После развода. Красное и черное

Влада была в маленьком магазинчике деликатесов, набирала разного понемногу и говорила с дочкой по телефону.

- Возьмите еще мягкий творожок. Совсем свежий, просто идеальный, - предложила продавщица.

Здесь Владу знали как постоянного клиента, она часто заходила сюда, магазинчик был недалеко от ее работы.

- Мам, и еще ту красную капусту! - донеслось из телефона. - Хорошо?

Она усмехнулась, хотела уже ответить и вдруг краем глаза заметила знакомую машину. И застыла. Из машины вышел ее зять и с ним женщина. Старше него, уверенная, холеная. Женщина улыбалась и держала его под руку, они зашли в китайский ресторан напротив.

Владу залило холодом, потому что она хорошо знала эту женщину.

Самой пережить измену и развод, жить потом с этим всю жизнь. Но дочь! Влада так надеялась, что Олесю минует эта судьба.

- Мам, возьмешь? - звонкий голос дочери донесся из телефона снова.

А у нее паника, мысли в голове роем. Дочка беременная, четвертый месяц пошел, полгода как сыграли свадьбу. Она же любит этого урода! Ах-ха-хаааа...

Нет ничего хуже для матери узнать, что кто-то может причинить боль ее ребенку.

Она внезапно собралась и ответила:

- Да, Олесь, я возьму, хорошо.

Повернулась к продавщице:

- Красную капусту еще.

Та набрала соленья в пластиковый судочек, закрыла крышкой. Спросила, подавая ей:

- У вас все в порядке? Вы так побледнели. Может, вам нехорошо?

- Нет, все в порядке, - проговорила Влада, расплатилась и вышла.

Ехала потом к дочери и чувствовала себя ужасно. Как будто душу вынули и насыпали раскаленных углей. Мысли постоянно крутились вокруг этого. Сказать или не сказать? Не сказать нельзя, но сказать как?! Олеся же ребенка ждет, четвертый месяц, повышенный тонус, неизвестно, чем закончится для нее это потрясение.

Пока Влада добралась до дома дочки, ощущала себя выжатой. А надо было улыбаться. Господи, чего ей это стоило - вести себя естественно, чтобы девочка ничего не поняла. Зятя, естественно, не было дома.

- А где… Женя? - спросила она осторожно.

- А, - Олеся отмахнулась. - Женя звонил, что задержится на часик, у него совещание на работе.

Острый нож в сердце. Влада вдохнула поглубже… И ничего не сказала дочке, просто не смогла. Не сейчас.

Посидела немного, и скорей домой, чтобы не столкнуться с этим уродом. Потому что тогда бы она точно не выдержала.

Пока ехала к себе, думала, как быть.

Зятя она в порошок стереть была готова. Но смысл?! Если это ударит по ее девочке? Первая беременность, тонус...

Олесе же двадцать всего, не надо было отдавать ее так рано замуж! Но там же была такая любовь, этот гад так красиво ухаживал! Он же старше, ему уже двадцать восемь, вроде состоявшийся… Кобель он состоявшийся, вот он кто!

Просто в жизни Влады тоже был такой кобель!

Егор, бывший муж ее. Они развелись, когда Олесе было шесть. Попался на измене и даже оправдываться не стал, просто ушел. Они уже четырнадцать лет в разводе, им обоим по сорок, а Влада до сих пор не могла простить ему той боли.

Их общение сводилось только к тому, что он платил алименты. Да, возможно, он был не таким уж плохим отцом, потому что всегда уделял внимание дочери. Но если они случайно встречались где-нибудь в одной компании, это всегда заканчивалось одинаково плохо.

Но сейчас Егор мог помочь.

Пришлось собраться. Ради счастья дочери она готова была переступить через свою гордость и просить его о помощи.

***

Когда Влада добралась до дома, было еще не поздно, около восьми. Лицо болело и руки неприятно холодели, но она все же набрала номер бывшего мужа.

Пошли гудки.

Она уже вся изнервничалась, бывший муж наконец соизволил ответить:

- Да.

Голос недовольный, как у медведя, которого среди зимы выдернули из спячки. Потом удивление:

- Ты, что ли, Влада? - и хриплое: - Подожди, я сейчас.

Слышно было, как он чертыхается, шуршит чем-то. Какое-то сопение. В этот момент неприятно было страшно, все это выглядело так, словно она оторвала его от какого-то важного занятия, а точнее, из постели вытащила. Влада крепилась, постукивая мыском туфли о пол и убеждая себя, что ей безразлично.

Но это она после развода посвятила себя дочери, а вот бывший муж жил не скучно, у него за эти годы были разные пассии. Не хватало сейчас начать вспоминать прошлое и, упаси боже, этого козла ревновать.

Влада медленно выдохнула и потерла лоб.

Наконец, спустя минуту ожидания, бывший проговорил:

- Да, слушаю тебя.

Снова шорох и какое-то сопение. Влада могла поклясться, что слышит какую-то возню. Ее аж в жар бросило от отвращения.

- Ты там один? - спросила она. - Надеюсь, я не отвлекаю тебя от чего-то важного?

- Хах! - хрипловатый смех, потом звук, похожий на звук зажигалки, и снова сопение. - Интересуешься моей личной жизнью?

Да плевать она хотела.

- Мне безразлично, Егор, с кем ты спишь, - сказала сухо. - Я звоню по делу.

А он, похоже, затянулся и выпустил клуб дыма.

- Где-то что-то сдохло, что у тебя ко мне дела возникли? Или это такой способ напомнить о себе?

Из бывшего попер всегдашний сарказм, а она вдруг почувствовала крайнюю усталость.

- Ты можешь сейчас говорить? Потому что, если не можешь… - чуть не добавила, чтобы шел нах***.

Хотела уже отбиться, он тут он сказал:

- Я один. Что ты хотела? Говори.

И снова шуршание и какая-то возня.

- Послушай, - начала она. Отвратительно было, что он делал из нее дуру.

- Да спал я. Спал, черт побери! Прилег на диване! - теперь он раздражался. - Что опять не так, Влада?

Злость внезапно трансформировалась в другое, какое-то беспомощное чувство. Нельзя злиться, она сейчас меньше всего должна думать о себе. Просто трудно было перебороть. Ей вообще непросто было переступить через себя и позвонить ему первой. Но сейчас действительно надо было сосредоточиться на главном.

- Все не так, - проговорила она тихо.

- Яснее не можешь?

- Евгений изменяет Олесе.

До этого момента Влада крепилась, держала эмоции в себе, а сейчас все прорвалось. Она снова видела тех двоих, улыбающихся и довольных жизнью. Их одетый с иголочки, начищенный и отутюженный Олеськой зять и эта зрелая, сытая самка, жрущая на завтрак чужих мужчин. Боже, как у нее горело в душе…

На том конце связи еще висело тяжелое молчание, потом Егор глухо выругался.

Потому что откровенно хреново складывалось.

Свадьбу сыграли дочке всего полгода назад, дети казались такой счастливой парой, сияли просто. Егор тогда сделал дочери и зятю роскошный подарок. Оплатил первый взнос в ипотеку за двушку в элитном доме, где они сейчас живут, и подогнал машину представительского класса. Именно эту машину Влада сегодня и видела у китайского ресторана.

Спустя некоторое время бывший муж проговорил:

- Хорошо. Чего ты хочешь от меня?

Неужели не ясно?! Помощи и понимания! На кону счастье дочери, ее будущее.

- Я хочу, чтобы ты помог.

Кажется, опять чиркнула зажигалка. Еще и еще раз. Потом резко прозвучало:

- И как ты себе это представляешь? Хочешь, чтобы я мозги ему прочистил? Ты же знаешь, что это так не работает.

Да, она знала. Помнила, чем это может закончиться. Еще бы она не помнила, сама через это прошла! Тогда, четырнадцать лет назад, Егор попался на измене. Ее папа поговорил с ним по-мужски. Надавил. Реакция была прямо обратная, Егор даже не стал оправдываться. Он просто ушел, хлопнув дверью.

Но сейчас Влада не хотела ничего помнить и знать! Ей нужно было оградить беременную дочку.

- Мне все равно как! - бросила она в сердцах. - Но ты должен помочь.

- Я что, по-твоему, должен взять его за хобот, притащить домой и запихнуть Олеське под юбку?!

Потом он сказал уже спокойнее:

- С чего ты вообще взяла, что я могу тут чем-то помочь?

- С того, что я знаю ту, с кем встречается наш зять. И ты тоже ее хорошо знаешь. Это Синицына Марианна.

Та самая женщина, из-за которой они развелись четырнадцать лет назад.

Как только прозвучало это имя, словно холодный ветер пронесся между ними, запечатывая уста. Оба молчали теперь, потому что просто не было слов. Тогда они были молодые, ей двадцать шесть, ему чуть больше. Это просто раскололо, разорвало их надвое. А теперь история повторяется.

Молчание между ними звенело ультразвуком. Но вот бывший муж прокашлялся.

- Кхмм.

А она ждала. Ждала и думала: что же ты молчишь, а?! Когда-то ты ничего не сделал для сохранения своей семьи. Теперь будешь спокойно смотреть, как та же самая хищница угрожает счастью твоей дочери?

- Я… - начал он.

- Что - ты?! - у нее уже просто горло сводило от нервности и злости на него.

На то, что он мямлит, вместо того чтобы делать что-то!

- Я подумаю, - проговорил Егор наконец. - Ты спешишь, Влада. Тут надо прежде все выяснить.

Что выяснять?! - она буквально взвилась. Однако вслух сказала:

- Хорошо.

- Поступим вот как, - теперь голос бывшего мужа звучал иначе. - Надо встретиться. Завтра сможешь?

«Я же работаю, между прочим», - чуть не вспылила Влада, потому что он всегда думает только о себе. Потом заставила себя выдохнуть:

- Ладно. Попробую выкроить время.

- Отлично. Тогда давай встретимся в обед.

Вот уж не подумала бы она, что когда-нибудь еще будет встречаться с ним где-то. Но сейчас она спросила:

- Где?

- Давай недалеко от моей работы. Там есть кафе, оттуда хороший обзор.

И назвал адрес.

Чушь какая, господи… Самая настоящая чушь. Однако она согласилась.

***

С утра она заехала к Олесе. Отпросилась, потому что невозможно было терпеть все это. Ей нужно было увидеть дочку, убедиться, что все в порядке.

Увидела. В порядке. Беременная Олеська носилась по кухне со своим маленьким пузиком и взахлеб рассказывала про мужа. Какой он умный и что у него скоро намечается повышение на работе.

- Мам, ты представляешь, как здорово? Зарплата у Жени будет больше. А нам сейчас столько всего нужно!

У Влады сердце обрывалось.

Олеся не работала, она и в институт не пошла после колледжа из-за того, что вышла замуж за него. Как глупо и недальновидно было позволить зятю посадить ее дома! Теперь Олеся сидела дома, как птичка в клетке, и целый день ждала мужа.

Который по ресторанам с Синицыной ходит.

Если бы дело касалось ее лично, Влада бы не задумывалась. Но тут ее ребенок. Как причинить дочке боль, как решать что-то за нее? Чтобы потом ее же и обвинили, что разрушила их счастье? Ведь может быть и такое.

Поэтому она вымученно улыбалась и слушала. Но долго она этого не выдержала, попрощалась и ушла. Выбралась на улицу, несколько раз вдохнула глубоко, постояла немного, потом пошла к машине.

Села за руль, а состояние - будто уголь грузила. Глянула на себя в зеркало - глаза ввалились, темные круги, лицо заострилось, морщинки обозначились четче. Хороша, нечего сказать. Плевать она, конечно, хотела на бывшего, но в таком виде идти на встречу?

С лицом надо было что-то делать, а времени не так уж много, ей еще ехать по пробкам. В конце концов она плюнула на все и поехала как есть. Встреча по делу, некого ей там очаровывать.

Влада не спеша поехала по городу, по набережной проехалась, немного удлинив маршрут. Надо было успокоиться, выдохнуть все это, иначе ее так и будет трясти.

Когда Влада подъехала к кафе, бывший муж уже был там и ждал ее.

***

Егор издали видел, как она быстро идет, наклонив голову вбок и вниз. Не зря выбрал эту позицию, отсюда действительно был хороший обзор.

Владислава припарковалась на другой стороне улицы, довольно далеко от этого места, почти за квартал. Ей еще долго идти, с минуту, может быть. Он поерзал на месте и подался вперед, сложив вместе руки. Смотрел на бывшую жену.

Они были красивой парой, яркой, им завидовали. Поженились по любви.

Мужчина мрачно усмехнулся, отведя глаза в сторону, и потом снова впился взглядом в стройную женскую фигурку. А она замерла у перекрестка, сейчас будет переходить.

Да, им завидовали многие. Той страсти. Спустя годы, когда уже ничего не доказать и не исправить, Егор иногда думал, что их специально развели. А тогда…

Он сам не понял, как это вышло. Черт его знает, как закрутилось у него с этой Синицыной. Просто молодой был, уверенный в себе, на него многие вешались, но ему было плевать. Дурак был! Мнил себя самым умным, считал, что все нипочем, вывернется.

Но вот светофор сменился, Влада пошла по переходу, а он застыл, глядя на нее.

***

Стеклянное нутро кафе просматривалось почти полностью. Как аквариум. Вот же нашел место. Влада не представляла себе, как там сидеть, отовсюду же видно.

Потом подумала: кого это интересует? Никто из людей на этом перекрестке даже не смотрел в ту сторону. Все спешат по своим делам, всем безразлично. Это она дергается, оттого что должна тут встретиться с бывшим мужем и не знает, чего от этой встречи ждать.

Разве она не понимала, что обратилась к нему от отчаяния? Потому что не знала, как защитить дочь. А он отец, и он, черт бы его побрал, обязан! Кто если не он?

На самом деле было очень страшно, что сейчас Егор сложит лапки и откажется, и тогда она останется с этой проблемой одна. И нет! Тут не катила отговорка, что дочь взрослая и должна разбираться со своей жизнью сама. Если он только посмеет заикнуться об этом. Если только!

В какой-то момент Влада поняла, что накручивает себя.

Наверное, просто потому что ей страшно. Страшно увидеть его вновь, начать как-то взаимодействовать. Это вообще трудно было представить. Если они случайно встречались где-то в компаниях (были ведь у них общие друзья), минуты не проходило, чтобы они общались мирно, с первых же слов начиналось жесткое противостояние.

Сейчас не нужно было думать об этом.

И вообще, они с Егором в последний раз виделись на Олесиной свадьбе полгода назад. Но она была вся на нервах и даже смотреть на него не могла. А до того - три года назад. Влада мысленно пыталась представить его себе, чтобы хоть немного подготовиться морально.

Но зебра перехода внезапно закончилась, она ступила на тротуар.

Еще несколько шагов, и она уже была у дверей кафе. Толкнула створку и вошла.

Егор сидел за дальним столиком в глубине у стены. Она как-то сразу уперлась в него взглядом. Все равно это оказалось неожиданно, и ей стоило труда не отвести глаза. А он практически не изменился, все такой же.

Сидел, опустив локти на стол. Тонкая черная водолазка с высоким воротом обтягивала крепкую подтянутую фигуру. Четко вылепленное лицо, короткая щетина, живые темные с зеленью глаза. Егор все еще был красивым мужчиной. Стало почему-то досадно, что у нее такой жеваный вид.

Вот это сейчас было лишнее. Она решительно подошла к столику и села напротив.

- Здравствуй, - проговорила сухо.

- Здравствуй, Влада, - он прищурился, оглядев ее всю, потом обронил: - Хорошо выглядишь. Тебе идет красное.

«Пошел ты», - подумала она, сама прекрасно знала, как выглядит. Темно-красную водолазку она надела не глядя, просто это было первое, что под руку попалось. Вслух она спросила, вскинув на бывшего мужа взгляд:

- Что-нибудь выяснил?

Он подался вперед, опершись локтями, и кивнул:

- Да.

Владу пробрало холодом. Озноб от нервотрепки и внезапной усталости. Захотелось вдруг поверить, что вот сейчас все закончится. Но слишком просто было поверить, закрыть глаза и обмануться, потом реальность окажется еще ужаснее.

Она тоже придвинулась ближе, жадно впилась в бывшего мужа взглядом.

- Что? - спросила тихо.

Хотела казаться спокойной, но голос все же дрогнул.

Егор секунду смотрел на нее очень пристально, потом отвел взгляд.

- Сейчас, - проговорил, резко выдохнув. - Но давай сначала закажем поесть.

И снова взглянул на нее.

- Ты же, наверное, голодна. Не ела с утра?

Она невольно сглотнула.

- Я… выпила кофе у Олеси.

Отодвинулась, прикрывая ладонью горло. Не нужна была ей эта его забота. Как-то внезапно интимно выходило все. Лишнее. Но есть хотелось, правда.

Подошла официантка, положила перед ними меню. Егор сразу отложил меню в сторону и спросил у девушки:

- Что у вас есть готового?

- Мы можем приготовить все, что у нас указано… - начала та заученно.

- Хватит, - Егор вскинул руку. - Что есть прямо сейчас горячего?

Влада хорошо помнила его голос, его манеру, которой невозможно сопротивляться, жест этот властный. Все на это велись, когда-то она тоже. Это бесконечно злило. А девушка уставилась на ее бывшего мужа, захлопала глазами и перечислила-таки. Он повернулся к Владе:

- Что тебе заказать?

- Я сама могу себе оплатить, - отрезала она.

- Влада. - Бывший смотрел на нее в упор.

- То же, что и себе, - бросила наконец, отворачиваясь. - Мне все равно.

Он заказал две солянки, что-то еще на второе, овощи и хлеб, Влада уже не следила. Когда девушка отошла, она спросила:

- Что ты узнал?

Егор кивнул, сложил руки на столе, побарабанил пальцами.

- Узнал, чем теперь занята Синицына.

А из Влады сам собой попер злой сарказм.

- Да? А разве ты и так этого не знал?

- Представь себе, нет, - он резко перевел на нее взгляд.

- Хмм. Я думала, вы вместе.

- Напрасно. Мы никогда с ней не были вместе, - теперь на дне его глаз горело какое-то темное чувство.

Плевать. И нечего так на нее смотреть.

- Давай ближе к теме, - сказала она устало.

Девушка как раз принесла им первые из заказанных блюд. Егор кивнул официантке:

- Спасибо.

Потом бросил ей:

- Можешь начинать есть, - дернул головой как-то обиженно и все-таки сказал: - Она работает в головном офисе. Ведет отдел.

И назвал фирму.

А Влада замерла, не донеся ложку до рта. Потому что в филиале этой фирмы как раз-таки работал их зять. Черт побери, история повторялась. Все почти как у них когда-то, только они тогда работали вместе, и оттого что все это разворачивалось практически на глазах, было еще больнее. Ей стало дурно.

Есть Влада уже не могла, она отложила ложку.

- Прекрати, - тихо рыкнул он, кожа на лбу собралась в складки. - Еще ничего не известно. Откуда ты вообще взяла, что Женька Олесе изменяет?

- Оттуда! - выдохнула она. - Что я видела его с Марианной.

Перед глазами снова стояло, как эти двое выходили из машины. Она зрелая, уверенная в себе холеная самка. Из тех, на кого ведутся безголовые молодые самцы. Достаточно было видеть, как она улыбалась ему и с хозяйским видом опускала ему на локоть руку с длинными кроваво-красными ногтями.

- Он подвозил ее в своей машине, а потом они вместе зашли в китайский ресторан.

Егор слушал очень внимательно, потом откинулся на стуле.

- Это все?

Она кивнула.

– Но это может еще ничего не значить.

Ей вдруг стало обидно. За беременную дочку, за себя. Почему мужикам кажется, что они слепые и их можно обманывать?!

- Конечно! Думаешь, сложно было по их виду понять?!

- И тем не менее, Влада, - тихо проговорил мужчина. - Это может быть только из-за карьеры, и до измены тут не дошло.

А она не выдержала.

- Это пока, понимаешь? Пока! А в душе?! И где, по-твоему, пролегает грань измены?! Какие у вас, у мужиков, критерии?!

Сейчас старая боль хлестала из нее, а он смотрел, хмурился и молчал.

Внезапно зазвонил его телефон. Высвечивалось какое-то имя, Влада не стала вглядываться, устало обронила:

- Ответь.

Однако он вызов сбросил.

Как же ей было в этот момент тошно. Пошел откат.

- В чем дело? - спросила Влада. - Мог бы и ответить.

- Мог, - бывший муж подался вперед. - Но не хотел.

Что-то хорошо знакомое, упрямое мелькнуло в его взгляде, а она вдруг почувствовала, что раздражение на него душит ее еще больше. Всегда был таким! По первости, в самом начале отношений, это безумно нравилось ей в нем. Как будто он был тем непокорным диким зверем, которого ей надо было приручить. Приручила на свою голову, чтобы он потом…

Сейчас она усмехнулась с горечью:

- Ну, извини, что личную жизнь тебе порчу.

И хотела отвернуться, но он мгновенным выпадом перехватил ее руку. Она вспыхнула, уставившись на него, а он выдал жестко:

- Это не то, что ты думаешь.

Что за?.. Она опомнилась, отняла руку.

- Мне абсолютно все равно.

Некоторое время висело оглушительно звенящее молчание, отдающееся щемящей пустотой где-то под ложечкой. Влада смотрела в сторону, а он (она даже не видела его, просто ощущала) морщился. А после прикрыл глаза ладонью и проговорил:

- Скажи, что я должен делать, по-твоему? Чего ты от меня хочешь?

- Чего я хочу?

Ее прямо как ошпарило от этого его тона. Как будто это какой-то непонятный каприз и вообще нужно было только ей. Все то, что она старательно подавляла и сдерживала, все материнские страхи просто взвились в ней факелом.

- Прежде всего, я хочу, чтобы моя девочка смогла спокойно выносить и родить ребенка. У Олеськи первая беременность, гипертонус во втором триместре, ей нельзя нервничать. Это угроза выкидыша, понимаешь?! А она любит этого урода, и если она сейчас узнает, что он ей изменяет, представляешь, что с ней будет? Мы можем никогда не увидеть нашу маленькую внучку или она из-за гипоксии может родиться больной! Понимаешь ты это?!

Под конец она уже едва не срывалась на крик. Хотелось трясти его за грудки, достучаться как-то, у нее руки ходили ходуном. Она наконец убрала руки под стол и с трудом сглотнула, обдирая сухое горло.

А Егор оторопело уставился на нее так, словно над ним внезапно раскололся потолок. Кулаки сжимались и разжимались. Наконец он дернулся, закрывая челюсть рукой, выдавил:

- Я не знал.

«Конечно! Зачем тебе было знать об этом? Ты же денег дал и думаешь, что выполнил все отцовские обязательства», - рвалось у нее с языка, хотелось уязвить его побольнее, но Влада молчала. Потому что отцом он был неплохим. Это муж из него оказался хреновый. А отец - да, время для Олеськи у него находилось всегда. На ее маленькие детские хотелки. И потом, пока дочка училась, тоже. А вот когда замуж вышла, перешла во взрослую женскую жизнь…

Смотрела на него сейчас и думала: как же все мужики шугаются всего этого женского.

- Я… - Егор прочистил горло.

И в этот момент снова ожил его телефон. Но сейчас гаджет лежал на столе, и Влада смогла разглядеть, чье там высвечивалось имя.

Марианна. Кто бы сомневался…

Ложь! Всегда и опять ложь.

Просто очень обидно было снова ощутить себя обманутой дурой. Как она могла, опять на те же грабли? Влада смотрела на бывшего мужа, и яд разливался в душе.

Значит, все-таки любовница?

После этого Егор скажет, что они не вместе, у него с ней ничего нет? Хотелось запрокинуть голову и хохотать во весь голос над собой. Что хотя бы на минуту поверила. Подумала, что может на него понадеяться. Противно стало себя самой.

А зуммер шел.

- Ну что же ты, Егор, ответь, - сказала Влада. - Нехорошо заставлять подругу ждать.

Егор застыл, плечи напряглись, а на лице то самое упрямое выражение. Тогда Влада усмехнулась и похлопала его по ладони.

- Извини, что отвлекла тебя от твоих важных дел. Можешь продолжать тут, а я пойду. Прощай.

Резко встала из-за стола и хотела выйти, но он оказался быстрее. Схватил ее за руку.

- Владислава!

Казалось, весь зал кафе дрогнул и поплыл в мареве. Но нет, это просто у нее в глазах потемнело от злости, и плевать ей уже было на то, кто и как на них посмотрит. А зуммер шел и шел, наверное, это и сдерживало.

- Сядь. Пожалуйста, - проговорил он глухо.

Потом принял вызов и поставил на громкую связь, а потом убрал руку.

Во что он ее втягивал? Ее выворачивало от перспективы слышать их разговор даже случайно. Но уходить сейчас было уже поздно, она села обратно.

- Алло? - послышался немного искаженный гаджетом чуть хрипловатый женский голос.

Столько лет прошло, а стоило услышать, и Влада по-прежнему ощутила, что ее выжигает огнем изнутри.

- Ты почему сбрасываешь, трубку не берешь?

Голос Синицыной звучал насмешливо и вызывающе, как у сытой кошки, которая играет с мышью.

- Момент был неподходящий, - спокойно проговорил Егор. - Я не мог ответить.

- Да? - хрипловатый сексуальный смешок. - А я думала, боишься.

Это была ее излюбленная манера поддевать мужиков, все на это велись. Сейчас она играла тоже. Влада ощутила столь явный прилив горячей злости, что слегка задохнулась.

Егор явный вызов проигнорировал и скучно спросил:

- Зачем ты звонишь?

- Видела твою машину в городе.

- Я здесь по делам.

- Ммм, я тоже встречалась… - и пауза. - Кое с кем. А теперь я совершенно свободна. Может, встретимся? Я знаю одно кафе тут неподалеку. Что скажешь?

Эти влекущие интонации, интимный тон. Откуда-то из глубины души вдруг пришло твердое убеждение, что все это говорится для нее. Чистая интуиция. Что это предупреждение ей. Так делает гремучая змея перед тем, как напасть, чтобы парализовать свою жертву. Или скорпион. Цинично, жестко. Но Влада понимала только одно. Что Марианна методично лезет в ее жизнь снова. Как будто ей мало было разбить ее брак с Егором, она решила переключиться на ее дочь.

«Смотри, как я снова заберу у тебя все, и ты ничего не сможешь сделать».

Тогда, четырнадцать лет назад, Влада ей проиграла.

Тогда. Но не теперь.

И потому как угодно, но она должна выдержать это.

- Слышала, ты меня искал, Егорушка? - влекущий женский смех теперь был еще громче.

Ситуация была глупее не придумаешь - сидеть тут и слушать разговор бывшего мужа и его любовницы. Если бы еще можно было не реагировать.

- Соскучился по мне, м?

И снова смех.

Еще когда Марианна только появилась в их офисе, она вела себя так же. Красивая, яркая брюнетка, прикинутая и ухоженная, знающая себе цену, а главное - четко знающая, чего хочет. Умело использовала свою внешность и «таланты». Поэтому и пролезла к начальству так быстро. И уж неизвестно, чем она занималась в кабинете их шефа Баркова, но торчала там всегда подолгу, а когда выходила, вид у нее бывал довольный, как у сытой кошки.

Влада даже не могла сказать точно, с чего началось у нее с Марианной соперничество. С какой-то мелочи, она ведь тогда и не придала этому значения, а та внезапно переключилась на ее мужа. Влада думала, что у нее крепкий брак, что они друг друга любят. Розовые очки разбились быстро.

Сейчас эта женщина что-то доказывает ей снова.

Егор стиснул зубы, желваки обозначились в углах челюстей.

- Я на сделке, Марьян, - проговорил напряженно.

- Да? - так ядовито и насмешливо. - Так ты там работаешь? А ты работай и думай обо мне.

Владу сейчас чуть не вывернуло. Как будто ее только что макнули с головой в дерьмо и голой вытолкнули на улицу. Фууу. Чувствовать себя использованной прокладкой. Просто фууу.

- Марьяна, прекрати! – глухо рыкнул Егор.

- Ладно, дорогой, еще встретимся. Я не прощаюсь.

Наконец вызов прервался.

Повисло тяжелое молчание, но эти слова еще звенели в воздухе. Егор отводил взгляд в сторону и явно злился, а Влада чувствовала себя оплеванной.

В конце концов он отбросил гаджет в сторону и с силой провел всей пятерней по волосам.

- Полное дерьмо. Я не хотел, чтобы так вышло.

- Конечно, ты не хотел, - усмехнулась Влада, и, может быть, не надо было, но она не могла не спросить: - Давно у тебя с Синицыной?

- Я уже сказал и еще раз повторю для тех, кто в танке!

Как ей хорошо был знаком его напор! Она только вскинула руки:

- Да мне все равно, Егор. Просто надо было сказать сразу. Я бы тебя по этому делу не дергала.

- Ты можешь хоть раз выслушать меня нормально?!

Он резко подался вперед. Отбросил гаджет в сторону и стиснул зубы так, что взбухли желваки в углах челюстей. Потом схватил его и с какой-то отчаянной решимостью стал открывать все вкладки. Входящие, социальные сети.

- Вот! Смотри! Можешь пересмотреть все!

- Зачем ты мне показываешь это все? Думаешь, мне интересно? Вовсе нет.

Ей просто было обидно. Потому что тогда, четырнадцать лет назад, он так себя не вел.

- Сейчас это ни к чему. Доказывать что-то надо было четырнадцать лет назад, когда мы разводились. Но тогда тебе было хорошо и комфортно, ты просто развернулся и ушел, хлопнув дверью, и даже не обернулся.

- Разве бы я ушел, если бы не знал, что у тебя с Барковым все на мази?! - бросил он зло.

- Что?

- Не прикидывайся.

Она потрясенно застыла.

- У меня с Барковым?

- Именно, милая. Думаешь, я не знал тогда, что ты уже себе соломку подстелила?

Он смотрел в сторону, а какие-то больные, застарелые эмоции так и хлестали из него. Влада поверить не могла, она же общалась с главным только по работе.

- Бред какой-то.

Ощущение, что ее гадко использовали, только усилилось. Получалось совсем уж гадко, она даже не хотела сейчас думать об этом.

Звенящее на одной ноте молчание так и висело. Похоже, они оба думали об одном и том же.

Наконец Егор сказал:

- Что ты хотела от меня, Влада? У тебя есть какой-то план?

Да если бы она знала!

Четкого плана у нее не было. Впрочем, теперь он начал вырисовываться. И нет, она понимала, что Марианна не успокоится, но сейчас было важно другое.

- Мне надо точно знать, изменяет ли Олеське муж, - начала она. - Потому что если он изменяет беременной девчонке через полгода после свадьбы, то...

Влада подняла взгляд на бывшего мужа. А тот кивнул:

- Понял. Я постараюсь выяснить все.

Потом обернулся и резко бросил:

- Нам принесут сегодня второе?!

***

Обед в кафе затянулся. Влада теперь на работу успевала впритык. Ехала, а ее всю противно трясло мелкой дрожью изнутри и пригорало в душе.

Разговор вышел неожиданным. Все эти мысли, растревоженные воспоминания. Возвращаться в прошлое, заново переживать всю ту боль? Тем более сейчас, когда внезапно все перемешалось.

Зачем рушить устоявшуюся картину, ведь там было все правильно! Ее позиция логична и ясна. Нет, надо было перевернуть все с ног на голову.

Гораздо проще ненавидеть, когда четко знаешь за что. Виновен - и все. А тут он внезапно начинает ей рассказывать какие-то небылицы, и вылезают новые обстоятельства. Хотелось позвонить потом бывшему мужу и рявкнуть: «Зачем ты мне врешь, ведь все было не так!» Или все же так? Это просто выедало ей душу сомнениями.

Несколько раз она даже порывать схватить телефон, но сдерживала себя.

На работе потом тоже. Сидела, а в голове крутилось одно и то же, мысли ездили по кругу, перемешивались. И пригорало, пригорало. В конце концов она задвинула подальше вглубь все это волевым усилием и решила после работы поехать к дочери.

Ей просто необходимо было увидеть Олеську и ее мужа вместе. Влада была уверена, что сможет понять, есть ли там измена. С ее-то жизненным опытом. И если зять действительно обманывает девчонку, то…

Она опять себя накручивала.

С этим надо было что-то делать, иначе она своим видом напугает дочь, а зять что-то заподозрит. Влада зашла по пути в дорогой супермаркет, чтобы как-то отвлечься. Может быть, голова была слишком занята, а может, ей просто хотелось есть, но в себя она пришла, когда набрала полную тележку вкусностей.

Вот уж отвлеклась так отвлеклась. Но настроение улучшилось. Влада покатила тележку к кассе, потом вспомнила, что надо же позвонить Олеське, предупредить, что она зайдет вечером. Остановилась между стеллажами и набрала контакт дочери. Вызов пошел, со второго сигнала Олеся ответила:

- Да, мам! - звенящий голосок.

Влада невольно сглотнула, чувствуя, как разливаются в душе тепло и волнение, и сказала:

- Я сейчас в магазине, тебе что-нибудь вкусненькое купить?

- Ой, мам! - затарахтела та. - А можно вот это?

И пошел длинный список. Она слушала и улыбалась, потому что все это и даже больше она и так уже набрала. Под конец сказала:

- Хорошо. Я сейчас завезу.

Завершила вызов и хотела спрятать гаджет в сумку. И неожиданно услышала, как с другой стороны стеллажа знакомый женский голос произнес:

- Конечно! Можешь меня поздравить, он у меня в кармане. - Тот самый смех с хрипотцой.

Влада застыла на месте, чувствуя, как ее заливает холодом, потому что этот голос она сегодня уже слышала. А разговор продолжался.

- Что? Вот увидишь, все будет как я хочу. Я? Зашла кое-что купить, планирую романтический ужин. Хах! Придет, конечно, куда он денется.

И снова этот смех.

Влада стояла словно парализованная, как будто ноги стали ватные и приросли к полу. Наконец очнулась, бросилась за стеллаж, но там уже никого не было. Она еще стояла, оглядываясь по сторонам и шаря напряженным взглядом по толпе покупателей, сердце просто выскакивало. Потом покатила тележку к кассе.

А после поехала к дочке.

В этот раз зять был дома, он открыл ей дверь.

Влада предупредила дочь, чтобы та ничего не говорила мужу. И сейчас специально не позвонила перед тем как войти, хотела увидеть его честную реакцию. Ведь правду в первый момент не скрыть, она все равно на мгновение, но отразится в глазах. Она смотрела внимательно, искала признаки.

А зять, узрев ее в дверном проеме, в первый миг застыл. Сначала легкое недоумение во взгляде, потом широкая улыбка.

- Владислава Олеговна, вы?

Взгляд его упал на пакеты в ее руках, глаза еще больше расширились, и он заорал:

- Леська, иди сюда! Мама вкусняшки принесла!

В прихожую тут же вихрем влетела Олеся и кинулась к ней, стала заглядывать в пакеты.

- Ой, ма-а-ам!

- Да погоди ты, тяжело же! - шикнул на нее Женя. - Владислава Олеговна, дайте мне, я донесу.

Деловито забрал у нее пакеты и двинулся в кухню, бросив через плечо:

- Что же вы не сказали, я бы помог.

А она смотрела во все глаза и пока что ничего криминального не видела.

Зять был обычным двадцативосьмилетним парнем. Рослый, плечистый, ровный весь, стильно подстриженные светлые волосы сейчас были взъерошены, как будто он до этого валялся на диване. В широких шортах и растянутой домашней футболке, такой домашний весь.

- Жень, погоди, без меня не доставай! - взвизгнула Олеся.

Но тут же опомнилась, махнула ей:

- Ма, раздевайся, сейчас будем ужинать.

И тоже понеслась в кухню, пытаясь отобрать у него один из пакетов, а он уворачивался. Влада разулась, повесила на вешалку легкую куртку и пошла следом. Сейчас они выглядели парой. Многое можно подделать, но есть невербальный язык тела, который не лжет.

И да, они шутливо толкались. Он смотрел на смеющуюся Олеську, и глаза у него вспыхивали, лучились светом. Все время старался развернуться в ее сторону и встать поближе, приобнять, поглаживая ладонями. Потом и вовсе притянул спиной к себе и сграбастал двумя руками.

Чеееерт… Влада сейчас вспоминала все, что успела нарыть в интернете на эту тему. И не могла понять. Непохоже было, чтобы он притворялся.

Но ведь она же видела его сегодня днем с Марианной.

Картина снова и снова вставала перед глазами. Как он улыбается это сытой холеной самке, помогая той выйти из машины, как эти двое потом зашли в китайский ресторан. Руку ее на его локте, ногти эти с кровавым лаком.

Она же не ослепла и не обозналась. Там был он, Евгений, ее зять. И либо он непревзойденный обманщик, либо она просто дура.

А в голове еще крутилось обрывки того разговора, что она слышала в супермаркете:

«Можешь меня поздравить, он у меня в кармане. Вот увидишь, все будет, как я хочу. Я? Зашла кое-что купить, планирую романтический ужин. Хах! Придет, конечно, куда он денется».

Когнитивный диссонанс страшный.

Влада посидела немного, больше не смогла выдержать и засобиралась домой. Дочь с зятем вышли в прихожую ее провожать. Он по-прежнему обнимал Олеську, прижимая к себе собственническим жестом.

И чисто интуитивно Влада спросила:

- А вы сегодня дома? Никуда не собираетесь?

Они переглянулись.

- Не-а, - Олеся качнула головой и вскинула взгляд на мужа. - Только Женя сейчас заскочит в качалку, и все.

Все! Взметнулись красные флаги.

- В качалку? - переспросила Влада.

- Ага, - парень кивнул, опустив подбородок дочке на макушку. - Я на часик, Владислава Олеговна.

- Угу, - протянула Влада, выдавив улыбку, и ушла.

***

До дома пока доехала, думала, это выжжет ее изнутри.

Потом металась по квартире, терзаясь, звонить дочери или не звонить. В начале одиннадцатого все-таки позвонила. Осторожно спросила, затаив дыхание:

- Дочь, как у вас дела?

- Нормально, мам, - тихонько шепнула Олеся.

- А… Женя пришел?

Тишина. Вот сейчас напряжение достигло пика. Но тут раздался шорох и дочь ответила:

- Да, он уже спит. А почему ты спрашиваешь?

Ляяяя… Опустошение было полное. Влада зажала ладонью гаджет, потом все-таки сказала:

- Это я так, не обращай внимания.

Отбилась. Чувствуя себя как зомби, поплелась спать.

***

В полвторого ночи Владу разбудил телефонный звонок.

Звонил Егор.

Она с трудом разлепила глаза, глянула на часы - уже ночь. А рингтон все звучал, отдаваясь в мозгу иглой. Она приняла вызов:

- Да, я слушаю.

- Влада… - голос у Егора какой-то сиплый, к тому же он все время подкашливал.

И тут ее словно кипятком ошпарило, весь сон мигом слетел. Она ахнула:

- Так это был ты?!

Внезапно стало понятно, о чем, вернее, о ком говорила Синицына. Там в супермаркете: «Будет, как я хочу. Придет, конечно, куда он денется». И до того днем в кафе: «Слышала, ты меня искал, Егорушка? Ладно, дорогой, встретимся. Я не прощаюсь».

Чеееерт… Как она могла быть слепой до такой степени?

- Это тебе она назначила встречу? - спросила у него в лоб.

А он снова закашлялся.

- Да подожди ты…

И кашлял, и кашлял, наконец натужно просипел:

- Влада, о чем ты?

О чем она? Вот так бывает, когда выдаешь кредит доверия кому попало. Нашла кому поручать следить за блудным зятем. Да он сам такой же и в сто раз хуже. Хочешь, чтобы было сделано хорошо, делай все сама!

Но все же сил хватило подавить рвавшие душу эмоции.

- Перестань, - проговорила она сухо. - Не надо было вообще мне звонить, оставался бы ночевать у Марианны. Раз у тебя с ней был романтический ужин.

- Что ты несешь? Какой ужин? - он натурально удивился. - Нам надо…

Не надо. Довольно вешать лапшу.

Она сбросила вызов.

***

Было так больно, что трудно дышать. Он снова обманул ее.

Казалось, обида просто задушит. Как можно быть такой доверчивой, после стольких лет, зная его как облупленного? Боже, какая она идиотка…

А голова просто раскалывалась. И какой уже сон?! Влада встала, собираясь пойти в кухню и съесть какую-нибудь таблетку.

Но тут снова пришел входящий вызов.

- Кто ж там такой упоротый, - процедила она сквозь зубы.

И все-таки подняла с тумбочки телефон. Смотрела на экран, где высвечивался контакт бывшего мужа, и злилась.

- А вот фигу тебе! - выдохнула она в сердцах и положила телефон обратно.

Рингтон оборвался на середине мелодии, но не заглох, как ей того хотелось, пошел по второму кругу.

- Катись ко всем чертям, Пожарский! К Марианне своей катись! - процедила Влада, чувствуя, что ее опять начинает трясти, и двинулась в кухню.

Но тут неожиданно раздался звонок в дверь.

Что? Какого?.. Она остановилась посреди коридора, не понимая, кто это может быть. Звонок трезвонил и трезвонил, сердито и требовательно. Потом в замке стал проворачиваться ключ.

Влада просто застыла в ступоре. А входная дверь медленно открылась, на пороге стоял Егор, ее бывший муж. Весь какой-то осунувшийся, похожий на самурая, физиономия хмурая.

- Почему ты сбрасываешь мой вызов? - спросил зло.

А она наконец отмерла.

- Что ты здесь делаешь?!

Егор молча шагнул в дом, а потом сердито бросил:

- Может быть, хоть воды дашь?

И двинулся прямо в кухню. Влада оторопела от такой наглости, потом схватила с вешалки халат и, с трудом попадая на ходу в рукава, рванулась следом. А он уже наполнил кружку и жадно пил, тоненькая струйка воды стекала по подбородку на крепкую шею. Допил, закашлялся, снова наполнил кружку и выпил залпом. И только после этого повернулся к ней.

Идиотизм ситуации просто зашкаливал. Какой бы Влада сейчас ни была обиженной и злой на него, не могла не понять этого. Бывший муж смотрел на нее, а она чувствовала себя вспугнутой курицей. И ей было дико досадно и почему-то стыдно, что он застал ее врасплох.

Некоторое время звенело молчание, наконец Егор проговорил:

- Ты не сменила замки.

Он все-таки это озвучил.

Черт… Румянец пополз по щекам, она отвела взгляд. Давно надо было сменить, столько лет прошло. А у нее почему-то каждый раз руки опускались, когда до этого доходило. На потом откладывала. Дура.

Влада нервно усмехнулась, скрестила руки на груди и встала, прислонившись бедром к столешнице.

- А что тебе мешало тебе выбросить старые ненужные ключи?

Сейчас она просто безудержно краснела от досады, и это раздражало еще больше.

- А я вообще ничего не выбрасываю, - сказал он с вызовом.

Да, - хотелось сказать. Ты только меня не раздумывая выбросил.

Зато бережно хранил номер Марианны. И Влада была уверена, что он все эти годы прекрасно общался со своей любовницей. Но сознаться в том, что это ее задевает даже сейчас, было смерти подобно.

Она усмехнулась:

- Ну да, ты же запасливый. Как я могла забыть.

Ядовитая досада быстро сменялась раздражением. Она запахнула халат на груди и отвернулась. А бывший муж уже вовсю хозяйничал на ее кухне. И никакого смущения, будто ничего не произошло.

Включил чайник и теперь заваривал себе чай.

- Что ты здесь делаешь? - спросила она, чувствуя, как ядовитая досада сменяется раздражением на собственную глупость, надо было сразу его выпроводить.

- Разве не видно? - хмуро бросил он, кашлять, кстати, перестал.

- Я спрашиваю, как ты вообще здесь оказался, Егор? Только не говори, пожалуйста, что ты торчал у меня под дверью.

Егор бросил на нее быстрый колючий взгляд и промолчал. Да неужели? Она спросила едко:

- Марианна выгнала?

- Послушай, Влада, - презрительно бросил он, перекладывая в руке чайную кружку. - С чего ты вообще взяла, что я должен быть у Марианны?

С того, что она слышала своими ушами!

Но сейчас все вообще запуталось. Влада молча смотрела на него, потом спросила:

- И где же ты был тогда?

Все это звенело между ними напряжением. Невысказанное, но осязаемое. Границы! Его появление здесь, у нее дома, неуместно и недопустимо. Они в разводе, это ее территория, и неважно, что когда это была их общая квартира.

Но сейчас границы вынужденно продавливались дальше, и она терпела это, потому что ей надо было знать.

- Отрабатывал, как договорились, - Егор отставил чашку в сторону.

- А здесь как оказался?

Он потер глаза и бросил:

- Спроси лучше, куда ходил сегодня наш зять.

Как будто до этого момента все было незначительным и мелким, а настоящее началось сейчас. Ее вмиг залило ледяным холодом и отрезвило.

- Что ты сказал? - Влада невольно подалась вперед, шагнула к нему.

Воздух застыл между ними, словно желе.

Бывший муж смотрел на нее и хмурился, потом сказал:

- Я сказал, что Женька выходил вечером.

- В качалку? - оставалась еще последняя надежда.

Ведь если он все-таки…

- Нет, - Егор качнул головой. - Он не ходил в качалку.

Кажется, надежда рухнула. Влада зажала рот ладонью и отвернулась.

- А куда? - проговорила глухо. - К Синицыной?

Она уже полностью владела собой, но слова приходилось выдавливать, голос не слушался. Егор прошелся по кухне, она не видела его, но знала, что он сейчас ерошит свои короткие волосы. Четырнадцать лет прошло, а привычки не изменились.

- Нет, - сказал наконец. - Женька встречался с каким-то парнем. Они о чем-то говорили во дворе, потом вдвоем подняли в подъезд рядом какие-то сумки. Спустя час оба вышли. После этого наш зять еще нарезал пять кругов вокруг дома бегом и только потом отправился домой.

Влада присела в изнеможении. Главное, конечно, что Женька не был у Синицыной. Но все равно получалось, что он скрывает что-то. Обманывает Олеську…

Она не выдержала:

- Кто этот парень? Куда они ходили? Что там делали?

А Егор странно так хмыкнул и потер руки.

- Куда ходили и что делали, не знаю. Когда я вошел в подъезд, лифт там уже уехал.

- Ты не мог проследить?

Он эмоционально вскинул руки.

- По-твоему, должен был сразу броситься следом и взять их там с поличным, да? И что бы я сказал? Здравствуй, зять, твоя теща велела мне следить за тобой? Согласись, выглядело бы по-идиотски. И тогда бы мы точно ничего не узнали.

- Но хоть кто был тот парень?

- Скорее всего, сосед, потому что он ушел пешком, - глядя в сторону, проговорил бывший муж. - Это можно выяснить.

Можно, да. Но как-то от этого всего становилось не легче. У их зятя тайная жизнь.

Влада вдруг почувствовала себя рыбой, выброшенной на песок.

Днем она видела Женьку в ресторане с Синицыной. А ведь это дорогой ресторан! Откуда деньги? Из семейного бюджета? Что могло быть в тех сумках? Ведь он молодой, подающий надежды бизнесмен, у него такое будущее. А вдруг он связался с кем-то? Час от часу не легче.

Она слабо выдохнула:

- Наверное, нам надо нанять частного детектива.

- Нет.

Прозвучало жестко и категорично. Егор рубанул ладонью воздух.

- Я не хочу получить сухой отчет от человека безразличного. Я хочу сам разобраться и сделать выводы.

Она молча сглотнула, глядя на него.

- Влада! - рявкнул бывший муж и шагнул к ней. - Прекрати! На тебе лица нет!

Быстро заварил крепкий сладкий чай и почти насильно сунул ей в руки.

- Вот. Пей и успокойся. В конце концов! Если так нервничаешь, можешь принять участие тоже.

Дождался, пока она отпила первый глоток, и уже другим тоном спросил:

- А почему ты вообще решила, что я был у Марианны?

- Потому что я слышала, как она говорила об этом.

Повисло молчание.

Казалось бы, ну слышала, и что с того? Но такое уже было в их прошлом. Тогда тоже говорилось специально для нее, те же интонации и самодовольство. Сначала ведь они с Марианной были подругами. Влада до сих пор помнила свое состояние, когда она застала своего мужа у нее. Как бежала потом оттуда не разбирая дороги. Даже сейчас ей было больно.

Егор помрачнел, похоже, он тоже подумал о том же. Засунул руки в карманы, отошел, смотрел в черное ночное окно.

- Ладно, - проговорила Влада. - У тебя есть какой-то план?

Он резко обернулся.

- Есть.

Бодро шагнул к столу и сел напротив. И тут она вдруг вспомнила:

- Так, подожди. А кашлял ты почему и как оказался у моего дома?

Егор на секунду застыл, лицо окаменело, а потом он медленно отодвинулся назад.

***

Он пришел к ее дому, потому что тоже получил наводку. Что она спит не одна, а его использует как лоха. И это уже не в первый раз. За четырнадцать лет он многому научился. Отрастить толстую кожу и не реагировать, просто пытаться жить и тащить через эту гребаную жизнь какую-то свою правду.

Но стоило снова получить эту гадость, и он завелся с полпинка.

А тогда... Сначала они дружили, работали вместе, вместе проводили выходные. Марианна дневала и ночевала у них. Они вместе учились в институте, Влада помогла ей устроиться на работу в их отдел. Да, он замечал, что подруга жены шлюховата и любит стелиться под начальство. Но Влада общалась с ней, Егор не возражал.

У них было весело, устраивали пикники и вечеринки, бывало, торчали на кухне до утра. В молодости вообще все по-другому воспринималось. И плевать было, что на него гроздьями вешались бабы, у него была Владка. Его солнце, его горячая, сердечная девчонка, готовая всем бежать на помощь. Разве он мог подумать, что у них когда-нибудь разладится? Они же были одно целое.

Но в какой-то момент это все же произошло. Он мог точно назвать день и час, когда впервые возникло крохотное пятнышко на его солнце. Которое потом переросло в трещину, разорвавшую их надвое.

У Влады был ответственный проект и сразу повышение. Да, ее повышению он обрадовался. Правда, теперь почти не оставалось времени на личную жизнь. Его жена торчала на работе даже в выходные, иногда по часу из кабинета Баркова не вылезала.

Когда впервые случился тот неприятный разговор, был выходной, воскресенье. Синицына зашла, а Влада как раз была на работе. Они вдвоем сидели на кухне, болтали. Она сказала как бы невзначай:

- Думаешь, чем они там заняты за закрытыми дверями?

И взгляд с прищуром. Егор ее послал, разговор свернулся в шутку.

Но ведь в каждой шутке есть доля шутки, и запоминается последняя фраза. А если тебе напоминают об этом чаще, чем хотелось бы? И постоянно так складывается, что у жены внезапно то совещание, то сверка данных, и пропустить никак нельзя.

Рано или поздно сомнения возникнут и сделают свое дело. Да если еще тебе покажут запись.

- Достала для тебя у наших айтишников. Поверь, это было нелегко. И сейчас тоже скажешь, что она у тебя святая? - Марианна опять сидела напротив и смотрела на него.

Они опять с Синицыной были только вдвоем, дочка у родителей жены. Его чуть не вывернуло. Он орал тогда, чтобы не лезла к нему с этой х*йней.

- Зря ты так, - Марианна усмехнулась. - Я твой друг и на твоей стороне. Просто обидно за тебя, очевидного не замечаешь.

Синицына ушла, а он долго отплевывался и приходил в себя.

С этого момента начало рушиться все. Он был уверен, что Влада ему изменяет. Марианна, как могла, поддерживала его. По-дружески выслушивала, выражала сочувствие, приглашала к себе. А дома становилось невыносимо. Не сразу, но он к ней пошел. Потому что ему было херово адски и просто некуда пойти. Марианна предложила:

- Почему ты должен страдать один? Тебе плохо, я могу помочь. Отомсти ей тем же, пусть она увидит, и ей будет так же больно. Расслабься.

Сколько раз Егор потом проклинал тот день.

Но, наверное, так было лучше. Все вскрылось, был отвратительный скандал. Все попытки давить были бесполезны, он тогда просто ушел и уволился с работы. С Владой они развелись. Егор оставил жене и дочке все.

Но не простил. И она его не простила. Если они случайно встречались, ссора вспыхивала моментально.

Четырнадцать лет.

И вот это внезапно вплыло снова.

Он бы сдох, но не сказал Владе, что торчал у нее под дверью. Ведь ему дали наводку, что она ночует дома не одна. Он жрать себя был готов, что не вломился в кабинет к скотине Баркову и не навалял ему тогда, а варил все в себе как дурак. Ну как же, самолюбие мужское не позволяло.

И да. Разобраться с делом зятя и защитить дочь Егор собирался лично. Потому что это дело плохо пахло.

Теперь он, глядя Владе в глаза, сказал:

- Кашлял, потому что у меня аллергия.

***

Надо же. Влада отвела голову вбок и с подозрением спросила:

- Аллергия? Откуда она у тебя вообще взялась? У тебя же сроду никакой аллергии не было.

Егор некоторое время смотрел на нее с непроницаемым выражением лица, а потом произнес:

- Такое иногда бывает.

И еще добавил:

- Если неправильно питаться.

Она буквально вспыхнула, уловив скрытый упрек в его словах, и проговорила:

- Ну, это не ко мне.

Надо было, конечно, промолчать, но она не утерпела:

- Неужели никто из твоих пассий тебе не готовил?

- А ты что, знала всех моих пассий? - Егор опасно прищурился.

Не надо! - хотелось сказать. Время от времени они пересекались в компаниях общих друзей. Так вот, Егор нередко появлялся там с разными дамочками. Плевать ей было на это с высокой башни, но отчего-то всегда раздражало до бешенства.

А он как будто специально для нее устраивал тошные сцены нежностей. Конечно, она обращала внимание на кого угодно в этой компании, только не на него. В итоге это всегда заканчивалось одинаково. Плохо.

- Нет, - сухо обронила Влада, глядя на него. - И мне никогда не было интересно, с кем ты встречаешься. И вообще что делаешь.

- Ой ли? - хмыкнул Егор, скрестив руки на груди. - Себе-то хотя бы не ври.

- Что?!

- А то, - он вдруг подался вперед и выдал с жаром: - Я, между прочим, не ревновал тебя к каждому столбу.

- Ты!.. Да ты!..

Она невольно задохнулась от возмущения. Как можно быть таким двуличным?! Он приписывал ей роман с Барковым, а сам в это время спал с Марианной!

Однако так же внезапно и успокоилась, понимая, что надо тормозить, иначе они снова разругаются вдрызг - и все. А то, что Егор рассказал про зятя, это… Она это в одиночку не вытянет. Просто сойдет с ума от нервов.

К тому же, если она будет постоянно торчать у дочки (а она будет), точно испортит ей жизнь. Сегодня Олеся и так удивленно на нее смотрела. В общем, все это было ужасно.

И ко всему еще примешивалось какое-то дурацкое, иррациональное чувство вины.

Фуууу, просто фуууу. Но она все-таки спросила:

- Егор, на что у тебя аллергия?

Бывший муж кашлянул, взглянул на нее как-то странно и запустил пальцы в волосы.

- На пищевые добавки, - проговорил глухо. - Красители, ароматизаторы, антиоксиданты, консерванты и прочую хрень, которую добавляют в фастфуд. Тебе разве не все равно?

Нет, черт побери, ей было не все равно. Влада еще помнила, что Егор был здоров как бык и мог переваривать гвозди.

- И что? - спросила осторожно. - Как же ты справляешься?

Он мрачно усмехнулся, глядя в сторону:

- Справляюсь как-нибудь.

Влада не выдержала.

- Нет, ну это же не дело. Тебе нужно регулярно питаться и есть нормальную домашнюю еду.

- Угу, - он отряхнул брючину и так и застыл, глядя в пол.

Повисла пауза.

Так нелепо. Почему ей сейчас должно быть стыдно? Бред какой-то. Какое ей дело?! Пусть кто угодно варит ему кашки и супчики. В конце концов, они уже четырнадцать лет в разводе. Но она ничего не могла с собой поделать. Дурацкое жалостливое сердце…

А он обронил:

- Ладно, не бери в голову.

Потом глянул искоса и добавил подкашливая:

- Можно мне еще чайку? И я там видел печенье. Ничего, если я возьму пару штук?

- Да, конечно. Сейчас, погоди, у меня там должен быть борщ. - Влада пошла к холодильнику.

***

Больше всего он сейчас был рад тому, что разговор удалось увести в сторону и Влада так и не спросила, почему он оказался у ее дома. Ну а то, что через минуту на плите уже грелся борщ, вообще было просто невероятным бонусом.

Но вот она села напротив.

И в этот момент ожил его телефон, пошел входящий вызов. Егор напрягся и застыл.

***

Так тревожно почему-то стало. И неприятно, словно это не телефон на столе вибрировал, а ядовитое насекомое. Или змея. Влада невольно сглотнула.

- Кто… - в горле пересохло, Влада даже не смогла сразу выговорить. - Кто тебе звонит?

- Не знаю, - он качнул головой. - Номер мне незнаком.

Хотелось сказать - не бери, но Егор уже принял вызов.

- Да, слушаю, - лицо жесткое, сосредоточенное, замкнутое.

А на том конце связи выжидательное молчание.

- Что вы хотели? - не выдержал Егор. - Говорите.

И вдруг из гаджета донесся хрипловатый женский смех.

Невозможно было его не узнать. Владе стало даже физически плохо. Чувство - будто холодная рука потянулась к ее горлу. Смех этот - как удавка.

Она просто не могла понять, за что? Откуда это желание причинить боль? Для чего?! Чтобы показать, что четырнадцать лет прошло, но ничего не прошло. И даже сейчас она контролирует их жизнь?!

Все разом промелькнуло перед глазами. Годы в институте, когда они с Синицыной учились вместе, студенческие компании. После окончания Марианна на несколько лет исчезла из виду, а потом возникла в ее жизни снова. Влада была рада подруге, от всей души старалась помочь. А она разрушила ее семью, отняла у нее Егора.

И сейчас, как будто недостаточно было потоптаться на пепелище ее брака, продолжает рушить снова. Только теперь подружке мало просто трепать нервы ей, она лезет в жизнь дочери. И этот смех как демонстрация возможностей. «Хочу – раздавлю тебя».

Вызов прервался. Егор спрятал гаджет в карман и застыл, стискивая зубы так, что в углах челюстей обозначились желваки. А ее теперь трясло изнутри, как в ознобе.

- Влада. Посмотри на меня.

Она пересилила себя, взглянула на него:

- Что?

- Не надумывай. Это может быть кто угодно.

- Кто угодно? - спросила она. - А откуда у этого «кто угодно» твой телефон?

Он молча смотрел на нее и сжимал кулаки.

- Я не знаю, веришь? Не знаю! Сталкерит она за нами, что ли?!

Потом грубо выругался матом, зарываясь пальцами в волосы.

Влада отвернулась, застыла, обняв себя за плечи. Надо было вытолкнуть из души эту омерзительную холодную дрожь. Сбросить с себя противное липкое чувство, словно слизняк ползущее по позвоночнику.

Кто бы это ни был, он этим звонком достиг цели. Заставил нервничать, выбил из колеи из обоих. «Хочу - раздавлю тебя».

Ведь легче всего обмануть тех, кто не ждет от тебя зла. Наивных, открытых и доверчивых. И если Марианна теперь нацелилась на Женьку… Ни ему, ни Олеське просто не выстоять против нее, они же беззащитны перед ней, как цыплята перед коброй. Влада глубоко вдохнула, потом еще и еще.

- Влада!

Егор выругался сквозь зубы и резко обхватил ее за плечи, прижимая спиной к своей груди.

- Перестань! Разве ты не видишь, она же этого и добивается - рассорить нас!

В первый момент просто хотелось закрыть глаза и раствориться.

- Влада… - его голос звучал глухо. - Я никогда не допущу, чтобы она испоганила жизнь Олеське. Мы справимся с этим вместе, слышишь?

Он стал осторожно поворачивать ее к себе лицом, у него подрагивали руки.

И тут она очнулась.

Отодвинулась от него.

Некоторое время Егор так и стоял и смотрел на нее, потом снова провел ладонью по волосам и отвернулся. Тихо проговорил:

- Спасибо за борщ. Я пойду.

И направился в прихожую. А она за ним, не понимая, что на нее вдруг нашло. У самой двери Егор остановился. Проговорил хмурясь:

- Ты… ложись спать. Сейчас уже поздно. Я позвоню утром.

Влада кивнула, нервно сглатывая. А он так и продолжал неуклюже топтаться в прихожей, потом взглянул на дверь спальни и вышел.

Вот и что это сейчас было?