Попаданка с лопатой, или любовь (не) предлагать

– Едем-едем мы на дачу! – пропела себе под нос. – Копать грядки-и-и!

Грядки! Слово-то то какое, вроде и щемит душу, а вроде внушает страх. Зачем я вообще приобрела эту дачу если терпеть не могу ковыряться в земле?

Но надо. Вспомнила слова мамы, что свои огурчики и помидорчики лучше магазинных. Согласна конечно, но ведь столько дел нужно проделать, прежде чем это богатство начнёт плодоносить.

Тяжело вздохнув, я притормозила на повороте, чтобы завернуть и ехать дальше не по асфальту, а по гравию. Бедная моя машина…

Притормозив перед домом, я вышла, вытащила новенькую лопату, так как старая сломалась, взяла рюкзак и потопала в дом. Оставив в багажнике продукты, за которыми я вернулась чуть позже, а когда сгрузила все это добро посреди коридора, пол подо мной странно захрустел. Я даже крикнуть ничего не успела, как провалилась вниз. Лететь пришлось не долго, но вот лопата, будь она неладна, хорошенько приложила меня по голове и слава богу, не острой частью, удар вышел глухой. Свет померк.

– Ты че, померла? – услышала над собой немного скрипучий голос. – Не, мне тут мертвяков не надо! Своих хватает! Хватит валяться, вставай!

– Что? – прохрипела, потирая большую шишку на голове.

Открыв глаза, захотела их обратно закрыть. Мать моя женщина! Вот это меня долбануло! Надо мной, в полуметре завис натуральный скелет, только без ног. Кости его чуть ли не светились, а глаза (у него были глаза! Огромные такие!), смотрели на меня радостно.

– Живая! – обрадовался он, клацнув челюстью. – Вот и ладненько! Вот и замечательно! Вставай, пошли, нам столько дел переделать надо!

Находясь в замешательстве, встала и пошла за скелетом. Он передвигался по воздуху. Летающий скелет… Подлетев к двери и открыв её, махнул своей костяшкой.

– Вот! Кладбище!

– Я что, на могильщика похожа? – стуча зубами спросила его.

– Ну а че? Лопата есть? Чем не могильщик? – противно захихикал он.

А я поняла, что это трындец! Тушите свет! Я сошла с ума!

— Скелетик… — взяла себя в руки, в ноги, ещё во что-нибудь.

— Скелетон! Чаще и с улыбочкой, — важно ответил он, протягивая мне свою руку, которую когда-то обтягивала кожа.

— Саша, — осторожно пожала её и в конец обнаглев, резко притянула его к себе, ткнув пальцем в глаз.

Ну, чисто биологический интерес.

— Сань, я конечно не против с тобой шуры-муры, но думаю, что дело у нас остановится на моменте ухаживания, — посмотрел он вниз, намекая на отсутствие того, чем гордится сильная половина человечества.

— Что?! — выдернула свою руку, отскочив от него в сторону.

— Что? — развёл он кости в сторону, — Ты девушка, я мужчина, так заложено в природе.

— Подожди. Что ты несёшь?

— Да расслабься, я шучу — подплыл он ко мне и дружески хлопнул по плечу, — Ты здесь для другого. Видишь кладбище?

— Ну, вижу, — кивнула, оглядев равнодушные памятники и кресты, которые освещал лунный свет.

— Это теперь твои владения.

— То есть, как наследство? — озадаченно почесала бровь, поняв, что страха к Скелетону, по каким-то причинам, больше не испытываю.

— Типа того. Так вот, это не простое место, оно пропитано магией и тайнами, — продолжил он загадочным голосом.

— И что бы тут не шатались различные недоумки, мне нужно его защищать, кидаясь на всех с лопатой?

— В точку, дорогая. Так ты готова уже приступить к своим обязанностям, коих безмерное количество?

— Нет.

— Да, — кивнул он.

— Да с фига ли баня-то упала?

— Не знаю зачем она упала, – буркнул скелет. – Но тебя призвало это место.

— Как призвало, так и отзовет, — пожала плечами и развернувшись, вернулась в сторожку, сев на пол, прислонившись спиной к прохладной стене.

Скелетон остался на улице, а мне нужно было срочно усмирить свои мысли, которые скакали в голове как кролики, да и размножались также.

А что мы имеем? Имеем мы полную "опу". Дурдом какой-то, как вообще такое могло произойти? Ну вот не верю во все это, только чутье подсказывало, что все реально и я где-то… непонятно где… на кладбище. Вот никогда не мечтала о такой работе!

– Домой я могу вернуться? – спросила у Скелетона, когда тот вернулся обратно.

– Нет. В своём мире ты умерла, – огорошил тот меня информацией. – Так что, возвращаться некуда, разве что…

– Что? – поддалась вперёд, требовательно смотря на скелет.

– На кладбище вернёшься, неупокоенным духом, – хихикнул он. – Хочешь?

– Не особо, – честно призналась и пригорюнилась. – Лучше тут, но живой.

– То-то же! – важно кивнул он. – И вообще, чего сидишь?

Приподняв одну бровь, я посмотрела на Скилетона.

– А что? Хочу сижу, хочу нет.

– В грязи жить будешь?

Оглядевшись по сторонам, грустно вздохнула, не, в грязи не хочу, но и прибираться лень. Я вообще лентяй по жизни.

— Сань, эта сторожка не простая, по желанию владельца она может стать чем угодно. Понимаешь? — спросил он и вздохнул.

Хотя, чем там было вздыхать? Но ребра разошлись в стороны, а потом снова сошлись.

Кивнула, во все глаза смотря на это чудо без ножек и рожек.

— Сама разберёшься, а мне нужно идти.

– Куда? – приподняла бровь. – В могилку закопаться?

– Ага, – фыркнул он. – Хочу сделать обход, облет, не важно. Вдруг к нам кто забрался, а мы не в курсе? Так что, давай, позже поговорим.

С этими словами Скелетон скрылся за дверью, а я осталась сидеть на полу. Мрачно покосилась на валяющуюся лопату, и встала, поставив её в угол возле двери.

Сначала решила осмотреть так называемую сторожку, которая оказалась больше, чем я представляла, но грязно так, ужас.

Найдя кухню, притащила туда пакеты с продуктами, но сначала пришлось все тут вымыть. Хорошо, что вода была и не только холодная, но и горячая. Хм, электричество есть, если это оно, конечно. Самое главное, лампочки в люстре давали свет, а остальное не важно!

Провозилась я до самого утра, а Скелетон так и не появился, ну и фиг с ним. Под конец уборки я уже с ног валилась и хотела только спать. Спальное место нашла быстро, на чердаке. Конечно, чердаком сложно было эту комнату назвать, но находилась она под самой крышей. И занимала всю площадь дома. Королевские покои, не иначе. Кровать была относительно чистой, я только встряхнула покрывало и сняв кроссовки завалилась спать.

Разбудило меня недовольное ворчание. Перевернувшись на другой бок постаралась отрешиться от этих звуков, но мне этого не удалось сделать.

– Хватит спать! – проорал мне в ухо Скелетон. – Солнце село, а ты спишь!

Сонно похлопав глазами, я удивлённо посмотрела на скелетика.

– Я весь день проспала?

– И ночь бы продрыхла, если бы я не разбудил, – недовольно заметил этот… скелет.

– Встаю, – вздохнула, соскребая себя с кровати.

– Дел много, – важно кивнул Скелетон. – Кухню ты прибрала, но это не все. Да и мне надоело слушать, как у тебя бурлит в животе.

Скосив на него глаза, усмехнулась.

– Так и скажи, что завидно. Я-то живая, в отличие от тебя.

– Да привык уже, но ностальгия такая штука интересная…

– Здесь ванная или душ есть? – перебила его.

– Вон дверь, – махнул он рукой. – Приводит себя в порядок, и я тебе покажу кладбище.

– Эээ, нет, – замотала головой. – Что-то не горю желанием шляться ночью среди могил. Вдруг кто за ногу схватит?

Скелетон посмотрел на меня, как на дуру.

– Да кому ты нужна? И вообще, оно приняло тебя, поэтому бояться нечего.

– Это ты так говоришь, – фыркнула в ответ и порывшись в рюкзаке, достала чистые вещи, полотенце, шампунь, гель для душа и зубную щётку с пастой.

Ванная оказалась большой и чистой, к счастью. Я только ванну помыла и налила воду, а потом с наслаждением залезла в неё. Мылась бы дольше, если бы Скелетон не начал стучать в дверь.

– Ты там не утонула?

– Не дождёшься! – рыкнула я. – Скоро выйду!

– Давай, шевелись быстрее, ночь не резиновая!

Пробурчав себе под нос пару ласковых, вылезла из воды, вытерлась и натянув вещи, почистила зубы, а потом вышла в комнату, замечая на стуле чёрный плащ. Тёплый. Улыбнулась, надевая его на себя и накидывая капюшон.

— Буэ-э, я твоя с-с-с-смерть, молись и кайся грешник, — встала перед зеркалом, кривляясь.

— Может тебе ещё косу дать? — появился рядом скелетон.

— Не, — отмахнулась. — И лопата сойдёт. А теперь, ты мне во всех подробностях расскажешь, как я вляпалась в это, — ткнула в его грудную клетку пальцем, злясь.

— А хочешь блинчики? — оторопело отплыл он от меня.

— Хочу, и историю хочу.

Скелетон кивнул, и я последовала за ним на кухню, откуда доносились запахи стряпанного.

Удивительно! Он умеет готовить! Я в шоке стояла и смотрела в центр стола, на котором стояла плоская тарелка с блинами.

– Не удивляйся, – пробурчал Скелетон. – Мне все же не сто лет, и даже не триста…

– А сколько?

– Да где-то около трех тысяч, – почесал он черепушку. – Не помню точно. Так что, многое умею, да и при жизни умел.

– Это здорово! – искренне улыбнулась ему. – Многие мужчины, хоть сколько прожили, все равно готовить не умеют.

Ага, мысленно хмыкнула. К таким мужчинам относится и мой бывший, который мог только пельмени сварить и то кидал их сразу, в холодную воду, не дожидаясь пока она закипит. Но расстались мы не из-за этого. Мне не сложно было приготовить, бесило то, что Стас работать не хотел. Как уволился, так дома и сидел, играл в компьютерные игры, пил газировку, а я должна была и работать и по дому все делать. Ругались часто, Стас говорил, что у них дома все мама делала, вот я и отправила его к ней. Эх, покосилась на Скелетона, был бы жив… Но да ладно, пока мне мужчина не нужен и одной хорошо.

– Садись за стол, я сейчас чай заварю, – засуетился он.

– Я и сама могу, – попыталась помочь, но меня усадили на стул.

– Сиди уже, дай поухаживать, – пробурчал Скелетон. – Я столько столетий один, чуть не одичал.

– Хорошо, – пробормотала, наблюдая, как он ловко все делает.

Вскоре передо мной стояла кружка с ароматным чаем. Ммм, вкусно! Закатила глаза, запихивая остатки блина в рот и запивая.

Хорошо, что я продукты с собой привезла и попала вместе с ними сюда, а то не знаю, что ела бы. Но они имеют свойство заканчиваться.

– Слушай, – поглядела на скелет. – А продукты как покупать и где?

– Закажем, – пожал он костями. – Конечно курьеры бояться сюда ехать, но ничего, доберутся.

– А как заказывать?

Конечно меня это интересовало! Жить-то как-то надо.

– По артефакту связи, – откликнулся он. – Им давно уже никто не пользовался, но не думаю, что он сломался.

Кивнув, махом допила чай и встала. Что ж, можно и прогуляться.

– Пойдем? Ты мне хотел кладбище показать.

Поднялась, вспоминая, что так и не выяснила, зачем меня сюда притащили. Вот же, чëрт языкастый, заговорил мне зубы. Ладно, время есть, ещë всë узнаю.

Ну, кладбище, как кладбище. Ничего интересного. Могилки с крестами, памятниками, по краю располагались готические склепы, но не так много. Вся территория была обнесена высоким каменным забором.

– Вот. Тут покоится мой старый знакомый – Герин, – показал Скелетон своей костлявой рукой на одну из могилок. – Тут его жена, Саманта. Эх, хорошие люди были… Жаль померли.

– Никто не вечен, – пожала плечами. Мельком глянув туда, куда показывал скелет.

– Это да, – согласился со мной он.

– А тебя, как в прошлой жизни звали? – поинтересовалась спустя пару минут.

Скелетон замер и задумался. Я тоже остановилась, с интересом глядя на него. Вспоминает, или не хочет говорить? Задумалась, оглядываясь по сторонам. На небе сияла белая луна. Она казалась огромной и какой-то мистической.

– Лорд Мариус Сторн, – наконец ответил скелет. – Но это было так давно.

– А почему ты тогда представился, как Скелетон? – вскинула бровь.

– Ну, я ж скелет теперь, – откликнулся он и поплыл дальше. – Да и звучит хорошо.

– А можно я тебя Мариусом буду называть?

– Как хочешь, – махнул он рукой. – Только не Мариком.

– Марик… Прикольно звучит, – хихикнула, но скелет клацнул челюстью.

– Я тебе дохлую крысу под подушку подложу, если будешь так называть.

Представив, как просыпаюсь, а под подушкой крыска с душком, передернула плечами. Нет уж, такого добра мне не надо!

– Хорошо-хорошо, – подняла руки. – Себе эту дохлятину оставь.

– То-то же, – пробурчал он. – Хорошо тут, – сказал Мариус. – Тихо и спокойно.

– Ага, как на кладбище, – хихикнула в ответ.

– Именно. Недавно появился один неприятный тип, шумиху они устроили конечно, но я понял одно, он хочет снести тут все, построив развлекательный центр. Ты должна не дать ему это сделать.

– Каким образом? – округлила глаза. – С лопатой на него кидаться?

Мариус рассмеялся.

– Я бы посмотрел на это, но только он быстро скрутит тебя в бараний рог. Маг он и сильный. Да и плюс сын одного влиятельного дракона.

– Дракона? – переспросила с недоумением. – Серьёзно? Тут есть драконы?

– Ну да, и эльфы, люди, гномы…

– Куда я попала? – помассировала виски. – Ужас. А ты хоть человек? Ну, был человеком?

Мариус повернул ко мне свою черепушку и оскалился.

– Эльф!

– А почему тогда Мариус, а не Мариэль какой-нибудь?

Я вспомнила книги про эльфов, имена которых всегда заканчивались на "эль", "ель".

– Какое имя родители дали, тем и довольствуюсь, – ворчливо отозвался он.

Пожав плечами, пошла дальше, но вскоре мы оказались около забора, развернувшись, пошла обратно. Я шла и прислушивалась к своим ощущениям. Тут я не чувствовала страха, словно и не на кладбище была. Ведь по сути, тут не должно быть так спокойно обычному человеку, или я просто чего-то не понимаю.

Широко зевнув, пошла к дому. Хотелось спать. Вроде бы целый день дрыхла, но ночь есть ночь. Нормальные люди в это время суток спят, а не шляются по кладбищу.

– Кстати, как зовут того дракона? – спросила у Мариуса, когда мы оказались в доме.

– Ардан Ленар – принц драконов, а если быть точнее, то кронпринц.

– Важная шишка, – покивала, снова зевнув. – Ладно, пошла я спать. Прогулялись, теперь можно и отдыхать. Ты днем-то можешь появляться?

Мариус повернулся ко мне, но по его лицу, черепу… невозможно было что-то прочесть.

– Конечно. Просто ночь мне больше нравится. Есть в ней что-то… – скелет видимо не смог подобрать слов и покрутил костяшками пальцев в воздухе.

Понимающе кивнув, поднялась в свою комнату и переодевшись, завалилась спать.

Утро началось не с завтрака, а с того, что мне в ухо орал Мариус.

– Вставай! К нам пришли гости! Бери лопату!

– Похороны? – сонно спросила. – Могилу копать не буду, на это есть могильщики.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, а потом скелет рассмеялся.

– Не, Ардан притащился. Стоит около ворот. Прознал, зараза, что тут хозяйка появилась. И как умудрился? Да, хорошо у него разведка работает.

Сев на кровати, пальцами расчесала волосы. Может, причесаться перед встречей, а посмотрев на себя в зеркало, передумала. Оттуда на меня смотрела злая, растрепанная ведьма. Мои глаза горели каким-то потусторонним зелёным огнём. Бр-р-р, страшно самой стало.

– Что с моими глазами? – удивлённо прошептала, хлопая ресницами.

– Ну, простой некромантский огонь, – пожал плечами Мариус. – Ничего удивительного нет.

– Откуда он взялся? Я же не маг.

– Ты некромант. Тебя силой наделило это место, – как само собой разумеющееся, объяснил Скелетон.

– Так, сейчас разберусь с этим Арданом, а потом ты мне все расскажешь! – грозно прошипела и накинув плащ пошла на выход. Около двери натянула кроссовки.

Что удивительно, в доме стало чисто, хотя я пол не мыла. Об этом потом подумаю. Решительно вышла и пошла к воротам. За ними и правда стоял высокий черноволосый мужчина. Увидев меня, прищурил свои зеленые глаза.

– Ты и есть хозяйка кладбища? – надменно спросил мужчина.

Он оглядел меня с ног до головы и поморщился. Не нравлюсь? Да и фиг с ним! Специально не расчесывалась, для устрашения, как говорится. Светятся ли глаза? Не знаю. Но очень хотелось бы.

– Именно. Хозяйка. А вы кто? Нет, не отвечайте, – вскинула руку, когда он открыл рот, чтобы ответить. – У вас кто-то умер, и вы хотите его здесь похоронить? – я попыталась сделать голос замогильным, но не получилось. Жаль.

– Эээ, – его озадачил мой вопрос. – Нет.

– Тогда до свидания! – дернула плечом. – Когда кто-то умрёт, приходите, а так, не смейте беспокоить. Они этого не любят, – я сделала загадочное лицо и огляделась по сторонам. – Слышите? – прошептала.

– Что? – также шёпотом спросил Ардан.

– Они возмущаются. Недовольны тем, что вы пришли сюда, живой. Уходите!

Я, как могла, наводила на него панику и это действовало. Моя ахинея действовала. Мужчина заозирался по сторонам, а когда раздался шорох в кустах и завывание, откланялся и ушёл.

Хихикнув, смотрела, как он уходит, но, когда оглядывался, тут же хмурила брови.

– Сбежал, – появился рядом Мариус. – Ты молодец! Спровадила наглеца! Горжусь!

Ардан уже скрылся из поля нашего зрения и можно было уже не таиться. Тихо рассмеявшись, пошла обратно. Сама от себя не ожидала такого. И не думала, что он поведется. А нет, повёлся. Дурак.

Оказавшись в доме, скинула кроссовки и двинулась на кухню, попутно снимая плащ. Оказывается, Мариус уже нажарил оладушек, а в пиале находилось варенье, которое я с собой не брала.

– Свежее? – прищурилась, глянув на скелет, который влетел вслед за мной.

– Наисвежайшее! Сам ягоды собирал, сам варил. Ночью.

– Да ты молодец! Жалко, что мёртв.

– Да ладно, – смущённо хмыкнул он. – Ешь. Чай я уже заварил.

С удовольствием приступила к завтраку, поглядывая на Скрлетона. Он находился около окна и смотрел куда-то в даль.

– Ты спрашивала про зелёный огонь в своих глазах… Это некромантский огонь, как я уже говорил.

– Так я, некромант? – спросила с набитым ртом. – Ведь этой силы у меня не было. Как так?

– Была предрасположенность, но прогресс случился уже тут, – пояснил Мариус. – Если бы её не было, то ты тут не оказалась бы.

Его слова повергли меня в шок. Я и маг! Даже некромант. Что делать теперь? Этот вопрос и задала Мариусу.

– Учиться пользоваться силой, – пожал он плечами. – Вообще, я могу все знания тебе передать, но они не заменят опыта. Тут надо будет разбираться, и я тебе в этом помогу.

– А как передашь? – заинтересованно склонила голову на бок.

Я уже наелась и теперь просто допивала чай.

– О, совершенно просто, только после передачи, ты где-то с неделю будешь в коме.

– В коме? – хлопнула ресницами. – Почему? Зачем?

Слово "кома", для меня звучало неприятно. Ведь из неё можно не выйти. Или это не так опасно, как кажется?

– Для того, чтобы знания уложились, – продолжил скелет. – Ведь знаний много, они будут путать сознание, именно для этого и нужна кома.

Немного подумав, кивнула. Пусть. Поваляюсь недельку, ничего страшного. Зато не нужно будет все учить.

– Когда приступим? – спросила деловито.

– А когда хочешь?

– Сегодня? – предложила ему. – Чем раньше, тем лучше.

– Тогда ночью. Мне в это время суток легче все даётся.

– Хорошо. Давай ночью, – согласно склонила голову. – Мне нужно как-то подготовиться?

– Нет, – хмыкнул Мариус, постукивая костяшками по подоконнику. – Я тогда пойду отдыхать, а ты… занятие себе сама найдёшь.

С этими словами он улетел, а я осталась одна.

Занятие найти? Задумчиво покрутила головой и резко встав, приступила к готовке обеда. Ничего лучше не придумала, как пожарить картошку. Сало, которое я привезла с собой на дачу, лежало в морозилке. Или как она здесь называется? В общем, не суть, главное, что морозит.

Начистив картошки, порезала её, налила в сковороду масло и приступила к приготовлению обеда, да и ужина. Поем хоть, а то неделю пластом валяться.

Мариус появился поздним вечером. Я как раз ужинала, одновременно читая какую-то книгу, которую нашла у себя в комнате.

– Дневник бывшего хозяина нашла? – полюбопытствовал Мариус.

Я вздрогнула, от его голоса. Скелет появился внезапно.

– Не пугай так. А то померла бы от страха, что тогда делать?

Мужчина хмыкнул.

– Пришлось бы тебя похоронить.

Хмуро на него взглянув, отложила дневник, в котором описывалась жизнь бывшего хозяина. Ничего важного в нем не было, но написано все интересно.

– Приступим? – немного нервно спросила.

– Да. Идём в твою комнату.

Встав, я чувствовала в коленях нервную дрожь. Но глубоко вздохнув, пошла на второй этаж. Мариус уже был там.

– Ложись на кровать, Закрой глаза и постарайся расслабиться, – попросил он.

Выполнив то, что он сказал, прикрыла глаза, стараясь расслабиться, но это получалось с трудом.

– Я готова.

– Отлично, – негромко сказал скелет. – Я начинаю.

Кивнув, принялась ждать то, что произойдёт дальше.

Мариус что-то начал говорить, но я не понимала его слов, а потом, стало больно, но терпимо. Сжав одеяло, стиснула зубы и стала ждать, когда это все закончится.

Голова сильно разболелась, какие-то картинки стали появляться перед глазами, но я не понимала, что они значат. Когда боль стала нестерпимой, я отключилась, а дальше темнота.

Я, то приходила в себя, то снова проваливалась в забытие. Иногда открывала глаза и не могла ничего вспомнить про себя. Кто я? Но после таких вопросов снова начинала болеть голова и я отключалась.

Окончательно пришла в себя, когда в комнате царила темнота. В животе громко заурчало и пришлось вставать, так как есть хотелось зверски. Я, наверно, сейчас и слона бы съела.

Но сначала сходила и помылась, так как чувствовала себя грязной. Не удивительно. Сколько валялась? Неделю? Две? Надо найти Мариуса, он мне все и расскажет.

После помывки, переоделась в чистое, задумчиво покосилась на грязную одежду, которую нужно постирать. Постирать… Тут в голове всплыло заклинание, которое очищает вещи и недолго думая, применила его. Получилось! Память, которую мне передал Мариус, не подвела, но только после, мне стало как-то не хорошо.

Немного полежав, спустилась вниз. На кухне пахло чем-то очень приятным. Во рту тут же начала скапливаться слюна.

– Как себя чувствуешь? – поинтересовался Мариус, накладывая в тарелку недавно приготовлению еду.

– Сносно, – честно ответила, садясь за стол. – Долго я находилась в коме?

– Неделю, как я и говорил, – ответил скелет, ставя передо мной тарелку. – Поешь. Я потушил овощи с мясом, лёгкое блюдо и одновременно сытное.

– Спасибо, – от всей души поблагодарила его и принялась есть.

Наелась быстро, а потом все это запила горячим чаем. Стало так хорошо, аж спать захотелось.

Мариус ничего не говорил, пока я не насытилась, но стоило мне оставить кружку, как подплыл ближе, и внимательно, как мне показалось, уставился на меня.

– Ардан снова приходил, стоял около ворот, но так тебя и не дождавшись, ушёл.

– Ну, хоть не пытался пробраться на территорию кладбища, – хмыкнула в ответ.

– Как это не пытался? – всплеснул костями Мариус. – Пытался, но охранное заклинание его не пропустило.

Фыркнув, только покачала головой. Этому принцу все неймется. Вот не понимаю его. На территории кладбища строить развлекательный центр. Ну, глупости же! Разве другого места для этого нет? И правда, мужиков не поймёшь. Как вобьют себе что-то в голову, так прут напролом. Хорошее качество, конечно, но блин… Даже слов подобрать не могу. Это же кощунство! Неуважение к тем, кто тут похоронен! И вообще, он не думает, что погребенные тут люди и нелюди могут начать мстить? Этот вопрос я задала Мариусу.

– Кладбище собираются переносить, – горько произнёс он. – Но так нельзя! Энергия никуда не денется. Точнее, денется, но чистить долго придётся. А это знаешь, как энергозатратно?

– Тогда почему он не может построить свой комплекс в другом месте? – побарабанила пальцами по столу. – Чем это место так ему нравится?

Мариус клацнул челюстью и пожал плечами.

– Вот у него и спросишь при следующей встрече.

– Я не хочу с ним встречаться, – скрестила руки на груди.

А сама в это время, вспомнила блестящие, зелёные глаза принца. А ведь красивый он, зараза! Но это ничего не значит.

– Так ведь припёрся, – заметил скелет. – Будешь в доме сидеть?

– Ну и буду! – вздернула подбородок. – Кстати, ему получается, нужно мое разрешение? Так?

– Именно, – кивнул Мариус. – И Ардан пойдёт на все, чтобы его получить.

– Шантажировать меня нечем, – негромко откликнулась.

– Не скажи, – заметил мужчина. – Ты здесь незаконно. Хоть и являешься хозяйкой. Только тебе все равно нужна регистрация. А для этого надо ехать в город.

Я тут же приуныла. Не хочу никуда ехать, но придётся. Раз уж я тут оказалась, и дороги домой нет, придётся решить эту проблему.

– На чем ехать?

– Вызови карету, – откликнулся Мариус.

Легче сказать, чем сделать. Я ему как вызывать буду? Точно, кристалл, Мариус как-то упоминал про него.

И как? Мол, подгоните карету к кладбищу, один труп решил домой съездить. Так что ли? Или, тут всë проще с этим?

Целая головоломка. Я никогда не пойму этот мир.

— Давай завтра всë решим, сейчас я никуда не хочу. Я прописала себе покой и умиротворение.

Скелет нахмурился.

— Сегодня патрулировать будешь. И так всю неделю ёжиков пинала, работай давай, ишь размечталась, покой ей подавай. Твоя обязанность защищать этот покой, а умиротворением всë кладбище пропахло.

— Злюка, — фыркнула, складывая руки на груди, — А если кто толпой нападëт, мне их бить можно?

Мариус задумался. Вот пусть размышляет, а не командует тут. Кто хозяйка, я или он? Ладно, немного мысли преувеличила, я тут пока на испытательном сроке без права на увольнение.

К чему я задала этот вопрос. Помнится, я как-то давно, ещë со времëн студенчества, на бокс ходила, хотелось бы освежить память, а не то жиром заплыву и что с такой хозяйки возьмëшь?

Если вкратце, не мешало бы мне привести себя в форму.

Из дневника прошлой хозяйки, я вычитала, что ей нужно было научиться всему, даже больше, ведь мы, своего рода стражи. Наш конëк, это внезапность, сила и острый ум, так же эстетическое мышление, отсутствие брезгливости и страха от вида трупов.

Короче, я должна стать сверхчеловеком с мышцами.

— До полуночи ещë время есть, займусь ка я разбором вещей бывшей хозяйки, еë вроде Аврора звали, — поднялась из-за стола, и поблагодарив Скелетона, вышла из кухни, поднимаясь в комнату.

И именно сейчас до меня резко решило дойти осознание происходящего. Села на кровать, обхватив руками голову, понимая, что я действительно не сплю, я не под веществами, коими меня могли где-то напичкать, да даже не в алкогольном опьянении.

Я реально в другом мире. Одна, оторвана от всех.

Ну и что-то я в этом мире, за то с магией. А как же родители, они наверно все морги обзвонили. А у меня морг на дому. Нет, мне нужно вернуться обратно. Но тогда я умру. А-а-а! Как же всë сложно, голова буквально разрывается на части.

Я тут чужая, но меня никто не знает. Куда же я подамся? Хотя, и ходить никуда не нужно, лишь дожить остаток дней своих среди могил. Романтично, не правда ли?

Да не правда!

Если думать логически, то тут у меня больше перспектив, да и магию нельзя исключать. Блин, сбылась мечта дурака! А это всë виноваты камни. Когда мы ездили на отдых, там была экскурсия по саду камней, экскурсовод предложил загадать любое желание и потереть «волшебный валун», я загадала, попасть в другой мир, и вот я тут. А дальше что?

А дальше мне нужно заняться делом.

Тряхнула головой, прогоняя лишние мысли.

Так, что тут у нас есть?

Распахнула дверцы шкафа, с лëгкой досадой подмечая, что прошлая хозяйка была неряхой. Все вещи были скручены, свалены, забиты по полкам как попало. Ещë один интересный факт - все вещи были чëрные.

Интересно, у всех некромантов такой фетиш на чëрные вещи? Если так, то я несказанно рада, ведь чëрный мой любимый цвет. Одетая в такие цвета вещи, я чувствую себя уверенно, и думаю, что остальные, кто меня в подобном видели, думали на мой счëт так же.

Решив ни о чëм не беспокоиться, вывалила всë содержимое шкафа на пол.

— Как продвигается работа? — вплыл в мою комнату Мариус, заинтересованно рассматривая вещи на полу.

— Тут есть стиральная машинка? Это всë нужно постирать, — задумчиво взяла в руки первую попавшуюся вещь, которой оказалась водолазка из мягкой и приятной, на ощупь, ткани.

— Не понимаю о чëм ты говоришь, но если сильно захочешь, то она будет.

Не столь сильно, как хотелось бы, ибо на это уйдëт часов пять, а может больше. Может придумать машинку с огромным барабаном? Но куда я еë поставлю?

— Вы девушки такие странные существа, — рассмеялся скелет.

— В каком смысле? — нахмурилась.

— Все вещи можно почистить магией и никакой стирки не понадобится, — развёл он костями.

Это был камень в мой огород. Я ведь совсем недавно так почистила свои вещи. Да, склероз, однако! Скорее всего я еще просто не отошла от недельной комы. Но все же немного подумав, уперла руки в бока и фыркнула:

— Действительно, а зачем заморачиваться, если есть магия?! Магия там, магия сям, облениться в край! Вот ты любишь готовить? Любишь. А если бы тебе сказали не заморачиваться, не тратить время, а всë сделать магией?

— Я бы отказался, — почесал он свою черепушку, не понимая к чему я веду.

— Вот тебе и ответ, я люблю всë делать своими руками, в этом прелесть. Если работа будет проходить по щелчку пальцев, то она станет не интересной и постной. Вот тебе пища для размышления, — бросила водолазку в кучу других вещей и пошла искать место для стиральной машинки.

Ардан Ленар

Задумчиво смотрел на чертежи и думал, думал. Только вот мысли не хотели приходить, вообще никакие.

Вот чего эта хозяйка нос воротит? Я же с выгодным предложением! Неужели ей самой не интересно поучаствовать в таком масштабном проекте? И правда, женщин не понять. Она ведь даже слушать меня не стала! Бестия зеленоглазая!

- Сидишь? – послышался ехидный голос моего драгоценного братца. – Сиди.

- Сижу, - буркнул, повернув к нему голову. – Из дома сбежал? – приподняв бровь, рассматривая всклоченного Влада.

Он тяжело вздохнул и плюхнулся в кресло.

- Я с этими детишками с ума сойду! Ладно Румар уже большой, и я счастлив, что его магия утихомирилась, но вот с Марией я с ума сойду. Это не ребенок! Это стихийное бедствие! В ней соединилась магия ведьмы и некромантия! Представляешь?

Я негромко рассмеялся, смотря на брата, который в ответ смотрел на меня дикими глазами. Как же я счастлив, что у меня нет детей, да и не предвидится в будущем времени.

Конечно, я с радостью погулял на свадьбе Анастасии и Владлена. Потом у них родился Румар – чистокровный дракон, но Машка… Машка — это что-то с чем-то! Характер, как у ведьмы, огнеопасность, как у дракона, думаю, что и юмор будет черный, как у некромантов.

- И ты бросил мою племянницу на Настю? – уточнил, покосившись на Влада.

- Да она только мою драгоценную жену и слушает! – возмущению Влада не было предела.

Я уже не выдержал и засмеялся в голос. Настроение повысилось. Может, снова до кладбища прогуляться?

— Слушай, а что мы вообще знаем про это кладбище? — отодвинул от себя чертежи, поднимаясь со стула.

— На самом деле, немного, — задумался братец, — Опасным оно стало являться, когда его приметило сборище некромантов, любителей жертв, после же, случился сильнейший выброс, накрывший довольно приличную область, кладбище разрослось, позже пошли слухи об аномалиях, происходящих там. Жители, от испуга, построили вокруг высокий забор, но те, кто принимал участие в строительстве, погибли. Ещë через несколько лет, там появилась хозяйка и все странности резко прекратились. Это всë, что мне известно.

Это и мне известно, но хотелось бы копнуть глубже, жаль нет достаточной информации… Значит, нужно узнать.

Александра

На обход я пошла в хорошем расположении духа, ведь для машинки дом мне создал новое помещение, которому я дала гордое и незамысловатое название - «прачечная». Да, именно дом создал новое помещение! И это здорово! Я ведь не восприняла всерьёз слова Мариуса о том, что вид сторожки может измениться, если я того пожелаю.

Нет, сам дом со мной не разговаривал, а просто… Просто я пожелала чтобы появилось ещё одно помещение и в красках его представила и результат очень порадовал. Надо подумать и решить, в каком виде я хочу видеть дом.

Задумчиво создала небольшой зелëный шар, пытаясь вытащить из сознания информацию, что же я могу с ним сделать.

Наклонила голову, понимая, что я могу его взорвать, вместе с могилами, могу использовать в роли сигнальной ракеты, да и щит из такой магии будет неплохой. А что насчëт оружия?

Странно, но такого в моей голове нет.

Убрала шар, осмотревшись. И что я буду тут осматривать? Никто ведь не попадëт сюда без моего согласия. А если? Если по кладбищу могут бродить зомби или упыри всякие, жаждущие плоти и крови? Страшно так-то.

Стала пробираться более осторожно, постоянно оглядываясь, вслушиваясь в звенящую тишину. Внезапно я уловила шорох и копошение. Значит я не ошиблась? Зомби существуют.

Немного подумав, двинулась в сторону лëгкого шума. Нырнула в кусты и осторожно оттуда выглянула.

Что? Человек, какими судьбами? Накинула капюшон и выплыла из кустов, медленно подходя к парнишке, что сидел напротив чьей-то могилы и грустил.

— Что ты здесь забыл, смертный?

Он испуганно подпрыгнул и обратил внимание на меня.

— Решил навестить своих родных, — нежно провëл он подушечками пальцев но каменному памятнику, — Вы хозяйка кладбища?

— Именно, – кивнула откидывая капюшон.

На меня смотрел худой подросток. Он был грязный и я уверена, что голодный. Стало его очень жалко, но я этого не показала. Не все любят, когда их жалеют.

– А вы можете их вызвать? – тихо спросил он и вжал голову в плечи, испугавшись своего вопроса.

Вздохнув, присела рядом с ним на корточки и положила руку на плечо вздрогнувшего паренька.

– Как тебя зовут?

– Данис, – представился он. – А вас?

– Саша, – улыбнулась ему. – Пойдем со мной. Я вижу, что ты голодный. Заодно и поговорим. М?

Данис, недолго думая, согласился, к моему облегчению. Мне хотелось его накормить и отмыть. Заодно и узнаю, что случилось с его родными.

Я бодро вбежала по ступенькам крыльца и обернулась, посмотрев на мальца, он замер, нерешительно смотря на меня.

— Что?

— Просто, легенды гласят, что пересëкший этот порог, больше никогда не вернëтся.

Он смотрел на меня со страхом вперемешку с любопытством.

— Это всë байки, — отмахнулась, — Пошли чай пить.

— Бай-ки?

Вздохнула, щлëпнув себя по лбу.

— Предрассудки.

Он понятливо кивнул и решившись, подошëл ко мне. Усмехнулась, открывая дверь чтобы пропустить готся вперëд.

— Добро пожаловать! — весело вылетел к нам скилетон.

— Ого, и ты здесь, — по доброму улыбнулся малец.

Почему я его так называю? Задалась вопросом, а потом сама же себе ответила. Просто он такой тоненький, маленький, словно младший брат.

— Вы знаете друг друга? — удивлëнно приподняла бровь, снимая плащ и вешая его на крючок.

— Ну да, — откликнулся Мариус, — Данис частенько заглядывает на кладбище.

— Понятно, — кивнула, — Пойдëм на кухню, побеседуем.

Только сейчас почувствовала, что на улице было прохладно, бр-р, передëрнулась. Зашла на кухню, поставив чайник.

То есть, Мариус знал, что Данис захаживает на кладбище, но почему мне не сказал?

— Садись, я сам всë сделаю, — влетел Скелетон, попутно хватая кружки и ставя перед чайником.

Посмотрела на него долгим взглядом и села за стол, смотря как Даниз скромно входит на кухню. Отметила его потëртые, вытянутые брюки и тоненькую водолазку. Не холодно ему в таком ходить?

— Не нужно меня жалень, — нахмурился он, сжав руки в кулаки.

— Даже в мыслях не было, — непринуждëнно пожала плечами, похлопав по столу, намекая ему присаживаться.

Он сел и наклонил голову.

А мне он уже нравится, непробиваемый и отстаивающий своë мнение. Думаю, что такая установка, так же может сыграть с ним злую шутку. Интересный экспонат.

Дивижения его выверены и точны, значит умеет сражаться.

— А ты где живëшь?

Молчание.

— Работаешь?

Молчание.

— Сань, — предупреждающе на меня посмотрел Мариус, ставя кружки на стол.

— Может останешься тут?

— Для чего? — поднял он голову.

Улыбнулась, радуясь, что немного смогла вывести его на разговор.

— В качестве тренера и помощника, сможешь всë время быть рядом со своей… — запнулась, — Семьëй.

Парень явно задумался, пододвигая к себе кружку.

— Пошли поговорим, — тронул меня за плечо Мариус.

Чувствую, опять отчитывать начнëт. Но я ничего не стала говорить, встала, выходя за ним в коридор. Мы закрылись в другой комнате и тогда Скелетона понесло.

— Зачем ты на него давишь? Данису и так нелегко, а ты ещë с такими вопросами, хочешь чтобы он тебя начал ненавидеть?! Чего ты добиваешься?

— Стоп, истерика, — выставила руку вперëд, — Я думаю, что он не глупый и точно не тряпка, чтобы остро реагировать. Мне просто нужно было знать чуточку о нëм, если уж приходит сюда, пусть тогда жить остаëтся. По нему видно, что он воин, а мне как раз нужен тренер, да и от помощника я не отказалась бы. Не будь таким сентиментальным, — фыркнула.

От его слов я на миг почувствовала себя ужасным и злым человеком, хотя хотела просто предложить помошь. Да, возможно пошла не по тому пути, но мне важен был лишь результат.

Может это эгоистично с моей стороны, но я тут одна, не считая Мариуса, но он не живой.

Когда мы вернулись обратно, Данис поднял на нас взгляд и чему-то кивнул.

– Мои родители погибли во время эксперимента. Я не знаю какого, не интересовался, они постоянно экспериментировали с разными заклинаниями, что-то хотели улучшить. Но в итоге, погибли. Я уже год хожу сюда каждый день, в одно и то же время.

Я внимательно слушала Даниса и всеми силами старалась не показать, как мне его жалко. Реально, в таком возрасте остаться одному. Страшно.

– А с кем ты живёшь? – спросила, когда он замолчал.

– Один, – пожал парень плечами. – У меня больше нет родственников. Разве что, наставник, который учит меня боевому искусству, но это другое.

– Понятно, – вздохнула. – Ещё чай будешь?

– Нет, спасибо, – улыбнулся Данис. – Домой надо.

– Хорошо, – я поднялась, чтобы его проводить. – Приходи завтра.

– Обязательно, – кивнул парень. – Доброй ночи.

Данис ушёл не через калитку, а свернул куда-то за дом.

– Молодец, что настаивать не стала, – заметил подплывший Мариус.

Дернув плечом, вошла обратно.

– Сам останется. Мне помощник не помешает, а ему не будет одиноко.

Убрав со стола, пошла в комнату и завалилась на кровать. Надо поспать, завтра будет завтра.

Только начала дремать, как меня разбудил Мариус:

– Вставай! К нам пришли гости!

– Сами пришли? – сонно поинтересовалась. – Странно, их должны привезти…

– Саша, – провыл скелет. – Да Ардан пришёл. Пытается пролезть через ту дыру, по которой лазит Данис.

Заинтересованно приподняла голову, а потом соскочила с кровати и понеслась к двери. Сунула ноги в тапки и махнула рукой Мариусу.

– Показывай куда идти.

Скелет кивнул и поплыл за дом, я за ним.

Вовремя пришли. Нам открылась шикарная картина!

Прислонившись плечом к стене дома, стала наблюдать за Арданом, который пыхтел как ёжик, пытаясь пролезть в дыру в заборе. У него это не особо получалось.

– Бездна! – ругнулся он. – И зачем я сюда полез? Идиот.

Ну, с этим я была согласна. Нафига лезть в дыру, в которую не можешь пролезть? Ладно Данис. Он щуплый, плечи узкие. А у этого? Гигантский разворот плеч!

– Застрял… – раздался голос бедолаги.

Присмотревшись, я поняла, что плечи-то у него полезли, а вот… попа. Застряла. Хм, она тоже накачанная у него. Орешек прям. Я её заценила ещё в первую нашу встречу.

– Будем вытаскивать? – шёпотом спросил Мариус.

– Сам вылезет, – так же тихо ответила ему.

Ардан ругался, а я пыталась сдержать смех, но это у меня плохо получалось. Мужчина меня услышал и поднял голову.

– Не смешно! – буркнул он, дернувшись, но безрезультатно.

– Смешно, – не согласилась с ним, все ещё хихикая.

– Может, поможешь? – спросил Ардан, устав дергаться.

А я задумалась. В нашу сторону его тащить, или вытолкать обратно?

Пока я думала, Мариус подплыл к Ардану.

– Как ощущения?

– Хочешь попробовать? – съехидничал мужчина, а потом замолчал, смотря на Скелетона во все глаза.

– У тебя, такой вид, словно привидение увидел, – покачал головой скелет. – Ты это, отомри!

– Леди, – обратился уже ко мне Ардан. – Это как?

Вздохнула, покачав головой и подошла ближе. Ничего не говоря, стала осматривать забор. Ну, очень странно, и как этот дракон застрял?

– Мариус, – позвала друга. – Ты не хочешь мне ничего рассказать?

– Ммм? – промычал он.

Скрестив руки на груди, нахмурилась. А скелет невинно развёл кости в стороны.

– Дыра стала уже, чем была, – склонила голову набок. – Защита?

Мариус задумчиво осмотрел забор и неуверенно кивнул.

– Эй! – обратил на себя внимание Ардан. – Я уже устал стоять на коленях.

Хлопнув глазами, представила, как это выглядит с той стороны и рассмеялась. Дракон набычился.

– Ладно, давай его вытащим, – вздохнула и взяла мужчину за левую руку. Мариус схватился за правую и на раз-два потянули.

– Не выходит, – буркнула спустя некоторое время.

Сколько бы не тащили, не получалось вызволить его из ловушки. Я даже вспомнила сказку, где вытаскивали репку, а у нас вместо этого овоща был дракон.

— Давай его маслом польëм? — неожиданно воскликнул Мариус.

А это идея, но поможет ли? Я уверена, что дело в заборе и магии, наложенный на него. Немного подумав, подошла к забору, приложила руку к поверхности, прикрыла глаза. Он отозвался теплом, ощущения такие, словно с домом поговорила.

Делаем вывод. Забор тоже живой. Но как? Магия, что исходит из центра кладбища ещë и забор оживила? Интересненько.

Мысленно потянулась к нему, приказав выпустить принца, а то помрëт бедный, а Скилетону яму придëтся рыть.

— Мариус, тащи его на тебя, — скомандовала, не разрывая связь с забором.

Рядом послышалось копошение, а затем вздохи облегчения.

Мысленно поблагодарила забор и повернулась к дракону, скрестив руки на груди.

— Ну и?

— Я пришëл поговорить…

— Я знаю что ты собраешься строить, — закатила глаза, раздражаясь.

— Тогда, — подошëл он ближе, — Смею надеяться, что ты согласишься.

Он совсем поехавший? Смеет он, ещë чего!

— Нет, я не позволю снести кладбище и устроить здесь беспредел, — я начинала всë больше закипать.

— Я не буду трогать кладбище, строительство будет идти рядом.

Что?! Развлекательный центр рядом с кладбищем? Он совсем дурак, или притворяется? Да как ему наглости вообще хватило, прийти и начать уговаривать?!

Мужчине похоже не понравилось моë выражение лица, и он решил меня добить:

— Это непримëнно принесëт пользу молодому поколению.

— Не зли меня! — почувствовала, что магия хочет вырваться, от злости я переставала что-либо соображать.

— Лучше уходи, — шепнул принцу Мариус.

— Хорошо, — отошëл он от меня, — Проводи до выхода, а вам, хозяйка, советую подумать, переизбыток магии вас погубит.

Они ушли, а я осталась стоясь, обдумывая слова Ардана. Переизбыток? Погубит?

— Что он имел ввиду? — спросила у Скелетона, когда тот вернулся.

Мариус почесал черепушку и как-то неуверенно пожал плечами.

– Ну, переизбыток магии у нас и правда есть. После одного неприятного инцидента, и его, этот переизбыток нужно куда-то деть. Только куда?

Скелетон развёл кости в стороны.

– Но это не повод строить этот комплекс, – хмуро заметила. – Это ведь тёмная энергия, энергия смерти, но никак не светлая, которая приносит людям счастье. Этот комплекс так и будет пустовать, прибыли не принесёт. Неужели принц этого сам не понимает?

– Не могу знать, – откликнулся Мариус. – Спроси у него об этом при следующей встрече.

– Думаешь, снова придёт? – спросила, шагая к дому.

– Уверен. Такие как он не отступают.

– Ага, – фыркнула. – Как бараны прут напролом.

– Ну, наверно, – покивал Мариус.

Спать уже не хотелось, поэтому пошла пить чай с печеньем. Конечно, на ночь есть вредно, но иногда можно. А с Арданом нужно и правда серьёзно поговорить. Чётко обозначить свои позиции.

После обеда, когда я только-только поднялась, прилетел Мариус и всучил белый конверт.

– Это что? – подозрительно уточнила, сдувая со лба прядь волос.

– Как я понимаю, приглашение на свидание, – хихикнул скелет. – И я советую тебе сходить.

Закатила глаза, пошла умываться. А на счёт свидания, подумаю.

Утро началось не с кофе, а с гостя на пороге. Пришлось отставить чашку и пойти открывать дверь, попутно глянув на часы.

Кто же припëрся в такую рань? Ещë час дня всего лишь. Не кладбище, а проходной двор.

Покачала головой и открыла дверь. Улыбка сама собой наползла на лицо. Почему-то я была рада видеть мальчишку.

— Проходи, Данис, — отступила, пропуская мальца во внутрь.

— Думаю, если скажу, доброе утро, то попаду в точку? — ухмыльнулся он, заходя в дом.

— В точку, — кивнула, закрыв дверь за гостем, — Что привело тебя в мою обитель?

— Чаю, для начала, предложить не хочешь?

— Вот наглец, — рассмеялась.

А он мне определëнно нравится.

— Не стой там, проходи, — крикнул Мариус из кухни.

Когда я уходила встречать гостя, он порхал над плитой жаря оладушки, запах которых, разносился по всему дому, невольно вызывая слюну.

Данис уставился на меня вопросительным взглядом, напоминая мне, кто тут хозяйка.

— Пойдëм, — махнула рукой, — Только обувь сними, там тапочки стоят.

Мальчишка серьëзно кивнул, разуваясь.

Интересно, сколько ему лет? Я бы дала восемнадцать, не меньше.

Как только мы вошли, я заметила, что Мариус уже успел налить Данису чай и поставить на стол чашку с ароматными оладушками.

— Ладно, вы тут побеседуйте, — проговорил он, снимая бежевый фартук, вешая его на гвоздь, рядом с умывальником, — А я бы хотел навестить друга.

Механически кивнула, но когда до меня дошëл смысл его слов, вперила в Скелетона вопросительный взгляд.

— Друга?

— Да, Вива, он тут, неподалëку, лежит в склепе.

— Призрак что ли?

В груди странно забилось сердце. Мне страшно? Я боюсь призраков? Хотя, тут ничего удивительного, в том мире нас частенько ими пугают.

— А кого ещë-то, — хмыкнул Мариус и улетел.

Перевела взгляд на чашку с кофе, успокаивая биение сердца.

— Ты боишься? — недоумевающе произнëс Данис.

Наклонила голову ниже, скрывая предательский румянец.

Я так-то ужасная и страшная хозяйка целого кладбища, мне не пристало показывать эмоции на людях.

— Так о чëм ты хотел поговорить? — переключив тему, посмотрела на него, справившись с эмоциями.

— Да, — кашлянул он, — Я вчера подумал над твоим предложением, не вижу причин отказывать. Пока…

— Пока, что? — сузила глаза.

Как же иногда хочется забраться мальчишке в голову, интересно было бы узнать о его прошлом, но я думаю, что когда-нибудь он сам расскажет, не буду бередить ему душу.

— Пока ты во мне нуждаешься, — пожал он плечами, снова кашлянув.

Заболел что ли?

— Хорошо, тогда давай обсудим детали и оплату.

— Подожди, — остановил он меня, — В оплате я не нуждаюсь, мне хватит и того, что я буду жить здесь, рядом с родными.

— Как пожелаешь.

Не стала с ним спорить. С этим мальчишкой вообще нужно быть осторожной, иногда кажется, что наш разговор проходит шатко, словно по канату ходим, ненужное слово и рухнем.

— Не помешаю? — заглянул к нам скелет, — Сань, там за тобой кажется приехал ухажер, поедешь?

Как не вовремя, хлопнула ладонью по столу, поднимаясь.

— Не смотрите на меня так, — оглядела их, замечая странные взгляды, особенно от Даниса.

— Кхм, — произнëс парнишка что-то невразумительное и отвернулся, пряча улыбку.

Вот же ж.

— Пойду собираться. Мариус, введи нашего нового жильца в дело.

Уже второй раз меня заставляют краснеть.

Поднялась к себе, открывая шкаф.

Мда, особо выбора в цветовой гамме у меня не было. Разве что могу выбрать между иссиня чëрный и графитовым чëрным.

Недолго думая, выбрала простоë платье в пол, декольте в пределах нормы, но больше всего мне понравились рукава, они, словно водопад, струились по рукам.

К нему я подобрала туфли с квадратным каблуком.

По иронии судьбы, волосы у меня были каштановые, но своей гордостью я считала глаза, зеленого цвета с жëлтоватым оттенком. Как по мне, красивые и завораживающие.

Волосы, наскоро, заплела в высокий хвост, выпустив пряди у висков, подмигнула себе в зеркало и спустилась вниз, ловя насмешливый взгляд Даниса.

— Что не так?

— Да всë так, удачи тебе.

Шуточно поклонилась и вышла на улицу, вдохнув свежий воздух, взглянув на яркое солнце, что так игриво сверкало своими лучиками.

Открыв калитку, подошла к экипажу, откуда тут же, выбрался Ардан, призывно протягивая руку.

Какой галантный.

Только сейчас, дала себе возможность разглядеть его лучше.

Красивый, мужественный, явно не обделëнный вниманием прелестных красавиц. Вон как ослепительно улыбается.

— Благодарю, — приняла его руку, забираясь во внутрь, усаживаясь на бархатное красное сиденье.

Мужчина забрался следом, садясь напротив, рассматривая мой наряд.

— Вы сегодня превосходно выглдядете.

Ещë один, ну нельзя же так часто смущаться, так и привыкнуть можно, а мне не к лицу такие проявления эмоций.

Одарила его лишь кивком, ставя рядом сумочку.

— Давай договоримся, я выслушиваю твоë предложение, а ты мне поможешь зарегистрироваться. Идëт?

И ни один мускул не дрогнул, поражаюсь своей выдержке, хотя так и манило расплыться в улыбке.

Черт, только не говори сердце, что ты глаз на него положило. Нам проблемы в этом плане ни к чему.

Экипаж двинулся с места и я, чтобы хоть чем-то себя занять, взглянула в окно смотря на пейзаж, который не менялся некоторое время. Мимо нас проплывали деревья, а из под колëс выбивалась пыль, но спустя время, пересекая мост, под которым простиралась синяя гладь воды, мы всë же въехали в город, поразивший меня до глубины души.

Тут было чисто, не тускло, почти возле каждого дома был разбит небольшой сад.

Очень приятно рассматривать каменные дома, с ухоженными газонами, причудливыми заборами и сверкающими окнами.

— Нравится?

— Естественно! — воскликнула, смотря на довольного мужчину.

— Город несëт название Мрак, а всë из-за первоночальнвх жителей, что населяли его. Они были некромантами. Раньше их презирали и страшились, из-за частых нападок, они решили занять своë место под солнцем, вдали ото всех, строя план мести. В том месте, что зовëтся сейчас кладбищем, хозяйкой которого ты являешься на данный момент, стоял полуразрушенный храм, в нëм некроманты проводили свои зверства над людьми, именно над ними, другие расы им были неинтересны, — пояснил Ардан, смотря мне прямо в глаза, — Остатки тел они хранили рядом, со всеми почестями, — саркастически усмехнулся он, сложив руки на груди, — Так и появилось кладбище, а из-за выброса энергии оно ожило и поглотило всех, кто попал в радиус его действия. Когда обо всëм доложили королю, он пересмотрел свой закон, поставив некромантов снова наравне с другими, тогда волнения поутихли, а вскоре и привыкли.

Я была поражена этой историей, сердце колотилось от страха за себя, но если некроманты больше не в законе, можно успокоиться.

— А почему их так ненавидели? — подалась вперëд, жадно ожидая его ответ.

— Они почувствовали себя всесильными, хотели захватить мир. Даже была война, на которой погибло много народа, да и некромантов стало меньше, — спокойно пожал он плечами, — Главное, что сейчас всë спокойно, хотя страх до конца не прошëл, вдруг они решат опять что-то выкинуть.

— А ты их боишься? — наклонила голову на бок.

— Нет, я наоборот, хочу им помочь, но об этом позже, давай сначала пообедаем, — улыбнулся он.

Экипаж затормозил и мы вышли. Ардан ступил на землю первый, подавая мне руку.

Мы стояли напротив ресторана, о названии котором гласила яркая табличка «Виллавор», и тут не поймëшь, куда падает ударение, но я склоняюсь к тому, что акцент нужно ставить на последний слог.

Снаружи он поражал своей помпезностью, интересно, что будет внутри?

Внутри нас встретила миловидная девушка, с приятным голосом. Она проводила нас за столик и выдала меню.

Думаю, если начну высказывать Ардану своë недовольство по типу: «Почему такой дорогущий ресторан, мог бы и просто в забегаловку сводить, поели бы вредной еды» – будет глупо. Так что, поем на славу и закажу много всего вкусного, и дорогого. Ну а что? Кто пригласил, пусть тот и платит.

Пододвинула к себе меню, разглядывая внутреннее убранство. Как по мне, слишком много золота, аж глаза режет. Ничего привлекательного в этом не вижу.

Кисло улыбнулась мужчине, поймав его взгляд и всë же посмотрела на ассортимент блюд, предлагаемый рестораном.

Много, дорого, думаю, вкусно.

— Добрый день, ваше высочество, — подошëл к нам официант, мазнув по мне взглядом, — Вы готовы сделать заказ?

— Да, — откликнулся Ардан, называя такие блюда, название которых я слышала впервые.

Нахмурилась снова опуская взгляд, радуясь, что нас хоть картинками не обделили.

— Александра, что будете вы? — спросил принц, обратив внимание на меня, а парнишка приготовился записывать.

Поманила его пальцем, а когда он подошëл, стала тыкать на картинки.

— Мне это, это, это, и ещë вот это, и это не забудьте, и ещë принесите пирожные, желательно с шоколадом. Где-то я их видела, — проворчала, листая страницы меню, — Ах да, вот они. Вот это принесите пожалуйста, благодарю, — произнесла, резко захлопнув меню.

Ардан сидел с удивлением глядя на меня. Хлопнув ресницами, пожала плечами.

– Я люблю вкусно поесть.

– Я заметил, – хмыкнул мужчина. – Не лопнешь?

– Не надейся, – хитро улыбнулась.

Ждать долго не пришлось. Вскоре официант все принёс, ну, точнее первые блюда.

С интересом посмотрев на салат, принялась его пробовать. А ничего, вкусно, но есть одно "но". Пришлось есть выборочно, так как тут присутствовал вкус кинзы, которую я не люблю.

Поглощали еду молча. Я постоянно ловила задумчивый взгляд Ардана. Он видимо думал, что я это все не съем. Ага, держи карман шире! Съела. И не лопнула. На полный желудок можно и поговорить.

– Мне нужно зарегистрироваться, – спокойно заметила, разглядывая свои ногти.

– Нет, не нужно, – покачал головой дракон. Заметив мой вопросительный взгляд, пояснил: – Ты Хозяйка кладбища, а не просто иномирянка. Поэтому, стоило тебе тут оказаться, как твоё имя появилось в списке.

Это хорошо. Покивала сама себе. Значит, волноваться не о чем.

– Ладно. С этим все понятно. Теперь о том, что ты хочешь построить. Зачем?

– Как зачем? – удивлённо переспросил Ардан. – Этот проект очень нужный и… полезный!

– В полезности я не очень уверена, – скрестила руки на груди. – А вот в глупости задумки – вполне.

Мужчина не успел ответить, к нам подошла красивая рыжеволосая девушка, которая тут же полезла к нему обниматься.

С удивлением и даже лëгкой ревностью, взглянула на то, что Ардан не стал еë отталкивать, а даже наоборот, радостно обнял, улыбаясь.

— Что тебя привело в это место? — поинтересовался мужчина, когда они, наконец, отстранились друг от друга.

— Этот прохвост, — показала она пальчиком на кого-то, — Пообещал меня удивить, привести в дорогущий ресторан, я ожидала всего, но не такой безвкусицы. — нахмурила она бровки.

Перевела взгляд на того, куда она указала. За столиком сидел темноволосый мужчина, злобно попивая что-то из бокала.

— Только не говори, что вы опять поругались, — картинно вздохнул принц.

— Да ладно, может познакомишь меня со своей спутницей? — весело предложила она, садясь за стол, с интересом меня осматривая.

Я ответила ей тем же, заметив как красиво сочетается карий цвет еë глаз с волосами. Одета девушка была в шикарное фиолетовое платье, а улыбалась так открыто и душевно, что у меня пропадали все мрачные мысли в еë сторону.

— Александра, — не стала дожидаться Ардана, представтвшись сама.

Отломила ложкой кусок пирожного, засунув в рот, наблюдая, как меняется выражение лица рыжей.

— Анастасия, можно просто Настя, — проговорила она, пристально изучая моë лицо, — Ты хозяйка кладбища?

Как же быстро расходятся слухи.

Кивнула, делая глоток кофе. Кстати, неимоверно вкусного. И что ещё более удивительно, так это имя девушки. Анастасия. Наше, земное имя!

— И как тебе там?

Странный вопрос. Взглянула на Ардана, ища ответы на мои вопросы, может хоть он что-то прояснит.

— Нормально, — продолжаю пилить взглядом принца.

Ну же, где твоя поддержка?

— Кхм, — прокашлялся он, — Дело в том, что Настя тоже с Земли, и у неë есть муж, — непонятно для чего, добавил он.

— А как ты сюда попала? А нет, подожди, — перевела тяжëлый взгляд на принца, — Ты откуда знаешь, что я именно с Земли?

— Опа, кто-то встрял, — рассмеялась она, — Ладно, меня там мужинëк ждëт, я к тебе могу заскочить на днях, если не против?

— Вовсе нет, приходи, увидимся, — попрощалась с Настей, и снова взглянула на Ардана.

Он прикрыл глаза, вздохнуа, ва потом полностью осушил чашку кофе.

— Кладбище, оно само по себе не простое и хозяевами его, становятся только иномирцы, ведь у вас всех нейтральная энергия, хорошая почва для вливания определëнной магии, в твоëм случае, некромантии, а существам с, уже определившемся даром, такое смертельно.

— Ладно, но откуда ты узнал, что я именно с Земли?

— Тут не сложно, у вас с Настей имена не похожи на наши. Ну и Настя как-то рассказывала про свою знакомую Александру, вот и все.

– Ясно, – коротко отозвалась. – Ладно, давай все же поговорим о деле.

– Давай, – оживился Ардан. – Так ты согласна, чтобы рядом с кладбищем построили ака…

– Нет! – перебила его. – Это кощунство. Других мест что ли нет?

– Так там самое лучшее место! – заявил этот ящер. – Я не понимаю, почему ты не соглашаешься? Так ведь будет лучше для всех!

Конечно! Мысленно фыркнула. Лучше бы уж аттракцион страха какой-нибудь построили бы, а не развлекательный комплекс.

– Для кого, всех? – приподняла бровь. – Для людей, которым будет ну никак не весело?

– Так там же не только веселиться будут, – заметил дракон.

– А что ещё? – спросила. – Экскурсии на кладбище водить?

– Конечно. Но не экскурсии… Конечно, сначала экскурсия…

– Стоп! – подняла руку. – Нет. Я не согласна. Точка!

– Какая ты вредная! – не выдержал дракон.

– А ты, глупый! – не осталась в долгу.

– Это я-то глупый? Я не согласен!

– Конечно не согласен, – фыркнула в ответ. – Кто ж согласится с тем, что его назвали глупым?

– Девчонка! – прошипел Ардан. – Это уже чересчур.

– Всё, разговор окончен, – я поднялась со стула и пошла на выход.

За еду сам заплатит. Принц же. Не обнищает.

Наверно я ухожу от разговора. Может и правда сказала что-то не так, но разговаривать о постройке развлекательного комплекса не горю желанием. Пусть ищет другое место.

Ардан нагнал меня уже на улице.

– Давай подвезу? – предложил он. – Топать далеко.

– Подвези, – пожала плечами.

И он подвез. До самого кладбища мы ехали молча. На прощание он мне сказал:

– Мы ещё вернёмся к этому разговору, когда ты поймёшь суть всей проблемы.

– Посмотрим, – дернула плечом. – Пока.

– До встречи.

К моему величайшему удивлению, мужчина наклонился и нежно поцеловал в щеку.

А я, как дура, стояла около ворот и смотрела вслед удаляющейся кареты. И что это сейчас было?

Ардан Ленар

— Ты что сделал? — спросил Влад, рассмеявшись, но получил лëгкую оплеуху от Насти.

— Не смущай его, видишь, Ард и так подавлен.

Эти два гения явились ко мне вечером, отдав детей няням на время, а конкретно Ривьеру и Шайрану, которые, так не вовремя, переступили порог замка.

— Ладно, — согласился с женой Владлен, на всякий случай, отошел от неë. - Ну поцелуй и поцелуй. Помнится, я решился не в щеку тебя поцеловать, — усмехнулся он, обращаясь к Насте.

Я ещë больше помрачнел. В мыслях крутилась навязчивая идея, но я не мог еë правильно сформулировать.

— Цыц, мухи!

О, и крыса здесь, легка на помине, в общем, как и всегда. Послушаем, что интересного она мне скажет.

— Ты хочешь еë завоевать или академию построить?

Этот вопрос, словно кирпич в лоб. Я всегда знал, что чувства такта ей не занимать.

— Я хочу добиться еë доверия, ну и академию построить, — ответил, ожидая дальнейшей речи Шуши.

— Так ты прикинься кем-то и живи на кладбище, так и сойдётесь.

Пока я пребывал в прострации от гениальной идеи, Шуша продолжила:

— А теперь я вся в ожидании похвалы и восхвалений, — прошла она по столу, демонстрируя себя со всех сторон, — Ну же, я жду.

— Ты гениальна, как всегда, что бы я без тебя делал, — улыбнулся, погладив крыску по спине.

Первой отмерла Настя, усаживаясь на кресло, подзывая к себе Шушу, но вместо неë подошёл Влад, сажая жену к себе на колени.

— Ты лучше начни действовать быстрее, главное придумай, на каких правах явишься к Хозяйке, — сказал брат, поглаживая жену по волосам, которая прижималась к нему.

Кивнул, вспоминая одну интересную деталь. Точнее одного мальца, который спокойно ходил на кладбище, пройдя через дырку в заборе, в которой я… застрял. Такого позора я еë не испытывал никогда.

А сегодня он вхож в дом Александры. Надо бы подкараулить его и усыпить мальчишку, а сам приму его облик.

Негуманно, но тут дело государственной важности. Если Александра узнает всë, живым я не уйду, значит нужно быть осторожней.

Поднялся из-за стола, задумчиво подойдя к окну, смотря на вечерний сад, ещë несколько часов и ночь займëт свои права, тогда и буду действовать. Главное, чтобы тот парнишка решил прогуляться перед сном. Хотя, возможно он на ночь будет уходить к себе домой. Тогда подожду его возле того отверстия в заборе.

Вообще, идея глупая, но мне нужна эта академия, как и нужна самой Александре. Только она меня слушать не хочет, твердит все про какой-то развлекательный комплекс. И откуда такая информация?

В академии будут учиться те, у кого есть дар некромантии. Это сначала, а потом и всех остальных подтянем, но нам сейчас очень важно заняться обучением молодых некромантов, которых становилось все больше и больше. Раньше не рождалось столько детей с такой силой, а сейчас словно прорвало.

А на кладбище сейчас скопилось очень много энергии, и мне не хотелось бы, чтобы она вырвалась наружу. Но увы и ах ее некому использовать, разве что самой Александре, но ей много будет. Поэтому академия самое то. Баланс будет снова в норме, и никто не пострадает.

Об этом я всем думал, сидя в кустах, около забора. Нет, я реально дурак. Можно же было по-другому договориться, но нет, потянуло меня на приключения.

Услышав шебуршание, насторожился, а потом увидел, как из дыры появляется паренек. Ну я недолго думая и приложил его усыпляющим заклинанием. Поспит денька два, я как раз за это время успею уговорить Александру на строительство академии. Так, а потом? Нет, что-то я глупею. Интересно, почему?

- Влюбился что ли? – услышал писклявый голос.

- Шушундра, ты чего тут забыла? – грозно зашипел на нее. – И вообще, с чего ты взяла, что я влюбился?

Крыска почесала нос и вздохнула. Словно я чушь какую-то у нее спросил.

- Глупеют от любви… Может это, ты того? С первого взгляда, а?

- Нет, ты чего? – вздернул бровь. – Я не верю в любовь с первого взгляда, и даже со второго!

- А с третьего? – не унималась эта… Не буду говорить кто.

- И с третьего, - процедил сквозь зубы. – Не мешай, я делом занят.

- Как выпутываться- то будешь? – зевнула она.

- Твоя вообще-то идея была, - напомнил ей, поднимая тело паренька левитацией.

- Так я просто сказанула, а ты решил реально воплотить это в жизнь?

- Ну, попробую, - пожал плечами. – Магический фон нарастает вокруг кладбища, нужно быстрее эту энергию пустить в нужное русло, а без согласия Хозяйки мы этого сделать не сможем, будь я хоть трижды принц. Это ее территория.

- Поступай, как считаешь нужным, но я пойду с тобой.

- Куда? – уточнил, идя к карете, которая находилась под иллюзией.

- Как куда? К Саше твоей. Хочу познакомиться. Скажешь, что я твоя… подруга.

- Скажу, что крыса ты моя ручная, - фыркнул в ответ.

Шуша промолчала, но я слышал ее грозное сопение. Пока грузил мальчишку в карету, старался не думать, что может я совершаю ошибку. Нет, ради того, чтобы не произошел большой «Бум», я сделаю все.