Позор рода. Ученица ледяного мага

— Миранда Балроу, с этого моменты вы лишаетесь рода, чести и возможности выйти замуж. За то, что в вас открылся дар к ледяной магии вы приговариваетесь к изгнанию в ледяную пустошь, — грозный голос мужчины раскатывается по огромному залу суда, заполненному людьми.

Каждое его слово отзывается во мне нестерпимой болью. Мотаю головой.

— Это невозможно, — шепчу я, на глаза наворачиваются слёзы. — Я маг истинного света! — отчаянно выкрикиваю.

— Проверка дважды показала в тебе дар к магии льда, — пренебрежительно отвечает мужчина. — Вчера, в день восемнадцатилетия и сегодня на суде.

— Чтобы тебя пожрала пустошь, отродье ледяных демонов! — выкрикивает мама, вскакивая со своего места слева от меня.

Её слова терзают моё сердце. Оборачиваюсь к ней, вижу родное лицо, искажённое гримасой ненависти.

Не верю, что всё это происходит со мной.

— Если бы я знала, что твоя мать стала шлюхой ледяных демонов, я бы ни за что не пустила её на порог! Никогда бы не приняла такую как ты в семью! Какой позор! — сокрушается она.

— Мама, что вы такое говорите? — ужасаюсь я, никто не спешит её остановить, хотя мы находимся в зале суда. Все наблюдают за внезапным представлением.

Хочу провалиться сквозь землю. Скрыться от этого позора.

— Я тебе не мать! — Выплёвывает она, краснея от злости. — Не смей меня так называть! Ты – порождение нечистых! — она тычет в меня пальцем. Я не знаю, что мне делать.

Оказываюсь одна среди толпы, смотрящих на меня с ненавистью и гневом. Чувствую на спине прожигающие взгляды.

— Я ведь посещала храм Виллианы, проходила обучение… Любой скажет вам, что я владею истинным светом, — не теряя надежды я продолжаю взывать к их разуму.

— Ты всё это время дурила нам голову! — вместо ответа судьи восклицает моя… тётя?

— Довольно, — грохочет голос судьи, заставляя всех присутствующих замолчать. — Содрать с неё благородные одежды и украшения. Сжечь. Выдать подобающее её статусу одеяние и выставить за ворота в пустошь. Привести приговор в исполнение.

Глухой стук посоха заставляет двигаться двух высоких мужчин, стоящих возле одной из стен словно статуи.

Лишить девушку чести – прилюдно раздеть её.

Я в ужасе озираюсь по сторонам, но все лишь ждут представления.

— Не надо, прошу вас. Это всё какая-то ошибка! — по щекам текут слёзы, я держу своё платье, пытаясь не дать его снять.

Но мои сопротивления ничто для двух гигантов. Каждому стражнику я чуть выше пояса и моё сопротивление они встречают лишь с усмешкой.

— Отродью ледяных демонов нет места на священной земле Виллианы! — выкрикивает кто-то из толпы.

Его поддерживают с других сторон. С меня срывают платье, срывают всё.

Ежусь от холода, присев на корточки. Щёки горят от стыда, сердце разрывает от боли, душу рвёт на части от унижения.

— За что? — шепчу я едва слышно, не знаю как укрыться от этих взглядов.

Передо мной падает рваный чёрный балахон. Быстро подбираю его, чтобы прикрыться. С этого момента я больше не часть семьи Балроу. Девушка, потерявшая честь прилюдно, изгнанная в пустошь.

Накидываю плащ на дрожащие плечи. Меня грубо толкают в плечо в сторону выхода.

— Мы же не изверги, так отпускать девушку, — вдруг произносит судья. — Дать ей сапоги и нижнюю одежду. Будь благодарна за нашу милость.

Милость? — острая злая мысль мелькает в моей голове.

Но я принимаю эту подачку, понимая, что в таком виде мне даже в Вестэлле на улице будет холодно, не то, что в ледяной пустоши.

Одеться мне позволяют в какой-то захламлённой коморке, где ужасно пахнет пылью и старыми прокисшими тряпками.

Дешёвое, но чистое бельё лучше, чем ничего. Но приходится оторвать часть от нижнего платья, чтобы широкие панталончики не спадали с меня.

Остаться в городе мне не позволят. Здесь все знают друг друга в лицо. Да и как только меня выставят за ворота на границе снегов обратного пути уже не будет.

— Поторапливайся, — слышу громкий удар кулаком в дверь, вздрагиваю и накидываю на себя плащ.

Быстро осматриваюсь по сторонам, но ничего, что могло бы мне хоть как-то помочь не вижу. Даже куска верёвки нет. Или какой-нибудь склянки, куда можно будет набрать воду.

Ничего.

Отчаяние, паника и боль новой волной охватывают моё сознание.

Дверь открывается прежде, чем я успеваю ответить. Меня грубо хватают за плечо, но я даже почти не чувствую физической боли.

Она не может заглушить то, что рвётся изнутри.

Стук сердце гулом раздаётся в ушах. Меня ведут сквозь разгневанную толпу.

На пути стоит мой отец. Тень надежды мелькает на мгновение, но я встречаюсь с его ледяным взглядом.

— Позор нашего рода, — цедит он сквозь зубы и забирает меня у стражника. Тащит за руку к огромным воротам.

К тем самым воротам, за которыми начинается бесконечная зима.

К воротам, которые никогда прежде я не видела открытыми.

Скрежет пронзает душу, а толпа тут же делает несколько шагов от стены.

Я замираю как прикованная, когда в лицо ударяет морозный ветер. Становится сложно дышать. Я едва справляюсь с паникой, охватывающей меня.

Но отец, то есть дядя, которого я всю жизнь считала отцом, толкает меня за порог, протащив за собой.

Не могу даже сопротивляться, насколько он сильнее меня.

С ужасом наблюдаю, как ворота за мной захлопываются.

Огромная каменная стена, даже выше самого высокого шпиля храма защитницы Виллианы.

Складываю руки в молитве, тихо шепчу:

— Дева-защитница, Виллиана, не оставь дитя своё без присмотра. Помоги мне найти путь, не дай сгинуть среди снегов.

И делаю шаг в бескрайнюю снежную пустоту. Ориентиров здесь не так чтобы много, но я знаю, что где-то вдали есть горы, где и должны жить маги льда. Это придаёт мне уверенности. По крайней мере я понимаю, что терять время и силы впустую у стены нет ни малейшего смысла.

Если, конечно, всё это не пустые сказки. Разве можно выжить среди снега, который не растопить даже пламенем? Если есть магия, как моя, то может и они научились с этим жить?

Стараюсь не думать об этом. Лишь шаг за шагом удаляюсь от стены, которая все мои восемнадцать лет окружает мой дом. И стоит здесь задолго до этого.

Я должна была, как маг истинного света, защищать наш город. Своей магией растапливать лёд, пробирающийся даже через этот огромный магический барьер, окружающий город.

Маг с редким даром, огромная ценность для семьи. На моё обучение было положено много сил. И теперь… всё это рухнуло.

Все мои мечты и надежды распались на осколки в том зале суда. Всё, что я знаю о себе оказалось ложью.

Но если сейчас буду себя жалеть, то не смогу пройти дальше. Я – маг света, что бы обо мне ни говорили. Я могу растопить этот лёд, если мне понадобится вода. А без еды ещё как-нибудь протяну. К тому же, кажется, не так уж тут и холодно.

Значит я точно не умру здесь, пока у меня остаются силы.

Главное добраться до поселения магов, если такое вообще существует.

К ночи я начинаю ощущать, как холод и ветер усиливаются. Тонкая ткань старого плаща совсем не справляется с обогревом моего тела.

Шаг.

Привычный хруст снега позволяет мне не провалиться в сон прямо на ходу.

Ещё шаг.

Потираю плечи, пряча руки и лицо от ветра в балахоне, который всё больше кажется мне бесполезной тряпкой в этих местах.

И ещё усилие, чтобы сделать шаг.

Сколько я иду? Как далеко ушла?

Иногда мне начинает казаться, что я скоро упаду и никогда больше не проснусь, проиграв эту битву со снегом.

Несмотря на глубину ночи здесь довольно светло. От снега отражается огромная луна, освещающая мне дорогу.

Я изредка оборачиваюсь, чтобы посмотреть, не сбилась ли я с пути. Стена видна даже отсюда.

Наконец вдали замечаю огромное поваленное дерево. Сил заметно прибавляется, когда появляется цель куда идти. В конце концов пока это единственное, что я встретила по пути помимо снега.

Когда оказываюсь рядом, понимаю, что в глубине пробито что-то вроде дупла. Потрогав замерзший ствол убеждаюсь, что он довольно крепкий и пробираюсь вглубь.

Наконец укрываюсь от пронзающего холода и колкого ветра. С помощью магии зажигаю небольшой светлячок. Тепла от него мало, тем более снаружи. Но здесь в углублении дерева это спасает меня. Постепенно отогреваюсь от благодатного света Виллианы.

Он греет, но не обжигает.

Засыпаю.

Следующий день отличается лишь тем, что двигаюсь я, кажется, с горы. Но сил настолько мало без еды, что это едва ли меня спасает. Чем дальше я уходу, тем выше становится снег. И тем сложнее идти.

К ночи я не нахожу такого удачного укрытия. Вообще ничего не нахожу. И приходится идти дальше.

Когда уже начинает светать падаю без сил на колени.

— Что я здесь делаю?! — ударяю руками в снег, слёзы капают на мои руки, от чего становится только холоднее.

Что если там никого нет? Что если я иду не в том направлении?

Упрямо мотаю головой.

Нет.

Я хочу жить, а значит должна идти дальше.

Так проходит целый день. Я делаю редкие привалы, чтобы растопить себе немного воды. И иду дальше. От мыслей, что ещё вчера лезли в мою голову, не остаётся и следа.

В какой-то миг мне начинает казаться, что вдали виднеется тень. Довольно быстрая тень, но она всё ещё очень далеко.

И двигается она в моём направлении.

— Только бы не зверь… — тихо шепчу я, не веря своим глазам.

Тут правда кто-то есть?

Огонёк надежды вспыхивает в моей груди.

Чем ближе вижу тень, тем отчётливее понимаю, что у неё человеческий облик. А после и вовсе распознаю, что приближается ко мне мужчина.

Но сил не остаётся идти к нему. Да и что если это враг? Пусть и человек… Он ведь может быть мне врагом.

Ещё несколько шагов и я, спотыкаясь, лечу в снег.

Сил подняться уже нет.

Словно ненадолго проваливаюсь в темноту. А затем… кто-то очень сильный меня встряхивает, одним резким движением берёт на руки и я чувствую тепло.

Лишь мельком мне удаётся разглядеть того, кто меня сейчас прижимает к своей груди.

И его светящиеся голубым светом глаза.

Глаза ледяных демонов.

Представляю вам нашу будущую горячую парочку ледяных магов:

Миранда

и Астельд

Дорогие читатели, добро пожаловать в мою новинку!

Чтобы поддержать автора и не пропустить продолжение, добавьте книгу в библиотеку.

А ваша реакция в виде комментария или звёздочки книге (кнопка мне нравится) поднимет дух моему музу до внеземных масштабов.

Спасибо!

Обжигающие прикосновения выводят меня из темноты сознания. Я с трудом понимаю где нахожусь, ведь вокруг сильно светлее не становится.

Обнажённой спиной ощущаю, что лежу на холодной твердой поверхности. Чувствую горячие прикосновения чужих сильных рук.

Сердце пропускает пару ударов и я хвастаюсь за лоскут, который до этого поддерживал мою нижнюю одежду.

С ужасом смотрю в светящиеся голубые глаза – явный признак того, что передо мной ледяной демон.

— Не надо! — прошу я, не желая вновь оказаться полностью раздетой, да ещё и перед совершенно незнакомым мужчиной.

Его распущенные серебряные волосы иногда касаются моего тела, вызывая лёгкую дрожь.

— Что вы делаете? — испуганно интересуюсь я, отчаянно цепляясь пальцами за грубую ткань.

— Избавляю тебя от хлама, в который обрядили эти никчёмные люди, — низкий глубокий голос заставляет содрогнуться всё внутри меня. — Или ты и дальше хочешь ходить в этом. Так нравится быть униженной? Считаешь, что эти тряпки всё, на что ты можешь претендовать?

Его слова задевают меня, вновь вскрывают недавно нанесённые сердцу раны.

Как они могли так поступить со мной? Я ведь на протяжении пяти лет, также как и все маги света защищала их от ледяной пустоши, хоть и была всего лишь ученицей.

— Отвечай, — голос мужчины становится грубым, а мне хочется тут же укрыться от его пристального леденящего взгляда.

— Нет, — мотаю головой.

И с меня тут же срывают остатки белья. Невольно закрываюсь руками, хотя, кажется, мужчина даже не заинтересован.

— Садись. И поторапливайся. Камень забирает силы и тепло внутри тебя. Снова нести я тебя не собираюсь. Если ты хочешь стать частью нас, тебе нужно быть сильной.

— Вас? — уточняю я, спешно разворачивая свёрток с одеждой.

Касаюсь того, что лежит внутри. Впервые вижу что-то подобное. Вместо громоздких грубых панталон здесь что-то похожее на кружевные шортики. Изящное бюстье, выше всяких похвал.

Я лишь однажды бывала в столице и даже в самых дорогих ателье ничего подобного не видела.

— Это точно мне? — тихо спрашиваю, пока мужчина наблюдает за каждым моим действием.

— Ну не мне же, — грубо произносит он, складывая на груди руки. — Ты одеваться будешь? Или так внутрь пойдёшь? Тот хлам при входе в дом я тебе носить не позволю.

Кивая, я начинаю спешно переодеваться.

— К вечеру будут готовы общие омывальни, там получишь сменный комплект белья. Через несколько дней тебе пошьют платья, или брюки, сама выберешь.

— Кто вы такой? И где я оказалась? — вновь повторяю свой вопрос.

Новое бельё совсем не ощущается. Поверх я накидываю халат из тонкой ткани. Я бы сказала, что это шёлк. Но ощущения куда приятнее. Не сравнятся с той единственной шёлковой наволочкой, которую подарил мне отец, узнав, что я маг истинного света.

Несмотря на то, что ткань очень тонкая мне в ней сразу же становится удивительно тепло. В завершение всей роскоши оказываются туфли, но почему-то без каблука. Низкие, очень мягкие. Словно и не обувь вовсе, а тёплые чулки надела.

Всё происходящее сейчас у меня никак не вяжется с рассказами о демонах льда.

— Ваши предпочитают называть нас ледяными демонами, отродьем нечистых. Впрочем, судя по тому, что тебя выгнали, в тебе тоже нашли дар.

— У меня не может его быть! — искренне выкрикиваю я, хотя часть разума говорит, что меня могут выгнать, если узнают, что я никакой не ледяной маг.

Вместо ответа мужчина выставляет перед собой две руки.

Над правой ладонью в воздухе появляется ледяной кристалл, а над левой вспыхивает пламя.

— К-как это возможно? Это… иллюзия какая-то?

— У всех ледяных магов две силы. Но жалкие людишки настолько слабы, что даже этого не могут разобрать своим скудным разумом и неумелыми кристаллами.

— Почему тогда вы живёте здесь? В пустоши? Как отшельники?

— Потому что наш дом везде, где есть снег. А они только и могут прятаться, словно крысы, в свои норы, окружать себя бесполезными щитами. Даже не понимая, что всё это не поможет.

— Но как же так? — закрываю рот ладошками.

Мужчина лишь тяжело вздыхает.

— У меня нет ни малейшего желания тебе всё объяснять. Кристалл подберёт среди нас тебе учителя, у него и спросишь. Идём.

Уверенный взмах руки и перед нами раскрывается скала. В прямом смысле. Натуральная скала.

— Мне казалось, что мы в пещере…

— Это лишь вход, — пожимает плечами мужчина. — Всё увидишь сама, — произносит он так, словно желает скорее избавиться.

А я просто не верю во всё происходящее. То, что казалось мне пещерой, сейчас выглядит как невероятно красивый дом, над созданием которого трудились множество именитых мастеров.

Но вопросы задавать не спешу. Незнакомец сказал, что у меня будет учитель. Неужели я тоже смогу здесь жить? С ними?

Какое будущее меня ждёт?

Сейчас он кажется мне самым добрым на всём свете, даже несмотря на суровый вид и грубые манеры.

Эта одежда достойна принцессы, а он отдал её девушке без рода, которую даже не знает.

С интересом разглядываю его мощный образ со спины, широкие плечи, крепкие руки. Здесь, в просторном коридоре, вижу, что мне не показалось. Его волосы действительно имеют серебристый цвет.

А при свете глаза теряют синее свечение.

— Как вас зовут? — всё же интересуюсь я, когда мы подходим к огромной резной двери.

— Астельд, — холодно произносит он и толкает тяжёлую створку.

За дверью вижу огромный прямоугольный зал в серых тонах, а у дальней стены разветвляется каменная лестница. Под высоким сводом сияет тёплый магический свет, как и на стенах, создавая ощущение, будто я действительно стою сейчас ни в пещере посреди снежной пустоши, а в чьём-нибудь столичном особняке, по размеру замахнувшемся на звание настоящего замка.

— Следуй за мной, — заметив моё замешательство, строго произносит мужчина. Вздрагиваю от его голоса, тело пронзает на миг холодом.

Киваю и стараюсь больше не отставать, тратя время на разглядывание интерьера.

Мы поднимаемся по лестнице, практически бесшумно. Необычная обувь в отличие от звонких каблучков аристократов совершенно не издаёт лишних звуков.

Мне очень интересно что это за место, но сдерживаю свой порыв любопытства до встречи с будущим учителем.

До сих пор с трудом верю в то, что у меня действительно может быть два дара. Если бы Астельд не продемонстрировал мне это буквально несколько минут назад я бы и не задумалась даже на секунду о возможности чего-то подобного.

— Сюда, — вновь взмахом руки мужчина открывает одну из дверей и пропускает меня вперёд.

Комната оказывается совсем крохотной. Окон за весь путь я нигде не встречаю, так же как и здесь. Но благодаря магическому освещению я всё и так хорошо вижу.

Стены здесь не обработаны, словно мы вдруг вновь оказываемся внутри пещеры.

А единственное, что здесь вообще есть – внушительный круг на полу из центра которого возвышается величественный тёмно-синий кристалл, излучающий таинственную магию.

— Подойди ближе и коснись его, — слышу следующий властный приказ от мужчины, что-то переворачивающий внутри меня. Никогда прежде я не слышала от кого-либо подобного тона.

Сразу становится понятно, что он привык всеми командовать. Интересно, кто он – этот Астельд?

Отбрасываю вопросы в сторону, помня его слова. Когда у меня появится учитель его я и смогу обо всём расспросить.

А сейчас…

Глубоко вдыхаю холодный сырой воздух и делаю шаг вперёд.

Сама не замечаю как уже стою возле необычного камня. Касаюсь гладкой прохладной поверхности.

Символы, на которых я стою, начинают светиться синим. Дыхание спирает, тело словно сковывает льдом. Ужас в мгновение охватывает моё сознание. Я даже пошевелиться не могу.

Но это чувство быстро исчезает.

Оборачиваюсь и в недоумении смотрю на мага. Из вершины кристалла к нему тянется синее свечение, пронзая широкую грудь.

Он делает шаг в сторону, словно в надежде, что это какая-то ошибка, но луч неизменно следует за ним.

— Ты уверен? — спрашивает он, похоже, у камня.

По комнате раздаётся непонятная вибрация и всё угасает.

— Идём, — он открывает дверь. — Теперь я – твой наставник. Сперва определю тебя в комнату, отдохнёшь, а затем можно будет разъяснить некоторые вопросы.

Астельд – мой наставник? Получается, у него теперь мне нужно будет всё спрашивать?

Как-то от этого осознания мне становится немного не по себе, но я всё-таки спешу за мужчиной.

Коридор со множеством дверей упирается в другой такой же коридор. Всё красиво украшено резьбой, но то, что это точно камень, уже не остаётся и сомнений.

Мы находимся в огромном особняке внутри скалы. И тепло тут, наверняка, только благодаря магии.

Как бы за следующей дверью, которую он откроет, не оказалась очередная пещера без окон, где мне предстоит жить.

Но вопреки моим ожиданиям я вижу комнату с деревянным полом и мебелью. Добротная крепкая кровать стоит прямо возле окна и я, не веря своим глазам подбегаю к нему.

— Это лес? — восхищённо интересуюсь я, разглядывая открывающийся вид.

Вижу за окном кольцо скал, внутри которого настоящее лето! Пусть здесь и довольно пасмурно, но в этом нет ни малейших сомнений. Сердце ускоряется от удивления и восхищения.

— Что это за место?

— Я говорил, отдохни. Ты, наверное, голодна. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли еду. Омывальни работают вечером, — совершенно игнорируя меня, продолжил холодный монолог мужчина. — Да, сейчас я тебя запру. Не имею желания искать тебя по всему дому. Когда освоишься – выдам собственный ключ.

Я даже отреагировать на это никак не успеваю. За Астельдом просто закрывается дверь, а внутри меня вновь закипает негодование.

Слышу щелчок замка и понимаю, что я взаперти.

За всё время моего кратковременного пребывания здесь я никого не встретила. Но и время, кажется, было совсем позднее. А за окном вроде как светло.

— Ничего не понимаю, — мотаю головой и осматриваюсь.

В комнате есть всё необходимое для комфортной жизни, даже несмотря на её небольшой размер. Освещается она при помощи двух настенных магических светильников. И один замечаю переносной.

Опускаюсь на пол, только сейчас осознав, что забралась в одежде на кровать. Рядом находится низкий прикроватный столик с выдвижным ящиком. Следом стоит высокий и пустой шкаф для личных вещей.

А прямо напротив находится уже крупный стол, видимо, для занятий и еды.

Провожу рукой по каменной стене и с удивлением понимаю, что она тёплая. А присмотревшись, мне удаётся рассмотреть, что крохотные неровности на самом деле являются ничем иным, как такими же непонятными знаками, вроде тех, что я недавно увидела на круге под странным кристаллом.

— Дела… — выдыхаю я.

Сколько же тайн в этом месте?

Через некоторое время вновь слышу звук отпирающейся двери. В дверях спустя пару мгновений появляется светловолосая девушка с подносом в руках.

— Привет, меня зовут Линара, господин Астельд велел принести тебе поесть. Новенькая здесь? — прямо с порога начинает с расспросов очень энергичная девушка.

Её голубые глаза настолько светлые, что напоминают льдинки. Богатому, хоть и не слишком пышному платью может позавидовать любая столичная модница, даже несмотря на отсутствие драгоценных камней и вышивки.

Сама ткань выглядит так, словно является драгоценностью.

— А меня Миранда, — улыбаюсь девушке в ответ, пока не понимая чего от неё ожидать. Всё здесь кажется настолько необычным и идёт в разрез со всем, что я слышала о демонах льда.

Но Линара просто ставит поднос с едой на стол и тут же спешит к двери.

— Увидимся позднее ещё, мне на занятия пора, — машет мне рукой, жизнерадостно улыбаясь.

Это вызывает противоречивые мысли. Она назвала Астельда господином?

Он аристократ? Или хозяин этого места?

Что это за место тогда?

Какой-то дом в скале…

Запах еды быстро заполняет комнату, вымещая все мои размышления на задний план. От пустых домыслов знания у меня не прибавится, а вот поесть всё-таки стоит.

Я ничего толком не ела со дня своего совершеннолетия. Меня отправили в тюрьму сразу после проверки дара, а на следующий день состоялся суд, на котором меня изгнали.

У меня даже закружилась голова от предвкушения того, что я наконец могу поесть.

На подносе стоит чашка супа с хлебом и что-то похожее на компот.

От одного только запаха слюни текут, хотя голод, как известно, лучший повар.

Первым делом призываю свою магию, мысленно сотворяя вязь заклинания “очищение”. Если в еде есть что-то опасное для моей жизни, то после заклинания на поверхности появится зеленоватая плёночка.

Конечно вряд ли кто-то решит навредить мне сразу после спасения. Но вред можно причинить и не только ядом, но и подчинением. Потому осторожность никогда не помешает.

Выждав нужное для действия заклинания время не спеша принимаюсь за горячую еду. С удивлением вылавливаю кусочек белого мяса.

— Мясо в пустоши, — выдыхаю я, ещё сильнее удивляясь происходящему.

У нас и в Вэстелле с мясом последнее время проблемы начались. А тут… Прямо среди снегов такое невероятное место.

После обеда усталость берёт своё и я позволяю себе расслабиться, с удовольствием засыпая в мягкой постели.

В ужасе, словно после страшного сна, распахиваю глаза и вижу перед собой два светящихся синим цветом глаза. Понимаю причину столь резкого пробуждения: гнетущая аура власти, исходящая от мага заполняет пространство вокруг меня.

Хватаюсь за одеяло и тут же натягиваю его на себя с головой.

— Наконец то, — Астельд упирается двумя руками о кровать, по обе стороны от меня где-то в районе плечей.

Сердце пропускает пару ударов от волнения, а щёки тут же заливает краской. Что он собирается делать?

— Что? — испуганно пискнув, ещё сильнее пытаюсь спрятаться под одеяло.

Мощная фигура мужчины словно скала нависает надо мной. Его аромат окружает меня, заставляя мысли сбиваться и путаться между собой.

Тут Астельд резко распрямляется, сдёргивая с меня одеяло.

Вскрикиваю, вновь оказавшись перед ним в одном лишь нижнем белье.

Стыдно то как!

Халат каким-то образом развязался пока я спала и теперь я в таком виде перед практически незнакомым мужчиной!

Хочется сгореть от стыда и разлететься пеплом. Но его, кажется, это вообще не беспокоит. Маг словно и не обращает внимание на происходящее.

— Просыпайся, если не хочешь грязная до завтрашнего вечера ходить. Утром занятия.

— Вы не могли бы… отвернуться? — густо краснея подскакиваю на кровати.

— Поторапливайся, — мой будущий наставник лишь недовольно окидывает меня взглядом, явно пребывая не в лучшем расположении духа.

Вот же бесчувственный! Никаких манер!

Тут резко вспоминаю, что это вообще-то он принёс меня из пустоши и гоню эти мысли от себя подальше. Скорее всего я ему жизнью обязана.

Стараюсь как можно скорее завернуться в халат, но от волнения никак не могу всё сделать нормально. Пояс словно ускользает из моих рук, когда я пытаюсь его поймать.

Астельд молча делает шаг вперёд, обхватывая меня двумя руками в районе талии. Я буквально утыкаюсь на мгновение носом в его грудь, чувствуя непонятное притяжение. По телу пробегает табун мурашек.

Замираю, расставив руки в стороны и позабыв как дышать.

Но мужчина быстро отстраняется, самостоятельно завязывая на мне непослушную часть одежды. Берёт корзину со стола и требует следовать за ним.

В это время здесь уже становится оживлённо. Стайки девушек о чём-то переговариваясь и буквально светясь от счастья встречаются нам по пути. Кто-то идёт с такими же корзинами, как и та, что в руках у Астельда.

Но все неизменно замирают и кланяются при виде мага, сопровождающего меня. А затем их любопытный взгляд переключается уже на мою персону.

Оказывается, в конце коридора, где находится моя комната, имеется лестница, ведущая вниз.

— Что это за место? Кто все эти девушки?

— Сейчас мы находимся в женской части дома ледяных магов. Здесь располагаются комнаты незамужних девушек. Все новенькие попадают на этот этаж. А идём мы к купальням. Конечно, у входа я тебя оставлю.

На этот раз Астельд кажется мне более сговорчивым, но остаётся ощущение, что он вынужден это говорит. И на самом деле предпочёл бы меня спихнуть на кого-нибудь другого.

— Вы хозяин этого места? Этих магов? — наконец решаюсь задать волнующий вопрос.

Через мгновение промедления по коридору раскатывается смех, словно низкий бархатистый гул. Этот звук затрагивает душу. Я впервые слышу, чтобы кто-то так красиво смеялся.

Но он практически моментально берёт себя в руки, разворачиваясь ко мне и заглядывая сквозь глаза в самую душу.

— У ледяных магов не бывает хозяев и господ. А это место наш дом.

— За этой дверью находятся искусственные источники. Конечно дальше я не пойду, разберёшься сама, — Астельд передаёт мне корзину, в которой оказывается бельё и принадлежности для купания. — Но буду ждать наверху. Чуть позже попрошу Линару провести для тебя экскурсию, чтобы ты научилась различать двери в которые можно заходить, а которых лучше сторониться.

— Они же похожие, — удивляюсь я, глядя в глаза мужчины.

Рядом с ним по какой-то непонятной причине я вообще плохо контролирую то, что говорю. Сперва слова вырываются наружу, а затем уже начинаются мысли.

— Вот поэтому ты пока и закрыта. Омывален провожу тебя в комнату и снова запру. А утром вернусь.

— Со всеми так поступают? — немного обиженно интересуюсь я.

— Да, — на лице мужчины совершенно не различимы эмоции, как и в голосе.

Он толкает двери, чтобы пропустить меня внутрь. За ней вижу ещё один коридор.

— Ты же не хочешь, чтобы я спустился к остальным девушкам тебе всё показать? — он чуть наклоняется надо мной, так как гораздо выше, чтобы поравняться взглядом.

А затем мягко подталкивает за талию в сторону прохода и уже холоднее добавляет:

— Я долго ждать не буду, — распрямившись во весь свой рост он складывает на груди мощные руки. Рубашка от этого натягивается, представляя моему взору очерченный рельеф мышц.

А когда до меня доходит, что я сейчас стою и разглядываю практически незнакомого мужчину щёки вновь вспыхивают румянцем и я устремляюсь вниз по коридору.

В омывальне оказывается не так уж и много девушек. Двое уже явно уходят и ещё двое купаются.

— Новенькая? — спрашивает одна из уходящих, видимо, заметив мой любопытный взгляд. Дожидается пока я кивну и берёт из моих рук корзину. — Смотри, вот это для волос, а вот это для тела. Прежде чем зайти в саму купель вот тут видишь? — она указала на место, где находится что-то вроде водопада, только очень тонкого. Шириной примерно в две ладони. — Сперва моего голову и тело здесь, а потом спускаешься в горячую воду.

Киваю, что поняла.

Ничего подобного мне раньше видеть не приходилось. Поблагодарив девушку, снимаю одежду, оставляя её на скамье.

Конечно, у нас был водопровод с медными трубами, но тут казалось что всё это помещение часть самой природы.

Вода, под которой мне предстояло мыть голову оказывается прохладной, но не ледяной.

Средства в простых стеклянных флакончиках тоже отличаются от привычных мне. С нескрываемым любопытством рассматриваю всё, что попадается на глаза.

И сейчас ощущаю себя настоящей дикаркой, хотя и рождена дочерью аристократа.

Да, здесь нет слуг и все нужно делать самой, но это не кажется мне проблемой.

Смыв с себя мыльный раствор погружаюсь в горячую воду. Чувствую, как расслабляется тело и уходят тревоги, но появляется множество вопросов.

Неужели это необычное место может стать мне домом?

Как я родилась в стенах города? И кто мой настоящий отец? Жива ли моя настоящая мать и зачем она отдала меня сестре?

Не замечаю как остаюсь одна. А спустя несколько минут слышу тяжёлые шаги.

Дверь отворяется и, обернувшись на звук, вижу статный силуэт. В тот же миг невольно опускаюсь глубже в воду по самый подбородок.

— Нам пора, — раздаётся приятное это по опустевшему помещению. — Ты пока плохо чувствуешь время, но это место пора приводить в порядок.

— Вы не могли бы отвернуться? — краснею, не желая показываться мужчине на глаза в обнажённом виде. — Это как минимум не прилично. Я не ваша жена.

— Голос прорезался, — усмехается мужчина, но на этот раз всё-таки поворачивается ко мне в пол оборота, демонстративно глядя куда-то в стену.

Понимаю, что так он меня всё равно видит хотя бы краем глаза. Но в голове проскакивает мысль, что он попросту не поворачивается ни к кому спиной.

Поднимаюсь из купели и поскальзываюсь на камне. Тут же меня подхватывают крепкие руки.

Сердце бешено колотится от испуга. Смотрю на Астельда округлившимися глазами. Вспыхиваю с новой силой, когда понимаю, что прижимаюсь к нему голой грудью, оставляя влажные отметины на рубашке.

Ткань настолько тонкая, что ощущаю кожей его тело. Меня окутывает его запах.

— С...спасибо, — едва не заикаясь, отстраняюсь.

Астельд никак на это не реагирует, вновь делая вид, что обернулся. Его выдержке можно позавидовать. Ни один мускул на лице не выдаёт его чувств, словно он не живой мужчина, а настоящая ледяная статуя. Лишь в глазах на мгновение вспыхивает синее пламя, но маг быстро отводит взгляд.

Украдкой разглядываю его, пока вытираюсь. Новые бельё и халат такого же качества, как и те, что он дал мне прежде.

— Откуда у вас столь дорогие вещи? — всё-таки решаюсь поинтересоваться у Астельда по пути до моей комнаты, где меня вновь запрут. — И почему вы даёте мне их просто так?

— Дорогие? — переспрашивает он и пожимает плечами. — Обычные вещи. Здесь у каждого такие. А эти самодовольные дикари в чём ходят? У нас давно не было новеньких из-за стены.

— Такого я там точно ни у кого не видела, — задумчиво тяну, не зная стоит ли вообще вдаваться в подробности. — А здесь живут только ледяные маги?

— Конечно нет, — кажется, я слышу в его интонациях удивление. — Здесь есть и обычные маги, и люди вообще не наделённые даром. Ледяные маги вообще-то редкость. И могут родиться даже в паре у тех, кто не обладает этой магией. Но это ещё большая редкость.

С каждым его словом я убеждаюсь в том, что внутри стен никто не знает о ледяных демонов и крупицы настоящей информации.

Я тут всего ничего, а у меня уже как-то в сознании всё переворачивается от того, что вижу и слышу здесь.

— Утром за тобой приду. Постарайся ещё поспать.

Засыпаю я не сразу, утопая в водовороте своих мыслей.

Получается в этих странных домах внутри скал и обычные люди спокойно проживают.

В ледяной пустоши!

А ведь мне с момента открытия у меня дара истинного света внушали, что я стану защитницей обычных людей. Но как они живут внутри стен?

Нищие оборванцы, живущие на кашах, сером хлебе и воде. Повезёт, если на обед будет овощная похлёбка.

Их нужно защищать от пустоши и ледяных демонов?

Да их сюда нужно вести!

— Тебе нужно почувствовать свою настоящую силу, — голос Астельда эхом разносится по пустому каменному залу, где мы совершенно одни.

— Но ведь я владею своей магией. Меня обучали управлять истинным светом.

— Ты меня не слышишь или не слушаешь? — в пару мгновений мужчина оказывается прямо передо мной. — Я говорю о настоящей силе.

— Вы про ледяной дар?

— Нет, — холодно отрезает мужчина, пронзая меня взглядом, от которого хочется разве что на месте провалиться. — О твоей настоящей силе. Той, что внутри тебя.

Его слова эхом отзываются в моём сознании. Низкий голос пробирает до мурашек.

— Смотри. Внимательно, — Астельд делает пару шагов назад и вновь выставляет передо собой руки.

В одной руке появляется огненный всполох, а во второй кристалл льда. А затем я замираю, увидев, как обе эти стихии словно сливаются.

Пламя приобретает холодный синий оттенок, а вместо жара от него веет холодом. Веду плечом, ощущая как воздух вокруг меняется, становится холоднее. А вокруг огненных всполохов появляются кристаллики льда.

— Моя сила в том, что я могу заставить лёд вести себя как пламя. Представь себе пожар, который разрастаясь не сжигает всё до тла, а замораживает. И наоборот, внутри льда может разрастаться тепло.

С этими словами его магия вновь изменила свою форму. Теперь ледяные кристаллы окрасились ярко-оранжевым светом источая удивительное тепло.

— Теперь представь себе обыкновенное заклинание “ледяное копьё”. Как считаешь что будет, если разогреть его до температуры плавящей камни? Это уже будет не слабый поток огня. Это будет стремительное оружие, пронзающее на своём пути даже прочную броню. Овладеть своей настоящей силой значит принять обе стихии. Научиться их объединять. Моя магия подходит для разрушения. Но у тебя совсем другая. Хотя отчасти свет и огонь чем-то похоже. Наверняка именно поэтому артефакт выбрал меня твоим наставником.

— Как можно совмещать магию льда и света?

— Ты сперва поверь в то, что обладаешь даром к ледяной магии. А потом уже вопросы задавай, — смиряя моё любопытство одним взглядом произносит Астельд. — Для начала я покажу, что нужно искать.

Вновь оказавшись рядом он берёт меня за руку. Я вздрагиваю, одновременно ощущая жар его тела и холод энергии. Словно я вновь оказалась одна посреди ледяной пустоши. На миг даже забываю как дышать. Звуки вокруг исчезают и я слышу лишь биение сердца.

А затем меня окутывает внезапным теплом, будто завернули в огромное одеяло.

— Чувствуешь? — шепот Астельда кажется таким громким, практически кричащим.

Я слышу его дыхание. Чувствую течение энергии в его теле. Ощущаю его присутствие настолько остро, будто он пытается в этот миг стать частью меня.

Судорожно выдыхаю, одновременно наслаждаясь и пугаясь этих чувств.

А когда он убирает руку – всё в тот же миг исчезает. Мир становится прежним. Мы вновь находимся в просторной пустой каменной комнате.

Но я уже не чувствую себя собой.

Внутри меня как будто появилось что-то совершенно иное.

Точнее даже не так. Словно оно высвободилось из многолетних оков и я наконец могу вдохнуть полной грудью.

Киваю, не в силах отвести взгляд от мужчины передо мной.

— Почему сперва было холодно, а потом стало так тепло?

— Ледяные маги никогда не мёрзнут от холода. Для нас пустошь также естественна, как и её отсутствие, — бархатный голос мужчины дарит мне необъяснимое спокойствие. — А теперь попробуй найти это тепло в себе.

Закрываю глаза, стараясь сосредоточиться на том, что ощутила.

С магией света всё было не так, как сейчас. Меня учили создавать заклинания, представляя магическую вязь, складывающуюся в неизвестные символы.

А Астельд… он колдовал так, словно это для него всё равно что дышать.

И это поражает воображение. Вдохновляет.

— Ощутив тепло ты почувствовала не мою магию, а свою. Если бы в тебе не было дара к магии льда, тот артефакт не отозвался бы на твоё присутствие. Как думаешь мы определяем наличие дара?

Его слова придают мне уверенности. Я стараюсь сосредоточиться на незнакомом ранее чувстве.

Слышу гулкие шаги в пустой комнате. Астельд заходит мне за спину и теперь касается моей спины.

Вздрагиваю от его обжигающего прикосновения, ведь сквозь тончайшую ткань оно ощущается словно к обнажённой коже. Вновь холодею, понимая, что он делиться своей силой.

Нащупываю тонкую нить тепла, стремящуюся меня защитить от этого холода.

Она прокатывается по моему телу, отзываясь в каждой клеточке.

И лёд отступает.

Я даже не замечаю когда мужчина вновь отходит от меня. Чувства раскрываются с необычной неизведанной силой, а все тревоги мучившие меня до этого момента отходят на второй план.

— Открой глаза, — властно приказывает маг и я сначала подчиняюсь, а потом уже думаю.

И если бы не увиденное мною в этот миг, наверняка так и не поверила бы в то, что у меня есть эта сила.

Но стоило мне открыть глаза, как я вижу перед собой сияющий ледяной кристалл, который в тот же миг с оглушающим звуком падает на пол, разбиваясь.

— Конечно ещё много над чем стоит поработать, но начало положено, — уверенно произносит мужчина, придерживая меня за локоть. — Довольно большая глыба получилась. Тебе нужно отдохнуть, заклинание отняло у тебя много сил, — наставник подхватывает меня на руки и я вновь погружаюсь в его невероятный аромат.

Тепло его тела охватывает меня, а крепкие руки обещают мне, что я точно не упаду, пока Астельд держит меня.

— А долго вы будете меня учить? — слабым тихим голосом спрашиваю я, почему-то боясь услышать ответа.

— Только основам. Дальше будешь сама по себе.

Почему-то его ответ ранит меня.

Сразу после занятия меня за дверью ожидает Линара. Её светлые голубые глаза буквально сияют в тусклом свете магических огней.

Астельд оставляет нас одних, а девушка передаёт мне ключ от моей комнаты.

— Сегодня я покажу тебе только эту часть дома, в производственную часть не пойдём, — сразу же переходит к сути девушка. — В этой части у нас три уровня. На среднем и высшем этажах находятся жилые комнаты. Твоя как раз находится на среднем. В этих комнатах живут все незамужние девушки, обладающие ледяной магией.

— А замужние? Просто переезжают в другие?

— Нет, это ведь общий дом. Точнее не все. У кого-то есть собственные дома. Например, у господина Астельда. Есть ещё ледяной дворец, но трон уже давно никого не принимал. В книгах есть запись о том, что появившийся правитель поведёт нас по новому пути. Однако никто из высших магов так и не был принят ледяным троном.

— А попробовать на него взойти может каждый? — с интересом уточняю я.

— Считается, что только те, кто смогут призвать элементаль льда, наделённого душой.

— Как интересно, — выдыхаю я. — А ты можешь?

— Я? — её глаза округляются, а затем по коридору раздаётся лёгкий, словно перезвон колокольчиков, смех. — Не шути так. Далеко не каждый высший может призвать такого. Впрочем, когда ты вернёшься в комнату, обнаружишь там на столе целую стопку различных книг. Там всё подробнее узнаешь. Я лишь экскурсию проведу.

Мы упираемся в тупик, но затем Линара проводит рукой по каменной глади и та приобретает синеватое свечение.

— Это выход в лес. Ты наверняка видела его из окна своей комнаты. Но должна предупредить, что там водятся дикие звери.

— С них у вас есть мясо? — вспоминаю суп, который мне принесли вчера.

— В том числе, но в производственной части дома есть загоны с животными. Проще всего оказалось разводить птиц. Корм для них выращивается в специальных пещерах с искусственным освещением. Так как ты маг света, то наверняка уже скоро попадёшь в ту часть.

— При помощи моей магии можно выращивать растения в закрытом пространстве? — ошарашенно замираю, глядя на проводницу.

— Конечно, у вас там за стеной такого не знают?

Я чуть не возражаю, что вообще-то это ледяные маги находятся за стеной, но вовремя останавливаю себя.

— Магов света очень мало и все они трудятся, защищая города от ледяной пустоши.

— Во-от как.

— А ты рождена здесь?

— Конечно, — улыбается она. — И очень этому рада. Не все из-за стены, знаешь ли, добираются до убежищ. Чаще всего умирают от жажды и голода. Тебе повезло, что господин Астельд почувствовал твоё присутствие в одном из перевалочных пунктов.

— То большое дерево? Оно выглядело довольно необычно.

— Когда дерево, когда пещера, — пожимает она плечами. — А иногда и покосившаяся хижина. Смотря кто с какой стороны приходит. Но раз дерево, значит ты вышла из ворот Вэстельда. Впрочем, могла бы и догадаться. Господин Астельд отвечает за ту территорию.

За разговором не замечаю, как мы проходим коридор до другой стороны и оказываемся у лестницы вниз. Как у той самой, ведущей в омывальни.

— Сейчас мы спустимся в столовую. Тут можно заблудиться, но в одной части дома я думаю ты быстро освоишься. Зал, в котором у вас была тренировка практически всегда пустует. Думаю, это будет основное место твоих занятий.

— Почему пустует?

— У нас давно не было новеньких, — пожимает она плечами. — Магов льда в городах рождается всё меньше.

— Из-за чего?

— Так очень редко, когда маг льда рождается у родителей, не имеющих к этой магии предрасположенности. А так как их изгоняют в восемнадцать, то соответственно уже давно практически все они перебрались в подобные дома.

— А для чего нужен ледяной дворец, если там нет правителя?

— Это место сбора высших из разных домов. Обычных магов туда не пускают. А чтобы развиваться по пути высшего, нужно ещё за время тренировок показать свой потенциал. Если же нет, станешь обычной работницей. Вероятнее всего на продовольствии. Будешь поддерживать магией растения. Очень почётная работа в этом месте.

— А как создают ткань для одежды? Она такая лёгкая, но тёплая. И почти невесомая.

— Это творения прядильщиц. Я, кстати говоря, одна из них. У нас вторая стихия воды, мы напитываем ей нити, а затем мастерицы без дара из этих нитей делают полотна ткани. Ну и дальше уже сама думаю понимаешь.

— Невероятная работа. Я даже в столице такой одежды не видела.

— Конечно не видела, — усмехается она. — За стеной ведь только и думают как с голода не умереть да от пустоши спрятаться. А мы… просто живём. Как один большой организм. Все трудятся на благо друг друга. И здесь как-то даже денег нет. Но и индивидуальности особо тоже нет на самом деле. Единственное, существует система наказаний для тех, кто не выполняет работу. Нахлебников здесь не терпят. Но ты не переживай, ты ведь новенькая. На период обучения ты под присмотром господина Астельда.

На нижнем этаже и правда находится просторная столовая с пятью длинными общими столами. Лишь за стойкой выдачи слышно как трудятся повара.

— А почему здесь сейчас так тихо? — почти шепотом интересуюсь.

— Так рабочий день в разгаре. Это меня попросили присмотреть за тобой, но я свой план всегда выполняю с запасом. Когда делаешь много можно иногда не выходить на работу. А, например, погулять. Или посидеть в библиотеке. Я вот в свободное время люблю читать про жуков. Люблю эти красивые живые камушки. Жаль только если расползутся, то с меня три шкуры спустят мои же соседки, — тихо смеётся она. — Идём, поедим? А то скоро обед, тут будет не протолкнуться.

Следующие два дня я занимаюсь в просторном зале в абсолютном одиночестве. Пока новенькая никто со мной не общается кроме Линары, которой, судя по всему, дал поручение Астельд, внезапно исчезнувший из дома магов в день нашего первого занятия.

Особо никуда стараюсь не ходить, поскольку помню, что маг говорил о каких-то дверях, различие у которых видно не сразу. Решаю не рисковать, хотя мне очень интересно узнать сколько тайн скрывает это место.

А свободное время посвящаю изучению книг, оставленных в моей комнате.

Если всё написанное правда, то это серьёзно переворачивает весь мой и без того пошатнувшийся мир.

Вся история, которую знают внутри стен является ложью.

И судя из этих слов ледяные маги не угроза пустоши, а единственные защитники в ней.

Ведь именно они могут поддерживать территорию, на которой способны выживать люди. И прочитав даже небольшое количество информации я понимаю, что в ледяных магах угрозу видит лишь власть, правящая на территориях закрытых городов внутри стен.

Аристократии нечего предложить людям, нечего предложить ледяным магом.

Они демонизировали ледяных магов и воспитали страх и неприязнь к ним во многих поколениях лишь ради того, чтобы сохранить свой статус и положение в обществе.

Вся их забота лишь притворство и фарс.

Мне тяжело это принять. Но отчасти я понимаю почему и зачем всё это было сделано. Хоть и не пойму никогда как они вообще могли на такое решиться.

Со всем этим приходит и осознание насколько важно овладеть даром к магии льда. Если не смогу его контролировать, то пустошь никогда не станет для меня домом.

А потому с новой силой приступаю к новой тренировке, ощущая как незнакомая и вроде чуждая магия постепенно становится частью меня.

Для того чтобы полноценно пользоваться подобной силой нужно сперва её принять. И теперь я это понимаю, хотя в голове всё-таки рояться мысли о том, что, возможно, у ледяных магов также своя история, как и внутри стен.

Что они могут быть ни чуть не лучше Аристократии Вэстелла и других городов внутри стен.

Я ещё слишком мало знаю об этом месте. И во всём разобраться в ближайшее время ставлю для себя первостепенной задачей.

Пальцы слегка покалывает от чувства магии. Закрываю глаза, пытаясь сконцентрироваться. Сегодня третий день тренировок в одиночестве.

Есть ли какой-то прогресс? Делаю ли я всё правильно? Действительно ли я пользуюсь магией или в пустую трачу здесь время?

Я отчёливо помню слова Линары о том, что здесь бездельников не терпят. Что всё это общество держится на взаимопомощи и у каждого своя роль.

Смогу ли я жить также?

Хотя меня, наверняка, и не спросят. Как и в прошлый раз.

От мыслей меня отвлекает резкий холод. Непонятно откуда он здесь появляется и я оборачиваюсь по сторонам, чтобы отыскать источник магии.

Но вновь кажется, что я в зале абсолютно одна.

— Кто здесь? — осторожно интересуюсь.

Кто-то подшутить надо мной решил? Или проучить?

Сердце тут же ускоряет свой ритм, а я прислушиваюсь к окружению. Но не слышно ни шагов, ни каких либо других звуков, которые могли бы подсказать мне что здесь происходит.

— А ты делаешь успехи, — прямо за моей спиной слышится голос Астельда, а я едва не подпрыгиваю от ужаса, некрасиво вскрикнув.

— Зачем вы так?! — хмурюсь, глядя в лицо мужчины и придерживаясь за левый бок. — Чуть не умерла от страха.

— Какое хрупкое создание, — усмехается он. — не умерла бы, не переживай. Проверял как скооро ты сможешь меня обнаружить.

— Довольны? — дую губы, хотя в общем-то ничего не понимаю в методах тренировки ледяной магией.

Но вот почему-то мне кажется, что Астельд нарушает мои границы. И делает это намеренно. Только зачем? И он со всеми ученицами себе такое позволяет?

Хотя глупо думать, что я особенная.

— Вполне, если бы не ощутила меня, я бы не вышел.

— Я почувствовала холод, только и всего. Наверное когда вы двери открывали.

— Исключено, — его синие глаза пронзают меня взглядом, заставляя что-то внутри сжиматься не то от страха ни, то от восхищения мощью, исходящей от Астельда.

— Как это? — удивлённо интересуюсь я, пока слабо понимая, что это значит.

— Это твоя магия отозвалась на моё присутствие. Заметила, что я рядом, и подала тебе сигнал. Старайся прислушиваться к внезапному холоду или теплу, когда их на самом деле не должно быть. Твоя магия говорит с тобой и это прекрасный знак.

Наверное, если бы мне всё объясняли настолько глубоким и приятным голосом, я бы внимательно слушала и поверила бы во что угодно.

Остаётся лишь надеяться на то, что у мужчины нет злых намерений на моё обучение.

— Скажите, Линара сказала, что меня скорее всего направят в теплицы, так как я маг света. А есть ещё какие-то варианты?

— Сперва после окончания обучения ты пройдёшь тест на призыв ледяного элементаля. От этого будет всё зависеть, ведь если ты сможешь призвать даже создание без души то в обычный рабочий класс точно не попадёшь.

— Ну с душой то уж точно не смогу, — отвожу взгляд, почему-то ощущая себя неловко под пристальным вниманием мужчины.

— А месяц назад ты была точно не ледяным магом, — хмыкает он. — Идём, покажу тебе всё остальное. Да и на улицу провожу. С Линарой же особо вы так и не осмотрели всё? Только спальный корпус?

— Угу, — киваю я.

Лёгкая дрожь пробегает по моему телу, когда я осознаю, что всё это время мы находились на неприлично близком расстоянии друг с другом.

— Я буду иногда исчезать. В это время также будешь заниматься самостоятельно. А вообще хвалю. Не ожидал застать тебя в тренировочной комнате, пока меня не было.

Приглашаю вас на мини экскурсию перед следующей продой)

Прогуляемся с вами по ледяным руническим коридорам?

Посмотрим необычные грядочки с овощами и свежими травами в пещерах

С курочками правда получилось немного странно (изображения созданы мною с помощью нейросети), но думаю, вы поняли принцип)

Им устроили тёплое местечко с травушкой и магической подсветкой

А теперь можно и в проду) Глава уже ждёт вас)