Последняя невеста дракона. Хозяйка проклятой усадьбы

— Берегись! — кто-то толкнул меня в сторону, и меч противника рассек воздух у моего лица. Я вцепилась в рукоять своего клинка, отчаянно отбивая удары.

— Принцесса, назад! — закричал один из стражей.

— Я не оставлю отца! — выкрикнула я в ответ, и только потом заметила: тронный зал уже полыхает. Я рванула туда, но было уже поздно…

Отец сидел на троне, бледный, но с мечом в руках. А белая рубашка на его груди уже пропиталась кровью.

— Вот и все, — негромко сказал он, с тоской смотря на меня.

— Сейчас лекарь придет, — быстро проговорила я, подбегая ближе.

Я хотела осмотреть рану, но папа сжал мою руку и отрицательно покачал головой.

— Мне уже не поможешь, — голос его стал глухим, и я видела, как жизнь стремительно покидает его тело. — И убил меня…

— Кто? — выдохнула я. — Но папа промолчал. — Отец!!! — крик вырвался из моей груди, когда его глаза затуманились.

Ответа не последовало.

Где же все? Я осмотрелась, но только сейчас поняла, что в тронном зале были только мы вдвоем, а за дверьми уже давно стихли звуки битвы.

Вокруг стояла оглушительная тишина, но она была прервана звуком открывшихся дверей и в зал вошел Гилмар. Брат сжимал в одной руке меч, а вокруг запястья другой руки клубилось неактивированное боевое заклинание.

— Гил! — я подбежала к нему. — Папа… мертв, — слезы жгли глаза, и я старательно пыталась не дать себе разреветься.

Брат убрал меч, погасил заклинание и крепко меня обнял.

— Успокойся, — он поцеловал меня в висок, а потом отошел на шаг. — Иди к себе.

— Но… — я попыталась воспротивиться, но наткнулась на предупреждающий взгляд брата и кивнула, понимая, что сейчас не стоит с ним спорить.

Я вышла из тронного зала и медленно пошла по коридору. Слуги уже старательно все убирали. Бунт был подавлен, причем очень быстро, но к сожалению папу это не спасло. 

Слезы навернулись на глаза, но усилием воли я себя сдержала. Никто не увидит мои слезы, да и не пристало принцессе показываться в таком виде. 

Дойдя до своих покоев и закрыв дверь, я прислонилась спиной к деревянной поверхности и глубоко вдохнула, а потом просто сползла вниз и села, рыдания душили. Только сейчас, оказавших в своих комнатах я смогла дать волю эмоциям. Сколько длилась моя истерика, я не знаю. Слезы бежали по щекам и в какой-то момент мне показалось, что я начинаю задыхаться, это немного отрезвило. Осторожно поднявшись на ноги, я направилась в купальню. Стоило мне оказаться в воде, я посмотрела на свои ладони, на которых была крови и снова разрыдалась. Я понимаю, что слезами папу не вернуть, но ничего с собой поделать не могла. Да и кто бы смог не плакать, когда у него убили отца? А ведь он пытался сказать, кто это сделал, значит, я знаю убийцу… Но на ум никто не шел. Я сейчас могла подозревать каждого. Но ничего, разберусь и отомщу!

Через минут тридцать я сидела перед зеркалом и рассматривала свои опухшие глаза. Хмыкнув, быстро применила косметическое заклинание и все следы моих рыданий исчезли. Теперь в зеркале снова отражалась красивая голубоглазая блондинка. Единственное, что не убрало косметическое заклинание — это грустный взгляд и скорбно опущенные уголки губ. 

— Надо поспать, — прошептала сама себе. — Может чуть легче станет?

Легла в кровать и тупо уставилась в потолок. Сон не шел. Я еще долго лежала смотря вверх, но все же потом глаза закрылись, и я погрузилась в беспокойный сон, в котором папа умирал раз за разом, и я не могла его спасти. Проснулась от собственных рыданий. Я так полюбила родителей, которые не были мне, настоящей, родными. Телу, да, а вот мне Василисе Лисицыной – нет.

Кто бы мог поверить, что, загадав желание и выпив зелье, можно попасть в другой мир? Я бы тоже не поверила, если бы не попала в тело эльфийки, которой было года три от силы. Так что, можно сказать, что я росла в этом мире. И если верить моим предположениям, то Адель и Катя тоже должны быть где-то здесь. По крайней мере, я очень на это надеюсь. Ведь мои поиски пока не увенчались успехом. Тяжело вздохнув, я попыталась снова уснуть, и к счастью, у меня получилось.

А утром собрали совет. Гил сидел в зале заседаний на месте отца, сидел прямо, уверенно, с какой-то хищной усмешкой. А я не понимала, зачем меня сюда пригласили. Никогда не допускали, а тут пригласили. Странно. 

Сначала обсуждались насущные проблемы государства, в частности вчерашнее происшествие, а потом…

— Сестра, — проговорил Гил, и взгляд его скользнул по мне, как по фигуре в шахматной партии. — Вчерашнее горе мы не забудем. Но государству нужен порядок.

— Порядок? — у меня дрогнул голос. — Отец погиб, а ты уже думаешь о… порядке?

— О короне, — исправился он. — И о твоей судьбе.

— Моей? — я прищурилась. — Что ещё ты придумал?

— Всё просто, — брат сложил руки перед собой. — Ты станешь невестой главы драконов из красного клана.

В зале повисла тишина. Я услышала, как кто-то из советников шумно втянул воздух.

— Ты издеваешься? — прошептала я. — Ты хочешь отдать меня чудовищу?

— Это союз, — холодно ответил брат. — Союз, который укрепит мой трон.

— А что насчёт слухов? — я сжала руки в кулаки. — Женщины, которых он забирал… они не возвращались!

— Слухи, — отмахнулся он. — А ты, сестра, должна принести пользу короне.

Я почувствовала, как меня трясёт.

— Ты продал меня, — сказала я тихо. — Даже не похоронил отца, а уже продаёшь.

Брат улыбнулся:

— Ты всегда была слишком эмоциональна. Подумай, какая честь — стать женой главы огромного и сильного клана.

Я стиснула зубы, чтобы не закричать. Но мой взгляд говорил о многом. Только Гил предпочел его не заметить. 

— Завтра прибывает делегация. И завтра же состоится церемония, на которой ты станешь официальной невестой Кайрана Драгонмара. Сегодня начнется подготовка к церемонии. А теперь, ты свободна. 

Я молча выслушала то, что мне говорил брат, а потом поднялась с кресла и с гордо выпрямленной спиной, вышла из зала. 

Чуть позже ко мне зашла мама. Вдовствующая королева выглядела неважно, но старалась держать лицо, даже передо мной. Хотя мама всегда была очень сдержанна, и я привыкла к этому. 

— Ты в курсе, что Гил хочет выдать меня за главу красных драконов? — тут же спросила ее, и первый раз за все время увидела на ее лице растерянность.

— Нет, — медленно покачала она головой. — Гилмар не мог с тобой так поступить…

— Но поступил, — упрямо поджала губы. — Завтра прилетает делегация. 

— Я с ним поговорю.

— Не надо, — тряхнула я головой. — Гилмар со всеми удобствами сидит на троне отца, словно всегда там находился. Уверена, что тебя он даже слушать не станет. 

— Отец бы никогда так с тобой не поступил, — тихо сказала она, сгорбившись. — Ведь Кайран и до этого предлагал династический брак. Но он хотел, чтобы ты стала женой его младшего брата. 

— А папа? — я вскинула голову.

— Отказал, — вздохнула она. — Тебя он очень любил и хотел, чтобы ты вышла замуж по любви…

Мы с мамой до глубокого вечера проговорили. Никогда мы с ней так долго не вели беседы, а тут я даже удивилась. Но маме нужно было отвлечься, да и мне тоже. 

Ночью я не спала. В голове звучали слова: невеста дракона. Каждая клеточка тела кричала — бежать.

Я собрала плащ и пару ножей, деньги, сменную одежду, спрятала волосы под капюшон и выскользнула из покоев. У дверей столкнулась с няней — старой доброй Аделиной, которая знала меня с детства.

— Куда ты собралась, дитя? — она всмотрелась в моё лицо.

— Подышать, — соврала я.

Она вздохнула:

— Ты никогда не умела врать, — покачала она головой, а потом твердо произнесла: — Беги, если хочешь. Только не оборачивайся.

Я кивнула ей и побежала по коридорам, сердце стучало в ушах. Но меня никто не заметил, ведь заклинание отвода глаз никогда не давало сбоя.

Я не знала куда мне идти. Плана ведь совсем не было. Да и какой план можно придумать за столь короткий срок? 

Дворец давно остался позади, как и столица. Сейчас я находилась в лесу, а точнее недалеко от дороги, на полянке. Страха не было, отвод глаз и щиты, которые я на себя наложила, действовали замечательно. Хорошо, что папа никогда не думал, что принцессе не нужно знать защитные и атакующие заклинания. Да и вообще, меня учили наравне с братом. Поэтому я умела пользоваться мечом, и могла себя защитить не только силой, но и магией. Учителя у нас были хорошие — архимаги из академии. 

Прислонившись к дереву, я стояла и смотрела перед собой, размышляя, куда бы мне податься. На ум ничего не шло. Поэтому, я осмотрелась, а потом пошла в сторону одной из деревень, которая находилась не так далеко от столицы. Дорогу я знала, но задерживаться, естественно, там не собиралась. Ведь поиски начнутся уже скоро, а брат сразу пошлет поисковые отряды. Там я планировала взять немного еды и сразу отправиться дальше. 

Была в этой деревне одна знакомая семья, который я в прошлом помогла и поэтому уверена, что помогут и не сдадут.

Ближе к рассвету, я уже стояла на пороге их дома.

Дверь мне открыла Дина и удивилась:

— Эль?  

— Привет, — улыбнулась ей. — Впустишь?

— Конечно-конечно, — заторопилась она и отступила, пропуская меня в дом. — Что тебя к нам привело, да еще в такой ранний час?

Сделав очень строгое лицо, я вкратце ей рассказала все.

— Но вы меня не видели!

— Конечно, — тут же согласилась она и пошла собирать провизию.

Чуть позже к нам вышел ее муж, Лиан и тоже пообещал, что никому ничего не расскажут.

Жители меня тоже не видели, так как заклинание отвода глаз я сняла только около двери в их дом. А с улицы меня видно уже не было. 

Пробыла у супружеской пары я всего около получаса, а затем покинула их, не забыв почистить свои следы, чтобы поисковики точно не узнали, что я здесь была. 

Дальше мой путь снова лежал через лес. Я понимала, что на своих двоих далеко не уйду, но и лошадь взять не могла, да и негде. Так что, пришлось топать самой. 

Вообще, я могла телепортироваться и это заклинание выпило бы меня почти полностью, но я не знала куда. А бездумно куда-то переноситься я не стала. 

Может, к людям податься? Задалась вопросом, но быстро отмела эту идею. Нет. Там мне делать нечего. А потом… Хм. А ведь папа как-то по секрету мне сказал, что на территории красных драконов есть небольшое поместье и оно принадлежит ему, только никто о нем не знает, даже мама. Его ему подарил какой-то дракон и оформлено оно совсем на другое имя. Папа мне даже перстень дал. Это кольцо является ключом и знаком того, что тот, у кого оно есть, имеет право на эту землю. А колечко у меня всегда с собой — висит на шее. 

Воспоминания об отце заставили всхлипнуть. Слезы я вытерла тыльной стороной руки и приказала себе успокоиться. Сейчас мне нужно было сосредоточиться. Все же заклинание для телепортации было очень энергозатратным, да и сложным. 

Сняв с шеи цепочку, на котором висело кольцо, я сжала его в ладони, давая тому подсказать мне координаты для переноса, а потом принялась за заклинание телепорта. 

Буквально через пару минут, я почувствовала, как я начала куда-то падать, а магические силы стали стремительно меня покидать. Главное, дотянуть до нужного места! 

В какой-то момент я испугалась, что сил не хватит, но вскоре оказалась лежащей на пыльном полу в каком-то доме и почти полностью без магии. Лишь ее крупицы тлели в резерве. 

Осторожно поднявшись на ноги, осмотрелась, уже понимая, что оказалась там, где надо. А магия… магия восстановится. 

— Неужели папа предвидел, что мне понадобится убежище? — шепотом спросила у себя.

Конечно, мне никто не ответил, но я была уверена в том, что папа откуда-то это знал. Или, может, просто, хотел на всякий случай меня обезопасить? Не знаю, но я была очень благодарна ему за это.

Посмотрев на кольцо, которое я сжимала в руке и улыбнулась сквозь слезы, а затем надела его на палец. Перстень быстро подстроился под размер моего пальца. Впрочем, это меня не удивило, ведь оно являлось артефактом. 

Найдя взглядом кресло, я подошла и села, чувствуя неимоверное облегчение. Я в безопасности! А брат меня не найдет. 

Я прошлась по дому, осматривая его. Первое впечатление оказалось немного жутковатым, ведь раньше я никогда не бывала здесь, да и сама мысль о наследстве совершенно чужого мне дома была неожиданностью.

Заходящее солнце лениво заглядывало в большие оконные рамы, создавая игру теней на полу. Хм, получается, что здесь уже вечер, а в нашем королевстве раннее утро. И я совсем забыла об этом. Так что, после осмотра надо найти место, где буду ночевать, все же спать хотелось сильно. Первым делом я обратила внимание на уютную гостиную слева от входа. Большой кожаный диван выглядел довольно потертым, но уютным. Рядом стояли книжные полки, доверху заполненные старыми изданиями с пожелтевшими страницами. Судя по всему, прежний владелец любил читать. Или это папины книги? Задалась я вопросом, а потом помотала головой, стараясь сейчас не думать об отце. Слишком сложно было принять тот факт, что его нет.

Следующим объектом стала кухня, расположенная справа. Просторная и удобная, с деревянной мебелью и старым холодильным шкафом. Настроившись провести здесь какое-то время, я решила исследовать кухню внимательнее. Внутри шкафчиков обнаружились разнообразные специи, посуду, чайники и кофейники, кажется, готовые принять новую хозяйку. Это меня обрадовало.

Затем я поднялась наверх, где находились жилые комнаты. Я вошла в первую попавшуюся, внимательно ее осматривая. Большая кровать с балдахином стояла посередине комнаты, накрытая легким покрывалом. Полосы солнечного света играли на шелковых простынях, создавая волшебную атмосферу покоя и уюта. Возле кровати стоял небольшой комод.

К своему удивлению, я поймала себя на мысли, что испытываю ощущение привязанности к этому месту, хотя оно совсем незнакомо мне.

Обследовав весь дом, я пришла к выводу, что он идеально подходит для жизни. А самое важное, здесь есть особая атмосфера, которая дарит покой и уют, столь нужные в моей жизни. Но все же среди всего этого уюта чувствовалась какая-то непонятная и неприятная атмосфера, сравнимая со спелым сочным яблоком, в котором обнаружился червь. 

Передернув плечами, я отогнала это чувство на задворки сознания, а потом прошла в комнату, которая мне больше всего приглянулась. Тут над кроватью не было балдахина, а сама спальня была чуть меньше остальных, но очень уютная и милая, на мой взгляд. 

Я быстро применила очищающее заклинание, и села на кровать, принявшись снимать ботинки. А потом немного подумав, накрыла комнату магическим щитом. Так будет правильнее, а вот завтра я осмотрю прилегающую территорию и подумаю о защите всего дома и двора. Благо знания и силы на это были. Я еще раз мысленно поблагодарила родителей, что меня учили также, как и брата, а не заставляли заниматься вышиванием и танцами. Ведь отец считал, что я должна быть и леди, и воином.

Устроившись поудобнее в кровати, я прикрыла глаза, чувствуя, как усталость, которая не ощущалась ранее, накрывает меня с головой, и я проваливаюсь в сон.

Кайран Драгонмар

— Сбежала? — холодно спросил я у будущего короля небесных эльфов. 

Эльфенок чуть ли не позеленел от страха. И правильно! Я, оставив все свои дела, прилетел сюда за невестой, а она — сбежала. И эти… эльфы, не проследили за девицей. Да и он отлично понимает, что это дипломатический скандал. 

Гилмар старался держать лицо, но у него плохо получалось. По нему было видно, что всеми силами сдерживается от того, чтобы не опустить голову, как нашкодивший подросток. 

— Я найду ее, — проблеял он. 

— Ищи, — пожал я плечами. — Но если через три дня ее не будет, то…

— Найду! — выдохнул он. — Она не могла далеко сбежать. Так что, мою сестру быстро доставят сюда. 

Я с трудом сдержался от того, чтобы не прихлопнуть этого эльфенка тут же, но грубой силой все не решается. 

Мне и моим сопровождающим выделили лучшие покои во дворце. И мне придется три дня тут прохлаждаться. А ведь дома своих дел хватает. Я раздраженно выдохнул и сел в кресло, смотря на яркие языки пламени, которые плясали в камине. 

Про меня много различных слухов ходит, но еще никогда девушки не сбегали. Хотя… Так даже интереснее. Этот эльфенок не найдет ее. В этом я был почему-то уверен. Даже не почему-то, а потому, что достаточно много узнал про свою невесту. Такая не стала бы сбегать в ближайший город или деревню. Нет, она скорее всего уже покинула королевство небесных. Я предвкушающе улыбнулся. Невесту я сам найду. А там, посмотрим, что с ней делать. Если я до этого хотел, чтобы она стала женой моего младшего брата, то сейчас решил, что женюсь сам. А вот почему я так решил, понять не могу. Какое-то спонтанное желание появилось, когда после выпитого мною зелья, которое я принял из рук драгоценного братца не попал в спальню принцессы…

Услышав негромкий стук в дверь, я вскинул голову, отвлекаясь от мыслей и встав с кресла, пошел открывать.

На пороге покоев стояла вдовствующая королева — Алиана. 

— Что вас привело ко мне в столь поздний час? — с легким любопытством спросил ее. 

Эльфийка слегка склонила голову, приветствуя меня.

— Мы на пороге будем разговаривать, или все же пригласите меня к себе? — негромко спросила она. 

Я посторонился, пропуская будущую свекровь в покои. 

— Вы у себя дома, — насмешливо заметил я. 

Алиана лишь дернула плечом, но ничего не сказала. Она подошла ко второму креслу и опустилась в него, взглядом предлагая мне занять оставшееся место. 

Негромко хмыкнув, я сделал так, как она хотела и приподнял бровь, в ожидании. 

— Я хотела с вами поговорить, Кайран, — промолвила она. 

— Я вас слушаю, — кивнул ей. 

Алиана немного помолчала, видимо подбирая слова.

— Что вы планируете делать, когда найдёте Васиэль?

— Жениться, — пожал плечами. 

— Вы не отказываетесь от брака, — удовлетворенно кивнула она. — Тогда, у меня к вам просьба.

Женщина снова замолчала, а я начал в нетерпении постукивать пальцем по подлокотнику кресла. Вот что у эльфов за привычка долго размышлять? Нельзя сразу выложить свою проблему? 

— Я прошу у вас разрешения отправиться к вам вместе с дочерью. 

Эта просьба меня немного удивила. Я думал, что Алиана останется здесь и поможет своему недалекому сыну на первых порах. 

Склонив голову к плечу, я прищурился. Эльфийка сидела ровно, словно палку проглотила, глаза ничего не выражали, но я видел, что женщина нервничает.

— Хорошо, — ответил я.

Алиана удивленно вскинула брови.

— И даже не спросите почему?

— Нет, — усмехнулся я. — Сами потом расскажете. 

Эльфийка медленно встала с кресла и пошла к двери, а уже возле нее, кивнула мне:

— Скажу, но сначала, найдите дочь. Я не хочу, чтобы ее нашел Гилмар. 

Мне даже стало интересно, почему. Неужели она не доверяет собственному сыну? 

Алиана видимо поняла, о чем я думаю, так как печально улыбнулась:

— Мой покойный супруг хотел видеть на троне свою дочь, а не Гилмара и сын отлично это знает. Поэтому да, я переживаю за Васиэль. 

С этими словами она вышла, а я остался сидеть в кресле. Хм, интересно получается. Услышанную информацию надо обдумать.