Превратности судьбы, или (Не)чужая невеста дракона

Я проснулась от того, что было трудно дышать, от невыносимой жары, сковывающей тело и сильной тряски. Голову словно зажали в тисках — так ее ломило.  Приложила ладонь ко лбу и ощутила, что он весь покрылся испариной, то же самое было с лицом и шеей. Да что за чертовщина?! Почему мне так плохо и от чего такая невыносимая тряска?!

Раздраженно приподнялась, пытаясь собраться с силами, чтобы распахнуть глаза. Меня резко подкинуло на сиденьи, и я едва не свалилась со своей лежанки. Раздался странный грохот, словно находилась в каком-то фургоне. 

— Ай, да что ж такое?! — проворчала хрипло я и с целью безопасности все же открыла глаза и осмотрелась. 

То, что меня окружало вызвало в крайней степени недоумение. Карета что ли?.. Именно эта мысль сразу пришла в голову. Не сказать, что я бывала в каретах прежде, но все сводилось именно к такому выводу. В фильмах о старине их внутреннее убранство выглядели примерно так. По крайней мере об этом говорила обшитая лавочка напротив, деревянные стены, маленькие дверцы с окошками по бокам, скрип при покачиваниях, шторки, а еще шум снаружи, смутно напоминающий цокот бегущих галопом лошадей. 

Это что, шутка какая-то?!

Все еще не веря в происходящее, ощупала и себя тоже. Колючее платье из плотной ткани тесно прилегало к телу, дышать было трудно определенно из-за тугого корсета. И эта пышная длинная юбка… Ничего не вписывалось в ту реальность, к которой я привыкла! Где мои джинсы и футболка?! Где удобный, привычный бюстгальтер?!  Именно в таком виде я мчала на своей красной Мазде из нашего со Славкой загородного дома, где застала его с любовницей! 

Что за цирк? Кто надо мной так неудачно пошутил?! Прибью!

Меня снова тряхнуло, и в этот раз не удержавшись, повалилась обратно на скамейку, на которой лежала пару минут назад. Благо на нее, а не на пол!

Было бы побольше сил, я бы… я бы голову оторвала тому, кто управлял этой «повозкой»! Не мешки же с картошкой везут, а живого человека! Уф…

А куда меня, собственно, везут?

Нахмурившись, с подозрением осторожно приподнялась снова и припала к окошку, в надежде разведать обстановку снаружи. 

Она оказалась такой же странной, как и то, что я успела подметить прежде. Перед моим взором проносились миниатюрные кирпичные домишки с темно-рыжими крышами, каменные мосты и мощеные дороги в то ли предрассветных лучах, то ли в закатных. Наверное все таки рассветных, потому как застукала я любовничков в ночи. Соседка подсобила и донесла на неверного мужа, который якобы отбыл в командировку на вечернем рейсе до нашей северной столицы. 

Карета миновала какую-то площадь с фонтаном и почему-то повернула назад. На минуту показалось, что возвращаемся обратно, но нет. Выехали на загородную тропу, по которой, поднимаясь вверх, стали подбираться к замку.

— Открыть ворота! — послышался громкий и требовательный крик снаружи.

А я только рот открыла от удивления, совершенно не веря своим глазам! 

Что за замок?! Что за город?! Откуда все это взялось, черт побери?! Я совершенно не понимала, что происходит и куда меня везут.

Прислонилась лбом к стеклу, едва не выдавливая его, почти до хруста, жадно осматривая невероятных размеров величественное строение.

Вид дворца с его высокими пиками и башнями завораживал. Темный мрамор светился в бликах солнечных лучей. Ворота подняли вверх, впуская карету и всадников, которых я неожиданно обнаружила впереди и позади кареты, внутрь.

С любопытством и страхом оглядела внутренний двор, пытаясь рассмотреть как можно больше, пока представилась такая возможность, потому как я совершенно не знала, чего ожидать дальше. Нужно было быть готовой ко всему!

Как вообще себя вести? Подыграть, если это розыгрыш? Сразу закатить истерику и потребовать, чтобы… Чтобы что? Вернули домой? Да, пожалуй это был идеальный вариант. Но у кого просить? Если это сюрприз мужа, то поздно! Не прощу в любом случае и подам на развод, как только окажусь дома. Пусть хоть что делает в попытке загладить вину. Поздно!

Наши отношения последний год и так довольно сильно охладели. Много работали, мало времени проводили вместе. Романтика целиком и полностью ушла из нашей жизни и, судя по ночному «приключению», любовь тоже попросту сдохла. 

В общем сложно было определить максимально верную стратегию поведения. Мне бы как следует все обдумать, осознать происходящее, а уже потом — действовать! Я не могу вот так сразу! Не разобравшись! 

Отлипла от стекла, вновь умостилась на скамейке и прижалась к стене кареты, ошарашенно бросая взгляды по сторонам. 

Думай, Ксюша! Думай, как поступим! 

Можно было начать с угроз. Судом пригрозить, полицией, для начала. Но что-то настораживало. Чутье подсказывало, что что-то здесь не так. И действовать необходимо иначе. Вот только как?! 

Информации никакой, местность незнакомая, денег с собой нет, телефона нет. Может помолчать пока и посмотреть, что будет дальше?! А там определиться, с кем можно переговорить о своем освобождении и пообещать, что по возвращению домой непременно перечислю вознаграждение за помощь? Написать расписку? А вдруг это умышленное похищение?! Вдруг меня продали в рабство?! Я слыхала о таких случаях.

Пока я размышляла, дверцу кареты распахнули. Я вздрогнула и сильней вжалась в сидушку, напрягаясь всем телом. Было бы хоть что-то под рукой, попыталась бы обороняться. Но я была совершенно безоружна. И абсолютно не желала никуда выходить.

— Миледи?  — удивленно пробормотал молодой мужчина в странной форме, похожей на военную, когда его физиономия, а потом и половина туловища просочились ко мне в карету. 

Я ему не уступила и тоже удивленно вскинула брови. Миледи?! Это он меня так назвал что ли?! 

А еще, видно было, что парень не очень-то ждал от меня дружелюбия и во взгляде читались приблизительно те же эмоции, что у меня: настороженность, напряженность, готовность в случае чего идти в атаку.  Правда быстро совладав с гаммой чувств, протянул руку, явно намереваясь помочь мне выбраться наружу.

Сжала упрямо губы и отрицательно мотнула головой. Внутри начинало разгоняться сердце, а тело будто корни пустило прямо в нутро кареты. Завидев мою реакцию на свой жест, воин слегка нахмурился.

— Миледи, прошу,  — уже настойчивей попросил он и тряхнул рукой, давая понять, что от его «помощи» отказываться мне совершенно не стоит.  — Не заставляйте вас выводить силой. Мне бы этого не хотелось.

Вот уж «силой» мне точно не нужно! Этого только не хватало!

С трудом оторвала себя от стеночки, напряженно сглотнула и… бросилась в омут с головой! То бишь, протянула ответно подрагивающую ладонь и позволила осторожно вывести себя из транспортного средства.

Мгновенно вокруг меня сомкнулся кружок из конвоиров, желающих  сопроводить внутрь замка. Я спасовала, не решаясь набрасываться на мужчин с кулаками. Очень уж это было бы опрометчивым поступком! Тут и дураку понятно. Куда я на сильных, явно обученных боевому искусству мужчин попру? Да еще и в одиночку. С голыми руками! Потопала с ними в замок, прошагала по какой-то совершенно безлюдной части дворца, где даже о помощи пискнуть было некому, и очутилась возле массивных резных дверей, всем видом кричащих о той роскоши, что судя по всему таилась и внутри помещения, к которому мы прибыли. 

Впереди стоящий воин громко постучал в полотно, дождался властного «Войдите!», и меня волной конвоиров внесло в большую роскошно обставленную… спальню. 

Солдатики тут же расступились, сосредотачиваясь по бокам и становясь по стойке «смирно», а прямо передо мной откуда не возьмись нарисовался отчего-то крайне злой незнакомый мужик. Смотрел он  своими зелеными яркими глазами на меня так, будто я у него деньги украла! Много денег! А еще карету, и пол замка в придачу! 

— Айрис… — прорычал сквозь зубы он, сверля меня яростным взглядом. — Как ты посмела так меня опозорить накануне нашей свадьбы?! 

Я опешила от тона и такого сумасшедшего заявления. Даже шагнула назад, чтобы расстояние между мной и этим… психом?.. увеличить. Подбородок вздернула, воздуха в грудь побольше набрала, палец вскинула, чтобы как можно невозмутимей сообщить наглому незнакомцу, что я во-первых, ни какая не Айрис, а во-вторых, не позорила я никого. Тем более тех, кого вижу, между прочим, впервые, а в-третьих… 

На третьих, собиралась просто послать его и всех присутствующих к чертям собачьим и потребовать прекратить ломать комедию, но совершенно случайно, не намеренно, мой взгляд упал на зеркало, что притаилось в углу, и я чуть не поперхнулась! Из него на меня смотрела совсем не я — Ксюша: длинноволосая брюнетка с серыми глазами, прямым носом и смуглой кожей, а совершенно незнакомая мне девица! Голубоглазая, курносенькая блондинка. Которой на вид больше двадцати не дашь!
__________________
Дорогие читатели! Приветствую вас в своей новинке! Она выходит в рамках литмоба . Чтобы посмотреть все замечательные истории, жмите на название или на картинку. Приятного чтения!

Это что же получается?! Это как так вышло вообще?! Где я? Кто я? Как я тут оказалась? А главное — в ком?! И что теперь делать? Как понимать-то вообще произошедшее?!

Тревожные мысли об увиденном дали свои плоды незамедлительно. Руку опустила, перестав пальцем тыкать в воздух, губы поджала, вздохнула тяжело. Все претензии мгновенно улетучились из головы, пылкость нрава свою тоже пришлось спрятать… поглубже. 

Мгновенно поняла, что мне, вероятней всего, сейчас крупно повезло, что я в зеркало на себя взглянула. Стекляшка, быть может, спасла мне жизнь. Это с одной стороны.

А с другой — возможно меня ничего не спасет. Судя по выражению лица стоящего передо мной мужчины. Заметно было, как он боролся с желанием сомкнуть пальцы на моей шее и придушить. Изменницу? Беглянку? Что сотворило это «чудо», в чьем теле я оказалась? Что за дикий проступок она совершила? Узнать бы, чтоб ну хоть чуть-чуть быть в курсе дел. 

— Я… — осторожно начала, стараясь подобрать более нейтральное оправдание. Правда, быстро сдалась и, пожав плечами, выдохнула трагично: — Не знаю, что ответить. 

Лгать не хотелось, чтобы не навредить себе. Честность — добродетель. Ну… или не совсем честность, а молчание. Оно вообще золото, между прочим.

— Не знаешь, что сказать?! Вот как?! — рыкнул разъяренный мужик. — А что скажут гвардейцы? Предпочитаешь послушать их?!

Возможно, если бы на моем месте была эта самая настоящая… Айрин?.. Айрис?.. Она бы воспротивилась, но я-то была не она! И любая информация сейчас стала бы полезна!

Поэтому осторожно и медленно кивнула, стараясь не показывать бурный интерес к предыстории моего попадания сюда. 

На месте зеленоглазого я бы посчитала себя сумасшедшей! И он, кажется, считал. Потому как уставился на меня со странным выражением, бровь изогнул выразительно. То ли ждал, что я передумаю, то ли решал, как со мной дальше поступить. 

— Что ж… послушаем, — наконец выпуская воздух  через раздутые ноздри, терпеливо произнес мужик. Кивнул головой одному из конвоиров, наверное, самому старшему по званию, а сам в этот момент руки за спину убрал. Наверняка, чтобы соблазну не поддаться и все же не придушить меня. Прямо сейчас, прилюдно. 

— Ваше Высочество, — начал шагнувший вперед гвардеец. Подобрался весь, сглотнул, на меня взгляд бросил такой… мол, «точно сама не хочешь?». 

Я же чуть не присвистнула, услышав титул «пострадавшего». Да… Как-то бесстрашно себя девочка повела. Самоубийца что ли? Хотя, о чем это я?! Я ведь в ее теле! А сама-то хозяйка тела сбежала, очевидно! Губу прикусила, переводя взгляд с солдата на Высочество, нервно ожидая вердикта. 

— Миледи нам удалось найти на лесном тракте, у Пограничья, в маленькой часовне… — начал свой доклад боец. 

Интересно, это далеко отсюда? Призадумалась, вспоминая последнее, что видела в своей ночной поездке. Да, был перекресток какой-то. Ну как сказать «перекресток»… Одно название. Весь в колдобинах, асфальта не было, деревья косые-кривые по краям. 

Я туда случайно съехала. Надеялась сократить путь, желала дома поскорее оказаться, чтобы вещи Славкины вышвырнуть. Часовню не помню… Не видела. Да там вообще с трудом разглядеть что-то удавалось. Дорога проселочная, фонари на таких не предусмотрены. Гнала я быстро, подкинуло меня на кочке, а дальше… Дальше — все. На этом воспоминания и прерывались мои.  

— С ней еще несколько подельников было. Мы, когда внутрь заявились, они удрать смогли через портал. Еще на подъезде часть из них удрала, остальные оборонялись магией при бегстве. Миледи же по каким-то причинам с ними не ушла, и вообще выглядела слабой, но когда мы попытались ее из часовни вывести, оказала сопротивление. 

Ого! Еще и боролась с ними! Не сдержалась и брови вскинула пораженно. Точно нездоровая… Одна на кучку солдат. От отчаяния что ли? Так замуж не хотела выходить за Высочество? 

Осторожно перевела взгляд с гвардейца на едва знакомого чужого жениха. Хотелось примериться, оценить, попытаться понять, что в нем не так. Перспективный ведь, богатый, раз принц. С лица, конечно, не пить, но с него и глотнуть не грех. Красавец, и фигура при нем, такой крутой разворот плеч, рельеф мышц, что даже рукава тесны. Еще и высокий, в нагрузку. Чего эту странную не устроило-то?

Пробежалась по его фигуре снизу вверх и невольно встретилась с зелеными глазами титулованного незнакомца. Синхронно так посмотрели мы с ним друг на друга. Правда, я губу прикусила опять и глаза быстро опустила, когда поняла, что меня поймали с поличным, а он — нахмурился. 

— Продолжай, — мрачно приказал принц конвоиру моему. 

Я сглотнула, а солдатик продолжил. 

— Священник этой часовни нам сообщил, что в его обители брак заключить планировали. Он согласился провести церемонию. Не знал, кто туда явился и по какой причине. Всякое ведь случается, а коль уж любовь между двумя возникла и решили обвенчаться официально — готов был поспособствовать…

Гвардеец продолжал говорить, а я зажмурилась и выругалась мысленно.

Стало быть девица, в чьем теле я оказалась, жениха своего накануне свадьбы кинуть пыталась? Принца? Еще и сопротивляться стала при задержании? А несостоявшийся муж из под венца сам сбежал, а любимую бросил? «Хорош»… Трус! Что тут за драма развернулась?! Родители по расчету выдать планировали, а она по любви хотела? 

Ну прям какой-то бразильский сериал и мексиканские страсти! А мне теперь головой, скорей всего, отвечать. Ну а если нет, то разгребать все это. Уж лучше домой бы как-нибудь. Там конечно тоже драма еще та, но она родная, знакомая. А тут все чужое! Все! Мужик незнакомый, нравы наверняка другие. Не Славка совсем, которого я еще с института знаю…

Там дом, родители, работа! Домой хочу!

— Увести! — неожиданно приказал  принц. 

Голову резко вскинула, взглянула встревоженно. 

Что я пропустила, пока в себя ушла? Что-то совсем страшное в компромате оказалось? Что со мной теперь сделают? 

Видимо, в моих глазах слишком отчетливо вопросы волнующие мелькали, потому как Высочество потрудился более четко сформулировать свое желание. 

— В покоях запереть, — отворачиваясь от моего пристального взгляда, бросил он. — Завтра решу, что с тобой делать, — это уже, видимо, конкретно мне пояснил. — Сегодня тебя видеть не желаю.

Махнул рукой небрежно и с какой-то усталостью. Открестился от меня, короче! 

— Покинуть покои! — повторил он жестче.

Меня мгновенно под руки взяли и из спальни вывел, отточено приказ выполняя. И пока волокли по коридорам замка, я судорожно размышляла над услышанным. 

Понимала я Высочество этого. Предательство оно ведь непростительно! По себе судила… Мне вот тоже сегодня муж изменил, и я этого так оставлять не намерена была. Отказ от совместной жизни с ним и быстрый развод — однозначно! Я сама верная была, в сторону «соблазнов» даже искоса взгляд не бросала. А тут…  Какие у них традиции? Что за позорный поступок мне полагается? Это мне теперь сутки томиться в неведении что-ли? Принц ее хоть любит, невесту эту свою?

Если любви между ними ни грамульки, то на чем их союз строиться планировался? Вот бы уцепиться за соломинку какую спасительную удалось! 

Я жить хочу! Детей еще не родила, хотя планировала! Мужа любящего не встретила! Не губите раньше времени. Я еще пригожусь живая! 

От отчаяния и избытка нервов голова аж закружилась внезапно. Споткнулась, когда мир пошатнулся и вперед заваливаться стала. С мраморным полом устланным богатым красным ковром мне встретиться не дали, еще крепче схватили. А потом мир померк. 

Все, на что я надеялась в тот миг, что очнувшись, дома окажусь. В своей кровати, в своем мире, в своем теле.