие ведуньи да их зелья.

— Ну-ну, — усмехнулась я. — Работу Звеномиры сразу видно. Её только анчутки не узнают по младенчеству, а так, я ещё с высоты полёта твою обновку...

— А ну цыц! — увлекшись, я не заметила, как побагровел дед. — Настька, замолчи, а то сейчас же отправлю назад. Ты прости её, Бояна, мелкая она ещё, несмышлёная.

— Ничего, Всеволодушка, — протянула Бояна, успокоившись и приняв оскорблённо-смиренный вид. — Молодость — глупость. Но ты же знаешь, что я не держу обид, особенно на таких... несмышлёных, как твоя внучка.

Она бросила на меня презрительный взгляд, но в её голосе звучала вежливая, почти сладкая усмешка. Я сжала зубы, чтобы не ляпнуть что-нибудь снова. Да, дед мог и не просто пригрозить, а действительно отправить меня назад, и на этот раз навсегда.

— Вот и славно, Бояна, — коротко кивнул дед, не обращая внимания на её тон. Он наконец вытащил из мешка небольшие мешочки, которые, судя по всему, и были тем самым заказом для полуденницы. — Вот, как договаривались.

Бояна вытянула к деду свои длинные белые руки, будто кошка, мягко обняла мешочки пальцами и подняла их к лицу, вдыхая содержимое. Её глаза на мгновение прикрылись, и на лице мелькнуло что-то похожее на удовлетворение. Словно она довольна не столько самим даром, сколько тем, как легко смогла его получить.

— О, касатик мой, как всегда ты не разочаровываешь меня. То, что надо. — Её голос стал мягче, почти тёплым, но от этого мне стало ещё более противно. — Не часто встретишь такого мастера, как ты, Всеволод.

Она снова бросила на меня косой взгляд, приподняв один уголок своих бесстыжих губ.

— И внучку свою обучай, а то не ровен час ...

Я вспыхнула от возмущения и уже открыла рот, но дед не дал мне ответить.

— Пора, Бояна, — деловито произнёс он, явно не желая затягивать этот визит. — Время поджимает.

Полуденница, казалось, чуть нахмурилась, но быстро взяла себя в руки. Она, похоже, была готова к такому повороту.

— Как знаешь, — с лёгким вздохом промолвила она. — Но прежде чем отпустить тебя, друг сердешный, не могу оставить без благодарности. Вот, возьми.

Она грациозно шагнула к золотым колосьям, её платье слегка взметнулось, когда она наклонилась и выдернула несколько изящных стеблей ржи. Колосья словно засияли в её руках, и она медленно, с напускным изяществом, протянула их деду.

— Это колоски с моего поля. Необычные они, особые, как ты знаешь. Могут быть очень полезны в твоих зельях.

Я скептически посмотрела на неё, но дед, не моргнув, принял дар. Впрочем, я знала, что эти колоски не просто дар — они были важной частью того, зачем мы пришли сюда. Полуденницы не раздают такие вещи без причины.

— Благодарю, Бояна, — коротко ответил дед и, спрятав колоски в мешок, повернулся ко мне. — Настя, пора.

Я уже готова была облегчённо вздохнуть, но, конечно, Бояна не могла так просто отпустить нас.

— Ах да, — вдруг промурлыкала она, пристально глядя на меня. — Кстати, девочка... Ты на праздник-то собираешься?

Я нахмурилась. Её голос был чересчур сладким, словно в нём пряталась ловушка.

— Какая тебе разница? — буркнула я, чувствуя, что снова начинаю закипать. Но Бояна только приподняла брови, её глаза светились язвительной радостью.

— Ну как же, милая. Там такие как ты... редкие гости. Не знаю, будут ли тебе рады. — Её голос стал ядовитым, и я сразу поняла, что она говорит это нарочно. — Вряд ли тебе найдётся там место.

Мои щеки загорелись от гнева. Ну уж нет! Я на такую примитувную провокацию не поведусь. Ни за что!

Ну разве что чуть-чуть...

- Тебя забыла спросить куда и зачем мне ходить, выдр...

Ладонь деда быстро накрыла мой рот не дав вывалить на эту зазнавшуюся надувную куклу все, что я думаю о ней и ее снобизме.

Все еще прикрывая мне рот, подхватив поперек талии и забросив себе под мышку как двухлетнего ребенка, дед как нив чем не бывало попрощался с полуденницей.

- До свидання, Бояна и еще раз прости!

С этими словами дед обратился умудрившись провести и мой оборот, без каких либо кинжалов. Что говорило лишь об одном. Дед зол, как выводок чертей из нашего озера, что остались без обещаной утопленици на ужин и даже не поленился применить уйму магии без амулетов, а это значит...

Это значит, что сидеть я не смогу еще неделю, после того как мы вернемся домой. И не важно, сколько тебе лет, десять, двадцать или пядесят. Если ты накосячил, то дедовский ремень всегда готов исполнить свой отеческий долг. Упс!!!

Ох и влетело же мне от деда! Так, что перья полетели в прямом смысле этого слова. Не дожидаясь возвращения в Явь, дед выдал мне всё, что думает о неразумных малолетках, возомнивших себя бессмертными. Пригрозил, что сдерёт с меня шкуру, как только вернёмся домой, и ещё отправит к Ваське, если я хоть где-то и с кем-то в Прави произнесу хоть звук, напоминающий слова. В общем, по первое число досталось, не забыв на прощание клюнуть меня в холку в образе сокола.

А потом он мрачно летел впереди, энергично взмахивая крыльями и не оборачиваясь на меня. Ну и не больно-то надо! Вообще... Он же должен был меня защитить перед этой выдрой! Драной! Кошкой облезлой! Надутой куклой!

Но уже через тридцать минут злость моя пообстыла, и реальность, которую я и так прекрасно понимала, но не хотела принимать, снова заявила о себе.

Дед прав. Только сумасшедшие и бессмертные ругаются с полуденницами. Да и то... Даже бессмертные стараются не лезть на рожон с этими полубогинями. А я ведь и близко не бессмертная. Сумасшедшая — возможно, но явно не до такой степени.

Но как не сойти с ума, когда мечешься между двух миров и не можешь найти своё место ни там, ни здесь? Наверное, это проклятие всех полукровок, но для меня это было особенно болезненно.

Ладно, не будем о грустном. Времени в Прави у меня и так немного, так что тратить его на недостойные поводы — пффф! Пусть эта Бояна подавится.

— Дед, ну дедааа, — заныла я, подлетев поближе и сделав голос как можно мягче. — Ну прости меня... Не сдержалась я.

— "Не сдержалась она!" — снова завёлся с пол-оборота взбешённый дед. — Не сдержалась! Да ты хоть представляешь, дурья башка, на что полуденницы способны? Они выглядят белыми да пушистыми, а по сути — те же полуночницы! Страшные и могущественные древние существа! Думаешь, смутила её своим детским лепетом или зелий Звеномиры ей нужно? Бояна старше Яви! Она такое видела, что тебе и не снилось. Её сила — немеряна! И если она вообще вступила с тобой, пуголовком несмышлёным, в спор — это только от скуки! Ты для неё как комар для львицы На один зуб!

— Ну дедааа, — снова заканючила я, понимая, что он опять разошёлся. — Прости, бес попутал!

— Не было такого! — оскорблённо отозвались снизу, и мы с дедом тут же устремили взгляды к земле.

Соколиный взгляд помог мгновенно разглядеть среди качающихся верхушек гигантских сосен несколько чертят.

Соколиный взгляд помог мгновенно разглядеть среди качающихся верхушек гигантских сосен несколько чертят. Эти мелкие пакостники прыгали между ветками, как обезьяны, с ехидными ухмылками на лицах и блеском в глазах. Один, самый наглый, даже осмелился ухмыльнуться в нашу сторону, выставив острый язык.

Одного движения дедова крыла хватило, чтобы налетел внезапный ветер, и черти, едва успев заметить опасность, со свистом полетели вниз, словно веточки, подхваченные бурей.

Лететь было высоко, и приземление им явно не понравилось. С хрипом и ворчанием, чертята рухнули на землю, приземлившись прямо в колючий кустарник. Один из них, самый наглый, тот, что показывал нам язык, застрял в кустах и теперь пытался выбраться, ругаясь на весь лес.

- Совсем распоясались - хмуро подытожил отвлекшийся от моей головомойки дед - Никакого уважения!

После этих слов и еще одного взмаха крыла ветки кустов вдруг ожили и начали старательно, методично хлестать чертей по незащищенным задницам.

- Так то лучше- удовлетворенно сказал Хранитель и перевел задумчивый взгляд на меня.

- Деда, мне двадцать лет - испуганно поспешила напомнить я реально побаиваясь, что меня сейчас приземлять где то рядом с чертятами и всыпять живыми розгами по первое число. В глазах колдуна мелькнуло разочарование, но после он спокойно добавил.

— То-то же! Не забывай об этом и ты! — Его голос был строг, но не суров.

Что тут скажешь? Он прав. Всё, что он говорил, всегда имело вес. Я вздохнула, понимая, что дед просто хочет меня защитить, пусть и немного слишком рьяно.

Мы летели молча, каждый погружённый в свои мысли. Я взглянула на него краем глаза, стараясь понять, насколько он до сих пор зол. Дед, казалось, был в раздумьях, его крылья двигались уверенно, но взгляд был устремлён куда-то вдаль, сквозь лес. Даже природа вокруг казалась тише, словно сама Правь прислушивалась к тому, что решит древний колдун.

— Ладно, дед, — пробормотала я наконец, — обещаю, что больше не буду лезть на рожон.

И заметив скептический взгляд быстро добавила.

- Честно -честно не буду!

— Посмотрим, — наконец ответил он, но на этот раз в его голосе слышалось обычное спокойстиве от чего я выдохла.

Значит порки не предвидеться, по крайней мере сегодня.

- А куда мы летим, деда?- спросила, чтобы наконец то сменить тему. Да и интересно мне было.

— К Лешему! — буркнул дед, явно не в настроении вести беседы.

— Нет, ну деда, я серьёзно... ааа, — до меня дошло. — Так мы к дядьке Боровиту направляемся! Классно! Триста лет его не видела!

Что, конечно, было не совсем правдой, учитывая, что мне всего-то двадцать.

— Но, дед, а разве ты уже со всем справился?

Мой вопрос был вполне резонным. Обычно к Лешему дед залетал в последнюю очередь. Не потому, что недолюбливал его, как я Бояну, а как раз наоборот.

С дядькой Боровитом дед был на короткой ноге, проверенной временем дружбой. Да такой крепкой, что дружбу эту не раз заливали ещё более крепким напитком личного производства Лешего.

Почему с большой буквы "Л", спросите вы? Потому что леших много, а дядька Боровит — один такой. Старейший и мудрейший среди хранителей леса. Ну, по крайней мере, из тех, кто соизволил снисходить к простым бессмертным. Конечно, были и постарше, и подремучее, но они давным-давно ушли в чащу, и их уже пару тысяч лет как никто не видал.

Нечисть — народ с характером, со своими заморочками. Если уж решили, что не хотят жить среди других, фиг ты их отыщешь. Но это так, лирика...

Так вот, обычно дед оставлял визит к Боровиту на десерт, напоследок, а тут...

— Дед? — снова спросила я, уже с нарастающей тревогой, потому что тут явно что-то нечисто.

— Что "дед"? Что "дед"? — огрызнулся он, всё ещё хмурый. — Посидишь у него под присмотром, подумаешь. Да и мне под ногами путаться не будешь.

Я замерла, хлопая крыльями.

— Чего? Посижу? Под присмотром? — переспросила я с удивлением. — Да что я тебе, малое дитё?

Дед сердито оглянулся на меня, его глаза сверкнули.

— Хватит ныть. Вечно ты в беды лезешь. Вот и посидишь у Боровита, пока я разберусь со своими делами. Тебе полезно. Подумай о жизни. Может, поумнеешь.

— Ага, под присмотром... — пробормотала я себе под нос, глядя на его суровый профиль. — Прямо как в наказание отправляешь...

Но в глубине души я знала, что он просто переживал. Правда, методы у деда были, мягко говоря, странные. И этот весь его "присмотр" у Лешего мне не нравился. Да и что я там должна делать? Скучать, пока дед свои дела решает? И праздник этот еще...

-Неа, деда. Я с тобой! Да и на праздник стоит...

- Даже не заикайся! - обрубал дед сурово - Никакого сбора нечести и тебя среди них. У меня такое ощущение, что в детстве недосмотрел и ты одноглазое лихо встретила. Вот тебе беды за тобой хороводом ходят. Где ты там и они! Нет! Сидишь у Боровита и носа никуда не показываешь!

- Дед! - натурально взвыла я, хоть и была в форме сокола, а не волка - Имей совесть! Я ж три года этого ждала!

- И еще подождешь! - колдуна было не пронять - Нечего сейчас, Настя, среди нечести шастать. Сиди у Лешего!

- Дед...

- Это мое последнее слово!

Ну вот тут уже спорить было бесполезно. Если дед сказал эту фразу - все. Туши свет.