Попаданка. Принцесса Диана

– Уф, – выдохнула я и рывком встала с кровати. Приснился страшный сон, что я на необитаемом острове. Вокруг меня прыгают дикари, и каждый старается ущипнуть меня.

Страшно, я одна в квартире. Родители постоянно в разъездах. Им нет до меня никакого дела.

Недавно у меня появился любимый человек. Матвей мне сразу понравился. На два года старше меня. Красивый, молодой, с большими открытыми серыми глазами. Увидела его и пропала, такого у меня ни с кем из парней не было.

После очередной прогулки по городу напросился ко мне домой, на чашечку чая. Я проявила гостеприимность и пригласила его в квартиру.

Обычно в наших отношениях Матвей проявлял сдержанность. А тут как хищник набросился на меня и стал страстно целовать. Рванул на кофточке пуговки, отчего они разлетелись в разные стороны, и потащил в спальню. Не успела и понять ничего, как мы оказались в кровати. Он подмял меня под себя и навалился своим телом.

– Я хочу тебя Дина, очень страстно хочу. И не потерплю никаких отказов, запомни это.

Матвей начал страстно целовать моё лицо, шею, грудь. И я задохнулась от его прикосновений. Моё тело дрожало. Слишком сильные и страстные эмоции испытывала. Для меня это было что-то новое, то, о чём до сих пор не знала. Он сорвал с меня остатки одежды и прижался ко мне голым торсом. Я ощутила тяжесть его тела, упругость мышц. Его губы ласкали мои груди, добрались до самого сокровенного. И это было так восхитительно. Хотелось полететь с ним в пучину райских наслаждений. Но разум мне вдруг подсказал, что неправильно всё это. Не следует торопиться. Я наконец-то пришла в себя. Хотела вырваться из его объятий, но у меня ничего не получилось. Замотала головой, чтобы он не добрался до моих губ. Наконец, почувствовала его ослабленную хватку и закричала:

– Матвей, остановись, не следует торопиться! Мы только начали встречаться, я не готова к более серьёзным отношениям! – возмутилась я.

– Я тобой так увлёкся, Диночка, что потерял голову. Я люблю и хочу тебя, всю без остатка! Ты взрослая девочка, дорогая моя, и вправе распоряжаться собой! Я мог бы пожить у тебя какое-то время! Тебе скучно тут одной, не так ли? Я подарю тебе массу удовольствия. Сама будешь просить ещё и ещё.

– Нет, Матвей, остановись, я подумаю над твоим предложением. Сначала нужно было спросить моё согласие. А не насильно предлагать себя. Грубостью женщину не возьмёшь, а только отпугнёшь, – я с силой оттолкнула его от себя и встала с кровати.

– Чего ты ломаешься, как девочка, цену что ли себе набиваешь! – со злостью сказал Матвей и быстро вскочил на ноги.

– Я тебя не узнаю, Матвей! Что на тебя нашло? На наших предыдущих встречах ты вёл себя сдержанно. А сейчас порвал на мне одежду. Как дикарь набросился. Всему своё время, вот сдадим зачёты и экзамены, тогда посмотрим. Хотя, всё равно нужно сначала было спросить моего согласия, а уже потом действовать.

– Ну-ну. Спасибо за чай, за гостеприимность, я пошёл!

И он, с силой хлопнув дверью, выскочил в подъезд.

Что это было? Гостеприимность ему не понравилась! А что, я должна была сразу лечь под него? И уже там оказалась. Вовремя успела взять себя в руки. Вот и показал он себя. Всем им только одно подавай, а про любовь сказал вскользь. Хотя об этом в первую очередь должен кричать. Одежду всю порвал! Я вся дрожала от гнева.

Может, нужно уступить ему? Сейчас многие живут гражданским браком. Если не понравятся друг другу, расходятся в разные стороны. Но что-то мне подсказывало, что так поступать не стоит. И я не могла с этим не согласиться.

После нашего разногласия прошло два дня. Матвей не звонил и не появлялся, явно обиделся. Несмотря ни на что, я уже успела по нему соскучиться. Но первая звонить не хотела. Не буду унижать себя, если нужна буду, сам позвонит.

А вот и он, лёгок на помине. Прозвенел звонок телефона. Я не торопилась брать трубку. Но звонила Машка, и как всегда обеспокоенно спросила, как у меня дела. Это моя самая любимая подруга. С ней я делю все свои радости и горести. Услышав мою заминку в голосе, сказала, что сейчас придёт.

Учились мы с ней в разных институтах, но виделись почти каждый день. Она жила в соседнем доме. Я ей не успела рассказать про нашу ссору с Матвеем. Надеялась, что это ненадолго, и мы помиримся. Но тут мои нервы не выдержали, и я разревелась. Слёзы лились по лицу, и было трудно удержать себя в руках. Такую меня и застала Машка.

– Привет, а что это у тебя глаза опухшие, ты что, плачешь? Рассказывай, из-за чего. Или может быть, из-за кого? Кто виной этому?

– Матвей, он бросил меня. Вот уже два дня не появляется.

– Всего-то два дня, и надо из-за этого плакать? Прекрати истерику, рассказывай подробности.

– Прошлый раз он попросил, чтобы я напоила его чаем. А сам набросился на меня, как дикарь. Порвал одежду на мне. Из-за того, что я его оттолкнула тогда, больше не появляется.

– Правильно сделала, нечего с такими дикарями общаться. Найдём тебе другого жениха, поскромнее.

– Никого я не хочу. Как ты не понимаешь, я люблю Матвея!

– Зато он тебя видимо, нет, раз так себя ведёт. Отсюда напрашивается вывод – гнать его нужно к чертям. Утрём глазки, ещё ничего плохого не случилось. Ты не забыла? Нас завтра пригласили в кафешку на день рождения нашей подруги Ирочки. Подарок я уже купила, её любимые духи, от нас двоих. Только принарядись, чтобы все мужчины были у твоих ног.

– У меня шмотья полно. Предки постоянно подкидывают. Тем самым хотят компенсировать отсутствие родительской доброты и ласки. Но как они не понимают, этого мало. Я хочу, чтобы они постоянно были рядом со мной!

– Каждый раз и всё об одном. А я на что? Я люблю тебя и никогда не брошу! Ты мне как сестра, – заверила меня подруга.

– Не сказала, и даже больше, – и я рассмеялась.

– Вот такую я тебя люблю, – прижала меня к себе Машка.

* * *

Около кафе было много народа, но Матвея я тут не увидела, это хорошо. А то ещё приставать будет. Отошла чуть подальше и стала ловить машину, чтобы довезли до дома. Ждать долго не пришлось, около меня остановилась машина, и весёлый парень предложил садиться в салон. Он тут подрабатывает и с ветерком домчит меня до дома.

– Мне с вами не по пути, можете ехать дальше, – не успела я договорить, как сзади меня схватил какой-то парень и потащил в машину. Я хотела закричать, но он закрыл мне рот рукой, а второй рукой подтолкнул в салон и сам сел рядом.

– Куда собралась, такая красивая? – спросил парень, севший рядом со мной, и засмеялся.

– У меня с собой нет денег, они остались у подруги в сумочке, подождите, сейчас я возьму и вернусь! А то чем же я буду с вами рассчитываться? – хотела схитрить я.

– Зачем деньги, натурой рассчитаешься, это даже ещё лучше. А ты вон какая горячая бабёнка, – он начал гладить мои груди и пробирался всё ниже и ниже.

Нужно что-то быстро придумать, а вот что, никак не приходило на ум. Их двое, и я с ними не справлюсь. Да что же это за день-то такой, и всем от меня что-то нужно. Хотят только одного – трахнуть бабу и потешить своё самолюбие. Как обмельчали мужики, по любви уже не получается. И тут меня осенило.

– Отпусти, ну кто же так делает, всё на скорую руку и никакого удовольствия мне не будет. И у вас всё скомкано получится. Куда вы меня везёте? Это дело можно в любом месте сделать. Обслужу по полной программе.

– Так ты что, проститутка что ли, мы тебя раньше среди них не видели?

– Я сама по себе, и не проститутка, но почему же не побаловаться с симпатичными мальчиками? Удовлетворю по полной, только наберитесь терпения.

– Она права. Лёшка, хорош её лапать, а то мне не достанется, я чур первым буду, это мой товар.

Уже и товар. Вот как они меня оценили.

Подъехали к двухэтажному старому дому. Тот парень, который сидел за рулём, помог мне вылезти из машины и облапил своими руками.

– Можно прямо здесь начать. А то потом на тебя может претендовать другая братва.

Мне стало плохо. Так это бандиты, уголовники? И их тут много! Что же делать, как выбраться отсюда?

– А ну-ка, отошёл от меня, и нечего прикасаться к приличным девушкам! – повышая голос, сказала я. – А то получите надлежащий отпор!

– От кого, от тебя что ли? Да я тебя в бараний рог согну! – он схватил меня за волосы и запрокинул мою голову. Я собралась с силой и ударила его коленом в пах, отчего он сам согнулся пополам.

– Ну, стерва, держись, теперь я тебя урою!

Второй парень кинулся ему на помощь. Вот теперь самое время бежать от них. Только куда? Туда, где темно, чтобы они не видели меня. Не успела я сделать несколько шагов, как услышала позади себя звуки погони – громкие шаги и угрозы бандитов. Остановилась, всё равно не смогу убежать. Подняла голову вверх и словно утонула в ночном звёздном небе. У меня в голове всё завертелось, закрутилось и понесло куда-то.

***

Открываю глаза и пробую поднять голову. Солнце светит прямо над головой, значит, наступил день, это уже лучше. Земля под ногами, значит я живая. Вокруг меня деревья и много веток, покрытых зелёной листвой. Чувствую аромат свежей травы, вдыхаю его и на несколько минут закрываю глаза.

Теперь нужно внимательно осмотреться вокруг. Повсюду стеной стоял густой лес, а вокруг меня раскинулось бескрайнее море травы. И куда же мне идти, в какую сторону? Но тут мой слух уловил журчание воды. Лесной ручей был совсем рядом со мной. Наклонила голову и, прильнув губами к воде, стала пить. Вода была холодной, но она меня отрезвила. Заурчало в животе, захотелось есть. Здесь много разных ягод, но я остереглась, вдруг они несъедобные. От голода сразу вспомнила домашнюю еду, которую готовила бабушка, когда приезжала ко мне. Но ничего не поделаешь, надо сначала выбраться отсюда.

Пошла наугад. За высокой травой ничего не видно. Но вот трава стала редеть, и я вышла на пролесок. Разглядела поблизости едва заметную тропинку и хотела направиться к ней. Впереди себя увидела, как наперерез мне скачет всадник. Кто такой, а если снова бандит? Хотя они обычно на машинах разъезжают. Я встала как в ступоре и не могла пошевелиться. Что ещё за сюрпризы ждут меня?

– Ваше высочество, – закричал всадник. – Куда же вы пропали, мы повсюду искали вас? Ваша кобыла стоит привязанная к одному из деревьев, перебирая ногами! Тоже беспокоиться.

Как он меня назвал? Ваше высочество? С чего бы это, я Дина Королёва из России! Это куда же я попала-то? И он похож на короля в дорогой одежде, за его спиной развивается накидка. А ничего так, кстати, из себя, симпатичный молодой человек. И как мне к нему обращаться? Вспомнить надо из истории, если я высочество, то он величество. Вот, правильно, вспомнила. Придётся с ним поехать, потому что иначе куда я пойду, вокруг лес один! Но он не дал мне времени на раздумья – подхватил под руки и посадил в седло впереди себя. Пришпорил коня, и мы быстро помчались в обратную сторону. У меня дух захватывало от быстрой езды, но видимо, придётся потерпеть. Увидела, что навстречу нам скачет, по всей видимости, свита короля. Ох, сколько же их тут?

– Беглянку нашли, – сказал король. – Теперь всем во дворец, на сегодня охота отменяется. Диана заставила меня поволноваться. Вы у меня в гостях. И что я скажу вашему отцу, если пропадёте? Больше так не делайте, не исчезайте!

– Хорошо, я и сама напугалась, хотела посмотреть диковинные растения и незаметно забрела неизвестно куда, – ответила я, придумывая на ходу.

– Вот ваша кобыла, пересядете на неё?

– Нет, я пока не готова ехать верхом, голова кружится.

После быстрой скачки мы наконец-то достигли пределов королевства. Перед собой я увидела огромный дворец. А зачем же этот король позвал меня в гости? Спрашивать у него я не решилась, а то сразу подумает, что-то тут не то. И как мне себя с ними вести, о чём говорить?

– Ваше высочество, вас проведут в ваши покои, приведите себя в порядок, и милости прошу в трапезную, - улыбнулся мне король.

Значит, кормить будут. Это хорошо, а то у меня крошки со вчерашнего дня во рту не было. Да я вообще несколько дней не ела, так повлиял на меня разлад отношений с Матвеем. Всё, не вспоминать о нем, не стоит он того, сказала я себе.

Меня завели в просторную светлую комнату. Ничего себе, красота какая! Большая кровать под балдахином. Это что, всё мне одной, что ли? Не жирно ли будет!

– Ваше высочество, разрешите помочь вам, – в комнату вошла средних лет женщина.

– Не знаю, как к вам обращаться, я Дина Королёва, - поспешила представиться я.

– Нет, пока не королева. У вас тут есть конкурентка, ещё одна принцесса из соседнего государства. Король Эдгар пока не решил, кого из вас возьмёт себе в жёны. Сегодня вечером во дворце пройдёт бал, на котором он назовёт имя одной из вас.

Чуть не проговорилась! Хорошо, она не поняла ничего. А как зовут её, не сказала. А король значит Эдгар, это уже хорошо. Что же там за вторая претендентка? Да я и не настаиваю, пусть хоть сейчас его забирает. Мне бы как-то до дома добраться, только вот не знаю, у кого лучше спросить, где мой дом.

– Диана, вот ваше платье, переоденьтесь, – предложила служанка.

Ух, ты, мать родная, ничего себе, какое красивое! Всё расшито золотом, видно, здесь его много. И цвет светло-фиолетовый, с бордовыми клиньями на юбке.

– Что вы так на него смотрите? Это ваше платье, надевайте, я сейчас вам помогу!

– Что у меня, рук что ли нет? Хотя, такое тяжелое, и запутаться в нём можно!

Натянула как могла платье и захотела оглядеть себя. Не успела спросить, где тут зеркало, как служанка надела мне на шею массивное золотое ожерелье. Вот это ничего себе, сколько же оно стоит, тут же целое состояние!

– Вот ваши украшения на пальцы, – и надела мне на руку два огромных перстня с бриллиантами.

Откуда свалилось такое богатство? Хотя я не из бедной семьи, но это предел всему. Каждый день, что ли, здесь знатные особы носят такую тяжесть?

– Теперь садитесь вот сюда, к зеркалу, я вам буду делать причёску.

У меня волосы свои волнистые, отчего причёска всегда получается пышной. Она собрала мои волосы кверху, чем-то заколола, и получилась красивая причёска. Умеют тут делать их, и парикмахерских не нужно. Я встала около зеркала и поразилась своей красоте. Неужели это я? Разряжена, как новогодняя елка! Бриллианты сверкают на свету. Принцесса. А почему бы и нет? Что я, хуже них что ли! Нарядили, и готово, и фамилия у меня под стать, Королёва, а значит, королевой буду. Ох, размечталась, а оно мне надо, пусть забирают обратно все свои побрякушки. Я их с радостью обменяю на свою родину. Но тут так не скажешь, пусть все думают, что я принцесса, буду до конца играть свою роль. Вот только бал будет, значит, танцевать придётся, а я не смогу по-ихнему. Что-нибудь придумаю. Можно сказать, что нога болит, в лесу растянула. Тогда начинать нужно сейчас.

– Э, уважаемая, – обратилась я к служанке. – Скажите королю, что я не смогу пойти в трапезную. Сегодня заблудилась в лесу, подвернула ногу и растянула её. Пусть мне еду принесут сюда.

– Ваше высочество, вы забыли, как меня зовут, Элиза я, – и она засмеялась.

– Это от боли всё, прости меня, Элиза, больше так не буду.

Так, уже лучше, со служанкой наладила контакт, никуда не денется, принесет мне покушать. Я присела к туалетному столику и стала ждать. После трапезы не мешало бы узнать, что твориться в округе. Выйти из покоев, или как их тут называют, и пройтись по дворцу. Только быть осторожной, чтобы не заметили, иначе поймут, что я соврала.

Ох ты, чего тут только нет! Суп в небольшой деревянной чашке. Кусочки теста плавают, лапша, не лапша, ладно, пойдёт. Каша, политая маслом и мёдом, куски мяса и какой-то напиток в небольшом кубке. Пироги, нарезанные большими кусками, с различной начинкой, а вот с какой, буду сейчас разбираться.

– Элиза, не могла больше принести? Куда мне, я столько не скушаю, придётся нести назад, – сказала я, а сама с жадностью набросилась на еду. Насытившись, отвалилась на спинку диванчика.

– Фух, так и лопнуть можно. Спасибо, не дала умереть от голода.

– Это прогулка по лесу на вас так повлияла. До этого капризничали, и мало что ели. И больше лежали в постели. Не хотите замуж за короля?

– Конечно, не хочу. А зачем? Мне и так хорошо. Выйдешь замуж, дети пойдут, а мне домой возвращаться надо… ох, – и я прикусила язык.

– А ваш отец был бы рад объединить два королевства, чтобы быть сильными и неуязвимыми для противника.

– А что, у вас тут ещё и войны идут между собой? Ничего себе, попала?

– Конечно, постоянно! Зарятся другие короли на наши земли, они у нас плодородные, раздолье для выпаса. Травы сочные, если вы были в лесу, сами видели.

– Да уж, травы выше пояса, там можно спрятаться, и никто не найдёт.

– Мы так и делаем. Как только на нас идут войной, король отдаёт приказ, и вся челядь из дворца уходит в лес. Остаются только мужчины, которые защищают королевство. А как только опасность минует, все возвращаются в замок.

– Ох, ты, страсти-то какие. Нет, мне уже сейчас домой захотелось, загостилась я тут у вас.

– Пройдёт бал, и вас отвезут домой. Король хочет познакомить вас со своими придворными дамами и господами.

А мне это ни к чему. Но я туда пойду? Разве что ради интереса посижу где-нибудь в сторонке, про себя подумала я. А то когда ещё побываю на королевском балу?

– Диана, вы на бал пойдёте в этом наряде или переоденетесь? У вас их тут много, целый сундук привезли, - спросила меня Элиза.

– А чем этот плох? Не буду больше переодеваться, а то причёска испортиться. А теперь я хочу отдохнуть, спасибо за трапезу.

– У вас ещё есть время до бала, можете прогуляться по королевскому двору, выйти в королевский сад. Там так красиво. Хотя, о чём я говорю, вчера вам там не понравилось, и вы быстро вернулись оттуда.

– Спасибо, я так и сделаю. Нога меньше болеть стала, но танцевать на балу я не смогу, – скривила я губки.

– Я думаю, король вас поймёт, и не будет настаивать на этом.

Ушла служанка. Теперь бы найти выход в этот сад. Ничего я тут не знаю! Вышла в коридор. Так много дверей, сколько же людей тут живёт? Пока никого не видела, прошла по коридору и уперлась ещё в одну дверь. Попробовать её открыть? А вдруг это чьи-то покои, и меня отругают. Так, а откуда меня привели сюда? Я встала лицом к двери и протянула руку. Так, оттуда, это совершенно в другую сторону. Прошла дальше и увидела открытую дверь, а дальше ступеньки лестницы. Так вот же он, выход. Около дворца никого нет, тишина. У них что, сейчас тихий час? А может быть, к балу все готовятся? Сбежала вниз по лестнице и оказалась в саду, который рос вокруг замка. Так вот же он, королевский сад, о котором говорила Элиза. Всюду растут диковинные экзотически растения. А цветы такие, что глаз радуют различными расцветками. Это великолепие нереальной красоты. Я прошла по вымощенным камнем дорожкам и увидела садовника, который подстригал кустарник.

– Красиво у вас тут, спасибо за ваш труд, - я сделала ему комплемент.

– А прошлый раз вам не понравилось, вы мне сказали, что у вас сад лучше!

– Простите меня, настроения не было, вот так и сказала. Красиво, и ничем не хуже, чем у нас.

– На днях у меня розы стали подсыхать, а в чём причина, не пойму. Вот и сокрушаюсь по поводу этого, – сказал садовник.

– Если разрешите, посижу немного тут, – я долго наслаждалась тишиной и одиночеством в прекрасном саду.

Теперь пора в свои покои, дорогу туда знаю. А какая у меня комната по счёту? Как теперь определю, они все одинаковые! От двери шла недолго, может пятая или шестая комната. Придётся открывать их по очереди. Приоткрыла первую дверь и увидела сидящую на диванчике свою подругу. Залетела в комнату и закричала:

– Машка, а ты как сюда попала? – но в ответ мне лепет на непонятном языке.

– Машка, дорогая моя, – я обняла её, она начала отталкивать меня. – Ну чего ты, это же я, Динка, твоя верная подруга! Я так рада, что и ты тоже тут. Вдвоём не так страшно будет.

Но Машка продолжала что-то по-своему лопотать и возмущаться.

– Это что же, выходит ты сюда вперёд меня попала? И хоть бы намекнула чем! А ещё подруга называется. Я пошла тебя искать в кафе и не нашла, а она уже в королевстве сидит! За короля замуж собралась. Но это мы ещё посмотрим. Сегодня на балу он одну из нас выберет, а может быть, меня! Я теперь тоже принцесса Диана, понятно тебе, дурья башка! – и я постучала её по голове. – И хватит притворяться, давай лучше подумаем, как нам отсюда выбраться! Ладно, вот на балу отгуляем, даю тебе время. – Я прижала к себе подругу, она заплакала и что-то пролепетала.

– Поплачь, поплачь, легче будет. И зачем нам это королевство, мы с тобой и так там хорошо жили. Король, конечно, мужик неплохой, но не заберём же мы его с собой? Да он и сам не поедет. У него тут королевство. И ты по-нашему уже не разговариваешь. Видно, когда летела сюда, голову где-то повредила. Ну, ничего, пройдёт время, и ты всё вспомнишь.

– Диана, а я ищу вас повсюду, нам пора уже готовиться к балу!

– А что к нему готовиться? Вот так и пойду, шмотки на мне приличные. Побрякушками увешана, как ёлочной гирляндой, так и сверкаю вся. Да и на Машке клёвый прикид, и на голове замысловатые завитки. Когда только всё успела? И всё втихаря, вперёд меня! Чтобы королю понравиться. Да не нужен он мне, хочешь, забирай себе, подумаешь, король. Я себе, может, заморского принца найду. И папаша у меня король, и сама я принцесса!

– О чём вы говорите, ваше высочество? Какая Машка, это принцесса Мария Антуанет! – сказала служанка.

– А то я её не узнала! Какая Антуанет? Это моя подруга Машка Антонова. Вперёд меня сюда пролезла, но по пути голову себе повредила, вот и не может по-нашему говорить, - настаивала я.

– Так её свита отца привезла сюда из другого королевства. Король строит в отношении неё большие планы, - доказывала мне служанка.

– Да нужен мне ваш король, как будто свет на нём сошелся клином!

У Элизы глаза полезли на лоб. А я прикусила язык. Так, пожалуй, и до завтра не доживу, раскусят меня здесь, что никакая я не принцесса.

– Да я пошутила. Скучно одной стало, вот и наговорила разную ерунду. Ладно, это, как тебя там, Антуанет, я пошла, мы ещё с тобой встретимся, Машка. Не волнуйся ты так, Элиза, сейчас она успокоится и на бал будет собираться. Элиза, ты спрашивала у неё, а как она сама-то хочет быть королевой?

– Говорят, она полюбила нашего короля и мечтает об этом.

– Вот ведь зараза, когда только успела? Всего-то на несколько часов раньше меня сюда попала. Я ей мозги-то вправлю. Ишь, не узнаёт меня, а были не разлей вода, - сокрушалась я.

– О чём вы, я не пойму вас, Диана! - недоумевала служанка

– Это шутки у меня такие, не волнуйся. Давайте посидим, отдохнём, мне всё это переварить надо. Вот зараза, в тихом озере черти водятся.

– Скоро за вами придут два кавалера и проводят в зал торжеств, где король познакомит вас со своим двором.

– Так я его уже видела, и в сад ходила, красиво там. – У Элизы опять глаза на лоб полезли. А я, почувствовав, что сказала опять что-то не то, засмеялась. – Ох, и шутница я, не могу без этого, ну никак!

* * *

Элиза вышла из комнаты, а я вдруг окунулась в воспоминания о том дне, когда волей судьбы попала сюда.

В тот день меня не покидало чувство какой-то тревоги. В чём дело, не могла понять!

Чтобы успокоить себя, тогда я решила пройтись по магазинам. Два часа таскалась по разным отделам, накупила обновки. Домой пришла, еле передвигая ноги.

Не успела разобрать сумки, как услышала звонок телефона. Как всегда, звонила Машка. Она сказала, чтобы через три часа я была готова и стояла у подъезда. Она вызовет такси. Есть немного времени отдохнуть и привести себя в порядок. Вообще-то я всегда распускала волосы, а сегодня решила сделать прическу и собрать их на затылке. Неплохо получилось. Надела новое вечернее платье, которое подчеркивало мою фигуру, и осталась довольна собой.

Из зеркала на меня смотрела красивая, обаятельная и привлекательная женщина. Так чего же нужно Матвею? Как-то по-другому нужно было обращаться со мной, по нежнее что ли. А не рывком срывать с меня одежду. Никакой ласки, одна похоть двигала им. Ему во что бы то ни стало нужно было завладеть мной. Только вот зачем такая спешка, не пойму? Хотел сразу жить вместе со мной. Может, у него жилплощади нет? Попрошу Машку, пусть узнает у брата. Я ничего не знаю о нём, кто он, откуда? Об этом я и пыталась сказать ему. Скачала нужно хорошо узнать друг друга. Ох, за думами не заметила, как подошло время выходить к подъезду.

– Отпад, я тебя не узнаю. Королевна ты, Диночка, такая хорошенькая, как куколка, – восхищалась мной Машка.

– И ты не скромничай, это платье тебе очень идёт, подчеркивает все твои прелести.

– Пойдем, такси нас ждёт, а то не хочется опаздывать. Ирка потом долго будет нас прорабатывать за это.

Особого настроения идти на день рождения у меня не было, но я должна поддержать Машку. Она горела желанием туда попасть, любит такие мероприятия. Около входа нас встречала Ирка, увидела и всплеснула руками.

– Вас и не узнать, какие вы нарядные, все девчонки обзавидуются. Проходите в зал, за столом уже сидят наши девчонки, и не только, – и она подмигнула мне. У меня ухнуло сердце, неужели и Матвей здесь? Я не готова к встрече с ним. Мои опасения подтвердились, за столом вместе с девчонками сидел Матвей. Увидев меня, он не встал навстречу, продолжая о чём-то говорить со своей соседкой.

– Спокойно, ничего плохого не случилось, не обращай на него внимания. Это он так выражает тебе протест. Но и ты не сдавайся, делай вид, как будто тебе всё равно, сделай мордочку повеселее. Вот так, молодец, улыбайся всем. Присядем вот тут, чтобы меньше видеть его, – успокаивала меня Машка.

– Не беспокойся, я в норме, ты права, на нём одном не сошёлся свет клином. Сегодня будем покорять других мужчин, посмотри, сколько их здесь!

– Такая ты мне нравишься больше, да ты уже пользуешься успехом!

– Разрешите Вас пригласить на танец, – обратился ко мне подошедший мужчина. Я сначала растерялась, а потом набралась храбрости и пошла вслед за ним на танцплощадку.

– Вы мне очень понравились, я наблюдал за вами. Только почему грусть в ваших глазах? Вас кто-то обидел?

– Нет, с чего вы взяли, всё нормально, – я бросила свой взгляд на Матвея, но он так увлекся беседой с рядом сидящей девушкой, что не обращал внимания ни на кого вокруг себя.

– Владимир, – назвал он своё имя. – А вы?

– Дина, – выдохнула я.

– Почему так печально, очень красивое и редкое имя. Вы понравились мне, и я хотел бы продолжить с вами общение. Я редко бываю в таких заведениях. Но сегодня не мог отказать моему другу отметить с ним его юбилей.

– Мы тоже отмечаем юбилей нашей подруги Ирочки, она вон как хлопочет.

– Вы учитесь, работаете? – поинтересовался он.

– Доучиваюсь в институте, скоро сдача экзаменов, и нужно будет искать работу. Я ещё не думала всерьёз об этом.

– Какой специальности обучаетесь, если не секрет?

– Будущий бухгалтер-экономист.

– Почему именно эту профессию выбрали?

– Даже себе не могу это объяснить, просто нравится. А может быть потому, что у меня бабушка бухгалтером работала. Она часто брала меня с собой на работу. Так увлекалась подсчётом, что забывала обо всём на свете. Самое главное, чтобы сошёлся дебит с кредитом.

– Ох ты, танец кончился, а мы всё топчемся. Спасибо, мне интересно было с вами побеседовать, - поклонился мне Владимир.

Началась торжественная часть вечера. Все поздравляли юбиляршу, говорили красивые слова и дарили подарки. А потом приступили к трапезе. Мы с Машкой выпили по бокалу шампанского и снова пошли танцевать.

– Обрати внимание, на тебя пристально смотрит твой прошлый партнер по танцу, прям глаз не сводит. Понравилась ты ему, да и он симпатичный молодой человек.

– Все они симпатичные. Посмотри, как Матвей охмуряет подругу Ирки, лапает её своими руками.

– Зачем ты смотришь в ту сторону! С Матвеем всё кончено, и даже если он снова подойдёт к тебе, игнорируй его! Это не тот человек, который тебе нужен! Пошли, выпьем, но только не шампанского, а водочки немного, чтобы развеселиться.

Не успели мы выпить рюмки по две водки, как к нашему столу снова подошёл Владимир и пригласил меня на танец.

– Я успел уже соскучиться, мне понравилось общаться с вами. Увидел вас, и у меня что-то дрогнуло в груди. К чему бы это, не подскажете?

– Может быть, я похожа на кого-то из ваших знакомых, такое иногда бывает.

– Да нет, знакомых у меня мало, не до них было. Всё куда-то гнал, в итоге нет рядом верной подруги, которая бы поддерживала меня, - с сожалением сказал Владимир.

– Не поверю, такой интересный молодой человек, и совсем один.

– Вы не о том подумали, Дина, как раз друзей у меня много, я про любимую женщину говорил.

– Найдёте, посмотрите вокруг себя, вон их сколько здесь, на разный вкус – и блондинки, и брюнетки.

– Да что же это такое, танец кончается на самом интересном месте, мы не договорили. Как будет медленный танец, снова вас приглашу, - улыбнулся мне Владимир.

Подошла к столу. Машки нет, куда же она делась? Мне в туалет пора сходить. Не успела сделать несколько шагов, как меня догнал Матвей, и, схватив за руку, потащил куда-то.

– Отпусти, куда ты меня тащишь? Я кричать буду! – вырывалась я от него.

– Тут никто ни на кого не обращает внимания, я поговорить с тобой хочу. Мне, значит, отказала, а с каким-то мужиком весь вечер выплясываешь? Ещё и прижавшись к нему всем своим телом! Но я сейчас тебя проучу, – он привалил меня к стенке и начал поднимать подол моего платья. Хорошо, что он длинный и не сразу поддавался. Я запаниковала, музыка орёт вовсю, и никто ничего в этом закутке не услышит. Нужно было что-то предпринять, но ничего на ум не приходило.

– Сволочь ты, Матвей, не так нужно было с девушкой обращаться! Я ненавижу тебя! – пыталась оттолкнуть его, но он был настойчив в своих действиях.

– Девушка тебе отказывает, так зачем же брать её силой? Нехорошо, молодой человек, – позади Матвея стоял Владимир, он сделал захват рук Матвея и оттащил парня от меня.

– Да кто ты такой? Я тебя в порошок сотру! Эта моя девка, и я её все равно трахну, как бы она не сопротивлялась.

– Заберите и выпроводите его отсюда, не место таким в приличных заведениях! – два молодых человека спортивного телосложения подхватили Матвея под руки и направились к выходу из кафе.

– С вами всё в порядке, Дина? Посмотрите на меня! – настаивал Владимир.

– Не могу успокоиться, с Матвеем я общалась недолго и ничего не знаю о нём. Зачем он так со мной, я ничего ему не обещала!

– Успокойтесь, только не надо плакать. Может быть, вас подвезти до дома? У меня тут машина, - предложил он.

– Нет, я пойду искать свою подругу, что-то её не видно в зале, мы вместе с ней пришли.

Зашла в туалет, проверила все кабинки, Машки не было. Куда же она подевалась? Так нехорошо получилось с Матвеем. Самое главное, всё это Владимир видел. Сейчас тихонько уйду, чтобы никто не остановил меня. Пробралась к выходу и выскользнула на улицу. И тут же попала к бандитам.

********

– Диана, вы где? Зову вас, а вы не откликаетесь! Сейчас за вами придут, будьте наготове, – засмеялась Элиза. – Хотя, мечтать присуще всем молоденьким девушкам. Может быть, сегодня с бала вы вернетесь наречённой короля.

Да нужен он мне. Мысли мои прервали два молодых кавалера, вошедшие в покои. Элиза подтолкнула меня к ним и перекрестила. Провожатые развернулись и пошли вперёд меня.

Мы зашли в бальный зал. Ох, ты, красота-то какая! Роскошная комната. Всё отделано позолотой, и свет от люстр переливается на ней. Такое впечатление, что всё вокруг сияет ярким светом. И атмосфера чего-то торжественного.

Меня подвели к небольшому креслу, только без подлокотников, и усадили в него. Тут же вслед за мной ввели в зал Машку и усадили через одно кресло от меня. Значит, в середине будет сидеть король, я его ещё толком и не разглядела, некогда было. А Машка-то как держится! Настоящая принцесса, и платье у неё не чета моему, всё золотом расшито. Ну и пусть, чем скромнее, тем лучше, я что, за короля замуж что ли собралась? А кто его знает, а вдруг он меня выберет, вот тогда утру нос Машке, не будет задаваться. Нацепила побрякушки, и на голове маленькая диадема. Вся сверкает огнями, видно, бриллиантов полно на ней. Где мне до неё, королева долбанная.

В зал вошёл король и направился в нашу сторону. А он ничего так из себя, симпатичный. В обтягивающих чёрных брюках, в сапогах выше колен и красном камзоле, который сидит на нём великолепно, расшит по бортам и манжетам замысловатыми золотыми узорами. Видно, полно тут золота, девать некуда. А Машка, она ещё никого и не любила, не мудрено, втюрилась в него по уши. Я вот на мужиков уже и смотреть не могу, среди них одни предатели. Ой, только не вспоминать пока про Матвея. Пусть он там живёт, как хочет.

Я наблюдала за гостями, присутствующими на балу. Кого тут только не было! Дамы в сверкающих нарядах, бароны и графы с высокими париками на головах. Принцы и принцессы, короли из соседних держав. Народу целая уйма!

Вперёд вышел король и объявил:

– Дамы и господа, давайте поприветствуем наших гостей – принцессу Диану и принцессу Марию Антуанет. Я – наследник королевства и сегодня должен выбрать достойную претендентку себе в жёны. И тогда мы будем приветствовать кого-то из них в качестве королевы.

В зале раздались радостные аплодисменты.

Зазвучала музыка, король пригласил Машку на танец, и она начала порхать вместе с ним по залу. И когда только успела всему научиться? Так, запоминать нужно, всё равно придётся выйти на танец вместе с королем.

Второй танец был со мной. Король подошёл ко мне, галантно поклонился, протянул руку и повёл в центр зала. Но музыка зазвучала совсем другая, и он начал делать первые движения. Да они не сложные, ко мне и от меня, и так постоянно держась за руку. Ничего, приноровилась. А под конец решила усложнить танец и, держась за руку короля, обошла вокруг его по кругу. Все зааплодировали, музыка смолкла, король поклонился мне.

Уф, теперь можно и расслабиться. Села в своё кресло и застыла. Вот сейчас король должен объявить одну из нас себе в жены.

Он вышел на середину зала и обратился ко мне:

– Принцесса Диана, я хочу поблагодарить вас за оказанную мне честь погостить в моём королевстве. Но в жёны я выбираю принцессу Марию Антуанет, – он взял Машку за руку и вывел её на середину зала. Все придворные громко аплодировали своему королю.

Вот и решилась моя судьба. Завтра отвезут к моему папочке. Какой он из себя, и примет ли меня, ведь я не его дочь. А куда настоящая-то делась? Гремела музыка, все танцевали, веселились, король отплясывал с Машкой. А мне уже никакого дела не было до них, сидела и скучала.

– Можно Вас пригласить на танец, ваше высочество? – передо мной стоял молодой человек в красивом парике.

Зачем нацепил его? А может, он там лысый или плешивый? Я поежилась. Вот мода у них! И некоторые дамы их тоже носят. Жуть.

– Я не танцую, ногу подвернула в лесу, когда на охоту ездила. И вообще, здесь такая скукотища, на свежий воздух хочется.

– Так пойдёмте, я вам составлю компанию. Мне тоже тут порядком надоело. Я наследный принц из соседнего королевства.

– Пройдёмте в сад, там так сейчас хорошо, - пригласила я его.

– А вас искать не будут, ваше высочество? Скоро в трапезную позовут на ужин.

– Ничего я не хочу, тут такая калорийная пища, дня на два хватит. Присядем на скамеечку. Единственное, что мне тут понравилось, так этот сад, красотища вокруг. А запах диковинный, дурманит голову.

– А вы мне понравились, Диана. Не продолжить ли нам общение вне этого замка? Я мог бы приехать к вам с официальным визитом от своего королевства. Говорят, у вашего отца чистокровные скакуны в конюшне стоят.

– Ну что же, гостям мы всегда рады, я буду ждать вас. А теперь, пойдёмте во дворец, иначе меня и правда искать будут.

Вошла в трапезную. В центре зала на возвышении сидел король с Машкой. При виде меня он встал и пригласил меня за стол рядом с собой.

– Куда вы пропали Диана? Я уже начал беспокоиться, хотел охрану за вами посылать.

– Носик ходила припудривать. Всё нормально, ваше величество.

– Вы мне очень нравитесь, Диана, но королева должна быть одна. Вы обиделись, что я не выбрал вас?

– Что вы, ваше величество, никаких обид, просто мало времени было для общения. Человека нужно узнать лучше, а то может быть как у меня, – и я прикусила язык. Ну, блин, разоткровенничалась, чуть не выдала себя. Вот Машка молодец, шпарит по-иностранному, и король понимает её. Много языков знает, а эта-то зараза откуда научилась, полиглотка!

Король встал и объявил, чтобы приступали к трапезе. Все поздравляли короля и будущую королеву, стоя с кубками в руках. И я тоже встала, а то ещё подумают, что обиделась.

Чего только на столе не было: и рыба, запеченная целиком, и куски различного мяса на вертеле, и всевозможная дичь. А самое главное, икра чёрная в больших деревянных чашках. И пироги, нарезанные большими кусками. Я бы съела кусочек мяса, но он слишком большой. А-а-а, и пироги с икрой подойдут.

Насытившись, гости прошли в бальный зал, и снова начались танцы. А я не выдержала и ушла к себе в комнату. Не для меня это целыми ночами скакать под музыку. Они уже тут так привыкли, вот поэтому я никого днём во дворе не видела, они все отсыпались после бурной ночи.

Вспомнила бабушку с дедом. Они постоянно были рядом со мной. Если бабушка приедет, то меня не найдёт дома. И спросить не у кого, где я? Они знают Машку, но её тоже нет дома, она с королем выплясывает. Вот что любовь делает с человеком! За думами незаметно уснула.

Проснулась от душераздирающего крика. Вскочила и как была, в ночном одеянии выскочила в коридор. Из Машкиной комнаты крик. Что с ней случилось? Рывком открыла дверь, Машка сидела на кровати со связанными ногами. А рядом на постели лежал клок выстриженных волос.

– Кто это сделал? Рассказывай! Хотя о чём я говорю, ты по-нашему не говоришь. Лопочешь, а что, не пойму. Иди ко мне. Вот так, – я обняла подругу и прижала к себе. – Не беспокойся, я найду того, что это сделал, и накажу его. Ничего страшного не произошло, ноги сейчас развяжу. А волосы мы сейчас так причешем, что ничего и видно не будет. Все заберём в одну сторону и прикроем это место. – Я взяла расчёску и зачесала волосами вырезанный клок. – Вот, а ты боялась, ничего и не видно. Какая ты красивая, Машка. Даже если бы тебя наголо остригли, всё равно бы ты не потеряла своего шарма.

– Что здесь происходит? – в комнату влетела Машкина служанка. – Ох, ты мать честная, это кто же сделал?

– Вы у меня спрашиваете? У неё спросите, вы же как-то общаетесь с ней!

– Она говорит, что не видела лица, оно было прикрыто капюшоном. Но одно она может с уверенностью сказать, что это была женщина.

– Значит, будем искать женщину. Вы примерно не знаете, кто мог быть заинтересован в этом?

– Скажу по секрету, только вы меня не выдавайте. Есть у короля одна фаворитка, только она так может сделать. Не хочет ни с кем делить короля, она спит и видит себя его женой.

– Фаворитка, это любовница что ли?

– Захаживает он в её покои по ночам. И не одна она у него, но другие поскромнее.

– Это у него гарем тут, что ли? Зачем тогда жениться собирается? Вот и брал бы одну из них. Они что, из слуг, бедные?

– Какие бедные, у них богатые родители из знатных семей!

– Ох, страсти-то какие, король ваш ещё тот развратник! Зачем тогда ему жена нужна?

– Жена принцесса, из соседнего королевства, он хочет объединить их. Наше королевство небольшое и казна почти пуста. А королевство принцессы Антуанет богатое и побольше нашего. Отец Марии – больной человек и не может в полную силу управлять королевством. Это своего рода сделка такая, но только Мария влюбилась в нашего короля. Она сама мне об этом сказала.

– Ну и дура, зачем он ей такой нужен? И всё равно скоро домой возвратимся. А он останется здесь со своими фаворитками. Передай Машке, чтобы успокоилась, я во всём разберусь и накажу виновных. Подскажи, где комната фаворитки короля, так для интереса, если увижу, оценю вкус его величества.

– А я уж думала, что расправиться с ней хотите! И кто вам Мария, вы за неё так печётесь?

– Тоже по секрету скажу – Мария моя подруга, и я её в обиду не дам.

– А до этого ругались с ней. Вы злились, что Мария, возможно, займёт место рядом с королём.

– Ну, было такое. Одно дело она, мы были две претендентки. А теперь появились ещё и любовницы, мы такого не потерпим.

Ох, тут на каждом шагу врать приходится, но иначе нельзя. Так, комната недалеко от наших, только на другой стороне. Взять кое-что нужно, надеть на голову накидку с капюшоном – и вперёд. Только бы всё получилось! Сейчас она спит, привыкли до обеда вытягиваться в постели. А может, с королем до утра провела время. Так он закреплял своё будущее супружество с Машкой. Вот дура, неужели она ничего не замечает? Надо ей мозги вправить. Через служанку всё рассказать.

Нашла нужную дверь, вокруг никого. Приоткрыла и шмыгнула в комнату. Развалилась, спит барыня, только пузыри ртом пускает. Сейчас я тебе устрою. Ага, а вот лежит её платочек, как-то про него не подумала. Подошла и затолкала его в рот дамочке. А красивая, ничего не скажешь, глазищи по пять копеек вытаращила.

– Я судья и пришла тебя наказать за то, что ты сотворила с будущей женой короля. Где твои ручки? Так, красавица давай их сюда, – я быстро связала их шарфом. – Это чтобы ты не оттолкнула меня. Ты клок волос у Марии вырезала, а я тебя наголо постригу, чтобы не было больше соблазна так поступать с ней. Знай, я тебя хоть где достану и уничтожу. Это за мою подругу, не стой у неё на пути, понятно? Тебе понятно? – закричала я. – Ах да, ты говорить не можешь, у тебя рот закрыт, тогда кивни головой. Вот так, вижу что поняла.

Я достала из большого кармана накидки ножницы и стала срезать завитые локоны волос. Женщина что-то мычала, но я продолжала своё дело.

– Вот, теперь ты у нас красивая, король в обморок упадёт от твоего вида. Так тебе и надо, не будешь издеваться над хорошими людьми! Я сейчас уйду, но перед этим вытащу тебе платочек изо рта. И попробуй только заорать, я тебя ножницами прирежу. Спокойной ночи, то есть дня, – я быстро выскочила из покоев фаворитки и помчалась в свою комнату. Быстро сняла накидку и тут же стала стягивать платье. Я как можно быстрее должна оказаться в кровати и притвориться спящей. Она не разглядела моего лица, но вот голос может запомнить. Хотя я его старалась изменить.

Легла в кровать, быстро управилась. И тут услышала душераздирающий крик, захлопали рядом двери. И я в ночной пижаме выскочила вслед за всеми. Перед собой увидела в коротких панталонах и ночной пижаме исходящую криком женщину. Она прыгала с поднятыми кверху кулачками и была похожа на обезьянку. Рядом смеялись, а я вдруг залилась безудержным смехом. Опомнилась, что без надлежащей одежды, и юркнула в свои покои. Теперь и одеться можно, только наряд выбрать другой. В комнату влетела встревоженная Элиза.

– Диана, с вами всё в порядке? Говорят, тут разбой учинили. Остригли наголо фаворитку короля. И он сейчас разбирается в её комнате, кто это сделал.

– А она что говорит, узнала нападавшего?

– Кроме того, что это была женщина, ничего не запомнила. И ещё, сказала, что мстили за Марию Антуанет.

Я встала, подошла к чашке с водой. Элиза приготовила для умывания. Умылась и хотела натянуть вчерашнее платье.

– Ваше высочество, – позади меня стояла служанка, – в этом платье вы уже были, выберете себе другое, я их отгладила и все развесила за ширмой.

– Ух ты, глаза разбегаются, какая красота! Пожалуй, вот это зелёное одену.

– Диана, а почему вы вчера не остались на танцы и так рано возвратились в комнату? Я вас не ждала, а когда пришла, вы уже спали. Простите, что не приготовила вас ко сну.

– Я что, инвалидка что ли? Сама разделась. Да, тяжёлые у вас тут наряды, и мне побрякушки снова надевать на себя.

– Это ваши драгоценности, что же вы хуже других будете?

– Ты права, давай вот это ожерелье. Какое тяжёлое, это сколько же тут золота, – я взвесила в руке украшение.

– Вы сами сказали, что это только часть ваших украшений, все сюда не привезёшь.

– Это так. Что я, хуже Машки, что ли? Теперь вообще возгордиться, королева. На меня со злостью смотрит. Боялась, что я займу её место рядом с королем. Да не нужен он мне. Захочу, найду другого. Мне уже принц из соседнего государства предлагал дружбу. Сначала принцессой, а потом королевой буду, – и я прикусила язык. Ох, и болтушка, тут ухо востро держать надо. – Элиза, не слушай меня, люблю пошутить.

– Да ладно, чего уж там, у вас так правдоподобно это получается.

– Пойду в сад, подышу свежим воздухом, – и я скрылась за дверью.

В саду увидела садовника, подошла к нему, он колдовал около роз.

– Доброе утро. Какие красивые расцветки, и тонкий аромат разносится вокруг них.

– Ваше высочество, почему так рано встали? У нас господа только к обеду просыпаются.

– Это не для меня, во всём должен быть режим. Зачем все ночи напролёт проводить в бальных залах?

– А у вас, что не так в королевстве, не бывает таких торжественных вечеров?

– Почему, и у нас бывают, но не так часто и не всю ночь напролёт. Только в исключительных случаях.

– С этим я согласен, сейчас наши господа отойдут от торжества и вернутся к прежнему режиму. Но встают они постоянно ближе к обеду, как они говорят, вытягиваются в постели. И больше горазды поспать. А что ещё тут делать, не приспособлены они к работе.

– Диана, почему вы не в постели? – рядом со мной стоял король.

– А вы почему так рано встали, ваше величество?

– Хотели сегодня после обеда выезжать, развезу вас по домам. Сначала принцессу Марию, а потом вас, поедете в одной карете. Я наблюдал вчера за вами. Почему так рано ушли с бала? Всё-таки обиделись на меня?

– Не берите в голову. Скажу честно, я вас всего несколько раз видела. А этого недостаточно для замужества, будь вы хоть самим папой римским.

– А кто это такой, я не знаю ничего про него?

– Да это я так, к слову сказала. А если Машка любит вас, то и карты ей в руки, пусть владеет, мне не жалко.

– Диана, что за тон, откуда эти словечки, у нас так не говорят!

– Ох, простите меня, не сдержалась, этому меня папин слуга научил. Такой юморной дядька, мы все смеёмся над его словечками. Всё, больше не буду так делать, – и я засмеялась.

– Вы как маленький ребёнок, но с вами так легко и просто общаться. Идите, переодевайтесь в дорожную одежду. Скоро будем выезжать. А я распоряжусь, чтобы Марию разбудили.

Вот Машка даёт, дрыхнет ещё, и откуда у неё королевские замашки взялись? У себя дома рано вставала, чтобы в институт не опоздать. Вот что власть с людьми делает. Свою подругу готова променять на короля. И ведь не втолкуешь это в её дурью башку.

– Диана, куда собрались такую рань, – рядом со мной стоял вчерашний знакомый принц. Я даже с ним не познакомилась.

– После обеда уезжать домой собираюсь, хватит, нагостилась, пора и честь знать.

– Так я тоже собрался ехать после обеда домой. Нам какое-то время по пути. Так что, прощаться пока не будем.

После сытного обеда вся процессия собралась около замка. Подогнали красивую карету, первой посадили Машку. Ну что ты, она же будущая королева, а потом меня. Села рядом с ней, так она от меня отодвинулась и вжалась в стенку кареты.

– Ну, ты даёшь, подруга, боишься меня? Так я не кусаюсь! Ты думаешь, я из-за короля на тебя обижаюсь? Да зачем он мне нужен, бери, владей! Вот только как ты дальше думаешь жить. Тут хочешь остаться, тогда больше не увидишь свою родину! У тебя же там родители, братья, сестра! И это всё ты променяешь на любовь. Не узнаю я тебя, чужая ты что ли какая-то стала! А может, ты на богатство позарилась! Золота тут много, да, ничего не скажу, разные бриллианты. Вспомни, мы и без них хорошо жили, – я обняла и прижала Машку к себе. Она так заверещала, что у меня барабанные перепонки чуть не лопнули.

– Да нужна ты мне. Не хочешь со мной знаться – и не надо, – и я отодвинулась от неё. Сидит, размалевалась вся, румянами щёчки подмазала, не то что я, умылась утром и всё. И так красивая, отбоя от женихов нет. Один принц уже предложение сделал. Ну, нет, конечно, не сделал официально ещё, но всё идёт к этому. Ох, куда это меня занесло. Домой бы только возвратиться, и ничего больше не нужно.

Карету покачивало на рессорах от дорожной тряски, и я начала клевать носом. Но тут вдруг услышала снаружи крики. Что-то там опять случилось? Кто-то закричал, чтобы поворачивали назад. Машка начала попискивать, я прижала её к себе покрепче и успокаивала. Но нас так занесло, карета перевернулась и встала обратно на колеса. Ничего себе, что это с нами? Я приоткрыла дверцу кареты, огляделась. Вся свита во главе с королём поскакала вперёд. Около кареты никого не было, но тут от свиты отделился один всадник и поскакал в нашу сторону. Так это же вчерашний принц, он что-то хочет нам сказать.

– Диана, бегите в лес, затаитесь там. Нам предстоит битва с противником, – и он ускакал обратно.

– Слышала, Машка, давай пошевеливайся. Да выходи ты быстрее, нам в лес бежать велено. Вот тебе и король! Не знаю ещё, останется жив или убьют. И всё королевство разорят и всех в плен возьмут, а может, тоже убьют. Поторапливайся, бежим отсюда. Хорошо, трава высокая, нас не так видно, и лес совсем рядом.

Мы добежали до леса и встали около дерева. Машка заплакала, я быстро закрыла ей рот рукой. Тут нельзя этого делать. Вдруг кто-то услышит нас.

– Мария, – позвал нас сзади женский голос. Оглянулись, нас догоняла служанка Марии. Мария с криком – «Эмма!» кинулась к ней в объятия и зарыдала.

– Эмма, скажите ей, чтобы перестала плакать. Бежим отсюда подальше в лес, чтобы нас не смогли найти. Где-нибудь затаимся и будем ждать, когда за нами придут люди короля.

Мы долго бежали среди деревьев, наконец, увидели лощинку, заросшую травой, вот самое подходящее для нас место. Присели в траву и затаились. Мария что-то мычала, но я крепко держала ей рот рукой. Нельзя допустить, чтобы мы попали к противнику.

Прошло порядочно времени, и мы услышали голоса мужчин. Похоже, это нас ищут. Но только кто? Если наши, то мы должны отозваться. А если чужаки, то надо сидеть тихо и не высовываться. Но как это объяснить Машке, кочевряжится, мычит и не слушает меня. Ей и Эмма объясняла, всё равно не понимает. Королевна блин долбанная, достала она меня. Вот брошу её, и пусть бежит куда хочет. Но только и нас подставит. Кто-то пробежал мимо нас, и я решила выглянуть из-за травы. На меня в упор смотрели глаза мужчины, он улыбался мне. Но это точно не свита короля. Чужаки, одеты совсем по-другому. Сейчас нас тут всех порешат, порубят мечами.

– Выходите. Расселись, не найдёшь. Наш король ждёт вас, он окажет вам честь и отвезёт в свой замок.

– А наш король Эдгар где, почему он не пришёл за нами? – спросила я.

– Не задавайте глупых вопросов. Вашего короля уже нет, мы победили в честном бою.

– Эмма, скажи Марии, что мы сейчас пойдём вслед за этими мужчинами, иначе нам плохо будет.

Мы пробирались сквозь деревья, но уже в другую сторону. Обходим место побоища, догадалась я. Там сейчас неприглядная картина. Страсти какие тут бушуют, ой, мамочка, хочу домой, забери меня отсюда! Но в ответ тишина. Она далеко и не услышит меня. Издалека увидела войско короля. Именно войско, оно во много раз превышало свиту нашего короля. И это называется честный бой! Как всё просто тут у них, был человек, и тут же не стало. Из-за чего все эти бессмысленные войны между собой, из-за клочка земли? Да и тот не взяли, сказали, что король повезёт нас к себе домой. Неужели из-за женщины? И у меня похолодело на душе. А если я причиной тому?

От войска отделился один всадник и поскакал в нашу сторону. Король, догадалась я, что за интерес у него тут. Король спешился и подошёл к Марии.

– Кого я вижу, а я уже успел соскучиться по тебе, дорогая!

– Зато я нет, вы получили мой отказ. Так чего же вы сейчас хотите от меня? – заговорила Машка по-русски. Но с очень сильным акцентом. У меня глаза на лоб полезли. Вот чешет, а передо мной представлялась иностранкой, лопотала непонятно что. Я кинулась ей в объятия, прижала к себе и закричала:

– Машка, ну наконец-то пришла в себя. Это же я, подруга твоя Динка. Вспомнила, говорила, вспомнишь!

– А это кто ещё такая? Зачем вы её взяли с собой! Оставьте её здесь, она мне не нужна! – гневно сказал король.

– Без неё и служанки я никуда не поеду, – заупрямилась Машка.

Вот молодец, есть в ней характер, я это знала. И меня постоянно настраивала на позитив.

– Хорошо, веди их к карете, в замке разберёмся, что с ними делать, – и поскакал вперёд.

– Убьют нас, Машка, и зачем ты ему нужна, не понимаю!

– Он приезжал к моему отцу и просил меня в жены. Но я как увидела короля Эдгара, сразу в него влюбилась. И поставила отцу ультиматум, что выйду замуж только за Эдгара. Артур затаил злобу на меня и всё равно добился своего. Он знал, что Эдгар повезёт меня к себе домой готовиться к свадьбе. И уничтожил его. Я думаю, что он постарается быстро обвенчаться со мной. Он вдовец, жена его королева умерла. И никто точно не знает, что с ней произошло. Артур жестокий, злобный человек, – и она заплакала.

– Не плачь, Машка, я тебя в обиду не дам. Мы что-нибудь придумаем, ты не переживай. Вспомнила меня?

– Я тебя никогда не видела, у меня не было подруг. Я росла без ласки матери, она умерла сразу после моего рождения. Меня воспитывал один отец. Я знаю несколько языков, в том числе и этот. Но как видишь, говорю с сильным акцентом, он очень трудно даётся. Мне помогла в этом Эмма, моя верная и добрая служанка. Она мне как мать, постоянно рядом со мной. Я принцесса Мария Антуанет. А ты принцесса Диана, тогда почему говоришь, что Динка.

– Я попала сюда из другого измерения времени, которое вперёд от вашего на несколько веков. У нас там такого нет, сплошная цивилизация. Большие города, современный транспорт, машины, самолёты, на которых мы летаем в другие города и страны.

– Очень интересно, в небе только птицы летают, потому что у них есть крылья.

– У самолета есть тоже крылья, только они железные, как и он сам. Чудеса, да и только. Спасибо, Диана, что помогаешь. Мне сейчас так тяжело. Я полюбила Эдгара, несмотря ни на что. А теперь его нет в живых, – и она заплакала.

– Успокойся, я тебя не брошу, ты моя самая лучшая и верная подруга. Вспомнила ведь свой язык, и меня вспомнишь. Всё придёт со временем, я терпеливая, буду ждать. Возвратимся с тобой на свою родину и заживём как прежде. Ты никому не говори о том, что я тебе рассказала. Для всех я принцесса Диана. Иначе меня могут убить. Приедем на место, будем думать, как нам убежать оттуда. Необходимо узнать, есть ли у короля фаворитка в замке. Вот она-то может нам помочь. Ей не захочется делить короля с тобой.

– А если не получиться, мне лучше умереть, – слёзы брызнули из глаз Машки. Это она, я её ни с кем не перепутаю. Просто не помнит ничего о себе. Где-нибудь долбанулась головой. Заговорила ведь по-нашему, и остальное всё вспомнит.

Что же мне придумать? Ничего на ум не идёт. На кого-то нужно сделать упор. А вот на кого? Карету сопровождает молодой человек и изредка поглядывает на меня. Кто такой, а может, стоит с ним заговорить?

– Молодой человек, вы не подскажите, куда нас везут? – но в ответ молчок. Не положено ему разговаривать со знатными особами.

– Красиво у вас тут, – не унималась я.

– Это не у нас, наше королевство дальше. До него ещё день добираться.

Куда же вас занесло, в такую даль? Что, ближе принцессы, чем Машка, не нашлось? На горизонте никого не наблюдаю, видимо, в округе никто не живёт.

– Пить хочу, – пропищала Машка. – Эмма, у нас вода есть?

– Была, но по дороге всё растеряли, или кто-то взял.

– Сейчас спрошу у сопровождающего. Молодой человек, у вас водички не найдётся, пить хочется. О-о-о, спасибо, держите фляжку, девчонки, делайте по несколько глотков. Напьетёсь и есть захотите, а тут еды никакой. – Но не успела я договорить, как мне подали что-то, завязанное в тряпицу. – Хлеб с мясом, живём. Берём понемногу, а остальное вернём хозяину. А то он из-за нас голодным останется, – я вернула оставшееся в свёртке обратно. – Спасибо вам. А это держите, мы честно всё поделили между собой. Не скажете, а зачем вашему королю именно Мария Антуанет нужна?

– Её отец самый богатый король в округе. Всем хочется получить это богатство. Наша казна пуста, мы почти на грани разорения. И эта женитьба единственный выход из создавшегося положения. Я принц Дарий, король Артур – мой дядя.

– Так он же старый! Неплохо отхватить в жены молоденькую девушку, да ещё такую богатую! У него, что и дети есть?

– Нет, не смогла ему жена родить наследника, и зачахла от этого.

– Как такое может быть, от этого не умирают. Если только кто-то помог, – и я прикусила язык.

Ехали ещё с час, нас начало клонить ко сну, и вдруг мы услышали крики. Сжались в комок, а вдруг ещё кто-то напал на нас... Подъехавший принц Дарий закричал, что будет привал. Ночь придётся провести в этом месте. Я открыла дверцу и выглянула наружу. Войско короля расположилось возле костра.

– А нам что делать? – спросила я своих попутчиков. – Я так поняла, что ужина нам не будет. Про нас просто-напросто забудут. Кроме тебя, Мария, им никто не нужен. Это надо же, целое войско собрал, чтобы только привезти тебя к себе в замок. Может, ночью попробуем убежать.

– Куда побежим, мы округу не знаем. Был бы день, сориентировались на местности, – сокрушалась Эмма.

– Надеюсь на то, что сразу нас не хватятся, а потом сумеем оторваться от них.

– Они все силы пустят на наши поиски. Не для того отбили нас у Эдгара, чтобы вот так просто отпустить. Тогда давайте постараемся уснуть, хотя, удастся ли?

Я слышала, как начали похрапывать мои попутчицы, а мне не спится. Что нас ждёт впереди? Но Машка нужна королю, а мы точно нет. Он хотел в лесу нас оставить. А может быть, убить. До замка мы доберёмся, а дальше что? Я потихоньку встала и выглянула наружу. Тишина, все спят. Я хотела пойти прочь, но меня остановил голос принца Дария.

– Куда собралась? Не положено отлучаться от кареты.

– Свои дамские дела справить, я никуда не убегу. Тут у меня самые дорогие мне люди. – В ответ тишина, и я юркнула за карету. Свет от костра охватывает небольшой участок вокруг, а за гранью этого темень. Ничего не видно.

– Мы с вами познакомились в одностороннем порядке, меня вы знаете, как звать, – спросил меня принц Дарий. – А вы откуда сюда попали?

– Из своего королевства, я принцесса Диана. Король Эдгар выбирал из нас двоих себе жену. И остановился на Марии. Видимо, их королевство побогаче будет. У вас тут всё строиться на взаимовыгодных условиях, а не на любви.

– Так оно и есть, если ты силен и могуществен, тогда с тобой считаются другие. А если ты еле сводишь концы с концами, об тебя вытирают ноги.

– А зачем Артур пошёл войной на Эдгара? Ну, отдала предпочтение Мария ему, так зачем лезть напролом?

– Если вы будущая королева, то должны знать наши порядки. Кто посильнее, да по напористее, тот и правит балом. Почему Эдгар взял с собой только свиту? Понадеялся на авось.

– Да, не думал, что его будет подстерегать опасность.

– А вы мне понравились, с того самого момента, когда я увидел вас. И не Мария, а именно вы.

– Если нравлюсь, тогда помогите нам сбежать из замка. А потом приедете ко мне в королевство, и я стану вашей навеки. Вы тоже мне понравились, мой отец – король Эдвард, слышали про такого?

– Ваше королевство в восточных землях. Слышал о таком, тоже не из бедных.

– Вот и я о том же, самое главное, нужно вернуть Марию домой. И я постараюсь сделать, чего бы мне это ни стоило.

– Вы смелая и храбрая, такая вы мне ещё больше нравитесь. Я тоже недолюбливаю дядю, это алчный, жестокий человек. Мне просто деваться некуда, вот и приходится жить по его законам.

– Тогда помогите нам, и я вас отблагодарю.

– Я подумаю, как это сделать, вы пока никому ничего не говорите. А теперь идите в карету, хоть немного поспим. А то тяжело будет держаться в седле.

Я присела рядом с Машкой, прижала её к себе и задремала. Меня разбудил голос Дария.

– Принцессы, просыпайтесь, вот вам ваш завтрак, – он подал нам что-то завернутое в тряпицу.

– Хлеб и мясо, хорошая еда, давайте подзаправимся, нам нужны силы, для того чтобы бороться.

– Ничего у нас не получится, и мне придётся выйти замуж за этого короля, – вздохнула Машка. – Именно для этого он везёт меня в свой замок.

– Ну это мы ещё посмотрим, повоюем с ним. Если хотите выйти по нужде, сейчас самое время, потом нам не дадут это сделать.

И снова запылили по неровной проселочной дороге. Нас укачивало в карете. Девчонки уснули, а мне не до сна. Как в дальнейшем сложиться моя жизнь? Да и Машкина тоже. Может, придётся сложить голову здесь, на чужбине. И только ответственность за подругу мне не давала расслабиться. Ко мне подъехал Дарий с улыбкой на лице.

– О чём грустит принцесса? Улыбнитесь, и всё будет хорошо.

– Нам всем грозит опасность, ваш король везет нас не для дружеского приёма, как делал Эдгар. Мы у него в замке отдыхали, к нам очень хорошо относились.

И я вспомнила фаворитку короля.