Попытка

Мне обычно не снятся сны. Или я их просто не запоминаю. То есть, если проснуться посреди сна, можно вспомнить какие-то куски. Чаще всего это бессвязные и гротескные картинки. Да и уже к обеду, их обычно не удаётся отчётливо представить. Но эти были не такими.

Наверное, в течение недели мне снилось одно и то же. Причем, если сначала картины были расплывчатыми, а образы не вполне понятными, как-то плывущими, смысл которых ускользал, то постепенно они становились всё более и более отчётливыми. При этом складывалось впечатление, что на самом деле сон один и тот же. Повторяющийся каждую ночь и становящийся всё более отчётливым и понятным. Это сложно объяснить. Было немного похоже на то, как на курсах английского языка нашу группу тренировали слышать носителя языка в реальной жизни. Для обучения использовалась английская комедия. При первом просмотре слова героев просто сливались в какую-то кашу, и можно было вычленить единичные односложные реплики, а в длинных фразах узнавались только отдельные слова. После пятого – шестого просмотра и после обсуждения группе удалось сложить фразу и понять первый диалог. Казалось, что фильм мы досмотрим к концу полугодового курса. Ведь на понимание короткого отрывка уходило почти всё занятие. Но вдруг на…, не буду врать на каком занятии, я просто услышал, или понял, что говорят актёры. Как нам потом объяснял преподаватель, мы просто перестали в уме переводить каждое слово.

Но, я не о том, просто в этом сне, постепенно, к концу недели все образы стали понятны, а титры, выглядевшие до этого непонятными заначками, или сливавшиеся в светящиеся полосы сложились в слова, смысл которых поставил в тупик.

Ваша Родовая локация включена в Большую Игру.

Я проснулся в холодном поту и подумал, что ко мне всё-таки пришла белая горячка, которую так часто обещала мне первая жена. Хотя, вообще-то, наверное рано. Правда, последнюю неделю после приезда в Ригу я немного загулял. Ну как загулял. Кружку пива за обедом, плюс пару за ужином, ну и грамм двести – триста виски или коньяка, как настроение будет, перед сном.

Впрочем, с учётом того, что дел было мало, а точнее работа осталась в Москве, а вынужденное переселение в Ригу из всех дел, которые захлёстывали там, оставило мне только ожидание писем от юристов, примерно раз в неделю. Ах, да, решение финансовых проблем – сообщить в бухгалтерию номер нового счёта открытого в Blue Orange, и визит к юристам, которые курировали выдачу голубой карты в PMLP. Виза скоро должна была закончиться, и следовало озаботиться получением вида на жительство. Так вот, с учётом отсутствия реальных дел, в основном читал книги, которые скачивал на планшет, и смотрел сериалы на рабочем ноуте.

Экран четырнадцать дюймов такого уровня погружения обеспечить явно не мог. Да и смотрел я в основном сериалы про адвокатов. После «Аватара», фэнтэзи в кино меня не слишком привлекало. Я начал лихорадочно вспоминать перечитанные за последнее время книги. Real RPG там были, но сходу вспомнить, какая из них могла бы мне присниться, не удалось.

Поставив чайник, вскрыл бумажный конвертик, как всегда, перфорация только мешала, и бросил чайный пакетик в кружку. Зашёл в ванную и пустил воду. Несмотря на вхождение в ЕС, в Рижских отелях горячую воду из смесителя нужно было ждать несколько минут, а хотелось набрать максимально горячую, чтобы полежать в ванной, отмокнуть и прийти в себя. Вода забурлила, и раздался щелчок. Налив кипяток в кружку, отнёс её в санузел и поставил рядом с ванной. В номере было промозгло, как это бывает в мае в приморских городах. Днём жарко, а ночью, особенно, если ветер с моря, может внезапно похолодать. При этом, влажность усиливает ощущение холода. Окно с вечера оставалось открытым, днём было душно. Сейчас решил закрыть и машинально мазнул взглядом по черепичным и металлическим крышам старой Риги. Город спал. Только у дверей ночного клуба курили и о чём-то болтали несколько молодых людей и девушка.

Вдруг мне показалось, что слева, на самой границе зрения, в стороне собора Святого Петра что-то сверкнуло. Вроде ярче чем обычная ночная подсветка. Но повернув голову влево я ничего не увидел.

Воздержавшись от коньяка в чай, хоть и мазнул взглядом по бутылке на столе, стоявшей между чайником и полуоткрытым ноутом, прошёл в ванную. Планшет тоже не взял. Если честно, сон произвёл-таки впечатление. Читать фантастику резко расхотелось.

Разместившись в короткой для меня ванной, повернул смеситель так, чтобы вода не остывала, но и не переполнила ванну. Естественно, оставив только горячую. Отхлебнул чаю – солома соломой, но хотя бы горячий, откинул голову на стену за спиной и прикрыл глаза.

Вы отобраны в число игроков.

Время до начала тренировочной миссии 23.25.54.

Необходимо завершить регистрацию. Необходимо завершить подготовку к миссии.

Из ванны я не взлетел как ракета только потому, что с ростом 182 см из этой укороченной маломерки выпрыгнуть можно только в два или три приёма. А если рвануться, то ноги скорее всего скользнут по кафелю противоположной стены, и тогда любая игра закончится не начавшись.

Теперь всё нужно было делать уже аккуратно. Если это горячка, то стоит наслаждаться. А если вдруг нет... И времени, кстати, не так много осталось на подготовку. Стоит прикинуть финансовые возможности. Взять блокнот и набросать то, что нужно будет завтра купить, чтобы взять с собой.

Вообще-то я уже вышел из того возраста, когда за несколько часов можно не только решить, что идёшь в поход, но и найти спутника с байдаркой, например. Обзвонить знакомых на предмет наличия свободного рюкзака, палатки и так далее. Спиннинг у меня свой, даже несколько. Хотя сейчас он в Москве. И, кажется, думаю я совсем не о том.

Попытка вспомнить и конкретизировать сон, который закончился так странно, не принесла никакой ясности.

Бла-бла-бла… великие цивилизации. Бла-бла-бла, тысячу лет. Бла-бла-бла… Противостояние, в которое… Похоже на все стандартные ролики в ММОРГ, которые никто не смотрит, так как стремится побыстрее экипироваться и начать. Благо на форумах игры уже есть статьи о том, как нужно прокачивать перса первые 10 уровней. Какие профы брать. В какие моменты не обойтись без доната. Ну и так далее…

Но у этой игры, судя по всему, форума пока нет.

Я осторожно встал из ванны, обтёрся полотенцем и накинул белый гостиничный халат. Нужно что-то делать. Ещё раз закрыл глаза, но надпись не пропала, а на границе поля зрения в верхнем левом углу таймер продолжал отсчёт…

23.10.24.

Реальность или нет, – вот в чём вопрос. Впрочем, и разницы тоже нет. Если я всё ещё сплю, то, наверное, утром проснусь и, как обычно, к обеду всё забуду. А если нет… Ну а что можно сделать. Вилок в номере нет, и тыкать себя в руку или ногу нечем. Можно пнуть шкаф или стену. Но, если это реальность, то ноги ещё пригодятся. К тому же, какая бы ни была, а чужая страна. Разбирательства с соседями, администрацией или, не дай Бог, полицией – совершенно излишни.

И если реальность, то нужно не тратить время, которого остаётся всё меньше, может дальше по ходу всё станет яснее.

Наверное, в тот момент мыслей было больше, и скорее всего, они обрывками проносились в мозгу. И, однозначно, пульс подскочил, но по прошествии времени осталось только то, что я описал.

Итак, я лёг, зарыл глаза и попытался мысленно «нажать» завершить регистрацию.

Система ответила появлением нескольких строчек.

Статус Игрок*

Имя

Локальный ИД 25

Глобальный ИД не определён

Время в Игре 0/0.0.0.55.

Вид человек

Пол мужской

Уровень 1 (0 / 20)

Параметры

Умения (74 %)

Достижения

Титулы

Кое-что было понятно интуитивно. Я, как и многие, отдал дань компьютерным играм. Интересно, а справка здесь есть? Сосредоточился на первой строке.

Статус предварительный, необходимо завершение испытания (70%) … квалификации (60%) … поиск соответствия... становления ориентировочный срок 1/12 круга (90 %) … месяц (термины родовой локации) …

Подстройка базы понятий… Временный статус. Получение постоянного статуса после прохождения квалификационного испытания / отбора. Время, оставшееся до квалификации 29.23.50.

Первый шаг квалификации пройден.

Введите Имя Игрока*.

Чаще всего, регистрируясь в играх раньше, выбирал имя Нафаня или Нафанаил. Иногда в английской раскладке, это почти давало гарантию, что цифры или подчёркивания не потребуются для исключения возможности повторения. Но здесь, с учётом значения идентификатора, почему-то возникла и крепла уверенность, что в данном случае стоит взять ник попроще, может, даже собственное имя.

С другой стороны, раскрытие информации о себе никогда раньше не приводило ни к чему хорошему. В своё время, поддавшись на уговоры знакомых, зарегистрировался в «Одноклассниках». И увидел, что некоторые из бывших сослуживцев умудрились не только указать свои данные, но и номера воинских частей, поэтому моментально зачистил свою страницу. Оставил только имя, возраст и школу. Через неделю меня нашёл кадровик и дал ссылку на страницу остальным. Учитывая, что на получение заграничного паспорта после увольнения, у меня ушло несколько лет, я моментально закрыл страницы и в «Одноклассниках», и в «ВКонтакте». Тем не менее, какие-то спецы видимо сумели их восстановить. По крайней мере, раз в год до сих пор я получаю открытки и поздравления сайта на e-mail. Правда, был один плюс, я получил прививку от соцсетей, и надеюсь навсегда.

Итак, «Виктор» – вторая строка изменилась. А чем плохо? «Победитель» – надеюсь, что Викторов будет не слишком много, и не возникнет путаницы.

Регистрация завершена (50%). Личные данные скрыты. Открыть личные данные?

Неожиданно, но если мне удаётся мысленным усилием вводить данные, то почему система не может читать такие же мысленные пожелания? Но это нужно иметь в виду, и стараться по возможности себя контролировать.

Я перевёл взгляд на строку «Параметры». Верхние строки сдвинулись выше. Хотя таймер в левом верхнем секторе остался на месте. Вот же неудобство. Ненавижу скролл.

Изменить представление интерфейса (80%)? Таблица, Окна,Вкладки. Расширенные возможности(Заблокировано).

Выбрал вкладки. Если потом появятся расширенные возможности, можно будет всё исправить.

Параметры

Сила 6 /10

Ловкость 4 /10

Гибкость 6 /10

Реакция 6 / 10

Выносливость 4 / 10

Живучесть 3 / 10

Интеллект 8 / 10

Восприятие 6/10

Везение* 3/10

Расовые / Игровые параметры

Интуиция 8/10

Попытался сконцентрироваться последовательно на каждом параметре отдельно.

Сила – физическая сила. Уровень игрока / максимальный (усреднённый) расовый показатель.

Информативность справки невелика. Хотелось бы понимать больше.

Недоступно до получения постоянного статуса.

Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Отказаться от использования Игровой возможности (90%) Умения (74 %) – Справка (F 1/1)?

Да / Нет.

Мысленно закричал НЕТ!!! Тяжело, когда у «собеседника» нет чувства юмора. Сразу вспомнил своего «партнёра» по бизнесу...

Завершите регистрацию (90%), формирование (85%) …. Игрока Виктор.

А здесь то проценты откуда? Сконцентрировался именно на значениях в скобках.

Уровень соответствия понятий Игры принятым в родовой локации / Доступным Игроку. Для завершения регистрации недостаточно создать учётную запись (80%) … внести игрока в базу Игры (70%). Необходимо сформировать Игрока (95%), завершить обучение (75%), экипировать (70%), закончить вооружение (63%). Продолжить /Отложить.

Ещё раз взглянул на таймер времени до начала миссии...

22.10.34.

Время ещё есть. К тому же, если это сон, то возможно, утром проснусь, а всё рассосалось само собой. Вот радость то будет. А если нет, то всё одно, на свежую голову и «регистрироваться», я нервно хихикнул, будет проще.

Отложить – нажал мысленно, строчки перед глазами погасли все, кроме таймера. Встать и покурить? Можно ещё плеснуть немного коньяка в стакан. Во сне можно позволить себе лишнего. Выкурил сигарету, сделал пару глотков и оставив недопитый стакан на подоконнике, лёг.

Утро не порадовало. В окне вместо синего неба всё было серым, как и настроение. Голова побаливала – то ли после вчерашнего, то ли менялось давление. Наскоро пошарив в рюкзачке у кровати, достал из кармашка таблетку растворимого аспирина и поискал глазами на столе стакан. Стакана рядом с бутылкой и чайником не было. Пипец. Стакан стоял на подоконнике и в нём было немного недопитого коньяка!

Вот теперь можно паниковать. Что там пьют вместо аспирина люди с тяжёлыми психическими расстройствами?

Правда паниковать не хотелось. Хотелось аспирина и ещё раз подумать. Теперь реально подумать. Что там с таймером?

17. 43.52.

А что там по-нашему? Не пора ли на завтрак? Пошёл к столу за смартфоном. Под таймером появился второй…

07.44.15.

И что характерно, он показывал то же, что и смартфон, пока без числа и дня. Но психические расстройства могут прогрессировать. Теперь, похоже, я получу собственный опыт в этой области.

Если смотреть на оба таймера перед внутренним зрением и немного напрячь голову получалось… Нужно выпить аспирина, умыться, позавтракать, покурить, а потом напрягать голову. Порядок не важен, но голову напрягать в последнюю очередь!

Выполнив план, ну, может, перевыполнив – заодно почистил зубы, я вернулся в номер. Нельзя сказать, что не обдумывал ситуацию в процессе. Аспирин подействовал раньше. И уже во время завтрака и сигареты попытался проанализировать то, что удалось запомнить. Нельзя сказать, что мои статы (параметры) сильно понравились. Но ждать от пятидесяти семилетнего мужика, что его гибкость, ловкость, живучесть и выносливость будут выше среднего показателя было глупо. Придётся жить с тем, что есть, пусть и хотелось бы больше.

Большинство героев фэнтэзи, которые я читал, были молоды, здоровы, да ещё и по случаю тренировались перед попаданием в аналогичные ситуации. Ну, значит не пройду квалификацию. Знать бы ещё чем это чревато.

Закрыв глаза, активировал интерфейс.

Пользуясь справкой, удалось выяснить, что «Везение*» в настоящий момент субъективный параметр, в силу отсутствия большого количества наблюдений. А «Интуиция» – это возможность прогнозировать результат на основе недостаточных данных. А то я не знал, этому меня ещё в академии учили, только сейчас не помню в какой учебной дисциплине это повторялось чаще.

Так вот эта интуиция мне подсказывала, что завершение регистрации будет связано с выбором оружия и умений, вряд ли я попал в стратегию, если параметры включают ловкость. Но выбор оружия предполагает хотя бы минимальные знания о противнике. Нет оружия против любого противника, ну, кроме, может атомной бомбы. Но такую игрушку на своём горбу, да с моей двойкой в «выносливости», я далеко не утащу. А потом не смогу достаточно оторваться от противника, чтобы была победа, а не ничья.

Ну, хватит откладывать. Вкладка «миссии» нашлась на удивление быстро. И хотя и была связана с «квалификационным испытанием» в свою очередь раскрывалась в несколько связанных:

«Тренировочные миссии», «Обязательные миссии» (Заблокировано),«Добровольные миссии» (Заблокировано).

Добившись покраснения двух последних, открыл первую.

Миссия № 1 (Тренировочная). Выберите уровень сложности Низкий F/ Реальный E/ Повышенный D(не рекомендуется для начальных миссий).

– Ну надо же, меня теперь берегут? «Повышенный» уровень начал зеленеть, а «не рекомендуется» краснеть. Ну ладно, уговорила, пусть будет «реальный». Не то, чтобы я не хотел потренироваться на кошечках, но, если вылетать из «Квалификации» так сразу.

Отказаться от квалификации? Да / Нет

Я даже несколько минут обдумывал. Информации было недостаточно, интуиция молчала. Впрочем, в одной из прочитанных книг результатом отказа была мгновенная смерть. Не знаю, что послужило основной причиной, но поводом явно была возможность отложить решение. На месяц, ну, или почти на месяц. А, может, желание сначала посмотреть, что за миссия. Итак,

принять «реальный». Открыть «Миссию № 1».

Доступ Игроков внешних локаций блокируется.

Вероятные противники (СИ, монстры, твари) уровень F (1-5):

Гоблины, гоблиноиды;Нежить;Внешние монстры;

Возможные союзники:

Игроки родовой локации

Возможные нейтральные участники Игры:

Предполагается отсутствие

Время миссии 12 часов.

Требования:

Выжить;Получить 20 ОИ;Получить 5 ЕИ;

Штраф:

Снижение квалификационного рейтинга.

Бонус:

Удвоение ОИ, Повышение уровня + 1

Воспользовавшись справкой, я понял, что гоблины в принципе похожи на людей, только «должны быть» слабее. По крайней мере на это намекали пределы их «параметров». Впрочем, не всё было очевидно, так как возможность развития гоблиноидов была выше, а гоблины могли иметь кровь гоблиноидов. Нежить, по идее, должна была быть представлена умертвиями и скелетами, у которых границы параметров были выше, чем у человека, но там что-то было с развитием. С внешними монстрами всё было ещё запутаннее, так как их было много, и они разные.

Полистав справку, я взглянул на таймер…

14.01.37.

Шансов на получение достаточного количества информации для принятия полностью обоснованного решения в отведённое время не было. Опять вспомнил, что это из основ учебного курса. В общем вооружаться придётся всё-таки в условиях неопределённости. Надежды на то, что в игре удастся обойтись крафтом, практически растаяли.

Я уже почти решил какое оружие буду брать. Если, конечно, его вообще дадут на начальном этапе. Исходя из перечисленных в «завершении регистрации» понятий, можно было предположить, что дадут. То есть по степени убывания «понятий»: дать навык, получить экипировку и оружие. А то в ДВАР, например, новичок до завершения первых квестов должен был глушить монстров голым кулаком. Кулак было жалко.

Вторая, но не меньшая опасность, как, по-моему, была в том, что навык не совпадёт с оружием, если они выдаются рандомно. Тем не менее деваться было некуда и нужно было идти дальше. Была и ещё одна мысль как повысить шансы. Если умение даётся извне, это не значит, что его сразу можно использовать, навык – это не только знание, но и в некотором смысле память тела, то есть исполнение движений без участия мысли, автоматически. А для этого нужно после получения способности и понимания двигаться, и обязательно с оружием. Если повезёт.

Скакать в гостиничном номере это моветон. Не знаю почему, но я был практически уверен, что на начальном этапе оружие будет скорее всего холодное. Всё-таки для «великого уравнителя» или систем автоматического дистанционного поражения не слишком важна физическая сила и гибкость. Да и противники в миссии наводили на мысль, что, вряд ли скелеты с гоблинами воюют с применением чего-то современного. Меня опять пробило на смешок. Я представил себе немного подгнившего Терминатора Арни с гранатомётом.

Всё, хватит откладывать, попробую действовать в обратном порядке – экипировка, оружие, навык. А вдруг повезёт. Но сначала на всякий случай ещё раз посмотреть в интернете какие-нибудь статьи про оружие, вдруг удастся найти что-то дельное, то, что поможет сделать выбор.

Интернет не порадовал, если не понимать, как найти что-то специальное, пафосные рассуждения дилетантов в этой ситуации не веселили, поднимали волну глухой злобы. Таймер показывал уже…

12.20.35.

Следовало поторопиться, и захлопнув ноут, я вызвал такси.

Для моих целей я выбрал по карте Болдерайский карьер. Вроде недалеко ехать, и вряд ли в мае там купается много народу. Вокруг лесок, а значит мне не удастся никого испугать. Не нужно мотивировать поездку в непонятное для таксиста место. На длительные прогулки пешком, или поездку к морю с последующим поиском безлюдных дюн или берега уже не было времени. Таймер на месте не стоит.

На этот раз непостоянство приморской погоды меня порадовало. Сплошная облачность сменилась голубым небом ярким солнцем и не слишком сильным ветерком, который подсушил траву на полянках в леске вокруг карьера. Выверты человеческой психики иногда ставят в тупик. Вместо того чтобы обдумывать выбор оружия, я подыскивал место, где удастся постелить гостиничное покрывало и не слишком его испачкать. Не знаю почему, но мне казалось, что подключение к интерфейсу Игры лучше проводить лёжа.

Продолжить регистрацию да / нет

Приняв, попытался вызвать справку. Но у Игры было другое мнение:

Выберите доступное умение (74%)

Сосредоточившись на «умении», получил целую строку понятий:

Умения (74 %) … Знания (67%) … Навыки (61%) … Возможности (52 %) … Свойства / Параметры (30 /НО)

Попытка конкретизировать понятия успехом не увенчалась.

Недостаточный уровень доступа

Сосредоточился на «доступных умениях» и получил в ответ:

Время выбора начальных умений ограничено 04.59… (58 … 57 …)

Навыки владения оружием … Духовные / Магические практики

Здесь выбор был предопределён. Не то, чтобы мне не хотелось стать «Волшебником», как их рисуют в книгах, но здравый смысл подсказывал, что всё будет не так просто. Уже сама характеристика «начальные» предполагала, что возможности только что слепленного мага, будут сильно ограничены. Дополнительной причиной являлся и могущий сыграть на начальном этапе «козырь». Конечно, брошенное больше тридцати лет назад фехтование, да ещё и спортивное, вряд ли могло существенно помочь. Но бесследно мышечные навыки не уходят, так что – «навыки владения оружием». Как я уже говорил, в то, что оружие будет огнестрельным я не верил.

Список: Клинковое (F)… Древковое (F)… Метательное (E) (недоступно, недостаточный уровень доступа)

Это было обидно, конечно гораздо удобнее стоять вдалеке и посылать стрелы или может там ещё что есть, даже более убойное в набегающих врагов. Нет лучше в одного. Нельзя отвлекаться, таймер неумолимо отсчитывал время…

03.59.

Выбор между древковым и клинковым с учётом собственного опыта и найденных в интернете подтверждений тоже был очевидным. В числе противников в описании миссии упоминались скелеты и монстры. Что такое монстры справка посмотреть не дала, ссылаясь на доступ, но само слово рождало в мозгу картины медведей с когтями в ладонь, саблезубых тигров и других опасных и крупных зверей. Нежить, по крайней в моём представлении, вызывала ощущение, что близкий контакт с ней будет опасен. Скелеты очень вероятно будут прочными, а значит и разрушение костяка должно потребовать относительно тяжёлого оружия. Но даже если здесь я мог ошибиться, никто не мог помешать гоблинам влезть на лошадь, а остановить всадника даже тяжёлым, например двуручным мечом задача нетривиальная. И навык начальный. Никаких шансов, что основы владения оружием предполагают хоть какое-то мастерство. Возможно, умение будет более серьёзным, чем возможность не порезаться и не отрубить себе что-то нужное выбранным вариантом клинка. Но вспоминая свои собственные занятия шпагой, начальный навык не впечатлял. А желание оставить между собой и противником по возможности больший просвет росло.

Список: (владение Древковым оружием):Владение копьём (F 1/3) / Владение топором (F 1/3) / Владение булавой (F 1/3) … Владение алебардой (F 1/3) / Владение нагинатой (F 1/3) … Владение гуань дао (F 1/3) …

Мельком глянул на нагинату и гуань дао. Несмотря на то, что в фильмах прыжки и удары выглядели просто сногсшибательно, вспомнил две вещи. Ни китайцы, ни японцы при всём уважении, никогда не побеждали в войнах того времени, когда это оружие применялось. По крайней мере, мне об этом неизвестно. Кроме того, насколько я себе представлял, начальный этап работы с древковым оружием сводится в основном к тычку, уколу копьём, для чего это оружие было не слишком приспособлено.

Недостатком копья, как по мне, было то, что работа с тяжёлыми и длинными копьями в принципе не предполагала развития. Кроме того, для охоты на кабана и медведя использовались не копья, а рогатины, то есть копья со специальными ограничителями, не позволявшими копью погрузиться слишком глубоко. К тому же, копьё с широким листовидным наконечником, переходящим в фигурные ограничители, уже было протазаном.

Мне нужно было что-то относительно универсальное, позволяющее и колоть, и рубить. А заодно и не слишком длинное. Я кинул взгляд на таймер…

00.21.

Поначалу я хотел алебарду, именно колюще-рубящее и как раз против конницы. Но вдруг, именно что вдруг, выбрал из списка глефу, ну или глевию. Даже не смогу объяснить почему. Может, чисто внешне мне понравились фотографии из энциклопедии оружия.

Владение глефой (1 / 3)

Интерфейс на несколько секунд завис, ничего не происходило. Выбранная позиция начала краснеть, Игра выдала:

Недостаточно…начальное умение… бонус квалификации…

Подтвердите выбор Владение глефой (1/3) да / нет

Не до конца понимая, что происходит, чисто из упрямства выбрал да.

Перед глазами возникла отчётливая картинка мужика, именно что мужика, заросшего бородой, в смешном, но на нём не казавшемся смешным металлическом шлеме с гребнем и изогнутыми полями. В голову пришло слово морион. В весёлых обтягивающих голени штанах с большими буфами на бёдрах в рубахе с распахнутым воротом и засученными рукавами. В здоровенной волосатой лапе он держал глефу. Подток глефы был воткнут справа от сапога. Полусогнутая рука держала древко примерно на середине оружия. Втулка, и откуда я вспомнил это слово, начиналась от плеча. То есть, боец был относительно невысокого роста. В мозгу возникли размеры древка, длина наконечника фактически лезвия с гранёным обухом и шипом… И тут голова взорвалась в какие-то моменты можно было вычленить картинки: укол, отвод, удар…

Руки и ноги свело от боли, причём болели они в абсолютно неожиданных местах, которые я серьёзно не чувствовал с тех времён, как начинал заниматься фехтованием.

Боль поднялась к плечам, и, пытаясь отрешиться от неё, я сосредоточился на картинах. Удар и шлем на деревянном столбе пробит шипом, причём обух сминает и практически проламывает полированный металл. Взмах снизу наискось и кожаный колет рассечён вместе с грудью под ним. Обратное движение древка и уже умирающий противник ударом пятки в плечо отброшен вбок. Перехват чужого рубящего движения на обух, скрежет клинка по шипу и уходящее от нажима клинка лезвие, внезапно скользнувшее вперёд перечёркивает горло противника под бородой с открытым, что-то кричащим ртом набухшей кровью полосой.

Картины летящих от манекена щепок, внезапно сменялись умирающими от таких же ударов противниками. И после каждого удара накатывало удовлетворение от того, что этот уже не встанет. Шагнувший на встречу боец с копьём, которое попав на перекрестье шипа с обухом скользит над плечом так близко, что кажется ветерок шевелит волосы, древко скользит в ладони вверх поднимая оружие противника. Подток описывает короткий полукруг вверх, удар древком между ног, шаг, и на развороте лезвие врубается в проскочившего вперёд за спину противника. И тут же взрыв в голове и темнота, учитель пропустил удар в голову.

Не все картины были связаны с противостоянием с людьми, но во всех, или практически во всех была кровь.

Очнувшись, несколько минут лежал, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Боль в руках ногах и даже груди стихала постепенно, оставляя ноющее и тянущее чувство, так как будто закончилась реальная тренировка.

Возможности Игрока адаптированы под оружие

Завершить подготовку? Получить комплект новичка? да / нет

Погоди-ка, а что это за адаптация возможностей. То есть, выбирая глефу я понимал, что даже чтобы просто ткнуть в чучело, ну или скелета, дрыном весящим примерно три килограмма требуется сила. Но те движения, которые выполняли «учителя» – это нечто большее. И верь теперь экскурсоводам, что предки были мельче, слабее и жили меньше, чем современные люди.

Вспоминая «тренировку», поймал себя на мысли, что зрелище разрубленного почти пополам человека не должно было вызывать чувство удовлетворения. Пацифист не пацифист, но до сих пор я считал себя нормальным. А нормального, цивилизованного человека, такие зрелища радовать точно не должны.

Ещё раз представил себе один из приёмов. На месте противника гораздо легче представлялся манекен или скелет. Пытаясь представить пусть непонятного, но живого гоблина, или человека я явно сдерживал удар, стараясь только обозначить контакт.

Сконцентрировался на верхней строке, пытаясь выделить слово «игрока». Нижняя мигнула и окрасилась жёлтым. Тем не менее интерфейс выдал:

Параметры

Сила 7 / 10

Ловкость 5 / 10

Гибкость 6 / 10

Реакция 6 / 10

Выносливость 4 / 10

Живучесть 4 / 10

Интеллект 8 / 10

Восприятие 6 / 10

Везение* 4 / 10

Расовые / Игровые параметры

Интуиция 8 / 10

Умения

Владение глефой F (1 /3)

Возможности Игры

Общий языкF (1 / 1)

НастройкиF (1 / 1)

СправкаF (1 / 1)

Результат вызвал удивление, пополам с радостью, но в основном удивление. Неужели «обучение игры» может увеличивать реальные параметры организма. Боль уже немного подзабылась. А рост параметров, ну, если это реальный рост, то, наверное, должен радовать. Ощущение реальности происходящего, всё равно, до конца не приходило.

А причём тут везение? Сконцентрировался. Доступа не было. Ладно, отложим. Всё равно все вопросы никогда с первой попытки решить не удаётся. Общий язык справка охарактеризовала как «межрасовое средство общения».

Ладно, тоже разберусь потом, в целом-то идея понятна, а где и как пользоваться выяснится позже.

Мельком взглянул на таймер до начала миссии…

11.59.34.

Ноющие до сих пор мышцы, причём ещё и в тех местах, о которых я раньше и не подозревал, что они могут тренироваться, входили в противоречие с таймером. На всякий случай взглянул в смартфон, таймер смартфона совпадал со вторым таймером…

12.01.37

Некоторые случаи шизофрении, как я в своё время прочитал в учебнике судебной психологии, могут… Нет, про определение времени до секунд там не было ничего.

Впрочем, ещё одна проверка. Закрыть глаза. Интересно, пришла мысль, а глаза придётся закрывать всегда? Это не слишком удобно в некоторых случаях.

Существует Возможность Игры Настройки

Завершить подготовку? Получить комплект новичка? да / нет

При этом нижняя строка наливалась красным, а ниже начало проявляться:

Отказаться от квалификации? Да / Нет

Подействовало как холодный душ. Принял получить комплект новичка, и… И ничего. Надо же, ничего не случилось. Видимо всё-таки…

Воспользуйтесь комплектом новичка

От удивления открыл глаза, на расстоянии вытянутой руки надо мной висел в воздухе полупрозрачный мутноватый квадрат. Протянул руку, дотронулся и на грудь мне упала пластиковая карточка, или может металлическая. Она легко гнулась, но ломать её желания не было. И как ею пользоваться?

Активировать комплект новичка?Да / Нет

Карта рассыпалась в руках на несколько других. Перебирая одну за другой, выяснил, что получил:

Боевой пояс новичка (95%)Малую сумку новичка (85%)Фляжку (97%)Контейнер (97%)Куртку новичка (95%)Брюки новичка (95%)Комплект белья новичка (80%)Сапоги новичка (87%)Оружейная карта новичка (99%)

Вроде ничего не забыто. Попробовать «экипироваться»? Нет, настоящие мужики всё-таки дети до конца. В себе я и не сомневался. Наибольший интерес вызывала «Оружейная карта новичка». Всё остальное подождёт. Кстати, в отличие от всего остального, по карте иногда вдруг пробегали блики.

Встал с покрывала пройтись. Оттягивая удовольствие закурил, положив карту на покрывало. Попробовал сосредоточить внимание на карте, ничего. Взял карту двумя пальцами:

Активировать «Оружейную карту новичка»? Да / Нет

На карте и одновременно перед глазами начала возникать картинка. Непроизвольно я сконцентрировался на желании, чтобы это оказалась глефа. Картинка стала чётче, показалось, что я вижу что-то похожее на рисунки в энциклопедии, которые рассматривал совсем недавно на экране. Ещё чётче проявилось хищное лезвие с прямым обухом и коротким гранёным шипом на трёх четвертях длины обуха, ниже проявилась втулка и отходящие от неё прожилины на треть древка. В прожилинах возникли шестигранные заклёпки заподлицо. Взгляд как бы скользнул ниже, короткий не больше шести сантиметров подток заканчивался гранёным шипом. Внимание дрогнуло, но усилием воли собрался и рассмотрел наплывы на древке с оставленными чеканом неглубокими впадинами. Почти всё, собрался ещё раз в надежде рассмотреть на клинке чёрные узоры гравировки, но наконечник только потемнел, последним усилием рассмотрел грани обуха. По вискам тёк пот, всё тело напряглось…

Зафиксировать?Да / Нет

В голове отдавался стук сердца, и возникло понимание, что не будет лучше, и второго шанса тоже не будет. Заполошно попытался вспомнить оптимальную длину и вес, вспомнил «Обучение» и представил рядом с глефой себя, она была выше на треть наконечника, втулка заканчивалась у середины предплечья. Да. Да. Да.

Оружие как будто сконденсировалось из воздуха и… уронив карту на землю я подхватил глефу за древко. Странно, рука взяла её почти привычно, скользнув до верхнего наплыва на деревянной части. – Чёрт, так не бывает. Этого не может быть.

Рука разжалась и глефа упала на землю в траву. А в голове возникла мысль – И как теперь я с этой дурой потащусь в гостиницу?

Ответ, правда пришёл сразу же, глефа коснулась карты выцвела, расплылась в какой-то туман, и втянулась в карту. – Чёрт, чёрт, чёрт.

Нагнувшись, взял карту в руки, на ней была выгравирована глефа. Моя глефа. То есть если я теперь захочу, то… В руке опять была глефа, а карту пришлось бросить. И как с ней быть, держать карту в левой, а ловить оружие правой?

Ладно это всё потом. Что с таймером?

11.32.43.

Если так пойдёт дальше, то на все эти открытия уйдёт всё оставшееся время, а я хотел ещё подвигаться с оружием. И кстати, если Миссия займёт 12 часов, то не мешало бы вздремнуть перед началом. Всё-таки в моём возрасте полтора суток без сна, не так просто, а если учесть и предшествующую ночь. Как бы мне не скиснуть посреди миссии.

По-быстрому проверить остальное. Ну, например пояс. Карту в руку. Справка.

Боевой пояс с оружейными и экипировочными слотами. Количество оружейных слотов – 4, количество экипировочных слотов 6. Ранг F, улучшаемый (10 СИ), начальные возможности маскировки.

Воодушевлённый возможностью доставать и убирать вещи в карту активировал карту и облом. Карта рассыпалась серым порошком, растаявшим, не долетев до земли, и у меня в руках оказался широкий, ну, наверное, ремень, с кармашками по размеру карты. И никаких регулировок или подгонок, кроме двух ремешков. То есть, как на иллюстрациях к книгам о пиратах, например «Одиссея капитана Блада», такая полоса кожи, а может и не кожи, а просто нечто похожее, которой можно было обкрутиться внахлёст. И два ремешка снаружи, которые помогали это всё затянуть. Возможность маскировки правда была, если надеть пояс на тело, а сверху набросить толстовку, было почти незаметно, что на тебе надет фактически узкий корсет. Смешно.

Ага, ещё на поясе были кармашки по размеру карт, но с внутренней стороны. Причём карты в эти кармашки лезли не так, как хочется, а только слева – оружейная, а в правые легко вошли почти все остальные.

Для пробы попытался сунуть в кармашек кредитную карту, и получил красную надпись:

Не является предметом Игры

Ну нет, так нет, для этих есть бумажник. А хранить в бумажнике, например оружейную. Представил себе сцену. Заходишь, например, в банк, достаёшь перепутав карту глефы и на стол клерку падает ЭТО. Круто, интересно, кого кондратий хватит быстрее?

Ладно, по-быстрому активируем остальное, справку, и нужно обратно в гостиницу. Если не придётся по дороге прикупить что-то ещё, что может пригодиться.

Карта Сумки активировалась прямо в поясе. Причём что удивительно, её не нужно было держать. Достаточно было положить руку на пояс, любую, и…

Активировать Малую сумку новичка (85%) / Фляжку новичка (97%) / Контейнер новичка (97%) / Куртку новичка (95%) / Брюки новичка (95%) / Комплект белья новичка (80%)

Не знаю, что дёрнуло меня начинать именно с сумки, но активировав сумку и проверив её справкой я получил:

Сумка новичка, Ранг F, улучшаемая (100 ЕИ), Пространственный артефакт, включён в Игру, уменьшает вес предметов в 10 раз, не более тридцати предметов, возможен перенос между локациями предметов, включённых в игру, до 30 слотов.

Сумка появлялась прямо на поясе увеличивая его толщину на боках и спине, то есть, по идее, не должна была серьёзно мешать движениям.

Карты Фляги и Контейнера из пояса после активации, просто исчезли. Обидно. Но ладно, можно по-простому сунуть в сумку. Правда на всякий случай активировал справку:

Фляга, Артефакт Игры, позволяет включать (50%) в игру предметы (50%) (органику (75%)), помещённые внутрь. Требуемое время 2 часа.

Для контейнера надпись была та же, только проценты соответствия понятий были несколько выше. После того как освободились слоты фляги и контейнера, вставил в один из них сапоги.

Решив проверить всё до конца, я быстро сложил свою одежду на покрывале. Бельё чем-то напоминало эластичный трикотаж, что-то вроде термобелья, только низ был короткий, выше колена, легко тянулось и плотно облегало тело. Вызванная из карты куртка походила на толстовку тёмно-зеленого цвета. Её можно было шнуровать на груди. Затянуть пропущенный по поясу шнур и подвязать. Брюки были снабжены ремешками, которые позволяли подогнать их под фигуру. Сапоги тоже оказались на шнуровке и после недолгой возни перестали болтаться на ноге.

Вызвав глефу, для чего потребовалось только положить руку на пояс слева и подумать о ней, я, прикрыв глаза, начал двигаться. В голове всплывали движения, которые я начал медленно выполнять. Примерно, как ката. Открыл глаза, не прекращая двигаться. Постепенно движения становились увереннее, причём завершение каждой связки даже не задумываясь получалось акцентированным. Ничего сложного, как и ожидалось. Примерно шесть упражнений, которые начинались с укола, рубящего удара, или с отвода оружия предполагаемого противника обухом.

После первого круга упражнений я вспотел, но почувствовал, что теперь, все эти действия выполняются естественно и понимаю зачем каждое из них в связке. После второго круга перестал задумываться как, и на какую длину должно скользнуть в руке древко. Перед третьим кругом немного приостановился и выбрал дерево на краю полянки. Небольшое, толщиной примерно сантиметров пять, вряд ли больше. Выполняя упражнения, держал его боковым зрением постепенно приближаясь. А последним ударом с выдохом наискось перерубил.

Ну, вряд ли я стал мастером, который чувствует оружие продолжением руки, но пользоваться им у меня получилось. Естественно, если противник стоит и ждёт. Как дерево.

Взглянув на таймер, понял, что занимаюсь уже час и до начала миссии осталось 10 часов. Быстро снял пропотевшую одежду и завис, прикидывая как быть, убирать мокрое в сумку не хотелось. Убрал в карты, вернусь в гостиницу, разберусь.

«Отозвал», слово как-то само пришло в голову, в карту оружие. Оделся, собрал покрывало и кинул пояс в рюкзачок, на моей одежде он бы смотрелся смешно, а мне не хотелось выделяться.

Пару минут потратил, чтобы понять, как убрать флягу и контейнер в сумку. Решение было простым, когда предмет касался сумки нужно было согласиться, предмет оказывался как бы над окном, размером с предмет и его оставалось только опустить туда. Доставать было почти так же просто, рука касается сумки, из списка выбирается предмет и сунув руку в окно, можно его забрать.

Обратный путь до гостиницы почти не запомнил. Мысли набегали друг на друга. Происходящее уже совсем не казалось сном, но серьёзность ситуации всё равно не приходила. Ведь от всего можно отказаться. Хотя… Отказываться от увеличения «параметров» совсем не хотелось. Когда последний раз мне удавалось целый час махать не слишком лёгким оружием? С другой стороны, может я просто задремал на солнышке, и тренировка мне просто привиделась в «виртуальном мире Игры»?

Как там у было Джекила и Хайда? Попробовал пощупать наросшие в последние несколько лет складки на боках. Ну, если что-то и изменилось, то это было не слишком заметно.

В номере положил в контейнер купленный в обед кусок мяса и несколько кусков хлеба, и перелил во фляжку, какой-то «спортивный напиток», на этикетке которого обещалось восстановление солевого баланса и приятный лимонный вкус.

Поставил на максимальную громкость будильник, задёрнул шторы и лёг.

До начала миссии оставалось…

08.20.32

Проснулся я до того, как запиликал будильник. Вставать не хотелось. Голова была тяжёлая, всё-таки сон днём – это не моё. Машинально проверил таймер миссии…

00.59.55

Ещё перед тем, как заснуть, мне удалось оставить с помощью «настроек» Игры только один таймер. Подумав, я решил, что настройку отображаемых параметров нужно оставить на потом, когда станет понятна необходимость отображения и нужность информации.

Быстро сполоснулся, и поставив завариваться в кружке два пакетика, встал у окна и закурил. Взглянул на полупустую бутылку коньяка, но решил, что не стоит. Мимолётно подумал, что к возвращению хорошо бы иметь полную.

Мысли скакали, а ощущение искусственности происходящего росло. Неужели я действительно верю, что меня ждёт какая-то «миссия», какая-то «Игра». Бред. Шиза.

Но на столе рядом с закрытым ноутбуком лежали фляжка, пояс с утолщением, сумки и контейнер. Бред был материален. Потушив сигарету и бросив окурок в водосток, подошёл к столу. Потрогал лежащие на столе предметы. Нужно решать, ещё не поздно отказаться от «квалификации» и забыть. Хотя, почему-то не удавалось избавиться от впечатления, что забыть не удастся, и при отказе от квалификации ничего не закончится.

Сев у стола отпил чаю. Солома, ну как есть солома, только кружку пачкает и горечью отдаёт. Эрл Грей, который горничная положила сегодня вместо вчерашнего Липтон Брекфаст, был такой же противный, как и вчерашний.

Глупо, но если я не попробую, то буду жалеть об упущенной возможности, в чём бы она не заключалась, всю оставшуюся жизнь. Надо же какой пафос. Даже не похоже на меня. А может всё проще? Мне просто не хватает движухи, которая была в Москве и мне элементарно скучно? От того и глупости всякие «снятся».

Положив руку на «боевой пояс», мысленно вызвал предметы экипировки.

– Придурок! – выругался вслух.

Рукав «куртки» лежал в чашке. Один сапог со стуком упал со стола на пол. Собрал одежду и кинул на кровать. Одежда была сухой, а я точно помнил, что все вещи после тренировки были мокрые от пота.

Вспомнив про продолжительность миссии, вывесил на наружную ручку двери табличку «Не беспокоить». Ещё не хватало вернуться и застать в номере горничную.

Оделся быстро. Все ремешки, которые затягивал для подгонки в первый раз остались на местах, так что вторично подгонка не требовалась. Положил руку на пояс, но решил, что вызвать глефу в комнате не стоит. Для гостиничного номера она великовата. Быстро убрал фляжку и контейнер.

Таймер показывал... 00.10.00 (59… 58…)

Что ещё? Может заново прочитать задание миссии? Вызвать Справку? Стараясь успокоиться сел на кровать, прикрыл глаза и начал медленно дышать, считая про себя до десяти и обратно. На пятом или шестом выдохе сердце перестало заполошно стучать, руки перестали подрагивать.

Таймер? 00.02.59

Время действия портала Миссии №1 (Тренировочная) 00.02.00

Запомнить координаты Локаций входа и выхода? Да / Нет

Запомнить координаты точек входа и выхода локаций перехода? Да / Нет

Машинально приняв оба запроса, я захихикал, никакого портала не было. Вот он сеанс последующего разоблачения. Таймер портала налился красным… 00.00.40.

Открыл глаза, прямо передо мной слева от стола, на стене, был серо-жемчужный проём, в котором клубился какой-то туман. Таймер пульсировал красным, и чтобы его заметить уже не нужно было прикрывать глаза. Даже не задумываясь, сколько там осталось, я рванулся в проём.

Дурацкое решение. Нога, не найдя опоры провалилась вниз. Падая, я успел только выставить руки, что помогло не треснуться с размаху головой о землю. Землю? Это была не земля, а какие-то каменные плиты. Сапоги скрежетнули по гравию, или камешкам, непонятно. Попытавшись отрешиться от боли в плечах и ладонях, подтянул ноги и встал.

– Дубина, придурок, козёл….

Проговаривая про себя эпитеты характеризующие собственные умственные способности, я прикидывал, что «параметр» интеллекта Игра, видимо сильно преувеличила.

Быстро огляделся. В «Локации» было темно. Не так, как темно в городах или рядом с городами. Там или никогда не бывает настоящей темноты, или наоборот, кажется темнее из-за того, что где-то на горизонте стоит зарево города. Здесь было темно, как далеко за городом. Когда глаза постепенно привыкают, и так же постепенно вокруг проступают силуэты или даже детали окружающего. Особенно если на небе луна и звёзды.

Здесь спутники были, даже два. Причём один стоял высоко, а второй поменьше немного возвышался над горизонтом. А вот звёзд были единицы.

– Раззява! – мысленно выругался я на себя.

Если бы в месте высадки были противники, я бы уже был мёртв. И так наделал шума рухнув на дорогу. На всякий случай прислушался. Тишина после перехода почти оглушала. В городе даже не замечаешь постоянного шума. Как бы отстраиваешься от него.

Пока оглядывался, стало понятно, что точка выхода была на краю дороги. Причём очень приличной дороги. Присев, ощупал обочину, рядом с которой выпал из портала. Битый камень. То есть здесь умели строить. Уже сидя на корточках, огляделся. Дорога более светлыми пятнами уходила прямо со стороны правого плеча, и постепенно поворачивая, вперёд и влево со стороны левого.

Если полотно и просвет дороги светлее чем по бокам, значит по бокам лес, ну или хотя бы лесополосы.

Куда идти? Если не знаешь куда, то разницы нет. Можно идти прямо в любую сторону.

Кстати, забираться в лес бессмысленно, в темноте там единственная радость – сломать ногу, или выколоть глаз. А, ну да, ещё можно ходить кругами. Лесовик из меня никакой, заблудиться мне удавалось и днём.

Значит иду по дороге. Кстати, дороги обычно прокладывают между населёнными пунктами. А хорошие дороги не прокладывают от деревни к деревне. Нужно решить в какую сторону. И хмыкнул про себя. Для похода налево ситуация была вряд ли подходящей. Ну и примем это за перст судьбы.

Отряхнув руки от песка и камушков, и зашипев от боли, осмотрел ладони. На удивление, серьёзных ссадин не было. Ладони горели, но могло быть и хуже. Мимолётно подумал, что перчатки, наверное, были бы не лишними в экипировке. Да и с оружием работать в перчатках удобнее.

Первые шаги делал осторожно, стараясь тянуть носок, чтобы подошвы сапог не стучали по плитам. Но, уже шагов через десять стало понятно, что плиты лежат более или менее ровно. Сапоги на ноге не болтаются. И звук собственных шагов, хотя и отчётливо слышен мне, вряд ли перекроет шум идущего навстречу или следом. Стоит только останавливаться изредка и прислушиваться, чтобы заранее услышать чужие, если получится.

Примерно полчаса ничего не происходило. Никакого шума, только дорога и лесок по бокам, на некотором расстоянии. Канавы или чего-то похожего между краем дороги и лесом видно не было, то есть почва, наверное, была сухая и дожди здесь были не таким частым явлением, а может почва песчаная. Пытаясь отвлечь себя таким образом от монотонной ходьбы, я чуть не пропустил ответвление на другой стороне дороги. Видимо тень из-за того, что высоко стоящий спутник планеты был за спиной, точнее за левым плечом маскировала это ответвление, к тому же оно не прорисовывалось светлым на фоне леса.

Причина стала очевидна, как только перешёл дорогу. Ответвление не имело покрытия и было просто утоптанным просёлком что ли. К тому же оно было под углом к дороге, и, углубившись в лес метров на пятьдесят, поворачивало и шло параллельно.

Пару секунд подумав, пошёл по нему. А вдруг он выведет к деревне. Не то, чтобы я стремился столкнуться с возможными врагами побыстрее, но, просто так идти и идти было скучно.

Ещё через примерно пятьдесят метров и просёлок вывел на площадку. Трудно подобрать другое слово. Это точно не была поляна. На полянах нет утоптанной почвы, жёсткой от утрамбованных в землю камней. Причём, по краю шла как бы отсыпка. Между битым камнем отсыпки проросла трава. Кое где на видимом мне пятачке она тоже была, как если бы ею мало пользовались. По ощущениям, всё-таки дальний край терялся в тенях, форма её была почти прямоугольной.

На ближнем краю, в дальнем от входа углу оказался колодец. Рядом с ним вдоль границы странное сооружение. Что-то вроде приподнятого каменного жёлоба. Да нет, не странное, я такое видел в кино. Это поилка для лошадей. Ведра у колодца не было. За жёлобом в нескольких шагах дальше вдоль края лежало бревно. Ну как бревно. Труха, поросшая мхом. Вроде должно называться коновязь.

Быстро прошагав до конца площадки ожидаемо обнаружил выход с неё, прошёл по нему, и покивав себе: – Голова! Вышел с просёлка опять на дорогу.

Постоял на обочине и, вызвав таймер миссии… 01.25.38 задумался.

Вдруг выбор направления был неправильным, и я иду куда-то не туда. Глупость-то какая, а куда в этом случае – Туда?

В любом случае возвращаться безыдейно. Это ещё полтора часа обратно по пустой дороге. Конечно, вот если бы была карта.

Недостаточный навык 564389, недостаточно прав доступа.

Ну да, ну, да. Не получилось и не нужно. А что нужно? А нужно идти дальше. Ещё часа два – три и начнёт светать. При свете будет веселее, а может пока шагаю, что-нибудь придёт в голову.

Второй съезд с дороги заметил заранее. Нет, светать пока не начало, я шагал всего-то минут двадцать ещё. Если предыдущий просёлок был по правую руку, то этот – по левую, как бы напротив того. Разумно. Но странно было, что я заметил его заранее, метров за двести, наверное. Спутник планеты помочь в этом не мог. Мало того, что он постепенно сместился почти за спину, его света было явно недостаточно.

– И в чём причина?

Причина стала понятна через пару минут. Подойдя ближе, я понял, что съезд был светлее чем окружающий его лес. Видимо, на стоянке горел костёр. Нет, самого пламени видно не было. Но оно, видимо подсвечивало прогал в стене деревьев.

– И что делать теперь?

Выходить на свет не хотелось. Кто знает, что там. Судя по тому, что сам костёр был не виден в просвете, он горел на крайнем от дороги краю площадки, и даже, скорее всего, в дальнем от дороги, но ближнем к съезду углу.

Вряд ли это нежить. Ей судя по книгам, а по чему ещё судить, огонь не нужен, а возможно, и противопоказан. Гоблины или люди? Если игроки, то можно объединиться. А если нет? Кстати, кажется, я даже что-то слышу. Подойти поближе и попробовать расслышать что говорят. И на этой основе сделать вывод. Так себе идея.

План сложился как-то сразу, и показался достаточно взвешенным. Если уйти в лес, и потихоньку, придётся постараться, обойти площадку со стороны леса, возможно удастся незаметно подобраться поближе. А уже тогда решать.

Постаравшись не захрустеть камнями на обочине, подошёл к лесу. Тёмная, пугающая чаща деревьев оказалась достаточно редким, старым и почти без подлеска, бором. И слава Богу. С моим умением ходить по сухостою изображать из себя партизана ночью в лиственным зарослям, например Ленинградской области, было не только небезопасно, но значило явно привлечь к себе существенно больше внимания чем при ходьбе по дороге.

Держась поглубже и не приближаясь к краю ближе метров двадцати – тридцати, так была надежда, что деревья будут скрывать прямую видимость, двинулся к площадке.

Уже у ближнего к дороге края, костёр стало видно. Ну как видно, просто яркое пятно. Жалко только, что деревья не только скрывали меня, но и отлично заслоняли то, что происходит рядом с ним. Но у плана была и вторая часть. Судя по теням, кострище действительно разложили почти в углу, но отступив на несколько метров от колодца и поилки, которые присутствовали и здесь. Лихорадочно вспоминая, был ли просвет между срубом и поилкой на предыдущей площадке, я пополз в сторону колодца.

Сердце стучало так, что казалось, что сидящие у огня услышат его раньше, чем я подползу.

Я же не Рембо и не Чингачгук. А вдруг те, кто сидит у костра слышат косулю, идущую на водопой за километр. Услышат шорох и пальнут из лука. И попадут. Кстати, не уверен, что в этой Игре есть точки возрождения. Происходящее враз перестало казаться игрой.

Когда добрался до отсыпки площадки, я не дышал как загнанная лошадь только потому, что каждые три – четыре движения останавливался и замирал, пытаясь, не поднимая головы рассмотреть что-нибудь впереди.

Но всё имеет оборотную сторону, колодец, который должен был прикрыть меня от сидящих у огня, закрывал и весь обзор. Не быть мне партизаном.

Впрочем, в процессе какие-то выводы можно было сделать. Я не понимал ничего из того, что говорилось теми, кто отдыхал рядом с пляшущими языками огня. А они, не слишком понижая голос, что-то обсуждали. То есть их было явно больше, чем один.

Один или два раза, чья-то фигура перекрывала свет костра, а потом плеснула вода. Достают воду из колодца? – подумал я, и замер на несколько минут. Пополз дальше, только когда разговор продолжился.

В общем минут через двадцать я оказался у колодца. По счастью сруб прилично зарос травой по бокам и в конце концов я решился выглянуть сбоку от него.

Их было трое, и это были гоблины, если судить по красным надписям над головами. Но это я понял позже.

Костёр был на расстоянии метров пяти, может шести от колодца. Над ним была тренога и котелок. Один из гоблинов, что-то помешивал в котелке. Парочка сидящих по очереди пили что-то из … назову это баклажкой. Они живо переговаривались о чём то, но разговор сливался в сплошное бу-бу-бу. Видимо, это был не системный язык, который мне должен был по идее должен быть понятен.

Из надписей над головами, которые удалось разглядеть, когда начал всматриваться в беседующих было понятно, что у одного шестой, а у другого четвёртый уровень.

Безымянный гоблин. Уровень 6. СИ и Безымянный гоблин. Уровень 4. СИ.

У гоблина, который мешал в котелке, был 2 уровень. И, судя по всему, он был подсобником для двоих сидящих. По крайней мере, именно он, не участвуя в разговоре готовил, и даже сходил к куче хвороста. Первый и второй, более высокого уровня сидели недалеко от костра, один опираясь спиной на мешок, лежащий в углублении поилки, а второй вполоборота к собеседнику и к огню, локтем опирался на другой мешок.

Выпив по паре раз, видимо старший, исходя из уровня, что-то резко крикнул, повернувшись в сторону младшего. Тот, ничего не ответив нагнул голову, как будто хотел сделаться меньше и продолжал мешать варево в котелке.

Возможно, другой на моём месте уже вскочил бы с криком вызывая глефу и грохнул их всех. Но меня конкретно приморозила разница в уровнях. Я не был уверен, что справлюсь и с тем, что у котелка, не говоря уже о старших.

Кстати, оружия на виду у гоблинов не было, ну или я его не видел.

Минут через пять, ещё раз громко засмеявшись и что-то сказав, старший требовательно махнул рукой сидящему рядом. Закрыв баклажку пробкой, второй отложил её в сторону, и что-то достал из мешка. Поменяв позу, он почтительно, или может уважительно наклонился и подал это старшему. Тот взял и тряхнув полученной вещью что-то резко сказал.

Видно было не очень хорошо, но у меня сложилось впечатление, что это боевой пояс с сумкой. Главный гоблин застыл, положив руку на вещь, как бы пытаясь понять, а может, получая справку о картах в кармашках.

Лежать было неудобно. Мне, конечно, доводилось читать и смотреть фильмы о снайперах, которые сутками ждали, чтобы сделать результативный выстрел, но я не они. По виску потёк пот, но было страшно поднять руку и выдать себя движением или шумом. Цугцванг. Нужно перекатываться обратно за колодец, там хоть будет шанс шевелиться. В голове дёргались какие-то обрывки мыслей. Что дальше? Ждать, когда они поедят и лягут спать? Ползти обратно? Кстати, не было абсолютно никакой уверенности, что мне хватит решимости зарезать спящего, пусть и гоблина. Мне-то они пока ничего не сделали.

Старший отмер, что-то буркнул, сбросив лежавшую на коленях вещь на землю и требовательно протянул руку. Недоволен? Чем? Второй, уже понятно, что подобострастно, быстро достал следующий предмет из мешка и протянул старшему.

И тут я сообразил, почему не опознал сразу первый объект, с которым возились гоблины. У этой второй штуки было два ремешка, как у моего боевого пояса, а у первой один, широкий.

Теперь старший улыбался. Он положил левую руку на пояс, а в правой у него возник клинок. Немного изогнутый. Точнее нет, судя по обуху, он был прямой, просто рукоять была под углом, как у шашки. Только для гоблина оружие был явно велико. Как если бы я взял так в руку полуторный бастард. Значит они меньше меня. И должны быть слабее. Но шестой уровень означал, что гоблин точно не уступает мне в силе и остальном.

От паники меня отвлек звук шагов. Неужели ещё один и стоит паниковать серьёзнее?

– Hi guys, won't you let your sister warm up?

Младший и средний обернулись. Старший убрал клинок.

– Конечно, подходи, будь гостем у моего костра.

Звуки языка были явно не знакомые, но я их понимал. Язык межрасового общения в действии?

Внимание гоблинов сконцентрировалось на новом персонаже, поэтому я немного повернул голову. В нескольких метрах от костра стояла девушка. Формы не давали ошибиться. Над головой у неё светилась зелёным надпись:

G.I. Jane. Уровень 1.

Девушка была чернокожей. Даже если бы я хуже разглядел лицо, уже по началу разговора было понятно, что это американка, точнее афроамериканка, как у них теперь принято. Её ошибка тоже была объяснимой. С десятка метров, без ориентиров понять, что гоблины мельче человека сложно. А цвет лиц в свете костра был вполне сопоставим.

Младший, делая вид, что ничего не происходит, продолжал помешивать что-то в котле. Старший, не вставая повёл рукой:

– Между нами нет крови. Ночь негостеприимна, а мы готовы предоставить место у костра.

– Да вы же гоблины! – догадалась поклонница Деми Мур, а может и действительно солдат. На фоне худосочных гоблинов, она смотрелась серьёзным бойцом.

Сделав ещё шаг к костру, она положила левую руку на пояс и в правой у неё материализовался бастард. Ещё полшага вперёд, и согнув ноги, она подхватила яблоко рукояти снизу. Да просто Зена Королева воинов.

Я начал подбирать ноги, чтобы вскочить. Двое на трое, это лучше, чем дать дуба в одиночку. На всякий случай обвёл взглядом гоблинов. Старший встал, разведя руки в стороны ладонями вперёд, средний тоже поднялся и сделал пару шагов назад, руки у него тоже были пусты, лицо сморщилось, он мотал головой из стороны в сторону.

– И ты хочешь убить нас только за принадлежность к другой расе? А как же толерантность?

Да что за хрень здесь творится? Откуда он знает такие слова? – мелькнуло в голове, и я тоже затормозил. А кстати, где младший? Младший уже ничего не мешал. Его не было у костра!!

Девица тоже притормозила. Видимо пыталась решить, что важнее, толерантность или … не знаю, что она решала, но за спиной у неё возник как тень мелкий гоблин и без промедления нанёс удар.

Солдат Джейн рухнула плашмя, выпустив из правой руки меч, который глухо звякнул о землю. Старшие гоблины ринулись вперёд, один отбросил ногой выпавшее из ослабшей руки оружие. Схватив девушку в двух сторон за руки, гоблины проволокли её мимо костра к поилке. Младший вернулся к котлу и зачерпнув что-то длинной ложкой, недовольно буркнул, сходил к груде хвороста и вернувшись подбросил в огонь несколько веток.

Костёр разгорелся сильнее, и мне стало видно, как старшие, содрав с что-то невнятно мычащего Игрока куртку и пояс, вяжут её к поилке. В свете разгоревшегося костра были видны кольца в основании.

Запал прошёл. Союзник не успел компенсировать численность врага. А учитывая скорость и слаженность, с которой действовали гоблины шансов у меня было не сказать, чтобы больше, чем у американки. Только если выйти и тихо лечь рядом.

Единственным плюсом было то, что я успел, пока все отвлеклись, поменять положение. Тело перестало затекать. Но нужно было что-нибудь делать. Или ждать более удобного момента, но веры в то, что он наступит было немного.

Привязав американку за руки к двум кольцам, старший сказал среднему гоблину несколько слов и подошёл к младшему. Что он ему говорил я не понял, но по жестам было очевидно, что хвалил, хлопал по плечу и одобрительно ворчал. Средний же зачем-то достал что-то из мешка и возился с ногами пленницы. Когда он отошёл девица была похожа на звезду. Руки растянуты в сторону к поилке, ноги раздвинуты.

Когда старший закончил с младшим и вернулся обратно, американка пришла в себя и что-то невнятно, сквозь слёзы бормотала. Я разобрал только – «Вы не посмеете», на невнятной смеси английского и общего. Старший подошёл к ней ближе наклонился и со смехом ударил её несколько раз по лицу, обернулся к среднему и что-то пробурчал.

Тот подобострастно кивнул и направился к колодцу. Чтобы не быть замеченным, я опять опустил голову в траву, стараясь слиться с землёй, и поднял её только услышав плеск ведра, видимо гоблин набирал воду и не мог заметить меня.

Бросив взгляд вперёд, я увидел, что вожак копошится на американке, а та что-то лепетала, дёргала руками и ногами, но ничего не могла сделать, видимо привязали её на совесть. Он что её насилует? В голове вдруг поднялась какая-то мутная пелена, а картинку стало затягивать красным, как всегда, когда я собирался сделать то, о чём потом буду жалеть.

Девица завыла. Младший, оторвав взгляд от котла посмотрел в её сторону. Я привстал на колено слева от колодца, пусть будет что будет. Как материализовалась глефа я даже не обратил внимания, просто почувствовал её в руке.

И тут средний сделав шаг от колодца выплеснул воду из ведра, оказавшись прямо передо мной. Он ещё разворачивался назад к колодцу, когда глефа вошла ему в живот под ведром. Удар без шага только руками и телом, контроль положения обуха, шип должен быть вверх, чтобы лезвие не застряло в грудине. И теперь подъём с колена с опорой на древко и одновременным движением рук назад.

Вы получили 8 ОИ, 4 ИЕ

Теперь шаг вперёд с поворотом корпуса влево, держа освободившееся оружие на уровне груди, подток проходит над обрезом колодца и ударом древка в самый верх плеча, гоблин или уже труп только начал оседать, противник отбрасывается в сторону. Прыжок вперёд к костру, и возвратом корпуса вправо разогнать оружие. Лезвие описывает широкую дугу, дополнительно разгоняясь от того, что древко скользит в руках практически до подтока, и самым кончиком почти горизонтально перечёркивает горло младшего, который успел развернуться только для того, чтобы выпучить глаза, и открыть рот.

Вы получили 4 ОИ, 2 ИЕ

Прыжок вперёд мимо костра и поворот одновременно выводя оружие в начальную позицию. Самый опасный жив и нужно успеть нанести удар.

Нет, не успел, по краю сознания скользнул второй хрип и бульканье. Мимолётное удивление, а это откуда. Младший точно мёртв иначе бы не было очков Игры.

А старший текучим движением уже встаёт с девицы с кинжалом в руках. Кинжал в крови, это он её зарезал что ли напоследок, зачем?

Безымянный гоблин. Уровень 7. СИ

Красная надпись объясняет действия старшего. Но делать нечего, мы с ним не разойдёмся миром, это точно.

Тычок корпусом и руками вперёд, в плечо вооружённой руки, а вдруг удастся поймать его на связку. Но вместо этого гоблин ловит кинжалом лезвие и всем телом переводит его вправо, делая неудобным удар древком. Нужно делать шаг назад, чтобы освободить оружие, разорвать дистанцию и просто ударить силой. Всё-таки кинжал совсем не оружие для силового парирования. Но гоблин быстрее, он делает шаг вперёд, чтобы войти в ближний бой, где длинная глефа практически бесполезна.

Шаг влево вперёд, изменение хвата верхней руки на обратный, переворот оружия и удар вниз всем весом. Вторая рука, выпустившая древко во время переворота, оказывается сверху.

Вы получили 14 ОИ, 14 ИЕ

Вы получили уровень 2 (06 / 40)

Доступно единиц параметров 2

Делаю шаг назад выпуская оружие из рук. И опускаюсь на колени. В глазах темно. Руки дрожат, грудь ходит ходуном. А вот и откат. Это не упражнения, это бой. Стараясь делать вдохи и выдохи на десять счётов медленно прихожу в себя.

Чёрт, как это получилось? Он должен был меня зарезать как курёнка, шансов не было. Тут дело не в силе, он просто быстрее, опытнее, и тактически уже победил. Это везение?

Опускаю глаза на гоблина, который пришпилен к земле как бабочка. Клинок вошёл в спину вместе с шипом, достать будет сложно. И вдруг понимаю, что он просто не успел натянуть штаны и запутавшись в них упал. Вместо того чтобы резать горло, получая дополнительный опыт, достаточно было натянуть штаны, и он был бы жив.

Облегчение выливается в нервный смех, который не сразу удаётся остановить. Мне повезло, хочется кричать, но я уже пришёл в себя и собираюсь с мыслями. Нужно срочно сделать несколько необходимых вещей. Дальше может и не повезти.

Площадку затягивает запах палёного мяса. Чёрт откуда. Вспоминаю, что мелкий упал в костёр. Нужно его убрать, но сначала правильные рефлексы. Кладу руку на пояс и убираю глефу в карту.

Теперь можно прибраться и разобраться с трофеями. Чистоплюи долго не живут.

Я вытащил труп мелкого из костра. Морщась от запаха, обыскал. Ничего. Ну, собственно, от него я ничего и не ждал. Правда, над местом его гибели висела полупрозрачная карта. Надо же, лут, действительно как в компьютерных играх. Что там у нас? Пустышка. И что с ней делать? Ладно, пока в сумку.

Над старшим и средним, как я их назвал тоже висели карты. Поймал и кинул в сумку обе, потом посмотрю. Нужно убрать мелкого подальше. Кстати, огонь почти потух и шипел, варево выплеснулось из котла прямо в костёр. Оттащил котёл, подбросил веток из кучи, уволок младшего на самый дальний край поляны.

Теперь инвентаризация того, что я получил, хотя сначала закончить приборку. Сидеть в компании трупов не хотелось совсем. Раздев гоблинов, оттащил их трупы к куче веток.

Игрока Джейн класть к гоблинам было как-то неправильно, что ли. Но и искать возможность похоронить её мне в голову не пришло. Перерезав ремни, которыми она была привязана, отнёс к куче, но с другой стороны и обнаружил там ещё одно тело. Человек. Белый. Видимо тоже игрок. Странно, но голова была отрублена и отсутствовала. Причём отрублена не с первого удара. Интересно, зачем гоблины это сделали? Это нужно обдумать.

Приоритеты были для меня очевидны: во-первых, выжить в миссии, во-вторых, что повышало возможность выживания – развиться. Всё остальное было, в-третьих, и дальше, и это можно было обдумывать позднее. Итак, я сел и прикрыл глаза:

Статус Игрок*

Имя

Локальный ИД 25

Глобальный ИД не определён

Время в Игре 0/0.0.13.55.

Вид человек

Пол мужской

Уровень 2 (6 / 40)

Единиц параметров 2

Параметры

Умения (74 %)

Достижения

Титулы

Сконцентрировался на параметрах и открыл вкладку:

Параметры

Сила 7 / 10

Ловкость 5 / 10

Гибкость 6 / 10

Реакция 6 / 10

Выносливость 4 / 10

Живучесть 4 / 10

Интеллект 8 / 10

Восприятие 6 / 10

Везение* 4 / 10

Расовые / Игровые параметры

Интуиция 8 / 10

Выберите параметр для распределения

Нельзя сказать, что я болел компьютерными играми, но тоже в них поучаствовал. Без особого успеха, но даже, чтобы минимально развиться, приходилось читать статьи на форумах, даже как-то пытался составлять планы. Хе-хе. Жизнь и игрушка сильно отличаются. Там, если тебя убьют, ты просто летишь в храм и начинаешь всё сначала. С начала миссии мне уже пришлось увидеть несколько смертей, но ни один труп не развеялся дымом и не полетел куда-то, чтобы вернуться и отомстить. Все идеи про достижение границ и получение за это бонусов меркнут, если во время боя ты задыхаешься и у тебя темнеет в глазах.

А это значит, что сначала «выносливость». «Живучесть» в отличие от игрушек здесь, в Игре, комплексный параметр, который отражает состояние организма, а не полученный урон. Ущерб, поражение, как ни назови, по крайней мере, так, как вижу это я, только один – удар мечом, кинжалом или ещё чем, и смерть.

Ах, да, если ощущения будут такие же, как и во время обучения, когда у меня вдруг поднялись параметры, то стоит подготовиться. Покопавшись в гоблинском мешке, я нашёл там какой-то лоскут выделанной кожи и скрутив его в импровизированный валик зажал между зубами, и выбрал «выносливость».

В глазах потемнело, мышцы скрутило судорогой. Ощущения были похожи на те, которые я испытывал, пробежав кросс, когда я ещё пробовал это делать. Только тогда, можно было остановиться, пройтись помедленнее и лечь, чтобы отдышаться. А здесь кросс продолжался, а боль нарастала.

Когда я очнулся, выносливость выросла до пяти. А ещё пришло в голову, что, наверное, стоит вложиться в другой параметр, иначе миссия для меня может завершиться досрочно.

Кстати, что у нас со временем. С момента обнаружения гоблинов я не следил за временем. Просто было не до того. Чувства говорили, что прошло несколько часов, с другой стороны, мысленно перебирая события и оценивая их длительность, мне удалось набрать не больше 20 – 30 минут. Ну полз, ну наблюдал, потом минуты схватки. Таймер показывал…

03.35.49.

То есть партизанские действия, бой и прокачка заняли чуть больше полутора часов. Чтобы понять, когда рассветёт, нужно понимать какой здесь сезон. В Риге уже почти светло. Я вообще-то уже выполнил требования миссии и дальше можно просто отсидеться. Чёрт, просто явно подсознательно тяну время. Поняв это, покрепче сжал зубами валик, и вложил второе очко в выносливость.

Когда удалось очнуться одежду можно было выжимать, потянувшись к сумке за флягой, не смог поднять руку. Нужно спокойно посидеть. Таймер?

04.15.50.

Сорок минут? Меня корёжило сорок минут? В следующий раз во время миссии никакого распределения очков. Всё это время я был беспомощен как ребёнок. А если бы меня кто-то нашёл. Параметр-то хотя бы повысился? Вызвал таблицу и увидел, что всё получилось, выносливость выросла до 6. Ну, хоть что-то. Заодно и с избыточным весом поборолся.

Вторым пунктом в вопросе выживания стоял разбор вещей гоблинов и их присвоение. Ну, если грабить, так грабить, не искать же теперь их наследников. Подойдя к месту, где сидели два старших гоблина, обнаружил, что кровь американки дотекла до плаща главаря. Потому собрал всё, что нашёл и отнёс подальше от костра, к дальней части поилки. Сходил к колодцу, где раздевал младшего и среднего. Дубинку мелкого, обмотанную каким-то тряпьём, просто бросил в костёр. Игра не определяла её как оружие, а мне было просто неприятно с ней возиться. Его вещи, пропитанные кровью, тоже бросил в костёр, тряпьё и тряпьё, да и размер маловат. От среднего забрал только «боевой пояс» F ранга, который он снял с американки.

Вокруг начало светлеть. Солнца, или как тут называется местное светило, было пока не видно за лесом, но абсолютной тишины уже не было. В лесу чирикали птицы. А небо постепенно светлело, правда оттенок его был не голубым, а скорее фиолетовым.

Куча оружия на плаще, мешки и пояса, которые я пока бросил туда требовали разбора, но не было уверенности, что это стоит делать здесь. Может, стоило уйти в лес, и уже там проводить инвентаризацию. Хотя было и простое решение. Быстро взять в руки пояса, призвать оружие и экипировку из них и убрать всё в сумку, чтобы разобраться потом.

Всего боевых поясов было четыре. Два снятых с гоблинов, и те два, которые рассматривал старший, сидя у костра. Три одинаковых, как я понимал, F ранга и один отличавшийся. Желание разобраться с тем, который отличался было сильным, но время. Чем дольше я буду возиться, тем выше вероятность, что «на огонёк» кто-нибудь заглянет, поэтому сложности на потом.

Первый пояс F ранга был действительно американки, в оружейном кармане был меч, уже призванный в карту, я быстро призвал экипировку, она по составу была такой же, как у меня. Пригодится, а нет так выкину, потом. Пояс в сумку. Не тут-то было.

Действие не выполнимо. Освободите сумку, чтобы поместить её в слот.

Ладно, достать фляжку, достать контейнер, убрать фляжку, убрать контейнер. Убрать пояс.

Второй, видимо, принадлежал игроку без головы. Шашка призвана. Убрать контейнер и фляжку к себе в сумку. Призвать экипировку.

Действие не выполнимо. Предмет за пределами радиуса призыва.

Я вспомнил, что игрок, найденный у кучи хвороста, был одет. Ну здорово. То есть то, что гоблин защищался кинжалом тоже было везением. Интересно, а каков радиус призыва? Игра молчала. Ну и ладно. Сделав пару шагов в сторону игрока, попробовал ещё раз. Ещё пара шагов. Ну вот, примерно три метра. Нужно запомнить и не отходить от уже вызванного оружия.

Теперь последний из одинаковых, тот, что со старшего гоблина. Проверить оружейные слоты. Кинжал – ранг Е, короткий меч – ранг F, комплект лучника – ранг Е, боевые перчатки – ранг E. Сердце пропустило удар. Опустил взгляд на плащ, там остались какие-то железки, видимо не являющиеся игровым оружием, лук, колчан… Ноги задрожали. Мысленно представил себе, что было бы, если…

Да ладно, мне удалось успокоиться – «Если бы у бабушки было, она была бы дедушкой!». Я жив, он мёртв, и времени на рефлексии нет. И да, про этот раз никогда не буду думать, что был не прав, и можно было успокоиться и найти другой выход.

Освободить сумку. Вместо фляги и контейнера в сумке была голова.

Никогда не верил в высшую справедливость, просто мне повезло больше. Или он был слишком самоуверен, и этот урок нужно запомнить. Переложил карту боевых перчаток в свой пояс, карту кинжала тоже. Комплект лучника брать было бессмысленно, для этого нужно уметь им пользоваться. Трофей отправился в мою сумку. Мимоходом проверил, всё правильно, занято двенадцать слотов.

Последний пояс действительно отличался, он тоже был широк, но существенно уже чем мой. У него тоже было утолщение сзади и с боков и кармашки внутри, только:

Боевой пояс, ранг D недостаточный уровень, недостаточно прав доступа

Ещё несколько попыток убедили, что я не только не могу воспользоваться добычей, но и не могу извлечь карты. Кстати, просмотреть содержимое сумки тоже не удавалось. Но в мою сумку пояс вместе с сумкой вошёл, что означало, что она скорее всего пуста.

Возня с трофеями почти закончена. Остальное содержимое мешков вряд ли очень интересно, да и взять его с собой домой удастся вряд ли. Хотя просмотреть стоит. Что с таймером?

04.35.50.

Край солнца, пусть лучше так, так привычнее, пока не знаешь названия, уже показалось над лесом. Взглянув в ту сторону, быстро отвернулся. И всё равно глаза на пару минут ослепли. Срочно накинул капюшон, и постарался сесть так, чтобы, поднимая голову не ослепнуть от прямых лучей. Небо посветлело совсем, но фиолетовый оттенок не уходил.

Вообще-то неудобно, капюшон будет мешать обзору и глушить звуки. Звуки?

Я сообразил, что уже перешедшие в фон крики птиц прекратились. Сорвав капюшон прислушался и рванул к колодцу. Шаги. Как будто кто-то бежал.

Нырнув за уже послуживший удачным убежищем колодец, даже не успел задуматься заметили или нет.

– Гуннар, стой! – голос девичий, и на общем языке. Это отметилось автоматически.

– Да ладно, тут никого. – мужской, видимо Гуннар, если их только двое.

Вроде бы шаги я услышал с той стороны, откуда пришёл и сам, и похоже потом пришла поклонница Деми Мур. И о чём это говорило? Да ни о чём, мало ли кто может прибежать с той стороны. Гоблины здесь вообще повсюду должны быть.

Хотя, системный, если гоблины, говорили бы на гоблинском, было бы непонятно.

– Здесь костёр. Может засада? – опять девичий, и похоже тот же. Не очень уверенно.– Не уходи от меня, мне страшно.

– Перестань, видишь никого, к тому же я рядом. Смотри мешки.

– Ну да, а там, похоже, трупы. Кто-то должен быть. – Девушка была менее решительна, но существенно сообразительнее собеседника

Судя по тому, что шагов больше не слышно, тот или те, кто бежал, остановились. По-видимому, не заметили моего броска? Или тихо крадутся ко мне? Или крадутся от меня? Да нет, голоса не удаляются, а вот и скрип подошвы.

Я встал, разводя руки в стороны. Прятаться дальше или пытаться уползти, или убежать в лес безыдейно.

Два игрока. У мужчины, ник – Гуннар Свирепый, уровень 1, была внешность настоящего викинга. Здоровенный, светлый, почти в рыжину, фигура, о которой можно только мечтать – широкие плечи, узкие бёдра. На этом расстоянии мне показалось, что он не меньше 190 см ростом. В руках здоровенный топор на длинном древке. Он был уже метрах в пяти от колодца, и мне потребовалось усилие, чтобы не призвать глефу.

Девушка была высокой, конечно, не такой, как её спутник, но выше его плеча. Она стояла шагах в четырёх за ним. Руки были пусты. Машинально глянул на ник – Гадюка, уровень 1.

Ники у обоих были зелёные. Вроде союзники. Но я бы предпочёл остаться один.

– Гуннар, убери топор, пожалуйста, это тоже игрок. А игроки должны держаться вместе, правда…. – В голосе девушки слышались капризные нотки.

Гуннар покачал своим «колуном», хмуро посмотрел на меня, но оружие убрал. Не-а, и не ждите, рядом с этим, чувствовать себя в безопасности я не буду никогда.

– Ты, Виктор? А я Изидора, я из Венгрии, поэтому не Исидора, и не путай, пожалуйста. А гадюка – это, не обращай внимания, это прозвище, я просто привыкла вот и взяла. Она тряхнула головой, от чего две тёмные, почти чёрные косички чуть не хлестнули её по лицу.

Была бы блондинкой, назвал бы «Барби». Фигура у девушки была тоже почти идеальной, естественно насколько можно было понять в мешковатой одежде игрока. Ну, может бёдра слишком крепкие, и грудь великовата.

– Я, Гуннар. – мужик был немногословен и суров.

Хорошо хоть руку протягивать не стал. Я бы точно не стал пожимать, для этого нужно подойти. А мне этого категорически не хотелось. «Барби» – гадюка продолжала щебетать:

– Это ты гоблинов убил? Да? А сложно? Они, ведь вроде не крупные. А мы[ha1] никого не встретили. Только Гуннара, он обещал меня защищать, – девчонка отвернулась и пошла туда, где лежали мешки. По-видимому, ответ её не очень интересовал.

Интересно, сколько часов они вместе, я машинально проверил таймер…

04.43.37

Если они идут вместе хотя бы часа три, то… Я про себя подивился терпению викинга, я б точно прибил.

Ещё минут двадцать или тридцать, наверное, знакомились, выясняли, что здесь произошло, и, попытались построить план дальнейших действий. Десять, целых десять минут. Барби, вот хоть убей, не могу назвать её Изидорой, рассказывала, что выбрала магию, теперь не знает, как быть, но хорошо, что Гуннар может защитить. Что-то ещё про бабушку, подруг по какой-то команде. На пятой минуте я перестал воспринимать её щебет, примерно, как птичье чириканье вокруг.

Гуннар наоборот, был основателен и серьёзен. Сказал, что встретил Изидору минут через сорок, после начала миссии. Он догнал её на дороге. Спросил про бой, уровни гоблинов, а когда Барби нашла игроков, то и игроков. Ему пришлось отвечать. Впрочем, я отвечал односложно, что повезло, удалось застать врасплох. Про трофеи и лут он спросил, но удовлетворился ответом – «Есть».

Пока мы разговаривали, если это можно назвать разговором, я вызвал перчатки. Справку не вызывал, несмотря на разговор, заставить себя доверять союзникам у меня так и не получилось. Меня полученный трофей впечатлил. Обе стальные по наружной стороне. Соединённые шарнирами пластины закрывали пальцы. На сгибе кулака было три коротких шипа. Манжеты, правда оказались короткими, по наружной стороне руки стальная чешуя, на внутренней две таких же полосы шириной примерно в палец. Внутри внешней части находились лайковые, судя по ощущению, перчатки с жёсткими манжетами. По детскому опыту фехтования, у меня всегда была проблема натянуть перчатку, рука застревала в узкой манжете. Здесь всё было просто, в расстёгнутом состоянии она раскрывалась, а на запястье был узкий браслет, который достаточно было обхватить пальцами вокруг, сжал – закрыл, стиснул закрытый, расстегнул.

Мне не терпелось перейти к планированию дальнейшего, и всё больше раздражали расспросы. Гуннар же наоборот, увидев перчатки стал интересоваться, что у гоблинов было ещё и где оружие игроков. Недалеко было до идеи, что нужно делиться, чтобы усилить всех членов команды.

Наверное, разговор бы стал и более напряжённым, если бы Барби вдруг не пискнула:

– Мальчики, они шевелятся! ШЕВЕЛЯТСЯ! – после чего просто завизжала.

В руке девушки материализовалась рапира, которой она указывала в сторону кучи хвороста, а над той вдруг всплыли две надписи:

Умертвие, уровень 1, Умертвие уровень 1.

От неожиданности я подался назад. Гуннар вскочил, у него в руке появился топор. Если бы не глазастая Барби, без потерь мы бы не обошлись. Только переродившись, наверное, это нужно называть так, умертвия были не слишком подвижны, как будто привыкая к самим себе, к новым возможностям. Только потом, после схватки, до меня дошло, что у кучи хвороста поднялись не все трупы, тоже элемент везения.

Я кинулся к середине площадки. Нет, не бежал, пытаться удрать было бессмысленно, хотя тогда это не было очевидно, а просто искал место, где рядом не будет препятствий.

Гуннар видимо тоже сообразив, что с топором необходимо место, приотстав на четыре шага сместился в центр. Барби, несмотря на истерику нырнула нам за спину. С рапирой шансов против умертвий было немного.

Бывший игрок, афроамериканка, оказавшаяся напротив и ближе ко мне, на вид изменилась не слишком. Только кожа выцвела практически до серого цвета, изо рта торчали клыки, которые не позволяли его теперь закрыть, и кажется продолжали расти. На руках, вместо пальцев торчат здоровенные когти, ну как без них. Не знаю, была ли пианисткой Солдат Джейн при жизни, но сейчас она вполне могла бы взять когтями полторы октавы.

Вызвав глефу, я прикидывал, с чего бы начать. Умертвие решительно сокращало дистанцию, когда меня кольнуло, а где же мелкий гоблин, его-то я оттаскивал на другой конец. Взглянул чуть левее, он бежал по диагонали площадки, и отставал от бывшего игрока всего-то метров на пятнадцать.

Наверное, найдутся те, что скажут, что был вариант лучше. Кто-то осудит, что я пожертвовал безопасностью союзников, но драться с двумя противниками одновременно я не хотел.

Прыгнув влево, ударил глефой по кругу назад, почти за спину, примерно на уровне бедра. Подумал, что так меньше шансов сбить следующее моё движение, навстречу бывшему гоблину. Если всё удастся, подрублю умертвию ногу, что хоть как-то поможет остальным. До бывшего мелкого оставалось не более пяти метров, как раз на замах и прыжок. Я не смотрел за спину, просто не было времени, но судя по тому, как вздрогнуло древко, умертвие получило хоть какие-то повреждения.

Времени прыгать вокруг мелкого не было, а вдруг нанесённый урон не слишком серьёзен, и за спиной уже Джейн Большие Зубы? То, что она не убита очевидно, иначе было бы сообщение. Поэтому прыжок, и просто как топором, в полный мах по шее, пытаясь срубить голову. Но глефа хоть и родственница алебарды, но всё-таки не топор. Удар отдался в руках так, как если бы я со всей дури врезал дубиной по бревну. В мелком что-то хрустнуло. Голова повисла на грудь и его бросило на землю. Разница в массе рулит.

Приземлившись за спиной лежащего ничком, но уже пытающегося подняться серо-зелёного гоблина, окинул взглядом происходящее вокруг.

Бывший средний, вырвал собственные внутренности, зацепившиеся за что-то и мешающие ему добраться до Гуннара. Одна из рук у него отсутствует, видимо швед решил разделаться с ним по частям.

Джейн Большие Зубы, пользуясь одной ногой и одной рукой, пытается догнать нашу Барби, а та, как ни удивительно успевает отпрыгивать. Рапиры в руках уже нет, но пока у неё всё не так и плохо. Вторая нога умертвия волочится под углом, наверное, мне удалось если не отрубить, то хотя бы сломать её.

Нужно закончить с мелким, пока он не встал. Если я попаду в разруб, который получился с первого удара, есть шанс отрубить ему голову. Попал почти сразу. Хорошо, что даже не перерубив шею глефа опять бросила его плашмя на землю не давая встать.

Вы получили 4 ОИ, 2 ИЕ

В предыдущий раз он дался легче. А опыта столько же, над этим нужно подумать.

Гуннар уже заканчивал обрубать конечности своему, когда я закричал – «Голову! Отруби ему голову» – через пару мгновений он получил свой опыт, и мы кинулись к Барби.

– Мне нужен топор! – удивительно, но девушка почти не запыхалась. А слова её прозвучали жёстко, почти как команда. Куда делась Барби? Я чуть не оглянулся.

– Погоди! – швед, подскочив к умертвию отрубил одну из рук.

Мои с глефой возможности были скромнее, и я отрубил только тянущуюся к девушке кисть. Здоровяк замахнулся ещё раз.

– Гуннар, ну, пожалуйста, дай мне топор! Мне тоже нужен опыт – голос девушки дрогнул, в нём послышались слёзы.

Викинг отскочил от умертвия и протянул ей оружие.

– Только осторожнее, он тяжёлый. Попробуй сначала ногу, так будет проще приноровиться. – какой заботливый викинг.

Сюр. Бойфренд учит подругу работать топором. Неделю назад, если бы я увидел такое в фильме ужасов, подумал, что режиссёр вкурил что-то чересчур жёсткое. Не глядя, как справится девушка, вернувшись к своему умертвию, забрал карту и кинул её в сумку.

– Гуннар, Изидора, заканчивайте и заберите лут! Нам нужно уходить – до меня наконец-то дошло, что дым костра, ставший заметным днём, может кого-нибудь привлечь.

– А может, подождём, вдруг подойдут другие игроки? – видимо, Гуннар был оптимистом.

– Или, десяток другой гоблинов, с луками. – мне всю жизнь казалось, что пессимист – это просто хорошо информированный реалист. Не согласятся – уйду один.

– Мальчики не нужно спорить. – чирикнула вернувшаяся Барби. – Милый, пойдём вместе с Виктором, я не могу идти очень быстро, так что, если за нами идут Игроки, они нас догонят. – её взгляд на викинга мог растопить сердце Йотуна, и подавно уже серьёзно подтаявшего шведа.

Мешки гоблинов решили не брать. Не перегружая в сумки тащить тяжело, да и переворошив, ничего особо ценного для нас там не было. Взять что-то с собой на Землю с нашими сумками шансов не было. В оставшееся время (05.29.50) нам вряд ли могло что-нибудь пригодиться.

На всякий случай ещё раз проверил таймер...

05.30.10.

Неужели вся возня с умертвиями заняла всего несколько минут.

Мы вышли на дорогу и зашагали дальше. Шли действительно не очень быстро, или мне так казалось, в связи с выросшей выносливостью. Точнее, шагали мы достаточно резво, но каждые минут тридцать приходилось останавливаться, Барби говорила, что устаёт.

Дорога не была абсолютно прямой. Чего ожидать за поворотом, из-за леса, закрывающего обзор, было понятно не всегда. Кроме того, встречавшиеся, примерно каждые 30–40 минут, съезды на площадки/стоянки, осторожно проверялись. Нажить за спиной вооружённых, охотящихся на тебя «попутчиков» желания не было.

Чириканье Барби и становящиеся всё больше похожими на телячьи взгляды «сурового викинга» мне надоели быстро. К тому же до конца, я Гуннару всё-таки не доверял. Швеция, конечно, довольно давно стала нейтральной страной, но уж больно он был здоровый.

Прошло почти полтора часа.

. 06.57.10.

Мне пришлось притормозить перед очередным поворотом. Не знаю, они говорили на повышенных тонах, потому что были не согласны друг с другом, или просто не обратили внимания, что я остановился. Услышал я только обрывки, что-то вроде – «… опыт… он старик… подожди… ты легко с ним справишься, ведь…». Я стоял, стараясь держать в поле зрения и поворот, и приближающуюся парочку. Только поэтому заметил, как Барби осеклась, увидев, что я их жду. Наверное, если бы не этот взгляд, даже услышанное ничего бы внутри не зацепило. Но взгляд был, паранойя, встряхнувшись, подняла голову и огляделась.

Понятно, что быть в напряжении постоянно невозможно. И, по прошествии трёх часов, я уже почти перестал обращать внимание на расстояние между мной и Гуннаром. Да и после этого, сказать, что я в чём-то заподозрил сладкую парочку нельзя. Барби опять выпала из образа, и это царапнуло что-то внутри, но, видимо недостаточно сильно.

Кстати, осторожно пройдя поворот, мы увидели, что просвет дороги расширился, а через минуту лес разбежался в стороны. Точнее не совсем так. По левой руке теперь открылся простор. Стена деревьев как будто обрывалась и полукругом обступая поле, уходила практически к горизонту. Расстояние оценить не получалось, но вдали, у кромки неба была видна ещё одна коричневая лента, врезающаяся в сливающиеся в единый зелёный вал деревья, почти под прямым углом к нашей. Создавалось впечатление, что по отношению пуще и тракту мы на возвышенности, а там низина. За узкой ниткой, рассекающей зелень равнины, уже почти на краю видимости, что-то блестело, может река, или другая вода. Между просёлком и блестящей на солнце гладью с трудом различалась россыпь пятен, скорее всего, строений. Слишком регулярных для дикой растительности

Убегающая вперёд лента каменных плит постепенно карабкалась вверх, на холм или просто возвышенность, казалось, что она почти упирается в небо. Левый склон подъёма на вид не крутой, всё-таки перекрывал горизонт.

А справа деревья взбирались на откос. Видимость перекрывала то ли невысокая гора, то ли сопка. Склон начинался достаточно полого, но, чтобы взглянуть на верхушки, приходилось задирать голову. А среди зелёных вершин гнилыми зубами торчали какие-то строения с коническими крышами, напоминающие башни. Слишком далеко, чтобы сказать с уверенностью.

Идти вперёд по поднимающемуся полотну было страшновато. Если бы кто-то появился с той стороны, идущий внизу по дороге оказывался как на ладони. И деваться было некуда.

Направо, вдоль опушки уходил просёлок, но уже меньше, чем в километре, невозможно было понять, то ли он уходит в лес, то ли просто склон поворачивает.

Причём ночью, скорее всего никакого вопроса бы не возникло. Но, темнота, пусть не абсолютная, с одной стороны пугает, а с другой скрадывает опасность. Не видишь ты, но не видно и тебя. В крайнем случае услышав что-нибудь, сошёл с дороги и лёг. Ну кочка и кочка. А днём, в короткой на вид траве, ещё попробуй спрятаться.

Дорога была видна примерно на километр, с подъёмами никогда не поймёшь точно.

Стоящая чуть в стороне парочка что-то вполголоса обсуждала. Ничего не слышно. По мне, если честно, сойти бы с полотна тракта, например, направо. Там лес вроде ближе, и идти не по подлеску, а всё-таки по утоптанной земле, пусть и с колдобинами. Сел бы в теньке и поел. А заодно и подумал. Но у меня миссия практически выполнена. Осталось только дожить до конца. Чуть меньше шести часов.

– Нужно идти вперёд. – северянин был упорен как настоящее дитя снегов.

– Я устала, давайте посидим в тени, перекусим и отдохнём. – Барби вытерла сухой лоб, и оперлась на Гуннара.

– Мне всё равно. Но подъём нужно преодолевать быстро, осторожно, но по возможности решительно и без остановок, так что отдых лишним не будет. – Капитан Очевидность – моё второе имя.

– Тень проще найти там. – Барби показала направо.

А я прикидывал, как бы выбрать в чистом поле ориентир, чтобы понять, что дальше по полотну тракта идти в полный рост не стоит. Вроде там, за сколько-то метров до того, как дорога «упирается» в небо, то ли куст, то ли ещё что-то. Вообще-то уходить в поле и пригибаться нужно начинать, как только дорога перестанет укорачиваться перед глазами. Сохраняющаяся длина, или наоборот удлинение, должно свидетельствовать, что подъём заканчивается.

Глянул направо, отойдя уже метров на сто от перекрёстка, Барби махала рукой. Потом показала в лес, и убедившись, что я пошёл в их сторону исчезла в подлеске. Гуннар тоже уже шагал между стволами деревьев. Пока шёл вдоль опушки, несколько раз глянул направо, на то, что растёт вдоль просёлка. Это был даже не подлесок из кустарника. Так, молодняк, который не имел шансов развиться, если не упадёт какое-то из больших деревьев. Расстояние между взрослыми деревьями было не слишком большим. Примерно, как на севере, например, на Балтике в бору растёт сосна. Метров пять – семь между стволами, где-то чуть чаще, где-то чуть реже. Иногда между великанами вырастает мелочь. Лет десять растёт, а потом усыхает. Кроны взрослых сосен могут начинаться намного выше человеческого роста. В лесу видно метров на сто. Здесь, стволы стояли чуть чаще. И ветки были ниже, не как, например, в еловом бору, когда не продраться между почти сросшимися деревьями, здесь вроде и свободно, но узловатые сучья, на уровне моего роста, иногда приходилось обходить. Под ногами немного пружинил мох. Но в принципе ровно.

И куда они полезли? Кроны затеняли лес, не сильно, но, если смотреть снаружи, уже третий ряд почти не видно. Может, ищут какой-нибудь упавший ствол. Вот начался подъём. И где они?

Я остановился. Ситуация мне не нравилась, не знаю почему, но вдруг проснулись подозрения относительно великана шведа.

– Изидора, Гуннар, вы где?

– Здесь, уже рядом, здесь полянка. – раздался радостный голос Барби.

Швед молчал.

Я, даже не понимая до конца зачем, вызвал перчатки, и надев застегнул браслеты. Впереди действительно было чуть светлее. Открылась полянка. Примерно метров десять в диаметре. Где-то посередине трухлявый пенёк. Рядом с ним, стояла сладкая парочка.

Гуннар, стоя спиной ко мне почти нависал над девушкой. А Барби была явно чем-то недовольна.

– Ну, давай, будь же мужчиной!

Внезапно здоровяк оттолкнул девушку так, что та удержалась на ногах лишь сделав пару шагов назад и развернулся ко мне. Я сделал шаг назад и призвал глефу.

– Виктор, она…

На лице викинга отразилось удивление, глаза широко открылись, а из груди проклюнулся кончик клинка рапиры. С острия капнула капля крови.

Вот блин! В руке Гуннара возник топор, он начал поворачиваться, но клинок свистнул, рассекая горло, набухающей кровью полосой. Викинг разворачивался уже на подгибающихся ногах. А сзади Барби чётко как на тренировке сделала выпад в открывшуюся для неё левую часть груди.

Какая Барби, это была Гадюка, даже не так, ГАДЮКА! Чёткий шаг назад, оружие на себя, и её ник окрасился в красный цвет.

Внимание, Игрок убил союзника. Он объявляется вне закона.

Любой убивший нарушившего правила, получит награду 20 ОИ, 10 ИЕ.

– Гадюка, ты зачем? За что ты его?

Дурацкий вопрос. Это было очевидно глядя в её лицо. Глаза были немного прищурены. Стойка идеальна, только левая рука на уровне пояса, а не отведена назад. Ну, мастера редко чётко фиксируют стойки.

– Дурак, отказался тебя убить. Бонус именно такой, как я и ожидала. Он тебя, а я его…

Она сделала несколько шагов, так, чтобы тело не перекрывало ей линию атаки.

– Но так опыта тоже должно хватить, умертвие четыре и вы по восемь….

Выглядело всё как в не слишком хорошем детективе. Когда злодей, перед тем как убить рассказывает жертве подробности замысла. И зачем ей это. Остриё рапиры почти дотянулось. Только судорожное движение глефы заставило Гадюку остановить выпад и сделать шаг назад.

– Меня гадюкой прозвали в городской сборной, за манеру вести бой….

Клинок действительно ни на секунду не останавливался, то переходя из позиции в позицию, то вдруг приближаясь. Это мелькание завораживало.

Так, шаг назад, противника нужно держать взглядом полностью, и ноги, и плечи, и даже голову… И не концентрироваться отдельно ни на чём. Но в мозгу панически билась мысль – «именно рапирами и шпагами дворяне резали крестьянскую пехоту с алебардами \ глефами, просто за счёт мастерства». Ну да, ну да, а у меня умение как раз на добротного пехотинца.

Сместиться влево, пытаясь держать тело Гуннара, между нами, ещё так, чтобы уйти за пенёк, мне нужна дистанция для замаха, колоть бесполезно, а при замахе нужно, чтобы не было укола в открывшийся корпус…

Гадюка прочитала уловку легко – действительно мастер – и так же легко ушла влево, сделав батман слабой частью клинка и сразу переводом связывая и шагнув вперёд. Оставалось порадоваться, что под ногами мох, а не пол спортивного зала, на паркете дорожки последовала бы флешь и я уже получил клинок в грудь…

И что делать? Гадюка осторожничала только потому, что здесь нет ни тактической правоты, ни отсечки времени, любой встречный удар просто приведёт к обоюдным ранениям, а тогда чистое везение – выживешь, не выживешь. Поэтому она ждала. Выжидала, когда я подставлюсь.

А я, постоянно отступая, лихорадочно перебирал в голове воспоминания времён спортшколы и приёмы пришедшие с обучением…

Звяк, дзинь – Гадюка, сделав шаг вперёд, вошла глубокой защитой, двинула наконечник глефы вниз, а когда я инстинктивно нажал вверх, с переводом хлестнула клинком рапиры снизу по древку. Чёрт, если бы не перчатки, я бы уже был без пальцев.

– Ты старик, ты всё равно не протянешь долго в таком темпе, длинные бои для молодых, да и скорости тебе не хватает… – Гадюка с досадой покачала головой, и снова шагнула вперёд.

Может показать ей цель? Я чуть выпрямил левую руку и клинок рапиры нажал, будто пробуя, средней частью на обух острия. Маловато. Ещё чуть сдвинуть вниз правую руку, так чтобы глефа задрала остриё, только чуть, иначе она поймёт, что её ловят.

Выпад был действительно быстрый, как у гадюки, нажав сильной частью клинка вверх, она нырнула под глефу, переведя движение в укол в левое плечо.

А я, отпустив древко, остался на месте, и разворачивая корпус, ударил её кулаком в лицо. Не всё, чему учат в спортивных школах, можно назвать джентльменским ведением боя.

Блин, как больно-то, несмотря на то что плечо должно было уйти назад, клинок всё-таки вспорол кожу и рукав моментально начал набухать кровью. Рапира вылетела из руки девушки, и теперь лежала рукоятью к лесу, в паре метров от нас. Девушка, держась за лицо стояла на коленях. В последний миг сообразив, что происходит, видимо девчонок тоже учат всякому, она пыталась отвести голову, и удар пришёлся не в лоб, а в скулу и висок. Да ещё шипи перчатки, вспоровшие кожу. Между пальцами у неё текла кровь.

И что теперь? Дорезать её как поросёнка. Я пару раз в жизни рубил головы курицам. Ну гоблины, но там был бой. Надо бы что-то сделать с разрезом на плече. Согнул левую руку пытаясь рассмотреть разрез…

И вдруг Гадюка, схватив лежащую, между нами, глефу вскочила, а я, машинально вызвав кинжал, ударил снизу-вверх.

Девушка уронила оружие, осела и всем телом навалилась на меня. Всхлипнула и обмякла.

Да что-такое-то? Сообщения об опыте нет. Значит ещё жива?

Накатила злоба – «Она хотела тебя убить, ты случайно выжил. Добей или умрёшь!» – вырвав кинжал отступил отталкивая, и отбросил глефу ногой.

Девушка упала, даже скорее завалилась на спину. С такими ранами не живут, пришла мысль. Оказалось, я попал в левую часть груди, наверное, под рёбра и кинжал шёл вверх.

Всё-таки убивать во время схватки и смотреть на тело, уже фактически тело с мыслью, что нужно доделать начатое – это совсем не одно и тоже. – «Деваться некуда, время идёт, ты сам истечёшь кровью, пока рефлексируешь тут!» – зло сказал я себе. И ещё раз – «Потом, всё потом, потом даже можно убедить себя, что это случайность и ты не хотел, и ещё что-нибудь» – я всё-таки подошёл и не выпуская кинжала попробовал пульс на шее, голова, теперь уже точно трупа, безвольно мотнулась. Нужно заняться собой. Всё остальное потом.

Описывать весь этот эквилибр я не берусь. Попробуйте обработать себе пусть даже царапину, а здесь был разрез на плече. В общем, я отрезал несколько завязок и ремешков, кое-как сделал жгут и просто наложил обрезки куртки Гуннара на плечо, обвязал нарезанными кусками одежды и сделал жгут.

Гадюка была однозначно мертва, а сообщение Игры так и не появилось. Я даже проверил кинжал справкой:

Кинжал – оружие Игры. Материал: сталь, бронза, кожа. Ранг Е, не улучшаемый, поглощает жизненную силу жертвы, позволяет получить пользователю 50%.

Кстати, глефа была ранга F, и передавала только 40%.

Правда, когда я вспомнил, что до этого был без перчаток, а в этот раз в перчатках у меня возникло определённое подозрение. Похоже, что полученное осталось в кинжале, то есть опыт сейчас в нём, желания проверять в таком состоянии уже не было.

Несмотря на состояние, всё-таки собрал трофеи. Кстати, именно у Гуннара во фляжке оказалась вода, которой я сполоснул рану. Одежду и Гуннара и Гадюки я бросил, просто не решился забрать, да и испорчена кровью она была полностью.

Не знаю, сколько занял собственно бой, но после обработки раны и сбора трофеев таймер показывал…

09.15.39.

Уже в процессе стало понятно, что после ранения я вряд ли пойду дальше. Просто нет шансов. Кровь вроде остановилась, но любое неловкое движение могло вызвать кровотечение.

Кстати, ещё по дороге я думал, почему в виде умертвий поднялись не все гоблины и игроки на площадке утром. И у меня сложилось впечатление, что важным является наличие и отсутствие повреждений позвоночника. В случае правильности догадки, в течение часа, если ничего не предприму, я должен был получить ещё два умертвия.

Но коль скоро мне удастся подготовиться, у меня будет шанс получить бонусный опыт Игры. Я сам был удивлён, что такая мысль пришла мне в голову. Но, видимо, что-то сдвинулось в голове, после этих событий. А ещё я был уверен, что в том состоянии я точно не смогу уйти от умертвий, а они безо всяких сомнений двинутся по кровавому следу.

То есть выбор был, или рубить головы трупам игроков, парня и девушки, или то же делать с умертвиями. Конечно, был и третий вариант, попытаться засыпать их мхом и ветками, копать-то было нечем, а когда они выберутся, вернуться ко второму варианту.

Собственно, обдумывал я это вертя в руках карту топора Гуннара. И когда убедил себя, что разницы нет, что было вполне ожидаемо, сунул карту себе в пояс и начал одной рукой рубить дерево.

Времени судя по тому, через сколько встали гоблины у меня оставалось примерно тридцать минут. Дровосек из меня так себе, но здесь и задача ювелирной не была. Главное не уронить дерево на себя.

Не скажу, что всё удалось совсем просто, и не буду подробно описывать все приготовления. Используя глефу как рычаг и приспособив почти весь запас оружия, кроме топора, я свёл «эпическое противостояние» к подготовке и двум ударам. Ну, естественно, когда дождался.

Вы получили 4 ОИ, 2 ИЕ

Вы получили 4 ОИ, 2 ИЕ

И ещё, в процессе подготовки выяснил, хотя сам никогда в это не верил, что энергетики работают . Я же принёс с собой спортивный напиток, так вот, после выпитой половины фляги я получил сообщение:

Ваши параметры временно увеличены: выносливость + 0,0

До окончания миссии оставалось чуть меньше двух часов (10.20.40).

Хотелось бы мне сказать, что на меня внезапно снизошло озарение. Или что я до чего-то додумался, или… Но нет, ничего такого, я ещё пытался прикинуть что лучше, если, конечно, опыт за Гадюку сохранился в кинжале, взять ещё уровень с очками параметров, или получить по максимуму умений. Мысли текли лениво, видимо, какое-то воспаление было, или просто очень сильно вымотался. Всю глупость размышлений я понял уже почти перед возвращением. Награда за выполнение миссии – удвоение ОИ. Вызвал кинжал.

Вы получили 10 ОИ, 4 ИЕ

Вы получили награду 20 ОИ, 10 ИЕ за наказание убийцы союзника

Вы получили уровень 3 (02 / 60)

Через несколько минут пришло извещение о завершении миссии:

Миссия завершена успешно. Покинуть локацию? Да / Нет

С облегчением выбрав да, увидел:

Время действия портала завершения Миссии №1 (Тренировочная) 00.02.00

Запомнить координаты Локации? Да / Нет

Запомнить координаты точек входа и выхода локаций перехода? Да / Нет

Согласившись, огляделся. Нашёл портал, который на этот раз был полупрозрачным, по крайней мере, сосредоточившись можно было рассмотреть часть покинутого двенадцать часов назад гостиничного номера и шагнул туда. Домой, наконец-то.

Войдя в номер и убедившись, что он пуст, сорвал одежду и двинулся в ванную. Следовало срочно что-то делать с раной. Правда по дороге вынужден был остановиться, чтобы вникнуть:

Поздравляем с успешным завершением миссии № 1 (Тренировочная).

Доступна возможность инициации связи с сервером (84%) Игры на период Квалификации. Время на проведение инициации связи с сервером 12.00.00.

Начать первый сеанс связи с сервером? Да / Нет (Отложить).

Доступная длительность сеанса 1 час в сутки. Изучение начальных умений требует обязательной связи с сервером. Во время текущих сеансов проводится корректировка полученных без связи с сервером умений.

Я даже задумался на минуту. Но в шанс получить умение, которое решит текущую проблему почему-то совсем не верилось. Да и насколько серьёзна проблема, я только собирался понять. А там будет двенадцать часов.

Сначала ванна, хотя бы просто поваляться и смыть усталость. Потом коньяк и чай. Если получится, хорошо бы сходить в ресторан или кофейню.

Отмочив «повязку», убедился, что кровь в целом остановилась, но края раны покраснели. И как понять, насколько всё серьёзно? В больницу я точно не собирался. С таким порезом оттуда до полиции и шагать не надо, подвезут… прям под руки возьмут и подвезут.

С ванной пришлось закруглиться побыстрее. Сел к ноуту и поискал в интернете шовный материал, иголки, и какие-нибудь антисептики для открытых ран. С шовным было гнило, так же, как и с иголками, ближайший был в аптеке Пскова. Зато был йод, перекись и аспирин, и всё без рецепта, и с доставкой в тот же день. Добавил к заказу пластырь, вату, бинты и эластичный бинт. Заказал. Заодно посмотрел, где ближайший «Rimi».

Одел две футболки, поверх них рубашку, и посетив «Rimi» (водка, нитки и набор швейных игл подлиннее), сел напротив гостиницы в ресторане, кушать мясо и ждать заказ. Пиво не светило, по крайней мере сегодня. В интернете писали, что с аспирином оно так же непредсказуемо, как и с недоступными в этой «локации» антибиотиками.

Заказ доставили вовремя, то есть поесть я уже успел и пил кофе.

Поднявшись в гостиницу, подумал, с такой жизнью нужно приложить побольше усилий, чтобы снять квартиру, а лучше дом.

В общем, я себе разрез зашил, и залепил, и даже немного забинтовал. Но, нецензурные абзацы здесь я опущу. А вдруг прочитает кто-то кроме меня.

И, в конце концов, плюнул на аспирин, и допил водку, купленную для дезинфекции ниток и иголок. До конца возможности провести сеанс было ещё восемь часов, но, чтобы не перейти на ночной режим, поставил будильник так, чтобы полежать и поразмышлять пару часов. Во сне могут приходить и серьёзные идеи. Конечно, я не Менделеев, но и решить нужно было проблемы попроще.

Правда, после упражнений в вышивании, водка не брала и мысли всё-таки вернулись к насущному настолько, что я сел за стол, взял блокнот и начал писать и рисовать. Ну да, я старомоден, рисую кружки и стрелочки в блокноте.

Ответ на первый вопрос был очевиден, и не требовал особых раздумий. Я много раз ловил себя на мысли, что сначала решаю задачу, а потом думаю, стоило ли это делать. Это означало, что в «квалификации» пойду до конца, и только после всего буду думать о возможности отказа.

Отсюда была большая стрелка, которая делилась на три, то есть сначала их было две, а потом добавилась третья. Потом были ещё кружки, подчёркивания, восклицательные знаки, столбики, ну всё как у сумасшедших изобретателей. Иногда приходилось обращаться к справке. Но она, собака злобная, писала всё больше про уточнение понятий, будущее расширение возможностей, и вообще предлагала перейти к сеансу.

Тем не менее некоторые рекомендации в отношении подготовки к сеансу я себе написал. Мне вряд ли представится возможность выбрать больше шести начальных умений. Увеличение имеющегося должно было стоить дороже, то есть не больше трёх дополнительных.

Два боя с «серьёзными» противниками, ну как серьёзными, дальше партизаны будут ещё толще, показали, что я слаб в том оружии, которое выбрал, то есть навык должен был увеличен обязательно. Возможно, что увеличение умения поможет повторить успех первого раза, когда одновременно подросли параметры, хотя тут уверенности не было. Бесплатный сыр редок, а часто опасен.

Хотелось получить основу будущего развития, всё-таки всякие там интеллектуалы, типа магов или духовных «практиков», обычно в конце концов побеждают простых рубак.

С дополнительными умениями чёткого понимания не было. То ли возможность себя полечить, моё вышивание, да и понимание путей сохранения и восстановления целостности собственной тушки было далеко от совершенства.

Ещё хотелось использовать полученный комплект лучника. Очевидно, что враг, получивший стрелу на подходе, гораздо безопаснее того, который до тебя добежал.

И ещё, первый опыт показал, что хорошо бы быть незаметнее, это даёт преимущество, а иногда просто необходимо. Но как это сформулировать было пока непонятно.

Помня о том, сколько времени заняло изменение параметра в последний раз, и несмотря ни на что в глубине души надеясь на везение, я решил не распределять пока очки параметров, а сначала решить вопрос с умениями.

Если всё решил, тогда чего тянуть? Взял полотенце, скатал в валик, зажал зубами и лёг:

Связь с сервером установлена. Оставшееся время суточного сеанса 01.00.00 (59…58…)

Выполнив задание, вы подтвердили расовый ранг. Вами получен ранг Е

Вам доступно одно способность / умение Е ранга (бонусное)

Вам начислено 62 премиальных ОИ

Вы получили бонусный уровень. Вы получили уровень 4 (64 /80)

Способность? Или умение, а в чём разница? Выбирать сразу или обратиться к справке? Наверное, сначала лучше посмотреть список, время-то ограничено. Перечень был вроде длинный, но существенная часть была закрыта в силу особенностей расы, а некоторые не слишком впечатляли, например, «способность переваривать несъедобное Е (1 / 1)», или «способность чувствовать яды Е (1 / 1)». То есть, конечно, удобно и полезно, но как-то ограничено. Хотелось больше. Попробовал отсортировать по возможности развития.

Часть требовала обязательных предварительных навыков предыдущего уровня – эти тоже в сторону.

На самом деле я лукавил, наверное, меня с самого начала привлекли две группы: «Магические способности» и «Духовные способности». Просто был целый ряд одних, вроде «Начальный Магический Дар…» с перечислением: общий, огня, воды и так далее.

В списке духовных тоже было всё не совсем просто, мало того, что их было много, но они ещё делились на «системы» и «возможности контроля и развития».

Вот тут точно нужна была справка. Это «умение» теперь тоже было Е. Но несмотря на повышение ранга, попытка прочесть «Описания» длинной восемь строчек через запятые и точки с запятой, пестревшие процентами соответствия понятий, вызывало стойкое желание, как при чтении методички по лабораторной в студенческие годы сказать – «Ты не объясняй, ты лучше пальцем покажи». Вроде все слова по отдельности были понятны. Даже смысл в некоторых последовательностях слов от запятой до запятой в целом был. Но, общая картина складываться не хотела.

Ну, например, магия, так хорошо знакомая по сказкам и фэнтэзи, должна была основываться на какой-то мане, волшебной или божественной. При этом, не во всех локациях присутствовала. Требовался сформировавшийся «Пантеон», или свободная мана. Как я понял, на Земле пока этого не было, но обещалось в ближайшее время. Кроме того, развитие в ней тоже было, как и в «духовных практиках». Но, для этого нужны были живые магические школы, наставник, божественные дары, или сложившиеся традиции. И я ещё опустил то, что понять до конца так и не смог. При этом указывалось, что воздействие (магическое) в основном внешнее, но может быть направлено и на собственное тело пользователя, при определённых условиях.

На этом я, уже практически выбрав «Малый магический дар», притормозил, и решил ознакомиться с «Духовными способностями», ну или практиками, там проценты были почти одинаковые. В духовных, вроде, обещалось, что применимы они везде, где есть жизнь, в широком понимании. Но действуют в основном на самого «применителя». Правда, если развить (это я упрощаю, как сам понял), то можно вызвать ответную реакцию внешних живых и неживых объектов.

Тут я немного привял, и решил заглянуть ещё и в умения для духовных способностей. Умения порадовали – «Доспех духа», «Каменный кулак», «Когти духа».

Взглянув на таймер…

00.48.54,

Я понял, что нужно решать быстрее и немного засуетился. Кроме того, где-то раньше, в справке было упоминание, что если удастся продержаться до высоких уровней (10+), то можно будет каким-то образом, с трудом, но получить и возможность развития второго пути. Тогда всё стало менее критичным.

После ещё одного раунда борьбы со справкой, я решил остановиться на «Духовном» варианте. Уступая при прямом сравнении доступных умений, у него в моих глазах были пусть и небольшие, но преимущества.

Все магические умения нужно было приобретать и совершенствовать за опыт, который ещё нужно добыть. Развитие магических способностей требует школ, или чего другого, чего на Земле пока нет. Если, конечно, не искать школы в газете в объявлениях про приворот.

Духовные способности, предположительно, могли развиваться собственными силами. Так же и умения, могли как приобретаться, так и развиваться, и даже открываться.

Короче себя я убедил, может если был бы собеседник, скептически настроенный, то результат был бы другим, а так:

Получить умение (особенность) «Врождённый контроль и развитие системы циркуляции Духовной энергии ЦИ» E (1 /5)? Да / Нет

Мелькнула шкурная мысль, что так удастся получить два в одном и умения, и саму систему. Жадность победила, я выбрал Да.

Ничего такого страшного или болезненного, во лбу возникло жжение, где-то в районе солнечного сплетения щекотка и какое-то сосущее чувство в паху тоже. В голове начали разворачиваться методики, какие-то старички, видимо учителя, показывали медленные тягучие движения, причём они двигались так, что позавидовала бы художественная гимнастка.

Получено умение «Контроль и развитие системы циркуляции Духовной энергии ЦИ», сформирована минимальная система циркуляции ЦИ в объёме достаточном для стабилизации и сохранения.

Внимание, в параметрах отражено наличие духовной силы (+ 1), возможно получение доступа к духовной энергии.

На всякий случай применённая справка разочаровала. Фокус два в одном не удался, или точнее удался не до конца. Система циркуляции оказалась не просто минимальной, а требующей поддержания и развития. Возможность использования, при надлежащих тренировках ожидалась в течение полугода – года. Ну и кто кого надул?

В общем бесплатно получил нечто бесполезное, но могущее пригодиться. Ну, хоть хуже не стало.

Теперь то, что задумано:

Улучшить умение Владение глефой F(2 / 3) (20 ОИ)? Да / Нет

Согласился. Ситуация повторилась с небольшим отличием, пришлось не просто надавить волей, а полностью выложиться, вложить желание выжить любой ценой.

Недостаточно…бонус квалификации…

И в голову опять полились знания в форме картинок, ощущений движения и боли. Если в первый раз меня почти всё время как бы вели, база скорее всего едина для всех бойцов. То в этот раз как-то само собой стало очевидно, что сначала нужно выбрать. Нет, это ещё не школа и не стиль, а некое направление. Мне были нужны не групповые свалки, не работа в строю, а поединки и схватки одного и двух или больше противников. И если в первый раз ставились и заучивались наиболее применимые движения и связки, то сейчас каждый бой имел замысел и делился на части. Понять и почувствовать противника, в каких-то случаях пугая, а иногда демонстрируя слабость. Увидеть его силу и недостатки. Использовать их. Победы были не всегда. Ошибки приводили к наказанию. Чаще всего к смерти.

Возможности Игрока повышены под уровень владения оружием.

Даже не стал интересоваться изменениями параметров в этот раз. Вынырнув из калейдоскопа боёв, сразу проверил таймер (00.24.40) и выбрал намеченное.

Изучить умение Стрельба из лука F(1 / 3) (10 ОИ)? Да / Нет

Принять. Это далось несопоставимо легче, чем первый и второй уровень владения глефой. Только вот для стрельбы из лука, как выяснилось, нужны мышцы, которые раньше не работали.

Сдержал стон. Таймер?

(00.16.35).

Уже не было особо времени думать, поэтому выбрал очевидное. Даже если дальше удастся развить какие-то духовные способности это точно лишним не будет:

Изучить умение медицина Земли (общая хирургия) F(1 / 3) (10 ОИ)? Да / Нет

Это должно помочь в случае ранений, да и в себе самом лучше разберусь. Мозг уже с трудом вычленял отдельные фрагменты потока информации. Голова начала болеть, в глазах, вроде закрытых начала нарастать резь.

С трудом вспомнил, что остались ещё ОИ на два навыка. Таймер показывал, что осталось десять минут, даже меньше.

Нужно получить возможность быть незаметным для противника. Среди навыков всплыли: «Основы маскировки», «Скрытное передвижение», «Диверсионная подготовка».

Это мне предлагает игра? Или в подсознании всплывают термины, с которыми когда-то сталкивался? Пожалуй, в моём случае лучше:

Изучить умение «Диверсионная деятельность» F(1 / 3) (10 ОИ)? Да / Нет

Не буду даже описывать. Нет, скрытное хождение по лесу, устройство схронов там тоже было, но многие вещи, надеюсь, мне просто не пригодятся. И не думаю, что без необходимости буду совершенствовать эти умения. Пока не думаю.

Таймер?

00.04.20.

И ещё 14 ОИ. Пригодиться в ближайшее время они точно не смогут, а потом, потом будет потом, не ждать же полгода:

Получить особенность «Система циркуляции ЦИ» F (1 / 3) (10 ОИ)? Да / Нет

На этот раз жжение во лбу было сильнее, а вот в остальных энергетических центрах неприятных ощущений не было. Тепло? Пожалуй, расширяющееся из точек и пробегающее по телу непривычной вибрацией. В какой-то момент показалось даже, что расслышал тихое гудение что ли. Да ну, скорее всего просто глюки. И как будто в ответ на эту мысль во все стороны от центра вверху живота прокатились волны тепла.

Очнулся, открыл глаза и достал из рта полотенце. Нужно застирать. Губу в какой-то момент всё-таки прокусил. Всё тело ныло. А где-то мышцы продолжало жечь. Нужно лечь в ванну, а посмотрю, что получилось потом, когда отойду.

В голове всплывали явно не мои знания, что-то про температуру и длительность. И ещё что-то про стул, который нужно поставить к ручке двери для надёжности.

Когда в ванне удалось немного расслабиться, а мышцы перестало жечь, усилием воли задавил некоторые явно не свои «рефлексы» и знания. Нужно поработать над тем, чтобы «вызвать» «знания» тогда, когда они нужны мне, а не чувствовать давление постоянного «фона». Думаю, это постепенно придёт.

И вообще. Нужно поужинать и спать. Подсознание во сне разберётся как всё распихать, чтобы не мешало. Параметры буду распределять завтра. И завтра же нужно провести инвентаризацию и хорошо бы придумать, где тренироваться.

День так и завершился, спокойно, с ужином под кружку пива. Сигаретой с коньяком перед сном.

На этот раз не стал рисковать и курить в номере. А со стаканом и сигаретой вышел на улицу. Мысли текли лениво. Я вдруг задумался об удаче. И о том, везёт мне в Игре и в целом, или нет. И откуда, и как вообще должна приходить удача?

Почему, например, героям книг всегда сопутствует удача. Да, бывает, что на каком-то этапе у них трудности и проблемы, но в конце концов, после этапа невезения, они взлетают, на гребень. Или доползают до высоты. Создаётся впечатление, что пишут только о героях.

И вдруг понял, или мне так показалось. Просто про неудачников не пишут книг, потому что нечего написать. Про тех, кому не повезло, в лучшем случае пишут эпитафии.

А это значит, что даже если ты промахнулся, но ещё жив, ты не можешь ссылаться на фортуну или судьбу. В самом худшем случае, нужно напрячься и ползти.

А за завтраком я начал портить себе аппетит.

Первый звонок был юристам. Легализация своего присутствия в стране и заодно в Евросоюзе была не просто важна, а элементарно необходима. Мне казалось, что за те деньги, которые были переданы «специалистам», я даже не должен был узнать, что есть какие-то проблемы. Максимум, что мне должны были сообщить – это то, когда нужно зайти за картой вида на жительство.

Видимо существовала и другая точка зрения. Чем больше клиент платит, тем более длительные и подробные повести, уже даже не рассказы, о сложностях, которые с успехом преодолеваются он должен был получать. Сложности и их решение, а также планы по преодолению будущих проблем, всё это приходилось не только слушать, но и терпеть.

Но счастье есть, а безлимит, тоже имеет лимит, так что разговор постепенно закончился заверениями одной стороны, что это всё просто здорово и другой, что это всё уже скоро. Даты пока не было, но она ожидалась в ближайшее время.

Второй разговор – с риэлтором, без даты должен был умереть не начавшись. Но теперь уже другая сторона та, у которой не было даты, убеждала ту, кого дата интересовала кровно, как всегда, когда интересуют комиссионные – деньги, получаемые просто за беседы с клиентом, что дата не просто близка, а уже практически наступила. Но есть некоторые сложности, которые не связаны с датой или деньгами, а возможно… Тут фантазия пасовала, потому что даже блондинка, которой была риэлтор, начинала догадываться, что комиссионные после длинных переговоров бывают не всегда.

Впрочем, и этот муторный обмен многозначительными фразами закончился наконец, хотя и я и она уже очень хотели съездить не просто посмотреть какой-нибудь дом, но принять некое общее решение. Пусть и не связанное с сексом, но ведущее к обоюдному удовлетворению.

П-ф-ф пока я сначала наезжал, а потом пытался съехать с темы, кофе остыл. Раздражения добавляло то, что ситуация повторится и завтра. С юристами точно, а риэлтор возможно будет уже новый, свежий и готовый впарить мне что-нибудь.

Ладно, если здесь всё завершилось, то есть отложилось на завтра, нужно двинуться куда-то, где можно проделать то, что было отложено вчера.

Но сначала я решил, что нужно выбрать место и маршрут так, чтобы пробежать мимо спортивного магазина. Мне была нужна капа, обычная боксёрская капа, чтобы сохранить зубы. Можно так же зайти в магазин, где придётся удивить продавца разнообразием вкусов. Я решил залить в имеющиеся фляжки, теперь их было пять, водку коньяк и виски. Вода и солевой раствор с энергетиком у меня пока были.

И нет, я всё-таки не алкоголик, просто для разных целей – дезинфекция, противошоковое, и как не удивительно, жидкость для вымачивания шовного материала,спиртные напитки подходили лучше всего. А учитывая возможность их альтернативного использования, просто для удовольствия, перекись я решил пока не брать.

Утром, кстати, я проверил шов, и снял только два стежка, они были слишком тугие. Опухоль почти спала, мне сильно повезло, что Изидора, не тыкала в умертвий рапирой.

Пока я всё это обдумывал, потихоньку выбежал из центра, пробежал каменный мост. Как ни удивительно, сразу за мостом был и магазин, и аптека. Спортивный не понадобился, капы были в аптеке. Продавщица с сочувствием посмотрела на меня. Медицинские капы видимо покупают с какими-то проблемами. Поскольку у меня проблемы были другие, посмеиваясь про себя, я сделал скорбное лицо, а прыснул только уже выйдя из аптеки.

Ещё несколько минут, и свернув на Слокас оказался в парке Победы.

Нет, у самого памятника Защитникам было почти пусто, но в парке бегали дети. А главное кое-где на газонах занимались члены разных спортивных клубов. И если не вызывать глефу, я вряд ли привлеку чьё-то пристальное внимание.

Добравшись до сакур, повернул налево, там вдоль ручья аллея, куда мамаши не завозят обычно отпрысков. А собачники люди не любопытные, их питомцы интересуют.

Вызвав куртку, постелил и сел у дерева. Нужно всё закончить.

Итак, капу, и посмотреть параметры:

Параметры

Сила 7 / 10

Ловкость 6 / 10

Гибкость 7 / 10

Реакция 7 / 10

Выносливость 6 / 10

Живучесть 4 / 10

Интеллект 8 / 10

Восприятие 6 / 10

Везение* 4 / 10

Расовые / Игровые параметры

Интуиция 8 / 10

Утро не принесло ничего нового и это, наверное, хорошо. До завтрака день был абсолютно обычным.

То есть мне, не сказать, что на халяву, но не вкладывая очки в параметры удалось получить опять рост трёх показателей на единицу. Нельзя сказать, что полученное преимущество очень существенно. Но, без затрат опыта добиться повышения параметров до уровня, скажем так выше среднего – это была удача, настоящая удача, без дураков.

Теперь нужно решить, что развивать. Уже не с целью догнать хорошо физически подготовленного человека, а именно получить преимущество. Четырьмя свободными очками следовало правильно воспользоваться, теперь это важно, именно правильно распределить.

Живучесть отбрасываем сразу. Это общее состояние организма, и частично показатель предполагаемого долголетия с текущим уровнем здоровья. Его увеличение никак не скажется на возможностях. Пока бессмысленная трата ресурса с точки зрения возможностей выжить в условиях боевого противостояния.

Ближайшие к возможности достигнуть предела, а соответственно, если никто ещё не успел, получить возможный бонус – это гибкость, реакция, сила и интеллект.

К сожалению, интеллект – это хорошо, но в бою часто важнее рефлексы. И его придётся развивать по остаточному принципу.

Сила. Я вообще не любил силу, считая, что она всегда проигрывает в прямом противостоянии другим возможностям. Может это вкусовщина, но ломать себя я не хотел.

Если развиваться равномерно, то ловкость, выносливость и восприятие, могли дать существенное преимущество, но распределив очки между ними я не мог рассчитывать на возможный бонус прокачав какой-то параметр до предела.

С другой стороны – выбор стоит так, равномерное развитие, или попытка получить бонус. Шанс – 10%, а если учесть стереотипы, то и выше, что удастся выбрать параметр, с которого бонус ещё никем не получен.

То есть бонус против возможности вести длительную схватку. Рискнуть или нет?

Заманчиво, но слишком похоже на лотерею. В голове вдруг закрутилось: – «Три карты, три карты». Германн вон тоже, получил одну комбинацию и стал считать себя игроком, решил, что схватил за хвост удачу.

В голове всплыл ещё один литературный герой, теперь индиец, который накачал силу так, что убил себя, ударив собственной рукой по лбу. Этакий отрицательный пример одностороннего развития.

И чего это меня вдруг потянуло сыграть? Я и в лотереи-то никогда не играл потому, как убеждал себя, что слепое везение – это не моё. Нет, было в детстве пару раз, две недели без завтрака и обеда, и как обрезало.

Ну а если решил, то нужно действовать. Последовательно вложенные в ловкость, выносливость и восприятие очки подарили целый букет ощущений. Нет, на этот раз сорокаминутного выпадения из реальности не было. Сомневаюсь, что к такому можно привыкнуть или приспособиться. Просто в прошлый раз видимо две последовательных перестройки мышечных волокон сыграли роль. В голове всплыли мысли про изменение длины и структуры мышечных волокон. Что-то про висцеральные жировые ткани. Среднее ухо. Нет, даже не хочу об этом думать. И не могу связно.

Меня продолжало ломать. Мышцы жгло. Что-то шевелилось в груди. Сердце засбоило, а потом вдруг заложило уши. По ушам ударили какие-то звуки. В общем, если коротко, всё удалось пережить, но капа пришла в абсолютную негодность.

Итак, что мы имеем сейчас и куда девать последнее очко. Открыл вкладку о себе:

Параметры

Сила 7 / 10

Ловкость 7 / 10

Гибкость 7 / 10

Реакция 7 / 10

Выносливость 7 / 10

Живучесть 4 / 10

Интеллект 8 / 10

Восприятие 7 / 10

Везение* 4 / 10

Расовые / Игровые параметры

Интуиция 8 / 10

Дополнительные особенности

Духовная сила 1 / 10

Умения

Владение глефой F (2 /3) (40)

Стрельба из лука F (1 / 3) (20)

Медицина земли. Хирургия F (1 / 3) (20)

Диверсионная подготовка F (1 / 3) (20)

Возможности Игры

Общий язык Е (1 / 1)

Настройки Е (1 / 1)

Справка Е (1 / 1)

Ряд семёрок порадовал, и неожиданно даже для себя я вложил оставшееся очко в интеллект. Уже потом, когда жар, и какая-то щекотка в голове прошли, попытался проанализировать своё отступление от базового плана повысить возможности боевика в себе. И даже на всякий случай подумал, не найдёт ли отклика самообвинение в боязни боли. Да нет. Очевидно, что скорость и чёткость мышления, и улучшенная память тоже, однозначно внесут вклад в копилку выживания.

Хотел вот так тихонько посидеть и поразмышлять над всем произошедшим со мной за последние двое суток, но появилось ощущение, что это не слишком рационально. Пока есть возможность, нужно поиграть с навыками и новым, как ни пафосно это звучит телом. Прислушаться к себе.

Размышлять можно и сидя или лёжа в номере, а вот позаниматься там хотя бы гимнастикой уже проблематично. Подумал о гимнастике и появилась озорная мысль, а удастся ли теперь мне сесть на шпагат?

Отогнал, пока не до глупостей. Выбрал два дерева в ряду и оставив рюкзачок лежать на куртке встал примерно посередине между ними. Нет, как-то тесновато.

Я не собирался выполнять комплекс так, как это было в первый раз. С оружием, акцентами на завершении и вложением силы. Требовалось просто медленно подвигаться, привыкая к телу и знаниям.

Сначала просто комплекс, ну или связка из первого курса. Но медленно, пытаясь почувствовать баланс. Мышцы ещё ныли, где-то тянуло, где-то движения были болезненны. Но любой спокойный разогрев должен всё это постепенно убрать.

Сначала ноги, шаги, недлинные выпады, вдруг естественно пришла мысль, что иногда нужен скрестный шаг вместо укороченного, или наоборот разбивая длинные – это даёт большую устойчивость. Проблема была с руками. Поначалу попытавшись их включить, выяснил, что на контроль положения рук требуются усилия.

Осмотрелся, нашёл на земле какую-то ветку, обломал примерно по длине древка, форма и наличие почек и обломанных веток помешать не должны, взял её в руки и пошло легче. Естественно, не так как с оружием, там вес инерция, скольжение рук, но теперь это было нужно существенно меньше, чем на первом уровне. Я хотел именно имитации, то есть чисто почувствовать движение. Если правильно удастся сделать движение без оружия, то мышечный навык всё равно выработается правильный, эти основы тренировочного процесса были мне известны ещё по спортшколе.

В какой-то момент, наверное, минут через пять, дело пошло. Что интересно, в казалось бы, уже понятных связках появились, развилки, что ли. Вместо очевидного раньше действия, например шага, появился выбор, укороченный шаг, скачок, нужно было представить встречное действие. Если навстречу удар. То скачок позволяет ускориться, или наоборот укороченный шаг вместо блока позволяет просто пропустить удар мимо.

То есть связка усложнилась? Нет, общая идея осталась, но появились точки, в которых можно изменить решение без остановки движения.

Прикрыл глаза, такое ощущение, что часть движений как-то не по размеру, может «учителя» отличались ростом или сложением? Но с каждой минутой движения становились естественнее для меня. Ещё раз попытался почувствовать баланс и «вслушаться» в мышцы.

И вдруг появилось это, какое-то ощущение чего-то внутри, что двигается вместе с рукой, например. Кстати, иногда двигается, а иногда как бы запаздывает, и тогда движение кажется неправильным.

Я никогда не занимался какими-то «духовными практиками», читать читал, но в глубине души считал, что это всё ерунда. Агностик – тяжёлое наследие советского воспитания.

С другой стороны, я действительно читал, ну было время, всякие методички на плохой бумаге, которые призывали почувствовать энергию внутри, увидеть и попытаться её как-то сдвинуть, бла-бла-бла.

Может, стоило к этим методичкам относиться серьёзнее? И тут память, «улучшенная», а запаздывает, подумал я язвительно, подсунула картину «старика – учителя», который закончив медитацию начал выполнять физические упражнения, вызывая в себе течение потока «Ци». Правда его движения совсем не напоминали связку с глефой. Хотя вот это «движение» выглядело очень похоже на круговой удар клинком.

Да ладно, если как он бубнит про себя, любое «движение» сопровождается «течением» внутренней энергии, то не всё ли равно какие приёмы выполнять? Нужно просто сохранять ощущение, которое вдруг проявилось.

Вернуть себе то состояние, в котором я был, когда почувствовал этот внутренний, нет, ещё не поток, пока всё просто болталось туда-сюда, удалось не сразу. Но удалось. И постепенно пошло лучше.

По ощущениям «гимнастика» длилась уже минут тридцать, но торопиться было некуда, и, если что-то проявилось, нужно было довести дело до конца.

Я таки поймал ощущение потока, или течения, и в какой-то момент, начал подгонять движения и эти «волны» внутри друг под друга, стараясь синхронизировать махи рук, перемещение ног и повороты тела с внутренними «волнами». И постепенно получилось, усилие уже было не нужно. Энергия сопровождала каждое движение сама.

Остановившись, полез в настройки. Я не упоминал об этом, но ночью после миссии убрал практически все текущие показатели параметров. Просто понял, что большая часть отображаемого игрой, только мешает. Ну какая мне радость знать, что какой-то параметр 60 или 70 процентов от максимума. В процессе он не уменьшается и не увеличивается, то есть информации не несёт. Держать же постоянно перед глазами фигурку человека, на которой красным жёлтым и зелёным отражены состояние той или иной части, а если начать всматриваться, то и органов, что стало понятно, после получения медицинских умений, тоже безыдейно, только отвлекает.

Правда сейчас вывел полоску духовной энергии так, чтобы иметь возможность её контролировать, если скосить глаза вниз, её можно было увидеть, голубым отражалось наполнение, а если сосредоточиться появлялись численные значения.

Надо признаться, что сразу после сеанса я без интереса глянул, но разбираться не стал. Справка сообщала, что каждая единица в параметре отражает 100 единиц доступной энергии. У меня на удивление было 120, что я списал на хитрозадость, которую проявил при приобретении умения и способности. По мнению справки, если бы я регулярно «упражнялся», то максимума в 1000 единиц я должен был достигнуть своими силами примерно через двадцать лет. Ну если не прикупать за очки.

В процессе я оценил «стоимость» некоторых умений в единицах расходуемой духовной энергии, для большинства требовалось от двухсот. И зачем тогда париться в ближайшее время?

Но сейчас у меня было 125, что существенно расходилось с мнением справки. А если попробовать «методики», которые я получил? Припомнив, что в процессе движения можно тренировать «поглощение», решил попробовать.

Что-то вроде, когда делаем движение от себя, не удерживаем, а пускаем по кругу внутри, а когда возникают волны, или «течение» на себя пытаемся втянуть снаружи. Ну, естественно я упрощаю, это всё-таки не трактат по овладению практикой, понимаешь ли…

Попробовал. Втягивается или нет оценить было сложно, но появилась другая штука. Я начинал с того, что крутился рядом с деревьями, иногда двигаясь на них, а иногда вокруг и от них. Так вот мне удалось их почувствовать. И даже прикрыв глаза «увидеть». Ну естественно не деревья, а пятна, примерно, как дети рисуют, ну или как можно увидеть у импрессионистов. Если смотреть близко мазки, отходишь цветное пятно, а если ещё дальше пятна складываются в картину.

Так вот я «всмотрелся», и конкретно не угадал – голову прострелило болью:

Внимание: Падение уровня наполнения духовной энергией Ци ниже достаточного для поддержания целостности системы циркуляции. Опасность разрушения системы циркуляции

От неожиданности и да, да, именно страха, отпустил «взгляд» и судорожно что-то «втянул», только руками как-то не дёрнул, а наверное, потянул на себя. Описать сложно, я же не готовил это движение и даже не контролировал из-за боли.

Но сообщение пропало. Пошатываясь, добрёл до куртки и сел на неё. Нужно быть осторожнее с такими «упражнениями». Сосредоточился на голубой полоске. Наполнение было на уровне примерно 55 и продолжало потихоньку расти, а вот максимум вырос до 135. И что это было? «Дед – учитель» тихонько бухтел, где-то за кадром: – «на более высоких этапах, развитие резервуара, можно стимулировать резким понижением уровня наполнения и таким же резким…».

– Да заткнись ты! – зло сказал я вслух. – «С такими упражнениями явно нужно подождать» – подумалось мне, но уже про себя, или наоборот не ждать…

Настроение продолжать пропало. Самочувствие было уже почти в норме, но в голове поселился какой-то туман. Немного посидев и попытавшись «медитировать» так, как советовал виртуальный «дед», туман удалось разогнать, но настроение не вернулось. Да и время уже шло к обеду, причём к позднему обеду.

Возвращаться я решил другим путём. Побежал прямо в сторону Даугавы, две дороги, какой-то проезд, по недоразумению названный улицей. В просвете домов уже были видны не только шпили, но крыши домов. Слева был какой-то бетонный забор, а потом ответвление, в конце которого были раскрытые ворота. Видимо участок под застройку. Но стройки пока нет. Забежав туда, ближе к воротам, увидел, что на участке небольшая роща. Справа поле, а слева березняк. Впереди вода, какой-то залив, что ли.

Как пить дать, кроме собачников никого не будет – пришла мысль, да и для тех не время. Мне нужно было опробовать лук, а ехать для этого за город, терять время совсем не хотелось.

Роща состояла из тонких берёзок, с протоптанными тропинками, местами «заминированными» местными питомцами. С ближайшего дома меня заметить будет сложно, а уж понять, что я делаю и совсем не удастся.

Вызвать комплект, одеть перчатку, кольцо, повесить колчан на бедро, сразу сдвинув ближе к спине – это не спорт. Лук был простой, даже не клееный. Стрелы в колчане разные, часть совсем не блистала аккуратностью, но с моим уровнем это повлиять не должно.

Проба прошла нормально, не сразу, но приноровился. И, даже с пятого, наверное, выстрела начал попадать в дерево метров может с тридцати – сорока.

Убрал комплект и уже окончательно побежал в сторону гостиницы. Нужно будет решить как-то вопрос со стрелами. Справка показала, что колчан – артефакт и может постепенно придавать обычным стрелам статус оружия Игры. Лук я хотел заменить. Игра предлагала его улучшить за ИЕ или создать метку комплекта для другого, тоже за ИЕ, но тут нужно было подумать и найти компромисс. Что дешевле и лучше, улучшать или купить в спортивном магазине блочный и создать для него метку.

Во время бега к гостинице я машинально обдумывал события, участником которых стал, и появление Игры, и Миссию № 1, и … Но информации пока было недостаточно, да и были насущные проблемы, которые сейчас, пожалуй, важнее.

– Я подумаю об этом завтра! – никогда мне не нравилась Скарлет О’Хара именно за эту фразу. Но сейчас с ней стоило согласиться.