Помоги мне выжить в чужом мире!

                                                                               Глава 1.

Наконец закончилась последняя сессия. Оставался год до окончания Академии. И этот последний год была только практика. Распределение мест прохождения состоялось сразу после сдачи последнего экзамена. Вместе с зачеткой с оценкой вручали и направление.  Вот поэтому, несмотря на отлично сданную сессию настроение у Дамира, кронпринца Данарии, приближалось к нулю. Хотя любой другой на его месте прыгал бы от радости. Попасть на практику в столичное Управление Безопасности королевства считалось очень престижным и давало возможность именно там остаться работать после получения диплома. Но он подавал заявку на участие в  работе Специального  отряда по борьбе с иномирными сущностями!   Конечно, гораздо более опасную практику, но в то же время интересную! Но сработала отцовская паранойя.

Как же сын окажется без пригляда. А вдруг решит замыслить что-то против родного отца? После того, как жена от него сбежала, король Ильдоний не верил никому. А ему, Дамиру, тем более.  В большинстве случаев их общение сводилось к перечислению недостатков наследника, и последующему выводу о том, что от негодного дерева может родиться только ни к чему не годный плод. И все отцовские придирки, выговоры и наказания – это только для его блага, что бы искоренить дурное материнское наследство!  Так что семьи у наследника, как таковой, не было с пяти лет. Мать он так и не простил, не поняв, за что она бросила его на произвол судьбы в руках злобного отца. Став постарше стал относиться к ее поступку более мягко, постепенно осознав, что мать просто не выдержала самодура – мужа и сбежала при первой возможности. Но его-то, зачем бросила! Ведь понимала, какая жизнь его ждет после ее побега! Но постепенно общение с отцом как-то сгладилось, теперь король уже слегка побаивался устраивать сыну выговоры по поводу и без повода, и все чаще посматривал с опаской на взрослого отпрыска, физически крепкого, и, к тому же гораздо более сильного мага, чем был он сам.

Теперь общение сводилось к призывам к чувству долга, типа – ты наследник, ты обязан, а в последние годы и к прямому шантажу: Ты не единственный, не воображай, замену всегда найти можно! Вон, племянник, Лисавр, сын погибшего в бою на границе младшего брата, и послушен и старателен, вполне подойдет. Да, маг слабый, но магия для короля не самое важное. Иногда Дамиру хотелось плюнуть на все, и сбежать. Может, даже к матери, если бы знать, где ее искать. Он даже пару раз пытался начать ее поиски, но останавливался. Боялся. Боялся, что она его бросила из неприязни к отпрыску ненавистного мужа.  И он сменит одного не терпящего его родителя на другого.  К тому же навалились более неотложные проблемы. Неделю назад отец вдруг озаботился его женитьбой.

Официальной невесты у Дамира не было. В детстве не озаботились, потом отец был слишком занят попытками его перевоспитания по своим, только ему известным идеалам, а потом появился Лисавр. После гибели его отца и ухода  матери в монастырь, мальчишка стал воспитываться в семье дяди. И вскоре завоевал его полное доверие, а может, даже любовь, которая так и не досталась родному сыну. Но со вчерашнего дня Лисавр перестал быть проблемой № 1. Этой проблемой стало требование отца определиться с невестой. Был даже предложен выбор. Аж две принцессы, не обрученные в младенческом возрасте. Ингеборга Атласская, не отличающаяся красотой, с мужеподобными чертами лица, крючковатым носом и вечно презрительно поджатыми губами, и с полным отсутствием приятных округлостей, характерными для женского тела. И с соответствующим характером. Гордячка и спесивица. И с претензией на роль обожаемой всеми красавицы, как будто более чем богатое приданое в глазах женихов могло скрасить ее непривлекательный образ и еще более непривлекательный характер. Вторая, Лилиана Нерельская могла предъявить все, что отсутствовало у первой: и обильные, даже слишком, округлости, и довольно симпатичное личико, которое стало бы еще краше, если бы принцесса смогла преодолеть неистребимую страсть к выпечке и пирожным. Проще говоря, похудеть. Так как была толстухой. Дамиру она представлялась этаким набором овощей – два арбуза в роли грудей, потом две, поставленные друг на друга тыквы. Две длинные дыни в виде ног, два кабачка в виде рук, и тоже тыква, только зрелая и абсолютно пустая, вместо головы. Потому что принцесса была дурой Абсолютной дурой. С полным отсутствием мозгов. Вот такой выбор.

 Подумав над абсолютной невозможностью выбрать из двух зол наименьшее, Дамир решил сыграть на вечном страхе отца вызвать недовольство знатных родов королевства и спровоцировать их на переворот. Тиран дома, на Большом совете, превращался в абсолютного мистера «Да», стараясь ублажить все более-менее знатные рода королевства, а особенно, пятерых герцогов. Вот на это Дамир и сделал ставку.  На балу, по поводу окончания последнего года учебы  и перехода к практике, он все свое время посвятил штурму неприступной крепости по имени маркиза Нейна Оссольская, дочь самого богатого и влиятельного герцога королевства. Гордая Нейна славилась тем, что не заводила никаких студенческих романов, даже платонических, считала, что таланты женщин не оценены и мечтала занять должность Верховного мага  королевства. Магическая сила у нее была немалая, но все-таки поменьше, чем у Дамира. Если ему удастся очаровать гордую красавицу, а Нейна была действительно красива какой-то демонической красотой, присущей жгучим брюнеткам, то отец побоится идти против герцога Оссольского, и согласится на их брак. Таким образом, он будет избавлен от жуткого выбора невест, не станет посмешищем для всего королевства, обзаведется красивой и умной королевой, и сможет помочь ее амбициям. Просто назначит Верховным магом, наплевав на все предрассудки, а кроме того, защитит трон от вечных соперников в претензиях на корону. Своего зятя герцог явно не станет свергать с трона.

Так что весь вечер он старательно обхаживал неприступную Нейну.  И даже добился от девушки поцелуя украдкой, и ее согласия взять его кавалером в предстоящей завтра конной прогулке. Которую решили совместить с небольшой, но азартной охотой на зайцев с борзыми. Так что поднялся Дамир утром в превосходном настроении.  Много времени посвятил своему внешнему виду. Надел новый охотничий костюм из коричневого вельвета, гармонирующий с его русыми волосами, белоснежную рубашку и щегольские сапожки для верховой езды. Его настроение даже не испортил вызов к отцу в кабинет. Скорее всего, речь пойдет о выборе принцессы, но тут он отговорится экзаменами, не давшими ему хорошо подумать над выбором, а решать вопрос женитьбы надо на свежую голову. Но все оказалось не так просто!

В кабинете отца его поджидал неожиданный и неприятный сюрприз в виде неизвестной девицы в расхристанном виде. Лиф платья разорван, юбка тоже. На шее и плечах царапины и два засоса. Абсолютно ему незнакомой. Так он твердо и заявил отцу, который спросил его, знает ли он эту девушку. На что король разразился очередной тирадой о гнилом дереве, дающим ядовитые плоды и добавил с ехидством, сколько же он вчера выпил, если не помнит, с кем провел ночь. Дамир твердо ответил, что вчера, кроме традиционного бокала игристого ничего не употреблял, девицу не знает, и считает недоразумение исчерпанным. Но получил новую порцию родительских воплей о своем распутстве, пьянстве, бессовестности и совершенно нелепое требование немедленно жениться на девке, что бы покрыть свой якобы проступок. Начавший уже раздражаться Дамир твердо заявил, что девицу видит в первый раз в жизни, и не собирается связывать свою жизнь с первой попавшейся девицей с весьма сомнительной моралью. К тому же простолюдинкой без капли магии. И тут он понял. Женившись на девке он лишался права наследовать престол! Королевой не могла быть женщина без капли магии. Простолюдинку бы еще простили, а вот абсолютную пустышку – нет! Так что из всего обвинения торчали длинные уши Лисавра. Подсыпать кузену яду, или нанять убийц, у него кишка тонка, а вот обвинить в изнасиловании – и безопасно и действенно.

Еще раз твердо сказал, что девицу видит в первый раз в жизни и не собирается тратить время на ерунду, ему невесту выбирать надо. Действительно, из-за этой дамы нетяжелого поведения, все его вчерашние старания могли пойти прахом. Опоздает к началу прогулки, Нейна взбрыкнет, и еще неизвестно, сможет ли он вновь завоевать ее благосклонность. Но девушка продолжала обвинять его, и даже позвала пару подруг, которые подтвердили, что видели, как Его Высочество уводил их подругу по коридору к своим покоям.  Дамир в свою очередь попросил позвать друзей, с которыми провел то время, которое не было занято Нейной. И тут его поджидала неожиданность.  Трое молодых людей, которых он почитал за друзей, пряча глаза и стараясь не смотреть на него промямлили, что не видели принца примерно с полуночи. От такого наглого вранья у Дамира отнялся язык. Именно с ними он около часа ночи обсуждал принцесс, что ему предоставил на выбор король, и что именно поэтому он и ринулся добиваться благосклонности Нейны. Теперь уже бывшие друзья ахали  смеялись и одобряли.

И тут, немного невежливо перебивая короля, вступил в перебранку Верховный маг. Он предложил проверить девицу на артефакте правды. Король поморщился, но согласился. Принесли артефакт. Маг дал его девице в руки, и просил отвечать только да, или нет. Спросил:

- Вы действительно переспали вчера с принцем?

- Да!

Кристалл засветился золотом.

- Это правда! – объявил Верховный маг. Он хотел спросить ее еще о чем-то, но король нетерпеливо перебил его:

- Хватит, все ясно! Дамир, изволь признать свой проступок и жениться на девице, как тебя там?

- Лайла Турон, Ваше величество!

- Жениться на девице Лайле Турон немедленно, или будешь изгнан в не магический мир навечно!

Дамира охватила ярость. –  «К черту! Всех к черту! Отца, это королевство, этих невест, Нейну, корчащую из себя невесть что, предателей – друзей, завистливого кузена! Всех к черту»! –  Пронеслось у него в голове. Вслух он злым сухим голосом произнес:

- Хорошо, Ваше Величество, я выбираю изгнание. Быть поводом для насмешек при вашем дворе, слушать анекдоты, как ловкая девица обманула недалекого короля и женила на себе трусливого принца, не желаю. Ведите к порталу!

- Не торопись, – ядовито улыбнулся отец, подавая ему какой-то кристалл на шнурке. – Я надеюсь на твое здравомыслие. Когда ты поймешь, что ничего не стоишь без магии, будешь подыхать от голода на помойке, то, надеюсь, поумеришь гордыню, и разобьешь артефакт. Он немедленно перенесет тебя обратно, прямо на бракосочетание. Ясно? Ведите принца к порталу!

Двое гвардейцев встали у него по бокам и процессия двинулась в замковые подвалы. Внутри у Дамира все кипело.  Верховный маг все порывался что-то сказать королю, но тот махал на него рукой. Дошли до портального зала. Гвардейцы уже намеревались толкнуть Дамира в активированный портал, но он оттолкнул их руки и рявкнул:

- Руки прочь! Я пока еще, к сожалению, сын короля и кронпринц, не смейте прикасаться!

По его рукам заструилась огненная магия. Он посмотрел на кристалл в своей руке, размахнулся и швырнул его к ногам короля.

- Заберите свою побрякушку, ваше Величество. Даже если буду подыхать на помойке, обратно не вернусь. С этого момента сына у вас нет!

Сказал, сам шагнул в портал и исчез.

Мертвую тишину в зале разорвал дикий визг девицы. Она вдруг подскочила к держащемуся позади всех Лисавру, вцепилась в лацканы его щегольского пиджака, и, тряся его так, что у того болталась из стороны в сторону голова орала:

- Что теперь со мной будет? Это все ты, ты виноват! Зачем я тебя, идиотка, слушала! Переспала с тобой, что бы артефакт правды все показал! Что ты мне наобещал? Женится, кузен, как миленький, королевой станешь! А теперь! Как я теперь? Кому буду нужна?? –  И девица зарыдала.

Изумленный король, слушал вопли девицы, открыв рот. Наконец, до него дошло, что он его попросту обманули, как последнего дурака.  И тут его взгляд упал на лежащий у его ног кристалл, и он, наконец, осознал весь ужас содеянного.

- Бон! – вскричал он, обращаясь к Верховному магу – Отследи портал! Куда ведет, и пошли кого-нибудь вернуть Дамира! Хоть силком притащите!

Верховный уже колдовал около уже потухшего портала. Лицо его бледнело с каждой минутой. 

- Невозможно, Ваше Величество! Портал был настроен на небольшой мирок Сианон, такой патриархальный, тихий. Его правитель, князь, был моим другом в академии, но бросил ее, поняв, что магии у него нет, и не будет. А дружба осталась. Я понял, что вы хотите слегка проучить принца, и договорился с ним. Он устроил бы Дамиру несколько неприятных и унизительных, но безопасных пакостей, после чего он сам предпочел бы вернуться. Но! Принц шагнул в портал в ярости, он не контролировал свою магию. Портал перенастроился под ее влиянием, и теперь ведет совсем в другом направлении. Я даже не могу определить, успешно ли принц добрался до места, не завис ли где-то в междумирье. Порталы в не магические миры коварны! Ваше Величество, почему вы не послушали меня, почему не дали задать второй вопрос на артефакте правды? Я хотел, что бы девица назвала имя принца, с которым провела ночь! И все бы разрешилось.

- Бон, только не говори мне, что ты не можешь найти Дамира!

- Я – нет. Придется обращаться к более высокому магическому начальству. И не факт, что оно поможет! Мы сильно накосячили! Дамир сильный маг, в этом все дело.

- Причем здесь его магия? Ты давай, связывайся, проси, делай что хочешь, но найди мне сына! Так… а теперь разберусь с заговорщиками! Стража! Девку в темницу, принца Лисавра взять под домашний арест, никакого общения, комнаты покидать запрещено! Доигрался, щенок? Тебя приняли, воспитывали, как родного сына, а ты пакостишь! Я еще с тобой разберусь! Вон с моих глаз! – выкрикнул взбешенный король, заметивший, что племянник хочет что-то сказать. Провинившихся увели, и король рухнул в кресло, и стал ждать новостей от Верховного мага.

Жуткая серая муть, охватившая его в портале, наконец отступила, и Дамира выплюнуло в другой мир. Он упал, успел увидеть голубое небо, и тут же получил чувствительный удар по затылку. Потерял сознание. Очнулся лежащим на земле, на склоне довольно высокого холма, поросшего деревьями. Нестерпимо болел затылок. Он провел рукой по врлосам, и пальцы, к его удивлению окрасились красным

- «На меня напали? Где я? Руки-ноги свободны, значит, я не в плену! Но кто и за что меня так саданул по голове? Он попробовал призвать магию исцеления. У боевых магов ее преподавали, но вместо яркого огня в груди тлел малюсенький язычок пламени, как в коптилке. – «Мир действительно не магический»! – мелькнуло у него в голове. Что же, придется действовать, как обычный человек.

Пока он лежал, крови натекло порядочно. Воротник рубашки весь промок. Дамир снял сюртук от охотничьего костюма и рубашку, оставшись в одной нижней. Слава Богу, она была чистая.  Рубашка испорчена.  И на воротнике сюртука были потеки, но они не бросались в глаза, так как он был из темно-коричневого бархата. Жаль. Не хотел он выглядеть совсем опустившимся типом! Но рубашкой пришлось пожертвовать. Он сложил ее в несколько раз и прижал к затылку. Кровотечение постепенно прекращалось. Оторвал завязку у ворота рубашки и перетянул шнурком волосы, изобразив нечто вроде хвоста. Было немного зябко, и он снова надел сюртук, уже не боясь запачкать его кровью. Огляделся.

Холм был довольно высоким, на вершине стояли здания, привлекло его внимание одно, совершенно круглое и увенчанное странной крышей в виде половины шара. Он решил пройти к зданиям, там же должен кто-то жить! Хоть узнает, куда его забросило. Но сразу у него за спиной обнаружилась изгородь в виде странной решетки с торчащими над ней острыми концами. И тут он понял, кто ранил его в затылок! Ему еще повезло, сантиметров десять, и его нанизало бы на эти острия, как бабочку на булавку! А так только осаднило кожу и испортило рубашку. Повезло! Решетка преградила путь к зданиям.

Он несколько минут вглядывался сквозь нее, но не заметил никакого движения. Словно все спали, хотя явно был день. Пасмурный, неяркий, но день. Было светло и все видно.  Вдруг, справа, раздался какой-то странный шум, то ли рычание, то ли дребезжание. Дамир повернулся спиной к решетке, решив, что строения покинуты и чуть не ахнул, увидев раскинувшийся перед ним вид! Холм справа огибала широкая дорога, вымощенная чем-то гладким так искусно, что не видно было стыков между плитами. И по ней ехала какая-то карета, не запряженная лошадьми! Она и издавала эти звуки. Прямо перед ним дорога выпрямлялась и устремлялась вперед, теряясь в пространстве. И там, вдалеке, раскинулся громадный город, слегка подернутый дымкой. Угадывались крыши домов, бросился в глаза большой купол собора, сверкнувший золотом, слева вдалеке виднелось высокое остроконечное то ли здание, то ли широкий шпиль, кое-где торчали гигантские дымовые трубы. Интересно, если труба таких размеров, то какова печь? Ему стало как-то неуютно. Но надо было двигаться, осваивать этот странный мир и пытаться в нем как-то устроиться. А то, на радость отцу, действительно окажется на помойке! Очень сильно хотелось пить. И, если честно, есть тоже. Он слишком много уделил утром внимания своему внешнему виду и не позавтракал, а потом вызвали к отцу…

Надо сползать со странного холма и идти в город. Хорошо, что, намереваясь с места в карьер сделать Нейне предложение, он взял с собой родовое обручальное кольцо, надел на мизинец, а, что бы оно не бросалось в глаза, надел еще несколько, чего раньше никогда не делал, и, кроме родового перстня других колец не носил.  Вот и пригодятся! Интересно, знают ли в этом мире золото? Если да, то у него будут средства на первое время. Кольца дорогие. Он с трудом снял с мизинца обручальное кольцо, и с указательного пальца – родовой перстень. Вдруг покупателю понравятся именно они, а продавать родовые реликвии он не собирался. Спрятал оба перстня в потайной карман на поясе, пожалел, что не догадался взять с собой немного денег, но он шел к отцу, а не собирался в путешествие. Может и к лучшему. Иномирные монеты могли привлечь внимание, начались бы расспросы, еще не дай Бог не приняли бы за шпиона, или сумасшедшего! А кольца, они в любом мире кольца.  Итак, план номер один. Дойти до города, начать знакомиться с миром, найти лавку ювелира и продать одно из колец. Жаль, что он не надел ни одного накопителя. Тогда хоть крохи магии, но у него бы были. Сейчас, организм растратил и так невеликие силы на заживление раны. Он еще раз посмотрел на забор, передернулся, представляя, как он мог оказаться висящем на одной из пик и отправился вниз по едва заметной тропинке, к прямой и гладкой дороге.

Вначале он шел прямо по дороге, но проносившиеся мимо повозки затрудняли путь. Он явно им мешал. Один  раз его даже обругала из окна пожилая дородная дама. Повозка снизила скорость, окно странно открылось – прозрачная его часть просто сползла вниз. Дама крикнула ему немного непонятно:

- Надерутся с вечера, и ползут домой, ничего не соображая! По пешеходной дорожке ходить надо! Чтоб тебя жена дома сковородкой поучила!

Половину сказанного он не понял, не потому, что не знал язык, знание языка страны, куда отправлял королевский портал, вкладывали в голову всем, просто он не понял, как можно научить чему-нибудь при помощи сковородки. Он же не повар! Он еще раз оглядел себя. Вроде все в порядке, почему же эта дама решила, что он дрался? Он-то подумал, что она заметила следы крови! Ах да, он же нес в руке испорченную рубашку! Наверно, заметила кровь! Он остановился, и вновь свернул рубашку, немного по-другому, что бы не было видно кровавых пятен. Надо было бы ее выбросить, но все-таки она была из его мира, вроде как вместе с ним попала в переделку. Он сам удивился своей сентиментальности. Попытался понять, что такое «пешеходная дорожка». Нарушать правила в чужом мире не следовало, вдруг это тяжелый проступок? Пешеходная, похоже, по ней идут пешком, как и он. Только где же она? Тут он вспомнил, что рядом с гладкой дорогой была еще одна полоса такого же серого цвета. Только гораздо уже.  Наверное, это она и есть.   Перешел на нее, и вовремя. Количество безлошадных повозок возрастало, Идти по основной дороге было бы рискованно. Да и воняли они противно, воздуху бы не хватало.

Вначале, по бокам дороги были пустыри, иногда поросшие травой или жидким кустарником. Правда, вдоль дороги вся трава была скошена. Зачем, неясно. Большей частью дальше рос бурьян, так что явно не на корм скоту, а для красоты. Он представил, сколько народу нужно, что бы выкосить такое пространство и поразился такой бесполезной тратой ресурсов. Постепенно, ближе к городу, пустыри застраивались какими-то огромными строениями, явно не жилого назначения.   Или гигантские склады, или что-то для торговли, судя по гигантским вывескам по краям дороги и на фасаде строений.  Сколько покупателей нужно, что бы такое строение приносило прибыль, он не представлял.  Но гигантские поля, с таким же гладким покрытием перед строениями, почти пустовали. Только редкие безлошадные повозки, похоже, стояли там на отдыхе. Он уже начал уставать от монотонности пейзажа, как вдруг дорога подкинула ему проблему. Надо было перейти через ответвление дороги, пересечь ее. Хорошо, повозок не было, он проскочил, но впереди привычная гладкая дорожка исчезла, и по скошенной траве шла только тропинка.

Ну, раз люди ходят, значит, это нормально, продумал Дамир и пошел Тропинка снова привела к дорожке, но проходящей по мосту, под котором ехали повозки. И даже не маленькие, а целые дилижансы! После странного моста дорожка появилась снова. И тут новый сюрприз. Вдруг появились солнечные лучи! Он думал, что он попал в мир, когда был день, пасмурный, серый, но день! А это была ночь! День начинался только сейчас! Странный мир! И где город? Он шел уже больше часа, а к городу не приблизился! Рассматривая небо, стремительно становившееся голубым, он увидел еще одну странность – по небу что-то летело! Странная конструкция, с крыльями, гудя  летела по небу! Причем, крылья были неподвижны, а по бокам были окошечки, как в дилижансе! Проследив путь летающего дилижанса, который явно снижался, пока он не скрылся за группой высоких зданий, он удивленно увидел еще один, который двигался в противоположенном направлении – поднимался.

 Дамир тряхнул головой, и уже ничему не удивляясь пошел дальше, и тут дорога преподнесла следующий сюрприз: нагромождение мостов, переплетающихся так, что разобраться было невозможно. От дороги, идущей прямо, отходили многочисленные ответвления, а дорожка, так надежно приведшая его сюда, вдруг свернула вправо, куда ему совсем не было нужно! К тому же, пересечь ответвления здесь было невозможно – проезжая часть ограждалась массивными барьерами. Он постоял, и решился. Две полосы дороги разделял небольшой газон без всяких ограждений. Он вел под мосты, и шел прямо, куда ему и было нужно!  Дамир выждал момент, когда повозок стало меньше, и быстро перебежал на этот газон. И пошел по нему. Наконец, миновал все мосты, газон сузился, но продолжался. И, справа он опять увидел свою старую знакомую  - дорожку! 

Пришлось вновь полагаться на удачу, и перебегать дорогу. Наконец, пройдя еще под одним мостом, он смог спокойно продолжить путь прямо! Дорога прямая, солнце светит вовсю, по обеим сторонам дорога вновь появились большие, в несколько этажей, торговые лавки. Сквозь стены из громадных стекол видны были те же самые повозки, видимо, ждущие покупателей. Направо подряд шли громадные торговые ряды. Площади перед ними постепенно заполнялись повозками. Большие вывески завлекали покупателей.

Слава Богу, он не только мог понимать речь, но и читать! Но вывески ему ничего не говорили! Спортмастер, Лето, Метро, потом короткое название с неизвестными бкуквами, потом менее пафосно – Мойка и шиномонтаж, и, наконец, Максидом Почему дом макси, непонятно.  И вот опять! Опять большой мост, как бы висящий на толстых канатах, и опять ответвления дороги. Правда, прежде, чем ближе подойти к мосту, он решил понаблюдать за прохожими. Народу на улицах прибавилось, около участка дороги, разрисованного поперечными белыми полосами, скопился народ. Видимо, хотели перейти на другую сторону.  Но поток повозок был теперь почти непрерывным! Но вдруг, они все встали, и пешеходы пошли через дорогу! Через несколько секунд почти все перешли на нужную им сторону! Не успевшие стали ждать на таком же газончики, что так выручил его под мостами.

 Дамир подошел поближе, решив выяснить, как переходить через дорогу, не рискуя!  И вот, вдруг, все повозки встали, и люди пошли.  Минута, и повозки снова покатили. И тут Дамир заметил, на другой стороне дороги горит красный силуэт стоящего человека. Проходит время, красный силуэт мигает, и внизу загорается зеленый, но уже идущего человека! Он даже ногами перебирает! И раздается стрекочущий звук. Вот, звук становится чаще, человечек перебирает ногами быстрее, а потом раз – горит красный, и повозки вновь устремляются вперед!  Он понаблюдал какое-то время. Все правильно, красный, стоящий – Повозки едут, люди стоят. Зеленый идущий – люди идут, повозки стоят! Умно придумано. Дамир, гордясь тем, что он разгадал одну загадку, зачем-то перешел на другую сторону, а потом решил, что пойдет по ней – ему же все равно,  главное, прямо! Пройдя под очередным мостом, и миновав два здания, он оказался в парке.  Впереди блеснула водная гладь небольшого пруда. Недалеко стояли скамейки. Ноги уже почти не хотели идти. Тонкая подошва сапог для верховой езды почти не защищала от раскалившегося под солнцем покрытии дорожки.

 Он подошел к пруду, сел на скамейку, и решил дать себе отдых, заодно понаблюдать за толпой. Как одеты, как говорят. Становилось жарко, и Дамир решился снять сюртук, тем более, большинство народа, особенно молодые спокойно ходили в таких же нижних рубашках с короткими рукавами, что и он.  Только у них они не выглядели нижними, а были разных цветов, и украшены цветными рисунками, и, даже какими-то блестками. Брюки тоже были довольно обычные, у некоторых даже короткие!

И, что поразило его, девушки и женщины одевались почти так же. Правда, на некоторых было что-то вроде платьев, но такое в его мире женщина не решилась бы одеть даже в спальне!  Еще больше он удивился, когда понял, что на некоторых одеты юбки, прикрывающие только ягодицы, или короткие, короче, чем у мужчин штанишки, не прикрывающие вообще ничего! Правда, смотреть на них было приятно. Большинство были красивы, их не портили даже коротко подстриженные волосы. Встречались и толстушки, но она были в основном в возрасте, или умело одевались так, что их полнота не бросалась в глаза! Да и нравы были здесь свободные. Девушки спокойно шли под ручку с парнями, иногда даже в обнимку, громко смеялись, И никто и не думал их осуждать. Но Дамиру надо было двигаться дальше. Он подумал, что был бы хорошо подержать ноги в холодной воде, но побоялся, что не сможет натянуть сапоги снова. А босиком, в отличие от его мира никто здесь не ходил. Даже подростки! Хоть вся обувь состояла из подошвы с двумя перемычками, но ноги были обуты. Так что пришлось терпеть. Он даже не позволил себе умыться в пруду. Никто, несмотря на жару этого не делал.  Из практики учебных походов он знал, что воду из неизвестных источников пить нельзя. Сил на очищающее заклинание не было, и даже он не всегда спасало от беды! Так что надо найти ювелирную лавку, ломбард, или что-то вроде, и продать кольцо, а то и два, и найти приличную харчевню, что бы, наконец, наесться и попить!

Принц собрался с силами и пошел дальше. Парк тянулся довольно долго. За деревьями мелькали два белых строения, напоминавшие храмы.

- Как бы не пришлось милостыню просить, – мелькнула в голове противненькая мысль. Да кто подаст здоровому детине! Идти по парку было легче, не так жгло ноги, дорожки были посыпаны чем-то вроде мелкой кирпичной крошки, плотно утрамбованной, так что идти было легче.

Наконец, он вышел на большую площадь, посередине был странный памятник, в виде высокой каменной стелы, у ее подножия стояли два металлических мужика, а чуть впереди и по бокам – тоже отлитые из металла две группы людей в движении. Дамир подивился искусству литейщиков и расточительности местных. Потратить такую массу металла на памятники!  Должно быть, у них металл дешев! Это был точно, памятник, так как у подножия стелы лежали живые цветы.  Интересно? Тут кто-нибудь похоронен? Наверное, великий правитель! Площадь пришлось огибать, так что рассмотреть мемориал со всех сторон Дамиру было некогда. Пришлось несколько раз пересекать отвороты дороги, расходящиеся от площади, как лучи, и не везде были сигнальные фонари! Тут он открыл для себя еще одну особенность: как только кто-то из людей ступал на разрисованную полосами часть дороги, так сразу все повозки вставали, пропуская человека. Некоторые водители даже делали знак рукой, мол, иди, не задерживай!

 Дальше начинался настоящий город. Вначале широченной улицы, в которую превратилась дорога,  стояли два высоченных здания, выше даже шпиля главного храма Данарии! Еще издалека он прочел надпись на одном из них –  город-герой Ленинград.

Странно. Когда он шел сюда, то на одном из щитов вдоль дороги было написано – Санкт Петербург, и стрелка указывала прямо. Так как же называется город? И почему он герой?  Дамир решил не ломать сейчас над этим голову. У него были более важные проблемы. Раздобыть деньги, поесть, и узнать, как можно заработать денег и где найти жилье. Он еще раз удивился ширине улицы. Посередине шел уже привычный газон, только теперь на нем росли деревья, кроны подстрижены в виде шаров, но не густые.   На нижних этажах длинных зданий вдоль улицы сверкали сплошь стеклянные витрины. За ними были образцы одежды от строгих мужских костюмов, до нижнего женского белья бесстыдно выставленного на всеобщее обозрение.  Дамир даже стыдливо отвел глаза . Нет, он не был чересчур скромен, но так открыто выставленные женские интимные секреты ввели его в замешательство, тем более, некоторые были одеты на нечто, подобное женским туловищам без рук, ног и головы! Мужское белье, довольно странное, тоже красовалось в витринах. Нижние штаны, уменьшенные иногда до веревочек с треугольником, прикрывавшим только самое важное, поразили его воображение. Он подумал, что в таком наряде даже в спальню к любовницу не зайти – сбежит с визгом! Видимо, нравы в этом мире были более, чем свободные. И тут до него долетели такие притягательные, знакомые запахи. Из располагавшейся в одном из зданий харчевни были вынесены ажурные столики, над ними были раскрыты зонтики. Столики были заняты что-то жующими людьми. Над ними витал запах корфа и свежей выпечки.  Дамир приостановился. Есть хотелось уже просто нестерпимо.

- «Может, хозяин заведения примет хоть одно кольцо в качестве оплаты»? – подумал он, встал в стороне и стал смотреть, как расплачиваются за еду.  Иногда платили какими-то разноцветными бумажками с гербом, монеты встречались редко. Чаще их получали, как сдачу, и почти все оставляли обслуживающим их молодым людям. Видимо, «на чай». Но большинство платило странно. Они просто прикладывали к странному артефакту в руках у официантов какие-то плотные цветные карточки, или тоже артефакты со светящимися окошками. Раздавался писк, и официант благодарил за оплату. Ни бумажек, ни карточек у него не было. Значит, ему не купить даже бутылку воды! Надо срочно искать ювелира, или ломбард!

Дальше снова была площадь, с небольшими садами по бокам. В центре стояла высокая статуя мужика в длинном, не застегнутом сюртуке и простертой вперед рукой. По  бокам и за спиной статуи били фонтаны.  От журчания воды жажда стала нестерпимой. Дамир наплевал на приличия, тем более, около одного из фонтанов брызгались водой подростки. Значит, подходить к ним, было разрешено!  Он прошел к дальнему, там, стыдливо спрятавшись за кустом с отцветающими сиреневыми соцветиями, он снял сюртук, в котором было неимоверно жарко, вымыл руки, умылся, и, набрав воду прямо в ладони, напился, бросив заклинание очищения. К удивлению, оно сработало!

 Дамир решил немного передохнуть и присмотреться к окружающему миру. По площади гуляли  женщины с детьми, играли подростки. Некоторые женщины катили перед собой нечто вроде люлек, поставленных на колеса. Маленькие дети толкали перед собой, или тащили за веревочку уменьшенные копии безлошадных повозок. Дети постарше и подростки сами катались на странных сооружениях на двух, а помладше на трех колесах. Некоторые крутили ногами какие-то выступающие рычаги, и сооружение катилось, другие приводили его в движение, отталкиваясь ногой, а еще одни вообще ехали просто на доске с колесиками!  Странный, непонятный мир! Дамиром постепенно овладевало отчаяние. Похоже, ему не выжить здесь! В голову заползла трусливая мыслишка, что он зря выкинул отцовский артефакт. И в этот момент слабости, до его ушей долетел противный, визгливый старческий голос:

- Нет, Михалыч, ты посмотри! Сколько мошенников развелось! И ведь вешают объявления, не стесняясь! И не на заборе, на государственной официальной доске! Попробовали бы такое раньше! КГБ сразу бы за ж..пу взял!

- И не говори, Сергеичь! – ответил прокуренный бас – надо же, колдунья! Да еще черная ведьма! Я бы эту ведьму без КГБ, по голому заду, да хворостиной. Что бы народ не дурила. Работать иди! А не мозги дуракам компостируй.

Из всей тирады Дамир выхватил только два слова – колдунья и ведьма. Надо же, в немагическом мире! Он подскочил, подошел к двум ругающимся старичкам, тыкающим пальцами в объявление на доске. Прочел:

- «Опытная колдунья, потомственная черная ведьма в пятом поколении, решит ваши проблемы. Оплата только после положительного результата. Первое посещение бесплатно. Адрес: Переулок Бринько №4, 2й подъезд, квартира 13. Вход с Московского проспекта №5,  Можно без записи. Телефон …. ». Дальше непонятного слова «телефон» шел ряд цифр.

Ведьма! Если это правда, а не обман, как были убеждены старички, то, может, это его шанс! Даже, если она обманщица, то он все равно может ей пригодиться. Крохи магии у него еще есть. Огонек там показать, свечу зажечь на расстоянии, воду в стакан налить! Вот и впечатление произведено на клиента! Осталось узнать, где этот переулок Бринько! Он наизусть затвердил адрес.  Свернул сюртук, день был очень жаркий и душный.  Окровавленную рубашку сунул в рукав сюртука.  Как-то бросать ее было жалко.  Присмотрелся к гуляющим. Высмотрел сидящую на лавочке, в тени куста мамочку с ребенком в люльке на колесах, прогладил волосы, осмотрел себя, вроде, выглядит прилично, и подошел к ней

- Извините, – вежливо спросил Дамир молодую мамашу, пухденькую блондинку – вы не подскажете, как найти переулок Бринько?

Блондинка извинилась: – Простите, не припомню, она слегка покраснела, – понимаете, мы с мужем только недавно перебрались в Питер, и я не так хорошо его знаю!

- А тогда, может, знаете, где Московский проспект? Там сказано, вход с Московского проспекта №5!

- Ой, это просто! – Блондинка заулыбалась, – Вы же на нем стоите!  Там, налево за площадью он заканчивается, а направо – идет в центр города! Только номер пять в самом начале, а это километров восемь! Лучше доехать. Смотрите на остановке транспорт, что идет до Сенной площади. На ней проспект и заканчивается! Быстрее будет на метро, здесь, под землей станция Московская. Вы приезжий, да? Тогда как раз в метро купите проездной  на весь срок пребывания. Так будет дешевле! Они как раз в метро продаются. И я вспомнила! Переулок Бринько в самом начале Московского, такой смешной, углом, маленький. Мне муж показывал. Так что поезжайте на метро, только на этой линии станции некрасивые, все с дверьми. Ну, ничего, метро потом посмотрите. У вас же проездной будет, катайтесь сколько захотите. Метро красивое, не хуже Московского, и самая красивая станция в мире у нас, Автово называется! Туда туристов возят! Простите, заболталась! Так что идите в метро, доедите до Сенной площади, там спросите еще раз!

Идти в загадочное метро, где еще нужно покупать какой-то проездной, Дамир не решился. Денег-то все равно нет. Решил, что дойдет пешком. В академии и не такие кроссы бегали! И, наверное, на такой длинной улице найдется все-таки ювелирный, или ломбард, что бы сдать кольцо и разжиться деньгами.  Так что он пошел пешком. Но не учел усталость, жару, голод и жажду. Благодетельных фонтанов больше не попадалось. Солнце, как назло, висело в зените, освещая весь проспект, ориентированный точно на юг.  Так что он упрямо шел вперед. Дошел до большого парка, манившего зайти и посидеть в тени, на скамейке, но он пересилил себя и побрел дальше, понимая, что со скамейки будет трудно подняться.  Прошел еще порядочный кусок, перешел несколько оживленных улиц, и, наконец, увидел ювелирный магазин. Он вошел. Охранник при входе посмотрел почему-то косо, но ничего не сказал. Прямо у входа было окошко с табличкой – «Скупка, ломбард» Дамир подошел, снял самое тонкое кольцо с пальца, и протянул сидевшей в окошке девушке. Та взяла какое-то приспособление, поднесла к глазу, посмотрела, потом спросила: – Золото иностранное?

- Да, –  ответил Дамир.

- Тогда проверю пробу! – Она потерла ободок чем-то  острым, потом капнула одним раствором, стерла, другим, потом извинилась, куда-то отошла, вернулась с новым пузырьком и капнула еще раз.

- Золото червонное, очень высокая проба, – объяснила она. Вы сдавать будете, или закладывать? Если сдавать, то советую вынуть камень, мы его не оцениваем, только бриллианты, а у вас камея. Она может стоить дорого, а так пропадет! Ее лучше сдать в антикварный магазин, отдельно.

Дамир решил кольцо просто заложить. Разживется деньгами и выкупит!

 - Залог на три месяца, потом приходите с суммой и процентами и выкупаете, или продляете залог, уплатив проценты. Давайте паспорт.

Дамир не понял.  Замялся.

- Можно иностранный, не страшно!

 Надо было как-то выкручиваться, что такое паспорт он не знал,  Привлекать к себе внимания не хотелось, поэтому он ответил: – Простите, не взял с собой. Не знал, что нужно.

- Ничего, возьмите кольцо, приходите с паспортом. Кольцо дорогое, примем без вопросов!

Дамир надел кольцо на палец, поблагодарил, и вышел из магазина. Как теперь быть он не знал. Знать бы еще, что такое паспорт! Может, стоит найти ростовщика попроще, там наверняка можно договориться.  Опыта по продаже колец у него не было, и быть не могло! Так что он пошел дальше. И, через пару сотен метров нашел то, что искал – ломбард попроще. Размещался в невысоком, довольно обшарпанном здании, в полуподвале.  Но там снова потребовали паспорт.

- А без паспорта никак нельзя? – спросил Дамир, заметив жадный взгляд чернявого оценщика, брошенный на кольцо.

- Бэз паспорта ныкак,  дарагой. Правда, можэт Ашот выручит? Ашот, помаги чэловэку. Видэшь, паспорт свэтить нэ хочэт!

К столу оценщика подошел такой же чернявый, небритый тип.

- Бэз паспорта  за полцэны, дарагой! Сколько там причитается, Ахмэт? Шестьдесят тысячь? – тридцат дам! Нэ волнуйся, дарагой, Ашота всэ знают!

- Эй, вы идитэ куда-нибудь на улицу. Нэ свэтитэ мой бизьнэс, - сказал Ахмэт. Дамир пошел на улицу за Ашотом, Ему ситуация не очень нравилась, он чувствовал, что происходит что-то противозаконное, но деньги были нужны любой ценой. Ашот привел его в какой-тот закуток около здания, где была вывеска – «Московский рынок» и сказал – Нэ валнуйся, дарагой, нэ на улицэ же золото продават!  Мэнты сразу схватать. Давай колцо!

Дамир потянул кольцо с пальца, и пожалел, что не снял остальные кольца. Таким жадным взглядом смотрел на них Ашот. 

- Давай, давай, у Ашота всэ как в аптэке! – поторопил покупатель. И тут Дамир, годами натренированным чутьем боевого мага, почуял опасность.  Он слегка подался в сторону, и нож, направленный ему в спину только прорезал нижнюю рубашку и оцарапал бок!

- Что стоишь, – завопили сзади, – Ашот, кончай его!

Магия слетела с пальцев на инстинкте!  Конечно, раньше огонь Дамира оставил бы от нападавших кучки пепла, а сейчас удалось только поджечь одежду. Но этого хватило. Нападавшие с воплями, сбивая пламя с одежды, ринулись прочь. Тот, который Ашот, скинул горящую куртку прямо на гору деревянных ящиков, они загорелись.  Начинался нешуточный пожар! Пользуясь суматохой, Дамир поспешил скрыться. Ему совершенно ненужно было попасть в разборки с представителями закона, а то, что они заинтересуются происшествием,  было понятно. Поэтому он поспешил вновь выйти на проспект и продолжить путь. Не было времени даже осмотреть порез на боку. Он прижал к нему сюртук, и поспешил подальше от места происшествия.

Госпожа Александра Филипповна Воеводина, старший инспектор Совета Одаренных, имеющая высшую категорию мага – защитника устоев, и являющаяся главой магического контроля всей Европы, включая европейскую часть России, весь сегодняшний день провела в сильнейшем беспокойстве. Сначала поступил сигнал о значительном магическом возмущении в ставшем уже знаменитом месте на Пулковских высотах, в непосредственной близости от Пулковской лаборатории, в том месте, где ее пересекает Пулковский меридиан. Именно там больше года назад выбросило сильного мага – изгнанника, которого потом ловили всем Советом по разным странам и разным континентам. Слава Богу, поймали. Маг охотился за ядерными секретами Земли.

Именно за тем, из-за чего магические потоки Земли и были заблокированы. Что могло произойти, завладей преступный маг силой ядерного взрыва, предсказать было страшно. Нет, полностью загасить магию на планете не удалось, но имеющие ее могли пользоваться лишь крохами. Безобидным ясновидением, небольшими навыками бытовой магии, (такие хозяйки всегда слыли чистюлями), слабосильные ведьмы могли помочь разрешить семейный конфликт, помирить влюбленных, а даже такое действие, как приворот было под запретом.

Конечно, иногда магию, подпитывающую природный дар разрешалось разблокировать, и тогда рождались великие творцы – артисты, певцы, художники, композиторы. Но, после испытания водородной бомбы, и последующих попыток укротить термоядерную энергию, это тоже поставили под запрет. Мало ли что! Пусть лучше не появится новая Каллас, или Прокофьев, чем обиженный гений решит отомстить человечеству. С бедной Марией так и произошло. Поняв, что брошенная, темпераментная примадонна способна на неординарную месть, магию ей заблокировали. И до сих пор люди гадают о причинах внезапной потери уникального голоса. Да, сейчас на Земле царит всеобщая серость. Неспособные использовать свой потенциал люди ставят безумные спектакли, рисуют понятные только им картины, но это лучший выход. Пусть Герман поет голышом в сумасшедшем доме, а князь Елецкий становится главврачом – психиатром, это лучше попадания ядерной бомбы в руки обезумевшего по-настоящему мага!  На страже порядка стоит Всегалактический Совет Одаренных. 

Здесь, на Земле, в Москве, находится его штаб – квартира. Во главе с ее бывшим любовником и несостоявшимся мужем, мэтром Оризисом. Который и настоял на пребывании центра управления магией Вселенной на Землю, поближе к своей старой любви. Женившись из карьерных соображений, он надеялся, что Алекса поймет его, и останется его любовницей, пока он не получит вожделенное место Главы Совета. Но не учел гордый нрав девушки из знатного боярского рода. Ему дали отставку. Полную и бесповоротную. Даже не сказали о дочери.  Маги любят один раз в жизни. Так что Алекса замуж не вышла, воспитала дочь одна, и сделала карьеру тоже сама. Смотрящей над сложной Европой ее поставили недаром. Оризис узнал об этом, только тогда, когда общий смотрящий за миром Земля принес ему документы на подпись. Тогда же он не отказал себе в возможности увидеться со старой любовью. Давно вдовец, жена погибла, гася бунт черных магов в мире Норлок, а сын родился полной бездарью, как часто бывает в браке без любви. Так что теперь он старательно подыскивал кандидата на свою должность, намереваясь уйти на покой. Одно время думало своей дочери, в графе «Отец» у которой стоял прочерк. Но девица выросла своенравной. Вышла замуж неудачно, муж оказался подкаблучником у своей властной маменьки, и, вскоре от безумной любви остался один пепел. Развод.

 Дочь, названная Анастасией, выросла бунтаркой, Бросила все занятия магией, заинтересовалась шаманством, работала в Этнографическом  музее, поехала в экспедицию на Новую Зеландию, изучать обряды Маори, да и произвела такое впечатление на их Верховного шамана, что он пригласил ее, нет, не в хижину, а на шикарную виллу на побережье Индийского океана, где они и практиковали шаманские обряды вместе. Свою единственную дочь подкинула бабушке, которая была категорически против ее пребывания в семье шаманов, надеясь воспитать из девочки свою преемницу. Дар у Людочки был не слишком сильный, но и не слабый.  Осталось подобрать приличного мужа, желательно с даром, пусть и блокированным. Сама Людочка о своем даре знала, бабушка научила пользоваться, и, взяв положенные клятвы, оставила его не заблокированным.

Тем более, Людмила пошла по ее стопам, закончила Психологический факультет Университета, но на государственной работе, как  и бабушка не ужилась.  Слишком много бумаг, слишком мало времени на людей.  Но бабушке для прикрытия нужна была работа, такие были времена, иначе клеймо тунеядца и даже срок в колонии. И она пошла работать психологом в уголовный розыск.  И проработала там до пенсии. Выйдя на пенсию, и скинув ежегодно обновляемую личину старухи, обязательную, что бы не вызывать подозрения видом цветущей женщины, она открыла частный кабинет. И едва не прогорела. Уж очень сильно народ ассоциировал Психолога с психиатром! И ходить на сеансы боялся. Тогда Алексе пришла в голову гениальная идея, назвать все своими именами. Она сменила название и уклон кабинета, и теперь называлась колдуньей и ведьмой. И народ пошел! К дипломированному психологу со стажем не шел, в к ведьме – повалил! И, когда, у Людочки не задалась работа ни в социальной помощи, ни в частой клинике, Алекса спокойно передала ей свою практику. Только пришлось слегка изменить внешность.

Людмила, нежная блондинка с ангельской внешностью – голубые глаза, белокурые кудри, овальное личико с прямым носом, губками бантиком, никак не ассоциировалась у народа с обликом черной ведьмы. Носить постоянно личину было вредно для дара, поэтому в ход пошел черный парик, контактные линзы, черный балахон, скрывающий точеную фигурку, тяжелые перстни на пальцах, черный кот. И работа пошла! Верная Даша, спасенная бабушкой, когда ее, беременную, избитую, выгнала из дома свекровь после гибели богатого мужа в бандитских разборках недоброй памяти 90-х.  Алекса взяла ее секретарем, помогла вырастить сына, который сейчас успешно заканчивал Геологический университет.  Она бы и Люду выдала за него, но тот был абсолютной бездарью. Поэтому, когда парень по-настоящему влюбился и они с Людой полюбовно расстались, она вздохнула свободно, и снова начала перебирать кандидатуры в женихи. Слава Богу, Людочка понимала, что инициироваться человеку с даром надо с магом, или, в крайнем случае, с колдуном. Иначе дар не усилится, а ослабеет.  Так что первая любовь прошла без последствий. Вроде жизнь вошла в свое русло. И тут всплеск магии такой силы! Тут же звонок от неугомонного Оризиса.  Посланные на место происшествия дознаватели нашли пятно почти впитавшейся в землю крови. Неужели маг перенесся к ним, спасаясь от убийц? Образец крови взяли, отправили в лабораторию. К сожалению, кровь сильно загрязнена, отследить перемещенца будет можно только после очистки. И его никто не атаковал.  Просто, при приземлении он напоролся на зубцы ограды обсерватории. И ему еще повезло – не сильно ударился, по касательной. Мог и паралитиком стать! Дальше следы его терялись. И, пока идет работа с кровью, найти его не представляется возможным. Узнали только, что он сильный полностихийник. Был.  У нас он слабее котенка!

Алекса ждала. На стене ее кабинета была карта всей Европы. Сейчас она вывела на экран, которым была вся стена,  подробную карту Петербурга. И не зря! Слабая вспышка магии на Московской площади. Значит, идет по Московскому к центру. А там кабинет Люды! Может ли он его почувствовать? Мизерная магия у него осталась! Все шутки своенравного города. Петербург был сам по себе сложным объектом. Самым сильным магическим местом Европы, а может и всей земли! Сама история города способствовала его магии. Многочисленные жертвы при его строительстве. Три революции. Свержение монархии. Зря Николай не доехал до Петрограда. Магия города не дала бы ему подписать отречение! Потом репрессии, потом блокада. Опять тысячи невинных жертв.  Так что со своенравным городом приходилось договариваться! Значит, опять проказничают его хранители. Интересно, кто? Ангел на шпиле Петропавловки, пожалуй, самый сильный. Понравился, значит, пришелец! Ладно, посмотрим, что дальше! И вот, пожалуйста! Две вспышки уже не слабой магии в районе Московских ворот! Надо выяснить. Такое не могло остаться без последствий.

 Она набрала телефон экстренной связи, оставшейся со времен работы в уголовном розыске.

- Александра Филипповна, приветствую! – раздался в трубке голос старого друга, а теперь начальника уголовного розыска  Петербурга. – Ты что, ясновидящая? Мне только что звонили из Московского  отделения. Произошел поджог на Московском рынке. Два дельца  с сомнительным прошлым, южной национальности, зачем-то подожгли ящики для овощей, не вывезенные со вчерашнего дня.  Причем, оригинальным способом.  Сначала подожгли довольно дорогую куртку известного жулика Ашота, именно подожгли, так как кожа не загорится без горючей жидкости, а потом бросили ее в груду ящиков. У его подельника Резо, когда потушили его куртку, накинув брезент, нашли нож со следами крови. Он клянется, что никого не убивал, нож взял, что бы зарезать курицу, и кровь ее. А кровь человеческая. Мы подумали, что они убили кого, а труп сжечь хотели, но в груде ящиков никакого тела не было. Допросили Их приятеля Ахмеда, он вполне легально держит скупку золота, все документы в порядке. Он сообщил, что сегодня к нему приходил парень, принес кольцо, старинное, червонного золота, с камеей. Но пришел без паспорта. Ахмет ему отказал, и до сих пор жалеет об этом. Кольцо очень ценное. У него был в то время Ашот, он предложил продать ему кольцо за полцены, Ахмед их выгнал. Что было дальше, он не знает, так как скупку свою не  покидал. Только упомянул, что у парня, несмотря, что одет был бедно, и как-то по-деревенски, летом, в сапогах, брюки вельветовые, и футболка чисто белая,  на пальцах было несколько колец, с камнями. Мы так думаем, они попытались напасть на парня, что бы ограбить, он отбился, и убежал. Но эти несут какую-то чушь о том, что именно он поджег их одежду, а они действительно собирались купить кольцо за бесценок. Кольцо красивое, дорогое. И у парня их было несколько.  Так что, думаю, происшествие больше по твоей части. Не тушуйся, у меня свои осведомители. И то, что по городу ходит м-мм, допустим, человек, способный поджарить двух убийц, у меня вызывает беспокойство. Сама понимаешь, какая сейчас обстановка, после принятия Крыма в Россию! Только и жди неприятностей!

- Пока наши эксперты работают. Что бы уточнить, по одному ли объекту, или по разным, я могу попросить каплю крови с лезвия ножа этого Резо?

- Можешь! Посылай курьера. Пусть позвонит мне с вахты и скажет, что из спецлаборатории. Но и ты держи меня в курсе дела!

- Договорились.  И, если это один и тот же человек, то можешь успокоиться. Он не с Украины, и вообще с никакими нашими, земными, спецслужбами не связан.   Но изловить нам его надо! Если потребуется, поможешь?

- Изловить иномирянина? Конечно.

- Так спокойно говоришь, будто знаешь!

- Да у меня жена фентези читает, весь комп в романах о магах, драконах и прочих  расах. Неужели существуют?

- И еще как! И молись Богу, что бы наш пришелец не был драконом! Тогда только договариваться.  С истинным драконом моим работникам не справиться. Придется начальство из Москвы звать!

Дамир вот уже который час брел по прямому, как стрела никак не заканчивающемуся проспекту.  Чужой город, равнодушно провожал его пустым блеском в многочисленных окнах разномастных домов. Как будто испытывал на прочность. Близился вечер, солнце катилось по горизонту к западу, а конца дороги не было видно. Благодетельных фонтанов тоже не попадалось. Голод еще можно было терпеть, но жажда становилась нестерпимой. Повторять опыт с продажей кольца он не решался. Хватило одного урока. Там, где безопасно и охрана требуют непонятный паспорт, в сомнительных местах караулят жулики и бандиты. Как и везде, ничего особенного. Раненый бок саднил, одежда прилипла к ране и она больше не кровила. Он перешел узкую, грязную речку, закованную в гранитные берега, и потащился дальше. Может быть, и не дошел до цели, если бы не один эпизод, больно ударивший по его самолюбию.  Он все-таки решил присесть на пару минут, перевести дух, выбрал странный навес с железным козырьком, стоявший посередине прохода для пешеходов. Там была грубая скамейка. На ней сидели, или ставили сумки другие прохожие. Но в тот момент, когда к ней подошел Дамир, люди похватали сумки и ринулись к подошедшему к навесу странному дилижансу с двумя металлическими усами на крыше, скользящими вдоль толстых веревок, натянутых вдоль улицы. Двери дилижанса распахнулись. Люди стали влезать по низкой лесенке внутрь кареты. И, последний парень, прежде, чес скрыться в нутре повозки швырнул в стоящий тут же ящик бутылку, в которой плескалась вода! Попал метко. Бутылка притягивала взгляд. И Дамир наступил на горло своей гордости. Огляделся, никого рядом не было. Он воровато ухватил бутылку, еще раз огляделся, никого. Все уехали. Он сел на скамейку, и стал соображать, как добраться до вожделенной воды. Оказалось просто. Надо было повернуть пробку из странного синего материала! В бутылке, на его счастье было чуть меньше половины. Он просто протер горлышко подолом своей нижней рубахи и, наконец, с наслаждением выпил остаток воды. Теплой и противной на вкус, за что ее и выкинули. Но она ему показалась нектаром. Он посидел минут пять, встать и идти ему показалось невозможной пыткой. Но тут память подсказала слова отца, про помойку. Он усмехнулся. Похоже, так и есть. Вон, он уже бутылкой из мусора не погнушался. Хотелось просто сдохнуть. Может быть, он так бы и просидел до ночи, но тут к остановке подошла старушка, тянущая за собой сумку, поставленную на тележку с двумя колесами. 

- Уф, добралась! – довольно улыбнулась она, – теперь успею! Жара сегодня ужасная.  А ехать надо! Перед закрытием, в пятницу, на рынке многие цену на товар скидывают, можно в два-три раза дешевле купить! Женишься, милок, научи супругу хитрости бабы Глаши!

Разговорчивая старушка неожиданно подтолкнула Дамира к действию.

- Скажите, обратился он к ней, вы же местная, когда этот проспект закончится, далеко ли? Мне пятый дом нужен.

- Да ты почти рядом! Смотри, сейчас Фонтанка будет, это река, перейдешь по мосту, и тут уже два-три дома и рынок, а пятый дом как раз на другой стороне проспекта! Можно доехать одну остановку, но это мне проезд бесплатный, а ты молодой, минуты за две добежишь! Зачем тебе за одну остановку платить? Иди, вон уже мост виден, а там, считай, дошел! Троллейбуса еще десять минут ждать, как раз дойдешь!

Сердечно поблагодарив старушку, Дамир поднялся, и, уже не обращая внимания на боль в ногах бодро зашагал к мосту.  Цель и впрямь была близко. Носера домов уже бвли однозначными. Вскоре показался промежуток между домами, перегороженный высокой решеткой с двумя воротами, над которыми была надпись: «Сенной рынок». Рынки вызывали с некоторых пор у Дамира недоверие, и он поспешил перейти на другую сторону проспекта, к дому № 5. Там, у входа во двор, ему опять попалась аккуратная старушка в летней шляпке, старающаяся перетащить такую же сумку на тележке через железный порог в калитке. Дамир помог, и спросил благодарящую его старушку, как пройти ко второму подъезду дома 4 по переулку Бринько.

- Так ты к ведьме нашей, что ли? Тут недалеко, или прямо, там будет еще одна подворотня, без ворот, пройдешь, и прямо перед тобой подъезд. Только ты не звони в общий домофон. У ведьмы свой, увидишь. Там так и написано: «К ведьме» Иди, она доапоздна принимает. Только приворот не делает, а вот помирить с подругой сможет, запросто. Иди, не бойся. Она хорошая! Старушка еще раз поблагодарила и поспешила к рынку. Видимо, не одна баба Глаша знала секрет вечерних скидок! Воодушевленный Дамир пошел, как ему рассказали, и вскоре действительно очутился у железной двери. На которой была железная пластина с кнопками. И рядом – черный квадрат с блестящей кнопкой в центре. И надпись: «К ведьме». Он нажал. Раздался мелодичный звук, и дверь чуть-чуть дрогнула. Дамир дернул за ручку, дверь открылась. Раздался мелодичный женский голос: - Четвертый этаж!

В подъезде было прохладно. Наверх шла лестница, между пролетами была установлена непонятная сетчатая конструкция. Дамир просто пошел вверх по лестнице.  Подъем на четвертый этаж отнял последние силы.  На площадке его поджидала женщина неопределенного возраста, в роговых очках и костюме мужского покроя.

- Вы к ведьме Милане? – строго спросила она.

- Да, –  хриплым голосом ответил Дамир.

- Без записи?

- Да, –  вспомнив объявление ответил он снова.

Дама оглядела его внешний вид с сомнением, но отступила от двери и коротко сказала: – Прошу!

Дамира впустили в небольшую комнатку, где стоял письменный стол странной формы, на нем какой-то открытый странный плоский ящик, стул тоже необычной формы, низкий столик и два кресла.

- Присаживайтесь. Сейчас я заведу на вас форму. Вы первый раз у нас?

- Да.

- Дот этого ведьм, колдунов, психологов, или психоаналитиков посещали?

- Нет, я в первый раз. Вы живете в Петербурге?

- Нет

- Откуда вы приехали? Впрочем, можно не отвечать, если не хотите!

- Просто, издалека.

- Сколько времени планируете быть в нашем городе?

- Наверное, долго.

- Хорошо. Ваше имя, фамилия, отчество, или просто псевдоним, если хотите сохранить инкогнито.

- Дамир.

- Сколько вам лет?

- 24 года.

- Ваше образование?

- Остался один год до окончания академии.

- Тогда, незаконченное высшее. Специальность, если не секрет?

- Военная.

- Ваши контакты?

- ???

- Проще, как с вами связаться? Адрес, телефон, И-майл?

- Прстите, не понял!

- Хорошо, последний вопрос. Коротко, в чем ваша проблема. Буквально в двух словах.

- Личные сложности.

- Насколько она важна для вас?

Дамир замялся, но решил говорить правду.

- Можно сказать вопрос жизни и смерти.

- Хорошо, я доложу госпоже ведьме. Только придется подождать, у нее клиент. Может, сделать вам кофе?

Слово кофе напомнило о корфе, и Дамир ответил

- Да, пожалуйста, если вам не трудно. Только… –  Он замялся, посмотрев на свои потные, пыльные руки.

- Пожалуйста, здесь можно освежиться. Кофе сейчас будет! Дама отворила незаметную дверцу, за ней была чистенькая уборная. Раковина, кран, и даже унитаз немного странной формы, но вполне рабочий. Дамир вытер лицо и руки  странным, жестким полотенцем, похоже, сделанным из рыхлой бумаги. Заодно рассмотрел пострадавший бок. Вроде, ничего страшного. Пятно крови небольшое, уже засохло, ткань присохла к ране. Он решил не тревожить повреждение. Вышел к строгой даме.

- Прошу, ваш кофе – на столике уже стояла чашечка с коричневым напитком, на блюдце лежала маленькая ложечка, сахарница с кусочками белого, наверное, сахара, щипчики для него, вазочка с печеньицами.

- Сахар кладите сами, по вкусу, и берите печенье, его готовила бабушка госпожи Миланы, оно заговорено на удачу!

Дамир, пивший всегда корф черным, без сахара и других добавок, решил, что лишние калории ему не помешают, добавил в корф два куска, и попробовал напиток. Отличный корф!  Буфетчик отца и то варит хуже! Он аккуратно, стараясь, что бы не дрожжали руки взял сразу два печеньица. Оно просто таяло во рту, но было до обидного маленькое. Хотел взять еще, но тут его окатило волной магии! Дверь в кабинет ведьмы распахнулась, и в приемную выплыла дородная дама лет 50-ти.

Секретарь ведьмы поднялась.   – Мария Васильевна! – обратилась она к даме, – Вы продолжите сеансы? Вас записать?

- Да ,да, обязательно! Дорогая Милана творит чудеса! Двенадцать килограмм за три сеанса! Вчера муж первый раз за пять лет, сказал мне комплимент!  И принес билеты в Мариинку на завтра! Так что продолжаем! Госпожа Милана сказала, повторим через десять дней! Запишите меня, пожалуйста!   И я готова оплатить!

- Мария Васильевна, когда вас записать? На утро, или на вечер?

- Так же, как сегодня. На вечер. Федор Валентинович придет с работы, поужинает, и сядет играть в свой компьютер, а я к вам!

- Все, вы записаны. Мы, как всегда, пошлем вам уведомление за сутки! А платить можете как всегда, переводом на карточку, или по номеру телефона

- Спасибо, спасибо большое! – Дама удалилась.

Дамир удивленно посмотрел ей вслед. За ней тянулся явный след от магии. Внушение – установка на отвращение к выпечке, сладостям, пирожным и жиру, и любовь к фруктам и овощам. Вот и двенадцать килограмм минус – ухмыльнулся про себя Дамир.

- Одну минуту, я доложу госпоже ведьме – предупредила секретарша, поднимаясь со своего места, и входя в занавешенную портьерой дверь. Ослышался негромкий разговор. Дамир напряг слух, который у него и так был острее, чем у обычного человека.

- Вид странный, как у бомжа, на ногах сапоги, это летом,  футболка вся пропотевшая, а на пальцах кольца, недешевые. Контактов никаких не дал,  И только имя, или псевдоним. И не наше. Говорит, вопрос жизни и смерти! Может, опять, как в прошлый раз?  Имя-то на украинское походит, или болгарское – Дамир! Примете? Только, Милочка, давайте, как  только какое подозрение – сразу сигнал мне, и я вызываю силовиков, не пытайтесь справиться сама, хорошо?

- Хорошо, Даша. Я приму, вдруг беда у человека. Только проверь, что у нас фонит в приемной? У меня чуть важное воздействие не слетело в последний момент. Вы бабушкины накопители не трогали?

- Мила! Я же не первый год работаю! Но, знаете, магии у меня нет, но магический фон я хорошо чувствую! Так вот, как только молодой человек вошел, магический фон повысился!

- Интересно! Приглашай клиента.

Секретарша с совершенно спокойным лицом, как будто она про него гадости только что не говорила, пригласила Дамира войти. В полутемной комнате, скудно освещенной двумя бра на стенах, за большим столом, сидела дама в черном балахоне, с черной гривой волос, черными глазами, кроваво-красными губами и такими же ногтями. На пальцах рук четыре кольца.

- Накопители, – с завистью подумал Дамир.

- Проходите, присаживайтесь! Давайте поговорим о вашей проблеме. Вы можете изложить мне все, нисколько не стесняясь даже, если ваши близкие считают, что вам пора к психиатру, не беспокойтесь я не побегу к телефону вызывать санитаров скорой психиатрической помощи.  У вас первое посещение бесплатно давайте извлечем из него как можно больше пользы. Только одно уточнение – Дамир, это ваше имя, или псевдоним? Это не пустое любопытство. Иногда приходится делать наговоры, так там надо вас именовать. Или просто Дамир, или, человек, именующий себя Дамиром. Улавливаете разницу?

- Я понял. Дамир это мое имя.

- Рассказывайте.

- Тогда я вам напомню ваши слова о психиатре. Мой рассказ действительно может показаться бредом сумасшедшего.

- Я же обещала,  говорите спокойно.

Сегодня с утра у Милочки все было не так. Во-первых, сломался кондиционер в ее евродвушке, как теперь модно называется однокомнатная квартира с большой кухней, сломался подло, под вечер, когда мастера уже не вызовешь! И, как она и ожидала, она изжарилась за ночь, вернее, сварилась на пару. Петербургская жара всегда особенно противна именно из-за влажности воздуха. Как, впрочем и холод. Когда она покупала эту квартиру, что бы не ездить каждый день на работу по забитому пробками Приморскому шоссе, ее привлекло расположение и вид из окна. Простор! На горизонте Кронщтадт, а перед окнами гладь Финского залива! Бабушка отговаривала, советовала за те же деньги взять честную однушку в центре. Но Миле хотелось чистых стен и простора за окнами. Но ее обманули, причем дважды. Сначала исчез вид. Строительные фирмы получили разрешение от города и намыли грунт со дна залива, и на это грунте спешно, пока действует разрешение, возводили еще ряд домов. Так что, прощай обещанный вид на залив! И еще - строители то ли сэкономили, решив, что для молодых и так сойдет, или украл материалы кто-то из подрядчиков, в общем, чистые стены температуру не держали.  В жару было жарко, в холод – холодно. Так что, незадолго до полуночи Мила проснулась вся в поту и с ощущением, чего-то неприятного в магическом фоне города. Приняла душ, попыталась заснуть, не вышло. А сегодня был сложный день! Пятница! Неизвестно почему, но перед выходными всегда было полно народа. А эти выходные еще были длинными! День России! Вот клиенты и старались сбросить свои проблемы на психолога, простите, ведьму, и отдыхать с чистой совестью. С одной стороны – больше клиентов, больше денег, а ипотеку надо оплачивать! Правда, осталось немного, за этот год она справится, а там можно будет и продать свои не оправдавшие надежд стены, и купить что-то более достойное! Хорошо, хоть за машинку расплачиваться не приходилось. Это был подарок мамы на 20-летие. Что бы не тащиться на городском транспорте каждый день на работу. Для психолога важен хороший настрой, а там такого нахватаешься, тем более, при ее эмпатии, что и работать не захочется, а держать постоянный щит – лишний расход магии, и так лимитированной. Так что, проработав маршрут в объезд разведенных мостов, она поехала в центр, в квартиру на Сенной, переоборудованную в приемную еще бабушкой. В недоброй памяти 98й год, когда рухнуло все, и казалось, стране уже из ямы не выбраться, цены на жилье упали ниже плинтуса, и бабушка расселила свою бывшую коммуналку, где у нее было две комнатки, оставшиеся от родителей. Из громадной квартиры,  после переделки и ремонта вышла приемная с кабинетом и санузлом, и вполне приличная квартира из трех комнат с кухней, ванной и гардеробной. Правда, вход в приемную оказался с черного входа, но так даже лучше – таинственнее! К ведьме надо добираться не прямыми путями, а как раньше, в деревнях, через лесные дебри! Роль дебрей успешно выполняли петербургские дворы. Так что приписка – вход через дом 5 по Московскому проспекту только добавляла популярности! В квартире жила верная Даша. И там всегда была готова уютная комната для Люды, или бабушки Алексы. Сашей, или Шурой бабушка себя называть запретила. Раньше Мила еще стеснялась там ночевать, все-таки старомодное воспитание, а в квартире жил сын Даши, студент Саша, Александр, молодой и холостой. Миле он нравился, вроде она его даже любила, но свой дар любила больше. И поэтому на уговоры на более тесные отношения, кроме прогулок «за ручку», не соглашалась. Саша, после двух практик «в поле», осознавший, что просто гулять в их возрасте смешно, с недотрогой Милой расстался. И быстренько завел постоянную подружку. Тут подсуетилась бабушка и срочно отселила загулявшего крестника, купив крошечную студию где-то в новостройках на Парнасе. Там молодая пара и обосновалась, и дело вовсю катилось к свадьбе. Мила теперь могла свободно ночевать у Даши, не нанося урона своей чести.  Так что, доехав по пустому ночному городу без пробок, она нашла местечко для своей машинки, прошла через парадный вход в квартиру, открыв дверь своими ключами и отключив сигнализацию. Снова приняла душ и легла досыпать. За почти метровыми стенами старого доходного дома жара не ощущалась. Они еще хранили остатки зимней стужи. Так что немного поспать удалось. Даша, узнав о кондиционере, расстроилась, дозвонилась до гарантийной мастерской, мастер обещал приехать во вторник, с утра. Так что она перезаписала клиентов на другое время, или на другой день. И это все, пока Мила вставала, завтракала, и переодевалась в «рабочую одежду» - костюм черной ведьмы.  В кабинете было прохладно. Бесшумная сплит-панель обеспечивала приток чистого воздуха, так как не все клиенты пахли розами. А сегодня вообще было нашествие неадекватов.  Прихлебывая черный кофе, который варила дорогущая кофемашина из Италии, Мила просматривала список клиентов и морщилась. Ну что им всем не сиделось на дачах в такую жару!  Список открывал старик Момонов. Неопрятный, вечно пахнувший мочой злобный старикашка, который доставал ее уже второй год, требуя наслать проклятие на своих детей, якобы сводящих его в могилу и страстно желающих заполучить его сокровища, которые он старательно таскал в свою комнату с помоек. Да, дети желали его имущество, только затем, что бы выкинуть его обратно, откуда оно было притащено, и  сделать жизнь в маленькой «хрущебе» нормальной. Мила раз за разом объясняла старому хрычу, что проклятие не подействует, пока в его комнате имеется спрятанный среди вещей амулет, которым его дети от проклятия защищаются. После каждого внушения дед разбирал часть завалов, и жить становилось чуть легче, но время проходило, и все возвращалось на круги свои. Мила не теряла надежды уговорить родственников поселить вредного деда в пансионат, так как он нуждается в более серьезном лечении, но дочь и зять считали невозможным избавиться таким образом от надоевшего родственника. А дед был безобидным, в том смысле, что с топором под подушкой не спал и со шваброй за соседями не бегал. На его фоне толстуха Мария, жена видного чиновника из мэрии, была просто ангелом, только и вреда, что обливается духами без меры, а дезодорантом пренебрегает, считая бесполезным, и даже вредным. Просто ангел! Так что начала день Мила в плохом настроении, а заканчивала еще в худшем. Еще и масла в огонь подлила бабушка, предупредившая, чтобы Мила после работы ехала к ней, в Комарово. В городе может быть опасно. По некоторым репликам, Мила поняла, что в районе Пулковского меридиана опять открылся портал. Кого к ним занесло, неясно, будут ловить. Что за проклятье, этот Пулковский меридиан!  За что им такое вредное место! Ну почему порталы открываются именно у обсерватории! Меридиан длинный, почти сухопутный, почему бы иномирцев не выкидывать в районе египетских пирамид, или в середине Африки,  Или, наконец, под Киевом? Хотя нет, сейчас на Украине только магов не хватает. Недаром бабушка договорилась с мэтром Оризисом и послала на Украину сигнал всем магам: «Спасайся, кто может»! Вот они и хлынули в Европу! Ладно, она и так планировала провести длинные выходные у бабушки, в маленьком элитном коттеджном поселке недалеко от Комарово. Сделать шашлыки, пококетничать с молодым, одаренным и холостым начальником бабушкиной охраны, прогуляться (конечно, на машине) к заливу, выгулять на пляже новенький купальник, присланный мамой к Новому году. Недаром бабушка с Дашей хором заявили, что это «срам один». Но до этого момента надо было дожить. А впереди еще два клиента, и законного перерыва на кофе ее лишил новый, без записи. Бабушкино правило – клиент без записи должен быть принят в первую очередь, так как за неожиданным визитом к ведьме, не обдуманным, когда человек долго готовился и, наконец, решился, а спонтанным, часто скрывается критическая ситуация, когда человек хватается за соломинку. Так что парня, несмотря на настороженность Даши она приняла. Да, выглядит странно. Верх – простая футболка, без рисунка, больше похожа на нижнее белье, чем на летнюю одежду. Довольно несвежая. Значит, к визиту не готовился, пришел спонтанно.  Но снизу одеты довольно плотные брюки из вельвета, заправленные в сапоги! Это в 30 – градусную жару!  Но сапоги необычные. Не просто кожаные, и даже не офицерские, хромовые, а из какой-то очень мягкой кожи. Название Мила забыла. То ли поярковые, то ли юфтевые, не вспомнить. Ну и не надо, главное, дорогие и сделаны на заказ.  Общий вид крайне усталый. Даже кожа какая-то сероватая. Правда, это может быть освещение.  Надо будет рассмотреть потом, подробнее. И, главное, она его не чувствовала! Закрыт абсолютно.  Обычно, бросив беглый взгляд на посетителя, Мила уже почти знала его проблему. Рассказ лищь добавлял детали.  А здесь ничего. Глухая стена. Нет, пробиться можно, но силы на это тратить, тем более, в городе не все гладко с магией… Она попробовала разговорить клиента, постепенно раздражаясь. Ну и зачем ты пришел, раз молчишь? Это же тебе надо было!  Дежурная фраза, не обращаться к психиатрам, похоже, выявила интерес. Ну, давай дальше! Имя сказал, уже хорошо, значит, начинает идти на контакт. Вот и первая эмоция. Что? Страх? Он ее боится?? Нет, неправильно поняла, страх, что не поверят, не помогут. Да помогу, помогу, давай, выкладывай проблему! Еще несколько секунд колебаний, и наконец парень промямлил:

- Тогда я напомню ваши слова о своем обещании не обращаться к психиатрам. Хотя мой рассказ покажется вам бредом сумасшедшего. Я не из этого мира. Так получилось, что из моего меня изгнали по приказу моего же отца. И я очутился в вашем. Вот, шел, увидел ваше объявление, удивился, мир-то не магический, а тут ведьма!  И решил обратиться. Может, вы поможете, подскажете, как можно у вас устроиться. У вас же есть магия, причем не ведьмовская, природная, а настоящая. Я же разбираюсь!

- «Ого, кажется, это бабушкин попаданец! Шел, шел и пришел! Конечно, прямая дорога, но это значит, он прошел все Пулковское шоссе и весь Московский! Тогда и внешний вид понятен. Надо ободрить. Сил у него, конечно, нет, но доведенный до отчаяния маг всегда опасен. Да еще склонный к нарушениям. За что-то его выгнали из его мира. Говори, Мила, говори, не молчи! Тревогу поднимать рано, надо все выяснить и не спугнуть»! – Вслух сказала первое пришедшее в голову:

- Вы маг? Какая у вас стихия?

- Да, – последовал спокойный ответ, – стихий у меня все четыре, только сейчас я еле их ощущаю. Странное чувство!

- Значит, полностихийник! Можете хоть что-то показать?

- Постараюсь, но минимум. Просто обозначу стихии!

Дамир щелкнул пальцами и зажег стоящую на столе свечу в подсвечнике. Потом собрал из стоящего на краю стола стакана воду, поднял, и воздухом погонял по комнате. Понял, что еле держит, быстро направил в стоящий в углу цветок, и тут же бросил импульс магии земли.  Цветок подрос на полметра.

- Все! Больше сил нет – с трудом выговорил, чувствуя близость полного истощения. Ведьма нахмурилась, встала, взяла его за руку, и тихо сказала – Не закрывайся, бери!  Еще в обморок свалишься!

- « В голодный» – подумал Дамир и мысленно поблагодарил Дашу за корф с сахаром. Иначе у него не было бы сил даже на такой мизер. Тогда точно посчитали бы сумасшедшим! Он приоткрылся чужой силе, и она полилась в него, чистая, как родная. Обычно чужая сила была вязкая, противная, тошнотворная. Их учили принимать чужую силу. В бою все могло произойти. Но стоп, нельзя много брать у девушки. В этом мире резерв наверняка у всех минимальный!

- Спасибо, хватит, – вслух сказал Дамир, – от края я отошел, восстановлюсь потихоньку

Мила прервала контакт.

- Чем я могу помочь? – спросила она попаданца, ожидая просьбы вернуть его обратно. Это было бы кстати. Можно было поехать прямо к бабушке, под предлогом ,что она более сильный маг.

- Помогите мне найти здесь какую-нибудь работу, хотя бы и без магии.  Все равно ее крохи. А я ведь боевой маг. В прошлом.  Но и без магии что-то стою. Охранять что-то, или кого-то смогу.

- А обратно вернуться не хочешь? – кинула пробный шар Мила, – у меня сил мало, но есть и более сильные маги!

- Нет, дороги домой у меня нет. Там мне жизни не будет.  Не подумайте плохо, я никого не убивал, ничего противозаконного не делал, просто есть человек, которому очень хочется получить мое место. И он не перед чем не остановится. И отец ему верит. Он уже обрадовался, что меня нет, а тут я снова появляюсь. И он уже не будет так церемониться.

- И с кем ты не поделил свое место, и что это, собственно говоря, за место такое, что за него драться надо?

- Я разве не представился? Ах да, боялся, что тогда точно сочтете сумасшедшим.  Я единственный сын короля Данарии, в мире Альтралл. Так что мой кузен хочет место наследника.

Мила просто опустилась в свое кресло. – Так, значит, ты принц? – ошарашенно спросила она.

- Ну да, был. Сейчас не пойми кто.

- Хорошо. Давай…те сделаем так. Подождите меня, это недолго. У меня через несколько минут еще два посетителя и я свободна.  Поедем к моей бабушке, это за городом. У нее и связи есть, и знакомые нужные. Она что-то придумает. Хорошо? Даша! – позвала в переговорник. 

Вошла секретарша.

- Даша, молодой человек подождет меня, лучше не в приемной, проводи в столовую. Ну и сделай ему еще кофе. Я закончу прием, и мы поедем в Комарово, к бабушке Алексе! Хорошо?

Даша улыбнулась. Она провела Дамира в комнату, со столом посередине.

- Присаживайтесь, я сейчас сделаю кофе.

- Простите, если можно, чай. Кофе на пустой желудок очень тяжело лег! – стеснительно попросил Дамир.

Даша нахмурилась.

- Простите, а когда вы ели в последний раз?

- Вчера вечером. Позавтракать не успел, так все завертелось!

- Хорошо, значит, диета пока не нужна! Подождите чуть-чуть! – И вышла, оставив Дамира в недоумении.

 Отдав неожиданно объявившегося мага в руки Даши, и узнав, что следующий клиент еще не пришел, Мила взяла смартфон и вызвала бабушку.

- Мила,у тебя что-то случилось? Если нет, то выслушай и точн выполни все  указания! Ситуация серьезная. У нас форс – мажор. Ты ко мне приедешь? Если поедешь, соединись с Владом, он подстрахует и проводит. Ясно?

- Бабунка, да что случилось? Может я могу помочь?

- Ну чем ты можешь помочь? Ладно. Через портал прошел сильный маг. У нас есть образец крови, наши легионеры идут по следу. Он теряется где-то около рынка. Маг сильный.  Смог отбиться от двух, напавших на него бандитов. Поджег им одежду. Вот поэтому такие предосторожности и форс-мажор,  поняла?

- Бабунка, только две минуты! Твой форс- мажор сидит у Даши в столовой и пьет чай, если она его не решила покормить. Подожди, бабушка, очень прошу, не надо никаких силовиков. Мы договорились, что я отвезу его к тебе и ты ему поможешь. Там какая-то борьба за власть, и его зашвырнули к нам. Он пешком прошел весь Московский, усталый, растерянный. Увидел мое объявление, и пошел Попросила показать владение стихиями, показал, и все, силы кончились. Пришлось подпитать, а то чуть до истощения не дошел. Так что наберись терпения, я его привезу, и ты сама с ним переговоришь. Возвращаться не хочет, говорит, это для него опасно. Так что жди! И, имей ввиду, он с титулом и не простым, а… Ой, клиент, все, до встречи.

Внучка отсоединилась, Алекса задумчиво покрутила трубку.  Мила права. Если этот маг просит помощи, то он от Милы не сбежит. А здесь она сама разберется! Надо дать отбой команде, что бы не спугнули. Пусть просто проследят и обеспечат быстрый проезд.  А так, все нормально! Она вызвала начальника корпуса легионеров  быстрого реагирования и четко проинструктировала. Заказала домработнице ужин на троих, приготовить гостевую комнату, и села ждать.

Дамир ждал обещанного чая. Сладки чай – это то, что сейчас ему надо. Хорошо бы еще и какой0нибудь пирожок… Рот наполнился слюной, а желудок разразился голодным урчанием. И, хоть его никто не слышал, стало неудобно. И тут вошла Даша с подносом. Поставила на стол и сказала:

- Я так поняла, что одного чая будет мало, тем более, вы еще в Комарово поедете. Вот, заказала, ешьте!  Мы с Милой тоже так делаем. Тут вокруг ресторанчики, приносят быстро и все вкусно. Приятного аппетита.

Дамир даже не успел смутиться от такой заботы. Он снял с подноса салфетку и открыл первую миску, накрытую крышкой.  Суп! С курицей! Он и не заметил, как проглотил еду, не распробовал вкус. Во второй миске было мясо, и какие-то овощи. И только сейчас он заметил лежащую рядом булочку.  Помогая себе отломанным хлебом, тоже вкусным, он моментально все съел. Только пожалел, что все так быстро закончилось. Вернулась Даша, одобрительно улыбнулась,  и поставила перед ним большую чашку чая, сахарницу и что-то квадратное на тарелочке.

- А вот и обещанный чай!

- Спасибо, – выдавил из себя Дамир.

Чай был вкусный и крепкий,  пирожное на тарелочке таяло во рту.  После еды появилась надежда, что все будет хорошо, ему помогут найти работу, объяснят, как найти жилье, что такое паспорт, и как безопасно продать кольца! Только сильно захотелось спать. Но расслабляться было еще рано. И точно, минут через десять Даша позвала его.

 - Мила закончила работать, зовет.  Я бы советовала надеть куртку, ночью будет прохладно.

Дамир послушался, снял с крючка сюртук, и тут из рукава выпала окровавленная рубашка, о которой он совсем забыл! Она упала прямо к ногам молодой особы, вышедшей из комнаты колдуньи.  Дамир сунулся быстро ее поднять, что бы не перепугать клиентку, но девушка сама подняла упавшую вещь, более того, развернула и осмотрела.

- Что это? –  спросила незнакомка знакомым голосом – Дамир, вы были ранены?

- Ерунда, просто упал неудачно, попал на железную изгородь, –  попытался успокоить дам Дамир – немного повредил кожу на затылке. Но его просто так не отпустили. Девушка властно заставила его сесть, развязала волосы, осмотрела засохшую ссадину. Даша принесла пузырек с каким-то лекарством, и, предупредив, что будет щипать, смазала поврежденное место.  Пока он собирал волосы снова в хвост, пришлось поднять руку, и стала видна ранка от ножа. Вернее, не сама ранка, а засохшее кровяное пятно вокруг разреза на ткани рубашки. Тут за него взялись серьезно. Снимать рубашку он отказался категорически. Еще не хватало светить голым торсом перед незнакомыми женщинами! Разрешил только задрать. Даша принесла какой-то ящик из полупрозрачного материала, покопалась в нем, и плеснула на присохшую ткань прозрачной, как обычная вода, жидкостью. Кровяное пятно вдруг покрылось пеной, зашипело, запузырилось, и ткань легко отошла от раны. Так что отдирать с болью и новым кровотечением, как он уже настроился, не пришлось. Дамы решительно задрали рубашку, опять плеснули из пузырька на рану, потом аккуратно протерли вокруг тряпицей, смоченной в чем-то, по запаху, похожим на крепкий самогон, защипало.

- Я думала, шить придется, – сказала девушка, – Но ты посмотри, Даша, края уже слиплись. Намажем йодом, и пару кусков антимикробного пластыря с зеленкой и все нормально будет.

 Они еще немного повозились, чем-то пошуршали, но рубашку опустить не разрешили.

- Она вся в кровавых разводах, пластырь размокнет. Я сейчас, – Даша куда-то ушла. Вернулась через пять минут, неся новую рубашку, по форме почти такую же, как у него, только длиннее, какого-то болотного, грязно-зеленого цвета, с черным рисунком обнаженного до пояса человека почему-то с лопатой, и надписью – «Кто ищет, тот всегда найдет!»

- Вот, Сержу покупала, а ему его Нина уже такую же купила, он ко мне в ней и пришел. Смеялся, говорил, что как раз по теме его специальности. Ну и оставила на крайний случай. Похоже, сегодня как раз такой. Надевайте! Она уже простирана и проглажена. А эти куда? Выбросить?

 Дамир энергично покачал головой, выбросить почему-то было очень жалко, все-таки они из родного мира!

Даша усмехнулась. – Поняла, не выброшу! Мил, оставляйте здесь, я в «ванише» вымочу, в холодной воде простираю, отмоется! Да и жалко рубашку! Кружево, ты посмотри, ручной работы, дорогое! Так что не переживай, отстираю на выходных. Только носить ее у нас не получится. Мужчины кружево не носят. Только те, у которых комплексы!

Видя, что Дамир как-то замялся, не желая переодеваться перед дамами, Даша кивнула ему на дверцу уборной. Дамир сменил рубашку. Новая была из более тонкого полотна, приятная к телу взглянул в зеркало. Смотрелся он в ней хорошо. И нижнее белье она не напоминала. Но выходить не торопился. Дамы разговаривали.  Он прислушался.

- Значит, Даша, я на все выходные у бабушки. Вызывай только в экстренных случаях, ну, там, попытка суицида, и все в таком роде, не мне тебя учить, сама все знаешь.

И с пятнадцатого июля мы в отпуске.  По первое августа никого не записывай. Хочу на море.  Устала.  Скорее бы ухать  в Комарово. Сосны, лес, залив! Красота! 

Дамир понял, что, наконец-то вышла ведьма, можно ехать, вышел и удивился. В приемной никого, кроме Даши и той же блондинки не было.

- А что, госпожа Милана еще не готова ехать? – удивленно спросил он.

Девушка расхохоталась:  – Долго жить буду, не узнал! – Она распахнула дверь в кабинет, и показала ему черный балахон и парик, висящие на специальной вешалке.

- Это мой рабочий образ. А то в таком виде люди  с недоверием относились. Раз придут, и не возвращаются. И не объяснишь, что я не черная ведьма, а просто маг. Женского пола. Маг – это мужчина, или такой брутальный качок, с черной шевелюрой, или старик с длинной бородой, в колпаке. А женщина – ведьма. Вот и придумали маскировку. Ношу черные линзы на глазах, ногти накладные, и грим.  И люди пошли. Образ соответствовал их представлениям. Все, рассмотрел, и хватит, пошли. Пятница, пробки жуткие, пока доедем, пока с бабушкой переговорим! День такой тяжелый был, отдохнуть хочется.

 Дамир не понял, какие такие пробки на дорогах, это и представить было трудно. И пошел вслед за ведьмой, то есть магом, которая попросила звать ее просто Милой. Милана, это просто псевдоним для работы. Людмила, Мила с образом не вяжется. Они прошли через всю квартиру, и вышли через другую дверь. Новая лестница была шире и как-то наряднее той, по которой он поднимался. И гораздо более пологой. Спускаться будет легче. Но Мила подошла к странной металлической дверце, нажала кнопку, и через минуту дверь открылась. За ней была маленькая кабинка. Мила зашла в нее и затащила Дамира. Снова нажала кнопку,  и кабинка поехала вниз. Места было мало, и Дамир почти касался девушки.  Все было на грани приличий. Он ощущал ее запах, чистый, волнующий, с нотками хвои и цитрина, и еще каких-то цветов. Он едва держался, что бы не покраснеть от смущения. Он-то весь потный, грязный после долгого пути пешком. А рядом такая богиня, нет, не Богиня, Ангел! Златокудрый нежный ангел. Но путь вниз оказался коротким. И через минуту они уже выходили из парадного подъезда высокого дома на маленьком, изогнутым под прямым углом переулке. 

- Придется пройти пешком. Я машину на стоянке у торгового центра оставила. Другого места не было. Тут недалеко, но если ноги устали, то подожди меня здесь, я подъеду!

- Нет, все в порядке, я дойду нормально. – Возразил Дамир, которому не хотелось казаться слабаком, и, что уж, самому себе врать, было страшно остаться вновь одному, без Милы.  Опять наедине с огромным равнодушным городом. Без надежды устроить хоть как-то свою жизнь. Идти было недалеко.  Прошли будку со шлагбаумом, Мила подошла к небольшой повозке с надписью «МINI», опять непонятными буквами на небольшом значке на «носу» повозки. Девушка нажала на какой-то предмет в руке, повозка пискнула, мигнула огнями. Мила обошла ее, открыла дверь, забралась внутрь и пригласила Дамира:

 – Садись рядом, не бойся, она не кусается!

- Я не боюсь, –  с обидой произнес Дамир. – насмотрелся на них, пока шел! Просто прикидывал, как мне в ней поместиться.

- Просто – ответила Мила, нажала какую-то кнопку и сиденье рядом с не чуть опустилось и отъехало назад. Так что рослому Дамиру спокойно удалось разместиться рядом с Милой. Девушка нажала какую-то кнопку, повозка заурчала и тронулась с места.

- Знаешь, я решила, черт с ним, с пробками, поедем по центру города,  покажу тебе его парадный фасад. Это, наверное, самый красивый вид в нашем мире! Нева, это река, дворцы, соборы, шпили, крепость, с которой начинался город, мосты. Будет чуть дольше, но приятнее. Девушка свернула на площадь, покрутилась по ней, и выехала опять на Московский проспект. Переехав ту самую Фонтанку свернула направо, затем через мост, напоминающий крепостной, с башнями и цепями, опять  направо, вдоль еще одной небольшой речки, тоже в гранитных берегах, пересекла еще одну, и выехала на набережную широкой, величественной реки.  Вид, действительно, был потрясающий. Над широкой рекой нависали ажурными арками мосты. Оба берега были одеты в гранит, Вдалеке блестели золотом под лучами уже низкого солнца два золотых шпиля, а поближе сверкал купол громадного собора, тот, который он заметил по прибытии в этот мир.

- Сейчас проедем вдоль Невы, пересечем ее по мосту,  выедем на площадь – смотри вправо, там памятник основателю нашего города Петру Первому,  потом Адмиралтейство, раньше там строили корабли, потом было Министерство, потом училище подводников, а теперь – штаб Военно-морского флота.  Через реку Васильевский остров, потом его стрелка, с Ростральными колоннами, знаком победы в Северной войне, а дальше – Петропавловская крепость, в ней собор, это усыпальница царей.  Над собором шпиль, на нем Ангел. Бабушка утверждает, что он – хранитель города.  Сейчас проедем мимо Зимнего Дворца, это бывшая резиденция царской семьи, сейчас там музей – Эрмитаж.

- Царь отдал свой дворец под музей? – удивился Дамир.

- Царя у нас свергли, более ста лет назад! Теперь у нас республика. Правителя мы выбираем всем народом на определенный срок. Потом объясню подробнее, сейчас нужно вырулить на мост, придется покрутиться. И Мила опять свернула в круговорот улиц. Немного покрутилась и опять выехала вначале на большую площадь, а потом подъехала к мосту, перед въездом на который стоял памятник.

-Это Суворов, наш великий полководец. Не проиграл ни одного сражения, – пояснила девушка, – сейчас поедем по мосту, смотри вправо, так собор видно лучше. Потом прямо, по Каменноостровскому проспекту, опять по набережной, но уже Невки, а там Приморское шоссе, и уже почти приехали!

Дамир старался не расслабляться. Очень хотелось спать. Он уже ругал себя, что позволил себе наесться. Голод сейчас был бы лучшим стимулом. Ощущение сытости ввело в этакую расслабленность, ощущение того, что все неприятности позади, и теперь все будет хорошо.

 – «Рано радуешься, – одернул он себя, – посмотрим, что тебе предложат»!

И, что бы мозги встали на место и неуместное благодушие уступило место здоровой злости, он стал беззастенчиво рассматривать соседку, пользуясь тем, что она все внимание переключила на дорогу. Повозки по мосту двигались медленно, а потом и вовсе встали. Хотелось найти недостатки во внешности, которые его бы раздражали.  Он рассматривал изящные руки с аккуратным маникюром, который чуть портила небольшая крошка клея для искусственных ногтей, оставшаяся после их удаления на указательном пальце правой руки.

- «Неряха! – он попытался вызвать в себе раздражение, но внутренний голос тут же услужливо подсказал, – она торопилась, что бы тебе  не пришлось долго ждать, вот и не заметила»!

В остальном внешность девушки была безупречна. Розовые губки, аккуратный подбородок. Золотистые волосы, лежащие упругими волнами по точеным плечам. Голубые глаза под темными бровями и ресницами. От напряжения девушка слегка прикусила губу, и были видны жемчужно-белые, ровные зубки. Дамира слегка бросило в жар, хотя в салоне автомобильчика было прохладно, несмотря на жару за окном. Видимо, работало какое-то приспособление для поддержания температуры, так как магии Дамир не чувствовал.

- «Хватит пялиться! – одернул он себя, – не хватает еще влюбиться»!

И в этот момент, луч все не заходящего солнца, блеснув на верхушке шпиля Петропавловской крепости, отразился от ангела на его верхушке, ударил по глазам Дамира, и позолотил волосы Людмилы, как бы создавая ореол вокруг ее головы.

- «Надо же, она просто ангел! – мелькнуло у него в голове – так бы и поцеловал, если бы не боялся помешать! И получить по наглому личику! Надо завести разговор, а то сижу, как истукан. Неудобно»!

- Людмила, – обратился к девушке Дамир, – можно спросить, не помешаю?

- Нет, нисколько.  Я, можно сказать опытный водитель. Права получила в 18 лет, правда свой автомобиль у меня только три года, мама подарила.  До этого приходилось пользоваться кошерингом, ой, прости, брала напрокат, на одну поездку. Бабушка волновалась, вот и договорилась с мамой, скинулись и купили! Я давно хотела именно Мини Купер, но они дорогие. Моих накоплений хватило бы только на раздолбанный Дэу, или Калину. Извини, что молчу, раздражает, когда не едешь, а стоишь! И по дурной причине. Просто два альтернативно одаренных чудика стукнулись и встали посреди дороги, и теперь выясняют, чья царапина больше! А остальные должны стоять! Что ты хотел спросить?

- Объясни, пожалуйста, у вас в вашем мире, что, совсем нет ночей? Я, когда меня сюда забросило, подумал вначале, что это такой серенький, пасмурный день.

- Все просто. Наш город расположен, можно сказать, на севере, 60-я параллель. И летом, примерно на два месяца солнце заходит только на короткое время. Начинается этот период в начале июня, ночь становится все короче и самая короткая ночь 22 июня, через 10 дней. Потом день начинает убывать, и к концу июля уже появляется настоящая ночь.  В августе ночи уже вполне темные. Это самый красивый период в нашем городе. И, самый магический. Не знаю, почему,  в белые ночи и магия прибавляется, и город сам становится, как один магический артефакт. Одаренные это чувствуют. Смотри, поехали! Нам теперь прямо,  потом, после второго моста поедем вдоль Невки, и выедем из города. Бабушка постоянно живет в старом поселке на берегу залива. Там очень достойные соседи, тихо, спокойно. Воздух свежий. Раньше она практически жила в городе, в той квартире, где приемная, Это ее приемная. Они раньше там вела практику. Она тоже психолог по образованию, как и я, только училась за границей. В те года у нас психологию не признавали, только психиатрию. Так что бабушка долго работала психологом при Управлении внутренних дел, короче, полиции. Они первые ввели должность психолога. Потом ушла в отставку, но связи остались. Поэтому я и считаю, что она с паспортом тебе поможет. Тогда она и открыла частную практику. Только люди к психологу не шли. Боялись. Путали с психиатром. Вот она и придумала вести прием, как ведьма! И к ведьме пошли! Прямо толпой пошли! А теперь она окончательно решила отдыхать, и практику мне передала.  Приходится образ поддерживать!

- А что такое паспорт? Я хотел кольцо продать, что бы деньги на первое время появились, так у меня паспорт потребовали. Я не понял, но на всякий случай сказал, что с собой нет. Это приличный магазин был, с охраной. Потом зашел в какой-то попроще, там тоже паспорт нужен был. Но ко мне подошел какой-то жулик, предложил продать за полцены. Мне деваться было некуда, без денег даже воды не купишь, пошел с ним, а они с подельником меня чуть не прирезали. Но меня же на боевого мага учили, так что увернулся и отбился. И быстро сбежал. Больше не пытался.

- Еще легко отделался! Могли и прирезать!  Зря ты кольца напоказ выставил. У нас так ходят только мужики с криминальным уклоном!

- Не знал. У нас такое нормально. Только я пожалел, что то обычные кольца надел, не накопители. Как швырнул в этих грабителей фаерболами, слабенькими, но им хватило, так сила до конца и не восстановилась. Вон, у тебя еле хватило, что бы показать, что стихии есть.  Я, пока шел, даже несколько раз пожалел, что отцовский артефакт выкинул, с одноразовым порталом. Он должен был меня обратно вернуть. Но хорошо, что выкинул. Видишь, все-таки дополз! А там неизвестно, что со мной было бы…

Дамир замолчал. Вспоминал, видимо, что-то неприятное. Потом очнулся, и переспросил:

- Так все же, что такое этот паспорт?

- Документ, там твоя фотография, имя, отчество, фамилия, где и когда родился, где официально живешь, женат, или нет, есть ли дети. В общем, удостоверение личности. У вас что, таких документов нет?

- У меня точно нет – усмехнулся Дамир.  – меня и так все знают. Портреты во всех приличный заведениях висели. Отца и мой. Может, у народа что-то и есть, как-то не интересовался!

Движение стало менее интенсивным. Мила получила возможность рассмотреть своего спутника более внимательно.  Надо же, принц! Как в сказке! Как все нормальные женщины, Мила читала фентези – романы. Откровенно веселилась, читая о магии. Нет, разница была, сразу можно было определить, писал одаренный, или нет. Последние иногда несли такую чушь, особенно мужчины. Все-таки в каждой женщине есть что-то от ведьмы. Мужчины же, или потенциально сильные маги, или полные бездари.  И что? в романах попаданки чаще всего оказываются в магическом мире, причем обычно сразу в теле принцессы, герцогини, графини, или, на худой конец, владелицей разоренного наследства.  И у них постепенно получалось все – мужа влюбить, жениха отвадить, наследство восстановить, и заставить приносить прибыль. А вот, реальность. Тело свое, знаний о мире ноль, денег нет, документов нет. И крутись, как хочешь. Даже одежды какой следует нет. Хорошо, хоть рубашку с кружевами в крови испачкал, снял. А то щеголял бы в кружавчиках, еще неизвестно, в какие неприятности бы влип. Мир совершенно чуждый. И, наверное, ему страшно, до одури. Но в истерике мне бьется, страх хорошо скрывает, пытается разобраться. Хорошо, хоть знание языка получил, и читать может. А то просто ложись и помирай.  Или прибили бы, за кольца, дорогущие, по нашим меркам, или машиной бы сбило, или в дурдом бы отвезли. За сумасшедшего бы приняли. Интересно, как он улицы-то переходил? Сам понял, как светофор устроен, или помог кто?

- Дамир, так ты прямо от Пулковских высот пешком до Сенной шел?

- Да, А что было делать? До города дойти надо было, не сидеть же там, в кустах. А потом твое объявление увидел и уже целенаправленно пошел.  Думал, если и вправду ведьма, то, может, подскажет, как работу найти. Знать то я никого здесь не знал.

- А язык откуда знаешь?

- Королевский портал автоматически в голову вкладывает, при переходе.  А иначе как? Без языка совсем пропадать только и остается. Они проехали еще один прямой проспект, значительно короче Московского. После последнего моста каким-то хитрым маневром вывернулись на еще одну набережную не такую помпезную, как в центре. Потом снова поехали по городским улицам, дома на них напоминали те, что были в начале Московского. Более простые, без вычурных украшений. Наконец, слева показалось то самое странное высокое здание, что Дамир увидел еще с холма.  Пожалуй, оно было выше трех поставленных друг на друга их главных храмов, вместе с колокольнями и шпилем! Дамир удивленно проводил его взглядом, хотел спросить Милу, но она отвлеклась – приложив к уху свой плоский артефакт, говорила с кем-то.

- Да, бабушка, едем, уже на шоссе. Лахту проезжаем. Нет, не по платной. По городу, почти без пробок. А ЗСД стоит! Видно было, когда проезжали! Так что скоро будем. Все, машина ГИБДД впереди стоит, отключаюсь.

- Бабушка переживает? – спросил Дамир.

- Да, сегодня пятница, на выезде из города пробки, вон, даже платная дорога стоит!

- Пробки, это когда повозки не едут, а стоят?

- Да, так говорят. Ты привыкай к обычному разговору, там много таких словечек, что в классический язык не входят! А то будешь белой вороной.  Это когда кто-то сильно выделяется из общества. И это не повозки, они называются автомобили, иначе – машины. По простому.  Хотя, автомобиль с одного древнего языка переводится, как движущийся сам!

- Спасибо, запомню!

Справа от ровной дороги, как ее назвала Мила, шоссе, шла какое-то странное сооружение из двух толстых железных полос, уложенных не поперечные бруски из камня. Вдруг раздался резкий, высокий звук и мимо них, по этим полосам пронеслось сооружение из нескольких гигантских дилижансов, сцепленных друг с другом. Дамир от неожиданности вздрогнул.

 – Что это? – немного нервно спросил он Людмилу.

- Электричка, поезд на электротяге, который перевозит пассажиров на короткие расстояния. Мила, а что такое поезд? И электротяга?

- Извини, не подумала. Поезд, это нсколько сцепленных друг с другом вагонов, так называются эти, как бы тебе объяснить, ну, дилижансы, дилижансы-то у вас есть? На конной тяге.

- Есть.

- Так вот, эти вагоны имеют внутри или скамейки, или лежанки для сна, Туалеты, котел для подогрева воды, что бы можно было пить чай, или заваривать сухие блюда быстрого приготовления, чаще всего, к ним прицепляют еще и ресторан, где готовят прямо на ходу.  И они везут пассажиров, иногда на большие расстояния. Самый длинный маршрут проходит через всю страну, от Петербурга до Владивостока на востоке страны и длится больше недели. В таких поездах даже душевые есть. А еще есть товарные поезда. Эти везут грузы. Из точки А в точку Б. Везде, где проложены пути.  Они всегда едут по рельсам, так называются эти железные полосы. Электричка – это облегченный вариант поезда. Там только сидения, и везут они на короткие расстояния. А электричество, это вид энергии, которая ими движет. Его вырабатывают специальные станции. Объяснить, что это такое, довольно сложно. Дело в том, что я не физик, и сама плохо в этом разбираюсь. Просто, прими, как должное, что оно есть, и почти вся наша цивилизация от него зависит. Потом, если интересно, можно найти специалиста, который это все объяснит правильно. Я хоть что-то смогла объяснить?

- Это ты проверяешь насколько я тупой?

- Обиделся? Ничего я не проверяю. Просто некоторые вещи не специалисту в двух словах не объяснить. Мы настолько с ними свыклись, что не замечаем их, а уж тем более не задумываемся, как это работает. Есть и есть, привычно, и слава Богу.

- А кто управляет этим поездом?

- Специально обученный человек. Называется машинист.

- Надо же, какой умелый! Это же так трудно направлять такую махину, не давая ей сойти с этих узких рельсов на такой скорости!

- Там все просто, на колесах у этих вагонов есть специальные выступы с наружного края, так что колеса с рельс не сходят. Правда, конечно, сходят, но это уже авария, катастрофа. И причины ее всегда выясняют.

- Послушай, а зачем эти поезда, когда у вас так много вот таких повозок, прости, машин? Доедут куда угодно, даже туда, где нет этих рельс!

- Потому что удобно. Я в своей машинке могу с удобством везти одного пассажира. Еще есть заднее сидение, но тогда твое кресло надо двинуть вперед, и у тебя не поместятся ноги. Есть автомобили побольше, но все равно, даже самые большие, автобусы не могут везти больше 60 человек если все сидят.  А тут один человек ведет состав из нескольких вагонов, который может вместить тех же 60 человек, и даже больше, если часть стоит.  К тому же, не у всех есть машины. Они стоят дорого, потом, что бы ими управлять нужно заканчивать специальную школу, сдавать экзамен. Потом, когда их слишком много, автомобили просто встают. Ты видел это, на мосту. И мы еще недолго простояли! Это и называется, пробка.

- Понял. А что нужно, что бы получить право управлять этой машиной?

- Как я сказала – закончит специальную школу и сдать экзамен по правилам движения и по умению водить машину.

- А что бы поступить учиться нужен паспорт, да?

-Паспорт, к сожалению нужен везде. Но я сказала, бабушка поможет. – Мила замялась, и продолжила, – если не сочтет тебя опасным для нашего мира!

Дамир напрягся.

- А если сочтет? Уничтожит?

- Ну, зачем так радикально! Просто отправят обратно!

- Для меня это почти равноценно, просто отложено во времени.

- Что, там так все плохо?

Дамир молча кивнул.  И в это время они свернули с шоссе на маленькую дорожку, через пару сотен метров дорогу перегородил шлагбаум. Мила достала из кармана брелок и нажала кнопку.  Шлагбаум поднялся.

- Приехали! – сказала Мила – бабушкин дом последний в этом ряду.

Дамир напрягся. Сейчас его судьба решится!