Попаданка вне закона

Глава 1. Семеро на одну

Есть множество описаний того, как выходят из комы, возвращаются к жизни в процессе реанимации или приходят в себя после потери сознания. Об этом даже книги написаны. Свет в конце туннеля, лестница вверх, голос, зовущий остаться, родственник, который говорит, что тебе еще рано и пролетающая перед глазами жизнь. Все это звучит очень красиво и романтично, рисует прекрасную картину преображения. Многие говорят, что второй шанс побудил их встать на правильный путь, поверить в бога, начать радоваться мелочам, решиться исполнить мечту. А что было у меня? У меня чесалась ягодица. Все, о чем я могла думать, это как очнуться, и, наконец, избавиться от этого нестерпимого зуда. Никакого желания меняться или вставать на праведный путь. Наоборот, хотелось полностью обанкротить того козла, что уложил меня на больничную койку.

— Бьется! Ее сердце бьется! Это чудо! — жеманный мужской голосок неприятно ввинчивался в гудящую голову через исправно слышащие уши. — Принцесса ожила! 

— Отличная новость, — что-то радость этого индивида отдавала каким-то корыстным душком. Мне ли не знать этот ажиотаж в интонации. — Ну, так что? Отдаете за меня принцессу? 

— Не торипетесь принц дроу. Король еще не принял ваш выкуп за невесту? 

Господи, неужели врачи в реанимации читают вслух коматозникам подобную дичь? Да еще по ролям. Бедные пациенты. Уж лучше бы Карнеги цитировали, и то больше пользы. Я хоть и женщина, а подобные розовые рюши с элементами бандажа на дух не переносила. 

— Принц драконов прав, решение не принято, — появился четвертый персонаж. Они решили и медперсонал привлечь к действу? Похвальная самоотдача делу. 

Досадно, что я пока так и не могла открыть глаза. Веки будто свинцом налились. И да, правая ягодица все еще чесалась, изрядно отвлекая внимание от разыгрывающейся пьессы. А я уже начала прислушиваться к репликам с интересом и даже следила за развитием событий. Особенно когда в диалог вступило пятое лицо.

— Дорогие принцы, не спорьте. Думаю, мы решим этот вопрос сразу, как только очнется моя дочь, — так, вот и отец спящей принцессы. Похоже, мы с ней в одинаковой бессознательной ситуации. — Хотя стоит отметить, что предложение королевства драконов и демонов очень заманчивое.

Что я слышу? Кто-то устраивает торг, пока его драгоценная дочурка в неосознанке. Прям отец года! Врагу не пожелаешь. 

На этой мысли в мое тело будто вдохнули силы. Я отчетливо почувствовала свои конечности и поняла, что могу ими управлять. И первым, что я сделала, это почесала, наконец, треклятую ягодицу! 

А-а-а, кайф! А пятая прелесть стала более упрогой. Помнится, раньше твердости было поменьше. Подкачалась в больничных условиях? Отлежалась? Схуднула? 

— Лекарь, а это нормально? — вопросил кто-то. 

— Могут быть судороги, непроизвольные сокращения мышц, но вот на моем веку еще никто в глубоком небытие не чесал свой эм... Свою тазовую область. Кажется, принцесса в сознании. 

Ой, да скажи просто, принцесса почесала свой зад. Прям как я. Чего стесняться? Все естественно и, как говорится, не безобразно. 

— Летиция, дочка, ты слышишь меня? — а это снова тот, кто читает реплики короля отца. 

Было бы интересно послушать историю, но неимоверно хотелось есть. Поэтому, когда первостепенная потребность была удовлетворена, я смогла, наконец, открыть глаза. И снова их закрыла. И открыла. И опять закрыла. Так продолжалось некоторое время, пока я надеялась, что у меня троится в глазах и посттравматические галлюцинации. Как никак стреляли в голову, если я правильно все помнила.

***

— Какое счастье! Принцесса очнулась, — снова этот писклявый голосок, вот только теперь он обрел тело мужчины средних лет, с сединой в длинных волосах под странной высокой шапочкой, в серебряных одеждах в самый пол и с белыми перьями на ушах. Кажется, это были специальные клипсы на хрящ, но выглядели как настоящее оперение. 

И если бы только этот индтвид был особенным. Так нет же, вокруг меня столпилось по меньшей мере девять мужчин, из которых семеро прожигали меня голодными взглядами. И я была бы даже не против, если бы это была похоть или обожание, но исходя из моего богатого опыта, без сомнения это корыстный голод. Его алые проблески угадывались в глазах каждого присутствующего, кроме писклявого. Даже старик с громоздкой короной на голове смотрел на меня, как на мешок с деньгами. 

— Лети, ты уже выбрала себе мужа? — заговорил тот, что носил минимум три кило золота на голове. 

Я уже хотела возмутиться, выругаться и пожаловаться администрации больницы на этот фарс, как внезапно разглядела в чертах лица коронованного нечто знакомое. Черточка за черточкой складывалась в образ того самого олигарха, что и уложил меня в реанимацию. Или в гроб, если происходящее вокруг мне не мерещилось. Кричать и ругаться резко расхотелось. Пришлось проглотить всю гневную тираду и превратиться в короткую овечку. Вторую пулю я не хотела схлопотать. 

— Какого мужа? — подыграем. Может, этому старому марозматику захотелось в ролевые игры поиграть. Вон, даже массовку нанял и загримировал. Лучше не злить его, если хочу выжить и в этот раз. 

— Вот этого, — и вперед вышел коротко стриженный брюнет с косичкой до талии, что отходила от его виска. Это и хищные клыки в улыбке впечатлило и запомнилось в мужчине больше всего. 

И снова я начала различать в парне знакомые черты. Не считая клыков и развитой под странными кожанными доспехами мускулатуры, он был вылитым соседом из третьей квартиры, на которого я часто вызывала полицию. Говнюк любил слушать всякий жесткач по ночам и вечно неформально выглядел, чем пугал местных старушек до икоты и перекрещивания. Кажется, его Харитоном звали, но я не была уверена. Интересно, как он попал в каст пьессы этого двинутого олигарха? 

— Принц драконов, соблюдайте этикет и очередность. Не вы первым должны представляться принцессе, — вперед вышел длинноволосый блондин с эльфийскими ушками. Смуглый, как безлунная ночь. Проще говоря, эльфа передержали в духовке. — Королевство дроу тоже выдвигает брачное предложение. 

Все это было очень интересно и захватывающе, но я только что вышла из комы, и впечатлений мне было достаточно. Большая кровать, розовый балдахин, розовые простыни, розовые стены и куча золота вокруг. Кто-то выложил кругленькую сумму, чтобы сделать эту просторную комнату мечтой девочки шести лет. Не хватало только Барби для полной картины. Хотя, постойте-ка! Барби сейчас лежит на огромной кровати, утопая в одеялах и подушках. Кажется, я определила свою роль во всем этом спектакле. 

— Королевство светлых эльфов так же просит руки и сердца принцессы птиц, — еще один отделился от толпы. Как по сценарию патлатый, красивый, ушастый и накачанный. 

И тут еще четыре предложения замужества поступили следом от королевства людей, русалок, демонов и змей. Фантазии сценаристу этой пьессы не занимать. Надеюсь, это не фильм для взрослых. А то что-то слишком много тестостерона на квадратный сантиметр моего тела. 

И тут я, наконец, заметила кое-что очень странное. Маленькие беленькие ручки с тонкими пальчиками, которыми я сжимала одеяло, были мне не знакомы. Падающие на плечи огненно-рыжие волосы никак не соответствовали моим коротким русым, а отражение в зеркале на туалетном столике показало мне юную бледную особу с легкой россыпью веснушек и аристократиными чертами лица. Девушка выглядела, как фарфоровая куколка, а не живой человек. 

— Не могли же мне пластику сделать так искусно? — потрясенно выдохнула, после чего хаотично начала ощупывать свое тело.

— Вам плохо, ваше высочество? — лекарь с перьями на ушах поспешил подойти.

— Это не мое тело! Оно не мое! — на меня накатила паника.

— Успокойтесь, я сейчас передам вам немного жизненных сил, — мужчина встал на колени возле кровати, закатал рукав и вытянул ладонь в мою сторону. 

Я непроизвольно отодвинулась от его руки,  не спуская с нее глаз. И тогда я увидела ЭТО! На кончиках пальцев начало что-то потрескивать, потом из этих разрядов сформировалась белая сфера и застыла в сантиметре над открытой ладонью. Мне стало дурно. 

— Это что? — холодея внутри, спросила у лекаря. Как-то олигарх перестал пугать меня, когда перед глазами появилось ЭТО. 

— Магия, ваше высочество. Просто впитайте ее, и вам сразу станет легче, — пусть он говорил добродушно, но голос его все еще раздражал меня. 

— Может, принцесса хочет воды, — и принц драконов одним взмахом руки материализовал кубок. — Или вина? — и во второй ладони появился похожий кубок, только с другим содержимым. 

— Психиатр, — просипела, чувствуя, как начинает кружиться голова. 

— Что, простите? — спохватился лекарь, приближая свое ухо ко мне. Не серьга и не клипса. На ушной раковине мужчины действительно росли белоснежные перья. 

— Мне нужен психиатр. Или экзорцист, — прошептала из последних сил и закрыла глаза. Больше ни звуков, ни видений не было. Только блаженная тишина, темнота и спокойствие обморока. 

Казалось, бредовее сна не придумаешь. Семь принцев на одну принцессу и все как на подбор. Да еще магия прилагается. Интересно, это меня так торкнуло от наркоза или от того, что притворялась экстрасенсом всю свою сознательную жизнь? Профдеформация так сказать.

***

В следующий раз мое пробуждение было резким. Я просто открыла глаза и тут же села прямо в постели, чем изрядно напугала женщину в чепчике, которая сидела у моей кровати. 

— Ваше высочество! Вы очнулись! Я сейчас же пошлю за лекарем! — кажется, она даже была счастлива, что я проснулась. Вот только я не разделяла ее восторгов. Место было все то же зефирно-розовое, помпезное и неприятное. Наверняка и люди остались те же. 

— Не-не-не! А ну стоять! — я потянулась, чтобы схватить ретивую толстушку за рукав, но не успела. — Стоять! Не нужно никого звать! 

Я почти все огромное ложе пересекла, но так и не настигла сиделку. На слова женщина отреагировала охотнее, чем на мои попытки ее поймать. Она остановилась и вернулась. 

— Куда ж вы, ваше высочество?! — закудахтала она, помогая мне сесть. 

— Никуда. И ты никуда, — я указала на нее пальцем. В ответ женщина кивнула. — Как тебя зовут? 

— Великий Праотец! Принцесса, вы не помните вашу верную служанку? Я Магнолия. Я с самого рождения при вас. Как же так?! — она начала охать, ахать и причитать. — Да что ж это делается? Сперва великий обделил вас здоровьем, а теперь и память отшибло! 

Так-так. А я все думала, отчего мне так плохо-то. Что-то со здоровьем не так. Интересно, что именно? Однако это я решила выяснить в процессе прогулки по комнате. Конечности и поясница затекли и требовали к себе активного внимания. 

— Не гунди. Лучше помоги встать, — я спустила ноги вниз, собираясь с силами для рывка. 

— Куда?! Ваше величество, вы не вставали на ноги больше трех лет! — запротестовала сиделка и буквально силой попыталась вернуть мои ноги на кровать. 

Да что же тут происходит? Понятно, что это вряд ли все мне мерещится. Магия, женихи и папочка с лицом убившего меня олигарха были реальными, как и это немощное тело. Но и это не все. Принцесса-то оказалась с отклонениями, да еще под прицелом семи королевств. Разрулить ситуацию быстро не получится. Придется попотеть. И стоило начинать делать это прямо сейчас. 

— Магнолия, произошло чудо! — воодушевленно начала я, припоминая все фишки общения с верящими в ясновидение и сверхъестественное. 

У меня уже были отработанные схемы. Я не покривлю душой, если скажу, что в моем лице мир потерял самого искусного местификатора и чемпиона по промывке мозгов. Кто же знал, что убежденная реалистка окажется после смерти в магическом мире. Благо, несмотря на особенности, это была моя стихия. В делах предсказаний, проклятий, наговоров, приворотов и чудесных излечений я была непревзойденным мастером инстаграма, фейсбука и ютьюба. Даже на телевидении побывала несколько раз. А мой курс "Начни счастливую жизнь сейчас" расходился тысячами подписок. 

— Я обратилась к Праотцу в своих снах и попросила о милости. Он согласился укрепить мое тело, но за это взял плату. Таковой стала память моего высочества, — высокопарно, с восхищением рассказала я, и, ожидаемо, увидела благоговейную ответную реакцию. Служанка была впечатлена. 

— Невероятно, ваше высочество! Если это так, то вы, наконец, сможете покинуть дворец! — Магнолия тут же закрыла себе рот ладонью и продолжила уже шепотом. — Вы же так хотели избежать неугодного замужества. 

— Правда? 

— Да, принцесса. Вы даже предприняли попытку бежать три года назад, но вас подвело здоровье. После этого батюшка запер вас в башне, в покоях цветущей вишни, и наказал строго за вами следить. 

Отец тиран, это ожидаемо. По лицу все было видно. Пытается сторговать дочь подороже. А вот зачем это принцам? 

— Магнолия, а как я пострадала? — вопрос я тоже прошептала. У стен есть уши. Иногда даже руки. 

— Вы решили сжечь свою душу, — еле слышно произнесла сиделка, склонившись как можно ближе ко мне. — Но король быстро призвал лекаря, и они успели остановить вас. До сих пор не верю, что вы решились на это, ваше высочество. Вы же первый феникс за последние девять поколений. Это величайший грех! 

Феникс? Самосожжение? Да что творили с этой куколкой, что она сознательно пошла на нечто столь ужасное. Я уже заочно ненавидела всю королевскую семейку, пусть непосредственно мне она еще ничего не сделала. 

Мне нужно было узнать побольше о принцессе, ее жизни и окружении. Про мир тоже не мешало бы узнать. Забавно, что совсем недавно у меня был эфир с полмиллионом зрителей, где я рассказывала, что кроме нашей, существует множество других реальностей, и наши души могут перемещаться между ними и даже во времени. Полный бред, абсолютно не соответствующий моим взглядам и убеждениям, но это приносило деньги и даже помогало людям. Я была уверена, что ничто не способно заставить меня поверить в существование магии, других миров и души. Но, как говорится, хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах.

 Глава 2. Физическими упражнениями выстлана дорога в брак

Убедить сиделку в моем здоровье было не проблемой. Ноли, как просила звать ее служанка, сразу уверовала в чудо, и сказала, что великий Феникс хранит мою душу и тело. Проблема была в другом — недееспособные ноги. В принципе отклонений не было, но мышцы за три года лежания просто атрофировались. Телу срочно необходима была минимальная нагрузка. И с самого первого дня в этом розовом аду я принялась сгибать и выпрямлять ноги без помощи рук. Через неделю получилось даже встать и ходить с помощью сиделки, но не долго. Естественно, все это держалось в секрете. Когда король захаживал меня проверить, я притворялась немощной бледной молью

Это его устраивало, лишь бы жива была, как открыто выразился папочка принцессы. Отеческая любовь так и фантанировала, никуда от нее не скрыться. 

За две недели моих мучений, я осознала, что все не так печально, как казалось. Похоже, Летиция прежде пыталась тренировать ноги, но почему-то забрасывала это дело. А вот ее организм хорошо вспоминал мотрику, мышцы отлично реагировали на физические упражнения. Правда, потом я узнала о хорошей регенерации у всех представителей народа птиц, и загадка была разгадана. 

Да, я оказалась в теле принцессы королевства птиц. Правит тут король-попугай, причем из хищных видов, как уточнила Ноли, но это было и так ясно по его хватке. У самой наследницы никаких привилегий или свобод. Башня цветения вишни, пища, уход и подготовка к свадьбе — все, на что я могла расчитывать. И совершенно не важно, что с женихом еще не определились, главное, получить побольше выгод. 

А принцам от меня нужна ни много ни мало жизненная сила. Оказывается, фениксы способны отдавать всю свою энергию, при этом перерождаться, и все по новой. Вечная такая батарейка для супруга. На родственников данная особенность не распространялась, и сразу становилось понятно, почему меня продают. В этом странном мире больше всего ценилась продолжительность жизни и количество этих самых жизней. Кто-то рождался человеком с одной жизнью, а кто-то попугаем с тремя хвостами, как король. Каждый хвост равнялся одной жизни. И вот что самое интересное, сватались за меня именно из тех королевств, где у принцев было всего по одной жизни. Исключением был только принц драконов. Он, как пояснила Ноли, просто хотел больше могущества и похвастаться достижениями. И да, помимо этих восьми королевств были и другие, о которых мне еще предстояло узнать. 

— Принцесса, вы уже так хорошо ходите! Невероятно! Великий праотец действительно вылечил вас, — радовалась, как ребенок, сиделка. Ее пухлые щеки раскраснелись, а толстенькие ладошки во всю хлопали, создавая глухие овации. 

Как бы не так. В этом мире все делается своими руками, через труд и неимоверные усилия. Ничего не падает в руки само. Я стояла и могла ходить только благодаря постоянным тренировкам и желанию сбежать из заточения. Сила воли и стремление к достижению цели, вот что это, а не какое-то чудо. Однако даже сейчас я понимала, что мне не хватает знаний, чтобы покинуть дворец. Да и в одиночку это сложно осуществить. Нужен был подельник, и он подвернулся под руку очень вовремя. Настолько вовремя, что очевидность его корыстных целей не вызывала сомнений. Но вот использовать его в тихую, прикинувшись глупой принцессой без опыта и знаний, это было хорошим решением.

— Еще один подход, ваше высочество, — строго, с интонацией лучшего тренера в фитнес клубе, требовала Ноли. Она держала мои ноги на кровати, а я горизонтально держалась над полом без любой другой опоры, и качала спину. 

— У меня сводит поясницу! Сжалься! — почти плача, ныла я. Как бы ни так. В Магнолии умер местный узурпатор или генерал маленькой армии.

— Потерпите сейчас, а завтра сумеете сбежать от преследования. Еще спасибо мне скажите. 

И где были мои мозги, когда я из кроткой сиделки начала делать сильную и независимую женщину? Всего две недели наедине со мной, а моя служанка уже может заставить меня умолять ее о пощаде! Пусть после этого хоть кто-то пожалуется на мой курс становления сильной независимой женщины. Это стопроцентный успех программы! 

— Я сломаюсь! Ноли, подними меня! Ну пожалуйста-а-а! Умоляю! — Да, чего толко не скажешь, чтобы избежать физических нагрузок. Ленивые мы жопки по своей натуре. С этим и боремся всю свою жизнь. 

— Будьте благоразумны, ваше высочество. Это для вашего же блага. И нет, я не поведусь на это ложное нытье. Еще подход, принцесса! Сопли подобрали и... Раз, два... 

Я создала монстра! 

— Что я вижу! — как гром среди ясного неба в нашу жестокую идилию ворвался чейто-то удивленно-довольный голос. 

Сквозь мои стенания, стоны и плачь, сквозь военный ритм Ноли и приказной тон прорвалось озонание беды. Кажется, нас раскрыли. Точнее, меня.

Я за секунду сообразила, что дело пахнет скорым замужеством и, как следствие, принудительным донорством, поэтому действовала я тоже быстро. Резко обмякла и повалилась на пол лицом, безвольно раскинув руки. Еще и попыталась пену пустить. Почти вышло. Ноли, умница, сразу отпустила мои ноги и начала причитать по круче бабушки, перед которой продефелировала колонна девушек легкого поведения. 

— Да что же это творится! Ваше высочество, не умирайте! Спасите! Помогите! Принцессе Летиции плохо! — и давай хлестать меня по щекам. Тут она переиграла, наградив мое бледное тело ярким румянцем. Ручка у сиделки далеко не нежная, каковой выглядит. Но даже эта лихорадочная краснота пошла мне на пользу. 

Тут же в покои пришел лекарь и набежали, кто бы сомневался, принцы. Им же нужно было убедится, что товар не просрочен и годен к использованию. Именно так все и выглядело со стороны. Мужчина с перьями на ушах осмотрел меня, сказал, что повышен пульс и давление, а еще температура. Выбор дня свадьбы пришлось отложить еще на неделю. Как удобно все вышло.

Вот только не все было так радужно, как казалось. Из всех женишков один вел себя совершенно неадекватно. Он стоял над моим ложем и не мог сдержать улыбки, когда лекарь говорил о моем тяжелом состоянии и недомоганиях. А когда сказали о том, что я слаба настолько, что даже стрять у алтаря не смогу, принц драконов и вовсе рассмеялся. Он, конечно, попытался это скрыть, и остальные решили, что он просто странный, но я то все отлично понимала. Именно его высочество вошло в башню, когда я качала спину. И что-то подсказывает, что услышал и увидел он гораздо больше, нежели мы предполагали.

Дракон не выдал меня, но его красноречивый взгляд предвещал нам скорую беседу и, возможно, торг. А торговаться придется ни много ни мало за свою жизнь и свободу.

Проклятая Ноли! А ведь я говорила, что хватит! Чутье мое меня не подвело. Или это была лень?

***

У недели отсрочки были как плюсы, так и минусы. По идее, король должен был уже выбрать супруга для своей дражайшей, в буквальном смысле, детки, но он все тянул резину. Из-за этого дворец наводнили принцы на любой вкус и цвет, рост и породу, а так же их свиты. И мне было бы все равно, если бы наследники не повадились ходить ко мне в башню. Напряжение сказывалось на их терпении, и они массово, или по одиночке, решили атаковать меня своим вниманием. 

В ход пошли дары. Драгоценности, меха, редкие животные, артефакты и реликвии. Так принц эльфов презентовал мне странную сухую палочку, назвал ее одной из великих реликвий его рода и завещал беречь важный предмет. Оторвал прямо от сердца, даже слезу пустил. А я вот еще долго думала, что делать с этой волшебной палочкой. Решила носить с собой. Если кто пристанет, будет удобно ткнуть в глаз. Ну или дать по голове. 

Принц демонов тоже отличился. Он преподнес мне к завтраку отрубленную голову химеры, одной из самых свирепых обитательниц темных лесов. Свеженькую принес, еще дрыгающуюся. Она даже сумела оплевать ядом лекаря, который пришел осмотреть меня. Стоит ли говорить, что в то утро не завтракал никто, а пол и обои в моей башне пришлось в срочном порядке менять. Кровь прожгла пол, а яд разъел обои. Ну и Ноли вывернуло на мое кресло. Пришлось тоже заменить. 

Что до людей, тут все банально. Мне принесли в дар меха и драгоценности. Никакой креативности. Дроу и тот постарался, чтобы меня впечатлить. Добыл где-то эликсир мгновенной регенерации. По его словам, для создания пяти грамм этой жидкости были принесены в жертву редкие растения и животные. Пожалуй, это был первый дар, которым я прониклась. Полезная вещица, особенно учитывая, что я планировала в ближайшее время в опасное путешествие. И нет, меня не грызла совесть за то, что я так нагло принимала подарки, когда собиралась кинуть всех семерых королевских отпрысков. У них цели были не менее корыстные, а еще жестокие. 

Принц змей был первым, кто пришел с питомцем. Он решил подарить мне свою любимую ручную кобру, которую лично вырастил из яйца. Он битый час восхищенно рассказывал о ее редкой разновидности, мягком характере и развитом интеллекте. Когда эта "малышка" длиной полтора метра несколько раз "шаловливо" прокусила подлокотник и столешницу, в ее интеллекте не сомневался никто. Точнее, в его отсутствии. Стоит ли говорить, что как только в башне поселилась кобра, не спал никто. Мы даже сидеть боялись. В результате передали змею на попечение королевскому животноводу — здешний ветеринар. Кажется, через три дня кобра убилась о столб. То ли зрение подвело, то ли все тот же интеллект, однако спасти глупое существо было некому. По ней даже справляли панихиду. Ну, местный аналог. Было весело. Все в белых рясах, с черными разводами на лице и ярко накрашенными красной краской губами. Прям как на Хэллоуин, только костюмы у всех были одинаковыми. 

Русалки тоже отличились. Я надеялась на редкую жемчужину или раковину, но нет. Мне принесли в дар странную голубую губку, что на суше была ни чем иным, как мочалкой, а вот попав в воду, начинала светиться и петь. Причем пение было чистым, мелодичным и приятным. Как сказал принц, это голоса сирен, впитанные губусом. Да, именно так называлась странная и очень редкая мочалка. Теперь в душе у меня всегда будет свой плейлист и чистая кожа. 

Что до дракона, то этот индивид не только ошарашил меня, но и оказал неоценимую услугу своим подарком. Я даже предположить не могла, что презент будет столь полезным как для моих планов, так и для души. Думаю, мой "дар" сам от себя этого не ожидал.

 Глава 3. Рогатый союзник

— Ваше высочество, представляю вам одно из самых редких животных в мире, — прерывая мое чаепитие с пироженными, высокопарно объявил дракон и впустил нечто огромное в мою башню. — Это малиоль. Диковинный, величественный, гордый и очень статусный зверь. 

Пироженка вывалилась изо рта на новый ковер. Я повернулась к Магнолии с отвисшей челюстью и увидела не менее шокированную сиделку. Ноли пролила на ковер чай. Чашка так и осталась висеть ушком на ее пальцах. Ковру конец. Это все выводы, на которые в тот момент я была способна. 

— Впервые вижу малиоля! — восхищенно произнесла женщина и ее будто магнитом потянуло к животному. Но зверь был против прикосновений, и одним щелчком зубов красноречиво дал понять, что не желает контактировать с женщиной. Причем на морде у животного был намордник. 

А я сидела, и не могла понять, то ли и правда величественный зверь, то ли меня где-то хотят наколоть. Так и не определившись, решила прояснить этот вопрос. 

— Это козел, — я смотрела на огромное белоснежное животное, размером со среднюю лошадь, с длинными, спиралью закрученными рогами, бородкой и раздвоенными копытами, и видела представителя домашнего скота. 

— Это малиоль! — восхищенно поправила меня сиделка. 

Больше приближаться к животному она не спешила, но вот взирать на него с благоговением ей никто не запрещал. Причем объект ее обожания нагло начал обгрызать мои новые обои, и слуга, который держал зверя на привязи, не справлялся с ним. Никто не мог воспрепятствовать поеданию интерьера парнокопытным, и это уже ставило его в один ряд с вредителями, и ничего хорошего не сулило. 

— Да нет, это козел, — я была уверена в характеристике животного, причем как в прямом, так и в переносном смысле. — Очень большой, наглый и опасный. 

— Он такой редкий, — млела под чарами малиоля моя сиделка. 

— Редкий засранец, — я указала на подозрительно пахнущий горошек у входа в мою башню. Слуга тут же принялся суетиться, из-за чего повод животного сильно провис. 

— Боги, где те времена, когда я хотела завести себе обычную кошку? — простонала я, пряча лицо в ладонях. Меня однозначно хотели добить. — Обычную такую, сиамскую. 

И тут произошло нечто странное. Наглый малиоль перестал рвать и пережевывать дорогущие шелковые обои, повернул голову в мою сторону, а потом сорвался с места вскачь. Благо в башне было много места. Слуга не ожидал такой ретивости от животного и не удержал повод. А ведь на морде козла было лишь два ремешка, а не полноценный намордник. Неужели зверь решил и меня сожрать? А молиоли хищники? 

— Да, они хищники, — ответил на мой, как я думала, не заданный вопрос дракон. Он успел перехватить животное вовремя, чтобы не дать тому приблизиться слишком близко. 

Меня и мой подарок разделял всего метр, но я и за него была благодарна. В глазах малиоля было слишком много интереса и нетерпения. Наверняка хотел отхватить кусочек от принцессы. Фениксов, поди, этот индивид никогда не смаковал. 

— Простите, принцесса. После недавней тяжелой болезни, он начал странно себя вести. То слишком разумен, то жует всякую дрянь. Но вы не беспокойтесь, я оставлю с вами своего слугу, — Харитион, так звали принца, и его имя я запомнила хорошо благодаря необходимости знать от и до самого опасного жениха. Мужчина улыбнулся как-то загадочно, передал повод нерадивому уборщику отходов жизнедеятельности и присел рядом со мной. 

— Как вам мой подарок, принцесса? Думаю, вы даже сможете вскоре ездить на нем верхом, — и хитрый прищур желтых глаз. 

— Это верховое животное?! — я была удивлена и одновременно озадачена. 

Мужчина медленно кивнул, с интересом изучая мои реакции. Пришлось быстро взять себя в руки и натянуть покер фэйс. 

— Но вы забыли, ваше высочество, что я слаба, и не могу даже ходить самостоятельно, не говоря уже о верховой езде, — полная чушь, ибо я как раз искала транспорт для быстрого передвижения. На своих двоих далеко не убежишь. 

— Минуту назад вы очень даже резво запрыгнули на кресло, чтобы избежать близкого знакомства с вашим подарком, — он движением головы указал на поислушивающегося к нашему разговору малиоля. Зверь все еще отказывался отходить от меня и очень активно пытался приблизиться, однако на этот раз держали его крепко. 

Намеки от принца невозможно было растолковать иначе, как скрытое обвинение меня в запущенной стадии ипохондрии. Мой внутренний голос и развитое чувство выживальщика кричали, что выбор животного для подарка был тщательно продуманным. Ездовое животное для пытающейся сбежать принцессы. Что это? Помощь или искусная ловушка? Похоже, узнаю со временем. 

— Отдыхайте, ваше высочество. Вам с вашим "хрупким" здоровьем необходимо больше лежать, — и так он это произнес, что не осталось сомнений: хрупким мое здоровье он считал в последнюю очередь. — Даже курсанты Закрытой Академии магии один час в обед отдыхают. 

Харитион улыбнулся той самой улыбкой, какую я часто видела у неформала Харитона из моего мира, когда он в очередной раз доводил старушек до истерики своим видом и музыкой, и просто покинул башню, оставив меня, слугу, Ноли и жаждущего близкого знакомства со мной малиоля одних. 

К чему было упоминание академии? Неужели наследник драконов уже осведомлен о конечной цели моего побега? Я ведь сама не так давно прознала о закрытой академии, которую невозможно покинуть все пять лет обучения. А по выпуску студенты становятся подданными мира и не могут быть осуждены, вовлечены в брак или лишены своего статуса без одобрения главы академии. Это отличное решение моей проблемы с небольшим неудобством в пять лет обучения, но оно того стоит.

Откуда же дракон пронюхал об этом? И почему он все больше бесит меня, прям как сосед из пятой квартиры, с которым они на одно лицо?

***

— Принцесса, я умоляю вас оставить малиоля в башне, — стоя на коленях, просил меня о милости слуга. 

Ему надоело каждый час искать сбежавшее животное, которое стремилось непременно ко мне. Еще ни разу, правда, до башни самостоятельно не добрался, чему я была рада, но попытки не прекращались. 

— И я умоляю, — рядом с парнем на колени встала Ноли. Она с первого взгляда влюбилась в животное. Предательница. 

— Да поймите вы, я не люблю животных! Да и тесно здесь, — я раскинула руки в стороны, показывая, что покои явно не рассчитаны на ездового зверя. — А куда он свои дела делать будет? В окно? Вы будете отвечать за случайных пострадавших, которым не повезет в этот момент проходить под башней? 

— Я буду дважды водить его на прогулку! Он очень послушный и разумный. Все будет хорошо, — настаивал слуга. Бедняга действительно выглядел вымотанным. — Прошу вас, ваше высочество. Малиоль признал вас и теперь не хочет покидать. 

— А вдруг он меня укусит? — я хорошо помнила эти острые зубки и ярлык "хищник" на хитрой морде козла. 

— Исключено! Малиоли давно не охотятся. Они одомашнены и предпочитают приготовленную пищу. 

Я еще долго сопротивлялась, но аргументы закончились, и я согласилась попробовать. Однако с условием, что при малейшей проблеме животное улетит обратно в конюшню и навсегда. Слуга так обрадовался, что припустил по лестнице вниз с завидной скоростью. Всего полчаса и белоснежный малиоль уже стоял на пороге моих покоев, как и целая куча прислуги. 

Все дело в том, что моя башня заточения на разных этажах имела отдельную кухню, баню, частично открытый сад, и даже сокровищницу, но я не могла все это осмотреть, ибо приходилось притворяться немощной. И вот слуги всех этажей собрались поглазеть на малиоля. Когда животное превели впервые, они не могли себе этого позволить из-за принца драконов, а сейчас осмелели. Пришлось впустить зверя и закрыть плотно двери в покои. Естественно, все это сделала Магнолия. Я только отдала приказ. А мне начинала нравится такая жизнь. Если бы не принцы и не заточение, то можно было бы остаться. 

— Принцесса, я пойду, угомоню этих наглецов. Совсем страх потеряли! — сиделка громко возмутилась и покинула комнату. Почти сразу за дверьми раздался ее грозный рык. Муштровать других женщина умела отлично. Точно могла бы сделать военную карьеру. 

Я и козел остались одни. Подбегать ко мне, как в прошлый раз, зверь не спешил. Принюхивался и внимательно следил за мной. Так и прошло десять минут в молчании: я смотрела на малиоля, малиоль смотрел на меня. Идиллия. 

— Если хочешь остаться здесь, то должен следовать правилам, — я поднялась и начала расхаживать по комнате. — Во-первых, не жрать обои.

От меня не укрылось то, как вскинул голову козел, стоило мне подняться. Животное было действительно умным. Оно знало, что я не должна ходить, но реальность отличалась от того, что зверь слышал. Я не боялась разоблачения. Все же говорить или писать малиоль не умел, это делало его отличным собеседником и союзником.

— Во-вторых, не гадить в башне. Это важно, — я подняла палец вверх. — И в-третьих, слушаться меня. Нарушишь хоть одно, и быстро вернешься в конюшню. Это понятно? 

Я не ожидала ответа, однако он последовал. Малиоль кивнул, будто понял каждое мое слово. Неужели он настолько умный? Я решила проверить.

— Левое копыто вверх, — меня послушались. — А теперь правое заднее вверх. — И на этот раз зверь все исполнил.

— Да-а-а, цены б тебе в моем мире не было. Цирк, телевидение и собственное реалити шоу: да что угодно сработало бы! Такие деньги можно было бы срубить, — мечтательно вздохнула я. — Филя бы за такое удавился. 

Малиоль внезапно встрепенулся, навострил уши и снова поскакал на меня. Я тут же спряталась за кресло, хватая с подставки ту самую эльфийскую реликвию, что просто палка, и выставила ее перед собой, как преграду. Не знаю, что я от нее ожидала, но хоть что-то в руках уже давало больше защищенности. 

— Что за бунт на корабле? А ну кыш! — Я попыталась напугать животное, но тщетно. Малиоль все активнее пытался достать меня. 

— Пущу на мясо! Пущу на шкуру! — выкрикивала, убегая от зверя по кровати. — Ах ты кровянка на ножках! Не слушаешься? 

Я резко развернулась и запустила реликвией великого народа прямо в голову козлу. Один конец палки попал точно между глаз малиоля и тот замер. А дальше начало твориться что-то невообразимое. Тело животного объяло золотым светом, будто тот попал в сферу, и в следующую секунду передо мной уже стоял мужчина. Взъерошенный, с белоснежными волосами, абсолютно голый и смутно знакомый. 

— Филя?

***

Я хорошо помню день, когда вся моя прошлая жизнь пошла под откос. Это было пятое мая. Курс "Начни счастливую жизнь уже сейчас" отлично продавался, у меня была целая куча запросов на личные сессии помимо групповых. Популярность ясновидящей Славии росла в геометрической прогрессии. Я не учила заряжать кошельки на деньги с помощью зарядных устройств для смартфонов, не продавала браслетики на удачу или бутылочки с водой от сглаза. Нет, я предпочитала использовать психологические фишки и действительно помогать людям хоть немного. Никаким экстрасенсом я никогда не была и даже не верила в них, но поприще это знала от и до. Да и если человек хочет во что-то верить, то почему бы не воспользоваться этим и не воплотить его веру в реальность с помощью иллюзий. Ведь часто мысль о счастье уже может сделать человека счастливым. Как эффект плацебо, только эмоциональный. Я много раз видела нечто подобное. К тому же, если не я, то кто-нибудь другой, и он мог оказаться гораздо хуже меня. 

И вот однажды в мой директ настойчиво начал писать представитель некоего олигарха, которому нужна была помощь в отношениях с женой. Оказалось, мужчина был очень суеверен, и хотел разобраться, изменяет ли ему супруга. Вознаграждение за сеанс было весьма приличное, и я, как человек желающий купить домик у моря в далекой экзотической стране, решила согласиться. Обычно подробное не приносило проблем. Из рассказа клиента уже можно было многое понять, и он сам в результате открывал все подробности, нужно было лишь слегка навести тумана. Мой пиар-менеджер Филип принял заказ и отправил меня по нужному адресу. Там я получила запрос и начала работать. Все выглядело пристойно, прекрасная семейная пара. Никаких признаков абьюза или адюльтера. Вот я и сказала клиенту, что жена верна ему, и у них все будет хорошо. В это верил и сам мужчина. Но, как оказалось, верил зря. Его дражайшая супруга ушла от него к конкуренту через неделю, да еще и оказалась беременна от него уже как три месяца. 

Можно представить, что сделал дальше весьма солидный мужчина с криминальным прошлым, не обремененный проблемами с финансами, и с хорошими такими подвязками в прокуратуре и полиции. Нанял головорезов, которые быстро нашли мою квартирку не в самом лучшем районе и пустили пулю мне и Филе в лоб. 

Казалось бы, с моими заработками и популярностью, я могла бы жить в отличных апартаментах в центре города, но не делала этого по одной единственной причине. Я копила деньги на остров и дом. Детская мечта, которая стоила страданий. Стоила того, чтобы жить в захолустье, зато с приличным счетом в банке и светлым будущим впереди. Увы, это самое будущее может и будет светлым, но уже в другом мире.

Я думала, что только меня занесло в этот странный мир с диковинными расами, о которых мне ни раз приходилось слышать, читать и даже смотреть фильмы, но нет. Бедный пиар-менеджер самого раскрученного экстрасенса на просторах инстаграма тоже не отправился к праотцам, как я думала, а вместе со мной попал сюда. И если раньше я жаловалась на слабое тело бледной моли, то видя, в кого закинуло Филю, даже почувствовала благодарность к высшим силам. 

— Да-а, не зря все бывшие тебя козлом обзывали, — произнесла и тут же захохотала в истерике, падая на кровать. 

Не думала, что настолько переживала о своей новой жизни и положении, запихнув демонов поглубже, что всего одно лицо из прошлого смогло довести меня почти до нервного срыва. Ведь если подумать, то в голове не укладывалось, как вообще возможно то, что произошло с нами. Много ли людей после смерти живут в других мирах? А живем ли мы, или лежим в коме в реанимации? Возможно, у меня шизофрения и параноидальный бред с ещё кучей психических заболеваний? Все эти вопросы прорвались сквозь крепкий барьер, который я лично воздвигла. Слишком непродуктивно было думать в этом ключе, и я быстро свернула подобные мысли. Но они как сорняки, прорастают, стоит получить хоть немного подпитки извне. 

— Да я чуть умом не тронулся, а ты ржешь?! — разошелся Филип, продолжая смотреть на хохочущую меня. Его нагота, похоже, мало волновала мужчину. Привык к шкуре малиоля, как погляжу. Одичал.

— Я действительно начал верить, что животное. Обычная, тупая скотина, — и этот лоб двадцати пяти лет отроду самым настоящим образом разрыдался, прикрываясь предплечьем. — Меня сеном кормили и какой-то зверушкой сырой. Даже твою кобру и ту частично мне приготовили в качестве деликатеса. А еще хотели меня размножить! 

На последнем предложении мужчину передернуло. Он даже слезы ронять перестал, так сильно было отвращение. 

— А когда не вышло, продали Харитиону. Так я и попал сюда. Кто ж знал, что ты, аферистка несчастная, тоже выжила, — кажется, теперь он злился, и конкретно на меня. — Что ты наплела олигарху? Какой несусветный бред, что он нас на тот свет спровадил? Колись, несчастная! 

И Филя окончательно слетел с катушек. Даже не представляю, в каком психологически травмированном состоянии была бы я, подвергнись подобным испытаниям. Менеджеру действительно не повезло. Если бы не стечение обстоятельств и не странная реликвия светлых эльфов, кто знает, как бы все обернулось для бедного парня.

— Филип, успокойся. Мы на одной стороне, — попыталась наладить контакт, но вышло не очень.

— Хватит с меня! Мы уже были на одной стороне, а после пули в лоб оказались на другой стороне! — прорычал бывший сотрудник. — Ты клялась мне, что уверена в своих предсказаниях! Шарлатанка!

И он кинулся на меня. Прям как малиоль десять минут назад. Пришлось убегать, прихватив реликвию с собой. Злой мужчина, да еще обнаженный злой мужчина, это уже не шутки. Тут отбиваться будешь не только палкой-копалкой эльфийского народа, но и всем, что под руку попадет. Ярость парня зашкаливала, давно почил смертью храбрых. 

— Да кто в наше время верит экстрасенсам! Особенно в соцсетях?! — вполне логично возмутилась, ибо пиар-менеджеру не пристало быть таким наивным простачком. 

Я удачно забежала за диван. Теперь мы замерли напротив друг друга и зло стреляли глазами, выжидая момент, когда кто-то совершит роковую ошибку. 

— Я! Я тебе верил! И про предсказания, и про миры. 

— Вот они, твои иные миры! Ни словом не солгала. Лично на своем опыте теперь знаешь, что я говорила чистую правду, — тут же передернула я, по-детски показывая язык. 

Нет, я, конечно, не святая, за это и поплатилась жизнью, да и новая не сахар, но вот быть убитой повторно козлом-тире-менеджером точно перебор с наказанием одной нерадивой аферистки. Мало что ли организаторов пирамид в мире, чтобы срываться на одной безобидной мне? 

— Не так я хотел о них узнать, — почти обиженно произнес Филя. Его длинные снежные волосы облепили все тело, но вот до сокровенного все же не дотягивались. А жаль. Подобный вид дико отвлекал от продуманных маневров. 

— Думаешь, я хотела именно так? — мы походили на двух обиженных детей, которых, по их мнению, наказали за провинность слишком сурово. 

— Как жить дальше? — гнев разом покинул менеджера, и тот так и сел на диван, у которого стоял. Запал иссяк, убийство лже ясновидящей откладывалось, на радость последней. 

— Ты бы это... Оделся, что ли, — осторожно намекнула, все еще не решаясь подойти близко. 

Мужчина замер на несколько секунд, переваривая поступившую информацию, а потом его руки медленно двинулись в сторону промежности. Лица его я не видела, он сидел ко мне спиной, но по стремительно краснеющей шее все и так было понятно. Я уже хотела передать Филиппу покрывало с кресла, но меня отвлек звук знаружи. С громкими ругательствами к покоям приближалась Ноли. 

— Черт! Она же не знает, что я не животное, — до менеджера тоже дошло, что нас вот-вот раскроют, и чем это аукнется, только богам известно. 

Для сложно-продуманного плана с правдоподобными аргументами не было времени, пришлось действовать на инстинктах, которые странным образом обострились в этом мире магии. Я подскочила к Филе со спины, схватила за плечо, чтобы не вздумал сбежать, занесла над ним руку с реликвией и одним точным. движением впечатала конец палки промеж глаз товарища. 

— И не узнает, — довольно прошептала я, наблюдая за прибирающейся Ноли и зло сопящего в углу малиоля. 

— Ваше высочество, а что это у него на лбу? Шишка, что ли? Может того, лекаря вызвать? — забеспокоилась служанка, когда рассмотрела приличный такой розово-лиловый шишак ровнехонько между фиолетовых глаз козла. 

— Не бери в голову. Воспитательный процесс пошел не по плану, — отмахнулась я, улыбаясь в тихаря. 

Кажется, обоям моим придет окончательный конец. Если не из мести, то из злости сдерет, зуб даю. А зубы я еще никогда не теряла.