Предсказательница

– И что вы собираетесь делать с полученной информацией? – я заинтересованно посмотрела на свою гостью. Прием решений посетителями – моя любимая часть наших встреч.

Сегодня ко мне за предсказанием пришла уже не молодая ведьмочка с очень скверным характером. Для всей округи далеко не секретом являлось то, что супруг ей неверен, но женщина только сейчас смогла всё сопоставить и понять. Не могу сказать, что ведьма сильно удивилась, а вот расстроилась заметно, когда её догадки подтвердились.

Да, я ведьма, потомственная предсказательница! Так уж повелось, что нам предначертано жить не ковенами, а расходиться, видеться с родней крайне редко. Дар прорицания очень редок, а людей, желающих получить предсказание много. Именно поэтому нашим королем было принято решение расселять прорицателей по разным городам, чтобы охватить больше территорий.

Каждый посетитель, естественно, за оплату, может получить предсказание. Вот и сейчас мой магический шар показал, что супруг Сары не вернется домой, а останется с очередной дамой.

– Вот же скотина! Ох, я ему задам! Будет знать, как ведьм обижать! – ругалась моя посетительница. – Как превращу его в осла! Хотя нет, лучше в жабу! – нервно бормотала она, доставая деньги для оплаты моих услуг.

Я приняла оплату и аккуратно улыбнулась, ожидая её решения.

– Спасибо, Кэролайн. Ты, как всегда, права! Недостоин этот сморчок такой шикарной женщины, как я! А мне не составит труда найти лучше.

Поразмыслив еще пару минуток, женщина тепло попрощалась и отправилась по своим делам, покинув мой крохотный домик.

Так как я живу одна, меня вполне устраивал маленький дом. На первом этаже скромная приемная, состоящая из пары кресел и стола с магическим шаром. Также на первом этаже находилась кухня, соединенная со столовой. На втором этаже спальня с удобствами, небольшая библиотека.

Гости у меня бывают редко, поэтому я была более чем довольна.

А вот клиенты посещали меня весьма разнообразные. Были как простолюдины, так и представители королевской семьи. Кто-то платил золотом, а кто-то продуктами, так как не могли позволить себе потратить лишнюю копейку. Я принимала все, что людям нужны мои советы и без них они просто заплутают на жизненном пути.

На сегодня Сара стала моим последним гостем. Мне нравилось помогать людям, но приходилось пропускать через себя их земные проблемы. Реакции на предсказания бывают абсолютно разные. Где-то люди испытывают счастье, а где-то впадают в уныние, и в этот момент мне нужно еще и поддержать человека. Чаще, конечно, люди приходят в тяжелые жизненные ситуации, зачем идти к предсказательнице, если и так все хорошо? Вот настигнет беда, тогда и обратятся.

Есть у меня, и особенность я могу видеть не только будущее, но и прошлое, которое, по каким-либо причинам, было глубоко спрятано внутри моих клиентов. Если в прошлом они принимали судьбоносные решения, то я смогу это узнать.

Также, я никогда не заглядывала в шар, чтобы узнать свою судьбу. Считаю, что пока идет все своим чередом, пусть так и будет. Соблазн большой, но и страх принять неверное решение тоже присутствует. Мы сами являемся творцами своей судьбы. Каждая мысль или принятое решение полностью меняет ход событий.

Так и живу. С одной стороны, скромно. С другой стороны, не нуждаюсь. Ведьмы в нашем мире пользуются почетом и уважением. Горожане помогают по хозяйству. Дрова для печки есть, свежие овощи и фрукты тоже. Много ли мне одной надо?

После ухода Сары неспешно навела порядок в приемной, натерла до блеска свой магический шар. Сегодня меня ждет потрясающий вечер, к которому нужно основательно подготовиться.

Несколько месяцев назад ко мне пришел молодой мужчина. Он был в отчаянье. Родственников у него давно не стало, а сейчас еще и лишился места работы, а впоследствии, из-за отсутствия денег, и дома. Это событие полностью подкосило его, и мужчина сник.

Он долго сопротивлялся, но знакомая травница все же убедила Нико обратиться ко мне. И он обратился. Оплатить мои услуги ему было нечем, но я и не стала бы ничего брать, нужно было вытащить мужчину из депрессивного состояния, а то так и счеты с жизнью свести недолго.

Мой магический шар показал, что Нико найдёт свое призвание в гончарной мастерской. Так, оно и случилось. От меня он сразу пошел к знакомому гончару, который совершенно случайно искал себе помощника.

Месяц непрерывного и кропотливого труда показал, что у мужчины действительно есть талант! К тому же работа в гончарной ему очень нравилась. Мастер предложил занять пустующую комнату в доме над мастерской.

Таким образом, Нико смог найти работу, жилье и деньги на пропитание и другие нужды. Когда мужчина встал крепко на ноги, он пошел к своей спасительнице, то есть ко мне.

Впереди у нас первое свидание.

Прилично долго крутилась перед зеркалом. Хотелось добиться сногсшибательного эффекта, на мой взгляд, все удалось.

Длинные и светлые волосы сейчас лежали красивыми локонами на плечах. Легким движением, помады на травах, подчеркнула красоту своих пухлых губ. Другими средствами для красоты я не пользовалась.

Для первого свидания я выбрала белую блузку и шикарную черную юбку в пол. Всегда казалось, что юбка приносит мне удачу, и я надеваю ее в особенных случаях. Сегодня как раз такой. Маленький и устойчивый каблучок.

Я была полностью готова, когда раздался приглушенный стук в дверь. Открыла дверь, широко улыбаясь, а Нико моментально сориентировался и вручил мне шикарный букет цветов. Его улыбка моментально подняла настроение.

– Кэролайн, ты прекрасно выглядишь! – Нико приблизился, а затем легонько поцеловал в щеку.

Я понимала, что поцелуй невинный, скорее просто приветствие, но щеки все равно моментально полыхнули жаром. Мне было неловко, но очень интересно испытывать новые чувства рядом с мужчиной.

Мой гость заметно нервничал, отчего казался еще милее. Он надел синюю рубашку, что делало его голубые глаза еще более выразительными, а волосы казались светлее.

Поставив цветы в вазу, мы отправились на прогулку.

Заранее маршрут не выбирали, а просто наслаждались моментом. Мы пришли на городской рынок, где Нико купил нам по леденцу на палочке в виде забавных зверюшек. Стоило мне чуть подольше задержать взгляд на каком-либо товаре, мужчина моментально спрашивал купить ли его для меня. Конечно, я от всего отказывалась. Не хочу чувствовать себя обязанной, мы впервые гуляем и неловко от таких вопросов. Постаралась скорее увести его с рынка, чтобы мужчина перестал меня смущать.

Мы прогулялись по вечернему городу и отправились на набережную, где прогуливалось большое количество людей. В основном парочки, которые радовались теплой погоде и безмятежному вечеру.

– Кэр, ты мне жизнь спасла, мне хочется тебя отблагодарить, – проговорил он, расстроенный моими отказами и резкой реакцией. – Я ведь тебе даже не заплатил тогда, а сейчас ты денег не берешь.

– Пустяки, ты нуждался во мне! Как я могла отказать, я же предсказательница. Меня с детства учили помогать людям в трудных ситуациях, – скромно отвечала я.

– Какие планы на завтра? – спросил он, когда мы удобно устроились на скамейке с видом на реку.

Легкий прохладный ветерок играл с моими волосами. Я поежилась, а мужчина не оставил это незамеченным. Нико придвинулся ко мне и легонько приобнял, боясь спугнуть.

– Иди ко мне, а то замерзнешь, – неловко, но чертовски приятно. Я прижалась к горящему мужскому телу и с трудом сосредоточилась на заданном вопросе. Запах мужского одеколона, близость горячего тела – окончательно путали мысли.

– Завтра я не даю предсказаний, а иду пополнять свой магический резерв, – я понимала, что людям неинтересны тонкости нашей деятельности, и поэтому старалась ответить максимально коротко.

– Как интересно! Хочешь, могу составить тебе компанию? – а ведь интерес в его голосе, правда, присутствовал, удивительно!

– Спасибо, но нет. Местом нахождения резерва я могу поделиться только с членами семьи, таков закон, – а наверно и правда было бы интересно ходить в лес не одной. Вот только пока у меня нет мужа, никому не могу рассказывать. Когда-нибудь обязательно отведу туда мужа, а затем и деток, которых я, безусловно, хотела.

– Очень жаль. Только пообещай мне, что будешь максимально осторожна, ведь это в лесу! – с тревогой прошептал мне на ушко. От его близости тело пробила легкая дрожь.

– Обещаю, лес меня не обидит, – машинально ответила я.

– А это точно безопасно? Может, я могу проводить тебя хотя бы наполовину, а затем подождать и встретить? – не успокаивался Нико, а его забота меня трогала до глубины души. Еще никто так не заботился обо мне. Выжидая, но крепче прижимая меня к себе.

– Источник нашей силы защищает ведьм. Со мной все будет в полном порядке, тебе не о чем волноваться, – заверила я.

Затем какое-то время мы сидели молча, наблюдая, как яркое солнышко садится где-то далеко-далеко за лесом. Казалось, что мир замер. Стоит только обронить слово и все исчезнет. Мы думали каждый о своем, боясь нарушить сказочность момента.

– Не устала? – все же первым не удержался Нико. Он обнимал меня за плечо, плавно поглаживая.

– Все хорошо, спасибо, – да какое там устала, во мне кипит адреналин и совершенно не до усталости или холода.

Тело откликалось на каждое прикосновение, каждое движение. Я старалась не показывать своих эмоций. Близость мужчины волновала меня.

– Я волнуюсь за тебя, – мужчина резко выдохнул, как будто решался, а затем аккуратно развернул меня к себе и накрыл мои губы поцелуем.

Мой первый поцелуй!

Вечер проходил великолепно. Как бы мне ни хотелось его продлить, но все заканчивается. Еще никогда мне не было так хорошо в чьих-то объятиях. А была ли я когда-то в мужских объятиях? Наверное, нет.

Мы сидели и целовались все также на набережной. Губы распухли и даже слегка покалывали, но я не обращала на это внимание. За всю жизнь не слышала столько комплементов, сколько сказал мне за один вечер Нико.

Он проводил меня до дома. Так не хотелось отпускать его, но и пригласить в дом я не была готова. Наверно все и должно идти так: медленно и своим чередом. Спешка нам точно не нужна. В первых отношениях так легко ошибиться, а ошибок делать совершенно не хотелось.

На прощание он вновь поцеловал меня. В этот раз уже более страстно и требовательно. Я удивилась такому напору, но вида старалась не подавать.

– Встретимся вечером? – с надеждой спросил мужчина.

– Я вернусь очень поздно, давай послезавтра. Мне нужно будет отдохнуть после пополнения резерва и хорошая компания то, что нужно, — сначала он расстроился, но быстро взял себя в руки и улыбнулся.

– Тогда доброй ночи, моя маленькая ведьмочка, – легкий и невинный поцелуй в щеку.

– Доброй ночи, Нико, – смутилась я, а сердце пропустило удар, требуя больших ласк. Пришлось глубоко вдохнуть, чтобы взять себя в руки.

Он ушел, а я осталась стоять на крылечке, смотря в след уходящему мужчине. Лишь только когда он завернул за угол, я пришла в себя и вошла в дом.

«Моя маленькая ведьмочка», – вновь и вновь крутилось у меня в голове. Как же приятно!

Теперь отчетливо пришло осознание о том, что я впервые влюбилась!

Окрыленная этим чувством, я направилась в душ.

Утром нужно встать пораньше и отправиться в лес. Как бы хотелось взять с собой Нико, но пока нельзя раскрывать ему тайну.

На самом деле все предельно просто:

«Когда-то давным-давно старый ворон, служивший великому богу, чье имя давно позабыли, пролетал в пустоте и во мраке. Он нёс своему хозяину ценный дар — семена для огромного сада, который так любила супруга творца.

Да только вот магическая буря застала бедную птицу в этой пустоте. И пернатый обронил мешочек со своей ношей.

Пока он мчался вниз, стараясь поймать своё сокровище, одно крошечное семя выпало и, напитавшись древней магией, тут же проросло.

Ворон не заметил пропажи, подхватил свою ношу и улетел, да только вот не знал он, чем всё может закончиться.

Древо Тар-дан упорядочило древнюю магию, скитавшуюся в пустоте, и создало для себя площадку. Его корни ушли далеко вглубь, а ветви вздымались вверх. Но это было не единственной аномалией…

Постепенно целые миры стали примагничиваться к ветвям Тар-дана.

Они ютились на корнях и ветках, словно крошечные птицы.

Светлые миры тянулись вверх, к густой кроне и грелись в лучах плодов, заменявших солнце, тёмные же облепляли причудливо скрученные корни.

Мировое древо стало символом единства самых разных миров и вселенных. Постепенно оно стало похоже на магическое поле, которое поддерживало и соединяло сотни миров. Оно, для всех возможных рас, является символом жизни. Вечной, яркой, счастливой.

Так появилась огромная вселенная, связанная великим древом, — Тар-данария.

Она существует уже не одну тысячу лет, и жители миров передают легенду из уст в уста, стращая своих детей корневыми мирами. Говорят, что те, кто живёт там, хуже всех известных народам монстров. Правда, жители Корневых миров, стращают своих детей мирами Кроны.

Периодически злобные твари врываются в реальность из Ведьминых кругов и причиняют много бед.

Но есть у границ меж Корневыми мирами и мирами Кроны свой страж. Вечный Странник, или же просто Ник, как он представляется при встрече. Он помогает сохранить баланс, оберегает и поддерживает не только миры, но и их жителей.

Говорят, он ходит в чёрном плаще до пола, с мечом за спиной. Тёмные волосы развеваются на ветру, а на губах играет лукавая улыбка. И великое счастье для тех, кто сумеет встретить его.

Но есть у него извечный конкурент. Огромный белый кот. Он слишком большой даже для льва или тигра и говорят, что даже может обретать человеческий облик. Другие же рассказывают, что это крошечный котик, способный вызвать умиление даже у самых чёрствых сердец.

Он, как и Странник, приходит в трудной ситуации, но только к тем, чья душа чиста, как слеза младенца…

А есть еще черная Ехидна. Она ехидно портит жизнь! Обладает магией и поддерживает баланс в темных мирах.

Ехидна выглядит как прекрасноликая женщина с телом пятнистой змеи. Внешняя красота сочетается в ней со свирепым нравом. Есть поверье, что она похищает путников и больше никогда о них никто не слышит ничего».

Красивая легенда. На самом же деле я никогда не встречала магов, которые лично видели стражей или ехидну.

Так уж повелось, что людям запрещено показывать место расположения древа Тар-дан. Оно питало наши миры, а алчность людей к хорошим последствиям привести не могла. Каждый бы захотел иметь дома кусочек магии, дерево просто бы зачахло, а все магические существа погибли.

Именно по этой причине я не могла взять с собой Нико. Если бы он стал моим мужем, то был бы обязан дать клятву верности в сохранении моей жизни. Не будет древа – не будет и меня. Моя жизнь напрямую зависит от древа, а клятву нарушить нельзя.

Поспать удалось всего пару часов. Из-за избытка чувств просто не могла сомкнуть глаза.

Зато, когда удалось провалиться в сон, он был великолепный! Мы гуляли с Нико по шикарной поляне с цветами. Я сплела веночки из ромашек, а он подарил мне очень красивый букет. Даже удалось устроить пикник. Он рассказывал мне о незначительной ерунде, но я была увлечена мужчиной. В самый неожиданный момент Нико встал на одно колено и предложил мне стать его женой!

Для меня это стало настоящим шоком! Даже не успела ответить ему, проснулась и подскочила на постели. Мне понадобилось приличное время для того, чтобы осознать, что это всего лишь сон. Сон, а как жаль…

Подсознание моментально подкинуло красочных картинок свадьбы, счастливой супружеской жизни и, естественно, деток. Глубоко вздохнула и мягко опустилась обратно на подушку. О чем же я думаю, нельзя спешить…

Очень не хотелось, но пришлось подняться с постели. Собиралась я в потерянных чувствах. С одной стороны, мне нравилось все, что происходить между мной и Нико. С другой стороны, а не боюсь ли я серьезных отношений. Готова ли я перевести отношения на новый уровень.

С такими тяжелыми мыслями я провела свое утро. Сегодня надела походный костюм, состоящий из рубахи, штанов и легких сапожек. В платье лазать по лесу неудобно. В нашем городе никто не удивляется, видя такой одежды на женщине, сразу понятно ведьма собралась в лес.

Старалась все делать максимально спокойно и без спешки. Посетителей сегодня и завтра у меня нет, специально освобождаю два дня. В первый иду в лес, во второй отдыхаю после него. Резерв нужно пополнять четко по графику, иначе магическая искорка внутри потухнет без подпитки, а зажечь ее уже невозможно.

Взяв с собой плед и корзинку с едой, отправилась в путь.

Сейчас раннее утро и люди только начинают выходить на улицу. Вежливо здороваюсь с прохожими и иногда даже перекидываюсь парой фраз. Да, в городе меня знают многие и уважают. А вот на выходе из города напрягаюсь. Я должна убедиться, что за мной никто не увязался. Люди часто пытаются выяснить, а куда же ходят ведьмы.

Естественно, мы придумали большое количество рассказов и легенд о том, что лес является огромным источником энергии и нам достаточно просто погулять по нему, чтобы восстановить свой резерв. Большинству все равно, кто-то верит и пытается что-то уточнить. Только вот есть те, кто совершенно не верит и пытается во всем убедиться самостоятельно. В этом случае мы, при помощи не сложных чар отвода взгляда, теряемся в деревьях. Потом спокойно заходим в защищенную древом территорию, куда могут пройти только обладатели магической искры. Людям не остается ничего, кроме как опечаленными вернуться домой.

Сейчас я не уловила за собой слежки, но обязательно проверю еще несколько раз в лесу. Около часа я добиралась до нужного места, обязательно проверяя территорию на наличие чужаков.

Древо сияло красотой и величием, приглашая погреться в лучах его величия. Окунуться в потоки наичистейшей магии. Как тут можно отказать?

Постелила плед у ствола, а сама удобно села, облокотившись спиной о ствол. Закрыла глаза и задумалась, пропуская через себя потоки энергии.

В таком состоянии ведьмы впадают в транс. Для меня прошло около пары минут, а на самом деле прошли часы.

Из сладкого забытья меня вытащило мяуканье. Открыла глаза и увидела огромного белого кота. Первые секунды сильно удивилась, но затем, вспоминая легенду, быстро взяла себя в руки.

– Ну здравствуй, страж, – постаралась сохранять свой голос максимально спокойным. – Что привело тебя ко мне?

Да, я знала легенду. Да, слышала истории, но не знала никого, кто бы лично встречал персонажей той самой легенды. Теперь вижу сама.

Кот внимательно осмотрел меня, удовлетворительно кивнул. Это он так поздоровался? Затем резко развернулся и пошел. И это все? Он вывел меня из транса просто поздороваться? Как странно.

Страж сделал пару шагов, обернулся. Наши взгляды встретились, а затем он громко и выразительно мяукнул. Отвернулся и пошел дальше.

Я поняла и последовала за белым котом…

Почему-то я совершенно не сомневалась, что следую именно за стражем. Возможно, от него исходил какой-то магический фон. Мы остановились примерно минут через десять.

Меня била мелкая дрожь. Нет, заблудиться я не боялась, но ожидание оттого, что желает мне показать страж, сильно волновало.

Он замедлил шаг, а я остановилась, осмотрелась.

– Мяв, – кот раздраженно посмотрел на меня.

– Иду, иду! – воскликнула я и сделала пару широких шагов.

Мы вышли на широкую полянку, а кот указал носиком в каком направлении я должна двигаться. Любопытство победило.

– Ой! – взвизгнула я и побежала к лежащему в траве силуэту.

Аккуратно приблизившись, я смогла разглядеть кота!

– Что с ним случилось? – скорее спросила у себя, зная, что страж не ответит.

Дотронулась. Зверек не реагировал. Осмотрела на наличие ран, ничего не нашла. Каждое прикосновение становилось все более смелое.

Кот был без сознания. Физических отклонений, кроме худобы, я не нашла. Магические, к сожалению, определить не могла.

– Ему плохо? – я повернулась к стражу, а тот моргнул, подтверждая мои слова.

– Ты хочешь, чтобы я ему помогла? – опять моргнул.

– А я справлюсь? – теперь как-то грустно моргнул и мявкнул.

– Хорошо, – вслух согласилась я, а сама продумывала план действия.

Как же мне поступить? Я не целитель, даже не знахарь. Здоровье подлечить не смогу, если только обращаться за помощью, но к кому?

Точно! Один из клиентов недавно рассказывал мне про знахарку, которая живет на окраине леса, вот к ней мне и надо! Говорят, что она помогает только ведьмам, так как к людям потеряла, доверие значит все должно получиться.

Вот только как мне попасть к ней с котом, который и на кота-то смутно похож.

Разглядела внимательнее. Он огромный! Короткая золотистая шерстка, большие ушки с кисточками. Лежит на травке, как будто вот-вот проснется и откроет глаза. Интересно, а какого они цвета?

– Надеюсь, что когда он очнется, то не попытается меня сожрать, – страж фыркнул. Надо же, а я уже и забыла про его присутствие.

Как же доставить его к знахарке? Может, стоит отнести на руках до древа, а там завернуть в плед? Точно!

Сев на колени, я аккуратно обняла пушистика, приподнимая его над землей. Кот открыл глаза, буквально на две секунды, а я остолбенела.

Еще никогда не встречала таких ярких глаз, вот только они были наполнены болью и мольбой помощи.

– Страж, ты видел? Кот открыл глаза! – я обернулась, но стража уже не было. Таинственный белый кот исчез, оставляя меня разбираться с проблемами.

В обратную сторону до древа добралась значительно быстрее. Укутав кота в плед, даже умудрилась положить его в корзину для пикника. Только бы успеть!