Потерянные и забытые воспоминания

Гробовая тишина. Хмурая прохладная погода. Кругом много высоких деревьев и неровных дорожек с обеих сторон. В воздухе стоит небольшой туман, из-за которого с трудом можно увидеть то, что происходит вдали. Нет ни одного уличного фонаря, что мог бы освещать эту местность. Темноволосый мужчина средних лет в очках едет в машине по однополосной дороге на полной скорости, параллельно разговаривая по телефону и одним глазом изучая бумаги, что лежат на пассажирском сидении. И поначалу его не смущает то, что место, в котором он оказывается, довольно странное. Но спустя какое-то время мужчина начинает понимать, что что-то здесь не так.

«Господи, что это за место? — задается вопросом мужчина, округленными глазами осматриваясь вокруг себя и крепко вцепившись в руль машины. — Неужели навигатор опять работает через пень колоду?»

Мужчина что-то перепроверяет в навигаторе, который стоит в его машине, и несколько раз нажимает на какие-то кнопки.

«Чертов навигатор! Я и так страшно опаздываю! Давно говорю себе: ‘Купи новый навигатор!’ А я все тянул!»

Мужчина немного откидывает голову назад и резко выдыхает.

«Да… — постукивая пальцами сильно дрожащих рук по рулю, думает мужчина. — Похоже, я больше времени потрачу на то, чтобы выбраться из этой глуши. Ох… Лучше бы я еще немного постоял в пробке…»

Мужчине ничего не остается, кроме как просто ехать по прямой дороге на достаточно высокой скорости и осматриваться по сторонам в поисках хоть какого-то способа выбраться отсюда. А вместе с этим он еще и умудряется что-то искать в своем телефоне и по несколько раз перепроверять что-то в своих бумагах.

«Ох, твою мать, ну что за неразбериха! — с учащенным дыханием возмущается мужчина. — Ничего не понятно… Ох… Хоть бы они не передумали сотрудничать с нами… Если они откажутся или что-то пойдет не так, я потеряю очень много денег… Моя карьера рухнет в одно мгновение!»

Еще какое-то время мужчина едет по дороге на высокой скорости и успевает одновременно делать сразу несколько дел, все больше нервничая из-за того, что он не знает, как выбраться из того места, куда его завез навигатор. А затем телефон, лежащий в специально отведенном для него месте, начинает звонить. Он слегка вздрагивает и на пару секунд крепко вцепляется в руль машины, но затем резко выдыхает, берет свой мобильный и отвечает на звонок.

— Алло, — как ни в чем ни бывало произносит мужчина.

— Мистер Саммерс, все уже собрались, — отвечает суровой мужской голос. — Мы ждем только вас.

— Я уже в пути, мистер Коллинз, — взволнованно чеканит мужчина. — Попал в пробку и решил объехать ее по более-менее свободной дороге.

— Эта сделка очень важна для нас. Если наши переговоры пройдут удачно, наша фирма будет сотрудничать с одной из самых лучших компании в Штатах. Это очень уважаемые партнеры. Мы не имеем права потерять шанс заключить с ними договор.

— Знаю… Я и сам ужасно нервничаю.

— У вас есть минимум полчаса для того, чтобы приехать сюда. Наши партнеры еще только собираются и тоже немного опаздывают. Но вы должны приехать сюда как можно скорее. Мы не можем начинать обсуждение без вашего присутствия.

— Я мчусь на всех порах, мистер Коллинз. Обещаю, уже очень скоро я буду на месте.

— Я буду занимать их разговорами до тех пор, пока вы не появитесь здесь. Выпьем по чашке кофе и немного освоимся… Может, еще раз пробежимся по документам.

— Да-да, постарайтесь расположить их к себе, — слегка дрожащим голосом говорит мужчина. — Чтоб нам было легче согласовать с ними не только их желания, но и наши.

— Хорошо. И кстати, мистер Саммерс! Я сегодня с утра нигде не мог найти отчеты за вторую половину месяца. Я спрашивал у секретарши, но она сказала, что все отдала вам.

— Эти отчеты у меня, мистер Коллинз, не беспокойтесь.

— О, хорошо. А то я беспокоился, что они потерялись. Ничего страшного. Приедете – отдадите их мне.

— Да, конечно.

— И еще кое-что… Срочно дали мне телефоны наших стажеров. Они сегодня так и не пришли на работу, и я хочу позвонить им и узнать, где их носит. Мисс Дженкинс сказала, что вы знайте, как с ними связаться.

— Но у вас же есть их мобильные!

— Я звонил на них, но оба будто сквозь землю провалились. А раз они ваши знакомые, то я подумал, что у вас могут быть какие-то другие их номера.

— Да, я могу дать вам их домашние телефоны. У них дома постоянно кто-то есть.

— Тогда сейчас же дайте мне номера этих двух бездельников! Я из-под земли их достану. Еще ни черта не умеют, но уже хотят получать такие же деньги, как и начальники!

— Да-да, мистер Коллинз, сейчас… Черт… Черт, я не помню их… Не помню… Они записаны у меня где-то в записной книжке. Я сейчас попробую поискать.

Забыв о том, что надо смотреть за дорогой, мужчина открывает бардачок и начинает искать свою записную книжку, придерживая руль локтем той руки, в которой он держит телефон, и сильно нажимая на педаль газа.

— Кстати, а почему вы говорите, что они бездельники? Нормальные же парни!

— Да потому что эти «нормальные парни» начали прогуливать свою смену и часто приходят в состоянии похмелья, — взволнованно отвечает мужчина.

— Похмелья? Но ведь они никогда не пили!

— Я не вчера родился и могу понять, когда человек пил.

— Ну не знаю…

— Вы же сами знайте, какая сейчас пошла молодежь. Никто не хочет ничего делать, но зато все требуют зарплату в миллион долларов! Получать маленькие деньги и работать на низкой должности для них постыдно!

— Да, верно…

— Ох! — резко выдыхает мужчина. — Послушайте, мистер Саммерс, давайте побыстрее ищите номера этих болванов и приезжайте сюда. Эти люди уже косо смотрят на меня.

— Д-да-да, конечно-конечно. Я вот-вот приеду… И найду телефоны этих парней… Сейчас… Черт, да где же эта записная книжка? А-р-р-р, меня уже достало все это!

— Мистер Саммерс, успокойтесь, пожалуйста, — спокойно просит мужчина. — Не надо так нервничать. А иначе наши переговоры могут из-за этого сорваться.

— Ох, да будешь тут спокойным, когда на кону стоят огромные деньги и карьера. Если бы не эта пробка, я бы уже давно доехал до вас, и мы могли бы начать переговоры.

— Не беспокойтесь, я все им объясню и скажу, что вы находитесь в пробке. Некоторые тоже никак не приедут.

— Господи… Ну почему проблемы не могли свалиться на мою голову в другой день? Почему все начинает валиться из рук именно тогда, когда наступает очень ответственный момент? Это несправедливо! Я просто…

Мужчине не удается договорить свою мысль, потому что в этот момент он на мгновение переводит взгляд на дорогу и вынужден резко нажать на педаль тормоза, которые издают громкий, противный визг. Он не успевает осознать, что обзор на лобовом стекле его машины внезапно закрывает… Мужчина… Который сильно бьется головой об стекло, оставляя на нем небольшую трещину. Машина со свистом провозит этого человека на лобовом стекле еще несколько метров. После чего она резко останавливается. Тело мужчины камнем падает на асфальт, переворачивается на спину и полностью обмякает. Его кожа становится мертвецки бледной, на лице, голове и одной из ладоней выступает очень много крови. А после падения он оказывается на холодном, грязном асфальте, не подавая никаких признаков жизни.

Все тело резко побледневшего мужчины словно сковывают холодные цепи. От осознания того, что он только что сбил человека. Возможно, даже насмерть. Мужчина, лишившись дара речи, вцепляется в руль обеими дрожащими руками и ошарашенными, широко распахнутыми глазами смотрит на человека, который без движений лежит на асфальте в крови. Первая мысль, которая появляется у него на уме, это то, что этот случай приведет к смерти. То, что он, примерный семьянин и успешный карьерист, может стать убийцей из-за своей неосторожности заставляет его трястись как трусливый заяц и представлять себе то, каким пыткам его могут подвергнуть в тюрьме. Может быть, ошарашенный, до смерти испуганный и бледный мужчина еще очень долго сидел бы в своей машине и с ужасом во взгляде наблюдал бы за бессознательным мужчиной, который истекает кровью и не дышит. Но громкий голос в телефоне, который он все еще держит в руке, заставляет его вернуться в реальность.

— Э-э-э, мистер Саммерс? — неуверенно произносит мистер Коллинз. — У вас там все в порядке? Я слышал скрип колес! Вы что, врезались в кого-то?

Однако мужчина ничего не говорит и продолжает неотрывно смотреть на бессознательного человека своими широко распахнутыми глазами.

— Мистер Саммерс, вы меня слышите? — проявляет беспокойство мистер Коллинз.

— Э-э-э, д-да-да, м-мистер К-коллинз, — сильно дрожащим голосом произносит мужчина. — У меня все х-хорошо.

— Вы уверены?

— Да-да, уверен… Э-э-э… Вы извините меня… Я потом вам перезвоню… До встречи…

Мужчина заканчивает разговор и кладет телефон туда, где он лежал до этого. Еще несколько секунд бледный от страха и потрясения он сильно трясется с чувством учащенного сердцебиения, никак не решаясь выйти из машины и узнать, жива ли его жертва. Однако спустя несколько секунд интеллигент в очках дрожащими руками, которые никак не хотят слушаться, кое-как отстегивает ремень безопасности, открывает дверь, выходит из машины и на ватных ногах ковыляет к бессознательному человеку в сером свитере с закатанными наполовину рукавами и черными джинсами.

— Эй, мужчина… — неуверенно произносит мужчина, через пару секунд набирается смелости подойти к бессознательному человеку поближе, приседает перед ним на корточки и трясет его за плечо. — Сэр, вы меня слышите? Скажите что-нибудь!

Мужчина несильно хлопает бессознательного человека по щеке и осматривает его мертвенно-бледное лицо, покрытое ярко-красной свежей кровью.

— Эй, мужчина, мужчина! — взволнованно восклицает мужчина. — Ответьте!

Однако от пострадавшего человека не следуют никакого ответа, и тот никак не двигается. Немного погодя мужчина обращает внимание на изрезанную и окровавленную ладонь, берет ее и довольно внимательно рассматривает.

— Черт, неужели я убил его? — с ужасом в глазах дрожащим голосом задается вопросом мужчина. — Нет-нет, этого не может быть! Я не могу стать убийцей! Не могу! У меня семья! У меня жена, дети… Я не могу…

Мужчина качает головой, прикрыв рот обеими руками и чувствуя, как бешено колотится его сердце, а все тело сильно трясется. И пока он молится о том, чтобы после такого сильного удара его жертва осталась жива, к нему через несколько секунд подходит уродливый человек, одетый в грязные лохмотья с бешеными зелеными глазами, жидкими сальными рыжими волосами и шрамом на половину лица. Не похоже, что он переживает за бессознательного мужчину. Наоборот, этот человек злостно смеется, глядя на жертву несчастного случая, но мужчина этого не замечает.

— Это получилось случайно, сэр! — с учащенным дыханием взволнованно тараторит мужчина, начав активно жестикулировать. — Я отвлекся от дороги и не заметил, как он оказался под колесами машины! Клянусь, я не хотел этого!

Мужчина вцепляется руками в свои волосы, чувствуя, как что-то давит ему в груди и не дает нормально дышать.

— Если он умрет, я готов понести наказание. Да, у меня семья и работа, но я сделаю это…

Мужчина осматривает свои ладони и видит, что они все в крови бессознательного человека, не обладая достаточными знаниями по оказанию первой помощи пострадавшему.

— Прошу вас, помогите мне! — с жалостью во взгляде высоким голосом умоляет мужчина. — Вызовите скорую, полицию или кого там надо… Мы должны помочь ему! Я не знаю, как это делается! Я никогда с этим не сталкивался!

Однако на вид не слишком приятный, здоровый, адекватный человек вовсе не спешит что-то делать и с гордо поднятой головой надменно смотрит на до смерти испуганного, бледного мужчину.

— Ну что же вы стоите? — громко удивляется мужчина. — Человек умирает! Если ничего не сделать, то он умрет! Он сильно ударился головой!

— Проваливай отсюда, — грубым голосом уверенно произносит незнакомец.

— Что? — широко распахивает глаза мужчина. — Нет! Нет, я никуда не уйду! Я обязан помочь этому человеку!

— Я непонятно сказал? — едва сдерживает свою злость незнакомец, крепко сжимая огромные руки в кулаки. — Проваливай отсюда! Чтобы ноги твоей здесь не было!

— Вы в своем уме? Как я могу уйти и бросить того, кто попал под колеса моей машины по моей вине?

— Ты и пальцем не тронешь его.

— Прошу вас, сэр, позвоните в скорую и полицию! Я не знаю, как это сделать! Мне никогда не приходилось это делать!

— Или ты, ублюдок, немедленно сваливаешь отсюда, или я грохну тебя и закопаю твой труп прямо здесь, — чуть громче угрожает незнакомец.

— Я никуда не уйду! — уверенно заявляет мужчина. — И не собираюсь уходить от наказания, если этот человек мертв!

— Сдохнет и сдохнет – тебя это вообще не должно волновать! Одним ублюдком, который мешает мне жить, меньше!

— Ладно, я звоню кому-то из знакомых и спрашиваю, как вызвать полицию и скорую.

Мужчина встает на ноги, пулей подбегает к машине, открывает дверцу, берет свой смартфон и собирается набрать тот номер, который приходит ему на ум. Однако тот сумасшедший тип, похожий на бездомного наркомана, резко подлетает к нему, вырывает мобильный и швыряет его в сторону.

— Вы совсем больной? — громко возмущается мужчина. — Хоть знайте, столько он стоит? Да я работал черт знает сколько, чтобы купить его!

— Или ты валишь отсюда по-хорошему, или тебе придется пенять на себя, — сквозь зубы цедит незнакомец. — Клянусь, я превращу твою жизнь и жизнь всей твоей семейки в ад. Делай то, что я говорю, дебил ты очкастый!

— Повторяю еще раз, я останусь здесь до тех пор, пока сюда не приедет полиция и скорая. Если вам все равно на то, что произойдет с этим человеком, то можете уходить отсюда.

Мужчина глазами находит свой разбитый телефон, быстрым шагом подходит к нему и подбирает с земли. Он видит, что экран полностью разбит, хотя сам гаджет еще рабочий, и предпринимает еще одну попытку позвонить кому-то и попросить о помощи. Но взбешенный незнакомец подлетает к нему, вырывает смартфон, с громким, яростным криком выбрасывает его куда подальше, со всей силы наносит мужчине сильную пощечину и обеими руками крепко хватает за шиворот.

— Я предупреждаю в последний раз, уродливый очкарик: или ты валишь по-хорошему и забываешь о том, что здесь произошло, или твоя семья может готовить деньги на похороны, — грубо заявляет незнакомец. — ТЫ, БЛЯТЬ, ПОНЯЛ МЕНЯ?

— Вы явно не в себе, — сухо отвечает мужчина. — Ненормальный!

— ПРОВАЛИВАЙ ОТСЮДА!

— Да отпустите вы меня! А иначе я позвоню в полицию!

Мужчина резко вырывается из хватки мужчины со шрамом на лице и снова глазами ищет свой телефон, который еще больше пострадал после удара об асфальт. Но на этот раз ему не удается подобрать свой мобильный, ибо сумасшедший незнакомец с бешеными глазами подлетает к нему, со спины применяет удушающий прием, достает нож из кармана своей старой, потрепанной и местами порванной куртки, раскрывает его и приставляет к горлу мужчины. Тот от страха и неожиданности сильно оказывает ярое сопротивление резко вырваться. Правда, незнакомец с раздраженным рыком и учащенным дыханием приставляет лезвие холодного оружия еще ближе к своей жертве.

— Э-э-э, слушайте, давайте обойдемся без поножовщины, — с широко распахнутыми глазами дрожащим, взволнованным голосом тараторит мужчина. — Мы можем договориться…

— Решай сам, очкарик: или ты сдохнешь вместе с этим ублюдком, или же сейчас же садишься в свою тачку и валишь отсюда на всех порах, — все еще угрожая мужчине ножом, озлобленным тоном грубо говорит незнакомец.

— Если х-хотите д-денег – з-забирайте… Я отдам вам все… Только не убивайте меня… У меня семья… Жена… Сын… Доченька скоро родится… Я должен их обеспечивать…

— ДА ПОДАВИСЬ ТЫ СВОИМИ ДЕНЬГАМИ! ОТ ТЕБЯ ТРЕБУЕТСЯ ТОЛЬКО ОДНО – ВАЛИТЬ ОТСЮДА И МОЛЧАТЬ!

— Н-н-н-но…

— И только попробуй пойти в полицию и сказать им или кому-нибудь еще о том, что ты сбил этого ублюдка. Если узнаю, что ты распустил свой длинный язык, то я найду тебя. И сделаю все, чтобы ты подыхал долгой и мучительной смертью.

— Я не могу оставить этого человека здесь! Меня совесть замучает, если я ему не помогу! Не смогу жить, если он умрет по моей вине!

— А ТЫ ОСТАВИШЬ! — вскрикивает сумасшедший. — КАК МИЛЕНЬКИЙ!

— Нет! — восклицает мужчина.

— ХВАТИТ ВЕСТИ СЕБЯ КАК РАЗМАЗНЯ! СЕЙЧАС ЖЕ САДИСЬ В СВОЮ ТАЧКУ И ДАВИ НА ГАЗ!

До смерти испуганный мужчина ничего не говорит и просто очень тяжело дышит с широко распахнутыми глазами, желая помочь тому, кого он сбил, но также боясь этого устрашающего незнакомца, что угрожает ему ножом.

— МНЕ, СУКА, ПОСАДИТЬ ТЕБЯ В МАШИНУ И ОТВЕСТИ КУДА-НИБУДЬ ИЛИ ОТДАТЬ ТВОЙ ТРУП НА РАСТЕРЗАНИЕ? — вскрикивает незнакомец, все больше приходя в бешенство. — ИЛИ ДО ТЕБЯ НИКАК НЕ ДОЙДЕТ, БЕЗМОЗГЛЫЙ ОЧКАРИК?

— Э-э-э-э-э-э-э… — запинается мужчина, все больше понимая, что ему лучше и правда уехать отсюда и промолчать о том, что он сбил человека.

— НУ! — Незнакомец с тихим рыком еще плотнее приставляет нож к горлу мужчины, буквально убивая до смерти напуганного мужчину своим свирепым, диким взглядом, от которого мурашки по коже бегут и не держат ноги. — Даю десять секунд на то, чтобы ты унес отсюда ноги. ВРЕМЯ ПОШЛО!

Незнакомец грубо отталкивает мужчину от себя и наводит на него острие ножа, ни на секунду не отводя от него свой холодный взгляд. Тот пару секунд колеблется, испытывая сильную дрожь во всем теле и с ужасом во взгляде посматривая то на холодное оружие в руках ненормального, то на бессознательного, бледного мужчину, который продолжает без движений лежать на дороге и истекать кровью. Но потом интеллигент делает пару шагов назад, медленно отходит в ту сторону, куда упал его разбитый смартфон, который он неуверенно подбирает, нервно сглатывает и крепко сжимает мобильный в руке.

— ПРОВАЛИВАЙ! — вскрикивает незнакомец.

Преступник толкает мужчину в сторону машины, практически сталкивая мужчину лицом с лобовым стеклом. И в этот момент интеллигент не замечает, что из его раскрытого кармана выпадает какая-то маленькая деталь, на которую, впрочем, никто не обращает внимания. Она пару секунд катится по земле и оказывается рядом с бессознательным мужчиной. Как бы ни хотел мужчина помочь пострадавшему, ему приходиться бежать. Бежать как преступник. Гадая, жив ли тот, кого он сбил. Его промедление все больше злит незнакомца, который раскручивает нож в руке и угрожает им мистеру Саммерсу. От страха мужчина пулей садится в свой автомобиль за руль, дрожащими руками закрывает дверь, пристегивает ремень и как можно сильнее давит на педаль газа. А как только автомобиль со свистом скрывается вдали, незнакомец начинает громко, злостно смеяться. Немного погодя он переводит свой взгляд на бессознательного мужчину и злорадствует из-за той сцены, что стоит у него перед глазами. Ну а через пару-тройку секунд незнакомец с гордо поднятой головой подходит к нему, опускается на корточки и больно хватает того на волосы, буквально убивая его своим полным ненависти взглядом.

— Вот и пришел твой конец, — сквозь зубы цедит мужчина. — Конечно, я оценил то, как ты дерешься и огрызаешься. Но тебе это все равно не помогло. Жаль, конечно, что я не грохнул тебя сам, но надеюсь, это сделал тот плюгавый очкарик.

Мужчина еще крепче берет свою жертву за волосы.

— Сдохни, ублюдок, СДОХНИ! Желаю, чтобы никто тебя не нашел. НИКОГДА! Твоя сестренка так мечтала тебя увидеть, но этого никогда не случится. Потому что ее братец скопытится. А раз так, то никто не помешает мне делать с ней все, что я захочу. Эта девочка моя. И всегда будет моей. ВСЕГДА!

Сумасшедший мужчина начинает громко смеяться с широко раскрытым ртом.

— Никто не сможет поймать Юджина Уолтера Уэйнрайта и снова упрятать его в тюрьму! НИКТО! А найти этого щенка МакКлайфа, его братца и их дружков мне не составит труда. Я уничтожу их. Ну а уж потом я наконец-то смогу взяться за подружек этих ублюдков.

Юджин хитро улыбается, на несколько секунд погрузившись в свои грязные сексуальные фантазии.

— Больше всего я хочу подчинить себе ту сексапильную блондиночку Наталию. Все эти несколько месяцев я мечтал поласкать ее шикарное, голенькое тело. Пощупать ее большие, упругие сиськи. Раздеть, раздвинуть ножки и засунуть в нее свой член… Услышать ее стоны… М-м-м… Только ее стоны возбуждают за считанные секунды. О да, детка… Я получу море удовольствия, когда она и ее подружки будут в моей власти.

Юджин еще несколько секунд витает в своих сексуальных, извращенных фантазиях, а потом начинает громко, злостно смеяться и переводит свой взгляд на бессознательного человека.

— Покойся с миром, ублюдок! — со злостью шипит Юджин и грубо хватает мужчину за шиворот. — Твои дружки и подружка видели тебя в последний раз. Больше они никогда не увидят тебя. Ты никогда не будешь найден и опознан. НИКОГДА! Но жди своих дружков, потому что их конец тоже очень близок. Они следующие в очереди. Да упокоится твоя душа, красавчик! ГОРИ ТЫ, МРАЗЬ, В АДУ!

Юджин со всей силы наносит мужчине пощечину и толкает его так, что его обмякшее тело переворачивается на бок. К слову, Уэйнрайт не замечает, что как раз в этот момент из кармана на его куртке выпадает черный складной нож, который падает рядом с жертвой. А еще немного понаблюдав за мертвецки бледным мужчиной, истекающий кровью, которая сильно выделяется на фоне его бледного кожного покрова, преступник со злорадной улыбкой и громким смехом встает на ноги и гордой походкой уходит отсюда. Пока пострадавший продолжает без движений лежать на земле и не подавать никаких признаков жизни, пока сильный ветер слегка колышет его темные пряди волос.

____________________________________

Народ, всем привет! Безумно рада представить вам «Потерянные и забытые воспоминания», четвертую книгу из цикла «Вместе сильнее». Если вы собирайтесь открыть ее впервые, то советую ознакомиться с предыдущими работами, даже если «Воспоминания…» можно читать как отдельное произведение. Сразу скажу, что первые несколько глав не будут нести в себе важного смысла. Например, в первой главе просто идет представление всех главных героев тем, кто еще с ними не знаком (не читал предыдущие книги цикла), намеки на события книги «Секреты, скрытые в шрамах» и кое-какая информация о том, что изменилось после временного скачка. Основные события начнутся лишь с 4-ой главы. Только тогда будет какая-то движуха. Ну и объемы снова будут огроменными (да уж, размером с Википедию). Герои продолжают творить дичь, строить из себя героев и тихо ненавидеть автора, который не дает им пожить спокойной жизнью. В любом случае я буду очень рада, если вы добавите эту работу в библиотеку и порадуйте меня лайком и приятным комментарием. Заранее извиняюсь за все ошибки и опечатки, которые я не смогла найти во время редактирования. Торжественно клянусь, что исправлю их сразу же после того, как они попадутся мне на глаза.

Желаю приятного дня и благодарю за внимание.

С любовью, Эстрелла Роуз.

Время близится к вечеру. В огромном шикарном особняке, что находится под хорошей охраной, вдали от городской суеты живет одна влюбленная пара. Ее знают многие люди во всем мире, потому что это Ракель Кэмерон, известная модель, и Терренс МакКлайф, в прошлом популярный актер, а ныне – главный вокалист и ритм-гитарист группы «Against The System». Душа черноволосого двухметрового красавца с голубыми раскосыми глазами всегда лежала к музыке. И сейчас будущие супруги принимают у себя дома своих близких друзей и младшего брата мужчины. Все они расположились в большой просторной гостиной и расположили на журнальном столике ноутбук, чтобы вместе посмотреть дебютный клип группы, что только недавно был выпущен официально. Девушки с радостью приняли предложение своих любимых мужчин сделать его особенным и принять участие в съемках, прекрасно осознавая, какие надежды они на них возложили.

На кадрах можно увидеть самого Терренса и Эдварда, его младшего брата. Если бы они были одинакового роста, в одной и той же одежде, их было бы трудно различить, ведь братья МакКлайф очень похожи друг на друга, несмотря на двухлетнюю разницу в возрасте. Однако различить их вполне реально, ибо у братьев немного разные черты лица, а также последний немного пониже своего брата и является обладателем слегка круглых серых глаз. У каждого из них есть челка, но в клипе они подняты наверх, хотя в обычной жизни старший из братьев носит ее постоянно, а младший опускает лишь время от времени. Даниэль Перкинс, кареглазый молодой парень с шоколадным оттенком волос, блестяще владеет игрой на бас-гитаре, а Питер Роуз, красавец с пшеничными волосами и янтарными глазами, демонстрирует превосходные навыки игры на ударных. К слову, люди порой удивляются, что Роуз и Перкинс дружат вот уже несколько лет, поскольку первый выглядит как тихий и скромный парнишка, что не умеет за себя постоять, а второй своим немного грозным видом может заставить кого-то насторожиться и заставить думать, что он способен уничтожить любого, кто посмеет пойти против него.

Их голоса звонкие, чистые, завораживающие и довольно сильные, но все же разные. Например, у Терренса он намного сильнее и чуть выше и громче. Голос Эдварда более звонкий и мелодичный и чуть ниже. Даниэль же напротив – берет, в основном, только нижние ноты и обладает самым низким в группе. А бархатистый и чуть хрипловатый голос Питера придает некий шарм, который заставляет песню чем-то выделяться и гораздо легче запоминаться. Молодые участники «Against The System» выглядят серьезными и уверенными в себе, определенно зная, как заставить нежные девичьи сердца биться в разы чаще. Но это не мешает им время от времени веселиться и заражать всех прекрасным настроением. Как, например, в видео «за кадром», которое было выпущено чуть позже самого клипа. И которое вскоре решают посмотреть друзья.

— Знайте, ребята, я смотрела много разных клипов и даже снималась в некоторых из них, — с легкой улыбкой говорит Ракель после того, как видео «за кадром заканчивается», мило прижавшись к Терренсу и сцепив пальцы его руки со своими, пока тот нежно обнимает любимую за плечи и пропускает пальцы сквозь ее темно-каштановые волосы. — Но этот, пожалуй, самый лучший.

— Это было реально потрясающе! — с широкой улыбкой соглашается Терренс. — Те эмоции, что я получил во время съемок этого видео, были намного лучше тех, что мне приходилось пережить, снимаясь в кино.

— Я бы никогда не подумал, что однажды буду сниматься в клипе, — с такой же широкой улыбкой признается Эдвард, удобно устроившись на диване со своей невестой Наталией, чьи оголенные колени он нежно поглаживает время от времени. — И вообще – сниматься где-либо.

— Да уж, слушать свою собственную музыку и смотреть на себя в клипе – это что-то необыкновенное, — плюхнувшись на диван рядом с Хелен и слегка поправив ее черные волосы, отмечает Питер. — Одно дело слушать чью-то музыку и смотреть чужие клипы. А другое – слушать то, что было создано тобой и твоей группой.

— Согласен! — уверенно отвечает Даниэль, крепко прижимая к себе Анну Сеймур, невысокую рыжеволосую обладательницу ярко-зеленых глаз, пока та обхватывает обеими руками его руку. — Когда я в первый раз увидел себя в кадре, мне было как-то непривычно… Да и слушать свои собственные песни для меня было чем-то новым и потрясающим. Однако сейчас я начинаю понимать, что выгляжу в кадре очень даже ничего. Такой красавчик…

— Не такой красавчик, как я, — с гордо поднятой головой вмешивается Терренс. — Уж я-то просто неподражаем. Как увидел себя, так будто бы заново влюбился.

— О да, наконец-то я это услышал! — по-доброму усмехается Эдвард. — А то я не узнавал своего братика. Все ждал, когда он наконец-то назовет себя Аполлоном.

— Это точно! — хихикает Питер. — Если твой братец не похвалит себя хоть раз, значит, это не наш любимый Терренс.

— Однако я и правда Аполлон, — невинно улыбается Терренс. — В кадре я еще более привлекательный, чем в жизни.

— Ну да, я отсюда слышу визги твоих поклонниц, которые с улыбкой до ушей пялятся на экран, смотря клип и видя сцены с твоим участием, — тихонько хихикает Даниэль.

— И возбуждаются после просмотра горячей любовной сцены с ним и Ракель, — добавляет Эдвард.

— О да, это было реально горячо! — с широкой улыбкой соглашается Питер. — И к тому же, им даже не пришлось играть, ибо все происходило по-настоящему.

— Сбылась мечта моего братика в очередной раз побегать голым перед камерой и показать всем свой торс, которым он так гордится.

— Я горжусь не только этим, Эдвард, но и всем, что мне было дано природой, — уверенно говорит Терренс. — Всем, что было дано Терренсу МакКлайфу.

— Да, только попрошу не забывать, что в клипе снимались не только ты и я, но и все присутствующие здесь, — отмечает Ракель. — Позволь и им поносить корону на голове.

— Да, МакКлайф, ты не очень наглей-то, — соглашается Анна. — И не забывай, что поклонники восхищаются не только одним тобой, но и всеми парнями. Кто-то без ума от Эдварда, кому-то приглянулся Даниэль, а кто-то нервно дышит к Питеру.

— Я помню, ребята, — бодро говорит Терренс. — И скажу вам, что мы все проделали отличную работу. Лично я всем доволен.

— А присутствие наших милых девушек сделало работу над клипом еще проще и намного приятнее, — с легкой улыбкой говорит Эдвард.

— Да… — с легкой улыбкой произносят Терренс, Даниэль и Питер, с нежностью посмотрев на Ракель, Анну и Хелен, которые отвечают им тем же, чувствуя прилив скромности и на мгновение опуская глаза вниз.

— Наши красавицы стали главным украшением нашего клипа, — уверенно говорит Даниэль, покрепче обняв Анну и прижав ее к себе.

— Вот о чем я точно никогда не буду жалеть, так это о том, что согласилась стать частью съемочного процесса, — с широкой улыбкой говорит Наталия, накручивая на палец прядь своих густых волос золотистого оттенка и прижимаясь к Эдварду так, словно боясь, что он уйдет. — Мне так понравилось сниматься, что я с радостью повторила бы это еще раз.

— Если честно, я немного нервничала из-за того, как все пройдет, — признается Хелен. — Ведь у меня не было никакого опыта, и я была далека от этого мира. Однако все прошло довольно легко. Не ожидала, что все будет настолько здорово.

— Думаю, мы все немного нервничали, — с легкой улыбкой отмечает Анна. — Тем более, что для меня, Даниэля, Питера, Эдварда, Наталии и Хелен это был первый опыт съемок в клипе. А еще это самый первый клип и песня «Against The System». И мы хотели сделать все как можно лучше. Как память и что-то очень важное…

— Как по мне, мы прекрасно справились с поставленной задачей, — бодро отвечает Даниэль. — Народу нравится «The Story About Us», и все обожают клип на эту песню.

— И сингл стал очень популярным в первые несколько часов после выхода, — уверенно отмечает Терренс, пока Ракель кладет голову ему на плечо. — Первые места в iTunes и Spotify сразу в нескольких странах.

— А стоит почитать комментарии к клипу на YouTube, как вы поймете, что народ просто в восторге от него.

— Слушайте, парни, да мы становимся все успешнее! — с легкой улыбкой бодро восклицает Питер. — Я считаю, что это отличный официальный старт нашей карьеры.

— У нас определенно причина гордиться самими собой, — мягко поглаживая колено Наталии, которая в этот момент пропускает пальцы сквозь его роскошную шевелюру, с гордостью говорит Эдвард. — Наш первый сингл реально успешен, а клип был принят публикой очень тепло. Я бы сказал, слишком тепло!

— Да, согласен! Так что мы можем реально гордиться собой, ибо первый шаг на пути к успеху уже сделан.

— Просто вы у нас невероятно талантливые и очень трудолюбивые ребятки, — уверенно отвечает Наталия. — Вот вы и добились таких потрясающих результатов за короткий срок.

— Это точно! — соглашается Хелен. — Комментарии в Интернете говорят об этом сами за себя.

— Ну а еще для нас было огромной честью поработать с нашими милыми девчонками, которые сделали этот клип во много раз лучше, — с гордо поднятой головой говорит Питер, приобняв Хелен за плечи.

— Да! — соглашаются Терренс, Даниэль и Эдвард.

— Отличная работа, ребята! — бодро хвалит Терренс. — Вы все молодцы! Браво! Время писать нашу собственную историю!

Эдвард, Питер, Терренс, Даниэль, Хелен, Анна, Ракель и Наталия тихонько аплодируют, а затем парни дают друг другу пять, будто поздравляя себя и друг друга с первыми успехами. После этого Ракель начинает просматривать страницу YouTube с видеоклипом на ноутбуке Терренса с помощью тачпада.

— Но все-таки должна отметить, что у видео «за кадром» гораздо больше просмотров, чем у самого клипа, — отмечает Ракель и по-доброму усмехается. — Как будто поклонники больше ждали не сам клип, а видео о том, как его снимали.

— Думаю, в нем просто намного больше интересных моментов, — задумчиво предполагает Хелен. — В нем парни более… Живые… Естественные…

— Ну вообще-то, в клипе мы остаемся собой, — отмечает Даниэль. — Да, выполняли кое-какие команды режиссера, но мы с Эдвардом, Питером и Терренсом не играли кого-то, кто не похож на нас.

— Да! — восклицает Эдвард. — Всего лишь старались быть серьезными, крутыми ребятами, исполняющие рок-музыку.

— Безусловно вы все просто бесподобны в клипе, — уверенно отвечает Хелен. — Даже больше, чем бесподобные.

— Просто вам идет побыть немного придурками, — слегка улыбается Наталия. — Но только чуть-чуть!

— Ну пошалить-то мы и правда любим, — тихо хихикает Питер.

— Ага, особенно наши братики МакКлайф, — по-доброму усмехается Даниэль. — Не упускают ни единого момента, чтобы надрать друг другу зад.

— Надо держать братца в тонусе, — невинно улыбается Эдвард. — А то наш Терри зачахнет, если не давать ему пинков под зад и не заставлять немножко побегать.

— Это тебя, малой, надо держать в узде, — по-доброму усмехается Терренс. — Если тебя не притормозить, ты можешь такого натворить.

— В последние несколько месяцев я был очень хорошим послушным мальчиком.

— Ну да! Послушным! Такое может лишь присниться!

— И вот ради таких моментов определенно стоит жить, — шутливо говорит Питер.

— Должна признаться, что это здорово, что на съемках часто снимают видео о том, как что-то снимается, — признается Хелен. — Я обожаю смотреть что-то подобное. Всегда интересно взглянуть на некоторые вещи с другой стороны.

— Думаю, народ согласился бы с тобой, — уверенно отвечает Наталия. — Если немного полистать ленту в Twitter, то вы увидите, как некоторые люди находят какие-то кадры и делают скриншоты или GIF-анимации. И я даже сохранила некоторые из них на свой компьютер.

— Я видел, — с легкой улыбкой кивает Даниэль. — Сам скачал парочку. И нашел очень много кадров с тобой и Эдвардом. Как вы милуйтесь друг с другом.

— Это точно! — уверенно соглашается Ракель. — Мой почти что деверь и почти что невестка не менее популярны, чем мы с Терренсом.

— О да, время семейного баттла! — шутливо отвечает Анна. — Даже не знаю, кто может выиграть: парочка, что буквально пышет огнем и страстью, или парочка, которую считают до безумия милыми.

— Лично для меня это трудный выбор, — задумчиво говорит Хелен.

— Да, эти голубки определенно наступают нам на пятки, — легким движением положив голову Ракель к себе на плечо и погладив ее, усмехается Терренс. — Слишком сильно увлеклись друг другом и напрочь забыли о том, что их снимают. Как будто кругом не было никого, кроме них.

— Ага, а я кое-как притормозила тебя, когда ты порывался влезть в кадр и испортить им всю идиллию, — напоминает Ракель.

— Как я мог устоять? — Терренс загадочно улыбается. — Тем более, что надо было дать им понять, что они не одни во Вселенной и на съемочной площадке. Ну и отомстить за то, что из-за дебильных шуточек моего братца мы с тобой были вынуждены несколько раз переснимать нашу любовную сцену.

— Однако была парочка волшебных слов, которые все-таки заставили их вернуться в реальность и понять, что они не одни, — бодро говорит Питер и приподнимает руку на уровне своего плеча. — Стоп, снято! Все молодцы!

— Точно-точно! — энергично кивает Даниэль, щелкнув пальцами руки, и быстро прочищает горло. — А потом МакКлайф такой спрашивает: «Подождите, а разве мы что-то снимали?». С огромными удивленными болтами!

— Вот не были бы мы на съемках, я бы вам всем задал трепку! — уверенно заявляет Эдвард. — За то, что вы не даете мне уделить внимание моей любимой красавице.

— Да, а вы, девочки, еще и брали пример с этих придурков, — отмечает Наталия. — Тоже подшучивали над нами.

— Просто держали тебя в тонусе, — невинно улыбается Ракель. — Чтобы не забывала, где находишься.

— Это правильно! — соглашается Терренс. — А то наши помолвленные голубки тоже бы решили сняться в незапланированной постельной сцене.

— Если бы этого требовал режиссер, я бы с удовольствием снялся в подобной сцене, — уверенно заявляет Эдвард, крепко обнимает Наталию, которая в этот момент улыбается намного шире, и мило целует ее в щеку. — С моей любимой девочкой. Благодаря нам, на площадке было бы очень горячо.

Парни негромко хихикают, а девушки слегка покачивают головой, смотря на своих возлюбленных не слишком одобрительно.

— Да ладно вам, ребята! — восклицает Хелен. — Вы ведь и сами забывали, где находились, когда пришло ваше время снимать милые романтичные сцены.

— И из-за ваших дурацких игр и попыток пошутить нам всем пришлось несколько раз снимать одну и ту же сцену, — отмечает Ракель.

— О да, я думала, что мы и к вечеру не закончим, — скромно улыбается Наталия.

— Да ладно вам, девчонки! — невинно улыбается Терренс. — Мы же просто хотели понаблюдать за остальными.

— Знаешь, Терренс, смотреть можно и молча, — спокойно говорит Анна. — А не пытаясь помешать съемкам и влезать в кадр, когда тебя не просят об этом. И строить глупые рожицы.

— Ну мы же просто хотели подбодрить друг друга, — закинув руку вокруг шеи Хелен и мило приобняв ее, с невинной улыбкой говорит Питер. — И благодаря этому мы настроились на нужную волну. А результат превзошел все наши ожидания.

— Вот именно! — восклицает Терренс. — Один из секретов успеха – правильный настрой. Поскольку от нас требовалось быть позитивными, то мы сделали для этого все возможное.

— Лично мне было ужасно весело. Я так не веселился еще с тех времен, когда мы с Перкинсом смеялись над нашей неподражаемой мисс Марти Пэтч.

— Не могу не поддержать, — с широкой улыбкой соглашается Даниэль. — Что было тогда не идет ни в какое сравнение.

— О да! — закатывает глаза Эдвард. — Весело ему было…

— Только не вздумай сказать, что тебе не было, — уверенно говорит Питер.

— Мне было весело. Когда ты подкрался сзади и напугал так, что я чуть копыта не откинул! Никого вокруг не было! Полная тишина! А тут откуда ни возьмись появляется это белобрысое чучело!

— Я никогда это не забуду! — с усмешкой бодро говорит Даниэль. — Тебе стоило увидеть свое лицо! Это было что-то бесценное! Я едва сдерживался, чтобы не заржать во весь голос.

— О, это было круто! — с тихим смешком говорит Терренс.

— Я и сам ржал над его реакцией, — тихонько хихикает Питер.

— Слушайте, братцы, а вы слышали, как он тогда вскрикнул? Это было что-то! Такой громкий поросячий визг! Мой братец пищал, как девчонка и чуть в штаны не наложил от страха!

— Да-да-да-да! — весело тараторит Даниэль. — Точно!

— О, братец… — по-доброму усмехается Эдвард, качая головой и с хитрой улыбкой смотря на Терренса. — Ты бы видел свое лицо, когда Даниэль выхватил гамбургер у тебя из рук и съел его прямо на твоих глазах. Я не мог прекратить ржать, видя те огромные болты, что у тебя были.

— Ну да, за это я чуть не прибил его… — почесывает затылок Терренс. — И тебя с Роузом тоже, когда вы жрали у меня под носом и причмокивали.

— Ты тогда был похож на ребенка, у которого отобрали самую любимую игрушку.

— Я был ужасно голоден, а этот осел нагло украл гамбургер у меня из-под носа и съел его, постоянно мыча и говоря, что это очень вкусно! — возглашает Терренс и тихо усмехается. — Еще и поблагодарил за то, что его накормили. И добавил, что я очень заботливый. А у меня, понимайте ли, слюнки текли, и живот урчал. Пока я смотрел на то, как Перкинс поглощал тот несчастный бургер. И даже не собирался угощать это чудо.

— Ты хотел угостить меня? — широко улыбается Эдвард.

— Размечтался!

— А я, между прочим, тоже был голоден! — восклицает Даниэль и хитро улыбается, сцепив пальцы рук у Анны на груди. — Но ты любезно принес мне тот большой, вкусный и аппетитный гамбургер и спас своего любимого друга от голода.

— Ну да, только я тебе его не предлагал.

— Ну и что? Главное – ты накормил меня. Я всегда знал, что ты просто душка.

— Готовься к тому, что в следующий раз тебе придется облизываться, когда я украду у тебя еду и буду с удовольствием есть это на твоих глазах. — Терренс гордо приподнимает голову. — И я уже представляю себе твои огромные болты.

— Да я знаю, что ты тот еще павлин, который не оставит подобное без внимания, — с хитрой улыбкой отвечает Даниэль. — Как же так! Какой-то парень смеет так обращаться с самим Терренсом МакКлайфом! Черт, это же просто возмутительно!

— Рад, что ты это понимаешь.

— Понимаю, но не собираюсь идти у тебя на поводу.

— Ну и придурок! — по-доброму ухмыляется Терренс.

— И я тебя люблю, друг! — невинно улыбается Даниэль.

Терренс раздраженно рычит, откинув голову назад. А прежде тем, как что-то сказать, Наталия качает головой с неодобрительным взглядом, пока остальные тихонько хихикают.

— Слушайте, парни, вы ведете себя как дети! — хмуро говорит Наталия. — Взрослые люди в конце концов. Угомонитесь уже!

— Подруга, я же много раз говорила вам всем, что им четверым нельзя собираться вместе, — уверенно говорит Ракель, осуждающим взглядом смотря на всех мужчин. — Иначе беды точно не миновать.

— Да уж, а они еще группу свою собрали, — скромно хихикает Хелен.

— Эй, это же шутка! — с невинной улыбкой отвечает Питер. — Почему нам с парнями нельзя немного повеселиться? И к тому же, надо немного приструнить МакКлайфа-старшего, чтобы он не слишком зазнавался.

— Да! — восклицает Эдвард. — Вы же знайте, как я обожаю воспитывать своего братца. Люблю это дело не меньше, чем проводить время с Наталией.

— Это кто еще кого воспитывает! — восклицает Терренс.

— Ага, мы же буквально живем ради того, чтобы понаблюдать за тем, как наши братики МакКлайф собачатся между собой, — тихо хихикает Даниэль. — Блондин всегда это говорит, а я его поддерживаю.

— Считаю, что это один из классных способов немного отдохнуть после долгого дня на съемках, — уверенно отмечает Питер.

— Ну да, только бы ты еще научился возвращать вещи, раз уж ты берешь их, — невинно улыбается Эдвард.

— Возвращать вещи? Ты о чем, МакКлайф?

— Ты ведь до сих пор не вернул мне мою футболку, которую украл на съемках видео.

— Чего? — широко распахивает глаза Питер. — Я не брал твою футболку! У меня своих полно дома!

— Ну да, только я застал тебя копающимся в моей сумке с одеждой.

— Я просто их перепутал! Подумал, что это моя, и начал искать свою одежду!

— Ладно, Роуз, давай ты просто вернешь ее, и вопрос будет решен.

— Эй, я же сказал, что не брал твою футболку! И вообще, ты лучше спроси об этом своего братика. Ну или Даниэля, который уж точно обожает тырить чужие шмотки и не отдавать их по неделям и месяцам.

— Эй, если я беру чьи-то шмотки или что-то еще, то всегда спрашиваю разрешения! — возражает Даниэль и прочищает горло. — И я не брал футболку Эдварда!

— Да, однако это не помешало тебе перетаскать половину моих шмоток, которые ты до сих пор мне не вернул, — уверенно отвечает Питер.

— Ничего не половину! Всего лишь пару футболок и одну пару джинсов. Ну может, еще парочку браслетиков, кепочку и бандану.

— И ты обещал вернуть все это еще месяц назад.

— Когда мне помнить об этом, если мы в последнее время были заняты? Все мысли были лишь о том, как бы отлично выступить и не забыть слова.

— Ладно, я приму эту отмазку. Но сейчас хочу напомнить, что срок уже давным-давно истек. — Питер с невинной улыбкой вытягивает руку вперед. — Так что, друг мой неподражаемый, пришло время возвращать все, что ты взял.

— Ха, да без проблем! — усмехается Даниэль. — Хоть сегодня приезжай ко мне домой и забирай свои шмотки!

— И приеду. Не сомневайся, Перкинс. Вот сейчас папочка МакКлайф захочет уединиться со своей красавицей и отправит нас по домам, и я поеду с тобой к тебе домой.

— Заметано, Роуз!

— Ну и на том спасибо.

— Не беспокойся, Питер, — уверенно говорит Анна. — Заходи к нам домой сегодня или в любое другое время, и я лично все отдам.

— Спасибо, Анна, — дружелюбно улыбается Питер. — Ты просто прелесть. Всегда знал, что могу положиться на тебя.

— Я за то, чтобы все было у того, кому это принадлежит, — с легкой улыбкой пожимает плечами Анна и смотрит на Даниэля. — А раз срок прошел, значит, нужно немедленно вернуть то, что не твое.

— Хорошо-хорошо, я все понял, — приподнимает руки Даниэль. — Сегодня же верну все до последних трусов. Обещаю.

— Уже лучше, — гордо приподнимает голову Питер.

— Да, милый, понимаю, что значит иметь много одежды, которую у тебя постоянно клянчат, — скромно усмехается Хелен, мягко погладив Питеру колено.

— И не говори, Хелен… — Питер резко выдыхает и качает головой. — Ах, ребята… Вы себе не представляйте, как же это тяжело, когда у тебя и твоего друга один и тот же размер одежды. А еще тяжелее, когда этот друг, имея еще двух друзей, у которых тоже хватает очень даже приличных шмоток, любит таскать одежду именно у тебя.

— А может, твои шмотки мне нравится больше, — невинно улыбается Даниэль. — А у тебя выбор прямо как в магазине: бери все, что хочешь, и любая тряпка будет смотреться круто.

— Однако у меня дома нет магазина одежды.

— Но я же знаю, что ты же не откажешься одолжить своему старому другу одежду, когда у него критическая ситуация.

— Ага, критическая ситуация – это когда ты рвешь свои джинсы или пачкаешь футболку так, что на улицу стыдно выйти, — по-доброму усмехается Питер. — Когда ты портишь свою одежду.

— Ну почему же? Может, мне просто понравилось что-нибудь из твоего гардероба, и я захотел немного поносить это? А лично я не знаю ни одного человека, у которого был бы такой богатый выбор одежды. Даже у Терренса нет такого!

— Могу сказать адресок магазина, где ты можешь найти все, что у меня есть. Ну или можешь зайти на сайтик их онлайн-магазина, если тебе ужасно лень выходить из дома. Тебе все домой привезут. Надо лишь заплатить за все карточкой – и через несколько дней желанная вещь будет у тебя в руках.

— Было бы круто… А еще круче будет, если ты мне купишь все, что я заприметил.

— Ага, сейчас, размечтался! Адресок ты получишь, но шмотки будешь покупать сам и на свои денежки. Компьютер у тебя есть, Интернет – тоже… Как пользоваться – знаешь. Вот и дерзай!

— Окей, Роуз, я все понял, — приподнимает руки Даниэль.

Все остальные тихонько хихикают, когда Даниэль и Питер на пару секунд замолкают.

— Но зато у нас разный размер обуви, — с невинной улыбкой вставляет Даниэль. — Твоя будет мне мала.

— Слава богу! — восклицает Питер. — Мне хотя бы крупно повезло в том, что у меня не такие огромные ласты двенадцатого размера, как у тебя! И искренне не понимаю, как ты вообще можешь найти что-то подходящего размера.

— Да ладно! У меня не самый большой размер обуви! И совсем не ласты!

— В любом случае моя обувь в безопасности. Ибо она будет мало не только тебе, но и этим двум черноволосым красавчикам.

— Размер обуви маленький, пальцы длиннющие как ножки паучка или барабанные палочки, а ноги тощие как две палки, — с усмешкой отмечает Даниэль и прочищает горло.

— Это то, с чем я родился.

— А я ничего и не говорю. Просто констатирую факт. И спорю, девчонки точно обзавидовались тебе из-за того, что твои ноги намного лучше и тоньше их.

— Может быть, — гордо отвечает Питер. — Возьму пример с МакКлайфа и скажу, что меня есть, за что любить. Перед таким красавчиком трудно устоять.

— О да, а стоит тебе раздеться, как девчонки начинают визжать от радости и возбуждаться от одного только взгляда на твое тело.

— Порой я и сам в себя влюбляюсь.

Анна, Наталия, Хелен и Ракель слушают этот разговор, переглядываются и качают головой с тихим смешком. Да и Терренс с Эдвардом также тихонько хихикают, крепко обнимая своих возлюбленных. В воздухе на пару-тройку секунд воцаряется пауза, а потом ее нарушает МакКлайф-младший, слегка нахмурившись и переведя взгляд на Питера, в этот момент прижимающий Хелен к себе и гладящий ей колено:

— Так, балбесы… Давайте уже признавайтесь, кто из вас двоих стащил мою футболку?

— Уж точно не я! — в один голос уверенно говорят Питер и Даниэль.

— Вообще-то, это я взял ее, — с невинной улыбкой скромно признается Терренс.

— Ты взял? — округляет глаза Эдвард.

— Ну, как взял… Просто я подумал, что кто-то из парней оставил ее или потерял, а потом решил отдать футболку и… В итоге забыл про нее…

— То есть, по-тихому присвоил ее себе, пока никто не видел?

— Даже не пытался! А если и хотел бы что-то взять, то спросил бы разрешения у тебя и любого из вас.

— Ладно! Тогда чтобы завтра ты вернул ее мне. Без разговоров.

— Без проблем. Раз она твоя, то забирай. Мне чужого не нужно.

— Вот и прекрасно, брат.

Терренс кивает с едва заметной улыбкой, а в воздухе на пару секунд воцаряется небольшая пауза, во время которой все перекидываются взглядами.

— Но все-таки есть парочка плюсов в том, что у Эдварда пропала та самая футболка, — загадочно улыбается Наталия.

— Потому что Эдвард расхаживал по площадке без рубашки? — скромно хихикает Ракель.

— Ну и это тоже…

— Думаю, Наталия имеет в виду то, что нам удалось хорошо рассмотреть татуировку на спине Эдвард, — задумчиво предполагает Даниэль. — О которой он почему-то решил умолчать.

— А тебе прямо нужно знать все обо всех, — по-доброму усмехается Эдвард. — Не сразу же мне бежать ко всем и хвастаться своим тату.

— Это что, был такой страшный секрет? — удивляется Терренс.

— Нет. Просто не считал нужным хвастаться.

— А зря! — восклицает Питер. — Ибо татуха получилась реально крутая.

— Эдвард давно хотел сделать ее, чтобы скрыть те шрамы, которые у него остались после того, как его ранили дружки Майкла, — с легкой улыбкой признается Наталия. — Но он сделал это лишь незадолго до съемок клипа.

— И ты разрешила? — спрашивает Хелен.

— Почему я должна запрещать ему делать то, что он хочет? Если это не нанесет никакого вреда, я не стану препятствовать этому. Да я и не могу запрещать Эдварду что-то делать. И не буду.

— Но ведь татуировку могут сделать некачественно, — отмечает Анна. — А мастер запросто занесет какую-то заразу, если он плохой и работает в плохих условиях.

— Нет-нет, тот мастер – опытный человек, — уверенно отвечает Эдвард. — Прежде чем согласиться сделать тату, я посмотрел на то, в каких условиях он работал. И посмотрел на все его работы. Они были просто потрясающие.

— Ты что нашел этого мастера в Интернете? — интересуется Даниэль.

— Нет, Крис посоветовал.

— Крис посоветовал? — удивляется Питер. — Разве вы с Крисом вместе решили сделать татуировки?

— Нет, просто приятель Кристофера часто ходит к тому мастеру. Он любит все эти татуировки и постоянно наносит себе все новые и новые. Ну и обновляет те, что у него есть.

— Ох… — морщится Анна. — Я, конечно, ничего не имею против одной или двух татуировок, но татуировки на всем теле – это уже слишком.

— Согласна, — соглашается Ракель. — Не люблю, когда все тело покрыто всякими рисунками. Пусть даже они и красивые.

— А я и не собирался и не собираюсь делать наколки где только возможно, — уверенно отвечает Эдвард. — Просто я решил хоть как-то скрыть те шрамы, которые у меня есть на пояснице. Это выглядело как-то не очень красиво. И сделать татуировку было первой идеей, которая пришла мне в голову.

— А тебе не было страшно? — спрашивает Хелен. — Было больно?

— Нет, страшно не было, а боль была вполне терпимой. Тем более, что у меня высокий болевой порог. Ну как высокий… Достаточный, чтобы перетерпеть сильную боль.

— И не боялся получить инфекцию?

— Доверял Крису и был уверен, что он не посоветует плохого.

— Ну знаешь, иногда мастер бывает плохой. — Хелен немного поправляет свои волосы, забранные в высокий хвост. — Я тут вспомнила о своей коллеге по работе, у которой есть дочь-подросток. Однажды она захотела сделать себе татуировку и долго уговаривала свою мать отвести ее в салон. Сначала эта женщина была против, но потом девочка все-таки уговорила ее, и они пошли к мастеру. Правда, спустя какое-то время выяснилось, что салон, в котором она сделала тату, был нелегальный. У мастеров не было специального образования, а тот, кто сделал ей тату, через иглу заразил ее чем-то серьезным.

— О, боже, бедная девочка… — с грустью во взгляде произносит Ракель. — А что с ней произошло потом?

— Не знаю, — пожимает плечами Хелен. — Ее мать уже давно уволилась с работы, и я с ней не общаюсь на данный момент. Просто она рассказала мне об этом за некоторое время до ухода с работы.

— Да уж, печально все это… — тяжело вздыхает Анна.

— Слишком печально… — задумчиво отвечает Эдвард. — Но мне повезло… М татуировка вышла отличной. Это было именно то, что я задумывал. Объяснил мастеру свою идею, и тот воплотил ее в реальность.

— И сколько же ты заплатил за нее? — спрашивает Питер.

— Вообще-то, я заплатил за нее гораздо меньшую цену, чем обычно берет мастер.

— О, это с чего это такой аттракцион неслыханной щедрости? — хихикает Даниэль. — Твоя милая мордашка понравилась?

— Во-первых, тот парень часто делает скидку тем, кто приходит к нему по рекомендации. Я сразу сказал ему, что пришел в салон по рекомендации Кристофера, с которым он знаком. Ну а во-вторых, он сразу узнал меня и сказал, что ему очень понравился сингл моей группы.

— Правда? — удивляется Анна.

— Да, и он даже попросил меня сфоткаться с ним, — с гордостью отвечает Эдвард. — Ну а я не мог отказать.

— Да, братец… — откинувшись на спинку дивана, хихикает Терренс. — Похоже, ты уже начинаешь пожинать первые плоды славы. Почувствовал себя звездой и умело этим пользуешься.

— Только не говори, что я сам напрашивался на скидку. Я ему ни слова не сказал о том, кем являюсь, и о том, что мой старший брат – известная личность. Он сам меня узнал.

— Все и так знают, что ты – родственник самого Терренса МакКлайфа. Самого шикарного мужчины на этом свете.

— Скорее самого шикарного павлина, — по-доброму усмехается Эдвард. — Или петуха.

— Завались, пока не получил по шее.

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, которую вскоре нарушает сначала кашель Даниэля, а потом Питер, взглянувший на Эдварда.

— Эй, Эдвард, а ты можешь поделишься адресом того мастера? — задумчиво спрашивает Питер.

— Адресом мастера? — округляет глаза Эдвард.

— Да… Может, я когда-нибудь тоже захочу сделать татуировку…

— Повторяешься за Эдвардом? — спрашивает Терренс. — Он сделал тату, а теперь и ты хочешь?

— Я иногда подумываю об этом. Хотелось бы сделать небольшую татуировку на запястьях. Правда пока не знаю, какую.

— Хочешь скрыть шрамы? — неуверенно спрашивает Анна.

— Да… Прошло уже несколько месяцев, но шрам на левой руке никак не затянется. — Питер переводит грустный взгляд на свое запястье, на которой осталось несколько бледных и один четкий шрам. — Было бы неплохо избавиться от того, что было в прошлом… Или хотя бы сделать татуировку, дабы мой шрам не напоминал об этом…

Может быть, прошло уже много времени с тех пор, как Питер предпринял попытку покончить с собой, однако этот шрам заставляет вспомнить обо всем, что ему пришлось пережить, и то, из-за чего он вообще едва не довел себя до смерти. Его друзья и девушка догадываются, что Роуз думает о тех ужасных временах и о тех людях, которые едва не свели его в могилу. Они знают, что иногда он думает об этом. Но они никогда не начинают разговор на подобную тему, поскольку помнят, что это причинит ему сильную боль. Впрочем, блондин и сам старается избегать любых разговоров о самом ужасном времени в его жизни. А вместо всяких слов и ненужных вопросов Хелен обнимает Питера, кладет голову к нему на плечо и прижимается к нему поближе, в какой-то момент мило поцеловав его в щеку. Тот скромно улыбается и сам прижимает девушку к себе, мысленно поблагодарив ее за то, что она отвлекла его от тех ужасных мыслей, которые временами не дают ему покоя.

Какое-то время никто ничего не говорит, и каждый с грустью во взгляде думает о чем-то своем и приобнимает своих любимых, которые сидят рядом с ними. Но через несколько секунд Эдвард решает нарушить эту тишину, быстро прочистив горло, резко проведя рукой по своим волосам и окинув всех взглядом:

— Э-э-э… Слушайте, ребята, а вам не кажется, что уже довольно поздно? — Эдвард бросает короткий взгляд на свои наручные часы на левой руке. — Время уже почти одиннадцать, а у нас с парнями на завтра запланированы съемки на шоу и выступление с синглом. Надо выспаться как следует. А иначе у нас все будет из рук валиться, и мы точно где-нибудь уснем и свалимся с ног от усталости.

— Кстати, да, — спокойно говорит Терренс. — Думаю, вам всем лучше вернуться домой и хорошенько отдохнуть. А завтра рано утром мы с вами встретимся уже на месте съемок.

— Хорошая мысль, — почесав затылок и проведя рукой по волосам, отвечает Питер. — Встречи с поклонниками, выступления и продвижение альбома – это, конечно, очень интересно, и я делаю это с огромным удовольствием. Однако вряд ли у нас что-то получится, если мы не выспимся.

— О, я определенно буду сонным зомби, если не смогу как следует выспаться, — уверенно говорит Даниэль. — Мне нужен очень хороший отдых, чтобы зажечь на сцене и показать все, на что я способен, и выложиться по полной.

— Только если я подниму тебя с кровати, — скромно хихикает Анна. — Ведь кое-кто у нас любит поспать до двенадцати дня, а то и дольше. Верно, соня?

— Вы прекрасно знайте, что я ненавижу ранние подъемы и проклинаю в эти моменты все на свете.

— Завтра ты точно не сможешь поспать, — уверенно отмечает Наталия.

— Знаю… Нам нужно вставать в такую рань, когда и петухи не встают…

— Ничего, Дэн, если не встанешь вовремя, то мы с парнями специально приедем к тебе домой и потащим за собой в том, в чем ты будешь спать, — с громкой усмешкой обещает Эдвард. — Даже если на тебе будут трусы в сердечко.

— Спокойно, МакКлайф, я не подведу! — уверенно отвечает Даниэль. — Ради любимого занятия я согласен пожертвовать своим сном и встать когда угодно. Тем более, что моя любимая красавица Анна не даст мне проспать все на свете.

— В таком случае встретимся завтра рано утром, — с легкой улыбкой говорит Терренс.

— Да, до завтра, — дружелюбно прощается Хелен.

— Ладно, дети мои, а сейчас вам пора спать. Я не доволен тем, что вы до сих пор не в кроватке. Время уже почти одиннадцать, между прочим!

— Слушаемся и повинуемся, папочка! — скромно хихикает Питер.

Через секунду-две все начинают скромно смеяться, а девушки еще и качают головами с прикрытым рукой ртом. Но спустя некоторое время Терренс и Ракель прощаются с Эдвардом, Наталией, Анной, Даниэлем, Хелен и Питером и провожают всех до двери, наказав как следует подготовиться к завтрашнему дню и думать только о хорошем, чтобы все прошло как по маслу.