Правда или Действие

Я продолжала делать вид, что дремлю в шезлонге и наслаждаюсь шумом океана, но на самом деле, как и предыдущие два вечера, ненавязчиво разглядывала компанию ребят, моих сверстников.
Весьма занимательный круг лиц - трое парней и две девушки. Чем привлекли? Все они внешне были будто сошедшие с обложки журнала! Но при этом крайне не эмоциональны - нет, не заторможенные, а, скорей, замороженные. Именно так я представляла себе жителей Нью-Идена. Горожан столицы Элизиума, с которыми мне скоро придется жить бок о бок.
В особенности меня завораживал высокий юноша - брюнет с холодным, проницательным взглядом безразличных серых, словно ртуть, глаз. Тут было на что посмотреть: бледная кожа, тонкие, благородные черты лица, спортивная фигура, заставлявшая пылать щеки даже у меня - девицы практически монашеского воспитания. Дааа, он был истинный красавец, но явно знал об этом, оттого надменная мина добавляла в его безупречный вид жирную такую каплю дегтя - отталкивающую и едкую.
Самоуверенного незнакомца я так и прозвала про себя - ПрЫнц. Парень был явно богат, причем так, что мне и не снилось. Нет, я не об одежде, хотя издали приметила модные и дорогие фасоны нарядов, о которых только могла мечтать. Бо́льший шик ПрЫнцу придавало авто - роскошное творение идеальных линий цвета спелой вишни, с откидным верхом. Я не разбиралась в марках, но оно было безупречно, как и его хозяин. Каждый раз, когда юноша небрежно захлопывал дверь своего породистого мерина, я вспоминала голос отца «Не хлопай дверью!», доходящий аж до визга, хотя наша колымага дышала на ладан и, того и гляди, готова была развалиться в пути.
Вспомнила папу, и сразу взгрустнулось. Мы никогда не были особо близки, но после его смерти в душе будто появилась черная засасывающая радость брешь. Я так боялась потерять себя рядом с ним, с его бесконечными правилами хорошего тона, молитвами и отгороженностью от мира... А теперь парадокс - я страшилась потерять себя БЕЗ него. И уж совсем стало худо, когда через пару дней после его кончины меня выгнала из дома старшая сестра...
Тень легла на мой шезлонг и отвлекла от мыслей о прошлом. Я невольно вздрогнула, увидев рядом с собой ПрЫнца с белоснежным... нет, не конем, а банным полотенцем, перекинутым через широкое плечо. Капельки воды красиво поблескивали на коже, и я только сейчас удивилась, что он за столько дней на пекле не приобрел даже толику загара.
В глазах незнакомца промелькнула усмешка, я наконец додумалась захлопнуть удивленно раскрытый рот. Почувствовала, что краснею, черт, как всегда, не вовремя. От этой мысли о смущении лицо только еще больше начало гореть.
- Постою тут еще минуту - и тебе даже и загорать не придется, - будто прочтя мои мысли, подколол ПрЫнц.
- Я вас чем-то потревожила? - мой голос звучал жалко. Нда, в голове эта фраза выглядела изящней.
- Хм, разве что своей учтивостью? Вы явно хотите присоединиться к нашей компании, но никак не удостоите чести посетить наш кусочек пляжа, - в той же манере продолжил незнакомец.
Не знаю, шутил ли он про их кусочек или пляж, и правда, принадлежал кому-то из ребят. Я отдыхала на городской части, а там, где плавала компания, стоял небольшой заборчик. На частном берегу песок был белее и шезлонги поновее. Но океан, конечно, был общий, и меня все дни отдыха веселило это глупое разделение на бедных и богатых, даже вот таким ненавязчивым способом.
- Что за светская беседа? И без бухла? - рыжий парень, самый веселый и живой из всей компании, подскочил позади ПрЫнца.
- Пойдем, будет весело! Обещаю, остальные - не зануды из девятнадцатого века, - хохотнул, схватил меня за руку и, передвигаясь смешливой походкой, потащил к остальным. ПрЫнц лишь скривил фигурные губы, но ничего не произнес.
Когда я подошла, две девушки и коренастый шатен подняли на меня глаза. Было в них что-то общее, но я не могла понять, что именно. Ребята поставили шезлонги в круг и лениво тянули что-то из стаканчиков.
- Нам как раз нужна еще одна девушка. Для игры. Ты подходишь, - невысокая брюнетка с оливковой кожей и раскосыми глазами говорила так, будто принимала меня на работу. Я даже невольно кивнула.
Мое внимание привлекли метки на их руках, до этого я как-то не приметила отметин. Странные тату, словно у сектантов, были у всех, но отличались изображением.
Например, у ПрЫнца и поджарого шатена на запястье красовалась голова то ли красного льва, то ли волка. У говорящей со мной девушки и другой светловолосой незнакомки - изображение солнца, соединенное с луной. Но это был не просто полумесяц, а какая-то злобная кракозябра, поглощающая светило. У весельчака-рыжика, помимо тату, был браслет. Тут до меня что-то начало доходить.
Боже мой, а вдруг незнакомцы- вампиры?!
ждут своих читателей! Не пугайтесь, крови минимум, а вот страстей очень много...

- Для игры... Но почему я? - спросила, невольно сглотнув.
- Ну, у нас небольшой выбор, - сухо заметила брюнетка, окинув взглядом пустынный пляж Саннихолла.
Городок стоял на берегу прекрасного океана, такого, о котором я мечтала с детства; но в остальном он был глухой, прям как моя община. Рестфулсити был основан только для людей, туда не допускалась «нечисть», как именовали у нас иные расы: оборотней, фей, магов, вампиров. В общем, всех, кто так или иначе был связан с колдовством.
Детей в Растфулсити воспитывали в почитании религии и человеческой культуры. И, надо сказать, даже самые целеустремленные мои сверстники не грезили выйти в «мир». Только я и еще один близкий мне некогда человек. Той информации, которая просочилась через незаблокированные сайты, хватило, чтоб понять, что передо мной, возможно, нелюди...
- Похоже, крошка напугана. Считаешь, что в игре ТЫ будешь игрушкой? - теперь голос ПрЫнца звучал так же спокойно, но издевку скрыть уже было невозможно. Я припомнила, что нападение на людей в «большом мире» строго карается, и взяла себя в руки. Мне скоро учиться бок о бок с нечистью, так что мой страх обязан пройти. И перестать бояться нужно прямо сейчас.
- Так что за игра? Я просто думаю, будет ли мне вообще это интересно, - парировала с напускным безразличием.
- Действительно, будет неинтересно, если... мы не представимся друг другу? - весело вставил рыжий.
- Лав, - ответила, откинув волосы.
- Джим, - растянулся в улыбке рыжий, но остальные уставились в телефоны, и я на миг почувствовала себя пустым местом.
- Влад, - будто нехотя выдавил наконец-то ПрЫнц и сразу перешел в разряд королей. Королей Румынии, теперь я не могла мысленно называть его иначе как Дракула.
Стоило мне это решить, как на презрительно красивом лице скользнула ухмылка, и я с ужасом припомнила, что вампиры могут читать мысли. Нет, вообще это запрещено, и умеют не все, но я готова была поклясться...
- Выпей, чувствую - игра так пойдет веселее, - Влад протянул мне бутылку с чем-то багровым. Надеюсь, не кровь.
- Всего лишь вино, нам нужна пустая бутылочка для игры.
Джим тут же поддержал идею двумя бумажными стаканчиками. Увидев мое смущение, девицы переглянулись.
- Может, мне то, что пьют девушки? - неловко запротестовала я.
- От этого тебе станет нехорошо, - заявила брюнетка. - А нам от вина. Верней, от него нам никак, потому употреблять смысла нет - мы не пьянеем.
- Я тоже, - ляпнула я зачем-то. Нет, я пила когда-то вино - то, которое делал отец, но не уверена, что в нем был алкоголь, скорей, это больше был пунш с нулевым градусом. Именно алкоголь мне пробовать не приходилось.
- Да откуда ты вообще такая? - ахнула блондинка, когда я неловко глотнула бордовой влаги. Ничего так.
Влад тоже таращился с недоумением:
- Хватит телепатии! - огрызнулась я.
- Да тут менталка не нужна, чтоб понять, что ты пьешь впервые, - фыркнул он, а затем добавил  как-то ласково, - просто представь, что это такое полусладкое лекарство. Бодряще-веселящее. Будь хорошей девочкой, пей быстрей, чтоб мы смогли поиграть в "Правда или действие".
Вот оно что, эту игру знаю. Но участвовать не приходилось. Вечер был теплым, и с каждым моим глотком новые знакомые ко мне тоже теплели. Вино делало свое дело, просачивалось по венам и развязывало язык, хотя всё еще казалось, что мозг под контролем.
- Нужная кондиция, - подмигнула Брил, та самая брюнетка. Она вообще как-то больше мной заинтересовалась, когда узнала, что  поступаю учиться в «Алую Лигу», академию будущей элиты. Вот такими я и представляла учащихся этого заведения: финансистов, политиков, юристов... Девчонки подтвердили, что мне несказанно повезло, по баллам проходят очень редко, обычно обучению способствуют хрустящие купюры.
Мои новые знакомые согласились подвезти меня завтра до столицы, но я настояла, что останусь и дождусь автобуса, который курсировал в центр Элизиума раз в неделю. Не хотелось пояснять, что я делаю это потому, что общежитие мне предоставят бесплатно, а сними́ я квартиру до учебы - за неделю потрачу все скромное наследство, что досталось мне от отца.
- Проверьте, излечилась ли Лав от молчаливости, ведь нужная доза употреблена, - в голосе Влада слышалось ехидство, хотя лицо, как всегда, было безэмоционально.
- Правда или действие? - молчавшая доселе блонди Клара наконец подала голос, когда (как так?!) уже пустая бутылочка показала на меня.
- Конечно, правда, - боже, это ответила я? Отец был бы недоволен.
Нервно улыбаюсь. Клара задумалась, но тут вмешался Влад:
- Ты ведь следила за нами, Лав? Можешь не отвечать, я знаю, что да. Мне интересно, что ты узнала любопытного о наших персонах за эти дни.
Клара фыркнула, а я нарочито скрестила руки в боки.
- Много чего. И я заявляю это совершенно серьёзно.
- Удиви нас, - хмыкнул Влад, приподняв широкую бровь. Клара оперлась на Джима, и я перевела взгляд на них.
- Ну, вот хотя бы взять Клару и Джима. Сначала я принимала их за брата с сестрой, ведь они так похожи, - Джим усмехнулся. Клара была больше заинтесована своим маникюром, чем моим откровением.
- Конечно, когда я увидела их поцелуи и прочую романтику, то поняла, что так могут быть похожи и те, кто создан друг для друга - половинки.
О, что за чушь я несу! По правде говоря, мне нравился этот рыжий, и этим комплиментом я хотела сделать ему приятно. Я видела, как сильно Джим влюблён в блонди, а она, такая стальная, непрошибаемая, все же, по моему мнению, отвечала парню взаимностью, но какой-то скрытной. Слова о половинках почему-то будто огорчили Джима, он явно взгрустнул.
- Вчера я выходила поглядеть на ночной океан и видела, как Джим делает Кларе предложение, до сих пор интересно, что она ответила, - закончила я радостно. Тогда углядела издали, как Клара целовала Джима, как прыгнула к нему на руки, поэтому была уверена, что ответ положительный.
В нашей скромной компании наступило замогильное молчание. Рыжий совсем поник, клянусь, если бы он умел растворяться, то сделал бы это! В тот вечер Джим больше не произнёс и слова. А на лице его спутницы я, к своему удивлению, заметила испуг. Но почему?! Ведь все знали, что они пара, Клара и Джим не скрывали своих амурных проявлений. Влад выразительно нахмурился и смотрел теперь будто сквозь друзей.
- И что же ты ответила? Уже пора осведомить о радостном событии старейшин? - уточнила Брил непонятным для меня тоном.
- Это была шутка, Лав все не так поняла. Конечно же, я не собираюсь замуж за Джима, - отчеканила Клара. А затем перевела на меня свои бесстрастные, но пронизывающие до костей карие глаза.
- Крути бутылочку, Лав.
Я понимала, что сказала что-то не то, и послушно крутанула посудину. Чувствовала себя не в своей тарелке и взгляд на рыжего вообще не смела поднять.
Но ребята что-то сделали, кто-то из них, - бутыль волшебным образом снова указала на меня.
- Правда или действие? - ледяным тоном вопросила Клара.
- Дейс... то есть правда, - вымолвила неуверенно. - Может не нужно? - сказала извиняющимся тоном. Что-то мне не понравилось то, что я излила до этого. Верней, реакция на мой «секретик». Но действие пугало больше, мало ли, что на уме у игроков? Может предложат подставить шею под чьи-то зубы...
- Хочу знать что-нибудь увлекательное про других, - голос Клары звучал ободряюще. Не знаю, что она делала, но я не могла отказать ей в просьбе. Сфокусировалась на Владе.
- Он торгует чем-то. Думаю, наркотиками.
Однако эта новость, казалось, никого не удивила. Влад обдал меня разочарованным взглядом, и потому я вставила дополнение:
- Я видела, как он продал что-то Томасу. Пока Брил не видела.
Томас - тот самый шатен, что яро строчил в телефоне и совершенно не интересовался игрой, поднял глаза. И я поняла, что покусать меня хотят тут уже вроде все.
- Какого черта, Влад?! Мы же договорились... Том, о чем ты думаешь, тупой мазохист? - возмутилась Брил.
- Убавь тон, - сверкнул на нее глазами Влад.
- Не в твоем положении мне указывать, не теперь, - прошипела в ответ Брил.
Кажется, компания не так дружна, как мне казалось. Хорошо, что мы с ними не пересечёмся в Нью-Иден. Очень захотелось свалить, да в тот безопасный дешевый отельчик у холма, где я ночевала. Вот только как это сделать?
Мысленно начала строить план побега, но мой затуманенный вином разум соображал плохо, к тому же почти все перевели на меня взгляды, будто я огласила вслух своё желание свалить. Как закрыть от них мозг ?! Наверняка есть способ!
- Крути бутылку дальше, - сухо бросила  Брил. И я невольно повиновалась ей.
Кто из них двоих это делал? Вино или брюнетка? Угадайте, на кого указало горлышко? Тут явно не обходилось без телекинеза.
- Правду можно выбирать только два раза, - подал голос Влад, прежде чем кто-то из ребят открыл рот.
- Действие, - ответила я глухо. А что оставалось делать? Пыталась скрыть пугающую мысль, что в этом мире я одна, и никто, никто меня не будет искать на песчаном берегу столь далеко от дома?!
Брил вдруг охнула и поглядела за мое плечо.
- Поцелуй того незнакомца, - приказала она даже несколько весело.
Этот красивый мужчина, статный и серьезный, что быстро двигался по пляжу в нашу сторону, был просто моим спасением! Меня не выпьют до дна! То ли вино, то ли радость свободы, то ли невидимый гипноз, или вся эта гремучая смесь, но сработало.
И я мигом повисла на шее парня, приложившись к сухим губам. Когда он меня от себя оторвал, крутая машина малинового цвета уже сверкнула прощально фарами.
Тогда я не знала, что передо мной - мой будущий ректор.

Хочу так же представить участника нашего клыкастого моба:

- А это наш ректор, Самуэль Реймонт, - закончила показ академии невзрачная девица.
Я нервно сглотнула. Как назло, статный мужчина оглянулся на меня и незаметно кивнул, давая понять, что тоже узнал меня.
Я так надеялась, что уж в огромной столице Элизиума не встречу никого из знакомых! Тогда, два дня назад, когда в сумерках скрылась злополучная компания, я растерялась и осознала печальное: в данный момент я висну на незнакомом мужчине на совершенно пустынном пляже... Так себе ситуация, если честно, и тоже попахивает опасностью. Тут же образумилась и пришла в себя. Ну, как пришла: для начала меня вывернуло наизнанку и прямо на ботинки господина. А вот после этого мой разум точно стал зеркально чист, и я дала деру.
Правда, споткнулась об булыжник и нырнула носом в песок, разбив его. Лежа на земле, утешилась мыслью, что теперь хотя бы могу быть уверена, что на мою честь незнакомец точно не покусится. Мужчина странно на меня покосился. Хотя, окажись в его ситуации, то тоже бы смотрела подобным образом на такую, как я. Слегка помедлив, он подошел и неуверенно предложил помощь, а затем довел до моей гостиницы. В общем-то господин был разговорчив, учтив и приятно пах (в отличие от меня). Однако интересовался исключительно молодыми вампирами. Уже тогда  была уверена, что богачи с пляжа - вампы, и в душе радовалась, что все их секреты теперь умрут вместе со мной и никогда, никогда я не увижу проклятую компанию! Поэтому господину  отвечала кратко и несколько грубо.
И вот теперь оказывается, что мне посчастливилось познакомиться с ректором заведения, в которое  рвалась чуть ли не с пелёнок. Что ж, я всегда грезила тут отличиться, похоже, моя мечта сбылась.
Однако Самуэль Реймонт был не самой моей большой проблемой. Когда  вошла в группу, где мне предстояло провести несколько лет, то онемела.
Они были тут все: ехидно косящаяся Брил, брезгливо одарившая меня взглядом Клара, злобный, но притихший рыжий, молчаливый Томас и, конечно, красавчик Дракула. Который откровенно ржал, уставившись на мою физиономию с открытым ртом.
- Дорогая, вам бы провериться на аденоиды, - поддел он, приобняв близняшек-мулаток с браслетами, столь похожими на украшения Джима. Девицы тут же противно захихикали.
Ненавижу! Мне нужно было срочно выйти, чтоб никто не увидел, как я хватаю ртом воздух, словно рыба, чтоб никто не приметил этого вечно не кстати накатывающего на меня состояния!
Прикусив губу,  выскочила вон из аудитории.
***
Однако далеко отойти не удалось, меня нагнал Джим.
- Какого черта ты приперлась?! Я думал, не осмелишься! - тут же начал он запальчиво. Лицо рыжего перекосило от гнева, отчего его шарм дружелюбного парня растаял в моих глазах, словно шарик мороженого на жаре.
- Могли бы и сказать, что будем учиться вместе. Но… Это бы ничего не поменяло. Я приехала, чтоб стать дипломированным юристом, а не обсуждать ваши глупые шутки.
- Шутки? Ну, и стерва! Вроде как ТЫ посмеялась над нами. Знаешь, чем обернулась твоя выходка, а?
Джим сжал побелевшие кулаки сильней, и мне стало совсем не по себе. Почему все проходят мимо?! Я так боюсь, что он на меня нападет. И снова начала задыхаться, как и всегда это бывало с детства в моменты паники.
- Не нужно было со мной играть и спаивать, - хрипло продолжила спор, жадно ища взглядом уборную. Закроюсь там на веки вечные, спрячусь от ненавистных глаз этого парня.
- Даже не интересно, что ты натворила? Ты разрушила мою жизнь, Лав, отобрала мою любовь, - последнее он молвил тихо и посмотрел с безысходностью на запястье.
- Я читала про эти браслеты и тату после нашей встречи. Ты фаворит Клары, и она из влиятельного рода? - проговорила, выставив успокаивающе вперед ладони.
- Черт, а раньше ты не поняла?! В пещере родилась?
- Я же поясняла, что родом из общины, вся эта информация о нечисти у нас блокировалась.
- Нечисти? - слово явно покоробило Джима. Боже, ну, как сказать, что я невиновна?
- Это ты так о Кларе, как я понимаю? Как из такого милого рта сыплется столько грязи, а? Так вот, Клара - самая удивительная и самая прекрасная девушка на свете. И мы могли б сбежать от всего вместе. Верю, она б решилась быть со мной несмотря на общественное неравенство. А потом даровала бы мне вечную жизнь. Но на днях из-за твоего долбанного языка меня отстранят от Клары, я перестану быть ее…
- Рабом? - прерываю его излияния. - Да, я так это вижу. И про истинных тоже читала.
Может она бы и не даровала тебе вечную, как ты говоришь, жизнь? По мне то была бы смерть, вечная жизнь лишь на небе. И если учесть, как Клара быстро отказалась от тебя за секунду, и вы явно не истинные друг для друга, мои предположения верны, - порвала его надежды на части.
Тут же спохватилась, увидев потемневшее лицо оппонента, ну, почему мой язык вот уже второй раз работает быстрее разума?! И тут произошло невероятное : огромный  занесенный надо мной кулак Джима перехватила кисть того, кого я никак не ожидала увидеть в «Алой Лиге» .
Эти черты лица я узна́ю из миллиона, хоть прошел год, а он совсем не изменился. Разве что еще больше возмужал. Каштановые волосы стали короче и подстрижены по последному писку моды, но глаза все те же: живые и темные, словно горький шоколад. Только таю от них я, как, впрочем, и было с детства.
- Руки от нее убрал. Не Лав твоя проблема. Где это видано, чтоб хищник вышел замуж за бургер? - рявкнул в ухо рыжему Марк.

Что за ненормальный вечер встреч! Боже, но почему и он-то тут?! Тот, кто был мне другом. Тот, кто отнял у меня семью.
Новый участник нашего мобо: