Придумай мне любовь

Каждый день в этом доме начинался одинаково. Механически помешивая кашу в небольшой кастрюльке, Стеша отчаянно зевала. На соседней конфорке закипал спасительный кофе, и она поглядывала на джезву, поторапливая взглядом. Утреннюю тишину небольшой квартиры в спальном районе мегаполиса нарушали только мерное тиканье часов и чуть слышные постукивания витиеватой ложки. За окном крупными хлопьями падал снег, обещая заторы на дорогах и предновогоднюю сказку. Стеша снова зевнула, потёрла свободной рукой глаза и уютно переступила с ноги на ногу. На кухонном столе зажужжал поставленный на вибрацию телефон. Глянув недовольно на экран, она тут же улыбнулась, увидев кто звонит. Нащупала в кармане огромного махрового халата наушники и, засунув их в уши, ответила на вызов.

Привет, старушка! Ты чего в такую рань звонишь? — радостно сказал она и, услышав ответ, вмиг стала серьёзной. — И тебе не хворать. Ну, рассказывай. Минутка есть.

В последний момент, предупреждая убегающий кофе, она быстро сняла турку с плиты и, чуть помедлив, налила себе кофе. Выключила огонь под кастрюлей и накрыла её крышкой. Продолжая слушать чужие всхлипывания в трубке, Стеша делала осторожные глотки из маленькой чёрной чашки. Тем временем тихая квартира просыпалась, громко хлопая дверями и шаркая тапочками. Стали слышны бубнящие что-то детские голоса.

— А он что? — недовольно спросила она своего невидимого собеседника и долила себе ещё кофе.

— Мам! Ма! Ма! — ворвался на кухню в одних трусах пацанчик лет пяти, размахивая огромным разноцветным самосвалом.

Стеша показала пальцем на наушники и прошептала: «Я разговариваю. Иди умывайся».

— Можно я зубы чистить не буду, — попытался схитрить малыш, надеясь, что мама не услышит и согласится.

Но мать его была тёртый калач и, сделав зверское лицо, молча указала на ванную комнату. После этой пантомимы Стеша схватила чайник и побрав воды, включила его.

— А она что? — вернулась к разговору Стеша.

За её спиной подросток лет пятнадцати в огромных наушниках и странного вида пижаме прошествовал к холодильнику. Открыл дверцу, достал сок и, не обращая внимания на машущую руками мать, стал пить прямо из горлышка.

— Ммммм, — поддерживая разговор по телефону, Стеша сунула в руки подростка чистый стакан. — А ты что?

— Я касивая? — на кухню вплыло воздушное создание четырёх лет от роду, с трудом переставляющее ноги в туфлях на каблуках.

За созданием на манер шлейфа волочилось коктейльное платье, которое Стеша приготовила для новогоднего корпоратива. Милое личико девочки было тщательно разрисовано. «Надеюсь, это всего лишь моя косметика», — со вздохом подумала Стеша, а вслух сказала:

— Ты когда всё это успела? Нет, Кать. Это я не тебе. Хотя к тебе у меня тот же вопрос.

— Я лано встала, — гордо ответило создание и, чуть не упав с каблуков при развороте, выплыло из кухни.

— Умойся! — крикнула ей вдогонку Стеша. — Да нет, Катя, я не тебе. Хотя тебе тоже умыться не помешает. Что теперь делать-то будешь?

Слушая причитания подруги, она разложила кашу по трём тарелкам. Допила кофе. Разлила в три чашки чай и крикнула в глубину квартиры:

— Идите завтракать! — и тише продолжила. — Тебе, кстати, тоже надо поесть, умыться и отправляться на работу. Нет, Кать, не надо тебе сегодня сидеть дома и жалеть себя. Надо умыться, одеться, лицо нарисовать и идти. Дома ты себя доведёшь до такого состояния, что никто тебя потом не соберёт. Давай, давай. Сжимай булки, подруга, и в бой. Не первый и не последний мужик в твоей жизни. Про всех рыдать слёз не хватит. Хотя нет, реветь полезно. Это я зря сейчас, просто разозлилась на твоего. Ну, хорошо, не твоего… Да и слава богу, что не твоё счастье. Даже если ты сегодня ничего на работе не наработаешь, отвлечёшься. А вечером — у Марка. Я ему сейчас позвоню. И Алисе тоже. Договорились?

Повесив трубку, Стеша тут же отбила два сообщения.

Первое: «Общий сбор. Сегодня. Важно. Как обычно».

Второе: «Марк, мы сегодня у тебя в 20:00».

Получив на оба сообщения лаконичное «хорошо», она снова крикнула в пространство квартиры:

— Игорь!!!ИИГООРЬ!!

Дети слетелись на её крик, как птенцы. Последним на кухню вальяжно зашёл подросток. Наушник с одного уха сдвинут, брови нахмурены.

— Чё те, мам?!

— Игорь, у меня важное. Садитесь завтракать, пока не опоздали, — подталкивая в спину малышей, начала говорить Стеша. — У меня сегодня вечером общий сбор.

Игорь закатил глаза.

— Я редко тебя прошу, — предупреждающе сказала Стеша.

Подросток подумал, склонив голову набок, и кивнул.

— Ладно, я посижу с мелкими.

— Вот и отлично, — обрадовалась Стеша, что не пришлось торговаться, и засуетилась. — Давайте завтракайте и собирайтесь. Школа сама себя не поучит и детские сады тоже сами себя того самого, без вас не обойдутся, короче.

_____________________
Подписаться на автора можно по ссылке
Книга участвует в зимнем марафоне  
Прекрасные авторы портала пишут для вас изумительные рассказы для долгих зимних вечеров. Приходите читать! 

Вечером снег повалил сильнее. Снежинки весело плясами в софитах фонарей и луны. Декабрь. Время, когда в город величаво входит тёплое чувство новогоднего волшебства. Ёлки, как и люди, наряжаются во всё яркое, перемигиваются разноцветными огнями гирлянды. Самое тёмное время года. Контраст.

В бар к Марку подруги ввалились втроём, случайно встретившись по дороге. Сначала наобнимались на улице и только после открыли дверь, звякнув колокольчиком.

— Марк, это что у тебя на лице? Борода? Ты когда успел так измениться? — на весь бар закричала Алиса с порога.

Завсегдатаи оглядывались на неё, посмеиваясь, а она, не смущаясь ринулась обниматься с барменом любимого заведения.

На этот бар подруги наткнулись случайно больше года назад. Примерно в такой же декабрьский вечер, когда все трое замёрзли, гуляя по украшенному городу, фотографируя друг друга и болтая. Сначала их заинтересовала необычная вывеска «Место для душевных встреч», а зайдя внутрь и отогревшись, дружно решили, что им здесь нравится. Большое панорамное окно, украшено в этом месяце винтажной гирляндой. Выглядело оно как большой экран, на котором, сидя в тепле и уюте бара, приятно наблюдать за бегущими мимо прохожими, прячущими в шарфы замёрзшие лица. Столики с разномастными креслами и стульями. Небрежно брошенные пледы и подушки на диванах. Оплывшие свечи в стаканах с толстыми стенками и настоящие холщовые скатерти, вышитые по краю тонкими стежками. Традиционный для Нового года апельсиновый латте, подаваемый обязательно с леденцовой тростью и вафельным рожком со взбитыми сливками. Сказочно и невероятно вкусно.

— Борода накладная, — отвечая на объятия Алисы, сказал Марк и обращаясь к подругам, добавил. — Ваш любимый столик, дамы.

— Зачем тебе накладная борода? — не унималась Алиса.

— Новый год. Привыкаю к образу, — как обычно, не отвечая прямо на вопрос, сказал Марк.

— Она точно накладная? — Алиса подёргала за бороду.  — Не люблю бороды. Как будто с щёткой целуешься. Нет, это не значит, будто я планирую с тобой целоваться, я просто говорю, что не люблю бороды. И ты так сильно поразил меня своей вот этой самой, — Алиса выразительно покрутила рукой в районе подбородка. — Что, видишь, никак не могу остановиться и пережить этот факт.

— Ладно, ладно, — рассмеялся Марк и стал снимать с себя спорный атрибут. — Я понял. Не быть мне Дедом Морозом. Может, в Снегурочки податься? Платье не одолжите?

— Для Снегурочки тебе ноги придётся брить! — отбила подачу Алиса.

Катя и Стеша давно с комфортом расположились за столиком, стоявшим чуть в углублении бара, и с удовольствием наблюдали эту обычную для них дружескую пикировку.

— Иди к нам, любительница выбритых мужчин, — позвала Стеша, и все снова засмеялись.

— Не, ну а чё! — развела руками Алиса и под очередной взрыв смеха слегка покачиваясь на высоких каблуках прошла к столу. — Рассказывайте! — слегка хлопнув ладонью по столешнице, сказала она, как только с удобством расположилась в своём кресле. — Что у НАС случилось.

— У нас случилось вот, — Стеша качнула головой в сторону Кати.

Алиса внимательно посмотрела на Катю, оценила заплаканные глаза и припухший нос, сочувственно цокнула языком:

— Всё-таки ушёл, зараза! — вынесла она вердикт.

Катя откинулась на спинку кресла и, сдерживая слёзы, кивнула.

— И скатертью дорога, между прочим, — припечатала Алиса. — Ты, конечно, реви. Это правильно. Если к другой уходит мужчина ещё неизвестно, кому повезло, знаешь ли. И вообще, раз уж мы тут по такому поводу собрались. МАРК!! — снова на весь бар заорала она. — Мы сегодня пьём!

— Пьёте или бухаете? — уточнил Марк.

Подруги переглянулись и расхохотались. Даже у Кати высохли слёзы.

Огоньки на пышной ёлке в баре перемигивались с фонарями на улице. За окном мело, а у Марка в заведении было светло и спокойно. Негромко играла музыка, чередуя в плейлисте рождественскую классику с хитами этого года. Звонкие кубики льда стучали в шейкере. За столиками то тут, то там взрывался фейерверком смех. Бар, как всегда вечером, был полон гостей.

— Ты же понимаешь, что он на тебе никогда не женился бы, — навалившись грудью на стол, вещала Алиса.

— Ой, ну, хватит уже. Ушёл и отлично, — махнула рукой Стеша, гоняя по тарелке оливку.

— Нет. Подожди. Кать, сколько лет он тебе мозги канифолил? — не отставала Алиса.

— Пять, — горестно вздохнув, ответила ей Катя и залпом допила коктейль.

— Пять! — торжественно воскликнула подруга. — Пять лет мужик не мог выбрать одну из двух баб! О чём это говорит?

— Что он дурак, — предположила Стеша.

— Нет! Это говорит, что ему так очень удобно. И с женой у него всё налажено, и тут для него в любой момент готов и кров, и дом. И потанцевать. Не обременённая, так сказать, предрассудками. А то, что, когда он уходит к себе в налаженный быт, ты на стены лезешь, так это никого не волнует же.

— Кроме нас, — вставила веское слово Стеша, подцепив вилкой вертлявый плод.

— Кроме нас, да, — согласилась подруга и для верности ещё и покивала головой. — Так что не бери в голову, бери в рот — легче выплюнуть. А мужика мы тебе найдём.

— Вы знаете, девчонки, он же… Вот посмотришь на него и думаешь… — шмыгая носом, не унималась Катя и продолжала сетовать.

Она задрала голову наверх и быстро-быстро заморгала ресницами, чтобы просушить слёзы и тушь не потекла.

— Думаешь… как хочется разделить с ним заботы. И ответственность. За жизнь. А если честно, даже не так. Хочется снять с себя вот это всё и хоть на время переложить на другого. Чтобы рыцарь, а ты девочка-девочка, и он о тебе заботится. И ведь создаёт он именно такое впечатление. Что с ним так можно. А по факту как в том анекдоте: «На вас можно положиться?» — «Даже облокачиваться не советую». И не поймёшь. Сигналы разные.

— Забота и ответственность — это про папу, — с набитым ртом высказалась Стеша.

— В смысле? — подруги с непониманием на неё уставились.

Стеша подняла указательный палец, показала им на свой рот и снова подняла палец вверх. Катя с Алисой замолчали. Прежде чем продолжить, Стеша тщательно прожевала, промокнула салфеткой губы, сделала глоток из бокала и сказала:

— Заботиться и нести полную ответственность за девочку до определённого момента должен папа. Ну, как фигура, дающая базовое ощущение безопасности. Что вы смеётесь, глупые. Мне психолог так рассказывала. Ну да, не всем в этой жизни изначально везёт. Что поделать. Да хватит ржать, дурынды! — Стеша с улыбкой смотрела, как веселятся подружки. Дождавшись паузы в их приступе веселья, продолжила. — Тем, кому в детстве не повезло… Да хватит ржать! …ищут подобную фигуру вовне. Чтобы полноценная забота, полное снятие ответственности и абсолютная безопасность. А партнёр он вроде как не под это заточен-то. Хотя мужики тоже чаще всего себе мам ищут, по тем же причинам. И именно с ними и живут.

— А вот если ты всё так понимаешь и такая умная, то чего ты столько лет одна-то, а детей при этом трое, — поддела подругу задетая за живое Катя.

— А потому что… — начала говорить Стеша, но замолчала задумавшись. — А вообще, вот сейчас по больному было. Но я тебя великодушно прощаю, так как чисто по-человечески люблю, и ты моя подруженция давняя. Прям как виски многолетней выдержки. — Стеша уставилась в панорамное окно, за которым всё так же шёл снег. — А вообще, надо мне вас покинуть и сходить в дамскую комнату.

— Носик припудрить? — пытаясь сгладить неловкость, с улыбкой предположила Катя.

— «Припудрить носик» я ходила лет двадцать назад, а сейчас мне надо банально отлить, — Стеша выбралась из глубокого кресла, поправила платье и декольте, подмигнула подружкам и удалилась.

— Неловко вышло, — глядя ей вслед смущенно проговорила Катя.

— Неловко, — согласилась Алиса и махнула рукой. —  Ничего. Отойдёт.

Стеша не вернулась сразу к столу, а подсела у барной стойки поближе к Марку. Бармен смешивал очередной коктейль, поглядывал на погрустневшую Стешу, но молчал. Молчала и Стеша. Она сидела, подперев голову рукой, а другой выстукивала мотив игравшей фоном песни.

— Вот скажи мне, Марк, — завела разговор Стеша и замолчала, подумав, что это так банально и как будто из романа: герой в печали разговаривает с барменом. — Почему всё классные мужики либо женаты, — она скосила глаза на его безымянный палец, украшенный тонким ободком кольца, — либо женаты. Ведь должен быть где-то человек, с которым мне будет классно. Или не должен быть?

— А ты придумай его.
Бармен достал высокий стакан и наполнил льдом. Влил водки, достал с полки персиковый ликёр. Перемешал. Добавил оранжевый сок и мягко-красный морс. 

— Да я сколько ни придумываю, всё получается, зачем ему такому прекрасному нужна я.

— А ты и это придумай.

— Ты смеёшься? — недоверчиво посмотрела на него Стеша, приподняв брови.

— Сейчас время такое. Декабрь. Новый год. Время для волшебства, — опять ушёл от прямого ответа Марк, нарезая апельсин на тонкие дольки.

— Ну да, конечно, — протянула Стеша.

— «Секс на пляже» повторишь? — бармен поставил перед ней только что сделанный коктейль.

— Давай уж свой секс, — ворчливо начала говорить Стеша и, поняв двусмысленность фразы, попыталась выкрутиться. — В смысле не твой секс, а просто секс. Короче!!! — схватив бокал, она поспешно сделала глоток, так как всё больше и больше запутывалась в словах.

— Я понял, — улыбнулся Марк.

— Придумай. Придумай. Как будто что-то получится из этого, — справившись со смущением, проговорила Стеша. — Ладно, твоё здоровье! — отсалютовав бокалом, она слезла с высокого стула и пошла к подругам.

— У меня получилось, — тихо ответил ей в спину Марк, провёл большим пальцем по ободку кольца и повернулся к новому посетителю.

— Может быть, я ему завидую? — услышала Стеша, подходя к столику.
Катя нервно заправила за ухо выбивающуюся прядь волос.
— Хочу, чтобы он страдал. Вот чтобы ему было плохо, стрёмно и неустойчиво. Чтобы со всем этим он приходил ко мне. А я его успокаивала. Как прежде. А по факту всё это сейчас чувствую я. Мне плохо. А ему всё равно, ему хорошо. Он выбрал спокойную жизнь и не угнетается.

Алиса, что слушала предельно внимательно всё это время, с чувством воскликнула:

— Вот подлец, а!

Стеша, снова устроившись в своём кресле, добавила:

— И спасать-то больше некого.

— Некого, ага, — удручённо вздохнула Катя.

— Тоска зелёная, — хором протянули её подруги, и переглянувшись вновь расхохотались.
Через мгновение к ним присоединилась и Катя.

— А вот ещё возраст, между прочим, — отсмеявшись продолжила жаловаться подругам Катя. — Годы идут, все дела.

— Что ты знаешь за возраст, девочка! — всплеснула руками Стеша. — Ты меня спроси за возраст. И я тебе отвечу! Возраст — это когда красивые подруги, это уже статус, а не ревность. А ещё, девочки, возраст — это когда смотришь в сети на фотографии выросших сыновей подруг. Выросших, между прочим, практически на твоих глазах. Смотришь на этих красавцев, значит. Слюни вытираешь и думаешь: «Сын подруги. Нельзя». Вот это, я тебе скажу, возраст. А всё остальное фигня.

Женщины замолчали, задумавшись каждая о своём.

— А вот, предположим, друзья, — вскинулась Алиса и уточнила: — Мужчины-друзья. Это табу или как?

Стеша с Катей задумчиво на неё посмотрели.

— Да не-е-е-е-е-т, — заулыбавшись протянула Алиса, переводя взгляд с одной подруги на другую. — Только не говорите мне, что не хотели бы переспать с Марком.

Все трое уставились на бармена.

— Ну он же друг, — неуверенно произнесла Стеша.

— И женат, — вынесла вердикт Катя и доверительно произнесла: — А вообще, мне иногда кажется, что он какое-то мифическое существо, а не человек.

— Так, этой больше не наливать, — сурово сказала Алиса и снова заорала на весь бар, привлекая внимание бармена: — Марк! Марк! Ты человек?

Марк вопросу не удивился.

— Вроде да, — сказал он и подмигнул.

Посчитав ответ исчерпывающим, он повернулся к ним спиной и продолжил прерванный разговор с посетителями за барной стойкой. В этот момент из-под ворота его рубашки полыхнул заревом кончик крыла огненной птицы. Полыхнул и рассыпался искрами.

— Вы видели? — зачарованно уставившись на спину Марка, спросила подруг Алиса.

— А я говорила, — пошептала Катя, в глазах которой сверкнуло радостное возбуждение.

— Пожалуй, на сегодня нам всем хватит. Пора по домам, — произнесла благоразумная Стеша, поставив точку в этой встрече.

— Дамы, кареты поданы, — словно из воздуха возник рядом с их столиком Марк и показал на панорамное окно.
На улице рядом с входом выстроилось три такси.

— По ступам! — вспомнила Стеша любимый мультфильм. — Земля, прощай.

— В добрый путь, — подыграл ей Марк.

Алиса, облачившись в пальто, развернулась и, хитро посмотрев на подруг, пропела:

— Мы с тобой совсем заигрались… — и с ожиданием посмотрела на Стешу, подхватит или нет.

Стеша закатила глаза и тоже пропела:

— Перестали бояться судей.

Обе женщины выжидательно посмотрели на Катю:

— Это лето закончится в среду, — вздохнув, речитативом проговорила Катя.

— Будь что будет, малыш, будь что будет!!! — все трое гурьбой вывалились на улицу и, обнявшись на прощание, расселись по машинам.

***

Огоньки старой гирлянды на окне подмигивали луне и фонарям. Закрыв за последним посетителем дверь, Марк нажал на телефоне кнопку быстрого набора.

— Привет, — убираясь на барной стойке, он с улыбкой слушал голос в трубке. — Ага, — хохотнул в ответ на прозвучавший с того конца провода вопрос. — Три девицы прилетали. Практически на мётлах, — развесил бокалы, протёр стойку, продолжая улыбаться и слушать. — Э, нет! Пусть сначала желания загадают, а там уж посмотрим. Да. День на сегодня закончен. А у тебя как?

Выключив везде в помещении свет, он запер за собой входную дверь и, сделав буквально два шага по дороге, очень быстро растворился в метели, как будто и не было. И только светилась на стене, переливаясь огнями, витиеватая вывеска бара «Феникс. Место для душевных встреч».

Машины городского такси в этот момент уносили каждую из подруг в свою историю.

_____________________
Использованы строчки из песни АлоэВера "Георгины"