Предначертанная.

— Лиля, давай быстрее, уже все давно на месте, только мы с тобой опаздываем, — кричит мне моя подруга Ленка.
Сегодня выпускной, и все наши сокурсники уже в клубе празднуют окончание учебы. Праздничная атмосфера, музыка, танцы, хорошее настроение — это именно то, что мне сейчас нужно. 

Четыре года я изучала право, мечтая о том, как буду помогать людям находить справедливость и защищать их, если кто-то обидел их.

И вот сейчас последние штрихи, стрелки нарисовать одинаковые, а то вечно разные получаются, и яркая помада. Обычно я крашу только ресницы. Рост у меня небольшой, 164 см, волосы русые, каре на удлинение, но по факту часто делаю низкий хвост. Сегодня же решила сделать укладку, смотрится красиво. Сама себе нравлюсь. Топ и джинсы, босоножки на каблуках ради такого случая, и вперёд на вечеринку. Парня у меня на данный момент нет, но отношения какие-никакие были. Да и трудно это отношениями назвать — два раза в кино, цветы, выпивка, и вот мы уже в постели в позе бутерброда. Как вспомню, так вздрогну.

Но это всё лирика, уже завтра буду искать работу. Понимаю, что до работы мечты мне еще работать и работать, но с чего-то надо начинать! Сейчас во мне столько энтузиазма, что я горы свернуть готова!

Выхожу из подъезда, Ленка уже вызвала такси и ждёт меня, нервно поглядывая на ожидающего нас водителя.

— Ну что, готова сегодня хорошо провести время? — интересуется Лена.

— Я-то готова, вот только не уверена, что сделала правильно, обув босоножки на каблуках, — смеюсь я. — У самой-то как настроение?

Так болтая ни о чем, приехали в клуб, прошли фейс-контроль и пошли искать наших.

За столиком сидело четверо парней и пять девчонок, все наши сокурсники. И, конечно же, среди них мажорчик, который не дает мне прохода. Не пойму, что ему от меня надо, я явно не дотягиваю до девушек, которых обычно вижу в его компании. Я обычная, ни красавица, ни дурнушка, грудь двоечка, вполне стройная фигура. Люблю танцы, поэтому вполне подтянутая, ничего лишнего.

— Всем привет! — Приветствуем вас! — воскликнули мы с Леной в один голос.

— Привет, мы уж думали, что вы не приедете. Что пить будете?

Мы заказали пару коктейлей, выпили их и отправились на танцпол. Удивительно, но сегодня мажор даже не пытался ко мне приставать. Или он ведёт себя так только в присутствии своих друзей? Что ж, тем лучше для меня. Хотя нет, кажется, я сглазила. Вот он идёт прямо ко мне. Посмотрим, что ему нужно. Он просто танцует рядом, не отрывая взгляда от моих глаз, а затем, обняв за талию, предлагает ещё по коктейлю. Я соглашаюсь и иду к столику, где уже сидят наши ребята. Юрка-мажор отправляется за коктейлями.

Внезапно ко мне подбегает Лена и, наклонившись к моему уху, чтобы никто не услышал, предупреждает: «Не пей этот коктейль, Юрка что-то туда подмешал, я сама видела».

В этот момент к нам подходит Юра и протягивает мне бокал. Я беру его, но, как мне кажется, случайно опрокидываю, слегка забрызгав свои босоножки.

— Ой, какая же я неловкая! Прости, Юра, мне нужно привести себя в порядок. — Я поворачиваюсь к Лене. — Пойдёшь со мной попудрить носик? — Я улыбаюсь ей, как будто ничего не произошло.

Мы заходим в туалет, и я спрашиваю: «Ну, рассказывай, что там было?»

— Я не уверена, но мне показалось, что он в один из бокалов бросил таблетку или что-то такое. Я рядом была тоже, заказ ждала. А потом бармен пожелал Юрке удачи в соблазнении.

— Послушай, Лена, мне это все не нравится, нужно уходить отсюда. Ты не будешь против, если я поеду домой? Только закажу такси отсюда, а то выйду, и меня могут перехватить. Я не хочу с ним встречаться.

Моя подруга помогла мне незаметно покинуть клуб. Я села в такси и отправились в путь. Я обернулась и увидела, что Лена тоже садится в машину. Возле клуба всегда можно найти такси, но обычно это обходится дороже, чем через приложение. Я достала телефон, чтобы позвонить ей, и тут же увидела фары приближающегося автомобиля. Яркий свет, скрежет металла, боль — и темнота.

В какой-то момент я осознаю, что это конец, но всё ещё надеюсь на чудо. Я так молода, я хотела помогать людям, я ещё не успела полюбить! Неужели после меня не останется ничего?

Ещё не открыв глаза, я каким-то шестым чувством осознаю, что нахожусь в незнакомом месте. Моё тело кажется мне ватным, я его практически не чувствую. Попыталась открыть глаза, но яркий свет заставил меня зажмуриться. Ощущение было такое, будто в глаза мне насыпали песок. Осторожно поворачиваю голову из стороны в сторону, но движения даются мне с трудом, словно я двигаюсь в густом, вязком киселе.

Пытаюсь вспомнить, как я здесь оказалась. А кстати, здесь — это где? 

Так... Вручение диплома, Ленка, клуб, Юрка, который пытался меня чем-то опоить. Затем побег из клуба, такси, яркий свет и всё... Очнулась я здесь. Я умерла? Куда я попала? Я хочу жить, может, я не умерла? Но на больницу это не похоже от слова совсем. Я думаю, значит, я живу! И у меня есть второй шанс? Господи, дай мне второй шанс! 

Мой разум пытается осознать происходящее.

— Тише, тише, дитя, всё хорошо, — ласковый голос сразу вызывает доверие.

— Кто вы? Где я? — открыла глаза и посмотрела на женщину с голубыми и добрыми глазами, которые смотрели на меня с участием. Она была одета в одежду, как у нас носили Боги в Греции, длинное белое платье через одно плечо, широкий золотой пояс. Красивая блондинка, длинные волнистые волосы красиво уложены локонами, у меня ассоциируется в таком одеянии с богиней любви Афродитой. Не знаю, откуда такая ассоциация. 

— Меня зовут Венера, я богиня любви и жизни. Услышала, как ты просила второй шанс, и успела перехватить твою душу в Междумирье, ещё чуть-чуть, и ты бы ушла за грань. Посмотрев на тебя, я поняла, что у тебя светлая и чистая душа, и действительно хочу дать тебе второй шанс. Но в ответ прошу помочь и мне. 

Я, наверное, в бреду? В коме? Богиня? Мне становится страшно, но я продолжаю. 

— Чем я могу помочь Богине? Я в Междумирье, — сама не верю, что говорю об этом, — может, я всё-таки в реанимации, в коме?

— Дорогое дитя, я Богиня мира Арей, ты не в коме. А помочь… В моём мире живут эльфы, дроу, демоны, вампиры, драконы, наги, орки, гномы, ирлинги и, конечно, люди. Так вот, много веков назад несколько древних рас — эльфы, демоны, вампиры и драконы — захотели стать самой сильной расой, чтоб господствовать над другими. Случилась война, наги и ирлинги не захотели вмешиваться, люди и не смогли бы сравниться с ними по силе, хотя и есть очень сильные маги. Дроу наблюдали и ждали, что будут гибнуть воины, и уже ослабевшую расу поработить, там матриархат и процветает рабство. Рабами может быть любая раса, ведь против ошейников подчинения не может сопротивляться никто. Я очень разозлилась на своих детей и прокляла их. Истинных пар становилось всё меньше, и всё меньше стало рождаться девочек. А у дроу, как я говорила, вообще рабство. Я очень хочу помочь своим детям с твоей помощью.

Это что же получается, как в книгах про попаданок. Спаси мир, получи счастье. Это и есть второй шанс. А по-другому никак?

— Как я могу всё это исправить? Я вообще не представляю, — стону я и с надеждой смотрю на богиню Венеру, может все-таки поймет, что я всего лишь слабая человечка!

— Не переживай, Лилия. Я дам тебе магию и возможности. У тебя будет время изучить реалии мира Арей. Всё, что надо, это отменить рабство у дроу. А девочки начнут рождаться, когда расы помирятся друг с другом, им надо искать истинных не среди своих, а среди чужих. Будут смешанные браки, но дети будут рождаться — либо раса отца, либо раса матери. Если бы они помирились, я давно бы их простила. Ну и с дроу надо что-то делать. Но здесь, уверена, тебе помогут мужья. Ну так что, согласна?

Нет, конечно! Я просила второй шанс на жизнь, а не государственный переворот! Еще и мужья, во множественном числе!

— Венера, простите, богиня Венера, какие мужья? — честно говоря до сих думаю, что я сплю, в коме.

— В моём мире, Лилия, как я уже упоминала, женщин не так много. Однако в большинстве случаев люди предпочитают моногамные отношения, когда у одного мужчины только одна жена. Но бывают и исключения, как у всех. — Венера с мягкой улыбкой спросила. — Ну что, поможем друг другу?

На что меня уговаривают согласиться? С другой стороны, мне совсем не хочется умирать. Надеюсь, я не буду сожалеть о своём решении, и это действительно станет для меня новым началом.

— А если у меня не получится? — решаю поинтересоваться.

— У существ этого мира есть древнее предсказание: «Когда надежда существ обрести своих истинных станет угасать, в этот мир придёт Предначертанная и объединит существ разных рас в одну семью, и проклятие спадёт. Но только в том случае, если любовь будет истинной, настоящей». Как только ты появишься в моём мире, у разных существ появятся брачные тату на время, а потом исчезнут до тех пор, пока они не встретят тебя. Я буду помогать тебе по мере возможности... И да, Лилия, надо будет восстановить храмы, которые разрушили во время войны и после проклятья. Всё запомнила?

Я успела только сказать «да» и опять почувствовала, как сознание мое гаснет.

Второе мое пробуждение прошло странно. Я открыла глаза, в теле тяжесть, но я его чувствую, лежу на мягком матрасе. Осматриваю комнату: светлые бежевые стены с приятным рисунком, белый потолок, окно от пола до потолка, за ним видно балкончик. Красиво мне нравятся окна на французский манер, промелькает у меня мысль. Возле кровати тумба, столик с пуфом у окна, широкое кресло кремового цвета, посмотрела на пол - там лежит мягкий ворсистый ковёр, темно- бежевого цвета и необычно много дверей ведут из этой комнаты.

Интересно, где это я? Хочу встать, приподнимаюсь, на грудь падает прядь пепельных волос. Что? Это не мои волосы и цвет и длина!!! Кто я? Зеркало, мне надо зеркало! Подскочила, ноги подгибаются, трясутся. Что с моим или не моим телом? Дошла до зеркала у столика и ахнула. Ноги все-таки подкосились и я рухнула на пуф. Из зеркала на меня смотрела не совсем я! Лицо похоже, но как будто подредактировано в фотошопе. Ресницы пушистые темно- коричневого цвета, губы чуть-чуть пухлей , чем были. Волосы были по плечи и шатенка, теперь до талии и я пепельная блондинка. Грудь явно не двоечка, а скорее троечка, ярко выраженная талия и округлые бёдра. Но цвет глаз мой родной шоколадного цвета. А вы вообще видели когда-то блондинку с карими глазами, ну ладно светло - карими. Но я все равно уверена это редкое сочетание. Вдруг слышу шаги за дверью, я соскочила и опять на дрожащих ногах скорее бросилась в постель, успела укрыться и закрыть глаза, прежде чем дверь открылась.

— Как она? До сих пор не проснулась? С ней точно все в порядке?, - слышу я мужчину с беспокойством в голосе.

— Не переживайте, мой господин, с вашей дочерью все в порядке. - отвечает молодой женский голос и я слышу в нем мурлыкающие нотки. - Вы выглядите усталым, давайте я сделаю вам массаж?
— Нет, спасибо Фанни, не надо. Займись лучше делами. - строго сказал мужчина.

Ничего не пойму дочь? Чья я дочь? Любопытство взяло верх, я простонала и открыла глаза. Передо мной стоял мужчина, на вид лет 45. И это мой отец? Вернее отец тела в котором я нахожусь. Или все - таки это мое тело, просто претерпело изменения? Нет, я же умерла в своём мире, значит не мое. И девушка на вид лет 25, Фанни, вспомнила я как называл ее мужчина, в одежде горничной.
— Дочка, Лилиана, как ты? Почему ты выпила яд? Ведь ты же так хотела замуж за Эллиаса. Скоро свадьба и вдруг яд.
О, это меня теперь зовут Лилиана?
— Я, я не помню, - сказала я отцу Лилианы.

Ну а что ещё я могла сказать? Интересно как его зовут, кто теперь я такая? Что за жених у меня такой? Эллиас… Стопятьсот вопросов и не одного ответа. Ладно буду изображать потерю памяти, а там разберёмся. Но все равно дико страшно, чувствую сердце заходится в тахикардии, во рту пересохло и вообще хочется плакать.
— Дочка, ты отдыхай, я сейчас пришлю к тебе лекаря. Майкл осмотрит тебя. - отец подошёл, заглянул в глаза и поцеловал в лоб.
Отец Лилианы или уже привыкать… и это мой отец, в прошлой жизни я жила с мамой, но когда я училась на втором курсе - она умерла. В общем, отец показался мне на первый взгляд хорошим человеком или он не человек. Плохо даже элементарного не знать!!!! Внутри полный раздрай, не понимаю ничего. Надо узнать подробнее о мире, о моей уже семье, где живу, что за жених и самое главное - причём здесь яд. Сама выпила или опоили? И да ещё один важный вопрос, кем отцу приходится Фанни. Ох и не понравилась она мне, вся такая сладкая, приторно сладкая, когда смотрит на "отца" и при этом когда смотрела на меня, взгляд менялся на злой.
Через несколько минут после того как ушёл "отец" с Фанни, ко мне постучались и в комнату зашёл эльф. Нет не так - ЭЛЬФ! Я первый раз видела эльфа, естественно мой рот открылся в букву О… Поняла, что так пялится не стоит и пропищала : «Здрасьте».
- Лилиана, дорогая. Что такое? Какое здрасьте? Ложись малышка, я посмотрю тебя.

В смысле ложись? Надеюсь раздеваться не надо? Майкл выглядит лет на тридцать.
— Простите Майкл, отец сказал, что я выпила яд. Но я ничего не помню. И вас тоже, сейчас по крайней мере.

— Ложись малышка, я тебя с рождения знаю, принимал роды у твоей мамы. Не переживай, сейчас проведём диагностику и поговорим.
Я легла на свою кровать поверх одеяла и Майкл стал водить надо мной то руками, то какими-то камушками, потом смотрел на какой-то планшет что - ли? Не знаю пока, что это.

— Лили, сейчас все нормально, но я не понимаю. Сразу после отравления, я смотрел тебя малышка, по всем показателям ты должна была умереть. Детка, я так переживаю за тебя. Ты же мне как родная, с самого твоего рождения я присматривал за тобой, когда подросла брал тебя с собой в лабораторию. Зачем ты выпила яд? Или может тебя опоили? Но кто? Вспоминай, где была? Ты три дня спала, я даже не понимаю, как ты выжила? Я конечно все это не говорил твоему отцу, про яд он естественно знает. Но вот про то, что ты должна быть мертва, нет.

Пока Майкл говорил, я думала, почему я для него малышка, с рождения присматривал? Почему? Почему такая привязанность? Вопросов ещё стало ещё больше. Венера, богиня Венера помоги мне, я сойду с ума, ничего не понимаю!

Майкл рассказал, что моя мама умерла при родах, отец очень ее любил. Однако поначалу, охваченный горем, он не уделял мне должного внимания, и заботу обо мне взял на себя Майкл. Кстати, его полное имя Майклиниэль. Имена, конечно, у эльфов — язык сломать можно.

Майкл уже давно живёт в этом герцогстве. Он не встретил свою истинную любовь среди эльфов и не искал её среди представителей других рас.

Мой отец так и не женился, хотя у него были любовницы, или, как здесь говорят, фаворитки. До сих пор он остаётся объектом для тех, кто ищет выгоду, или, как выразился Майкл, «перспективным женихом».

Я, то есть Лилиана, получила прекрасное домашнее образование, чтобы стать хорошей женой и хозяйкой. Не училась в академии, так как способности к магии ограничивались только бытовыми заклинаниями. Однако, как сказал Майкл, сейчас со мной что-то происходит: мой магический потенциал меняется, как у новорождённого ребёнка. И это кажется ему странным.

Конечно, ему это кажется странным, но я-то понимаю, в чём дело. Это всё Венера. Я попросила Майкла пока не говорить об этом отцу, чтобы не давать ему лишних надежд.

Что касается моего жениха… Майкл видел его пару раз. Он сильный маг, очень красивый, но на его лице не отражается ни единой эмоции. Сложно понять, что у него на уме. Его графство находится на границе между людьми и демонами. Про него мало что известно, но люди, живущие на его территории, живут хорошо. Как это часто бывает в приграничных районах, там часто встречаются демоны.

Ходили слухи, что у Элиаса был роман с демоницей, но это было пару лет назад. А два месяца назад он попросил у моего отца мою руку. 

Я узнала, что моего отца зовут герцог Фабиус де Брилье. И сообщил, что вечером на ужине будет мой жених, но пока Майкл не разрешил никому меня навещать.

Меня накрывает паникой. Какой еще жених, тут бы перевести дух и для начала принять ситуацию, что я в принципе оказалась в другом мире! 

«Спокойно, Лили, дыши... Всё будет хорошо. Венера же обещала», — успокаиваю саму себя.

Вечером я встречусь с женихом! Интересно, что же он расскажет мне? Может быть, и эта его демоница как-то связана со всем происходящим? Узнала про невесту, то есть меня и приревновала! Венера, прошу, помоги мне вспомнить, что же произошло с Лилианой? Измученная мыслями, я погрузилась в сон…

Заснув, я очнулась как будто снова в Междумирье, чувствовалась вязкость и вокруг только белый свет. Я испугалась, дыхание сперло. Понимаю, что сплю, но все равно начинаю паниковать. Как-то все слишком реалистично. Начинаю звать Венеру, мысленно. И буквально через несколько секунд, я увидела озеро с кристально чистой водой, на берегу круглый столик и два кресла, подойдя ближе я увидела Венеру, она разливала чай по чашкам.
— Присаживайся дитя, — пригласила меня Венера.
— Что я здесь опять делаю? Я снова умерла? — присаживаюсь в мягкое кресло.

— Ты же просила моей помощи и воспоминания Лилианы? В прошлый раз я не смогла тебе их дать, так как здесь тебе нельзя долго находиться. На самом деле ты сейчас спишь, вернее твоё тело.

Сплю — это хорошо, умирать совсем не хочется.

— Благодарю вас, воспоминания Лили помогут мне лучше ориентироваться в происходящем. Могу ли я узнать, какая магия мне доступна? — спрашиваю я у богини, затаив дыхание. Руки дрожат, и я стараюсь сцепить их в замок, чтобы не привлекать внимания к своей слабости. Мне страшно, я до сих пор не могу осознать все эти события.

— Не бойся, Лилия. Давай по порядку. Воспоминания тебе будут приходить во сне, по мере взросления Лили, чтоб ты не сошла с ума. Сильно большая нагрузка — и воспоминания и развитие магии. Каждую ночь, в течение недели ты будешь узнавать что-то новое из жизни Лили. Ты же понимаешь, раз Лили отравили, то не всем можно доверять?  

Думаете, я удивилась? Нет я в шоке! Венера прямым текстом сказала, что девочку отравили, она не сама. 

— С воспоминаниями понятно? Каждую ночь по мере взросления самой Лилианы.

— Понятно. А что насчёт магии? Какая она? Кто отравил Лили, можете сказать?

Лилия, я не могу раскрыть все детали. Я уже дала тебе подсказку, и этого достаточно. Твоя магия развивается. У детей этот процесс занимает годы, но у тебя, возможно, всё произойдёт в течение недели. Тебе, вероятно, придётся носить браслет, который будет сдерживать твою магию, потому что она будет напрямую зависеть от твоих эмоций. Ещё раз повторю: дети учатся контролировать свою магию годами, и только к пятнадцати годам они полностью овладевают ею. Их учат этому с самого раннего возраста. Ты же сможешь полностью контролировать свою магию после инициации.

— Мало мне загадок с ядом, так и тут ещё инициация, браслеты. Непонятно какая магия, как ей обучаться? — бурчу я.

— Всему своё время дитя. Обучаться начнёшь самостоятельно. Азы, теорию, потом у тебя появится помощник, — улыбаясь загадочно сказала Венера. — Инициацию пройдёшь со своим мужем, а лучше сразу с двумя или тремя. Ты понимаешь, о чем я? Первая брачная ночь. Я понимаю, не смотри так удивленно, в твоём мире такого нет. Но надо принимать реалии этого мира, дорогая.

— Но я не хочу замуж! — возмущаюсь я. — Я хочу жить самостоятельно, возможно учиться в академии. Понимаете?

Меня начинает трясти изнутри, мозг отвергает эту информацию. У меня менталитет другой. Как спать с несколькими мужиками, да еще и одновременно! Я стану шлю…

— Лилия, прекрати себя накручивать. Ты станешь верной и любящей женой, а не той, про кого ты подумала. Дай, я приложу руку к твоему лбу, помогу немного принять реалии этого мира.

Мне стало легче мгновенно, как будто я приняла успокоительное. Паника улеглась, голова стала легкой, сердцебиение и дыхание восстановилось.

— Есть академия семи стихий. Лили, на сегодня всё, тебе нельзя тут больше оставаться. И, Лили, Элиас — это не твоя судьба, ты ему не предназначена. Запомни это.

После этого Венера еще раз дотронулась до моего лба, и я просто провалилась в сон без сновидений. И спала, пока не услышала стук в дверь.

Майкл пришёл ещё раз осмотреть меня перед ужином. Сказал, что уровень магии растёт и, похоже, не только силы увеличиваются, но и владеть я буду не одной стихией. 

Стихией! Это вообще как?

— Сейчас к тебе придёт служанка и поможет собраться к ужину. Я тоже буду там, не переживай, Лили. Всё будет хорошо, мы обязательно во всём разберёмся, — успокаивает меня, видимо на лице написана вся гамма чувств. 

И я очень надеюсь, что во всем разобраться мне поможет Майкл.

— Ты ничего не вспомнила? — с надеждой спрашивает эльф.

Я покачала головой, подтверждая, что нет, не вспомнила.

После того как Майкл ушёл, я сразу пошла в купальню, надо освежиться. Быстро разобралась с кранами, налила душистой пены и на десять минут погрузилась в покой, выкидывая все мысли из головы. Вытерлась, надела мягкий халат. Все-таки мне повезло оказаться не бедной служанкой, а дочерью графа, пусть и не любящего меня. 

Когда я вышла из купальни, в комнате уже была Фанни, она перебирала мой гардероб. Я решила присмотреться к ней внимательнее, возможно, она действительно не так уж плоха.

— Фанни, какое платье ты приготовила для меня? — спросила я.

— Как вы себя чувствуете, Лилиана? Вы так бледны, — произнесла Фанни с сочувствием. Я не могу понять, действительно ли она переживает или просто хорошо играет свою роль. — Я выбрала для вас светло-голубое платье, к нему отлично подойдет ваше украшение из сапфиров, это будет красиво сочетаться.

Вот ещё бы знать, где мои украшения, было бы хорошо. Может, в этой шкатулке, что стоит на столике? Подхожу, и правда, украшения лежат там. Фанни помогает мне одеться, делает причёску, подняв волосы наверх, скрепив в небольшой пучок и выпустив несколько прядей. И провожает меня до дверей, за которыми уже в полном составе собрались все. 

Отец, Майкл, жених, я так понимаю.

Осматриваю собравшихся и меня накрывает страхом разоблачения.
— Проходи дочка, присаживайся рядом со мной. Как ты себя чувствуешь? Майкл говорит, что все хорошо, чему я бесконечно рад.

Его голос звучит вполне искренне, даже не верится немного, что он не участвовал в жизни своей дочери многие годы.

— Всем добрый вечер, — степенно здороваюсь, чуть склонив голову.
— Добрый вечер, Лилиана. Давайте поужинаем, а потом поговорим, — предлагает мой «жених», словно это он хозяин здесь.

За столом шли разговоры обо всем и ни о чем. Обстановка была слегка напряжена. Аппетита у меня абсолютно не было, но я заставила себя есть, чтобы не возникало лишних вопросов. Тем более, мне как организму ослабленному сделали отдельные блюда.

— Итак, Лилиана, объясни нам всем, зачем ты выпила яд и где его взяла, — холодно интересуется жених.

И правда на лице ни одной эмоции, глыба льда, как и говорил Майкл.

— Я этого не делала, — копирую манеру жениха.

— Ты что-то вспомнила, — взволнованно интересуется Майкл.

— Нет. Просто я знаю, что ни за что на свете, добровольно, бы не выпила яд. Ищите того, кому выгодна моя смерть. Яд — это скорее женский способ мести. Отец — подумай о своём окружении, может кому–то перешёл дорогу? Бывшая фаворитка? Или может сейчас кто–то, метит тебе в жёны. Ты Элиас — тоже самое, все произошло после того как стало известно, что мы помолвлены? Я правильно понимаю?

— Что ты такое говоришь? Ты леди или кто? Как ты можешь обсуждать любовниц отца или моих! — негодует Элиас.

— Значит у тебя есть любовница?

— Это тебя не касается, у нас с тобой договорной брак! — отрезает жених.

Ого как заговорил! Перевожу взгляд на отца, но тот не вмешивается, то есть это нормально? Меня аж не просто подбешивать начало, а внутри затрясло всё от ярости. Почему согласен на брак, когда мне прямо за столом при всех чуть ли не прямо говорят, что любовницы есть и будут? А мое дело, значит, маленькое, как я полагаю. Быть красивой и послушной, закрывать на всё глаза и рожать наследников? Не дай бог такого мужа.

— Так, спокойно. Лилиана мы же с тобой это обсуждали. Мы люди и у нас нет истинных пар, поэтому все, что ты читала в книжках, не жди в своём браке. Зато ты будешь жить как привыкла, в достатке. Ты получила прекрасное образование и будешь образцовой женой, — сказал отец и ударил ладонью по столу.

А вот и его истинная натура показалась. Ясно, продал девочку. Но я поборюсь, сейчас главное взять себя в руки. В конце концов юрист я или кто? Держать лицо, одно из ключевых свойств в моей несбывшейся профессии.

— А в других королевствах не пытались найти свою истинную?! — приподнимаю бровь в насмешке. — Элиас, может, твоя демоница и есть твоя истинная? Но не является образцовой? 

«Да, Лили, вот так спокойно. Ты умничка», — говорю себе.

— Да что ты себе позволяешь? И это воспитанная леди? Герцог де Брилье, и это ваша воспитанная дочь, про которую вы мне говорили? Мне нужна воспитанная жена, а не торговка на рынке.

— Это я торговка? — хочется рассмеяться в голос. Не видел ты торговок, дорогой жених.

— Кричишь именно как торговка. Мне некогда тебя воспитывать, чтобы ты не опозорила меня.

— Прекрасно, тогда с удовольствием расторгну помолвку, — ну а что, это достаточно веская причина. А мне не нужен этот «красивый айсберг».

— Спокойно Лилиана. Успокойся, что на тебя нашло? Ты никогда не повышала голос, была кроткой и послушной. И впредь будешь такой же, иначе …

Что иначе? Отец не успел договорить, его перебил Майкл. Всех призвал к спокойствию. Ну а я поняла: и отцу, и жениху нужна послушная овца, которая слова поперёк не скажет. Будет удобной и нарядной куклой. Что там говорила богиня? Академия Семи Стихий. Мне надо усыпить их бдительность и бежать.

— Граф де Арно, прошу прощения за поведение дочери, я поговорю с ней. Лилиана пройдём в мой кабинет, а вы господа угощайтесь вином, сейчас вам его принесут.
В кабинете.
— Дочь, как ты можешь так себя вести? Для чего я тебя воспитывал? — он смотрит на меня сердито, его скулы напряжены.

— Для чего? Я же твоя дочь, поэтому и воспитывал. Разве не так? — я приподнимаю бровь и скрещиваю руки на груди, понимая, что это своего рода защитная реакция.

— Да, конечно, пришла пора и тебе ответить на мою заботу. Мне выгоден союз с графом, на его территории, рядом с демонами, открыты новые месторождения угля. Я хочу заключить договор о поставке с 50%-й скидкой. А здесь продавать по той же цене — это же выгодно, неужели не видишь?

Да уж, вот и приехали. Подложить дочь под графа, чтобы выгоднее покупать уголь. Отец века прям!

— То есть всё это только ради твоей выгоды? Ничего или, вернее, никого повыгодней не было?

— Если бы мы жили не на территории людей, а у других существ, где принято многомужество, я бы поискал другие варианты, — серьезно отвечает отец, даже не замечая моей иронии.

Вот и стало окончательно всё понятно, он растил и воспитывал Лилиану, чтобы подороже продать. Так и хочется двинуть ему по мор… по лицу, то есть.

— А теперь ты пойдёшь и извинишься перед графом, будешь послушной. Иначе запру тебя в комнате до тех пор, пока не передумаешь. Или выдам замуж за старого барона, который является нашим соседом. Наследников у него нет, и жить осталось недолго. Потом его земли присоединим к моим. Вот и вся альтернатива для тебя. Ну так что выбираешь? — откидывается на своем «троне», смотрит на меня с прищуром в глазах.

— Хорошо, отец, пойду извинюсь перед графом, — опускаю глаза в пол, чтобы не увидел мое презрение и решимость. 

Бежать, надо сегодня как следует изучить каждую мелочь в комнате, найти, где находится кухня, конюшня, продумать всё для побега. Как раз пока в течение недели будут возвращаться воспоминания Лилианы, всё обдумаю. А там окончательный план побега разработаю. 

Пока вместе с отцом шли в гостиную, где пили вино граф с лекарем, я продолжила размышлять. Интересно, а Майкл что думает? На чьей стороне? Знает ли изнанку моего отца или только фасад заботливого родителя? Впервые ли стал свидетелем подобной сцены? И самое главное, как яд попал ко мне в организм? И ведь за всем этим разговором о поведении и замужестве все забыли про яд. 

— Граф де Арно, моя дочь хочет вам сообщить кое-что.

— Граф де Арно, прошу прощения за своё поведение. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, это последствия от яда, таким образом переросло в истерику, — стараюсь показать максимальное раскаяние. Главное усыпить их бдительность!

На этом инцидент был исчерпан, наверное, никто не поверил, что это не я выпила яд. Это что должно произойти в жизни девочки, чтобы она сама добровольно покончила с собой? Или я просто чего-то не знаю, и повод был, а убийца воспользовался моментом, чтоб подстроить суицид?

Я вернулась в комнату, переоделась, умылась и уснула, едва голова коснулась подушки. День выдался тяжелым, и начался он с моей смерти и смерти Лилианы.

Эрлиниэль.

Я устал, зверски устал от этого дела!  Я измотан, измучен этим делом!

Неделю назад из личных покоев Его Высочества принца Натаниэля де Франш Алонского исчез артефакт силы. Мы с ним дружим со времён учёбы в академии, он занимает пост главы тайной канцелярии при короле Михаэль де Франш Алонском, является его вторым сыном и не наследным принцем Алонии. Я же, Эрлиниэль де Дюбуа, его правая рука.

И вот неделю практически без сна и отдыха, подняли на ноги всех информаторов, ищейки ловят любые зацепки, любой слух проверяют как на территории эльфов, так и в других королевствах. А толку нет.

— Какие новости, Эрл? — спросил меня Натаниэль, опускаясь на скамью рядом в скромном трактире. Он накинул на голову капюшон, скрывая свою личность под плащом. Ни волос, ни носа, ни одежды — всё это было скрыто под плащом, который был стандартным средством для людей и нелюдей, желающих сохранить в тайне свою личность.

— Есть две зацепки, Нат. Первая, твоя бывшая фаворитка и ее новый любовник — это, как ты знаешь, вампир. У них совсем всё плохо, уже два века не рождаются дети, даже мальчики. Что уж говорить о девочках. Но, может, это просто слух, я сегодня встречаюсь с Дезмондом, если соврет, я почувствую. 

— А вторая? — хмурится принц. Понимаю его прекрасно и первая-то не очень версия.

— А вторая версия мне не нравится ещё больше. Помнишь пророчество про предначертанную? Так вот, там говорится, что ее можно лишить сил, магии с помощью артефакта силы, естественно, это нужно определенный ритуал совершить.

— Но ведь эти ритуалы запрещены! Ты действительно думаешь, Эрл, что кто-то хочет лишить магии предначертанную? Да мы все ее ждём! Она — надежда нашего мира. Зачем это кому-то?

Согласен с ним полностью, но всегда есть фанатики, которые действуют не совсем адекватно.

— Не знаю, Нат. Не знаю. Но есть и другие знаки, которые указывают на это. Мне кажется, что предначертанная должна скоро появиться на свет в нашем мире. А с такой малышкой мы справимся без труда.

— Ты думаешь она родиться должна? А не боги должны дать этот дар чистой душе?

— Существует множество теорий, Нат. Всё может быть. Но самое главное — кто станет её хранителями? Никто не знает ответа на этот вопрос. Предполагается, что распустится бутон цветка, который будет представлять собой брачное тату. Только представь: у тебя появится брачное тату, и ты даже не знаешь, где находится твоя, почти жена. Вот будет сюрприз для кого-то!

Натаниэль отшатывается от меня, и снова я с ним согласен. Не хочется, чтобы «без меня меня женили»!

— Да ну тебя. Я люблю свободу, не хочу жениться, неизвестно какие расы будут в такой семье, — Нат передернул плечами. — Ладно, Эрл, сегодня предлагаю отдохнуть, пойдём в дом развлечений, расслабимся. Может, новые человечки появились, они такие страстные, — предвкушающе улыбнулся мой друг.

— Пойдём, мне давно надо отдохнуть, сбросить немного напряжение последней недели. И почему сразу человечки, может демоница?

Оставляем на столике, в таверне несколько серебряных монет, в том числе за обслуживание. Хозяин таверны постарался, чтобы на нас не обращали внимания.

— Остальные расы берегут своих женщин, на весь дом развлечений всего одна демоница и пару гномочек. Если я увижу в борделе хоть одну эльфийку, я выкуплю ее, верну родителям и спрошу с ее семьи по полной! Как так вышло, что их дочь находится в таком месте, — ярится Нат.

— Успокойся, не с тем настроем идешь развлекаться. Уверен сегодня тебе предложат сладкую человечку, никаких эльфиек! — успокаивающе похлопал его по плечу.

Натаниэль часто посещает дом развлечений, предпочитая оставаться инкогнито и скрывая свою личность под иллюзией. Он не стремится к постоянным отношениям, поскольку отношения с Нинэль стали для него невыносимыми, все мозги ему вытрахала. Сейчас он говорит, что предпочитает проводить время в доме развлечений, находя новые впечатления и наслаждаясь общением с девушками. Если ему понравится какая-то из них, то её не будут продавать другим клиентам, пока она находится с ним. Да и он девочек не обижает.

Подошли к борделю, конечно, оба под иллюзией. Нас, как всегда, встретили дружелюбно, выпили в общем зале, я выбрал себе человечку — весёлая брюнетка, четвёртый размер груди. Хороший размерчик, можно её девочками зажать мой член и чтоб ротиком его ловила, облизывала. У меня от одних только мыслей стало тесно в штанах. Решил поскорее уединиться, что и сделал, оставив Ната в обществе хихикающей блондинки.

— Давай, милая, вставай на колени, скину напряжение быстро, а потом уже не торопясь буду трахать тебя. Две недели без секса, — сказал я сразу, только переступили порог комнаты.

Малышка развязала свой короткий пеньюарчик, который и так ничего не скрывал, ткань была полупрозрачная, и послушно встала на колени. Достала мой член и начала не торопясь посасывать. У меня скулы сводило, хотелось поскорее кончить, поэтому я собрал ее волосы в хвост на затылке и стал долбить быстро, проникая в горло. У девчонки сразу потекли слёзы, слюна выделялась в большом количестве и капала на ее шикарную грудь. Иногда давая передохнуть, чтоб сделала несколько глотков воздуха, продолжал трахать. Ммм, как хорошо, несколько минут, и я выстрелил струей спермы прямо ей в глотку, пришлось ей глотать, но всё равно сперма вперемешку со слюной капала ей на грудь. На дрожащих ногах я завалился на кровать.

— Хорошая девочка, давно шлюхой работаешь? Налей мне вина и иди сюда, — похлопал рядом с собой на кровати.

Брюнеточка, налила вина и подала мне бокал.

— Третий день здесь, господин.

— Ну и как? Нравится? — щурусь я.

— Думаете, от хорошей жизни сюда девушки приходят? Кого-то продают родные, кого-то похищают и продают уже здесь, на месте. Я сама пришла, лучше здесь в хороших условиях раздвигать ноги, чем под забором, не спрашивая тебя, по кругу пускают и избивают. А здесь хозяйка строго следит, чтобы девочек не обижали, не избивали.

— Ладно, милая, прости, но ведь и тут ты не можешь отказать клиенту, поставить как захочет и трахнет, а может и не один, а с друзьями поделится, — зачем веду эти разговоры из раза в раз? Все равно будут послушно ложиться под тех, кто заплатил, не уйдут отсюда.

— С друзьями и цена другая. А главное не могут избивать! 

Опять говорит про избивать, видимо не мало пережила в жизни.

Да уж, наши расы не позволяют себе такого. Каждая женщина на вес золота. Конечно, их характер не всегда идеален, но они всегда ведут себя достойно. Насколько мне известно, только у дроу женщины могут позволить себе пренебрежительно относиться к мужчинам. 

У дроу мужское рабство процветает. Не дай богиня расслабиться на их территории. Было два случая в моей службе, что приходилось на их территорию заявляться. Ну ладно, сегодня я расслабляюсь. А потом поподробнее про похищение и продажу девочек спросить. Одно дело, когда сама приходит, и другое, когда похищают и продают.

— Ну что продолжим? — только протянул к ней руки, как мое предплечье обожгло острой болью. — Подожди!

Держась за плечо, я зашёл в уборную к зеркалу и увидел на руке тату в виде цветка лилии. 

Вот это поворот! Я — хранитель предначертанной? Ведь только недавно я обсуждал это с Натом. Пока я стоял в замешательстве, татуировка стала почти невидимой. Я вернулся в комнату, обнял обнажённую красавицу за плечи, но внезапно почувствовал отвращение. Я больше не хочу её! Что происходит? Неужели мне теперь придётся воздерживаться, пока не вырастет моя предначертанная? И ещё нужно её найти!

— У меня поменялись планы, — говорю я быстро натягивая брюки и рубашку. Подошел к соседнему номеру, открыл дверь без стука.

— Нат, слезай с неё! Дела зовут! Жду тебя внизу. Нат, не смотри так на меня — это срочно!

****
Дезмонд.
Через пару часов у меня встреча с Эрлиниэлем. Интересно, что он хотел? Мы с ним иногда пересекаемся по долгу службы. Он правая рука и палач принца Натаниэля де Франш — главы тайной канцелярии в Алонии. Я младший принц и сын Его Величества Эдуарда де Браун, короля королевства Арадон, и являюсь лучшим шпионом, или, как многие говорят, ищейкой, в нашем Королевском Ародонском ведомстве.

— Дезмонд, милый, — отвлекла меня от мыслей моя любовница. 

Специально сошёлся с ней, в постели у таких «леди» можно узнать массу интересного, особенно если она бывшая не просто любовница, а фаворитка принца Натаниэля. 

Кстати, встреча с Эрлиниэлем как-то связана с Нинэль? Палач приглашает на встречу в скромной таверне. Что происходит?

— Милый, ты меня слышишь? Ты пришел со мной просто рядом полежать? Или хочешь свою девушку? — заигрывает со мной Нинэль.

Конечно, я стараюсь совместить приятное с полезным. Нинэль очень темпераментная, но после трёх встреч в постели мой пыл угасает, и, если бы не обстоятельства, я бы здесь не задержался.

— Нинэль, конечно, я соскучился. У меня много проблем. Но ты же меня сейчас отвлечёшь от всех забот, и мы вместе получим удовольствие? — с улыбкой спрашиваю я её в ответ.

— Конечно, милый. Как ты хочешь? — игриво откидывая одеяло эльфийка.

— Располагайся сверху, — говорю я, притягивая её к себе. — Делай всё, что пожелаешь.

— Ммм, милый, ты понимаешь , что предлагаешь? А если я тебя свяжу?

— А может, я тебя свяжу, Нинэль? Тебе ведь нравятся такие игры?

Я наклоняюсь к ней и начинаю целовать её, одновременно исследуя её тело. Моя рука находит её грудь, и я начинаю нежно сжимать её, затем переключаюсь на сосок. Я облизываю его, дую на него, оттягиваю пальцами, слегка прикусываю и ласкаю языком.

Нинэль подо мной выгибается и стонет: «Ещё».

Я переключаюсь на вторую грудь, одной рукой продолжая ласкать её, а другой провожу по внутренней стороне бедра. Коленом я раздвигаю её бёдра в стороны и прикасаюсь к её возбуждённому клитору. Нинэль выгибается ещё сильнее, полностью отдаваясь моим ласкам и раскрываясь передо мной.

Вспомнив о встрече Эрла, я спрашиваю: «Нинэль, как дела в Алонии? Не слышно ли чего нового?»

— Нет, милый, я недавно была во дворце, всё такая же скукотища. Даже кости перемыть некому.

Я получаю ответ и прижимаюсь к её влажным складкам, а затем одним движением проникаю в неё. Я сразу же начинаю двигаться, время поджимает, до встречи осталось совсем немного, а мне ещё нужно привести себя в порядок.

Чувствуя, что приближаюсь к оргазму, я ставлю эльфийку на колени и продолжаю двигаться, одновременно стимулируя её клитор. Нинэль дрожит подо мной и кричит: «Ещё, ещё!»

Через несколько минут я изливаюсь ей на спину и падаю рядом на кровать, поглаживая её попку. В этот момент я чувствую сильную боль в предплечье. Я бегу в ванную, чтобы посмотреть в зеркало.

— О богиня, это же…. 

Все королевские семьи и их самые доверенные приближенные знают о предначертанной. Я никогда не мечтал о роли хранителя, мне и так адреналина хватает!

Быстро принимаю душ, выхожу в спальню Нинэль и начинаю одеваться. Пару минут назад я с удовольствием трахался с ней. А сейчас мне неприятно от нашей близости, хорошо, что я успел вовремя закончить наши постельные игры. И что с предначертанной? Она появилась в нашем мире, что это значит? Только родилась или... 

Вопросов много, надо аккуратно спросить о ней у Эрлиниэля.

***

Илар.

И что же мне делать? 

Бежать, надо бежать! Мать обещала, что я сам выберу себе семью, жену. Но, видимо, этому не суждено сбыться, буду изгоем среди остальных рас. Дроу никогда не покидают свои земли! Потому что наши женщины не разрешают.

В нашем обществе царит матриархат. Женщин немного, но они играют ключевую роль в принятии решений. В большинстве своём они проявляют жестокость и безрассудство. Однако моя мать не столь жестока, она не подвергает своих мужей и рабов физическому насилию.

Когда к ней приходят её подруги, она старается не выдать себя и начинает унижать всех мужчин, включая своих мужей и рабов. В таких ситуациях мужья обычно стараются не встречаться с «подругами» своей матери. Не выходят, если их не зовут. И в отличии от мужей, у рабов никогда нет выбора!

Сегодня мать сообщила мне, что через неделю я стану мужем. Уже двадцатым мужем главы клана Морей. Это крупная женщина, весом около 120 кг, которой около 500 лет. Её мужья, как говорят, часто умирают. И теперь я должен стать одним из них? Стать мужем этой жестокой женщины? За что?

Мать действительно любит меня. Я только что отметил свой семидесятилетний юбилей. Впереди у меня вся жизнь! Я планировал поступить в академию, хотя и так знаю всё о магии. Я преподаю её в школе, у нас нет академий. Мать дала мне отличное образование. И вот теперь всё пошло прахом! Нужно бежать!

Я взглянул на отцов, и увидел, как они округлили глаза от удивления и страха за меня. Меня же охватило отчаяние и безысходность!

— Илар, разве быть супругом госпожи Морей не лучше, чем быть рабом императрицы? — с тревогой спросила мать.

— А при чем здесь императрица? — интересуется мой отец. 

К слову, если бы он позволил себе задать вопрос без разрешения женщины, он бы уже получил наказание. Но в нашей семье почти равноправие, конечно, за закрытыми дверями.

— Она узнала, что Илар стал совершеннолетним, и испугалась, что он, обладая такими знаниями, может покинуть нашу страну. Он не только обучает магии и послушанию подрастающих дроу, но и сам стремится к путешествиям. Интересно, откуда императрица об этом узнала, Илар?

— Видимо, я это как-то сказал на занятиях, а ее племянник доложил. Никому нельзя верить, даже друзьям и коллегам.

На секунду прикрываю глаза и откидываюсь в кресле, собираюсь объявить семье о своем решении.

— Милая госпожа, прости за мои слова, — сказал мой отец, — но Илару надо бежать. 

В этот момент мое предплечье обожгло болью, я сдернул рукав рубашки, и мы с мамой и отцами увидели тату в виде цветка лилии. 

Через несколько минут она стала полупрозрачная, почти невидимая. Если не знаешь, на что обращать внимание, не увидишь.

— Что это? — отец внимательно разглядывает едва видное тату.

— Тату предначертанной. Я ее хранитель и муж.

Родные смотрят на меня с изумлением, мол, откуда у меня эта информация. Я пожал лишь плечами. Это не имеет значения, откуда знаю, просто однажды в одной из библиотек увидел свиток с предсказанием.

— Ты прав, дорогой, нашему сыну нужно бежать. Мы справимся. Ни слова о татуировке, иначе не только Илару будет грозить опасность, но и нам. Могут начать шантажировать его через нас.

Собираем только самое необходимое, чтобы никто не догадался, что я не иду в школу преподавать, а бегу из города, из империи.

***

Терренс.
Я высший демон, генерал армии демонов и советник императора Винсенте де Моретти из империи Турино. Я всегда выступал против войн, и меня можно назвать миротворцем, несмотря на то, что моя должность подразумевает совсем иное.

Я убеждён, что все расы должны объединиться, и не только в рамках империи или королевства, но и в вопросах брака. Я считаю, что истинные пары следует искать среди представителей других рас. Однако мне это не так важно, я предпочитаю быть одиночкой и никогда не задумывался о создании семьи.

Тем не менее, я искренне рад за друзей и знакомых, которые счастливы в браке. Если у меня и появляется женщина, то я всегда выбираю её сам. Не привык делить, хотя даже в моей семье двое отцов, и это считается самым минимальным количеством.

— Здравия желаю, Ваше Императорское Величество, — рапортую я зайдя в кабинет императора.

— Терр, прекрати. Что случилось!? — устало откидывается в кресле Арно.

— Винсенте, что-то происходит в мире. У тебя есть какая-то информация? Уверен, твои шпионы уже доложили, — устало присаживаясь на стул для посетителей.

— Да друг мой, Терренс, пока ничего не понятно, но в некоторых королевствах происходят события пока не заметные для обычных существ. Но я чувствую , что первоисточник событий — это люди, с королевства Микено, — хмурится император.

 И вдруг во время разговора, мое предплечье обжигает болью.

— Что за? Винсенте, смотри, — сказал я другу, оголив плечо, — это же…

— Предначертанная , — шепчет владыка демонов.

— А я ее хранитель…

— И муж, — дополняет мой император.

Как же так? Я одиночка по натуре!

Конечно, её миссия очень важна, и неизвестно, кто станет побратимом, но я помогу этой девочке, чего бы мне это ни стоило. Кстати, мне нужно обновить все знания, касающиеся судьбы предначертанной.

Киллиан.

— Ректор, к вам можно? — после короткого стука в дверь, вошел мой друг и декан боевого факультета в моей академии.

— Ты что-то хотел, Стен? — отвлекаюсь от кипы бумаг передо мной и тру устало глаза.

— Вот скажи, сколько так будет продолжаться?

— Как так? Что-то случилось? Мне ни о чем не докладывали, — удивлённо смотрю на него.

Что могло произойти в академии за полтора часа, что я сижу тут?

— Килл, мы с тобой вместе воевали плечом к плечу. Я желаю тебе добра и хочу, чтоб ты был счастлив, как и я! Сколько можно сидеть в четырёх стенах! И не видеть жизни!

— Эй, Стен, полегче. Ты четыре стены называешь мою академию? И я вижу жизнь, я столько работал, чтоб она стала лучшей академией в Арее! Лучшая в мире, Стен! Как ты можешь так говорить? Я счастлив!

— Я очень рад за тебя, Килл. Ты исполнил свою мечту. Но ведь есть и личная жизнь? — Стен облокачивается на мой стол руками, нависая надо мной.

— У меня есть личная жизнь, — усмехаюсь я, откидываясь в кресле, чтобы сделать больше расстояние между нами.

— Ты часто меняешь любовниц, но я говорю о любви, о детях и продолжении рода. Я знаю, как ты любил Карину, но прошло уже более двухсот лет, с тех пор как она погибла. Пришло время, друг мой, отпустить эту боль.

— Ее убили Стен. Называй вещи своими именами. И убили из-за меня! Из-за моего наследства. Вернее из-за вероятности, что я взойду на престол и стану править драконами, — голос привычно срывается, до сих пор не могу простить себе этого.

Я был молод и полон сил. Будучи племянником короля, у которого не было прямых наследников, я занимал третье место в очереди на престол. Однако меня никогда не привлекала эта перспектива. Мне вполне хватало герцогства, доставшегося мне по наследству.

Это герцогство было малонаселенным и располагалось в горах. Но мне оно нравилось, ведь я не любил быть в центре внимания. А главное, я стремился оказаться подальше от интриг, которые кипели во дворце.

Карина, юная девушка из простой рабочей семьи, не была аристократкой. Но она держалась с достоинством, словно королева. Нет, она не была высокомерной, а в её характере сочетались утонченность и благородство.

Чтобы занять престол, нужно было состоять в браке. Ни один из нас, троих претендентов, не был женат. Однако король решил, что, скорее всего, передаст трон мне, потому что я испытываю искренние чувства к девушке, хоть и не из аристократической семьи. Меня удивило, что он так легко принял Карину.

В одну из ночей, когда я находился на аудиенции короля, произошло нападение на замок. Многие были убиты, в том числе и Карина. Но я убеждён, что это была лишь уловка. На самом деле целью был только один человек.

Цель — это я. А моя слабость — Карина.

Позже я нашёл и покарал всех, кто был причастен к этому. Я отказался от права наследования престола и покинул своё герцогство. С тех пор прошло уже двести лет.

Моя душа была разорвана на части, и эта академия стала для меня спасением, придав смысл моей жизни.

— Теперь ты ректор, Киллиан. Просто ректор. История больше не повторится. Мне снился сон, а ты знаешь, что они могут быть вещими. — Я подался вперёд, всем своим видом показывая, что готов слушать. — Так вот, скоро тебе встретится твоя истинная, и я очень прошу тебя, узнай её с первого взгляда и не оттолкни.

— Спасибо, друг, учту. 

Я устал от того, что меня окружают алчные любовницы. Я хочу любить и быть любимым, но меня пугает, какой будет моя семья.

У жены Стена четыре мужа, и их семья кажется идеальной. Конечно, не обходится и без волнений и происшествий, ведь один из её мужей — гном. Но в целом всё хорошо.

Орки обычно под два метра ростом, а гном — один метр семьдесят пять сантиметров. Хорошо, что женщины у орков примерно такого же роста.

— А как это случится и где? Стен?

— Прости Килл, больше сказать не могу, — разводит друг руками. — Но ей потребуется поддержка и защита. Ты должен понять, что это она и не оттолкнуть.

После того как Стэн ушёл, я отправился домой, размышляя о нашем разговоре. Где же мне встретить свою судьбу? Я ведь почти нигде не бываю.

Когда я принимал душ перед сном, моё плечо пронзило резкой болью. Взглянув в зеркало, я увидел на нём татуировку в виде лилии.

«О, Венера, моя судьба уже предопределена? Да, это будет непросто. Но я найду её и сделаю счастливой, буду защищать от всех невзгод. Спасибо, богиня, за такой подарок».

***

Рашхан
Я боевой наг Его Величества Азама де Алаббара. Эта должность была придумана специально для меня. Дело в том, что я не такой, как все.

Чёрный наг!

В боевой форме у меня не только чёрные волосы, но и хвост. Глаза, волосы и даже кожа у меня темнее, чем у других нагов в их человеческом облике. Среди нас есть наги с разными цветами кожи, но ни у кого нет чёрного хвоста. По легенде, чёрный хвост бывает только у проклятых.

Моя семья решила, что я проклят, и с того дня, как мне исполнилось 10 лет, а это день моего первого оборота,  они отказались от меня. Мне было очень больно, я был совсем маленьким. Со слезами на глазах я смотрел в глаза своим родителям и спрашивал, за что меня выгоняют. Я не чувствовал никакого проклятья и пытался объяснить им, что это какая-то ошибка.

Я наблюдал, как они спокойно и холодно отрекаются от меня на глазах у всех соседей, лишая меня семьи. Я почувствовал пустоту и холод внутри. Никогда больше я не позволю никому поселиться в моём сердце, и тогда не будет больше боли и предательства!

Когда я оказался на улице, то не знал, куда пойти. Мои родители хотели отправить меня в приют, но на улице перед их домом появился дед. Я подумал, что он тоже отвернётся от меня, и даже не стал смотреть ему в глаза. Молча развернулся и пошёл прочь от дома.

Но дед подъехал ко мне, протянул руку и сказал: «Иди сюда, малыш». Он посадил меня перед собой на лошадь и, проехав молча мимо моих родителей, поехал к себе домой. Тридцать лет я жил с ним и бабушкой, а после их смерти, чтобы не оказаться в приюте, сбежал к оркам.

Дед Хан был единственным из мужей, кто пережил войну и защитил границы. Остальные мужья бабушки погибли, и она больше не хотела искать нового.

Я видел, как сильно дед и бабушка любили друг друга, и хотел, чтобы у меня тоже была такая любовь. Но я всегда помнил, что меня никто не примет в семью, потому что я отброс общества.

Мне приходилось много бороться за своё место в этом мире, в том числе и с другими детьми. Я остро реагировал на любой негативный комментарий в свой адрес, а со временем они стали появляться и в адрес моих близких — деда Хана и бабушки Хаям. Я научился противостоять всему, защищая своё достоинство и честь моих родных.

Я много работал над своим телом, тренировался. Дед Хан тридцать лет лепил из меня воина. Каждое утро я просыпался в пять часов, принимал холодный душ и бежал. Полоса препятствий, которую я проходил, с годами становилась всё сложнее. Я сражался на мечах, стрелял из лука, занимался рукопашным боем, осваивал боевую и защитную магию.

Да, список большой, но и мой дед был генералом армии нагов, отразил нападение демонов на Аджман и не дал втянуть нашу расу в эту войну. После войны и гибели своих побратимов дед с бабушкой уехали в глухую провинцию, где были самой обычной семьей. Ну и я с ними, изгой, без любви отцов, матери и сестер.

После смерти деда и бабушки я стал наёмником и в основном жил на территории орков. Мне всего сто семьдесят лет, и я ещё молод. Но однажды я спас жизнь Его Величеству Азаму де Алаббар, и это стало поворотным моментом в моей жизни.

Азам, увидев моё мастерство, силу, скорость и знания о защите от магии и боевых заклинаниях, предложил мне стать его боевым нагом. И вот уже сто лет я его защитник и телохранитель. Я, наверное, самый близкий к нему наг, если не считать его фавориток. Хотя они, конечно, ближе всех к его телу.

Сегодня, я на важном задании — Азам встречался с послом ирлингов, — я чувствую жжение в плече. Я стискиваю зубы, понимая, что происходит что-то странное. Но я не могу оставить короля без охраны, хотя здесь ещё несколько охранников.

Боль в предплечье становится невыносимой, и я знаками подозываю трёх охранников поближе. Затем я даю королю понять, что сейчас вернусь, и бегу в комнату к зеркалу. Как только я вижу свою татуировку в виде цветка лилии, боль начинает стихать. А до этого, пока я терпел, она только усиливалась.

— Не пойму, что это? — зачем-то спрашиваю у своего отражения в зеркале. 

Боль утихает окончательно, быстро возвращаюсь в зал, к послу и королю. Они обсуждают какие-то поставки. Конечно, взаимовыгодные. 

Пока  я отсутствовал с послом происходили странные вещи. После обсуждений и его обморока посол уходит отдыхать, переговоры продолжатся завтра. А мне надо всё обдумать.

— Что случилось, Хан, куда ты уходил? — интересуется мой король.

— Азам, у меня на плече появилась тату цветка лилии, это было очень больно, ощущение, как будто раскаленный металл приложили к коже. Сейчас тату почти исчезла, но я не знаю, что это значит. Это же что-то значит? — спрашиваю я с тревогой. 

Вдруг вот сейчас так проявилось проклятие, про которое столько говорили.

— Что ты знаешь о предначертанной, друг мой? — выгибает бровь владыка.

— Я слышал, что существует миф о том, что Венера может помочь истинным парам и способствовать рождению детей, особенно девочек. Но разве это не абсурд? Если бы это было правдой, Венера уже давно бы помогла нам. Я искал свою половинку, несмотря на то, что был изгоем. Но, увы, в нашем Аджмане не нашлось той единственной.

— А ты только у нас в королевстве искал? Или во всем Арее?

— Вряд ли нагини обитают на территории людей или где-то ещё, — говорю я Азаму. — А я так надеялся, что буду нужен хотя бы одной живой душе, и, возможно, меня даже будут любить искренне, а не просто из-за тяги между истинными.

— Ты ещё молод, Хан. Вот увидишь, предначертанная полюбит тебя всем сердцем, — Азам встает со своего места и хлопает меня по плечу, в поддержке.

— Или откажется, также как мои родители. Зачем ей проклятый наг?

 Несмотря на то, что, казалось бы, я пережил ту боль, когда тебя предают близкие и отказываются от тебя. Я боялся до дрожи в коленях, до боли в сердце, что от меня откажется истинная. Если все же я ее найду.

— Ладно сейчас не до разговоров, пора готовится к ужину. А потом мы все обсудим, не переживай!

***

Элистар.

Я прибыл в Аджан в качестве посла. Мы с нагами уже давно и успешно сотрудничаем, ещё со времён войны. Тогда ни наги, ни ирлинги — высшие расы — не захотели участвовать в борьбе за господство над всеми остальными.

Я приехал в Аджан только с несколькими приближенными и в этот раз взял с собой свою любовницу. Среди нагов редко можно встретить «леди», с которыми можно было бы приятно провести время. К тому же они очень избалованы, так как с самого рождения им почти всё позволено.

Встреча состоялась без пафоса, сразу сели за стол переговоров. За спиной у короля нагов стоял чёрный наг, его я вижу впервые . Ещё пять лет назад его не было среди охраны Его Величества Аджана или он просто был занят чем-то другим. Насколько я помню, считается, что черные наги прокляты, интересно даже, как его встретил и позвал к себе в охрану Его Величество, думал я пока проходили к столу и раскладывали бумаги и подготовленные договоры о поставке кристаллов накопителей.

— Ваше Величество, Азам де Алаббар, — приветствую я, подойдя к столу и при этом чуть склонив голову. 

— Приветствую посла ирлингов Элистара де Картера, — в ответ привстал наг, — как устроились, понравились ли ваши покои.

— Спасибо, Ваше Величество, всем всё понравилось. Спасибо за беспокойство, — вежливо отвечаю я.

После обмена любезностями мы приступаем к обсуждению тех договоров, которые хотим пролонгировать. Кое-где изменили количество и сроки поставки, кое-где цену и вот наступает время обеда. Нам предложили немного отдохнуть, привести себя в порядок и через полтора часа всю делегацию проводят в обеденный зал.

Вернувшись в свои покои, я обнаруживаю на моей кровати Мелиссу, она лежит в коротеньком пеньюаре, который слегка прикрывает ее аппетитную попку, она ее слегка приподняла, чтоб поза была соблазнительнее. Видимо, услышала мои шаги.

— А если бы это был не я, Мелисса, а ты в такой приглашающей позе?

— А кто ещё посмеет войти в твои покои, любимый? — сладким голосом промурлыкала буквально Мелисса. 

При слове «любимый» я слегка поморщился. Мелисса — единственная дочь своих родителей, она привыкла, что ее обожают. В юности она была влюблена в молодого ирлинга, но он стал пятым мужем у своей истинной — это действительно большая удача встретить свою половинку. Но Мелисса после этого случая отказалась выходить замуж и стала просто фавориткой то у одного дворцового придворного, то у второго.

Сейчас она моя любовница, в своё поместье я ее не взял жить, сплю с ней только на ее территории. Меня это устраивает, Мелиссу, видимо, тоже, так как недовольства она не выражает, дорогие подарки раз в неделю делают ее покладистой. Да и не дура она, понимает, что большего я ей предложить не могу, только весело провести время вместе. 

К слову, её семья стойко перенесла этот позор и не отказалась от своего единственного ребёнка. В нашем мире фаворитки не редкость, но большинство из них предпочитают создать семью.

Кроме того, являясь моей любовницей, она иногда вынуждена впускать в нашу постель и моего друга, правую руку в посольстве, Харриса.

— У нас есть полтора часа до обеда. Нет, не так, у нас есть час и полчаса на то, чтобы привести себя в порядок. Так что ты как нельзя кстати, неделя в дороге без секса, в трактире быстрый перепихон я не считаю, даёт о себе знать. 

— Фу, какой ты грубый, любимый, — радостно улыбаясь, сказала Мелисса, приподнимаясь с кровати и развязывая свой пеньюар. — Тогда не будем медлить, у нас всего час. 

Она скидывает халат, представляя моему взору аппетитные формы. Я притягиваю ее к себе поближе и впиваюсь в губы требовательным поцелуем. Мелисса с радостью мне отвечает, провожу по голой спине рукой, она сразу выгибается в пояснице, притягивает к себе ещё ближе.

— На тебе слишком много одежды, Элистар, — она торопливо расстёгивает мой камзол, который тут же летит на кресло, дальше я сам расстегиваю рубашку, а Мелисса, опустившись на колени, принимается расстегивать брюки, спускает их по колено, стягивает трусы, доставая уже готовый к удовольствию член, порочно облизывает свои сочные губы и начинает сосать, яички поглаживает одной рукой, второй помогает своим губкам работать над членом. 

Я скидываю рубашку следом за камзолом, на секунду отодвигаю любовницу и полностью снимаю брюки и ботинки.

— Соскучилась по члену, Мелисса? — хмыкаю я. — Не переживай, сегодня ночью пригласим ещё Харриса, трахнем тебя как следует, как тебе нравится во все дырочки. А сейчас ложись на кровать, у нас мало времени. 

Она с готовностью ложится на кровать и подставляет губы для поцелуя. Я с жадностью впиваюсь в них, одновременно лаская ее спину и ягодицы. Затем я провожу ребром ладони между ее уже увлажнившимися складочками. Мелисса выгибается, шире раздвигая ноги, но я в это время перемещаюсь выше, к ее груди. Она издает недовольное хмыканье.

— Не переживай Мелисса, голодной я тебя не оставлю, — улыбаюсь я и прикусываю розовую горошинку ее груди. 

Я пощипываю и лижу ее грудь, мял ее девочек руками, целовал в шею. Видя, что у Мелиссы уже совершенно шалый взгляд, раздвинул ее ноги и резко во всю длину вошёл в неё. Мелисса стонет от удовольствия. В этот момент я слышу, что дверь приоткрывается и на пороге стоит Харрис. 

Я, не обращая на него внимания, вбиваюсь в любовницу дальше, она изгибается, помогая мне таким образом проникать еще глубже, руками цепляется за простынь. Харрис понял правильно, раз я никак не реагирую, то предоставляю ему выбор: присоединиться к нам или идти по своим делам.

Как я и ожидал, Харрис быстро раздевается, подходит к кровати, Мелисса смотрит на него, предвкушающим взглядом, и облизывает губы. Переглядываюсь с Харрисом, резко переворачиваю девушку на колени, так же резко вхожу и продолжаю вбиваться в неё. Яйца болят, так хочется излиться.

— Мелисса, милая, открой свой сладкий ротик, — растягивает слова Харрис и поглаживает ее по голове, после собирает ее волосы в кулак и вставляет ей в рот свой член. 

Мелисса, дёрнулась, не ожидала таких резких действий, смотрю осуждающе на друга. Харрис тут же уменьшает темп и глубину проникновения. 

— Дыши носом Мелисса, вот так, молодец, сладкая девочка, соскучилась сразу по двум членам? А Мелисса? Я жду ответа, — друг высовывает член из ее рта, зная что ее заводят грязные словечки.

Но Мелисса увлеклась, смотрит на него, не понимая, что от неё хотят. Я тоже вышел из неё, время есть на эти игры, люблю дразнить ее. В эти моменты она готова на все, лишь бы ей продолжали доставлять удовольствие.

— Элистар, — стонет Мелисса. В её глазах читается вожделение.

— Я спрашиваю, соскучилась по сразу по двум членам в тебе, Мелисса? — повторяет Харрис.

— Да, Харрис, — стонет она, — очень.

— А троих хочешь Мелисса? Сразу во все дырочки? — искушающе шепчу ей куда-то в шею.

— Да, Элистар. Не останавливайтесь, прошу.

Мы переглядываемся с Харрисом и киваем друг другу. Надо что-нибудь придумать, пока мы здесь, расслабляться после трудового дня, пока есть такая возможность. Меня в последнее время одолевает предчувствие, что скоро моя относительно спокойная жизнь закончится, что-то приближается. Но вот что, я не знаю.

После слов Мелиссы о продолжении я с удовольствием продолжаю вбиваться в неё сзади, а Харрис в ее порочный ротик. Чувствуя, что скоро кончу, прикладываю палец к клитору и массирую чувствительную горошину. Мелисса, кончая, стонет сквозь член Харриса, он от ее вибраций тоже изливается прямо ей в ротик. Она не успевает глотать, и вместе со слюной сперма течет по подбородку, капает на грудь. Это меня подстегнуло, к тому же ее сокращения мышц на члене приблизили оргазм. Я вышел из неё и, повернув к себе, кончил ей на лицо и грудь.

После этого все завалились на кровать.

— Да уж, отдохнули перед обедом, — усмехаюсь я довольно, — секс тренировка перед ночью удалась. 

Сразу же сам вытираю полотенцем лицо и грудь Мелиссы. Затем лежим еще минут пять и приводим себя в порядок. Через полчаса за нами придут проводить на обед.

— Мелисса, ты была великолепна, — притягиваю ее к себе, обнимаю. — Ты действительно хочешь три члена? Раньше тебя так трахали? Кто из придворных делился своей фавориткой с друзьями?

— Элистар, мы же договорились не обсуждать прошлое. Не было у меня такого, я принадлежала только одному, мною не делились с друзьями, как это делаешь ты. Но я много слышала от замужних ирлингиц, как приятно, когда тебя трахают сразу трое, а иногда и больше мужей.

— Так может тебе всё-таки выйти замуж Мелисса и ты можешь взять столько мужей, сколько захочешь. Будут трахать тебя когда захочешь! Ты красива, умна, страстная и опытная. Многие с удовольствием бы женились на тебе, — рассуждаю я.

— Ты бы женился на мне Элистар? А ты Харрис? — спрашивает она напряженно.

— Прости, я не хочу жениться. Меня и так все устраивает. Пора собираться, смой с себя остатки нашей спермы Мелисса.

— Харрис? — ждет и от него ответ девушка.

— Я не думал об этом Мелисса, по положению в обществе я всего лишь барон, а ты графиня. Хотя я очень и очень обеспечен, — отвечает Харрис, — к тому же я ожидаю, что моя жена будет верна своим мужьям. Ты к этому сама готова Мелисса?

— Я тоже не думала об этом Харрис. А положение в обществе для меня не важно. Я хочу любви, как у моих отцов и матери. Я разбила им сердце своим поступком, но они все равно не отказались от меня. Хочу такую же крепкую семью, но это так редко в нашем мире. Истинных пар почти нет. А без истинности, ты же знаешь, все может развалиться в один момент. Против истинности никто не может сопротивляться. Хотя учитывая, что их нет…

— Можно пойти в храм Мелисса, помолиться богине Венере, она может помочь, — с теплотой дает совет Харрис.

— Ты думаешь, все эти века никто не молился Венере? Она наказала всех нас, ну почти всех и вот результат. Истинных нет, детей мало, девочек почти нет. Последняя ирлингица родилась пятьдесят лет назад, — начинает сыпать фактами Мелисса.

— Все хватит разговоры разводить. У вас у обоих есть о чем подумать. Я свою точку зрения высказал. А вы думайте. Вы оба достойны счастья, — оставляю их одних, иду в душ, смыть с себя пот и запах секса.

После  обеда мы опять уединились в зале переговоров. В какой-то момент я потерял контроль, так как чувствовал сильную боль в предплечье, как будто раскалённый металл приложили к коже, но встать и уйти не мог.

Это огромное неуважение к королю, оскорбление. А когда больше не мог терпеть, схватился за предплечье и дёрнул рукав, практически оторвав его. У нага округлились глаза, я стал заваливаться на бок от болевого шока.
— Зеркало, дайте ему зеркало или что-то что отражает! — сквозь боль слышу голос нага. 

Все встали как вкопанные, замерли, король ничего не понимает, смотрит на нага, но не останавливает его. Моя охрана кинулась ко мне.

— Оставайтесь все на месте. Я хочу помочь послу, иначе он потеряет сознание. Я знаю, что с ним. Если он захочет, сам расскажет вам, — и подхватывает на руки не сопротивляющегося меня, в полутрансформации, с огромной скоростью уносит меня … В уборную и ставит перед зеркалом.
— Смотри, — тычет он в мое отражение на плече, — сейчас станет легче.
— Откуда ты знаешь, — сиплю я.
— Вы знаете, что это за тату посол? — вопросом на вопрос отвечает черный наг.

— Знаю, но сказать не могу. Это закрытая информация. Но как она появилась у меня? И откуда ты знаешь, что боль станет проходить, после того как посмотрел на тату ? — спрашиваю его, уже строя в голове полсотни ответов. Но совсем не то, что мне ответили.
— А вот я не знаю, что это означает. И пока не узнаю, не расскажу больше ничего. Вам легче? — интересуется «мой спаситель».

— Да, спасибо. Но в таком виде, я не могу продолжать переговоры.
— Пойдемте, мне тоже нужен срочно владыка. Я уверен, он согласится перенести все на завтра, тем более скоро ужин подадут.

Выйдя в зал переговоров, наг что-то шепнул Его Величеству, тот кивает в ответ. 

Ко мне подходит Харрис, с беспокойством заглядывая мне в глаза.

— Все нормально, — шепчу я одними губами. 

Харрис кивает и возвращается к себе на место. Правильно и так много внимания привлекаю. Еще неизвестно, чем все закончится.

Как только заходим в мои покои, я морщусь от неприятных запахов, постель надо перестелить, пока мы будем на ужине. Вызываю слугу, сразу передаю ему просьбу. Никаких посторонних запахов в моей постели!

— Ну рассказывай, что случилось? Что с тобой было? — взволнованно задает вопросы Харрис.
— Мне понадобится твоя помощь, друг. И с Мелиссой, и в переговорах ты теперь вникаешь во все детали. Поговорю с Его Величеством Зейном и передам тебе все свои полномочия.

— Ты меня пугаешь, Эль, — я недовольно хмурюсь, не люблю, когда меня называют Элем. Ассоциируется с эльфами сразу. И друг об этом знает, специально выводит на эмоции?

— Харрис! — рычу на него.

Он сразу же осознал суть моего недовольства и поднял руки, ладонями ко мне, в успокоительном жесте.

— Ты же знаешь, ненавижу когда меня так называют. Может мне тебя называть Харр, звучит как кличка у лошади, — насмехаюсь я. 

Теперь уже Харрис, недовольно рычит в ответ.

— Ладно, квиты, — смеюсь я. — Смотри, Харрис, знаешь, что это? — друг отрицательно качает головой, тату слабо, но видно, видимо, потому что долго не была активирована, увидена мною. — Что ты слышал о предначертанной?

— Что? Это же миф?

— Нет друг мой. Все очень серьезно! Займёшь мой пост, изучи все мифы и легенды. Естественно это не разглашается. Именно поэтому пока не могу с тобой это обсуждать. Но отныне я не могу занимать свой пост, так как в любой момент должен буду помочь предначертанной. Понимаешь?

Застегиваю рубашку, пряча тату.

— А причём тут Мелисса? Ты же ещё не встретил предначертанную? — друг выглядит немного растерянным, нервно проводит рукой по волосам, взъерошивая их.

— Эта тату действует так, что я теперь ни на одну женщину не посмотрю. Целибат на неизвестное время! — усмехаюсь над ситуацией.

— Хорошо, что хоть днём удалось отдохнуть, — с улыбкой говорит Харрис. — А ведь девочка ночью ждёт, что её будут трахать сразу три члена во все сладкие места. Что ты ей скажешь? Правду?

— Почти, скажу появился знак истинности. Больше ей не следует знать, ты тоже не говори. И постарайся отвлечь её, она умная девочка, должна понять. В общем, с этого момента, она больше не моя. Сегодня же внесу ей насчёт деньги, компенсацию. Наш срок на который мы договорились, истекает только через месяц.

— Хорошо друг, поухаживаю за ней. Договоры заключать не буду, пускай сама решает кто будет ее следующим любовником. Или может всё-таки решится выйти замуж?

Я спокойно воспринял известие о том, что Мелисса больше не является моей парой. Нам было хорошо вместе, она всегда знала правила игры и никогда их не нарушала. Уверен, что она с пониманием отнесётся к новости о том, что у меня появился знак истинности.

Мелисса — умная и сильная личность. Я уважаю её, несмотря на то, что она всего лишь моя любовница. Она не побоялась бросить вызов обществу и всегда находит, о чём поговорить, при этом не навязываясь.

А вот какой будет предначертанная — неизвестно. И меня это сильно беспокоит. Я чувствую, как сердце заходится в тахикардии. Не люблю неизвестность. 

Во время ужина наг периодически смотрел на меня с любопытством, иногда поглядывая на Мелиссу и Харриса. Мелисса за ужином, в отличие от обеда, села не между мной и Харрисом, а со стороны друга. А мы с Харрисом сидели рядом. Напротив — сестра Его Величества, принцесса нагов Зара де Алаббар, и бросала цепкие взгляды то на меня, то на Харриса с Мелиссой. Король Азам де Алаббар смотрел на всех нас и иногда загадочно улыбался. Как будто ему что-то известно, чего не знаем мы. Король Азам относительно молод, но правит твёрдой рукой, которая в нужный момент не дрогнет.

— Посол, могу я попросить Вас и Вашего помощника пройти в мой кабинет после ужина? Вашу леди проводит в ее покои слуга. Или леди Мелисса может прогуляться по саду с принцессой Зарой.

— Конечно Ваше Величество, сам хотел просить аудиенции. Ваш Боевой наг пройдёт с нами?

— Да, конечно.

— Мелисса, ты пойдёшь в покои или на прогулку с принцессой? — интересуюсь у бывшей любовницы. 

Следует подчеркнуть, что Мелисса с пониманием восприняла мой рассказ о метке истинной. Она лишь сказала, что рада нашей дружбе и готова помочь, если мне понадобится. На прощание я обнял её, и это не вызвало у меня неприятных ощущений, как будто я обнял настоящего друга. Удивительно!

— С вашего позволения, я прогуляюсь с принцессой. Вы не против, Ваше Высочество? — спрашивает Мелисса принцессу.

— Нет конечно, — отчего-то веселится нагиня, — мне совершенно скучно здесь. И я давно ничего не слышала интересного, — поддалась принцесса вперёд всем корпусом, смотря на Мелиссу и демонстрируя всем своё декольте.

Хм, интересная особа. То ли специально заигрывает со всеми, то ли настолько наивна, что сама не осознаёт этого .

***

В кабинете у короля Азама.

— Присаживайтесь, лорды, и ты тоже, Рашхан. Скажите, посол, насколько вы доверяете своему другу и правой руке? О, не удивляйтесь, я знаю, что леди Мелисса — ваша, как я понимаю, бывшая любовница. — Я молча кивнул, позволяя Его Величеству высказать своё мнение. Он быстро взглянул на меня и продолжил: — И вы оба делили с ней постель. — Мы с Харрисом обменялись взглядами, и он кивнул королю.

— Я знаю, что у вас, Элистар, клятва и вы не можете рассказать о предначертанной, — интересно, откуда он узнал? — Но я могу. У королей есть право разговаривать о ней и рассказать, если появится такая необходимость.

— Так вот, я видел вашу тату, не знаю, заметили ли вы, но Рашхан тоже выходил ненадолго, — на это кивнул Харрис.

— Да и при этом на краткий миг схватился за плечо, как и после Элистар, — добавляет Харрис.

— Вы очень наблюдательный, Харрис. Всё верно, у Рашхана такая же тату, он ваш будущий побратим, Элистар. Если, конечно, предначертанная примет вас и не откажется, — вполне серьезно рассуждает Его Величество Азам. — Я очень хочу, чтоб предначертанная выполнила своё предназначение! Как к этому относится ваш король, Элистар? Вы знаете?

— Король Зейн — мудрый правитель, который на протяжении многих веков искал свою истинную. Я знаю, что он почти потерял надежду найти её. Вряд ли он будет возражать против предначертанной. Могу ли я попросить вас прямо сейчас связаться по артефакту связи, чтобы я мог поговорить с моим королём? Ведь во дворце, вероятно, действует запрет на подобные вещи.

— Вы правы Элистар, это необходимо, во избежание утечки информации. А те кто нечист помыслами, только выходит из дворца и сразу забывают, о чем хотели рассказать, — улыбает Азам. — Можете связаться с Зейном, а я предлагаю, чтоб не видно меня было по артефакту связи. 

Хотелось бы наедине поговорить, но выхода нет. Его Величество вместе с Рашханом отошли из зоны видимости.
Я активирую артефакт связи и звоню королю ирлингов, Зейну де Чапман.
— Доброго времени, Ваше Величество, — здороваюсь я.

— Элистар, прекрати этот официоз. Что случилось? Харрис, приветствую, — я вижу, что король не ожидал нашего звонка и теперь теряется в догадках.

— Зейн, у меня проявилась тату предначертанной, — сразу перехожу я к сути. — И в связи с этим прошу передать все мои полномочия Харрису.

— О богиня Венера, услышала мои молитвы! Предначертанная, ты ее уже нашёл? — интересуется король.

— Нет, Зейн, именно поэтому прошу тебя передать полномочия. Я готов в любой момент действовать, чтобы помочь предначертанной. Я понимаю, насколько она важна для мира, хотя и не мечтал стать её хранителем. И уж тем более я был бы рад передать права мужа другому.

— Элистар, это дар богов! Не гневи Венеру, а то и заменит тебя на другого истинного, — воскликнул Харрис.

— Согласен с Харрисом, — поддерживает Зейн. — Я лично мечтаю об этом. А у тебя вообще будет чистая душа, и не важно сколько мужей и какой расы. Главное мир и любовь в семье.

— Прошу прощения, я приложу все усилия, чтобы защитить девушку. Но это ещё не всё, Зейн. Ты знаешь, что у Его Величества Азама де Алаббара есть чёрный боевой наг?

— Знаю, уникальный наг, хотел бы себе такого, — восхищается Зейн .

Кошусь на нага, но тот спокойно воспринимает тот факт, что им восхищается сам король ирлингов. Надо же не тщеславный!

— Интересно, я не знал, но это сейчас не главное. Так вот Рашхан де Сажвани, мой будущий побратим, у него такая же метка.

— Отлично, охрана предначертанной обеспечена хорошая. Я рад за тебя Элистар, сделай все, чтоб предначертанная выполнила свою миссию. Харрису я сейчас сделаю приказ о назначении, а с тебя снимаю печать о неразглашении о предначертанной.

После завершения разговора с Зейном, к нам вышел король Азам с Рашханом.

— Я рад, что Зейн уважает нагов. Давайте обговорим все детали. С Харриса возьмём клятву о неразглашении.

Лили 

Просыпаюсь утром и не понимаю, где я? Высокий потолок, в наших хрущевках нет таких. Сажусь на кровать, осматриваю комнату и начинаю вспоминать. От осознания мурашки по телу, и сердце грохочет так, что, кажется, выпрыгнет из груди.

Я умерла и теперь я Лилиана де Брилье. Этой ночью я узнала о её жизни до семи лет.

К девочке относились с уважением, но не проявляли любви. С пяти лет она училась, занималась вышиванием, этикетом и танцами. У неё не было детства. Никаких игрушек.

Что за мир такой? Я помню, что такое материнская любовь.

Пока не пришла Фанни, быстро привожу себя в порядок, заплетаю простую косу и выхожу на завтрак. Там уже был отец, «жених», Майкл.

— Ты уже проснулась, Лили. Я хотел принести тебе завтрак в комнату и проверить твоё состояние, — Майкл так странно смотрит на меня, что мне кажется, что я что-то сделала не так.

Отец и Элиас лишь молча кивают, накалываю на вилку очередную порцию омлета.

— Все хорошо Майкл, не переживай. Всем доброе утро.

Сама себе отодвигаю стул, сажусь за стол. И где же ваши манеры, уважаемый «жених»? Или только я должна прогибаться под вас? С удовольствием бы сейчас разлила на него чашку горячего чая или кофе, чем он там запивает?

— После завтрака я осмотрю тебя, — продолжает лекарь, не подозревая какие мысли бродят в моей голове.
Элиас бросает на меня безразличный взгляд, его вполне устраивает образ примерной девочки, и он продолжает завтракать. Неужели я должна жить с таким холодным человеком? Нет, нужно бежать, думала я, пока пила чай с бутербродом. Вчера я уснула, даже не успев как следует осмотреть комнату.

— Как ты себя чувствуешь, Лилиана, — наконец снисходит до меня разговором отец.

На его слова почему-то реагирует Элиас, смотрит на меня в упор. Что он ищет на моем лице? Эмоции? Изо всех сил стараюсь не пялиться на него в ответ. Хорошая девочка должна опустить глазки в чашку. Ох, и не нравится мне всё это. 

— Немного кружится голова, — на всякий случай отвечаю отцу, взмахиваю на него ресницами и смотрю невинным взглядом несчастной дочери. 

Мало ли, вдруг он сегодня хочет выдать меня замуж за Элиаса.

— Хорошо, даю тебе неделю, Лили, проведём обряд в храме и уезжаем ко мне в графство, — милостиво даёт мне время жених.

И отец даже не возразил! Продал дочь и сидит довольный!

Бл@ть, у меня почти не осталось времени. Простите за мой французский, как говорится. Вообще сама я не материлась никогда и не люблю хамло. Были люди в моём мире, которые разговаривали мат на мате. Хотя неизвестно, что меня ждёт, может, и я заговорю на могучем РУССКОМ языке.

Итак, план, жду Майкла и обыскиваю всю комнату сегодня. Может у девочки Лили был дневник? Сейф? Вернее тайная комната, в общем тайник. Не верю, что девочка мечтала жить под давлением мужа. А ведь ее так и воспитывали, молча со всем соглашаться, слушаться и исполнять. В моем мире это называется абьюзерство. 

(Примечание автора: Абьюзер – это человек, который игнорирует мнение партнера, насильственными действиями старается принудить партнера к тем поступкам, которые он желает видеть. Человек, находящийся в отношениях с абьюзером, выступает в роли жертвы.)

— Всем спасибо за компанию, —- я медленно встаю из-за стола. Спасибо, наелась. — Конечно Элиас, я буду готова, не переживай. Отец, мне нужен будет портной, не могу же я поехать в свой новый дом без новых нарядов, — дую губки, строя из себя обиженную. Главное не переиграть. — И к ним украшения подобрать, чтобы Элиас гордился своей красавицей женой. Правда, Элиас, я изо всех сил буду стараться соответствовать тебе. — улыбаюсь ему, опускаю глазки вниз. — Майкл, буду ждать тебя для осмотра.
— Рад, что ты взялась за ум Лили, — довольно говорит отец. — После осмотра Майкла к тебе придет портной.

— Спасибо, отец.

В ожидании Майкла я рассматриваю свой гардероб. В нём в основном платья, и почти все они нарядные. Очевидно, что кукла Лилиана должна была быть образцовой женой, всегда готовой к выходу в свет или приему гостей, или радовать глаз мужа?

Как я узнала позже, это действительно так. Лилиана умела и была обучена многим вещам: устраивать балы, руководить экономкой и слугами, танцевать, петь, вышивать, красиво одеваться и знать этикет. И, конечно, быть покладистой и слушаться своего отца или мужа.

После стука в дверь и приглашением войти, зашёл Майклиниэль.
— Еще раз здравствуй, Майкл.

— Здравствуй, Лили. Давай я посмотрю тебя.

Я ложусь на кровать поверх покрывала и Майкл, как обычно, сначала водит руками, потом камешком, смотрит в планшетку и наконец-то на меня.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать, Лили? 

Лицо Майкла выглядит мягко говоря немного озадаченным.

— Кроме того, что вспомнила своё детство приблизительно до семи лет, то нет не хочу, — сердце сжимается от страха. Все мня разоблачили!

— Хорошо. Держи магкуб, — и Майкл быстро положил мне в руки этот магкуб. 

Я держала куб в руках, но ничего не происходило. Мы оба пристально смотрели на этот загадочный предмет. И вдруг куб начал светиться, переливаясь четырьмя цветами: голубым, зелёным, синим и белым.

— Кто ты? — спросил Майкл, голос его звучал ровно, но глазами он прожигал меня насквозь.

— Майкл, что ты имеешь в виду, когда спрашиваешь, кто я? — Не смотрю ему в глаза, чтобы не заметил страх в моих глазах, рассматриваю магический куб. Ну всё, моя жизнь в этом мире была недолгой. Он обо всем догадался, что со мной сделают?

— Ты не Лилиана, теперь я понимаю, что она умерла от яда. Ещё раз спрашиваю, кто ты? — спокойно, без доли эмоций задает он вопрос.

— Меня зовут Лилия, — поднимаю на него взгляд, делаю глубокий вздох и начинаю тараторить, — я из другого мира. Там я умерла, а очнулась в теле Лилианы. Да, Майкл, она умерла от яда. Кто-то ее отравил. И этот кто-то живет здесь. Отец меня продал Элиасу, ему невыгодно. Тогда кто? Что ты будешь делать? Теперь убьешь меня? Сдашь отцу или ещё куда-то?

— Спокойно, Лилия. Я могу называть тебя Лили, чтоб случайно не вызвать подозрений? — Киваю. Он сказал «чтоб случайно не вызвать подозрений» — это значит, что он будет молчать?

— Так вот, Лили, я никому ничего не скажу. Какие твои планы, ты действительно смирилась и выйдешь замуж за того, кто будет обращаться с тобой как с куклой?

Я смотрела на Майкла и не знала, можно ли ему доверять. Он может как помочь, так и погубить. Он же столько лет дружит с отцом, вернее, работает здесь лекарем. Размышляя, я так сильно прикусила губу, что из уголка выступила капля крови.

— О богиня, что ты делаешь Лили. Не переживай, хочешь я принесу тебе магическую клятву, о неразглашении и не причинении вреда здоровью и твоей жизни?

Не знаю, что это такое, но я в ответ лишь кивнула.

Майкл извлёк из ножен небольшой клинок и провёл им по своей ладони, после чего произнёс какие-то слова. Для меня они прозвучали как бессмысленный набор звуков. Затем сверкнула микромолния, и я поняла, что клятва принята богами. Чем он клялся мне было непонятно, так как слов не понимала, однако выбора у меня все равно не было, ведь он мог выдать меня в любой момент.

— Я хочу бежать, Майкл. Богиня Венера обещала вернуть мне в течение недели, все воспоминания Лилианы. Раз проснулась магия, то надо ей обучаться. Может в вашей академии я буду в безопасности?

— О, ты с самой Венерой общалась?

— Да Майкл, это она перенесла меня в тело Лилианы в момент ее смерти. Так уж случилось, что наши моменты совпали. Я была в Междумирье, когда Венера нашла меня.

Некоторое время Майкл молчал, а я боялась лишний раз вздохнуть.

— Я помогу тебе, девочка. Тебе нужно поступить в Академию Семи стихий. Там ректор стоит горой за каждого своего адепта. Конечно, если этот адепт действительно хочет учиться, а не создавать проблемы преподавателям. Да и такие бывают, особенно из богатых семей, которые считают, что весь мир у их ног, — как всегда, Майкл рассуждает спокойно и рассудительно.

— Почему ты помогаешь мне? — задаю мучавший меня вопрос.

— Я испытывал любовь к Лилиане, заботился о ней и хотел стать её супругом. Но не смог защитить! — эльф на мгновение закрывает глаза, чтобы скрыть свои чувства. — Герцог продал мою девочку графу. Не волнуйся, Лили. Всё было невинно. А ещё я не мог понять, почему после пробуждения от яда мои чувства к тебе изменились. Они стали просто дружескими.

— Прости. Мне правда очень жаль, что Лилиана умерла, — представляю в какой агонии сейчас душа Майкла. — Майкл, мне нужна книга по истории, географии и законы об этом мире, кратко хотя бы. Поможешь с книгами? —  мужчина кивает. - Да и ещё по магии общая информация, может защитные заклинания. Есть такое? — Майкл опять кивает молча, видно, что он сейчас старается прийти в себя после новостей. А я продолжаю. — В Арее есть такая магия, как пространственные сумки или карманы?

Майкл в недоумении смотрит на меня.

— Я имею в виду сумку, которая позволяет вместить множество вещей, при этом оставаясь лёгкой и не увеличиваясь в размерах, — говорю я.

— Свернутое пространство в сумке? Я помогу, сделаю. Надо неприметную сумку, чтоб и внимания воров не привлекала и всегда была с тобой.

— Спасибо, Майкл, — от избытка чувств благодарности и облегчения я егокрепко обнимаю.

Майкл смущается, краснеющий эльф — это зрелище прекрасное! Но потом вспомнив его чувства к самой Лилиане, сама отошла от него.

— Прости. И ещё вопрос, Майкл, я посмотрела гардероб Лилианы, там нет брюк! В вашем мире женщины носят брюки? — От моего вопроса, у Майкла округляются глаза. — Ясно. А на лошадях как ездят?
— Либо в карете, либо боком, как и положено леди.

Ах ну да! Конечно! Как я сама не догадалась!

— А сами то пробовали, как леди боком? С седла не падали? Что за средневековье?! — возмущаюсь я .
— Так, малышка, это не вопрос для обсуждения. Я напишу своему приятелю в Академию Семи Стихий, он поможет с поступлением, экзамены уже прошли. И через неделю начнутся занятия. А у нас с тобой неделя максимум, а то и дней пять для побега.

— У нас с тобой? Ты со мной поедешь?

— Нет. Это вызовет подозрения , я постараюсь отправить погоню к демонам. Притянем историю о демонице Элиаса. В общем, придумаю что-нибудь. Ты главное периодически вспоминай ее при нем. 

После непродолжительной беседы Майкл ушёл, а я приступила к простукиванию стен, надеясь обнаружить пустоты. Это могло бы означать наличие тайного хода, тайника или даже целой тайной комнаты — что было бы ещё лучше.

Я тщательно осматриваю спальню и купальню, но только в гардеробной Лилианы мне везет. Я нахожу то, что я искала.

В гардеробной Лилианы, во время осмотра помещения, я обнаруживаю свободное пространство. Я долго пытаюсь понять, как его открыть, тщательно исследую каждый уголок, ощупываю стены руками, думая, что, возможно, есть какой-то незаметный выступ или что-то подобное. И только у самого пола я обнаруживаю небольшое отверстие, в которое едва ли поместится основание от пера.

В этом мире используют перья, которые тоньше обычных ручек. Я беру со стола одно из них и вставляю в специальное отверстие. С лёгким щелчком небольшая дверца открывается.

Комната оказалась совсем небольшой: здесь поместились лишь небольшой комод, стул и зеркало на стене. Я открываю верхний ящик комода и обнаруживаю там тетради. Одна из них была исписана, кажется, рукой Лилианы — это оказывается дневник. Я откладываю его в сторону, чтобы почитать перед сном.

Карта мира. Странно, зачем она её прятала? Зелья — от простуды, от головной боли, от рвоты, заживляющее зелье. 

А девочка-то оказалась не так проста. Неужели она тоже готовилась к побегу?

Это портрет женщины, вероятно, матери. Мне кажется, я видела похожий портрет в кабинете отца.

Ещё две книги: одна написана на незнакомом языке, с какими-то схемами и рунами, а вторая — по общей магии, содержит бытовые заклинания. Очень интересно, может у меня получиться «колдовать»?

Мешочки с монетами: немного золотых, серебряных и больше всего медных. А также шкатулка с небольшими украшениями. Занятная коллекция спрятана.

Точно, девочка готовилась к побегу.

У меня дыхание от всего этого перехватило, сердце колотится, ладошки вспотели. Страшно все-таки, потому что неизвестность пугает больше всего. Мало того, что новое тело, новая реальность, так еще и задание богини Венеры.

Решаю здесь не задерживаться, скоро обед, наверняка Фанни придёт помочь переодеться.

Фанни приходит только через полчаса, которые я провела в мучениях, уговаривая себя не торопиться, сидеть спокойно, а ночью уж можно будет как следует все рассмотреть в той комнате.

— Фанни, ты давно работаешь в поместье? — спрашиваю я, пока делает мне прическу.

— Несколько лет, леди Лилиана, — смотрит на мое отражение в зеркале, и по глазам вижу, что хотела сказать не «леди Лилиана», а что-то вроде «кукушка поехала, что ли»?

— А напомни, кто последняя любовница или фаворитка отца?

Теперь уже она выглядит крайне обескураженной.

— Не удивляйся, из-за яда, у меня пробелы в памяти, но они восстановятся, обязательно, — мило улыбаюсь своему отражению в зеркале, рассматриваю прическу.

— Фаворитки не было давно. А ублажаю его сейчас я. Вы не помните?

Молодая, красивая, и охота ей его «ублажать»?

— То есть, несмотря на то, что ты его любовница, он оставил тебя служанкой?

— Вашей личной служанкой, у меня много свободного времени. Да и сами понимаете, сегодня любовница я, а завтра новенькая будет. Ваш отец пол поместья перепробовал. Это все знают.

Вот так просто и без затей. Захотел старый герцог… Ладно, не такой уж отец и старый, хорошо выглядит. Так вот, захотел молоденькую служанку, и она с удовольствием раздвигает ноги. Или ее принуждают?

— Он вас принуждает?

— Нет, конечно, как вы могли такое подумать. Быть любовницей герцога — это большая честь.

Ну да. Ну да! 

— Фанни, и ты не пыталась стать женой? Или фавориткой? Все таки фаворитка, почти хозяйка поместья. Все слуги ей подчиняются.

Мне надо узнать как можно больше о них. Может она представлена ко мне и докладывает о каждом моем шаге?

- Я бы хотела, но ваш отец твёрдо сказал, что это невозможно, — вздыхает Фанни.

На сегодня с вопросами заканчиваю, больше вопросов задавать опасно. Можно вызвать подозрения. И если не у неё, то у отца, вдруг расскажет ему о нашем разговоре.

— И последний вопрос, Фанни. Ты что-нибудь знаешь о бывшей любовнице моего жениха? Может видела где-то в маггазетах ее фото? Или что-то слышала о ней? — и вот тут у Фанни забегали глаза.

— Нет, ничего не знаю. Мне пора, всего доброго леди, — буквально сбегает от меня. 

Что же она скрывает? Вот прям кричит моя интуиция, что это связано с отравлением самой Лилианы. И эта подстилка отцовская здесь замешана.

После того как Фанни ушла, я надеваю туфли на невысоком каблуке и направляюсь в обеденный зал. Как обычно, все уже были за столом. Слуги разливают вино по бокалам, наполняют тарелки рыбой с запеченной картошкой и ставят рядом небольшие тарелки с салатом. Я пришла как раз вовремя.

Приветствую всех и принимаюсь за еду. Жених даже не встал, чтобы помочь мне сесть за стол.

— Отец, а где можно посмотреть последние выпуски маггазеты? Хочу почитать, что в мире происходит.

— Зачем моей будущей жене, забивать свою голову всякой ерундой? — вздергивает бровь Элиас.

— Что там такого, что вы боитесь, граф? Ваша демоница на первой полосе новостей? — помня о наставлениях Майкла, усмехаюсь я.

— Ты опять переходишь границы, Лилиана. Приличная леди не должна обсуждать любовниц мужа, ни бывших, ни нынешних, — отчитывает он меня.

Аж до мурашек пробирает от его тона. Граф де Арно в ярости! В комнате мгновенно становится холодно. Я помню, что должна быть послушной. Чтоб не дай богиня, не заперли в комнате до самой свадьбы.

— Прошу прощения граф, просто после яда, так тяжело почти ничего не помнить, — всхлипнула я, в надежде его разжалобить.

— Можешь зайти в кабинет, там на углу стола стопка газет. Но там ничего интересного, — как ни странно, отец приходит мне на помощь. 

— Спасибо, отец.

После обеда я собираюсь пройти в кабинет отца, просмотреть газеты. Но Элиас предлагает прогуляться. Сад у отца красивый, проходя мимо куста роз, я чувствую их лёгкий, ненавязчивый аромат. 

— Лилиана, я хочу, чтоб наш брак был спокойным. И поэтому прошу, веди себя как положено. Ты же умная девушка, должна знать, на что надо закрывать глаза. И не упоминать, тем более за обедом, моих любовниц. С Клариссой, так звали ту демоницу, мы расстались. Она хотела замуж, а браки с другими расами у нас порицаются. Я публичная личность и не могу нарушать негласные правила, — его голос звучит устало.

 А я иду и думаю: «Да мужик просто устал, и похоже, что он любит Клариссу. И всё дело в том, что скажут другие, неприятие обществом браков между разными расами».

А ведь Венера сказала, что у меня тоже будет «интернациональный» брак.

— Прости, Элиас. Я вижу, что ты любишь Клариссу, но не можешь жениться на ней. Но зачем я тебе? Давай начистоту поговорим, может найдем общий язык.

— Я хочу получить пост советника короля. Может, ты слышала, что в моем графстве нет нищих. Я долго к этому шёл, но развиваю экономику и торговлю так, что обеспечиваю рабочими местами всех желающих. Я не говорю, что у меня всё идеально. Но людям есть где жить и что есть. Может, король прислушается к моим советам. Конечно, это затянется на годы, но начало будет положено. Для этого мне необходимо быть женатым.

Я даже стала уважать Элиаса. И понимаю, все придирки ко мне, но не принимаю.

— А если в скором времени браки между расами будут нормой? У тебя есть ещё время, давай повременим с нашей свадьбой? Я хочу по любви замуж, понимаешь, Элиас?

— За столько веков браки между представителями разных рас так и не стали обычным делом. И ты думаешь, что скоро всё изменится? — с горькой усмешкой говорит граф. — Свадьба через шесть дней, Лили. Я не меняю своих решений, никогда!

Элиас разворачивается и уходит в сторону дома, я тоже, но другой тропинкой, чтоб зайти со стороны кухни и осмотреться. Мне надо бежать! После разговора с Элиасом я понимаю его мотивы, но не принимаю. И вообще мне в академию надо. 

Иду в кабинет отца, нахожу стопку газет, пролистываю несколько газет и одну из них забираю с собой. На ней действительно фото демоницы, совпадение это или, может, другая демоница, посмотрю в комнате.

Эрлиниэль.
Как только мы покидаем дом развлечений, то я сразу же рассказываю Нату о татуировке в виде цветка лилии. Мне нужно было встретиться с Дезмондом, и я прошу его найти в закрытой секции королевской библиотеки любую информацию о пророчестве, предначертанной и, если удастся, о древних ритуалах с использованием артефакта силы. На этом мы и разошлись.

До сих пор не могу поверить, что я истинный и хранитель предначертанной. И я не понимаю, что я сейчас чувствую. С одной стороны, я рад, что в мир пришла предначертанная, и я костьми лягу, но помогу девочке, а с другой стороны — мне нравится моя жизнь. Работа, никто не трахает мозги, нужен секс — пожалуйста. А как будет с ней?

Чистая душа... 

Да уж, немного страшно за свое будущее, в конце концов хочется, если уж брака не избежать, чтоб меня любили. И самому любить в ответ, иначе это будет пытка. Предполагается, что истинность всё сгладит, но как оно на самом деле, мало кто знает. Слишком давно в этом мире не было истинных пар.

— Приветствую, Эрл, — Дезмонд присаживается рядом со мной в трактире, а я так углубился в размышления, что даже не заметил как он вошел. Непростительная ошибка.

На голове вампира капюшон, но я узнаю его по голосу. На мне иллюзия, выбрал ту, что часто использовал, когда учились с Дезмондом в академии.

— Привет, Дез. Как дела? Что интересного происходит? — начинаю я, как мне кажется, издалека. 

— Говори прямо, Эрл. Мне сейчас некогда хороводы водить. Если тебя интересует бывшая фаворитка Натаниэля, то полчаса назад я с ней расстался. Правда, сама Нинэль об этом ещё не знает, отправлю ей вечером записку и колье. Умная леди должна понять, что больше встреч не будет.

Присматриваюсь к нему, что-то нервный немного.

— Тебе больше не нужен информатор? Скажи правду, Дез, это как-то связано с артефактом силы?

— Что? Нет. А что с ним, его украли? — сразу догадывается Дезмонд.

— Что ты знаешь о предначертанной? — едва задаю вопрос и сразу чувствую, как вампир напрягается, хотя внешне не дернулся ни один мускул. 

Лучший шпион в Арадонии, другого я не ожидал. С артефактом силы он не связан никак, ничего не знает. Но вот при слове, предначертанная, напрягся. Может рассказать? Дез надёжный вампир, просто так трепаться не будет. А предначертанная касается почти всех рас. Только у орков, гномов и людей нет проблем с рождением детей, потому что приветствуются браки с любыми расами.

— Ладно, Дезмонд, это касается всех рас. Предначертанная появилась в нашем мире, у меня сегодня тату появилось на плече. Правда, почти сразу стало почти прозрачным. Это значит, что она либо только родилась, либо богиня наделила чистую душу даром предначертанной.

Делаю глоток эля, окидываю взглядом таверну, мы по-прежнему никому не интересны. На мои слова вампир инстинктивно дернул рукой к плечу, и я еще до его слов уже всё понял. Передо мной сидит мой будущий побратим.

— Эрл? У меня тоже появилась эта тату. Богиня, мы с тобой побратимами станем! — восклицает Дезмонд.

Улыбаюсь ему в ответ, я рад, сильный побратим мне достался.

— Я рад, что это ты Дез. Нам нужна твоя помощь.

К нам подходит подавальщица уточнить, будет ли Дезмонд что-то заказывать? Дез просит принести то же, что и у меня.

— Кому это нам? И что за помощь?

— Мне и Натаниэлю, — вампир хочет выразить недовольство и отказаться, я это вижу, поэтому спешу добавить, — а также предначертанной и всему Арею.

— Говори, — коротко отвечает Дез.

И я рассказываю всё с самого начала: про артефакт силы, его пропажу, про ритуал о лишении сил и магии у предначертанной. О последствиях для всех нас.

— Нам нужен план. Надо перечитать всё, что можно найти о предначертанной, с чего начать поиски. В каком направлении двигаться? Может, сходить в храм, помолиться Венере, она нам хоть направление подскажет? Ведь предначертанная — ее дар этому миру, наше спасение от вымирания. Должна же богиня помочь? — высказывает вампир предположение.

— Давай сейчас не откладывая сходим в храм, скоро рассвет. Нат уже в закрытой секции ищет все про запрещённые ритуалы и пророчество о предначертанной.

Мы не стали медлить и сразу же покинули трактир, свернули в тёмный переулок и я активировал портал, ведущий к храму. Обычно мы не пользуемся этим способом, предпочитая перемещаться с помощью артефактов, которые настроены на определённые координаты. Однако в этот раз мы решили воспользоваться порталом, поскольку храм находится в центре эльфийской столицы, а мы находимся на окраине, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Мы с Дезом стояли в храме перед алтарём богини Венеры и молились, прося помочь нам найти предначертанную. Но богиня оставалась безмолвной, так мы простояли несколько часов, но ничего не менялось.

В отчаянии я встаю и направляюсь к выходу, чувствуя, как уходит время. И вдруг, уже у самого выхода, я обнаруживаю цветок лилии, а Дез берет с алтаря руну Райдо, которая символизирует циклическое развитие, рост, дорогу и движение. Эта руна помогает принимать взвешенные решения и защищает во время путешествий.

Мы стоим и смотрим на предметы, которые держим в руках. Ясно, что это подсказка от богини Венеры. Цветок лилии указывает на то, что речь идёт о предначертанной, а руна Райдо является знаком Академии Семи Стихий. 

— Мы найдем предначертанную в Академии Семи Стихий, — говорим мы одновременно с Дезом.

— Это значит, наша предначертанная взрослая, не придется годами мучиться от воздержания, — ухмыляюсь я, а Дез только глаза закатывает, но я уверен, он также безмерно рад этому факту. — Пойдем порталом? Но сначала надо встретиться с Натом.

— Ты не исправим, Эрл, лишь бы потрахаться. Держу пари и сейчас ты из дома развлечений пришел, от тебя пахнет вином и сексом, ты даже в душ не сходил? — сарказм из будущего побратима так и льется.

— Да я оттуда, — не стал увиливать я от ответа, — я работал как проклятый, две недели у меня не было секса. И все что я успел, девчонка мне просто отсосала, а у нее такие аппетитные формы были, так много хотелось. Но после появления тату избранной, мне стало противно.

— Хм, занятно, мне тоже. Поедем на лошадях, руна Райдо, если ты помнишь, означает также дорога, движение, помогает путешественникам в дороге. Может, она только собирается туда. Там как раз заканчиваются вступительные экзамены. У меня брат друга поступал, поэтому знаю, — предотвращает мои вопросы Дезмонд.

— Хорошо, пошли ко мне в кабинет, отправлю Нату вестник, что жду его.

— Нат, тоже хранитель предначертанной? — интересуется вампир чуть недовольно.

— Нет, Нат заинтересован в возвращении артефакта силы и в миссии предначертанной. Многие расы зависят от этого!

— Что же, я рад, что не придется его терпеть в побратимах. С тобой мы пусть не близкие друзья, но всегда понимали друг друга, — с улыбкой пожимает он мне руку.

— Да это всё у вас из-за девчонки, которую вы не смогли поделить еще в академии. Хотя признаюсь, человечка была милая, но она искала там мужа, а не просто потрахаться приехала и при этом получить знания. 

— Ладно, это всё в прошлом. Поехали к Нату.

На улице мы поймали извозчика и поехали ко мне домой. По пути я отправляю вестник Натаниэлю. Спустя час мы все вместе сидим в моем кабинете, пьем кофе со свежей выпечкой, и Нат рассказывает всё, что успел накопать за эти несколько часов. Договариваемся держать друг друга в курсе событий, а мы с Дезом собираемся и через два часа встречаемся вновь, чтобы выдвигаться в Академию Семи Стихий. 

Академия стоит на самой границе трех государств. Захватывает кусочек от эльфов, людей и нагов, недалеко от границы дроу с восточной стороны проходили границы АСС (Академии Семи Стихий).