Попаданка в Академии Иных

Молодой парень несмело постучал в деревянную дверь, а когда ему разрешили, вошел в просторный, светлый кабинет.

— Отец, ты вызывал меня? — поинтересовался он у стоявшего возле окна мужчины.

— Да, Кларенс, вызывал, есть для тебя поручение! — обратив внимание на пасынка, вымолвил король Ричард фон Тюдор.

— Понятно, значит, я неправильно обратился к вам. Простите за мою бестактность, ваше величество! Какое поручение я должен выполнить на сей раз? — немного расстроился дракон и сжал кулаки.

Не очень он любил, когда монарх вызывал его, только чтобы дать очередное задание.

— Что у тебя с голосом, ты расстроился? — догадавшись о состоянии пасынка, поинтересовался Ричард.

— Нет, сир, все хорошо! Говорите, какое у вас ко мне поручение, и я вернусь в академию! — справившись с гневом, вымолвил парень.

— Ты подросток, и именно в этот период у молодежи играют гормоны. Иной раз все чаще вижу в тебе черты характера Вика. Мы плохо ладили с твоим родителем, но…

— Простите, я перебью вас! Скажите мне мое задание, а то в академии ждут дела. Очень много в последнее время задают по боевой магии! — Кларенсу вдруг стало не по себе, когда монарх сравнил его с погибшим папой. Сердце больно резануло, а в горле застрял ком.

— Хорошо, раз ты занят, то постараюсь быстро изложить суть поручения! — поняв, что надавил на больную мозоль, Ричард решил больше не касаться запретной темы. — Твоя мать подала мне отличную идею, и я был вынужден с ней согласиться. Если ты в курсе, то в Угрейде были замечены создания скверны, и я думаю, их сюда кто-то притягивает. Догадка есть, и мои люди уже рыщут по городу, чтобы избавить нас от этой напасти…

— Что вы имеете в виду? — сразу же насторожился парень.

— Я про сына короля демонов, который, возможно, скрывается где-то поблизости. Его нужно найти и убить, чем и заняты мои самые лучшие воины-маги. А вот твоя задача, дорогой мой сын, это набрать отряд из молодых архимагов и обучить их. Боюсь, что война с созданиями скверны может повториться. Сам понимаешь, что жертвы нам больше не нужны, ведь следующим погибнет твой дядя Максом и не мне тебе объяснять, как…

— Когда? Когда мне нужно приступить к набору молодых архимагов? — поняв свою задачу и полностью согласившись с королем, спросил молодой дракон.

— Если я не ошибаюсь, то в академию Иных скоро прибудут новые адепты. Вот среди них ты найдешь архимагов! — пояснил монарх, в упор посмотрев на озадаченного пасынка.

— Как можно найти таких магов, если при отборе на стол положат только три пера? — задал новый вопрос юноша.

— Я велел артефакторам создать четвертое перо, которое будет ориентировано на четыре стихии. Именно оно поможет тебе найти этих ребят! Завтра его привезут в академию, спрячь его и лично проследи, чтобы во время отбора оно лежало на столе! — ответил монарх и на этом поставил жирную точку в их разговоре.

— Понял вас! Могу ли я быть свободен? — уяснив задачу, поинтересовался дракон и в ожидании ответа уставился на отчима.

— Да, можешь идти! Если что, то свяжусь с тобой с помощью магпочты! — кивнув, король разрешил парню покинуть его кабинет.

***

Год назад, до поступления в академию Иных

Вроде я куда-то спешила? Помню, как захожу в метро, жду свою электричку, меня кто-то толкает, яркий свет ослепляет и — больше ничего, полный провал в памяти.

Что произошло со мной?

Почему очень сильно болит голова, и холод пронизывает до костей?

Совсем не чувствую тела, как будто парализованная, лежу и не могу пошевелиться.

Открываю глаза и морщусь от яркого света, который источает пламя костра. Хочу вскочить, чтобы сбежать, но ничего не получается. Паника, испуг, и я пытаюсь закричать, чтобы позвать на помощь, но мне на рот ложится чья-то ладонь.

— Тихо, не надо орать!.. Пожалуйста! — слышу хрипловатый шепот.

Почему мне нельзя кричать? Кто этот незнакомец, лицо которого скрывает капюшон?

— Давай я уберу медленно руку, а ты пообещаешь мне, что не будешь никого звать? Договорились? Кивни, если все поняла! — просит парень, и мне приходится с ним согласиться.

В конце концов, лишь только он способен удовлетворить мое любопытство и ответить на все вопросы.

Мне кажется, или с каждой минутой становится прохладней?

— Почему я не могу пошевелиться? Что вы со мной сделали? — пытаясь хоть как-то сдвинуться с места, поинтересовалась у парня.

— Я обездвижил тебя с помощью своей магии. Но если ты пообещаешь мне, что не сбежишь, то я верну тебе подвижность и мы поговорим. Правда, хотелось бы сперва где-нибудь спрятаться, а уж потом болтать! — сняв капюшон, объяснился молодой на вид юноша.

Тут надо основательно подумать. Этот красавчик со смуглой кожей, голубыми глазами и темными волосами кажется безобидным. Вот только у него, похоже, что-то не так с головой! О какой магии он говорит? Может, этот ненормальный — иллюзионист? Вообще ничего не понимаю, странный тип, все время озирается по сторонам. Зачем он просит меня молчать и не сбегать от него? Странный тип, но отчего-то мне хочется его выслушать, а потом можно подумать, как быть в сложившейся ситуации.

— Хорошо, постараюсь быть послушной! Прошу разгипнотизируй меня побыстрей, а то я ужасно замерзла! — сказала в ответ и увидела, что парень совсем не удивился.

— Это тебя знобит от перемещения из одного мира в другой. Так что не бойся, скоро ты адаптируешься и привыкнешь к новым условиям! — водя надо мной руками, говорил незнакомец, и если это не последствия от удара головой, то сейчас я видела, как его ладони стали светиться зеленым.

Как это у него получается? Может, он вколол мне какой-то наркотик, пока я была без сознания? Теперь мерещится, будто он действительно маг и умеет колдовать.

— Что вы мне вкололи? — произнесла вслух и тут же получила ответ.

— Ничего! Я же объяснил, ты попала в другой мир, где есть магия и полно опасностей. Прошу, поверь мне и вставай, нам нужно найти укрытие, пока совсем не стемнело! — продолжал волноваться парень, и в его повествование мне совсем не верилось.

В одном этот странный тип был прав, мне действительно нужно встать, чтобы понять, где мы находимся. Попробовала пошевелить ногой, и у меня все получилось. Точно знаю, что резко вставать нельзя, может закружиться голова. Так что сперва мне пришлось сесть, а уж потом потихоньку подняться на ноги.

Когда осмотрелась, поняла, что нас окружает лес. Очень страшный и жуткий лесной массив. На ветках деревьев я не заметила листвы. Также здесь очень мерзко и хочется побыстрее уйти отсюда.

— Где это мы? — спросила.

— В Диком лесу королевства Сирондай. Я здесь родился и какое-то время жил и рос, выживая в одиночку. Также в этих местах водятся разные твари, которые мечтают полакомиться нами! Если сейчас же не укроемся где-нибудь, то можем стать ужином для троллей! — собирая вещи и поливая водой на костер, парень тоже поднялся на ноги.

— Но зачем ты живешь в столь опасном месте? Хотя ладно, меня, если честно, сейчас волнуют совсем другие вопросы и…

— Тихо! — парень перебил меня и, подскочив, закрыл мне рот ладонью. — Медленно двигайся за мной. Может, он нас не заметит и позволит уйти без боя! — зашептал красавчик и указал на скалу, которая начала двигаться в нашем направлении.

Что это за существо? Неужели юноша не лжет, и я действительно попала в другой мир?

Не успела ничего больше разглядеть. Меня потянули за руку и муравьиными шагами повели прочь.

Выйдя на какую-то тропинку, незнакомец снова накинул на голову капюшон и, повернувшись ко мне, предупредил:

— Почти у каждого в этом мире есть вторая ипостась. У меня она тоже имеется! Прошу, только не пугайся и не ори! Сейчас я преображусь и отнесу тебя в безопасное место!

Если до этого я сомневалась в том, что куда-то попала, то теперь, когда красивый на вид парень вдруг преобразился в страшное чудовище с рогами и хвостом, поверила в бред, который он нес, когда я очнулась.

При виде этого монстра крик сам собой вырвался из моего рта. Естественно, мой вопль был услышан другим существом, от которого мы сейчас пытались сбежать.

— Элаиза, я же предупредил, чтобы ты не кричала! — рыкнули на меня, а потом схватили в охапку.

— Отпусти, страшилище! — закричала на рогатого, но он как будто не слышал меня и, проигнорировав просьбу, помчался прочь от другого монстра.

Боже Всемогущий, что здесь происходит? Может, это сон? Тогда ущипните меня кто-нибудь, чтобы я проснулась.

Чтобы было не так страшно, зажмурилась и поэтому не видела, куда меня уносил монстр. А когда он поставил на ноги свою жертву, первым моим порывом было сбежать от него подальше. Вот только незнакомец не позволил мне сделать этого и, задержав за руку, принялся успокаивать:

— Элаиза, я снова прежний, извини, если напугал, но это…

— Кого ты называешь Элаизой? Меня совсем не так зовут! — крикнула парню в лицо и увидела, как он удивился.

Вот это да, может, от шока, но я вдруг вспомнила свое имя.

— Ну и как же тебя зовут? — спросил красавчик и прищурился, как будто пытался разглядеть у меня что-то на физиономии.

— Эля вроде! — немного сомневаясь, ответила, а затем меня вдруг прижали к груди.

Сама не поняла, как это произошло. Почему он это делает?

— Но Элаиза хорошо подходит для моего мира. Так что, может, позволишь мне именно так к тебе обращаться? — не прекращая обнимать меня, поинтересовался парень.

— Хорошо, называй, но сейчас, умоляю, отпусти меня, пожалуйста! — попросила, хоть и чувствовала себя в безопасности, когда он касался моей талии.

— Прости, просто я так рад нашей встрече, что просто не смог сдержать порыв и обнял тебя! — выполнив мою просьбу, попытался объясниться этот тип.

Сразу же почувствовала холод и дискомфорт. Стало интересно, в безопасности мы, или пока, может, не стоит расслабляться?

— Куда ты меня принес? — решила спросить.

— Туда, где прожил почти пять лет! — ответил юноша и, подойдя к какому-то холму, принялся водить над ним руками и говорить слова на непонятном языке.

Вдруг земля под руками незнакомца словно ожила, и на моих глазах образовался лаз. Округлив свои очи, не могла перестать смотреть на это зрелище. Который раз поражаюсь и никак не могу поверить, что взираю на настоящее волшебство.

— Давно здесь не был, так что заранее прошу прощения за беспорядок. Обещаю, что здесь мы задержимся ненадолго. Как только наберусь сил, сразу отведу тебя в безопасные земли! — проговорил парень и первым забрался в землянку.

Не очень хотелось следовать за ним, но мне пришлось, так как до сих пор не могла понять, где я нахожусь и что за существо мы видели не так давно!

Ладно, мне придется сейчас поверить этому странному типу, чтобы до конца во всем разобраться. Просто до сих пор нахожусь в полном недоумении. Как будто разбужена от комы, когда проспала много лет, и сейчас приходится адаптироваться к переменам, которые произошли за эти годы.

Оказавшись в темном подземелье, от охватившего все тело ужаса вцепилась в руку своего спутника. Но в следующий момент услышала очередное непонятное слово, и тут же россыпь маленьких огненных шариков распространилась по потолку, осветив все вокруг нас.

Мы находились в небольшой землянке, где имелось подобие мебели, а в воздухе витал запах сырости. Кровать, сооруженная из веток, два пенька, солома на полу и яма в полу, скорее всего, для костра. Не очень уютно, но это лучше, чем терпеть холод, который царил снаружи.

— Располагайся, а я чего-нибудь приготовлю. Нужно перекусить, чтобы были силы для путешествия, в которое нам предстоит отправиться! — указав мне на кровать, проговорил парень и, скинув с себя рюкзак, стал в нем рыться.

— Как тебя зовут? — спросила, чтобы познакомиться с этим красавцем.

— Ривен Лувс, я совсем не знаю, к какой расе отношусь, так как вырастили меня гоблины. Это злобный народец, и обращались они со мной, как с рабом. До десяти лет я не видел Солнца и Нупии. Мне приносили еду, питье и никогда не выпускали из комнаты, в которой держали. Магией пользоваться тоже не мог. А все из-за того, что они надели мне на запястья антимагические браслеты. Это была настоящая пытка, так как сила выжигала мне душу, и я кричал ночами, умоляя снять проклятые артефакты. Но все же мне пришлось привыкнуть к боли, и однажды я сбежал от своих мучителей. Представляешь, как мне было сложно, и первое время я замерзал, не зная, где нахожусь. Эту землянку я вырыл своими руками, так как браслеты до сих пор были на мне. С трудом, конечно, но в дальнейшем я их снял. Для этого мне пришлось сломать все кости на руках. Думал, что останусь инвалидом, но когда магия заполнила резерв, появилась регенерация, и пальцы исцелились. Колдовству обучался самостоятельно, параллельно еще выживал и спасал свою жизнь от нападений скверных рас. Когда впервые принял вторую ипостась, был в полнейшем шоке, потому что не знал, как снова стать нормальным. Около двух дней мучился и, когда сконцентрировался, все же смог очеловечиться. Эти годы были самыми ужасными, но я справился и решил отправиться в странствия, чтобы что-нибудь выяснить про себя. Так попал в Угрейд, где нечаянно познакомился с одним предсказателем. Именно он рассказал мне, кто я, и вернул утраченные воспоминания. Потом он сообщил, что давно меня ждал, и, даровав древние знания, старик умер. Благодаря этому, я смог призвать мою родственную душу. Теперь моя обязанность заботиться о тебе и отвести в безопасное место, пока не придумаю, как вернуть утраченное! Извини, но всего тебе знать пока не стоит, расскажу остальное позже. Пообещай, что не будешь просить поведать вторую часть истории. Уверяю, что пока для тебя будет этого достаточно! — как-то получилось, что этот парень выложил мне историю своей непростой судьбы.

Внезапно почувствовала к нему жалость, и одновременно мне стало жутко. Ведь сюда меня приволок именно он. Для какой цели? И почему он считает меня родственной душой?

Стало вообще ничего непонятно. Нужно вытрясти из него вторую часть! Что-то вдруг стало интересно узнать, каким образом я связана с этим парнем? А также что он хочет от меня?

— Значит, меня призвал ты и я твоя родственная душа? — решила уточнить, в тайне надеясь, что услышу продолжение его печальной истории.

— С приобретением новых способностей я все чаще ощущаю себя одиноким и никому ненужным. Такое чувство, будто я в этом мире совершенно чужой. Также мне нужно за кого-то цепляться, чтобы не потерять себя. Скверна очень коварна и порой сводит меня с ума! И для того, чтобы остаться прежним, мне нужна ты, моя родственная душа! — было вполне понятно растолковано, и мне еще больше стало жаль этого юношу.

— А что такое скверна? — задала новый вопрос.

— Это магия зла, сама чернота, которая пожирает изнутри, забирая все хорошее и оставляя после себя лишь пустоту. Поэтому прошу тебя, Элаиза, никогда не отказывайся от меня, чтобы я не потерял контроль над внутренней тьмой! — глядя на меня с мольбой, попросил Ривен.

— Прости, я пока не совсем понимаю, какова моя цель и…

— Ничего, Элаиза, ты еще привыкнешь. Или, может, тебе понравится жить в этом мире, как только освоишься здесь! — с улыбкой вымолвил мой собеседник, и я залюбовалась его прекрасным лицом. Уж больно сильно ему шла улыбка.

Пока беседовали, Ривен доставал свои припасы и накрывал на предполагаемый стол, которым тут служил пень. Из еды имелись лепешки, вяленое мясо, сыр, и это все мы будем запивать какой-то оранжевой жидкостью, которую парень сейчас наливал. Желудок тут же заурчал, и я с ним была полностью согласна. Невыносимо хотелось кушать, аж слюна бежала от изобилия еды и запахов.

— Садись и ешь. Запасов у нас на три дня, как раз хватит, чтобы добраться до границы с Угрейдом, где я планирую оставить тебя в поселении, где живут друиды. Ты похожа на их расу, и думаю, что они должны принять тебя, как свою. Прикинешься сироткой, глядишь, какая-нибудь семья приютит. Я буду неподалеку находиться, в заброшенном домике, который находится в лесу на кладбище! Будем там видеться, если захочешь, конечно. Ну, а если тебе противно видеть меня, то я все равно буду ждать и надеяться, что ты придешь! — наблюдая, как я ем, говорил парень.

— А почему ты не кушаешь? — спросила, так как Ривен не спешил приступить к трапезе.

— Я привык есть один раз в день, не хочу нарушать свой режим. Уже натренировал организм, так что не волнуйся за меня, кушай, а я быстренько за дровами схожу! — поспешил успокоить меня парень и, подойдя к двери, вышел.

Сразу же кусок от лепешки поперек горла застрял. Не очень хотелось оставаться здесь одной. У страха глаза велики, и как только Ривен засыпал выход землей, мне стали мерещиться разные звуки.

Допила сладкий напиток и аккуратно сложила остатки еды на импровизированную скатерть, которая была похожа на кусок ткани, вырванной из чьего-то гардероба. Залезла на кровать, поджала ноги и пристально следила за местом, где ранее был лаз.

Не знаю, сколько прошло времени, но когда вернулся Ривен, думала, расцелую его от радости. Парень был с огромной охапкой хвороста, и вид у него на удивление спокойный. Но, увидев меня, он вдруг испугался и, подбежав ко мне, поинтересовался:

— Что с тобой, ты вся бледная?! Как себя чувствуешь, ничего не болит?

— Со мной все нормально, только прошу тебя, больше не оставляй меня одну! Ну, по крайней мере, пока мы находимся в этом жутком лесу! — была немного тронута такой заботой о своей скромной персоне и поэтому сразу же успокоилась.

— Я постараюсь всегда быть рядом, вот только если не набрать дров, то ты можешь замерзнуть. Этого нельзя допустить, и поэтому иногда…

— Ривен, можно попросить тебя еще об одном одолжении? — перебила парня, так как еще кое-что вспомнила.

— Да, конечно! — сразу же согласился брюнет.

— Можешь больше не менять ипостась при мне? В человеческом обличии ты гораздо милее, а вот когда становишься рогатым чудовищем, у меня сердце в пятки готово убежать! Вот как мне становится страшно! — вспомнив монстра, которым не так давно был Рив, озвучила свое требование.

— Я бы с радостью вообще никогда не менял ипостась, вот только когда я в образе рогатого, меня боятся все обитатели этого леса. Да и сразиться с ними могу на равных. На некоторых скверных созданий совсем не действует магия и мне приходится прибегать к обращению, чтобы выжить и не погибнуть в схватке! — мигом став грустным, попытался разъяснить парень и принялся раскладывать хворост, чтобы развести костёр.

— Прости! Я обидела тебя? — попыталась извиниться, так как, увидев поникший вид своего собеседника, захотела утешить его.

— Все нормально, я в порядке! Ты ложись лучше и засыпай, сейчас тебе одеяло дам! — мигом улыбка вернулась на лицо парня.

Ривен встал с места и снова запустил руку в свой бездонный рюкзак. Думаю, что в этом мире необычны не только его обитатели, но и вещи, которые здесь создают. Похоже, что внутри этого аксессуара очень много места и там хранятся предметы на все случаи жизни.

Мне протянули одеяло, которое на вид будто около месяца не стирали, а хотя нет, судя по вони, оно вообще не контактировало никогда с водой. М-да, придется смириться с этим и укрыться им. Так как другого варианта, просто нет.

Улеглась на мешок, который служил подушкой, и да, он тоже был грязный. Ох, надеюсь, что в Угрейде меня помоют, и там я смогу выспаться на чистом постельном белье. С такими мыслями закрыла глаза и мигом провалилась в сон.

Эх, а ведь я еще хотела поговорить с Ривеном. Нужно побольше выяснить об этом мире.

Ладно, завтра все узнаю. В конце концов, путь у нас не близкий и нужно будет о чем-то разговаривать, чтобы было нескучно в дороге.

Вот только нам не суждено было спокойно провести эту ночь. И где-то около полуночи меня вдруг разбудил Рив и сообщил следующее:

— Элаиза, кажется, нас обнаружили гоблины! Они пытаются прорваться, и если окажутся здесь, нам крышка! Давай мы с тобой поступим следующим образом! Только слушай меня внимательно и постарайся запомнить каждое слово!..

— Все запомнила? — после краткого инструктажа поинтересовался Ривен.

— Да, но я боюсь и почти не знаю дороги до того старого дерева с дуплом! А вдруг гоблины меня заметят, погонятся и…

— Я постараюсь сделать так, чтобы не заметили. Вот тебе артефакт, который укажет верный путь. Как найдешь дерево, залезай в дупло и затаись там! Скоро наступит утро, и некоторые создания скверны уйдут во тьму, но ты должна ждать меня! Все поняла? — повторил сказанное ранее парень и протянул мне кругленький кристалл красного цвета. — Я уже запустил артефакт, тебе лишь нужно думать о дереве! Все, иди, а то гоблины уже почти прорыли себе путь!

Указав наверх, где Ривен сделал дымоход и через который мне сейчас придется прорываться, юноша подсадил меня и подтолкнул легонько воздушным потоком, который был исполнен им при помощи магии.

Сейчас так страшно, что было плевать на грязь и сажу, в которых придется вывозиться. Главное, выбраться отсюда, чтобы спастись от преследования и остаться невредимой.

Как оказалась на поверхности, спрятавшись за ближайшие кусты, стала думать про дерево с дуплом, как велел Ривен. Камень-артефакт вдруг стал теплым, а затем почувствовала, как рука сама поднялась, и меня как будто кто-то повел куда-то. Не стала противиться, потому что мне заранее объяснили, как будет действовать данный магический предмет. Сзади слышались рычащие крики, и это было стимулом, чтобы ускориться. Осознала, что уже бегу, и даже оглядываться не хотела. Может, Ривен догонит меня, но его не обнаружилось рядом, когда я остановилась возле желанной цели. Огромное, мощное дерево с дуплом, в которое было трудно залезть существу больших размеров и к тому же неуклюжему. Но я была худенькой и поэтому легко забралась в укрытие и притаилась там.

Надеюсь, здесь нет пауков и тараканов, которых ужасно боюсь. Вокруг темно, и я долгое время привыкала к мгле, чтобы хоть как-то видеть, что меня окружает. Убедившись, что в дупле, кроме меня, больше нет живности, немного успокоилась. Вот только с принятием этого факта тут же образовалась другая проблема. Снова одолел холод, и все конечности стали неметь. Сейчас бы не отказалась от грязного одеяла, которым укрывалась в землянке. Все тело забила мелкая дрожь, а зубы застучали. Вроде вокруг нет снега, и кажется, что сейчас осень. Если не ошибаюсь, то не должно быть так холодно, но по ощущениям сейчас я чувствовала где-то минус двадцать градусов, не больше.

Вжалась в древесную стену, прижала ноги к груди и, скрестив руки, спрятала лицо в коленях. Надеялась таким образом согреться и еще молилась, чтобы поскорей меня нашел Ривен. Неосознанно вдруг начала переживать за парня. Но почему испытываю такое чувство к незнакомцу, совсем не могла понять? Он чужак для меня, мы едва знакомы, вот только есть в нем какая-то изюминка, которая притягивает мое внимание.

Неожиданно в груди вдруг почувствовала жжение. Стало дискомфортно, и тут заметила, что от моих ладоней идет красный свет. Руки будто подсвечивались изнутри, и мне становилось тепло. Что это со мной? Неужели Ривен что-то сделал для того, чтобы уберечь меня от переохлаждения? Или это не он, а я генерирую тепло? Типа защитный рефлекс, чтобы не обморозиться! Интересненько, может, я тоже маг и силы мои зависят от эмоций? Было бы круто, если это действительно так. Надо будет попросить Ривена обучить меня парочке фокусов, чтобы уметь не только согреться, но и защитить себя от опасности.

Как только стало тепло, вдруг почувствовала легкое землетрясение от чьих-то шагов. Кто-то приближался, и он явно не Ривен. «Может, выглянуть из дупла и посмотреть, кто там идет?» — на мгновение мелькнула в голове шальная мысль. Но затолкала ее подальше, когда дерево тряхнули, и, не выдержав, я вскрикнула. Естественно, чудовище снаружи услышало мой вопль, и я увидела волосатую руку, которая залезла в дупло, чтобы схватить меня. Ужас охватил с ног до головы, и тут почувствовала, что в ладонях держу что-то невесомое. Это оказался шар из чистой энергии, который сразу же запустила в мерзкую конечность. Послышался рев боли, и не успела расслабиться, как чудовище предприняло новую попытку схватить меня.

— Ривен, помоги! Где ты? Спаси меня-я-я! — заорала, пытаясь пнуть по лохматой пятерне, которая почти схватила мою ногу.

Когти больно прошлись по лодыжке и оставили кровавый след. Боль пронзила, словно копьем, и я завизжала что есть мочи.

— Рииивееен, где ты?!

И тут громкий рев какого-то зверя послышался снаружи. Точно знаю, что это не мой спутник и не тот, который сейчас пытался сцапать меня. Кто-то откликнулся на зов о помощи, и этот монстр тоже имел гигантские размеры.

Чудовище, которое планировало сожрать меня, сразу же отступило, и я услышала звуки борьбы. Потом увидела яркую вспышку, услышала громкий рык умирающего существа, и потом все затихло.

Зажала рану, из которой ручьем текла алая кровь. Голова кружилась, я упала на колени, приготовившись умереть.

Четко послышались быстрые шаги. Кто-то приближался к дереву, показалось, что это двигается не громадный монстр, а человек.

Но выяснить, кто именно подошел к дереву и заглянул в дупло, не успела. От большой потери крови я потеряла сознание и обмякла на чьих-то руках.

Может, я умерла? Потому что сейчас я чувствовала тепло и приятный запах выпечки.

Хотела открыть глаза, чтобы посмотреть, где нахожусь, но услышала голоса:

— Натали, где, говоришь, ты ее нашла? — спросили звенящим голосом.

— Ниса, какая разница где! Самое главное, как она оказалась в Диком лесу? На нее напал тролль, и я спасла бедняжку! Мне кажется, что она похожа на пропавшую двадцать лет назад девочку, которую похитили демоны. Очень хорошо помню тот день, мы думали, что Элаиза погибла, но…

Вдруг раздался стук, а затем скрип открывшейся двери, и вторая женщина замолчала.

— Ваше величество, мне сказали, что вы хотите меня видеть! — послышался несмелый голос вошедшей.

— Да, Лина, это наши догадки, но не могла бы ты взглянуть на эту девушку? Подозреваю, что она похожа на твою пропавшую дочь Элаизу! — вымолвила та, которую зовут Натали.

Голоса были разные, и я чётко слышала разницу, чтобы определить, кто говорит в данный момент.

— Она похожа, но я не очень уверена, так как когда моя малышка была похищена, ей было всего пять. Давайте дождемся, когда эта бедняжка очнется, чтобы спросить, откуда она взялась в Диком лесу? Может, ее вырастили злые твари, и она…

Послышались всхлипывания, и я почувствовала жалость к этой несчастной.

— Лина, успокойся, разве ты мало слез выплакала за двадцать лет? Проклятая война со скверными созданиями у всех отняла дорогих сердцу людей. Но тебе повезло, и Элаиза выжила (пауза). Аниса, поведай нам, здорова ли эта девушка?

— Могу сказать, что эта особа исцелилась от раны, которую получила от тролля. А вот от скверны ее организм пока не избавился. Магия зла ядовита и немного повредила магические протоки. На восстановление потребуется время, очень много времени! Точно сказать не могу, сколько именно, но если за ней понаблюдать, то можно будет понять, насколько все серьезно! — скорее всего, со звенящим голосом была врач, и ее диагноз был для меня непонятен.

— Хорошо, Ниса, вверяю Элаизу тебе! А ты, Лина, постарайся наладить контакт с девушкой и выяснить, помнит ли она что-нибудь! Все же не просто так, ты чувствуешь в ней родственную магию, может, она и вправду твоя малышка!

— Хорошо, ваше величество! — хором произнесли врач и моя предполагаемая мать.

— А я, пожалуй, вернусь во дворец. Чувствую, Ричи зовет меня! Снова улетела без его ведома и сейчас буду выслушивать пламенную речь на тему, как он беспокоился и рвал волосы на голове! Через неделю навещу вас и узнаю о самочувствии этой красавицы!

— Надеюсь, что за эти дни она оправится и вернет свою магию! — вымолвила врач, и я услышала удаляющиеся шаги и хлопок от закрывшейся двери.

— Ой, кажется, она очнулась! — воскликнула Лина и приблизилась ко мне.

Пришлось пошевелиться. Очень сильно болела спина и ныли мышцы, такое чувство, будто меня начинает лихорадить.

— Где я? — спросила, внимательно разглядывая зеленокожую и розововолосую женщину.

— Ты в приграничном поселении друидов! — ответила высокая длинноволосая брюнетка, и я поняла, что Лина — это именно она. Разглядела покрасневшие глаза, значит, это она недавно плакала.

— Приветствуем тебя! Может, познакомимся и поговорим? Как ты себя чувствуешь? — присев на край кровати, на которой лежала я, принялась за допрос странная дамочка с зеленой кожей.

— Ну и я вас приветствую! Зовут меня Эл… Элаиза! К сожалению, фамилии своей не помню. Чувствую себя паршиво, все болит и хочется пить! — тихо молвила и увидела, как из глаз Лины снова брызнули слезы.

— Ничего, память восстановится, и если встанешь, то здоровье постепенно нормализуется. Мы будем стараться вылечить тебя, если ты не против! — с милой улыбкой проговорила зеленокожая, а потом, будто вспомнив что-то очень важное, добавила: — прости, я не представилась. Меня зовут Аниса лив диза Зорланд, и я являюсь королевским лекарем.

Плавно перевела взгляд на плачущую женщину, так как ожидала, что и она мне что-нибудь скажет. Но Лина не торопилась представиться, вместо этого приблизилась ко мне и, взяв за руку, вытирая слезы с лица, тихо вымолвила:

— Доченька, наконец я нашла тебя!

Прошла неделя.

Я потихоньку пришла в себя, но по-прежнему ничего не могла вспомнить. Это лично меня не печалило, но вот очень сильно огорчало окружающих мою скромную персону друидов. Постоянно все они хотели выяснить что-либо о моем прошлом. Как я выжила? Где была столько лет?

Но я решила, что не буду им рассказывать ничего про Ривена. Отчего-то чувствовала, что не надо им знать ничего об этом загадочном парне.

Четко поставила цель прижиться в этом мире и найти юношу, который приволок меня сюда, чтобы помочь ему.

Сегодня был на удивление солнечный день, хотя все ожидали, что выпадет первый снег. Я уже хорошо познакомилась с Линой, которая вечером рассказала печальную историю о дне, когда она потеряла все.

Оказалось, что двадцать лет назад на ее поселение напали демоны. Они сражались с мужчинами, среди которых был муж Лины Калеб. Естественно, он погиб, так и не сумев защитить свою семью. Потом, после победы, враг построил всех женщин на главной площади и стал выискивать среди них избранную. Король демонов лично занимался поисками. Подходил и принюхивался к каждой пленнице.

Лина была вместе с маленькой пятилетней девочкой, которую прижимала к груди. Когда настала их очередь, именно в малышке рогатый монстр распознал нужную им несчастную. Женщина, поняв это, тут же вцепилась в своего ребенка мертвой хваткой, не желая расставаться с дочкой. Но враг был силен и, переломав руки матери, забрал дитя.

От боли женщина потеряла сознание. А демоны, посчитав, что она мертва, бросили тело в овраг. А остальных пленниц заперли по домам и сожгли. Это было жестоко и очень мерзко, но таковы правила войны. Победитель решает, брать ему пленных или убить всех.

После рассказа долго утешала Лину и в итоге вместе с ней уснула на кровати.

Хорошо, если этой женщине так будет спокойней, то я стану для нее дочерью, которую она искала все эти двадцать лет.

И именно в эту ночь я наконец увидела во сне Ривена. Парень кричал и рвал на себе одежду, как будто пытаясь бороться с чем-то очень страшным внутри себя. Он звал меня, и я чувствовала, как ему больно.

Резко открыла глаза, так как почувствовала, что меня кто-то пытается разбудить. Села и заплакала.

Не знаю, почему лью слезы, но почему-то кажется, что это был реальный сон и мне нужно отправиться на поиски Рива. Тем более я знаю, где он прячется. Срочно нужно туда отправиться и утешить его.

— Лина, скажи мне, пожалуйста, а где в вашем поселении располагается кладбище? — как только успокоилась, поинтересовалась.

— А зачем тебе это знать? — насторожилась женщина.

— Хочу увидеть могилу отца! — соврала и сейчас чувствовала за это вину.

— У друидов не принято тревожить мертвых. Мы стараемся ходить на кладбище только когда хороним кого-то. Но если ты хочешь посмотреть на могилу Калеба, то я отведу тебя к нему. Когда ты хочешь отправиться туда? — моя ложь сработала.

— Сегодня, если можно! — решительно заявила.

— Хорошо, милая, как только позавтракаем…

— Нет, умоляю, отведи меня туда прямо сейчас! — перебила женщину и, отлипнув от ее груди, встала.

На меня смотрят, как на ненормальную. Но мне было плевать, мое сердце рвалось из груди. Казалось, что я могу не успеть, и Ривен потеряет контроль над внутренней тьмой.

— Если для тебя это так важно, то отведу. Собирайся, путь предстоит не близкий! — дали мне команду, и я побежала надевать теплые вещи.

Также, пока не видит мать, успела стащить со стола четыре пирожка. Мало ли, вдруг Ривен голодный, накормлю его и окажу первую помощь, если вдруг он ранен.

Когда шли на кладбище, то на нас все смотрели с удивлением. Дорога была одна, и односельчане точно знали, куда она ведет. Друиды не крутили пальцем у виска, но было видно, что они не очень одобряют наш поступок.

Плевать, что они думают, меня туда тянет, как магнитом, и ничего поделать с этим не могу.

За все время долгого пути мы обе молчали и думали каждая о своем. Сейчас перед нами возвышались кованые ворота. Обычное кладбище, такое, как и в мире, откуда явилась я.

— Можно пойти одной? — спросила, так как компания Лины мне была ни к чему.

— Но ты же не знаешь, где похоронен Калеб! — удивилась женщина и нахмурилась.

— Я умею читать и думаю, что ты объяснишь, в какую примерно сторону мне следует идти! — сказала, надеясь, что Лина согласится с моими мыслями.

— Прости, до сих пор не могу свыкнуться с тем фактом, что ты повзрослела и теперь вполне самостоятельная! — погладив мои волосы, с улыбкой на устах извинилась женщина, а затем принялась объяснять, куда мне следует идти, чтобы найти могилку ее мужа.

Вроде надо внимательно слушать все, что мне говорят, но сейчас, к сожалению, думаю совсем о другом. Точнее о Риве, который ждет меня там.

— … все поняла? — закончив объяснять дорогу, вторглась в мои мысли Лина.

— Да! — кивая, ответила, а затем поспешила к воротам.

Зайдя на территорию, увидела перед собой тропу, которую покрывали плоские камни, напоминающие брусчатку. Пошла по ней, а точнее, помчалась сломя голову. Не очень люблю такие места, всегда кажется, что за мной кто-то следит, и если это призрак, то непременно утащит к себе в могилу. При таких мыслях мороз пробежал по спине, но я не остановилась, не развернулась, чтобы отказаться от идеи найти Рива и вернуться к ожидающей меня маме. Нет, пойду далее, вот только куда идти и где этот домик, даже не предполагаю.

Но тут вдруг вспомнила про артефакт, который дал когда-то парень. Мне кажется, он до сих пор может меня привести к желанной цели.

Хорошо, что всегда носила его с собой. Теперь вот пригодится мне, и не нужно будет долго блуждать по кладбищу.

Зажала камень в руках и стала думать о Риве. Снова почувствовала, как артефакт нагрелся, а затем моя конечность сама взмыла вверх и потянула свою хозяйку в нужную сторону.

Жжение в груди, и мне показалось, что заветный камушек уже подпитывается моей магией.

Недавно выяснила, что скверна почти вся выветрилась, и протоки немного восстановились. Так что сейчас я с успехом могла подзарядить артефакт, чтобы ему хватило мощи найти Рива.

Ноги гудели и болели, когда увидела наполовину развалившийся домик. Крики, которые доносились до моего уха, были знакомы, так что я достигла цели. Вернула камень-артефакт в карман и поспешила к парню.

Вбежав, словно ураган, увидела страшную картину. Рив катался по полу, и его тело было охвачено зелеными змеями, которые душили его.

— Рив, я пришла! Я не забыла про тебя, прошу, успокойся. Скажи, что я должна сделать, чтобы утихомирить боль? — немного опасаясь приблизиться к юноше, спросила.

— Элаиза, душа моя, это действительно ты? — словно не веря в то, что видит, поинтересовался парень.

— Да, это я! — ответила и всё-таки подошла к нему.

Присев рядом, не побоялась и обняла его, прижав к своей груди. Почувствовала, как руки Рива сомкнулись на моей спине, а лицом он зарылся в растрепавшиеся волосы. Втянув ноздрями мой запах, парень вдруг расслабился. Поняла, что ему легче, так как сама почувствовала, что тяжелый груз упал с плеч.

— Неужели ты здесь, душа моя?! Когда пришел к дереву, был шокирован, увидев обгоревший труп тролля. По следам понял, что дракон унес твое тело, и по запаху крови подумал, будто ты погибла. Но ты жива! Спасибо, что пришла и уняла боль в сердце! — тихо пробормотал маг, а я тем временем боролась с желанием поцеловать его.

Не знаю даже, почему этого хочу. Но сил больше нет сопротивляться этому наваждению.

— Может, я глупая, но не бесчувственная. Скажи, почему я хочу с тобой близости? — уже заглядывая в голубые глаза, чувствовала распространяющиеся по всему телу неистовые искры. Жар в области лона становился невыносимым, я хотела раздеться и показать этому парню, как хочу его.

— Я не думаю, что ты бесчувственная. И тоже хочу близости, разрешишь ли ты…

— Да, сделай это, пока я не взорвалась! — поняв, что наши чувства взаимны, не позволила Риву закончить фразу, и мы встретились губами, готовые исполнить поцелуй страсти, что кипела в наших телах.

С меня сняли все вещи и, бережно уложив меня на пол, стали покрывать каждый сантиметр тела жаркими поцелуями. Стонала и сжимала руками ягодицы парня.

Раздвинув ноги, с легкостью приняла возбужденную плоть. Ривен проник аккуратно, без резких движений, и начал двигаться во мне, постепенно набирая темп. Легкая боль от разрыва девственной плевы, а потом чистое наслаждение.

Поглаживая его мускулистое, потное тело, заглядывала и тонула в синеве океанов его очей. Кончили почти одновременно и лишь после этого успокоились.

Распластавшись на полу, мы лежали голые и пялились в потолок. Сама не понимаю, почему вдруг накинулась на этого парня, словно голодный зверь? Может, просто хотела его утешить, а получилось, что отдалась полностью, без остатка.

— Я ничего не понимаю, а в голове роятся разные мысли и вопросы! Рив, может, ты объяснишь, почему переспала с тобой? — спросила, так как чувствовала себя неловко. Для меня это дико, но, судя по спокойной мордахе парня, он знал, что все так будет.

— Ты моя родственная душа, и страсть, которая вспыхнула после долгой разлуки, это вполне нормально! Раньше между нами стоял блок, но когда я привел тебя в этот мир, он пал, полностью сняв все барьеры, которые препятствовали ранее. Чувствуешь ли ты сейчас легкость, как будто освободилась от чего-то? — разъяснил парень и, повернувшись ко мне, заглянул в лицо.

— Не совсем. Я, конечно, чувствую насыщение, но внизу живота по-прежнему бушует жар. Посмотри на мои соски, они снова набухли, и я готова к новому раунду! — сказала как есть, но, глядя на парня, испытывала чувство неполноценности. Мне казалось, что чего-то не хватает. Но вот чего именно, совсем не понимала.

— Ты снова хочешь меня? — начиная покрывать поцелуями грудь, Рив принялся покусывать мои соски.

— Наверное! — выгибаясь ему навстречу, отвечаю, а у самой такое чувство, что это неправильное решение. Хочу, но не его!

— Почему ты сомневаешься? — поняв в моих словах подвох, парень прервал ласки и насторожился.

— Потому что тело хоть и отозвалось на твои поцелуи, но саму терзает чувство, будто я делаю что-то неправильно. Я не знаю, что со мной, просто давай сделаем это снова! — стало невыносимо терпеть жар, и я перевернула парня, оказавшись на нем.

Почувствовав в себе возбужденную плоть, принялась двигаться, постепенно увеличивая темп. Но чем больше двигалась, тем больнее мне становилось. Наслаждения совсем не чувствовала, хотя видела, что Риву хорошо, и он уже готов финишировать.

— Ай, нет, мне больно! Прости, но я больше не могу терпеть! — не выдержала и прервала наш контакт.

— Что такое, душа моя? — поинтересовался парень и обнял меня.

— Не знаю, прости, но давай лучше оденемся! — я была растеряна и до сих пор возбуждена.

— Ладно, давай оденемся! Но ты же…

— Да, и я тоже ничего понять не могу. А при контакте с тобой испытываю боль. Почему так происходит? — чувствуя неловкость, пыталась оправдаться.

— Странно! Ладно, потом разберемся, а сейчас думаю, что тебе лучше вернуться к матери, которая ожидает возле ворот! — вдруг сказал парень и отдалился от меня.

— А откуда ты знаешь про…

— Мы теперь связаны, и через секс я все узнал! Иди, завтра увидимся! — не понимала, почему вдруг Рив охладел ко мне.

— Ты же не…

— Я в норме! Не волнуйся! — выталкивая меня за дверь, попытался успокоить парень.

Ничего больше не стала ему говорить, просто снова воспользовалась артефактом и вернулась к Лине.

Когда мы пришли домой, сразу легла на кровать и спряталась под одеялом. Мне не хотелось ничего: ни есть, ни пить, ни даже говорить с кем-либо. Было лишь одно желание — это уснуть, чтобы быстрее наступил новый день.

— Дочка, ты на себя не похожа. Что с тобой? Неужели опечалилась из-за гибели отца? — присев на край моего ложа, попыталась что-нибудь выяснить Лина.

— Прости меня, мама, но я сейчас не настроена на беседу. Позволь немного поспать, ужасно в сон клонит! — ответила, не торопясь показаться из-под одеяла.

— Может, мне позвать леди лив диза Зорланд? Она проведет диагностику магическим зрением и…

— Нет, просто оставь меня в покое, я хочу побыть в одиночестве! — немного жестко ответила. Потом извинюсь, точно знаю, что мама поймет и простит меня.

— Хорошо, ты права, если хочешь спать, то не буду тебя трогать. Отдыхай! — встав и погладив меня по плечу, женщина покинула мою комнату.

Как только услышала, что дверь закрылась, сразу же принялась лить слезы. Так паршиво на душе! Чувствовала себя использованным мусором. Совсем не понимала, почему переспала с Ривом. С парнем, которого знала всего один день. Это странно, очень странно, и мне обязательно нужно будет выяснить, почему так произошло.

Вытерла слезы и вылезла из своего укрытия. Закрыла глаза и на удивление быстро провалилась в мир грез.

Во сне оказалась посреди жуткой пещеры, и меня окружали монстры, которых уже видела, а некоторых обозревала впервые. Они скалились, рычали, пристально разглядывая меня.

— Она будет истинной парой для моего сына! — услышала сзади себя чей-то хриплый бас.

Обернулась и увидела рогатое и хвостатое чудовище, которое держало на руках младенца.

— Но наши враги могут прознать про это и избавиться от девчонки! Нам нужно где-то спрятать ее! — услышала сбоку и, посмотрев налево, ужаснулась, разглядев подобного монстра, но с крыльями за спиной.

— Поэтому мы отнимем у нее память и отошлем в другой мир. Если она выживет там, то девчонка достойна стать королевой, а вот если она погибнет, придется искать новую истинную моему сыну! — с противной ухмылкой вымолвил бескрылый и двинулся в мою сторону.

— Пожалуйста, не трогайте меня! Мамочка, помоги мне! — закричала, когда почувствовала, как мерзкие когтистые лапы касаются моей маленькой головки.

Потом я провалилась куда-то в темноту, а затем проснулась.

Вытерев выступивший пот со лба, села и первым делом огляделась, чтобы понять, где нахожусь. Убедившись, что по-прежнему в доме у Лины, встала с кровати и вышла из комнаты. В горле пересохло и ужасно хотелось пить.

Но увидев заплаканную Лину, поспешила к ней.

— Мама, прости меня, я не хотела …

Замолчала, так как увидела в ее руках маленький портрет красивого парня с голубыми глазами и темными волосами. Он улыбался, и у меня с ним было очень много общего.

— Это Калеб! Моя истинная пара! К сожалению, мне больше не влюбиться и не быть счастливой никогда! — с грустью вымолвила женщина и прижалась губами к пожелтевшему от времени холсту.

— Он красивый! Но я его совсем не помню. Мне так жаль, и чувство вины порой становится невыносимым. Демоны заколдовали меня, лишив памяти, а потом отправили в чуждый мир. Они надеялись, что маленькая девочка погибнет, но я выжила, чтобы…

Замолчала, не в силах сказать, что являюсь фальшивой парой для сына короля демонов.

— Милая, ты что-то вспомнила? — с надеждой глядя на меня, спросила Лина.

— Мне сон приснился, и если честно, то я не до конца поняла, воспоминание это или игра воображения! — ответила и, подойдя к окну, стала изучать пейзаж. Но из-за того, что была ночь, я быстро потеряла интерес к созерцанию нашего двора.

— Это отличная новость, Элаиза, значит, скоро ты сможешь еще что-нибудь вспомнить! Не волнуйся, я постараюсь помочь тебе в этом. Я твоя мать, но ты родилась точной копией своего папы. Мне боги не даровали магические способности, а вот Калеб был архимагом. Правда, из-за того, что слишком рано осиротел, не пошел в академию. Я пыталась его уговорить развивать свои способности, но он был слишком упрям и все равно поступил по-своему. Изучал все самостоятельно и думал, что этих умений ему будет достаточно! Когда появилась на свет ты, он был счастлив и какое-то время вообще не спускал тебя с рук, постоянно любуясь своей крошкой. Время быстро пролетело, и я думала, что дальше тоже все будет прекрасно, но сильно ошиблась в своих суждениях. В один из дней на нас напали демоны. Они разрушили мою жизнь, принеся в нее много страданий и одиночество. Если бы ты знала, сколько раз я мечтала о смерти? Бесчисленное количество раз ходила к оврагу, который располагается на краю поселения, и стояла возле обрыва, глядя в бездонную пропасть. Один шаг, и я буду свободна от боли, которая пожирала мою душу. Вот только что-то всегда останавливало меня. Снова возвращалась в пустой дом, садилась у окна и ждала нового дня. Все надеялась на что-то! Видимо, не зря, ты вернулась ко мне, и снова появился смысл жить дальше! — снова начиная плакать, поведала Лина.

Не смогла удержать рвущиеся на свободу эмоции и обняла женщину.

Ничего, теперь я постараюсь сделать так, чтобы мама была счастлива. И в первую очередь нужно поступить в академию, чтобы стать достойной дочерью, которой будет гордиться не только мать, но и все предки в загробном мире.

Прошла еще неделя, и когда наутро мы увидели выпавший первый снег, я всерьез заволновалась за Рива. У него ведь там ни дров, ни печки в упор не заметила. Как он будет спасаться от холода?

— Элаиза, ты куда? — поинтересовалась Лина, когда увидела, что я натягиваю на себя теплые вещи.

— Мусор надо вынести! — уже заранее собранный для парня мешок взяла и продемонстрировала матери.

— Ну хорошо, иди! — разрешила женщина и принялась затоплять печь.

Выскочила на крылечко, как угорелая, и помчалась к кладбищу. Хорошо, что заранее подумала о благополучии юноши и давно начала собирать ему необходимые вещи. Еду вчера положила, прямо как чувствовала, что увижу его сегодня.

Я старалась ходить к нему не часто. Мы виделись, но больше между нами не было близости. Передам ему чего-нибудь вкусненького или чистую одежду, которую тайком от матери стирала, перекинемся парой слов, и я уходила. Он не напоминал мне о той нечаянной вспышке страсти, ну и я молчала об этом. Хотя всегда, когда смотрела на тело Рива, мне хотелось коснуться его и повторить то наваждение. Уж больно сексуально он выглядел в моих глазах. Как будто всегда готовился к нашей встрече и заранее оголял свой торс.

Вот и в этот раз я залетела в дом и увидела, как он моется. Естественно, парень был обнажен, и вид у него испуганный. Видимо, не ожидал моего появления.

— Ты что, с ума сошел, мыться в такой холод?! — закричала на него и, бросив мешок у порога, поспешила приблизиться.

— Не подходи! — принялся протестовать Рив, но было поздно, я уже стояла возле него, стараясь подавить желание забраться к нему в лохань.

— Немедленно вылезай и…

Запнулась, так как почувствовала прикосновение к своей руке.

Наши взгляды встретились, в горле образовался ком, который я попыталась проглотить. Божечки, как я хочу его! Но плакать после этого опять буду — это уже точно знаю. Надо прервать наш контакт, а то наплюю на все и снова согрешу.

— Отпусти меня, пожалуйста! — попросила, но уже заранее ненавидела себя за это.

— Тебе противно, или я чего-то не понимаю? — немного приподнявшись из воды и оказавшись в опасной близости от моих губ, спросил Ривен.

— Нет, все хорошо, но я…

— Ага, всё-таки есть какое-то НО! Так и думал, что обидел тебя в тот день! Прости и, если не трудно, можешь мне спинку потереть? А то совсем не получается дотянуться до…

— Не буду! Я принесла тебе теплые вещи, еду и задерживаться не планирую! Отпусти, и я…

— Нет! Не отпущу! Иди лучше ко мне! — было сказано в ответ, а потом меня дернули по направлению к себе.

Всплеск воды, и я лежу в объятиях Ривена, мокрая до нитки.

— Ну вот, из-за тебя вся вымокла! Как я теперь должна домой идти? — возмутилась, хотя самой было приятно чувствовать, как в копчик упирается возбужденное достоинство парня.

— Это не проблема, сейчас все снимем, и я покажу, как соскучился по твоему телу! — целуя мне шею, прошептал этот нахал.

А я сходила с ума от его ласк и поэтому вообще не думала, что будет после того, как мы удовлетворим сексуальные потребности друг друга.

Спустя время меня развернули, как конфетку, скинув мокрую одежду рядом с лоханью. Мы постоянно целовались, и я таяла, словно снежинка, совсем не чувствуя температуры воды.

Затем, расположившись сверху, я стала скакать на достоинстве парня, и это было так приятно, что затмевало мой разум. Время в этот момент остановилось, и мы не заметили, что за окном уже вечер.

А после того, как кончили, мы лежали в объятьях друг друга, и мне не хотелось уходить. Рив подогревал своей магией воду, и, наслаждаясь комфортной температурой, не заметила, как уснула.

— Спи, душа моя, таким образом мы узнаем, что было после того, как ты попала в чужой мир! — услышала, когда погрузилась в новое воспоминание.

Очнулась посреди автотрассы и чуть не оказалась под колесами грузовика. Водитель вовремя отреагировал и нажал на тормоз. Это спасло меня от неминуемой смерти, но не от испуга.

Мужчина вылез из кабины и подбежал ко мне. Он сам был не меньше меня шокирован, но все же взял себя в руки и заговорил со мной:

— Девочка, ты как тут оказалась?

— Не знаю! — ответила правду, так как память мне напрочь стерли.

— А родители твои где? — снова спросил водитель.

— Не знаю! — повторила и заплакала, наконец отошла от ступора, в котором пребывала.

В общем, мужчина больше не стал меня мучить вопросами и отвез в нужные органы, откуда прямиком попала в детдом.

А дальше вся жизнь до двадцати пяти лет пролетела перед глазами. Сколько слез я выплакала, видела все обиды, которые вынесла, и да, у меня не было никогда семьи. Никто не захотел удочерить меня. Поэтому до восемнадцати лет я прожила в доме ребенка. Нет, меня не брали не из-за того, что я была уродливой. А потому что при поступлении в больнице мне диагностировали диссоциативную амнезию. Я не помнила ничего из личной жизни, и это считалось психологической травмой. Подруг и друзей у меня тоже не было, а еще меня постоянно дразнили Эля-забывака.

После выпуска из детдома поступила на экономиста, выучилась и устроилась по специальности на завод. Но проработала недолго, так как оказалась втянутой в портал, когда ждала электричку в метро.

Никто меня не толкал, это ложное воспоминание, которое возникло при перемещении.

Очнулась от того, что меня кто-то тряс за плечи. И почти сразу была шокирована, так как Ривена не обнаружила. Сейчас на меня испуганными глазами смотрела Лина, и была она не одна, а с двумя парнями. Первый был с блондинистыми волосами, а у второго имелись рожки и русые локоны.

— Боги всемогущие, наконец-то ты нашлась! Я думала, что тебя снова похитили, и чуть с ума не сошла! Теперь никуда тебя не отпущу, будешь дома всегда сидеть… — прижав меня к груди, принялась истерить мама. Прекрасно ее понимала и сейчас испытывала стыд.

На удивление, я была одета и все вещи на мне сухие. Терзал лишь один вопрос! А куда делся Рив?

— Девушка, как вы тут оказались? — спросил рогатый парень и, подойдя, бережно помог маме отойти от меня.

— Не помню! Голова болит и хочется пить! — решила сослаться на амнезию и плохое самочувствие. Авось прокатит, и меня не будут допрашивать.

— Ладно, хватит мучить ее, лучше поговорим после того, как Элаиза отдохнет и придет в себя! — к нам подошел второй парень, и он был ослепительно красив.

— Как скажете, милорд! — согласился с мнением юноши рогатый и, отойдя в сторону, позволил этому эталону красоты взять меня на руки.

Ах, что со мной? Этот юноша сводит с ума, и от него так приятно пахнет.

Обхватила его шею и буквально прильнула всем телом, пытаясь насладиться ароматом парфюма этого красавца.

Когда меня несли через поселение, то слышала ахи, вздохи и перешептывания друидов. Старалась не обращать внимания на это. Пусть треплются, а я прикинусь несчастной овечкой, может, со временем все забудется.

— Милорд, вы не устали меня нести? — тихо поинтересовалась у беловолосого красавчика.

— Если вы можете идти сами, то я вас с радостью…

— Нет! Слаба я еще! Боюсь, что не дойду до дома! — мастерски играла роль больной.

Не знаю, может, мне в тот момент показалось, но этот парень улыбнулся. Может, я ему симпатична, раз он рад, что будет нести меня аж до самого дома.

В общем, когда прибыли на место, меня уложили в кровать, и рогатый парень принялся обследовать на наличие каких-либо повреждений. Видимо, он лекарь и сейчас выполняет свои обязанности.

Отвечала на его вопросы и тайком бросала влюбленные взгляды на его приятеля, который, нахмурив брови, стоял возле окна и глядел куда-то вдаль.

— Натан, здорова ли наша потеряшка и что у нее с памятью? Можно ли восстановить утраченные воспоминания? — резко развернувшись, вдруг спросил беловолосый, а я вздрогнула, так как наши взгляды встретились.

— Кларенс, пошли выйдем, это нужно обсудить наедине! — вдруг сказал рогатый и, поднявшись с места, первым покинул помещение.

Мигом напряглась!

А вдруг этот докторишка меня раскусил и сейчас сдаст с потрохами этому лорду? Забралась под одеяло и решила притвориться спящей.

Лучше потом признаюсь во всем маме, чем посторонним парням, которых вообще не знаю.

Спустя минут десять услышала, как хлопнула дверь. По шагам поняла, что это мама. Скорее всего, они уже ей что-то сказали и теперь она хочет со мной поговорить.

— Элаиза, девочка моя! Натан диза лив Зорланд — очень опытный лекарь и сразу понял, что ты совершенно здорова. Скажи мне, родная, почему ты соврала и не рассказала нам правду?

Сижу и не могу посмотреть маме в глаза. Ужасно стыдно перед ней. Ладно, так и быть, нужно рассказать ей правду. Может, она поймет и не станет рассказывать тем парням про Ривена. Хотя какая уже разница, все равно он опять исчез и находится неизвестно где.

— Мамочка, прости, но я добровольно пошла на кладбище. Мне очень хотелось увидеться с…

И тут я понимаю, что не могу сказать имени того, к кому ходила.

— Элаиза, почему ты не договорила? С кем ты хотела встретиться? — спросила Лина, так и не поняв, почему я замолчала.

— Не могу сказать, язык будто онемел! — пытаясь вымолвить имя парня, объяснила.

— Ой, кажется, тебя заколдовали! — воскликнула взволнованная мать и выбежала из моей комнаты.

Спустя пять минут возле меня уже сидел Натан лив диза Зорлант и обследовал при помощи магического зрения.

— Странно, скверны в ее организме нет. Поэтому я в первый раз не смог распознать заклятие связанного языка! Похоже, что тот, кто ее заколдовал — не создание скверны и пользуется этот товарищ стихийной магией! Причем девушку не расколдовать, печать прочная стоит. Может, попробовать ее к королю Ричарду отвести? Он сильный маг и должен…

— Нет, я не хочу никуда ехать! — тут же запротестовала.

— Разве ты не хочешь узнать, кто заманил тебя на кладбище, надругался и бросил в старом домике, надеясь, что ты…

— Не хочу! Я уже вообще ничего не хочу! Хватит меня пытать, немедленно уходите! Надоели, хочу побыть одна! — ну все, у меня началась истерика. Я вдруг поняла, что никакой любви с Ривеном у меня не было. Это все ложь, и он использовал меня, чтобы… Блин, я даже не знаю, для чего он изображал влюбленного.

Упала на подушку и принялась лить в нее слезы.

— Доченька, прошу, успокойся…

— Мама, оставьте меня, разве не видите, что можете сделать еще хуже! — от досады я оттолкнула от себя Лину.

Женщина упала на пол, но тут дверь распахнулась и вбежал блондин.

— Что случилось? — спросил он у своего рогатого приятеля.

— Похоже, что у нашей пациентки нервный срыв! — поставили мне диагноз, а затем, в упор посмотрев, добавили: — Не хочет ехать во дворец к твоему отцу!

— А зачем ей ехать к королю? — посмотрев с недоумением на лекаря, поинтересовался Кларенс.

— Заколдовали ее на связанный язык, надо снять заклятье, чтобы узнать имя подонка, который над ней надругался и…

— Никто надо мной не надругался, хватит говорить это слово! Все было добровольно! Так что прошу вас покинуть мою комнату, я хочу побыть одна! — перебила рогатого, противно было слушать его.

Пусть Ривен заколдовал меня, но секс у нас был по обоюдному согласию.

— Всем выйти, я сам поговорю с Элаизой! — изменившись в лице, потребовал беловолосый, и я заметила, как он крепко сжал кулаки.

— Кларс, ты чего? — испугался Натан, и даже я на мгновение успокоилась. Как-то сразу страшно стало! Вдруг этот красавчик ненормальный и сейчас расправится со мной, как только мы останемся наедине? Ну, или в мешок затолкает, чтобы отвезти к своему отцу.

— Прошу, не доводи меня до греха, Натан! Если не умеешь разговаривать с истеричными дамочками, то какой ты после этого лекарь!? Пошел вон! — буквально выталкивая своего спутника за дверь, кричал Кларенс.

Мама тоже не стала спорить и добровольно покинула помещение.

Я обняла одеяло и отодвинулась к стене, плотно прижавшись к ней. Блондин глубоко вздохнул, а затем, разжав, наконец, кулаки, приблизился к кровати и сел на край, пристально уставившись на меня.

— Я — Кларенс аска Ледяной, младший лорд ледяных драконов северных земель Угрейда. Также по совместительству являюсь не наследным принцем, так как моя мать замужем за королем Ричардом фон Тюдором. Зовут королеву Натали фон аска Тюдор — она спасла тебя от тролля. Прошу, давай будем честны друг с другом и попытаемся найти твоего обидчика, чтобы по справедливости наказать. Ты околдована, и я вполне понимаю реакцию на предложение помочь тебе! Мой отчим очень хороший маг и он…

— Отчим? — переспросила, так как вдруг поняла, что биологический отец этого красавчика где-то пропадает или тоже лежит в могиле, как Калеб.

— Да, король Ричард мне не родной папа. Он вторая истинная пара мамы, а мой настоящий отец пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти Угрейд от скверных созданий! Но сейчас дело не во мне, а в тебе! Здесь ты не в безопасности, поэтому разреши мне и твоей маме позаботиться о твоем здоровье! Заодно я обучу тебя пользоваться магией, и к поступлению в академию ты будешь…

— Нет, я не хочу! Спасибо за столь выгодное предложение, но мне придется отказаться! Не хочу, чтобы мама снова оставалась одна! На следующий год поеду поступать в вашу академию. Сама знаю, что нужно учиться, так как я силу чувствую, но пользоваться ей совсем не умею! Простите за беспокойство о такой невзрачной персоне, как я. Обещаю, впредь…

— Невзрачной? Зачем так о себе говоришь? Вижу, что ты уже успокоилась, может, позволишь мне попробовать расколдовать тебя? — на мое удивление, этот красавчик, который был и принцем, и лордом, вел себя со мной на равных.

— Пожалуйста, давайте на сегодня больше не будем пытаться меня расколдовать? Я себя хорошо чувствую, так что прошу…

— Но я хочу знать имя негодяя, который сделал с тобой это, чтобы найти его и… Ладно, отдыхай, завтра придем и проведаем тебя. Если что, то пусть Лина зовет нас с Натаном, мы будем по соседству, у моего деда! — вспылив и тут же остыв, проговорил парень.

— Хорошо, спасибо вам за все! — успела поблагодарить красавчика, который поспешил удалиться из моей комнаты.

На следующий день я решила занять себя чем-нибудь и поэтому затеяла уборку. Мама была против, чтобы ее дочь мучила себя работой после того, как была заколдована кем-то. Но я заверила ее, что уже хорошо себя чувствую и справлюсь.

Если честно, то в доме было много грязи и пыли. Видимо, из-за одиночества и стресса Лина совсем забыла про домашние дела. У нее имелось хозяйство в виде кроликов, кур, уток, гусей и коз, которых можно было доить. За ними женщина хорошо следила, а вот сделать генеральную уборку в доме, видимо, было некогда.

Во мне было столько энергии, что Лина совсем не поспевала за мной. Поэтому сказала ей, чтобы она не мешала мне и отдохнула. Женщина с неохотой, но поддержала мое предложение и прилегла у себя в комнате. Я не торопилась, просто наслаждалась процессом, при этом напевая себе под нос какую-то песенку.

Мне нужно было передвинуть массивный кухонный шкаф, из которого я уже вытащила всю посуду и перемыла. Стою, думаю над тем, что делать и в какую сторону его будет легче сдвинуть, как вдруг неожиданно за спиной раздался чей-то голос:

— Тебе помочь?

От страха чуть не запрыгнула на руки к пришельцу. Но развернувшись, нос к носу столкнулась с Кларенсом. Налетела на него и чуть не сбила с ног.

— Ой, простите меня, пожалуйста! — поспешила извиниться и отстраниться от массивной груди парня.

— Это ты меня извини, напугал, наверное! — получила ответ и сразу же засмущалась.

— Да, ваше явление было неожиданным! Я тут увлеклась немного и не заметила, как вы пришли! — приветливо улыбаясь, проговорила.

— А что ты делаешь? — вдруг спросил дракон.

— Прибираюсь! А сейчас хочу отодвинуть этот огромный шкаф, вот только…

— Давай я помогу тебе? И может, еще чего-нибудь нужно сделать? Я подсоблю. У меня как раз появилось свободное время, так что проведу его с пользой! — сняв куртку, предложил молодой лорд.

Не стала отказываться и согласилась. Вдвоем мы быстро управимся.

Спустя два часа во всех комнатах, кроме спальни, где дремала Лина, царили порядок и чистота. Стало легче дышать, и глаз радовался. Вот только сейчас встала другая проблема — нужно было готовить обед, а я устала, и совсем не было желания заниматься готовкой.

— Вы, скорее всего, проголодались? А у меня совсем нет сил что-либо сварганить! Может…

— Так, во-первых, давай договоримся, что с этой минуты перейдем на "ты". И во-вторых, сходим ко мне в гости, я угощу тебя обедом! — перебили меня, пронзив взглядом серых глаз.

Мой бог, какой он красивый! Если даже и думала отказать ему, то сейчас на все согласна. Хоть на край света, лишь бы с ним рядом.

— Ой, Элаиза, а почему ты мне не сказала, что у нас гости? — как спасение, из своей комнаты появилась мама. — Приветствую вас, милорд! — присев в реверансе, женщина выглядела озадаченной.

— Пожалуйста, не нужно этих светских штучек, они уже порядком надоели. Зовите меня просто по имени, и да, я тоже рад вас видеть! Мы тут с Элаизой решили идти в гости к моему деду, точно знаю, что сегодня на обед у него будет гороховый суп с копченостями. М-мм, я его просто обожаю! Надеюсь, что вы не разочаруетесь в…

Звук открывшейся двери прервал речь парня. На пороге стоял запыхавшийся и испуганный Натан.

— Ты чего так врываешься? Что-то случилось? — принялся ругать друга дракон.

— Да, случилось, и твой дед уже везде ищет тебя. Недалеко от границ с Сирондаем, возле Дикого леса, группа троллей пытается прорваться через нашу крепость! Срочно нужен дракон, чтобы их остановить! — сообщил рогатый, и я увидела, как расстроился аска Ледяной.

— Похоже, что пообедать у нас не получится! Но я надеюсь, Элаиза, мы с тобой еще увидимся! И прошу, не ходи больше на кладбище, там для тебя не безопасно! Пообещай мне, что больше не пойдешь туда, и я со спокойной душой отправлюсь воевать с троллями! — вдруг обратился парень ко мне и при этом даже за руку взял.

Стадо мурашек пробежало по всему телу, и я снова начала смущаться. Очень было неловко говорить с этим парнем при маме.

— Хорошо, я больше не пойду на кладбище! Обещаю! — тихо вымолвила и выдернула руку из крепкого захвата.

— Ну все, договорились! Очень скоро прилечу и проверю, не лгунишка ли ты! — вымолвил у порога Кларенс и ушел.

Вроде его уже нет, но я до сих пор таю, как мороженка, и вздыхаю от переизбытка чувств.

Теперь с нетерпением буду ждать этого лорда, чтобы…

Так, стоп! На что я надеюсь? Нет! У меня же есть Ривен, и он где-то прячется сейчас. Интересно, а почему он не хочет, чтобы его обнаружили? Что он скрывает ото всех? Неужели у него есть какая-то тайна, о которой он не поведал мне? Ну да, его вырастили гоблины, но это ровным счетом ничего не значит. Рив достаточно страдал, и поэтому я должна найти его и поговорить. Хватит жить в тени, пора выйти из сумрака и жить, как все.

Прошла еще неделя.

Кларенс не появлялся, и, по слухам, тролли разгромили крепость и проникли на территорию Угрейда. Теперь все самые лучшие воины-маги рыщут по окрестностям и пытаются их найти.

И однажды утром нас всех подняли по тревоге, чтобы объявить эвакуацию. Больше рисковать не было смысла, тролли ходили кругами даже у кого-то воровали скот, чтобы питаться, и поэтому было принято решение на время перебраться в столицу. Там больше охраны, имеется высоченная стена, которую укреплял магбарьер, и этого было вполне достаточно, чтобы собрать необходимые вещи, а затем следовать к порталу.

Не очень мне хотелось уходить из поселения. Я чувствовала, что Ривен где-то тут, рядом. А если я сейчас уйду, то мы можем надолго потеряться. Не хочу, чтобы он утратил себя и подвергся влиянию скверны. Ведь у меня перед глазами до сих пор стоит картина, где он борется со змеями, которые пытаются его задушить. Это было так мерзко, что даже на душе тяжко стало от этих воспоминаний.

— Мама, можно я не буду переноситься в Угрейд? У нас тут хозяйство, сама посуди, кто их будет кормить? — принялась уговаривать Лину.

— Дорогая моя, ты что такое говоришь? Как так — остаться? Нет, ты пойдешь со мной! Даже не спорь, тролли опасные твари и не знают пощады! Так что давай ты не будешь спорить с матерью и постараешься побыстрее собрать свои вещи, чтобы нам не опоздать! — если честно, то на другой ответ совсем не рассчитывала. Так и знала, что мама будет против.

— Мама, если подумать, то у троллей была целая неделя на то, чтобы на нас напасть! Но отчего-то они до сих пор этого не сделали. Их что-то останавливает, так что лучше нам остаться и…

— Элаиза, хватит говорить ерунду! Собирай свои вещи и идем к порталу! Я не хочу еще и тебя оплакивать, достаточно, что Калеб из-за своего упрямства лежит в могиле. Тебе я не позволю погибнуть, так и знай! — не выдержав моего напора, закричала женщина.

— Ладно, не волнуйся ты так, сейчас пойду и соберусь! — пришлось сдаться, так как не хотела нервировать мать.

Она и так столько лет страдала и думала, что вся ее семья погибла. А теперь старается уберечь, чтобы снова не считать себя виноватой.

Прости меня, мамулечка, дочь у тебя ненормальная, и да, такая же упрямая, как и ее погибший родитель. Придется действовать по-своему, потому что без Ривена я отсюда не уйду.