Поймай меня. Целую, твоя Белка!

POV Аля

– Нет!

– Да!

– Светик, точно нет, совсем нет, понимаешь. Ни-за-что!

– Алька, тебе придется. Ну не смогу я в этом году, никак не получается.

– Светлячок, имей совесть, без тебя я там с ума сойду. Не пойду я на эту встречу!

Мне хотелось кричать и топать ногами как какой-то капризной принцессе, вот только в двадцать шесть с половиной годиков такое поведение я могла себе позволить разве что за закрытыми дверями своей квартиры. Хотя кому я вру, дома я тоже не могла себя так вести. Элементарно не хватало сил. А уж на работе тем более.

– Алька, я, между прочим, три года ходила на эти встречи одна. Потому что кое-кто…

– Стоп, я училась и меня не было в городе. Ты не можешь меня обвинять в том, что я тебя бросила.

– Ага, знаю я, что ты училась и ехать из другого города тебе было неудобно, и вообще, но все это не отменяет три самых ужасных вечера в моей жизни.

Посмотрев по сторонам и убедившись, что в холле и прилегающем к нему коридоре пусто, позволила себе наигранно громко и ехидно рассмеяться:

– Ха-ха-ха, да ты ж кайфовала как минимум дважды. Так что не обманывай меня.

Подруга, единственная, которая смогла разглядеть во мне нечто большее, чем рыжеволосое недоразумение, засмеялась, в отличие от меня, вполне искренне:

– Ладно, признаю, три года назад, когда я пришла на встречу со своим Смирновым, я искренне наслаждалась вытянутыми мордами этих кобылиц. Это были три часа моего неоспоримого триумфа. И в прошлом году, когда я была колобком беременным, мне тоже понравилось. Мои мужчины меня берегли от нападок гиен.

– Вот видишь, ты была под надежной охраной! А меня они сотрут в порошок, сварят зелье и выпьют не подавившись. На удачу, так сказать.

– Алька, ты преувеличиваешь, максимум, что они смогут, это удивиться, как круто ты сейчас выглядишь и как неплохо устроилась в жизни.

– Угу, а чтобы не захлебнуться своим ядом, они его на меня и выплеснут. Светлячок, ну можно я не пойду? Я не хочу-у!

– Надо, Аля, надо!

Со Светкой Смирновой мы дружили с пятого класса. Вот как ее перевели в нашу школу, так почти сразу и подружились. Нет, сначала мы подрались, а потом подружились. И нет, дрались мы не друг с другом, а со Славкой Смирновым, который учился на три года старше, был страшным задавакой и любил дразнить меня большой морковкой. Потому как в школе я была маленькая и толстенькая, а еще очень рыжая. Морковка и есть. И вот как только Славка посмел, в очередной раз дернув меня за косу, обозвать овощем, а Светик это увидела, так и произошла та самая судьбоносная, во всех смыслах, драка.

Первое, что после нее изменилось: у меня появилась подруга. Второе: Славик, ошалевший от такого решительного отпора, впервые извинился и сказал, что и не думал меня обижать. Как оказалось, ему просто нравилось меня дразнить, ведь я похожа на какую-то из его сестер. Ну а третье, он обратил внимание на Свету, и задумчиво потирая плечо, в которое врезался пакет с ее сменкой, с серьезным видом пообещал дождаться, когда она вырастет. Кстати, прозвище Светлячок придумал именно он, а еще он дождался, как и обещал. И хотя моя подруга до сих пор утверждает, что ждал он даже слишком долго, ей это не помешало выйти за него замуж. В одном ей повезло точно: менять фамилию и кучу документов ей не пришлось. Не многие знают, но она оставила свою. Смирнов и Смирнова, что может быть удобнее, не правда ли.

– Светлячок, напомни, почему мы это делаем?

Света вздохнула и принялась монотонным голосом повторять мне прописную истину:

– Потому что, в отличие от компании гиен на шпильках, мы действительно любили Татьяну Валентиновну и это была наша идея собираться каждый год в день ее рождения, в ее же любимом кафе и вспоминать наши нескучные школьные годы. Так что у тебя просто нет выбора. Ты должна там быть!

– Да-а, – не смогла сдержать широкую улыбку при воспоминании о нашей классной руководительнице, – Танюшка была тетка что надо, царствие ей небесное.

– Хах, кхм, в смысле да, райские кущи в восторге от нее, вот сто процентов.

Вспомнив хитрый прищур выцветших зеленых глаз, неизменно аккуратную укладку темных волос и низкий прокуренный голос, я и сама чуть было не рассмеялась неприлично громко. Как говаривала сама Татьяна, глядя на удивленные лица своих подопечных: "Возможно, я никогда не увижу рая, но скучно доживать остаток своей жизни я категорически против", и при этом она могла залихватски подмигивать какому-нибудь представителю противоположного пола. Но такой мы узнали ее не сразу. В пятом классе она стала для нас доброй няней. В шестом – строгой мамой, в седьмом – заботливой тетушкой, а восьмом и девятом наставницей, у которой всегда было оружие в виде острого слова, а вот десятый и одиннадцатый преподнесли нам всем огромные сюрпризы. Во-первых, заслуженный учитель СССР, дочь какого-то там очень важного офицера, не единожды учитель года, на минуточку, автор нескольких тяжеленных талмудов о преподавательском нелегком труде, – на самом деле эти очень серьезные работы и для многих начинающих преподов являются настольными книгами, – и просто замечательная женщина не зря была обладателем низкого голоса с хрипотцой, ох неспроста это было. Во-вторых, ничто человеческое ей было не чуждо и Танечка, еще до знакомства с нашим классом, успела трижды побывать замужем. Вдовой она осталась последние два раза, и решив, что ее проклял первый муж, прекратила свои походы в ЗАГС. В-третьих, это мы, кстати, узнали случайно, Татьяна Валентиновна была не против отдохнуть субботним вечером в кафе. Кстати, то кафе мы, обычные смертные, называли пабом. Ирландским пабом! Невозможно передать удивление восемнадцатилетних девчонок, которые зашли в то заведение из-за неожиданного дождя на улице и встретили там свою учительницу. Как оказалось, цели у нас были одни, так что мешать мы друг другу не стали, а решительно скооперировались. Кроме горячего чая ни мы, ни Татьяна ничего не пили, для нее мы оставались подопечными, несмотря на совершеннолетний возраст, но отогреться, веселиться и узнавать что-то удивительное про ее жизнь нам это не мешало.

– Успеете еще нагуляться по всяким ресторанам в своей жизни, – подмигивала она нам, прихлебывая свой час с громким, совсем не аристократичным звуком, заставляла хохотать над своими историями.

– Да уж, никто не любил жизнь так, как наша Таня, – вернулась я к разговору с подругой.

– Именно. Она и нас учила любить жизнь и наслаждаться каждым прожитым днем, помнишь?

– Помню, конечно, вот только наслаждаться ей в компании бывших одноклассниц у меня не получается.

Тяжело вздохнув, дернула себя за огненно-рыжую прядь волос. Та, распрямившись в моих пальцах, свернулась обратно тугой пружинкой, стоило только ее отпустить. Ууу, проклятие, а не волосы!

Дунув на раздражающий меня локон, сосредоточилась на словах Светы.

– А помнишь, чему она еще нас учила? – вещала подруга, пока я "игралась" со своими волосами.

– Не ложиться спать со вставной челюстью?

– Аля!

– Всегда спрашивать имя мужчины до того, как увидишь его утром в своей постели?

– Алька, блин!

– Ааа, кажется, я поняла! Всегда следить за размером…

– Морина, тормози! Я не про те учения, когда старушка уже не могла встать с кровати и единственным ее развлечением было шутить и шокировать неокрепшие умы.

Ну-у, если мы добрались до упоминания моей фамилии всуе, то дело дрянь. Светик сейчас быстро меня воспитает и добьется своего. И как только Смирнов ее терпит столько лет?! Поморщившись, приготовилась слушать лекцию.

– Я так понимаю, что ты про одно обязательное безумство в день?

– Бинго! И вот в этот раз я буду настаивать: тебе необходимо последовать ее совету. Аль, серьезно, тебе всего двадцать шесть, а ты не имеешь ни личной жизни, ни детей, ни головокружительной карьеры, даже парня для здоровья и того нет! Старая унылая бабка ты, Алька.

– Знаешь, Светик, кажется, ты сильно ошиблась и перед перечислением всех моих не заслуг должна была сказать, что мне уже двадцать шесть!

– Нет, девочка моя, всего. А вспомнить в прожитой юности-то и нечего. Учеба, работа, переезд родителей. Скукота!

– И что ты предлагаешь? – уже почти готовая сдаться под напором подруги, я на секунду прикрыла глаза.

– Найди себе офигенного мужика и заявись на вечер памяти Танюшки с видом королевы!

– Пф, Светка, ты в своем декрете совсем с ума со скуки сошла? Я не смогла найти офигенного мужика за двадцать шесть лет, где я его возьму за три дня?

– За три с половиной, – педантично поправила меня подруга, – не знаю, чудо мое рыжее. Придумай что-нибудь.

– Свет, это было бы смешно, если бы не было так грустно.

– Ой, Алька, пусть это и будет твой безумный поступок. Давай, рыж, побудь немного сумасшедшей и прояви всю мощь своего креатива. Тем более гиенам я уже сказала, что на встрече ты будешь не одна!

От такого заявления я чуть было не упала со своего офисного стула.

– Ты сделала что-о?!

– Ой, Костик проснулся, все, подруга, пока-пока, удачных тебе поисков!

Пока я задыхалась от возмущения и силилась выдавить хоть одно приличное слово, Светка отключилась и мне осталось только одно: размахнувшись, как следует треснуть телефоном об стол. Жаль, этот безумный поступок я позволить себе не могла. Покупка нового мобильника не вписывалась в мои грандиозные планы этого месяца. Так что, зажмурившись, несколько раз несильно приложилось лбом об стол.

– Ну, подруга, удружила!

Не пойти на встречу я действительно не могла, хотя бы потому, что эту встречу организовывала именно я. А прийти туда без сопровождения теперь было невозможно. Это же как расписаться перед заклятыми "подругами" в том, что я неудачница. Как они всегда и говорили. Морина Алька Дмитриевна, маленькая полненькая девчонка, тыква как она есть, но по какому-то недоразумению с погонялом "Морковь". Ах да, а еще в седьмом классе у меня были ужасные брекеты, а на голове с самого детства росло нечто, похожее на афро ирландского происхождения. В том смысле, что я была очень рыжая и сильно кудрявая. Для полноты картины природа наделила меня потрясающей разрушающей способностью. Рядом со мной часто все падало или ломалось, а еще рвалось, трескалось и застревало, так что, наверное, неспроста в институте меня считали чудачкой, а родители ласково называли ходячей катастрофой. А теперь еще и подруга, будто в насмешку, подкинула проблем на мою несчастную рыжую голову. Найти парня за три дня, как будто это возможно!

"Я тебя терпеть не могу, ты знала?"

Отправив смс, с раздражением отбросила в сторону телефон и уставилась в монитор ноута. Парни, парни, парни, парни. Брюнеты, блондины, рыжие. Толстые, худые, качки, кошельки, с самоуверенными лицами и скромные, красивые и, мягко скажем, своеобразные. У меня уже в глазах рябило от множества фотографий на сайте знакомств. Анкеты я вообще читать бросила после первого десятка… Или второго? Оценив объем жидкости в огромном фужере, стоявшем рядом с ноутбуком, поняла, что разглядываю незнакомых мужчин уже больше двух часов. Да я в это время вообще спать должна! Одно радует, что завтра мне во вторую смену и думать о том, как я буду вставать, не приходится.

Бжж – завибрировал телефон, привлекая к себе внимание.

"Я сейчас тебя тоже не очень люблю, мы только уснули!!!!"

Судя по количеству восклицательных знаков, Светка точно не спала. Скорее уж, я отвлекла ее от Славки, хотя сама виновата, могла бы и не отвечать. Коварно хихикая, открыла переписку и решительно набрала ответ:

"Врешь! Когда ты спишь, ты не реагируешь на сообщения".

Тут же в чате появилась строка "Светлячок печатает…" и хихиканье стало еще более коварным. Все-таки как хорошо я знаю свою подругу!

"Так и ты врешь, я-то знаю, что ты меня любишь!"

"Я не знаю, где взять мужчину на один вечер" – тут же пожаловалась любимой, а точнее сказать, единственной подруге.

"Придумай что-нибудь безумное!"

Светка явно не выпускала трубку из рук, так как ответы приходили молниеносно. И я уже хотела попросить ее поделиться со мной парочкой безумных идей, как мне пришло новое сообщение. В этот раз от Славки: "Морковка, имей совесть, я хочу семейного кекса!".

Вспыхнув от смущения, – ну что я, правда, как маленькая, мешаю людям по ночам, – выключила телефон и от греха подальше убрала его с глаз долой.

– Познакомлюсь с девушкой для серьезных отношений, – прочитала самую главную строку в очередной анкете.

С фотографии на меня смотрел улыбчивый молодой парень. Если верить написанному, всего на год меня младше. А если верить фото, то он был почти точной копией одного из голливудских актеров.

– Между прочим, это обман! – ткнула пальцем в ямку на щеке брюнета, сверкающего улыбкой с фотографии. – С такой внешностью ты бы тут не сидел. И вообще, какие серьезные отношения можно найти в сети? Куда катится этот чертов мир. Эх, Татьяна Валентиновна была бы разочарована.

Откинувшись на спинку стула, прокрутила страницу с кучей фотографий и закрыла страницу браузера.

– Познакомлюсь, познакомлюсь, познакомлюсь… А может, я не очень-то и знакомиться хочу! Мне нужно каких-то три часа вечером четверга. Неужели я так много прошу?

Запрокинув голову, посмотрела на потолок, но вместо ответов нашла там странного цвета пятно и поняла, что ремонт неплохо было бы обновить. Как вариант, можно попробовать помыть потолок, но что-то мне подсказывало: не поможет.

Открыв свою страничку в одной из соцсетей, залезла в группу с вроде как юмором. Нужно отвлечься от проблемы и тогда проблема, возможно, решится сама. Но это не точно.

Потратив еще с полчаса времени, я вдруг наткнулась на шуточное объявление поиска мужа на час. Смешного в нем было только то, что это был вброс, ну и то, что писал его мужик. Перечитав кучу комментариев, которые были куда как смешнее самого объявления, поймала себя на безумной мысли…

– А что если, – сев прямее, всерьез задумалась над мелькнувшей идеей, – да ну, бред!

Помотав головой, встала из-за стола и решительно отправилась мыть фужер. К сожалению, много времени это не заняло, а подлая, абсолютно дурацкая мысля не хотела покидать мою голову.

– Да бред же, ну! – пыталась убедить я сама себя. – Ни один нормальный человек не стал бы так делать!

Схватив тряпку, принялась протирать столешницу, но взгляд то и дело убегал в сторону ноута, а внутренний голос шептал: "А может, стоит попробовать?".

Чтобы не натворить глупостей, захлопнула крышку ноутбука и отправилась в душ.

Жаль только ни упругие струи воды, ни запах любимого геля для душа, ни даже брызнувшая в глаз пенка для умывания не смогли вытравить из моей головы дурные мысли.

– Это все Светка со своей одной безумной идеей, чтоб ее! – ворчала я, снова сидя перед ноутбуком. – У меня и так вся жизнь одна большая неприятность, куда мне еще? Кто просил эту неугомонную мать семейства Смирновых пытаться сделать мои будни ярче?!

Поправляя сползающее с груди полотенце, я открыла группу "Подслушано" нашего города и сердито застучала по клавишам.

"Срочно ищу парня на вечер.

Тебе от 26 до 32 лет, имеешь склонность к маленьким и не очень безумствам, авантюрист, красивый, немногословный, способный изобразить любовь к девушке. С моей стороны: нескучный вечер в компании гиен и их мужей, вкусный ужин и большое спасибо. Встреча состоится в четверг, так что думай быстрее. +7925ххххххх"

Перечитав несколько раз то, что получилось, зажмурившись, ткнула в кнопку "опубликовать".

Посмотрев на статус сообщения, в очередной раз захлопнула крышку ноута.

– У меня нет других идей! – так успокаивала я себя, ворочаясь в кровати. – Да и вообще, что может произойти такого уж страшного, ну посмеются надо мной все подписчики группы, подумаешь, делов-то!

Снилась мне Татьяна Валентиновна. Она сидела за столом, на плечи наброшена шикарная красная шаль, под ней черное платье с воротником-стоечкой. В руках старой женщины мелькали игральные карты, а чуть в сторону, на краю стола стояла пельница.

– Алечка, поверь, один маленький безумный поступок может изменить всю твою жизнь.

Оценить, насколько мой поступок был немаленьким, я смогла утром, когда, открыв глаза, потянулась за трубкой телефона, чтобы выключить будильник, и увидела сто пятьдесят непрочитанных сообщений и чуть меньше пропущенных звонков.

– Трындец!

****

Телефон мигал мне весь день. Спасибо разрабам за беззвучный режим, к сожалению, совсем отключить трубку я не могла, да и приходилось разбирать сообщения. Ведь отвечать на звонки в рабочее время я не могла себе позволить, да и как бы это выглядело?

Кажется, отправляя вчера дурацкое объявление, я не подумала о последствиях. Молодой, красивый, уверенный в себе мужчина? Конечно, это идеальный вариант, вот только такие экземпляры или уже заняты, или же им есть чем заняться в четверг вечером. А главное, с кем. Поэтому мне достались потрясающие варианты на выбор: извращенцы, малолетки, доморощенные тролли, уверенные, что их шутки смешны, и особенно отчаянные одинокие товарищи, которые предпочитают товар показывать лицом. Жаль, что их лицо живет в трусах. Становиться госпожой мне не хотелось, одноразовые свидания в горизонтальном положении меня не интересовали, под "большим спасибо" я имела в виду именно спасибо, а не то, что надиктовывала фантазия прочитавших объявление. А оценивать размеры и достоинства первичных половых признаков на фотографиях вообще не входило в мои планы!

Хорошо, что работа закружила меня и отвлекла от мыслей, какую глупость я совершила. Это надо же было пойти на поводу у подруги! Кстати, о птичках…

– Алька, ахаха, Алька, ты бы это видела, – смеялась мне в трубку Светик, а на заднем фоне я могла различить, как Слава общается с сыном. – Морина, это просто бомба! Вот с кого тебе надо брать пример, ахахаха, поверить не могу, что кто-то способен на такое безумство! А главное, Аль… О-ох, не, это надо видеть! Ссылку открой, почитай. Я через пять минут перезвоню.

Светлячок позвонила мне в одиннадцатом часу вечера, когда я уже собиралась ложиться спать после пары ужасных часов, проведенных за чтением комментариев под своим постом. Кто там только ни отметился и как только меня ни обозвал. Спасибо, что сообщение было опубликовано анонимно! На самом деле обидно было не из-за потоков дурацких звонков и смс; понятно, что глупо было ожидать потока сообщений с предложением помощи и ни одного дерьмокомма. Обидно то, что за весь день не было ни одного человека, который действительно захотел бы помочь.

Телефон пиликнул входящим сообщением от Смирновой, в котором была только одна ссылка без пояснений. Вспомнив, как смеялась подруга, решила посмотреть, что же ее так развеселило, вдруг и я смогу поднять настроение перед сном? Ткнув в активную строку, дождалась загрузки страницы и чуть не швырнула телефон в стену! На меня смотрели знакомые буквы "срочно ищу парня на вечер…". Господи, да это объявление меня как будто преследует!

Света позвонила ровно через пять минут.

– Ну что, видела?

– Угу, – промычала, накрывая голову подушкой.

– Я как сумасшедшая смеюсь уже полчаса, даже Славка не выдержал, сбежал в другую комнату.

– Передавай привет мужу, я рада, что хоть один человек в вашей семье в здравом уме.

– Морина, я, конечно, понимаю, что ты устала после работы, но не будь ты такой занудой. Этот пост шедеврален, я как увидела про встречу в четверг и гиен, так и не могу остановиться. А прикинь, если это кто-то из наших стерв дошел до такой степени отчаяния? Вот умора.

Вот ни за что не признаюсь, что это была я! Сама же меня подтолкнула к этому, а теперь еще и ржет аки конь!

– Светка, отстань, а, кто-то пошутил, а ты и рада зубоскалить.

– Конечно, рада! Ты знаешь, что значит быть мамой? Это когда самая большая радость, если у ребенка нет запора, не режутся зубы, он не успел засунуть кошку в унитаз, пока я мыла пол, ну или как вариант, можно порадоваться выпитому в тишине чаю. Особенно горячему. И я клянусь тебе, в этом году с радостью бы побежала на эту долбанутую встречу, если бы Пашка не приболел.

– И ты еще хочешь, чтобы я вышла замуж? Свет, очнись, я буду той, кто нечаянно роняет кошку в унитаз, пока ребенок радует меня не запором.

– Просто не заводи кошку, Аль, – сделала логичное заключение подруга, – ладно, ты мне лучше скажи, как продвигаются поиски мужчины на четверг?

– Работаю над этим, Свет, я правда устала и хочу спать, давай завтра обсудим мои потуги?

– Иди, но помни: здоровый авантюризм никогда не помешает в нашей серой жизни!

Светка сбросила вызов, а я с раздражением стукнула кулаком по подушке. Точнее, вроде как рукой я махнула в сторону второй подушки, но отчего-то запястье врезалось в изголовье кровати и из глаз посыпались звезды.

– Ау-у, – прижимая к себе пострадавшую конечность, тихонько поскуливала, скорее, от обиды, чем от боли, – какой мне авантюризм, если я и так ходячая катастрофа?

Ладно, у меня остались сутки на решение уравнения со сплошными неизвестным. И либо я каким-то чудом найду мужчину себе в сопровождение, либо найду причину не ходить на встречу. В конце концов, почтить память Татьяны Валентиновны можно и в пятницу все в том же пабе. Она поймет.

Успокоенная этой мыслью, легла поудобнее, и закрыла глаза. Спать пора, а я о всяких глупостях думаю. Вот только мысли продолжали крутиться в голове, как бы я ни старалась уснуть, и одна была самой назойливой: "Ничего Татьяна не поняла бы, она вообще не понимала людей, которые быстро сдаются".

– Блин, хоть мужа на час вызывай и за отдельную плату веди его в кафе!

POV Влад

– Владислав Александрович, тут срочная пролонгация договора на обслуживание оборудования…

У двери топталась Ирина, одна из секретарей отдела делопроизводства, с крайне виноватым видом.

– Насколько срочная?

Оторвавшись от изучения очередного типового договора поставок из Германии, поднял голову и поборол в себе желание потереть глаза. Эта абракадабра, составленная европейскими светилами юриспруденции, да еще и с кривым переводом наших умельцев, взрывала мне мозг. И бесила. И галстук бесил, да и строгий костюм, в общем-то, тоже. Ненавижу работу в фирме отца!

– Сегодня до обеда обязательно подписать, потому что расторгнуть без нарушения сроков, оговоренных в договоре, мы уже не можем.

С каждым словом голос девушки становился все тише, а голова опускалась все ниже.

– Отлично, – ответил как можно спокойнее, убирая надоевший договор на край стола, – а чего к отцу днем не подошли с этим вопросом?

– Дело в том, что Александр Сергеевич, он…

– Голову бы вам открутил за такой косяк и был бы прав. Да?

Виноватый кивок был мне ответом. Замечательно. Две опытные сотрудницы просрали сроки закрытия договора, а разбираться отправили новенькую сотрудницу, не проработавшую в отделе… Кстати!

– Ирин, а сколько вы уже работаете у нас?

– Полтора месяца, – тихонько пискнула в ответ.

Вот стервы, как есть стервы! Девчонка еще на испытательном сроке, а ей свои шкуры пытаются прикрыть.

Открыв на компе файл со списком сотрудников фирмы, быстро нашел тех, кто держит меня за идиота.

– Давай сюда договор и присаживайся, – не глядя на Ирину протянул руку за бумагами, – и прекрати ты уже так переживать, сейчас разберемся со всем.

Ага, Фролова и Тыквач, значит. Ну-ну. Александр Сергеевич им голову открутит, а Владислав Саныч такой идиот, что не обратит внимания на их косяк? Ла-адно, я, конечно, женщин не обижаю, но и идиотом выставлять себя не дам.

Получив документы, быстро пролистал несколько страниц, ища нужные мне пункты. Ну, в принципе, все как и думал: стандартный договор гарантийного обслуживания с допоплатой за увеличенный срок. Ну молодцы, девочки, ничего не скажешь.

Открыв очередную папку на рабочем столе, нашел договор пролонгации и, вбив туда нужные данные, отправил на печать.

– Значит так, Ирин, запоминай. Договор я пролонгирую на три месяца, сейчас его подпишу и ты сразу идешь и оформляешь его для срочной отправки завтра утром с курьером. Утром же звонишь в эту клинику, – ткнул пальцем в старый договор, – и, заливаясь соловьем, рассказываешь им, какие они крутые клиенты и что мы в виде бонуса или подарка на Новый год, или любую другую акцию придумаешь, на самом деле это неважно, главное, чтобы суть сводилась к тому, что мы щедрые, а они замечательные. И именно поэтому наша фирма делает им подарок в виде продления договора на обслуживание оборудования еще на три месяца. Ясно?

Дождавшись кивка, продолжил объяснять Ирине ее задание:

– Как только новый договор будет подписан второй стороной и вернется к нам в офис, ты его регистрируешь и сразу, слышишь меня, это вот прям очень важно, сразу оформляешь расторжение. Мы должны их уведомить заранее, вот и уведомляй. По срокам посмотри, когда "подарок" выходит, и подгоняй все документы под ту дату. Ясно? Этот договор будешь вести сама, ну и отвечать в дальнейшем самой придется. Будут вопросы, заходи – подскажу. Мегерам, попытавшимся подставить тебя под горячую руку начальства, передай, что на все их вопросы я готов ответить. С огромной радостью.

– Владислав Александрович, а можно вопрос? – дождавшись, когда я подпишу документ, спросила Ира.

Не смог сдержать усмешку и прищурился, глядя на молоденькую девушку.

– Уже?

– Да я не про это, – она указала на договор, – просто вы так хорошо разбираетесь в работе нашего отдела…

– Вот оно что, – кивнув своим мыслям, решил, что скрывать мне нечего, – тут все просто, Ирин, благодаря отцу я успел подробно познакомиться с работой всех отделов, в которых нужно сидеть, закопавшись по уши в бумаги. Только понять не могу, это он так меня наказывает за что-то или все же думает, что растит преемника.

Ирина, фамилию и отчество которой я не вспомнил бы даже под пытками, честно пыталась скрыть свой смешок искусственным кашлем, только получилось у нее из рук вон плохо. Я умею лучше.

– Только я вам этого не говорил, – подмигнув девушке, кивнул на дверь, намекая, что ей пора уходить.

Оценив вид стройных ног, обтянутых модными брючками, дождался, когда останусь в кабинете один, и с удовольствием потянулся. Хороша девочка, но никаких интрижек на работе. Только не в офисе отца, боже меня упаси от такой глупости! Если уж мне и придется работать здесь, действительно работать, а не просто быть сыном биг босса, то лучше иметь хорошие отношения с молодыми специалистами, потому как большинство старых я бы уволил к чертовой матери!

Вспомнив, что не закончил с двумя хитропопыми дамами, потянулся к телефону.

– Пап, привет. А скажи-ка мне, как проходит подготовка к твоему отпуску? Хорошо? Рад за тебя, искренне рад. Когда бухгалтерия должна закончить формировать файл на выплаты премий? Да-а? Очень хорошо! Да нет, все нормально, не переживай. Я помню, что ты меня оставил за главного и очень надеешься через две недели увидеть офис целым, сотрудников невредимыми, а меня живым. А нет, последний пункт ты не говорил, там было что-то другое. Кажется, про "не разори фирму отца своего". Ладно, все, собирайте чемоданы, очередной претендентке в жены привет, я пошел работать дальше.

Отбив вызов, повертел трубку в руках. Как там было в кино? "Ну все, Новосельцев, ваше дело труба" – так, кажется. Вот и славненько, вот и чудненько, мадам Фролову и мадам Тыквач ждет большой и неприятный сюрприз!

Сделав себе мысленную заметку, решил немного отвлечься от работы и открыл ленту одной из соцсетей. Листая новости из обновления пабликов, я мысленно составлял план на ближайшие дни ровно до тех пор, пока мне на глаза не попался пост в "Подслушано".

Тишину кабинета разорвал мой громкий смех.

– Офигеть, какая лютая у кого-то фантазия, – я снова и снова перечитывал несколько строк, не в силах остановить смех. – Это же надо до такого додуматься!

Отложив телефон и все еще посмеиваясь, решительно положил перед собой типовой договор с нетиповым переводом. Пора возвращаться к работе. А скриншот нелепого поста я сделал на память, буду время от времени перечитывать и поднимать себе настроение.

***

Кто бы мог подумать, что этот нелепый в своей абсурдности пост будет преследовать меня весь оставшийся рабочий день и даже более того. Казалось, что все знакомые посчитали необходимым прислать мне на него ссылку.

В офисе пришлось задержаться, что невероятно бесило. Отец будто специально решил свалить в отпуск и бросить все на меня в момент, когда работа требовала максимум внимания. Близился конец года и хотя до итоговых отчетов было еще больше месяца, уже сейчас всех сотрудников начинало лихорадить. А то как же, премию хотелось всем, но получит ее не каждый. Вот и вылезали косяки да упущенные сроки и все это срочно нужно было переделать, доделать, постараться незаметно подсунуть на подпись … Терпеть не могу работу с документами! В семь вечера я с остервенением избавился от галстука, закинув его в ящик стола, в полвосьмого пиджак был отброшен на ближайший стул, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Вот только все это не помогало и я продолжал себя чувствовать в ловушке.

В девять часов плюнув на все, решил сворачиваться. Голова была уже квадратная от договоров и цифр, а представив себе, что такое "счастье" меня ждет каждый день на протяжении двух недель без возможности слинять пораньше, чуть не взвыл в голос. Схватив телефон, поспешил покинуть душивший меня офис, оставляя за спиной стол, заваленный бумагами.

– Влад, привет! – весело запищал телефон, когда я не глядя ответил на вызов. – Это Диана. Слу-ушай, мы сейчас собираемся потусить в клубе, может, ты с нами?

Идя к стоянке, я жадно дышал свежим воздухом, наполненным запахом прелых листьев и приближающегося дождя. Казалось, что чем дальше я отходил от офисного здания, тем мне становилось лучше. Легче. Но не до такой степени, чтобы ехать в какой-то клуб с неопознанной Дианой.

– Нет, – ответил довольно резко.

– Ну, Вла-адик, нам без тебя будет скучно.

– Извини, занят.

Скинув вызов, я честно посмотрел на неопределившийся номер и, пожав плечами, закинул его в черный список. Выяснять, кто такая Диана и что за загадочные "мы", не было никакого настроения. Чего сейчас действительно хотелось, так это заехать в гараж, натянуть на себя рабочий комбинезон, с которого, кажется, уже никогда не сведутся масляные пятна и не выветрится специфический запах, и с головой нырнуть под капот машины.

Есть же люди, которым нравилось, действительно нравилось работать в офисе. Заключать договоры, вести какие-то сделки, делать таблицы, в конце концов, и зарываться в бумаги. Отец явно мечтал, чтобы я был именно таким, но…

Только сев за руль своей машины, смог, наконец, расслабиться. Даже улыбка скользнула по губам, а между бровей ушло напряжение. Надо же, я даже не замечал, что хмурюсь, пока не прекратил это делать. Жалко, что в зал к Стасу уже не успею, отвлечься и сбросить напряжение дня сейчас было бы совсем не лишним.

Вздохнув, поехал домой. В девять утра нужно быть уже на работе, чтобы снова разгребать завалы бумаг.

В квартире первым делом стянул с себя опостылевший костюм и, натянув старый растянутый свитер, отправился на кухню.

Там меня ждал королевский ужин. Правда, нужно было приложить минимум усилий, но каких-то десять минут…

– Пельмени, пельмешки, пельмешики мои!

Бахнув на стол пакет с майонезом, осторожно поставил рядом тарелку со своим ужином и радостно плюхнулся на стул. Это за дверями квартиры я мальчик с золотой ложкой в зубах, спасибо деньгам папы, и вынужден поддерживать видимость, что мне не просто позволили вырасти, а еще и привили чувство стиля, вкус и тысячу понтов. Дома же я был… Влад. Любитель ходить босиком и носить старый отцовский свитер времен его молодости, всякие шорты и штаны мог и вовсе не надевать, все равно когда я дома один, пугать своим видом могу разве что холодильник.

С удовольствием закинув в рот первый пельмень, потянулся к телефону. Просмотреть сообщения, потупить в тырнете. Но, наткнувшись в очередной раз на ссылку с пометкой "поржать", сдавшись, открыл тот самый пост.

"Срочно ищу парня на вечер.

Тебе от 26 до 32 лет, имеешь склонность к маленьким и не очень безумствам, авантюрист, красивый, немногословный, способный изобразить любовь к девушке. С моей стороны: нескучный вечер в компании гиен и их мужей, вкусный ужин и большое спасибо. Встреча состоится в четверг, так что думай быстрее. +7925ххххххх"

– Это чего же эдакого надо было выпить, чтобы придумать такое? – хмыкнул, перечитав строки. – Или до какого края дойти?

Не знаю, что меня так зацепило в этом объявлении, но пока ужинал, то и дело возвращался к посту с вроде бы шуточной просьбой о помощи. А это была именно она, хотя и приправленная юмором.

Сообщения с этой ссылкой от приятелей сопровождались комментариями о женской глупости и о жирных вбросах. Но реакция у всех была одна: люди смеялись и довольно грубо высказывались в адрес автора этого опуса.

Покачав головой, выключил телефон и предпочел на остаток вечера выкинуть из головы всякие глупости. Включил музыку и зачем-то начал убираться. Не то чтобы я этого никогда не делал, но обычно предпочитал услуги клининга, чем необоснованные приступы Золушки. Закончив натирать зеркало в ванной, откинул тряпку в корзину с бельем для стирки и, плюнув на логику, полез в душ. Ну почему бы и нет, подумаешь, завтра все опять будет в следах высохших капель воды. Зато я на удивление расслабился и энергия вместе с раздражением, кипевшие во мне, наконец-то успокоились.

Только лежа в кровати я снова потянулся к телефону. Не для того, чтобы почитать новости или же потупить в ленты соцсетей. Даже не для того, чтобы позвонить какой-нибудь девушке, одной из тех, кто всегда готов скрасить пару ночей. Мне нужен был проклятый номер телефона из абсолютно дурацкого объявления!

– Это же шутка, – твердил я себе, копируя одиннадцать цифр, – мне просто слишком скучно целыми днями просиживать в офисе и хочется развлечься. Тем более, что сегодня всего лишь среда и до выходных я в таких условиях зачахну.

Успокаивая себя тем, что делаю, возможно, самую большую ошибку за свои двадцать семь лет исключительно шутки ради, набрал сообщение:

"Привет, я авантюрист, не обделенный чувством юмора и, кажется, готов обсудить условия встречи и что именно ты от нее хочешь".

Нажал отправить, подождал пару секунд и торопливо набил еще одно сообщение:

"Если ты мужик, неважно какого возраста, роста, веса и ориентации, имей в виду: я ни при каких условиях не смогу изобразить любовь к тебе!"

Перечитав то, что написал, идя на поводу у какого-то совершенно дурацкого порыва, выключил экран телефона и кинул его на соседнюю подушку. Ой, да ну нафиг, не думаю же я серьезно, что мне кто-то ответит в час ночи.

Повернувшись на бок, закрыл глаза и мысленно свистнул стадо овец. Пора считать. Если я сейчас не засну, то полночи буду думать о том, чей это номер телефона, на который я отправил сообщения.

Одна овечка, две овечки…

Ведь одно дело если он, ну, номер телефона, нерабочий. Пять овечек, шесть… Или кто-то просто сделал вброс для сбора дебильных смс, ну мало ли, может, есть и такие извращенцы, любят почитать перед сном не только книги.

А вдруг это такая тонкая месть? Одиннадцать овечек, двенадцать, овечек, тринадцать… Допустим, поругались две подруги и одна из них написала пост, а телефон оставила другой девушки. Пятнадцать ове…

– Влад, дебилушка, спи уже!

Шваркнул кулаком по подушке и сильнее зажмурился. Ну почему как ночь, так в мою голову лезут всякие дурацкие мысли. Ладно бы хоть придумывал как мир спасти, важное дело, согласен. Но размышлять о коварстве выдуманной злой подруги…

– Шутка, я написал сообщения просто для смеха. Не жду же я, в самом-то деле, ответа?!

Нет, естественно, не жду.

В этом я был уверен ровно до того момента, как телефон приглушенно зажужжал, оповещая о входящем смс.

Резко сев на кровати и схватив трубку, ткнул пальцем в монитор и гулко сглотнул:

– Да быть того не может!

"Если тебе младше восемнадцати, сделай одолжение, ложись спать. Если старше, то тем более сделай одолжение и не присылай мне фото без трусов. Задолбали!"

Ой-ей, кажется, шутка перестает быть смешной!

"Сочувствую" – набрал в ответ и понял, что это не просто слово, мне действительно стало жаль того, кто попал под обстрел насмешников.

"Сама дура, так что не стоит" – ответ пролетел очень быстро, что заставило меня улыбнуться.

"Почему твой номер оказался открытым в сети? Это чья-то дурацкая шутка?"

Сев поудобнее, с нетерпением смотрел на три прыгающие точки: абонент набирал ответ.

"Нет, это кому-то надо было сначала подумать, а потом идти на поводу у дурацкой идеи".

Хмыкнул на такую самокритичность и решил немного успокоить незнакомку. Ну или незнакомца.

"Ну что я могу сказать. Тебе повезло, продавать "товар" трусами, а точнее, их отсутствием, я не собираюсь".

"ХА-ХА-ХА! Тебе точно есть 18 лет?"

– Блин, интересно, если я отвечу тебе да, не прилетят ли мне в ответ чьи-то откровенные фото? – пробухтел как старый дед, глядя на экран телефона.

"А что если есть?"

"Тогда я могла бы поделиться с тобой своей коллекцией фото. Но! Вряд ли ты пришлешь мне свой паспорт, поэтому придется удалить эту порногалерею!"

"Большая?"

"Главное не ее размер, а то разнообразие, которое в ней заложено".

Ну что сказать, кто бы ни скрывался за номером телефона, чувство юмора у человека определенно было. И чувство такта тоже. Как-то не ожидал я такого настойчивого вопроса про возраст, да еще и подтверждение с паспортом. Ясное дело, что никакие фото документов отправлять я никому не собирался, но такой подход мне определенно нравится.

"Мне больше 18, но предпочитаю не получать откровенные фото с неизвестных номеров =)"

"Я тоже не рассчитывала на такую бешеную "популярность""

С каждым сообщением переписка меня все больше затягивала и я уже и думать забыл про позднее время, и что завтра рано вставать, и уж тем более про то, что нужно будет ехать в офис и провести не меньше десяти часов за работой с документами.

"А зачем ты вообще написала объявление? Если ты его действительно писала".

"О, поверь, это точно была я. А на вопрос зачем… Зачем ты решил написать мне?"

"Опубликовала и даже не подумала, чем грозит не скрыть номер? Написал, потому что очень устал на работе и захотелось отвлечься от идиотских мыслей".

"Подумала бы, если бы знала, что так можно :-( И что за идиотские мысли тебя толкнули на такой отчаянный шаг?"

Хм, оказывается, общаться, не зная, кто именно с тобой говорит, не зная о человеке совершенно ничего, даже то, как он выглядит, было увлекательно. А главное, позволяло быть весьма честным в своих ответах:

"Что не хочу превратиться в пыльный пень от работы с документами, а еще мне не помогло считать овец, чтобы уснуть".

"Ахаха, неужели кто-то действительно считает овец перед сном?"

Показал язык экрану телефона и педантично тыкая в буковки, набрал текст:

"В мире, где девушка бесстрашно оставляет свой номер телефона в сети, возможно все. Даже парень, считающий белых, кудрявых овечек!"

"Черт, время! Мне вставать через четыре часа. Ладно, незнакомец, спасибо, что не стал присылать мне фото своих частей тела, да и вообще оказался на удивление адекватным, но мне пора спать".

Только после этого сообщения я понял, что время действительно уже позднее, и выспаться вряд ли получится, но отчего-то мне не хотелось прерывать общение с незнакомкой. Мне стало интересно. А зная себя, могу с уверенностью утверждать, что теперь и вовсе не усну. Буду решать ребус: кто же скрывается за безразличными цифрами номера телефона и что все-таки заставило человека написать такой глупый пост. Кстати!

"Можно я тебе утром напишу?"

В этот раз ответ пришлось ждать дольше, но он все-таки пришел:

"Зачем?"

"Завтра четверг, я категорически настроен на вкусный ужин в компании гиен. ;-)"

"Ты серьезно готов встретиться с незнакомым человеком? А если я маньячка?!"

– Ну надо же, какие интересные вопросы пошли! – усмехнулся, набирая ответ:

"Мы каждый день встречаемся с кучей незнакомцев, кто знает, за чьей маской обычного человека скрываются маньяки и убийцы. Ты же искала авантюриста".

"Я не могу думать в третьем часу ночи. Еще немного и я поверю, что ты серьезно готов встретиться с моими бывшими одноклассницами и три часа к ряду изображать большую и чистую любовь к незнакомой девушке".

"Если все при этом будут одеты, а еда будет горячей и вкусной, я согласен даже на четыре часа. Так что подумай до утра, я напишу".

"Спи уже, Айвенго наших дней".

Кажется, эта незнакомка знает какой-то секрет. Ведь прочитав ее сообщение, я, отложив в сторону телефон, действительно моментально заснул. И благополучно проспал!

Метаясь по квартире, я от души матерился. Хорошо, что никто не слышал! А еще как дурак дергался и то и дело заглядывал в телефон. И нет, меня интересовало не время, я подспудно ждал смс от незнакомки, а его не было. Хотя она и не обещала написать сама, меня тишина в эфире бесила страшно! Хотя, казалось бы, с чего вдруг.

На работу я в итоге опоздал на два часа, спасибо пробкам на дорогах. Любимые, на самом деле нет, сотрудники смотрели на меня с осуждением, а некоторые "ветераны труда" еще и с насмешкой. Не иначе сравнивают с папенькой и мысленно уже кляузы сочиняют. Не-ет, если отец действительно рассчитывает, что в скором времени он будет счастливо отдыхать на пенсии, отметив ее свадьбой с очередной молодой женой, а я взвалю на себя его бизнес и буду молча просиживать штаны в офисе и играть по его же правилам, он сильно ошибается. Во-первых, если каким-то чудом отец и убедит меня продолжать его бизнес, то в фирме многое изменится и в первую очередь коллектив я сменю на девяносто процентов. Молодой начальник многим поперек горла, так зачем я буду заставлять народ давиться?!

Запустив ноут и сделав первый глоток крепкого кофе, который, кстати, делать приходится самому, нагло игнорируя свежую стопку документов на подпись, открыл вчерашний чат переписки и набрал сообщение:

"Мне срочно нужна мотивация на скучнейшую работу в мире! Есть варианты?"

Ответа пришлось ждать полчаса, не меньше. За это время я успел пересмотреть и поставить свой автограф на целой куче бумаг.

"Паши и тебе воздастся. Такой вариант устроит?"

"Фигня твой вариант, думай еще".

"Других нет, обычно люди или любят свою работу, или ходят на нее ради денег. Почему у тебя не работают стандартные схемы?"

"Потому что это скучно" – отбил очевидный для меня ответ и потянулся за следующей папкой.

"Сочувствую" – от сообщения так и тянуло ехидством. Хотя, возможно, мне это только казалось.

"Лучше пригласи меня на ужин. Кажется, я готов встретиться даже если ты мужик. Или тебе 60 лет и ты просто развлекаешься. А может быть, 80 и у тебя растут бородавки на руках?"

"А может быть, я вешу центнер, имею привычку ковырять в носу и ем молодых парней на завтрак?"

"В таком случае в моих интересах расстаться с тобой сразу у кафе, в котором мы будем есть. Кажется, это повысит мои шансы на выживание".

"Это паб".

"Хах, там будет алкоголь?"

"Это паб!"

"Тогда ты точно не сможешь меня испугать своей внешностью!"

"Без паспорта я не оплачу тебе ни одного напитка, более того даже общаться не стану, так и знай!!"

Звучало сурово, но справедливо. Только я все никак не мог понять, девушка что, правда думает, что я приеду есть за ее счет? Вроде я и сам в состоянии заплатить за себя! Уже почти решился отправить речь оскорблённого в лучших чувствах «рыцаря», как вспомнил: не только я ничего не знаю о ней, но и она тоже. Ладно, поберегу свою обидушку до лучших времен.

Переписка была не такой быстрой как ночью. То я отвлекался на работу, то мой абонент подолгу молчал. Но к обеду мы тем не менее говорили о встрече детальнее.

"Встретимся сразу на месте?" – попытался выяснить последние мелочи.

"Нет. Подъедешь за мной к семи, мы как-никак счастливая пара, должны прийти вместе".

Следующим сообщением мне пришел адрес. И пожелание хорошего дня. А я не смог сдержать смеха:

– Хитрая какая, решила наглядно убедиться, что я подхожу на заданную роль.

Одно только удивляло, почему девушка не боится, что к ней приедет какой-нибудь урод с не очень добрыми намерениями?! А с другой стороны, я отчего-то тоже не беспокоился, что меня заманивают в ловушку. Наоборот, азарт и чувство предвкушения позволили мне продержаться до самого вечера без миллиона проклятий в адрес всех работников офиса.

– Стас, привет, – буквально выбегая из здания, набрал друга, – я тебе сейчас скину адрес и номер телефона. Ты имей в виду, если я вдруг ближе к ночи не выйду на связь, там я и попал по самые помидоры.

– Малой, мать твою, куда ты вляпался?! – друг как всегда уловил самую суть.

– Еще пока никуда, надеюсь, что и не вляпаюсь, просто перестраховываюсь!

– Влад! – по голосу Стаса было слышно, что он зол, но злость эта была, скорее, от волнения.

– Стасян, спокойно, я просто еду на свидание вслепую. Надеюсь, там меня не используют не по назначению!

– Господи, а на нормальное свидание ходить уже не модно?

– Модно, но скучно. Все, старый, не дергайся, сейчас все сброшу, а то я вообще уже опаздываю!

Быстро перекинув другу адрес и номер телефона, рванул на всех парах навстречу своему вечернему приключению.

***

Нужный адрес я нашел легко, если бы не пробки, даже не опоздал бы на позорные десять минут. Но кто бы мне рассказал, что перед дверью нужной квартиры я буду мяться как пацан перед первым свиданием. Волнительное предвкушение вперемешку с нелогичным страхом держали не хуже строгого ошейника. И хочется и колется, и любопытно до одури.

Любопытство в итоге и победило. Оно и нежелание выглядеть пустозвоном заставили меня решительно вдавить кнопку звонка и замереть, прислушиваясь к звукам.

– Кто? – тихий голос привлек внимание и я на секунду растерялся. А как мне стоит представиться, если за время переписки мы так и не узнали имен друг друга?

– Ммм, Айвенго наших дней? Ну или авантюрист по вызову. Тебе как больше нравится?

Из-за двери послышался тихий смешок и явно третий вариант, как меня можно сегодня назвать, только вот слов я не расслышал. Интрига, однако.

Замок несколько раз щелкнул и дверь медленно начала открываться. Так медленно, что я даже задержал дыхание, готовясь к любому возможному сюрпризу и уповая на свое умение держать лицо. Не удержал. Стоило только увидеть девушку на пороге квартиры, как язык сработал быстрее мыслей:

– Ну надо же, ты не уродина! – не то, чтобы я хотел быть грубым, но до последнего не верил, что то дурацкое объявление могла разместить нормальная девушка.

– Обалдеть, тебе действительно больше шестнадцати! – не осталась она в долгу. Но, кажется, ее удивление было таким же искренним, как и мое.

Не обращая внимания на ее слова, продолжил нести ахинею:

– Погоди-погоди, – не мог прийти в себя, – я сейчас понять не могу, почему ТЫ искала мужика в сети, да еще по объявлению?

Я пытался, честно пытался найти хоть какой-то изъян во внешности девушки и не мог. Рыжая, конечно, как морковка прям, но ей это безумно шло. Ну веснушки, сейчас бледные, россыпью по носу и щекам: так и хотелось их потрогать. Кожа бледная, так для рыжих это вроде нормально, фигурка ладная: тонкая вся такая. И нет, дело не в том, что девушка была худая, нормальная она была, попа вон задорно округлая, грудь высокая, свитерок красиво так подчеркивает выпуклости. Да и ноги не сказать чтобы тощие палочки. Но все равно от неё было впечатление какой-то хрупкости.

Пока я рассматривал это чудо-чудное, она рассматривала меня и тоже молчать не стала.

– И это ты у меня спрашиваешь? Неужели настолько устал стряхивать девушек со своей шеи, что захотелось адреналина?

– Ага! – вскинув взгляд, поднял палец вверх. – Я понял!

Девушка забавно дернула носом и, сдув упругую кудряшку со своего лба, ехидненько протянула:

– Ну давай, удиви меня.

– Ты всех распугиваешь своим острым язычком, – посмотрел на рыжика с видом победителя и нагло спросил: – Так что, в квартиру-то пустишь?

– Неа, сейчас пальто накину и поедем. Раз уж ты действительно совершеннолетний, и не стал с порога распахивать свой плащ в попытке удивить меня видом ню, думаю, мы сможем провести потрясающе ужасный вечер в компании моих бывших одноклассниц и даже выбраться оттуда живыми, – она ткнула пальчиком мне под ноги и строго закончила: – Стой здесь. Мне нужно пять минут!

Прежде чем я успел ответить, дверь перед моим носом захлопнулась.

Вышла она, нужно заметить, действительно ровно через пять минут, в светлом пальто, на ногах ботинки на высоком каблуке и в руках небольшая сумочка.

Ну что я могу сказать, у девушки явно есть вкус. А если вспомнить зауженные брючки и нежно-бежевый свитер, подчеркивающий все ее прелести, то можно еще и утверждать, что рыжик знает как себя подать. Черт, да как могло получиться, что такая девчонка вынуждена искать себе мужика столь радикальными способами?! Должен, должен быть хоть какой-то изъян!

К машине мы шли молча, я пытался переварить увиденное и справиться с желанием позвать все еще незнакомку на нормальное свидание вместо ужина с гиенами, а она, судя по тому, как активно жамкала свою сумочку, явно нервничала.

– Ой, ну все, хватит, – не выдержал напряженной тишины, – еще немного и ты ее порвешь.

Ткнув пальцем в пострадавший аксессуар, подмигнул девушке.

– Влад, – протянул руку для пожатия, – и мне срочно необходимо узнать твое имя, потому как весь вечер называть тебя рыжиком отказываюсь.

– Если ты хоть раз назовешь меня так в присутствии гиен, – тонкие пальцы скользнули по моей ладони, – я воткну в тебя вилку. Аля.

– А мисс знает толк в развлечениях, – усмехнувшись и выпустив ее ладошку, отключил сигнализацию машины, – запрыгивай и говори адрес, а то наши шансы опоздать растут в геометрической прогрессии.

По дороге к пабу, который, как оказалось, был всего паре кварталов от моего дома и я отлично знал это место, я пытался выяснить, что именно от меня потребуется:

– Итак, Аля, ты терпеть не можешь своих одноклассниц, но зачем-то едешь на встречу с ними. Так?

– Кто тебе сказал, что я их не могу терпеть? Могу, я их терпела целых одиннадцать лет в школе, опыт ого-го какой!

– Угу, поэтому ты их иначе как гиенами не называешь, да?

– Опыт, говорю же тебе.

– Ну хорошо, – позволил себе на секунду повернуться к рыжику, – а от меня что нужно?

– Ммм, понимаешь ли в чем дело. Моя подруга, зараза любимая, умудрилась сообщить им, будто в моей в жизни случилась любовь и на встречу я приеду не одна. Так что ты сегодня весь такой взаимно влюбленный.

– То есть я смогу безнаказанно обнимать тебя весь вечер, томно шептать на ухо и всячески показывать, что ты вот прям вся моя?

Скрип зубов мне послышался, точно послышался, вряд ли у Али были глисты.

– Что-то вроде того, – сухо ответила, пока я пытался сдержать смех.

– А тебя не смущает, что я про тебя ничего не знаю?

– Поэтому ты мало говоришь и много смотришь на меня с обожанием.

– Погоди-погоди, а слюной я капать не должен?

– За-зачем? – кажется, вопрос смутил девушку.

– Ну чтобы соответствовать образу парня, сбежавшего из дурки. Молчит, мычит, только смотрит и слюни пускает.

Удар у рыжика оказался приличным, по крайней мере плечо мое неприятно заныло, стоило в него врезаться женскому кулачку.

– Дурак!

Алька, вздернув конопатый нос, отвернулась к окну.

– Во-от, чтобы я не выглядел совсем идиотом и твоя легенда не развалилась на стадии приветствия, быстро расскажи про себя хоть что-то!

– Еще четыре года назад я была толстой коротышкой. Именно такой меня в последний раз видела эта компания.

Скосив взгляд, в очередной раз осмотрел аппетитную фигурку и не поверил ее словам. Девочки склонны преувеличивать.

– Толстая это какая? Ой-ей, у меня вот тут складочка или...

– Толстая – это почти восемьдесят килограммов при росте чуть выше метра шестидесяти. С учетом цвета моих волос меня постоянно называли большой морковью. Так понятно?

– Никакой фантазии у людей, – решил не развивать тему лишнего веса, в интонациях, с которыми Аля рассказывала о прошлом, было слишком много старой обиды, – я бы придумал что-нибудь интереснее.

– Вот и придумай, тебе через десять минут знакомиться с девушками, которые долгие школьные годы превратили для меня в настоящий ад.

– Тогда зачем ты с ними встречаешься?

– Хотела бы я знать ответ на этот вопрос, но, кроме очевидного, ничего не приходит в голову.

– Угу, – остановившись на светофоре, повернулся к Але, – а очевидное это...?

– Потому что я дура.

Черт, никогда не думал, что самокритичные девушки могут меня так заводить!